Внезапно все может измениться… [Михаил Рэйвхарт] (fb2) читать онлайн

Повесть в двух частях.

Часть 1

Глава 1

Вечер. Платформа. Последняя электричка уже собирается отъезжать. Бабушки, приехавшие на день в город с целью продать свою картошку, морковь, огурцы и прочие продукты собственного производства, расхаживают по платформе с надеждой найти какого-нибудь покупателя. К вагону подходит группа молодых людей. Энергично, со смехом обсуждая прошедший день, они заходят внутрь.

За ограждением виден ларек с шаурмой. Большинство людей на платформе непроизвольно поворачивают головы на дурманящий запах, который не спутаешь ни с чем. На скамейке возле первого вагона сидит молодой парень лет пятнадцати, одетый в спортивную форму, с рюкзаком «Найк» за спиной. К нему подходит одна из бабок и трогает его за плечо. Он поднимает голову. Бабка с полминуты как-то странно на него смотрит и вдруг как закричит:

– ПОДЪЕМ!!!

Саша от неожиданности аж привскакивает. Находясь еще в каком-то промежуточном состоянии между сном и бодрствованием, он не понимает, что происходит. Тут в его загружающемся сознании вырисовывается образ его брата Антона.

– Ну зачем ты снова меня разбудил? – сонным, недовольным голосом говорит он Антону и опять принимает горизонтальное положение.

– Вставай, чувак! Сколько можно валяться? – весело отвечает ему братан.

– Сколько мне надо, столько и сплю, тебе-то какая разница?

– Слушай, будь проще, а? – у Антона явно было хорошее настроение, и он убежал на кухню. «Если через минуту угол между тобой и землей не будет равен девяносто градусов, то освежающая струя аш-два-о не заставит себя долго ждать.» – услышал оттуда Саша. «Умненький нашелся… А ведь так и будет», – подумал он про себя. Он знал, что брателла слова на ветер не бросает, и уже несколько раз по утрам ощущал на своей шкуре доказательства. Так как холодную водичку он не очень-то любил, то нехотя все-таки поднялся и через минуту уже был в ванной. Когда он оттуда вышел, Антон уже орудовал у плиты, занятый приготовлением завтрака.

– Ассортимент сегодня у нас не богатый, конечно, но ничего страшного. Давай налетай, – он ловко шлепнул глазунью себе и брату на тарелки. Тут, как по заказу, из тостера выскочили два румяных хлебца.

Братья принялись завтракать. Родители уехали на пару недель в командировку, так что дети были предоставлены сами себе. Антону было 16 лет, он был старший. Учился он в 10 классе, причем достаточно хорошо. Почти отлично. Не совсем гладко было с химией и биологией – по ним были четверки. Если бы не они, Антону не составляло бы никакого труда получить золотую медаль. Но он, однако, вовсе не расстраивался, и шел к успеху. В остальном же он был самостоятельный, организованный парень, способный к принятию ответственных и внезапных решений и на которого всегда можно было положиться. Веселый и оптимистичный, полная противоположность своему братану, о котором я расскажу чуть позже. Уже 4 года ходил в спортзал, был в прекрасной спортивной форме и, как следствие, притягивал практически всех девчонок в классе как магнитом.

Совершенно другое дело Саша. Они с Антоном были схожи только внешне, что неудивительно, но по натуре это были два совершенно разных человека. Ну вот полные противоположности. Саше недавно исполнилось 14, учился он в восьмом классе. В отличие от брата, его успеваемость оставляла желать лучшего. Много раз предкам приходилось наносить визит в школу. От учителей они всегда слышали одну и ту же фразу: «Ну это уже вообще ни в какие ворота не лезет». Но если в целом Саша как-то умудрялся еле-еле вытягивать на три, то с физкультурой дело обстояло совсем печально. Этот предмет Саша не любил больше всего, и физруку приходилось завышать ему оценку, как только возможно, чтобы его из школы окончательно не выперли. Да, у него в четверти стояла тройка, но это была такая условная тройка, что еще чуть-чуть – и два. По остальным же предметам было немного получше. Буквально процентов на 15. В жизни все было так же нестабильно. Саша был пессимистом, везде искал подвох, быстро раздражался. Очень редки были случаи, когда удавалось его развеселить. Но все равно, даже несмотря на свой характер, был человеком вполне адекватным, с которым можно было при желании нормально поговорить. Одевался по принципу «по размеру подходит – и нормально», особо не заморачиваясь, как это будет выглядеть со стороны. Антон же всегда старался быть в тренде. Он не выходил из дома, исключая форс-мажорные ситуации, не убедившись, что он смотрится на все сто процентов.

– Прикинь, у нас сегодня опять контрольная, – мрачно сообщил Саша, помешивая ложкой кофе, – первым уроком.

– И ты, конечно же, к ней не готовился?

– Ну понимаешь, там в контр-страйке уровень такой был, я уже почти прошел его и тут бац! – вылезает какой-то челик с автоматом из-за угла, я не успеваю спрятаться, и он меня замочил. А откуда я знал, что он там будет, до конечного пункта всего чуть-чуть осталось, и…

– Ясно, короче, ничего нового, – улыбнулся Антон. – Давай-ка ускоримся, мне еще надо на физику пораньше подойти.

И он ушел в другую комнату. Саша доел и начал одеваться. Его сегодняшний имидж был неотразим. Однако, как показывала практика, так считал только он. Саша надел кофту «Адидас» с катышками, привезенную из Москвы с Одинцовского рынка, кроссы за 300 рублей, приобретенные в переходе и спортивки оттуда же.

Вскоре они с братом вышли на улицу. Было зимнее время, когда поздно светлеет, так что город был погружен в темноту. Ни души кругом. Медленно падал крупными хлопьями снег.

– Пошли быстрее, – подогнал Антон.

Они вышли за пределы двора. Недавно районная администрация отреагировала наконец на бесчисленные просьбы граждан и оснастила территорию какими-никакими, но фонарями. До недавней же поры они на улицах практически отсутствовали и ночью приходилось идти чуть ли не на ощупь.

Вот уже начинается на улицах какое-то оживление. Появляется все больше мам, ведущих своих детишек в школу. Наконец и братья к ней подошли.

Глава 2

В холле уже поставили елку. Нарядили, воткнули звезду наверх, в общем, все как положено.

– Здорово! – Антон подошел к своим друзьям, которые обычно собирались в одном и том же месте недалеко от входа.

Все парни: Даня Смирнов, Леха Пирожков, Андрюха Бутин, Денис Ильин и прочие поочередно пожали ему руку. Рядом стояла Настя Калинина из их же 10а класса, часто любившая покрутиться рядом с парнями.

– Приветик! – заигрывающе посмотрела она на Антона.

– Ага, – Антон сел рядом с ней. – Настя, так что там с задачей-то? Вот ты часть решения мне вроде скинула, а в чем там соль, я так и не врубился.

– Да я сама ничего не поняла. Ну съезжает этот брусок с плоскости, сила трения, все такое… А как коэффициент оттуда вытащить, мне не ясно.

– Жесть. Я вчера весь вечер пытался эту дичь решить. Что-то вроде понял, даже формулу вывел для этого самого коэффициента.

– Молодеееец! – медленно протянула Настя.

Антону льстило одобрение со стороны других людей, и в особенности девушек. Он отвлек внимание Насти на какого-то толстого голубя, севшего на внешний подоконник и, улучив момент, применил свой коронный прием, называемый им «ред булл». В действительности же это была просто обычная щекотка.

По первому этажу пронесся поросячий визг. Несколько пацанов удивленно повернули головы.

– Ну Антон, хватит уже, – смущенно сказала Настя.

– Парни, погнали наверх. Через минуту звонок, Шведова опять будет бомбить, если мы позже придем.

И компания во главе с Антоном устремилась к лестнице.

Тем временем, пока Антон там развлекался, Саня уже зашел в класс. Первым у них была алгебра. Вела ее Марья Андреевна – низенькая светловолосая дама под полтинник, а может, и больше, с узенькими глазками и острым крысиным носиком. До невозможности противный писклявый голос. Короче, не очень приятная личность. Контрольные и проверочные чуть ли не на каждом уроке.

И вот наконец в дверях появилась она – как всегда накрашенная, маникюр-педикюр, все дела… Старается выглядеть моложе своих лет, хотя, если честно, у нее это довольно скверно получается.

– Садитесь, – произнесла Марья Андреевна и опустилась на стул сама.

– Контрольная у нас сегодня, я надеюсь, вы не забыли об этом? Тетрадочки все убрали в рюкзачки, на парте ничего не должно быть, кроме ручки. Увижу, что кто-то списывает – двадцать двоечек в журнал без права переписывания, – все тем же хитрым голосом продолжала она свой монолог, – Теренкова, раздай-ка листики с заданием.

Света Теренкова, довольно приличная девочка, перешедшая в этом году к ним в класс, направилась к кафедре, взяла задания и разложила их по партам. Она каким-то образом умудрилась заработать авторитет даже у такой, как Марья Андреевна, и у нее на уроках считалась своего рода «мозгом класса». Однако, что удивительно, к доске выходила в основном не она, а другие. От нее же требовалось, например, помыть доску, сходить за мелом в соседний кабинет, ну и тому подобное. Марья Андреевна, в силу своей странной логики, считала это «очень важными поручениями», гораздо значимее, чем решить какой-нибудь сложный пример.

Саша, естественно, почти ни черта не знал. Он заранее дома заготовил бумажку с основными формулами. Теперь надо было всего лишь аккуратно ей воспользоваться. Он незаметно просунул шпору между листами тетрадки и сделал умный вид, типа думает.

Всякие угрозы Андреевны чаще всего так и оставались словами. Ей было реально влом каждые пять минут вставать и ходить по рядам, поэтому на подобного рода работах она просто садилась поудобнее за стол и читала какую-нибудь газету, попивая при этом кофе. Хотя пару рейдов по классу она все-таки сделать могла.

Саша написал какую-то чушь, первую пришедшую в голову, в первых двух заданиях, на которые у него вообще никаких подсказок не было, и принялся делать третье. Учительница подумала, что неплохо было бы пройтись по рядам, и поднялась с места. Она неспешно обошла первые два ряда и направилась к тому, где сидел Саша. Он стремительно положил руку на то место, где находилась шпора, но… Тут он почувствовал чью-то руку, опустившуюся ему на плечо.

– Таак, Казанцев… Опять, значит, катаем, да?

– Нет, – Саша недовольно посмотрел на учительницу.

– Да что ты говори-иишь? – с наигранным удивлением произнесла Марья Андреевна, – Переверни-ка листочек, посмотрим, что у тебя там…

Саша просто выпал в осадок. КАК она могла его запалить? Он же все продумал. Нет, это явное вмешательство высших сил, магия какая-то. Он же успел вовремя прикрыть шпору в тот момент, когда она еще на него не смотрела. И тем не менее…

«Вот попадос» – подумал он.

– Да нет у меня там ничего!

– А вот сейчас мы это и проверим.

Саша придерживал правую страницу тетрадки, все еще пытаясь сопротивляться, но не смог. Марья Андреевна спокойно отодвинула его руку в сторону, перевернула страницу и изъяла лежащую под ней шпаргалку.

– Ну что, Казанцев, нет, говоришь, у тебя там ничего? А вот эту бумажечку как ты изволишь назвать? Посмотрим, что у тебя там… Ну конечно, Казанцев, чего еще можно от тебя ожидать, – сказала она Саше, – Два тебе в журнал! Ты опять думал, что я ничего не вижу? Все я вижу! Сколько раз я тебе повторяла, чтобы ты все это учил, нет, ты не понимаешь!! С таким подходом ты скоро будешь без определенного места жительства! – взвизгнула она так, что ее было слышно за два кабинета.

Саша уже привык к ее визжащему голосу и воспринимал его просто как посторонний шум. И по поводу двойки он абсолютно не парился. Он настолько часто бывал в этом кабинете на переписываниях, что знал наизусть все надписи на партах. Поэтому он заранее знал, что опять придет сюда, и эта неприятная тетка, уже давно успокоившись, конечно же, разрешит ему закрыть очередной косяк.

А сейчас Марья Андреевна взяла тетрадку Саши, вывела там лебедя и кинула ее на стол.

– Вот не могу уже! Сил моих больше нет! – она рухнула на стул и до конца урока больше не вставала, погрузившись в какие-то свои бумаги. Некоторые личности не побрезговали этим воспользоваться, чтобы отыскать ответы на многие волнующие их вопросы.

А тем временем у Антона на физике…

Глава 3

Антон и компания поочередно зашли в кабинет. На столе Антон заметил две пачки знакомых голубеньких тетрадок, в которых 10а класс обычно писал контрольные работы.

Антон всегда был уверен в своих знаниях и лишь посмеивался над своими товарищами, вечно суетившимися перед подобными работами в поисках ответов. И сегодня, только он зашел – Вадик Петров тут как тут – стоит и уже что-то фоткает. Антон не смог удержаться от улыбки.

Прозвенел второй звонок, и тут же, как по заказу, вошла Татьяна Николаевна Шведова – учитель физики и по совместительству директор сего учебного заведения.

Татьяна Николаевна раздала тетрадки и медленно уселась за стол. Был последний день перед зимними каникулами, и никому особенно думать не хотелось. Но если Татьяна Николаевна решила провести контрольную в последний день, – значит, она ее проведет. И все это знали.

В классе стояла гробовая тишина. Время шло очень медленно. Училка изредка отрывалась от журнала и пристально смотрела на класс. Надо сказать, списывальщиков тут почти не было. За исключением некоторых. В основном же это был вполне неплохой класс с большим количеством соображающих ребят. Даже возникало такое чувство, что всех отличников и хорошистов из бывших 9-х классов согнали именно сюда. Параллельный же, 10б, похвастаться такой успеваемостью не мог.

И вот – перемена. Все постепенно стали сдавать тетрадки. Антон тоже сдал свою, вышел в коридор и сразу же направился в столовку. Он любил там потусоваться и побеседовать с парнями из 11-х классов. Разговаривали они в основном о разных высших учебных заведениях. Антон собирался поступать в политехнический, и, так как из 11-х тоже нашлись таковые, у него с ними было о чем побеседовать.

Антон спустился на первый этаж и посмотрел в окно. Наступало утро, небо уже стало почти совсем светлым. Дворники убирали нападавший за ночь снег. Два каких-то пацана кидались снежками. Антон с минуту постоял так, уставившись в одну точку.

– Чего встал как столб? – услышал он знакомый голос и обернулся. Перед ним был Саша.

– Да так, задумался. Как контрольная? –спросил Антон.

– Ну это просто жесть. Прикинь, она меня взяла и запалила! Главное так неожиданно появилась… Так бесит, что она именно меня всегда ловит, все остальные для нее как будто прозрачные.

– Саша, хватит ныть. Я же тебе говорил, не умеешь ты правильно скатывать. Ну признай уже, что это просто не твое, – Антон с улыбкой поглядел на брата, – Ладно, погнали в столовку.

Братья направились в столовую. Оттуда уже доносился аромат свежей выпечки. После первого урока людей было немного. Но это лишь затишье перед бурей. Стоит лишь подождать третьего урока, как в столовую врывается мощный и ничем не сдерживаемый поток, создается ощущение станции метро в час пик. Поэтому-то желающих подежурить в это время у дверей никогда добровольно не находится.

– Ну что, завтра уезжаем? – посмотрел Саша на Антона.

– Да, мама уже взяла билеты. Поезд у нас, отправляется в десять вечера.

– Ес! – Саша был несказанно рад, что хоть куда-то его вывезут. За последние два года он вообще из города не отлучался, ну разве что на дачу. Но там особо не развлечешься. Чуть только родители увидят, что тебе скучно, сразу же могут запрячь копать картошку. Обычно в этот момент мгновенно начинает болеть голова, живот или еще что, да и вообще «я же вчера на тренировку ходил, мы с пацанами бегали 20 км, пощадите…» Но этот фокус, как правило, достаточно редко проходит.

В этот раз все было намного лучше. Маме предоставили бесплатную путевку в санаторий в Псковской области. Санаторий принадлежал компании «РЖД», где мама работала. По путевке могли бесплатно поехать только 3 человека, поэтому решили, что поедет мама с сыновьями. Отец согласился остаться в городе. Он ездил летом в Болгарию на 3 месяца, так что сказал, что уже отдохнул.

Братья подошли к стойке и заказали два пирожка. Сегодня они были на редкость не подгоревшие. Обычно плита работала нестабильно и выдавала более высокую температуру, чем надо. Повара уже просто молились, чтобы ее заменили, но Татьяна Николаевна только обещала, что потом, как-нибудь. Сейчас трудное финансовое положение, кризис, все дела. Но время шло, а так ничего и не изменилось.

Антон с Сашей съели пирожки и направились к выходу. 11-классников не было. Только какие-то мелкие пацаны за столиком обсуждали, как вчера затащили на миду в соло. Даже Саша, который считал себя специалистом в области компьютерных игр, не смог понять, о чем они там говорят.

Остальные пять уроков прошли в совершенно обычной обстановке. И вот учебный день подошел к концу. Все начали расходиться по домам. Саша и Антон вышли из школы. Был довольно сильный мороз, под -15 где-то.

Братья пришли домой.

– Я сейчас прогуляюсь до магаза, чтобы хоть было чем подзаправиться, – Антон положил рюкзак и собрался уходить.

– Окей. – Саша ушел вглубь квартиры.

Он немного побродил по комнатам и плюхнулся на диван. Взял пульт от телика, стал переключать каналы. По «НТВ» опять шел любимый сериал Антона – «Розыск». Саше он не особенно нравился. По остальным каналам показывали вообще непонятно что. Саша выключил телевизор и задумался. Вот наконец-то они завтра свалят подальше, закончится вся эта головная боль с учебой. Хотя бы на время, но закончится. Ни контрольных, ни проверочных, – райская жизнь, одним словом. И на новый год они тоже там останутся.

Щелканье открывающегося замка прервало его мечтания. Вошел Антон.

– Вот наша с тобой провизия. Только ты все не уничтожай. Не забудь: сегодня предки приезжают.

– О, пицца! Это хорошо, я как раз хотел именно ее.

– Обязательно, только придется немного подождать.

Антон разделся и прошел в комнату отдыха. Там стояла профессиональная концертная аппаратура. Очень дорогая, штук сто, наверно, стоит. Антон часто включал на ней свои любимые треки. Он очень любил электронную музыку, и уже давно мечтал поехать на какой-нибудь фестиваль типа Tomorrowland. И предки ему пообещали, что когда он закончит 11 класс, то они обязательно свезут его туда.

В общем, сегодня он снова поставил громкость на максимум, да так, что стены задрожали.

Он вошел на кухню, открыл пиццу и включил духовку. Когда пицца была приготовлена, они с Сашей слопали ее в два счета. Далее Саша снова лег на диван и заснул, а Антон вырубил музыку и отправился делать алгебру. Когда ему нечем было заняться, он предпочитал делать какие-нибудь уроки.

Наступил вечер, и приехали родители. Приехали они поздно, так что перебросились парой слов с детьми и пошли спать.

Следующий день проходил в самом обычном темпе. Время до вечера прошло практически незаметно.

Глава 4

И вот на часах 20:30. До отправления поезда полтора часа.

– Саш! Смотри не забудь ничего, проверь! А то будет как в прошлый раз, – улыбнулась мама.

А в «прошлый раз» дело было так. Саша в самый последний момент, за 20 минут до выхода быстренько закидал все самое основное в сумку и сказал, что готов. Они тогда с братом вдвоем в Выборг ехали. И уже в поезде Саша обнаружил, что забыл свой айфон. Ни о чем не думая, он выдернул стоп-кран. В общем, впечатления он оставил яркие как себе, так и брату, которому тогда пришлось заплатить штраф.

Но сейчас Саша все-таки проверил содержимое своего рюкзака. Айфон там был. Уже радует.

Отец сообщил, что надо выходить на улицу, т.к. такси уже подъехало.

Антон погрузил все сумки в багажник и уселся на заднее сиденье. Надел наушники, включил музыку и ушел на время в себя.

Отец в это время договаривался с водителем. Это был мужик лет под 40, крепкого телосложения, с серьгой в ухе. Внешность у него была кавказская. Кстати, и сама тачка, чуть заниженная лада приора, полностью соответствовала своему хозяину.

– Нэ валнуйся, дарагой! Давэзем! – растянул мужик рот до ушей.

– Надеюсь. – и отец ушел к подъезду.

Машина тронулась с места. Когда она выехала со двора, водитель резко вывернул руль и понесся по проспекту. Мимо пролетали фонари, остановки… Водитель явно был профессионалом, поскольку даже на большой скорости ловко лавировал между рядами машин. На одном светофоре он проскочил на красный, даже глазом не моргнув и едва не задев огроменную фуру с контейнером. На удивленные, повернутые к нему лица всех троих пассажиров он ответил «Спокойно, я все контролирую».

И вот минут через 30 они уже были на вокзале. Подождали, пока подадут поезд под посадку, предъявили проводнику документы и заняли свои места. Антон расположился на верхней полке, а мама с Сашей заняли две нижние. Наконец, поезд отъехал от станции…

Саша проснулся от чьего-то громкого храпа. Посмотрел на часы – 2:30. Он слез с полки и вышел в проход. В дальнем конце стояли два проводника и о чем-то беседовали. Мужик, который храпел, перевернулся на другой бок и вроде затих.

Саша неслышно пошел к концу вагона, чтобы посмотреть маршрут, по которому они едут. Поезд довольно сильно шатало, и Саше пару раз приходилось придерживать стенку, чтобы не упасть. Вот он подошел к тамбуру. И тут почувствовал, что его руки в чем-то липком.

«Блин!» – Саша повернулся и посмотрел назад. То место, за которое он держался, было залито какой-то жидкой субстанцией. Сок, наверно, или еще чего. К счастью, туалет оказался рядом. Саша помыл руки и уже собирался было выйти, но… Дверь не открывалась. Он еще раз подергал за ручку, но результат был тот же. Поезд вообще был уже старый, и непонятно, почему его еще не списали. Решили, наверно, ездит нормально и ладно.

Саня перепробовал все способы, какие только возможно, но ничего не помогало. Наконец, он в отчаянии изо всех сил дернул ручку еще раз, и дверь открылась. Открылась, но ручки на прежнем месте уже не было. Саня держал ее в своей руке.

«Ну, молодец…» – подумал он и испуганно посмотрел в проход. Людей не было. Он аккуратно вставил ручку на место и быстро пошел в свое отделение.

Спать уже не хотелось. Саша стал думать, чем бы ему заняться. Решил поесть. Достал сэндвичи и стал их поглощать. Когда закончил, прилег на полку и решил послушать музыку. В отличие от Антона, Саша любил русский рэп. И под монотонный бубнеж АК-47 все-таки постепенно заснул.

И вот он уже лежит на пляже. Тихо плещется море, солнце сильно припекает. Песок до того горяч, что обжигает ноги. Какие-то люди неподалеку продают мороженое и прохладительные напитки. Через какое-то время Саше надоело тупо лежать, и он решил пойти искупаться. Только он встал с шезлонга, как к нему подошел человек с тележкой. Он достал из нее порцию мороженого и неожиданно крикнул Саше:

– Вставай давай, выходим скоро!

Саша очнулся от своих грез. Антон тряс его за плечо.

– Сколько там по тайму? – зевнул Саня.

– Шесть ровно.

Саша посмотрел в окно. Начиналось утро, но было все еще темно. С большой скоростью проносились деревья. Изредка мелькали огни пустынных утренних платформ.

Вскоре поезд начал замедлять свой ход. Уже стали появляться мелкие дома, переезды. Лес постепенно редел. Саша с семьей въезжал в какой-то город.

– Ребята, берите вещи и подходите к тамбуру, мы почти приехали, – мама начала одевать куртку.

Когда все уже стояли в тамбуре, пришел проводник. Он подождал, пока поезд полностью остановится, открыл дверь.

Мама с детьми вышла на платформу. Кроме их поезда, других на станции не было. Рядом стояла группа полицейских. Вдали был виден свет прожектора какого-то локомотива. Наверху здания вокзала высвечивалось электронными буквами: «Новосокольники».

Ребята отправились к концу платформы. Рядом был переезд, где их должен был ждать микроавтобус, который отвезет их в санаторий. Они подошли к месту назначения, но там никаких машин не было. Подождали минут пять. Поезд дал сигнал к отправлению и постепенно скрылся вдали.

– Ну где они там? – начал возмущаться Саша.

– Должны были уже подъехать. Сейчас я им позвоню, – мама достала телефон и набрала номер, – Алло, здравствуйте. Да, это Казанцевы. Вы вот сказали нам, что тут машина будет, но мы уже 10 минут стоим и так никого и не увидели… Через 5 минут будете? Ладно, хорошо, – мама положила трубку.

И действительно, через некоторое время подъехал белый микроавтобус. Ребята погрузили вещи и сели в него.

– Что ж вы так долго? – полюбопытствовала мама.

– Прошу прощения. Очень много снега на дорогах. – ответил водитель.

И микроавтобус устремился по дороге к санаторию.

Глава 5

Стало почти совсем светло. Саша с любопытством наблюдал за открывающимся пейзажем, если, конечно, это можно было так назвать: как по одну сторону дороги, так и по другую тянулся бесконечный лес.

Автобус слегка потряхивало: ребята ехали по ухабистой дороге. В этот момент у Сани из уха начинали выпадать наушники. Его это жутко бесило. Но вот дорога стала ровнее, тряска прекратилась. Саша успокоился, включил в телефоне песню Ромы Кенги – «Там, где любовь» и погрузился в волшебный мир музыки. Это был один из немногих спокойных треков в его коллекции.

Антон был бодр. Спать ему вообще не хотелось. Ему это показалось странным: обычно, если он не спит хотя бы до пяти утра, через минут 10 сразу же вырубается.

Наконец, поток машин, идущих навстречу, стал учащаться. Ребята въезжали в какой-то поселок. Позже стало понятно, в какой: на миг промелькнула белая табличка с надписью: «Андропово».

На самой крайней дороге поселка автобус свернул направо и подъехал к железным воротам. Те бесшумно открылись. Автобус остановился у небольшого двухэтажного кирпичного здания с табличкой при входе, на которой было написано: «Пансионат Маево».

– Ну, вот и приехали, – водитель вышел из автобуса и помог ребятам выгрузить вещи.

– Ладно, спасибо вам большое, что довезли, мы пойдем, – поблагодарила его мама.

– Не за что. Приятного отдыха, – улыбнулся водитель, отогнал машину на парковку и вошел в здание с табличкой, которое оказалось главным административным корпусом.

Ребята направились по тротуару, вдоль которого были посажены мелкие деревца. Это были небольшие елки. Тротуар шел немного под уклон, и вскоре все спустились к месту, от которого отходило еще несколько дорожек к другим корпусам. Вдали виднелось скованное легким льдом озеро.

На улицах не было ни души. Пансионат казался абсолютно пустынным. На улице окончательно посветлело, и фонари уже выключили.

Ребята пошли по одной из дорог и пришли к красивому трехэтажному корпусу. Кое-где он был остеклен. По-видимому, это было самое новое сооружение во всем пансионате, так как остальные домики, по крайней мере те, что ребята видели, были деревянными.

Зайдя в фойе, ребята остановились перед стойкой, за которой сидела немного сонная женщина. Она помешивала ложкой кофе.

– Доброе утро, – посмотрела на них женщина.

– Здравствуйте. Мы вот по путевке на сегодня, только что приехали, – мама отдала женщине путевку.

– Казанцевы? Вот вам ключ от номера, располагайтесь. Приятно отдохнуть, –женщина допила кофе, а ребята пошли на второй этаж.

Войдя в номер, Антон все-таки не смог пойти против природы, тут же упал на кровать и заснул. Номер был среднего класса. Для двух звезд – годится. Допотопный пузатый телевизор, лампа на стене. Постели были заправлены и производили впечатление чистых. Саша снял куртку и хотел повесить ее в шкаф, но едва он открыл дверцу, как она медленно отошла от пазов.

«Без комментариев», – разочарованно подумал Саша, кое-как приладил дверцу обратно и зашел в ванную. Рядом с умывальником одиноко висело небольшое вафельное полотенце. Мыло отсутствовало. Саша решил, что неплохо было бы наведаться вниз и сообщить о проблемах, но как-нибудь потом. Сейчас ему просто хотелось отдохнуть. Он занял вторую кровать и погрузился в сон.

У мамы был отдельный одноместный номер. Когда подошло время завтрака, она зашла к ребятам, и все отправились в столовую. Она находилась в том же корпусе. Надо было спуститься по лестнице, пару раз повернуть – и ты у цели.

Ребята пришли одними из первых. Пока в зале практически никого не было. Только девушки в белых халатах периодически проходили между столами и расставляли еду.

Постепенно стал собираться народ. Столовая наполнилась легким монотонным шумом. На столе, за которым сидели ребята, лежали три тарелки с омлетом, столько же кусков колбасы, масла и т.д. Во главе всего стоял достаточно большой чайник.

Саша какое-то время потыкал вилкой омлет и отодвинул его в сторону. С первого взгляда можно было подумать, будто он возделывает там пашню.

– Саш, а ты чего не ешь? – спросила мама.

– Да я не хочу.

– Ну, дело твое, а то ведь придется терпеть до обеда. Вот с Антона пример бери – почти все уже съел.

Действительно, Антон уже разделался со своей порцией и приступил к бутеру.

Саня подумал и решил ограничиться яйцом вкрутую и чаем.

– Пойдем, наверно, – предложил Антон, которому надоело просто так сидеть. Все его надежды на добавку рассеялись как дым.

Время до обеда ребята провели, гуляя по территории. Мама не выспалась и решила пойти в номер отдохнуть.

Когда Саня и Антон решили сходить к озеру, до обеда оставалось каких-нибудь полчаса. Саша рванул на лед.

– Стой! Ну вот куда ты поперся! Лед же тонкий еще. – недовольно посмотрел Антон на брата. – тебе экстрима в жизни мало?

– Окей, – Саша, немного приуныв, отошел.

До вечера ребята нашли чем заняться. В пансионате имелся клуб, где можно было развлечься по полной программе. Саню сначала заинтересовали игровые автоматы, но на входе в зал стояли два здоровенных шкафа, которые, естественно, Сашу туда не пропустили. Зато неподалеку был вход в компьютерную комнату. Там, помимо, собственно, компов, имелись еще и приставки, в которые Саша и решил порубиться.

Антон же обрадовался, узнав о существовании здесь качалки. Спортивный корпус находился буквально в двух шагах от жилого. Зайдя в него, Антон сначала остановился в раздумье. От фойе ответвлялись три коридора в разные стороны. Куда идти – непонятно: ни намека на какие-либо указатели. Антон выбрал наудачу первый. Через пару десятков метров он увидел табличку «Тренажерный зал» на одной из дверей и вздохнул с облегчением.

Глава 6

Антон вошел в небольших размеров комнату, в которой стояли тренажеры. В углу сидел мужик в спортивном костюме, и потягивал пиво. Антон подошел к нему.

– Извините, а где у вас большие блины, (прим. автора: железные кольца разных калибров, надеваемые на штангу в качестве дополнительного веса.) десятки там, пятнашки. А то тут мелочь одна.

– Какие еще блины? – недоуменно повернулся к нему мужик, – парень, здесь спортзал, а не кухня.

«Тяжелый случай…» – крайне удивился Антон. – «Если он даже этого не знает, что он вообще тут делает?»

– Вот эти, – Антон взял один блин из стопки, – только побольше.

– Аааа… – мужик задумчиво почесал репу, – Слушай, парень. Я уже и не помню, где они. Вроде были такие, но куда подевались – шут их разберет. Попользуйся пока этими, – мужик не спеша направился в служебное помещение.

«М-даа… Ясно все с тобой. Спортсмен», – недовольно посмотрел ему вслед Антон. Кое-как он позанимался с имеющимся скудным инвентарем. Одно радовало – все тренажеры были в более-менее хорошем состоянии.

Через какое-то время к Антону вышел мужик.

– Ну как тебе тут? Нормально?

– Ну так. Вроде ничего.

– А насчет этих пирожков, или как их там… блинов… – мужик хихикнул. – не парься. Сс-скоро должны завезти новый комплект, – было видно, что мужику явно мало одной бутылочки.

–Ладно, я пойду. Завтра вы работаете? – Антон все же решил какое-то время походить сюда – хоть какая-то нагрузка. А мужик… Толку от него, конечно, ноль, но это не критично. Не мешает – и то хорошо.

– Да. С десяти утра до девяти вечера.

И Антон ушел. На улице тем временем уже стемнело.

В номере его дожидался Саша.

– Ну, как там спортзал? – поинтересовался он.

– Да спортзал-то нормально. А вот физрук… На троечку, если честно. Прикинь – захожу, а он там к бутылке приложился. И такое чувство, что он этот зал видит первый раз в жизни. Я его спросил, где блины взять, а он вылупился на меня, как на марсианина.

– Да уж, – рассмеялся Саша.

Братья еще немного позависали «в контакте» и легли спать.

…

Проснулся Антон от какого-то странного шороха.

– Санек! – громким шепотом позвал он брата.

Нет ответа.

– Саня!

Безрезультатно.

Тогда Антон поднялся с кровати и легонько потряс его за плечо.

– Чего ты хочешь? – Саша открыл глаза.

– Слышишь, шуршит что-то? – Антон точно не мог сказать где, но близко от его кровати что-то по-прежнему скреблось, – походу крысы.

– Да какие еще крысы?

– Я серьезно. Вот прислушайся.

Какое-то время братья посидели молча. Шуршанье вроде прекратилось. Антон включил настенную лампу.

И тут прямо между их кроватями проскочило что-то черное и с хвостом.

– Ядрен батон!! В натуре крыса! – Саша от страха завернулся в одеяло.

– Блин, и че делать-то теперь…

– Сходи на первый этаж, доложи обстановку.

– Да там уже, наверно, нет никого. Дежурная же тоже ночью уходит и закрывает ресепшн. Слушай, давай все-таки ляжем спать. Понимаю, что стремно, но ведь не будем же мы всю ночь ее тут караулить. Завтра разберемся.

– Блииин. – Саша все еще с легким испугом отвернулся к стене.

…

Утром у Антона было на удивление хорошее настроение. Сегодня он после завтрака пойдет поплавать в басик, а вечером еще и на дискотеку успеет. Первым делом Антон прислушался. Было тихо. Солнце немного проглядывало сквозь штору, поэтому Антон хорошо рассмотрел пол. Следов заметно не было. Антон сначала решил, что все-таки ему ночью показалось. Ночной инцидент уже не казался столь вопиющим, но выяснить, в чем же тут дело, Антон все же вознамерился.

Спустившись на первый этаж, он увидел вчерашнюю женщину, сидевшую за стойкой. Сегодня она выглядела вполне отдохнувшей.

– Доброе утро, – слегка фальшиво улыбнулся он женщине.

– Доброе.

– У вас тут крысы в номере.

– Какие крысы? – не поняла женщина.

– Ну обычные такие, серые. Крупные. С хвостиком.

– Молодой человек, у нас все комнаты регулярно убираются и проходят санобработку. Ни разу еще не было ничего подобного, – недовольно посмотрела на Антона женщина.

– Отлично, значит, я просто от нечего делать сюда пришел в семь утра? Вы хотя бы осмотрите там все, потому что если бы у вас так было, наверно, вам было бы не очень приятно.

– Хорошо, посмотрим.

Антон ушел завтракать.

Остаток дня прошел, в целом, без приключений. Неприятный инцидент разрешился. Проверка нашла как раз под кроватью Антона значительных размеров отверстие, которое тут же было заделано. С условием, что конфликт не получит огласку, директор пансионата предложил ребятам бесплатное посещение бассейна в течение всего отдыха. Антон и Саша остались довольны и согласились.

Так незаметно пролетела и неделя отдыха. За исключением первых дней, казусов больше не случалось. Больше всего ребятам понравилось празднование здесь Нового года. Сначала был концерт в актовом зале, куда уже были перенесены столы. Они были уложены разнообразными деликатесами. Затем ближе к полуночи все вышли на улицу и послушали обращение президента. Потом, как обычно фейерверки. И в конце большая дискотека. Аж до четырех утра. Антон даже заказал пару своих песен и пришел в номер в замечательном настроении.

Наконец настало время уезжать. В принципе, ребятам отдых понравился. Администрация пообещала, что учтет все ошибки, и директор уверил, что можно смело приезжать к ним на лето.

Глава 7

Прошло пять месяцев. Очередной учебный год подошел к концу. Оба брата только переходили в выпускные классы, поэтому им не надо было париться с экзаменами. Правда Сашу походу перевели чисто из уважения к брату, – по многим предметам выходила оценка ниже трех. Кое-как, с пятой попытки он все же улучшил ситуацию. Труднее всего было, конечно, на физкультуре.

Саше надо было сдать подтягивания, прыжки через козла и пресс. Комические моменты возникали с первых же упражнений.

– Итак, следующий… Казанцев! – голос физрука прозвучал для Саши как приговор.

Он нехотя встал со скамьи и подошел к перекладине. Подошел и посмотрел наверх. Она возвышалась над ним. Такая величественная, такая недоступная… И такая противная. Саша был готов на все, но только не на это.

Он сделал жалкий прыжок вверх и схватил руками.. воздух.

Послышался еле заметный смех.

Сделал вторую попытку. На этот раз удалось. Руки из последних сил схватились за перекладину, и Саша повис на ней в стиле а-ля безвольная сосиска.

Он попытался подтянуться. Руки дрожали, как в лихорадке.

– Ща он подъем с переворотом сделает, подождите. – выдал какой-то парень, и с разных сторон зала послышались одобрительные смешки.

– Казанцев, ну ты меня совсем расстроил. Нельзя же таким дрищом-то быть. – укоризненно сказал физрук. – Хотя, как я вижу, можно. Иди вон там возьми гантели. Они по 3 кг. Поднимешь их два подхода по десять раз, и я тебе трояк нарисую, так и быть. Времени тебе до конца урока. И смотри – я за тобой слежу.

Все остальные ребята начали играть в волейбол. Саша каким-то чудом умудрился выполнить предписанное ему задание. У него даже осталось пять минут до звонка. Он сел на скамейку. В подвижные игры он играть не любил.

Наконец, учебный год закончился, и настало время каникул. Саше позарез были нужны наличные, и он решил устроиться на работу. На горизонте вырисовывался один примечательный вариант. У Антона был один знакомый кореш лет тридцати, который работал администратором в ресторане «Чайковский», поэтому Антон предложил Саше пойти туда. Нужно было только сделать санитарную книжку. Но с этим проблем не возникло. Саша пообщался с этим парнем «в контакте». Звали его Сергей, он в двух словах объяснил Саше, как и во сколько прийти на работу.

Саша погладил себе рубашку, аккуратно сложил ее в пакет и лег спать.

Проснулся он от сигнала будильника на телефоне. Предки уже ушли на работу. Антон еще спал в другой комнате. Саша провел по слайдеру и отключил будильник. Вставать жутко не хотелось. Он проснулся в фазе глубокого сна, поэтому чувствовал, как кровать, словно магнитом, тянет его к себе.

Времени у него пока было достаточно, так что он мог основательно подкрепиться. Наконец, он оделся и вышел на улицу.

На улице было немного сыро, и шел дождь. Переступая через лужи, Саня направился к метро.

И вот уже он вышел на Сенной площади. Далее надо было пройти по Садовой улице. Серега указал ему ориентир – Университет экономики и финансов, напротив которого находился вход в ресторан. Саша дошел до здания университета и остановился в размышлении. Его взгляд упал на небольшое крыльцо. «Должно быть, здесь» – подумал он и толкнул дверную ручку.

Встретила его широкая лестница с ковром. По правую сторону от нее была почти такая же дверь, как и на входе, только поменьше. По левую стояло несколько кресел. На потолке были включены две большие люстры.

Саша решил присесть на кресло и подождать, пока выйдет кто-нибудь из персонала. Пока никого не было. Так прошло минут пятнадцать, пока из небольшой двери не появился мужик. По описанию он походил на того самого администратора – Серегу.

– Здравствуйте, – протянул руку Саша.

– Здорово. Саша?

– Да.

– Отлично. Можешь на ты. Ну, пошли со мной.

И Серега повел Сашу в небольшой зал, который начинался сразу за дверью. Там стояло три маленьких столика. Два из них были накрыты. На третьем только стояли специи. В конце зала находилась барная стойка.

За маленьким залом следовал большой. Саше показалось, что он был просто огромен. Здесь стояло несколько больших длинных столов. На некотором расстоянии от них были выставлены в линию более маленькие. Наконец, в стене, напротив линии окон находились два углубления, в которых размещались по два круглых стола.

– Ладно, ты иди пока переоденься. Придешь сюда, мы с тобой обсудим, что тебе надо будет дальше делать.

– А куда идти? – спросил Саша.

– А вон за той дверью проходишь вперед по коридору до пересечения. Свернешь налево, и напротив комнаты, где такой лысенький парень чистит картошку, ну ты поймешь, как раз будет переодевалка. Понял?

– Да.

– Вперед.

Саша последовал рекомендациям Сереги и открыл дверь, за которой начинался достаточно длинный коридор. Мимо прошли два парня: один с большой стопкой блюдец, другой – с чайными ложками в руке.

Коридор был достаточно интересный. По правую сторону стояло что-то типа стеллажа. На нижнем уровне лежали подносы – большие и маленькие. Чуть повыше стояли стопки с блюдцами, такие же, как он видел у парня. Только одни были с небольшими кружочками внутри, – под чашки, – а другие, как он разглядел позже – без них. Далее стоял второй такой же стеллаж, но на нем уже стояли небольшие пластмассовые контейнеры с приборами.

С левой стороны был виден проход, откуда вела узкая лестница наверх. Перед проходом было свалено в кучу что-то белое – скатерти, по-видимому.

Саня дошел до того самого места, где коридор заканчивался и его пересекал еще один, ровно под углом в девяносто градусов. Далее в том направлении, по которому шел Саша, находилась посудомоечная машина. Около нее интенсивно раскладывали тарелки несколько женщин в синих халатах. Они на миг взглянули на Сашу, потом продолжили свою работу.

Он выбрал путь налево, как сказал ему Серега, и пришел к помещению с открытой дверью. Там сидел на табуретке парень в футболке лет двадцати. Он действительно чистил картошку. Саша по-быстрому переоделся в комнате напротив и вышел. Серега уже давно его ждал в зале.

– Ну че, присаживайся, что ты как не родной. – Серега козырно отодвинул один из стульев за небольшим столом, сам сел на другой и закинул ногу на ногу.

Саня поначалу удивился. Он ни разу еще не работал, и слово «босс» для него ассоциировалось с жестким и требовательным мужиком, который только и делает, что ловит подчиненных на различных оплошностях. Здесь же, даже не пообщавшись, его встречают как своего давнего знакомого. «Неплохое начало» – подумал Саша и сел на предоставленный ему стул.

– Прежде всего, запомни – основная твоя задача – выносить людям поесть, забирать тарелки и накрывать столы. Когда совсем нечем заняться – три приборы или стекло.

– Ясно. А зарплата?

–Смотри, у тебя есть два равносильных варианта. Либо я отдаю тебе твой кэш сразу же по окончании работы, либо ты можешь получать все в конце месяца. Полдня – пятихатка, целый день – косарь.

– Сколько? – не понял Саня.

– Ну пятьсот рублей и тысяча. Что ж ты такой непрошаренный-то? – Серега рассмеялся. – Да не обижайся. Я шучу.

– Ладно, а приходить всегда к 11 утра?

– В общем-то, да. Единственное, надо будет прийти в 10:30, когда у нас корабль, но, есличто, я тебе об этом скажу.

– Какой корабль?

– Ну группа большая так называется. 150, а то и 200 челов за раз. Но это у нас происходит нечасто. Короче, хватит языком чесать, там вон приборчики подъехали. Иди потри, что-ли.

Саша ушел в коридор. Чуть поодаль от стеллажей стоял железный стол, на котором был достаточно большой пластмассовый ящик с приборами. Здесь уже стояла невысокая темноволосая девушка с белой тряпкой в руке и набирала ложки.

– Привет, – Саша решил присоединиться к ней.

– Привет, – мимолетно взглянула на него девушка и отошла к контейнерам с чистыми приборами.

– Тебя как зовут?

– Вера. А что?

– Да так, ничего. Просто спрашиваю. Давно тут работаешь?

– Год почти, – Вера кинула в контейнер последнюю ложку и снова подошла к ящику.

– Круто. И вот здесь ты типа берешь и натираешь вот это все?

– Ну да. Возьми какой-нибудь один тип: допустим, ложки или вилки. Проведи пару раз полотном по концу и кидай сюда.

Саша взял себе несколько ножей и начал их протирать. Тут из дверей появился Серега и объявил:

– Китай приехал! Парни, ну и что мы тут встали, как памятники? Шевелите булками и на кухню, сейчас супы будут наливать.

Несколько пацанов, мнущихся у стен, устремились на кухню. Там уже вовсю кипела работа. Не слишком приятной наружности узбек разливал суп из большого котла по железным мискам. Те стояли на больших тарелках.

У Саши, когда он вошел на кухню, возникло довольно острое ощущение неприязни к этим людям и к этому месту. Точнее, возникло оно сразу же при входе в заведение, но сейчас стало еще сильнее.

В центре помещения, где находилась кухня, стояла большая электрическая плита. Чистой ее можно было назвать ну с очень большой натяжкой. На ней стояло несколько противней с готовящейся едой. В одном из котлов, также находящихся на плите, варилась какая-то жижа с крайне неприятным запахом. Вскоре Саша понял, что это какой-то майонезный соус. Но уж очень он пах противно, с первого раза и не отличишь. Позади этой большой плиты стояла женщина и руками размешивала салат. Именно голыми руками. Какие там резиновые перчатки… Здесь, видимо, понятия не имели, что это такое. Саша понимал, что, возможно, у него слишком идеализированы были представления о его будущей работе, но он не ожидал, что все будет настолько плохо. В довершение ко всему, рядом с небрежно начищенной картошкой, ну вот прямо вплотную, гордо стояло большое мусорное ведро.

Саша лишь на секунду себе представил, что кто-то будет в этом заведении есть, ни о чем не подозревая, и почувствовал, как к горлу подкатил ком и появилось ощущение тошноты. Он попытался отогнать от себя неприятные мысли и подошел к миске с супом. По виду это был борщ. Узбек, которого, как позже выяснилось, звали Кашмир, бросил ему: «Шестерка», и отошел к плите. Саша взял миску, в которую было налито чуть меньше супа, чем в остальные, и направился к выходу из кухни. Хоть он и взял ее с целью наименьшего шанса расплескать суп, все же пару раз он чуть брызнул им на пол. В других мисках, которые называли «восьмерками», суп был налит до самых краев.

Саша вошел в зал. Там уже расположилась группа китайцев. На двух столиках на восемь персон и одном на шесть стояли соответствующие флажки. Он с недоумением встал у входа с миской в руках. Мимо него проходил какой-то парень с другой миской.

Саша спросил у него:

– А куда ставить?

– На шестерку, – парень на какую-то долю секунды взглянул на миску у Саши, но не удостоил взглядом его самого.

Саша не понял. Какая еще шестерка? Что это у них означает? Хоть бы объяснили, что ли…

Парень, прошедший мимо Саши, поставил миску на один из столов и направился к дверям. В этот раз он заметил его.

– Че ты тупишь? Я ж сказал тебе, на шестерку ставь! – грубовато произнес он и указал на стол, за которым сидели шесть человек.

Саня как будто вывел из сбоя какую-то внутреннюю программу. Шестерка – это шесть человек! Как он сразу-то не сообразил, все же и так понятно! Он поставил миску на стол и удалился.

Настроение было уже испорчено. Саша зашел в коридор и прислонился к стене.

Глава 8

Мимо него то и дело проходили парни и девушки. Шедшие в зал обязательно несли с собой какую-то еду, а обратно шли с грязными тарелками. Словно из ниоткуда появился Серега.

– Не стой, иди заметайся! – крикнул он Саше и исчез в зале.

Вот черт. Опять непонятное слово. «Заметайся»… Это как? Саша решил, что в этот раз уж точно надо быть посообразительнее. Он попытался мыслить логически. Какие есть синонимы к этому слову? Мести. Убираться, что ли? Подметать пол? Но ведь там группа сидит. Да и уборщица для таких миссий существует. Нет, не то. А других вариантов в голову не приходит. Но Саша решил во что бы то ни стало докопаться до правды. У первого попавшегося пацана он спросил:

– Что значит «Заметаться»?

Но парень пролетел мимо него как стрела. «Не знает меня, вот и не обращает внимания» – подумал Саша. Тут из кухни вышла Вера. Она несла железный чайник. Ну вот, хоть кого-то он видел не в первый раз, уже хорошо.

– Извини, а что означает «Заметать»?

Однако девушка на него даже не взглянула. Потрясающе! Сегодня в этом неблагоприятном заведении хоть кто-то будет считать его за человека?! Саша боялся встретить Серегу, потому что с момента непонятного поручения прошло минут 10, и были все основания полагать, что, увидев Сашу стоящим на том же месте, он непременно воздаст ему хороших люлей.

А между тем, со стороны раздевалки повернул еще один парень. Шел он достаточно медленно. Саша подумал, что он либо вообще не занят, либо занят чем-то не очень срочным, и решил сделать еще одну попытку.

– Привет.

– Привет, – парень остановился и с любопытством посмотрел на Сашу.

– Как зовут?

– Игорь, – парень пожал протянутую Сашей руку.

– Саша. Можно просто Саня. Я тут как бы новенький, первый день работаю. Вот скажи, что такое «заметать», а то я тут в вашем жаргоне вообще не разбираюсь.

– А, значит, чайник. Ну так бы сразу и сказал, – улыбнулся Игорь, причем как-то неискренне, фальшиво.

Саша начинал злиться.

– Ладно, забей. Скоро войдешь в ритм и привыкнешь. Как только группа приехала, мы выносим им супы. Иногда в мисках, иногда в бульонках. Ждем минут пять, пока они закончат. Когда основная масса завершила принятие пищи, мы начинаем заметать, – ну, то есть убирать, – тарелки. После супа идет горячее. Потом десерт. И так всегда. Выносим – заметаем, выносим – заметаем. Понял? Все элементарно, и все справляются. В общем, я пойду перекурю, ты только, если Серегу увидишь, – тсс! – подмигнул Саше Игорь и ушел. Но через несколько секунд его голова высунулась из-за стены, где коридор пересекал проход на кухню:

– И да. Забыл сказать. Перед тем, как забрать тарелку, спроси, поел ли этот чувак. Если иностранец, спроси «финиш?». Ну а если русский – сам знаешь, – и Игорь исчез.

Саша быстро направился к залу. Большинство людей уже сидели с пустыми тарелками. Саша подходил то к одному, то к другому и спрашивал: «финиш?», «финиш?», хотя по пустым тарелкам уж можно было догадаться. Набрав небольшую стопку, он отнес ее на мойку. В коридоре стояла группа официантов.

– Э! – крикнул Саше тот самый, которого Саша увидел, когда нес злополучную «шестерку». – Сюда иди!

В этот раз голос его прозвучал даже не грубо, а скорее, слегка нагловато. В руке у него была бутылка с пивом. «Только семечек не хватает.» – с неприязнью подумал Саша. Ему совершенно не нравилось иметь какие-то дела с гопниками.

– Че, новенький, что ли?

– Типа того, – ответил ему Саша.

– А, ну я так сразу и подумал, когда ты встал, как лох, у двери. Только смотри, это, нормально работай, а то слишком несообразительные тут долго не задерживаются, – парень отхлебнул из бутылки и вальяжно поставил ее на край стеллажа.

Сашу начинал раздражать этот мерзкий тип. На вид ему было не более 20 лет. Хоть и одет он был так же, как и все остальные официанты, но по походке, привычкам и разным другим мелочам сразу было понятно – типичный гопарь. Чуть только заметит какого-то незнакомого человека, сразу берет его «на прицел», следит за каждым шагом. И стоит этому человеку совершить малейшую оплошность, даже просто не понравиться – он автоматически зачисляется в разряд лохов. А если гопник увидел лоха, он сразу начинает его чмырить. И этот процесс уже необратим. Жертве в его глазах уже никак не подняться. Абсолютно никак, бесполезно даже пытаться. Конечно, все зависит от конкретного человека, но чаще всего происходит именно вышесказанное.

– Димон, есть сиги? – обратился к этому парню другой, помладше, почти как Саша.

– Ага. – Димон дал парню сигарету. – Да, пацаны, погнали перекурим. А ты, – посмотрел он на Сашу так, что у того невольно пробежал мороз по коже, – пошел в зал и все там замел. Чтоб ни тарелочки не осталось, ясно?

Саша кивнул. Димон, а вместе с ним и его компания исчезли за углом. Саша начинал все больше чувствовать, что долго он тут не проработает. Но других вариантов у него не было, а деньги были реально нужны. Он подумал, что, может быть, это только пока все так ужасно, ведь практически никто его еще не знает. Глядишь, через некоторое время все и наладится. На этой относительно оптимистичной ноте Саша убрал у китайской группы оставшиеся тарелки.

Потом китайцам подали второе. Когда же начали выносить десерт, вернулся Димон. На свою беду, Саша как раз его встретил.

– Опа, вот это ты профессионал. Че так криво поднос держишь? Давай бегом в зал. Ща я тебе ускорение придам. – и Саша получил достаточно сильный пинок. Он каким-то чудом удержал поднос с пирожными. Идя по коридору, Саша услышал, как Димон сказал остальным:

– Ребят, нам пока работать не надо. Он сейчас и десерты все отнесет, и накроет, – в общем, все сделает. Придет Серега, скажем, что он сам умолял нас дать ему поработать. – с ухмылкой закончил он, и другие парни одобрительно кивнули.

Саша из последних сил поставил людям десерт. Внутри все кипело и взрывалось от возмущения. Как он теперь сожалел, что не может взять да и всыпать этому наглому парню, чтобы тот раз и навсегда запомнил, как надо с другими людьми разговаривать. В этот момент он осознал всю ценность школьных уроков физкультуры, вспомнил слова, которые говорил ему физрук: «Вот подойдет к тебе, Казанцев, однажды компания в спортивных костюмах. Очень так настоятельно попросит мобильный телефон. Ты им, конечно, ничего не дашь, я тебя знаю. Что произойдет далее, наверно, понятно. А вот теперь представь, в каком выгодном положении ты бы был, если бы у тебя была хорошая физическая подготовка. Ты не только сохранил бы свой телефон, но и получил бы бесплатно еще несколько. И спокойно, целый и невредимый, пошел бы по своим делам. Подумай, Казанцев, хорошенько подумай, в твоем возрасте еще не поздно все исправить…»

Когда китайцы ушли, Саша начал убираться. Мимо него снова прошла Вера. Она показала Саше, как правильно собирать посуду на поднос и даже немного помогла ему. Саша подумал, что она, наверное, самая нормальная из всех работающих здесь.

Наконец, столы были убраны, и вошел Серега.

– Так, значит, здесь накрываем под детей, а вон там, – сказал он Вере, – надо будет доложить десертные ложки.

Вера пошла к столу, на который указал Серега. Тот увидел Сашу и подошел к нему.

– Как-то некачественно ты работаешь, парень. Я, конечно, все понимаю, первый день, но чтоб столько косяков… – развел Серега руками, – поднос чуть не уронил. Со стеклом, между прочим. Горячее не пойми зачем собирался в другой зал нести. Хорошо я остановил, а то так бы и поставил его испанцам, которые, так, на секундочку, уходить уже собирались. Десерт на Китай вообще не доставил. Сам же, блин, вызвался все это делать. Вот что это за фигня происходит, скажи мне?

– Я никуда не вызывался, это все этот… Дима. – еле слышно выдавил Саша.

– Дима? А он-то тут при чем? Ты лучше за собой смотри. Свой косяк всегда проще списать на другого, я это отлично знаю, и ты мне тут Америку не открыл. Не умеешь, как говорится, не берись. Ладно, если хочешь, могу тебя оставить на вечер. Дам тебе шанс. Групп будет немного, так что, я думаю, справишься. Сейчас иди помогай накрывать столы в маленьком зале.

И Серега скрылся за дверями. Маленький зал находился сразу же за большим. Хотя вообще-то, по правде говоря, он был «средним». Самым маленьким был тот, с барной стойкой.

В зале уже находились два парня. Один из них, увидев Сашу, сказал ему нести сюда стекло и воду.

– А сколько? – уточнил Саша.

– По две коробки. – и пацан, поставив блюдца на пустых столах, ушел. Второй парень вообще не обратил на Сашу внимания и продолжал раскладывать по местам вилки.

Наконец, и этот зал накрыли. Следующие несколько часов прошли на удивление спокойно. Саша изо всех сил старался не косячить. Димона пока видно не было. А когда он наконец пришел, то собрал всех парней и повел их в подсобку. Что они там делали, осталось загадкой для всех. В общем, ему было не до Саши. Тот же остался работать с девушками.

И вот на часах уже пять вечера. Наступил небольшой перерыв в работе. Некоторых ребят отпустили по домам, в том числе и Димона. Когда он вышел из подсобки и встретил Сашу, у него уже не было сил его щемить. Да и настроения, наверно, тоже. Об этом свидетельствовали оставленные в подсобке многочисленные банки с пивом и смех, периодически доносившийся все это время оттуда.

Но просто так он Сашу отпустить не мог. Понятия не позволяют. Поэтому он ограничился фразой:

–Тебе сегодня крупно повезло. Я ухожу. Но ты сильно тут не расслабляйся, завтра-то мы с тобой встретимся. Если, конечно, кишка не тонка снова сюда прийти.

И Димон отправился в раздевалку.

Глава 9

Саша взглянул на время. 17:08. На вечер оставалось еще 4 группы, но они были достаточно большими: 25, 47, 38 и 60 человек.

Кашмир уже заваривал суп на первую группу, которой оказалась Польша. Салаты на нее еще задолго до этого расставили по местам. Как всегда неожиданно на кухне объявился Серега и крикнул:

– Вьетнам на 22 часа добавился, не 60, а 65 +1. Так, что там с супами?

– Отдаем, – с акцентом ответил Кашмир.

– Саша, бери поднос и ставь на торпеду при входе.

Серега свалил в никуда. Саша уже знал, что торпедами называются длинные столы, за которыми сидит по 10-15 человек.

Поднос с супами в бульонках оказался для него неподъемным. Поэтому он взял две тарелочки и спокойно пошел. Стоявший рядом парень недовольно заметил:

– Пацан, зачем ты фигней занимаешься? Взял бы целый поднос, да и расставил все сразу.

– Целый слишком тяжелый.

– Этот-то? С семью бульонками? Тяжелый? Ну ты и слабак… – присвистнул парень, с легкостью подхватил другой целый поднос и понес его в зал.

Саша не спеша пошел за ним. Да уж, день что-то вообще не задался. Тут к Саше обратился один из туристов:

– Можно у вас попросить соль на этот стол? – и мужик протянул ему пустую солонку.

– Да, конечно, – Саша взял ее и зашел в коридор. Никого из парней рядом не было. А где взять соль, он не знал. Пошел на кухню. Ну там-то уж по-любому должны знать.

Кашмир сидел на табуретке и курил. Нет, ну это уже вообще ни в какие ворота не лезет! Хоть бы на улицу вышел…

– А вы почему курите на кухне? – набрался он смелости и подошел к Кашмиру. Тот посмотрел на него взглядом человека, неожиданно увидевшего в чашке кофе муху.

– Тебе щто, нэ нравится щто-то, а? – и он выпустил длинную струю дыма.

– Тут же еда рядом, черт возьми! Вы хоть соображаете, что делаете?

Кашмир его будто не услышал и уставился в пространство.

Саша понял, что про соль у него можно даже не спрашивать. Остальные повара куда-то разбежались. И все же он решился:

– Вы случайно не знаете, где здесь соль?

– Чего? – тот слегка хихикнул. «Блин, и когда он успел так накидаться-то?» – со страхом подумал Саша. Он уже устал без конца удивляться всему происходящему здесь. От безысходности он поставил солонку на небольшой стол рядом с кайфующим Кашмиром и вышел в коридор. Голова болела жутко. Саша присел на стоящий у входа на второй этаж стул, чтобы немного передохнуть.

И снова некстати из зала появился Серега.

– И че ты тут расселся, интересно знать? Там группа уходит, бегом убираться! – крикнул он ему.

– У меня голова болит.

– Вот это новости. А больше у тебя ничего не болит? Может, тебя еще накормить и спать уложить? Ты меня уже достал, в натуре! Что угодно придумаешь, лишь бы не работать.

– Да у меня она действительно болит. – Саша уже готов был разрыдаться, как девочка.

– Хватит мне тут ныть! Сейчас таблетку тебе дам, заболевший ты наш, – Серега заскочил в подсобку, достал из аптечки цитрамон и протянул таблетку Саше.

– Запей. – дал он ему бутылку с водой, – и иди убираться.

Саня нехотя встал и открыл дверь в зал. Через силу он собрал грязную посуду на поднос и даже отнес его на мойку, ничего при этом не уронив.

Наконец, подошло время последней группы. С ней как-никак справились. Когда же закончили накрываться на следующий день, оставалось полчаса до полуночи.

Головная боль вроде немного утихла. Но если говорить об общем состоянии, Саша чувствовал себя ужасно разбитым и подавленным, как будто прошел сто километров при жаре в сорок градусов.

Оставшиеся официанты подошли к Сереге за деньгами. Саша, естественно, подошел тоже. Но тут его ждал неприятный сюрприз:

– Я тебе не говорил еще, что у нас первый день не оплачивается? – исподлобья посмотрел на него Серега. – Ну вот теперь будешь знать. Да, по правде говоря, ты и не заслужил сегодня какие-то бабки.

Саша поник.

– Ладно, иди, – слегка хлопнул его Серега по плечу. – Завтра отдам тебе, сколько отработаешь. Только ты дай мне слово, что такого, как сегодня, больше не повторится. А то точно вылетишь с работы. Понял?

– Ага.

– Все, давай. А, погоди, тебя завтра так же на полный день оставить? Или с половины уйдешь?

– Давай целый.

– Сильное заявление. Я бы на твоем месте выбрал половину, но дело твое, – и Серега добавил Саню в список работающих завтра с припиской «ц».

Саша вышел на улицу. Уже наступила темнота, людей почти не было. Саша едва успел дойти до метро и сесть на последний поезд.

Мама с Антоном уже ждали его дома.

– Ну что, как тебе на работе? – поинтересовался Антон.

– Да вроде нормально, – Саша решил пока не говорить, что на самом деле все просто ужасно. Со своими проблемами он как-нибудь сам разберется.

– Садись поешь. Что-то бледный ты какой-то, – потрогала его лоб мама. – Голова не болит?

– Есть немного.

– Давай таблетку дам.

– Нет, мам, мне там уже дали.

– А, тогда не надо. Ладно, спокойной ночи, – улыбнулась ему мама и вышла из комнаты.

Саша за один присест уничтожил предоставленную ему еду и погладил рубашку на завтра. Он с облегчением упал на кровать и мгновенно заснул.

Глава 10

Саша открыл глаза. Через окно в комнату пробивался яркий солнечный свет. Взглянул на время. Работа уже 20 минут как началась. Но он почему-то не почувствовал и тени волнения. В спокойном темпе он позавтракал, оделся и вышел на улицу.

Но, подходя к ресторану, Саша вновь почувствовал тревогу. Вот и знакомые двери. Саша вошел в помещение и тут же увидел Игоря. Он поднимался по лестнице наверх.

– О-па! Никак наш вчерашний лузер дня нарисовался! Я уж думал, не придешь. Такая у нас статистика: с твоим объемом вчерашних проколов люди, как правило, больше не приходят.

– Ага, испугался я вас, конечно… – Саша пытался казаться смелым.

– С черного хода зайди, балбес, там в зале группа сидит, – Игорь ушел наверх.

Саша минут десять искал на улице этот черный ход. Наконец увидел какую-то железную дверь и наудачу открыл ее. В нос ударил немного неприятный запах. Нет, не то чтобы откровенно дышать было нечем, но продукты были явно не первой свежести.

Саша пошел по служебному коридору и тут же наткнулся на Серегу.

– Кто к нам пожаловал! Как вам спалось, ваше величество? Уж извините, что без вас начали.

Саша готов был провалиться сквозь землю. В таком тоне Сереги ощущался явный сарказм. Впрочем, скоро он стал более прямолинейным:

– Ну и че ты тут встал?! Шевели помидорами и бегом в раздевалку! Я эти полтора часа из твоих же денег вычту.

Саша заскочил в раздевалку. День сегодня начался явно неправильно. Не дай бог еще Димон здесь – вот тогда точно будет армагеддец.

В коридоре, где находились стеллажи с приборами, все было так же, как и вчера. Правда, официанты не стояли – все были чем-то заняты.

На кухне несколько женщин мыли приборы. Одна подошла к посудомоечной машине, нажала кнопку выключения. Вынула ящик с приборами и небрежно поставила его на железный стол.

Саша подошел и взял приборы. Чистыми их можно было назвать лишь условно. То тут, то там изредка проглядывали небольшие остатки еды.

Саша еле переборол чувство отвращения и взял несколько относительно чистых ложек. Начал натирать. Из-за угла вышел Димон. Сразу же состроил знакомую неприятную улыбку.

– Ну что, салага, приперся-таки снова сюда? Видимо, есть в тебе какая-то часть собственного достоинства. Но это настолько малая часть, что моего уважения ты все равно не заслужишь. Че, приборчики натираешь? Натирай-натирай, ты же у нас низший класс. Все нормальные пацаны посетителей обслуживают, а для таких чайников, как ты, и есть соответствующая работа типа этой. Хотя я даже чайником тебя назвать не могу – слишком много ты налажал, – с лица Димона не сходило выражение удовольствия.

Сане в этот момент действительно стало обидно. Что этот парень вообще о себе возомнил?! Второй день его видит, а уже так обращается! Саша старался продолжать заниматься своим делом и не смотреть на врага, но чувствовал, как руки пронизывает легкая дрожь.

А Димон тем временем захотел чего-то большего, нежели простой словесный троллинг. Он приметил стоящую рядом бутылку с водой, открыл ее и вроде как случайно вылил Саше на голову.

–Оп-па! Братишка, ты что-то рано в душ сходил! – и все пацаны вокруг засмеялись.

Саша чуть не затрясся от злости. Будь у него пистолет прямо сейчас, он бы не раздумывая пристрелил этого паршивца на месте.

– Ну все, – едва слышно прошипел Саша и посмотрел на него бешеным, испепеляющим взглядом.

–Ооо! – Димон повернулся к ребятам, – Кажись, я слышу голос. Вот это уже прогресс. Ладно, пойдем, парни, пусть пока передохнет, – и он с компанией устремился в зал.

А группы в этот день все прибывали. К трем часам дня в большом зале их было уже 4: русские, французы, итальянцы и испанцы. А в зале, находившемся на втором этаже, расположилась элитная группа немцев. Столы для нее были накрыты особенно красиво и аккуратно, и в меню входили блюда достаточно высокого класса.

По времени получилось так, что и немцы, и русские уже доедали суп. И тем, и другим надо было относить горячее. Саша работал в большом зале и забирал у людей глубокие тарелки. Когда он шел по коридору, то увидел Димона. Тот сказал ему:

– Значит так, пацанчик, настало твое время выполнить очень важную миссию. Потом тебя потроллю, работа не ждет. Иди на кухню, там уже дают фрикасе из индейки. На этих тарелках еще красная икра лежит. Вот бери эти порции и неси в большой зал. Ставь туда, где нет флажков: это русская группа. И только туда. Усек?

– Да, – Саша кивнул.

– Вот и отлично. Вперед.

Когда Саша ушел, Димон переглянулся с другим парнем, стоящим рядом, и они хлопнули друг друга по ладоням.

– Думаю, нам пока лучше пойти понакрывать маленький зал, а то, чувствую, скоро тут будет такое… , – посмеиваясь, парни ушли.

Саня уже вовсю ставил горячее группе, о которой говорил Димон. Через некоторое время гид, сидевший рядом с туристами, с приятным удивлением заметил:

– А нам вроде говорили, что будут котлеты с макаронами. Но это тоже неплохо, – и улыбнулся.

К этому моменту половина группы уже ела поставленные им блюда. Сашу окликнули и попросили принести еще хлеба. Он взял корзинку и пошел в коридор.

Тут в большой зал вошел Серега с управляющим ресторана, которого звали Витя. Иногда он помогал Сереге, кода день был сильно загружен. Но сегодня он просто зашел проведать, как идут дела.

– Так… Серый, что это за фигня? – Витя указал на русскую группу, – если я не ошибаюсь, сейчас на втором этаже должна сидеть Германия и есть вот это горячее. Не мог бы ты мне объяснить, каким боком оно оказалось здесь?

Серега сначала остановился в недоумении. Потом, вспомнив, кто у него сегодня работает, все понял. Конечно, больше некому…

Он подошел к гиду и, изо всех сил стараясь выглядеть спокойным, спросил:

– Добрый день, а кто вас сейчас обслуживал?

– Ну такой странный парень. Сначала с одного конца начал расставлять, потом с другого. Лет пятнадцати, в школе, наверно, еще учится. Остальные все у вас как-то постарше.

– Вить, подожди меня здесь, – Серега быстро пошел к коридору.

– Вот ты где! – крикнул он, увидев Сашу в коридоре, – Ты совсем болван?! Вообще видишь, что ты ставишь и кому, или как? – взгляд Сереги не выражал ничего хорошего.

– А что такое? – в полном недоумении спросил Саша.

– Не надо мне тут шлангом прикидываться! Ты поставил индейку с икрой в большой зал?

– Я, – голос у Саши слегка дрогнул.

– А ты хоть спросил, куда ее надо было нести?

– Мне Дима сказал, – единственное, на что Саше хватало сил ответить.

– Я бы тебе поверил, если бы твои ошибки можно было по пальцам пересчитать. Но ты за полтора дня так меня достал, что мне даже сказать нечего. И если тебе тут не нравится, мог бы вообще не заявляться сегодня! Ты с этими порциями мне на три тыщи убытков принес, понимаешь?! В общем, ты свободен окончательно. И чтоб я тебя здесь больше не видел! А то к концу недели с таким работничком нас вообще закроют, – и Серега ушел в зал, откуда, к счастью, не было слышно его голоса.

Саша какое-то время стоял, будто в трансе. Невероятное чувство страха и одновременно ненависти охватило его. Он твердо решил при первой же возможности отомстить наглому парню, который его подставил. И так, чтобы запомнил. Все равно уже терять нечего.

Он пошел на кухню, взял чайник с кипятком и вышел в коридор. Через какое-то время мимо него проходил Димон. Он увлеченно беседовал с другим парнем и Сашу не заметил. В руках он нес снятые со столов скатерти и на какое время остановился, чтобы положить их в общую кучу грязного белья и завязать узел. Когда он наклонился, Саша сзади подошел к нему. Он открыл крышку и быстро, чтобы самому не обжечься, опрокинул чайник вверх дном прямо на Димона.

В следующий момент из коридора послышался истошный крик. Саша не раздумывая кинулся к черному ходу. Пока бежал, он задел какой-то мешок с крупой, уронил несколько банок с тушенкой, но не обратил на это внимания. Дверь, к великому счастью, оказалась открытой. Саша понесся по двору, а затем и по улице, ничего не видя перед собой.

Глава 11

Саша бежал к метро со всех ног. Он был в такой ярости, что решил прямо сегодня сбежать из города куда подальше. Как же его все достало! Пока он даже отдаленно себе не представлял, куда поедет и что вообще будет там делать. Но возможности остаться дома он не допускал ни при каких обстоятельствах. Сегодня Серега однозначно сообщит Антону о том, какой у него «хороший» брат, причем, возможно, во всех красках. Да и мысль о трех тысячах пугала не на шутку. Ведь именно Антону, ну или маме, придется, скорее всего, их выплачивать. Еще этот инцидент с Димоном. В общем, Саня твердо решил уехать. От греха подальше. Какая-то сумма денег у него была. Возьмет на первое время ее, а там видно будет.

Дома он застал Антона, который рубился в «гта». Тот был слишком вовлечен в игровой процесс и поэтому Сашу не заметил. По-тихому собрав самые необходимые вещи, Саша вышел из квартиры.

Приехав на вокзал, он стал изучать расписание поездов. Денег хватало только до Москвы, с тем расчетом, чтобы после поездки еще что-то осталось. Саша подошел к электронному терминалу, выбрал поезд. Сунул купюры в приемник, и из автомата медленно вылезла небольшая картонка.

Место Саше досталось на верхней полке, да еще и в боковом ряду. Но ему, по сути, сейчас было все равно. Он был слишком погружен во внутренние проблемы. За окном медленно начинался дождь, но солнце пока полностью не скрывалось за облаками. Вскоре небо окончательно затянуло тучами. Поезд тронулся.

…

– Ээй, парень, вставай. Приехали уже.

Саша очнулся. На него смотрел проводник вагона, мужик средних лет с небольшой бородкой. Она так прикольно на нем смотрелась, что Саша даже улыбнулся.

– Москва?

– Нет, Нью-Йорк, – рассмеялся проводник. – конечно, Москва: видишь вон уже все давно вышли.

Саша посмотрел по сторонам. Действительно: все остальные полки были пусты.

– Давай побыстрее собирайся, мне нужно вагон сдать. – и проводник ушел.

Саша взял вещи и вышел на улицу. Уже давно стемнело. Перрон был ярко освещен, и часы на нем показывали 23 часа 40 минут. Рядом стояли многочисленные маленькие тележки с чипсами, мороженым и т.д.. Саша пошел по перрону в направлении вокзала. Вскоре он подошел к главному зданию. Прямо над дверью было электронное табло с надписями: буфет, кассы, камера хранения и т.д., и соответствующими стрелочками рядом с ними. В самом низу было написано: «выход на Казанскую площадь и к метро «Комсомольская».

И вот Саша уже на площади. Первое, что бросилось ему в глаза, когда он вышел, это одно из московских высотных зданий. До этого вживую Саша ни разу не видел такие высокие сооружения. Поэтому в сочетании с ночной неоновой подсветкой оно выглядело просто потрясающе.

Саша пока не имел ни малейшего представления, что дальше делать. Он вышел на парковку перед вокзалом и стал думать. Родственников или знакомых у их семьи здесь не было. Поэтому при случае он останется наедине с собой, никто с ним париться не будет. Денег хватало максимум на два дня, с учетом очень большой экономии.

Саша решил просто пошататься по улицам, положившись на судьбу. Выйдя с парковки, он пошел вдоль по какому-то проспекту. Таблички с названием не были видны из-за темноты. Изредка проезжали машины и последний транспорт. Несмотря на ночь, было достаточно тепло, поэтому Саша решил снять куртку. Тут он подошел к автобусной остановке и присел на скамейку. Проспект шел слегка под уклон, поэтому, немного поднявшись, Саша мог видеть Казанскую площадь. За ней проглядывали очертания ночного мегаполиса.

Тут Саша потихоньку начал осознавать, что выживет он здесь, только совершив что-то противозаконное. По-другому никак. Но что? Оружия у него при себе не было, расчетливость и тактичность в трудных и непредвиденных ситуациях оставляли желать лучшего. Саша решил, что раз по-любому что-то придется выставлять, лучше всего делать это в пригороде. Там уж найдется какая-нибудь не слишком состоятельная хата. И свидетелей меньше.

А пока надо было где-нибудь переночевать. Высотка, которую увидел Саша, оказалась гостиницей. Четыре звезды, но на одну ночь, наверно, должно хватить. Саша перешел улицу по переходу и направился ко входу. Открыто.

Войдя внутрь, Саша поразился, насколько там было красиво. Большие кожаные диваны, мраморный пол. Кое-где стоят кадки с искусственными пальмами. В конце вестибюля находилась стойка, за которой стояла приятная женщина.

– Здравствуйте, – подошел к ней Саша.

– Здравствуйте, – посмотрела на него женщина.

– А можно у вас номер заказать?

– Номер? – взгляд у нее стал слегка удивленным. – Ты один, что ли?

– Да.

– Нуу… – женщине явно не приходилось ранее иметь дело с клиентами такого возраста. – Вообще у нас разрешено бронирование с 16 лет. Но тебе, по-моему, еще нет столько, да?

– Но мне только на ночь.

– Все равно не получится. У нас каждое заселение регистрируется в электронной базе. Если кто-то узнает, у меня потом проблемы начнутся. А где твои родители? Ты потерялся, что ли?

– Нет, с ними все в порядке. Ладно, тогда я пойду.

– Может, помочь чем-нибудь?

– Нет, спасибо. До свидания.

– До свидания, – женщина пожала плечами.

Саша вышел на улицу. Положение становилось критическое. По всей, видимости, во всех нормальных гостиницах ему откажут тупо из-за его возраста. Посмотрев на часы, он увидел, что уже час ночи. Он готов был сейчас отдать все свои средства, лишь бы ему предоставили хоть самое заурядное жилье. Днем всегда проще найти выход и придумать что-нибудь.

Саше не оставалось ничего другого, как идти обратно на вокзал. Там можно взять билет до какой-нибудь пригородной станции и переночевать на ней. И к своему плану он будет ближе.

Саша решил зайти на Казанский вокзал и купил билет куда-то в район Солнечногорска. При выборе он никакими принципами особо не руководствовался, главное чтобы было за городской чертой, но не слишком далеко.

Электричка отправлялась через 20 минут и уже была подана под посадку. Саша зашел в вагон. Кроме него здесь никого не было. Тускло светили лампы на потолке, окна кое-где были расцарапаны различными надписями.

Саша вяло показал билет прошедшему мимо него контролеру и стал смотреть в окно. Он уже начал сомневаться, правильно ли сделал, что уехал. Вот спал бы себе сейчас спокойно дома. Да, Антон и мама, конечно, не обрадовались бы, узнав о его проделках. Но ведь он ничего серьезного-то не сделал. Этот парень сам его доставал. Можно было, наверно, и потерпеть, но… И работа определенно не для него, но можно же и другую найти…

Так думал Саша, смотря на пустынные ночные городские улицы. Тут в кармане завибрировал телефон. Звонил Антон. Саша включил беззвучный режим и вновь стал смотреть в темноту.

Глава 12

Вскоре Антону надоело играть. Он выключил комп и начал одеваться. На сегодня у него намечалась встреча с друзьями, где планировалось немного выпить. О последнем он маме, естественно, не говорил. Но она совершенно нормально относилась к тому, что иногда Антон приходил домой поздно. Он всегда знал меру и никогда не бухал так, чтобы это было явно заметно.

Местом встречи назначалась Дворцовая площадь. С Антоном еще шли несколько ребят из его класса: Леха, Даня, Паша. И Настя.

Прибыв на место, Антон немного пошатался в поисках друзей. Он обычно приходил на встречи чуть раньше времени, и ему почти всегда приходилось ждать. Его это бесило, но привычка сформировалась уже давно, и не так-то просто было от нее избавиться.

Вскоре один за другим подошли ребята. Настя появилась последней вместе с Пашей. Это был немного скромный парень, но он хорошо разбирался в математике и физике. Обычно на всех уроках по этим предметам проявляли инициативу он, Антон и еще пара парней. Учителя выделяли их из общей массы и были ими довольны.

Антон прежде всего посмотрел на Настю.

– Привет, – сказал он ей.

– Привет, – она ему на мгновение улыбнулась и сразу переключилась на остальных: – ну чего, куда пойдем сегодня?

– Давайте в киношку. Там новый терминатор вышел, вообще убойный фильмец, – предложил Даня.

– Да ну. Опять смотреть, как он там размазывает всех по стенке. Это же банально, нового они ничего не придумали. – не согласился с ним Леха. – пошли лучше в парк аттракционов, вот там реальный адреналин.

– Можно, – Даня повернулся к остальным, – вы как на это смотрите?

Паша, Антон и Настя ничего, собственно, против не имели.

И компания пошла к метро. Пока все шли, Антон то и дело обращал внимание на Настю. Но она на него почти не смотрела, больше все общалась с другими парнями. Нет, конечно, когда он ее о чем-то спрашивал, она, разумеется, отвечала ему. Но раньше она как-то была более искренна, как показалось Антону. В этот день он впервые почувствовал, что с ним происходит что-то странное. Не сказать, что совсем неприятное чувство. Точнее, временами, когда Настя общалась с другими парнями, оно было неприятным, а временами, наоборот, приносило удовольствие, когда она общалась с ним. Антон понимал, что объективных причин для каких-то даже незначительных волнений нет. Он хорошо учится, у него достаточно много друзей. Но что-то все-таки было не так, как будто перестала работать какая-то мелкая деталь в большом и сложном механизме. Деталь была хоть и мелкая, но ее влияние было очень существенно, и Антону поскорее хотелось ее найти.

День прошел достаточно хорошо, ребята сначала, как и договорились, покатались на аттракционах. Затем расположились в парке около деревьев и выпили за успешное окончание учебного года. Оставалось всего два учебных дня, но оценки всем уже давно поставили, и наивно было думать, что на эти уроки придет много народу.

Часам к одиннадцати разошлись по домам. Антон ушел со слегка подавленным настроением. Странное чувство не отпускало его. Поднимаясь по лестнице в квартиру, он подумал, что, скорее всего, это временно и скоро пройдет.

Как только он открыл входную дверь, к нему сразу же вышла мама.

– Антон, ты не знаешь где Саша? Ну ладно ты, но он-то так поздно не задерживается.

– Понятия не имею. С утра его не видел.

– А он говорил тебе что-нибудь?

– Нет, мам, ты ж его знаешь. Он редко делится с нами своими планами.

Антон и сам был немного удивлен, почему брата нет дома. Саня обладал очень узким кругом общения, вернее сказать, вообще им не обладал. В школе с одноклассниками, конечно, иногда парой слов перебрасывались, а вот чтобы на уровне друга или даже приятеля, – этого не было. Поэтому он почти всегда сидел дома и занимался всякой фигней, так как погулять было не с кем.

– Слушай, я вот ему звоню, а там занято. Ты можешь тоже попробовать? – через какое-то время мама зашла к Антону в комнату.

Но прежде чем Антон успел набрать Сашу, на экране появился входящий звонок. Это был Серега.

– Здорово, Серый. Чего хотел в такое время?

– Да вот побеседовать хочу. Насчет твоего орла. Вот я в шоке, вроде братья, а такие разные. Скажи, он у тебя с рождения такой тупой, или в детстве получил какую-то травму головы?

– Не понял, – резко повысил голос Антон.

– Да погоди ты, не температурь. Просто я с него в шоке, и это еще мягко сказано. Вчера еще показал себя не с самой лучшей стороны. Если чего-то не устроило, ну у всех бывает, – понял, что не твое, – мог бы сказать: «извини, мол, Серега, как-то не по кайфу мне здесь работать, тяжело, долго, или еще там чего». Я бы понял парня: на то он и первый день, чтобы определиться, надо ли оно тебе. Но он-то сегодня приперся. Во-первых, опоздал на час, опять тупил полдня. Именно полдня, потому что когда он блюда со сказочной стоимостью поставил не туда, куда надо, мне это уже просто надоело, и я отправил его домой насовсем. А он решил, наверно, что терять ему все равно нечего, облил одного из парней кипяточком, причем нормально так – в больнице с ожогами сейчас лежит, – и свалил.

– Нехило он поработал… А че тот парень ему сделал-то?

– Я не знаю, меня рядом не было. Вроде говорили, что у них какие-то терки между собой там были. Но у меня такое чувство, что он просто захотел мне отомстить, хотя любой нормальный человек на моем месте поступил бы так же, потому что, оставь я его после этого случая с порциями, – не хочу даже предполагать, что он бы еще там выкинул. Мне и так гид и управляющий по башке за это настучали. Я вот думаю, снимать с вас ущерб, который твой братец нам причинил, или нет…

– Так, Серега. Палку не надо перегибать. Я понимаю, мой братан не айс, ну совершил промашку, с кем не бывает.

– Ничего себе с кем не бывает! На меня уже наезжает семья того облитого парня. Я пока договорился с ними, что позже все компенсирую, но ты же понимаешь, что долго они ждать не будут.

– Послушай, я серьезно, я за его косяки отдуваться не собираюсь. Ему вообще-то уже 14, по уголовке можно привлечь если что, знал об этом? По тому, что ты мне сейчас сказал, вся ответственность целиком на нем. И, кстати, его весь день не было дома, и сейчас нет, поэтому я даже поговорить с ним не могу. Ты не в курсе, куда он мог пойти?

– Ну у меня он где-то после двух смотался. Честно ничего не знаю. А ты звонил ему?

– Да, но он не берет. Сейчас еще раз попробую.

– Ладно, давай, я уже к дому подъезжаю. Как вернется, обсуди с ним этот вопрос, потому что так как-то вообще не по-мужски поступать.

– Окей, бывай.

Затем Антон набрал номер Саши. Нет ответа, только длинные гудки.

– Да что за… – Антону стало не по себе.

– Ну как там? – вошла мама.

– Да никак… Не отвечает.

– А с кем ты сейчас говорил?

– Серега, друг мой.

– Это который в ресторане работает? Саша же у него должен был быть сегодня, да? Ты спрашивал, он знает что-нибудь?

– Нет, он сегодня отпустил его с половины дня и больше не видел, – Антон решил пока не говорить о проблемах брата на работе.

– Господи, да где же он? – она уже волновалась не на шутку.

– Давай спать ляжем, а если и утром не придет – сообщим в полицию.

– То есть не будем ничего делать? Тебе что, все равно, что ли? А если случится что-нибудь?

– Мама, ты понимаешь, уже ночь. Вот что мы можем сейчас сделать, скажи? Я так же переживаю, как и ты, но надо реально смотреть на вещи. Мы даже предположительно не знаем, где он может быть и на сколько. Можно, конечно, сходить сейчас в участок, а вдруг он через пять минут придет целый и невредимый. Я бы подождал пока до утра, а там посмотрим.

– Ну хорошо, – мама пошла на кухню и выпила несколько капель успокоительного.

Глава 13

На станции «Царицыно» в вагон ввалился мужик не слишком приятной наружности. Одежда была старая и потрепанная, а сам он был бородатый. В сумке гремело что-то стеклянное.

Бормоча что-то себе под нос, он уселся на крайнее сиденье рядом с тамбуром. Саша сидел от него достаточно далеко, но, на всякий случай, отсел еще дальше. Мужик копался в своих вещах и не обращал на Сашу внимания. Через открытую форточку ветер доносил до Саши запах перегара. Так и просидел Саша несколько станций в напряжении – обернется или нет. Опасности он, конечно, не представлял, но уж очень был неприятен, так что лучше бы не заметил.

Вскоре он сошел на каком-то мелком полустанке. Через окно Саше открылась обычная провинциальная картина: два-три фонаря на всю станцию, да и те иногда подмигивали, окно кассы заколочено: по-видимому, ее перенесли в другое место, или же она вообще отсутствовала. Кругом кое-где светились редкие окна одноэтажных домиков. Саша понял, что из Москвы он уже выехал. Успев посмотреть название станции, которое, по великому счастью, едва освещалось фонарем, Саша определил по висевшей на стене схеме, что ему минут через 20 надо выходить.

Наконец, он приехал на станцию под названием «Парфеново». До Солнечногорска оставалось около десяти километров. Саша вышел. Эта станция уже производила гораздо более благоприятное впечатление. Дома вокруг тем временем возросли от частных до пятиэтажек.

Тут Саша почувствовал, что ему жутко хочется есть. Он посмотрел на указатели, но надписи «Кафе» или «Буфет» пока не увидел. На платформе расположились два кавказца, продававшие шаурму.

– Что-то не очень я хочу пробовать шавуху местного разлива, – отмел этот вариант Саша и зашел в здание вокзала. Оно было небольшим, в самом центре главного зала стояли нескольконебольших деревянных скамеечек, – подобие зала ожидания. Саша подошел к кассе, которая служила здесь одновременно и справочным бюро. Внутри мирно спала девушка. Саша постучал в окошко.

– А не подскажете, где тут поесть можно?

– Есть кафе, но сейчас оно закрыто. В город идите, – сонно ответила ему девушка и опять закрыла глаза.

«Блин» – с досадой подумал Саша. Приходилось возвращаться на платформу. Живот издал характерный звук, как бы поддерживая это решение.

Мужики кавказской наружности еще не ушли. Саша заранее достал две сотки и подошел к ним.

– Можно одну шаурму?

– Канэшна, дарагой, канэшна можно. У нас все самий свэжий. Двэсти рублей. – у одного из мужиков в улыбке проглядывал золотой зуб.

Саша протянул ему деньги и взял шаурму.

– Слющай, Ахим, пащли отсюда, а? Видищь, адын пакупатэль за полдня. Нада нам это… сменить локацию, – засмеялся мужик, и они пошли к концу платформы. Вскоре они исчезли в темноте.

Саша медленно освободил свое приобретение от бумажки и начал есть. На вкус… ну не сказать, что отвратительно, но в обычной ситуации Саша бы это ни за что есть не стал. Кое-как запихнув в себя последний кусок, Саша через вокзал вышел в город. Он попал на небольшую площадь, где одиноко стояли несколько маршруток и пара такси. Часы на телефоне показывали двадцать минут третьего. Голод вроде ушел. Несмотря на позднее время, спать совершенно не хотелось. Саша подумал, что это из-за того, что он выспался еще в поезде.

Он подошел к одной из маршруток и посмотрел, куда она идет. Так, для интереса. По сути, все направления были для него абсолютно равнозначны.

Саша сел в маршрутку. Кроме него там расположились девушка с парнем. Девушка говорила по телефону, и по ее разговору Саша понял, что она учится в каком-то универе, успешно сдала сессию и сейчас едет к своему парню.

Маршрутка тронулась и не спеша покатила по пустынным улицам. Саша смотрел в окно, чтобы увидеть, когда начнется частный сектор. Порулив какими-то зигзагами по городу, водитель вскоре съехал на шоссе. Вот уже начали появляться одноэтажные дома. Где-то с две минуты после того, как он увидел первый, Саша сказал:

– Остановите на следующей.

Буквально через пять секунд после его слов водитель остановил машину. Саша вышел. Маршрутка укатила, оставив после себя облако выхлопных газов.

Саша не спеша осмотрел местность. Да, это было похоже на деревню или, по крайней мере, на пгт. Кругом ни души. Недалеко виднелся перекресток и трансформаторная будка. Фонари, по всей видимости, были недавно поставлены и освещали асфальтированную дорогу. Вскоре из-за облаков выглянула луна. Саша пошел вдоль дороги. Легкий летний ветер слегка покачивал деревья. Машин не было.

Саша периодически посматривал на дома. Он уже почти не верил в реализацию своего плана, тем более что сейчас сильно устал. Но ночевать на улице ему вовсе не хотелось. Надо было что-то думать. И тут ему пришла в голову, несомненно, не совсем нормальная и рискованная идея. Но в данном случае годился любой выход.

Саша подобрал у дороги пару среднего размера камней. Приметив один из домов, который был расположен довольно близко к ограде, Саша остановился. Он понял, что уже по забору можно сделать относительный вывод о достатке хозяев. Здесь забор был среднего качества и недавно покрашенный. Саша кинул камень в окно и присел. Моментально запищала сигнализация. Тут же с окрестных дворов раздался лай собак. Саша тут же пустился наутек что есть духу. Лай, словно землетрясение, расходился все шире и шире, и вскоре напоминал уже какой-то собачий концерт.

В некоторых домах начал зажигаться свет. Саша в мгновение ока добежал до перекрестка и свернул на соседнюю улицу. Здесь фонарей было меньше, но там, где их не было, помогала луна. Саша не помнил, сколько он бежал: может, пять минут, может, десять, но очень скоро он окончательно выдохся. Остановившись, он, тяжело дыша, сел на удачно подвернувшуюся скамейку. Здесь было тихо, вдалеке еще едва были слышны две собаки, а может, уже одна, но вскоре и там стихло.

Когда дыхание восстановилось, Саша осмотрел дом, перед которым он находился, вернее, его очертания. Небольшая кирпичная постройка довольно приятного вида. Окна не новые, но пока еще не разваливаются. Рядом виднелся небольшой огород. На крыльце стояли какие-то серые строительные мешки.

Вместо забора здесь вообще стоял шифер. «Ну все понятно», – Саша не смог удержаться от улыбки. В шифере было прорезано небольшое отверстие, в котором находился почтовый ящик.

Рядом была довольно глубокая яма и средних размеров кусты, в которые можно было спрятаться. «Как для меня делали» – с радостью подумал Саша. Дом находился уже не вплотную, а чуть подальше от ограждения, но окна все равно вписывались в траекторию сашиного броска. Он вздохнул на удачу и кинул камень. Тот легко пробил слабое стекло и влетел внутрь. В первом случае камень лишь оставил трещину, поскольку там стоял стеклопакет.

Саша мигом юркнул в кусты и залег на дно ямы, боясь даже дышать. Как и ожидалось, поблизости залаяли собаки. Но тут все они были какие-то поразительно невнимательные: всего три пару раз тявкнули и замолчали.

Где-то рядом щелкнула входная дверь. Саша с трудом по слуху определил, что это на соседнем участке. Послышались невнятные голоса. Вскоре они стихли и дверь закрылась. Убежище Саши было устроено так, что он краем глаза мог поглядывать на дом через щель в заборе, не боясь быть замеченным с улицы или из дома. Все это время в доме была тишина. Свет не включался, никаких звуков изнутри не слышалось, хотя бросок получился настолько громким, что, кажись, мертвый бы проснулся.

Или там нет никого, или ну очень крепко спят. Саша медленно выбрался из своего укрытия. Людей по-прежнему не было. Скамейка оказалась не слишком тяжелой, но Саше стоило невероятных усилий пододвинуть ее к забору. Забравшись на нее, Саша понял необходимость подстановки еще какого-то дополнительного предмета. Сегодня Саше явно везло. Рядом валялась тракторная шина. Саша собрал все свои силы, дотащил ее до скамейки и поставил шину на нее, подперев забор. Теперь верхняя и нижняя части шины были как бы ступеньками. Саша залез на скамейку, затем поставил ногу на шину и, подняв другую ногу, достал до верхнего конца. Затем ему не составило труда полностью встать на шину. Скамейка внизу предательски пошатывалась, поэтому Саша поскорее перекинул ногу через забор, затем вторую и прыгнул. И тут же шлепнулся прямо в лужу.

«Черт» – с неприязнью подумал Саша. Он принюхался. «Фух, вроде не в компостную» – вздохнул он с облегчением.

Собаки тут не было, иначе сразу бы прибежала. Саня, весь в грязи, медленно поднялся. Он кое-как вытер руки о джинсы и полез за телефоном, благо он лежал в герметичном кармане куртки. Без двадцати четыре. Спать хотелось уже конкретно. Небо стало едва заметно светлеть, но рассвет еще не был виден.

Саша на последних силах зашел куда-то за угол дома. Увидев траву, он упал на нее с облегчением. «Если найдут – что-нибудь придумаю, бить-то сразу не будут» – с такими мыслями Саша мгновенно отключился.

Глава 14

Антон с мамой проснулись достаточно рано. Саши, конечно же, не было. Они пошли в полицию и сообщили о случившемся. Дежурные достаточно долго их слушали и кивнули головами: «Да, мол, обязательно найдем»

– Ну, что думаешь с этим делать? – сказал один дежурный другому, когда Антон и мама ушли.

– Да не знаю. У меня уже весь архив ломится от этих пропавших парней от 13 до 18. По-любому, переоценил устойчивость своего организма к алкоголю и сейчас отходит.

– А вдруг там действительно по серьезке?

– Я так не думаю. В 80 процентах таких случаев там ничего серьезного. Ну хватил лишнего на вечеринке, у них это сейчас нормально. Отойдет и спокойно придет домой, волноваться не о чем. Давай-ка лучше нападение на инкассаторов разгребем, оно поважнее.

И участковый небрежно кинул папку с заявлением в какой-то ящик в столе, затем задвинул его.

Маме дали отпуск, и она решила слетать куда-нибудь на юг отдохнуть. Антон изъявил желание поехать с ней, и она согласилась. Очень хорошим вариантом представлялась Турция. До этого семья никуда дальше Краснодарского края не выбиралась, поэтому было очень интересно посмотреть на новую страну.

Рейс был назначен прямо на следующий день. Антон с мамой собрали все необходимое и поехали в аэропорт. Когда самолет оторвался от земли, Антон почувствовал приятное волнение. Перелет был для него в новинку. Когда прошел где-то час с момента отправления, по салону прошлась стюардесса и предложила еду и прохладительные напитки. Антон взял себе бутылку «Пепси» и хот-дог.

Прилетели уже под вечер. Самолет плавно коснулся посадочной полосы и замедлил ход. Когда сошли на землю, Антон засмотрелся на догоравший в небе багряный закат и стоявшие кругом пальмы. Мама поторопила его, потому что сразу же у аэропорта их должен был ждать автобус в отель. Так оно и было. Всю дорогу приятная русская девушка, работавшая гидом, рассказывала об особенностях того места, где они находятся.

Автобус приехал ночью. Антон, неплохо владевший английским, обрадовался, узнав, что его тут понимают. Он смог без проблем договориться на ресепшене, и им с мамой выделили уютный номер с прекрасным видом на лесистые возвышенности. Местность вообще была достаточно гористая.

Вот так Антон и провел это лето. Днем ходил на пляж, вечером гулял по городу. В путевке была программа «Все включено», поэтому в ресторане при отеле можно было брать что угодно и в любом количестве. Антону это очень понравилось. Несколько раз они с мамой ездили на местные экскурсии в другие места. Погода почти всегда была очень жаркая и солнечная, так что к концу августа Антон загорел так, что его было просто не узнать. И в Петербург он вернулся с самыми приятными впечатлениями.

Мысль об отсутствии брата его, конечно, волновала, но уже не так сильно. За три месяца он успел свыкнуться, что его нет рядом.

А пока вернемся в конец мая и расскажем, что же происходило с Саней.

…

Он проснулся оттого, что был весь мокрый. На улице шел дождь, и трудно было определить, день сейчас или утро. Вроде было светло, но небо затянуло тучами.

Саня поднялся с земли. Из-за неудобной позы лежания все тело ломило. Он осмотрелся вокруг. Днем стали заметны стоящие рядом дома. На участке, в который он попал, по местам уже была видна разбросанная мелкая растительность. Кое-где даже были посажены мелкие деревца.

Место, на котором Саша спал, оказалось небольшой полянкой за домом. Может, просто хотели пространство оставить, или не знали, как это место использовать.

Тут резко прихватило живот. К горлу подступила тошнота. В одно мгновение стало невыносимо тяжко. «Шаурма», – первое, что пришло в голову Саше. Он кинулся искать спасительную будку, и когда из нее вышел, то был весь бледный и обессилевший.

Когда он пришел в чувство, то нашел странным, что все это время возле дома не появился ни один человек. Хотя что тут странного – раз его до сих пор никто не обнаружил, – значит, точно никого нет. Уже более уверенно себя чувствуя, Саша решил пойти осмотреть дом. Он выглядел не новым, но и нельзя сказать, что это была развалюха. По всему участку были аккуратно выметены дорожки, а по периметру вокруг дома даже лежал асфальт. Ступая по размокшей земле, Саша пробирался между огородами. Дождь постепенно закончился.

Саша подошел с лицевой стороны и увидел разбитое ночью окно. Сейчас там явно была заметна огромная зияющая дыра. И вдруг ему захотелось проникнуть в дом и посмотреть, что там внутри. Но он вспомнил, что если тут сейчас никого нет, это вовсе не означает, что тут никто не живет, – место отнюдь не выглядело заброшенным. Хозяева могут в любой момент вернуться и застать его врасплох. Но иначе какой смысл был ему ехать сюда и тратить столько сил и времени? Нет уж, надо воспользоваться случаем. Взять по мелочи, на первое время, продать, а уж с деньгами всегда проще найти выход.

Саша зашел на небольшое крыльцо, которое было сухим из-за козырька наверху. На крыльце лежали все те же мешки. Они оказались не слишком тяжелыми: какой-то деревянный строительный хлам внутри лежал. Саша просто сбросил их, освободив себе проход. Он оказался перед дверью. На вид она была средней крепости, деревянная. Выбить, конечно, можно и не пытаться. Но между стеной и непосредственно дверью все же был небольшой, едва заметный зазор. Требовалось найти что-то, чем можно будет эту дверь поддеть.

Саша пошарил по двору и вроде нашел какую-то железяку, подошел к двери. Но в проем она даже близко не помещалась. Саша провозился с ней минут пять и в конце концов отбросил. И тут его осенило.

«А может, через окно? Только аккуратно». Тут мешки как раз пригодились. Саша подтащил три из них к окну и поставил один на один. Взобравшись на них, он легко мог пролезть в окно. Но сначала надо было избавиться от острых осколков. Саша залез на свою импровизированную лестницу и принялся осторожно их удалять.

Время поджимало. На улице начали появляться люди. Саша не знал, сколько сейчас времени, потому что телефон был разряжен. Чуть ли не каждые пять секунд он боязливо оглядывался на улицу. Только заметит кого – тут же приседает. Саша мысленно возблагодарил судьбу, что здесь стоит именно шифер, а не обычный забор с проемами. Пригнувшись, он был скрыт от людских взоров. Но окно оставалось в поле зрения. Не дай бог, обратит кто-то внимание, заинтересуется, – все, финиш. Саше осталось вытащить еще три осколка. Внутренняя ручка по каким-то причинам не работала, иначе бы он сразу ее повернул и не мучился.

Тем временем на дороге появился мужик лет сорока-пятидесяти. Лицо было спокойное, довольно приятное на вид. Одет он был в обычном деревенском стиле. За плечом висело ружье – возвращался с охоты. Шел он, весело насвистывая какую-то мелодию. Тут его словно током дернуло, – он увидел приставленную к забору скамейку и на ней старую шину от трактора. За забором слышался какой-то шорох и временами едва позвякивало стекло. Мужик ничуть не растерялся, все понял и мигом вытащил ружье. Крадучись он подбежал к калитке. Встал на скамейку и, пригнувшись, аккуратно выглянул за забор. Там с разбитым окном возился какой-то пацан.

«Не успеешь на час отойти, как тебя уже обворовывают… Хорошо хоть я вовремя пришел. Сейчас покажу ему, где раки зимуют».

Саша вытащил последний осколок и собирался лезть в освободившийся оконный проем. Тут сзади раздался крик:

–Руки вверх!!! Стоять на месте и не шевелиться!

Саша мигом оглянулся и застыл от ужаса. Из-за забора выглядывало лицо мужика с ружьем. Ствол был направлен прямо на Сашу.

Глава 15

Саша сидел на пластмассовом стуле, которые обычно используют для разных поездок на пикники. Метрах в десяти прямо напротив него на точно таком же стуле сидел мужик. Ружье он уже опустил. Незадолго до этого он предупредил Сашу, что если тот хоть дернется в попытке бежать, он тут же выстрелит, не задумываясь.

–Не стреляйте только, я вам сейчас все объясню! – Саша чувствовал, как его пробирает дрожь.

– Конечно, объяснишь, куда ты денешься, – мужик в этот момент то ли в подтверждение своих слов, то ли случайно поправил висевшее на плече ружье. Теперь оно висело так, что его можно было в любой момент без труда направить на цель.

– У меня просто выхода другого не было, понимаете?

– Конечно нет. Ты эту лапшу на уши другому кому-нибудь вешай. Все вы так говорите, чтобы на себя вину не брать. Даже если какие-то проблемы, это же не значит, что надо сразу обязательно идти обчищать дома. – черты лица мужика несколько смягчились.

– Просто у меня действительно ситуация ужасная. Я, на самом деле, тут даже не живу. Приехал подальше от дома, от того, что там творится. Вы даже не представляете, что я там терпел. – Саша, конечно, решил немного приукрасить истинное положение дел, чтобы вызвать жалость.

– И что у тебя случилось? – мужик уже не злым, но внимательным взглядом смотрел на Сашу.

– Я там работу нашел. И в первый же день, как я пришел туда…

– Так, подожди. Там – это где? Откуда ты приехал?

– Из Санкт-Петербурга.

– Далековато… Ну продолжай.

– Так вот, нашел я работу. Официант в ресторане. В первый же день надо мной начали издеваться. Я не мог нормально работать, надо мной уже там все смеялись. Один особенно наглый парень так меня подставил, что я нанес ресторану большие убытки. Я больше не мог все это терпеть и ушел оттуда.

– С работой, говоришь, не повезло? Так перешел бы на другую. А дома в семье у тебя все в порядке? Тоже так же издеваются? – мужик каким-то шестым чувством все же решил пока поверить этому парню. На вид он опасности не представлял, на начинающего хулигана вовсе не походил. А вдруг у него действительно все настолько серьезно, что он решился на такое дело?

Саша тем временем думал. Если он скажет, что у него в семье все хорошо, только на работе вот так, – ни капли сомнения, что мужик его отправит домой. Может, даже сжалится и умолчит о его намерении обокрасть дом, но с родителями точно свяжется. Действительно, когда какие-то проблемы вне семьи, это вовсе не повод уезжать сразу из города. И тогда, по приезду домой, уже точно не факт, что ему там обрадуются. Оставалось только идти на риск.

– Дома у меня тоже не лучше. Как только я сделаю что-нибудь не так, на меня сразу начинают орать, будто я преступление какое-то совершил. Вот и в этот раз я всего лишь хотел уберечь себя от очередного скандала, возможно, с побоями.

– Ужас. Только что-то я на тебе синяков не вижу.

– Просто у нас в последний месяц все было относительно нормально. Я же говорю, если бы я остался дома, то родители узнали бы о том, что я натворил на работе, и мне бы пришлось плохо. Вы извините, что я в дом полез, просто больше ничего не придумал.

– И что ты предлагаешь делать?

– Давайте я… у вас останусь.

– Как это – у нас? – мужик явно не ожидал такого предложения.

– Я вам возмещу все затраты, которые принесу. Буду вам всегда помогать. Могу устроиться на похожую работу. Если я вам не понравлюсь, так и быть, можете сообщить про меня в полицию.

– Ну… знаешь… – мужик думал, как ему поступить. Потом сказал: – Ладно, оставайся. Так и быть, пока не буду сообщать в полицию. Но если окажется, что ты меня сейчас вокруг пальца обвел и не тот, за кого себя выдаешь, – я обязательно найду твоих родителей, и они за тебя выплатят штраф по полной программе. Так что лучше не даже не вздумай что-нибудь выкинуть.

– Вы мне не верите? – Сашу резко охватил испуг.

– Верю, не волнуйся, – мужик даже едва заметно улыбнулся. – это я так, на всякий случай сказал. Ну ладно. Сейчас подожди, я найду мешок какой-нибудь, сложишь туда осколки. А завтра закажем новое стекло. И сегодня, как и обещал, поможешь мне. Мы тут ремонт небольшой внутри делаем.

– Без проблем, – Саша был несказанно рад, что, похоже, пока все идет хорошо.

Мужик ушел в дом и через некоторое время вернулся. Ближайшие два часа Саша помогал ему обустраивать двор. Когда они закончили, мужик позвал его в дом. В нем были две комнаты: одна совсем пустая, с голыми стенами без обоев – в ней, по-видимому, и делали ремонт, вторая – с небольшим диваном старого образца, шкафами со всякой памятной мелочью, ковром на стене и телевизором – типичная советская атмосфера. Была, конечно, и кухня. Даже печка там стояла. Но хозяева уже давно не использовали ее функции – на кухне стояла плита и к комнатам были подведены батареи. И все же решили оставить ее для красоты.

Спустя некоторое время Саша обнаружил одну не заметную с первого взгляда дверь. Она была покрашена точно так же, как и стена, а зазоры были почти не видны. У Саши возникло острое ощущение посмотреть, что же за ней находится. Он слегка дернул за ручку, и дверь подалась. Не успев еще открыть дверь полностью, Саша с силой чихнул. Боже мой! Такое чувство, что сюда последний раз заходили еще до распада СССР. Про ремонт стоит вообще промолчать. Сквозь толщу пыли едва проглядывали какие-то контуры предметов. Во всех четырех углах потолка была обнаружена паутина, причем несколько ее создателей до сих пор висели там, несомненно, радуясь такой спокойной жизни. Пол был завален книгами самых разных размеров. Саня взял одну из них и, хорошенько отряхнув, открыл. Она называлась: «Дело пяти минут» автора Андрея Маркова. По всей видимости, это был какой-то поздний советский детектив. Саша случайно открыл середину и прочитал первое, что попалось на глаза: «Малихин сегодня снова заявился в участок по поводу своей новой фобии. Видите ли, теперь он боится ездить в общественном транспорте, поскольку ему кажется, что вместе с ним в салоне определенно едет маньяк. На вопрос, с чего такие догадки, Малихин отвечает: «Да я ж прямо сегодня видел! Захожу, значит, в автобус. А там… стоит мужик такой высокий, в шляпе и кожаной куртке. Мне он сразу не понравился. И, главное, так смотрит еще на меня. Я ему: «И что? Теперь будем каждого подозрительного мужика сразу сажать? Действия какие-то были с его стороны?»…

Саня решил позже обязательно дочитать эту историю, а сейчас мужик позвал его помочь перетащить банки с краской.

В перерыве между работой мужик и Саша сели за стол поесть.

– А как вас зовут? – решился спросить Саша.

– Ой, точно, заработался, совсем забыл. Степан Олегович.

– Меня Саша.

– Будем знакомы, – пожал ему руку Степан Олегович.

– Вы здесь один живете?

– Да, пока один… Вот через месяц племянник приедет – для него и комнату делаю. А так вся семья у нас живет в Москве. Когда с комнатой закончим – поедем к ним. Будешь, наверно, там жить, потому что у меня тут обустроиться не получится – места мало. А пока что временно придется тебе разместиться на кушетке, уж извини – развел руками Степан Олегович.

– Да нормально, главное, что есть где жить.

– Ну вот и отлично.

После обеда еще немного поработали – вынесли окончательно обрывки старых обоев и занесли новые рулоны. Степан Олегович сказал, что на сегодня пока хватит. Вечером он с Сашей прогулялся по окрестностям и рассказал ему, как здесь и что. Это был обычный поселок городского типа и назывался «Панфилово». Инфраструктура была развита так себе – всего три продуктовых магазина и один универмаг на центральной площади, дороги то оснащены фонарями, то нет, а в некоторых местах даже не асфальтированы. Ходила одна-единственная маршрутка в Парфеново.

Саша в поселке ничего интересного для себя не увидел. Когда стемнело, они со Степаном Олеговичем пришли домой. На ужин была курица с макаронами. После этого легли спать.

Глава 16

Ближайшие две недели Саша помогал Степану Олеговичу с ремонтом. Периодически приезжали рабочие и доставляли необходимый материал. Там, где саниных сил было недостаточно, помогали они. Тогда у Саши появлялось время, чтобы сходить на природу отдохнуть. Недалеко находился достаточно большой лес. Саше нравилось наведываться туда и любоваться различными растениями. Как-то раз ему даже повстречался волк. Дело было вечером. Саша попросил Степана Олеговича отпустить его ненадолго в лес. Тот долго не соглашался, говоря, что скоро стемнеет, но потом все же разрешил, взяв с Саши обещание, что через час тот вернется. Саша обрадовался и пошел по давно знакомому пути. Степан Олегович часто ходил с ним в этот лес, а пару раз даже брал его с собой на охоту, поэтому дорогу Саша знал как свои пять пальцев.

Он пересек последнюю улицу и вышел на тропинку. Здесь дома заканчивались, дальше были одни сплошные сосны. Ну иногда березы попадались. Саша знал, что если пройти чуть вглубь, то там уже растительность побогаче. Сегодня он решил далеко не заходить. Вдоль деревьев шла прямая и ровная дорожка. Саша пошел по ней, чтобы уж точно не заблудиться. Солнце уже медленно уходило за горизонт, оставив пока видимым свой мутнеющий огненно-золотой полукруг. Саша все шел и шел по дороге, становилось все темнее и темнее. Наконец Саша дошел до места недавнего пикника, где стояла пара деревянных скамеек и рядом валялась шелуха от семечек. Здесь дорогу пересекали еще три поменьше, которые разветвлялись в неизвестном направлении. Саша присел на скамейку и задумался. Все чаще в последнее время у него появлялось чувство, что зря он все-таки уехал. Там ведь уже наверняка волнуются. Саша понимал, что правда рано или поздно всплывет на поверхность, Степан Олегович поймет, что на самом деле у Саши в семье все хорошо. Но Саша решил оттягивать этот момент до последнего – может быть, привыкнут уже к нему и не будут так злиться.

Саша осмотрелся. Отовсюду он был окружен деревьями. Пора было возвращаться, пока дорога еще была видна. Внимание привлекло одно дерево. На нем была выстругана какая-то надпись. Саша решил: «Вот посмотрю, что там, и пойду». Он подошел к дереву. Надпись явно была не на русском: какие-то непонятные каракули, то ли греческий, то ли арабский. Хотя внизу какой-то остроумный соотечественник все же подписал: «Ясно».

Вдруг недалеко послышался шорох. В этом месте, кроме сосен, находились довольно высокие кусты, поэтому нельзя было сразу увидеть, кто там к тебе подкрадывается. Саша прислушался. Шорох стих. На дереве находились многочисленные выступы и ветки начинались довольно низко, так что, если какое-то животное, можно мигом вскарабкаться наверх. Саша настороженно впился взглядом в темень. Кусты зашевелились, и из них показался волк.

«Е-мое» – Саша ухватился за ближайший выступ. Волк пока его не заметил: кусты находились метрах в тридцати от дерева. Саня затаил дыхание и боялся шевельнуться. Он медленно посмотрел наверх, сосчитал до трех и быстро залез на нижнюю ветку. Здесь он был в относительной безопасности. Волк тем временем услышал шум и бросился к дереву. Добежав до него, он посмотрел наверх и попытался забраться.

–Пшел вон! – шикнул на него Саша. Кровь так и стучала в висках. Он с большим трудом отломал еще одну ветку поменьше и швырнул ее вниз. И промазал. Тогда Саша достал специальную отпугивающую хлопушку, которую дал ему Степан Олегович. Она никакого вреда не несла, но создавала громкий и неприятный для многих животных звук. Саша кинул ее на землю. Раздался хлопок. Волк, как и предполагалось, тут же оставил дерево в покое и убежал. Саша посидел еще минут пять на дереве, чтобы перевести дух, затем слез. Он побежал сломя голову, едва разбирая дорогу. Даже когда лес закончился и начался поселок, он все еще не останавливался и лишь у дома вздохнул с облегчением.

***

Вот так незаметно пролетела еще неделя, и комната была окончательно отремонтирована, уже успели поставить кое-какую мебель. Степан Олегович, как и обещал, поехал вместе с Сашей в Москву. Вся семья жила где-то в районе Бирюлево. Как только Степан Олегович рассказал своим, что это за пацан и что он здесь делает, все тут же ему посочувствовали. Степан Олегович еще с час поболтал с семьей и уехал. Саша познакомился с Марией Николаевной, женой Степана Олеговича. Ей было сорок с лишним, как и мужу. С ней жил ее сын – Андрей, которому было семнадцать. Он заканчивал одиннадцатый класс. Саша тут же вспомнил Антоху. Словно по счастливой случайности – Андрей был поразительно похож на него.

Парни достаточно быстро подружились и вскоре Андрей почти всегда брал с собой Сашу на различные тусовки. Друзей у Андрея была куча, поэтому к сентябрю Саша успел побывать и на ВДНХ, и в Медведково, и в Останкино, короче, много где. Больше всего Сашу впечатлила самая первая вписка – как-то раз он сидел в отведенной ему комнате и играл в комп. К нему заглянул Андрей:

– Саня, погнали со мной!

– Куда?

– Увидишь. В одно очень интересное место.

– А что там?

– Одевайся, короче, по дороге расскажу. Или тебя впечатляет перспектива сидеть тут дома и тухнуть? – с укором взглянул на Сашу Андрей.

– Ну окей, сейчас буду.

Ребята вышли на лестничную площадку. Андрей нажал кнопку лифта и тот со скрипом и лязгом приехал на этаж. Зашли в кабину.

– В общем, тут такая тема. Собираемся мы, значит, с парнями у кого-нибудь на хате, – Андрей нажал кнопку с цифрой один, – …Да ты прикалываешься! – спустя десять секунд он двинул по кнопке еще раз, и двери, наконец, задвинулись. – У нас тут система называется – двери в жигулях. Пока не долбанешь – не закроются!

Сашу очень рассмешила эта шутка.

– Хорош ржать. – с улыбкой взглянул на него Андрей.

Парни вышли из подъезда и направились по тротуару к станции метро. Было шесть часов вечера.

– Так вот, договариваемся мы, значит, с ребятами и встречаемся у кого-нибудь дома. Хозяин хаты должен, естественно, предоставить ее нам абсолютно свободную и исключить возможность приезда предков. Если с этим порядок, то мы начинаем. Вся провизия приносится заранее. Обычно это какие-нибудь сухарики, чипсы, иногда приносят пиццу и бургеры. Ну и бухло, конечно же, – без него на настоящей вписке делать нечего. Можно, конечно, свою выпивку и не тащить, – когда все уже будут слегка датые, под шумок брать чужую, – лукаво взглянул на Сашу Андрей. – Но лучше все же запастись – вдруг не хватит. Ну и всё, как все соберутся, включаем музычку и начинаем тусить. По сути это тот же самый клуб, только у кого-то на квартире, – понял?

– Ага, – кивнул Саша. – Круто.

– Кроме того, это еще и отличный шанс познакомиться с какой-нибудь телочкой. Но поскольку ты в этом деле пока новенький, должен тебя кое о чем предупредить. На постоянные отношения можешь даже не рассчитывать. Так, покрутиться с ней пару деньков – это да. А потом она и сама тебя забудет. Ты для нее ничем не лучше сотни других парней, которых она встретит потом на таких же вечеринках. Вот так вот. Просто говорю, чтобы ты потом, если что, не удивлялся и не впадал в депрессию.

Ребятам надо было проехать всего одну станцию. Когда вышли, Андрей пошел по проспекту и вскоре свернул во дворы. Шел он недолго и вскоре остановился перед подъездом. Дом выглядел относительно новым. Вокруг все было ухожено, выметено. Андрей позвонил в домофон, и они с Сашей вошли. Поднялись на пятый этаж. Там им открыл дверь какой-то панк. Он был весь в татуировках, серьги в носу, ушах и вообще везде, куда их только можно пристроить. На нем была черная кожаная куртка с небольшими шипами позади.

– Здорово. Че это за кент с тобой? – настороженно посмотрел панк на Сашу.

– Кореш мой. Нормальный парень, я за него ручаюсь.

– Ну проходи.

В прихожей уже стояли несколько бутылок с пивом.

– Ты не думай, что это весь наш арсенал. Чуть позже должен прибыть коньячок. Ну и самогон, само собой, – подмигнул Андрей Саше. – Кстати, еще один важный совет. Пить надо всегда только на повышение градуса. То есть после крепких напитков: водка, мартини и так далее, – пиво трогать вообще не советую. В таком случае полный привет: голова начнет гудеть, в глазах будет двоиться. А попробуешь что-нибудь съесть – тебя моментально скрутит, и часа где-то два на белом троне тебе обеспечены. Вот поэтому сначала, для затравки, всегда идет пиво.

Саша прошел в одну из комнат. Она была достаточно большой. По стенам были развешаны небольшие светодиодные лампы. Некоторые из них мигали и переливались разными цветами – как на дискотеке. У окна на элитном столике из красного дерева стояла большая плазма. По ней шла какая-то дешевая реклама про новый шампунь. Мебели в комнате было мало – к стене в центральной части комнаты был приставлен комод, в углублениях которого находились две мощные колонки, в углу при входе стоял небольшой шкафчик и рядом с ним кресло. На нем вальяжно развалился какой-то щетинистый парень лет двадцати и копался в телефоне. По всему периметру комнаты были расставлены скамейки.

Народ тем временем все прибывал. Вскоре в комнате было уже человек двадцать. Зашел панк, который оказался хозяином квартиры, и объявил, что можно начинать. Один из парней, диджей, по-видимому, тут же занял свое место у колонок. Он поставил какой-то электронный трек, и басы начали отдавать так, что аж стены задрожали. За окном уже сгустились сумерки.

– А соседи у вас как? – обратился Саша к Андрею.

Тот, стараясь перекричать музыку, ответил ему:

– Все в порядке, здесь шумоизоляция поставлена. В соседних квартирах вообще ни фига не слышно – мы проверяли.

Саша с час потолкался в комнате и побродил по импровизированному танцполу, изредка подражая кому-то из танцующих, и вышел в коридор. На входе панк оставил какого-то здорового парня в качестве охранника. Мышцы прямо выпирали из тела. Да, с таким лучше не связываться. Он оказался не слишком разговорчивым и не отходил от двери ни на шаг, выполняя возложенные на него обязанности.

Поначалу Саше стало скучно. Он уже подумал было свалить, но, во-первых, уже темно и сам он дорогу вряд ли найдет. А во-вторых, прошло всего лишь два часа: может, дальше будет что-то интересное. Саша пошел обратно в комнату. Он даже попытался потанцевать, но, увидев, как какой-то парень посмотрел на него и заржал, решил не позориться и скромно уселся на скамейку. Доиграл последний трек, и музыка стихла. Диджей взял микрофон и сказал туда:

– А как себя чувствует танцпол? УУУУ!

Публика ответила ему одобрительным гулом.

– Итак, друзья, расколбас мы на время прервем, и сейчас начнется конкурс рэперов. Для вас это возможность выиграть ништяковый приз и одновременно с тем показать себя и оторваться по полной!! Правила до невозможности банальны – вам нужно просто выйти к микрофону и в течение одной минуты зачитать свою собственную импровизацию. Побеждает самое крутое и эффектное исполнение. Кто хочет участвовать – подходим ко мне. Поехали!

– А че за приз? – послышалось из толпы.

– Потом узнаешь, чувак. Точно не ручка и не брелок, – ответил диджей.

Саша подумал и решил попробовать. В конце концов, его ж отсюда не выгонят. Тем более он слушает рэп – может, и получится. Он осмотрел публику. Девушек не было, только парни. Самому взрослому было около тридцати. Но и самый младший был старше Саши лет на пять. В этой незнакомой взрослой компании Саня чувствовал себя немного зажато. И все же он рискнул и вышел в центр. Одну треть времени он потратил на «Е… Е, е… ага… ага». Но все-таки смог выдать какой-то более-менее складный текст.

Диджей посмотрел на Сашу не то с издевкой, не то с интересом.

– Нуу, как бы тебе сказать, парень… в принципе, неплохо. Посмотрим, что покажут другие, – Саша все же понял, что зачитал он отстойно и парень просто не хотел его расстраивать. Действительно, когда все желающие выступили, по результатам голосования Саша занял одно из последних мест. Он не особенно расстроился, потому что и не надеялся, что у него получится.

Дальше были другие конкурсы. Потом опять дискотека. В течение этого времени Саша подходил к стойке с алкоголем. Там стояла бутылка с водкой. Саша решил попробовать и сразу поморщился. Горло будто прожгло. Поэтому Саша подумал, что на сегодня ему хватит.

Он почувствовал усталость и вышел в коридор. Там была дверь в еще одну комнату. Саша открыл ее. Там находилось несколько коек, на двоих спали парни. Комната была специально оборудована для тех, кому захотелось отдохнуть от громкой музыки. Саша поразился – даже здесь можно было едва различить какой-то гул за стеной. Вот это шумоподавление, ничего себе! Он улегся на одну из кроватей и тут же заснул. Утром, когда все расходились, его забрал Андрей.

Вот так вот интересно жил Саша до сентября. Мария Николаевна отдала его в школу. Саша пошел в девятый класс. Учиться ужасно не хотелось, Саня считал, что он еще недостаточно отдохнул. Но в классе была довольно приятная атмосфера, и Саша быстро нашел общий язык со своими сверстниками.

А мы в это же самое время, начало сентября, вернемся к Антону. С ним скоро будут происходить события, круто поменявшие всю его дальнейшую жизнь.

Глава 17

Утро. Первое сентября. Вставать жуть как не хочется. Но Антон знал, что линейку сегодня проводит директор, поэтому поднялся и пошел завтракать.

Несмотря на начало осени, на улице было все еще по-летнему тепло. Антон не торопясь шел среди множества школьников, как мелких, так и совсем взрослых. С одной стороны, да – учеба, 11 класс. Достаточно напряженный и муторный период. Но с другой – он снова увидит своих товарищей и с ними будет не так скучно.

На школьном дворе уже было много народу. Антон минут пять искал своих, и наконец приметил мелькнувшую табличку «11 а». Возле нее уже стояли старые знакомые – Леха, Даня и Паша. Вскоре подошла Настя с другой девушкой из класса, которую звали Юля.

– Привет. – Антон тут же посмотрел на Настю. Но та его будто не заметила. Она начала о чем-то разговаривать с Даней и Лехой. Лишь через пять секунд после приветствия она на миг взглянула на Антона.

– А, да, привет, – и тут же от него отвернулась.

Антон почувствовал, как настроение медленно так начинает падать. В прошлом году она хотя бы здоровалась с ним нормально. А сейчас – вот просто взяла и тупо не заметила. Как будто его тут в помине не было, просто откуда-то звук послышался.

Из школы вышла Татьяна Николаевна и произнесла который год подряд одни и те же слова: «Начинается новый учебный год, всех поздравляю, хороших вам оценок…» , – ну и так далее.

На математике и на физике учителя не разрешали свободно рассаживаться, поэтому место каждого было четко определено. Юля, которая сидела рядом с Настей, оказывается, переходила в этом году в 11 б. С ее уходом место на этих уроках стало свободным. И досталось оно, конечно же… Антону. Так как он часто трепался с другими парнями, его посадили одного на последний ряд. Теперь же Марина Сергеевна, которая вела математику, решила пересадить его к Насте. Ее не волновало, какие там у них между собой отношения, она просто хотела, чтобы, при четном количестве человек в классе, за каждой партой сидели по два. Так, чисто для красоты.

Антон сразу почувствовал напряжение. Лучше бы он остался там, сзади. Когда он сел рядом с Настей, та даже не посмотрела в его сторону. Антон успел отметить еще одну странную особенность: она за все это время ни разу не посмотрела ему в глаза. Только там, во дворе, лишь на долю секунды. Хотя он пару раз спросил у нее что-то и она вроде даже ответила. Но ответила так, на отвали. А с другими парнями она общалась легко и непринужденно. У других девушек он ничего подобного не замечал. Они с ним либо вообще не общались, хотя таких было мало, – парень-то он был популярный, – либо разговаривали нормально, смеялись, показывали хоть какие-то эмоции. Настя же вообще ничего не показывала. Но когда Антона рядом не было, ее будто подменяли, она становилась такой же, как и все. Антон был в полном недоумении и не понимал, почему так происходит. Повода-то ведь не было. Он ничего плохого ей не говорил, не помнил никаких случаев, когда мог как-то ее обидеть. Очень, очень странно все это…

Сегодня уроков было всего три, и то на них фактически просто занимались своими делами. Но класс предупредили, что завтра все будет иначе. Задали даже какую-то домашку, и распустили по домам.

Антон, придя домой, чувствовал себя не слишком хорошо. В физическом плане вроде все было в порядке, но вот психологическое состояние было не лучшим. Вечером того же дня Антон решил написать Насте в контакте. Начать можно и шаблонными фразами: «Привет, как дела…» и все такое. А дальше уже как разговор пойдет. Если вообще пойдет.

Предки работали чуть ли не до ночи. Мама возвращалась в девять, отец еще позже. Антону давали пятьсот рублей в день, чтобы он мог купить себе какую-то еду. Антон с замиранием сердца отправил Насте сообщение и пошел на кухню готовить пиццу. Когда он ее уплетал, из комнаты раздалось: «Треньк!» – звук входящего сообщения. Антон так обрадовался, что оставил недоеденный кусок и помчался в комнату.

На экране высветилось: «привет». Именно с маленькой буквы. Антон писал дальше по стандартной схеме, но разговор не клеился. На вопрос «Что делаешь?» она ответила «Ничего». Антон решил бросить это дело и вышел из контакта.

Сел делать домашнюю работу по алгебре. То, о чем рассказывали на уроке, было вроде понятно. Антон достаточно быстро с ней справился. Но теперь, по сравнению с предыдущим годом, он чувствовал, что задания ему дались несколько тяжелее. Раньше такого никогда не было, он всегда был уверен в своих знаниях и решал примеры чуть ли не быстрее всех в классе. А теперь… нет, дело не в том, что он за лето много чего забыл. Вечером он честно проверил себя и обнаружил, что материал он знает почти на отлично. К этому времени как раз душевное состояние стало лучше. Ситуация с Настей уже не казалась совсем плохой. Но не слишком приятный, едва ощутимый осадок еще оставался.

***

Прошло несколько недель. Настроение Антона менялось волнообразно, по какой-то синусоиде: то вроде нормально себя чувствуешь, ничего не раздражает. Но как только рядом появлялась Настя, все вокруг становилось другим – мрачным, раздражающим и неприятным. Причем именно в тот момент, когда она общалась с другими парнями. Если же она просто сидела себе спокойно, молча что-нибудь делала, то тогда никаких проблем. Но стоило ей обратиться к какому-нибудь парню – внутри Антохи словно происходила какая-то химическая реакция, когда одну жидкость вливаешь в другую, и она медленно так начинает растворяться, клубиться, пока не заполнит собой все пространство сосуда, не сольется воедино со второй жидкостью. Эта первая жидкость заметно замедляла действия Антона: он начинал тупить и подтормаживать, очевидные вещи приходили в голову чуть ли не за минуту, хотя в обычном состоянии он бы с этим справился за секунды.

Антон ничего не мог с этим чувством поделать. Оно проникало в организм независимо от его воли. Сказалось это и на его успеваемости. С почти круглого отличника Антон за месяц перешел на твердые четверки. Пятерки едва мелькали теперь в журнале под его фамилией. Пару раз он даже получил три, на проверочной и контрольной. Учителя были крайне удивлены, потому что вовсе не ожидали от него таких результатов, и даже разрешили переписать работы. На исправлениях Насти не было, поэтому Антон вполне успешно эти тройки закрыл.

В течение месяца Антон пытался как-то поговорить с Настей, узнать у нее, почему она так к нему относится. Но в ответ получал: «Казанцев, тебе что, поговорить не с кем?». Это она ответила уже на третий раз, первые два она его все так же проигнорила.

Другие ребята, в основном, по-прежнему нормально общались с Антоном, их отношение к нему не менялось. И все же некоторые стали заметно реже приглашать его на различные тусовки, прогулки и так далее. Внутренние переживания Антона не могли не повлиять на его характер, хотя он изо всех сил старался казаться таким же оптимистичным, как и был раньше. Он стал как будто более раздражительным, на его лице можно было реже заметить веселое выражение. Иногда на переменах он просто уединялся в каком-нибудь малолюдном коридоре и смотрел в окно. Но через несколько минут настойчиво убеждал себя, что все в порядке, ивходил в класс как ни в чем не бывало.

Но один раз Настя все-таки обратилась к Антону. Это было на контрольной по физике. Антон сидел как обычно в волнении. Через несколько минут становилось чуть легче, потом опять накатывало. И тут…

– Антон, можешь помочь с третьим заданием? – послышался шепот с соседнего места.

Антон едва заметно дернулся от волнения. Этого он не ожидал никак. Напряжение вдруг усилилось, но оно уже было несколько иного характера. К тревоге подмешалась невероятная радость. Она сама что-то ему сказала!!! Первый раз за этот год!

– Давай, сейчас, – стараясь говорить спокойно, шепнул Антон.

– Так, третья парта, разговорчики! – ястребиным взглядом посмотрела на них Татьяна Николаевна.

Антон почувствовал легкость. Будто всякая гравитация потеряла свою силу и он вдруг стал невесомым и взмыл далеко в небо. Тут же возвратились ум, сообразительность, рациональность и прочие качества, которые были до этого зажаты под натиском невероятного волнения. Он всего за десять минут обдумал самую сложную задачу в контрольной, набросал ее на черновике и передал Насте.

– Спасибо тебе большое. С меня шоколадка. – улыбнулась ему Настя.

Антон был на седьмом небе от счастья. Хотелось прыгать до потолка, кувыркаться и веселиться. Ну наконец-то! Теперь уже нормально писать контрольную мешало чувство радости. Но это чувство было совсем иной, благородной природы, и Антон быстро успокоил себя. К нему вернулась надежда, что не все еще потеряно, есть еще шанс!

Однако на следующий же день все эти надежды рассеялись. Перед вторым уроком Антон подошел к Насте.

– Привет, Насть. Как там моя шоколадка? – сейчас у него было действительно хорошее настроение.

Та посмотрела на него холодным взглядом. В этом взгляде угадывалось полное равнодушие.

– А, ты про это… Забыла я ее. Потом как-нибудь принесу. – и тут же отвернулась к другим девушкам, с которыми она в это время стояла.

Радость тут же как рукой сняло. Не осталось и тени от вчерашних эмоций. У Антона возникло такое чувство, что она принесет ему эту шоколадку, наверно, тридцатого февраля. Но на самом деле Антону была важна вовсе не шоколадка. Он вполне мог потратить на себя сорок-шестьдесят рублей, если уж так хотелось, а докапываться до кого-то не стал бы. Нет, он хотел проверить, как Настя к нему относится. Если она вот так взяла и забила на него, то все понятно. Как человек он для нее, скорее всего, ничего не значит, а вот воспользоваться его мозгами – это пожалуйста. Она и в прошлом году иногда просила его решить что-нибудь, и то редко. Но на какие-то неформальные темы они никогда не разговаривали.

Антон чувствовал, как ему становится все хуже. Теперь, когда Настя даже подходила к другим парням, ему становилось дурно. А уж если начинала общаться – словно острым лезвием проводили прямо по открытой ране. В начале года Антон все эти чувства был в силах переносить, но сейчас – как будто действительно к нему применяли самую настоящую пытку. И ведь стоило ей только ответить ему на приветствие, только сказать хоть фразу, хоть слово, – но искренне, с душой, – и все мучения мигом бы улетучились. Жизнь бы сразу вошла в свою колею. Но этого не происходило. Антон все еще из последних сил пытался как-то наладить с Настей контакт. Он понимал, что в данном случае все делает правильно, причина кроется вовсе не в нем. Ведь, допустим, по уже устоявшимся понятиям, парень должен сам делать первый шаг навстречу девушке. Ну ладно, вот так получилось, что она ему нравится, а он ей нет. Если бы она сама проявляла инициативу, было бы вообще здорово, никаких проблем. А тут, на первый взгляд, если ничего не предпринимать и ждать, пока она сама к тебе подойдет, – ничего не получится однозначно. Это да. Но ведь Антон это прекрасно понимал и пытался с ней нормально поговорить. И не один раз. Сначала надо, чтобы она с ним хотя бы здоровалась, хоть как-то разговаривала, а то вообще никак. Все эти пустые фразы: «А можешь решить тут, а можешь помочь здесь?» – в счет не идут. Нужен какой-то толчок. Как стартовый капитал в бизнесе, начать с малого, а дальше уже хотя бы будет стимул развиваться. Но Антон все равно не добился успеха. Что же ему, взять и в лоб сказать, что она ему нравится, и все равно продолжать с ней разговаривать, даже когда она этого не хочет? Тогда она будет избегать даже нахождения рядом с ним, и все полетит в тартарары.

Антон чувствовал, как приближается кульминация. Долго так продолжаться в любом случае не могло, как ни терпи. Какое-то большое событие – или прекрасное, или ужасное, должно было скоро случиться и разрешить дальнейшую судьбу, расставить все точки над и.

С учебой все стало совсем плохо. Даже четверок не было – сплошные тройки и двойки. К концу четверти учителя уже за голову хватались. Они были в полном недоумении, расспрашивали его, что же случилось, был один из лучших умов в классе, а теперь по многим предметам полный завал с грозящей неаттестацией. На все вопросы Антон вяло отвечал, что не знает, почему все так.

В жизни Антон тоже резко поменялся как человек. Он стал невнимательным, рассеянным, неуверенным. Движения стали более дергаными. Он уже почти не улыбался, взгляд был сердитым и выцветшим. Многие ребята из класса, да и вообще знакомые, перестали с ним общаться. Осталась лишь пара-тройка самых старых друзей. Они тоже никак не могли понять, что происходит с парнем. Попытались как-то у него выяснить, что случилось, но Антон лишь отмахивался: «Все нормально у меня!». Те, пожав плечами, ответили: «Ну как знаешь, мы просто помочь хотели».

Однажды в последних днях четверти Антона вызвали в кабинет директора.

– Ну здравствуй, Казанцев. Хотела бы серьезно с тобой поговорить. Присаживайся, – указала ему Татьяна Николаевна на кресло.

Антон сел.

– Во-первых, твоя успеваемость. Вот объясни, никак в голове не укладывается, Антон, ты же был нормальным парнем. Все задачки у меня на уроках решал, как семечки щелкал. Да и не только у меня, и с другими предметами все было отлично. На медаль шел… А сейчас… Сказать, что я в шоке, значит ничего не сказать. Что происходит, Антон? Ты скатился до уровня Беляева и Колыгина, есть у нас такие парни в десятом, уроки прогуливают, ничего не делают. Уже устала их родителей в школу приглашать. Я сейчас говорю об оценках. Ты с ними на одном уровне, понимаешь это? И второе – я всегда тебя вижу каким-то бледным и вялым. Может, у тебя какие-то проблемы в семье или здесь, в школе? Расскажи мне, в чем дело, тогда я постараюсь тебя понять и как-то тебе помочь.

– У меня все хорошо, – выдавил Антон уже в который раз сказанную фразу.

– Нет, Антон, так дело не пойдет. У человека не может быть все хорошо, если он в таком состоянии, каким я тебя сейчас вижу, и из отличника вдруг превращается в человека, для которого на горизонте вырисовывается неаттестация.

– Я точно говорю, все в порядке. Нет у меня никаких проблем.

– Антон, ты меня, видимо, не совсем понял. Твое положение крайне неблагоприятное, с такими оценками я просто не могу тебя оставить здесь учиться дальше. А если ты мне все сейчас объяснишь все подробно, я тебе обещаю, помогу найти выход из ситуации, если у тебя действительно такая проблема, что тебе не до учебы. Расскажи правду, какая бы она ни была.

– Да я говорю вам, все у меня хорошо, не понятно, что ли? – Антон закипал. Но внутри себя он и сам не понимал, почему он злится. Можно же действительно рассказать сейчас все Татьяне Николаевне, нет сомнений, что она ему поможет. Тем более с такими оценками его без всяких шуток могут выгнать из школы. Антон понимал, что упускает свой последний шанс что-то исправить. Но его психика была уже слишком расшатана, и сейчас он шел на поводу только у своих чувств.

– Так, ты не забывай, с кем ты разговариваешь! – тон у Татьяны Николаевны резко поменялся. – Я вижу, по-хорошему поговорить нам с тобой не получится, да? Что-ж, ладно, клещами я вытягивать из тебя ничего не собираюсь. Я только что предложила тебе помощь и вполне могла бы войти в твою ситуацию и понять тебя. Но раз ты уперся и не хочешь ничего говорить, – дело твое. В таком случае я обязана просто формально отчислить тебя за неуспеваемость. Вот при всем моем уважении к твоим предыдущим заслугам. Другого выхода у меня нет. Жаль, конечно, очень жаль, мог бы стать медалистом, не сомневаюсь, но что поделаешь… Доходи оставшиеся два дня, а в субботу я отдам твоей маме документы. Все, можешь идти.

Антон поднялся с кресла и медленно пошел к выходу.

– Антон! – окликнула его Татьяна Николаевна у двери. Тот обернулся.

– Даю тебе самый-самый последний шанс. Если сейчас уйдешь, то уже ничего нельзя будет изменить. Ты точно уверен, что ничего не расскажешь? – лицо Татьяны Николаевны выглядело грустным. Она неподдельно переживала за Антона.

– Да. До свидания.

Антон закрыл дверь. Его даже не волновало, какие дальше будут уроки. Он просто спустился в гардероб, взял куртку и пошел домой.

Глава 18

На следующее утро Антон проснулся на час раньше, чем обычно. Посмотрел на часы – шесть тридцать. Чувствовал он себя просто ужасно: голова раскалывалась, по всему телу распространилась невероятная слабость, сильно тошнило. Он подошел к окну, открыл форточку, с жадностью вдохнув свежий утренний воздух. Был конец октября, и небо в такое время уже бывало темным, с едва заметными светлыми просветами.

Родители еще спали. Антон медленно пошел на кухню и открыл аптечку. Оттуда он вытащил электронный градусник и жаропонижающее. Сунув градусник под мышку и включив свет, чтобы не заснуть, он лег в кровать. Через пять минут взглянул – 38. Антон выпил жаропонижающее и в бессилии уселся на стул. Так и просидел он на нем до семи утра, уставившись в одну точку. К семи двадцати состояние чуть улучшилось, но все равно было плохо. Есть абсолютно не хотелось. Вскоре Антон почувствовал, что может идти в школу. Ладно уж, два дня всего осталось, можно и сходить.

Мама сначала тоже заметила, что с Антоном что-то не так, и естественно, спросила его. Он ответил, что ничего серьезного, просто волнуется перед предстоящими экзаменами. И каждый раз, когда она видела его в плохом состоянии, он отвечал, что ничего делать и никуда ходить не надо, он сам постарается как-нибудь справиться с этим.

Антон пришел в школу за пять минут до звонка. Обычно он приходил где-то за пятнадцать. Первым уроком сегодня был русский. Учительница открыла дверь и запустила класс. Стулья были перевернуты. Антон все еще плохо себя чувствовал, прошел к своей парте и попытался снять стул. Но ввиду плохого самочувствия руки в какой-то момент отказали, соскользнули, и Антон неловко уронил стул на парту. Тот съехал с нее и грохнулся на пол, задев собой соседний, тот задел еще один, и таким образом пять-шесть стульев свалились как домино.

Учительница куда-то отошла, но в этот момент Настя уже находилась в классе.

– Хахахааа, Казанцев! Ну ты и лох. Руки явно не из того места растут. Надо ж так, еще и остальные задеть! – прыснула она.

У Антохи в голове словно что-то щелкнуло. Все. Это была последняя капля. Он чувствовал, что обида достигла своего максимума. Как хорошо, что никто из присутствующих на данный момент в классе пяти человек не смотрел на Антона, они поднимали стулья – иначе они бы просто ужаснулись. Лицо Антона в один момент изменилось до неузнаваемости: здесь выражалась боль и разочарование одновременно. В этом выражении сосредоточилась вся обида, которую Антон накапливал с начала года, каждый момент, когда Настя причиняла ему душевную боль. Господи, что же происходит?! Ему плохо, действительно плохо, а она этого даже не понимает и издевается! Ведь это из-за нее он все это время мучился, из-за нее его, в конце концов, из школы выгоняют! Она – причина всех его несчастий. Если бы она хоть раз поговорила с ним по душам, он бы в пять минут избавил бы себя от всей этой тяжести, все бы стало как раньше. Но такой шанс уже в прошлом. Теперь уже ничего назад не вернуть. Антоном овладела бешеная и неуправляемая ярость. Можно сказать, головой он вообще сейчас не думал, эмоции целиком и полностью взяли верх над разумом. Он был готов на все. Это предел! Больше так продолжаться не может! Сегодня последний день его мучений!

«Ты думаешь, что это все тебе с рук сойдет? Думаешь, что можно играть моими чувствами, ведь они все равно ничего не стоят? Что это все не серьезно? Нет, дорогая, ты даже не представляешь, насколько ты ошибаешься. Я ведь все чувствую. Я тебе давал шанс… Много шансов… Но ты их все упустила. Теперь ты за все ответишь!»

Пока в голове Антона проносились такие жуткие мысли, внешне он как-то умудрялся казаться спокойным. Просто сидел и смотрел на парту. Другие даже не подозревали, о чем он там думает. Сейчас наступило такое состояние, когда вся агрессия сосредоточилась внутри, там словно горел пожар и взрывались десятки снарядов. Все кипело от возмущения. Мысли Антона были ему совершенно неподконтрольны сейчас, и он видел лишь одно решение проблемы … Только так его мучениям придет конец. Нет, кончать с собой он не собирался. Но ведь не обязательно же с собой…

Решение было принято окончательно и бесповоротно, оставалось только его реализовать с наименьшим количеством свидетелей. Беги отсюда, Настя, со всех ног беги! Умоляй перевести тебя в другую школу, что угодно придумай, только не ходи сюда больше, ты даже не представляешь, что тебя здесь ждет! Но Настя беззаботно все так же смеялась и радовалась жизни, ни о чем не подозревая.

Антона в этот день учителя не напрягали с вопросами на уроках, они уже знали, что его отчисляют, знали, что от него никаким образом не добиться, что с ним происходит, и оставили его в покое. Остаток дня Антон провел в размышлениях насчет своего ужасного плана.

На следующее утро ему заметно полегчало, температуры не было. Он был абсолютно уверен в том, что сделает это и не сомневался в правильности своих действий. Такие мысли придавали ему сил. Его уже никто и ничто не могло остановить.

Накануне вечером он прокрался на кухню, когда его никто не видел и достал из ящика небольшой нож. Чтобы самому не пораниться, он положил его в чехол. Нож был не слишком большим, но очень острым.

Антон накидал в рюкзак тетрадок, неважно каких, просто для объема, и спрятал нож между ними. Он вышел из дома и уверенной походкой направился в школу. В течение всего дня он выслеживал момент, когда Настя останется одна. Но это было не так-то просто. Она постоянно уходила куда-то с подругами и возвращалась буквально за две минуты до окончания урока.

Итак, перемена перед шестым. Надо было что-то делать, иначе она скоро просто уйдет домой, и тогда придется ждать до завтра. А промедления Антон никак не хотел допускать. И вот Настя зашла в класс. Там сидели еще два парня и болтали о чем-то своем. Идеальный момент – лучше случай уже вряд ли представится.

Надо было под каким-то предлогом вывести ее в один коридор на первом этаже. Там находились различные служебные помещения, и он оканчивался холлом, куда очень редко кто заходил.

Антон подошел к ней и сказал как ни в чем не бывало:

– Насть, привет, пойдем со мной.

– Казанцев, ты чего? Никуда я с тобой не пойду.

– Ну на пять секунд, я тебе кое-что интересное покажу.

– Чего ты мне интересного-то покажешь? Не смеши меня.

– Да ты этого, может, и никогда не увидишь больше. На пять секунд буквально, ну пожалуйста!

– Не отстанешь, значит, да? Ну хорошо. Я давно хотела заснять твой косяк на видео, да все никак не получалось, теперь все будут знать, какой ты неудачник. – рассмеялась она.

Они спустились по лестнице на первый этаж и вышли в конец того коридора.

– В окно смотри. Там сейчас такая штука интересная появится. – Антон встал чуть поодаль от нее и полез в рюкзак, не отдавая себе никакого отчета в том, что он делает. Настя была поразительно наивна и, потеряв всякую бдительность, уставилась на улицу.

– Ну и че там особенного? Зачем ты меня вообще сюда звал, на парковку с детской площадкой посмотре… – она обернулась и застыла от ужаса. Все произошло настолько быстро, что она не успела даже вскрикнуть. В ее поле зрения едва мелькнуло злобное лицо Антона и стремительно приближающееся лезвие ножа. Бедная девушка не успела ничего понять и подумать. Грудь резко пронзила адская боль. Дальше – перед ее глазами словно вспыхнул яркий ослепительный свет. И все. Безжизненное тело с открытыми глазами, в которых все же успел зафиксироваться ужас, медленно плюхнулось на пол. В центре грудной клетки по белой кофте расползалось огромное красное пятно.

***

Назад уже ничего не вернуть…

***

Конец первой части.

Часть 2

Глава 19

Антон огляделся по сторонам. Людей не было. В первые секунды эффект от увиденного был невероятно силен. Едва оправившись, Антон побежал что есть духу по коридору. Уже шел урок, и в школе стояла тишина.

Антон схватил куртку и выскочил на улицу. Погода тем временем резко испортилась. Небо заволокло тучами, загремел гром, и началась гроза. Хлестало, как из ведра. Антон уже выбежал из школы, но все еще не останавливался. Перебежав улицу на красный свет, он чуть не попал под машину.

Вскоре гроза начала стихать. Антон был насквозь промокший, но все еще держал куртку в своей руке. Он остановился у какого-то подъезда и сел на скамейку. Из-за хмурого неба медленно начало выглядывать солнце, освещая своим слабым осенним светом уже облетевшие верхушки деревьев. Мимо все так же проходили люди, проезжали машины, вроде бы все как раньше. Но для Антона это уже был другой мир, совершенно другой. Постепенно до него стало доходить какое-то осознание того, что он натворил. Антон понимал, что ничего уже назад не вернуть. Его жизнь уже никогда не будет такой, как прежде. Раньше он был успешным парнем, имеющим большие перспективы, а сейчас он – преступник. Поздно уже рассказывать кому-то о своих проблемах. Он совершил непоправимое, и теперь ему придется всю жизнь тащить этот груз. Какой же мелочью казались ему сейчас те обиды, которые он испытывал еще вчера! Нет, его мучения вовсе не закончились, на что он надеялся, когда думал о мести. Сейчас, уже после совершенного, каким легким выходом казалась ему возможность все рассказать Татьяне Николаевне! Господи, какой же он идиот! Теперь уже точно выхода нет – сколько ни сожалей и ни раскаивайся. От этой мысли сердце Антона больно сжалось и заныло…

***

– Как гремит-то! Ребята, закройте окно, чтобы вас не продуло. – в класс вошла учительница по алгебре Марина Сергеевна.

Она села за стол и продиктовала тему: «Косинусоидальные дисфункции от трех логарифмических переменных». От таких слов даже у лучших учеников класса глаза на лоб полезли.

Марина Сергеевна начала отмечать отсутствующих. Вскоре произнесла:

– Калинина! Так, а Настя где? – она окинула взглядом первые ряды.

– Вышла куда-то. Вещи ее здесь. – сказала девушка по имени Катя.

– Ладно, продолжим. Итак, записали тему? – Марина Сергеевна не успела открыть учебник, как зазвонил телефон. Это была Татьяна Николаевна, до смерти перепуганная. Она дрожащим голосом сказала Марине Сергеевне:

– У вас все в порядке? Дверь закройте на ключ, сидите здесь и не вздумайте выходить. Детей никуда не отпускайте.

– Да, все хорошо. А что случилось?

– Убили кого-то на первом этаже. Иду я спокойно, значит, вниз. Только спустилась с лестницы, а там меня встречает труп. С виду какая-то девочка. Я уж вглядываться не стала, сразу к себе в кабинет. Полицию я уже вызвала. Сейчас другим учителям сообщу. Будьте осторожны, умоляю вас!!

– Господи, жуть просто. – Марина Сергеевна побледнела, пулей подлетела к двери и защелкнула ее. – Дети, сидим здесь и никуда не выходим.

– А что там?

– Лучше вам об этом не думать…

Школьный двор уже заполнили полицейские патрульные машины и скорая помощь. Тишина мигом нарушилась воем сирен. Из грузовика выскочили человек десять омоновцев с автоматами и подбежали ко входу. Часть осталась стоять у двери, а остальные прошли в здание. Медленно, шаг за шагом, они аккуратно прочесывали школу. Татьяна Николаевна уже предупредила всех остальных учителей и сказала им игнорировать звонки и детей не выпускать, так что школьные коридоры пустовали.

Через два часа, когда по всей школе была расставлена охрана, командующий нарядом спустился вниз и доложил приехавшему вместе с ними следователю: «Все чисто».

Тогда следователь поднялся в кабинет Татьяны Николаевны и потребовал немедленно всех эвакуировать. Сам он отправился на место преступления. Там уже работал судебно-медицинский эксперт.

– Здравствуйте. – подошел к нему следователь. – что удалось выяснить?

– Ничего особенного, обычное убийство. Смерть наступила около двух часов назад, почти сразу же после введения ножа. Отпечатки с него я уже снял, результаты будут готовы где-то через три дня. Девушке предположительно от 15 до 19 лет. Личность пока установить не удалось.

– Сейчас свидетельница подойдет, секунду.

Следователь ушел и вскоре вернулся с Татьяной Николаевной к судмедэксперту. Когда тот открыл материю, под которой лежало тело, она вскрикнула: «Настя!» и упала в обморок.

– Врача сюда, быстро! – скомандовал следователь стоявшим рядом полицейским, а сам побежал во двор. Там уже столпились учителя и их классы. Следователь объявил по громкоговорителю, что, все свободны, и школа будет закрыта до завтрашнего дня. Также он призвал всех быть крайне осторожными.

Все дети были эвакуированы так, что никому не удалось увидеть и понять, почему их всех так резко вывели и отпустили, почему вокруг школы стоит столько полицейских машин. Наверное, это и к лучшему. Администрация и органы понимали, что все равно потом узнают, но зачем наводить панику раньше времени…

***

Наступил вечер. На улице становилось холодно. Антон не решался пока идти домой, хотя и понимал, что тянуть время уже бесполезно. Понятно, что через день-два его вычислят, и к нему домой нагрянет полиция. Он ведь даже отпечатков не стер…

Антон подождал, пока открылась дверь домофона и из нее вышла девочка с собакой, и зашел в подъезд. В нос ударил легкий запах сырости. Наверху тускло светила старая лампочка. Слева от Антона у начала лестницы находилась решетчатая дверь, ведущая в подвал. Она была закрыта. Антон, уже не особенно задумываясь, зачем ему это надо, принялся расшатывать ее. Вскоре дверь значительно ослабла. Антон собрал все свои силы и резко дернул ее на себя. Послышался лязг, и дверь открылась. Проход в подвал был на удивление лучше освещен, чем лестничная площадка. Да уж, логика местных жильцов была совершенно не понятна.

Антон спустился вниз по лестнице и завернул направо в углубление, где находилась еще одна дверь. Она была железная и плотно прилегала к стене, открыть ее без ключа можно даже не пытаться. Но в этом углублении Антона со входа было не видно. Он улегся прямо на сырой, холодный бетонный пол. На душе снова стало болезненно и горько. Это уже была вовсе не та вчерашняя злость. Нет, всю энергию он уже выплеснул, и теперь им овладело спокойное состояние, когда понимаешь, что уже ничего не изменить, нет смысла дергаться и предпринимать какие-то активные действия. Ты даже не живешь, а просто существуешь, и тебе безразлично, что с тобой произойдет дальше. И расстрел, и выигрыш в миллион долларов ты воспримешь одинаково – никаких эмоций. Иногда, конечно, появляется чувство вины, какое-то осознание своего никчемного положения, но потом на эту мысль приходит все тот же контраргумент – уже ничего нельзя исправить, остается лишь тащить этот тяжкий груз вины на себе всю жизнь… А ведь каким Антон был еще несколько месяцев назад! Мог бы очень многого добиться в жизни. Теперь она попросту не имеет смысла. И энергии уже нет даже на то, чтобы как-то попытаться закончить эту жизнь. Остается просто покоряться судьбе. Будь что будет.

Глава 20

Саша проснулся оттого, что ему в глаза бил солнечный свет. Но бил он ласково, по-утреннему. Окна комнаты, в которой жил Саша были расположены на солнечной стороне, и поэтому так, как сегодня, Саша просыпался достаточно часто. Но он вовсе не раздражался, ему это, наоборот, очень нравилось. Когда он жил в Питере, то таких преимуществ не имел, и, несмотря на будильник в телефоне, часто обнаруживал, что проспал. А здесь был такой биологический будильник – хочешь не хочешь, а вставать придется. Поэтому за месяц жизни здесь Саша уже приучился к нормальному режиму.

Итак, первое сентября. Настроение отличное. Саша прошел на кухню, где Мария Николаевна уже готовила завтрак.

–Доброе утро, Саша. Сегодня у нас особое меню. На завтрак пока что кофе и тосты с ветчиной. Давай налетай, пока Андрей все не слопал. – Мария Николаевна положила на тарелку тост. Выглядело все очень красиво. Мария Николаевна отлично умела готовить и даже из самых простых ингредиентов в небольшом количестве могла сделать удивительно вкусное блюдо.

Андрей уже сидел за столом и поглощал завтрак.

– Саня, сегодня в одну и ту же школу пойдем. Только ты в девятый, а я в одиннадцатый. – сказал он Саше.

– О, круто!

– Ага. У тебя такой интересный класс будет, ты обалдеешь. Они всегда найдут, чем развлечь. Вот мне в этом плане повезло меньше. У меня все какие-то скучные.

Наконец ребята доели и пошли в школу. Она находилась близко к дому – всего в пяти минутах ходьбы. Когда подошли непосредственно к зданию, вокруг него уже царило невероятное оживление. Козырек над крыльцом был украшен разноцветными шариками. Чуть отделившись от основного народа, стояли несколько взрослых в особенно нарядной одежде – администрация.

Вскоре, около девяти часов, прозвучал голос директора школы – приятного молодого человека. Он сказал приветственные слова и пожелал всем успехов и хорошего настроения в этом учебном году, а выпускным классам советовал особенно поднапрячься, так как их ждали экзамены.

После вступления на площадку перед школой, где и происходило мероприятие, пришли несколько парней и девушек и станцевали флешмоб. Публике он очень понравился и послышались одобрительные аплодисменты. Потом Андрей временно отделился от Саши, так как одиннадцатые классы попросили помочь отвести первоклассников в здание младшей школы.

После того как одиннадцатые классы вернулись, Директор объявил об окончании линейки и запустил всех внутрь. Здание школы и снаружи приятно радовало своей новизной, но, зайдя в него, Саша поразился, как же там все-таки было круто. За входными дверями, которые были на электронном замке, вниманию открывался большой и просторный холл с мягкими диванчиками, расставленными по периметру. Также очень приятную эстетичность придавали кадки с цветами. Пол был мраморным. Прямо напротив входа на стене висело электронное расписание с часами.

Если пройти к расписанию, то в этом месте от холла ответвлялись два главных коридора. В одном из них в стене был обустроен гардероб. Но он был не совсем таким, каким мы его привыкли себе представлять. Скорее, это были просто железные шкафчики для хранения вещей. У каждого ученика был свой четырехзначный идентификационный код, с помощью которого и открывалась дверца.

Рядом с расписанием в стену был встроен сенсорный экран. Если уж совсем лень выискивать свой класс и смотреть, какой у тебя сейчас урок, можно было просто ввести номер и букву класса, и вся необходимая информация тут же появлялась на экране. У него была еще масса других возможностей, но Саша пока успел познакомиться только с этой.

Здесь братья разминулись и пошли каждый в свой кабинет. Андрею не надо было никуда подниматься, он немного прошел по левому коридору и скрылся за какой-то дверью. Саша же пошел по правому коридору. Тут он увидел лифт. Это его приятно удивило – ведь всего четыре этажа. Но уже было видно, что школа построена по последнему слову техники, и, видимо, администрации хотелось, чтобы ребята себя ощущали максимально комфортно.

Послышался мелодичный звук и двери открылись. Саша нажал кнопку с цифрой три, которая тут же засветилась ярким зеленым светом, и лифт плавно поехал. Да, ощущения, конечно же, были не те, как в лифте его дома в Питере. Внизу даже ковер был постелен. Не прошло и трех секунд, как двери снова открылись. Саша вышел. Здесь коридор ничем не отличался от коридора на первом этаже. В окнах по концам коридора были повешены жалюзи.

Саша быстро нашел свой кабинет и толкнул дверцу. Здесь даже ручку дергать было не надо – замки были электронные. В классе уже сидели ребята, но учительницы не было. Несколько мест еще оставались свободными. Саша не стал долго задумываться, куда бы ему сесть и спросил у девочки, которая сидела одна за второй партой в ряду у стены:

– Тут свободно?

– Ну как видишь. А ты новенький? – девочка посмотрела на него с интересом.

Саша сел.

– Да, теперь в вашем классе буду. Блин, у вас так все круто здесь… прямо отель какой-то.

– Ой, ты что… Далеко нам еще до отеля, – рассмеялась девочка, – Школу всего год назад построили, нас вот в прошлом году перевели сюда из предыдущего здания. Но то, что впечатляет, да, согласна. Я и сама первый раз так же удивилась. А потом уже привыкла, и это все не кажется каким-то невероятным.

– Понятно. А как тебя зовут?

– Даша. А тебя?

– Саша.

– Из какой ты школы перешел?

– Я вообще не здесь учился, в Питере.

– О, круто. Родители переехали?

– Ага, – Саша решил сделать это официальной версией в неформальных рамках класса.

Тем временем раздался звонок. Он тоже был не классическим, а электронным. Причем в каждом кабинете была приемная колонка, так что, кроме звонков, можно было по радио передать любую нужную информацию.

Через три минуты после звонка в класс вошла молодая женщина, приятная на вид. Дети с ней поздоровались.

– Здравствуйте, дети, – ответила она, – Погода у нас сегодня отличная, и я уверена, что и настроение у вас такое же. Начался новый учебный год, вы все уже заметно повзрослели. В этом году вам предстоит сдать свой первый экзамен, поэтому придется постараться. Начнем мы с того, что к нам в класс пришел новый мальчик. Его зовут Саша.

В этот момент все дружно посмотрели на нового парня.

– Ну что-ж, надеюсь, вы с ним подружитесь. Сегодня я не буду вас сильно нагружать, сейчас просто проведу небольшой опрос. Это не на оценку, не волнуйтесь. Мне интересно, что вы еще не успели забыть за лето. – улыбнулась женщина.

Ее звали Анна Сергеевна. Она была классным руководителем 9А класса и по совместительству вела математику. Саше очень понравилось, как она все рассказывала и объясняла. Сегодня Саша вообще чувствовал себя превосходно. Ему первый раз в жизни на уроке стало интересно, о чем там рассказывают. Он начал понимать, что из уроков все-таки можно извлечь что-то интересное. Раньше у него была одна отмазка – все равно в жизни это никак не пригодится. Ну ничего, теперь-то он заживет по-новому. Станет таким же, как и Антон. Еще три года все-таки есть.

Очень радовало еще и то, что теперь у него вроде как появилась подруга. Даша явно была расположена с ним общаться. Училась она хорошо – на четыре и пять и в случае чего могла помочь Саше с каким-нибудь заданием. Но теперь в большинстве случаев Саша пытался это сделать сам, и только в крайнем случае, если уж совсем не получалось, обращался к Даше. Та с удовольствием ему помогала и ничего за это не просила. С течением времени у Саши все больше и больше росла мотивация к самосовершенствованию. Он почувствовал, что жизнь начала заметно налаживаться. Во-первых, у него была подруга, с которой всегда было приятно поговорить. В старой же школе с ним практически не общались. Да и остальные ребята здесь были вполне адекватные. Нельзя, конечно сказать, что они были такими хорошими, примерными, в общем, пай-мальчиками и девочками. Нет, они часто подкалывали друг друга, но границ не переходили никогда. Их шутки были достаточно жесткого характера, но при этом они не задевали человека до такой степени, что ему становилось действительно обидно. Саша в первое время не знал, что им на эти шутки ответить, но понимал, что здесь никто его не хочет унизить или оскорбить, поэтому вовсе не обижался. С течением времени он поднабрался опыта и уже сам потихоньку подкалывал своих товарищей. Они поняли, что парень он неплохой, и к середине учебного года Саша нашел общий язык практически со всем классом. Успеваемость по предметам тоже заметно улучшилась. Теперь Саша получал практически одни четверки, и по пальцам можно было пересчитать те моменты, когда он приходил после уроков исправлять какую-нибудь проверочную или контрольную. Мария Николаевна радовалась за Сашу почти так же, как и за Андрея, хоть первый и не был ее сыном. В жизни Саша за то время, пока жил в Москве, стал гораздо более общительным и приятным парнем. Андрей помог ему найти работу на зиму. Самым популярным вариантом оказался промоутер – обычный раздаватель листовок у метро. Ребята, конечно, если постарались бы, то, наверно, нашли что-нибудь получше, но зимние каникулы длились всего две недели и времени было мало. Тем более Саша и сам сказал, что его эта должность устраивает.

В общем, жизнь у Саши стала намного лучше, чем была ранее, и он твердо решил брать от нее все.

Глава 21

Антон проснулся в каком-то странном состоянии. С одной стороны, так как он спал на холодном бетонном полу и в неудобной позе, все тело ломило. Но вместе с тем эти неудобства не казались какими-то критичными, чувство полного безразличия, наступившее после вчерашних событий, еще не отошло.

Медленно встав, Антон поднялся по лестнице. У входа в подвал было холодно, и зубы Антона невольно совершили несколько мелких быстрых колебаний.

На улице уже рассвело. Взглянув на время, Антон отметил, что еще всего лишь полседьмого. Надо было возвращаться домой. Когда Антон тихо открыл дверь и вошел в квартиру, он увидел, что мама еще спала. Он зашел в комнату и упал на кровать. Несомненно, скоро за ним придут, раз еще не пришли.

Мама все же проснулась, хотя Антон старался сильно не шуметь. Она сразу выбежала в прихожую и оттуда к нему в комнату.

– Антон! Ну наконец-то пришел, я уж не знаю, что и думать. Где ты был-то? – она смотрела на него взволнованным взглядом.

– У друга задержался.

– Опять выглядишь каким-то больным. Антон, я серьезно, надо что-то делать. В общем, как хочешь, а сегодня я тебя запишу в поликлинику на обследование. Если ты сам не хочешь говорить, пусть хоть там посмотрят.

Антон не нашел в себе сил что-то на это возразить.

–Там твой завтрак в холодильнике, разогрей и поешь. Все, я на работу. Ты сегодня у меня вместо будильника, – мама с улыбкой посмотрела на него и поцеловала.

***

На следующую ночь в квартире раздался звонок в дверь. Через пару минут к двери вышла мама.

– Ну кому мы там в полвторого нужны? – недовольным голосом тихо сказала она и затем уже громче:

– Кто там?

– Откройте, полиция. – в глазке виднелось удостоверение.

– У нас с полицией никаких дел нет – ответила пришедшим мама. – откуда я знаю, может, вы грабануть нас хотите. Еще и время такое удобное выбрали.

– Женщина, вы что, издеваетесь? – резко повысил и без того строгий голос мужчина за дверью, – У нас крайне серьезное дело, и я не собираюсь вам все через дверь объяснять. Если сейчас же не откроете, я вызову наряд, и мы просто выломаем дверь.

Тут мама уже испугалась и открыла. Вошли двое мужчин в полицейской форме. Один был постарше, лет сорока-пятидесяти, он-то, видимо, и говорил. Второй совсем молодой, где-то под двадцать, видимо, его помощник.

– Вы действительно из полиции? – все еще не понимая, зачем она или Антон могли вдруг понадобиться органам, спросила она.

– Нет, блин, понарошку. – старший уже начинал раздражаться. – вот удостоверение. Следователь Хомченко, можете потом проверить, если хотите. А сейчас у нас мало времени, поэтому перейдем сразу к делу. Итак, вы Казанцева Мария Александровна, правильно я понимаю?

– Да, это я.

– Казанцев Антон Сергеевич, ваш сын, здесь проживает?

– Да. А в чем дело, вы можете объяснить?

– А дело в том, что он подозревается в совершении убийства.

– Что?! – глаза у мамы округлились, и от неожиданного известия она едва удержалась на ногах.

– Завтра можете все узнать в ближайшем участке, а сейчас он должен быть немедленно задержан. Приведите его сюда.

Едва оправившись от шока, мама кинулась в комнату сына и принялась его трясти за плечо.

– Антон, вставай!

Из кровати послышалось какое-то трудно различимое мычание, и спустя секунду Антон поднялся с нее, щелкнув по выключателю.

– Что такое, мам?

– Тут полиция к тебе пришла. Они говорят, ты там убил кого-то. Пожалуйста, скажи, что это какая-то ошибка. Ты же не мог! – умоляюще смотрела на него мама.

Антон сидел на кровати с унылым выражением лица. Уже ничего не оставалось, как сознаться. Безусловно, для мамы это будет сильнейший шок, но ведь правда все равно не сейчас, так потом в любом случае вскроется.

– Это действительно так. Я понимаю, что я ничтожество. Прости меня, если сможешь. – и Антон вышел из комнаты в прихожую.

Мама застыла посреди комнаты. Она просто не верила своим ушам и глазам, до нее еще не дошел смысл происходящего. Она отказывалась верить в то, что ее сын, раньше подававший такие надежды, – преступник. Через минуту она в бессилии опустилась в стоящее рядом кресло. В эти минуты она выглядела такой несчастной, что у Антона сердце до боли сжалось – так стало жалко ее. Было видно, что она вот-вот расплачется.

– Антон Казанцев? – бросил Антону следователь.

– Да.

– Бери его, – тут же последовала команда помощнику. Тот подошел к Антону, резко заломил ему руки за спину и надел на них наручники. Антон даже не сопротивлялся.

Следователь приоткрыл дверь в комнату и заглянул туда:

– Женщина, вы главное успокойтесь. Чисто по-человечески, я вам очень сочувствую. Вы здесь совершенно не виноваты. Но закон есть закон. В общем, через дня два-три обратитесь в ваш участок, и там вам расскажут информацию о времени и месте проведения суда. Если силы еще будут, – можете прийти. До свидания, всего хорошего. Держитесь.

Мама лишь подняла на него заплаканные глаза, но ничего не ответила.

– Пошли к машине, Олег. – посмотрел следователь на помощника. Тот знал свое дело и по-прежнему крепко держал Антона. – Вперед. И чтобы без глупостей! – кинул следователь довольно жесткий взгляд на Антона.

Троица быстрым шагом спустилась по лестнице и вышла на улицу. Там Антона без лишних церемоний затолкали в уже поджидавший их полицейский «бобик», и машина рванулась с места.

Антон сидел в заднем отделении автомобиля, которое было отгорожено железной решеткой, и думал о том, что его ожидает в ближайшем будущем. Бежать бесполезно, да он и не рассчитывал на это. Сейчас все, что он в силах сделать, – это просто плыть по течению, отсидеть положенный срок, и не ухудшать и без того печальную ситуацию. Да, не думал он, что все так обернется… Антон смотрел на мелькавшие в темноте другие машины, людей, дома. Сейчас этот обычный мир для него выглядел уже совсем иначе. Нескоро он сможет в него вернуться…

Размышления прервал неожиданный вопрос следователя:

– Парень, как же тебя угораздило-то так, а? – с момента нацепления на него наручников Антон не оказывал ни малейшего сопротивления, поэтому тон следователя, да и вообще отношение стали заметно мягче.

– Да я сам не знаю, что на меня нашло. Только сейчас осознаю, насколько ужасно все это.

– Вот и хорошо, что понимаешь. Напишешь чистосердечное – уже меньше дадут.

К моменту, когда Антона привезли в СИЗО, уже наступило три часа ночи. Когда все вышли из машины, парень заметно слабее держал Антона, пока вел его к зданию.

Следователь вошел в холл и подошел к окошку, за которым находилась дежурная комната. Там сидел мужик лет тридцати, коротко подстриженный, плотного телосложения, задрав ноги на стол.

– О, Степан Сергеевич, у нас пополнение – лицо дежурного тронула улыбка, – хорошо выполняете свою работу.

– Ты бы так не радовался, у нас тут, между прочим, мокруха. – осуждающе взглянул на него следователь.

– Понял, – дежурный тут же стал серьезным, – его в общую или к особо буйным?

– Да можно в общую.

Дежурный повернул ключ, и массивная железная дверь со скрипом отъехала в сторону. Антона завели в камеру. Кроме него, там дремала на скамейке какая-то бабка. Антон мысленно возблагодарил судьбу, что здесь не было кого-то еще.

– Сегодня весь день как-то вообще тихо, – дежурный закрыл дверь и вошел в свою комнату, – одна вон только – кивнул он на бабку, – появилась на вокзале в нетрезвом, так сказать, виде и средь бела дня начала распевать матерные частушки. Прикинь. Еле-еле успокоили.

– Это фигня, – махнул рукой следователь, – у нас вот этот парень одноклассницу завалил. Просто взял и всадил ножик в живот. Уже два дня ведется следствие, а мотив все равно не понятен. Так-то он вроде спокойный, но ты все равно за ним приглядывай. Ладно, я к себе, сегодня отдохнуть походу нормально не получится, завтра буду отсыпаться. Можешь кофе сделать, ладно?

– Хорошо, – кивнул дежурный.

И следователь ушел на второй этаж в свой кабинет.

После его ухода дежурный принял прежнюю вальяжную позу и включил телевизор. До Антона ему, казалось, вообще не было дела. Видимо, он был полностью уверен в прочности решетчатых железных стен. Антону стало невыносимо скучно. Перед вводом в камеру у него конфисковали все содержимое его карманов, даже жвачкой не побрезговали. Он улегся на свободную койку, подальше от бабки, и попытался заснуть. Но сон не приходил, осознание своего неблагоприятного положения не давало покоя.

Через час, а может, два, – часов у Антона не было, – с верхнего этажа спустился парень в форме и сменил прежнего дежурного. Они перекинулись парой слов, после чего новоприбывший кинул крайне недоброжелательный взгляд на Антона, и первый ушел. От этого взгляда Антону стало не по себе, полицейский будто хотел в нем дыру просверлить. С минуту он так смотрел на него, потом встал со стула и открыл дверь дежурки. Сбоку у него была подвешена обычная полицейская палка. Он подошел к железной двери и начал ее открывать, положив другую руку на палку.

Антона прошиб холодный пот. Этот мент явно не пивком его угощать собрался. На вид ему было около двадцати пяти, сложен он был намного крепче Антохи, и, помимо того, на полголовы выше. «Его че, специально подослали признание выбить? Так я же вроде сказал все…» Антон привстал с койки и с ужасом ожидал, что будет дальше.

– Ну, киллер малолетний, – произнес полицейский и защелкнул замок, войдя в камеру. – что же тебе эта девушка сделала, что ты ее ножичком, а? – пристально смотрел он на Антона.

– Я… ничего, просто… – слова застревали у Антона в горле, и он чувствовал, что сейчас ничего вразумительного сказать не сможет.

– Ничего, говоришь? Интересно. – полицейский уже почти вплотную подошелк Антону и остановился в двух метрах от него.

– Понимаете, это как-то само собой получилось. Не знаю, что на меня нашло тогда… Я был полным идиотом, и только сейчас это понимаю.

– Даа, парень, влип ты конкретно. – полицейский спокойно сел рядом с Антоном. Тот не производил впечатления матерого уголовника, поэтому полицейский решил пока не применять силу, а просто попытаться с ним поговорить. – Единственная поблажка, на которую ты можешь рассчитывать – тебя могут признать невменяемым и отправить в психиатрическую лечебницу. Но, глядя на тебя, думаю, тебе все же светит зона. Я тут маленько изучил твое дело, и никаких смягчающих обстоятельств там не нашлось. Наоборот, есть приписка «с особой жестокостью». Хорошо хоть жалеешь об этом.

– А долго мне еще тут сидеть?

– Ну, дня два придется. Пока расследование завершится… потом на суд заберут. В общем, сделать ты уже все равно ничего не можешь, так что просто положись на судьбу.

С этими словами полицейский ушел в дежурную комнату.

Глава 22

Саша медленно прогуливался по Нахимовскому проспекту. Он шел не один. Рядом с ним была Даша и держала его за руку. Надвигался вечер, но Москва – это настолько крупный и оживленный мегаполис, что интенсивность движения машин по главным улицам стихает лишь к совсем глубокой ночи.

За последнее время они с Дашей сблизились еще больше. В ее глазах он с первого же момента знакомства заработал репутацию надежного и, самое главное, интересного парня. У них нашлось много общего, она ему была симпатична, да и он ей, по-видимому, тоже. Вот и сегодня они замечательно провели день: сначала погуляли по Красной площади. Поскольку Саша тут никогда раньше не был, Даша ему рассказала очень много всего интересного. Затем покатались на теплоходе по каналам. Саша отметил, что по части водных прогулок Москва все же уступает Питеру. И вот сейчас возвращались домой с надеждой заглянуть по дороге в какое-нибудь тихое кафе.

Наступал октябрь, и на улицах становилось все холоднее. Город повсюду пестрел опавшими листьями. Они были самых разных цветов: от лимонно-желтых до темно-оранжевых и даже коричневых. Небо все чаще становилось пасмурным. Вот и сейчас Саша начинал чувствовать, как сверху на него потихоньку начинает капать.

Пока ребята шли по проспекту, им навстречу все время попадались дорогие рестораны или бутики. Сегодня они достаточно много потратили, и в завершение дня им хотелось просто выпить кофе. Тут Саша увидел знакомый «Кофе-хауз», и решил, что это отличный вариант.

К вечеру тут было достаточно много свободных столиков. Ребята расположились у окна с видом на шумную и сверкающую ослепительными ночными огнями Москву.

– Саш, сегодня был великолепный день. – с улыбкой посмотрела Даша на парня.

– Да, было просто отлично. Ты где живешь?

– Петровско-Разумовская.

– Давай я тебя провожу. Просто мы уже сколько раз вместе гуляем и все расходимся где-нибудь в центре.

– Хорошо. Только ты вернуться-то успеешь? Тебе же совсем в другую сторону.

– Я все рассчитал, не волнуйся, – обнадеживающе посмотрел Саша на свою спутницу.

Выпив двойной эспрессо, ребята направились в сторону метро. Пока они ехали в вагоне, Саша рассматривал схему линий. За почти полгода жизни в Москве Саша до сих пор не привык к размерам местного метрополитена. По сравнению с питерским, московское казалось ему невероятно большим. Наконец они вышли на Петровско-Разумовской. К одиннадцати часам вечера это место было практически абсолютно пустынным. На выходе из станции находилось Дмитровское шоссе, вдалеке поднимавшееся и постепенно переходившее в мост. По левую сторону от него расположились гаражи, за которыми находилось притихшее на время железнодорожное полотно. С правой же стороны были обычные жилые многоэтажки. Это была еще не окраина, но и до центра отсюда было достаточно далеко.

Большинство супермаркетов к этому времени уже были закрыты, и работали лишь маленькие ночные киоски. Некоторые были построены совсем недавно на скорую руку, встречались и такие, что непонятно было, как они еще до сих пор стоят.

Ребята перешли шоссе и направились вглубь домов. Удивительной особенностью некоторых московских спальных районов было то, что как только сворачиваешь с главного проспекта внутрь, во дворы, там все фонари либо перегоревшие, либо их вообще нет. Совсем ничего не видно.

– Осторожнее, не споткнись, – Саша держал Дашу за руку. – Скоро придем?

– Да тут немного осталось, вон сейчас до площадки дойдем, и, считай, на месте.

Вскоре ребята вышли к небольшому скверу, внутри которого и располагалась площадка. Тут недавно поставили тренажеры за счет средств района, но отдельные представители местного населения уже успели разрисовать и порядком их испортить до такой степени, что нормально заниматься можно было, наверно, на четверти из них. Кстати, некоторые из этих представителей и сейчас расположились здесь на скамеечках. Все были одеты в поношенную спортивную форму, в руках были видны бутылки пива. Компания вела себя довольно шумно.

– Слушай, может, в обход пойдем? Не нравятся мне эти типы, каждый вечер тут собираются, пристанут еще… – Даша слегка взволнованно посмотрела на Сашу.

– Даш, все в порядке, они уже все в хлам, максимум поорут чуть-чуть, – ответил он ей ободряющим взглядом, – тем более я же с тобой.

Дашу его слова не сильно успокоили, но все же сопротивляться она не стала. И ребята направились по асфальтированной дорожке посередине площадки, стараясь все-таки держаться подальше от компании, которая расположилась метрах в двадцати от этой дорожки. Конечно, ребята могли бы обойти это неблагоприятное место, но вокруг, как уже говорилось, было очень темно, а Саша этого района хорошо не знал. Лучше уж было немного рискнуть и по-быстрому проскочить, чтобы заметно сократить время. И так уже поздно, а Саше еще к себе домой возвращаться.

Ребята пересекли площадку уже почти наполовину, и парни пока не обращали на них внимания. И тут…

Со стороны компании послышался довольно громкий свист. Саша обернулся.

– Вау! Смотрите, кто пожаловал! Телочка однозначно с этого района, а вот пацана я еще не встречал. Чувак, поболтать с тобой надо, – один из парней, самый старший на вид, по-видимому, главарь, направился в сторону ребят. Он был острижен практически под ноль, лет двадцати пяти, не больше. Одет он был в черную толстовку и такие же черные спортивки с одинаковым стилем – три белые полоски по бокам. Сзади на толстовку было с руки пришито изображение тигра.

– Парень, шел бы ты домой. У нас с тобой никаких дел нет и быть не может, – презрительно посмотрел в его сторону Саша.

– А мы, оказывается, еще и грубые. Ты бы поаккуратнее словами разбрасывался, а то знаешь, всякое может быть… Если честно, дело-то вот какое… – парень собрался продолжить, но Саша прервал его.

– Ты что, угрожаешь мне, что ли? – усмехнулся он.

К тому времени парень уже подошел к Саше. За главарем встали еще два, с виду не такие смелые и, видимо, слабее.

– Знаешь, ты мне уже не нравишься, так что давай по-хорошему. Я сначала просто хотел у тебя мобилу стрельнуть позвонить. Ну это мы чисто для стиля так говорим: «позвонить», ты же понимаешь, что она потом обратно не возвращается, – хихикнул парень, – Я вижу, ты пацанчик смелый. Это похвально. Но не сейчас. И поэтому, помимо мобилы, мне нужны наличные. Все, что есть. Мы тут с ребятами один проект затеваем, соревновательного характера, нам для этого нужны денежки. Так что я жду.

Саня едва себя сдержал, чтобы не заржать.

– Проект соревновательного характера? Ну ты даешь, такую фразу выучить. И что же это будет за проект? Кто быстрее всех слопает пачку семечек? Братишка, я, наверно, лучше пойду, а то сейчас лопну от смеха. Купи себе лучше новую, так сказать, униформу. А то у тебя уже протерто… не буду говорить где.

– Старичок, ты меня не совсем понял, наверно. Давай сюда деньги живо. Иначе придется забрать твою девчонку, слишком уж интересная.

– Знаешь что, шутки шутками, а вот увлекаться не надо. Если тронешь девушку, я тебя так щелкну, что даже преподы в пту не узнают. Поэтому отвали по-хорошему. Пойдем, Даша.

– А вот это уже серьезная предъява. Ну все, ты попал, – парень размахнулся и хотел врезать Саше по лицу, но тот увернулся, и кулак просвистел в воздухе. Не успел парень восстановить равновесие, как получил сильнейший удар под дых. Словно искры из глаз посыпались. Скорчившись, он упал на землю со словами: «Мочите их, что ж вы встали как столбы?!» – и отключился.

Один из оставшихся парней, чуть худее и ниже ростом, чем главарь, кинулся к Даше и зажал ей рот рукой. Но было поздно, та закричала уже в тот момент, когда главарь собирался ударить Сашу. В этот момент второй, тоже ниже главаря, но шире его в плечах, с бородой, выхватил нож. Саша несколько раз делал пробные замахи, но парень оказался поразительно ловок и собирался уже переходить в наступление, как вдруг Саша выбрал момент и двинул ему по челюсти. Для удара ему пришлось приблизиться к противнику, и тот рефлекторно взмахнул ножом. Нож полоснул Саше прямо по левой руке. Тут же брызнула кровь, Саша почувствовал острую боль, но в этот же момент занес правую руку и как раз и заехал по подбородку открывшемуся на миг противнику. Тот потерял концентрацию, и Саша, несмотря на невыносимо саднящую руку, нанес два решающих удара противнику под ребро. Тот упал на землю. Для гарантии Саша пнул его еще несколько раз.

К этому времени на поле боя уже подбежали два полицейских. Третий парень, державший Дашу, тут же бросился наутек. Один из ментов погнался за ним, но спустя пять минут, ясное дело, вернулся ни с чем. Того и след простыл в такой темноте.

– Вы в порядке? – первый полицейский тем временем подошел к Даше и осмотрел ее, нет ли повреждений.

Та была в целости и сохранности, но была сама не своя от страха. Полицейский отвел ее в машину и предложил выпить воды. Даша охотно согласилась.

Когда все уселись в машину, первый мент, тот, что гнался, спросил Сашу:

– Сможешь описать третьего нападавшего? А то он так быстро слинял, что я даже лица не смог разглядеть.

– Ну, у него нет каких-то особых примет. Но фоторобот, если что, смогу составить.

– Вот и отлично. Тогда сейчас в отделение, оформим и сразу отпустим.

Через полчаса участники злополучного происшествия приехали в местное отделение. Там Сашу подробно расспросили, как все началось, сколько было нападавших и т.д. вместе с составлением фоторобота весь этот процесс занял где-то около сорока минут. После этого следователь попросил служащих развезти ребят по домам и доставить прямо до подъезда. Также он настоятельно порекомендовал в этом районе ночью быть предельно осторожным, стараться избегать таких вот компаний и носить с собой хотя бы шокер.

Когда машина подъехала к дому Даши, та попросила дежурного выйти с Сашей на улицу, чтобы попрощаться.

– Ты сегодня просто молодец. Даже не знаю, что бы я без тебя делала. – Даша не спускала глаз с ее собственного «героя дня».

– Да ладно. Ради тебя я на все готов.

И в этот момент Саша медленно припал к губам Даши и закрыл глаза. Он чувствовал себя как в раю. Девушка в ответ тоже обвила руками его шею. Так бы и стояли они тут до утра, но тут из машины посигналили, как бы намекая, что они тоже люди и им тоже хочется домой.

После Саша сел в машину, и та скрылась в темноте. Когда он вернулся домой, уже было три часа ночи.

Глава 23

Этот день, восьмого октября, можно считать датой начала отношений между Сашей и Дашей. Теперь она поняла окончательно, что парень он надежный и, в случае чего, сделает все, чтобы защитить свою девушку. Правда, самому Саше не очень-то было приятно с порезанной рукой, поэтому он предпочитал не искать себе приключений на пятую точку, а стараться избегать таких вот конфликтов. Репутацию в глазах своей девушки он уже создал, теперь главное ее не потерять. Но ведь можно же показать себя и не рискуя так сильно своим здоровьем и жизнью. На момент нападения Саша уже был отлично физически подготовлен, но этот случай показал ему, что не надо останавливаться на достигнутом. Поэтому он стал еще чаще участвовать в различных районных и даже городских соревнованиях, выиграл кучу грамот и медалей. Временами перед сном он вспоминал себя каких-то пару лет назад, и ему казалось невероятным, что он смог так измениться.

***

Прошло уже два года, как Саша поступил в МГУ на юриста. Как-то раз он вспомнил об Антоне. За время такой активной жизни он почти забыл про своих родных. Нет, иногда он, конечно, про них вспоминал, но сейчас понял, что неплохо было бы их навестить. А утром следующего дня он купил билет на поезд и днем уже был в Питере. За время его отсутствия город практически не изменился. Построили несколько новых станций метро, несколько улучшили инфраструктуру: новый транспорт, дороги и т.д, а в остальном все осталось по-прежнему. И вот Саша подошел к парадной своего дома. Звонок в домофон…

Никто не ответил.

Саша сделал еще несколько попыток, но безуспешно. Лишь спустя час к двери подошла бабка с сумками и попросила Сашу помочь донести их наверх. Саша знал, что это их соседка. Она жила на последнем, седьмом этаже, а он на втором, и они пересекались достаточно редко. Но сейчас она его почему-то не узнала. Очень странно, подумал Саша

И вот он подошел к двери их квартиры. Сердце тут же бешено забилось. Саша нажал на кнопку звонка. Все та же знакомая мелодия, которую он помнил еще с рождения. Минут пять к двери никто не подходил. И вот замок щелкнул, и дверь открылась. На пороге стояла мама. Вид у нее был очень плачевный и болезненный. Волосы наполовину поседели, под глазами появились круги. В общем, все внутренние переживания начали проявляться внешне. Не сказать, что она была совсем в тяжелом состоянии, но можно было предположить, что еще год-два такой вот жизни, и страшно даже представить, что могло бы произойти…

Но как только она увидела сына, лицо ее в один момент изменилось, губы тронула улыбка.

– Саша! – и она обняла его. Когда отпустила, то он увидел, что у мамы на глазах выступили слезы.

– Привет, мам. Как я соскучился по тебе! – Саша почувствовал, как на душе становится тепло и радостно. – у тебя совсем плохой вид. Что с тобой? Ты болеешь?

– Можно и так сказать. Проходи, сейчас все тебе расскажу.

Мама прошла на кухню, Саша последовал за ней.

– Антона нашего в тюрьму забрали, ты знаешь? – и мама села на диван.

– Как? – у Саши даже челюсть отвисла.

– А вот так. Ни с того ни с сего вдруг нагрянула полиция, Антона задержали и увезли. Сказали, что он кого-то убил. Ты можешь себе это представить?

Саша достаточно быстро вышел из состояния шока и задумался. Так вот оно как! Он-то все это время думал, что вернется весь такой совершенный, покажет брату, что не лыком шит и может быть, как и он, таким же успешным, а брат уже, оказывается, уголовник. Саша решил во что бы то ни стало поехать к нему и расспросить обо всем. Ну не мог он просто так взять и убить человека. С самого детства за всю жизнь Саша ни разу не замечал у Антона какого-либо проявления жестокости. Так что его либо подставили, либо… Саша даже представить не мог, что нужно сделать, чтобы Антон решился на такое.

– А в какой именно тюрьме он сейчас? – спросил Саша.

– В двадцать пятой на Дзержинской. Я не знаю, пустят ли к нему, – мама опустила глаза.

– Все равно поехали. Мне нужно его увидеть.

Через десять минут Саша с мамой уже шли к метро. Ехали они минут сорок. Когда вышли на улицу, то оказались перед довольно большим проспектом, по которому нужно было немного пройти, чтобы свернуть на улицу, где и находились места, не столь отдаленные.

Наконец Саша пошел по улице, по правую сторону которой стояли панельные пятиэтажки, а на противоположной стороне находился лес. В просветах между деревьями виднелось несколько подъемных кранов, говорящих о стройке.

– Ты виделась с ним после того, как его забрали?

– Да. Я пришла в СИЗО, когда его уже собирались переводить. Тоже хотела его расспросить, но он был не особенно разговорчив. Лишь сказал что признает, какой грех совершил, и больше от него было ничего не добиться. Взгляд был такой, знаешь, пустой, потерянный. Как будто ему уже абсолютно все равно, что с ним произойдет и как повернется его дальнейшая судьба. Но в глубине души я очень надеюсь, что он искренне обо всем сожалеет.

Наконец Саша пошел вдоль высокого бетонного забора с колючей проволокой. Когда он подошел к большим железным воротам, то за ними виднелся двор, разделенный железной сеткой на несколько отсеков, обтянутых сверху все той же проволокой. Внутри разгуливали люди, все в одинаковой полосатой форме. При каждом отсеке стоял надзиратель, достаточно угрожающего вида. Саша увидел, как кое-кто из арестантов предпринял попытку прошмыгнуть в открывшуюся для заезда тележки с бельем дверь. Естественно, он тут же был перехвачен дежурным, и тот достаточно сильно треснул парня по спине специальной резиновой палкой. Саша невольно поежился.

В кабинке при воротах сидел усатый дядя и читал газету. Когда Саша с мамой подошли, он выглянул в окошко.

– Вам чего?

– Хотелось бы увидеть одного товарища.

– Это вам чуть дальше по улице и сразу направо, здесь только въезд для служебных машин. И попозже зайдите, сейчас у них прогулка. – и мужик снова углубился в какую-то очень длинную статью, названия которой Саша разглядеть не смог.

И Саша пошел дальше. Когда он подошел к концу улицы и обогнул ее, забор кончился и перешел в низкое кирпичное здание. На окнах решеток не было, что говорило о том, что здесь расположены различные служебные помещения, офисы и т.д.

Открыв дверь, Саша попал в небольшое помещение, стены которого были окрашены в бардовый цвет. Краска была уже старая и трескалась. По периметру были расставлены несколько маленьких деревянных скамеек. Осмотревшись, Саша увидел, что кроме них с мамой здесь находятся еще несколько человек: старичок в рубашке с галстуком и рядом с ним маленькая девочка лет шести; в углу расположились два парня в полицейской форме и играли в телефон; наконец у стены напротив входа сидел мужчина в черном костюме. Лицо у него было очень строгое.

Помимо этого, по левую сторону от входа располагалась длинная стойка с решеткой. Пространство позади было разделено точно такой же решеткой на несколько частей, в каждой из которых стояли стул, рядом маленький железный столик и бутылка с водой. По-видимому, здесь и располагалось место для встречи заключенных с посетителями. Это были такие как бы мини-камеры, за которыми находилась большая дверь.

Мама подошла к отдельному окошку, где находился дежурный и спросила:

– А можно увидеть одного человека?

– Смотря кто это будет. Кто он и как зовут?

– Мой сын, Казанцев Антон.

– Сергей, – Дежурный нажал кнопку на находившейся рядом рации, – пробей по базе – Казанцева Антона можно вызвать для свидания? – подождав двадцать секунд, он ответил: – Хорошо, жду.

– Ну что? – с надеждой взглянула на него мама.

– Сейчас его приведут, присядьте пока на скамейку.

Саша с мамой ждали минут десять. Затем большая дверь за стойкой открылась, и из нее показались двое конвоиров, ведущих молодого парня. Это был Антон. Выглядел он очень угрюмым, но шел совершенно спокойно, даже не сопротивлялся. Но для подстраховки на него все-таки были надеты наручники. Полицейские открыли дверь в мини-камеру, затолкнули туда Антоху, не снимая наручников, а сами встали рядом.

Мама, как и Саша, в первые секунды даже поверить не могли, что это Антон, были совершенно уверены, что к ним привели какого-то другого парня. Лицо его было покрыто какими-то красноватыми пятнами, выражало полную обессиленность и всю тяжесть суровых испытаний жизни. Руки были разрисованы непонятными татуировками, состоящими из различных иностранных букв. Были там и рисунки, правда, какие именно, Саше разглядеть не удалось, потому что Антон сразу же опустил руки под стойку, так, чтобы их не было видно. Нижняя губа чуть выплыла вперед и немного увеличилась в размерах.

– Антон… – только и смогла произнести мама. Следующие полминуты она смотрела на него, не в силах вымолвить не слова. Она даже заплакать уже не могла, потому что у нее просто не было на это сил. Теперь она чувствовала в своем сердце только боль и горе, одно сплошное горе…

Саша тоже чувствовал себя не лучшим образом. Но его характер все-таки был намного более стойкий чем раньше, поэтому он начал разговор первым:

– Антон, расскажи мне, что с тобой произошло.

Тот поднял голову и пристально посмотрел на своего брата. Тот выглядел более-менее уверенным в себе, спокойным. Сам же Антон очень сильно нервничал. Ему не хватало смелости долго смотреть на Сашу, он постоянно отводил взгляд.

– Я совершил просто ужасную вещь. Очень жалею об этом.

– Скажи мне только, почему? – подала голос мама.

– Эта девушка, она мне очень нравилась, просто с ума меня сводила. Я даже спать нормально не мог из-за нее. Все надеялся, что она однажды ответит мне, обратит внимание хотя бы. Она изменила всю мою жизнь. Я не знаю, что на меня нашло в тот момент, когда решился на это, совершенно не понимал, что делаю. Надо было сразу вам все рассказать, но теперь-то уже поздно. Недавно приходили ее родители – они с такой ненавистью на меня смотрели, что, наверно, готовы были сделать со мной то же самое, что я сделал с их дочерью. Я их прекрасно понимаю… Я бы сам закончил такую жизнь, но тут нет для этого средств.

– Не вздумай даже! – оборвала его мама. – Что бы ни произошло, ты все равно мой сын, и я буду всегда тебя поддерживать и любить таким, какой ты есть. Мне очень стыдно за то, что ты сделал, но то, что ты раскаялся в содеянном, это очень достойно. Если ты искренне сожалеешь, то это не ставит тебя в один ряд с разными серийными, у которых вообще сердца нет. Самое главное, постарайся больше не совершать таких ужасных ошибок, чтобы не сделать свою жизнь еще хуже.

– Да мам, я понимаю. Я тоже тебя люблю. Если ты сможешь простить меня, то прости. Нет – значит так мне и надо. Саша, – снова посмотрел он на брата, – никогда не делай так, как я. Дам тебе совет – если ты чувствуешь, что тебе становится все хуже и хуже из-за каких-то проблем, то сразу же ищи совета у близких людей. Жизнь, она такая – никогда не знаешь, что ждет тебя завтра. Внезапно все может измениться, и никогда не знаешь, когда этот момент настанет. Так что желаю тебе совершенствоваться с самого начала, пока есть время. А времени у тебя еще много…

– Так, свидание окончено, – жестко сказал один из конвоиров. Неизвестно, слушал ли он, о чем был разговор, но он решительно взял Антона за руки и вывел из мини-камеры. Тут ему помог второй, и они увели Антона за таинственную большую дверь.

Глава 24

Антон с мамой покинули здание тюрьмы и направились к автобусной остановке. На улице начинался небольшой дождь и дул ветер.

– А почему ты все-таки уехал от нас? – спросила мама.

Тут Саша немного поник.

– Там неприятная ситуация получилась. У меня были проблемы небольшие на работе. Один парень, из тех, что там уже давно работали, с самого первого дня не давал мне прохода. На следующий же день он меня очень крупно подставил, управляющий разозлился и выгнал меня. В общем, я очень тогда расстроился и решил сбежать из города.

– Вот так просто взять и сбежать? Ты разве не думал, как будешь жить потом?

– Я тогда ни о чем не думал. Но мне очень повезло, на следующий же день после моего отъезда ко мне подошел мужчина и спросил, не нужна ли помощь. Я тогда ночевал на улице, и, очевидно, он принял меня за бездомного. Конечно же, я согласился, он разрешил мне пожить у него, потом мы поехали в Москву к его семье, где я и остался. Я привык к этим людям, все думал, вернуться ли мне обратно. Про тебя я, конечно, не забыл, и, как только появилась возможность, приехал. Раз ты в таком состоянии сейчас, то я ни за что не уеду и буду рядом, пока ты не выздоровеешь. Потом все же придется приехать в Москву, я там с девушкой познакомился, и мы с ней встречаемся.

– Хорошо, что ты не забыл про меня, – мама обняла Сашу. – Надеюсь, что у нас будет все хорошо.

***

В этот же день Саша позвонил Даше и сказал ей, что ненадолго задержится в Питере, чтобы поддержать маму. Нельзя сказать, что последняя совсем плохо себя чувствовала, но иногда у нее повышалось давление из-за волнения. Когда надо было сходить в аптеку, Саша тут же покупал все, что необходимо, и совместными усилиями лекарств и Саши мама чувствовала себя все лучше и лучше. Раз в неделю – чаще было нельзя, – она с Сашей приходила к Антону, чтобы его проведать. У него был все тот же расстроенный вид, но он уже примирился со своей участью, и стал выглядеть более живым, чем в первый раз.

Через два месяца мама совсем поправилась. Таблетки уже были не нужны. Она охотно разрешила Саше вернуться к девушке и даже жить вдалеке от дома, все-таки он уже взрослый и самостоятельный парень. Саша пообещал, что непременно приедет домой еще не раз, и попросил маму, если потребуется какая-то помощь, тут же позвонить.

Это был день двадцать четвертое июля. На улице стояла неимоверная жара, тридцать градусов. Для Питера такая погода была совсем не свойственна. Даже птицы, и те попрятались по разным укрытиям.

Саша взял собранную еще с вечера сумку с вещами и вышел из парадной. На стадионе, который недавно построили во дворе, пацаны лет по 12 играли в футбол. Какой-то мужик неподалеку подтягивался на турнике. Было видно, что с него льет уже седьмой пот, но тем не менее мужик продолжал заниматься. Саша мысленно позавидовал такой силе воли.

Поезд в Москву отправлялся в 16 часов. Чтобы не тратить время у кассы, Саша купил билеты по интернету: во-первых, это сильно экономит время, а во-вторых, так есть шанс отхватить себе какое-нибудь удобное купе.

Поездка прошла успешно и без приключений. Поезд приехал в Москву ночью. Примерно за пять минут до прибытия проводники прошлись по вагонам и раздали что-то типа ужина. Туда входил маленький пирожок с повидлом и сок. Немного подкрепившись, Саша вышел на платформу. В этот момент он вспомнил, как первый раз оказался здесь, и ощутил удивительное чувство ностальгии. Но теперь он уже знал, куда ему надо ехать, и шел к метро с полной уверенностью.

Вот и высокое, освещенное неоном здание гостиницы, куда Саша заходил. Он на мгновение полюбовался красотой его архитектуры и спустился в переход, который вел к метро. В такое время вокруг было почти пустынно. Саша спустился по эскалатору на станцию и стал ждать поезда. Тот очень долго не приходил. Тут послышался пронзительный гудок, и из параллельного тоннеля выехал служебный состав, который был специально окрашен в желтый цвет. Он остановился на платформе, и из среднего вагона вышли два человека в оранжевых жилетках.

В это время на станцию зашли два человека: коротко стриженный мужчина в коричневой куртке и парень. Мужчина пошатался по перрону, с интересом рассматривая потолок и стены, как будто он зашел не в метро, а в какой-нибудь музей. При этом станция не отличалась особенно изящной архитектурой, и было немного непонятно, что он там высматривает. Вскоре он подошел на ту сторону, где стоял Саша и тоже стал ждать.

Тем временем прошло уже двадцать минут, а поезда все не было. Служебный еще не уехал, а мужики в жилетках куда-то пропали. Саше надоело стоять, и он решил поискать кого-нибудь из работников метро. Тут из служебной двери вышли «оранжевые жилетки».

– Скажите, а почему поезда так долго нет?

– Технические проблемы, на перегоне произошел прорыв трубы. Если вам туда, – рабочий показал на тоннель, откуда Саша ждал поезда, – даже не рассчитывайте поехать. Если там, где мы сейчас стоим, можете подождать еще минут двадцать, и, может, по этой стороне откроют движение. Но я бы советовал вам ехать наземкой, потому что метро, вообще говоря, скоро уже закроется.

И мужик ушел в противоположный конец станции. «Классно» – с сарказмом подумал Саша и не придумал ничего лучшего, кроме как выйти обратно на улицу.

Он открыл навигатор в телефоне, чтобы посмотреть информацию о транспорте, и ввел свой конечный пункт назначения. Перед ним тут же появился список возможных автобусов.

С Комсомольской площади Саша свернул на Троицкий проспект и пошел ближайшей остановке. Он задумался о том, что ему в скором времени предстояло сделать. А дело было вот в чем. За чрезвычайные успехи в учебной и научной деятельности, а также в общественной жизни университета, Саше предложили поехать на научную конференцию в Екатеринбурге. Саша был совершенно не против, и ему дали указание быть готовым к вылету уже завтра. Он уже подготовил доклад, который будет рассказывать, но немного волновался перед столь ответственным мероприятием. До этого он никогда не выступал на публике. Но он уверял себя, что если ответственно и с желанием подойти к делу, хорошо подготовиться, то все будет в порядке. Проскользнула мысль взять с собой и Дашу. Неизвестно, разрешит ли организатор, но если да, то это будет просто здорово.

Саша присел на скамейку. Достал бутылку с соком, который мама дала ему с собой, и сделал глоток. Сок получился отменным, они с мамой еще специально на дачу ездили, чтобы там яблоки собрать. Весь день Саша трудился в поте лица, но зато вечером наградой ему были шашлыки от знакомого с соседнего участка и хорошее настроение от поездки за город.

Тут к тротуару причалила маршрутка. Водитель скрипнул тормозами, и автоматическая дверь отъехала в сторону. Саша зашел в салон. Там сидела пожилая женщина и мирно дремала. Вокруг нее лежал прямо целый набор для туризма: большая сумка, пакеты с жестяными банками, что-то похожее на тент, завернутое вокруг палки. Саша чуть не споткнулся о не заметный с первого взгляда спиннинг, упавший на пол. Он задел его ногой и этим потревожил женщину. Она повернулась и посмотрела на него, как удав на кролика.

– Простите, я случайно, – Саша поднял спиннинг и аккуратно протянул его женщине. Та взяла.

Саша устроился на последнем сиденье. Дверь задвинулась, и маршрутка поехала. Водитель ехал так медленно, будто вез стекло. Он включил местную лампу над бардачком, достал какую-то булку и начал есть Рядом лежал пакет с конфетами, иногда он запускал руку туда и вытягивал или «Красную шапочку» или «Мишку на севере».

«Ты еще чаек тут себе завари» – недовольно подумал Саша. Таким темпом они до утра будут ехать. Нацепив наушники, Саша стал пролистывать ленту новостей «в контакте», изредка поглядывая на улицу, чтобы не пропустить свою остановку. С Троицкого проспекта маршрутка свернула на Измайловскую улицу, и тут водитель поехал уже шустрее. Некоторое время перед глазами Саши не было ничего, кроме нескольких проезжающих машин и сталинских домов середины сороковых. Маршрутка тормознула у какого-то круглосуточного супермаркета с неизвестным названием, и, кроме основной двери, водитель открыл свою, и вышел на улицу. Он не торопясь пошел ко входу в магазин и скрылся внутри.

«Нет, ну это уже слишком…» – слегка прибалдел Саша. Но тут он посмотрел на время, и подумал, что все равно он уже не выспится, так что большой разницы не будет, приедет ли он в два часа или в три. Прошло десять минут, пока водитель вышел. В руках у него была бутылка «Арсенального». Он зашел в маршрутку, бутылку аккуратно положил в пакет и поехал. Пока он покупал спиртное, в салон вошел молодой человек очень интеллигентного вида, в черном костюме, галстуке, весь приглаженный и отутюженный, в общем, одетый с иголочки. Он сел спереди и открыл какой-то толстенный том. Все бы хорошо, но непонятным было одно – что же он делает в такое время на улице? Саше почему-то казалось, что ночь – это время плохих парней, и такие вот субъекты, как этот, – большая редкость в это время.

Далее водитель уже не был столь наглым, чтобы выйти по своим делам, и вскоре Саша уже увидел из окна знакомую улицу. Он крикнул водителю, чтобы тот остановил, и вышел. За время его отсутствия здесь поставили освещение, но, однако, не везде, и темные области еще оставались. Саше надо было перейти через дорогу, и он направился к переходу. Он увлеченно читал какой-то пост в твиттере и поэтому не обратил особого внимания на пристроившуюся рядом с ним тень. Тень какое-то время последовала сзади Саши и, когда тот уже подошел к переходу, резко выдернула телефон из его рук, обернувшись незнакомцем в спортивном костюме, и помчалась по улице. Саше недавно друзья подарили восьмой айфон на день рождения, видимо, он сразу привлек внимание неизвестного.

– Стой! – крикнул ему Саша и рванул вдогонку. С рюкзаком на спине бежать было не так-то просто. Да и субъект был невероятно ловкий – только пятки сверкали. Он тут же завернул за ближайший угол дома и помчался по дворам. Саша – за ним. Впереди были кусты, но беглеца это не остановило, он хрустнул ветками и побежал дальше вдоль детской площадки. Саша решил обогнуть это место, потеряв метров десять, и чуть не упустил неизвестного из виду. Тот выбежал с детской площадки и снова свернул на проспект. На площадке в это время гуляла женщина с собакой. С обалдевшими глазами она смотрела на происходящее.

Недалеко виднелась железная дорога, освещенная ночными прожекторами. Грабитель перелетел через полотно словно пуля и устремился дальше. Саша едва догонял его.

Далее начинался небольшой парк. На ночь его закрывали, поэтому субъект на долю секунды остановился перед воротами. Не долго думая он вскарабкался на ограду и спрыгнул с противоположной стороны. Забор был не очень высокий, но ловкость, с которой субъект преодолел его, поражала.

«Спайдермен, блин» – со злостью и одновременно с завистью подумал Саша. Он раза в три медленнее залез на забор и так же прыгнул вниз. Посадка была не очень мягкой, и Саше стоило больших усилий продолжить погоню. Впереди он видел лишь смутный удаляющийся контур. Сашу спасло то, что дорожки были более-менее освещены, иначе он бы точно упустил субъекта, слишком уж долго на забор залезал.

Мимо промелькнуло старое здание кинотеатра, который теперь уже не работал, и его сдали в аренду какому-то спортивному магазину. Далее Саша пересек несколько газетных киосков, памятник какому-то генералу, здание местного выставочного центра, куда Саша даже один раз заходил с Андреем. Неизвестный все удалялся, Саша уже устал бежать и из последних сил вынуждал себя продолжать преследование. Вскоре снова появился забор, субъект заметно медленнее – тоже ведь не терминатор, – залез на него и упал, как Саша увидел, неудачно. Последний обрадовался, и это придало ему сил. Пока субъект поднялся на ноги, расстояние между ним и Сашей сократилось чуть ли не вдвое.

За забором была небольшая река. К ней вели вниз каменные ступеньки, сохранившиеся еще с советских времен. Когда Саша, весь вспотевший, добежал до них, он увидел, что субъект уже внизу, у воды и бежит по берегу.

«Надеюсь, он не собирается нырять…» – подумал Саша, хотя на самом деле ему было уже все равно. Субъект замедлил ход, остановился и первый раз за время погони оглянулся. Саша был от него довольно далеко наверху, никто не мог даже лица друг друга разглядеть.

–Ты все равно не уйдешь! – закричал Саша что есть мочи. Неизвестно, услышал ли его субъект, но он пошел по направлению к мосту, который находился недалеко. Саша спустился по ступенькам – бежать он уже не мог, и попытался разглядеть что-то в темноте. Бесполезно. Он заметил, как субъект зашел за металлоконструкции, составляющие основание моста, и побежал туда. Когда он достиг этого места, он не увидел ничего, кроме сверкающих яркой подсветкой жилых домов на противоположном берегу. С реки тянуло сыростью и прохладой. Где-то неподалеку негромко крякали утки. Саша для галочки прошел еще десяток метров под мостом, хотя и понимал, что незнакомцу удалось удрать. Ладно, решил он, фиг с ним с телефоном, потом новый себе купит, сейчас надо возвращаться обратно. Пробираясь через прибрежную растительность, Саша достиг ступенек. Он остановился и взглянул на небо. Эта ночь была совсем безоблачной, и на небе даже можно было разглядеть отдельные контуры созвездий. Все было усыпано звездами, некоторые светились ярко, другие чуть слабее. В дополнение к выглянувшей луне все это выглядело очень и очень красиво.

На этот раз Саша решил пойти в обход парка. Навигатора у него теперь с собой не было, и дорогу он искал наугад. Дойдя до конца забора, совершенно измученный, Саша вышел на какой-то проспект. Он подошел к ближайшему дому и взглянул на табличку. Там было написано: «Проспект Кузнецова». Саша догадался, что он на правильном пути, эти места он более-менее знал. Еще где-то через час он подошел к железнодорожным путям. В этом месте было не два полотна, как в первый раз, а несколько. Переступая через шпалы, Саша пошел дальше.

Уже показались первые отблески рассвета, когда Саша пришел на улицу, где находился дом Андрея. Он был довольно расстроенным и уставшим. Мысль о том, что очень скоро он полноценно отдохнет, чуть-чуть ободряла его. Вот уже и знакомый подъезд. Во время погони Саша каким-то чудом умудрился не выронить ключи от дома, достал их и приложил таблетку к домофону. Поднялся на восьмой этаж, позвонил в дверь. Долго никто не открывал, и на лестничной площадке стояла абсолютная тишина. Тут за замком послышалась какая-то возня, и дверь отворилась. На пороге стоял незнакомый мужчина в наспех натянутых коричневых шортах и белой майке.

Глава 25

– Вы кто? – удивленно смотрел на мужика Саша. Раньше он никогда его в квартире Андрея не видел.

– Вот это интересный вопрос, – вскинул брови мужик? – Ты сам-то кто будешь? Бездомный, что ли? – выглядел Саша действительно не лучшим образом: в парке он зацепился за какую-то корягу, и левая штанина порвалась; волосы были взъерошены; пыль с улицы осела на поту, и лицо было черным, как от сажи. – Ну-ка иди отсюда, иначе сейчас полицию вызову, – мужик решительно вознамерился закрыть дверь, но Саша его остановил:

– Подождите! Мне нужна Мария Николаевна. Вы ее родственник что ли?

– Не знаю таких. И никакой я не родственник. Вообще недавно сюда переехал, с соседями даже не успел познакомиться.

– Переехали?! – Саша просто выпал в осадок.

– Да, а что?

– А старые жильцы куда делись?

– Откуда я знаю? По объявлению эту квартиру нашел, какая-то женщина ее продавала. У нее еще сын был вроде…

– Да, да, это они! – перебил Саша.

– А ты зачем интересуешься? – настороженно посмотрел на него мужик.

– Я брат этого парня, который был с женщиной, – Саша решил немного приврать, мужик все равно недавно переехал, вряд ли его волнует, как именно Саша связан со съезжающей семьей. Но последний был крайне удивлен – почему Мария Николаевна вдруг решила отсюда съехать и, самое главное, почему она ему об этом не сказала? Странно как-то… Впрочем, ладно, с этим он потом разберется, сейчас надо бы отдохнуть где-то. Но где?

– Аа.. Ну ничем тебе помочь не могу, женщина не сказала мне, куда она собирается.

– И что мне теперь делать? Переночевать-то нужно как-нибудь.

– Это уже не мои проблемы, парень, извини. – мужик не долго думая закрыл дверь перед стоявшим в легком ступоре Сашей. Тот спустился на полэтажа ниже и подошел к окну. На небе вдали виднелась едва заметная светлая полоска. Сколько сейчас времени, Саша не знал, но подумал, что где-то около четырех. Ситуация была, конечно, глупая. Даже позвонить никому нельзя. Тут Саша вспомнил про соседку снизу. Это была женщина средних лет, у которой еще недавно кот появился. Мария Николаевна очень хорошо с ней общалась, они часто помогали друг другу по хозяйству. Сашу она тоже знала. Вроде бы была о нем хорошего мнения, но Саша видел ее редко и поэтому не знал, сможет ли она разрешить ему остаться на ночь. Но другого выбора не было, поэтому пришлось попробовать.

Саша прошел еще на пол-пролета и подошел к квартире как раз под той, где теперь жил мужик. Надавил на кнопку старого круглого звонка. Изнутри послышалась какая-то красивая мелодия, вероятно, отрывок из песни. Саша понимал, что если здесь ему не откроют, то все, дальше идти ему некуда. Пришлось подождать около минуты, и обитая дерматином дверь открылась. Слава богу, женщина была дома.

– Здравствуйте.

– Привет, Саша. – сейчас женщина была немного не в настроении. Неудивительно, если тебя разбудили в такую рань. Обычно она была бодрой и энергичной.

– Извините, что я вас побеспокоил, но вы не знаете, где Мария Николаевна? Я сегодня вечером приехал, а тут уже кто-то другой живет.

– Она тебе не говорила разве? Съехала она, уже три дня как.

– А куда?

– Точно не знаю, но куда-то в область.

– И из-за чего?

– Ты помнишь, рядом с вами на этаже один парень жил? Подозрительный он был какой-то, даже не здоровался. Я его только по утрам видела, когда мне рано нужно было на работу, ну или вечером, а днем ни разу. Так вот, месяц назад он стал приводить с собой еще какого-то, здоровенный такой, и постоянно с черной сумкой ходит. И как они придут домой, сразу включают на полную громкость какой-то тяжелый рок, и про отдых можно вообще забыть. Они и ночью могли такой концерт устроить. В общем, Машка к ним побаивалась идти, а, когда ей это совсем надоело, пошла в полицию. Но там участковый лишь отмахивался, вообще ничего не хотел делать. В итоге она не выдержала и уехала. Я вот живу этажом ниже, и то иногда слышу какой-то отдаленный гул.

– Понятно. А можно я у вас переночую, а то мне, получается, вообще негде.

– Ну… – подумала женщина. – Раз такое дело, то заходи.

Саша зашел в крохотную прихожую и осмотрелся. На стене тикали небольшие часы, которые показывали четыре. Чуть пониже была прибита вешалка, но почему-то создавалось впечатление, что она непрочно держится. Прихожая плавно переходила в гостиную, и Саша аккуратно зашел туда. Женщина сказала ему:

– Можешь на диване вот тут прилечь, если ты, конечно, еще спать хочешь. Больше ничего не могу предложить, извини. Ладно, я спать пойду. Я надеюсь, что ты тут ничего не натворишь. – многозначительно посмотрела на него женщина.

– Конечно, идите. Извините еще раз, что разбудил.

И женщина ушла. Саша находился в каком-то состоянии неопределенности: вроде ему и дали возможность поспать, но уже как-то не очень хотелось. Саша стал рассматривать интерьер. Ничего особенного, обычная квартира незамужней женщины: Мария Николаевна как-то рассказывала, что у этой тети семейная жизнь как-то не складывалась: ей шел сорок первый год, а она до сих пор себе никого не нашла. Приезжал иногда ее племянник, помогал по хозяйству, а больше ни Саша, ни Мария Николаевна ничего про нее не знали.

В гостиной, в самом центре стоял небольшой прямоугольный стол с выдвижными ящиками. Вокруг него стояли несколько недавно, видимо, купленных стульев. По всю противоположную от входа в комнату стену расположились два шкафа, один с двумя большими дверцами, другой со множествоммаленьких отделений и одним застекленным, под разную посуду. У окна стоял средних размеров диван с двумя продавленными углублениями. Саша быстро решил этот вопрос, собрав с углов комнаты различные тряпки и положив их на диван. Сверху он накрыл все это очень удачно лежавшей рядом простыней. Внезапно снова захотелось спать. Саша не смог воспротивиться и улегся на диван, даже не раздевшись.

Проснулся он от того, что из кухни плыл аромат какого-то готовящегося блюда. По всей видимости, это был борщ. Саша встал со своего ложа и направился на кухню. Он чувствовал себя бодрым и отдохнувшим.

Женщина уже вовсю хозяйничала над старой газовой плитой. Там стояло две кастрюли, одна глубокая и красная, другая не такая большая и синего цвета. Рядом лежали разделочные доски с нарезанными овощами.

– Доброе утро! Простите, а как вас зовут? – Саша немного смутился.

– Привет, Саша, вижу, ты уже проснулся. Светлана Сергеевна. Можешь позавтракать йогуртами, которые в холодильнике, и какао там еще есть. А обеда придется немного подождать.

Саша с большим удовольствием опустошил баночку «Даниссимо», выпил какао и направился в ванную. Там на полочках стояли все средства, которые ему были нужны. Он наполнил ванну водой, добавил пенообразователя. Он думал, что кпд будет не слишком большим и поэтому вылил сразу полфлакона. Но уже через пять минут возникли громадные горы в полметра высотой, и Саша понял, что немножечко переборщил. Ну и ладно, подумал он, так даже еще лучше. Для полного эффекта он выключил свет, включив маленький, переливающийся разными цветами фонарик, удачно оказавшийся здесь, – видимо, Светлана Сергеевна тоже любила проделывать подобные процедуры, – лег и медленно расслабился.

Через полчаса он вышел из ванной с чувством эйфории. Теперь он вспомнил, что неплохо было бы позвонить Андрею и все выяснить. Он поискал в гостиной телефон, хотел уже набрать номер, но… Домашнего-то телефона он не знал.

– Светлана Сергеевна, у вас есть мобильный телефон?

– Ты позвонить хочешь? Тогда, конечно, сейчас принесу. – Светлана Сергеевна ушла в свою комнату и через пять минут оттуда вышла с допотопной маленькой «нокией». Протянула ее Саше.

– Держи.

Саша ушел в гостиную и набрал Андрея. Долгое время никто не подходил, и, когда Саша уже хотел сбросить звонок, ему ответили:

– Здрасьте, вы кто?

– Андрюха, привет, это я, Саня. Куда вы уех.. – на том конце сразу отключились.

Саша был в полном недоумении. Он узнал голос Андрея, это точно был он. Почему он сейчас бросил трубку? Возможно, ему неудобно сейчас говорить, решил Саша и решил попробовать позвонить попозже. Но все-таки это было очень странно. И Мария Николаевна, и Андрей могли, если что, связаться с Сашей, но никто из них не сказал ему, что они переезжают. Сейчас Андрей даже разговаривать с ним не стал. Как-то подозрительно.

Тогда Саша решил позвонить Марии Николаевне. Но та вообще не подошла к телефону. Да что за чертовщина… Впрочем, с этим он потом разберется. Сейчас надо думать о подготовке к конференции. Но и тут возникла небольшая заминка. Уже сегодня вечером Саша должен вылететь со своей командой в Екатеринбург, где и будет все происходить. Организатор недавно предупредил его, что в день отправки он позвонит и скажет точное время, когда надо будет собраться. Кто знает, может, он уже звонил… С этой мыслью Саша заволновался еще больше. Нужно действительно как можно скорее достать мобилу. Если поездка обломается, то это будет очень обидно. Заведующий кафедрой очень рассчитывал на Саню и говорил ему однажды, что без хотя бы третьего места он может в универ вообще не возвращаться. Конечно, он говорил это в шутку, но в каждой шутке, как известно… Короче говоря, Саша очень не хотел подвести заведующего.

Он надел легкие джинсы, накинул ветровку и вышел, предварительно предупредив Светлану Сергеевну. На улице было слегка пасмурно, солнце пыталось проглянуть сквозь густую пелену облаков, но безуспешно. Вокруг тихо, по-летнему шумели деревья. Сейчас москвичи в основном разъехались по разным курортам и дачам, поэтому по загруженности Москва была почти похожа на Санкт-Петербург.

Во дворе на площадке гуляли дети, за совсем маленькими смотрели взрослые. Недалеко от Саши шли два мальчика, один с темными волосами, лет девяти. У него была рубашка с трансформерами, и кепка тоже, даже на шорты он умудрился наклеить какого-то футуристического терминатора. Рядом с ним был еще один помладше, ничем не примечательный. Мальчики шли по тротуару, увлеченно беседуя о чем-то своем.

«Может, у них попросить телефон? У меня он уже в десять появился, а сейчас, наверно, и у детсадовцев есть» – подумал Саша. – «Нет, плохая идея. Еще подумают, что я их граблю, кричать начнут. Только ментов мне еще тут не хватало. Доказывай потом в обезьяннике, что ты не верблюд…»

И Саша решил выйти с тротуара на проспект. Здесь было уже более людно, прохожие не спеша прогуливались пусть и не в слишком солнечный, зато теплый день. Возникла мысль подойти к какому-нибудь киоску и попытать счастья там. Но, как назло, поблизости Саша ни одного не увидел. «Вот когда не нужно, их здесь как грязи» – с досадой подумал Саша. Было решено пройтись вдоль по проспекту, до ближайшего перекрестка. Оказавшись на месте, Саша снова осмотрелся. Снова ничего. Одни продуктовые магазины. Саша решил пока оставить эту затею с киосками и придумать что-нибудь другое. Он попробовал поискать парней своего возраста, лет двадцати двух. С ними наверняка получится как-то договориться. Минут пять он слонялся по Некрасовскому проспекту, пересекавшему Большой Сампсониевский, где и находился дом Андрея. Тут из велосипедного магазина вышли два крепыша. Вот это подходящие кандидаты. «Такие, если я вздумаю слинять с их телефоном, быстро догонят и уработают, поэтому им бояться нечего», – подумал Саша. Он решительно зашагал по направлению к парням атлетического телосложения.

– Здравствуйте, можно один вопрос?

Парни удивленно на него посмотрели и переглянулись.

– Ну валяй.

– У вас не будет телефона позвонить? – не дожидаясь ответа, Саша решил подстраховаться. – Вы не думайте, что я отобрать хочу, я здесь, прямо с вами буду, если что, можете меня догнать, и…

Один из парней улыбнулся.

– Да не волнуйся ты, не съедим. Сейчас дам тебе свою трубу. – он достал из кармана «Сименс», не такого, конечно, доисторического вида, как у Светланы Сергеевны, но все равно это был не айфон. – Честно говоря, я не знаю, куда его деть, выбросить жалко. Поэтому можешь бежать с ним хоть в США, мне все равно. Но лучше верни, у меня там контакты одного парня, протеинчик мне с истекающим сроком годности за дешево подкидывает, – подмигнул Саше парень, – Если что, мы идем по этой улице. – и парни спокойно, совершенно неожиданно для Саши, пошли.

«Прямо подарок судьбы какой-то» – подумал Саша. Теперь он будет звонить Андрею, пока все не выяснит. Но сперва нужно было, конечно, связаться с организатором конференции. Тот ответил:

– Алло.

– Здравствуйте, Анатолий Юрьевич, это Саша.

– Хорошо, что вы позвонили, Александр, а то у вас уже два раза было занято. В общем, собираемся сегодня прямо в Шереметьево – у входа в зону А, в восемь вечера ровно. Берите с собой все материалы, которые подготовили, билеты у вас у всех уже будут. Более подробно все вам расскажу на месте.

– Хорошо, понял.

– Тогда до встречи.

– До свидания.

Далее Саша опять набрал Андрея. Два раза были только длинные гудки. Часы показывали 15:23, времени еще полно. Поэтому Саша вновь и вновь звонил на один и тот же номер, но на четвертый раз вместо длинных гудков ему ответил механический голос: «Абонент временно недоступен». С Марией Николаевной та же ситуация. Тут Саша даже обиделся, могли бы хоть смс-ку прислать, что заняты. А вспомнив, что Андрей его вообще сбросил, подумал: «Да ну вас, надоело это все. Сами перезвоните, если понадоблюсь», догнал здоровых парней, которые, к счастью, еще недалеко ушли, и отправился в его, так сказать, «временное пристанище».

Как же ему повезло, что он захватил с собой свой доклад! До шести часов Саша отрабатывал вступление и немного основную часть. Он понимал, что если не переволнуется, то сможет хорошо выступить. В шесть часов вечера пора было уже выходить. Саша заглянул к Светлане Сергеевне на прощание:

– Ну ладно, я пойду, мне нужно на конференцию лететь. Спасибо вам, что дали возможность временно обустроиться.

– Конференция? Вот это новость. Иди, конечно. А потом ты куда?

– Да у родственников буду жить. Всего хорошего.

– Пока.

Саша спустился вниз и вышел. До аэропорта он доехал без особых приключений. Правда, он довольно долго стоял в кассе метро за жетонами, но к назначенному времени все-таки успел на место. Открытым оставался вот какой вопрос. Уезжая последний раз из Москвы, Саша оставил в квартире Андрея почти все свои шмотки. В том числе и костюм, который сейчас был крайне необходим. Был шанс купить что-нибудь в дьюти-фри, потому что заехать в торговый центр Саша уже не успевал. В остальном он был вполне морально готов к настоящему, и вышел из метро счастливый и уверенный в себе. Вскоре подъехал автобус, курсирующий от метро до аэропорта. Саша доехал на нем до не очень высокого, но очень длинного современного здания, на котором висели большие таблички: Зона «А», Зона «В» и зона «С». Перед Сашей раздвинулись автоматические двери, и он вошел вовнутрь.

Глава 26

Внутри здания жизнь била ключом: огромный холл с тремя этажами, прямо по центру электронное расписание, занимавшее всю стену, кассы, протянувшиеся по периметру первого этажа. Доступ ко всему этому преграждала линия такого как бы первичного контроля: сразу же после входа установили ограждение с несколькими проходами, при каждом был металлоискатель. Пассажиры с усилием поднимали свои тяжелые сумки и клали на транспортерную ленту. Сбоку за таинственным прибором в форме параллелепипеда, куда заезжал багаж, обязательно сидел дядя и смотрел на монитор. Там показывались контуры всего содержимого: игрушки, книги, айпады, и так далее. Ничто не могло укрыться от взора этого аппарата. Чуть только он начинал пищать, и над металлоискателем загоралась красная лампочка, полицейский, стоявший рядом, тут же отводил гражданина в сторону и просил показать подозрительный предмет.

Еще не доходя до металлоискателей, Саша обнаружил стоящую прямо у входа группу из восьми человек, один из них был достаточно солидного вида и держал в руках табличку: «Russian National Lawyers Meeting» (Российский национальный съезд юристов). Саша понял, что это тот, кто ему нужен.

– Анатолий Юрьевич?

– Приветствую, Александр. Как видите, почти все уже собрались. Еще ждем около получаса и отправляемся.

Вскоре подошли и трое оставшихся участников. Анатолий Юрьевич объявил не очень громко, но так, чтобы все слышали, план их дальнейших действий. Сейчас они пройдут регистрацию на рейс, затем им дадут час свободного времени, чтобы погулять по магазинам и купить себе все необходимое. У выхода на посадку Анатолий Юрьевич будет всех их ждать, затем они сядут в самолет. Ну а дальше видно будет, как сказал сам организатор.

Саша последовал его рекомендациям и после долгой и скучной простойки у кассы поднялся на лифте на второй этаж. Мама дала ему достаточно денег, поэтому ему хватило не только на костюм, но и на множество разных других нужных предметов. Подкрепившись в макдональдсе, Саша пошел к выходу на посадку. Там ждать пришлось недолго, и вскоре вся компания, оторвавшись от земли, уже летела в Екатеринбург. Саша занял себе королевское место у окна и на какое-то время задремал. Проснулся он, когда за окном уже выглянула луна, освещая своим светом бегущие снизу облака. Приятный искусственный женский голос объявил, что скоро посадка, спасибо, что воспользовались нашими авиалиниями и т.д. Вскоре Саша ощутил легкий толчок внизу сиденья – самолет коснулся земли. Вокруг все загудело, и в ушах у Саши как будто образовался вакуум. Вскоре это чувство прошло, и, когда всем разрешили выйти, в салоне мигом образовалось столпотворение. Спускаясь с трапа, Саша немного поежился – было довольно прохладно. Он едва отыскал свою группу, и все направились к выходу в город. Местный аэропорт был в несколько раз меньше, чем в Москве, и казался Саше похожим на вокзал. У остановки группу поджидал автобус, водитель стоял в стороне и курил. Когда все уселись, что оказалось не так-то просто: кому-то по традиции не хватило места, организатор метался между рядами и смотрел, везде ли свободно; кому-то дует из форточки, – в общем, классика, – автобус не спеша поехал по тихим ночным екатеринбургским улицам. Группу составляли, в основном, парни сашиного возраста, и были еще две девушки. Когда прибыли к отелю, все участники конференции, сонные и уставшие, вылезли из автобуса.

Тот остановился перед четырехэтажным прямоугольным зданием, на котором висела табличка «Отель Кингстон». Рядом с вывеской были четыре лампочки в виде звезд, но одна не работала, так что горели три. Далее всех новоприбывших совершенно рандомным образом распределили по номерам: кому-то на первом этаже, кому-то на четвертом совершенно в другом крыле. Дежурная на ресепшене говорила, что какие свободные номера остались, такие она и дает.

Саше на местоположение было совершенно все равно, лишь бы условия хорошие. Ему и еще одному молодому парню, лет 17-ти, дали один ключ, и Анатолий Юрьевич предупредил их, что завтра, точнее уже сегодня, в девять они соберутся в ресторане на завтраке. Часы показывали четыре тридцать, но Анатолий Юрьевич сказал, что программа есть программа, им еще много чего нужно успеть, и отсыпаться они будут потом.

Саша зашел в свой номер и осмотрелся. Для четырех звезд он был очень хорош: на стене перед двумя застеленными кроватями висел небольшой плазменный телевизор. Тумбочка, столик с бутылочкой воды, шторы, настенный светильник – все было новое. Парень, который будет его соседом на ближайшие пять дней, сразу же улегся на свою койку и с интересом посмотрел на Сашу.

– Здорόво, – протянул ему руку парень.

– Привет. – Саша ее пожал.

– Ты тоже с юридического?

– Да.

– Ясно, здесь походу все из МГУ. Я из Высшей школы экономики в Питере. Второй курс, товароведение. Вот уже год отучился и вообще не секу, зачем я туда пошел. Ну, в принципе, материальчик вроде воспринимаю, уже хорошо.

– Какая у тебя тема? – Саша сделал себе кофе в мини-аппарате. Все равно спать уже нет смысла. Тем более, что конференция у них только через день.

– Защита прав потребителей. Наискучнейшая тема. Я вообще, как бы, не собирался сюда ехать, просто вроде норм учусь, и препод такой с практики по правоведению: типа давай, езжай, ты же мозг группы. Я немного поломался – знаешь, у меня своих дел полно, подработка, девушка, ну и все такое, – но согласился – халявные билеты в Екатеринбург с полным питанием на пять дней на дороге не валяются. На какой-то приз я особенно не рассчитываю, так, немного поготовлюсь, че-нить расскажу.

– Ясно.

Саша задернул шелковую штору, за которой открывался вид на обычный двор с гаражами. Открыл на время форточку, впустив свежий ночной воздух – в номере было жарковато. Затем нацепил наушники и до самого утра смотрел видеотрансляции разных фестивалей.

На завтрак он пошел без особого желания. Ресторан находился на первом этаже, там уже сидел Анатолий Юрьевич и уплетал кашу. Саша пожелал ему приятного аппетита, положил себе две венские сосиски с распертыми концами и ароматную глазунью. К этому он добавил двойную порцию американо, и вышло вполне недурно.

День прошел довольно вяло. За окном хлынула гроза с молниями, которая через двадцать минут кончилась. Но Саша ее даже не видел – Анатолий Юрьевич повел их в здание, где завтра все будет происходить, они зашли в какой-то запыленный пустынный кабинет, где последнее занятие проводилось, наверно, во времена Горбачева. Парень из их группы довольно долго оттирал вековую пыль на доске, и с грехом пополам на ней можно было писать. Тут пришел какой-то лысенький мужчина в очках, представившись директором Екатеринбургского экспоцентра, в здании которого все и находились. Он начал монотонно рассказывать о том, что тут можно делать и что нельзя, не обошел вниманием ни оно помещение, ни одного важного человека, работающего здесь. Возможно, это и было бы интересно, но слишком уж долго – только через три часа он отпустил всю группу на обед. После обеда ребятам дали время окончательно закончить подготовку, чтобы завтра не ударить в грязь лицом, как сказал Анатолий Юрьевич. Саша заведомо в этот день лег пораньше, и на следующее утро был бодр и весел.

И вот снова вся группа вошла в здание экспоцентра. Сегодня там было очень много народу – не протолкнуться. Ребята сдали свои вещи в гардероб и отправились на второй этаж. Главный зал уже был открыт. До конференции оставался еще час, поэтому весь этот народ, что наводнил здание, пока гулял по коридорам. Саша тоже от нечего делать прошелся по второму этажу, на глаза ему не попалось ничего интересного, кроме нескольких продуктовых автоматов, пары картин и статуи какой-то неизвестной женщины, у которой вдобавок не хватало одной руки.

Итак, десять минут до начала. Постепенно в зале начал собираться народ. Первый ряд был выполнен в особенно эстетичном стиле, туда садились только сливки общества. Кресла были настолько мягкие и глубокие, что гости чуть ли не проваливались в них. Также на первом ряду располагался отдел со столиками. Там должно было сидеть жюри. На стене у сцены висел огромный искусственный белый экран, а высоко-высоко в зале располагался проектор. Красные кулисы были пока раскрыты. Саша и его команда заняли второй ряд с обычными креслами. Первой по очереди выходила девушка. Затем должен был идти Саня, и так далее. Сегодня все внимание должно было быть обращено на них, однако гости подходили, задавали пару вопросов и отходили, причем подошло, наверно, человек шесть.

Итак, пора начинать. У входа в зал стоял ассистент, который вырубил свет. На сцене тут же зажглись лампы. Стойки для выступающих тоже загорелись зеленоватым цветом. На сцену вышел Анатолий Юрьевич. Зал без особого энтузиазма зааплодировал. Анатолий Юрьевич представил членов жюри, рассказал о темах, которые будут сегодня подниматься, и пожелал выступающим удачи. Когда на сцену пригласили первого человека, то девушка – ее звали Марина, – с некоторым волнением посмотрела на товарищей. Они ее подбодрили, и Марина немного успокоилась. Она вышла на сцену, положила свои бумаги на стоящий рядом столик, и начала рассказывать про устройство современного российского рынка. Она довольно логично строила свой доклад, изредка подглядывая на бумажку. Самый, как бы это сказать, массивный член жюри, мужчина с огромной бородой, как у Деда мороза, поглядывал на девушку с интересом. Двое других, парни лет по двадцать пять, не слишком внимательно следили за процессом и втихаря играли на телефоне в «змейку». И четвертым человеком была темноволосая женщина в красном свитере, которая постоянно записывала что-то в свою тетрадку, причем так старательно, будто она никогда больше всего этого не услышит.

Вскоре Марина закончила, и в зале разрозненно захлопали. Настала очередь Саши. Он решительно направился к сцене. У стоящего рядом мужчины с бейджиком, на котором было написано «технический работник», Саша попросил включить проектор. Мужчина зашагал куда-то за кулисы. Вскоре белый экран осветился изображением рабочего стола местного ноута.

Саша подошел к месту для выступления и так же, как и Марина, положил свои листки на столик. У него их было куда больше, чем у девушки. Он вставил флешку в беспроводной приемник. Анатолий Юрьевич незадолго до этого ему объяснил, что здесь внедрили инновационную систему: теперь флешку ноутбук будет читать на расстоянии, а для переключения слайдов на столике имелась кнопочка, провода от которой уходили за сцену.

Саша поставил первый слайд и объявил свою тему: «Как современный человек может выгодно расходовать небольшой бюджет». Он был настолько уверен в себе, что в бумаги практически не подглядывал. Говорил достаточно четко. Бородач сначала посмотрел на него, прищурившись, потом что-то сказал своим помощникам, и те отвлеклись от «змейки». Саша решил сопроводить свой рассказ еще и презентацией, в которой показал очень много интересных лайфхаков, например, как сэкономить на наземном транспорте, в чем преимущество введения новых систем оплаты покупок и тому подобное. Даже сидевшая на первом ряду элита заинтересовалась.

Овации в его адрес были гораздо громче и энергичнее, чем впоследствии для остальных участников. Придавало Саше энтузиазма еще и то, что Анатолий Юрьевич обещал победителю, какой-то бомбический секретный приз, второму месту – чуть поскромнее, третьему – еще. Что это будет, он не сказал, и даже не намекнул, но Саша надеялся, что ему дадут что-то большее, нежели сертификат на десять посещений бассейна.

Настало время объявления итогов. У команды, в том числе и у Саши, пробежали мурашки по коже. На сцену вышел бородатый мужчина и начал свою заключительную речь:

– Итак, дорогие друзья, сегодня вы получили уникальную возможность узнать кое-что новое об экономике страны и мира. Для вас на этой сцене выступали студенты ведущих вузов Москвы и Санкт-Петербурга. Хочу сказать, ребята действительно старались, надо отдать им всем должное. Но все-таки я хотел бы выделить из этих замечательных выступлений три самых лучших, которые понравились мне больше всего. Эти работы будут отправлены в научные центры, и, я уверен, принесут немалую пользу для реальных исследований, а они могут повлиять и на нашу с вами жизнь! Итак, самая изящная, интересная и полезная работа. Первое место в Российской национальной экономической конференции в городе Екатеринбурге получает… бородач пробежал глазами по публике, слегка прищуриваясь, – Александр Казанцев!

Саня едва не подпрыгнул в кресле от счастья. Все-таки окупились его месячные труды на кафедре, вечерние просиживания за книгами по экономике.

– Александр получает у нас очень интересный приз, – бородач снова взглянул в зал. – Это не что иное, как сертификат… – он сделал пятисекундную паузу.

«Ну е-мое, я так и знал, что будет бассейн» – Саша немного расстроился. Но совсем чуть-чуть. Ведь у него все-таки первое место.

– …на десять миллионов рублей!! – закончил фразу бородач. Зал неистово взорвался аплодисментами, как атомная бомба. Саша стал сначала красным, потом немного белым, потом обычным. Это была даже не радость, а кое-то состояние бесконечной эйфории. Все мысли отключились на какое-то время, он сидел словно в оцепенении. Товарищи бросились к нему с объятиями и начали подкидывать вверх. Пока Саша летал в воздухе, к нему вернулись мыслительные способности. Он понимал, что ему сейчас просто повезло, чертовски повезло. Такое случается, наверно, раз в сто лет, чтобы простому студенту дали такой вот приз.

– Так, подождите, мы еще не закончили, – улыбнулся бородач. – Есть еще второе и третье места.

Но внимание публики было уже рассеяно. Второе место занял парень по имени Артем, студент второго курса МГУ, он получил миллион. Третье место заняла Марина, она выиграла поездку в США на полгода в режиме «все включено».

Несомненно, это был грандиозный успех. Возвращался Саша в номер в окружении всех товарищей. Перед сном он еще немного поделился впечатлениями со своим товарищем по номеру и собрал все к отъезду. Завтра рано утром надо было возвращаться домой.

Глава 27

Утром Саша проснулся, можно сказать, другим человеком. Первичное чувство восторга уже постепенно проходило, и сейчас он просто радовался жизни. Новая прибыль дала ему возможность реализовать очень много задуманных планов. После окончания конференции бородач и Анатолий Юрьевич подозвали его к себе. Они дали ему секретный код, с помощью которого он может получить деньги в любом банке когда угодно. Естественно, к этому времени все уже давно разошлись, и в зале никого не осталось. Анатолий Юрьевич предупредил Сашу, чтобы тот никому этот код даже близко не показывал и призвал быть осторожнее, а то мало ли что.

По прибытии в Москву Саша попрощался с Анатолием Юрьевичем, поблагодарив его за такую возможность поехать, что, если бы не он, у Саши ничего не получилось. Анатолий Юрьевич лишь отмахивался, говорил, что Саша прежде всего сам старался и что очень рад видеть столь талантливые умы в российской науке. После этого они крепко пожали друг другу руки и разошлись.

Читателю наверняка интересно узнать, почему же семья Андрея словно забыла про Сашу, как будто его и не было вовсе? А все очень просто. Когда Степан Олегович, тот самый, что обнаружил некогда Саню за несанкционированным проникновением в его тихое гнездышко, однажды приехал в Москву, он привез с собой большую порцию водки. Как он любил говорить, одна бутылка – это мало, две – много, а три – в самый раз. Но сейчас не об этом. Когда он выпил за какое-то одному ему известное удачное дело, то проболтался, – случайно или нет, неизвестно, – как именно он с Сашей познакомился. Мария Николаевна была, мягко говоря, в шоке. А тут еще подлил масла в огонь тот факт, что у Марии Николаевны потерялась золотая цепочка, подаренная еще покойным дедушкой. Вполне вероятно, что Мария Николаевна сама куда-то ее посеяла, для нее это было обычным делом. И вообще Саша с момента знакомства со Степаном Олеговичем куска хлеба не взял у них без разрешения. Но после слов Степана Олеговича она задумалась относительно Саши. Первый пять минут спустя махнул рукой, мол, да ладно, с кем не бывает, ну оступился парень. «Вот ворюга-то» – подумала Мария Николаевна, «А мы еще живем с ним, просто кошмар какой-то». Тут же рассказала обо всем Андрею. Саше повезло, что, уехав, он не оставил в квартире Андрея практически ничего, кроме пары футболок, свитшотов, флакона шампуня и всякого такого малоценного барахла. Из самого дорогого был старый айпод, еще с колесиком. Мария Николаевна и Андрей все эти вещи сразу же выбросили, договорились с этого момента не общаться с Сашей. Если будет звонить – выключить телефон и пускай он у него хоть сядет. В это время, как позже и рассказывала Саше соседка снизу Светлана Сергеевна, рядом начались чуть ли не круглосуточные рок-концерты. Они были для Марии Сергеевны более-менее терпимы, но «предательство» Саши еще больше подстегнуло желание уехать. Мария Николаевна разместила по-быстрому объявление в интернете. Откликнулся какой-то холостой мужик. В обозначенный день он приехал на квартиру, Мария Николаевна прямо на пороге вручила ему ключи и, пять минут рассказав, как она хочет получить с него деньги и прочее, ушла к грузовику, закрыв дверь прямо перед не успевшим опомниться мужиком. Все вещи она заранее погрузила в машину. Произошло это все за две недели до приезда Саши, мужик уже успел более-менее разжиться на новом месте.

А что же Саша? Он, как прилетел в Москву после конференции, сразу же купил себе новый телефон и, не поверите, снова попытался позвонить Андрею. Отсутствие ответа ясно дало понять, что какие-то они странные. И тут вдруг Саня подумал «А ну их, собственно, подальше, все равно они мне не родные. Непонятно, что им там в голову взбрело, это уже не мои проблемы». И он с этого момента забыл про них точно так же, как они про него.

Мама просто поверить не могла удаче Саши, без конца радовалась за него. Она ему говорила, что это все не просто так, награда за его труд, за то, что он сумел измениться. Иногда она вспоминала, каким он был еще несколько лет назад, и Саша сам не верил, что это он. Да, жизнь его изменилась до неузнаваемости… Он переборол в себе свой страх, неуверенность в себе, из не приспособленного почти ни к чему мрачного парня, он стал солидным, закончившим топовый вуз Москвы молодым человеком. У него было очень много знакомых из самых различных сфер жизни. Естественно, когда дело дошло до денег, он в первую очередь купил маме уютный дом в Сочи на берегу моря. Ее заветной мечтой было выбраться на пенсии в какое-нибудь тихое место, за это она была ему бесконечно благодарна. Саша устроился на престижную работу в какой-то финансовой фирме, и когда летом приезжал навещать маму, то никогда не видел ее грустной, – только радость, умиротворение и любовь.

Ах да, хотелось бы еще упомянуть Антона, совсем мы про него забыли. Он отсидел свои положенные десять лет в колонии строгого режима и спокойно вышел. Он тоже изменился, вернее сказать, изменилась его жизнь. До конца своих дней он не мог прежде всего самому себе простить свой грех. Он нечасто приезжал к маме только потому, что боялся посмотреть ей в глаза. Но она прекрасно понимала его, как ему самому тяжело, и вовсе не злилась.

Жизнь у Антона сложилась ой как несладко, в самом деле, остается только пожалеть. С судимостью про любую квалифицированную работу можно забыть: его практически никуда не брали. Устроился грузчиком в какой-то мебельный магазин, зарплаты ему хватало, чтобы снимать старую квартиру в пригороде Питера и более-менее сносно питаться. Ни о каком ремонте не могло быть и речи. На внешний вид особенно не обращал уже внимания, отрастил длиннющую бороду и ходил всегда в одном и том же свитере.

Саша же купил себе новую квартиру в Москве, и Даша вскоре переехала к нему. Они только несколько лет спустя поняли, как сильно любят друг друга. Даже подумывали о том, чтобы завести детей. Через год после окончания университета Саша сделал Даше предложение. Она несказанно обрадовалась и обняла его.

Как-то вечерним сентябрьским днем сидели Саша с Дашей в одном из Питерских кафе. Он часто устраивал ей экскурсии по своему родному городу. На улице было так называемое «бабье лето», когда даже осенью немного тепло.

Было шесть часов вечера. Саша пил клубничный коктейль, а Даша ела тирамису. Тут внутрь зашел бородатый мужчина. Он был довольно неряшливо одет. Уселся за барную стойку и потребовал чай и пирожок с картошкой. Голос Саша сразу узнал.

– Антон!

Мужчина обернулся. Скрытое бородой лицо все же выдавало некие знакомые черты.

– Привет, брат. Давно мы с тобой не виделись. Совсем ты худо живешь, я вижу.

– Да уж, – почесал затылок Антон, – сейчас вот начальник перерыв небольшой устроил, а после снова диваны разгружать. – Антон вздохнул, давая понять, как же он устал.

– Знаешь что, я на днях к тебе заеду и помогу чем смогу. Все у тебя будет хорошо. И мама тоже очень хочет тебя увидеть.

– Спасибо, что не забыли про меня, – улыбнулся Антон. Теперь он почти никогда не улыбался. Тут он взглянул на часы. – Ничего себе, а перерыв-то уже закончился. Я побегу, а то начальник у нас знаешь какой…

– Представляю. Давай, еще увидимся.

Антон вышел из магазина и заспешил на противоположную сторону улицы к двухэтажному желтому зданию, на котором висела вывеска «Лучшая мебель в городе».

Оглавление

Часть 1

  Глава 1

  Глава 2

  Глава 3

  Глава 4

  Глава 5

  Глава 6

  Глава 7

  Глава 8

  Глава 9

  Глава 10

  Глава 11

  Глава 12

  Глава 13

  Глава 14

  Глава 15

  Глава 16

  Глава 17

  Глава 18

Часть 2

  Глава 19

  Глава 20

  Глава 21

  Глава 22

  Глава 23

  Глава 24

  Глава 25

  Глава 26

  Глава 27