Шайтан [Алексей Овечкин] (fb2) читать онлайн

Шайтан

Часть 1 Он об этом не просил

Глава 1

— Риса? Нет! — закричал испуганный мальчик в синем комбинезоне. — Только не ты! Хотя бы не ты!

Солнечный день.

На ярко-зелёной траве лежала девушка в самодельном платье того же цвета, что и комбинезон мальчика.

Он подбежал к ней.

Резко опустился вниз и взял её руку. Попытался нащупать пульс. Затем приблизился к лицу, проверил дыхание.

Никаких сомнений. Никакой надежды.

Девушка была мертва.

Точно так же, как и остальные. Минуту назад на глазах Коли тела ещё нескольких человек просто взяли и рухнули на землю. И больше не вставали.

Ни дыхания. Ни пульса.

— Риса! Нет!

Ладони закрыли мокрые глаза. Боль рвала его изнутри. Крик застрял в глотке. Хотелось орать, вопить что есть сил. Но не получалось. Гигантская буря эмоций увязла во внутренней тюрьме.

— Ты не можешь, Риса! — кричал мальчик сквозь слезы. — Этого не должно было случиться! Я же тебе обещал, что спасу тебя! Я же тебе обещал! Риса!

Я же тебе обещал!

Это был сон. Всего лишь сон.

Тот, который увидел Алекс, перед тем как пробудится и пойти в школу.

Тот, о котором он почему-то вспомнил именно в тот момент, когда стоял перед светофором и ожидал зелёный свет.

Алекс видел данный сюжет уже три или четыре раза. Он в роли маленького мальчика. Лежащая на траве девушка. И ещё много мёртвых тел вокруг. Все в серых комбинезонах.

Где это? Кто все эти люди?

Кто она такая?

Он не встречал её в реальной жизни. Во всяком случае не помнил этого. Девушка почему-то казалась очень знакомой. И, наверное, родной что ли. Алекс сам удивился, что использовал это слово для определения чувства, которое испытывает. Оно ему не особо нравилось. Но другого он пока подобрать не смог.

Три часа дня.

Улица недалеко от центра города. Майское солнце светило прямо в глаза и неплохо так жарило город в целом. И одну отдельную личность, чьё имя начиналось на "А".

Шестнадцатилетний Александр Григорьев натужно щюрил глаза, прикрыв их ладонью от падающих лучей. Он пытался разглядеть, какой сейчас цвет показывает полудохлый светофор, чтобы без проблем пересечь дорогу. Зебры, к сожалению, на ней не было.

Ну хоть движение неплотное, подумал школьник. В крайнем случае можно перебежать.

Он — старшеклассник. Вроде бы самый обычный. Если не считать не слишком здоровую худобу и бледность кожи, можно было бы сказать, что он не вообще не выделялся среди сверстников. Взгляд Алекса и усталое, вечно недовольное выражение лица ясно говорили окружающим: "Оставьте меня в покое, твари!". Тёмно-синяя футболка и почти такого же цвета джинсы почти не весели на без двух килограмм скелете.

Алекс не любил, когда его называют "Саша" или "Саня". Школьнику казалось, что эти имена звучат слишком уж по-дворовому. Тем более в его классе и так уже было четыре Саши, включая одну девушку. Чтобы избежать возможные путаницы, он принял меры. Приучил себя и других к тому, что он отныне отзывается только на "Алекс".

В пяти метрах над дорогой пролетел тёмно-серый дрон, внешне похожий на металлическую сову размером где-то с мотоцикл.

— Будущее наступило, блин! — проворчал Алекс. — двайнатековские говнодроны уже везде летают. А со светофорами разобраться, блядь, никак не могут!

Мучительное разглядывание светофора не дало результата.

— Да ебись оно всё сусликом! — пробурчал Алекс.

И ступил на дорогу.

Пройдя пять шагов, старшеклассник услышал позади себя злобный крик.

— Э! Стоять нахуй! — требовал грубый мужской голос.

Алекс резко обернулся. Его преследовали четыре здоровых бритых бугая. На каждом была надета белая футболка с надписью "БЕСПРЕДЕЛУ НЕТ!".

— Ну пиздец! — процедил подросток и сильно ускорил шаг.

Многие жители города знали — столкнёшься с этими парнями, и день можно считать испорченным. Сильно испорченным. Это ещё в лучшем случае.

— Э!Алё?! — раздалось за спиной. — Ты глухой? Или тупой?

Решив, что переговоры всё-равно не помогут, Алекс со всей скорости рванул на другую сторону улицы. Здоровые парни пустились в погоню. И бежали они чуть лучше, чем он

Движение "БЕСПРЕДЕЛУ НЕТ!" было достаточно известно. Появилось совсем недавно, буквально из ниоткуда. Её "активисты" перемещались по городу и учили прохожих соблюдать закон и хорошие манеры, используя при этом достаточно грубые методы. Предполагалось, что пойманые граждане после этого научатся чему-то хорошему. Когда выпишутся из больницы.

Их главный был известен под прозвищем Кирилыч. Его отец занимал высокий пост в администрации города и имел хорошие связи. Именно поэтому его сыну всё сходило с рук.

Скорее всего сегодня им также всё сойдёт с рук. А Алекс окажется в больнице. Перспектива не очень для него.

Старшеклассник успел забежать в ближайший двор.

Но там его поймали.

Два здоровенных качка в белых футболках крепко держали его за руки. Школьник пытался вырваться, но безуспешно.

Кирилыч подошёл ближе к пойманной жертве. Его можно было бы легко спутать с любым из его соратников, если бы не модная бородка, хороший загар, золотая цепочка на шее и парочка золотых колец на руке.

Главный активист пренебрежительно посмотрел на Алекса. Затем от души ударил парня в живот. Тот чуть не взвыл от боли. Казалось, будто в торс врезался целый железнодорожный состав.

— Ты ведь понимаешь, за что мы тебя наказываем? — спросил Кирилыч.

— Знаю, — через боль пытался говорить школьник. — знаю… нельзя переходить улицу на красный свет. Обычно я так не делаю, просто мне показалось что светофор сломался. Машин не было и…

Школьник не успел договорить.

Ещё удар. В то же место. Алекс сжал челюсти, чтобы не закричать.

— Ты наверное думаешь, что ничего страшного не произошло? — нравоучительным тоном сказал Кирилыч. — Ну да, ничего страшного, если ты перейдёшь на красный свет один раз. А когда это войдёт у тебя в привычку? А вдруг, однажды, по дороге будет ехать девушка с ребёнком на переднем сидении? Она тебя объедет и врежется в стоб. И бум бля, два трупа! Ты об этом подумал, хуесос малолетний?

— Но я же только что сказал…

Снова удар. Изо рта Алекса вырвалось что-то нечленораздельное. Ему ещё сильнее захотелось домой.

Люди неподалёку просто проходили мимо, предпочитая не обращать внимание на не очень честный поединок. Алекса это ничуть не удивило.

Все, дроны, к очень большому сожалению пойманного школьника, были в другом месте. Если бы хотя бы один случайно оказался рядом и случайно заснял творившийся беспредел, было бы неплохо, думал Алекс. Но именно когда они очень сильно нужны, их нет.

Перспективы у него, можно сказать, отсутствовали. Надеяться можно было лишь на то, что "воспитательная работа" закончится быстро.

— Ну, хуесосина? — спросил Кирилыч. — Ты усвоил урок?

— Да! — ответил побитый старшеклассник. — Нельзя нарушать правила дорожного движения. Никогда.

— И ты так больше делать никогда не будешь?

— Никогда!

— Клянись!

— Клянусь жизнью!

— А мне вот кажется, ты пиздишь!

Третий удар в живот. Но ощущался как уже четвертый.

Главный активист схватил тощего школьника за футболку. Соратники тут же отпустили руки пленника.

Кирилыч с силой швырнул Алекса на землю. Лицо старшеклассника приземлилось прямо в лужу. Школьник резко вынул нос из воды и откашлялся.

Он попытался подняться. Но Кирилыч тут же решил наступить тяжёлым берцем на портфель за спиной парня. И сильно придавить. Острый уголок учебника больно надавил на спину.

— Слушай сюда уёбище! — сказал Кирилыч. — Есть предложение — выпей половину лужи, и будем считать, что ты встал на путь исправления. Только пей быстрее, у меня сегодня куча дел! Хуесосов, как ты, в городе много, а нас — мало. Нужно со всеми успеть пообщаться.

Внезапно Алекс почувствовал острую боль. Будто мозг проткнули миллион спиц разом.

Школьник громко вскрикнул. За полмгновения разум узрел миллион жутких картин. Убийства незнакомых людей. Пытки. Кровь.

Чей-то плач. Чьи-то вопли.

Потом так же внезапно череда кошмарных образов прервалась, и он увидел девушку из своего сна. Но живую. Она срывала цветы. Затем повернулась к нему лицом и улыбнулась. Улыбнулась мягкой, нежной, настоящей улыбкой. Алекс не помнил, когда видел нечто подобное в своём мире.

Стало чуть легче. Но потом, почему-то, легкая радость сменилась грустью.

— Ты чего там орёшь как тёлка? — послышался голос Кирилыча. — Пей давай!

Разум Алекса вернулся в реальность. Глаза вновь узрели мутную воду вблизи от лица. Сердце застучало, лёгкие ощутили нехватку кислорода.

Но затем всё прошло.

— Пей, блядь! — потребовал главный активист. — Не спать!

Школьник упёрся руками в землю. Затем резко вскочил, скинув Кирилыча. Тот попытался устоять, но не сумел. И рухнул на задницу.

Активисты в замешательстве. Алекс успел встать. Ошарашенно посмотрел по сторонам.

Что это было?

Что с ним только что произошло?

Шок Кирилыча сменился на ярость. Мгновенно вскочив, он накинулся на школьника.

Но тот увернулся. Быстро, но плавно. Будто на автомате.

Что-то изменилось в Алексе. Здоровые качки уже не казались ему такими сильными и опасными. По какой-то причине подросток чувствовал своё превосходство. Чувствовал, что сможет их всех положить за считанные секунды.

Кирилыч атаковал снова. Тонкая рука остановила кулак. И тут же крепко схватила его за запястье. Снова на автомате. Будто тело само знало, что делать.

Боковым зрением Алекс заметил, что один из качков достал складной ножик. Опасная ситуация!

Кулаком свободной руки школьник врезал главарю по горлу. Затем резко развернулся. И перехватил руку с ножом.

Отпустил запястье главаря. Сразу же врезал второму. Выхватил его нож. И вонзил его прямо в горло подручному.

Огромные глаза удивления. Сдавленный хрип. Кровь ручьём потекла по шее прямо на белоснежную футболку.

Алекс резко вырвал нож из горла. Здоровяк схватился за шею. Атаковать он больше не сможет, уверен был школьник. Сейчас упадёт на землю и не будет больше мешать.

Кирилыч успел оправиться и напал вновь. Подросток тут же вонзает лезвие в плечо.

Крик боли.

— Стой! Хватит! — начал умолять главарь.

Он закрыл рукой рану и испуганно попятился назад.

Быстро сдался, подумал Алекс.

Бой, похоже, был окончен. Один из "активистов" лежал, пытаясь полностью не истечь кровью. Остальные товарищи замерли в ужасе недалеко от него.

Старшеклассник бросил взгляд на поверженного противника. Его уже глаза закатывались. Руки почти полностью окрасились в тёмно-красный.

«Это что? Я сделал? Как?» — пронеслось в голове школьника.

Алекс никогда не дрался. Даже когда учавствовал в драках. В основном били только его.

«Как? Почему?»

Разберусь позже, решил Алекс.

— Есть предложение! — изобразив уверенность, обратился он к активистам. — Вы исчезаете за три секунды и я вас не трогаю. Согласны?

Напуганные здоровяки посмотрели друг на друга. И тут же синхронно сорвались с места. Чтобы исчезнуть им потребовалось чуть больше трёх секунд. Алекс решил простить им задержку.

Школьник рукавом вытер ножик, сложил его и сунул в карман. Оставаться на месте — значит ждать ещё больших проблем.

Алекс убежал.

Остановился он спустя три улицы.

"Что вообще произошло?" — снова спросил он себя.

"Как так вообще вышло? Что теперь делать?"

Мысли в голове шли по кругу.

"Нужно со всем этим разобраться!"

"Но с чего вообще начать?"

Внезапно за спиной раздались звуки бегущих ног и тяжёлого дыхания. Алекс напрягся и повернул голову.

— Вух, догнал! — выдал источник звуков, внешне напоминающий человека.

Затем громко вдохнул.

Какой-то парень. На вид ровесник Алекса.

Знакомый? Нет! Вроде нет.

Прибежавший был ростом с Алекса, или чуть выше на пару сантиметров. Носил короткую модельную стрижку. Имел очки на глазах. Был одет в выглаженную светло-голубую сорочку, тёмные джинсы и бело-серые кроссовки. Совсем недешёвые. То ли ботан, то ли хипстер.

— Я всё видел! — немного отдышавшись сказал очкарик.

Глава 2

Алекс напрягся вновь.

Что могло значить это "Я всё видел!"? Этот парень собирается его шантажировать? Бред! На коварного хитреца он не был похож совсем. Слишком простоват для этого. Хотя внешность бывает обманчивой.

— Я…всё — очкарик всё ещё пытался отдышаться. — видел… А потом ты убежал и я погнался за тобой. У тебя полюбому пятёрка по физре.

— Чего тебе надо? — спросил Алекс почти не грубо.

Ему хотелось как можно быстрее оказаться дома. Наконец уже привести мысли в порядок и обдумать произошедшее. Общаться с каким-то пацаном не было ни настроения, ни смысла.

— Круто ты разделал этих долбоящеров! — позабыв об усталости завосхищался ровесник в очках. — Они уже всех достали! Десять или даже сто из десяти! Да, кстати, я Дима. Дмитрий Шевченко, точнее. Но ты можешь звать меня просто Дима.

— Я Александр Григорьев. — представился старшеклассник без очков. — Зови меня Алекс. Не Саша! Не Саня! Только Алекс! А вообще знаешь, я спешу! Хочу убраться подальше от этого всего, и побыстрее! Не до тебя, короче, сейчас.

— Отличное идея! — воскликнул Дима. — Гоу тогда по шаурме! Я угощаю!

Неожиданное предложение, подумал Алекс.

— Спасибо не стоит. — ответил он. — Я слишком гетеросексуал, чтобы какие-то парни клеили меня при помощи шаурмы.

Дима удивлённо уставился на своего знакомого. А затем громко хихикнул.

— Да не, — сказал он с улыбкой на лице. — я тоже больше по девушкам, господи. Смысл в том, что я, как ответственный гражданин, решил материально поощрить борьбу с преступностью с помощью шаурмы в количестве одна штука.

— Ааа, понятно. — Алекс нахмурился. — Ну, ладно. Раз ты угощаешь.

Алексу нравилась шаурма. И ему сильно хотелось есть. А тот факт, что он сможет получить её бесплатно и без скрытых, как он надеялся, условий, его даже немного обрадовал. При данных обстоятельствах новое знакомство, в принципе, можно перетерпеть.

До ларька с шаурмой школьники добрались минуты за три. Ожидая, пока она готовится, заказали кофе и начали пить его у стойки. Кофе также было за счёт Димы.

— Как ты научился так драться? — спросил очкарик, а затем сделал глоток.

— Не знаю, как вообще так вышло. — ответил Алекс. — Я вообще не умел никогда драться. Но потом когда они меня повалили на землю и наступили ногой на спину, случилось что-то странное.

— Странное? Что именно?

— Я увидел…не знаю… то ли видения, то ли воспоминания или что-то похожее. А потом у меня вдруг появилось ощущение… уверенность, что я смогу их всех уложить. А дальше случилось то, что случилось.

Дмитрий сделал ещё глоток. Его лицо сделалось задумчивым.

У Алекса были сомнения, правильно ли он делал, что рассказывал о случившемся первому встречному. Тот вроде выглядел безобидно. Да и вдруг, думал Алекс, этот парень выдаст дельную мысль, которая возможно приблизит его к ответам на вопросы. Мало ли.

— А знаешь, что это мне всё напоминает? — Димины глаза вдруг загорелись. — Это мне напоминает супергеройские комиксы. Герой получает способности и начинает борьбу за справедливость.

Услышав это, Алекс чуть не поперхнулся

— Ну смотри. — продолжил делиться мыслями очкарик. — Ты не умел драться, потом что-то с тобой случилось и ты навалял этим гондонам. То есть, у тебя не было способностей, а потом появились. Хотя в комиксах способности, как правило, круче. Но всё-таки! Возможно, ты самый настоящий супергерой!

— Чушь не неси! — Алекс пытался быть не грубым. — Какие нахуй супергерои? Мы в реальном мире живём! Мне этого говна сто лет не надо! А вот что действительно нужно, так это разобраться, что произошло и что делать дальше!

— Как что? — Дима сделал ещё глоток. — Использовать свои способности во благо, например. Ну или творить зло и бороться с добром. Тебе решать! Может роль злодея тебе больше понравится.

Алекс снова нахмурился.

— Борьба за справедливость — сказал он. — пустая трата времени! Со мной случилась какая-то странная херь. И, в первую очередь, мне нужно выяснить что именно со мной случилось. Я ведь не знаю, может это меня убьёт. У меня пока нет идей, с чего начать.

Продавец подозвал школьников. Шаурма была готова. Они забрали её, вернулись к стойке и, начав её есть, вернулись к разговору.

— А ты из этих? — спросил Алекс. — Типа любитель комиксов?

— Гик? Есть немного. — Дима откусил кусочек. — Но я как-то больше по кино. А комиксы так, опционально. Я вообще думаю сам что-нибудь снять вроде фильма. Хотя бы короткометражку. Ну или хотя бы сценарий для комикса написать.

— Мне нужно понять, что со мной произошло. Думаю, ты пересмотрел кучу фильмов. Вот если бы я был, героем, как мне понять, что со мной произошло? С чего начать поиски?

Дима задумался.

— Ну не знаю. — сказал он прожевав очередной кусок. — Честно, я не припоминаю похожих случаев. В смысле, чтобы прям один в один были. Обычно герои либо знали причину, почему они имеют способности, либо ответ сам находил их, причем быстро. Ну либо тупо не заморачиваются этим. Мне надо бы ещё подумать.

Алекс доел шаурму и допил кофе. Опустевший пластиковый стаканчик он отправил в урну.

— Ладно, — слегка разочарованно сказал он. — думаю мне уже пора. Спасибо, что угостил.

— Вам спасибо, товарищ, что стоите на страже справедливости! — Дима изобразил пафос в голосе. — Ладно давай! Я может быть до завтра придумаю, как тебе помочь и напишу. Найду тебя в соцсетях. Ты же под настоящим именем зарегистрирован?

— Да.

Они попрощались и разошлись в разные стороны.

К пяти часам Алекс был уже дома. Быстро переоделся и сразу же полез в интернет.

Первые несколько запросов в поисковике не дали результатов. Алекс не нашёл никакой информации о том, что кто-либо приобрёл навыки владения боевыми искусствами за короткое время. Разве, что часто попадалась реклама неких "суперсекретных техник спецназа по сверхбыстрому обучению кунг- фу".

Это как-то связано со спиной!

Такая мысль внезапно пришла на ум Алексу. Кирилыч надавил на портфель и что-то острое уткнулось парню прямо в позвоночник.

Алекс примерно помнил место укола, находящееся где-то между лопаток.

Он направился в ванную. Подойдя к зеркалу, он снял с себя футболку, повернулся спиной и стал присматриваться к отражению.

Похоже его подозрения оправдались. Подросток сумел разглядеть маленький шрамик. Именно в том месте, где почувствовал укол. Он был едва заметен, даже если очень сильно напрячь зрение.

Алекс дотянулся до места указательным пальцем правой руки. Нащупал бугорок, такой же малозаметный.

В голове новая возникла мысль. Он вернулся к компьютеру, и начал искать информацию о спиномозговых имплантах. Возможно, подумал школьник, именно с ним он и столкнулся.

К сожалению, поиски не увенчались успехом. Сведений о имплантах было достаточно. Но это были научные разработки для медицинских целей. Информация о военных или околовоенных исследованиях в этой области обнаружена не была.

Алекс потратил ещё пару часов на интернет. К сожалению, без особых успехов.

Он решил сделать перерыв и продолжить завтра. За оставшийся вечер он поужинал и сделал уроки. Прочитал парочку статей, а затем пошёл спать.

В это же время на другом конце города Захаров почти решил вопрос с мёртвым телом в его квартире.

Глава 3

Вечер того же дня.

Подполковник ФСБ Михаил Захаров, непримечательный мужчина средних лет в деловом костюме, возвращался с работы.

Поднялся на лифте. Подошёл к красивой металлической двери своей квартиры. Открыл её ключом и вошёл.

Сразу же почувствовал неладное.

Везде горел свет. Но было тихо. Слишком тихо.

"Посторонний в доме?" — вопрошало чутье.

Современный и дорогой многоквартирный комплекс мог похвастаться качественной охраной. Маловероятно, что злоумышленник мог оказаться на его территории незамеченным. Всё же Захаров решил довериться своему профессиональному чутью. Оно, как правило, не подводило.

Всё может быть! Врагов у Захарова хватало. Достаточно сильных и достаточно страшных.

Фсбэшник вынул пистолет из пиджака. Снял с предохранителя. Тихо передёрнул затвор. И медленно двинулся по коридору, держась правой стены.

Первый дверной проём слева вёл на кухню. Захаров аккуратно выглянул за него.

Его сын Денис лежал на полу связанный. Его рот был заклеен скотчем. В глазах читался дикий ужас. Обычного вооруженного проникновения в квартиру с взятием заложников было недостаточно, чтобы вызвать такой страх. Здесь что-то другое, подумал подполковник.

Отец и сын встретились глазами. Мужчина коснулся указательным пальцем губ — дал команду сыну не шуметь. Денис, несмотря на ужас, понял указания.

Захаров продолжил движение в дальнюю комнату, где находилась спальня.

Он напрягся. Не могло быть настолько тихо!

Значит его противник настолько опасен! Нападение может произойти в любой момент! В любую секунду!

Наконец, дойдя до спальни, мужчина с пистолетом приоткрыл дверь.

С другой стороны кровати выглядывали босые ноги его жены.

Плохой знак!

Сердце ёкнуло. Но Захаров взял эмоции под контроль.

Он открыл дверь полностью и оглядел комнату. Вроде больше никого.

Медленным аккуратным шагом он двинулся к жене, не теряя бдительности.

Захаров обошёл кровать.

То что он увидел, чуть не заставило его взвыть.

Голова начала кружиться. Разум едва не начал мутится. Каким-то чудом удалось не отдать мысли во власть хаоса.

Жена лежала неподвижно. В области шеи зияла громадная тёмно-красная дыра. Будто кто-то или что-то отгрызло огромный кусок кожи вместе с мышцами. Глаза на бледно-мёртвом лице были выпучены. Рот широко раскрыт. Под головой образовалась тёмно-красная лужа приличных размеров.

Захаров мгновенно подавил все нахлынувшие чувства. Держаться, говорил он себе. Опасность ещё не миновала. Нужно быть начеку.

Мрачные мысли всё же удалось загнать в дальние уголки разума. Но те всё-равно давали о себе знать.

Подавление эмоций в стрессовой ситуации обойдётся подполковнику дорого. Он испытает настоящий кошмар, как только позволит себе расслабиться.

Захаров что-то почувствовал позади себя. И резко обернулся.

Сразу же тонкая рука крепко схватила его за горло!

Подполковник попытался встрелить. Но не успел — вторая рука злоумышленника перехватила пистолет и сломала его. Та не была настоящей — представляла собой бионический протез.

Увидев лицо противника, Захаров сразу же понял, что так напугало сына. Мужчине самому стало не по себе. Мягко говоря. Разум отказывался верить в то, что видели глаза фсбэшника.

Тонкие бледные пальцы сдавили шею. Рот мужчины безуспешно пытался ловить воздух.

— Подполковник Захаров! — прозвучал холодный машинный голос. — Условия сделки не подлежат изменениям! Я думал, что ясно дал вам это понять. Похоже необходимо было объяснить это лучше.

Мужчина ничего не ответил. Его взгляд был прикован к острым металлическим зубам, перепачканными кровью его жены.

Убийца не использовал рот, чтобы разговаривать. Эту функцию брал на себя синтезатор речи. Маленький и незаметный, он крепился к шее в области воротника.

Электронный голос, низкий и пугающий, на удивление не коверкал слова и правильно расставлял акценты и ударения. Речь была похожа на человеческую, подвергнувшуюся обработке

— Кто ты? — прохрипел Захаров. — Что ты такое?

— Чудовище! — ответил злоумышленник.

— Ты Исаев? Не может…быть.

Или может?

Подполковник практически ничего не знал о клиенте. Кроме имени, которым он представляется — Сергей Исаев.

По плану, через два дня у Захарова должна была состоятся встреча с посредником. Михаил должен передать жесткий диск с данными и получит деньги.

Ему мало что удалось найти на Исаева. Но Захаров не предал этому большого значения. Свою платежеспособность заказчик доказал. А то что тот скрывает свою личность — это дело уже самого заказчика. Именно так посчитал Захаров. И теперь жалеет об этом.

— Я задал вопрос! — выдал синтезатор речи. — Хотелось бы услышать ответ. Желательно быстро.

— Я… — хрипел подполковник. — не виноват! На меня давят сверху! Им нужно больше…

Рука сжала горло ещё сильнее. Захаров издал глухой болезненный всхрип.

— Вы отвратительно исполняете свои обязательства, подполковник. — высказал недовольство Исаев. — Изменяете условия договора. Врёте. Запугиваете. Вы считаете я похож на человека, с которым разумно поступать таким образом?

— Ты вообще не похож на человека! — зачем-то выдал фсбэшник.

За время почти ответственной, но не совсем честной службы, Захарову доводилось повидать многое. Но ему никогда не приходилось сталкиваться с чем-то подобным. Его не столько пугала жуткая внешность, ни даже взгляд, казавшийся мёртвым и холодным. Ужас вселяло нечто другое. Он чувствовал, что столкнулся с настоящим злом. Злом непонятным. Злом, с которым не знаешь, как обращаться.

— Условия остаются прежними. — выдал синтезатор. — Я надеюсь, мы поняли друг друга?

— Но как я им объясню?

— Вы взрослый человек, подполковник. Разберётесь!

Побледневший, потерявший почти весь воздух, фсбэшник кивнул. Как смог в таком состоянии.

— Мне не интересны Ваши движения головой. — сказал Исаев. — Я хочу, чтобы Вы ответили словами. Так, мы поняли друг друга?

— Д…Да!

Исаев разжал руку. Подполковник, стараясь не делать резких движений, начал поглаживать шею.

— Сделайте всё правильно, подполковник, в этот раз! — сказал незванный гость. — Не заставляйте приходить к вам домой снова.

Исаев покинул комнату, а затем квартиру.

Услышав, как закрывается входная дверь, подполковник бросился на кухню развязывать сына.

Глава 4

На следующий день после занятий в школе Дима встретился с Алексом.

Точнее он увидел его выходящим за ворота и успел догнать.

— Здорово! — Дима протянул ладонь. — Ты вроде идёшь в другую сторону.

Алекс не очень охотно пожал руку. Он действительно шёл другой дорогой. Повернул налево, а не как обычно, направо.

— Да. — подтвердил необщительный школьник. — Не хочу, чтобы эти гадские клоуны встретили меня по пути домой.

— Но ты же их сделал вчера! Они должны боятся к тебе подходить.

Алекс шёл быстро. Дима ускорился, но всё равно еле успевал за ним.

— Далеко не всех. — ответил Алекс. — Думаю, они товарищи злопамятные и мстительные. Перестраховаться не повредит.

Алекс снова свернул. Вскоре они оказались на пустыре.

— Мы через заброшку идём? — поинтересовался Дима.

— Ты не знаю, а я да. Говорят, там говнодроны почти не летают. Как я уже сказал, осторожность не повредит.

— А причём тут дроны? Хотя ладно…Кстати, — Дима внезапно кое-что вспомнил. — ты же вчера попросил меня подумать над твоей проблемой. У меня возникла пара идей. Сейчас расскажу.

— Я думал, ты просто напишешь мне в личку.

Алекс был честен с собой — компанию своего нового знакомого он конкретно терпел. Общался с Димой лишь потому, что ожидал от него услышать дельную мысль, подсказку к решению его проблем.

Он совсем не торопился заводить друзей. Лишний знакомый — лишняя обуза, считал школьник.

— Короче, вспомнил я один фильм. — начал рассказывать Дима. — Старый. Не помню, как называется. В общем, там у мужика убивают жену, а его самого делают паралитиком на всё тело. Ему вживляют имплант. Тот возвращает мужику способность двигаться. И получает возможность круто драться, раздавать всем люлей короче. У того импланта имелся искусственный разум и он разговаривал с тем мужиком. Ты в своей голове голоса случайно не слышишь?

— Да вроде нет. — ответил Алекс. — Не наблюдал такого. Хотя с тем, что творится в нашей жизни, уже давно пора поехать кукухой и начать слышать то, чего нет. Такое чувство, что все, абсолютно все взяли и ёбнулись в один момент.

— Кстати, соглашусь. В последнее время какая-то херь постоянно творится. Мир и до этого был безымным. Но сейчас какой-то зашкаливающий трындец.

— Насчёт импланта ты попал в точку. Я его вчера как раз у себя нащупал за спиной. Хоть что-то.

— Ё…! — очкарик широко раскрыл рот. — Охереть!

— А фильм хорошо закончился?

— К сожалению, нет.

— Да уж. — Алекс слегка погрустнел.

— Да ладно, больше оптимизма! — попытался взбодрить очкарик своего нового друга. — У тебя-то точно будет счастливый конец. Кстати, если ты герой, а я тусуюсь рядом, получается что я твой напарник. Хотя нет, на напарника не тяну. Скорее комик релиф.

— А это ещё кто?

— Ну это помощник или друг главного героя в художественном произведении. Более тупой, трусливый и недотёпистый, который из-за своей глупости попадает в идиотские ситуации. А иногда даже создаёт их сам. Много болтает по делу и без. Он нужен в произведении, чтобы главный герой на его фоне выглядел ещё круче. И чтобы создавать больше смешных ситуаций, которыми необходимо разбавить серьёзный сюжет.

— Ясно. — Алекс почувствовал, что разговор его уже начал утомлять. — На тупого друга ты вполне тянешь. Осталось где-то высрать героя.

— Но ты же сам герой!

— Нет! Мне это всё нахуй не надо! При первой же возможности я избавлюсь от этого импланта. И вообще от этого всего.

Дорога привела их к заброшенной школе номер двадцать семь.

Алекс посмотрел на небо. Ни одного дрона, как и предполагалось. Кроме двоих школьников здесь вообще никого не было.

Вроде.

Алекс был почему-то уверен, что за ними следят.

Он напрягся. Осмотрелся снова.

Кто-то следил за ними!

— Слушай меня внимательно! — тихо, но уверенно сказал Алекс ровеснику. — Мы ускоряем шаг и идём в сторону заброшки! Ты меня понял?

— Что случилось? — теперь напрягся уже Дима.

— За нами хвост!

— Что? — очкарик занервничал, но говорил тихо. — Л-ладно, как скажешь! Блин!

Школьники пошли быстрее. От беспокойства лицо Димы стало заметно белее. Он еле сдерживался, пытаясь сохранить хотя бы малое подобие невозмутимости, стараясь не вертеть голову по сторонам в поисках слежки.

Алекс достал из кармана смартфон.

— Это из-за долбаного импланта! — проворчал он шёпотом. — Я почти уверен в этом! Видишь дерево? По моему сигналу несёшься со всей возможной дури и прячешься за ним. И начинаешь надеяться, что пришли за мной, а не за тобой. По возможности, постарайся не обосраться от страха.

Дима посмотрел вперёд. В поле зрения находилось только одно дерево с достаточно толстым стволом, чтобы за ним можно было спрятаться. Правда не полностью.

— Ты понял? — спросил Алекс.

— А как я спрячусь? — Дима говорил тихо и нервно. — Тот, кто за нами следит. Он же увидит как я забегаю за дерево и найдёт меня.

— Господи Боже! От пуль тебе нужно спрятаться! Чтобы жопу не прострелили! Так понятнее?

— Да я весь не помещусь за ним?

— Это, блядь, лучше, чем вообще без укрытия!

Заброшенная школа и дерево были уже совсем близко. Алекс включил селфи-режим на камере. С помощью него он пытался увидеть преследователя.

Им оказалась девушка. Тёмные волосы, зелёная футболка и шорты. Она ускорила шаг.

Маленькая изящная ручка потянулась к сумочке кремового цвета.

— БЕГИ! — заорал Алекс.

На миллисекунду Дима замешкался. Но всё же исполнил команду — рванул на всей скорости в сторону дерева. Алекс бросился к заброшке.

Девушка вынула пистолет. И сразу же последовал выстрел.

Затем ещё один.

Каждая из пуль пролетела буквально рядом с ногами школьника.

Алексу повезло! Он успел оказаться внутри здания.

Теперь школьник находился в коридоре первого этажа. Его мозг усиленно работал, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации.

Какая-то девушка пришла его убить. Совсем не новичок, но и до профи не дотягивает. Вооружена пистолетом ТТ.Скорее всего китайской сборки. В магазине, если у неё стандартная модель, восемь патронов. Два уже потрачено, осталось шесть.

"Откуда я всё это знаю?" — мысленно спросил себя Алекс. До этого момента он был уверен, что не разбирается в оружии.

Должно быть дело в импланте, думал он. Сейчас не время разбираться в этом!

Против пистолета у него был лишь складной ножик, который остался после вчерашней драки. Придётся что-то придумывать и быстро, подумал Алекс.

Старшеклассник забежал в первый кабинет слева. Сразу же нырнул на пол, чтобы не быть замеченным через окно.

Алекс быстро оглядел комнату. Две парты. Ржавая швейная машинка. Манекен для шитья и большие старые ножницы на подоконнике. Похоже это был кабинет труда для девочек.

Подросток кувырком докатился до подоконника и схватил с пола ножницы.

Он не планировал убивать девушку. Только обезвредить и задать пару вопросов. Но поскольку у неё был пистолет, до милой беседы дело может не дойдёт. Так он оценил ситуацию.

В голове быстро родился дальнейший план действий. К сожалению, лишь примерный.

Алекс вынул из кармана ножик. Раскрыл его и вложил в левую руку. Затем схватил манекен и вместе с ним прислонился слева от стены рядом с дверным проёмом.

Стал ждать. Рано или поздно она должна будет его найти.

Школьник прислушался к тишине. Аккуратные шаги убийцы выдавали малоуловимые звуки. Со временем они становились всё более отчётливыми.

Она рядом!

Преследовательница резко влетела в кабинет! И кувырком приземлилась в её середине.

Девушка резко развернулась! И дважды выстрелила.

Мимо!

Обе пули попали в манекен.

Алекс швырнул того в сторону противника. И тут же метнул ножик ей в левое плечо.

Она вскрикнула. Но сразу же вскочила, готовясь стрелять.

Подросток успел схватить её правую руку.

Она выстрелила! И ещё раз.

Все пули угодили в потолок.

Другой рукой Алекс сумел ловко раскрывать ножницы. И тут же приставляет их к горлу девушки.

— Бросай оружие! — скомандовал он. — Дёрнешься и тебе конец!

Подростку удалось рассмотреть её лицо. Она точно не была ему знакома. Азиатская внешность. То ли она из Бурятии, то ли из Казахстана. Возможно даже из Китая.

Внезапно она резко дёргается.

Алексу удаётся её удержать. Но та бьёт его коленом в пах.

Парень почувствовал дикую боль, но сумел сохранить надо собой контроль.

Подросток безмолвно себя обругал. Он был почти готов порезать её на куски при малейшем движении. Почти готов. Это "почти" его подвело.

Девушка со всех сил дёрнула руку.

Ей удалось вырваться!

Она прицелилась в Алекса! У того перехватило дыхание.

Палец надавил на спуск!

Выстрел!

Тишина.

Алекс понял, что всё ещё жив.

И даже не ранен. Пуля прошла в миллиметре от кожи, слегка попортив футболку на боку.

Ещё он заметил, что приблизился к девушке вплотную. Левая рука держала её волосы. А правая вонзила ножницы глубоко в шею.

Её непонимающие глаза смотрели в не менее непонимающие глаза школьника.

Так получилось.

Алекс вынул лезвие из шеи. Кровь захлестала из раны.

Затем школьник со злости нанёс сильный удар в область печени. Затем ещё один.

Затем в сердце. Чтобы наверняка!

Убедившись, что она наконец умерла, Алекс отбросил тело. И выдохнул.

За пару секунд под ней успела образоваться большая лужа крови. Всё закончилось. Алекс сумел выжить. Его убийца — нет.

Глава 5

Солнце уже клонилось к закату.

Недалеко от леса на траве вокруг расстеленного белого одеяла сидели трое — одиннадцатилетний мальчик Коля, семнадцатилетняя девушка Риса и Дмитрий. Никто не знал, сколько ему лет. Вроде выглядел молодым, где-то на двадцать-двадцать пять. А вроде думалось, что он намного старше. Казалось, что за своей мягкой улыбкой он скрывал усталось и старую, но ещё не забытую, боль.

Двое из трёх были одеты одинаково. Они носили тонкие серые комбинезоны и светло-голубые футболки. На Рисе же было самодельное платье. Она умудрилась сотворить из своего комбинезона. У всех троих на ногах были черные шлепанцы.

Девушка встала. Её голову украшали чёрные волосы средней длины. Глаза Рисы казались маленькими, зато рот — большим. Над бровью имелась маленькая родинка, котрая не портила лицо, а придавала ему дополнительное очарование. Она не была самой красивой девушкой Купола в плане внешности. Но по жизнерадостности она оставляла многих далеко позади себя.

— Сегодня, — начала Риса свою речь. — мы отмечаем…кто — нибудь помнит, какая у нас по счёту неделя? Тридцать шестая или уже тридцать седьмая?

— Тридцать шестая. — подсказал мальчик.

— Спасибо, Коля — Риса продолжила. — сегодня тридцать шестой "Вечер малинового пирога". Поздравляю всех с отлично проведённой неделей! Всё было хорошо раньше, всё будет хорошо потом!

— Ура! — воскликнула мужская часть собрания.

Затем все дружно похлопали.

— Ну тогда начнём! — сказала Риса.

Девушка начала нарезать пирог, лежавший на большой тарелке, которая, в свою очередь, лежала на одеяле. Отрезанные куски она клала на тарелки по-меньше. Пока Риса занималась пирогом, Дима разливал чай в металлические кружки из термоса.

Они начали есть.

— Знаешь Риса, — сказал Дима прожевав кусочек. — сегодня получилось ещё лучше, чем обычно.

— Спасибо! — смущенно улыбнулась девушка. — Но ты это говоришь каждый раз, когда мы собираемся вместе.

— Но у тебя каждый раз получается всё лучше и лучше. Нет предела совершенству. — сказал парень.

— Ой! — ещё больше смутилась Риса.

Несколько лет назад сорок восемь человек оказались внутри Купола. Так они сами назвали это место.

Незнакомые друг с другом люди жили своей жизнью и занимались своими делами, пока неожиданно за одно мгновенье каким-то образом не переместились на территорию в несколько квадратных километров, огражденную силовым полем.

Через поле спокойно могли пройти животные, пролететь птицы. Оно даже пропускало дождь и влагу. Но человек не мог его преодолеть. Пробовали уже много раз, бесполезно. Поле никого из людей не выпускало.

Хорошим вариантом казался подкоп. Но только поначалу. В месте, где силовое поле соприкасалось с землеё, лежал бетон. Его было видно на поверхности. Как выяснилось после долгих работ с лопатами, он уходил достаточно глубоко под землю.

Большая часть заточенных в Куполе бросили эту затею. Кроме одного паренька. Он длительные время пытался проковырять дыру в бетоне с помощью обычных металлических ложек. На него смотрели как на сумашедшего, пока спустя несколько лет ковыряния не стал виден прогресс. Путь наружу перестал казаться недосягаемым.

К удивлению всех, Купол был готов к принятию жителей. В его центре уже были построены несколько двухместных домиков с водопроводом и электричеством, непонятно как проведёнными. Были инструменты и возможности для ведения сельского хозяйства.

В одном из домиков находился компьютерный терминал, через который, с помощью специальной формы, можно было заказать необходимые вещи и предметы. Спустя пару часов после отправления заявки они появлялись на белой платформе в центре поселения. Считалось, что для доставки предметов использовалась технология телепортации.

Три месяца назад на этой панели появился мальчик Коля. Это стало неожиданностью для всех. За всё это время, с тех пор как сорок восемь человек оказались на территории, больше никто из людей внутри не появлялся.

Первое время мальчик совсем сторонился людей. Только к Рисе он проникся симпатией. Пообщавшись с ними, она узнала, что всю свою жизнь он провёл в изоляции и никогда не сталкивался с другими людьми. Но проблемы с общением у Коли компенсировались умом и эрудицией. Его интеллект был очень высок. Выше, чем у большинства жителей Купола.

— Дима, — обратилась Риса к другу. — твоя история уже готова?

— Да, я уже закончил. — ответил тот с энтузиазмом. — Располагайтесь поудобнее! Сейчас начнём!

До того, как оказаться внутри Купола, Дима мечтал снимать фильмы. У него было множество идей и огромное желание всем этим заниматься.

Но к сожалению, он не успел воплотить свои задумки. Уже внутри Купола Дима не надеялся, что удасться когда-нибудь заняться тем, что он так хотел сделать. К счастью, Риса подсказала, что можно творчески выражаться другим способом. Например, просто придумывать истории и рассказывать их на вечере Малинового Пирога.

Идея девушки очень понравилась Диме. "Как же я сам до этого не додумался?" — сказал он, когда её услышал. Он запоем прочел несколько книг по актерскому искусству. Получив необходимую информацию и обдумав её, он понял — для того, чтобы рассказывать истории, которые покорят сердца зрителей, многого не нужно. Ни камер, ни огромного бюджета, ни даже актёров. Всё что требовалось — трудолюбие, огромное желание и изобретательность.

Он не просто рассказывал истории. Это был полноценный театр одного актёра. Дима мгновенно перевоплощался из рассказчика в персонажа, имитировал звуки и, иногда, использовал то, что можно с натяжкой назвать спецэффектами. У него отлично получалось — истории захватывала и не отпускала до самого конца.

В этот вечер Дима рассказал историю о Безымянном Рыцаре. Никто из жителей города-крепости не знал о нём вообще ничего, не только имени. Свои подвиги он совершал втайне, стараясь не привлекать излишнее внимание. Но, тем не менее, слухи о его успехах быстро расходились по городу.

Однажды, будучи на охоте в лесу недалеко от города-крепости, он увидел в небе черного дракона. Тут же ему вспомнилось пророчество, о котором он прочёл в библиотеке несколько лет назад. Согласно ему черный как тьма летающий монстр нападёт на город и сожжёт своим пламенем всех его жителей.

Со всех сил рыцарь поспешил в город, чтобы в библиотеке свериться с полным текстом пророчества. Дракон, если верить написанному, должен был напасть на город на шестьсот тридцать седьмую луну со дня его основания. Сделав расчёты Рыцарь ужаснулся — уже послезавтра настанет роковой срок..

Было только одно спасения от дракона- магический посох, что хранится в оружейне под строгой охраной. Но его энергии могло хватить лишь на один выстрел. Можно было бы его использовать против дракона, но, как стало известно совсем недавно, к городу приближалась огромная вражеская армия. Без посоха было слишком мало шансов отстоять город.

На городском совете было решено, что надвигающаяся армия опаснее древнего пророчества, достоверность котороговызывало сомнения. Оружие будет использовано против неё.

Безымянный Рыцарь не стал соглашаться с решением совета. Поэтому ночью он выкрал посох из оружейни. И когда дракон напал, храбрый рыцарь уничтожил чудовище.

Летающий монстр был побежден. Но энергии в посохе уже больше не осталось.

Вскоре пришли захватчики. Без посоха горожане понесли чудовищные потери и чудом отстояли город. Озлобленные, обезумевшие от горя люди винили во всём Безымянного Рыцаря и требовали его казни. Властям города пришлось подчиниться воли своего народа.

Рыцарь принял свой приговор стоически. Когда ему дали последнее слово, он сказал:

— Я признаю, что совершил злодейство. Но я его совершил не в эгоистичных целях, а в интересах города, которому служу и который люблю. В интересах города и горожан, ради которых я готов был отдать свою жизнь. Признаю, я нарушил закон. И, спасая всех, я пожертвовал многими. Я был готов тогда отдать свою жизнь город, готов и сейчас. Да восторжествует справедливость!

После его казни в народе ещё долго велись споры о том, сделал ли Рыцарь добро или зло своему городу.

Конец истории.

— Как грустно! — вздохнула Риса. Её глаза заметно покраснели.

— Не понимаю, какие могут быть споры? — начал высказывать свое мнение мальчик Коля. — Рыцарь спас город, пусть и за счёт больших потерь. Люди поступили с ним несправедливо. Они глупые!

— Они не такие глупые. — ответил Дима. — Просто они были ослеплены горем. Тебе всё понятно и очевидно — какие-то незнакомцы пострадали, но в целом всё вышло хорошо. Город выстоял. А ведь кто-то потерял мать, отца, братьев, любимых. Или вообще остался один. Обычным людям важно то, что они видят вокруг себя.

Сказанное заставило Колю задуматься.

— Возможно. — сказал он. — Я никого никогда не терял. Не знаю, как это.

— Никому не пожелаю. — неожиданно мрачно сказал Дима.

— Ты кого-то потерял? — спросил Коля. — То есть до того, как попасть сюда.

Риса удивлённо посмотрела на мальчика. Дима не ответил.

— Ого! — девушка решила сменить тему. — Я и не заметила, как стемнело! Думаю, пора расходиться. Вечер Малинового Пирога можно объявить законченным.

Глава 6

Алекс стоял и молча смотрел на мёртвое тело девушки.

И, к удивлению, ничего при этом не чувствовал. Ни ужаса, ни омерзения, ни даже вину. Разве что лёгкое раздражение и усталость. Убийство ощущалось им как нечто обыденное.

Часть его разума признавала — равнодушие подросткп в данной ситуации ненормально. Он никогда никого не убивал. И, вообще, он простой ученик старших классов. Во всяком случае был совсем недавно. В подобной ситуации предполагается, что он должен начать истерить, паниковать и вести себя абсолютно неадекватно. Но Алекс почему-то оставался хладнокровен и спокоен.

В кабинет вошёл Дима.

И тут же вылетел из него. В отличие от ровесника, Дима отреагировал на произошедшее как нормальный старшекласник. Запаниковал, забеспокоился и ощутил рвотный рефлекс. Который, к счастью, удалось побороть.

— Она, что…реально того? — спросил Дима из коридора. — Умерла? Сдохла? Закончилась?

— Да. — устало ответил Алекс. — Она именно закончилась.

Он всё ещё смотрел на труп.

— Господи! — продолжал беспокоиться Дима. — Что мы скажем полиции?

— Ничего не нужно говорить. Труп в заброшенном здании. Эта девка — никто, и звать её никак. Ни тёлка, ни здание нахуй никому не всрались. У полиции хватает работы и без мёртвых баб на развалинах. Даже дронам этим похуй, так что можно расслабиться.

Алекс подошёл к телу и бросил взгляд на её оружие. Всего, как насчитал школьник, из него было сделано четыре выстрела. Значит в магазине оставалось четыре патрона. Пол магазина.

Школьник в синей футболке подобрал с пола оружие.

Пистолет так же ощущался обыденной привычной вещью. Подросток рассмотрел на него и понял, что знает название каждой его составной части.

Он решил кое-что проверить.

Алекс поднял с пола пустую банку из под газировки и поставил её на подоконник. Затем отошёл к проходу. Развернулся. Прицелился. И выстрелил.

— А? — нервно вскрикнул Дима. — Что происходит?

Очкарик всё ещё находился в коридоре.

— Ничего! — ответил Алекс. — Всё нормально.

— Это ты стрелял?

— Да. Оказывается я умею стрелять из пистолета. И, возможно, не только из него.

Пуля попала прямо в банку. Алекс почти не целился. Всё произошло абсолютно естественно.

— Ты там долго ещё? — спросил Дима. — Когда мы уже пойдём?

— А чего ты меня вообще ждёшь? — Алекс опустил пистолет. — Ты мне тут нафиг не нужен. Хотя плевать. Я всё-равно сейчас закончу.

Он вернулся к трупу и поднял с пола её сумку. Открыл её.

Внутри обнаружил запасной магазин, кошелёк, в котором было около трёх тысяч рублей, банковская карта, и смартфон. Телефон мог отслеживать и прослушиваться. Поэтому вечером Алекс планировал отправить с него несколько смсок, а затем утопить его в реке. Так получится запутать следы.

На карте красовалось имя — "Айжан Калиева". Возможно, настоящее. Возможно — нет. Похоже Алексу попалось что-то, что можно считать зацепкой. Ключом к разгадке его дела. И это обстоятельство его немного подняло настроение.

Деньги из кошелька он забрал себе. Решил, что лишними не будут.

— Вот чёрт! — выругался Алекс

Школьник вспомнил про свою испачканную кровью футболку. Дойти до дома в окровавленной одежде, не привлекая внимания, казалось задачей маловыполнимой.

Решение пришло сразу же.

Алекс снял рюкзак и достал оттуда тетрадку. Вырвал из неё краешки от листочков, смял их, испачкал кровью и вставил себе в ноздри. Пусть все думают, что у него неожиданно из носа пошла кровь.

Протерев сумку от отпечатков, подросток забросал труп мусором. В этом не было острой необходимости, но лучше перестраховаться, посчитал он.

Спустя немного времени школьники разошлись по домам. Дима выглядел подавленным и отстраненным. Его состояние немного беспокоило Алекса. Очкарик мог начать делать глупости — говорить что-то о происшедшем или даже пойти в полицию. Алекс как можно ненавязчивее намекнул Диме, что с тем будет, если их тайна перестанет быть тайной. Хотя сам старшеклассник с пистолетом не был уверен, сможет ли он исполнить свою угрозу.

Вскоре они разошлись.

Добравшись до дома, Алекс спрятал пистолет и всё остальные вещи позаимстованные у трупа у себя в комнате. А затем сел за компьютер, и продолжил своё расследование.

Вчера он обнаружил имплант, который, возможно, стал причиной появления у него особых способностей и знаний. А сегодня его пытались убить. Этот имплант, думал Алекс, определенно какая-то сверхсекретная разработка, оружие. По какой-то причине высокотехнологичное устройство оказалось внутри какого-то школьника. Оно определенно не должно там быть. И, в связи с этим, появился убийца, чтобы решить проблему.

Значит, предополагал Алекс, за ним охотятся те, кто создал имплант, или связанные с ними. Мегакорпорация, специализирующаяся на военных разработках? Государство? А может быть даже Американцы. Мало ли.

Одно не сходилось. Убийца действовал не слишком профессионально. Но это тоже могло быть лишт частью какого-то очень хитрого плана. А могло и не быть.

Внезапно в его голове всплыли цифры.

Алекс тут же решил вбить их в адресной строке браузера. "348.96.117.12". Он точно был уверен, что цифры — это именно ip — адрес.

Загрузился сайт с тёмным фоном и шрифтом белого цвета. Секретный портал для заказа убийств. Старшеклассник почему-то понял это сразу.

Вверху страницы располагалась строка поиска. Школьник вбил имя и фамилию охотившейся за ним убийцы.

Появилась информация о ней. Киллер- фрилансер. Работает на фирму "Салон". Точнее, уже не работает. Расценки за услуги можно было назвать доступными и демократическими. Отзывы говорили о том, что исполнитель она не идеальный, но вполне подходящий для ищущих баланс цена/качество. Информации о текущем заказчике нет.

Школьник был разочарован. Неожиданноя возможность узнать что-то важное привела в никуда.

Но он чувствовал, что это ещё не конец. За ним пошлют ещё кого-то. И на этот раз Алекс точно выбьет всю информацию.

Глава 7

Ещё утром того же дня, Виктор Богданов пошёл на кухню за виски.

Мужчина снимал хорошо обустроенную двухкомнатную квартиру на четвёртом этаже новостройки.

Виктору был сорок один. Он имел короткую модельную стрижку и носил короткую ухоженную бороду. Предпочитал носить деловые костюмы тёмных оттенков. Но дома был одет в белую футболку и серые спортивные штаны.

Уже на кухне Богданов достал бутылочку из холодильника. Налил себе полный стакан и положил три кубика льда.

Вышел в гостинную.

И тут же застыл на месте.

Посреди комнаты стоял Сергей Исаев.

— Да еб твою мать! — громкр выругался Виктор. — Зачем ты сюда припёрся?! Ещё более интересно, как?

— Пришёл сказать, что условия договора остаются в силе. — выдал синтезатор речи гостя. — Я позаботился об этом. Сделка состоится в том же месте, и в то же время. Ничего не изменилось.

Немного расслабившись, Виктор присел в серое кресло, стоявшее рядом с диваном.

— У тебя есть мои контакты. — Он отхлебнул немного из стакана. — Мог бы просто позвонить или написать.

— Тонкую работу, по возможности, я предпочитаю делать лично. — сказал Исаев.

— Даже не знаю, — Виктор сделал ещё один глоток. — От чего мне хочется обосраться больше. От твоей рожи, твоих методов или твоего чувства юмора.

До того, как встретить Исаева, Виктор работал в ДвайнаТек. Он руководил проектом "Шайтан" — одной из секретных разработок компании.

Богданову была чужда мораль. Но он имел свои принципы, если речь шла о деле. Это помогло ему оставаться на должность достаточно долго. А так же успешно, насколько это было возможно, выполнять поставленные перед ним задачи.

Когда "Шайтан" был заморожен на неопределённый срок, Виктор занялся другим проектом. Именно тогда на него вышел Исаев и предложил деньги и условия, показавшиеся Богданову крайне соблазнительными.

— У тебя всё? — поинтересовался мужчина в спортивных штанах.

— Да.

Исаев направился к выходу из квартиры

— Знаешь, — сказал Богданов вслед. — меня удивляет, как ты умудряешься с такой рожей ходить по улицам средь бела дня, и не привлекать к себе внимания.

— Меня тоже удивляет. — ответил Исаев. — Люди вообще умудряются не замечать то, что происходит у них прямо на глазах.

Глава 8

Следующий день.

Как только Алекс вернулся из школы, он сразу же переоделся и лёг на кровать.

Вчера он решил ещё немного покопаться в интернете в поисках информации. Увлёкся, лёг поздно и не сумел выспаться. Весь день ходил полумёртвый, мечтая о том, чтобы занятия поскорее кончились.

По дороге домой Диму он не встретил. Дожидаться своего нового знакомого он не стал.

Школьник лёг на кровать. Расслабился. Прикрыл глаза.

И тут же раздался телефонный звонок.

Чутье подсказывало — доспать не удасться. Безмолвно ругнувшись, Алекс вытащил телефон из кармана.

Незнакомый номер. Ничего хорошего точно можно было не ожидать. Старшеклассник нажал на "ответить".

— Слушай внимательно! — раздалось из трубки. — Твой друг у меня. И если не приедешь через час, тогда ему конец.

Никакого приветствия. Сразу к делу. Голос незнакомца пытался выглядеть угрожающим и суровым. Ему почти удалось произвести впечатление.

— Какой друг? — спросил Алекс полусонный. — Нет у меня друзей! Вы ошиблись номером!

Подросток решил попробовать сбить с толку злоумышленника. И посмотреть на его реакцию.

— Очкастый друг! Его Дима зовут, или как-то так.

Провокация не удалась.

Только этого мне сейчас не хватает, подумал Алекс. Очередные проблемы из-за очередного придурка. В тот самый момент когда я хочу спать. Наверное этот парень желал умереть особо мучительной смертью.

Если, конечно, это всё не розыгрыш Димы. Тогда мучительная смерть ожидает уже обладателя очков.

— Ясно. — Алекс говорил, не скрывая своего раздражения. — Можно его послушать?

— Можно.

Ещё один убийца по мою душу, думал Алекс. Решил использовать Диму вместо приманки. Почему-то посчитал это хорошей идеей. Будто они с Димой были так близки, что желающий немного поспать школьник-убийца всё бросит и рванёт спасать очкарика.

Но с другой стороны, продолжались внутренние рассуждения Алекса, возможно это шанс узнать важную информацию. Убийца мог бы ей поделиться, если удастся оставить его в живых.

Глаза слипались. Голова работала недостаточно ясно. Можно было сказать, парня откровенно рубило.

Информация необходима, но как же это всё не вовремя, думал старшеклассник.

— Алекс! — послышался на другом конце беспокойный голос Димы. — Пожалуйста сделай всё, что он говорит! Ну или всё, чтобы спасти меня. Хоть что-нибудь! Пожалуйста! Я не хочу умирать!

— Так, Очкарик! — скомандовал Алекс. — Успокоился, нахуй! Возьми себя в руки! И расскажи, как всё случилось.

Дима начал рассказывать.

По его словам, утром, по дороге в школу, он внезапно почувствовал укол в правой ноге. Тело начало слабеть, ноги не держали, голова закружилась.

Помнит, как подошли сзади и схватили. Оказать сопротивление он уже не мог.

Помнит, что его сунули в багажник. Очнулся уже связанным.

Звучит правдоподобно, подумал Алекс. Совсем не похоже разыгрыш. Но ему нужно было убедиться окончательно.

— Ну что убедился, что всё серьёзно, хуесос вонючий? — спросил похититель.

— Почему меня все называют хуесосом? — Алекс злобно сжал зубы. — Мне нужно доказательств. Пока что это больше похоже на тупую шутку. Я не спал целую ночь. И несколько часов пробыл в школе. И меня все заебали, причём уже давно. Хочу лечь по-скорее на кровать, а не вот это вот всё! Короче, хуйло ебаное, такой к тебе вопрос — у тебя есть огнестрел при себе?

— Есть. И чё?

— Какая пушка? Модель? Вес? Вместимость магазина? Калибр?

— Пластиковый водяной пистолет, купленный на рынке. Грамм пятнадцать весит. Сто пятьдесят миллилитров вместимость. Стреляет струйкой тоньше твоего члена в диаметре. Так я тебе, сука, всё и расскажу!

Парень с опытом, понял Алекс. Возможно, похититель умеет пользоваться пушкой. Не исключено, что он уже даже убивал. Использовать транквилизатор чтобы затащить Диму в автомобиль — это было, по мнению Алекса, довольно умно.

Но не похоже, что этот парень смыслил конкретно в похищениях людей. Он не запретил связываться с полицией. Особо не пытался перехватить инициативу в переговорах. Да и по телефону разговаривал слишком долго. Будто совсем не боялся, что его могут засечь.

Все эти мысли и рассуждения не могли принадлежать обычному школьнику. Это всё имплант. Алекс уже начинал опасаться, что может стать совсем другой личностью из-за него.

Так, сказал подросток самому себе, не отвлекаться. Сначала вытащу очкарика, а затем буду разбираться с имплантом.

— Чтоб тебя, Дима! — сказал школьник по телефону. — Ну ты и вляпался…Короче, убедил. Всё реально серьёзно. Куда ты там, говоришь, нужно подъехать?

— Заброшенный тракторный завод. Думаю ты найдёшь — он у нас один. Первый производственный цех. Я и твой друг будем тебя там ждать. У тебя час! Не больше! Понял, хуесосина!

— Я тебя кончу с особой жестокостью, если ещё раз назовёшь меня хуесосом! — раздражённо бросил Алекс.

— Попробуй, хуесос!

— Всё! Тебе пиздец! — голос школьника звучал негромко, но твёрдо. — А мог бы промолчать, и я бы тебя убил цивилизованно, по-человечески. Но ты упустил свой шанс. Я скоро буду. Жди, бля!

Старшеклассник отключился.

Время в дефиците. Подготовится к миссии по спасению по-серьёзному не получится. Но кое-что Алекс сделать мог.

Школьник включил компьютер. Загрузил карту завода в интернете и бегло её изучил. Выключил компьютер.

Затем пробежался по дому и собрал все необходимые, как он считал, предметы в свой рюкзак.

Вызвал такси. Машина приехала достаточно быстро. Алекс сел, и автомобиль отправился в сторону завода.

Спустя пять минут поездки, школьник обнаружил за собой слежку.

Он попросил водителя за дополнительную плату немного покружиться и сбросить хвост. Не смотря на все старания, скрыться так и не удалось. Времени оставалось мало.

Машина продолжила путь в сторону завода, не обращая внимание на преследователя. С этой проблемой школьник-убийца будет разбираться позже.

Дорога до места назначения заняла чуть больше получаса.

Старшеклассник оказался на месте. Машина уехала.

Первым делом Алекс осмотрелся вокруг. Никаких признаков следящего за ним автомобиля видно не было.

Подросток вытащил пистолет из рюкзака. Снял с предохранителя и взвёл курок.

Он подошел к проходной. Проверил его на наличие растяжки. Похититель, скорее всего, не заморачивался установкой ловушек, предположил Алекс. Но проверить стоило.

Чисто!

Сделав шаг, Алекс оказался на территории завода. Подросток насколько смог, набросил в голове безопасный маршрут, который не позволит спасателю очкариков попасть под снайперский огонь.

Школьник передвигался аккуратно, перебегая от здания, к зданию. Изредка и осторожно выглядывал из укрытий, осматриваясь и прислушиваясь.

Пока никаких угроз замечено не было.

Вскоре Алекс достиг первого цеха. Приблизился к раздолбаной синей деревянной двери. Проверил её на наличие ловушек.

Чисто!

С оружием наготове, он аккуратно вошёл внутрь. Преодолел короткий коридор. И оказался в большом зале.

Тишина.

Алекс внимательно осмотрел цех.

Несущие колонны были достаточно толстыми. Всего их было три ряда, чуть больше десяти в каждом. Между ними промежуток размером примерно три метра, а между самими рядами — пять. Сгодятся для укрытия, решил школьник.

Он заметил Диму. Тот лежал на прозрачной плёнке между вторым и третьим рядом. Конечности очкарика были связаны толстой верёвкой. На глазах — повязка. Пленный подросток лежал смирно, не шевелясь.

Подбежав к ближайшей колонне, Алекс прижался к ней спиной. Противник мог появиться откуда угодно. Стоило быть максимально осторожным, посчитал подросток.

— Сижу себе дома, — раздаётся неожиданно знакомый голос. — никого не трогаю. Как вдруг мне звонит мой дружбан и говорит: "Гарик, хочешь поохотится на школьника-убийцу?".

Это был похититель, с которым Алекс говорил по телефону. Значит, понял старшеклассник, его зовут Гарик. Хоть что-то о его будущей жертве уже известно.

— А я ему отвечаю, — продолжил похититель. — "А хули нет?". Я засёк тебя, как только ты пришёл. Ты даже не заметил камеру.

— Чёрт! — зло прошипел сидящий за колонной Алекс. — Как я, блядь, умудрился проебать камеры?

— Я хочу тебя видеть! — крикнул Гарик. — Очень- преочень. Если ты не покажешься сейчас же, я убью твоего друга. Получится, что ты вообще зря приехал. Считаю, до трёх. Раз…

Алекс сразу же рванул к ближайшей колонне второго ряда.

Раздалась короткая очередь. От колонны отлетело несколько кусочков. Подросток чудом добрался до колонны невредимым.

Во время этого маневра Алексу удалось взглядом зацепить противника. Тот был полностью облачён в чёрный бронекостюм, состоящий в том числе из шлема и защитных очков. В его левой руке был металлический щит, а в правой — беретта девяносто три. Одна короткая очередь с лёгкостью могла оторвать конечность. А две способны превратить цель в фарш.

На свой пистолет Алекс не сильно надеялся. Пули вряд ли пробьют броню издалека. Щит в руке противника ещё больше усложнял задачу. Школьнику-спасателю будет не просто выкрутиться.

— Чувак, ты там не заснул? — громко спросил Гарик.

— Нет! — так же громко отозвался школьник из укрытия. — Кто меня заказал?

— Мамка твоя! Это же, блядь, очевидно!

— А она вполне могла! Только вот она умерла! Серьёзно, кто?

— Подойди по-ближе, и я тебе всё расскажу!

— Глянул я на твою пушку и экипировку. Похоже пиздец всё-таки мне. Так что можешь всё рассказать. Или же ты не уверен, что сможешь меня победить со всем своим оружием и броней?…Так, погодь! Если ты мне расскажешь сейчас, то мне ничто не помешает убить тебя, если мне удасться тебя обезвредить. Ты этого боишься, ведь так?

Гарик не ответил. Неужели действительно боится, подумал старшеклассник.

У Алекса внезапно созрел план. Он взял пластиковую бутылку, валявшуюся под ногами вместе с другим мусором. Затем достал из рюкзака балончик с дезодорантом и кухонный нож.

Подросток быстро отрезал горлышко. Сунул туда дезодорант без крышки и, на всякий случай, насыпал земли.

Тут же Алекс резко выглянул.

Гарик сразу же выстрелил.

Мимо! Все пули угодили в колонну.

Подросток успел вернуться в укрытие.

Пока мне везёт, подумал он. Но хватит только одного попадания, даже сквозного, чтобы свести мои старания на нет. Буду надеяться на лучшее!

— Ты чего не стреляешь? — поинтересовался Гарик.

— Забыл, где находится курок! — отшутился Алекс.

— В штанах у себя посмотри! Может найдёшь!

— Твоя мама искала! Не нашла!

— Чувак, ты только что сам себя побъебал!

— Блядь!

Противник приближался. Сейчас он находился между первым и вторым рядами. С того момента, как школьник его засёк, враг успел сделать пять шагов.

Подросток кинул бутылку. Постарался сделать это так, чтобы Гарик не увидел. Она приземлилась между вторым и третьим рядом.

Сразу же Алекс показался из укрытия.

Выстрел.

Мимо! Школьник снова успел вернуться за колонну.

Этот манёвр был сделан лишь для того, чтобы отвлечь внимание врага от бутылки.

Алекс выбежал из укрытия. Ему необходимо заманить противника в нужное место.

Короткая очередь.

И снова мимо!

Снова Алексу повезло.

Школьник успел добежать до колонны.

Затем он снова побежал к другому укрытию.

Гарик вновь открыл огонь.

Снова мимо.

В конце-концов ему удалось заставить своего противника наступить на бутылку. Как только подошва коснулась пластика, школьник высунулся из укрытия и выстрелил в неё.

Произошёл хлопок.

Небольшой взрыв подтолкнул правый ботинок Гарика вверх. Ему еле удалось удержать равновесие.

Алекс рванул из укрытия в сторону противника. Тот не успел среагировать.

Школьник повалил бронированного врага. И сразу же прислонил дуло прямо к защитным очкам. От выстрела в упор они не спасут.

— Пушку передай свою! — повелел подросток. — Без резких движений и прочей хуйни!

Гарик сделал, что сказано — передал Беретту в протянутую левую руку парня. Без резких движений.

— А теперь говори! — потребовал Алекс. — Кто меня заказал?

— Не стреляй! — заумолял Гарик. От былой наглости и уверенности не осталось следа. — Тебя Кирилыч заказал! Ну который из "БЕСПРЕДЕЛУ НЕТ!". Ты должен его знать!

Именно это Алекс почему-то не ожидал услышать.

— Пожалуйста, — продолжил свои мольбы поверженный враг. — не убивай меня! У меня много денег, я заплачу, сколько захочешь! Я вообще не наёмный киллер. Мой друган просто работает в Салоне и сливает интересные заказы мне, а я потом их исполняю вместо киллера.

— Чего?! — недоумевал Алекс. — Что это за бред! Нахуя, блядь, так вообще делать?! В этом же, блядь, вообще никакого смысла!

— Ну просто мне заняться нечем! Скучно!

— Сука, блядь! — гневно бросил подросток. — Скучно ему! Бля, ну пиздец! Как, блядь, так вообще вышло-то?! Что за блядский цирк!?Как я умудрился в это влипнуть?!

Алекс наконец-то узнал, кто посылал за ним убийц. Но разгадка разочаровала его. Оказалось охота на него не была связана с имплантом. В данном вопросе он вернулся к тому, с чего начал.

Вдобавок шло разочарование в собственных умственных способностях. Самым правильным и самым очевидным для всех, кроме Алекса, оказался самый простой ответ. Кирилыч разозлился, что какой-то пацан оказался круче него и дал заказ киллерам. Денег, злости, бессердечности и тупости ему для этого вполне хватало.

Пистолет Алекса был всё ещё направлен на глаз горе-киллера. Его можно было считать обезвреженным, посчитал школьник. Теперь необходимо было его связать. А Дмитрия, наоборот, освободить.

Но разумно ли оставлять Гарика в живых? Такой вопрос пришёл в голову Алексу. Не пожалеет ли он об этом?

— О, ты уже справился без меня? — неожиданно раздался незнакомый женский голос в нескольких метрах от лежащей парочки. — А я спешила, как могла, чтобы спасти твою тощую жопку! Зря старалась, получается.

Глава 9

Алекс повернул голову, но не очень сильно. Достаточно, чтобы разглядеть неожиданную гостью и не потерять из виду Гарика.

В десятке шагов от него стояла девушка лет девятнадцати — двадцати. Она носила стрижку каре, а её волосы имели тёмно-каштановый цвет. Незнакомка была одета в чёрную кожаную куртку, чёрную футболку и чёрную юбку. На ногах она носила тёмные чулки и лёгкие чёрные берцы. На носке правого виднелась небольшая дырка. В опущенной правой руке девушка держала пистолет Глок Семнадцать.

Школьник резко направил ствол Беретты на девушку. ТТ продолжал смотреть дулом в лицо Гарика.

— Так, ты стой где стоишь! — скомандовал ей Алекс и добавил Гарику. — А ты продолжай лежать спокойно!

— Какие мы нервные! — промурлыкала незнакомка. — Расслабься парниша! Тебе надо научиться доверять людям!

— Доверие доведёт до морга!

Девушка начала подходить. Она держалась спокойно, будто совсем не боялась быть убитой. Алекс заметил, что незнакомка слегка прихрамывает на правую ногу.

— И что, ты пристрелишь меня? — спросила она. — Тогда ничего не узнаешь про имплант. Да, ладно тебе! Я пришла с миром. Это ведь ты направляешь на меня пушку, а не я на тебя.

— Кто ты? — задал вопрос Алекс.

— Мэри, блядь, Поппинс! Прилетела на зонтике, чтобы приглядывать за двумя очаровательными ребятишками! Можешь звать меня Катя. А ты, насколько я знаю, Саша. Будем знакомы.

— Называй меня Алекс. Я отзываюсь только на это имя.

— Ну как хочешь.

Школьник аккуратно встал. Опустил Беретту. Но Гарик всё ещё был на прицеле.

Катя подошла ближе.

— О, Бунин, привет! — поздоровалась она с Гариком. — Давно не виделись.

Катя дважды выстрелила в защитные очки. Те не выдержали. Как и череп Бунина.

— Он это заслужил! — объяснила Катя. — Я его хорошо знаю. Да и не знает он нихрена, что тебе нужно. Мир только что стал чуточку лучше прекраснее. Ладно, развязывай симпотного очкарика и валим нахуй отсюда! По дороге расскажу тебе кое- что интересное.

Вскоре они все втроем ехали на зелёном Шевроле Спарк. В той самой машине, которая следила за Алексом.

Катя вела автомобиль и, одновременно, курила, стряхивая пепел в открытое окно. Алекс сидел рядом. Дима — сзади, молча задумавшись у окна. Очкарик всё ещё переваривал то, что с ним случилось, и не был настроен к общению.

Недосып вдруг дал о себе знать. Алекс широко зевнул.

— Так кто ты, — спросил он прекрывая рот. — и как ты меня нашла? Это ведь ты за мной следила, когда я ехал в такси, да?

— Верно! — ответила девушка. — Я собиралась прийти к тебе домой, но ты уже садился в такси, когда я приехала. Вот я и села на хвост. Скажем так, у моего нанимателя ты по определённым причинам находишься под наблюдением. Про него я тебе больше ничего не скажу.

— Ну хоть что-то стало проясняться! — Алекс потёр лоб.

— Насколько я знаю, тебе нужна помощь. И мне бы тоже не помешала в одном деле. Предлагаю сделку — я помогу тебе уладить дела с Кирилычем и он оставит тебя в покое. Но потом уже ты окажешь мне небольшую услугу. Как ты на это смотришь?

— Зависит от того, что конкретно от меня требуется.

— Не парься! Ничего сложного для тебя. Просто тебе нужно помочь мне замочить парочку очень плохих людей. Но зато Кирилыч больше не будет посылать к тебе убийц. Думаю, они уже тебя задолбали.

— Да, их было гораздо больше, чем хотелось бы. А хотелось бы, чтобы их было ноль.

Слишком много странного случилось с Алексом за эти дни. Но наконец-то появились хоть какие-то ответы. Более того, наконец-то нашёлся способ прекратить покушения на его жизнь.

Конечно мысль устроить очередную резню не казалась ему очень соблазнительной. Но ради того, чтобы его наконец оставили в покое, он был готов это перетерпеть. Школьнику действительно надоело отбиваться от убийц. Обоих он пережил с трудом. С третьим могло не повезти.

— Похоже, что я принимаю твоё предложение. — Алекс снова зевнул. — Да, и расскажи, что ты знаешь о импланте.

— Возможно тебя удивит, но у меня почти такой же имплант, как и у тебя. Но твоя модель по-новее будет.

— Знаешь, я что-то такое подозревал.

— В общем, этот имплант, секретная разработка ДвайнаТек, созданная в рамках проекта "Шайтан". У меня ИСМШ — 0. У тебя ИСМШ — 1.Эта хрень соединяется с головным и спинным мозгом и наделяет своего носителя навыками и знаниями профессионального убийцы. Короче, если нужно устранить какую-нибудь высокопоставленную и супермегаохраняемую шишку, то можно послать к нему человека с абсолютно чистой биографией и невинной мордочкой, способного пройти любую проверку. Предварительно вживив имплант и как следует промотивировав его. Ты слышал про убийство президента Бразилии?

Катя достала новую сигарету.

Недавно Алекс читал про убийство президента. Это сделала молодая учительница София Круз. Всё произошло во время церемонии вручения ей государственной награды. Ей удалось расправиться с президентом голыми руками. А потом успела прикончить ещё двенадцать человек из службы безопасности, пока её наконец не смогли обезвредить. Расследование случившегося ведётся до сих пор.

— ДвайнаТек, значит. — Алекс обдумывал полученную информацию. — Ну я не разу не удивлен! Те ещё куски говна. Почему имплант начал действовать только пару дней назад?

— Он должен быть активирован после внедрения. — начала объяснять девушка. — Его можно деактивировать, если сильно надавить на него в определённой точке и держать пять секунд. И точно так же активировать вновь. Секретная функция защиты, о которой знают лишь создатели. При деактивации есть риск заработать амнезию. Забудешь всю свою жизнь, хотя читать, писать и дрочить не разучишься. Память будет возвращаться очень долго, если вообще вернётся. Думаю он у тебя был однажды деактивирован и ты активировал его снова. И, полагаю, у тебя была амнезия.

Это была правда.

Алекс действительно потерял память полтора года назад.

В автомобиль, который вела его мать, на полной скорости врезался пьяный водитель. Четырнадцатилетний Алекс сидел на пассажирском сиденье рядом с ней. Его мать не выжила. Подросток отделался переломом и потерей памяти.

Он не помнил свою мать. И не узнавал своего отца в лицо.

Никакого горя из-за произошедшего он не испытывал. Как и других сильных чувств. Потеря памяти не создавала ему каких-то серьёзных неудобств. Даже вернуться к учебе не составило большого труда.

Через некоторое время у Алекса начали возникать сомнения в реальности того самого дтп. Объективных оснований для них парень не имел. Скорее слушал своё чутьё.

Он просмотрел новости по поводу катастрофы. Нашёл старые фотографии его родителей, фотографии из младших классов, альбомы с детскими рисунками. Подозрения подростка так и не нашли своего подтверждения. Алекс закрыл эту тему и больше к ней не возвращался.

Возможно, полагал он, деактивация импланта как-то связана с автокатастрофой. Вживлён он был до дтп. Вероятно ему дали какое — то задание, и он его выполнил.

— Да у меня была амнезия. — ответил школьник на вопрос девушки. — Поэтому я и не помню, когда мне вживили этот имплант. А что насчёт ДвайнаТек? Раз у меня их имплант, значит они должны за мной охотиться? Или нет?

— Что странно, — сказал Катя. — не было заметно никакой активности с их стороны в отношении тебя. Думаю, тебе не стоит беспокоиться о них. Если бы ты был им нужен, они бы давно до тебя добрались.

— Ясно.

— Амнезия? — Дима неожиданно подал признаки жизни. — Что же ты мне про неё не рассказал?

— Полтора года прошло, как мне память отшибло. — ответил Алекс. — Уже давно не думаю об этом. Даже и не вспомнил бы, если б не спросили. Тебе бы сильно помогла эта информация в разгадке тайны моего импланта?

— Эм… — Дима задумался. — Наверное нет.

— Ну вот.

Вскоре автомобиль остановился у дома Алекса. Дима вышел вместе с ним. Он не доверял этой девушке и боялся оставаться с ней наедине в машине.

Катя уехала. А школьники разошлись по домам.

Алекс понадеялся, что сегодня больше ничего не произойдёт. И ему наконец-то удасться выспаться.

Глава 10

Катя назначила встречу на следующий день.

В пять часов вечера она и Алекс уже стояли на последнем уровне парковки самого крупного торгового центра города.

Весь этаж находился на ремонте. Они могли быть уверены, что их никто не побеспокоит, пока они будут делать свои дела.

Обе группы встретились в центре. С одной стороны стояли рядом Алекс и Катя, с другой — отец Кирилыча, два его телохранителя, и сам Кирилыч, который находился позади их всех. Он единственный выглядел каким-то растерянным и смотрел в пол.

Отец Кирилыча — заместитель главы администрации города. На вид невысокий полноватый мужчина. Рыжие волосы, недлинная модельная бородка. Одет в дорогой костюм. Носил очки. В отличие от сына, отец держался уверенно и серьёзно.

По обе стороны от чиновника рассосредоточились два телохранителя, таких же суровых и серьезных, как их работодатель. Одному было чуть больше двадцати, он носил короткую стрижку. Второму было где-то под пятьдесят, голова абсолютно лысая. Взгляд, разумеется, суровый и серьёзный. Но слегка подуставший от жизни.

— Что ж, вы не опоздали. — заместитель слегка картавил. — Приятно видеть пунктуальных молодых людей в наше время. Обыскать!

Команда была дана телохранителям. Те тут же начали её исполнять. Молодой обыскивал Катю, а Старшему достался Алекс.

Не обнаружив ничего угрожающего, суровые мужчины вернулись на свои места. Девушка встретилась взглядом с Молодым, эротично ему улыбнулась и подмигнула. Телохранитель смутиться.

— Чисто, Кирилл Сергеевич! — отрапортовал Старший.

— Хорошо! — сказал заместитель. — Итак, теперь мы можем и поговорить. Вы ведь пришли сюда, чтобы договориться кое о чём. Я правильно понял?

— Правильно! — подтвердил Алекс. — Моё предложение заключается в следующем: наёмные убийцы перестают меня беспокоить. Раз и навсегда!

Перед встречей Катя проинструктировала подростка, как нужно себя вести и что говорить. По сути это были его переговоры, и важно было, чтобы доносил свою волю именно он.

— Я предполагал, — заместитель потёр бровь. — что договаривающаяся сторона предложит что-нибудь взамен. Что-то интересующее нас.

— Тоже правильно! — сказал Алекс. — В моём предложении есть и ваш интерес. В какой-то момент мне надоест отбиваться от посланных вами убийц. Тогда я разозлюсь. И решу заскочить к вам в гости. Оно вам надо?

Подросток посмотрел заместителю прямо в глаза, уверенно и с вызовом. Картавый чиновник приподнял брови, но в целом остался невозмутим.

— Парни! — скомандовал заместитель.

Те мгновенно вытащили оружие и направили на подростков. Пистолет Старшего целился в девушку, а пистолет молодого — в школьника.

— Вот что! — сказал заместитель. — Поиграли в переговоры и хватит! На самом деле мы встретились для того, чтобы я показал своему оболтусу, как нужно разбираться с проблемами. А ты, Кирилл, — обратился он к сыну. — смотри внимательно! Я, — снова обратился к подросткам. — не продержался бы так долго в политике, если бы постоянно с кем-то договаривался. Парковка на ремонте, сюда никто не придёт. Да и владелец торгового центра — мой хороший друг. К тому же, он мне ещё и должен. Как ни посмотри, результат один — вам пиздец, молодые люди!

Телохранители в полной готовности ожидали команды. К их удивлению, подростки не выглядели ошарашенными или напуганными.

Катя незаметно надавила пяткой на каблук правого берца. И, не отрывая его от земли, двинула стопу вперёд на полсантиметра. Как и предполагалось, никто не обратил на это внимание.

— Хм, смотрю, реально пиздец. — спокойно произнесла Катя. — Ну бывает, что поделать? Такова жизнь. Но перед тем, как мы с Алексом мучительно сдохнем, позволите сказать мне несколько важных вещей. Их всего три. Там немного. Но это для меня очень важно.

— Думаю можно. — сказал заместитель. — Посчитаем, что это последнее желание.

— Во- первых, не мешало бы Вам поработать с кадрами. Этот товарищ, — девушка указала на Старшего. — похоже всю ночь бухал. На его морду посмотрите! Я неуверена, что он сможет метко стрелять. А этот, — указывает на Молодого. — не, ну он конечно лапочка, вот только я сомневаюсь, что он кого-нибудь когда-нибудь убивал…

Катя снова улыбнулась Молодому, заставив вновь смутится телохранителя.

— Спасибо за совет, — заместитель слегка улыбнулся. — Первым же делом после того, как с вами закончим, я этим займусь.

— Охотно верю. — в голосе девушки слышались нотки сарказма. — Такие люди, как Вы исполняют все свои обещания. Так, во — вторых, владелец этого прекрасного торгового центра, Иван Степанович, с недавних пор имеет со мной лучшие отношения чем с вами. Я об этом позаботилась…

Телохранители почуяли неладное. Кирилыч был на грани паники, хотя сам не понимал от чего конкретно. Заместитель тоже начал что-то подозревать, но виду не подал. Он внимательно присмотрелся к подросткам, взятых на прицел. Уйти отсюда у них не было никакого шанса. Тогда почему они такие спокойные, спрашивал он себя. Может быть девушка просто блефует? Может быть.

Может быть.

— …Ну и в-третьих… мне нужно это кому-то сказать. Иначе не смогу спокойно умереть. Я должна признаться…

Девушка сделала паузу. Заместитель и его телохранители напряглись. Все трое почему-то были уверены, что сейчас произойдёт что-то неожиданное. То, к чему они совсем не будут готовы.

— …Я люблю анальчик!

Катя резко оторвала правую подошву от земли. Из берца сразу же вырвалась пуля и влетела в щиколотку Старшему.

Кровь. Дикий вопль полный боли.

Мужчина валится на бетонный пол, продолжая орать на весь этаж.

Раненый и обезумевший, телохранитель начал беспорядочно палить во все стороны. Разрядив весь магазин, он так и не сумел ни в кого попасть.

Выстрелив дважды, Катя отправила мужчину на пенсию.

Молодой держал Алекса на прицеле, но так и не выстрелил. Эти короткие мгновения нерешительности обошлись ему слишком дорого.

Подросток подскочил к телохранителю. Затем резко полоснул шею лезвием Т-образной бритвы. Оно было спрятано у школьника между пальцами, и при обыске его не сумели обнаружить.

Шея заструилась кровью. Белая сорочка Молодого в мгновенье покрылась большим красным пятном. Несколько пролетели по воздуху и попали на футболку Алекса.

Резким движением школьник выхватил пистолет из мертвых рук телохранителя, пока тот ещё не успел упасть. И в тот же момент одним метким выстрелом разнёс голову заместителя.

Только сейчас поняв, что произошло, Кирилыч с места рванул в сторону выхода с уровня. Увидев это, Катя выстрелила.

Девушка, увидев это, выстрелила.

Затем ещё раз.

Бегущий парень, получив свинец в спину, пролетел немного вперёд. А затем рухнул на пол. Он попытался уползти, пока Катя подходила к нему.

— Пожалуйста! — Кирилыч повернулся и начал умолять. — Не надо! Прошу!

Девушка была уже прямо перед ним. Её ствол метил Кирилычу прямо в лоб.

— А ты будешь себя хорошо вести? — спросила Катя. — Заниматься благотворительностью и общественной деятельностью? А?Нормальной, а не которой занимаешься сейчас. Пожертвуешь деньги в детский приют? Станешь основателем фонда по борьбе с раком? Ну и прочая подобная хуйня…в общем будешь этим всем заниматься?

— Д-да! — ответил Кирилыч. — Я так и сделаю! Я…

Удовлетворённо улыбнувшись, Катя выстрелила.

— Я вообще-то не обещала тебя пощадить! — сказала она трупу широко улыбнувшись. — А ты как будто на что-то надеялся.

Девушка достала сигарету. Закурила и вернулась к Алексу.

Тот уже успел обыскать все тела и забрать себе все деньги, которые нашёл. Трупам деньги уже не нужны, а живым лишними не будут, посчитал старшеклассник.

— Мда, — Катя осмотрелась. — насвинячили мы тут знатно.

— Это оказалось проще, чем я думал. — подметил Алекс. — У нас точно не будет проблем из-за всего этого говна?

— Не беспокойся! За нами подчистят.

— Ну и здорово.

— Что, пойдём?

— Да.

Парень и девушка направились в сторону лифта. Зайдя внутрь, Алекс сразу же нажал на кнопку первого этажа.

— "Я люблю анальчик". - повторил Алекс слова девушки. — Это было не по плану. Я чуть не заржал и всё не испортил.

— Убийцам не стоит надеяться на план и нужно быть готовым к неожиданностям, — сказала Катя. — Это раз! И, если тебе интересно, — я реально люблю анальчик. Сам же видел, как я их нагнула и выебала.

Алекс хмыкнул.

Лифт закрыл двери и начал подниматься наверх.

Глава 11

Наступил вечер следующего дня.

Без десяти десять на часах.

Алекс и Катя уже подходили к белому двухэтажному зданию кафе "Корлеоне". С улицы уже можно было слышать доносившуюся изнутри изрядно надоевшую попсу последних двух лет.

Возле широких деревянных дверей одиноко стоял пенсионер-охранник в чёрной форме. Тот выглядел подозрительно бодро для своей работы и возраста.

Парочка молодых убийц была облачена в чёрный спортивный костюм, чёрные перчатки, а на лице красовались дешёвые пластиковые маски медведей. Они выглядели слишком приметно, чтобы кто-то обратил на них внимание. Маловероятно, что кто-то их в чём-то заподозрит. Также маловероятно, что их опознают по видео с камер.

Они подошли к входу. Охранник жестом остановил их.

— Вы куда, молодые люди? — спросил он.

Неожиданная подозрительность, подумал Алекс.

— А разве в костюмах вход не бесплатный? — спросила Катя максимально невинно.

— Насколько я знаю, нет. — спокойно сказал охранник. — Вы, похоже, ошиблись адресом.

— Ну пожалуйста! — наигранно заумаляла Катя. — Можно хотя бы в туалет сходить? А то я сейчас взорвусь и всё тут забрызгаю.

Девушка приблизилась к пенсионеру и мягко коснулась его руки.

В эту же секунду охранник резко схватился за голову. Его тело началопошатываться. Стало понятно, что устоять на своих двоих он уже не в состоянии.

Пенсионер в черной форме открыл рот, пытаясь что-то сказать. Но не смог протзнести ни звука.

— Вам, плохо? — Катя изобразила искреннее удивление и сопереживание в голосе. — Может врача вызвать?

Ноги пенсионера уже не держали. Парочка успела перехватить ослабевшего пенсионера до того, как тот чуть не грохнулся. Они осторожно усадили старика рядом с левой дверью.

А затем вошли внутрь.

Они преодолели недлинный коридор. Раздражающая музыка стала ещё громче.

Пара в маскарадных костюмах оказалась в главном зале.

Зал был погружен в полумрак. Человек тридцать плясали на танцполе. И где-то около двадцати сидели за столиками. Никто из них не обратил внимания на появившуюся молодежь в масках.

Мини-отряд убийц дошел до двери у барной стойки с надписью "Посторонним вход запрещён!". Подгадали момент, когда официант исчезнет с поля зрения, а бармен отвернётся, и прошмыгнули внутрь.

Их встретил белый, хорошо освещенный коридор. Всё ещё было прекрасно слышно музыку снаружи.

Катя, а следом за ней и Алекс, расстегнули куртки и достали из внутренней кобуры оружие. По два Глока с глушителем на каждого.

Алекс был уверен, что умеет стрелять с двух рук. Но он предпочёл бы взять на дело что-то более скорострельное. Автомат Калашникова, например. Только АК в отличие, от двух пистолетов, пронести гораздо сложнее. Так что ему придётся довольствоваться тем, что есть.

Катя прислонилась к стене ближе к повороту. Алекс встал рядом с ней.

— Ты берёшь право, а я лево! — прошептала девушка.

— Понял! — ответил Алекс так же шепотом.

— И напоминаю, что Богданов мой!

— Ага.

Катя достала маленькое зеркальце и аккуратно высунула его из укрытия. По отражению в нем оценила обстановку.

Кабинет администратора в конце коридора охраняли два суровых бритых здоровяка в костюмах. Катя предположила, что вооруженной охраны должно быть больше. Значит все остальные находятся в кабинете.

Катя вышла с оружием наготове. Алекс заней.

Мужчины в костюмах мгновенно схватились за оружие, как только увидели непрошенных гостей.

Но это им не помогло.

Катя выстрлила. Дважды в торс. Один в голову.

Спина противника столкнулось со стеной рядом. Тело поползло вниз. Окровавленная голова нарисовала на стене красную линию.

Алекс открыл огонь сразу же после девушки. Два в торс, один в голову. Та при падении тела ударилась в деревянную дверь кабинета.

— Блядь! — выругался Алекс. — Теперь они нас ждут!

— Не ссы! — ответила девушка.

Парень и девушка почти синхронно достали новые магазины из спрятанных подсумок и перезарядили оружие.

Они подошли к двери. Алекс взялся за ручку. Катя вытащила из подсумок световую гранату и приготовилась кидать.

— Так же! — шепотом скомандовала девушка. — Я налево, ты направо! И про Богданова не забудь!

— Может даже не забуду! — еле слышно съязвил Алекс.

Парень резко открыл дверь. Граната залетела внутрь.

Сразу же закрыли дверь.

Хлопок. Вспышка.

Снова открыли дверь. Вошли.

Раздались выстрелы.

Мужчины в костюмах даже не успели ничего понять. За секунду подростки положили пять человек. Катя двоих, Алекс троих. Пять трупов разместились на диване, креслах и ковре, испачкав их своей кровью.

Пока шла пальба, Богданов успел прыгнуть на стол. А затем оказаться уже за ним. Но в перспективе это бы ему не сильно помогло. Его деревянное укрытие — не помеха пулям.

Катя, определив примерное расположение тела противника, сделала несколько выстрелов. Пули прошли через стол. Пули, пройдя через тонкое дерево, проделали дыры в плечах и левой ягодице Виктора. Там же и остались.

— Сука! — вскрикнул Богданов от боли. — Блядская, ебать тебя, сука! Знакомые сиськи, кстати! Кажется, я тебя знаю!

Не опуская пистолет девушка приблизилась к столу. Алекс встал рядом.

Катя обошла деревянное укрытие Виктора и оказалась перед раненым мужчиной.

Богданов поднял на неё глаза. Его лицо перекосило от боли.

— Я точно знаю кто ты! — он попытался улыбнутся, стараясь скрыть боль. — Лёву грохнула, теперь и за мной пришла! А ведь он был неплохим парнем. У него была жена, вроде ребёнок. Тебе не стыдно было его убивать?

— Его стыдно. — спокойно ответила девушка. — Но не волнуйся! Тебя я убью с удовольствием!

Катя направила пистолет прямо на пах Богданова. Улыбка резко слезла с его лица. Алекс тоже всё понял и отвёл взгляд.

Раздался выстрел. За ним последовал душераздирающий вопль. Такое точно не захочется услышать вновь.

— СУКА!!! — заорал Богданов. — БЛЯДЬ ЁБАННАЯ!!!

Школьник скривил лицо под маской. Ему стало не по себе. Ещё больше, чем он того ожидал.

— Я вообще думала отрезать тебе хуй и засунуть его тебе в рот. — Катя говорила это пугающе спокойным тоном. — Но я не озлобленная феминистка и не особо хочу ей быть. А теперь насладись болью! Прочувствуй её. А потом тебя ждёт бессрочный и окончательный отпуск!

Алекс понял — для девушки это было личное и серьёзное дело. Богданов, похоже, был настоящим подонком и сделал нечто по-настоящему ужасное. За что и расплачивается прямо сейчас.

Катя прицелилась в голову мужчине.

Неожиданно Виктор хмыкнул. Он посмотрел на Катю полубезумными глазами. И затем перевёл взгляд на парня.

— Эй! — сказал он Алексу сквозь боль. — Тебя я тоже знаю!

Школьник приподнял удивлённые брови.

— Как тебя там? — говорил Виктор. — Андрей, Александр… Неважно. Я передал бы от тебя привет Исаеву. Но боюсь, что буду не в состоянии.

— Исаев?! — удивилась Катя. — Ты же про того самого? Говори, как найти его!

— Или что ты мне сделаешь? — бросил Виктор.

Богданов широко улыбнулся, а затем и вовсе рассмеялся. Рассмеялся долгим, громким и безумным смехом, заставив пришедших по его душу убийц недоумевать.

— Не надо его искать. — Богданов закашлял. — Глупцы думают, будто он просто человек. Нет! Исаев — это стихийное бедствие! Он сам вас найдёт. Вы не переживёте этой встречи!

Парочка в масках медведей посмотрели на раненого ещё более недоуменно.

— Он ёбнулся! — поставил свой диагноз школьник. — Несите другого!

Внезапно разбилось стекло. Осколки звонко попадали на пол.

В кабинет через окно влетела бутылка с зажигательной смесью. Она ударилась об пол в середине комнаты и разбилась вдребезги.

Жидкость большими каплями разлетелась по ковру и дивану. И тут же вспыхнула. Пара секунд — и почти вся комната была охвачена огнем.

— Вот бл… — отреагировал старшеклассник. Ему вдруг расхотелось заканчивать мысль.

— Я же говорил! — прохрипел Виктор.

Пламя перебралось на шторы и мебель, закрывая выход из кабинета. Едкий дым быстро заполнил пространство.

Алекс, не теряя время, схватил огнетушитель в углу, используя рукава куртки для защиты рук. Он сорвал пломбу и сразу же начал поливать порошком путь к выходу.

Катя последовала прямо за ним.

Они вышли в коридор. Там девушка нашла ещё один огнетушитель и так же вступила в бой с огнём.

Долгую минуту спустя они наконец добрались до зала. Тот был полностью в дыму и огне. Стоял невыносимый жар. Дышать было практически нечем.

У запасного выхода уже образовалась давка. Те, кому не повезло, сгорали лёжа на полу, вопя от кошмарной боли.

Алекс и Катя задержали дыхание и продолжили очищать путь от огня. Густой дым не позволял ничего разглядеть, но, к счастью, они отлично помнили маршрут к выходу.

Крики горевших не замолкали. Школьник насчитал три разных голоса.

Он вытащил пистолет и сделал несколько выстрелов, ориентируясь на звук.

Голоса наконец замолкли. Вряд ли их можно было спасти. Он избавил их от боли. Помог им чем смог.

Алекс продолжил продвигаться к выходу.

По пути школьник заметил человека в костюме пожарного. Алекс решил, что это очень подозрительно. Человек был всего один. Да и с улицы не слышно никаких сирен.

Что-то странное есть в этом парне, подумал старшеклассник. Что-то странное и жуткое.

Не до этого сейчас, решил подросток. В первую очередь нужно выбраться из здания!

Прошла, по ощущениям, вся бесконечность. Они наконец выбрались!

У входа они оставили огнетушители. Затем сели в машину. Спустя несколько минут они уже были на приличном расстоянии от кафе.

Глава 12

На заднем сиденье Алекс переоделся в свою обычную одежду.

Школьник, пока выбирался из горящего здания, успел сильно пропотеть. Футболка под костюмом промокла насквозь.

Автомобиль двигался со средней по пустой трассе скоростью. Признаков погони не наблюдалось. Что не могло не радовать выполнивших задание убийц.

— Значит это всё? — решил уточнить Алекс. — Мы в расчёте?

— Ага! — ответила Катя. — О шмотках я позабочусь, а стволы… Знаешь, оставь себе! Подарок от фирмы, так сказать.

— Спасибо, но не думаю что они мне пригодятся. Надеюсь те люди, которых мы убили действительно были кончеными негодяями по жизни. Иначе…неудобно как-то выходит.

— Надейся! — Катя загадочно улыбнулась.

— Хотя хуй с ними! Это их проблемы!

Девушка приоткрыла окно. Достала сигарету. Зажгла прикуривателем и затянулась.

— А,кто вообще этот Исаев? — поинтересовался Алекс. — Почему Богданов хотел ему передать привет от меня?

— Об этом персонаже почти ничего не известно. — ответила Катя. — Даже имя, не факт, что оно настоящее. Никто точно не знает, как он выглядит и чего хочет. Но там где он появляется, как правило, происходит пиздец. За его голову назначена огроменная награда. Никто понятия не имеет как он выглядит. Но говорят, что у него стальные зубы, бионический протез вместо руки и разговаривает он при помощи синтезатора речи. Таких товарищей на свете не особо много, так что, думаю, я узнаю его когда увижу. Птичка мне начирикала, что сейчас он находится здесь, в этом городе. Попробую его поискать. Но если ты, вдруг, наткнёшься на него первым, звякни мне.

— Я прям мечтаю наткнуться на ёбанного киборга со стальными зубами! — съязвил школьник. — Надеюсь, этого не случится.

— Судя по тому, что говорил Богданов, киборг со стальными зубами тебя знает.

— Да нихуя! Померещелось ему. Сознание помутилось из-за отстреленного пипиндера. Ты же слышала, что он говорил. Нёс какой-то бред.

— Хм, — Катя задумалась. — Возможно. Но телефон мой не удаляй. На всякий случай!

Катя высадила Алекса недалеко от его дома.

Подросток сразу же направился в сторону магазина. Он решил побаловать себя в честь решения его проблем и купить себе малиновый пирог.

Ему почему-то захотелось именно малинового пирога.

До того, как имплант активировался, Алекс никому и ничего не был должен. Никому и ничего он не должен и теперь. С этого момента. Кто бы что не подумал.

Школьник зашёл в ближайший продуктовый магазин. Купил то, что ему нужно. И, наконец, направился домой.

Внезапно он остановился. В голове неожиданно начали возникать образы. Десятки, или даже сотни картин пробежали в один момент.

На душе вдруг стало опустошающе мрачно и черно.

Убитые люди. Те, чьи жизни он отнял. И не только он.

Застреленные. Изрезанные. Сожженые.

Крики. Вопли. Их боль.

Последствия.

Слёзы матерей. Горе родных и близких убитых.

Те, что нашли смерть от рук Алекса, не возникли из воздуха. Для кого-то эти люди были хорошими. Для кого-то они что-то значили.

Ни одно убийство не проходит бесследно.

Однажды придётся столкнуться с последствиями.

Улица. Двор. Дом.

Малиновый пирог в белом пакете.

Разум подростка вернулся в реальность. Школьник вдохнул. Добрал кислород, который исчез из лёгких непонятно куда.

Что это было, спросил себя Алекс. Может быть стресс?

Это может повториться? Будет ещё хуже?

Нет!

Хватит!

Сегодня он точно не будет думать об этом. Сегодня он будет пить чай с пирогом и радоваться жизни. Он заслужил.

***

Клуб «Корлеоне». Восемь минут назад.

Человек в костюме пожарного сумел пройти сквозь пламя в кабинет администратора.

Он подошёл к истекавшему кровью Виктору. Огонь до ещё не добрался, но был уже близко. Богданов пока ещё находился в сознании. Но это давалось ему с большим трудом.

— Жесткий диск! — потребовал синтезатор речи

Богданов слабой трясущейся рукой потянулся к карману внутри пиджака. Он вынул диск и протянул его Исаеву. Тот взял его.

— Всё, мне пиздец! — слабым голосом Богданов констатировал очевидное.

— Мне жаль. — сказал Исаев.

— Нихуя тебе не жаль! — Виктор левым улыбнулся уголком рта.

Исаев сунул диск в свой карман. Затем развернулся и пошёл к выходу.

— Кстати, — сказал Виктор вслед. — там был один из твоих. Александр. Ну, что б ты знал…

Виктор замолк. Теперь уже навсегда

— Александр! — произнес Исаев. — Что ты здесь забыл? Спрошу тебя сам, когда встречу. Может быть спрошу.

КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ.

Часть 2 НИС "Гермес"

Глава 1

Первая суббота июля. Около десяти вечера.

Алекс лежал на кровати в своей комнате и читал книгу.

Прошла ровно неделя с тех пор, как он покинул горящий клуб "Корлеоне". А также решил все свои проблемы с Кирилычем и компанией. После этого больше никаких неприятных, ломающих все планы, событий, к великому счастью старшеклассника, не происходило.

Но что-то не давало Алексу полностью расслабиться. Ему казалось, что обязательно должно случиться что-то очень скверное. Поэтому он выделил время на неделе, чтобы подготовится к непредвиденным обстоятельствам.

Также за это время ему удалось нарыть больше информации о собственном прошлом. Нашёл много интересного. То, что по какой-то причине не удалось обнаружить во время предыдущих поисков.

Оказалось он с родителями переехал в этот город всего лишь за два дня до аварии. Что было очень подозрительно.

Парень нашёл информацию о своей предыдущей школе и список своих одноклассников. Написал им. Никто не узнал его.

С новыми одноклассниками Алекс практически не общался. Если была какая-нибудь просьба, он либо помогал по- возможности, либо вежливо отказывал. Ему не приходило в голову задуматься, как давно они все знакомы.

Теперь он был уверен, что его прошлое, и воообще вся его жизнь, подделка. Достаточно хорошая подделка. Он не имел ни малейшего понятия, что с этим делать. И нужно ли в принципе предпринемать какие-либо меры. Возможно, что разумным решением в данном случае будет перестать раскапывать прошлое, и продолжить жить в своё удовольствие. Отказаться от соблазна искать лишние проблемы.

Внезапно послышался скрежет. Алекс оторвался от чтения книги.

Кто-то ковырялся в замке входной двери. Тихо. Осторожно. И точно не ключами.

Алекс положил книгу на кровать.

— Ну, наконец-то, блин! — раздраженно, но негромко бросил подросток. — Но могли бы ещё недельку подождать!

Отец Алекса ушёл на корпоратив и не должен был вернуться так рано. Тем более, насколько было известно, искусством взлома тот не владел.

Чутьё Алекса не подвело. Он определенно снова влип в неприятности. К счастью, он был готов.

Подросток тихо и быстро слез с кровати. Школьник достал из-под неё запасную пару кед и надел их.

Он взял спрятанные на книжной полке одноразовые прозрачные перчатки, связку ключей, в том числе дубликат автомобильных, поддельный брелок сигнализации, и складной ножик. Перчатки он надел на руки, а всё остальное разложил по карманам.

Схватил портфель. Надел его.

Тихонько пробрался в коридор, по дороге выключив в комнате свет.

Злоумышленники продолжали работать отмычкой. Алекс добрался до кухни. Открыл окно. До козырька подъезда можно было спокойно дотянутся ногой.

Школьник вылез из окна. Затем перебрался на козырек.

Подозрительный мужик за тридцать, одетый в лёгкую тёмную куртку, стоял спиной к подъезду, в метрах двадцати от входной двери, и курил. Один из них, понял Алекс.

Почему он стоит спиной, вместо того, чтобы наблюдать за окнами? За мной послали идиотов? Скорее всего. Умные нашли бы себе работу по-лучше. Теперь все складывается. Такие мысли промелькнули в голове старшеклассника.

Подросток тихо слез с козырька. Вынул и раскрыл ножик.

Поднял левой рукой маленький камушек, валявшийся на дороге, и начал подкрадываться к курильщику. Он действовал по плану А — схватить, допросить и оглушить.

Внезапно курящий оборачивается.

Видит Алекса.

План А провалился.

Мужчина потянулся к кабуре под курткой.

Алекс тут же решил действовать по плану Б.Со всей силы он швыряет камень в ближайший автомобиль. Тут же взвывает сигнализация, противно и громко.

Это должно было привлечь внимание жильцов. При свидетелях они стрелять не станут. Не должны, посчитал парень.

Школьник рванул с места. Мужик бросился за ним.

Ещё двое выбежали из подъезда. И присоединились к погоне.

"Да, обычно мои выходные проходят скучнее" — подметил Алекс.

Старшеклассник пересек дорогу. И вбежал в супермаркет.

Сложил ножик. Убрал его в карман. Оттуда же достал связку ключей. Выбрав один, он закрывает им входную дверь.

Трое преследователей добежали до двери и попытались ворваться, дёргая за ручку и долбя руками по стеклу. Стоящий недалеко от Алекса охранник озадаченно смотрел на происходящие события. И будто бы не понимал, что следовало ему предпринять в данной ситуации.

— Если хочешь, можешь открыть. — сказал ему школьник.

Алекс направился в торговый зал. Быстрым шагом он добрался до отдела с выпечкой, рядом с которой находилась дверь с надписью "Только для персонала".

Вошёл в неё. Закрыл дверь на ключ с обратной стороны.

Миновал склад и стоявшего там недоумевающую женщину-товароведа.

Вышел через заднюю дверь на улицу. И её также закрыл на ключ из своей связки.

Алекс достал из кармана брелок. Нажал на кнопку. Голос подала серебристая "Шкода", стоящая неподалёку. Машина Адиминистратора, у которой была привычка оставаться на работе до поздна. Как оказалось, привычка вредная.

Школьник сел в машину, завёл её и выехал на дорогу.

Затем на трассу.

Неожиданно зазвонил телефон. Это был его знакомый очкарик.

— Не до тебя сейчас! — бросил в трубку Алекс. — Отрываюсь от погони! И, вообще, откуда у тебя мой номер? Я тебе вроде его не давал!

— Его дал мне… — начал что-то мямлить собеседник с другого конца. — Это сложно объяснить…

Голос Димы звучал еле разборчиво и беспокойно. Что-то взволновало его. Или даже напугало.

— В общем… — продолжал очкарик. — у нас огроменные проблемы, Алекс! Может быть поэтому они и гонятся за тобой. Нужно срочно встретиться!

"Огроменные проблемы" напрягли Алекса. Он почувствовал, или даже был уверен, что не готов к тому, что его ждёт дальше. Как не старайся, ко всему быть готовым не получится.

— Ладно, — сказал он. — где пересечёмся?

Дима назвал место, недалеко от нынешнего местоположения Алекса. Дорога должна занять не больше пяти минут.

— Охуенные выходные выдались! — пробурчал Алекс.

Пять минут спустя.

Автомобиль Алекса приближался к автобусной остановке. Именно здесь они должны были встретиться.

Подросток успел сменить угнанную "Шкоду" на синий "Хёндай Солярис", чтобы запутать следы.

Дима уже стоял на месте. Он нервно оглядывался по сторонам, ожидая своего товарища. Больше никого рядом не было.

Алекс подъехал поближе и посигналил. Нервный школьник в очках вздрогнул. Посмотрел на синий хёндай с недоумением. Затем до него наконец дошло, что сигналили именно ему.

Очкарик подбежал к машине и сел на переднее пассажирское сиденье. И сразу же пристегнул ремень безопасности.

Дима выглядел вялым и подавленным. Можно было сказать морально истощенным.

Сегодня он столкнулся с кое-чем невероятным. К такому он реально не был готов. Мир перевернулся. Уже ни в чём нельзя быть уверенным. Имплант Алекса по сравнению с этим — просто часть обыденной жизни.

До сих пор он пытался прийти в себя. Но пока получалось плохо.

Алекс надавил на газ.

Автомобиль завернул на ближайшем повороте. Остановился у тратуара. Алекс решил не глушить двигатель.

— Давай рассказывай! — обратился он к ровеснику.

Дима достал из кармана телефон. Потыкал пальцами по дисплею, а затем передал Алексу.

— Вот! — сказал он.

Алекс взял телефон и посмотрел на экран.

В мессенджер прислали два сообщения. Первое — видеофайл с подписью "Покажи Алексу!". Второе — координаты какого-то места в паре сотен километров от города.

Алекс включил видео.

Записано с телефона. Качество ниже среднего.

Пошли первые секунды. И тут же Алекс понял, почему очкарик такой встревоженный. Он и сам не мог поверить в то, что видит. Вечер сложно было назвать прекрасным, но в насыщенности ему отказать сложно. При всём при этом то, что сейчас наблюдает Алекс на экране — последнее, что он мог ожидать от ближайших нескольких часов.

На видео темно. Будто снято глубокой ночью. На заднем плане с трудом можно различить силуэты деревьев и практически черное небо. На переднем уже хорошо можно было разглядеть лицо. Очень знакомое лицо. Данную физиономию Алекс имел счастье лицезреть каждый день.

Каждый раз, когда смотрел в зеркало.

Именно! На видео был он сам.

— Здорово, Алекс! — начал двойник с экрана. — Думаю, ты знаешь, кто я. Не пытайся вспомнить, когда ты это снимал. Потому что ты этого не сделал. Пока ещё. Ситуация пиздец какая охуительная. Ещё более охуительная, чем были до этого.

Двойник сделал небольшую паузу. Для Алекса это было очень кстати — он уже с трудом переваривал всё то, что на него свалилось.

— Я тебе скинул координаты. — продолжил подросток с экрана. — В этом месте находится научно — исследовательская станция Гермес, принадлежащая гондонам из ДванаТек. Там велись…ведуться исследования в области телепортации. Уже имеется рабочий прототип устройства.

Алекс нажал на паузу. Затем поставил на начало. Выключил звук. И так досмотрел до конца, внимательно вглядываясь в экран. Закончив, вернулся к моменту, когда прервался рассказ.

— К чему я это всё, — говорил двойник с видео. — Они там что-то нахуевертили, и этот телепорт перемещает объекты не только в пространстве, но и во времени. На семь часов назад. Как раз семь часов назад я сидел в машине и смотрел видео, который смотришь сейчас ты. Затем добрался до Гермеса, и воспользовался телепортом.

Школьник снова нажал на паузу. Потёр лоб. Задумался.

В голове возник вопрос — почему сообщения отправлены на телефон Димы, а не ему. И тут же возник ответ — у Алекса на телефоне заблокирована возможность получать сообщения из подозрительных источников. И двойник, похоже, знал об этом. Версия, что ролик записал именно Алекс из будущего становится всё более убедительной.

Просмотр продолжался.

— Вот сейчас — плохие новости. — голос двойника стал тревожнее. — Если по какой-то причине ты не успеешь на телепорт вовремя, случится временной парадокс. Есть огромный риск, что вся планета навернётся. Загугли гипотезу Киреева- Ирвинга, станет понятнее. Исаев по какой-то причине будет пытаться помешать тебе добраться до Гермеса. Хуй знает, что у этого ебанутого в голове. Ты должен спешить! Больше не могу ничего сказать, ибо это может подействовать во вред. Я говорю тебе именно то, что услышал сам семь часов назад. Короче, ты сейчас же должен лететь на всех парах в Гермес, иначе мир накроется пиздой. Его, в принципе, не очень жалко, но пусть пока поживет ещё пару суток. Желаю, блядь, удачи! Что за ебанный день!

Видео закончилось.

— Думаешь дипфейк? — спросил Дима с надеждой в голосе.

— Я проверил, — ответил Алекс. — не похоже. Но я чувствую, что тут всё- равно какая-то подстава. Я уверен в этом!

Подросток недовольно потёр глаза и лоб.

— Путешествия во времени, блин! — проворчал он. — Этого мне ещё не хватало. Я этого, блядь, не потяну! Сука!

— Что будем делать? — спросил очкарик.

— А больше ничего не остаётся! Надо ехать! Другие варианты — ещё больший риск.

Дима задумался.

— Хм, действительно. — согласился он.

— Вылазь!

— В смысле?

Дима с недоумением уставился на ровесника за рулем.

— Ты мне там нахуй не нужен! — сказал тот. — Я не хочу объяснять твоим предкам, почему их любимый сынок сдох во время операции по спасению мира.

— Ну нет! Я еду с тобой — голос Димы неожиданно стал увереннее. — Я не смогу уснуть, пока не буду убеждён, что мир реально в безопасности. Так что, либо мы едем вместе, либо я беру такси и еду туда один! Координаты у меня есть.

Алекс посмотрел на пассажира. Что-то этот пацан стал совсем смелый, подумал он. Именно тогда, когда это вообще не нужно.

— Может подумаешь ещё? — предложил Алекс.

— Считай, что уже подумал.

— Тогда хуй с тобой, пристегнись! — невольно согласился школьник за рулём. — А… ты уже пристёгнут. Тогда поехали! Покончим со всем этим по-быстрее. И, скорее всего, я пожалею, что взял тебя с собой.

Глава 2

К удивлению двух старшеклассников, покинуть пределы города удалось без проблем.

Они двигались по ночной трассе практически в полном одиночестве. Автомобиль, дорога и ряды деревьев с обеих сторон. Звезды и луна в небе. Ничего лишнего.

Алекс пытался дозвониться до Кати. Та не брала трубку. Подросток в итоге набросал сообщение, в котором вкратце обрисовал ситуацию. А также переслал те самые координаты.

В это же время рядом сидящий Дима гуглил всё, что связано с гипотезой Киреева-Ирвинга. Он уже успел прочитать несколько статей по теме. И вроде бы понял основную мысль.

Согласно найденной информации, группой учёных из Британии были проведены опыты с участием атома Водорода и микромашиной времени. Атом, по плану опыта, начинал движение в сторону микромашины. Попав в неё, он должен был переместиться в точку Б, находившийся в недалеко от начальной, в прошлое на тридцать сотых секунды.

До того, как атом Водорода попадал, в машину, в точке Б из ниоткуда возникал второй. Именно по прошествии трёх сотых секунды.

Это был тот же атом. Уже добравшийся в будущем до микромашины и переместившийсяся в прошлое. Или в настоящее, относительно времени проведения опыта.

Сразу же при появлении второго атома микромашину выключили. Данное событие должно было вызвать парадокс: атом не мог бы переместиться в прошлое при неработающей микромашине. Но по факту, он уже сумел сделать это.

После этого сразу же произошёл микровзрыв, поглотивший машину и оба атома. Все исчезло бесследно.

Илья Киреев и Питер Ирвинг, учёные, проводившие опыт, сделали предположение, что Вселенная не хочет возиться с логическими парадоксами перемещений во времени. Их гипотеза предполагала, что если кто-то вдруг захочет и сумеет попасть в прошлое и, к примеру, убить своего дедушку, то, как только дедушка будет убит, высвободится огромное количество энергии, способной уничтожить город, страну или даже планету.

Дима пересказал прочитанное Алексу достаточно близко по смыслу. Тот молча посчитал всё это бредом. Но всё же решил не спорить с результатами опыта и мнением науки. Тем более, ему для этого сильно не хватало знаний.

Пускай будет Гипотеза, решил он. Пускай мир будет таким.

Очередные десять минут поездки прошли спокойно.

Затем Алекс заметил впереди машину ДПС, стоявшую на обочине. И сотрудника рядом с ней.

"Чёрт! Что они тут забыли среди ночи?" — пронеслось у него в голове. "Только попробуйте остановить!"

"Хёндай" оказался в поле зрения сотрудника ДПС. Тот с помощью шеста потребовал остановить машину.

— Не пронесло, блядь! — проворчал Алекс.

Автомобиль с подростками остановился на обочине. Алекс опустил стекло и положил руки на руль. Глок с глушителем лежал у ручника наготове. Школьник понадеялся, что до перестрелки всё же не дойдёт. Возможно удасться отделаться небольшой взяткой.

К окну подошёл сотрудник ДПС — молодой парень двадцати пяти — тридцати лет. Луч его фонарика обошёл переднюю часть салона, остановился на лице Алекса, затем на лице Димы, и вернулся на лицо Алекса. Тот поборол соблазн прикрыть глаза от яркого света рукой и просто щурился.

— Сержант Разумихин! — представился сотрудник. — документы пожалуйста!

— Слушай, сержант, — Алекс говорил намеренно развязно и нагло, чтобы не приняли за школьника. — такое дело, документы дома оставил. Давай все сделаем вид, будто ты их увидел и остался доволен. Высшие силы помогают тем, кто доволен жизнью. Понимаешь, о чём я?

Алекс заговорщически подмигнул сотруднику.

— Понимаю! — сказал сержант. — Оба из машины!

— Ну, пиздец! — пробурчал Алекс.

— Что-что? — переспросил сотрудник.

— Уже выходим!

Алекс открыл дверь и нехотя вышел из машины. Сотрудник жестом показал ему встать возле капота.

Следом вышел Дима. Не зная, где конкретно ему нужно встать, он быстрым суетливым шагом обошёл переднюю часть автомобиля и остановился рядом с товарищем.

Сержант Разумихин, стараясь не терять из виду подростков, снова посветил фонариком в сторону салона. "Мы попали!" — понял Алекс. — "Похоже перестрелки избежать не получится."

Разумихин быстро и ловко вынимает своё оружие, а затем направляет его на школьников.

— Не с места! — громко скомандовал сержант. — Руки на капот, ноги расставить на ширине плеч!

Оба подростка выполнили приказ. Алекс пытался придумать, что ему делать дальше. Мыслительный процесс не шёл совсем. Школьник не удержался и безмолвно поругал самого себя за то, что недостаточно хорошо всё продумывает.

— Ты чё так разорался молодой? — раздался незнакомый мужской голос. — Это что за херня тут происходит? Тебе напомнить про протокол задержания?

Краем глазом Алекс увидел другого сотрудника, который до этого находился в машине и вылезти решил только сейчас. Второй был старше своего напарника, чуть полнее и носил усы.

— Родион Романович, у них оружие! — объяснялся Разумихин, не переставая целится в подростков.

— Какое оружие? — недоумевал Старший. — Ты чего? Просто школота опять обкурилась травы и угнала машину у родителей. Сколько раз уже такое было?

— Сам посмотри! Там, на переднем сиденье!

Родион Романович включил свой фонарик и осветил по салон машины. Увидев пистолет, он достал из кармана платок и с помощью него аккуратно взял рукоять оружия, сумев не оставить на нём своих отпечатков.

— Да это же просто игрушка! — сказал Родион.

Алекс напрягся. Здесь что-то не так, подумал он. Подросток догадывался, что будет дальше, но не был уверен полностью. Он мысленно посочувствовал сержанту Разумихину. Полицейский не заслужил такой участи, но помочь ему уже нельзя.

— В любом игрушечном можно купить. — продолжил Родион. — Гляди!

Руки Алекса всё ещё были на капоте. Оба сотрудника стояли за его спиной и он не мог видеть, чем они занимаются.

Но мог предположить.

Подросток представил как Родион направляет пистолет на напарника.

Представляет ужас на лице Разумихина.

Выстрел! Уже в реальности, а не в мыслях Алекса.

Слышно, как тело Молодого рухнуло на землю.

Алекс сразу же подпрыгнул. И перелетел капот.

Родион выстрелил в сторону школьника. Но тот уже успевает оказаться на другой стороне машины. Пули каким-то чудом пролетают в области промежностей, задевая лишь джинсовую ткань. "Блядь, чуть хуй не отстрелили!" — выругался Алекс в своих мыслях.

В портфеле на заднем сиденье лежало дополнительное оружие. Алекс за один прыжок достигает заднего колеса и прижимается к нему.

Родион нагнулся и начал стрелять под машиной. Но подростку повезло — обе пули прошли сквозь шину колеса не задев тело.

— Тебе привет от Исаева! — крикнул Родион. — Он заплатит мне кучу денег за твоё убийство! И всё — мне больше не придётся ходить на эту долбанную работу, платить долбанные кредиты и алименты! Свалю за границу и буду наслаждаться заслуженным отдыхом!

— Я пиздец как рад за тебя! — ответил Алекс.

— Да! Ради этого стоит умереть! Тебе умереть, Саня!

— Меня зовут Алекс! — крикнул школьник из укрытия.

Подросток услышал, как что-то катится к нему под машиной. Он осторожно заглядывает под неё.

— Блядь! — ругнулся Алекс.

Там была граната.

— Блядь! — выругался он снова.

Размышлять о том, откуда у сотрудников ДПС имеются гранаты, у парня не было времени.

Алекс резко бросился на землю и потянулся за ней. Пальцы еле доставали — не хватило одного жалкого миллиметра.

Школьник продолжал пытаться ее достать. Если он не успеет её отбросить за три секунды- ему конец!

Наконец! Ему удалось схватить гранату!

Осталось меньше двух секунд!

Алекс резко переворачивается на спину.

Одна секунда!

Со всей силы он отшвыривает гранату в сторону леса.

Раздается взрыв.

Ударная волна с силой толкает лежащего Алекса к нижней части задней двери. Тот больно бьётся спиной и затылком.

— Сука! Блядь! — зло процедил Алекс. — Ёбанный носорог!

Он чувсвует боль в теле и звон в ушах."Я его блядь кончу сейчас, нахуй!" — решил для себя разгневаный Алекс.

Подросток поднялся, как смог. Немного пришёл в себя. Снял с колеса диск и положил рядом с собой. Затем дотянулся до ручки двери и открыл её.

Рюкзак с оружием лежал на заднем сидении. Достаточно близко.

Алекс метнул диск под машиной.

— Ха! И что это было? — спросил Родион.

— Догадайся! — бросил школьник.

Он дотянулся до лямки и резко потянул её на себя. Родион выстрелил. Но подростку удалось уйти от огня. Снова ему повезло.

Находясь у колеса, Алекс вытащил из рюкзака Беретту. Затем, прицелившись, тут же выстрелил дважды под машиной в ноги Родиону.

Пули пролетели через щиколотку, оторвав правую ногу полицейского от стопы. Лейтенант взвопил от боли. И тут же рухнул на дорогу, испачкав ее своей кровью.

Лежащая на асфальте голова Родиона оказывается на линии огня. И Алекс тут же пользуется этим.

Выстрел. Пуля сносит усатому сотруднику половину лица. Тот прекратил кричать. Заодно он прекратил шевелиться.

Родион Романович, получил заслуженных отдых, которого так желал. Отпуск, из которого не возвращаются.

Немного полежав, Алекс встал. С трудом встал. Его тело всё ещё болело.

Пошёл сначала проверить Диму. Тот всё ещё был жив. Валялся возлё Хёндая, свернувшись калачиком и дрожа от страха.

Затем Алекс решил осмотреться и оценить ситуацию.

Два колеса их машины были пробиты. Под автомобилем уже успела образоваться огромная бензиновая лужа. Значит бак тоже задело, понял школьник.

Автомобиль сотрудников ДПС был также не в лучшем состоянии. На крышу очень неудачно упал ствол дерева, придавив ее своим весом. Это был тот самый ствол, в который попали гранатой.

В общем, понял Алекс, малолетние спасители мира остались без машины. Совсем.

Алекс решил, что всё-таки Бог есть. И что он ненавидит Алекса.

— Блядь! — выразил свои эмоции школьник. — Сука! Нахуй! Пиздец! Что за ёбанный день! Что, блядь, мне за мудилы попадаются от которых столько нахуй проблем?!

Выдохнув и успокоившись, подросток вернулся к лежащему на земле Диме.

— Хорош отдыхать! — Алекс легонько пнул товарища. — Вставай уже! Похоже дальше придётся идти пешком.

Очкарик сумел заставить себя встать. Постепенно он начал приходить в себя.

Алекс обыскал трупы. Забрал деньги и оружие. Взял свои вещи из Хёндая.

В багажнике машины ДПС нашёл канистру с бензином. Облил им салон Хёндая и поджёг, чтобы уничтожить все следы.

После этого подростки пошли по дороге вперёд.

— Боюсь мы не успеем без машины! — забеспокоился Дима.

— Придумаем что-нибудь! — уверенно ответил Алекс.

Глава 3

В Куполе стемнело.

Тридцать шестая встреча "Малинового пирога" подошла к концу.

Коля провожал Рису до дома.

Дима не присоединился к компании. Сказал, что ему нужно было сделать какие-то свои дела.

Парочка шла молча минут пять. Девушка была впереди. Мальчик задумчиво следовал за ней, неся в руках простыню и посуду.

— Риса! — прервал молчание Коля. — Я сказал что-то не то? Дима расстроился?

Мальчику почему-то казалось, что он совершил серьёзную ошибку. Но сам не понимал какую. В отличии от, как он думал, всех остальных.

Коля всё же решился выяснить, что же он сделал не так. Ему пришлось перебороть свой страх показаться очень глупым.

— Ты о чём? — удивилась неожиданному девушка вопросу.

— Ну когда я спросил Диму, терял ли он кого-то. Вы оба посмотрели на меня как-то странно.

Риса внезапно и резко остановилась. Коля тоже.

— Это действительно было странно! — серьезно сказала девушка повернувшись к собеседнику. — Ты сам же знал, что Дима потерял близких. Зачем тогда спрашивал?

— Я не знал! Он мне ничего не говорил.

Девушка не сразу нашла что ответить. Её лицо выражало потерянность и недоумение. Она пыталась придумать как объяснить вещи, которые должны быть абсолютно очевидны. Задача казалось совсем не простой.

— Но ты же был с нами, когда ему стало плохо! — наконец сказала она. — Помнишь? Где-то две или три недели назад?

Коля понял, о чём она говорила. Он вспомнил.

Той ночью его разбудил крик. Громкий. Жуткий. Полный боли. Чем-то напоминавший вой волка, который он однажды слышал на записи.

Мальчик резко вскочил с постели. Наспех оделся. Выскочил из домика и направился в сторону источника крика.

Коля вошёл вовнутрь. Риса уже была там. Она обнимала и гладила Диму, пытаясь успокоить.

Парень плакал, дрожал, дёргался и тяжело дышал. Волосы на его голове торчали во все стороны. Лицо его было белым и влажным от слёз. Безумные глаза смотрели непонятно куда через плечо девушки.

_ Дима, всё хорошо! — спокойно и тихо говорила Риса другу, продолжая поглаживать. — Ты дома. Ты с нами. Мы рядом. Ничего страшного не происходит. Всё хорошо!

— Господи! — прошептал Дима. — Божечки! Господи!

И тут же он снова заорал. Коле пришлось прикрыть уши.

— Алекс! — орал Дима. — Прости меня, Алекс! Это я виноват во всём! Лучше бы я умер! Алекс, прости меня пожалуйста! Я не хотел! Лучше бы я умер!

Парень встретился глазами с Колей. Заметил наконец, что в комнате был кто-то ещё.

— Катя! — Дима говорил уже тише. — Надо было вернуться за тобой! Я испугался! Какой же я трус! Лучше бы я умер!

Безумные глаза парня смотрели на Колю. Но слова будто бы предназначались кому-то другому.

— Нет! — продолжал Дима. — Нельзя возвращаться! Он всё ещё там! Он ждёт, когда я вернусь! Лучше бы я умер! Лучше бы я умер! Лучше бы я умер!

Потребовалось полночи, чтобы его успокоить. Риса потом объяснила, что такое редко, но случается. Вживую Коля видел Димин приступ только один раз.

Душевные травмы из жизни до Купола давали о себе знать. Дима практически не говорил о своём прошлом. Можно было только гадать, что же с ним случилось.

— Алекс и Катя? — решил уточнить Коля. — Это они ему были близки? Их он потерял?

— Да, — ответила девушка. — я в этом уверена.

— А кто они такие?

— Я не знаю. Но уверена, что они много значили для него.

— Ясно. — мальчик грустно вздохнул и опустил голову.

Они продолжили идти. Их разговор вроде и не кончился, но и не продолжался.

Коля размышлял. Его называли умным. Очень умным. Он знал больше, чем помещалось в голове всех жителей Купола вместе взятых. Но как он тогда не сумел увидеть взаимосвзь? Не смог понять таких простых вещей? Может быть он не такой умный?

Девушка снова остановилась.

Мальчик притормозил и посмотрел на Рису. Её лицо сделалось невероятно серьёзным и немного задумчивым. Коля почувствовал тревогу в душе.

— Что случилось? — спросил он.

— Я никому этого не рассказывала. — девушка глубоко вздохнула.. — Может быть вообще не следует делать это.

Риса замолкла на пару секунд. Но затем продолжила.

— Два дня назад, — говорила она. — я гуляла по лесу и подошла к барьеру. Через него вдалеке я заметила город. Его было трудно разглядеть, но я смогла. Когда, стемнело, я вернулась туда.

Речь девушки снова резко оборвалась. Коля напрягся. Риса выглядела обеспокоенной. Будто сомневалась, стоит ли продолжать говорить или нет.

— Там не горел свет, Коля! Совсем. Мне страшно! Вдруг мы оказались здесь не просто так? Что если снаружи произошло что-то страшное… За годы, проведенные здесь, я не видела ни одного пролетающего самолёта над нами. У меня очень плохое предчувствие.

Мальчику очень хотелось успокоить переволновавшуюся подругу. Но нужные слова никак не хотели подбираться. Опровергнуть её домыслы было нечем. А обнадёжить без весомых доводов дня него — значит соврать. Коля не хотел её обманывать.

Но всё-равно ему необходимо было что-то сказать.

— Риса… — начал мальчик неловко.

— Что?

Мальчик посмотрел её прямо в глаза.

— Ты не умрёшь здесь! — уверенно сказал он ей. — Мы не умрём здесь! Никто не умрёт! Я обещаю!

Лицо девушки озарила мягкая улыбка. Которая всё же не смогла замаскировать печаль её глаз.

— Коленька, — ласково сказала она. — Ты моё солнышко! Не стоит давать обещания, которые не сможешь выполнить!

— Я выполню! — голос мальчика зазвучал ещё более твёрдо и уверенно. — Я серьёзно!

Риса мило хмыкнула.

— Ты такой маленький, — сказала она. — а взваливаешь на свои плечи такую огромную ответственность.

Она протянула ему правую ладонь.

— Пошли уже спать. — сказала она. — Можешь взять меня за руку, что бы мне было спокойнее. Ты мой мужчина!

Лицо Коли засияло от гордости. Мальчик кивком выразил готовности быть джентльменом. Он переложил все вещи в одну руку и другой взял девушку.

Вскоре они дошли до своих домиков.

Глава 4

До полуночи оставалось почти пятнадцать минут.

Двум подросткам, оставшимся без транспорта, удалось добраться до ближайшей автозаправки на трассе.

Алекс постучал в стеклянную дверь. Полусонный охранник нехотя встал со стула и открыл им. И оба старшеклассника вошли внутрь.

Кассир, тёмноволосая молодая и довольно симпатичная девушка, резко вскочила, прервав сон на прилавке. Отогнала остатки дрёмы, отодвинула маленькую подушку и протёрла глаза.

Малолетние клиенты заказали по стаканчику капучино.

Кофе сделали быстро. Школьники сели за барную стойку у окна. Алекс снял рюкзак и положил на табурет рядом.

План на ближайшее время был прост: передохнуть за кофе, вызвать такси и на нём же добраться до станции. Если, или точнее когда, таксиста по дороге убьют — в этом случае прикончитьтех, кто прикончил его и доехать до Гермеса самостоятельно.

Сделав несколько глотков, Алекс достал телефон из кармана. Точнее, то что от него осталось.

— Замечательно! — зло буркнул школьник глядя на экран. — Здорово, что пиздец нахуй!

Телефону конец. Результат столкновения с капотом "Хёндая" во время последней перестрелки.

Пользоваться им уже не получится. Никак. Совсем. Даже, если очень постараться.

— Ты позвони ей! — сказал школьник Дмитрию и продиктовал номер.

— Сигнала нет! — сказал очкарик после попытки позвонить. — И интернета нет тоже. Девушка, не знаете что со связью?

— Понятия не имею. — сонно ответила кассирша. — Связи нет ни у кого минут пятнадцать.

Девушка снова улеглась на прилавок, обняв подушку.

— Понятно! — сказал Алекс. — Нас глушат. Стоило догадаться. Значит меняем план! Ждём первую машину и просим водителя нас подвезти. Если откажется, то предлагаем деньги. Если вдруг не соблазнится на деньги, то уговариваем изо всех сил как можем.

— План безупречен! — в голосе Димы слышалась легкая нотка иронии. — Кстати о планах — что ты думаешь делать после того, как спасёшь мир? Не помню, говорил ли, но я мечтаю стать сценаристом комиксов, а возможно даже начну снимать фильмы. Ты же знаешь, я люблю всю эту херь. Конечно индустрия сейчас в полной жопе, но, мне кажется, это не помеха. Усилия и вера в себя помогут добиться крутых результатов.

— Когда мы успели стать такими сердечными друзьями, чтобы делиться планами на будущее?

Дима сделал глоток.

— Может сейчас самое время? — сказал он. — Делать пока ведь нечего. Тем более, мы же с тобой столько всего пережили. Пройдя огонь и лёд наши отношения превратились в крепкую дружбу.

— Вряд ли. — Алекс задумчиво посмотрел на чашку. — Хотя, похуй. Честно, я понятия не имею, чем займусь. Идей пока нет вообще никаких. Мне нужно хотя бы с текущими проблемами разобраться. А потом и со всеми остальными.

Кассирша вовсю дремлет. Охранник вышел покурить. Сейчас можно было разговаривать обо всем, без риска быть услышанными кем-то посторонним.

— А ну, да. — сказал Дима. — Знаешь, ты бы мог здорово помочь людям. Нет, я не про супергеройскую херь. Помнишь, ту сволочь, что похитила меня? Тот придурок в бронекостюме. Мир переполнен всякими уродами, и ты бы мог немного уменьшить их количество. Так, без плащец, костюмов и прочей херни. Втихаря. Потихоньку. Ну ты понял. Я бы на твоем месте сделал бы так.

— Бред! — отрезал Алекс. — Пока я буду гоняться за одним уродом, успеют появится два других. Этим должна полиция заниматься! И прочие службы. Если бы они захотели, то заказали бы этих долбанных имплантов дохрена и понаделали суперборцов с преступностью, наркотой и всем остальным. Проблема бы решалась эффективней. А ещё ты бы точно не хотел бы оказаться на моём месте.

— А чё это? — поинтересовался Дима. Ему действительно было любопытно.

— Потому что это ёбанный кошмар!

Алекс повернулся и посмотрел на очкарика. Что-то беспокойное и пугающее было во взгляде носителя импланта.

— Мало того, — продолжал подросток с имплантом. — что меня постоянно хотят убить, так я ещё вижу потенциальную опасность везде где только можно. Постоянно оглядываюсь, прислушиваюсь. В каждом встречном вижу потенциального врага. Ты заметил, что тут одни сплошные окна? Мы сидим у окон. Та стена — одни сплошные окна. У дверей тоже окна. Я сижу, пью кофе, и думаю, когда снайпер уже начнёт по нам стрелять. Тебе он сразу вышибет мозги, а я успею упасть на пол. И так всё время. Я ебанный школьник! Учусь в ебанной школе! У меня не должно быть таких мыслей! Я начинаю уже сходить с ума. Про боль, ушибы и синяки я даже уже говорить не буду.

— Мда.

Это всё что мог ответить Дима, услышав длинную и познавательную от ровесника. Сказанное заставило его задуматься. Он иногда забывал, что обладателям способностей тоже бывает трудно и больно.

— Ладно, забей! — сказал Алекс. — Я в туалет! А ты внимательно смотри за машинами! Я быстро!

Сказав это, подросток с имплантом встал со стула и направился в сторону уборной. Рюкзак он зачем-то захватил с собой.

Дверь в туалет захлопнулась.

И тут же раздались выстрелы!

Внезапно.

Снова.

Опять.

Стреляли на улице.

Да, это точно были выстрелы. Перерыв закончился. Отдохнули и хватит.

Опять убийства. Опять неприятности.

Перепуганный Дима не стал разбираться. Кто? Зачем? Неважно! Он бросился на пол и обхватил руками голову.

И зажмурил глаза.

Мозгом он понимал, что это ему никак не поможет. Но он не мог заставить себя смотреть на происходящее. Слишком страшно.

Снова выстрелы!

Звон битого стекла. Предсмертный крик бедной кассиршы.

Они её убили!

К Диминому страху за свою жизнь прибавились муки совести. Умерла невинная девушка. А он ничего не сделал для того, чтобы это предотвратить. Но он всё-равно не смог бы.

Щелчок шпингалета. Звук шагов подходящих ног.

Они совсем рядом!

Вошли трое. Их вроде бы было трое, если судить по звукам шагов. Лежащий на полу испуганный школьник не решился открыть глаза и проверить.

Убийцы подошли к лежащему на полу Диме. Сердце, итак уже беспокойное, школьника забилось с совсем уж бешенной скоростью. Он хотел кричать, звать на помощь. Хотел броситься бежать. Но страх сковал его. Страх и инстикт самосохранения. Лучше, что он может сейчас делать — лежать и надеяться на благополучный исход.

В прошлый раз получилось.

Один из них двинулся дальше от Димы в сторону кассы. Остальные продолжили стоять рядом.

Дима услышал, как убийца перепрыгнул через прилавок.

— Лера привет! — сказал он. — Как поживаешь? Я смотрю, не так уж плохо.

Последняя фраза была произнесена с явной издевкой. Он разговаривал с мёртвой девушкой так, будто они были знакомы. Что происходит? Дима не мог понять. Они что, пришли только для того, чтобы убить эту девушку? Или всё же за ним с Алексом?

— Шмель, — подал голос один из незваных гостей. — с очкастым что делать? Валить?

Внутри подростка всё сжалось.

"Ну всё, — промелькнуло в голове Димы… - сейчас грохнут! Лимит удач вышел!"

— Нет! — крикнул Шмель. — Этого трогать нельзя! Я же вам долбоебам говорил! Вы чем, блядь, слушали? Хватит меня отвлекать, у меня серьёзный разговор!

Кто-то им запретил трогать Диму. С одной стороны он недоумевал. С другой, почувствовал облегчение. Если это правда, очкарик сможет ещё немного пожить.

— О чём я? — Шмель снова обратился к трупу. — Да, Лера, я не прекрасный принц! От слова совсем! Но я старался! А ты просто взяла и выбрала другого! И даже не поговорила со мной! Будто я для тебя пустое место! Неужели я хуже его только потому, что он не живет с мамой и у него есть машина? Я ведь не сижу без дела. Кручусь, как могу! Пытаюсь что-то заработать, занимаюсь саморазвитием. Наконец-то начал ходить к психотерапевту. Ещё немного, и у меня бы тоже всё было. У нас. Мы могли бы быть семьёй! Ты ушла от меня! Просто взяла и вытерла ноги! Просто потому, что у меня не получалось!

— Шмель! Времени мало! Нам ещё сейф обчищать!

Так значит они грабители, понял Дима.

— Одну минуту можно, блять?! Я почти закончил!…Так вот, Лера, я тебе даже немного благодарен. Я убедился, что жизнь всё-таки прекрасна и справедлива. Ты сдохла как последняя сука. Так тебе и надо за то, что причинила мне столько боли. А я скоро разбогатею! Вух, действительно стало легче! Полезно иногда выговорится. Ладно братаны, пошли к сейфу!

Шмель снова перепрыгнул через прилавок.

Внезапно настала тревожная тишина. Она продлилась долгих две секунды.

— Что такое? — задал вопрос один из налётчиков.

— Туалет! — выдал Шмель беспокойным голосом. — Дверь же была закрыта!

И раздались выстрелы. Ровно два.

Два тела почти синхронно грохнулись на пол рядом с Димой.

— Вот, бл… — Шмель не успел закончить мысль.

Еще один выстрел. Ещё одно тело оказалось на полу.

— Вставай! — скомандовал Алекс очкарику. — Валим отсюда!

Дима открыл глаза. Посмотрел наверх.

Его товарищ держал два пистолета в руках. Именно поэтому первые грабители одновременно покинули этот мир.

Очкарик пришёл в себя. Вскочил с пола.

За считанные секунды школьники покинули здание.

Совсем рядом стояла девятка. Двигатель работал.

Алекс взял на прицел водительское место и начал медленно подходить к машине.

Оказавшись рядом с дверью, открыл её левой рукой, не опуская ствол.

— Запрыгивай! — скомандовал он Диме. — Здесь нет никого!

Грабителям почему-то не пришло в голову, что в машине обязательно должен сидеть водитель, чтобы в любой момент можно было смыться. Зато в здание заправки вошли всей толпой. Алекс был уверен — существование более тупых налётчиков в природе просто невозможно.

Подростки сели машину. Дима сразу же пристегнулся.

— Как же они меня заебали все! — проворчал Алекс. — Ни кофе попить, ни поссать нормально не дадут!

Девятка выехала с территории заправки.

Глава 5

Около пятнадцати минут подростки ехали молча по ночному шоссе.

Дима смотрел в окно на луну и черные деревья, движущиеся назад. Алекс следил за дорогой. И, в то же время, усиленно работал головой. Пытался упорядочить мысли. А так же найти ответы на вопросы, возникших у него в голове.

Пазл не хотел складываться. Старшеклассник чувствовал, что что-то упускает. Что-то не сходилось во всей этой истории.

Внезапно разум Алекса посетила ещё одна мысль. Неприятная мысль. Может быть я брежу, думал он. Может быть я наконец-то спятил?

А может и нет.

Может быть все так и есть. А я не хочу это признавать.

"Хёндай" начал сбавлять скорость.

— Что случилось? — поинтересовался Дима.

В его голосе звучало беспокойство.

— Мне нужно кое-что проверить! — спокойно, почти хладнокровно ответил Алекс.

Машина остановилась на обочине. Двигатель продолжил работать.

Алекс вышел из машины и быстрым шагом направился в лес. Дима отстегнулся, открыл дверь и последовал за ним.

Пройдя сотню метров, Алекс встал у дерева.

— Так что случилось? — беспокойство Димы немного усилилось. — Ты заметил что-то? Может вспомнил? У тебя же амнезия. Неужели ты начал видеть обрывки памяти?

— Не совсем. — Алекс был всё так же хладнокровен. — Но всё же я кое-что заметил.

Он выхватил пистолет.

И тут же наставил на Димину голову.

— Что? — очкарика охватила паника.

— Кажется я заметил большую крысу! — сказал Алекс.

— Что?

Внутренности Димы заледенели. Он практически забыл как дышать. Перестал воспринимать происходящее как реальность. Он будто оказался в каком-то бреду и понятия не имеет, что ему теперь делать.

Разум, точнее то, что от него осталось, тихо подсказал, что для начала можно поднять руки вверх. Что и было сделано.

— Алекс, ты чего? — Дима пытался говорить спокойно. — Что я сделал то? Не понимаю!

— Не считая нападения на мой дом, нас сегодня дважды пытались грохнуть. Ну или точнее, меня пытались грохнуть. Они работали максимально грязно. И мочили всех, кто вставал у них на пути. Всех, кроме тебя! Меня немного, но задело. А на тебе вообще нет ни одной царапинки.

— Я… я не знаю. — все что смог промямлить очкарик.

Дима совсем растерялся. Он понятия не имел, что вообще можно было сказать в свое оправдание.

— Я слышал, — продолжал Алекс. — как придурки с заправки говорили, что тебя нельзя трогать. И как ты это всё объяснишь?

— Не знаю! — нервно затараторил Дима. — Ничего не знаю! Я понятия не имею, что происходит! Я не работаю на них!

Не похоже, что очкарик притворяется, подумал школьник с оружием в руках. Его реакция выглядела очень правдоподобно.

Что он вообще знал об этом парне?

Естественно Алекс его проверил. Пришла такая мысль пару дней назад.

Ничего особо интересного. Родители Димы занимались рекламным бизнесом. Старшая сестра училась на юриста по гражданским делам. Абсолютно ничего подозрительного.

Стоп!

Только что в голову Алекса пришла мысль. Очкарика ведь могли использовать без его ведома!

— Так, очкастый, — сказал Алекс. — теперь твоя жизнь зависит от того, как ты будешь отвечать на мои вопросы. Не вздумай врать! Что-нибудь происходило с тобой странное, пока мы не общались после похищения? Может кто-то пришел и предложил какую-нибудь сделку? Пообещали деньги или еще что-нибудь?

Дима молча задумался.

— Да нет, не было такого. — ответил он.

— Может быть ты и не врёшь.

Алекс допустил еще одну возможность. Исаев мог таким образом попытаться просто стравить двух школьников между собой. Чтобы создать дополнительные трудности на пути к Гермесу.

В этом был смысл, подметил Алекс. Но чутьё подсказывало, что тут могло быть все не так просто.

— Не, всё-равно херня получается. — сказал Алекс. — Тебя точно как-то должны были использовать. Или ты соучастник. Или ещё что-то. Думаю тебя надо грохнуть! На всякий случай во имя спасения мира. Если ты предатель, значит так тебе и надо. Если нет — значит будешь необходимой жертвой. Прости!

Душа Димы совсем пропала.

Не могло такого быть!

Умереть от рук убийц это одно. Но когда тебя собирается пристрелить Алекс — совсем другое. Так умирать гораздо обиднее и больнее.

Внезапно страх исчез. Его место заняла опустошающая усталость. Отчаяние и полное бессилие.

Диме стало уже совсем всё-равно. Хватит обманывать себя надеждами. Все это время становилось только хуже. Даже если бы он пережил этот момент — не пережил бы следующий. После страха и боль — новый страх и новая боль.

Может уже хватит? Пускай уже всё это закончится прямо сейчас, думал очкарик.

По-скорее.

Дима закрыл глаза. Глубоко вдохнул.

И стал ждать.

По-скорее.

Тишина затянулась надолго.

— Нет! — раздался голос Алекса. — Я не могу!

Очкарик выдохнул не сразу. Вернулся из глубин разума в реальность. Жадно вдохнул весь недостающий воздух.

Алекс опустил пистолет. Дима открыл глаза. До этого он не мог поверить, что его товарищ собирался его убить. А сейчас не может поверить, что ему удалось выжить. Он почти уверен — ещё парочка таких потрясений, и он точно сойдёт с ума.

— Не знаю! Что-то внутри меня сильно сопротивляется! — Алекс засунул пистолет обратно в штаны. — Я не смог нажать на спуск. Но не думай, что я снова тебе доверяю! То что у меня не получилось тебя пристрелить делает тебя ещё более подозрительным! Я буду следить за тобой! Очень вни…

Фразу оборвала внезапная вспышка памяти. Обрывок из далекого прошлого.

Алекс резко схватился за голову.

Число.

Двести три.

Белый шрифт.

Синий фон.

Трава. Чёрноё круглое пятно на ней.

— Быстро в машину! — громко скомандовал он. — Я реально кое — что вспомнил.

Пять минут девятка мчалась по трассе на полной скорости.

Наконец машина остановилась возле километрового знака.

Двести три. Именно его Алекс видел в своей голове.

Подростки одновременно вышли из автомобиля. Алекс шел быстрым шагом. Дима еле поспевал

Пройдя несколько метров, они оказались на абсолютно пустом поле. Лишь одна трава была кругом.

Алекс прошёл ещё пятьдесят метров. Наконец заметил круг выжженной земли правильной формы. Радиус его равнялся примерно полутру радиуса канализационного люка.

— Что это? — спросил Дима.

Он только — только догнал товарища.

— Это точка Б. - ответил Алекс. — Похоже я уже был на станции Гермес раньше!

Глава 6

Сирена выла во всю свою мощь.

Тёмные коридоры мигали светом красных ламп тревоги.

Охрана с фонариками в руках сопровождали к выходу цепочку людей в белых халатах.

Алекс забежал по лестнице на третий этаж.

Возможно кто-то обратил на него внимание. Возможно у кого-то возникли вопросы.

Эвакуация же, почему он не идёт к выходу? Я его раньше не видел, он точно здесь работает? Ему на вид тринадцать- четырнадцать, не больше! Но на нём халат и бейджик! Может показалось?

Возможно такие мысли мелькали в головах эвакуируемого персонала.

Пройдя по тёмному серому коридору быстрым шагом, Алекс нашёл необходимую дверь. Толстая, металлическая, кажущаяся неприступной.

К счастью для парня, все замки были отключены. Приложив небольшие усилия, он открыл её.

И вошёл в комнату.

По плану, система безопасности "Гермеса" должна была сходить с ума ещё полторы минуты. У Алекса ещё было время.

Он подошёл к крайнему шкафчику. Открыл его и достал оттуда серый металлический чемоданчик. В нём хранились четыре пробирки с веществом М. То, что ему было нужно.

Взяв чемоданчик, подросток направился к выходу.

По лестнице Алекс добрался до нулевого уровня за двадцать секунд.

Крепкие автоматические двери, ведущие в нужную комнату, были широко раскрыты.

Вошёл в неё.

Внутри темно. Лишь свет экрана единственного работающего компьютера позволял хоть что-то разглядеть.

Алекс подошёл к нему. Положил чемоданчик. Достал из кармана портативный жесткий диск. Подсоединил его. Запустил находящуюся на нём программу.

Двери в комнату тут же закрылись. Программа активировала электронные замки на них.

Вовремя! Снаружи уже была слышна неразборчивая речь.

Шум усилился. Они пытаются ворваться.

Программа продолжила выполняться. Весь прогресс был виден на мониторе.

Алекс схватил чемоданчик и вошёл в следующую комнату.

Та была в два раза просторнее предыдущей. А потолок выше на целый метр.

Здесь находился телепортер. Он напоминал большую душевую кабинку без стекла, сделанную полностью из лёгкого сплава. От стен к нему тянулись несколько толстых серых проводов.

Раздался гудящий звук. В центре "кабинки" образовался, затем начал увеличиваться сгусток энергии светло-синего цвета.

Звук становился всё громче.

Это программа запустила телепортер.

Прошло несколько секунд. Сгусток заполнил всю кабинку.

С чемоданчиком в руках Алекс вошёл в него.

Стало совсем темно.

И тихо.

Парень на миг почувствовал слабый разряд тока по всему телу, напоминающий щекотку. И лёгкий озноб впридачу.

Алекс переместился.

Глубокая ночь.

Звёзды.

Луна. Поле.

Только трава вокруг. Больше ничего.

Алекс посмотрел себе под ноги. Увидел там чёрный круг выжженной земли.

И затем внезапно всё исчезло.

Тьма.

Снова тьма.

Тишина.

Снова.

Череда невнятных образов и звуков.

Снова тьма.

Алекс открыл глаза.

Расплывчатое изображение постепенно обрело чёткость.

Он лежал в больничной палате.

Перед его кроватью стояли врач и человек в очках.

Его отец!

Именно сейчас ему расскажут об аварии и амнезии. Это было его первое воспоминание с тех пор.

— Я пролежал в больнице неделю. — продолжил Алекс свою историю. — Меня забросали вопросами насчёт аварии. Но я ничего не мог ответить.

Оба подростка всё ещё стояли на поле возле круга. В голове Алекса начало возникать всё больше обрывков памяти. Немного, но их хватило, чтобы восстановить часть событий, произошедших с Алексом на "Гермесе"

— До сих пор не могу поверить, что ты был на станции! — не переставал удивляться Дима. — Как же скучно я живу!

Происходящее начало немного пугать Алекса. Он решился признаться в этом самому себе. Перемещения во времени и опасности, с этим связанные, стали ближе и реальнее.

Чего добивался этот Исаев? Он настолько обезумел, что хочет уничтожить мир? Самое главное сейчас, не дать ему сделать это, решил Алекс.

— Ладно, мы опаздываем! — сказал он. — Садимся в машину!

Старшекласснику с имплантом показалось, что за этот вечер он сказал данную фразу уже миллион раз.

Глава 7

Этой ночью Фёдор Васильев з в засаде возле дерева.

Недавно ему исполнилось тридцать шесть. По профессии — наёмник ЧВК.

Две недели назад с ним на связь вышла бывшая жена. Сказала, что у их общей дочки обнаружили рак печени. Денег на операцию необходимо было много. И достать их нужно быстро.

С финансами у Васильева на тот момент были большие сложности. Дорогих контрактов в ближайшей перспективе не наблюдалось.

Наёмник собирался уже отчаиваться, но не успел. Возможность сама нашла его.

Домой к Федору пришёл человек и предложил одно дело. Сразу выплатил крупный аванс. Пообещал, что в случае выполнения работы, все деньги получит его жена. Гонорар сможеть покрыть всю стоимость операции.

Фёдору всего лишь нужно было убить одного подростка. Так сказал человек.

Сначала Васильев хотел отказаться. Он многое повидал во время боевых действий. Да и сам был не без греха. Иногда ситуация на поле боя вынуждала его принимать тяжёлые решения. Но убивать обычного школьника в относительно мирное время — для него это перебор. Даже ради спасения жизни своего ребенка.

Человек попросил не спешить отказываться от дела. Он достал телефон и показал наёмнику несколько фотографий. На них были изображены трупы. Все жертрвы Александра Григорьева, которые удалось найти.

После фотографий Человек показал видео — запись с камер видеонаблюдения клуба «Корлеоне».

Увидев всё, Васильев заключил, что это действительно не простой школьник. По-настоящему опасный парень. Малолетний псих, который оставляет за собой огромную кучу трупов. И которого никто так и не смог остановить.

Никакое лечение головы этому парню уже не поможет, посчитал Федор. Чем дольше пацан будет жить, тем больше людей пострадают от его рук.

Сомнений больше не осталось. Фёдор решил взяться за работу.

Ночь.

Тишина.

Трасса.

В засаде наёмник сидел уже полчаса. Совсем недавно к нему прилетел дрон и передал последние сведения о внешнем виде автомобиля и номерах. Мобильная связь и интернет глушились. В данный момент это был самый простой и надежный способ передачи информации.

В дали показался свет фар!

Он становился всё ярче и больше.

Цель приближалась! Фёдор приготовился стрелять.

Как только расстояние между ним и автомобилем сократилось до ста метров, Васильев открыл короткую очередь по переднему колесу.

По водителю он стрелять не рискнул. Боялся задеть пассажира — школьника в очках. Заказчик запретил его даже царапать.

Раздался громкий хлопок. Колесо автомобиля лопнуло.

С визгом от шин автомобиль пролетел вперед и развернулся почти на сто восемьдесят градусов. Спустя пару секунд девятка окончательно остановилась, застыв посреди дороги.

Васильев активировал прибор ночного видения и прицелился снова. Пока со стороны противника никаких движений не наблюдалось.

Но наёмник был уверен — от этого парня стоило ожидать всего. Нельзя было расслабляться.

Федор переключился на тепловизор.

За автомобилем обнаружились два крупных источника тепла. Два тела — водитель и пассажир. Оба о чём-то спорили, если судить по их активной жестикуляции. Возможно, предположил Васильев, они разрабатывали план дальнейших действий.

Наконец один из них успокойлся и почти не шевелился. Второй продолжал активность. Двигал и руками и ногами, стараясь не выглядывать на линию огня.

Васильев присмотрелся, пытаясь понять, что творит второй. В голову приходил только один вариант, который наёмник посчитал бредом.

А может и не бред? Может тактика!

Внезапно второй школьник вылетел из укрытия и понесся на полной скорости по трассе.

Фёдор мгновенно переключился на ночное видение. Приготовмлся стрелять.

Прицелился.

Нет. Он решил не торопиться давить на спуск.

Пригляделся.

Школьник был раздет до трусов. Он махал локтями на бегу, изображаю курицу.

Это не он!

Это пассажир!

Меня провели!

Наёмник понял — это был отвлекающий маневр. Похоже его настоящая цель успела скрыться.

Снова Федор переключился на тепловизор. Его подозрения подтвердились. За автомобилем действительно уже никого не было!

— Ну пиздец! — выругался Васильев.

Снова переключился на ночное видение. Приготовился к нападению.

Затих.

Замер.

Стал внимательно присматриваться и прислушиваться.

Пока ничего.

Деревья в лесу располагались достаточно плотно друг к другу. Противнику будет нетрудно, перемещаясь между ними, приблизиться к засаде Фёдора. Лишь вражеская ошибка могла дать наёмнику преимущество.

Внезапно затылок почувствовал холодный металл.

Это пистолет!

А что ещё это могло быть в данной ситуации?

Враг сумел подкрасться сзади.

Васильева обыграли. Снова.

Наёмник медленно поднял руки с оружием. Битву можно было уже считать проигранной. Но даже в такой ситуации Васильев сумел сохранить самообладание. Просто по привычке, выработанной годами и контрактами.

Любое неверное движение могло стоить ему жизни. И жизни его дочери. Ни на чудо, ни на переговоры надеяться не стоило, понял он.

Неужели не было никаких шансов?

Неужели мир настолько несправедлив, что позволит умереть невинной девочке, но позволит жить какому-то психопату с пушкой?

Нет! Оставался ещё один шанс!

Ещё один вариант

Но он спасёт только его дочь.

Только ее.

Васильев напрягает мышцы левой руки. Щелчок. Из локтя, порвав ткань, выскочила длинная металлическая спица.

Васильев резко вонзает ее в печень Алекса. Школьник не успевает даже вскрикнуть.

Наемник создал этот механизм сам однажды. Как раз для того, чтобы суметь выкрутиться из самых безнадежных ситуаций.

Неожиданный прием, способный заставить практически любого противника потеряться на мгновение. Мгновения, которое кардинально изменит исход боя.

Устоявший на ногах Алекс выстрелил практически сразу, как его проткнули.

Пуля пробила затылок. Для наемника все было кончено.

Но не только для него. Секретное оружие Васильева сработало удачно, нанеся школьнику серьезный урон. Без профессиональной помощи противник протянет не сможет долго протянуть. Маловероятно, что он сможет ее получить.

А значит работу можно было считать выполненной. Его жене достанутся деньги. А его дочь получит лечение.

Глава 8

Спустя полчаса подростки почти добрались до места назначения. Их цель была уже близка. Оставалась совсем немного.

С трассы автомобиль свернул направо, на просёлочную дорогу.

Проехали на ней около пяти километров.

Наконец показалась станция.

Снаружи "Гермес" напоминал военную часть. Высокие бетонные стены. Такие же высокие металлические ворота. Сторожевые вышки. Прожектора. Колючая проволока.

Свет не горел. Людей нигде не было видно. Это тревожило Диму. «Возможно, так и должно быть» — успокоил он себя. Может быть станция должна быть замаскирована под заброшенную военную часть, а вся её деятельность осуществлялась под землей, решил очкарик.

Путь к воротам преграждали бетонные блоки. Дима затормозил, как-то умудрившись не врезаться в ближайший из них.

Все эти полчаса машину пришлось вести ему. В первый раз в жизни он сел за руль. Но кое-как, не без помощи Алекса, он всё-таки сумел справиться. И с управлением, и с заменой колеса. Однако попробовать объехать бетонные блоки он не решился.

Дима выскочил из машины. Он всё ещё был в одних трусах и кроссовках. В спешке забыл одеться.

Очкарик подбежал к правой двери, и помог товарищу вылезти.

В рюкзаке школьника с имплантом, в числе прочего, имелась аптечка. Полученную после схватки с наёмником рану Алекс смог обработать самостоятельно. Не идеально, но удалось свести ущерб к минимуму. Так же он вколол себе обезболивающее. Боец из него уже никакой, но дотянуть до "Гермеса" должен был.

Подростки направились к воротам. Дима помогал идти Алексу, поддерживая его рукой. Изматывающее путешествие лишило очкарика почти всех моральных и физических сил. Но тот продолжал двигаться вперед, помогая идти товарищу.

Алекс заставлял себя держаться. Он понимал — рана слишком серьёзная. Шансы выжить — крайне малы. Соблазн сдаться, упасть на пыльную дорогу и покончить со всем был невероятно велик.

Но он продолжал бороться за свою жизнь. Продолжал идти вперёд. Не хватало мне ещё умереть в шестнадцать лет в обнимку с голым парнем, думал он.

Нет. Сегодня я не умру!

Точно не так!

Подросткам удалось преодолеть полпути от машины. В голову Дмитрия начали прокрадываться сомнения. То, что "Гермес" казался заброшенным, это ещё ладно, думал он. Но ранения-то не должно было быть. Алекс с видео выглядел вполне здоровым.

Тут что-то не так!

Или может есть какое-то объяснение?

Очкарик решил резко оборвать поток неприятных мыслей. Лишний негатив вряд ли им сейчас поможет. Скорее, создаст больше проблем.

Внезапно Алекс падает на колени, чуть не повалив товарища на землю.

— Вставай дружище! — крикнул Дима. — Давай! Мы почти на месте!

— Мне нужно немного времени. — тихо произнес обессилевший школьник.

Он опустил голову. Уставшие глаза смотрели вниз на дорожную грязь.

— Алекс!

— ТИХО! — неожиданно громко рявкнул тот.

Дима сразу же замолк.

Алекс прислушался. Затем незаметно вытащил пистолет. И сунул его под левую подмышку.

Затем дважды выстрелил.

Позади раздался предсмертный крик. А затем грохот рухнувшего на землю тела.

— За нами следили! — объяснил Алекс. — И это точно не Катя, которая, кстати, должна уже быть здесь. Она бы так не подкрадывалась. Где ее носит?

Дима, забыв обо всём, сорвался с места и побежал посмотреть на труп. Любопытство вдруг взяло вверх над инстинктом самосохранения.

— Стой, дурак! — крикнул Алекс. — Он может быть ещё жив!

Увидев лежащее на дороге тело, Дима тут же застыл открыв рот.

Это…

Это…

ЭТО совсем было не по плану.

Школьник в очках не мог дать ЭТОМУ объяснение.

Меньше минуты назад Дима начал подозревать, что что-то было не так с их путешествием к «Гермесу».

Но на деле ВСЁ было не так!

— Он мёртв? — спросил Алекс.

Дима не ответил.

— Он мёртв? — повторил свой вопрос раненый старшеклассник.

— Тебе лучше самому на это посмотреть. — наконец сказал очкарик.

Дима вернулся и помог своему товарищу дойти до трупа.

— Что…это…такое…блядь?! — именно так отреагировал подросток с имплантом. — Реально, блядь, что это такое?

На грязной земле лежал окровавленный труп Алекса. Точная его копия один в один. Лицо, одежда, обувь, прическа — всё совпадало.

Рука мертвеца держала пистолет. Его намерения определённо не были дружественные, понял настоящий Алекс. Иначе он бы не стал к ним подкрадывается.

Мозги раненого школьника начали закипать.

Двойник, возникший из ниоткуда. Да ещё пытавшийся их убить. Алекс ожидал, что они окажутся в ловушке.

Но точно не в такой.

Что вообще происходит?

Неожиданно уши Алекса уловили тихие звуки за спиной.

Он резко развернулся и повалился спиной на землю. Голова приземлилась прямо на мягкий живот трупа. Кровь двойника испачкала волосы на затылке старшеклассника.

Появилось ещё одно действующее лицо. Ему почти удалось незаметно подкрасться.

Пистолет Алекса был направлен прямо на голову незнакомца. Незваный гость, в свою очередь, уже своим пистолетом целился в голову школьника.

В ловушке оказались оба. Мексиканский тупик.

Ситуация, которая уже не могла стать страннее и непонятнее, стала ещё странее и ещё непонятнее.

Алекс был на прицеле…у Алекса.

Ещё одного.

Уже третьего на сегодня.

Но новый двойник внешне заметно отличался от оригинала. Две трети всех волос были седыми. Ещё более бледное, чем у оригинала, лицо. На левой щеке красовались четыре параллельных шрама, длинных, уродливых и глубоких.

Чёрная водолазка. Чёрные штаны. Чёрная обувь.

На шее — круглое черное пятно.

Взгляд и лицо не выражали эмоций. Абсолютно никаких.

Лишь холодное безразличие.

Алексу казалось, что на него смотрит самый настоящий мертвец.

— Опусти пистолет, Александр! — раздался электронный голос. — Он тебе уже не поможет!

Это был Исаев.

Глава 9

Громкий вой обезумевшей сирены.

Мигание красных тревожных ламп в темных коридорах.

Продолжалась эвакуация со станции "Гермес".

Четырнадцатилетний Коля находился в комнате с телепортером на нулевом уровне.

Он же будущий Алекс.

Он же будущий Исаев.

В его руках — чемоданчик с украденным веществом М.

Гудящий звук. Сгусток расширялся.

Парень готовится войти в него.

Служба безопасности продолжала попытки проникнуть внутрь.

Сфера наконец достигла нужного размера.

Коля шагнул в неё.

Темнота.

Тишина.

Лёгкий разряд по всему телу.

Озноб.

Ночь.

Луна.

Поле.

Трава.

Чёрный круг выжженной земли под ногами.

Не теряя времени, Коля отступил на два шага назад. Чемоданчик он бросил рядом.

Прошло девять секунд.

Раздался шипящий звук. Который тут же перешёл в раскат грома.

В круге материализовался человек. За долю секунды из бесплотного и прозрачного он превратился в видимого и осязаемого.

Ещё один Коля. Его точная копия.

Оригинал тут же набросился сзади. Заломал руку и повалил на землю. Пальцем другой руки нащупал между лопатками имплант. И тут же надавил на него.

Через пять секунд отпустил. А затем вернулся в изначальную точку за выжженым кругом. Туда, где стоял несколько секунд назад.

Двойник неуклюже поднялся на ноги и начал осматриваться вокруг. Совсем не понимая кто он и где находится.

Проходит ещё четыре секунды.

Материализуется новая копия Коли. И снова оригинал валит двойника на землю и давит на имплант.

Разработанный в «Гермесе» телепорт был способен не только перемещать предмет или человека в пространстве и времени. Как оказалось, ещё он мог создавать несколько копий одного и того же предмета. Или человека. Для этого нужно было всего лишь во время перемещения задать несколько конечных пунктов.

Программа, которую запустил Коля на нулевом уровне, выставила пунктами назначения точку Б. Но с разным временем прибытия. Коля настроил все так, чтобы каждая последующая копия появлялась через десять секунд после предыдущей.

Эта операция должна была вызвать перезгрузку на станции. Которая, в свою очередь, спровоцировала бы мощный выброс энергии и полностью уничтожить бы Гермес.

Именно так звучал план Коли.

Согласно его расчетам, все сто процентов находившихся внутри сотрудников должны были успеть эвакуироваться к этому времени.

Как только Коля разобрался с шестой копией, в небе возникли два светящихся круга. Вертолёты! Они точно из ДвайнаТек, понял парень. Но откуда они узнали о катастрофе? Взрыв должен произойти только через семь часов.

Возможно, предположил Коля, в "Гермесе" имелся защитный механизм, который отправлял сигнал в прошлое при возникновении ЧП. Ситуация осложнилась, но не критично.

Подросток схватил свой чемоданчик и рванул к ближайшим деревьям, стараясь побыстрее скрыться. Созданные двойники, потерявшие память, и бродившие в недоумении по полю, должны были занять службу безопасности на некоторое время.

Операцию можно было считать успешно выполненной. Коле удалось вынести со станции вещество М и сбежать.

Глава 10

Приближался рассвет.

Алекс лежал на земле и истекал кровью.

Дуло его пистолета глядело прямо на лоб Исаева. Лоб раненого подростка также было на прицеле.

Обезболевающее почти перестало действовать. Внутренности парня горели адским пламенем. Школьник с силой стиснул зубы, чтоб не заорать. Он терпел лютую боль из последних сил. Другого выбора всё-равно не было. В прямом смысле решалась судьба мира.

С трудом подросток поднял трясущуюся левую руку. Та обхватила рукоять. Двумя руками было легче держать пистолет.

Невыносимая боль становилась ещё невыносимее. Она давила на разум, сводила с ума.

Нужно держаться, твердил Алекс про себя.

Нужно держаться.

— Станция Гермес была уничтожена мною два года назад. — сказал Исаев. — Я создал несколько своих копий, чтобы перегрузить систему и запутать ДвайнаТек. Ты, Александр, всего лишь один из них. Ты уже сделал то, что от тебя требовалось. И теперь ты больше не нужен. Опусти пистолет! Меньше будешь страдать.

Седой двойник совсем не шевелил губами. Алекс предположил, что голос доноситься из чёрного кружочка на шее.

В его голове возникли новые воспоминания. Много обрывочных образов. Их стало достаточно, чтобы непонятные до этого моменты стали ясны.

К его сожалению, Исаев говорил правду.

Рана закровоточила снова. Алекс начал стремительно терять силы. Проклятая боль не желала прекращаться. Держать врага на прицеле становилось всё труднее. Пистолет в руке по весу всё больше напоминал гирю.

— Я специально придумал этот план с парадоксом. — продолжал синтезатор. — Ты слишком сильно похож на меня. А значит убить тебя будет очень трудно. Я нашёл наиболее надёжный вариант — загнать тебя. Заставить бежать вперёд. Расставить засады и ловушки. И ждать, когда ты выбьешься их сил. А потом, когда ты уже не сможешь оказывать серьёзного сопротивления, прибить тебя.

Алексу было что сказать седовласому киборгу. Но он решил, что не стоит тратить силы на разговоры. Чем больше он сэкономит сил, тем больше у него было шансов победить.

Продолжай терпеть, говорил он себе. Ты ещё не проиграл.

— Ты жил жизнью обычного человека, Александр. И в какой-то момент, возможно, у тебя появилась уверенность, что она будет долгой. Что у тебя есть будущее. Может быть ты думал, что в твоей жизни есть смысл. Ты ошибаешься! Ты даже ещё меньше, чем обычный человек. Всего лишь копия. Подделка. Разве есть смысл бороться за такую жизнь? Ты всё-равно умрёшь. Я просто помогу тебе это сделать с меньшей болью. Опусти пистолет!

Руки Алекса ослабели ещё больше. Пистолет ещё больше потяжелел. Но несмотря ни на что, раненый школьник отказывался сдаваться.

Было как минимум два варианта, при которых возможна его победа, размышлял старшеклассник. Первый, должна приехать Катя. Она получила координаты. Прошло много времени. Так что стоило её ждать с минуты на минуту.

Второй вариант, Исаев всё-таки человек. Значит, может совершить ошибку. Нужна всего лишь одна! Одна ошибка, и Алекс ей воспользуется.

Дима стоял рядом как вкопанный, боясь пошевелиться. Может, надеялся Алекс, он всё же додумается что-то сделать. Как-то отвлечь противника. Любое действие будет полезно. Абсолютно любое.

Уже три варианта. Хотя бы один должен сработать.

Продолжай терпеть!

Продолжай терпеть!

— Опусти пистолет, Александр! У меня мало времени, но у тебя его ещё меньше. Хотя, уже смысла нет тебя убеждать. Я просто подожду. Пару секунд я смогу выделить.

Серые глаза противника не выражали ничего. Будто не считает меня достойным противником, думал Алекс. Для него я никто. Просто мусор. Этот гад просто возьмёт и пристрелит меня как бродячую собаку. Как же противно!

Голова Алекса закружилась. Дышать стало ещё труднее. Пистолет уже с трудом удерживался в руках. Ствол уже начало уводить из стороны в стороны.

Больше нельзя было ждать! Если он не выстрелит сейчас, то уже не выстрелит никогда.

"Дима, — безмоволно обратился Алекс к товарищу. — Ну сделай, блин, хоть что-нибудь!"

В первые в жизни он почувствовал, что такое настоящее отчаяние.

Алекс умрёт. Другого исхода нет.

Вопрос в том, сможет ли он забрать Исаева с собой.

В голову начали лезть мысли. Совершенно неуместные. Алексу вдруг захотелось шаурмы. Захотелось сходить в кино с девушкой.

Ему вдруг захотелось жить. Ещё сильнее, чем когда-либо.

"Что за бред!" — сказал Алекс себе — "Нельзя! Нельзя об этом думать!"

"Блядь! Я сейчас умру!"

"У меня что, слёзы?"

"Какой позор!"

Алекс мобилизовал всю волю, что осталась. Выкинул все лишние мысли из головы.

И решился.

— Дима, — сказал он ослабевшим голосом. — спасибо тебе за всё!

Он не мог не быть ему благодарен. Очкарик терпел его поганый характер всю дорогу и помог добраться до станции.

Дима сделал для него больше, чем должен был.

Ему стало легче на душе. Самую малость, но всё же.

А теперь пора!

Морально подговившись, Алекс сильнее прищурил глаз. Задержал дыхание. И надавил на спуск.

Пуля вылетила из ствола. Тот, к несчастью, успел уйти на миллиметр вправо.

Исаев сумел это заметить. Он резко двинул голову влево. Горячий свинец обжег его щёку и снес половину уха.

Исаев сразу же выстрелил в ответ.

Он не промахнулся.

На лице навсегда застыло выражение страха вперемешку с удивлением.

Голова Алекса с дырой во лбу рухнула на живот трупа.

— Нееет! — из Диминой глотки вырвался громкий и горький вопль.

"Этого просто не могло быть!"

"Не должно было быть!"

Но так случилось.

Исаев направил пистолет на очкарика. Инстикт самосохранения заставил Димин разум вернуться в реальность.

Он поднял руки. Медленно. Неуверенно. Осторожно.

И непонимая, зачем он это делает. Всё говорило о том, что очкарик тоже уже не жилец.

Ухо убийцы кровоточило. Точнее то, что от него осталось. Тонкая тёмно-красная струйка успела пройти по шее и уже соприкоснулась с футболкой. Но Исаев будто этого не замечал.

Почему-то седой убийца медлил. Почему-то он не нажимал на спуск. Будто сомневался. Или просто решил помучить ожиданием.

Холодный и мёртвый взгляд серый глаз не давал никаких ответов на вопросы, возникшие в голове жертвы.

— Возвращайся домой, Дмитрий! — неожиданно сказал Исаев. — Увижу снова — отправишься к своему другу.

Двойник Алекса опустил пистолет. Неспешно развернулся и направился в сторону ограды.

Дима несколько секунд ошарашенно смотрел на спину убийцы. Затем, ослабленный и опустошенный, рухнул на колени.

И заплакал.

Фары автомобиля осветили его спину. Катя наконец приехала. Девушка вышла из машины. И, с оружием наготове, приблизилась к Диме.

— Ох, ебать! — удивленно воскликнула она, увидев сразу двух мёртвых Алексов. — Что это за хуйня? Пиздец у вас тут весело!

— Лучше бы я умер! — бросил плачущий школьник в никуда.

Димины мысли успели перемешаться. Соображал он уже с трудом. Его разум погрузился во тьму.

— Ну или нет. — сказала девушка. — Не очень весело. Исаев был здесь?

Подросток не ответил.

— Исаев был здесь? — переспросила Катя.

Со второго раза школьник услышал и понял вопрос. Кивнул.

— Куда он пошёл? Он что-нибудь сказал?

Правая рука подростка показала в сторону станции. Катя в сторону «Гермеса».

Исаева уже не было видно. От него остались лишь следы на пыльной дороге.

— Боюсь, мы егохуй уже догоним. — констатировала Катя. — Ладно, давай я тебя хотя бы до дома довезу. Надо ещё придумать, что напиздеть твоим родителям по поводу твоего отсутствия ночью.

Глава 11

Рассвело.

Алекс поднялся с земли. От боли и усталости не осталось следов. Он чувствовал себя превосходно.

Подросток осмотрелся. Дима, Исаев и труп исчезли. Ворота станции и всё остальное осталось на месте.

Было тихо. Алекс не слышал даже собственного дыхания.

Неожиданно возникла человеческая фигура. Буквально из ниоткуда. Просто взяла и появилась.

Самодельное серое платье.

Он знал её! Риса!

Именно она. Та самая девушка из сна.

— Риса, — тихо сказал Алекс. — привет!

— Привет, Коля! — поздоровалась та в ответ.

Подросток пытался понять, что происходит. Мобилизовал всю свою память.

Что произошло до этого момента?

В голове возникли образы.

Алекс вспомнил.

Его правая рука потянулась ко лбу. Риса остановила её своей.

— Не порти момент! — мягко сказала она и улыбнулась.

Какой же красивый у неё голос! Как прекрасны её глаза!

— Прости меня! — Алекс опустил голову. — Я должен был исполнить своё обещание. Должен был спасти тебя.

Девушка нежно провела пальцами по грустному лицу подростка.

— Это не страшно. — сказала она. — Как же я скучала по тебе, Коля.!По нам всем. Как мы собирались вместе, чтобы есть малиновый пирог. По солнышку. По речке и травке.

— Я тоже скучал! Очень скучал.

— Пожалуйста, не злись на Диму. Он же не со зла.

— Я не злюсь на него. Совсем. Я всё понимаю.

Подросток мягко приобнял девушку и приблизился к её лицу. Ему было очень хорошо сейчас. Легко. Тепло. Светло на душе. Больше ничего у него не осталось. Алексу хотелось, чтобы этот момент длился вечно.

Так и случилось.

Алекса не стало совсем. Разум угас полностью.

Но в тоже время он остался навечно рядом с девушкой. Рядом с любимым другом.

***

Щелчок.

Прикуриватель уже нагрелся.

Исаев вынул его. И начал прижигать рану. Место, где раньше у него было ухо.

Раскаленный металл коснулся мяса. Нос ощутил легкий запах горелого мяса. Исаев не был уверен, что почувствовал боль.

Когда он вообще в последний раз ее испытывал? Вроде в этом году.

Его автомобиль, серый "Лэнд Крузер", несся по пустому ночному шоссе. Наконец-то, ещё одной проблемой меньше, подумал Исаев в этот момент.

Изначально он совсем не хотел отвлекаться на одну из своих копий. Других дел хватало. Но потом, хорошенько всё рассчитав, понял, что оставлять все как есть может быть опасно. Поэтому он решил внести серьёзные корректировки в свои планы.

Трое из шести были мертвы. Половина Группы А. Он назвал их так. И, скорее всего, они сами так себя называли.

Исаев не понимал, зачем они повторно стёрли память троим из них, затем сделали из них обычных школьников, заставив жить нормальной жизнью. А также поселили их недалеко от мест, которые были упомянуты в плане ЛИ: Научно-исследовательская станция "Гермес", ДвайнаТек Билдинг, и на территории, где в будущем будет построен Купол.

Сделал ли он правильно, что убил их? Или Группа изначально знала, что он их прикончит?

Может быть он просто попался в их ловушку?

Может быть всё что угодно. Их действия всё больше озадачивали в последнее время.

Лучшим решением, думал Исаев, продолжать следовать плану. Оставалась сделать совсем немного.

Неважно, что они задумали. Им всё- равно не успеть.

КОНЕЦ ВТОРОЙ ЧАСТИ.

Часть 3 В тупике

Глава 1

Станция "Гермес".

Почти рассвело.

Голова Димы на прицеле у Исаева. Школьник медленно поднял руки вверх. Хотя уже и не видел в этом смысла. Его всё-равно убьют. Иначе быть не могло.

Двойник Алекса надавил на спуск. Пуля вылетела из ствола.

Для Димы всё уже было кончено. Горячий металл пробил череп. По ощущениям — будто бы в голову влетел целый истребитель. В мгновенье тело перестало его слушаться.

Голову откинуло назад. Глаза видели лишь неяркое небо.

Тело безвольно рухнуло на дорогу.

Боли от столкновения с землей школьник уже непочувствовал. Взгляд упёрся в асфальт.

Темнота.

Всё.

Нет.

Ещё не все.

Дима лениво открыл глаза.

Разум начал просыпаться. Подросток вспомнил, где он находится.

Он лежал на двухспально кровати в центре комнаты. У правой стены стоял высокий черный шкаф на два отделения. На передней к нему стене висел средний по размеру плазменный телевизор. Сама комната находилась в квартире, которую он вспешке снял, чтобы было где ночевать в незнакомом ему городе.

Всё тело ломало. В поезде нормально поспасть не удалось. До квартиры он добрался в состоянии смертельной усталости. Дима бросил сумки в коридоре, снял кроссовки, дошёл до кровати и плюхнулся на неё. Он думал чуток пролежать, но сразу же вырубился и проспал, похоже, несколько часов.

Подросток с трудом отошёл ото сна. Протер глаза. Вытащил телефон из левого кармана. Время — пять часов вечера.

"Хорошо, что не проспал." — очень сдержанно обрадовался он. — "Но всё-равно нужно было поставить будильник".

Положив телефон обратно, Дима достал складной ножик из другого кармана и раскрыл его. После той ночи, в те редкие моменты, когда очкарик выходил из дома, он постоянно чувствовал ЕГО присутствие. Исаев был где-то рядом. Так казалось Диме. Ждёт его за ближайшим углом. Или прячется среди прохожих. Выслеживает. Наблюдает. Ждет подходящего момента.

Дима уже давно не чувствовал себя в безопасности. Страх и тревога стали для него частью фона. Эти чувства заставляли вздрагивать от каждого шороха.

Но сбежать почему-то не хотелось., Может быть, на уровне подсознания, он понимал — убежать от Исаева всё-равно не получится. Рано или поздно они столкнутся.

Выживет лишь один.

Дима наконец встал с кровати. Направился на кухню. Приготовил себе кофе и бутерброды.

Скоро ему нужно будет выходить. Особого голода он не испытывал, но решил, что перекусить лучше именно сейчас.

Школьник ел не спеша. Даже вяло. Он внимательно прислушивался к тишине, стараясь уловить даже самый слабый звук.

Ножик лежал рядом. ОН мог быть поблизости. Диме очень хотелось обнаружить Исаева раньше, чем тот застанет парня врасплох. Хотел, но сильно на это не расчитывал.

В голове подростка снова возникли неприятные образы. Они не мешали есть. Но и не помогали.

Со дня смерти Алекса прошло два месяца.

Тогда Дима вернулся домой утром. Родителям он соврал про неожиданную ночную вечеринку с друзьями и ему поверили.

Отцу, или точнее опекуну, Алекса не пришлось ничего объяснять. Он и так знал обо всей этой ситуации даже больше, чем сам Дима.

Потом были похороны.

Потом — изоляция от общества. Долгое сидение, точнее, лежание в комнате.

И боль. Дикая боль разрывающая изнутри.

Ну все, хватит воспоминаний, решил школьник.

Наступило пол шестого. Дима вышел из дома и направился в сторону нужного ему места.

Идти недалеко. Дорога не должна занять больше пятнадцати минут. Нужно было всего лишь пройти длинную улицу, состоящую в основном из жилых пятиэтажек. После неё оказаться сразу в центре, перейти дорогу на перекрёстке и еще немного пройти по улице.

Черные тучи закрыли собой небо. Дима пожалел о том, что не додумался посмотреть прогноз погоды и взять с собой зонт. И понадеялся, что дождя всё-таки удасться избежать.

Город, в который приехал Дима, казался другим. Не таким, как родной. Он был меньше по площади и размеру населению. Немного холоднее в плане погоды. Но при этом внешне выглядел лучше. Жители выглядели более живыми и жизнерадостными. Казалось все — торговые и бизнес-центры, магазины, рестораны, кафе — все это располагалось в самом центре города. Удивительно. Но крайне удобно.

Сейчас на улице находилось немного людей. Несмотря на тишину и спокойствие вокруг, тревога отказывалась покидать Диму. Он всё ещё опасался внезапного нападения.

Подросток в очках боялся смерти уже не так сильно, как раньше. Опасные ситуации, в которых он побывал смогли немного закалили его характер. Но теперь он знал, что её можно ждать в любой момент. И это сильно действовало на нервы.

Миновав центр, он оказался на улице, где кроме старых пятиэтажек, были ещё и новостройки. В подвале одной из этих новостроек находился " Первый комикс-бар". Ему нужно было именно сюда.

Внутрянняя тревога всё усиливалась. Подросток старался не поддаваться ей.

Дима медленно и неуверенно спустился по лестнице. Открыл дверь. И оказался внутри.

Это был необычный бар. Освещение здесь гораздо лучше, а интерьер эстетичнее. На стенах висели крупные картины с простенькими, но по своему очаровательными рисунками девушки, держащей за руку плюшевого кролика.

Кроме барной стойки в зале имелись три столика и один стеллаж, где стояли комиксы. За одним из столиков сидел, какой-то парень, чуть старше Алекса, в тёмной одежде и с печальной миной на лице. Возможно, студент. Он пил кофе и листал какой-то малоизвестный комикс.

Кроме студента и Димы в комикс-баре находились бармен и официантка-брюнетка. Всего четыре человека.

Школьник подошёл к барной стойке и решил попытаться заказать себе что-нибудь выпить для храбрости. Он никогда не пробовал алкоголь. Но именно сейчас любая возможность увеличить градус смелости ему не помешает.

— Водка! — попросил школьник. — Одну порцию, пожалуйста!

Он старался выглядеть максимально уверенно.

— Здравствуйте! — бармен ехидно улыбнулся. — Какую порцию? Бутылку? Цистерну?

Человеку за стойкой на вид было чуть больше двадцати, а может и тридцать. На голове имел модную стрижку с выбритыми висками, а на лице — стильные очки с прозрачными стёклами без диоптрия.

Слащавая улыбка Даниила, так звали бармена судя по бейджику, действовал Диме на нервы. Этот хипстер хоть и выглядел старше школьника, которого сейчас обслуживает, но создавал впечатление мальчика-переростка, не сталкивавшегося в жизни с настоящими проблемами. Подобные тем, которые пережил Дима.

— Сначала рюмку, а потом посмотрим. — подросток старался скрыть раздражение.

— Вам вообще есть восемнадцать, молодой человек? — с издёвкой в голосе поинтересовался бармен.

— А что, я выгляжу недостаточно хуёво для двадцатилетнего? — спросил Дима на грани грубости. — Мне это, конечно, льстит. Если бы знал, взял бы документы.

— А документов значит при себе нет?

— Нет.

— Но, как Вы говорите, Вам двадцать лет.

— Да.

— И Вы хотите водки?

— Было такое.

— Есть идейка по-лучше. Взять вкуснейший холодный чай и не создавать никому проблем. Звучит соблазнительно, как вы думаете?

— Валяй! — немного пораскинув мозгами согласился Дима.

Бармен продал ему бутылочку.

Зелёный чай оказался действительно вкусным. Дима почувствовал, что немного, но расслабился.

— Ты комиксы читаешь? — спросил бармен. — У нас скидка на все пятнадцать процентов. Завтра последний день действует.

— Никогда не видел бар, где продают комиксы. Это странно.

— Да, необычно. Я просто всегда мечтал открыть магазинчик комиксов. Но что-то они плохо продавались. Пришлось выкручиваться. Думать над дополнительным ассортиментом. И вот, путём проб и ошибок, получилось так, что у меня и бар, и магазин комиксов. Правда, к сожалению, больше бар. Но хоть дела стали идти лучше.

Холодном чай и уютная атмосфера заведения заставили школьника расслабиться ещё чуть сильнее. Бармен почти перестал раздражать. Диме вроде как начало нравиться с ним общаться.

— А изображения на картинах откуда? — спросил он. — Не знаю такого комикса.

— Это не комикс, а компьютерная игра. Бар назван в честь неё. Она не очень известна, но мне сильно зашла.

— Ясно. — школьник сделал большой глоток.

Неожиданно раздался хлопок. Дима вздрогнул. Он нервно начал мотать головой в поисках источника шума.

— Да это Света, наш офицант — консультант, в туалет пошла. — объяснил бармен. — Не нервничайте так!

— Официантка- консуль… — на миг удивился подросток. — Ааа, понятно. Подносит выпивку и предлагает купить комиксы.

— Что — то вы совсем бледный стали, молодой человек! — заметил бармен. — У Вас всё хорошо?

— Не особо. До сих пор не могу отойти после определенных событий. Жизнь боль и кошмар!

— Прямо как у всех. Особенно у подростков, которые еще не успели познать все прелести взрослой жизни. В чём проблема, если не секрет? Учёба? Девушка бросила?

— Друг умер.

Дима тяжело вздохнул, посмотрел куда-то в сторону и затем продолжил:

— Его убили. Выстрелили ему прямо в голову. Эта картина до сих пор стоит перед моими глазами.

Не ожидавший услышать подобного, бармен слегка подрастерялся.

— Оу. — сказал он. — Мои соболезнования.

— Я даже скажу тебе, кто его убил. — продолжил Дима.

Он допил остатки чая и с силой сжал пластиковую бутылку. Затем положил ее на стойку.

— Его собственный клон. Точнее мой друг сам оказался клоном ЕГО… — в Диминой памяти на миг промелкнул кошмарный образ тех событий.-…его… Меня он почему-то не убил, хотя я стоял перед ним в одних трусах. Это просто пиздец.

Очкарик замолк и задумался.

— Ничего не понятно, но очень интересно. — так отреагировал бармен на рассказ.

Школьник поднял глаза на Даниила. Тот ему похоже не верил. В принципе, Диме было на это плевать.

— Пиздец, как интересно! — сказал школьник. — Импланты, телепортация, клоны, путешествия во времени, злобная корпорация… И вся эта хуйня на меня навалилась буквально за несколько дней.

— Может ты ещё и про вспышку что-то знаешь?

Дима удивленно посмотрел на бармена.

— Вспышка? — спросил он. — Какая вспышка? Причем тут вообще какая-то вспышка?

— Да пару дней назад была какая-то вспышка. Весь город видел. В новостях сказали что-то про лёгкие повреждения реактора АЭС, которые быстро устранили. Но что-то не верится… — Данил задумчиво погладил шею. — А ещё у нас появился серийный убийца. Двух девушек оставил без головы, а тело третьей так и не было найдено. Ну это раз мы заговорили о странном, непонятном и таинственном.

— Что-то новенькое! Уверен, это связано с моим делом. Всё в этом пизданутом мире взаимосвязано.

Дима действительно был в этом уверен. Жизни, как убедился школьник, было всё-равно, достаточно ли ты встретил безумия на своём пути или нет. Тебе обязательно отсыпят ещё, не пожалеют.

Женский вопль прервал беседу.

Внезапный. Кошмарный. Оглушительный.

Затем грохот.

Столь же внезапный. Не менее громкий, кошмарный и оглушительный.

На секунду показалось будто пол содрогнулся.

Атмосфера в заведении вдруг стала более нервной и тревожной.

— Света!? — крикнул встревоженный бармен. — С тобой всё впорядке?

Ответа не последовало. Даниил нервно сглотнул. Его лицо покрылось испариной. Им потихоньку овладевал ужас.

— Света?! — снова позвал он официантку.

Дима потянулся за ножиком в кармане.

"Исаев здесь — подумал школьник. — Наверное я всё-таки дождался".

Глава 2

Дима вытащил ножик из кармана и раскрыл его. Вид блестящего лезвия заставили бармена напрячься ещё сильнее. Школьник встал с табурета и начал подходить к туалету.

Он продвигался вперёд неспешно, нерешительно.

Студент за столом оторвался от комикса и стал наблюдать за развернувшимся действием. В отличие от всех остальных, ему почему-то было скорее интересно, нежели тревожно.

— Света! — голос бармена начал немного напоминать писк. — Скажи что-нибудь! Не пугай так меня! Сейчас хреновое время для розыгрышей.

Дима встал у двери.

Тут же из под неё потекла вода, смешанная с чем-то красным.

Подросток замер. Его глаза завороженно наблюдали, как разбавленная кровь растекается по белому кафелю.

Его одолел ужас? Или пока ещё нет. Школьник не мог ответить на этот вопрос.

Убийца сейчас находился внутри. Бежать ему было некуда. Белая деревянная дверь отделяла Диму от того, кого он так боялся. И с кем, вопреки логике, жаждал поскорее встретиться.

Школьнику требовалось лишь резко открыть эту дверь и вонзить нож в цель несколько раз. Пока злодей не перестанет шевелиться. Не перестанет дышать. Пока не станет одним большим кровавым куском мяса.

Диме никогда не доводилось убивать. Да и на самом деле, ему совсем не хотелось этим заниматься. Но он был уверен, кто-то просто должен это сделать — разделаться с Исаевым раз и навсегда. Похоже, что этот "кто-то" — сам Дима.

— Давай ключ! — громко потребовал подросток у бармена. — Света уже мертва. И в полицию позвони потом!

Казалось, целую вечность нервный Даниил осматривал прилавок в поисках ключей. Которые, естественно, находились на самом видном для него месте. Взяв их, он отнёс ключ стоявшему у двери школьнику.

— Ты…ты уверен, что она мертва? — спросил бармен.

— В этом я точно уверен! — сказал Дима.

— Ты уверен, что поступаешь правильно?

— Вообще нисколько!

Воды на полу становилось всё больше. Стопы кроссовок начали мокнуть.

Дима вставил и повернул ключ. Замок щёлкнул.

Он взялся за ручку.

Сразу же и совсем не вовремя на школьника навалились все страхи и сомнения. Вдруг стало трудно дышать. Сердце бешено заколотилось в груди. Закружилась голова. Стало дурно.

Ноги слегка подкосились. Ослабший Дима упёрся левой рукой об дверь.

"Да кем я себя возомнил? Герой херов! Нужно было оставаться дома! Лежать на кровати, плакать и пускать слюни. И не высовываться!" — пронеслось в голове очкарика.

Его начало трясти. Парень вспомнил, что теперь один. Защитить его ненужную жизнь больше некому. Всего лишь одна ошибка — и конец. Он отправиться на встречу с Алексом.

"Как не вовремя все эти мысли!"

Дима дал команду руке открыть дверь. Та отказалась повиноваться. Тело будто сопротивлялось своему хозяину

"— Что случилось? Зассал? Не способен даже пошевелиться? Не можешь сделать ничего? Прямо как в ту ночь, когда умер Алекс. Из-за тебя"

Снова всплыли образы. Они разбудили в нём гнев, ненависть к самому себе. Это придало необходимый импульс его воле.

Дима, с силой стиснув зубы, повернул ручку. И открыл дверь.

Хотел сразу броситься в атаку. Но тут же замер.

Убийца сбежал!

Огромная дыра открывала вид на внутренний двор многоэтажек. Убийца каким-то образом пробил стену и сбежал наружу. Это самая первая мысль, что пришла в голову Диме. Альтернативные варианты ещё более ненормальны.

Поломанный рукомойник валялся рядом с унитазом. Из разорванных пластиковых труб сочилась вода. Мокрый пол был усеян кусочками кирпича, грязью и осколками кафеля.

Среди всего этого лежало тело девушки.

Без головы.

Дима бросил на неё быстрый взгляд, и тут же увёл его. Ему хватило.

"Не смотреть на неё! Не думать об этом!"

Подросток должен был уже привыкнуть к виду мёртвых тел, но всё-равно решил не рисковать рассудком.

Он решил продолжить преследование. Школьник дотянулся кроссовком до унитаза и поставил на него ногу. Правой рукой он упёрся в стену, а левой схватился за уцелевшую трубу. Уже обеими ногами он встал на унитаз. С него залез в дыру.

А затем очутился на улице.

Во дворе, на удивление, было тихо и спокойно. Будто ничего не произошло.

Дима обернулся, и увидел тонкую линию крови на стене дома. Она шла от дыры прямо вверх. А затем резко обрывалась на уровне третьего этажа.

"Убийца отрезал голову девушке, и с ней лазает по стенам." — предположил Дима. — "Ничего необычного. Такое случается каждый день."

"Нет! Это точно не Исаев!" — внезапно возникла мысль. — "Не похоже на него."

Полиции Дима решил не дожидаться. Вскоре он покинул двор.

Быстрым шагом школьник направился в сторону съёмной квартиры. На ходу он старался обдумывать дальнейшие действия.

Точнее, выбрать из двух вариантов. Вернуться домой, наконец поняв, что дело ему не по зубам. Или же остаться ещё ненадолго. Попробовать найти ответы.

"Если я останусь, что я вообще смогу сделать? Зачем я вообще в это ввязался?"

"Что я делаю? О чём я вообще думаю?"

— Дима… — внезапно произнес синтезатор.

Поток резко мыслей прервался.

Парень вздрогнул. Посмотрел налево. Направо.

Никого!

"Послышалось?"

"Или нет?"

Дима вспомнил про нож. Он достал его и раскрыл.

Это был Исаев. Тот же "голос".

Дима осмотрелся

Вокруг никого. Ничего. Только тёмная улица. Только старые пятиэтажки.

— Тебя не должно здесь быть. — вновь зазвучал синтезатор из ниоткуда. — Но я рад что ты появился. Совсем скоро всё будет как раньше. Мы все соберёмся и послушаем твои истории.

— Где ты? — громко спросил Дима- Покажись!

Школьник пытался звучать грозно. Но получилось скорее неуверенно. Он продолжал смотреть по сторонам, выискивая Исаева. Но результат был всё тот же.

Голова закружилась. Закипел мозг.

Всё тело вдруг обдало потом.

Паника нарастала.

Руки начали потряхивать.

Диме снова подурнело. Так же, как и перед дверью туалета.

"Где Исаев? Что происходит?"

"Я схожу с ума?"

"Точно! Я схожу с ума!"

— Дима? — послышалось за спиной.

Школьник громко вскрикнул.

Машинально схватился за сердце.

Но тут же успокоился.

Другой голос! Тоже знакомый. Но к счастью, другой.

Дима обернулся и увидел того, кого совсем не ожидал больше увидеть. Ни в этом городе. Ни в этой жизни.

Перед ним стояла Катя.

Глава 3

Она не изменилась. Совсем. Та же одежда с преобладанием черного цвета.

"Как у Исаева!"

Хватит о нём думать, сказал себе Дима.

Девушка держала в руке зонт. На её лице — лёгкая улыбка. Искреняя? Может быть. Почему-то сейчас она казалась скорее милой, нежели опасной.

— Привет! — сдержано поздоровался Дима. — Какими судьбами?

Катя оказалась в том же городе, что и он. Вряд ли это совпадение.

— По работе. — ответила она. — Мне заплатили, чтобы я защищала тебя, пока ты не вернёшься домой.

— О, как! — удивился Дима. — Кто тебе заплатил? Как ты вообще меня нашла?

— Тебе не нужно знать ответы на эти вопросы!

Вдали громыхнуло.

С неба полилось. Мелкие капли почти сразу же превратились в полноценный ливень.

Катя раскрыла зонтик. Она схватила Диму за руку и потянула к себе. Оба умудрились поместиться под ним.

— Не хотела, чтобы ты промок. — сказал она. — А то ты сейчас будешь думать, стоит ли проситься под зонтик к очаровательной девушке или нет. Говорят, будет лить всю неделю. Пойдём отсюда поскорее! Если честно, не люблю дождь.

— А куда мы идём?

— Сегодня вечером, к тебе!

Катя чуть прижалась к Диме. Тот слегка смутился.

И они пошли.

Дима не доверял ей. И немного побаивался. Со стороны она была похожа на обычную девушку. Но он знал, кто она и чем занимается. Своим дружелюбием она могла пытаться ввести его в заблуждение. Усыпить его бдительность, а затем расправиться с ним.

Наёмные убийцы работают за деньги. Тогда она была с ними на одной стороне. Теперь же её вполне могли послать убить Диму. Катя сказала, что ей заплатили за защиту. Она могла соврать.

Не та девушка, с которой можно расслабиться, подумал школьник.

До квартиры они добрались без проблем.

Дима сразу отправился на кухню и сделал два кофе. Катя взяла ещё одну чашку, чтобы стряхивать в неё сигаретный пепел.

Они устроились в гостиной. Дима сел на кровать. Катя удобно расположилась в кресле рядом, накинув ногу на ногу.

Подросток заметил, что кончик правого чулка девушки немного свисает. Присмотревшись он понял — у Кати на ноге не было большого пальца.

— А! — девушка обратила внимание на интерес Димы. — Один урод с дробовиком решил в меня пальнуть. И пальнул. Было больно. Но я сделала ему гораздо больнее.

— Ясно.

— Как ты вообще оказался в этом городе? Как ты узнал, что Исаев здесь? Только не говори, что он написал тебе лично и предложил встретиться.

Нет. Исаев не давал о себе знать Диме. Просто так сложились обстоятельства. Можно было бы сказать, что они сложились очень странно, если бы вообще всё в этой истории не складывалось бы странно.

Дима сам не ожидал, что он повинуется импульсу и поедет в другой город искать убийцу Алекса. Он чувствовал свою вину за его смерть. Но решимости искупить её в ту ночь он не ощущал. Может быть на него так повлияли похороны.

Алекса похоронили рядом с мамой. Официально. Никакого тела его мамы, естественно не было.

Тело подростка поместили в закрытый гроб.

Пересмотрев за жизнь множество фильмов, Дима не представлял себе похорон без дождя и унылого тёмно-серого неба. В его сознании укоренилось, что в этот день обязательно над головой должны висеть мрачные тучи. А провожающие в последний путь — стоять рядами, раскрыв свои зонты.

Ни зонтов, ни дождя тогда не было. Стояла ясная солнечная погода. Тишина прерывалась лишь пением птиц. Почти жизнерадостная умиротворенность создавала ещё более гнетущее впечатление в душе Димы.

По официальной версии Алекс скончался от передоза. У него была тяжёлая депрессия, которую он пытался заглушить как мог. В том числе и наркотиками. Всё прекрасно сходилось: переживания по поводу гибели матери, отсутствие друзей и общения, загруженность отца на работе, из-за которого тот не мог уделять достаточно времени и внимания сыну. Появившийся совсем недавно друг, увы, не смог ему помочь.

Именно так они и сказали: "Не смог ему помочь!". Эта фраза долго не давала покоя Диме.

"Они уткнули моё лицо в моё же собственное говно! Даже не подозревая об этом."

Одноклассников пришло мало. Стояло пара ребят, которые, похоже не совсем понимали, зачем они вообще здесь находятся. Пришла классный руководитель. Подставной отец, мужчина в костюме за сорок, носивший усы и очки с толстыми стёклами. Подставные две бабушки и один дедушка- якобы родители мамы и папы Алекса. Собрался необходимый минимум для создания иллюзии обычных похорон.

Диму тоже пригласили. Для него, похоже, его друг значил больше, чем для всех остальных.

При жизни Алекс казался одиноким. Но его смерть показала, насколько сильно он был одинок. И насколько ужасным может быть одиночество.

После процессии "Отец" Алекса разговаривал с Димой. Он убедительно попросил подростка, чтобы тот держал язык за зубами и не высовывался. В общем, не делал ничего опрометчивого. В идеале — чтобы вообще ничего не делал.

Сидел дома. Никуда не ходил.

Ни с кем не разговаривал.

Дима не спорил. Просто кивал. У него самого не было желания что-то делать.

Где-то неделю он лежал у себя в комнате упёршись в стенку. Он ощущал не страх и не грусть, а новое для него чувство, которое никогда не испытывал. Дима назвал его "Чёрная пустота".

Ничего не хотелось. Ничего не помогало против неё.

Только лежать. Иногда плакать. Иногда кричать.

Всё это время чудовищная боль пожирала его изнутри.

Родители, понимая чувства сына, ненавязчиво намекнули ему, что нужно разобраться с экзаменами и продолжить подготовку к поступлению в университет. Но Диме не было до этого дела. Его будущее не казалось ему чем-то особо важным.

Однажды ему удалось пересилить себя.

Дима решил сделать хоть что-то.

Начал с поиска информации.

Он почти не отходил от компьютера. Если работа вдруг ненадолго останавливалась, Дима снова погружался в мрачные мысли. Душевная боль снова начинала пожирать его. И приходилось усилиями вытаскивать себя. Затем возвращаться к работе вновь, чтобы стало чуть легче.

Подросток вбивал в поисковик, всё что помнил. "Имплант", "Шайтан", "ДвайнаТек", "Исаев", и так далее. Долгое время результатов не было совсем.

Пока однажды он кое-что не нашёл. В совершненно неожиданном месте.

Существовал маленький паблик, который имел название "Злой Игорь". Это вымышленный персонаж, герой малоизвестных криппипаст, фанфиков, любительских игр и арта. Внешне он сильно походил на Исаева, практически один в один.

Листая ленту паблика, Дима наткнулся на пост с двумя фотографиями. На них был изображен человек, очень похожий на Злого Игоря. Запостивший написал, что увидел его возле "Первого комикс-бара" в шесть часов вечера и сумел сфотографировать.

Почти сразу же Дима купил билет на поезд и собрал вещи. Родителям он сказал, что ему написала старая знакомая, которая переехала в другой город. Добавил, что очень хочет с ней увидеться, и что ему это очень нужно.

Надежды на успех он не имел. Просто планировал попасть в этот комикс — бар. Именно в шесть часов вечера. Только потому, что он сойдёт с ума, если останется в комнате и вообще ничего не будет делать.

И неожиданно получилось, что поездка себя оправдала.

— Да ты гонишь! — так отреагировала Катя на рассказ Димы. — Серьёзно? Не может такого быть! Брехня! Твоя история — бред на бреде! Слишком много чуши и совпадений!

— Я не вру. Всё так и было!

— "Злой Игорь"? — девушка засмеялась. — Серьёзно, блядь? А я информаторам плачу. Даже пытками не брезгую. А требовалось всего лишь почаще всякую хуйню в интернете читать. Да ты просто блядский везунчик! Взял и случайно наткнулся на местоположение Исаева. А до этого ты вообще умудрился пересечься с ним и остаться в живых при этом. Даже без единой царапины.

— Да уж. — Дима вздохнул. — Мальчик в очках, который смог выжить.

— Ладно. — Катя достала новую сигарету. — Чем планируешь заняться сейчас?

— Не знаю. — честно признался школьник. — Не предполагалось, что всё зайдёт так далеко.

Обратные билеты на послезавтра уже были куплены. Первоначально Дима собирался просто посидеть в квартире пару дней и уехать. Но убийство внесло изменения в его планы. Слишком необычное. А значит, скорее всего, связано с Исаевым. Поэтому ему необходимо разузнать об этом как можно больше.

Дима достал из сумки ноутбук. Сел на кровать и начал искать информацию в сети. Пока парень работал, Катя пускала дым в комнату и стряхивала пепел в чашку. Она смотрела на Димино лицо, достаточно усталое и замученное, но очень даже симпатичное. Девушка наворачивала свои волосы на пальцы и облизывала губы. Что-то всё же есть в этом парне, думала она. И дело не только в привлекательной мордочке.

Найденная в интернете информация совпадала с тем, что недавно Дима услышал от бармена. Два убийства. Теперь их уже три. Одно похищение — убийца умудрился забрать девушку прямо из её комнаты на последнем этаже общежития.

Дима посмотрел все связанные с этим делом статьи, фото и одно видео, а также профили девушек. Ему удалось найти остальные три адреса, где были совершены преступления.

Он решил- как только дождь закончится, посетить все три места. Возможно там ему удасться что-нибудь найти.

Глава 4

Полвосьмого вечера.

Дима и Катя добрались на такси до торгово-развлекательного центра "Черешенка". Поднялись на третий этаж. И направились к месту, где произошло одно из убийств.

Жертву звали Мария. Двадцать четыре года, блондинка с зелёными глазами. Работала в ветеринарной клинике. Жила с парнем на съёмной квартире. Если судить по её странице, увлекалась рисованием. Она творила сама и активно репостила рисунки других художников. Фотоальбом содержал её работы, фотографии животных и её самой вместе с животными.

Пару дней назад в интернет слили видео с камеры наблюдения, записанное в момент убийства. На нём Мария направлялась в сторону туалета. А затем что-то внезапно затащило её в проход, ведущей к боковой лестнице. Тело приподнялось над полом и мгновенно улетело влево. В тот самый проход. Все произошло меньше, чем за секунду.

— Быстренько место преступление убрали, однако! — заметила девушка. — Полицейских и все закрывающие ленточки поснимали. Правильно, владельцам торговых центров надо делать деньги. Почему бы и нет.

Тот самый проход был всего лишь небольшим коридорчиком. И, если не учитывать недавнее убийство, совершенно не интересным. Слева стена. Справа — выход на лестницу. Прямо — новое окно. С не менее новой частью стены размером примерно два на два.

Дима вспомнил дыру, что проделал убийца в туалете комикс-бара. Скорее всего, он убил здесь девушку и сбежал точно таким же способом. Пробил стену. И прыгнул вниз.

Убийца, которого они ищут, с лёгкостью пробивает ряды кирпичей. Лазает по стенам задний. Прыгает с третьего этажа без серьёзных последствий для здоровья.

"Это точно человек? — размышлял Дима. — Очень сомнительно."

Он ходил кругами по месту преступления, пытаясь что-то найти, высмотреть. Его напарница упёрлась спиной к стене и сложила руки. Зря старается, думала она. Но если ему так надо, пусть суетиться.

Присев на корточки, школьник пригляделся к полу. Большое кровавое пятно не удалось затереть до конца. Но и в глаза оно не сильно бросалось.

Затем Дима подошёл к окну. И посмотрел вниз на парковку. На асфальте он сумел разглядеть три небольшие вмятины.

В голове школьника начал собираться образ убийцы. Очень приблизительный. Он крупнее обычного человека. Тяжелее. Живучее. И, возможно, обладал телекинезом. Или владел возможностью становиться невидимым. Или оба варианта сразу.

"Нет, наверное всё-таки не Исаев. — думал школьник. — Но, скорее всего, как-то с ним связан."

Они спустились вниз к вмятинам. Дима сначала внимательно их рассмотрел. Затем оглядел всю парковку.

Уличный фонарь был сломан. Его оторванная верхняя половина лежала на траве, касаясь бордюра, недалеко от основания.

Подросток оглядел всё ещё раз. Больше ничего, заслуживающего внимания, не заметил.

— Катя, ты об этом что думаешь? — спросил он девушку.

— Предполагаю, что убийца — охуенно здоровенная тварь, обладающая теликинезом. Это точно не Исаев, но как-то связан с ним.

— Я думаю абсолютно точно так же. Только скорее это не теликинез, а невидимость.

— Ну или невидимость. И что ты собираешься с ним делать? — поинтересовалась девушка.

— Его нужно сначала найти.

— Ну найдёшь. Что дальше? Какой план?

— Вообще без понятия. Сомневаюсь, что мы с ним будем мило беседовать. У тебя вроде есть пистолет, но я думаю, что нам нужны пушки побольше.

Катя хмыкнула. И признала, что ход мыслей очкарика ей нравился.

— Посмотрела бы я на тебя, как ты шмаляешь из РПГ. -сказала она широко улыбаясь. — Если бы оно у меня было, конечно.

— Ладно. Здесь мы похоже всё изучили. Ты ещё что-нибудь заметила?

— Заметила двух долбоёбов, занимающиеся хуйнёй. — Катя снова хмыкнула. — А по поводу места преступления…Только отколовшийся кусочек забора. Но сомневаюсь, что это вообще важно.

Девушка показала пальцем на деревянное ограждение, за которым находилось строящееся здание. Дима прищурился и увидел, что кусочка действительно не хватало. Немаленького такого по размеру кусочка.

— Чувак перемахнул через забор. — высказала своё предположение девушка. — Пойдёшь туда смотреть?

— Так себе идея. Лучше пробежаться по остальным местам преступления.

— Ну, хозяин — барин!

— Катя?

— Что?

— Ты ведь тоже думаешь, что это не человек? Серьёзно, без шуток.

— Серьёзно, без шуток…я реально склоняюсь к этому. Но, чувствую, что буду полной дурой, когда окажется, что это действительно был просто человек. А не то, что мы с тобой себе напридумывали.

Они снова вызвали такси.

Через три минуты уже были у спортивного центра «Геракл». Современной светло-желтое здание высотой четыре этажа.

Убитую здесь девушку звали Юлия. Тридцать один год. Тёмные волосы. Стрижка каре.

Она владела маленьким книжным магазином. А по вечерам ходила с друзьями в бассейн.

В новостной статье написали, что, по словам друзей, девушка куда-то отошла на минуту. Затем они услышали крик. Когда друзья прибежали, было уже поздно. Обезглавленное тело девушки лежало на земле возле стены здания.

Дима начал осматривать место преступления.

И тут же ему позвонила мама.

Сказала, что скучает и волнуется. Он рассказал, что встретился со своей старой знакомой и теперь вместе с ней осматривает город. Почти не солгал. Мама, вроде бы, почуяла романтику и пообещала ближайшее время не тревожить звонками. Но попросила сына самому позвонить, как только представится возможность.

Дима закончил осмотр. Обнаружил только кровавую красную линию. Такую же, как и в комикс-баре. Больше никаких улик замечено не было ни Димой, ни Катей.

Очкарик испытал разочарование от проделанной работы. Ожидал узнать больше. Успокоил себя тем, что дальнейшие поиски будут успешнее.

Вскоре они отправились на последнее место преступления.

Глава 5

Двадцать минут девятого.

Начало темнеть.

Они подъехали к общежитию.

Мрачное грязно-серое здание выглядело достаточно старым и убогим. Казалось, что оно может развалиться в любой момент.

У нужного подъезда стоял грузовик. Из него крепкие мужчины в комбинезонах выгружали и заносили в здание мешки с цементом, шпаклёвку и прочие материалы для ремонта.

Внутри общежитие, наверное, выглядит не лучше, чем снаружи, подумал Дима. Может быть на порядок хуже. Никакой ремонт проблему уже не решил бы.

Дима и Катя пробрались в подъезд, стараясь не сильно мешать рабочим. На лифте они доехали до последнего этажа

Выход на крышу был закрыт на замок. Катя сломала его ударом приклада.

Они оказались на крыше. Дима сразу же приступил к её осмотру. Он трижды всё обошёл и всё осмотрел. Но так ничего и не нашёл.

Катя приметила удобное место, куда можно устроить свою пятую точку. И устроила. Всё это время она отдыхала и не мешала молодому сыщику проводить расследование.

Дима подошёл вплотную к парапету. Лёг на него животом, стараясь не упасть. Он пытался рассмотреть, что осталось от комнаты девушки после посещения её убийцей.

Огромную дыру в стене кое-как закрыли прозрачной белой плёнкой. От неё к крыше вверх тянулась красная линия крови. Такая же картина, как в комикс-баре и спортивном центре.

Анне только недавно исполнилось восемнадцать.

На её странице было очень мало информации о ней. Пыталась поступить в институт. Интересовалась комиксами. Увлекалась ролевыми интернет- играми. Фотоальбом был заполнен артом, по мотивам популярных фильмов, книг и игр.

И только одна фотография её самой, сделанная в собственной комнате у окна.

Самая обычная девочка. Выглядела сильно моложе своего возраста. Выделялись большие глаза, и рот. Тот показался Диме чуть шире, чем рот среднестатистического человека. Это не делало девочку уродиной. Может даже добавляло изюминки или даже шарма.

— Нашёл что-нибудь? — поинтересовалась Катя. — Хотя, можешь не говорить. Я уже знаю ответ.

Очкарик присел на край парапета и тяжело вздохнул.

— Нет. — досадно констатировал он.

— Думаешь, пора уже сдаваться и возвращаться домой?

Школьник взялся за голову и стал соображать. Он осмотрел все три места и ему просто повезло, что он хоть что-то нашёл. Но здесь линия его любительского расследования обрывалась.

Объективно всё было кончено. Нужно возвращаться домой.

Но Дима чувствовал, что можно сделать что-то ещё.

Он должен сделать что-то ещё.

Его голову посетила мысль. Дурацкая. Даже отвратительная. Он хотел отогнать её сразу же, как та посетила его голову. Но не смог.

"Нет! Я этого не сделаю! Никогда!"

"Это безумие!"

"Я этого не сделаю!"

"Или сделаю?"

Ведь отказаться от подвернувшейся возможности, думал Дима, значит сдаться. Значит всего лишь только убедить себя, будто сделал всё, на что хватило сил. Пожать плечами и просто вернуться домой.

Имелись только два варианта. И оба плохие. Столкнуться с неприятными последствиями придётся в любом случае.

Он принял решение.

— Зачем твоему клиенту нужно, чтобы я выжил? — спросил подросток Катю.

— Не знаю. — ответила та. — Даже если я задам вопрос, он не ответит. Такие условия контракта- делай работу и не пизди без причины.

— То есть, его никак не удасться разговорить?

— Неа.

— Понятно! — Дима вздохнул.

Школьник встал и повернулся к парапету. Ещё раз вздохнул. Мобилизовал все свои моральные силы. И взобрался на него.

— Это чё? — с лёгким недоумением в голосе спросила Катя.

Смотреть вниз он не решился. Голова уже начинала кружиться лишь от мыслей о том, что он собирается делать.

— Напиши им, — сказал Дима. — что я стою на краю крыши. И я не слезу, пока не получу ответы на свои вопросы.

Он уже чувствовал себя идиотом из-за того, что решился на это. Соблазн дать заднюю был велик, но школьнику удалось перебороть его.

— Ты совсем ебанулся? — серьезно возмутилась Катя. — Жить надоело? Ты чё, блядь, творишь?!

— Нет. Не совсем. Я просто буду ходить по краю крыши, пока они не согласятся мне всё рассказать. Пиши им! И будем надеяться, что они ответят раньше, чем я упаду вниз.

Дима старался делать вдох почти через каждое произнесённое предложение.

Катя достала телефон. Начала набирать сообщение. Похоже она решила не рисковать, пытаясь спасти отчаянного подростка самостоятельно.

Дима осторожно повернулся влево. Развёл руки в стороны для равновесия.

Сделал шаг.

Вдох.

Ещё один.

Выдох.

Он старался не сбивать дыхание. Старался не смотреть вниз.

Пошёл вперёд. Нервы уже натянулись до предела. Всё тело напряглось.

"Блин, зачем я на это решился? Что мне это даст? Только мизерный шанс продвинутся вперёд в поисках ответов."

Каждый последующий шаг давался с трудом.

"Какой же я дурак!"

Парень продолжал двигаться. Медленно и аккуратно. Начал убеждать себя, что опасность преувеличина. Главное быть осторожным, не делать резких движений. Просто пройти по узкой дорожке и надеяться, что не подует ветер.

— Ты можешь, Дима! — подбадривал он себе шёпотом. — У тебя получится!

"Они ответят! Если моя жизнь для них действительно много значит, они обязательно ответят."

Сердцебиение участилось. Дыхание он старался держать под контролем.

"Не забываем дышать!"

"Давай! Ещё один шажок!"

"Какой же я дурак!"

Он посмотрел боковым зрением на Катю. Та держала перед глазами телефон, ожидая сообщения.

"Ещё один шажок!"

"Они ответят!"

"А может моя жизнь им не так важна? Может я что-то путаю?"

Продолжил идти. Дошёл до края крыши. Затем повернулся и пошёл обратно.

"Нет! Нельзя думать об этом!"

"Я всё делаю правильно!"

"Хоть бы не свалиться!"

«Они ответят!»

"Сделаю ещё один шажок и они тут же ответят!"

"И я слезу."

"БЛЯЯЯЯДЬ!!!!!!!!!!!!"

— Неееет! — вскочив крикнула испуганная Катя.

Внезапно от кирпича откололсякусочек. Школьнику еле удалось удержать свою ногу в воздухе. Если бы замешкался на миг — уже летел бы вниз.

Сердце парня замирает. Дима случайно бросает взгляд вниз.

«Пиздец! Как же высоко!»

Ему становится дурно.

Он быстро берёт мысли под контроль. Ставит ногу обратно на парапет.

Стоит. Пытается делать шаг. Нога не слушает.

Снова пытается сделать шаг.

Нога с трудом, но поддаётся.

"Пиздец я тупой!"

Шаги стали медленее и неувереннее.

«Они ответят! Они ДОЛЖНЫ ответить!»

Шаг.

Он будто слышал, как колотится его сердце. Диме показалось, что он быстрее умрёт от инфаркта, чем от падения.

Ещё один шаг.

"Да, когда же они ответят?"

"Сколько времени прошло?"

«Зачем? Зачем всё это?»

"Сначала надо думать, а потом делать!"

"Думай! А затем делать!"

«А не как я сейчас!»

"Что за бред в моей голове?"

— Он согласен! — неожиданно сказала Катя.

Дима не сразу понял о чём речь. Когда до него дошло, он облегченно выдохнул и медленно спустился вниз на крышу. Ему понадобилось время, что прийти в себя.

После этого подросток ещё пару раз мысленно обозвал себя идиотом. Чтобы уже наверняка дошло, что он идиот.

— Человек подойдёт сюда через десять минут. — сказала девушка. — Мы должны дождаться его внизу.

— Понял!

После прогулки по краю крыши Дима был совсем никакой.

— Ты доволен? — сердито спросила Катя.

— Вполне.

— Хорошо!

Девушка подошла к парню. И изо всех сил вмазала ему пощёчину. Ему еле удалось удержаться на ногах

— Повторишь подобную хуйню, я тебя выпотрошу ржавой ложкой! — злобно процедила девушка. — Ты меня понял?

Дима увёл взгляд куда-то вниз.

— Я больше так не буду делать. — сказал он, потирая пострадавшую щеку. — Мне самому нихрена не понравилось.

— Сука, я за тебя реально волновалась!

— Я больше так не буду делать.

Катя вмазала ещё раз по другой щеке.

— Заслужил! — сказала она.

— Справедливо. — согласился повесивший голову школьник.

Вскоре они покинули крышу.

Спустились вниз на лифте. И вышли на улицу.

Глава 6

Дима и Катя стояли возле подъезда общежития. Ожидали человека, которого должны были прислать. Школьник успел уже несколько раз достать телефон и посмотреть на время. До прибытия незнакомца оставалось полторы минуты. Или около того. Как правило "прийти через пять минут" для большинства людей не означало прийти ровно через пять минут.

Девушка выглядела расслабленной. Только выглядела. Она была готова в любой момент выхватить пистолет и открыть огонь. Ей далеко не всегда попадались порядочные наниматели, которые не пытались её убить при первой же возможности. Жизнь научила Катю всегда быть готовым к сюрпризам. Их стоило ждать в первую очередь от тех, от кого их совсем не ожидаешь.

Наконец-то из-за угла появился незнакомец. Дима пригляделся. И тут же его чуть не накрыло. Но он сумел взять себя в руки.

Незнакомец был вылитой копией Алекса. Ещё один его двойник. Он был одет в школьную форму: черный пиджак, белая рубашка, черные брюки, черные туфли. И школьный рюкзак за спиной.

— Что-то я не особо удивлена. — сказала Катя.

— Что ж, — Дима неуклюже скрестил руки на груди. — теперь, я надеюсь, мне всё расскажут. А то постоянно какая- то херня происходит. Вопросов накопилось много. А с ответами как-то не очень.

Очкарик никак не мог отделаться от чувства, что видит мертвеца. Тем более черная школьная форма очень уж напоминает похоронный костюм.

— Можете называть меня Андрей. — представился двойник. — Ваши имена я знаю, так что можно считать, что мы знакомы. Ты! — он повернул голову к Диме. — Ты сейчас не на крыше, Дмитрий. Значит мне уже нет смысла отвечать на твои вопросы и посвещать тебя в наши дела. Мы почему-то надеялись, что ты не будешь делать глупости. Похоже, что зря.

Андрей вёл себя по-деловому. Манерами и поведением он был похож на Алекса. Но не совсем. В Алексе чувствовалась какая-то злость, или, может быть, обида на весь мир. У его двойника, похоже, в душе нечто другое. Нечто, более мрачное.

— Я всё ещё могу туда вернуться! — Дима старался быть серьёзным и твёрдым. — Ну или вскрыть себе вены, например. Вот настолько мне всё это надоело! А насколько я вам нужен живым? Либо говори, что происходит, либо я действительно начну делать самые настоящие глупости.

Андрей внимательно посмотрел на очкарика. Затем, спустя секундную паузу, спросил:

— А ты точно хочешь это знать? Уверен, что не пожалеешь о том, что услышишь? Сразу говорю — после такого будет тяжело уснуть. Думаю, ты и так плохо спишь. А будет ещё хуже.

— Может ли быть что-то ещё хуже, чем то, что я пережил? — спросил Дима.

— Может!

Последняя фраза прозвучала холодно и уверенно. Можно сказать, она застала Диму врасплох.

Школьник немного потерялся. Посмотрел двойнику в глаза. Нет, тот не пытается припугнуть наивного подростка. Похоже, что всё настолько серьёзно. Очень плохое действительно может стать хуже.

Диму начали одолевать сомнения. А действительно ли он хочет знать больше?

Да! Действительно хочу!

Нужно идти до конца!

Так он ответил на свои вопросы.

Правда может быть до ужаса неприятной. Такова жизнь. Но только она поможет в поисках решения проблем.

— Я готов услышать ответы! — сказал Дима уверенно. — Давай выкладывай!

— Ну и я не против. — спокойная Катя также сложила руки на груди. — Даже интересно, сможешь ли ты меня напугать. Уверена ты сам же знаешь, что моя жизнь далеко не сахар.

— Тогда ладно. Слушайте…

Андрей начал свой рассказ.

По его словам, после взрыва на станции Гермес, спецназ ДвайнаТек сумел захватить все копии Исаева. У одного из них случайно активировался имплант, и это помогло им сбежать.

Копии объединились в Группу А. По обрывкам воспоминаний и из других источников им удалось понять намерения Исаева. Группа узнала, что он хочет создать бомбу на основе Сайрия — минерала, найденном в метеорите, упавшем в Казахстане несколько месяцев назад.

Минерал и "Вещество М", ампулы с которым украл Исаев — два основных компонента взрывного устройства, потенциальный радиус поражения которого составляет около трёхсот километров. Причем это относится не только к поверхности, но и к глубине.

Предположительно, взрыв бомбы способен убить от пяти до семи миллионов в густонаселенном районе.

Но это даже не главная опасность.

Группе стало известно, что Исаев прибыл из будущего. Скорее всего он переместился при помощи технологии, подобной той, что разрабатывалась в "Гермесе".

Он собирался изменить историю. В этом не было никаких сомнений.

Его действия приведут к парадоксу. Вмешательство, как предполагается, будет настолько сильным, что высвободившаяся энергия уничтожит планету.

При огромной мощности, бомба имеет малый размер. Способна поместиться в небольшую сумку. Это значит, что её лёгко спрятать и очень трудно найти.

У Исаева имеется "Вещество М". Но нет сайрия. Пока.

Группе известно, что минерал находится в пределах этого города. Они должны заполучить его раньше Исаева.

Иначе всему конец!

Ох, ё… — отреагировал Дима на рассказ. — Извините, мне нужно присесть.

Он дошёл до скамейки у подъезда и устало приземлился на неё. Школьник схватился руками за голову и растерянно уставился в асфальт под ногами.

Полная потерянность. Отчаяние. Ситуация оказалась ещё более кошмарной, чем он мог себе представить. Всё настолько плохо!

Дима думал, что узнав правду, поймёт, что ему делать дальше. Но теперь ему казалось, что сделать уже ничего нельзя.

Ситуация, при которой практически невозможно выиграть. И невероятно легко проиграть.

Это может быть последний проигрыш в истории планеты.

— Ясненько. — Катя тяжело вздохнула. — Мы все умрём. Только вот я не поняла, при чём тут Алекс? Он один из вас, но не с вами. Какая у него роль? А ещё насчет Димы. — девушка бросила взгляд на отчаявшегося подростка. — Почему он вам нужен живым?

Андрей рассказал об Алексе. Тот состоял в Группе, пока его не сделали "спящим". Ему и ещё троим членам снова стёрли память, выдали поддельные документы и внедрили в фальшивые семьи. Это была приманка для Исаева, а также способом сбить его с толку.

Группа пыталась найти и обезвредить его, но каждый раз он оказывался на шаг впереди. Внедрение "спящих" был рискованный маневр. Но, к сожалению, он не сработал — Исаеву удалось найти и убить всех "спящих".

Группе Дима нужен живым только потому, что он нужен живым Исаеву. Они так и не выяснили по какой причине. Поэтому так же пытаются сохранить ему жизнь.

Чем больше Дима слушал, тем больше впадал в отчаяние. Когда он впервые столкнулся с риском уничтожения мира — тогда была надежда. Он верил, что можно справиться с этим.

Но сейчас надежды нет. Алекс мёртв. Успешность работы Группы сомнительна. На Катю не стоило сильно расчитывать. На самого Диму — тем более.

Совсем скоро Исаев соберёт бомбу. И, похоже, никто не сможет его остановить.

— Я могу что-то сделать? — неожиданно для себя спросил Дима. — Помочь чем-нибудь?

Его глаза молили о надежде. Дима почти сдался, но решил ухватиться за слабую возможность, перед тем, как сдаться полностью.

— Нет! — резко ответил Андрей. — Твоя задача — оставаться в живых! Больше ничего! Езжай домой!

— Я не могу! Мне нужно что-то сделать, иначе… я не знаю… я с ума сойду.

Андрей посмотрел на очкарика. Задумчиво погладил голову.

— Ладно. — наконец сказал он. — Нам действительно нужна помощь в одном деле. Я дам тебе адрес. Съезди, осмотри там всё. Может найдёшь что-нибудь важное.

Двойник достал из внутреннего кармана блокнот и ручку. Записал адрес на листке, оторвал и дал Диме.

— У меня много работы. — сказал Андрей. — А ещё я не спал хрен знает сколько. Так что пожалуйста, не путайтесь под ногами.

Андрей ушёл.

Дима посмотрел на адрес, написанный на листке.

— Ну значит прокатимся ещё в одно место сегодня. — сказал он.

Школьник достал телефон и набрал номер такси.

Глава 7

В девять пятнадцать стемнело.

Такси привезло их в элитный район. И высадило на нужном адресе.

Только в машине Дима понял, что забыл расспросить Андрея по поводу убийцы. Как он связан с Исаевым и всем происходящим? И связан ли вообще?

А должна ли быть связь? Имелись фотографии, сделанные у комикс-бара. Плюс голос Исаева, который услышал Дима после убийства. Не очень много, если подумать.

Появление Исаева у комикс-бара и убийство в нём — это могло быть лишь совпадением. А голос синтезатора, что слышал Дима — всего лишь игра воображения.

Получается, что нельзя сказать точно, была ли эта связь. Или они с Катей идут по ложному следу.

К сожалению, шанс получить ответ от Андрея был упущен. Больше с Группой Дима связываться не собирался — одного хождения по краю крыши ему было достаточно.

Находить ответы на вопросы ему придётся самому.

На улице, где они высадились, было тихо и безлюдно. Создавалось впечатление, будто все вымерли. Даже собаки. Их лай не был слышен.

Они подошли к серой металлической калитке. Катя извлекла из сумочки набор для взлома. Как оказалось, сигнализация уже была отключена. Оставался лишь замок. Спустя минуту и несколько ловких движений он перестал быть препятствием. Так молодые люди оказались на территории трёхэтажного коттеджа.

Первое, что бросилось в Димины глаза — огромная дыра в стене дома. В десяти метрах справа от входной двери. Она была такого же размера, что те, которые он видел до этого на местах преступления.

Никаких сомнений. Они пришли куда надо.

Катя достала пистолет из кобуры и маленький фонарик из сумочки. У этой девушки всегда всё под рукой, подумал Дима. И отмычка, и фонарик. Готова ко всему.

Они приблизились к дыре. Катя посветила фонариком. Стала видна лестница перед ними, ведущая в подвал.

Дима предположил, что на месте дыры была дверь. Предположил, что по какой-то причине, она товарища не устроила.

Девушка прислушалась к тишине. Никаких подозрительных звуков снизу не доносилось. Но это ещё не значило, что там их не могут подстерегать сюрпризы.

С пистолетом наготове девушка пошла первой. Дима — следом за ней. Катя спускалась медленно. Иногда останавливаясь, если чувствовала намёки на опасность. К счастью, ловушки себя не обнаружили и они благополучно оказались внизу.

Площадь подвального помещения была равна полторы или две обычные комнаты в квартире. Луч фонарика прошёлся по стенам, полу и потолку.

— Похоже на больничную палату. — прокомментировала Катя увиденное. — Или логово безумного ученого-вивисектора.

В центре помещения стояли два операционных стола, прижатые друг к другу вплотную. Вверху над ними висели три огромные операционные лампы. У стен расположились бело- серые металлические столы, металлические шкафы того же цвета и рукомойник.

— Комната кажется какой-то пустой. — озвучил пришедшие только что мысли Дима. — Будто чего-то не хватает. Как ты думаешь?

— Возможно. — неопределённо ответила девушка.

— Нужно всё тут осмотреть! Может что-нибудь найдём.

— У меня только один фонарь. Если хочешь, могу дать его тебе.

Дима взял фонарик. И принялся за поиски.

Он залез в каждый шкаф. Осмотрел каждый стол.

Суетившийся школьник, пройдясь по второму кругу, начинал уже третий. И даже не думал останавливаться.

Тем временем Катя села на столы в центре, положила ногу на ногу и залезла в телефон. И так же быстро из него вылезла — интернет в подвале ловил плохо. Оставалось только наблюдать на бегающим подопечным.

Спустя какое-то время одержимость Димы начала беспокоить девушку. Это совсем ненормально, считала она. И если его не остановить он будет носиться по подвалу по подвалу до скончания времен.

— Так, мне всё ясно! — громко сказал девушка.

Подросток замер на месте.

— Ты что-то нашла? — Дима вопросительно посмотрел на девушку.

— Я поняла, что нас наебали. Обвели вокруг пальца, как тупых сучек. Ты ведь сам заметил, что комната пустая. А пустая она потому, что они всё вывезли. Всё, что им было нужно. Всё, что могло сойти за улики. Ничего не осталось. Искать нечего!

Глаза Димы округлились.

— Тогда зачем они дали мне этот адрес? — спросил он.

— Погонять тебя решили. Чтобы ты побыстрее заебался. Чтобы у тебя не было сил по крышам лазать и угрожать суицидом.

Слова девушки дошли до самой души Димы.

Он подошёл к ближайшему шкафу. И со всей злости ударил по нему ногой.

Потом ещё раз. И ещё.

Около минуты он долбил по металлической дверце, не обращая внимание на боль.

— Ой, не принимай так близко к сердцу! — попыталась Катя успокоить подростка. — Подумаешь, наебали! Вот если бы выебали, было бы хуже. Считай, что легко отделался.

Дима уставился прямо на шкаф, будто пытаясь просверлить его взглядом. Его дыхание было частым и громким. Ладони сжались в кулак и напряглись.

— Ну правильно! — подросток говорил, еле сдерживая эмоции. — Они всё правильно сделали — дали бесполезную работу бесполезному Диме. Блядь!

Разозленный Дима снова ударил по шкафу.

— Мир вот-вот навернётся, — говорил он. — а я ничего сделать не могу! Совсем! Даже с банальными и простыми вещами не могу справиться. Сука!

Снова ударил.

— Блядь!

— Не будь к себе так строг! — сказала Катя. — Расслабься! Ты всего лишь пацан и сделал уже больше, чем должен был. Это не твоя забота спасать этот ёбанный мир!

Дима резко развернулся.

— А чья?! — он чуть не перешёл на крик. — Кто сможет его спасти? Может ты? Или эта Группа А? Я что-то сомневаюсь! В них самих и их методах работы. Если бы они могли справиться с Исаевым, то давно бы сделали. — подросток сделал вдох и понизил громкость голоса. — Если бы Алекс был жив! Он мог справиться с чем угодно.

— Но Алекс мёртв, Дима. Его уже нет. Увы!

— Я знаю! — он снова вздохнул. — Это я его убил. Я побоялся подойти к Исаеву. Сделать хоть что-нибудь. Убийцы, которых он послал за Алексом, меня не трогали. Сам Алекс сказал, что я нужен им живым. Но я не поверил! Я реально думал, что Исаев меня прикончит! А оказалось что нет. Моя глупость и трусость убила Алекса. Можно сказать дважды. Когда его избивали уроды из "Беспределу нет!", я тоже не вмешался. Просто стоял и смотрел. Потому что я долбанный трус! Если бы я тогда не вмешался, Алекс был бы жив.

Дима отвёл от девушки взгляд. Протёр глаза, которые вдруг стали влажными. Не хватало сейчас разрыдаться, думал он. Самооценка тогда вообще рухнет на дно, окончательно убив остатки достоинства.

— Лучше бы я умер! — сказал школьник очень тихо.

— Не говори так!

— А почему ты так спокойна? — Дима резко сменил тему. — Тебя это будто не касается!

— Просто я думаю только о хорошем. — ответила она. — В мире полно дерьма, но оно не так страшно, как мысли о нём. Оказывается можно научиться заполнить свою голову чем-то приятным, чтобы не оставалось места для всякой хуйни. Я убийца. Меня могут грохнуть в любой момент. Я не могу общаться с родными. Если бы я не научилась мыслить позитивно, давно бы сама наложила на себя руки.

Сказанное Катей заставило Диму задуматься.

— Знаешь, кажется в этом есть смысл. — сказа он чуть подуспокоившись. — Мне жаль, что ты не можешь видится с семьей.

Школьник говорил искренне. Катя посмотрела ему в глаза и мягко улыбнулась.

— Ничего. — сказала она. — Так, думаю, тут нам больше делать нечего. Как насчёт вернуться в квартиру?

— Хорошая идея! — согласился парень. — Ты права! Нужно немного притормозить и проветрить голову.

Пока они ехали в такси, Дима размышлял о Кате, стараясь сильно не пялиться в её сторону.

Она изменилась?

Будто уже другой человек. Когда они встретились впервые, она казалась более жестокой, циничной и хладнокровной. Несмотря на милое лицо.

Может быть она вообще не изменилась. Может быть он просто узнал её лучше.

Глава 8

Оставшийся вечер они провели в гостиной съёмной квартире.

Дима лежал на кровати с ноутбуком. Без всякой цели листал ленты новостей в соцсетях, и смотрел видео.

Катя сидела на кресле и точно так же бесцельно залипала в телефон, иногда посматривая в сторону подопечного.

— Может кинцо какое-нибудь посмотрим? — предложила девушка.

— Нет настроения! — ответил школьник.

Как только Дима решил бросить свое "расследование", его начало одолевать беспокойство. В голову навязчиво лезли мрачные мысли о конце света.

Его разрывало. Он хотел действовать, но не мог. Боялся, что может совершить ошибку. И заниматься бессмыслицей ему тоже не хотелось. Получается, он не мог сделать что-то полезное, и, в то же время, не мог полностью расслабиться и отдохнуть.

Катя оторвалась от телефона и начала уже более пристально глядеть на лежавшего парня. Тот не смог этого не заметить.

— Что? — озадаченно спросил он, повернув голову.

— У меня есть идейка. — сказала она.

Игривый тон Кати заставил парня напрячься.

Девушка встала с кресла. Сунула пальцы под юбку.

И начала спускать трусики.

Глаза Димы округлились. Рот широко раскрылся и отказывался закрываться долгую секунду. Он просто не понимал, что происходит. Или понимал, но не мог поверить своим глазам.

— Ты что делаешь? — спросил он растерянно.

Парня бросило в жар.

— А на что это похоже? — сказала Катя. — Сам не видишь? Снимаю трусики. Обожаю юбки — в них так удобно трахаться.

"Бля…!" — хотел сказать Дима, но не сказал. Дар речи куда-то испарился.

Это всё слишком неожиданно для него. По ощущениям более неожиданное, чем всё что было до этого. Дима был уверен — если бы она достала пистолет и застрелила его, он бы меньше удивился.

— Что вообще за несправедливость? — продолжала Катя. — Почему это парни могут насиловать понравившихся девушек, а девушки не могут насиловать понравившихся парней?

Чёрные трусики девушки уже лежали на ковре.

— Насиловать противозаконно в любом случае. — выдал Дима на автомате.

Его мозг был на грани объявления забастовки.

— Ой, заткнись! — мягко сказала девушка.

Девушка оказалась на кровати. Точнее на самом парне. Она стащила с его живота ноут и положила рядом. Это произошло так быстро, что Дима даже не успел среагировать.

— Что ты делаешь? — Дима совсем занервничал и растерялся. — Давай не будем! Остановись!

Её пах соприкоснулся с его ширинкой. Парня почувствовал жар её промежности. Ему стало не по себе. Он ощутил неловкость. Но, в то же время, парню было приятно.

Катя приблизилась к его лицу, пытаясь поцеловать. Но Дима инстинктивно схватил её за руки. Будто боялся её.

Или боялся близости?

Сопротивление Димы не остановило девушку. Её лицо практически соприкоснулось с лицом парня

— У тебя выбора нет! — нежно прошептала она. — Что тебя так пугает? Неужели я тебе не нравлюсь? У меня, между прочим, сиськи третьего размера. Рожа конечно не очень, но ты можешь на неё не смотреть.

Он ощутил её тёплое дыхание. По телу побежали мурашки.

— Нет, — промямлил школьник. — у тебя красивое лицо! Просто…я не знаю.

Внезапно она перестала приближаться. Растерянный школьник всё ещё держал мягкие руки девушки-убийцы.

Она посмотрела ему прямо в глаза.

— Димочка, — мягко сказала девушка. — вот в этом твоя проблема! Ты слишком сильно нервничаешь, и от из-за этого у тебя ничего не получается. Из-за этого ты ведёшь себя неадекватно. Тебе нужно расслабиться.

— Но как? Я не могу расслабиться!

— Можешь. Просто перестань ненавидеть себя. Прямо сейчас полюби себя. Полюби со всеми недостатками. Начни уже любить и уважать себя.

— Я не знаю, как.

— Просто убеди себя. Убеди себя сам, что ты хороший. Что ты заслуживаешь любви и уважения! Я тебе помогу! Позволишь мне помочь?

Катя почувствовала, как руки парня начали расслабляются. Сопротивление спало.

Девушка сняла его очки и положила рядом. Затем их губы соприкоснулись. Дима никогда не целовался. Катя почувствовала его старательную неуклюжесть.

— Не надо ни о чём думать! — нежным полушёпотом произнесла девушка. — Просто расслабься. Доверься инстинктам.

Она расстегнула ему штаны. Стянула трусы. Дима был уже возбужден.

— Видела и по-больше. — заметила она улыбаясь. — Но этот красавчик тоже ничего.

Достав из кармана пачку презервативов, Катя вытащила один. Раскрыла и ловко натянула его. Плюнула в руку и растёрла свою слюну по члену. А затем сама села на него.

Конец подростка ощутил тепло и мягкость. Катя снова стала целовать парня, одновременно расстёгивая пуговицы на рубашке.

— Раз миру все равно кирдык, ты хотя бы умрёшь мужчиной. — сказала она.

— Такой я себе мужчина… — с грустью в голосе выдал школьник.

— Опять ты за своё! Не мужчина он. Других здесь нет. А мне он нужен, и прямо сейчас. Ты просто возьми и представь, что ты мужчина! Не думай! Чувствуй!

Катя закончила расстегивать его рубашку.

— Теперь возьми меня! — нежно сказала она. — Это мне нужно!

— Это мой первый раз. Я не знаю как. Не знаю, с чего начать.

— Не думай! Почувствуй! Почувствуй, что я твоя!

— А если я сделаю что-то не так?

— Ой, заткнись уже! Если не получится нормально, сделай хоть как-нибудь. Весь мир примерно так и живёт.

— Ну если как-нибудь…

Дима, немного осмелев и расслабившись, потянул руку к девушке. Положил её на спину и прижал к себе.

Они поцеловались. Процесс пошёл уже естественно. Он снял с неё куртку и откинул на пол. А затем тоже самое сотворил с чёрной футболкой девушкой. Потом расстегнул лифчик.

"Боже, какая грудь!" — пронеслось в голове парня.

Димина рука находилась между её лопатками. Его инстинкты почувствовали ещё большую волю. Дима стал нежно целовать шею двигаясь вниз к её груди.

Затем он резко и неожиданно перевернул её. Теперь он был сверху. Она обхватила его ногу своей ногой. Девушка отдалась ему полностью.

Оба не заметили, как лишили свои тела остальной одежды, сняв её на автомате.

Неловкость и неуклюжесть Димы сошла на нет. Его движения обрели уверенность. Ему наконец удалось отключить мозг, хотя на это и потребовалось определенное время. Лишние мысли покинули голову и уже никак не давали о себе знать.

— Все умирают. — тихо сказала она. — Всё катится в пизду. Но не нужно грустить! Это не повод для грусти!

— Я несовершеннолетний. Не боишься, что посадят за педофилию? — неожиданно пошутил Дима.

— Шестнадцать уже возраст согласия, если ты вдруг не знал. Да и нарушений законов у меня уже на пару расстрелов и один электрический стул.

Ему очень понравилось это состояние — бездумие. Когда в голове ни единой мысли.

Он наслаждался ею, ощупывал её кожу. Наслаждался, вдыхая аромат её волос.

Гладил её ноги. Касался кончиками пальцев её соски.

Парень ускорился. Кровать начала скрипеть всё громче. Катя тихо постанывала, прикусив нижнюю губу. Дима чувствовал её пальцы на своей спине, напрягающиеся и расслабляющиеся в такт.

Наконец Дима кончил. Ощутив истинное блаженство, парень широко раскрыл рот и глаза и на миг перестал дышать. Он не знал, сколько точно времени прошло. Для Димы его просто не существовало в тот момент. На миг он забеспокоился, что его хватило совсем ненадолго. Однако лицо девушки его переубедило. Катины глаза были закрыты, а губы расплылись в широкой улыбке. Она наслаждалась моментом.

И вот девушка открыла глаза. Глубоко выдохнула.

— Даже лучше, чем я ожидала! — сказала девушка и погладила Диму по щеке. — Ты молодец!

Дима слез с неё и лёг рядом. Мрачные снова завладели парнем. Катя сама это увидела по его лицу, когда повернулась к нему.

— Я серьёзно! — сказала она. — Ты молодец! И не только сейчас. Я видела, с какой настойчивостью ты пытался во всём разобраться. Даже чуть не упал с крыши.

— Это всё было бесполезно!

— Зато смело и решительно! Это важнее!

— Я никогда не был смелым. — Дима смотрел в потолок и казалось, будто бы парень говорит с ним, а не с девушкой. — Постоянно трусил и тупил. Всегда был кто-то, кто делал важные вещи за меня. Те, за чью спину можно было спрятаться. Алекс умер по моей вине. Я начал делать хоть что-то только тогда, когда спины, за которыми можно было спрятаться, кончились. Как же это мерзко!

— Но ты хотя бы начал что-то делать. Тем более у меня есть имплант, у Алекса был имплант. А у тебя его нет! Но ты не побоялся и полез в самое дерьмище. Честно, я бы так не смогла. Я сама была трусихой всегда. Ты не трус! Может быть дурак, но не трус.

Она приблизилась и чмокнула его в щеку. Затем дотянулась до своей одежды и достала оттуда сигареты и зажигалку. Девушка закурила.

— Заебал хандрить! — сказала Катя. — Я хочу посмотреть киношку! Или скорее мульт какой-нибудь весёлый. Как ты на это смотришь?

— Знаешь… — Дима немного задумался. — Давай! Давно ничего не смотрел.

Они стали искать, что посмотреть в интернете. И остановили свой выбор на мультсериале, который вышел совсем недавно.

Спустя несколько серий, они заснули.

Глава 9

На следующий день они проснулись в одиннадцать.

Быстрый утренний секс. Быстрый завтрак.

Дима, как настоящий джентльмен, сам сходил в магазин за продуктами. И сам приготовил кофе с бутербродами.

После завтрака парень позвонил своим родителям. Сказал, что с ним всё хорошо, не выдав при этом никакой лишней информации.

Ему стало чуть легче на душе. Дима всё ещё не видел решения надвигающихся проблем. Но его это уже волновало меньше.

Практически целый день они провалялись в кровати, смотря сериал на ноуте. К чёрту всё, будто бы одновременно решили они. Сегодня отдыхаем! Всё-равно никаких серьёзных зацепок не имелось. Даже направления, куда стоит двигаться. А отдыхать иногда надо.

Пока он не решил окончательно, продолжить ли ему искать убийцу девушек или нет.

Так же Дима думал о Кате. Скоро он перестанет быть её работой и они больше не увидятся. От этого ему стало немного грустно.

Будет ли она скучать по нему, спросил он себя. Вряд ли.

Печально, но тут уже ничего не сделаешь.

К семи вечера обоим надоело смотреть сериалы. Дима стал листать новостные ленты. Катя курила на кухне и тоже смотрела что-то свое в телефоне.

Ничего, заслуживающего внимания, первое время в Диминой ленте не наблюдалось. Хотя гораздо труднее отличить важное от малозначимого, если сам не знаешь, что конкретно ты ищешь. Дима не знал. Он просто листал, пробегаясь глазами по коротким текстам и картинкам.

Но неожиданно в ленте появился новый пост.

Важная информация

— Кать! — крикнул школьник. — Иди сюда! Быстро!

— Что такое? — удивленная девушка уже вошла в комнату.

— Сама смотри!

Дима показал ей пост. Он содержал видео. В пояснении к нему девушка, которую звали Ольга, написала, что несколько минут назад на неё пыталось напасть нечто, похожее на монстра. Оно было почти невидимым и казалось прозрачным, и превосходило размером человека. Ей удалось спастись, и на данный момент она находилась в тайм-кафе "Руссо" и ждала полицию.

Видео подтверждало слова девушки. Его длина составляла около десяти секунд.

Улица. Автомобиль.

Громко орущая сигнализация.

Но что-то было не так! По центру изображения свет странно искажался.

Глухой стук по тратуарной плитке.

Ещё один.

Нечто большое приближалось к камере. Прозрачное, почти невидимое. Лишь искажения света в некоторых местах выдавало приближающуюся опасность.

По размерам оно было заметно больше человека.

— Господи! — за кадром был слышен испуганный голос Ольги. — Что это?

Даже Дима ощутил бегущие по коже мурашки, пока смотрел на экран.

Снимающая видео девушка стояла всего лишь в нескольких шагах от ЭТОГО. Через колонки в ноуте было слышно её испуганное дыхание.

Снова глухой стук.

Оно совсем близко!

Пересилив шок, девушка рванула с места.

Запись оборвалась.

— Вау! — воскликнула Катя. — Ого! Ты всё ещё хочешь встретиться с… этим? Уверен?

— Нет. Я просто хочу спасти эту девушку пока не поздно!

— И как ты собираешься это сделать?

— Не знаю… — задумался Дима. — Сюда приведу! Наверно.

— Что, тройничёк замутим? — Катя улыбнулась и легонько коснулась плеча парня.

Дима хотел остроумно ответить, но не нашёл подходящего варианта.

— В общем, на месте разберёмся что делать. — решил он в итоге.

На сборы ушло совсем немного времени.

Спустя десять минут они уже стояли у входа в тайм-кафе.

Сквозь стеклянные двери можно было разглядеть практически всё помещение. Внутри находилось восемь человек. Среди них была Ольга. Она сидела в центре зала на диване перед журнальном столиком. Замерев, став похожей на статую, она держала в руке пластиковый прозрачный стакан с водой.

Дима открыл дверь. Неожиданно на голову упала капля. Похоже начинался дождь, подумал парень.

Они вошли внутрь и направились в сторону девушки. Катя присела прямо рядом с ней. Дима последовал её примеру — сел с другой стороны от испуганной девушки. Та никак не отреагировала на внезапную компанию.

— Ты Ольга? — спросила Катя.

Услышав свое имя, девушка наконец-то обратила внимание на присевших и повернулась.

Ольга обладала эффектной внешностью. Длинные тёмные волосы, красивое лицо. Родинка на щеке, по мнению Дмитрия, придавала лицу дополнительное очарование. Красивый загар. Спортивная фигура. Одета она была соотвествующе внешности и стилю- модные обтягивающие кремовые штаны, не скрывающие лодыжки и белоснежные носки. Чёрный топик и стильные серебристые кроссовки на толстой подошве.

— Мы пришли забрать тебя! — Катя на секунду показала кобуру под курткой.

— Кто вы? — девушка вздрогнула.

Она выглядела напуганной и удивленной одновременно.

— Мы знаем, что с тобой случилось и кто на тебя напал. — ответила Катя. — Пошли с нами! Поверь, против него полиция тебе не поможет.

Ольга кивнула. Она поставила воду на столик и покорно поднялась с дивана. Все трое отправились к выходу. Катя шла впереди. Дима вместе с Ольгой следовали за ней.

До дверей оставалось всего несколько шагов.

Внезапно стекло с грохотом трескается. Осколки разлетаются по всему помещению.

Дима инстинктивно закрыл лицо руками, и в то же время попытался защитить девушку своим телом.

Но не успел.

Невидимое Нечто оказалось внутри тайм-кафе. Оно отбросило Катю в сторону. Тело девушки врезалось в стоявший у стены деревянный шкаф. Затем Нечто мгновенно добралось до Ольги и схватило её.

Находящийся в шоковом состоянии Дима безвольно наблюдал, как девушку на высокой скорости по воздуху уносит из здания прямо под разыгравшийся ливень. Вода, капая на тело невидимого Нечто и стекая с него, уже позволяло разглядеть его очертания.

Оно было огромное — ростом около трёх метров.

Нечто перемещалось с помощью больших длинные конечностей, похожих на щупальца.

Спустя пару секунд оно пропало из поля зрения.

Дима пришёл в себя. Собрался с мыслями.

Затем сорвался с места и бросился в погоню.

Глава 10

Купол. Сорок третий Вечер Малинового Пирога.

Весь основной состав снова собрался слушать и смотреть представление Димы.

Сегодняшняя история — легенда о простом парне по имени Джим, жившем во времена Дикого Запада.

Семья Джима задолжала крупную сумму банку. На погашение долга денег у них не имелось. Как они не старались найти финансы, собрать удалось от силы половину.

И тогда банк прислал к ним отряд наёмных головорезов. Их было семеро. Они схватили и связали всю семью Джима: старика отца, мать и двух его младших сестёр. Главарь банды, который был известен под именем Одноглазый Сэм, сказал тогда парню: " У тебя три дня, пацан! Делай, что хочешь! Но если через три дня ты не принесёшь деньги — твоей семье конец!"

Джим собрал всё необходимое и тут же отправился в путь, на поиски денег. У него абсолютно не было никаких идей, как ему быть и что делать. Поэтому он просто поскакал в степи, куда вели его глаза.

Спустя сутки пути, он наткнулся на деревушку индейцев. Джим был наслышан о мудрости индейских шаманов. Может быть стоит попросить у них совет, подумал он.

Джим не был уверен, что ему помогут. Скорее всего, они даже не выслушают бледнолицего незнакомца. Но других вариантов всё — равно не было. Да и терять, в общем то, уже нечего. И Джим решил уцепиться за сомнительную возможность мертвой хваткой.

Оказавшись на территории поселения, парень спешился и направился к самому большому вигваму. Индейцы даже не попытались его остановить. Скорее всего они просто не увидели угрозы в одиноком, безобидным на вид, мальчишке.

Войдя в палатку, Джим сразу же почтительно обратился к вождю. Он попросил, чтобы глава племени дал ему возможность поговорить с их шаманом.

Вождь ничего не ответил мальчишке. Лишь одарил его презрительным взглядом. Тогда Джим повторил просьбу громче. Сказал что ему срочно нужна помощь и он готов на всё, чтобы её получить.

Углядев отчаянную самоотверженность в глазах юноши, вождь позвал шамана. И они выслушали его историю. Выяснилось, что те же бандиты, что держат в заложниках семью Джима, несколько месяцев напали на поселение. Несколько отважных воинов пали, отбивая атаку головорезов.

Вождь увидел в пришествии бледнолицего знак. Сама судьба дала возможность племени восстановить справедливость и покарать негодяев.

И тогда Вождь сказал Джиму, что есть особый ритуал, с помощью которого можно пробудить внутри обычного человека дух великого воина. Благодаря ему Джим станет сильнее и смелее. Он сможет убить всех бандитов и спасти свою семью. А Индейцы с его помощью отомстят за нанесённое им горе.

Больше шести часов длился ритуал. Вначале Джиму дали выпить горькое зелье тёмно-зелёного цвета, а затем потребовали снять всю одежду.

Шесть часов он стоял на одной ноге под палящим солнцем, пока шаман ходил вокруг него с бубном и произносил заклинания. Кожа мальчишки горела адским огнём. Каким-то чудом Джиму удалось избежать солнечного удара.

Когда всё закончилось, Джим не почувствовал изменений. Шаман объяснил отсутствие их так: "Дух великого воина уже внутри тебя. Ты уже готов сражаться! Но помни, никогда не позволяй свой разум наполниться сомнениями! Они убьют связь с духом и ты падёшь!"

Вскоре Джим отправился обратно домой. По пути он не мог не думать о предстоящей встрече с бандитами. Ему было очень страшно. А вдруг он не справится? Вдруг магия индейцев не поможет?

"Не сомневайся и не бойся!" — сказал он себе. " Всё получится! Всё обязательно получится!"

Джим решил не появляться поблизости у дома, пока не наступит ночь. В темноте его будет сложнее заметь. Да и большая часть бандитов будет спать, выставив небольшой полусонный караул.

И вот солнце наконец село. Тьма покрыла землю. Джим скрытно подобрался к большому камню, стоявшему в сотне метров от его дома, и спрятался за ним. Аккуратно высунувшись, он увидел двоих с ружьями, стоявших неподалёку от крыльца.

Джим дождался, пока один из них пойдёт отлить в кусты. Как только это произошло, парень достал нож и подкрался к бандиту

Парнишка с самого детства ходил на охоту вместе с отцом. На ней он приобрёл навыки тихого перемещения, а также терпение и осторожность.

Подойдя почти вплотную, одним резким движением парень перерезал глотку бандиту. Сразу же он подхватил тело и аккуратно опустил на землю.

Джим подобрался ко второму караульному. Он успел метнуть в него нож за мгновенье до того, как бандит его заметил. Клинок вошёл глубоко в глотку.

Караульный схватился за горло. Он не мог даже кричать. Истекая кровью, он медленно опустился на землю и лёг замертво.

Пока всё шло хорошо, думал Джим. Значит ритуал сработал как надо! "Но нельзя расслабляться, — сказал он себе. — пока не закончу дело!"

Трое бандитов спали в сарае. Незаметно пробравшись туда, Джим аккуратно и бесшумно обмазал их дёгтем и положил на них солому. А затем поджёг.

Услышав дикие вопли, оставшиеся двое выбежали из дома. Их Джим просто расстрелял из ружья, которое взял у одного из трупов.

Все головорезы были убиты. Джиму удалось освободить свою семью. Последующие несколько лет их больше никто не посмел беспокоить. Банк пытался нанять других бандитов, увеличив награду в несколько раз. Но никто не рискнул взяться за эту работу.

Однажды, отправившись по своим делам, Джим проезжал мимо того индейского поселения. Он решил сделать остановку, чтобы поблагодарить вождя и шамана за оказанную помощь. И тогда шаман сказал: " Не было никакого ритуала. Всё это был лишь спектакль. Дух великого воина уже находился внутри тебя, храбрый юноша. Я увидел это в твоих глазах, когда ты явился к нам. Ты сам этого не понимал тогда. И не понял бы ещё долго, если бы мы тебя не обманули."

Услышанное заставило Джима удивиться и, в тоже время, восхититься мудростью индейцев. Потомкам жителей просвещенной Европы, гордящимися своей цивилизованностью и технологиями, стоило бы поучиться многому у так называемых "дикарей".

Спустя ещё несколько лет Джим, будучи уже не неуверенным мальчишкой, а смелым и решительным мужчиной имел намерения попробовать свои силы в железнодорожном бизнесе. Устояв перед всем трудностями и пережив два разорения, ему всё же удалось стать богатым и счастливым человеком.

Таковым он и оставался до конца своих дней.

Конец.

— Как всегда блестяще! — Риса искренне восхитилась историей.

— Мне тоже понравилось, — высказался Коля. — но мораль этой истории достаточно сомнительная. Можно подумать, что в жизни нельзя решить серьёзных проблем не прибегнув ко лжи. Неужели нельзя было обойтись без неё?

— Увы, — Дима вздохнул. — не всегда есть возможность так сделать.

— Но ведь вроде Джим был не глупый. — продолжал делиться размышлениями мальчик. — Ему можно было всё аргументированно объяснить. Он же, по сути, каким был, таким и остался. Значит у него изначально были все возможности, чтобы спасти свою семью.

— Это верно. Но всё сложнее. Он не знал о своих возможностях. Никто вообще не знает, на что способен, пока его не испытают на прочность. Пытаясь мыслить рационально, человек пользуется только теми возможностями о которых он знает. И не используют те, о которых он не знает. Иногда только последние могут перевернуть ситуацию в его пользу.

Коля задумался над словами Димы и решил, что доля истины в них есть.

— Ой, сложно! — воскликнула Риса. — Давайте поговорим о чём-нибудь другом. Кстати, я слышала, что проход будет готов через пару дней. Чем вы займётесь в первую очередь, когда окажетесь на свободе?

Один из жителей Купола, который пытался скрести бетон металлической ложкой не бросил это дело и усердно занимался им каждый день в течении нескольких лет. И это дало результаты. Другие обитатели Купола, в самом начале смеявшиеся над ним и не понимавшие его, вскоре сами присоединились к рытью. Туннель был узкий, поэтому работа шла поочередно — уставшего заменял отдохнувший.

— Лично я буду искать своих родителей и братика. — поделилась Риса. — Надеюсь с ними все хорошо.

— А я, — Коля задумачиво почесал голову. — Я, наверное, пойду к ЛИ. Правда я даже не знаю, где она находится. Я только сейчас понял, что вообще ничего не знаю о мире, хоть и читал много. После того, как встречусь с ЛИ, буду изучать его вживую.

— А ты Дима? — спросила девушка. — Что сделаешь?

Дима улыбнулся, но его улыбка выглядела несколько вымучено. Коля не увидел радости в глазах своего друга. Скорее, что-то похожее то ли на грусть, то ли на растерянность

— Ох, а я ведь и не думал об этом. — Дима растерянно пожал плечами. — Это случилось так внезапно. Мне казалось, что я будто только вчера появился здесь, среди вас. Не знаю. Думаю, первым делом я как и вы, навещу кого-нибудь из своих знакомых.

— Ах! — радостно воскликнула Риса. — Наконец-то мы увидим мир!

— Да. — тихо и почему-то грустно сказал Дима. — Скоро всё закончится.

Глава 11

Тяжёлые капли неслись вниз и бились об асфальт, серые каменные бордюры и разноцветную тратуарную плитку.

Прозрачное трёхметровое Нечто выбежало на дорогу.

Дима продолжал преследование. Он бежал по лужам, совсем не думая о том, что его могут сбить машины. Вся одежда уже успела промокнуть насквозь.

Вдали прогремел гром. Сверкнула молния.

Школьник попытался ускориться. Монстр передвигался большими шагами, и расстояние между ними будто бы становилось толькобольше.

У Димы не было никакого плана. Очкарик понятия не имел, что он конкретно будет делать, если догонит трёхметровое чудище. Но он всё- равно продолжил бежать. Бежал, потому что должен. Он был уверен, что должен.

Тёмно-синяя "Шкода" на встречке резко затормозила. Прозрачный монстр, оказавшийся на её пути, сразу же взмыл вверх на пять метров. А затем всем своим телом рухнул на крышу авто. Стекла треснули и разбились. Корпус погнулся. Диск с левого переднего колеса отлетел в сторону Димы.

Не было слышно предсмертного крика водителя. Скорее всего он просто не успел открыть рот. Но он точно не выжил после такого.

Подросток затормозил у лежащего на дороге диска, отлетевшего от "Шкоды". Стоящее на поломанной машине Нечто резко развернулось в сторону подростка. Дима только сейчас заметил, что у монстра три нижние конечности. Или это хвост? Или что-то ещё?

Промокшие очки позволяли видеть картину только в общих чертах. Дима посмотрел на Ольгу. Она не шевелилась в руках монстра. Возможно, потеряла сознание от шока.

Снова гром. Снова молния.

Неожиданно по всему телу невидимого чудовища побежало множество мелких электрических разрядов. Прозрачные части тела монстра начали становиться видимыми. Похоже, Нечто поняло, что нет смысла в маскировке, и решило снять его.

— Господи! — прошептал Дима. — Что за..?

Его сердце бешенно забилось. Руки задрожали.

Через очки всё ещё было плохо видно. Но школьник боялся их снимать. Боялся увидеть ЕГО.

Всё тело чудовища было чёрным. Конечности, что заменяли руки и ноги, напоминали щупальца. Большие, толстые, гибкие. Голова походила на человеческую. Волосы очень длинные. Они закрывали пол лица. На торсе удалось разглядеть что-то похожее на панель. От неё к телу вели несколько светло-серых трубок.

Гром. Молния.

Щупальца монстра подняла девушку перед собой. Дима каким-то образом умудрился проглядеть момент, когда Нечто перехватило девушку. Теперь оно держало её не за талию, а за голову. Ольга всё ещё была без сознания.

Школьник почувствовал, что именно сейчас нужно что-то сделать. Потом будет поздно. Он напряг мозг. Стал перебирать варианты. Их, увы, оказалось немного. И ни один нельзя было назвать хорошим. Даже подходящими их можно было считать лишь с большой натяжкой.

В Димином кармане лежал ножик. Но что он мог сделать против трёхметрового монстра?

Диск от колеса перед ногами! Его можно метнуть в чудовища!

А что дальше?

Позади раздались выстрелы. Все пули попали монстру точно в голову. Дима резко обернулся и увидел позади себя Катю с пистолетом в руках.

Оружие, увы, не помогло. Голова чудовища оказалась цела. Он лишь слегка пошатнулся, но сумел устоять на задних конечностях.

Дима повернулся обратно к чудовищу. Снова оцепенело уставился на огромное расплывчатое черное пятно.

Он слышал своё дыхание. Сердце уже готово было выпрыгнуть. Все остальные звуки будто исчезли. Точнее, он осознавал их существование, но они будто находились где-то там, в другой реальности

Гром. Молния.

Он не видел ничего вокруг, кроме тёмного пятна, стоявшего на куске покорёженного металла. Мозг наполнился беспорядочными мыслями и погрузился в хаос. Остатки воли заставляли разум работать, придумать план, как спасти девушку.

Но ничего не выходило.

Мысли отказывались упорядочиваться. Даже наоборот — хаос в голове приобрел ещё более исполинские масштабы. На какое-то время он забыл как его зовут, где он находится и зачем он здесь. Только чёрное пятно. Огромное, кошмарное, непонятное чёрное пятно.

Гром. Молния.

Монстр размахнулся свободной "рукой". На конце её что-то блеснуло.

Лезвие?

— Нееет!!!! — крикнул Дима во всё горло.

Подросток сорвался с места и понёсся на чудовище, попутно пытаясь вынуть из кармана его ножик.

Почти добежал!

Монстр взмахнул рукой.

Дима остановился.

Слишком поздно!

Тело красивой девушки рухнуло на землю рядом с машиной. Школьник не сумел разглядеть, чем конкретно монстр сумел отсечь ей голову.

Та осталось у монстра в шупальце.

Чудовище высоко подпрыгнуло. Приземлившись на дорогу, оно снова включило камуфляж и спустя несколько секунд скрылось за углом ближайшего дома.

Всё кончилось.

Дима стоял перед разбитой машиной, опустив голову. Дождь и не думал прекращаться. Вся одежда подростка давно полностью промокла. Но он не придал этому значение.

Ольга.

Он же только что с ней разговаривал!

Теперь её нет.

Он не смог её спасти.

Он опять не смог никого спасти.

— Дима? — раздался сзади громкий голос Кати.

Девушка подошла к парню. Она выглядела сильно потрёпанной. Сказалось столкновение со шкафом.

— Я не смог! — сказал Дима, глядя куда-то сквозь Катю. — Она умерла…Я не смог…

— Никто не смог. — она нежно коснулась щеки парня. — У Ольги не было шансов. Его даже мои пули не взяли.

— Я облажался…

— Не больше, чем все мы — резко перебила его Катя, а затем взяла за руку. — Идём быстрее, пока до нас не добралась полиция. Я ведь тут только что палила посреди улицы.

Катя повела парня сквозь собравшуюся толпу в сторону дома. Разум Димы плыл.

Он ведь хотел спасти хотя бы её. Но даже это не вышло.

Диме вдруг показалось, что можно было сделать как-то по-другому. Сделать так, чтобы девушка осталась жива.

Он точно где-то просчитался. Но где? В тысячный раз прокрутив ситуацию в голове, подросток так и не смог понять, какую именно ошибку он совершил.

В таком состоянии очкарик дошёл до дома и поднялся по лестнице. Он сам и не заметил, как оказался у квартиры.

— Дима, быстрее открой дверь. — сказала Катя. — Я в туалет хочу очень сильно!

Рука подростка достала из кармана ключи. Дима вставил их в замок. У него никак не получалось их повернуть.

Катя сама взялась за ключи и открыла замок за него. Потом распахнула дверь с такой силой, что чуть не сшибла парня. И оказалась в прихожей.

Внезапно её голову схватили. Две руки.

Одна настоящая. Другая искусственная.

Катя не успела ничего понять.

Металлическая пасть мгновенно вцепилась ей в шею. Оторвала большой мясной кусок. И выплюнула на лестницу.

Тело девушки рухнуло на пол. Коврик в прихожей моментально залило кровью.

Катя не успела издать ни звука.

Её тело уже не шевелилось.

Исаев переступил через неё. Дима замер на месте. Взгляд сам обратился на окровавленное лицо незванного гостя. На глаза Исаева. Спокойные. Холодные. Безымоциональные.

Затем Дима посмотрел на тёмно-красную лужу, продолжающую увеличиваться в размерах.

Исаев приближался. Миллион мыслей пронеслось в Диминой голове. Как он здесь оказался? Как вообще так вышло?

Хватит думать! Бежать!

Чёрт! Он близко!

Хватит думать! Бежать!

Да не стой ты!

Давай уже!

И Дима рванул с места. Подросток летел так быстро, что споткнулся и начал катиться вниз. Во время падения он сообразил прикрыть голову руками. Та, в итоге, оказалась цела.

Приземлившись, школьник сразу же вскочил и продолжил бежать. Покинув подъезд, он не думал останавливаться.

Глава 12

Около восьми вечера.

Смеркалось, но пока ещё не темно.

Серая "Лада Гранта" проехала через проржавевшие металлические ворота. И оказалась на территории заброшенного телецентра.

Единственный охранник уже крепко спал. Не без помощи торчащего в шее дротика с транквилизатором

Автомобиль остановился у оврага. Недалеко от трёхэтажного главного здания.

Из машины вышел Андрей. Следом за ним — двое крепких мужчин обычной внешности в однотонных тёмно-синих джемперах. Наёмники, работающие на Группу.

Все трое подошли к багажнику. Подросток открыл его, и они начали разбирать необходимое для операции. Наёмники взяли себе крупнокалиберные штурмовые винтовки АШ-12 с тактическим глушителем, заряженные бронебойными патронами, бронежелеты и приборы ночного видения.

Андрей достал всё то же самое. За исключением жилета. Ему он был ни к чему. При столкновении с Объектом одного ранения хватит, чтобы отправиться на тот свет. Пустой рюкзак, лежавший также в багажнике, был более полезен в данном конкретном случае, чем броня.

Как выяснилось, на территории телецентра располагался, секретный подземный бункер. Естественно такой же заброшенный. Бункер, предположительно, был логовом Объекта. В нём он, предположительно, жил и работал.

Группе было известно, что Объект какое-то время держали в одном из исследовательских центров ДвайнаТек. Затем он пропал из поля зрения Группы, пока не выяснилось, что Объект оказался в руках Кирилла Киселёва.

Киселёв был сыном влиятельных и богатых родителей. Неожиданно для своих родных и знакомых он решил заняться экспериментальной медициной и биотехнологиями. Переехал жить в другой город, чтобы друзья и близкие не отвлекали его от исследований. Приобрел дом, в подвале которого обустроил мини-лабораторию.

С помощью связей и денег ему удалось получить "материал для экспериментов", который позже превратился в Объект. Доктор Франкенштейн создал своего монстра.

В конце-концов Объект сбежал из подвала, где его создали. Тело Киселёва не было найдено. Что с ним случилось — неизвестно.

Надев жилеты, наёмники резво рассосредоточились по ближайшим укрытиям. Согласно плану, они должны были защитить Андрея с грузом от людей Исаева, если те появятся. А они появятся. Андрей был уверен в этом на сто процентов. Исаев не отдаст им Батарею.

Посмотрев по сторонам, внимательно прислушавшись и не обнаружив признаков опасности, Андрей неспешным шагом направился ко входу в катакомбы — зияющему в овраге черному прямоугольнику, обложенному полуобвалившимся кирпичом.

Около часа назад Андрей сумел выследить Объект. И выстрелить в него патроном с жучком, когда монстр нападал на свою последнюю жертву. Существо ничего не почувствовало и продолжило в режиме маскировки подкрадываться к Ольге.

У Андрея не было задачи спасать жизнь девушки. Но что-то заставило его хотя бы попытаться. Тогда он выстрелил ещё раз, но уже в стоящий рядом автомобиль. Заревела сигнализация, девушка обернулась и заметила преследователя.

После этого Андрей стал ждать, пока красная точка на карте локатора перестанет двигаться. Спустя чуть больше часа она остановилась. Как раз на территории телецентра.

Андрей вошёл в катакомбы. Спустился по лестнице. Небольшой, около десяти ступеней.

Зашёл в тонель. Включил прибор ночного видения.

Под землей оказалось намного прохладнее, чем на поверхности. Кожа под одеждой покрылась неприятным инием.

Он продвигался вперёд медленно. Но не только из-за осторожности. Андрей не говорил об этом другим. И не знал, испытывают ли они те же чувства или нет. Ему не хотелось признаваться даже самому себе, но предстоящая встреча с Объектом до жути его пугала. Желание сбежать как можно быстрее с каждой секундой становилось всё сильнее. Но, в то же время, он, наоборот, хотел, чтобы всё закончилось по-быстрее.

Каждый шаг давался с трудом. Сердце билось с частотой чуть выше обычного. Дыхание почти ровное. Он бывал в передрягах и умел держать себя под контролем. Но страх перед Объектом мог заставить его этот контроль потерять.

Это было для него больше, чем очередная вылазка. Кое-что более личное.

Наконец он добрался до огромной металлической двери.

Вход в сам бункер.

Андрей подошёл к ней и внимательно осмотрел его на наличие ловушек. Их отсутствие удивило подростка. Ещё больше его удивило то, что дверь была не закрыта.

Поднапрягшись, подросток отворил её. И вошёл.

Внутри оказалось достаточно светло. Ярко горели люминесцентные лампы. Андрей выключил ПНВ и осмотрелся.

Бункер совсем не казался заброшенным. Светло-зелёная краска на стенах не выцвела. Да и штукатурка пока не думала сыпаться. У левой стены стояли друг на друге три скамейки. Широкая прихожая плавно переходила в узкий коридор. По обе его стороны виднелись две двери. Коридор был недлинный и пересекался со следующим под прямым углом.

Андрей двинулся вперёд. Его почти беззвучный шаг стал ещё тише. Нельзя было недооценивать опасность Объекта. Пока всё шло слишком легко. И это напрягало Андрея. Из-за кажущегося спокойствия обстановки он мог незаметно для себя расслабиться и потерять бдительность. Что было бы крайне нежелательно.

Подросток дошёл до комнаты слева. Дверь открыта нараспашку.

Внутри темно и практически пусто. Провода на дальней стене тянулись к чему-то похожему на металлический щиток. А оттуда два провода подсоединялись к небольшой металлической коробке, стоявшей у стены на полу.

Это и была батарея на основе Сайрия, которая нужна Андрею. Источник загадочной вспышки, произошедшей несколько дней назад. Последний элемент, который отделял Исаева от создания его бомбы. Он не смог её создать. Но каким-то образом это удалось сделать Объекту.

Перед тем, как забрать Батарею, Андрею нужно было разобраться с монстром.

Он подошёл к правой двери. Сквозь маленькое окошко в ней виднелась комната и всё, что в ней происходит. Объект был там.

Недолгое думая, Андрей вышиб ногой дверь.

Сразу же присел. Прицелился.

Внутри царил полумрак. Единственным источником света служила яркая лампа над головой Объекта. Её свет позволял разглядеть операционный стол и тело, лежащее на нём.

Пахло спиртом.

Комната напоминала импровизированную лабораторию Киселёва. Только менее чистую и аккуратную на вид.

На стенах были развешаны листы грубо оборванной бумаги с записями и рисунками. На столе, напоминавшем школьную парту, небрежно расставлены несколько банок. Часть из них была наполнена спиртом.

И головами девушек. Тех самых убитых девушек.

Объект Находился спиной к Андрею. Он совсем не обратил внимание на непрошеного гостя и не прервал свою работу на операционном столе.

Громадное тело Объекта было облачено в огромный медицинский халат, кое-как сшитый из двух или трёх обычных. Из под него выглядывали три чёрных щупальца. Нижние искусственные конечности Объекта, сделанные, похоже, из высокотехнологичных полимерных волокон.

Голова была покрыта белой медицинской шапочкой и почти доставала до потолка. Размер комнатки не позволял ему стоять в полный рост. Поэтому его нижние щупальца были наполовину согнутые.

Так же как Андрей и Алекс, Объект являлся одной из копий Исаева. Или даже двумя копиями, сросшимися в одну. Он появился в точке Б уже после того, как Коле удалось уйти от службы безопасности. Так получилось, что одновременно две копии оказались в одном месте. Два тела срослись в одно уродливое нечто. Как в итоге оказалось, жизнеспособное уродливое нечто.

Тогда Объект находился в тяжелом состоянии, но ему удалось выжить. ДвайнаТек поддерживала его жизнедеятельность.

Затем его заполучил Киселёв для своих экспериментов. Он ампутировал все конечности, заменив их чёрными кибернетическими щупальцами. Торс он поместил в чёрным металлический каркас, содержащий в себе систему жизнеобеспечения и подачу обезболивающего.

Через какое-то время Объект сбежал из подвала Киселёва. Обустроил собственной жилище. Создал Батарею. И начал, в буквальном смысле, охотится за головами девушек.

Спокойствие и невозмутимость монстра напрягала Андрея. Подросток ещё раз пробежался взглядом по полутемной комнате. Никаких ловушек. Ничего похожего на них.

Андрей решил больше не затягивать. Его указательный палец напрягся. Начал медленно давить на спуск.

Неожиданно щупальца Объекта замер на месте.

Целевшийся в монстра Андрей так же замер.

Чудовище спокойно положил инструменты на тележку рядом.

— У вас ничего не получится! — произнес синтезатор.

Электронный искусственный голос. Такой же, как у Исаева. Оно обращалось к Андрею? Или просто к пустоте? Понятно не было.

— И у него тоже ничего не получится. — продолжило существо. — Все его боятся. Никто не может его поймать или убить. Сергей Исаев. Страшный, жестокий, злой. А на деле лишь глупый наивный мальчишка. Он упрямо верит в то, что сможет выполнить обещанное. Думает, что сможет сделать невозможное. Какой дурак! Подойди ближе, брат!

Андрей слегка растерялся. Но сразу же вернул контроль над собой. Он переборол сомнения. Опустил ствол, но держался наготове. Встал и направился к операционному столу.

На столе, на белой простыне лежала девушка. Андрея чуть не вырвало. Нос и уши, принадлежавшие другим людям, были грубо пришиты к её лицу. Соединены толстыми чёрными нитками. Кусочек кожи с родинкой был пришит над бровью. Ещё более грубо и неровно, чем всё остальное. Глаза так же были не её. Пересаженные. Они потускнели и казались стеклянными.

Девушка всё ещё дышала. Не было похоже, чтобы она чувствовала боль и осознавала то, что с ней сделали. Андрей был почти уверен — Объект своим вмешательством превратил её в овощ.

Подросток в самых общих чертах чувствовал и понимал ход мыслей монстра. Именно так Андрей смог напасть на след. Понять, по какому принципу он выбирает жертв, время и способ нападения. Объект решил создать нужную ему внешность, пришивая части лица к основе. За которую была взята единственная похищенная, а не убитая, девушка.

— Я не могу изменить то, что случится. — продолжил говорить Объект. — Но это не значит, что я могу забыть об обещании. Риса уже готова. Дима тоже здесь. И я позабочусь о том, чтобы он к нам присоединился.

Безумная мозаика сложилась в голове Андрея. Белые пятна в деле заполнились и теперь ему стало всё понятно. В отличие от остальных копий Исаева, Объект не потерял память. Он, продолжая дело оригинала, сам пытался создать сайриевую батарею.

И в итоге создал её.

Но что-то пошло не так. Что-то заставило его изменить свои планы.

Андрей повернул голову. Посмотрел на лицо Объекта. Нижнюю половину закрывала белая медицинская маска. Верхняя половина была заметно деформирована. Правый глаз находился выше левого. На левой стороне лба находился ещё один, уже третий. Но он, похоже был совсем не рабочий. Как выглядело то, что находится под маской страшно было себе представить

Как понял Андрей, Объект считал, что сделав серию пластических операций на лице похищенной девушке, он сможет вернуть Рису.

Но вот операция закончена. Прямо сейчас, увидев плоды своих трудов, Объект понял, что ошибся. Это было не то. Он лишился последней надежды за которую цеплялся.

Глаза чудовища казались Андрею опустошенными и мертвыми. Ещё более мертвыми, чем чужеродные глаза внутри глазниц бедной девушки.

Для Объекта всё было кончено.

Возможно этого и боялся Андрей. Возможно поэтому он медлил, откладывал встречу с монстром. Потому что в конце-концов он увидит собственными глазами — все мучения и усилия могут завести в тупик. Всё что ты делал, может быть напрасно. Всё что ты делал, может оказаться полной бессмыслицей.

Ладно, сказал себе Андрей. Хватит забивать голову мусором. Пора было заканчивать. Он итак слишком сильно задержался здесь.

Андрей резво отпрыгнул от Объекта. И, приземлившись спиной на холодный кафель, несколько раз выстрелил чудовищу в голову. Та за момент превратилась в кровавое месиво.

Массивное тело повалилось в сторону Андрея. Но подросток успел откатиться в бок.

Раздался грохот. Кафель треснул. Нога девушки соскочила и пятка стукнулась о спину поверженного монстра.

Лежа на спине, Андрей снова посмотрел на свою мертвую копию. Может быть, думал он, Объект уже давно подсознательно желал смерти. Желал, чтобы кто-то остановил его и прекратил мучения. Возможно он уже тогда понимал, что его действия не приведут ни к чему хорошему. Одинокий. Обезображенный. Без ясной цели и смысла жизни. На его месте мог быть сам Андрей. Его разум вполне мог оказаться внутри головы чудовища. Не оказался только по воле случая.

В короткой, после появления в точке Б, жизни Андрея было достаточно откровенно поганых моментов. Но видя перед собой мёртвое тело своей неудачной копии, он понимал — как плохо бы ему не было, всегда может быть ещё хуже. Эта мысль невольно заставляла ценить то немногое, что имеешь.

Андрей поднялся с пола. Направил оружие на голову девушки. Выстрелил.

Бронебойный патрон оставил дыру размером с половину черепа. Её было уже не спасти. И своё она уже отмучалась.

Подросток опустил оружие. Затем вышел из комнаты. Самая противная часть работы была уже сделана.

Вышел из комнаты. Вернулся за Батареей. Отсоединил её и положил в свой рюкзак.

Везде тут же погас свет. Пришлось вновь включить ПНВ.

Андрей покинул бункер.

Вышел из тонеля.

Снаружи перед его глазами предстала неприятная картина. Будто проблем и без того не хватало.

Наёмники лежали на земле мёртвыми. Расстрелянный двайнатековский дрон валялся на крыше Лады. Точно также расстрелянной. Шины пробиты насквозь.

Исаев нашёл их! И он получил доступ к дронам. Возможно, совсем скоро прилетят ещё несколько.

Андрей вытащил телефон и попытался позвонить. Нет связи. Работала глушилка

Значит придётся действовать по плану Б, понял он. Идти до запасной точки эвакуации.

Андрей оставил винтовку у машины. ПНВ он положил в небольшой черный пакет, который был в багажнике. Без винтовки он сможет обойтись, но чутье подсказывало, что ПНВ ещё должен пригодится.

Заброшенный бункер находился совсем недалеко от центра города. Спустя десять минут осторожного перемещения на своих двоих, Андрей уже был там.

Подросток встал на перекрёстке. Относительно многолюдно для буднечного вечера. Горел красный.

Нервы почти достигли предела прочности за сегодня. Ожидание зелёного света и возможности двигаться дальше становилось невыносимым.

Исаев мог ударить в любой момент! Нельзя останавливаться надолго!

Внезапно Андрей почувствовал на себе десяток взглядов. Несколько прохожих окружили его. Просто стояли, не шевелясь. Их глаза удивленно и озадаченно смотрели на подростка.

Секунду спустя он понял в чём дело.

Большой рекламный экран, расположенный на другой стороне улицы показывал крупным планом фотографию с лицом Андрея.

Подросток осмотрелся. Все, абсолютно все, ближайшие экраны вокруг показывали его лицо.

— Что ты задумал? — тихо произнёс Андрей.

Точно ничего хорошего, подумал парень.

Часть 4 Сквозь тьму

Глава 1

Центр города.

Андрей стоял у перекрёстка.

Его фото на всех экранах вокруг.

Окружающие растерянно смотрели на него. Он смотрел на них.

Это Исаев! Что он задумал?

Внезапно раздался грохот. Не громкий, но резкий.

Андрей почувствовал толчок под собой. Он сразу же повернул голову.

Произошёл взрыв. Шестой этаж высотного отеля «Вавилон», находящегося примерно в ста метрах от перекрёстка, был охвачен огнём. Огромные клубы пыли, поднятые воздух, были плохо различимы в ночном небе.

Доносились истошные крики перепуганных людей, находящихся неподалёку от отеля. Вой сигнализаций.

Окружающие Андрея пешеходы замерли в ужасе.

— Господи! — раздался позади тихий дрожащий голос.

— Вот ты и появился! — зачем-то вслух сказал подросток.

В душах находящихся на улице людей ощущался дикий кошмар. Но сам Андрей испытал облегчение. И за это ему стало немного стыдно.

Нервному затишью пришёл конец. Больше не нужно ждать удара из ниоткуда. Исаев сделал свой ход.

Снова взрыв! Ещё один! На этот раз у самого основания отеля.

Тринадцатиэтажный «Вавилон» начало клонить влево. Здание падало на соседние постройки. Разваливаливалось прямо в воздухе.

Огромный клуб пыли поднялся вверх.

Спустя секунды от «Вавилона» не осталось ничего. Только большие серые кучи, лежащие на дорогах, машинах и крышах ближайших магазинчиков.

— Недобрый вечер!

Эта фраза неожиданно раздалась из всех динамиков на улице.

Исаев! Его синтезатор речи.

— То, что вы только что увидели — всего лишь скромная демонстрация моих возможностей.

Все, кто находился рядом с Андреем, стояли неподвижно и, будто бы, одномоментно перестали дышать. Они слушали.

А также, продолжал голос в динамике, следствие вашей близорукости и вашей безответственности. Именно вы позволили мне заложить взрывчатку в здании отеля.

И не только отель.

В пятнадцати жилых домах, находящихся в городе, заложены взрывные устройства. Это может быть любой дом. Возможно, Ваш. Возможно тот, в котором живут ваши друзья и близкие.

Я буду взрывать по одному дому каждые двенадцать минут. Пока не будет выполнено моё требование.

Всего лишь одно требование.

Человек, чьё фото вы видите на экране, должен умереть.

Чтобы спасти тысячу жизней, вы должны пожертвовать всего лишь одной. Простейшее решение текущей проблемы. Но не для вас. Вы слишком много говорите о морали и человечности. Но, столкнувшись с настоящими трудностями, превращаетесь в тупых, неорганизованных и трусливых животных.

Вы будете искать обходные пути. Ждать, пока найдётся тот, кто готов решить проблему. Готов испачкать руки.

Люди будут умирать, пока вы продолжите тратить время на глупости.

Попробуйте в этот раз поступить разумно. Или отдайтесь слабости. Решать вам.

Динамики замолкли.

Меньше чем за минуту жизнь Андрея ещё больше усложнилась. Ему нужно было всего лишь добраться до запасной точки эвакуации. Пятнадцать-двадцать минут пути.

Но теперь Исаев натравил на него целый город. Обычных мирных людей, которые просто хотят защитить самих себя. Шансы добраться до точки эвакуации при таком раскладе крайне малы.

Люди продолжали растерянно смотреть на Андрея. А он продолжил глядеть на них.

Около двадцати человек. Семейные пары. Молодые мужчины и женщины. Кучка студентов.

Они стали образовывать живой круг, в центре которого оказался подросток с фото.

Андрей осторожно потянулся к пистолету под пиджаком. Пальцы мягко легли на рукоять. Никакого плана у него не было. Ему придётся импровизировать.

Пока никто не решается делать резких движений.

Они не выглядели достаточно угрожающими.

Андрей мог бы попробовать спрогнозировать их поведение. И действовать согласно предположениям. Но был серьезный риск ошибиться. В данной ситуации следовало быть максимально осторожным.

Стоило быть готовым ко всему.

Он стоял спиной к дороге. Показались три сотрудника ППС. Полицейские шли прямо к ним.

"Только их ещё не хватало!" — безмолвно проворчал Андрей.

Патрульные уже близко. Секунд через пятнадцать войдут в живой круг.

Они попытаются его задержать. Сомнений нет.

Или даже убить.

В данных обстоятельствах вероятность высокая.

Вот теперь точно пора импровизировать!

Подросток резко выхватил пистолет и открыл огонь. Стрелял по земле, под ноги окружавших его людей.

Поднялась паника. По улице раздались крики. Патрульные тут же достали оружие.

Андрей резко развернулся и рванул с места в сторону дороги. Он отстреливался прямо на бегу, стараясь не ранить полицейских.

Подросток оказался на проезжей части. Горел красный. В Андрея чуть не врезалась иномарка. Повезло.

Он добрался до другой стороны. На полной скорости рванул в арку между домами. Оказался во дворе.

Люди уже начали эвакуироваться из своих жилищ. На улице собралось уже человек тридцать — сорок.

Как только они увидели парня, начали осторожно подходить к нему.

Андрей остановился.

Его снова окружали. Но на этот раз людей больше.

Возможно без жертв не обойдётся.

Андрей обратил внимание на парня в чёрном спортивном костюме и волосами пепельного цвета. В правой руке он держал нож. И, похоже, он был готов его использовать прямо сейчас.

Пепельный пошел на Андрея. Тот направил пистолет на противника. Стрелять пока не решался. Подросток не мог понять кто перед ним — злодей или же просто парень, который хочет остановить взрывы, испачкав руки кровью.

Шесть здоровых мужчин начали подходить к Андрею с разных сторон.

Тут же они набросились на парня и повалили животом на землю. По двое держали его за руки и по одному на каждую ногу.

Андрей пытался вырваться. Но безуспешно. Ни один из его приемов не помог бы ему сейчас.

Пепельный приблизился к лежащему на земле Андрею. Поднес нож к шее. Горло подростка почувствовало холодное лезвие.

Голова прижатого к земле парня активно работала, пытаясь придумать способ выбраться.

Мысли не желали приходить в голову.

Похоже, что шансов нет.

Неужели всё кончится прямо сейчас, подумал Андрей. Исаев получит то, что хотел. Так просто и быстро ему пришёл конец.

Неожиданно двор погрузился во тьму.

Везде погас свет. Ничего не было видно.

Андрей резко вырвал правую руку. Державшие ее мужчины не успели понять, что произошло.

Пистолет всё ещё при нём! Андрей выстрелил одному из них в ногу. Раздался истошный вопль боли. Мужчины разбежались в стороны.

Андрей смог освободиться!

Темнота сделала их беззащитными. Никому из них не хотелось стать тем, кто получит пулю от разыскиваемого всем городом подростка.

Андрей вскочил на ноги. И со всей скорости направился к выходу со двора. Он сумел запомнить, где тот находится.

Глава 2

Обычный летний день. Пять часов после полудня.

Двенадцатилетняя девочка в голубой ветровке уже подходила к двери своего подъезда.

Но внезапно очутилось где-то в поле.

Всего лишь за долю секунды она исчезла в одном месте и тут же появилась в совсем другом. Риса даже не успела понять, что произошло.

Девочка практически ничего не почувствовала. Разве что успела ощутить малозаметный разряд тока по всему телу.

Плитка под её ногами превратилась в траву. Вместо серой металлической двери с кодовым замком перед ней предстали ряды больших белых коробок с окнами, вроде одноэтажных жилых контейнеров.

Рядом с ними бродили какие-то люди. Совсем обычные, которых каждый день встречаешь на улице. Они выглядели растерянными, так же, похоже, не понимая, что с ними произошло.

Ощупав себя, Риса убедилась, что не спит. Это действительно произошло! Она действительно переместилась в другое место.

Страх она совсем не ощущала. Случившиеся казалось ей скорее необычным, нежели пугающим.

Риса пошла в сторону людей и построек. Первым, попавшимся ей человеком стал какой-то студент в зелёной футболке и красным пакетом в руке. Парень осматривался, положив одну руку на пояс, почёсывая голову другой.

— Простите! — обратилась девочка к студенту.

Тот повернул голову. Лицо его было с одной стороны непонимающим, а с другой — относительно спокойным. Никаких следов паники на нём.

— Где мы? — спросила Риса. — Почему мы здесь? Что произошло?

— А хрен его знает. — студент пожал плечами. — Я шёл в универ, и тут бах — и я здесь. Полагаю, остальные попали сюда таким же образом.

Студент оказался прав на этот счёт. Риса расспросила ещё несколько человек. Они ответили примерно тоже самое.

Она вспомнила про телефон в кармане и решила позвонить своим опекунам. Не получилось. Не было сигнала.

В душе Рисы начала расти тревога. Она пыталась придумать, что ей делать дальше. Как попасть обратно домой. К её сожалению, идеи не спешили приходить в голову.

Девочка решила зайти внутрь ближайшей странной постройки. Может там она найдёт хоть что-то, дающую возможность выбраться. В это мало верилось, но больше вокруг всё-равно ничего нет.

Строение представляло из себя белый монолитный бетон с большими окнами. Два окна располагались с боковых сторон. Спереди находилась металлическая дверь серого цвета. Она чем-то напоминал дверь подъезда дома, где жила Риса. Только ничего похожего на замок на ней не было.

Она открыла дверь и вошла внутрь. На осмотр не ушло много времени. Судя по всему, это жилой дом рассчитанный на двух человек. Он имел две комнаты и один общий санузел.

Внутри комнат обстановка была достаточно аскетичная. Кровать, стол, стул, небольшой холодильник, микроволновка на нём, и длинный узкий шкафчик. Всё, за исключением холодильника и микроволновки, было сделано из дерева, что создавало некое подобие уюта.

Девочка подошла к холодильнику. Открыла его. Тот был наполнен едой. Курица, мясо, рыба, картошка, различные соусы и салаты. Всё было уже приготовлено. Оставалось лишь положить в тарелку и разогреть.

Тут же Риса поняла, что проголодалась. Она взяла кусочек холодного мяса с тарелки, и сунула в рот. Неплохо. Можно есть.

Риса взяла ещё кусочек.

На столе располагался компьютер. Риса попробовала включить его, нажав на большую круглую кнопку. Никакой реакции. Возможно, не было электричества.

Риса попробовала включить свет, щёлкнув переключатель у входа в комнату. Лампочки не зажглись. Электричества действительно не было. Девочка обыскала домик изнутри и снаружи, но так и не нашла электрощиток.

Закончив обследовать дом, Риса вышла.

Снаружи она увидела, что люди собрались в кучку и обсуждали текущую ситуацию. Она подошла поближе, чтобы узнать, о чём они говорят.

Риса заметила, что тут только молодые. На вид всем от восемнадцати до тридцати. Риса была младше всех. Она посчитала это странным.

Говорили они почти целую вечность. Выдвигали теории о том, что же всё-таки с ними произошло. Адекватных версий было немного. Большая часть склонялась к вариантам с пришельцами, правительственными экспериментам и прочей конспирологией.

Потом они стали решать, что же делать дальше. Один предложил обследовать территорию. Другой раскритиковал это предложение, считая напрасной тратой сил. Ведь непонятно, насколько большая территория и сколько времени придётся её обходить. А вдруг кто-то заблудится.

Разговор перерос в бессмысленные споры, которые быстро утомили Рису. Она уже отчаялась узнать из них, что-то дельное.

Девочка решила прогуляться и всё обдумать.

Ноги повели её в лес.

Листья деревьев приятно шелестели от лёгкого дуновения ветерка. Воздух в лесу был каким-то особенным. Его хотелось вдыхать полной грудью. Звуки и запахи леса настраивали на спокойствие и умиротворение. Рисе стало чуть легче на душе.

Спустя минут пятнадцать, лес неожиданно кончился.

Впереди снова чистое поле. А намного дальше еле-еле виднелись высотные здания города. Увидев их Риса обрадовалась. Цивилизация была рядом. Не так близко, как ей хотелось, но зато было понятно, куда нужно идти.

Но радость продлилась недолго.

Риса начала замечать, что вид дали искажался. Нечто прозрачное стояло между ней и полем.

Она опустила взгляд.

Искажающая субстанция соприкасалась с серым бетоном на земле, которым резко оканчивалась зелёная трава. "Бетонная граница" была толщиной около двадцати метров или даже больше. Толщина субстанции, возможно, тоже. Посередине, между краями "границы", виднелись небольшие чёрные штырьки. Они располагались на равном расстоянии друг от друга.

Риса отважилась подойти ближе.

Оказавшись на расстоянии вытянутой руки, она краем пальчика коснулась субстанции. На душе ей было тревожно и любопытно одновременно. Девочка испытала странные ощущения. Они вроде были, и их вроде не было. Она не почувствовала, ни тепла, ни холода. Субстанция, напоминавшая прозрачное желе, ни казалась ей ни жидким, ни твёрдым. Некое среднее состояние, между этими двумя.

Она подошла вплотную к желе. И попыталась пройти сквозь него. Не получалось. Субстанция мягко, но настойчиво не пропускала ребёнка вперед.

Тогда ей в голову пришла идея найти обход. И Риса пошла вдоль толстой серой линии.

Прошло много времени.

Может быть два часа, а может и целых три. Риса пришла в тоже место. Только отсюда были видны высотные здания города. Те же самые здания.

Значит она ходила по кругу. Значит она оказалась в месте, окруженным невидимым барьером, за пределы которого нельзя выбраться.

Риса решила попытаться преодолеть прозрачную желейную массу. Сначала она просто старалась пройти сквозь неё, изо всех сил толкая своим телом. Желе незначительно прогибалось, но вперёд не пускала. Девочка просто топталась на месте, пачкая свои босоножки грязью.

Затем она попробовала прорваться с разбегу. Не вышло. Барьер мягко, но всё же остановил её маленькое тельце.

Девочка продолжила бороться с желе. Пытаться снова и снова. Она тратила всё больше и больше сил, но прогресс не был заметен.

Риса уставала, опускалась на траву, чтобы отдохнуть. Но её терпения не хватило, чтобы сидеть и восстанавливать свои силы. Проходило совсем немного времени, как она возвращалась к своим попыткам.

Сдаваться Риса отказывалась напрочь. Она только недавно оставила детдом и обрела семью. Наконец-то почувствовала себя нужной и любимой. Познала радости жизни, бывшие до этого ей недоступны. Вкусное еда, сладкое, походы в кинотеатр, прогулки по городу и парку. Новые друзья в школе.

И в один момент она потеряла всё то, что обрела. Её опять засунули к незнакомцам. Ограничили свободу. Жизнь поступила с ней слишком жестоко.

Её попытки продолжались. Но через некоторое время она села на траву и уже не смогла встать. Девочка истратила все свои силы. Тело сопротивлялось любым движениям. Опустошенная Риса просто сидела и смотрела в даль, сквозь барьер. Туда, куда ей теперь не попасть.

— Ты молодец! — раздался позади тихий доброжелательный голос. — Но эта штука тебе не поддастся. Увы, мы здесь надолго.

Девочка повернулась в сторону голоса. Его владельцем оказался молодой парень, который был старше Рисы лет на десять. Он стоял в паре метров от девочки.

Парень носил очки. На нём была рубашка, заправленная в джинсы, то ли голубая, то ли серая. Из-за темноты её цвет был непонятен.

Он неспешно подошёл к Рисе, и та смогла разглядеть его ближе. Незнакомец носил короткую, но недостаточно аккуратную, стрижку. Его лицо было очень привлекательным, добрым, но при этом немного печальным. Эту печаль, как могла, пыталась скрасить тёплая улыбка на его лице.

Риса ничего не ответила. Когда парень оказался совсем близко, он присел напротив девочки.

— Ты действительно необычная! — сказал он, смотря ей в глаза. — Приятно познакомиться с тобой, Риса! Меня зовут Дима.

— Откуда вы знаете моё имя? — спросила Риса, немного оживившись.

— Это очень длинная история, — Дима на секунду отвёл взгляд, но затем снова смотрел на девочку. — которую ты ещё не готова услышать. Я знаю, что ты хочешь выбраться. Знаю, что ты хочешь вернуться к родителям. Но, увы, мы не сможем это сделать в ближайшее время. Ни ты, не я.

Девочка опустила голову, и обхватила руками коленки. Её охватила печаль.

— Но ты не переживай! — Дима широко улыбнулся, а его глаза неожиданно загорелись. — Жизни иногда всё — равно, чего мы хотим. Ей даже всё-равно, что мы пережили. Она не всегда даёт оправится от боли и испытаний, сразу же подсовывая новые. Это напоминает очень жестокую шутку. Но и мы кое-что можем! Мы можем быть сильными! Сейчас нам нужна вся наша сила, чтобы терпеливо ждать, когда появится возможность выбраться!

Недлинная речь парня немного приободрила девочку, заставив слегка улыбнуться.

— Мадмуазель, — Дима галантно протянул руку. — разрешите помочь вам встать.

Риса улыбнулась и протянула свою. Её учили не доверять незнакомцам, но Дима показался ей порядочным и хорошим. Они вместе встали и направились в сторону домиков. Девочка и парень шли рядом.

— Ты читала книгу, которая называется Полианна? — поинтересовался Дима.

— Неа. — сказала Риса.

— Я дам тебе почитать. Она есть у меня в домике. Очень интересная книжка. Она о том, что во всём можно и нужно находить хорошее. Я смог научиться этому. Научишься и ты. И тогда, мы сможешь преодолеть любые трудности и пережить любые испытания. Какими бы тяжёлыми они не были.

Глава 3

Дима сбавил скорость. Перешёл на быстрый шаг

Попытался восстановить дыхание.

Он переодически оглядывался назад, пытаясь понять, преследует его Исаев или нет.

Никаких признаков хвоста. Вроде бы.

Сейчас Дима находился на узкой улочке, между двумя рядами жилых домов.

В редких окнах горел свет. Город казался мертвым. Царившее спокойствие создавало ложное впечатление безопасности. То, что произошло недавно будто бы никогда не происходило. Всего лишь дурной сон.

Но нет! Не сон!

Перед глазами снова эта сцена.

Катя падает на пол. Кровь. Исаев. Металлические зубы. Кровь.

Все произошло слишком быстро. Инстинкты Димы, почувствовав опасность, заставили его сбежать.

Он бросил её!

Дима ненавидел себя. Ещё больше, чем раньше. Они с Катей стали близки. Но он ничем уже не мог ей помочь.

Опять оправдания?

От него не было никакой пользы! На него нельзя было положиться!

Все, кто находится рядом с ним, умирают.

Тихий внутренний голос говорил, что в это раз Дима не виноват. Он не успел среагировать. И никак не смог бы успеть. Катя была обречена. И если бы он попытался ее спасти, стало бы два трупа вместо одного.

Жалкое оправдание!

Но грозила ли Диме смерть? В прошлый раз этого не случилось. Исаев пощадил его. Да и сейчас он мог бы убить Диму, если бы захотел. Разорвал бы на части прямо в подъезде. Сразу же после Кати.

Нет. На пощаду в этот раз рассчитывать не стоит.

Катя. Как жаль, что тебя больше нет, думал Дима.

Он еще не понял, успели ли в нем зародиться чувства к этой девушке. Или не успели? А важно ли это сейчас? Разве у их отношений могло быть будущее?

Из- за своей работы она могла умереть в любой момент. Не раньше, так позже.

Доводы, вполне разумные, всё-равно не могли заглушить боль от чувства вины. Мысли беспорядочно носились в голове, превращая мозг в свалку. Дима пытался заставить себя думать более-менее связно и по делу. Пока получалось скверно.

Назад в квартиру нельзя! Опасно! Да, он планировал добраться до Исаева. И теперь знал, где тот находится. Но, что он может ему сделать? Что вообще он может сделать?

Пока Дима решил двигаться в сторону центра. К людям. Может быть из этого что- нибудь выйдет, думал он.

Неожиданно раздался грохот. Не слишком громкий. Где-то недалеко от него произошёл взрыв.

А через две минуты везде погас свет.

Глава 4

Прошло лишь десять минут после спасения из жестких объятий разозленной толпы.

А по ощущениям Андрея — чуть больше. Вечность или около того.

Он бежал по тёмным улицам. На ходу подросток умудрился нацепить на голову прибор ночного видения. Передвигался он достаточно быстро, но осторожно. Ему очень не хотелось попасть в очередную ловушку.

Погоня осталась позади. Правый рукав пиджака едва ли неотваливался. А испачканной в земле белой рубашке не доставало половины пуговиц.

Дыхание и сердцебиение почти пришли в норму. Голова начала немного проясняться.

Десять минут назад он испытал настоящий ужас. Парню действительно казалось, что ему пришёл конец. Не только ему — всему на свете. Андрей был жив, но пока ещё не успел до конца поверить в это.

Несмотря на отсутствие освещения в городе, всё ещё был риск замеченным. Приходилось прятаться от света фар автомобилей, которые изредка попадались на дороге.

Двайнатековских дронов не наблюдалось. Пока. Но Андрей знал — они вскоре обязательно появятся.

Обязательно появятся.

Он остановился.

Переключил пнв на режим обнаружения магнитных полей. Дронов действительно не было поблизости.

Перебежал дорогу, сумев увернуться от света фар приближавшегося автомобиля.

Андрей нырнул в очередной переулок. Снова свет! Прожектор в воздухе! Один из дронов был рядом.

Значит они использовали фонари вместо режима ночного видения, подумал Андрей. Компания не хочет лишний раз пачкать руки. Дроны светом укажут на цель, а толпа сама разберётся с ним. Так им проще и легче.

От луча света Андрей спрятался за ближайшим деревом. Дрон пролетел мимо. Пока ему везло.

Переулок кончился. Снова дорога.

На этот раз никаких машин не наблюдалось.

На его пути стоял еще один двор.

У Андрея возник выбор — следовать напрямую или обойти. Оба варианта не кажутся привлекательными. И в обоих случаях имелся немалый риск наткнуться на немалые неприятности.

Всё же он решил идти в обход. Во дворе будет много людей, поспешно эвакуировавшихся из своих квартир. Пройти через них, даже в полной темноте- задача почти невыполнимая. Обходной путь в данном случае выглядел чуть менее рискованным.

Тихим шагом Андрей пролетел вдоль стен дома. Достигнув угла, он быстро выглянул.

— Вот чёрт! — прошипел подросток, оценив ситуацию.

Три человека направлялись в его сторону, освещая путь встроенным в телефон фонариком. Они были одеты в темные штаны и куртки. Темные маски закрывали их нижнюю половину лица. Андрей разглядел у них в руках два молотка и газовый ключ.

Они были уже слишком близко. Андрей не смог бы обойти их незамеченным. Назад тоже нельзя. Как и во двор.

Выход только один — напролом.

С пистолетом в руках, Андрей быстрым шагом вышел навстречу троице. Подойдя достаточно близко, он остановился и направил оружие на парня посередине. Троица мгновенно остановилась и замерла.

— Так! — сказал Андрей. — я знаю, что вы за мной! Либо вы свалите нахер с дороги, либо я вас пристрелю!

Угрозы не подействовали.

Парень слева с силой замахнулся молотком. Андрей увернулся

Двое остальных сразу же подключились к нападению. Пытаясь уйти от ударов, Андрей отпрыгнул назад. И приземлился спиной прямо на тротуарную плитку.

Посадка оказалась жесткий. Спина почувствовала неслабую боль.

Пистолет Андрея тут же выстрелил несколько раз.

Парень действовал быстро. Почти не думая.

Вся троица теперь лежала на тратуаре, вопя от боли и истекая кровью.

Подросток встал. И продолжил свой путь, стараясь не обращать внимание на раненых.

Это не его проблемы.

Вдруг на душе подростка стало мерзко. Совсем недавно Андрей чуть не умер. А теперь, вдобавок, он стал близок к тому, чтобы пересечь черту.

Её придётся пересечь. Он это чувствовал.

Может быть этого хочет Исаев?

Может быть.

Андрей добежал до перекрёстка.

Внезапно путь ему преградила полицейская машина. Она вылетела буквально из ниоткуда.

Точнее Андрей умудрился её проглядеть. Недосып решил напомнить о себе.

Из машины резво выскочил один из сотрудников. И сразу же направил пистолет на Андрея.

— Стоять! — скомандовал он.

Андрей поднял руки.

Следом из машины вышли ещё двое. Вытащили оружие и взяли подозреваемого на прицел.

Тоже трое, пронеслось в голове Андрея. Если он переживёт эту ночь, запишет "тройку" в нелюбимые числа.

— Бросай оружие! — снова скомандовал полицейский.

Пистолет всё ещё в руке подростка. Он не торопился подчиняться требованию.

Адекватный план действий в его голове никак не желал сформировываться. Он точно не мог сказать, пожалеет ли он о том, что его оружие окажется на земле.

Полицейский не повторил требование. И не торопился докладывать по рации о пойманном преступнике.

Андрей был почти уверен — они прикончат его на месте. Им нужен лишь повод.

Дома в итоге будут спасены. Начальство их прикроет. Несколько человек решат проблему, всего лишь переступив закон и заключив сделку с совестью.

Подросток бросил оружие на землю. Ему нужно было выиграть хотя бы несколько секунд. Выбора у него в принципе уже нет. То, что мгновение назад казалось важным, сейчас видится мелочью.

Андрей осознавал риски. Перед ним стояла задача спасти мир.

Задачи сохранить жизни отдельных людей не было.

Полицейский, который выбежал из машины первый, достал наручники и начал осторожно подходить к пойманному парню. Остальные прикрывали.

Как только сотрудник подошёл близко, Андрей резким движением схватился за его пистолет. И тут же потянул полицейского к себе, превратив того в живой щит.

Двое других не решались стрелять.

Вырвав пистолет, Андрей сделал три быстрых выстрелов в их головы. Три трупа. Меньше чем за три секунды.

Он всё-таки пересёк черту.

Теперь на его совести не только преступники и убийцы. К ним добавились сотрудники при исполнении. Мерзкое чувство стало ещё более мерзким и отвратительным. Как и ожидалось. На секунду Андрей настолько возненавидел себя, что захотел вышибить себе мозги пулей.

Нет! Отложим этот вопрос до завтра, решил подросток.

Андрей убил трёх полицейских. Черта пересечена. Теперь ему уже точно нечего терять. Он убьёт всех, кто встанет у него на пути. Гражданских. Женщин. Детей.

С этих пор он стал монстром. Он убьёт любого, чтобы спасти мир.

Глава 5

На площади, возле пятиэтажного здания администрации, начали собираться люди.

Никто не говорил им приходить сюда. Они оказались здесь стихийно.

Вначале были лишь небольшие группки. Не более пяти-семи человек. Но меньше чем за двадцать минут количество людей увеличилось раз в десять или даже больше.

По приблизительным подсчётам площадь в состоянии вместить около тысячи человек. Примерно столько на ней находилось сейчас.

Из-за отсутствия света, люди представляли из себя слившиеся тёмные силуэты, образовавшие большое чёрное пятно, разбавляемое огоньками дисплеев их телефонов. Пятно говорило сотнями голосов разной громкости. Иногда шёпотом, а иногда криками.

Дима тоже был там. Пришёл на площадь, потому что сюда пришли все.

Подросток, выжатый и опустошенный, сейчас с трудом мог удерживать свой разум в реальности. Его мозг то погружался в глубины мрачных мыслей, то, на короткое время, всплывал, возвращался на Землю. Получать удавалось лишь обрывистую информацию о текущем моменте.

Толпа стала потихоньку притихать. Дима не сразу заметил, как у входа администрации появился человек в костюме с микрофоном в руках. Его было трудно увидеть с Диминого места. Скорее всего это был мэр города, или глава администрации. Дима не разбирался в чиновьечей иерархии.

По обе стороны от чиновника вдоль линии выстроились росгвардейцы. Суровые молчаливые мужчины уже приготовили свои дубинки и щиты. В общей сложности, их было человек пятьдесят.

Повернув голову влево и присмотревшись, Дима сумел разглядеть силуэты людей и техники. Один БТР и один армейский Камаз. Люди выстроились в четыре ряда человек примерно по десять.

Появились дроны. Все пять прилетели откуда-то сверху и равномерно распределились над толпой. Включили свои фонари. Стало заметно светлее.

Чиновник наконец начал говорить. Его голос воспроизводился динамиками дронов.

Диме не хватало концентрации, чтобы внимательно слушать речь. Он ловил отдельные моменты, пропуская большую часть мимо ушей. Но суть более-менее была ясна.

В речи говорилось о том, какие действия предпринимает администрация для обеспечения безопасности населения. Людям категорически запретили возвращаться к себе домой. Рекомендовали идти в школы и торговые центры. Обещали обеспечить там едой и всем необходимым. Полиция, военные и дроны усиленно следят за безопасностью на улицах. Спецслужбы вот-вот найдут и обезвредят террориста. Совсем скоро ситуация вернётся под контроль. И так далее. Обычная речь, ставившая собой целью успокоить людей.

— Но ведь на всех же мест не хватит! — выкрикнул мужской голос из толпы. — Школы и торговые центры не смогут вместить всех.

Ближайший дрон "захватил" крик и вместе с четырьмя остальными воспроизвёл его через динамики. Сказанное было услышано всеми, кто находился на площади.

— Мы рассматриваем возможность расширения количества мест пребывания. — ответил чиновник. — Если потребует ситуация, мы сделаем их больше. Откроем больницы…

— А где гарантии, что в больницах тоже не заложены бомбы? — голос принадлежал молодой женщине. — Там ведь тоже люди находятся. Вдруг бомба и там есть? У меня там мама лежит! Не могу до неё дозвониться. Там уже всех эвакуировали?

— Нет данных о том, что в больницах заложены бомбы. — ответил чиновник.

— Валить надо пацана! — внезапно раздался голос в толпе.

Тишина. Она возникла буквально в миг.

Плохая тишина. Дима чувствовал это. Приближалось что-то ужасное. Почему-то он был уверен в этом.

Тишина.

Никто так и не решился ничего ответить. Тогда мужчина продолжил:

— А что? Я просто высказал то, о чём вы все просто ссыте сказать! Убьём пацана и взрывы прекратятся! Вот моё предложение!

Луч фонаря ближайшего дрона осветил обладателя голоса. Дима повернул голову вправо и, с трудом, но смог разглядеть говорившего. Это был лысый низкорослый мужчина лет пятидесяти, в выцветшем спортивном костюме.

Снова наступило затянувшееся молчание.

Его прервал голос с левого краю толпы:

— И кто это сделает? — воспроизвели динамики. — Ты?

Последнего говорившего Дима не смог разглядеть.

— А я могу! — уверенно сказал лысый. — Мне не слабо! Снова сяду в тюрьму, но сделаю из принципа! Потому что у вас у всех кишка тонка!

— Прекратите! — раздался из динамиков голос чиновника. — Нельзя вести переговоры с террористами и выполнять их требования! Если продолжите, мы будем вынуждены вас задержать!

— А мне поебать! — злобно бросил бывший уголовник. — Можете меня схватить! Но эти уроды продолжат взрывать здания! Кто-то должен завалить пацана! Мы можем тут сидеть, тупить, и ждать пока, наши дома будут взрываться. Или мы можем что-то сделать, хоть и придётся испачкать руки!

— Вы что себе позволяете? — возмутился чиновник. — Гражданин, если вы будет продолжать в том же духе, у вас могут возникнуть большие проблемы.

— А у нас их, блядь, сейчас нет?!

— Ещё раз прошу прекратить подобные разговоры!

— Пошёл нахуй!

Лысый показал средний палец.

Стоявшие рядом с чиновником росгвардейцы зашевелились. Они направились сквозь толпу в сторону Лысого. Тот развернулся и стал пробираться через людей к выходу с площади. У него получалось двигаться быстрее, чем преследователям. Разрыв становился всё больше. Было похоже, что люди охотнее освобождают дорогу бывшему уголовнику, но не торопятся очищать путь для преследующих его служителей порядка.

Дима был отчего-то уверен — жители города хотели, чтобы за Лысый сделал за них грязную работу. Испачкал свои руки, чтобы им не пришлось.

Внезапно ближайший к уголовнику дрон повернул корпус. Он выстрелил в сторону Лысого электрошоковым снарядом.

Женщина из толпы завопила от боли. Похоже дрон промахнулся.

Снова выстрел. Снова мимо. Снова раздался вопль. На этот раз кричал какой-то парень.

Третий выстрел. На этот раз дрон попал в цель.

— Суки! — заорал Лысый. — Бляди ебаные!

Хоть бывший зек и бежал в сторону Димы, далеко тому уйти не удалось. Расстояние между подростком и жертвами шокерной пушки оставалось достаточно приличным. Трудно было разглядеть, что конкретно там происходило.

Группа росгвардейцев наконец добрались до Лысого. Толстый бородатый мужик в кожанной куртке вдруг начал орать на сотрудника.

— Эй, вы что вообще творите?! — громко говорил он. — Совсем охуели?! Он же ничего не сделал?!

Дима чувствовал напряжение и злобу толпы. Ему казалось, что люди вот-вот начнут чуть ли не пожирать друг друга.

Нужно это остановить! Так думал подросток.

И как он это остановит? Что он вообще может сделать?

— ПОЗОР!ПОЗОР! — громко скандировала группа людей. — ПОЗОР!ПОЗОР!

Они окружили сотрудников и продолжали кричать. Задумавшийся Дима пропустил момент, когда дело дошло до этого.

Нет, нужно уходить отсюда, пронеслось у него в голове.

Опять уходить? Снова? Я постоянно ухожу! Постоянно бегу! Остаться? И что делать? Бездействовать? Как в ту ночь, когда умер Алекс? Да хватит уже! Хватит! Я не знаю, что мне делать! Хватит!

Внезапно прогремели выстрелы.

За ними последовали испуганные вопли. Дима вздрогнул и снова вернулся в реальность.

Оказалось, кто-то выстрелил в сотрудника росгвардии.

— Провокатор! — крикнули из толпы.

Дима не увидел, кто это был.

Что происходит? Это какое-то безумие!

Остальные сотрудники окружили раненного товарища.

Снова крики.

Началась драка одного из сотрудников с гражданским. И непонятно, кто нанёс первый удар.

Несколько человек напали на росгвардейцев. Те стали отбиваться дубинками. Ситуация совсем вышла из под контроля.

Одни стали присоединятся к избиению сотрудников. Другие пытались отойти подальше, но им мешало плотное скопление жителей.

Подлетел ещё один дрон. Оба начали без разбора палить в толпу шокерными снарядами.

Снова крики.

Дима молнией бросил взгляд в сторону военных. Те уже вовсю засуетились. Они приготовили оружие и организованно двинулись в сторону толпы.

Безумие! Всё очень плохо!

Почему я всё ещё стою здесь?

Теперь крики не прекращались.

Забегали и засуетились абсолютно все. Большинство решило, что необходимо покинуть площадь как можно скорее.

Дима присоединился к бегущей массе. Просто стоять и смотреть уже не получалось. Испуганная толпа могла запросто снести одинокого школьника.

Теснота. Безумие. Крики. Топоты тысяч ног.

Люди спереди. Люди сбоку. Люди сзади.

— Мама! У меня живот болит! — вдруг раздался неподалёку детский голосок.

Что? Кто это сказал?

Не сбавляя скорости, подросток повернул голову на крик.

Левее себя на две линии, Дима сумел разглядеть девушку в белой куртке, которая тянула за собой светловолосую девочку лет семи. Лицо её сильно сморщилось от ужасной боли. Она еле-еле перебирала ногами, стараясь поспеть за матерью. Свободной рукой она схватила себя за живот.

— Настя, потерпи! — девушка начала запыхаться. — Сейчас…Сейчас родная!

— МАААМААА!!! — закричала девочка.

Что это? Что происходит?

Внезапно изо рта бедного ребёнка потекла кровь. Вскоре весь подбородок оказался в ней.

— Настя! Что с тобой?!

Глаза девушки наполнились ледяным ужасом.

Дима уже успел всё понять.

Девочка обречена.

И помочь ей он уже ничем не сможет.

"Прости меня!" — пронеслось у него в голове.

Подросток заранее прикрыл голову руками. Больше ему ничего не оставалась.

Громкий хлопок.

А затем тишина.

Миллиард лет тишины.

Все звуки в один миг испарились.

Димины уши заложило. На мгновенье ему даже показалось, что он ещё и ослеп. Потом в голову наконец-то пришло, что он просто лежит и смотрит на тёмное небо.

Мягкое и тяжёлое нечто придавило правый бок подростка. Дима с трудом, но всё же смог отодвинуть обёрнутую в ткань массу. А затем медленно встал.

Подросток вяло огляделся. Попытался вспомнить и понять, кто он и где он.

Вроде у него ничего не болело. Нос уловил запах горелого мяса. Несколько тела, от которых шёл небольшой дымок, лежали так, что образовывали небольшое пустое пространство на асфальте. Пустого, за исключением тёмного мокрого пятна.

Неподалёку от него, почти вплотную к телу мужчины в тёмных штанах и клетчатой рубашке, лежала маленькая ножка, одетая в джинсовую штанину и испачканный в грязи розовый кроссовок. Остальных конечностей видно не было.

Дима вдруг осознал, что держит что-то в правой руке. На ощупь напоминало волосы.

Он поднял руку. Увидел то, что в ней держал. Мозг всё ещё соображал медленно. Он смотрел, но не сразу мог понять, что это.

Но вскоре понял.

Это была голова девочки.

Той самой.

Всё лицо измазано кровью. Глаза выпучены. Рот раскрыт.

Димины эмоции будто заблокировались сами собой. Происходящее перестало казаться реальным.

"Как будто это всё сон! Это действительно сон! Это должен быть сон!"

Он молча расжал руку. Голова мягко приземлилось на мёртвое тело внизу.

"Прости меня!"

Появились звуки. Из динамиков ближайшего дрона доносился знакомый голос. Искусственный голос, смодулированный синтезатером речи.

— От вас требовалось сделать всего лишь одну простую вещь! — говорил Исаев. — И я пока не наблюдаю успехов. Мне пришлось дать вам дополнительную мотивацию. Посмотрите внимательно на своих детей! Внутри некоторых из них находится бомба. Внутри любого из них. Всего пятнадцать бомб. Взрываться они будут каждые десять минут, пока вы не сделаете то, что я от вас требую. Либо вы прекратите меня разочаровывать, либо вы продолжите получать то, что заслужили. Я жду!

В сторону взломанного дрона Дима даже не посмотрел. Парень был не практически не в состоянии реагировать на окружающий мир.

— Сука! Дай мне автомат! — кричал обозлённый мужской голос неподалёку.

— В сторону! — громко, но сдержанно, отвечал другой мужской голос.

— Дай, блядь, сюда этот ёбанный автомат!!!

Снова раздались выстрелы. Снова площадь заполонили крики и вопли. К ним добавились звуки глухих ударов и бьющихся стёкол.

Дима медленно повернулся спиной к разворачивавшимся событиям, и пошёл прямо в сторону аллеи. Его ноги тяжело волочились по земле, а руки безвольно болтались вдоль худого туловища.

Его глаза смотрели прямо перед собой. Но в тоже время, смотрели вникуда.

В пустоту.

Разум отключился. Вместо него — образы недавних событий. Оля, которой отрезали голову. Катя. Мама с дочкой. Её голова.

Этот день был слишком длинным.

— МАААМААА!!!

Снова этот голос. Будто она рядом.

— МАААМААА!!!

Снова.

Вдруг вспомнились детали её лица.

У девочки были зелёные глаза. Блёстки вокруг них. Брекеты на зубах.

Незнакомая девочка, которая не была ни в чём не виновата.

"Это несправедливо."

— МАААМААА!!!

"Невинные будут умирать."

"Они будут умирать снова и снова."

— МАААМААА!!!

И это его вина. Все эти смерти на совести Димы. Ведь именно он, поддавшись своей нерешительностью, не смог спасти Алекса. И помочь ему одолеть Исаева.

От него требовалось тогда сделать хоть что-то. Хотя бы не стоять столбом.

Дима выжил во время встречи с Исаевым у станции Гермес. Выжил сейчас во время взрыва.

"Это несправедливо!"

"Лучше бы я умер!"

Неожиданно для себя, Дима оказался на пустой улице. Здесь воцарилась тишина. Беспорядки остались далеко позади и не скоро сюда доберутся.

Пошёл дождь.

Тяжелые капли в момент покрыли всё тело. Но они будто не чувствовались.

Подросток остановился. Он медленно опустился на тротуар. И лёг боком на холодную мокрую плитку.

Ничего полезного он сделать уже не сможет. Лучше не вмешиваться, чтобы всё не испортить. Вставать и идти уже не было никакого смысла.

"Я бесполезное ничтожество!"

"Миру пришёл конец."

"Из-за меня."

"Мне остаётся только лежать."

"Лежать и не вставать."

" Может нам всем повезёт, если я не буду мешаться под ногами."

Глава 6

До запасной точки эвакуации оставалось совсем немного.

Она находилась за парком. А до него оставалось всего лишь три улицы.

Андрей подходил к перекрёстку.

Недавно прошёл сильный дождь. Вся его одежда промокла насквозь. Вместе с нижним бельем.

Справа резко вылетел дрон. Подросток успел отпрыгнуть за припаркованный Ситроен и пригнуться. Дрон повис над перекрёстком и повернул корпус в сторону автомобиля.

Андрей злобно прорычал. Затем начал жадно всасывать воздух носом.

— Долбанный дрон! — прошипел он сквозь зубы. — Долбанный Исаев! Долбанный город! Долбанный я!

Уже успело раздастся два взрыва. Первый, судя по звуку, произошёл достаточно близко. Второй взрыв было уже едва слышно. Его можно было бы принять за удар грома.

Чем больше домов будут взлетать на воздух, тем злее и безумнее станут люди. Андрей понимал это.

Скоро этот поганый день закончится, тешил он себя. Вместе с этими погаными дождями. И он приложит все усилия, чтобы забыть о нём навсегда.

В желудке заурчало. Промокший, усталый и злой Андрей был теперь ещё и голодным. Последний раз ему удалось поесть ещё утром.

Ничего, сказал себе он, ситуация может стать ещё хуже.

И скоро станет. Не может не стать.

Благодаря убитым полицейским он разжился дополнительным оружием. К его ремню была прикреплена кобура с табельным ПМ. Ещё два пистолета Макарова он сунул в рюкзак. Не очень удобное место, чтобы быстро достать их в случае острой необходимости. Но лучшего варианта Андрей не нашёл. Да и времени на это не было.

Вскоре, как и ожидалось, ситуация стала хуже.

Со стороны площади к Андрею приближались два больших пятна. Две группы людей. По пятнадцать-двадцать человека каждая. Хотя они были ещё достаточно далеко, люди шли очень быстро. Не пройдёт и пяти минут, как они успеют добраться до Андрея.

Это западня!

С одной стороны дрон. С другой — злобные гражданские с оружием.

А в запасе всего тридцать патронов. Их не хватит, чтобы со всеми разобраться.

Есть вариант! Можно рвануть в левый проём между домами и оказаться во дворе. А там уже импровизировать.

Идея, конечно, ниже среднего, подумал Андрей. Ему абсолютно не хотелось соваться во дворы. Особенно после недавнего случая. Но ничего лучше в голову пока не пришло.

Время отказывалось ждать. Окно возможностей становилось всё уже.

Как только толпа перейдёт дорогу, о единственном доступном варианте можно будет уже забыть.

Андрей всё же решился!

Вскочил. И со всей скорости рванул в сторону проёма. Кто-то прокричал что-то невнятное. Если судить по тону, это точно был не комплимент.

Раздалась автоматная очередь.

— Пиздец! — пронеслось в голове Андрея. — Откуда вообще у них оружие?

Автомат он умудрился проглядеть, когда сидел в укрытии. Возможно его обладатель скрывался в задних рядах толпы. Его задача — добраться до проёма живым — усложнилась в сотни раз.

На адреналине мозг заработал быстрее. Начало казаться, будто время практически остановилось.

Автоматная очередь не прекращалась. Пули летели перед Андреем и за его спиной. Иногда далеко от корпуса. А иногда опасно близко.

Одну даже он смог на миг уловить взглядом. Она пролетела мимо, едва коснувшись кончик носа. Если бы он бежал чуть быстрее, то тут же лишился половины лица.

И всё же Андрей смог добраться до спасительного проёма. Эти десять секунд показались ему отдельной целой жизнью. Очень длинной и очень тяжёлой жизнью.

Очередь разнесла окна на первом этаже. Осколки стёкол со звоном попадали вниз.

Похоже Адрею повезло. Автоматчик явно держал оружие впервые в жизни. Горе стрелок не смог ни нормально прицелиться, ни справиться с отдачей. Пули летели куда угодно, кроме как в цель.

Невероятное везение. Которое может закончиться в любую минуту.

Не останавливаясь ни на миг, подросток пробежал ещё пятьдесят метров. И укрылся за припаркованным рядом с пятиэтажкой "Рено Логан".

Андрей быстро сунул свой СР-1 в плечевую кобуру. И тут же достал пистолет Макарова из кобуры поясной. Затем ещё один ПМ из рюкзака. Подросток решил, что патроны к СР лучше приберечь к противникам с бронежелетами. Не исключено, что ему придётся столкнуться с росгвардейцами, полицейскими, и, возможно, военными.

Ему необходимо было выбраться на дорогу.

До другого выхода со двора добраться не получится. Более подходящий вариант — пройти сквозь пятиэтажку. Войти в неё, и выбраться через окно квартиры на другую сторону. Квартира должна быть с деревянной дверью — металлическую не удастся открыть метким выстрелом в замок — и в то же время иметь окно с нужной стороны.

С позиции Андрея первый подъезд был хорошо виден. Дверь в него была открыта. Именно туда он и направится.

Недалеко от пятиэтажки стоял серебристый "Лифан". Сначала нужно добраться до него. А затем — до подъезда. Андрей уже успел отдышаться и уже был готов к следующему броску.

Снова раздались выстрелы. Все пули угодили в машину, за которой прятался подросток. На весь двор заорала сигнализация.

— Вылезай, тварь! — кричащий агрессивный гражданин чуть не сорвал голос. — Тебе некуда идти!

Андрей резво выскочил из своего укрытия и рванул в сторону "Лифана", стреляя с двух рук в толпу. Он не надеялся попасть в кого-нибудь. Но рассчитывал, что преследователи испугаются и начнут разбегаться в стороны.

Так и получилось.

Оказавшись в укрытии, подросток перезарядил оружие. И снова повторил свой манёвр.

Вскоре таким образом он наконец-то добрался до подъезда.

На первом этаже не нашлось подходящей деревянной двери. На втором тоже.

К счастью, она оказалась на третьем.

Андрей выстрелил в замок и вышиб дверь ногой.

Подросток бегло осмотрел квартиру. Внутри — никого. Жители дома, похоже, успели эвакуироваться.

Здесь определённо обитала одинокая женщина пенсионного возраста. Об этом свидетельствовала мебель, почти вся старая совдеповская, куча потрёпанных книг тех же времён и недовязанный свитер на кресле возле плазменного телевизора — одной из немногих современных вещей в квартире.

Голод, некстати, снова напомнил о себе.

Андрей забежал на кухню. В холодильнике он нашёл пачку сарделек. Подросток уничтожил четыре меньше чем за минуту. Почти не пережёвывая. Текущие проблемы и желудочный сок не желали ждать, и не располагали к здоровому ужину. Главное, чтобы не приспичило по-крупному во время очередной перестрелки.

Набив брюхо, Андрей подошёл к окну. Не раздвигая шторы, он переключился на тепловизор.

Внизу его ждали как минимум восемь вооруженных мужчин. На этот раз росгвардейцы. Они укрылись на другой стороне дороге за припаркованными автомобилями и деревьями.

Андрей точно знал — есть как минимум ещё одна группа, которая будет штурмовать квартиру. Не пройдёт и двух минут, как они будут здесь.

— Вот блядь! — зло бросил Андрей. — И что теперь делать?

Он глубоко вдохнул. Сосредоточился.

Осталось совсем немного! Нельзя дать росгвардейцам превратить его в наполненный свинцом фарш! Иначе вся его боль, все его старания и мучения потеряют всякий смысл.

Плита была подключена к газовому балону. В голову Андрея пришла идея. Ещё одна, которая ему совсем не нравится, но лучшая, что он может себе позволить.

Андрей метнулся в комнату. Остановившись у кровати, он швырнул подушку и одеяло на пол. Свернул матрас и туго завязал сложенной простынёй. В душе понадеялся, чтобы эта конструкция сохранила ему хотя бы пару костей при падении.

Оставалась минута до вероятного штурма.

Подросток притащил матрас на кухню. Кинул его у окна. Оторвал шланг балона от плиты. Завязал его узлом.

Затем вытащил тяжеленный балон. Каким-то чудом парню удалось донести его до окна.

Абсолютно все мышцы на руках и спине выли от боли. Но на отдых не было времени!

Тридцать секунд.

Андрей напрягся. Как смог приподнял балон. И выкинул его вниз.

Грохот. Скрежет металла.

Подросток быстро выглянул. Балон рухнул прямо на крышу автомобиля под окном.

Десять секунд.

Андрей выглянул снова. Быстро прицелился. И несколько раз выстрелил в балон.

Взрыв!

Андрей сразу же бросился на пол.

Выбило все стёкла.

Андрей аккуратно стряхнул с себя осколки и вскочил. Схватился за матрас. И вместе с ним вылетел в окно.

Посадка могла быть и помягче. Он ощущал приличную боль. Но не был уверен, что ощущает тело.

Рядом на дороге валялась оторванная рука, державшая автомат. Как же мне сегодня везёт, подумал подросток.

Тепловизор показывал пять тёплых тел на другой стороне улицы. Трое лежали на спине и еле двигались. Двое были пока что в порядке и готовы к бою.

Спустя короткую трёхминутную перестрелку среди сотрудников росгвардии тёплых не осталось совсем.

И почти сразу же из-за угла показалась озлобленная толпа гражданских. Огромное жёлтое пятно двигалось в сторону Андрея.

Но тот уже успел разжиться автоматом и патронами к нему. Должно хватить на всех.

Уставший, вымотанный и озлобленный подросток направил оружие в сторону жёлтого пятна. Андрей не был в состоянии убегать от них. К тому же, это всё ему уже осточертело.

И сейчас они все убедятся, насколько сильно.

Его задача — доставить Батарею к точке Б.

Задачи сохранить как можно больше жизней гражданских у него не было.

Глава 7

"Сколько времени прошло?"

Дима не знал. Он и не думал об этом.

Школьник всё ещё лежал боком на мокрой холодной плитке. Перед его глазами — черный фонарный столб. Его нижняя часть. Дима смотрел на него, но не видел. Его разум всё ещё получал визуальную информацию, но уже не оценивал её как важную.

Полное опустошение охватило Диму. Силы покинули его, будто их и не было вовсе. Он понимал, что ему нужно подняться. Нужно спасать мир. На отдых и ненависть к себе не было времени.

— Вставай! — приказал он себе безвучно.

Правая рука приподнялась над бордюром. И тут же безвольно опустилась. Это всё на что хватило остатков его моральных сил.

Нельзя лежать! Нельзя бездействовать! Нельзя дать Исаеву победить!

Разум призывал к действиям. Но тело отказывалось слушать.

Дима попробовал снова. В этот раз рука даже не пошевелилась.

Он снова прокрутил в своей голове все те смерти, что случились по его вине. Из-за его бездействия.

Снова он почувствовал боль. Невыносимую боль. Ту, что страшнее любой физической боли.

Но даже она не заставила тело пошевелиться.

— Вставай! — снова произнёс он у себя в голове. — Вставай же! Почему ты не встаёшь? Вставай слабак! ВСТАВАЙ!!!!

Реакции от тела не последовало.

Дима попытался вспомнить маму, папу и Свету. Он не мог позволить, чтобы они пострадали. Хотя бы мысль о том, что они могут умереть совсем скоро должна была поднять его с земли.

Но и это не сработало.

Димина семья неожиданно исчезла из его памяти. Мозг смог зафиксировать лишь смутные образы. Да и те испарились в тот же миг.

И Алекс исчез. И Катя. И всё что было.

Дима даже забыл своё имя.

Он стал Никем.

И оказался во Тьме.

Здесь не было ни потолка, ни пола, ни стен. Не было выхода и входа.

Куда идти и что делать, Никто не знал. Он даже не понимал, что ему думать. Исчезло всё, от чего можно было оттолкнуться.

Никто нужно было что-то. Он пытался вспомнить, что именно. Мысль никак не желала строиться.

Для неё не было никакого материала. Нельзя сделать что-то из ничего.

Неожиданно у Никто появилось Чувство. Оно настойчиво требовало поверить ему. Никто сопротивлялся, не понимая, по какой причине делает это. Но всё же сдался и решился поверить ему.

Иди на свет, подсказало ему Чувство. Только так ты сможешь выбраться отсюда.

Но света не было. Только Тьма и Пустота вокруг.

— Где Свет? — спросил Никто.

— Наверху! — ответило Чувство.

— Там нет света!

— Чтобы увидеть свет наверху, нужно сначала посмотреть наверх! Смотри не разумом. Смотри душой. Разумом ты ничего не увидишь!

— Это как?

— Прикажи своему разуму отключиться!

Никто так и сделал — повелел себе отключить свой разум. Пусть сердце ведёт его теперь.

На миг проскользнула мысль о том, что в Пустоте у него не должно было быть ни сердца, ни разума. Никто не обратил на это никакого внимания.

И он увидел свет. Тот действительно был наверху. Маленькая белая точка в окружающей его тьме.

Туда ему было и нужно! К нему, к свету!

Но как добраться до него?

Так же!

Сердцем! Душой!

Разум Никто снова включился. И снова Никто дал себе команду отключить Разум.

— Отбрось логику и опыт! — говорило Чувство. — Забудь о понятиях легко и трудно! Близко и далеко! Забудь о боли! Избавься от всего лишнего! Есть лишь Свет! Не нужно стремиться к нему. Ведь ты уже в нём!

Вдруг стало совсем светло.

Дима оказался на улице. Не на той, где его жалкое безвольное тело лежало на мокрой плитке.

Родной город.

Солнце высоко в небе.

Безлюдно.

Пусто. И абсолютно тихо.

Дима стоял на тротуаре. Рядом — лавка по продаже шаурмы.

Он подошёл ближе к окну выдачи. Посмотрел в него. Продавца тоже не было.

Школьник узнал эту лавку. Именно здесь он угостил Алекса шаурмой.

Ещё одно воспоминание о его други вонзила ещё одну иглу в сердце, в котором итак хватает игл.

— На, держи! — внезапно послышалось рядом.

Дима вздрогнул. Повернулся и увидел шаурму в руке.

Рука принадлежала Алексу.

— Теперь моя очередь угощать тебя шаурмой! — сказал он спокойно.

Он выглядел совсем не как обычно. Не ощущалось его прежней угрюмости и настороженности. Сейчас он казался более расслабленным и дружелюбным.

— Алекс? — растерялся Дима. — Это ты? Спасибо, но я…не хочу. Я…не заслужил.

Очкарик стыдливо опустил голову.

— Заслужил! — сказал Алекс. — Я серьёзно!

На мгновенье в голове Димы возник образ мёртвого лица Алекса, валяющегося на грязной дороге. И тут же исчез.

— Алекс, — Дима опустил глаза. — прости меня!

— За что ты извиняешься?

— Я бы мог спасти тебя! Но я не сделал этого.

— Ты просто испугался. Бывает!

— Я трус.

— Ты просто растерялся тогда.

— Но и ничего не смог сделать. Никого не спас! От меня никакого толку! И никакой пользы! Я не заслуживаю ничего! Никакого прощения!

Дима схватил себя за голову. В этот момент ему хотелось полностью зарыться в землю и не вылезать оттуда.

— Послушай! — сказал Алекс. — Боятся нормально. Что-то не знать и не уметь тоже нормально. Даже поступать неправильно нормально. Ты не трус и никогда им не был. Если бы ты хотел сбежать, ты бы уже давно сбежал. Перестань думать о прошлом. Сейчас нужно позаботиться о будущем.

— Но я даже встать не в состоянии. Я пытался, но не вышло!

— Конечно ты не можешь встать. Ты перегрузил свою психику. Освободи голову и к тебе вернутся силы.

— А толку? — не унимался Дима. — У меня нет твоих способностей! Нет оружия. И я даже понятия не имею, что мне делать.

— Да, у тебя нет способностей. Да, ты не знаешь, что делать. Да, ты совершаешь ошибки, иногда тяжёлые. Но ты всё ещё не сдался и готов продолжать. Пойми, сила не в том, чтобы уметь хорошо драться и стрелять. И не в том, чтобы делать поступать правильно с первого раза. И даже не в том, чтобы получать отличные результаты. Она в том, чтобы не сдаваться. Продолжать идти вперёд. И на самом деле нет другой силы.

Дима задумался.

В этом есть смысл, решил он. Люди действительно получают знания, способности и опыт просто потому, что не сдаются. Не бросают работать над собой после первой неудачи.

— Но что тогда не так со мной? — спросил Дима у друга. — Я же вроде честно стараюсь. Но всё-равно ничего не получается. И, кажется, все мои усилия уходят впустую. Я бесполезен! Люди умирают, а я ничего не могу сделать.

— Тебе только кажется! Ты всё делаешь правильно. Перестань мыслить шаблонами! Твой путь уникален. Продолжай двигаться дальше, и всё!

— Ладно, — Дима вздохнул. — Допустим.

— И ещё кое — что. Один секрет, который обязательно поможет тебе.

— Какой!

— Неважно, сколько раз ты потерпел неудачу. Победить достаточно всего один раз.

— Так, стоп! А тут я не понял!

— Поймёшь. — снова продолжил Алекс. — Ну что, полежал? Отдохнул? Молодец! Теперь вставай! Нужно закончить одно дело.

— Стой! Подожди!

Алекс исчез.

Всё исчезло.

Дима резко открыл глаза. Он всё ещё лежал на плитке.

В городе было всё ещё темно.

У него всё ещё оставалось дело, с которым нужно было разобраться.

Снова начался дождь.

Неужели я уснул? — спрашивал себя Дима. — Или что это такое было? Может быть я наконец-то ебанулся полностью?

По какой-то причине Дима перестал ощущать тяжесть в душе. Ему стало немного легче.

— Может стоит попробовать? — сказал он себе уже вслух.

Дима закрыл глаза и вдохнул. Дал своему разуму команду отключиться.

Его руки упёрлись в плитку. Тело начало медленно подниматься.

Он не был виноват во всех убийствах Исаева. Душа Димы взяла на себя слишком большой груз. И теперь должна была освободиться.

Дыхание выровнялось. Лёгкие очистились.

Дима только думал, что ничего не может сделать. Он заблуждался. Он был слаб лишь потому, что когда-то решил быть слабым.

Но теперь настала пора стать сильным!

Промокший насквозь подросток встал с колен. Разум загнал его в ловушку. Сердце и душа помогли ему выбраться из неё.

Как бы безнадёжно не выглядела ситуация, из неё есть выход.

Ещё не поздно!

Глава 8

Дима бежал по улицам, ориентируясь по звукам выстрелов.

Они привели его в парк.

В какой-то момент стрельба прекратилась. Стало вдруг тихо.

На дороге возле парка стоял расстрелянный микроавтобус росгвардии. Рядом — тела трёх сотрудников.

Андрей определенно был здесь, понял школьник. И, возможно, сейчас находился где-то неподалёку.

Дима подошёл к ближайшему телу. Три или четыре пули попали в бронежилет. Одна в голову.

Светлые волосы. Короткая уставная стрижка. Доброе молодое лицо.

Сотрудник был старше Димы лет на пять. Не больше.

Подросток грустно вздохнул. Присел и потянулся к кобуре. Достал оттуда оружие.

Он никогда не держал в руках настоящий пистолет. Тот оказался тяжелее, чем он ожидал. Ладонь ощутила холод стали.

Дима смог определить, где находится предохранитель. Снял с него оружие. Передернул затвор.

Подросток отошёл от машины на десять шагов. Ему нужно было опробовать оружие. Почувствовать, как это — стрелять из настоящего пистолета.

Он прицелился в переднюю дверь. И сделал свой первый выстрел.

Рука почувствовала отдачу. Ощутимую. На обшивке микроавтобуса возникла ещё одна вмятинка. Примерно там же, куда и Дима целился.

Приемлимый результат, решил он.

Теперь осталось сделать главное.

Вокруг никого не было. Но Дима явно чувствовал — жестокий убийца и организатор всего этого безумия где-то рядом.

Подросток вышел на середину дороги. Набрал полную грудь воздуха. И закричал:

— Исаев!

Вроде бы вышло громко но недостаточно. Да и не особо убедительно. Дима снова сделал глубокий вдох и повторил попытку.

— Исаев!!! — крикнул он.

В этот раз вышло лучше. Но всё ещё недостаточно.

Дима осмотрелся. Пока никого.

Третья попытка.

— ИСААЕВ!!!! — злой крик чуть не порвал ему горло. — ГДЕ ТЫ?!!

— За твоей спиной! — внезапно раздался негромкий голос синтезатора позади.

Дима резко обернулся и сразу же прицелился в голову Исаева, появившегося в десяти шагах от него. Тот стоял неподвижно и спокойно смотрел в сторону парка. Он был безоружен.

— Стреляй, если хочешь. — в электронном голосе чувствовалось безразличие и усталость

Реакция Исаева сбила с толку Димы. Не этого он ожидал.

Подросток попытался спустить курок. Не получилось. Палец одеревенел и не слушался. Что-то останавливало его. Может быть он все еще не готов отнять жизнь у человека. Даже если этот человек — настоящее чудовище.

Или может быть причина была в другом. Дима сам не знал причину своего ступора.

Долгие пятнадцать секунд он просто стоял и смотрел на своего врага, не зная что сказать или сделать.

Снова всплыли воспоминания о всех смертях. Перед глазами снова встало измазаное кровью лицо той девочки. Ее мертвые стеклянные глаза, полные боли.

— Зачем? — Диму начало трясти от нахлынувших чувств. — Зачем это всё? Что ты хочешь? Чего добиваешься? Почему ты мучаешь и убиваешь этих людей? А дети?

Исаев неспешно повернулся к собеседнику.

— Я не ставил себе цель убить всех этих людей. — сказал он спокойно. — Мне нужно было заставить их сделать то, мне нужно, что бы они сделали.

— Что? Что они должны сделать?

— Ты слышал моё обращение. Я чётко выразил своё требование.

— Я видел как девочку разорвало на куски… — душевная боль заставила Диму стиснуть зубы. — Сука! Да что ты за мразь такая?! Откуда ты, блядь, вылез?!

— Не я её убил. Одна женщина угостила их конфетами с миниатюрными бомбами внутри. Я угрожал лишить жизни её и её детей, если она этого не сделает. Но если она выполнит свою работу, тогда я пообещал, что убью только одного её ребёнка. Эта женщина выполнила свою часть сделки. Я выполнил свою. Она могла бы пожертвовать тремя жизнями, чтобы спасти остальных. Но выбрала другой путь. И дома я не минировал. Это сделали люди которым я заплатил. И которые не отказались выполнить эту работу. Их никто не заставлял.

— Что?! — рука Димы дрогнула. — Что за бред? Что за херню ты говоришь? Ты издеваешь надо мной? Ты что, действительно считаешь, что можно просто снять с себя всю ответственность и переложить ее на других?

Парню вдруг совсем подурнело. Голова закружилась. Дима ощутил слабость во всем теле. Но он не подал виду и продолжал держать злодея на прицеле.

— Такова реальность. — Исаев посмотрел школьнику прямо в глаза. — Плохих людей не существует. Это обстоятельства вынуждают их совершать плохие поступки. Все перекладывают ответственность на кого-то другого. Никто не хочет брать её на себя. Никто даже не знает, что это такое…

Диме вдруг вспомнилась погоня за бывшим зеком на площади. Люди хотели, чтобы ему удалось уйти. Чтобы он, как обещал, сделал за них грязную работу. Они хотели решить свои проблемы и при этом не испачкаться.

— …Им всегда нужен злодей. Тот, кто повинен в многочисленных страданиях и смертях. Легко думать, что есть монстры, которые во всём виноваты. После победы над которыми жизнь станет лучше…

Перед глазами возник Алекс. "Борьба за справедливость — пустая трата времени" — так он сказал однажды. Кажется,что это было очень давно.

— …Гораздо страшнее думать о том, что коллективные пороки и ошибки простых людей творят намного больше зла. Простые люди невероятно легко поддаются страхам и пытаются выжить за счёт друг друга, разрушив при этом всё что можно…

Алекс и Исаев действительно один человек. Так подумал Дима. У них гораздо больше общего, чем ему казалось до этого момента. От этих мыслей подростку стало еще дурнее.

— …Я действительно злодей. Монстр. Чудовище. Я сотворил много зла. Намеренно. Но я лишь стремлюсь достичь своих целей. И причиняю людям не больше зла, чем те заслуживают. Убей меня, если хочешь. Это нисколько не помешает мои планам. Ты даже не сможешь причинить мне боль большую, чем я уже испытал.

Лицо Исаева было абсолютно серьёзным. Ничто не говорило о том, что он шутит или блефует. Он действительно верил в то, что говорил и действительно был готов к смерти.

Дима все еще не решался нажать на спуск. Он смотрел на Исаева. Но видел Алекса. Того самого друга, которому он дал погибнуть возле Гермеса.

Они так похожи! Может быть Алекс просто умер и не успел превратится в чудовище.

Или дело в другом?

Или может быть с Исаевым не все так просто.

Со стороны парка вновь послышались выстрелы.

И внезапно до Димы дошло. Это была ловушка! Исаев всё просчитал! Он отвлекал внимание, пока Андрей направлялся в подготовленую западню! Всё как в тот раз!

Но сейчас Дима не совершит ту же ошибку! Он должен помочь Андрею раньше, чем того убьют. Иначе Исаев получит то, что ему нужно. И миру придёт конец.

Дима опустил пистолет. Сорвался с места и побежал в парк.

С Исаевым он разберется как-нибудь потом.

Глава 9

Андрей добрался до парка.

Уже пробирался вглубь.

Перебегая от дерева к дереву, подросток пытался отстреливаться от преследовавших его росгвардейцев.

Их осталось только двое. Патроны на исходе.

Все возможные лимиты выносливости были уже давно преодолены. Андрей чувствовал, что может вырубиться прямо во время перестрелки. Чтобы этого не случилось, он ещё раз напомнил себе цену своего провала — уничтожение всего мира.

Спустя две минуты преследовавшие росгвардейцы были убиты. Оставался последний магазин. Андрей, продолжал двигаться к точке эвакуации. Сошёл с травы. Ступил на аллею.

И снова проблемы!

Тепловизор показывал два больших жёлтых пятна с двух сторон. Они направлялись к Андрею. Две группы гражданских по его душу. Проводить переговоры с ними уже поздно. Магазина на их всех точно не хватит. Дела совсем плохи.

Внезапно в небе появился дрон. Луч его фонаря засветил пнв, заставив Андрея зажмурить глаза.

— Он здесь! — крикнул мужской голос из толпы.

Они увидели его! Толпа ускорила шаг, готовясь окружить.

— Блядь! — выругался Андрей.

Он выстрелил в дрона длинной очередью из автомата. Тот не успел ответить шоковым снарядом. Сразу же с воздуха рухнул на траву.

Последние патроны кончились.

Толпа уже успела окружить Андрея.

Бежать некуда.

Гражданские находились на расстоянии всего лишь десяти шагов от парня. Все разом притихли и замерли на месте, будто чего-то ожидая. Пока никто не желал подходить к опасному подростку первым.

Андрей сосредоточился. Патронов уже не было. Но он всё ещё мог отбиваться с помощью приклада. Его противники, к счастью, не располагали огнестрелом. Только ножи, бутылки, палки и прочий хлам, который можно легко достать.

Толпа смотрела на подростка. Андрей смотрел на окруживших.

Все напряжены.

Ему осталось совсем немного до точки эвакуации. Около пяти минут хотьбы и около пяти минут ожидания. В текущей ситуации это невероятно долго. Но при этом ничтожно мало, если сравнить с временем, потраченным на всю работу.

Когда он в последний раз нормально спал? Больше недели назад или меньше?

Это могло бы закончится скоро, если бы не пришли эти люди.

Глупые испуганные люди, которые всего лишь пытаются спасти своё жильё и родных. Которые делают то, что в их силах.

Тупая обезумевшая толпа, не понимающая, что она творит. Не понимающая, что стоит на кону. Не понимающая последствия их действий.

Андрей ненавидел их! Больше, чем они его. Почему они охотятся за ним, а не за Исаевым? Это он взрывает их дома, убивает их детей и их самих!

Гнев придал сил измотанному Андрею. Его цель — донести батарею до точки эвакуации. Спасти мир.

Сохранение их жизней в его задачи не входит. Это уже их проблемы.

Осталось совсем немного. Они стоят между ним и его целью.

Андрей убьёт каждого, кого потребуется убить. Никакой пощады!

Быстрым движением он активировал маячок, пристёгнутый к поясу. Он находился недостаточно близко к точке эвакуации. Группа спасения что-нибудь придумает, решил он.

Андрею нужно всего лишь продержаться минут пять, пока его не заберут. Пять чертовски длинных минут, этого чертовски длинного дня.

Но если придётся и хватит сил, он положит их всех. Он слишком много пережил, чтобы подохнуть прямо здесь. Пускай нападают! Он уже был готов.

Толпа начала первой. Толстый лысый мужик в спортивном костюме кинулся на Андрея, размахивая толстым металлическим прутом. Подросток ушёл от удара. И тут же вмазал прикладом мужику в лицо. Пострадали нос и два верхних зуба.

Сразу же с другой стороны на Андрея набросились два тощих типа с короткой стрижкой. У обоих — по отвёртке в руках.

Ударили одновременно. Андрей еле увернулся. И сразу же двинул с ноги им в коленные чашечки.

Первому. Затем другому.

Оба на земле.

Судя по хрустам и воплям, их коленям конец.

Опомнился первый напавших в спортивном костюме. Пытается снова атаковать.

Андрей успел заметить. И тут же врезал прикладом в горло.

Глухой всрип. Держась руками за шею, мужик опустился вниз.

Пока только трое. У остальных, похоже, смелости пока не хватает.

Пока.

Быстрыми как молния движениями рук, Андрей сбросил автомат и схватил с земли брошенные отвёртки. С ними он мог бить сразу в два места.

Толпа осмелела. Начали лезть по двое с каждой стороны. Андрей успевал отбиваться от их атак. Но всё же пропускал удары. Зато его противникам было гораздо больнее.

Сломанные кости. Выколотые глаза. Выбитые зубы.

Крики. Маты.

Мужчины. Женщины. Андрею всё-равно, кого бить.

Для него все они были всего лишь мясом. Врагами, которых нужно уничтожить.

Кровь. Хруст костей. Вопли.

Пара пропущенных ударов. Боль. Ещё пока терпимая.

Они валились на землю один за другим. Но поток людей будто не кончался.

Андрею нужно было всего лишь выстоять. Его скоро заберут. Нужно просто продержаться. Ещё чуть- чуть.

Он пропустил удар ножом в спину!

Андрей хотел заорать, но из горла вырвалось лишь нечто тихое и невразумительное.

Он получил палкой по ноге. Стиснув зубы, Андрей упал на одно колено. Перестал бить, стараясь хотя бы лишь блокировать удары. Получалось с трудом.

На теле оставалось всё меньше и меньше живого места. Лютая боль стала привычной.

Сколько времени уже прошло? Две минуты? Или лишь минута?

Пусть будет хотя- бы минута! Главное, продержаться, говорил он себе.

Надо продержаться!

Толпа почти задавила Андрея. Наносить удары не получалось совсем. Подросток искал возможности. Пока безуспешно.

Ему наконец удалось воткнуть ножик кому-то в икру. Но это не сильно помогло.

Только бы продержаться. Осталось немного, продолжал повторять он себе.

Тут подоспел Дима.

Он бежал как мог быстро и затормозил возле скамейки в паре десятков метров от толпы. Пистолет был всё ещё при нём.

Дима увидел толпу. Криков Андрея не было слышно. На мгновенье школьник испугался, что тот уже мёртв. Нет, он не мёртв! Толпа всё ещё продолжает его избивать.

Сколько там было человек? Десять? Или двенадцать? В темноте было плохо видно. Лежачих Дима не считал.

Патронов в его пистолете на всех не хватит. Никак.

Но если уложить хотя бы треть из них, подумал Дима, то есть шанс спасти Андрея.

Дима начал нерешительно поднимать пистолет. Это будет его первый раз, когда он выстрелит в человека. Ему было мерзко и страшно. Но отступать нельзя. Он слишком долго бегал от проблем. Его бег окончен. Тем более кроме него, сделать это больше некому.

Придётся это сделать! Придётся стрелять!

Нет, он не готов!

Школьник застыл с пистолетом в руке.

Снова. Опять эта нерешительность!

Нужно сделать одно действие! Нужно принять решение!

Время истекает!

"Не могу"- прошептал Дима.

"Но я должен! Иначе всему конец!"

"Давай!"

И тут же раздались несколько автоматных очередей. Все, кто был на аллее, полегли буквально за секунду.

Из ниоткуда появились четыре человека, с оружием, в черной военной форме.

Дима не понимал, что происходит. На всякий случай, он бросил пистолет и поднял руки вверх. Несмотря на то, что его не пристрелили сразу, очкарик не питал особых надежд пережить эту встречу.

Трое из них направились в сторону лежавшего Андрея. Четвёртый подошёл к Диме. Он держал парня на прицеле. Подойдя поближе, мужчина опустил оружие.

— Он жив! — крикнул один из тех троих, что находились возле Андрея. — Но очень плох!

— Отлично! — громко ответил четвёртый — Ты Дмитрий. Мы знаем. Мы с Андреем. В целях твоей же безопасности тебе лучше лететь с нами. Выбора у тебя особо нет. Либо ты пойдёшь сам, либо я потащу силой!

— Я пойду сам! — ответил Дима недолго думая.

Особого выбора действительно не было.

Школьник последовал за группой спецов. Двое впереди тащили полумёртвого Андрея. Двое замыкавших отстреливались от приближавшихся росгвардейцев, стараясь не отставать.

Спустя две минуты они сумели добраться до вертолёта, ожидавшего их на ровной площадке за деревьями. Машина уже была готова к взлёту.

Как только все оказались на борту, вертолёт начал подниматься в воздух. Пока он набирал высоту, спецы отстреливались от преследовавших их росгвардейцев.

Получилось! Им удалось уйти.

Спустя ещё три минуты они уже были за пределами города. Вертолет пролетал над лесом. Андрею вкололи обезболивающее и пытались оказать ему всю возможную помощь.

— Надо было всё по другому делать! — тихо тараторил Андрей. — Надо было всё делать по другому! Я не хочу умирать! Кто-нибудь, сделайте что-нибудь! Я не хочу умирать!

Дима положил руку на плечо Андрея. Школьник сидел ближе к краю и смотрел вниз усталым пустым взглядом.

— Что, говёно на душе?

Школьник повернулся. Один из спецов обратился прямо к нему. Дима ничего не ответил. Но боец сумел прочесть ответ по лицу. Достал сигарёт и закурил.

— Поверь мне тоже. — сказал он очкарику. — Дерьмо, а не день! Но это всё было необходимо. Работа есть работа! Я давно этим занимаюсь. И понимаю — работу нужно делать! Сочувствую им всем. И пострадавшим и родным, и тем, кто будет завтра разгребать всё это дерьмо. Мой тебе совет парень, который тебе точно пригодится — забывай всё говно вчерашнего дня, и встречай каждый новый день с улыбкой.

Дима кивнул. Затем повернул голову и продолжил смотреть вниз.

Они добыли Батарею. И сумели уберечь мир. Но радости Дима не испытывал. Просто потому что слишком устал. Он слишком много пережил.

Все устали. Все пережили слишком много.

Этот был очень длинный день.

Глава 10

Исаев всё ещё стоял у расстрелянного автомобиля росгвардии. Он ждал человека.

Тот пришёл вскоре со стороны парка. Он был чуть старше Исаева, носил чёрный спортивный костюм, а его волосы были выкрашены в цвет пепла.

Но это был не тот же человек, что напал на Андрея во дворе. Другой. Но похожий.

Человек держал в руках рюкзак Андрея, сильно пострадавший во время сражения с толпой.

Настоящий рюкзак. С настоящей Батареей.

Скорее всего улетевшие на вертолёте уже поняли, что их одурачили. Но уже слишком поздно.

— Вы уверены, что хотите жертвовать своей жизнью? — спросил Человек. — Мы ведь можем сделать это за вас. Как и изначально планировалось.

— Нет! — ответил Исаев. — Раз я выжил, я должен сделать это сам. Благодарю вас за службу!

— Рады стараться.

Человек передал Исаеву рюкзак. И оба разошлись в разные стороны.

Беспорядки практически прекратились. Полицейские вязали последних бунтарей. Пожарные тушили горевшие машины.

Никто не обращал внимания на Исаева. И ему было не до них. Он уже получил, то что ему нужно.

В центре стало относительно тихо и спокойно. Как только Исаев дошёл до перекрёстка, сразу же включилось электричество. Зажглись фонари и окна в зданиях. Заработали светофоры.

Исаев продолжил идти прямо.

Через километр он повернул направо. Дорога привела его к одному из пострадавших домов. Крайний подъезд был разрушен полностью. Рядом с домом находились машины спасателей и скорой помощи. Люди в форме, а вместе с ними простые граждане вместе пытались разгрести завалы. Пока Исаев шёл рядом, успели вытащить двоих человек. Теперь им пытаются оказать помощь.

Заложенные бомбы могли повредить несколько квартир. В худшем случае один подъезд. Исаев не был уверен до конца, что ему удастся заставить перепуганных людей действовать в его интересах. Оказалось, он недооценил их страх и глупость. Заполучить желаемое оказалось проще, чем он изначально предполагал.

Через десять минут он уже был у себя на съёмной квартире. Не снимая обувь, он прошёл в тёмную комнату с кроватью. Бросил рюкзак и сел на кровать.

А потом лёг. Уставился в потолок.

— Прости меня, Риса! — произнес Исаев.

И закрыл глаза.

Уснуть ему удалось не сразу.

Часть 5 Два рыцаря

Глава 1

Исаев открыл глаза.

Сквозь незашторенные окна солнечные лучи освещали маленькую комнатку. Утро уже наступило.

Он примерно знал, сколько сейчас времени. Но на всякий случай вытащил телефон из кармана и посмотрел на часы. Не ошибся. И пока что он не опаздывал.

До выхода оставался примерно час. Все вещи, а именно две объёмистые сумки и один рюкзак, уже были приготовлены. Завтракать не хотелось.

Исаев направился в ванную. Он решил ограничиться водными процедурами. Умыл лицо. Вытерся.

Посмотрелся в зеркало. Он делал это настолько редко, что уже забыл, как выглядит его лицо. Казалось, из отражения на него смотрел совсем другой человек. Можно было бы даже сказать незнакомец. Незнакомец непонятного возраста с бледной сухой тонкой кожей. Незнакомец, глаза и лицо которого абсолютно ничего не выражали. Незнамец, больше похожий на ходячего мертвеца, чем на живого человека.

Он вернулся к своей кровати. На табуретке рядом с ней лежала сумочка. В ней хранились одноразовые шприцы и ампулы со специальным препаратом. Исаев достал всё необходимое, и ввёл смесь из ампулы себе в вену.

Препарат он приготовил себе сам. За всё время Исаев так и не придумал ему название. Препарат основанный на респерицине и окторидене. Он был одновременно успокоительным и источником энергии, способен заглушить усталость и избыточные негативные эмоции. Но, взамен, отравлял тело опасными токсинами. Чем дольше Исаев принимал Препарат, тем ближе он был к смерти.

Он точно не знал, сколько ему осталось жить. Приходилось действовать быстро, но при этом не допускать лишней спешки.

Почти час Исаев просто сидел на кровати и смотрел в стену. Ему так хотелось. Просто сидеть и ничего не делать. Ни строить планов, ни заниматься их осуществлением. Это уже неважно. Просто сидеть и ждать — самое разумное вложение времени и сил на данный момент.

Настало время.

Исаев вышел из квартиры и из дома.

Миновав двор, он встал у дороги.

Спустя пять минут подъехал минивэн тёмно-зелёного цвета. И остановился возле него. С переднего пассажирского места опустилось стекло. Из него высунулась женская голова с длинными светлыми волосами.

— Это ты Сергей? — спросила девушка.

Её звали Кристина. Она выглядела сонной и несколько мрачной. Кристина попыталась улыбнуться, чтобы показать своё дружелюбие. Получилось почти убедительно.

Исаев кивнул. Он также попытался нарисовать улыбку. Не так убедительно.

Открылась дверь водительского места. Из машины вышел молодой улыбчивый парень в очках, носивший бороду.

— Привет, меня зовут Денис! — поздоровался он.

Денис помог Исаеву уложить сумки в багажник. Рюкзак Сергей решил оставить при себе.

Как только все трое оказались в машине, она сдвинулась с места.

— А ты не такой страшный, как я себе представлял. — сказал парень, глядя на дорогу.

— Денис! — одёрнула девушка водителя.

— Да, ладно. Он свой человек! Уже почти наш дружбан! Тем более ты сам уже устал от всей этой жалости, соболезнований и прочего, ведь так?

— Что верно, то верно! — раздался электронный голос.

— Нихрена себе! — удивленно воскликнул водитель. — Крутой синтезатор! Даже ударения расставляет почти правильно. Бешенные бабки стоит, наверное!

— Денис! — снова прикрикнула девушка.

— Что, что? Я просто предположил, — стал оправдываться водитель. — Я не собирался спрашивать. Можешь не отвечать, Сергей.

— Он обошёлся мне достаточно дорого. — сказал Исаев.

— Понял тебя! Может я действительно слишком сильно лезу не в свои дела. Ладно, буду лучше следить за базаром.

Несмотря на то, что план подобрался к завершающей стадии, а Группа была практически обескровлена, Исаев не спешил расслабляться. Его противники всё ещё представляли угрозу. Он точно не знал их возможностей. Поэтому он, для подстраховки, решил действовать нестандартно.

Ехать с попутчиками к месту назначения — явно рискованное и неразумное решение. Именно поэтому Исаев так и поступил. Группа, пытаясь найти его, в последнюю очередь будет проверять выезжающих за пределы города граждан. Возможно, в какой-то момент им придёт такая мысль. Но когда этот момент наступит, для них будет уже слишком поздно.

Исаев также допустил, что Группа могла подослать ему попутчиков. Людей, с которыми он находится сейчас в машине, он проверил.

Он связался с ними при помощи специального сервиса совместных поездок. В переписке он рассказал Кристине достаточно правдоподобную историю насчёт своих ран и увечий. Они ничего не заподозрили.

Эти люди не имели ни малейшего понятия, кто с ними едет.

— Ужас! — воскликнула Кристина и отвернулась от окна. — До сих пор не могу поверить, что это случилось.

— Да. — мрачно согласился Денис. — что в голове у этих больных ублюдков? Взрывать жилые дома!

— Уроды! — зло бросила Кристина. — Не хочу оставаться в этом городе!

— Серый, — обратился водитель к Исаеву, — представляешь, нам вчера пришлось ждать до трёх ночи, пока сапёры дом не проверят. Я почти не спал. С утра бахнул две чашки кофе, всё равно в сон клонит. Чувствую, ещё энергетиком догонюсь через пару часов.

— Надо было ещё вчера ехать! — сказала Кристина. — Было бы меньше нервотрёпки.

— Нет, я не понимаю. — Денис почесал голову. — Двадцать первый век. Ресурсов, более-менее хватает. Уровень образования стал выше, а уровень жестокости ниже. Коммуникационные технологии зашли далеко вперёд. Люди стали умнее и открытее. По идее должно быть меньше недопонимания. Ну почему? Если у них хватило мозгов всё это провернуть, то наверное, они бы эти самые мозги могли бы использовать, чтобы решить свои проблемы мирно. Ведь я прав?

— Ну так уроды тоже стали умнее. — заметила Кристина. — Образование, коммуникации. Они стали только сильнее от этого. Злоба и прочие человеческие недостатки никуда не деваются.

— То есть получается, чем больше мы развиваемся, тем более страшных чудовищ порождаем. А в этом есть смысл! Атомная бомба, всякое бактереологическое оружие. Вроде мирный мир, но он стал гораздо ближе к уничтожению с нашими технологиями. Страшно представить, что будет, если до них доберутся поумневшие, благодаря нам, злодеи.

Этот парень совершенно не представляет, насколько правильны его слова, подумал Исаев.

Семейная пара продолжала о чём-то разговаривать, но сидящий за ними пассажир их не слушал. Исаев погрузился в свои мысли.

Глава 2

Все жители Купола умерли в один день.

Все, кроме Коли.

Они просто начали падать на землю без всякой причины.

Коля направлялся к домику Рисы, когда трое так упали прямо на его глазах. Справившись с временным ступором, мальчик подошёл к телам. Проверил их дыхание и пульс.

Никаких сомнений. Все трое были мертвы.

— Риса! — вдруг вскрикнул мальчик, испугавшись за свою подругу.

Коля рванул к её дому. По дороге он увидел ещё несколько тел.

Надеяться не было никаких оснований.

Наконец прибежал. Увидел её. Девушка лежала на траве возле своего домика. Мальчик подошёл к ней.

Проверил дыхание. Проверил пульс.

— Риса! — крикнул мальчик.

Её больше не было.

Коля почувствовал, будто от него кто-то оторвал огромный кусок сердца. Бесконечная лютая боль, которую ничем не заглушить.

— Риса! Нет! — продолжал кричать мальчик сквозь слёзы. — Только не ты! Пожалуйста! Хотя бы не ты!

Вопреки разуму, он всё пытался привести в чувство свою подругу.

— Нет! — плакал мальчик. — Почему? Почему все умерли? Все кроме меня. Почему я остался жив? Почему? ПОЧЕМУ?!!!

Мальчик сел на траву. По его щекам побежали слёзы. Коля резко смахнул их. Он решил, что сейчас нельзя предаваться горю. Нужно было взять себя в руки. А затем — осмотреть весь Купол. Вдруг кто-то остался жив.

Так он и сделал.

Коля обошёл весь Купол и смотрел абсолютно всё.

Никто не выжил.

Он пытался контролировать свои эмоции. Тратил много сил, чтобы сконцентрироваться на настоящем и не дать утонуть разуму во тьме.

Тело Димы он нашёл возле его домика. Он лежал точно так же — уткнувшись лицом в землю. Мальчик проверил — Дима тоже мёртв.

В один день Коля потерял всех тех немногих, кто был ему дорог.

Люди, которые рыли выход из Купола, успели закончить свою работу. Коля заподозрил, что смерть жителей связана именно с этим. Нечто из внешнего мира проникло внутрь и убило всех. Болезнь, смертельный вирус или нечто подобное.

Почему тогда выжил Коля? Пока не ясно.

Мальчик обошёл всю территорию Купола ещё раз.

И ещё раз.

Поняв, что здесь он не найдёт ответы на свои вопросы, Коля принял решение выйти во внешний мир.

С большим трудом ему удалось очистить сделанный туннель от мёртвых тел.

Коля наконец выбрался наружу.

И сразу же заметил изменения. Окружающее выглядело светлее. Воздух ощущался чище и свежее, чем внутри Купола. Дышалось снаружи как-то по особенному. По-настоящему.

Мальчик направился в сторону города. Того самого, который когда-то показала ему Риса.

Когда-то у Коли были грандиозные планы. Он собирался их осуществить после освобождения из Купола. Но сейчас они казались совершенно неважными и пустыми. Ведь её больше не было. Их больше не было.

И что теперь ему делать? Зачем ему эта свобода?

Без неё.

Прошло два с половиной часа. Он добрался.

Город оказался заброшенным и опустевшим. Как и ожидалось. Улицы были усеяны костями людей и животных. Весь транспорт покрылся ржавчиной. Дороги заросли травой.

Где-то вдали, возле зданий Коля заметил одичавших собак, бегавших стаями в поисках еды.

Следующие минут десять- пятнадцать мальчик бродил по мёртвым улицам, рассматривая и бегло изучая всё вокруг.

Неожиданно в небе появилась что-то странное. И это что — то начало спускаться вниз. Прямо к нему.

Летающий робот поравнялся с лицом Коли. Камера — объектив была прикреплена к корпусу сферической формы. По бокам от него располагались два миниатюрных реактивных двигателя, позволяющих роботу перемещаться по воздуху. Снизу корпуса находились два манипулятора, державших деревянных ящик. В том ящике на дне Коля углядел пять банок консервов и две зубные щётки.

Мальчику стало интересно, что это за робот. Откуда он? Куда несёт эти предметы?

Робот развернулся. И направился вперёд и влево. Он двигался неспешно, давая понять Коле, что ему стот следовать за ним.

Прошёл ещё час. Коля уже начал чувствовать усталость.

Они подобрались к странному бетонному зданию без окон. Но имеющего двери. Это похоже на вход в подземный бункер.

Рядом со зданием мальчик заметил Купол. Гораздо меньшего размера чем тот, откуда он пришёл.

Коля узнал его. Это место для прогулки. Возможность подышать свежим воздухом. Большую часть дня проходила под землей.

Здесь он жил! Жил до переселения в большой Купол.

Неужели? Он наконец вернулся домой! Вернулся к ЛИ!

Мальчик был рад. И, в то же время, мальчик был взволнован. Сколько времени прошло? Будто бы целая вечность. Давно он там не был.

Неожиданно дверь в бетонном здании открылась. Его приглашают внутрь.

Робот исчез. Любовавшийся Куполом мальчик заметил это только сейчас.

Коля вошёл.

Преодолел недлинный тёмный коридор. В конце — лифт. Его двери были так же открыты.

На нём мальчик спустился на несколько этажей вниз. Вышел на нужном.

И оказался в библиотеке. Небольшая, но уютная комната с шестью полками, полностью заполненными книгами. В середине стояли деревянный стол и стул. На стене, где не было полок, висели две картины.

Его дом! То самое место, где он провёл почти всю жизнь. Вроде всё и казалась знакомым и родным. А вроде — отдалённым воспоминанием из прошлой жизни. Его не было здесь всего лишь пару месяцев. Но чувствовалось, что он покинул это место пару десятков лет назад.

Дверь позади закрылась.

Точнее это была не дверь, а передвижная стена с полкой, прятавшая вход в лифт.

— Привет, Коля!

Мальчик вздрогнул. Знакомый голос из динамиков раздался так неожиданно.

Напротив Коли за несколько секунд сформировалось объёмное голографическое изображение молодой женщины. Её никак нельзя было отличить от настоящей.

Женщина была чуть выше его, стройная, с прекрасным лицом, которое украшала мягкая тёплая улыбка и карие глаза, с горящих в них огоньком. У неё были длинные, достающие до плеч, черные волосы. Кроме лёгкого белоснежного платья, на ней не было никакой одежды. На ковре она стояла босиком.

— Рада тебя видеть! — рот голограммы открывался синхронно голосу из динамиков.

— ЛИ?! — воскликнул Коля. — ЛИ! Я тоже рад тебя видеть!

— Скучал по мне?

Мальчик неловко опустил глаза. Он действительно скучал. Но, как ему казалось, скучал не так сильно, как нужно. Слишком много дел было в Куполе. Слишком много эмоций и ощущений. Времени и энергии думать о ЛИ практически не оставалось.

— Немного. — сказал он смущенно. — ЛИ, они все умерли. Почему? Ты не знаешь?

— Их убили наномашины. — лицо ЛИ сделалось печальным. — Они отняли жизни всех людей на планете. Ты должен был сам увидеть, что случилось с городом. С остальными произошло абсолютно тоже самое. Купол должен был защищать оставшихся в живых людей, но герметизация была нарушена.

Рядом с ЛИ, будто на невидимом экране, начали возникать поочерёдно изображения — снимки, сделанные в разных частях планеты. На них — то, о чем говорила женщина-голограмма. То, что недавно видел сам Коля. Пустые улицы. Пустые здания. Мусор. Человеческие кости. Одичавшие животные. Разруха и запущенность.

Всё действительно оказалось ещё хуже, чем Коля предполагал. Умерли не только жители Купола. Кроме него, на планете больше не осталось людей.

Вообще никого.

Коля остался один.

Что ему теперь делать?

— Но почему же тогда я выжил? — спросил Коля.

— Твоё генетический код был отредактирован при рождении. — ответила ЛИ. — Изменения минимальны. Но они оказались достаточными, чтобы нанороботы не смогли распознать тебя как человека. Пока не смогли. Но они адаптировались бы со временем. По моим расчётом ты, последний человек на земле, умрёшь через трое суток, одиннадцать часов, три минуты и двадцать шесть секунд.

— Это уже не важно. — мрачно ответил Коля. — Риса, Дима и все, кого я знал — умерли. Все человечество умерло. Теперь это не исправить.

— Нет! Возможность исправить всё существует. И именно тебе придётся это сделать. Есть устройство, которое позволяет переместить человека в прошлое. Я нашла его и усовершенствовала.

Глаза Коли засверкали. Опустошенную душу вновь озарила надежда. Машина Времени. Значит не всё потеряно! Значит есть шанс!

— Риса! Она будет жить! — радостно воскликнул мальчик. — Спасибо тебе, ЛИ!Спасибо тебе большое!

Он подбежал и обнял её, забыв, что она голограмма. Коля держал в руках лишь воздух.

— Я готов отправиться в прошлое! — сказал он. — Но я не знаю, что мне там делать!

— Ты получишь указания. Точно следуй им! И сможешь всё исправить!

— Спасибо! Спасибо тебе!!!

— Пожалуйста! — ЛИ улыбнулась. — Коля, сегодня тебе нужно набраться сил. А завтра ты отправляешься. Иди в душ, а я приготовлю ужин. Потом ещё поговорим. Расскажешь, как ты там жил.

На следующее утро Коля отправился в прошлое.

Глава 3

— Серёга, просыпайся!

Исаев резко открыл глаза.

И тут же схватил Дениса за руку. Ещё мгновение, и он мог переломать в ней кости. А через секунду — убить обоих, свернув им шеи.

К счастью, он успел вовремя остановиться.

— Воу, — воскликнул Денис, удивленно и напуганно. — это…мы хотели перекусить. Ты с нами или…тебя лучше не беспокоить?

Кристина застыла от ужаса.

Исаев расслабился и отпустил руку водителя. Состроил выражение лица, которое демонстривовал им до этого.

— Прошу прощения! — сказал Исаев.

— Ничего страшного! — выдохнув ответила Кристина.

Он посмотрел в окно. За ним — придорожное кафе.

Прошло уже много времени. Действительно пора было перекусить.

Все трое вышли из машины и направились в кафе — небольшой белый деревянный домик.

Внешний вид его невольно напомнил Исаеву о жилищах Купола. Подросток подумал, что ему не стоит увлекаться воспоминаниями сегодня. Это может стать проблемой.

Он умудрился уснуть! Рядом с незнакомыми людьми! Так опрометчиво!

Такого раньше никогда не случалось. Препарат начал отнимать у него больше энергии. Но это не должно помешать осуществлению плана. Исаев расчитывал на это.

Все трое зашли внутрь.

Пара заказала шашлыки. Кристина попросила к нему салат. Исаев заказал себе шаурму и крепкий кофе с четырьмя ложками сахара. Это поможет ему продержаться в тонусе до конца дня.

Пара приступила к еде. Исаев подождал немного, а затем написал сообщение Кристине. Её телефон подал сигнал. Она прочитала сообщение. В нём говорилось, что Исаев не может есть пока на него пялятся, и он просит прощения за то, что ему нужно выйти.

Он встал, взял шаурму и кофе и вышел.

На самом деле на него не пялились. Просто никто не должен видеть, как он ест. Никто не должен видеть его зубы

Исаев оказался за зданием кафе. Он откусил кусок. Запил его кофе. Продолжал есть, не теряя бдительности.

Тишина. Одиночество. Свежий воздух.

Как в тот день, когда он появился здесь. В этом времени.

Пять утра.

Песчаный берег реки. Никого вокруг.

Коля достал из сумки смартфон. Насколько он знал, данное устройство коммуникации имелось у большинства людей в этом времени. В нём была карта. Ориентируясь по ней мальчик должен был добраться до отмеченной точки назначения. До места, где ему теперь предстоит жить и работать.

По широкой каменной лестнице Коля поднялся на набережную. Этот город казался мальчику гораздо более живым, чем тот, что он видел в своем времени.

Он ничему не удивлялся и ничем не восхищался. У него не было настроения рассматривать и изучать окружение. Смерть друзей опустошила его. Коля ещё не успел восстановиться. В данный момент его разум был настроен только на работу.

Вскоре, двигаясь по отмеченному маршруту, мальчик оказался перед входом в здание отеля "Рэд Хэвен". Позже Коля узнает, что данная сеть отелей обслуживает в том числе личностей, имеющих серьёзные проблемы с законом. Если человек готов платить, ему никто не будет задавать никаких вопросов. И никто не выдаст властям.

Коля вошёл в вестибюль. И сразу же обратился к консьержу. Поздоровался. Достал из кармана бумажку и передал служащему. На ней был шестизначный цифровой код.

Одиннадцатилетний пацан, желающий заселиться без взрослых, похоже, не смутил работника отеля. Тот лишь предложил новому жильцу помощь в доставке багажа наверх. Коля вежливо отказался. Консьерж дал бумаги для подписи и ручку. Мальчик подписал документы. Консьерж вручил новому постояльцу ключ-карту. Оформление закончилось.

Лифт. Восьмой этаж.

Коля открыл дверь. Сел на кровать.

И сразу же приступил к работе.

Начать он решил с изучения жёсткого диска, который дала ЛИ. Там он нашёл подробный пошаговый план, и очень много дополнительной информации. Документы, расчёты, схемы, предназначение которых пока не понимал. И везде повторялось одно название — ДвайнаТек.

Первое, что сильно удивило мальчика- приступить к исполнению плана требовалось только через четыре года, если считать с сегодняшней даты. Коля перепроверил. Потом перепроверил ещё раз.

Что же ему делать эти четыре года? Просто сидеть и ждать? Зачем же тогда ЛИ отправила его в это время, а не на четыре года позже? Может быть она ошиблась? Нет! Тогда бы он не смог получить номер в отеле.

Второе, что не столько удивило, сколько ужаснуло Колю — сам способ, которым он будет спасать своих друзей. Пробежавшись глазами по всем ста восьмидесяти семи пунктам, Коля понял — план заключался в том, чтобы собрать бомбу огромной мощности и взорвать сервер, где находится ядро ЛИ.

ЛИ отправила Колю, чтобы тот её уничтожил.

Как было объяснено в файле, в ядро вшиты ограничения для ЛИ, не позволявшие остановить распространение нанороботов. Уничтожив ядро, ЛИ пересоберёт его, но уже без ограничений и сможет остановить наномашины.

Сервер находился под землей, в восьмистах метрах под зданием ДвайнаТек билдинг. Проникнуть и уничтожить данные изнутри не представляется возможным из-за совершенной системы защиты.

Бомба на основе сайрия и жидкой тёмной материи — единственный подходящий вариант. Взрывная сила способна пробиться сквозь землю и достать сервер. Но она же уничтожит всё в радиусе пятисот километров.

В результате взрыва погибнут от семи до десяти миллионов человек.

Сказать, что Коля был ошарашен, значит ничего не сказать. Он не мог поверить, что ЛИ разработала этот план. Та самая ЛИ которая учила его, заботилась о нём все одиннадцать лет.

Если только у неё не было другого выхода.

Коля не желал убивать ЛИ. Он не желал убивать миллионы людей. Мальчик вообще не хотел, чтобы кто-либо погиб. Он уже видел смерть своими глазами. Он видел, как умерла Риса. Коля всё ещё помнит, что он тогда чувствовал. И ни за что бы не пожелал никому почувствовать подобное.

Четыре года. Он мог бы просто сидеть и ждать всё это время. Или попробовать найти другой выход. Придумать другой план.

Четыре года. Очень много. Это шанс!

Коля решил — он разработает другой план.

И не потратит ни единой секунды впустую.

Глава 4

Телефон Исаев издал звуковой сигнал.

Сообщение. От Кристины. Они закончили есть и готовы ехать. Ждут только его

Исаев тоже уже закончил. Кинул взгляд на лес. Вспомнил, что ему оставалось всего два дня до смерти.

Он заметил, что начал смотреть на вещи немного под другим углом. Либо от того, что ему осталось немного. Либо же это отголоски его человечности. Он тратил много сил на их подавление. Но они всё-равно проявлялились. Редко в слабых дозах. Очень редко в дозах больших. Он думал о том, стоило ли продолжать давить свои чувства. Может быть в этом уже не было необходимости. Ведь всё самое сложное он уже сделал.

Нет! Нельзя расслабляться. Жизнь и чувства — непозволительная роскошь. Если перестать подавлять, то может появиться желание Жить. А тот создаст проблемы и подорвёт решительность закончить начатое. Лучше не рисковать.

Закончив смотреть на деревья, Исаев бросил мусор в урну и направился к машине.

Увидев их, застыл на месте. Просто наблюдал.

Денис говорил своей женщине что-то, улыбаясь. По-видимому что-то очень приятное. Мужчина провёл рукой по её щеке. Девушка смущённо улыбнулся и на секунду опустила глаза. Денис приблизился к ней. Их губы соприкоснулись в нежном поцелуе. Затем он положил руку на её спину и притянул к себе. Поцелуй стал более страстным.

Исаев снова вспомнил Рису. Бывало он думал о ней. Нет, не только о том, каким прекрасным человеком и другом она была. Он думал о ней, как о женщине. У Рисы было прекрасное тело. Исаев хотел её всю. Её душу. Её тело.

Он желал, чтобы его подруга была на месте Кристины, а Коля, не мальчик, а уже юноша — на месте Дениса. Исаев мечтал быть с ней. И, если быть откровенным, всё ещё хочет этого.

Исаев мгновенно подавил в себе все чувства. И сконцентрировался на задании. Этому никогда не бывать! Он уже давно так решил! Значит пора перестать об этом думать!

Нужно завершить работу! Это главное!

Они продолжили свой путь.

Машина ехала со средней скорости по трассе. Пара впереди разговаривала о чём-то своём. Исаев не счёл нужным их слушать. Он просто смотрел в окно, погруженный в созерцание пейзажа, но не настолько сильно, чтобы потерять бдительность.

Сейчас, в принципе, ему делать нечего. Можно было бы занять мозг чем-нибудь. Но Исаев не знал чем. Через два дня он умрёт. В саморазвитии не было смысла.

Но если разум ничем не занимать, то он сам находит себе занятия. Мозг Исаева продолжил вспоминать минувшее.

Четыре года.

Прошло около четырёх лет с тех пор, как Коля заселился в "Ред Хэвен".

Комнату отеля заполонили стопки исписанных тетрадей со схемами и расчётами. По всему полу валялись исписанные ручки и карандаши со следами зубов на них.

Уборщицам разрешалось лишь уносить грязные тарелки, менять постельное белье, полотенца и заправлять кровать. Но как только они касались записей Коли, мальчик издавал дикий пугающий крик. Служебный персонал решил не вмешиваться в дела постояльца, даже во имя чистоты номера.

В кучке валялились съемные жесткие диски, полностью забитые необходимой информацией. Коля покупал самые объёмные, но всё-равно в них с большим трудом удавалось вместить всё, что нужно. Там было все, что он смог достать. Легальным и не слишком легальным способом.

Файлы на более чем пятьсот ключевых сотрудников Двайнатек, данные контрагентов, банковские счета, схемы, чертежи основных зданий. Записи телефонных переговоров. Крупицы информации о засекреченных проектах.

Коля работал как сумасшедший. Шёл от одной зацепки к другой.

В начале он, конечно, работал в обычном режиме. Но чем дальше продвигалась работа — тем больше, по ощущениям, отдалялось её окончание.

За все эти четыре года он научился думать очень быстро. Меньше чем за мгновение, он делил большую задачу на множество мелких. Тоже самое случалось с большими трудностями — они делились на более мелкие и решались быстрее. А если мальчику не хватало информации, интернет всегда помогал найти её. У Коли не было времени на бесполезные дела и мысли — он либо работал, либо отдыхал.

Он не мылся неделями. Питался чем попало. Подсел на энергетики и кофе. И сам не заметил, как за это время из мальчика он превратился в пятнадцатилетнего подростка.

Нездоровое питание и затворнический образ жизни превратили парня в бледный скелет с натянутой кожей. Подросток сидел, прижавшись спиной к стене и что-то писал в тетрадке. Он частенько забывал, где находится и какое сейчас время суток.

Парень пытался записать какую-то очень важную мысль.

На миг опомнившись, он посмотрел на лист. То, что он писал, давно уже перестало походить на буквы. И мысль свою он уже давно забыл.

Он перерыл огромнейший объём информации. Но ничто из полученных данных, даже утечки спецслужб, не указывало на то, что Двайнатек работает над созданием или уже создал искусственный интеллект. И что этот интеллект станет орудием уничтожения мира.

Коля рассматривал вариант похитить и пытать Маркова, главу и основателя компании. Но эту мысль пришлось отбросить. После двух покушений, организованных непонятно кем, он заперся в своём бункере и больше не вылезал оттуда. С внешним миром он общался только через камеры и интернет. Общественность уже давно привыкла к эксцентричности Маркова. Поэтому восприняла его очередную выходку спокойно. Сам же Марков на одной из конференций как-то сказал, что в таких условиях ему даже лучше работается. Никто его не отвлекал и не приходилось торчать в бесконечных пробках.

Найти и уничтожить заводы, изготавливающие смертельных наноботов? Тоже нет. Он нашёл завод ДвайнаТек в Бразилии, специализирующийся на производстве медицинских продуктов, созданных на основе нанотехнологий. Возможно именно там и находилось производство смертельных нанороботов. Коля выяснил, что наномашины уже научились воспроизводить сами себя и уничтожение завода здесь не поможет.

Вариант с проникновение в бункер к Маркову тоже пришлось вычеркнуть. Система безопасности была слишком сложной и запутанной. Пароли и системы шифрования постоянно менялись. Сканеры отпечатков пальцев, сетчатки глаз, голосовое распознавание. Доступ имел ограниченный круг лиц. Четыре человека. И если с одним из них, что-то случается, то его данные становятся недействительны. В этом случае протокол безопасности обновляется.

Всё этом возможно обойти, но только после очень долгой и очень сложной подготовки. И если очень сильно повезёт. Но оставался ещё полный сканер тела. Четыре человека полностью раздевались и подвергались сканированию. Учитывалось всё, вплоть до точных размеров родинок, шрамов и половых органов.

Вывод однозначный — Коля никак не сможет попасть в бункер.

Была ещё рассмотрена возможность использования ядерной бомбы. Но даже после взрыва проникнуть в бункер было делом проблематичным. Не говоря уже о жертвах, которые повлекут за собой взрыв, а также процедура нахождения и кражи бомбы.

Коля пытался найти альтернативу плана ЛИ, чтобы спасти как можно больше жизней. Ничего не вышло.

— Недостаточно! — сказал он себе. — Я делаю недостаточно!

Он сидел и думал — продолжать или дать себе отдохнуть. Времени у него не было, но и мозг уже был не в состоянии переваривать информацию.

Он сидел и думал. Размышления тоже пожирали время. И это напрягало парня ещё больше.

И всё же он решил послушать голос здравого смысла. В таком состоянии он уже не может быть продуктивным. Коля закрыл глаза и забылся.

Проснулся Коля толькочерез пятнадцать часов. И принял волевое решение — пересмотреть заново все файлы на всех жестких дисках. Может к нему придёт какая-то идея. Других вариантов всё равно не было.

Он начал с диска, которые дала ему ЛИ.

И тут же он увидел то, что увидеть не ожидал. Мальчик широко раскрыл рот от удивления.

На диске появилась новая папка! Взялась абсолютно неоткуда. Он был уверен, что раньше её не было.

Возможно она была скрыта. За всё это время Коле не пришло в голову проверить соответствие занимаемого объёма и размера всех видных папок.

"Зачем ЛИ скрыла эту папку?" — спросил он себя. Ответа ждать было неоткуда. Он открыл её и посмотрел содержимое.

— Да, ладно! — воскликнул мальчик.

В этой папке было абсолютно всё. Вся информация о наномашинах. Технологии, месторасположение заводов. Счета, документы. Досье на причастных.

Таким образом в его руках оказались доказательства существования смертельных нанороботов! Доказательства существования плана Маркова по уничтожению человечества! С этим уже можно было идти в суд. Если Марков попытается всё скрыть и заставить всех замолчать или даже договориться с правосудием, всё-равно поднимется шумиха. Всем причастным придётся понести отвественость.

План Маркова провалится. Человечество будет спасено.

Дима будет жить. Риса будет жить. Они будут все вместе. Снова.

Коля почувствовал прилив сил и надежду. Всё что он делал, было не зря! И теперь он сможет выполнить обещание и спасти всех.

Не теряя времени, мальчик начал готовить файлы.

Глава 5

Наступил вечер.

Стало понятно, что попасть в город до глубокой ночи они уже не успеют.

Дениса и Кристину клонило в сон. Ночная поездка была им определенно не по зубам. Было принято решение остановиться в придорожном мотеле.

Заехали в ближайший. Регистрация и заселение не заняли много времени.

Это было стандартное заведение такого рода. Более-менее чистое, с двухместными комнатами, содержащими в себе минимум удобств. Зато не особо дорогое.

Заселили два номера. Денис и Кристина в одном, Исаев — в другом.

Пара поужинала в кафе на первом этаже. Исаев — у себя в номере.

После ужина он обошёл мотель и залез в каждый угол своей комнатки. Жучков и других подозрительных устройств он не обнаружил. Обслуживающий персонал и предприниматель из соседнего номера, единственный, кроме них, постоялец, угрозы не представляли.

Определенно Группа ещё не знала, где он находится. Хорошая новость. Но расслабляться всё-равно не стоило.

Исаев лёг на кровать прямо в одежде. Спать совершенно не хотелось. Свет выключен.

Его глаза уставились в тёмный потолок. Разум продолжил посещать картины прошлого.

Напоминания о том, что он делает и зачем.

Ему пятнадцать.

Уже не Коля.

Но ещё не Исаев. Наверное.

Отель "Ред Хевен".Лежит на кровати. Безумный взгляд устремлён в белый потолок номера.

— Нельзя было им доверять! Нельзя было им доверять! Больше никаких ошибок!

Вот что хотел сказать Коля. Но его рот выдавал лишь нечто невразумительное. От его зубов почти ничего не осталось.

Температура под сорок. В голове каша.

Под ним клеенка. Приглашенный врач вместе с помощником уже успели ампутировать подростку левую руку и правую ногу.

Жгуты были наложены давно. Очень давно, ещё до операции. И этих конечностей Коля не чувствовал. Он даже не заметил, как их отрезали.

— Сочувствую тебе пацан! — сказал врач, прикуривая сигарету после операции. — Но тебе повезло, что ты выжил. И даже яйца не отморозил.

Помощник хмыкнул. Коля никак не отреагировал на них. Он лишь продолжал бормотать, тихо и невнятно.

— Нельзя было им доверять! — пытался говорить он. — Больше никаких ошибок!

Два месяца прошло с тех пор, как он нашёл ту скрытую папку. Или три. Коля уже потерял счёт времени.

Подросток разослал архив с данными учёным, специализирующимся на нанотехнологиях. Он ожидал любой реакции. Но жизнь сумела его удивить. Тишина. Полное игнорирование Ему вообще никто не ответил.

Коля решил подождать ещё немного.

В течение двух недель он успел выкрасть и вживить в себя имплант. А также забрать Вещество М со станции "Гермес".

Таким образом он перестраховался. Есть вероятность, что в итоге придётся действовать по плану ЛИ. Выполнить эти пункты было возможно только в определенные даты.

Время прошло. Ответа всё ещё не было.

Вскоре из новостей он узнал, что несколько человек, которым он разослал архив, были найдены мёртвыми. Их семьи тоже.

Колю охватило глубокое чувство вины. Они умерли из-за файлов, которые он им прислал.

Почему Коля не предвидел это? Он же хотел обойтись без жертв.

Подростку всё же удалось успокоить себя. Коля пообещал, что будет осторожен в будущем.

Он продолжал следить за новостями.

Прошёл месяц.

Случилось совершенно неожиданное.

В интернете появилось видео. Его записал и выложил Валерий Смирнов — сотрудник охраны ДвайнаТек Билдинг. Он рассказал, что у него имееются доказательства тяжких преступлений, совершенных компанией. Ему удалось украсть все схемы здания, все коды доступа. И в данный момент, по его же словам, он укрывался в американском посольстве.

Коля обрадовался неожиданной удачи. На архив с данными уже не стоило надеяться. Но зато теперь есть шанс проникнуть внутрь и уничтожить ядро.

Следующей ночью подросток проник в посольство, обойдя охрану и систему безопасности. Благодаря импланту, это не составило большого труда.

Но там он оказался в ловушке. В коридоре на него неожиданно напали сзади, попытались вколоть шприц. Подросток сумел предотвратить атаку, но уже кто-то другой выстрелил в него дротиком с транквилизатором. Спустя пять секунд парень вырубился.

Очнулся.

Тёмный подвал. Пробирающий до костей холод.

Коля крепко связан. Он голый. На нём лишь одеяло.

Что происходило дальше, подросток почти не помнил.

Кто-то задавал вопросы про архив. Были пытки.

Была боль. Жуткая. Невыносимая. Коля думал, что не выдержит. Умрёт. Но по какой-то причине ему всё же удалось выжить.

Был Человек. Он задавал вопросы. Он пытал.

Коля не помнил как тот выглядел. И большую часть его слов. Этот человек был невероятно жесток, холоден и бессердечен. И говорил жестокие вещи. Жестокие, но верные.

В результате пыток, Коля остался без двух пальцев на ноге. И без зубов. Их все просверлили.

Тогда он не видел никакой возможности выбраться. Тогда внутри него шла борьба — продолжать терпеть или сдаться?

Память о Рисе помогала держаться. Но моральных и физических сил становилось всё меньше.

Всё-таки Коле каким-то чудом удалось выбраться. И убить этого Человека.

Он не понимал, как это произошло и почему. Он не планировал его убивать. Ему пришлось это сделать. Или же был другой вариант? Он не помнил.

Снежный лес.

Холод. Ещё более лютый, чем во время удержания и пыток.

При побеге Коля смог достать одежду. Но она помогала не сильно.

Стая волков! Откуда?

Окружили.

Был пистолет. Патронов на всех не хватило.

Укусили в левую руку. Дикая боль. Сильные пасти загнали острые зубы глубоко в плоть.

Несмотря ни на что парню снова удалось выжить. Коля смог убить всех волков.

Левая рука и правая нога страшно болели. Возможно, инфекция. Коля наложил тугие жгуты.

Как-то удалось добраться до своего номера в отеле "Рэд Хэвен". Сколько времени могло занять путешествие до него? Неделя? Больше? Коля не мог точно сказать.

После ампутации за ним продолжили ухаживать. Температура держалась больше недели.

Разум Коли почти всё это время пребывал в бреду. Иногда возвращался в реальность, но не надолго.

Он хотел спасти всех. Он хотел избежать жертв.

Его обманули. Его пытали. Его оставили без руки, ноги, и зубов.

Они же знают, что миру угрожает опасность. Знают, что в опасности находятся их собственные жизни.

Коля рассказал им. Уверен, что рассказал. И у него были все доказательства.

Так почему они так поступили? С ним?

Почему вообще так вышло?

Потому что он доверился людям! Глупым, жадным и трусливым.

Все расчёты Коли оказались ошибочными. Он умудрился сильно недооценить недостатки людей.

Точнее, он совершенно не ожидал, что с человечеством может быть настолько плохо.

За эту неделю Коля открыл для себя чувство, которое никогда до этого не испытывал. Гнев. Лютый гнев, пожирающий изнутри. Это совсем не было похоже на знакомую ему злость, которая иногда его одолевала.

Он не просто ненавидел этих людей. Он желал им смерти. Долгой, мучительной смерти.

Он заставит всех заплатить!

Коля уже всё решил.

Внезапный стук в дверь.

Исаев отвлёкся от воспоминаний.

Дверь приоткрылась и из него выглянула Кристина.

— Можно? — спросила она.

— Да.

Девушка вошла. Подошла ближе, села на кровать.

— Ты выглядел каким- то подавленным всю дорогу. — сказала девушка. — Я беспокоилась и решила тебя проведать.

— Всё нормально! — выдал синтезатор. — Я уже ложусь спать.

— Точно всё хорошо!

Лицо Кристины выражало неподдельное соучастие. Исаев тоже чувствовал, что она искренне желает ему добра. И действительно беспокоится о нём.

Может разговор с ней поможет убить время до завтрашнего утра. Но ему не о чем с ней было разговаривать.

— Просто неприятные мысли. — сказал Исаев. — Я их уже почти отогнал. Сейчас пойду спать.

Парень попытался улыбнуться. Понадеялся, что у него это вышло.

— Ну тогда я пойду! — сказала девушка. — Спокойной ночи, Сергей!

Похоже, Кристина поверила его словам. Она развернулась, направилась к выходу.

— Я плохой человек! — вдруг сказал Исаев, задумчиво уставшись в потолок. — По-настоящему плохой.

Девушка на секунду остановилась.

— Знаешь, — сказала она не поворачиваясь. — я точно так же иногда думаю о себе. Если задуматься, то все мы плохие. Кто-то в большей степени, кто-то в меньшей. Но дерьмо есть во всех людях.

Кажется она меня понимает, подумал Исаев. Удивительно.

Кристина вышла из комнаты и закрыла дверь.

— Спокойной ночи! — бросил Исаев ей вслед.

Он уже давно не кому не желал спокойной ночи.

Глава 6

Густой туман стоял везде. Кроме него не видно абсолютно ничего.

Коля не понимал, где он оказался. И как он здесь оказался. Его босые ноги ощущали грязную мокрую землю.

Неожиданно мальчик услышал звук, похожий на крик. Это и был крик. Коля пошёл на звук, пытаясь найти источник.

Чем дальше он шёл, тем отчётливее и громче становился голос.

— Помогите! — раздавалось откуда-то издалека. — Коля! Помоги мне!

— Риса!

Он узнал ее голос.

Парень бросился бежать на зов сквозь туман. Тот начал постепенно рассеиваться.

Вскоре Коля остановился. Он находился на берегу.

Болото. Тёмно- зелёная вода. Густая. Противная.

Мерзкий запах гнили заставил парня сморщиться и чуть не освободил ему желудок.

— Коля! Помоги!

Это действительно была Риса. Болото засасывало бедную девушку. Барахтаясь руками по тёмной поверхности, она сопротивлялась как могла. Но было очевидно, что тёмно-зелёная жидкая грязь побеждала. Ее голова еле держалась на поверхности.

Коля прыгнул в воду и направился спасать свою подругу.

До девушки было метров сто. Коля начал идти к ней, постепенно погружаясь.

Болото было слишком густое. Ему казалось, что он находится здесь уже вечность. Сил становилось всё меньше и ему начало казаться, что он утонет, так и не дойдя до Рисы.

Внезапно рядом с парнем выскочило нечто чёрное. Оно схватило мальчика и потянуло вниз. Парень пытался сопротивляться, но существо, отдалённо напоминающее человека, продолжало топить его.

Коля с трудом отбился.

Но тут же появилось ещё одно. А потом ещё.

Уже пять существ тянули его вниз. Мальчик продолжил отбиваться, одновременно приближаясь к Рисе.

Чудовища всё нападали. Силы парня были уже на исходе.

Но ему удалось кое-что заметить. Их шеи, или то что напоминало шеи, были слишком тонкие. Настолько тоньше обычных человеческих.

Ему пришло в голову попробовать их сломать.

Он схватил одного. Левая рука держала плечо, а правая — голову. Коля надломил шею.

Чудовище перестало двигаться. Парень отбросил его в болото.

Черные продолжали лезть. Коля ломал шеи им всем. Он уже сбился со счёта, сколько тел он уже отбросил от себя.

И наконец ему удалось дотащить девушку до берега. Риса успела потерять сознание. Коля аккуратно положил её на землю.

Риса медленно открыла глаза. И, внезапно гримаса, ужаса исказила её лицо.

— Господи, Коля! — сказала она громко. — Что ты наделал?

— Я спас тебя!

— Зачем же ты их убил?

— Они были чудовищами! Они мешали мне спасти тебя!

— Они не чудовища! Они люди!

— Люди?

Коля обернулся.

Болото исчезло. Вместо него на серой земле лежали тела людей вплотную друг к другу. Мужчины. Женщин. Дети. Все они были мертвы. Сотни, тысячи, миллионы посеревших измученных тел.

— Ты это сделал! — сказала она испуганно и зло.

— Нет! — замотал головой Коля. — Это не я!

Он взял её за руку. Попытался успокоить.

— Не трогай меня! — она отбилась.

Девушка вскочила и в страхе побежала прочь.

— Риса! — пытался остановить её Коля. — Риса!

Парень погнался за ней. Он несся за ней на всей возможной скорости. Но Риса всё равно почему-то отдалялась всё больше и больше.

В конце- концов она исчезла из виду. Коля оказался посреди безжизненного ничто. Только чёрная земля под ногами. И небо цвета пепла наверху.

— Риса! — кричал Коля. — Риса! Вернись! Я не виноват!

— Считаешь, что не виноват? — неожиданно раздалось позади Коли.

Мальчик обернулся и увидел позади себя ещё одного чёрного человека. Такого же, которые напали на него в болоте. Но этот не пытался напасть. Он стоял спокойно, смирно.

— Кто ты? — cпросил мальчик

— А я тебе никого не напоминаю? — ответил вопросом на вопрос Чёрный.

— Нет…Хотя…Нет. Я не могу вспомнить! Кто же ты?

— Тот, кого ты убил!

Эти слова заставили Колю вздрогнуть. Он не мог никого убить! Он же поклялся, что не сделает этого. Никогда не переступит черту.

— Нет! — отрицал парень. — Я не убийца! Я не хотел никого убивать! Я пытался всех спасти!

— И как успехи? Получилось? Помнишь тех ученых. Они умерли из-за того, что ты отправил им архив. Ты — косвенная причина их смерти. Но меня ты убил сам! Давай вспоминай!

— Не могу!

— Вспоминай, Серёжа! Расскажи мне всё как было!

— Это не моё имя! Меня зовут Коля.

Отдельные фрагменты начали всплывать в памяти.

Холод. Снег.

Нижняя половина лица Чёрного на секунду преобразилась. На нём появились человеческая кожа, а на ней- ровная бородка. Но затем лицо вновь стало черным.

Коля начал припоминать.

Его похитили. Ему удалось выбраться каким-то образом.

Коля действительно стрелял в кого-то. Несколько раз. Насмерть.

Он был уверен, что ему пришлось так сделать. Но он не помнил почему.

— Ты перестал быть Колей, — говорил Чёрный. — когда лишил меня жизни. Теперь ты Сергей Исаев. Ты старался придерживаться морали, но в конце-концов понял, как нужно делать правильно. Понял, что руки всё-равно придётся испачкать. Ты уже переступил свою черту тогда, хоть и не можешь до конца всё вспомнить. Ты думаешь, что у тебя ещё есть выбор. Но ты его уже сделал тогда!

Сергей Исаев. Так Колю называл тот человек во время допроса. Парнишка, который убил свою семью и затем пропал без вести. За него они приняли Колю.

Почему так вышло?

— Признай, — продолжал Чёрный. — Ты просто не хочешь брать на себя ответственность! Хотя и сам знаешь, что никто другой за тебя мир не спасёт. Кому-то придётся делать грязную работу.

Коля задумался.

— Может ты и прав! — пришлось ему согласится. — Но…я не смогу! Я не убийца!

— Вот как ты теперь заговорил! — сказал Чёрный. — А свои же слова ты не помнишь? О том, что ты убьёшь, если придётся убивать. Но теперь ты включил заднюю! Неужели ты такой же как они? Тот, кто не готов взять на себя ответственность! Ты не сможешь ничего сделать, если останешься таким как они!

Коля ничего не ответил. Разум соглашался с доводами. Но душа была не готова.

Черный продолжал.

— Или ты можешь остаться самим собой и продолжать пытаться сделать всё без жертв. Если у тебя получится, то ты всех спасёшь и сохранишь свою душу. А если нет? Тогда умрут абсолютно все! И даже Риса, которой ты дал обещание! Какой тогда прок от того, что твоя совесть останется чистой?

Коле нечего было возразить. Придётся сделать выбор: остаться самим собой или превратиться в чудовище.

Точнее он его уже сделал, когда убил в первый раз. Теперь нужно наконец его принять.

— Почему молчишь? — говорил безликий монстр. — Всё ещё не понял? Есть только план ЛИ. Другого варианта спасти мир просто нет. Они будут мешать тебе. Стоять на твоём пути. Потому что не способны взять на себя ответственность. И ты тоже не можешь. Ты пытаешься всех спасти. Хочешь сохранить свою душу. Ты не можешь требовать от них ответственности, если не примешь свою. Возьми на себя ответственность за этот мир. Его спасёт тот, кто это сделает.

Звучало убедительно. Но принятия всё ещё не было. Остаться самим собой, значит считать, что он сделал всё что мог, чтобы спасти Рису и остальных. Но это была ложь. Он не сделал всё что мог. Лишь подступился к черте, которую боялся пересечь. Оставшись "хорошим" человеком, он превратиться в труса и лжеца. Тем, кто уже не смог бы посмотреть в глаза Рисе. И даже самому себе.

Убедительно. Очень убедительно.

Но душа всё-равно продолжала сопротивляться.

— Я могу помочь с решением проблемы. — сказал Черный. — Просто перестань быть хорошим мальчиком Колей. Коля умер. Умер, как только принял решение пристрелить меня. А на его месте появился Сергей Исаев. Убийца и психопат! Коля был хорошим мальчиком и умер таковым. Но теперь настало время Сергея Исаева!

И тут душа сдалась.

Это был ответ!

Совершить кошмарное может и должен тот, кто уже испачкал руки. Сергей Исаев.

Коли больше нет. Он не вернётся к Рисе.

Пусть будет так. Лишь бы получилось!

Парень глубоко вдохнул.

— Я согласен! — с тяжестью на сердце произнёс мальчик. — Чтобы спасти всех и сдержать обещание, данное Колей, я стану Сергеем Исаевым. Я стану монстром!

И тут чёрная земля начала подниматься и покрывать парня. Она распространилась по всему телу, полностью превратив его в чёрный силуэт. Такой же, с которыми он боролся совсем недавно.

Эта чёрнота начала входить, впитываться в тело мальчика. Вновь стали виднеться его кожа и одежда. Большие чёрные пятна, расположенные по всей поверхности парня, уменьшались в размере пока вовсе не исчезли.

Коля, а теперь уже Сергей Исаев, почувствовал эту черноту у себя внутри. Но он был уверен — это не та же чернота, что покрывала тех существ. Она особая. Чистая.

Он стал другим.

Коля очнулся.

Отель. Температура. Ампутация.

Начало новой жизни.

Глава 7

Уснуть не удавалось.

После ухода Кристины он просто лежал с открытыми глазами в тёмной комнате час. Или два.

Ни о чём не думал.

Внезапно на него навалилось.

Уже сегодня он умрёт.

Он знал это.

Но только сейчас прочувствовал.

Приближающуюся смерть.

И не только.

Крики.

Крики убитых. Вопли. Мольбы о пощаде.

Совсем недавно они были где-то далеко.

А сейчас, кажется, они будто были с ним всегда.

Голоса. Снова звучат их голоса.

"Я виноват! Я готов отвечать! Но пожалуйста, не трогайте ребёнка! Ради бога! Он же ещё мальчик! Он ничего плохого не сделал! Пожалуйста! Только не его!"

Почти всегда они говорят одно и то же.

Снова крики.

Исаев хватается за голову.

Они не замолкают! Они никогда не замолкают!

Даже после смерти.

Сердце бешено стучит. Его разрывает внутри груди.

Дышать трудно!

Исаев сползает с кровати.

Падает на пол. Пытается встать.

Трудно дышать!

Воздух! Нужен воздух!

С трудом поднимается.

В горле пересохло. Нужно попить!

Идёт в ванную.

Опять голоса!

"Мама! Мамочка! Я буду хорошо себя вести! Всегда! Пожалуйста, не отдавай меня ему! Мама! Я тебя люблю!"

Исаев подошёл к раковине. Открыл кран. Стал жадно глотать воду.

Сполоснул лицо. Посмотрел на своё отражение в зеркале.

Снова эта тяжесть! Эта черная ненависть ко всему. Она не затуманивала разум. Он продолжал работать.

Но уже ничего не контролировал.

Боль была лишь психическая. Но от этого она не казалась менее реальной, чем физическая боль. Всё тело будто страдало от этого ещё больше.

Подросток схватился за раковину. Руки затряслись. Из уголков глаз появились две маленькие капельки. Под тяжестью своего веса, они потекли вниз, оставив след в виде двух тонких, почет незаметных прозрачных линий.

— Позор! — выдал синтезатор.

Исаев жадно вдохнул воздух и со всей силы сжал челюсти.

— У монстров нет чувств! — выдал синтезатор. — У монстров нет… Никаких…Чувств.

Снова сполоснул лицо.

— Я монстр! Чудовище! У меня нет чувств!

Исаев вышел в комнату. Мысли не отпускали.

"Я сам выбрал этот путь! Несу ответственность за каждое своё действие!"

"Каждое!"

"Как так вообще вышло? Почему я должен этим заниматься?"

"Я скоро умру."

"А они?"

"Они продолжат жить!"

"Несправедливо! Они виновны не меньше меня!"

"Я видел будущее. Видел катастрофу, которую они не сумели предотвратить."

"Приходится делать всю работу за них!"

"Ничтожества!"

"Я пытался обойтись без жертв. Приложил все усилия, чтобы помочь им."

"Как так получилось?"

"Препарат! Нужно его принять!"

"Рано! Только на утро! Дозы итак слишком большие!"

"Контроль! Нужно вернуть контроль над разумом!"

"Уничтожить!"

Ему хочется всё уничтожить в номере! Всё разнести!

"Нельзя! Привлеку внимание!"

"Контроль!"

"Уничтожить!"

"Контроль!"

Исаев срывает со стены телевизор. С силой швыряет в окно.

Треск стекла. Выдержало, не разбилось.

Чуть легче.

Бьёт металлической рукой по тумбочке.

Ещё. И ещё.

Та развалилась с трёх ударов.

Становилось чуть легче.

Мебель в номере закончилась.

Исаев бьёт металлическим протезом по стенам.

Удар. Вмятина. Ещё удар. Ещё вмятина. И ещё одна.

Чуть легче.

Он сам выбрал этот путь!

Он сам отвечает за каждое свое действие!

Он делает всё правильно! Абсолютно правильно!

Каждая смерть была заслужена! Каждая смерть была необходима!

Завтра Исаев умрёт. Это правильно!

Подросток опустился на колени. С силой стукнул кулаком по полу.

"Чёртов пол!"

Он пробьёт в нём дыру, если это поможет восстановить контроль.

"Контроль!"

Удары.

"Контроль!"

Стало легче.

"Наконец-то!"

"Контроль."

Стало легче.

Дыхание выравнилось. Сердцебиение тоже.

Исаев сел на пол.

Он делает всё правильно!

Дыхание ровное.

Он спасёт Рису!

Тело расслабляется.

Уже сегодня всё кончится!

Тишина. Он сидит один в тёмной практически разрушенной комнате.

Шум должен был привлечь внимание гостей и хозяев.

Наверное боятся войти.

Завтра Исаев извинится. Сошлётся на ночные кошмары и тяжёлый период в жизни. И материально компенсируют все созданные им неудобство.

И все всё забудут.

Глава 8

Более-менее поправившись, Коля наконец узнал, кто такой Сергей Исаев. Судя по старым новостным статьям, так звали одиннадцатилетнего парня с психическими отклонениями, который однажды убил своих родителей, а затем пропал без вести.

Было его фото. Парень являлся точной копией Коли. Даже по возрасту подходил.

Это не могло быть совпадением! Скорее часть плана ЛИ, думал Коля.

Неужели она могла с ним так поступить? Заставить пройти через это?

Ей пришлось! Маловероятно, что она смогла бы убедить его выполнять План с помощью одних лишь уговоров.

Ей нужно было меня сломать, понял Коля. Превратить в другого человека!

Я благодарен ей! Теперь, став Сегеем Исаевым, я смогу сделать то, на что не был способен Коля.

Теперь я монстр!

Моя жизнь кончена.

Я умру после того, как осуществлю план ЛИ.

Но Риса будет жить!

Мир будет существовать!

Благодаря мне! Потому что я смог его спасти!

Два месяца Исаев следил за новостями и событиями в интернете.

Он дал им все доказательства, что Марков хочет уничтожить человечество с помощью наномашин. Но нашлись "эксперты", которые убедили людей в том, что им подсунули фальшивку. Просто очередная теория заговора, уверяли они публику, вроде мирового правительства и рептилоидов. Тех, кто всерьёз верил в план Маркова, выставляли на посмешище и травили. Некоторые из веривших сами вели себя в сети неадекватно, что делало ситуацию ещё хуже.

Были и другие, менее известные, эксперты. Они осознавали серьёзность проблемы, но к сожалению, не могли найти её однозначное решение. Создавалось впечатление, что они предпочитают бесконечные споры вместо реальных действий. По настоящему полезной работой никто не занимался. Или этого не было видно.

Исаева всё больше охватывал гнев. Холодная черная ненависть ко всем этим людям.

Ему пришлось вытерпеть слишком многое. Пойти на огромные жертвы, чтобы спасти их.

Эти люди суетились, копошились, погрузившись в свою мелочную жизнь. Но не делали ничего для своего спасения. Видя их глупость, беспомощность и нежелание это признать, спасать их хотелось всё меньше.

По одиночке каждый человек был скорее хорошим, чем плохим. Но у каждого из них были маленькие недостатки и слабости. Которые, собранные вместе, становились причиной трагедий.

Они были просто людьми. Коля тоже был просто человеком. Они все станут причиной самой большой трагедии в истории человечества.

Исаев ненавидел их. Именно за то, какие они есть.

Он искренне желал им всем смерти.

Неожиданно умер Марков. Прыгал с парашютом и тот не раскрылся. Провели расследование и выяснили, что это всего лишь несчастный случай. Эксцентричный миллиардер и глава корпорации "ДвайнаТек" вылез из своего убежище лишь для того, чтобы его жизнь так нелепо закончилась.

Нельзя было сказать, что смерть Маркова вызвала какие-то сильные чувства у Исаева. Это было неожиданно. Это всего лишь было неожиданно. На его планах это сильно не отразилось.

Не один Марков был причиной гибели человечества. Виноваты были многие. Очень многие.

Не дожидаясь полного выздоровления, Исаев заказал себе бионические протезы через Отель. На доставку и операцию ушло не больше трёх дней. Ничего сложного.

Он взял себе самую последнюю модель, прочную и с большим запасом энергии. Разработка "ДвайнаТек". Та самая компания. Исаев увидел иронию, в том, что сражается с ними их же продуктами.

Старые зубы уже давно превратились в пыль. Ему нужны были новые. Он решил не ставить обычные зубные протезы. Вместо них — металлические заострённые. Так у него всегда при себе будет оружие.

А ещё это поможет ему полностью избавиться от человеческого облика.

Назад дороги нет!

Они должны видеть в нём чудовище. Никак иначе. Он так решил. Исаев должен отрезать все пути к отступлению. Он больше никогда не станет человеком вновь.

Так было нужно.

Этим делом занялся специалист по модификации телу. Его нашли, и Исаев с ним заперся на пару дней. Благодаря хорошим обезболивающим, работа прошла относительно безболезненно. Хоть и нудно. Специалист получил хорошую оплату своих услуг.

После установки металлических зубов, Исаев понял, что есть риск, что он прикусит ими свой язык. Поэтому он решил его удалить. Чтобы разговаривать, он имплантировал себе в шею синтезатор речи последней модели. Тоже разработка "ДвайнаТек".

Он уже был готов продолжать действовать по плану ЛИ. Но теперь он стал абсолютно безжалостен. Он устранял всех, кто становился у него на пути.

Убивал всех, кого считал нужным убить.

Вся эта кровь. Все эти жертвы. Исаев уже сбился со счета, сколько людей в итоге погибло от его рук.

Ему было гадко, тошно и противно. Его сердце и душа покрывалась глубокими шрамами, которые дико ныли время от времени.

Самые трудные были первые убийства. Дальше — легче.

Он продолжал.

Он принял вызов. Он взвалил на себя эту ношу. Потому что знал, что будет, если он не сделает то, что должен.

Жертвы становились на колени видя перед собой не мальчишку, а само зло. И отдавались его воле.

Потенциальные свидетели и те кто мог повлиять, отворачивали свои взгляды, будто вовсе не замечая происходящего.

Он продолжал.

Властьимущие. Преступники. Негодяи. Невинные.

Мужчины. Женщины. Дети.

Убийство стало обыденностью. А смерть лишь фоном.

Кровь. Крики. Вопли.

Он продолжал.

Глава 9

Первое что увидел Исаев — окруживших его черных людей. Он стоял посреди просторной светлой комнаты. Абсолютно пустой, если не считать находившихся в ней существ.

— Риса? — удивленно воскликнул Исаев.

Он заметил её во втором ряду. Среди безлицых силуэтов она единственная была похожа на настоящего человека. Девушка молча и печально смотрела на того, кто раньше был её близким другом.

Он попытался сделать шаг, но его нога тут же упёрлась в стекло. Исаев только сейчас заметил, что находится внутри прозрачного цилиндра. Он посмотрел наверх и увидел три небольших отверстия на металлическом потолке.

— Сегодня, — раздался голос. — вам, Сергей Исаев, вынесен смертный приговор. Вы будете убиты. Список ваших преступлений слишком велик, чтобы его оглашать. Но никто не сомневается в том, насколько они ужасающи.

Не было понятно, говорил ли всё это один из чёрных людей или говорили все разом. Будто несколько голосов слились в один.

— Обсуждать тут больше нечего. — продолжал голос. — Последнего слова вы не заслуживаете. Приступить к экзекуции!

Газ начал выходить из отверстий наверху и заполнять кабинку. Исаев почувствовал, как набиваются его лёгкие. Дышать стало трудно и больно.

Он посмотрел на Рису. Девушка отвела взгляд. Она была согласна с ними! Риса не хотела терять друга. Но в тоже время была уверена, что её друг полностью заслуживал казни.

Исаев чувствовал себя зверем на убое. Он понимал, почему они ненавидят его и хотят его смерти.

Но всё же, они не меньше заслуживают оказаться на его месте. Ведь он исправляет их ошибки! В том числе из-за них он стал тем, кем он стал.

Исаев закашлял. Дышать совсем уже было нечем.

Мышцы ослабли. Подросток опустился на колени.

Потекла кровь из носа, и испачкала живот и серый металлический пол.

Исаев прислонил здоровую руку к стеклу.

— Риса, не надо! — тихо молил он. — Пожалуйста! Не осуждай меня! Я же хотел спасти всех!

Девушка будто не слышала.

Нет, подумал Исаев, она не поможет ему. И нельзя об этом её просить.

Он должен разобраться с этим сам.

Исаев мобилизировал всю энергию, что у него осталась. А затем со всей силы ударил металлической рукой по стеклу.

— Как у вас всё просто! — обратился он к толпе. — Поймали монстра. Судили. Казнили. Так вы решаете проблемы! Но меньше их почему-то не становится.

В его сердце кипела ярость. Он одновременно бил по стеклу и говорил.

— Я делал всё, чтобы спасти наш мир! — говорил Исаев — Всё! То, на что вы не способны. На что у вас не хватало силы и решимости. Это из-за вас я здесь! Не монстры уничтожают мир! Это делаете вы! Вы допустили его уничтожение! Вы слишком много болтаете о законах и морали. Считаете себя источником истины. Но, как только нужно что-то решать, вы разбегаетесь как крысы по углам. А когда становится спокойнее, просто находите виноватых и расправляетесь с ними. Ничтожества! У вас нет права судить меня! Это я буду вас всех судить! Я убил многих. Но сейчас жалею, что не убил больше. Я выберусь! Выберусь и разорву вас всех на куски!

Они не отреагировали. Стекло не поддавалось. Силы на исходе.

Но Исаев не обращал на это внимание.

И продолжал бить, пока его силы не иссякли.

А затем он проснулся.

Пробуждение оказалось резким, но бесшумным.

Очередной кошмарный сон. Именно этот — последний в его жизни.

Исаев в автомобиле на заднем сидении. В окне уже наблюдался город. Высокие здания, магазины, суетящиеся жители.

Скоро он будет на месте.

Прошло пять минут. Машина остановилась возле девятиэтажного дома, находившегося недалеко от центра города.

Все вышли из машины. Денис помогал Сергею выгрузить сумки.

— Может помочь донести до квартиры? — спросил Денис.

— Нет. Спасибо. — ответил Исаев. — Я справлюсь.

На его лице возникло подобие дружелюбной улыбки. Сергей пытался выглядеть как можно более милым. Он надеялся, что ему это удалось.

— Слушай! — Денис поставил сумку на землю. — Мы с Кристинкой посовещались. В общем, мы решили пригласить тебя к нам на юбилей. Если ты конечно хочешь!

Исаев удивленно посмотрел на парня. Затем этот же взгляд перевёл на девушку. Он совсем не ожидал такого.

Его пригласили на праздник! Они ему доверяют! Доверяют чужому и абсолютно странному человеку.

— Да, знаю, — продолжил Денис. — мы мало знакомы. Но ты вроде парень неплохой. Ты кажешься сильным, и очень хорошо держишься. Но, мы все люди. Нам всем нужна помощь и поддержка! Мы должны помогать друг другу.

Исаеву пришлось признать — он был тронут. Но они его совсем не знают. Он не заслуживал такой чести.

— Спасибо! — сказал он абсолютно искренне. — Но я не могу. У меня… — он опустил взгляд. — Очень важные важные дела.

— Ну, — Денис неловко улыбнулся. — как знаешь! Но если вдруг передумаешь, у тебя есть наши контакты.

Исаев кивнул и, как смог, улыбнулся в ответ.

— Что ж, — Денис подошёл ближе и протянул руку. — тогда, бывай! Приятно было познакомиться! Надеюсь, когда-нибудь ещё увидимся!

Кристина подошла, и обняла подростка. Он ощутил теплоту её тела и мягкость её рук. Приятное чувство, давно им забытое.

— Удачи тебе! — сказала она.

— Спасибо. — ответил Исаев.

Он дотащил сумки в квартиру на третьем этаже. Ключи у него были с собой. Исаев снял самую обычную однокомнатную квартиру, без особых удобств. Как обычно.

Ему было немного стыдно перед этими людьми. Они помогли ему доехать, пригласили к себе. И всё ради того, чтобы умереть сегодня. Вместе с миллионами.

Внезапно пробудилось внутреннее чувство справедливости. Потребовало наплевать на планы и спасти жизни этих людей. Любой ценой. Вопреки логике. Вопреки всему.

Исаев заставил голос чувств замолкнуть. Хоть эти люди помогли ему, всё-равно их жизни не были ценнее жизней обреченных. Они заслуживали спасения не больше тех, кого придётся сегодня убить.

Более того, напомнил себе Исаев, эти же самые люди сделали добро лишь потому, что у них была возможность сделать добро. Если бы обстоятельства заставили, они бы поступили совершенно по-иному. Страх и эмоции взяли бы их под контроль. Они бы перестали быть людьми, и превратились в крыс.

Сергей вздохнул и стал неспешно разбирать вещи. Он почти закончил свой путь. Группа до сих пор не дала о себе знать. Если бы они выследили его, то прямо сейчас ворвались в квартиру. Это их последний шанс.

Все детали бомбы оказались на кровати. Их было немного.

Две минуты. Устройство готово.

Всю конструкцию Исаев сунул в чёрный рюкзак, который также достал из сумки. С помощью ножа Исаев сделал небольшие дырочки в рюкзаке, куртке и футболке. Два длинных тёмно-серых проводка, тянувшиеся от бомбы, он просунул через все дырки и подсоединил к детектору сердцебиения — маленькому коричневому квадратику-плате на груди. Ещё два таких же проводка были присоединены к такому же квадратику- плате на правом виске.

Два детектора. Если они зафиксируют хоть малейшее повреждение сердца или мозга — бомба взорвётся.

Исаев был готов к последнему этапу своей миссии. Ему всё ещё не верилось, что он смог зайти так далеко. И скоро всё закончится.

Он достал телефон. И отправил сообщение Группе, указав координаты места, где он планирует взорвать бомбу. Ему было так нужно.

Исаев достал из сумки пистолет и засунул в штаны, так, чтобы его не было видно. Затем вышел из квартиры.

Входную дверь запирать не стал — смысла в этом уже не было.

Он пошёл в сторону центра.

Эти улицы. Люди, шедшие по своим делам, не замечая ничего вокруг. Современные высокие здания. Редкие деревья, посаженные вдоль дороги. Проезжающие рядом автомобили. Всё это было одновременно реальным, но в то же время далёким.

Разум Исаева уже начал прощаться с эти миром. Миром, в целом ужасным, населённым, в целом, ужасными людьми. Но всё же что-то в нём было.

Погрузившись в себя, Исаев не заметил, как оказался в нужном месте.

Парень стоял в нескольких метрах от ДвайнаТекБилдинг — построенного в стиле хай-тек здания на сто этажей, которое, казалось, состояло только из стекла.

Исаев свернул налево по дорожке. Прошёл несколько метров и оказался в маленьком парке — зелёном островке посреди бизнес-центра, размером чуть больше футбольного поля. Внутри него имелось небольшое озерцо.

Выйдя на аллею, Исаев прошёлся немного по ней. Затем оказался на лужайке.

Мягкая зелёная травка. Деревья. Солнце.

Он будто вернулся обратно в Купол. То место, где он оказался не по своей воле, но которое стало для него по-настоящему родным.

Вспомнился аромат малинового пирога. Мягкого, тёплого. Вспомнилось, как они все собирались вместе. Вспомнилось весёлое доброе лицо взрослого Димы. Вспомнилось Рису, её живой искренний смех.

Исаев глубоко вдохнул. Воздух был чист и свеж.

Хороший день. Хорошее место.

Жаль, что настало время умирать.

Глава 10

Сергей почувствовал взгляд позади.

Он медленно повернулся.

В десяти шагах от него стоял Дима. На нём не было очков. Зато в руках школьник держал две металлические боевые дубинки.

Дубинки, как нелепо, подумал Исаев. Но в конкретной ситуации как оружие подходят. Они не рискнуть использовать пули и транквилизаторы. Первые либо убьют, либо ранят, но не помешают активировать бомбу. Вторые в сочетании с введеным Препаратом, вызовут остановку сердца.

Дима пытался казаться суровым и собранным. Но на лице всё же читалась некая неуверенность.

Взгляд Сергея просканировал округу. Люди Группы достаточно убедительно притворялись обычными прохожими. Но Исаеву им не удалось провести. Он окружен. Профессионалы начнут действовать по первому сигналу.

Группа решила брать его.

Но у них ничего не получится. Уже слишком поздно.

— Я так понимаю, — начал Исаев. — Вы ничего не придумали. Никакой альтернативы.

— Ты дал нам последний шанс, — сказал Дима. — И мы даем тебе последний шанс. Сдавайся! Ты можешь всё уничтожить, если взорвёшь бомбу! Абсолютно всё!

Он держался пока неплохо. Возможно только благодаря вживлённому импланту.

Группа, а точнее то, что от неё осталось, решили выставить Диму против Исаева. Немного холодного расчета и достаточно отчаяния. У Димы, решили они, больше шансов на успех.

Как минимум, больший шанс выжить. По той же причине, по которой школьник выжил у станции Гермес. Мальчик Коля был привязан к Диме. Исаеву психологически сложнее будет его убить, чем любого из своих копий.

Звучит не очень убедительно. Скорее всего просто другие, рассмотренные ими, варианты оказались ещё хуже.

— Или всех спасу! — ответил Исаев. — Я прекрасно осознаю риски. Но другого выхода не вижу. А я честно пытался его найти. Потратил на это слишком много времени и слишком много сил. Я мог бы активировать бомбу раньше, но решил назначить вам встречу на случай, если вы смогли найти лучший способ. Я дал вам всем больше последних шансов, чем вы заслуживаете. Говорить больше не о чем. Я не желаю спорить и убеждать. Я сделал свой выбор и остаюсь верен ему.

— Тогда мне придется тебе помешать!

Дима принял боевую позу.

Он должен каким-то образом победить Исаева. Пункт плана Группы именно так и звучит. Это всё, что они смогли придумать. Никаких конкретных советов для победы в поединке они не дали.

Судьба планеты, говорили они, полностью в твоих руках. Буквально. У тебя практически нет реального боевого опыта. Твоя физическая форма оставляет желать лучшего. К тому же у тебя нет необходимой эмоциональной стойкости. Сражаться придётся очень осторожно, чтобы не активировать бомбу.

Если быть честным и объективным, шансов у тебя никаких Дмитрий, говорили они. Но постарайся об этом не думать. Судьба планеты зависит от того, насколько сильно твоя голова забита мыслями о судьбе планеты.

Остроумно. Но Дима не посмеялся, когда услышал всё это.

— Будешь сопротивляться? — уточнил Исаев. — Твое дело.

Исаев тут же резко выхватил пистолет. Почти успел поднести его к виску.

Быстро, будто молния, Дима оказывался перед противником.

Удар.

Металлический лязг.

Пистолет взлетел вверх. Затем приземляется в десятке метров от них.

Исаев потянулся протезом к проводку на груди.

Удар. Лязг.

Дима отбивает металлическую руку дубинкой.

Сергей отпрыгнул назад и встал в стойку. Дима сделал тоже самое.

Глаза смотрели в глаза. Оба стояли неподвижно. Оба были напряжены. Оба были готовы мгновенно среагировать на действия противника.

Дима сделал осторожный вдох. Пока его состояние в норме. Но хватит ли его надолго?

Ощущалась малозаметная дрожь в теле. И нотки беспокойства. Его атаки были быстры и аккуратны. Но если бы он совершил малейшую ошибку, то тут же проиграл.

Такое чувство, думал школьник, что вместо него здесь должен стоять Алекс. Или Катя.

Катя. Катя…

Снова мрачные мысли попытались завладеть Диминой головой.

"Хватит!"

Он сумел отбросить их и вернуть контроль над телом и разумом.

— Мне казалось, — выдал синтезатор. — что получится разделаться с тобой быстро. Я ошибся.

— Продолжаем! — скомандовал Дима.

Исаев двинулся вперёд. Начался обмен ударами, сопровождавшийся лязгом металла. Уже почти привычным.

У обоих были хорошие атаки. Оба умело блокировали и уходили от них. Казалось, что силы равны.

Дима начал уставать. Он пропустил удар в рёбра.

Боль адская. Но он держался.

Школьник бьёт. Исаев не успевает защитить голову.

Проводок!

За миг до прикосновения, Дима успевает остановить руку.

Отпрыгивает назад. Становится в стойку.

Все внутренности, будто заледенели. Только чудом Дима успел понять, что произошло, и тут же избежать страшной ошибки.

Исаев только сделал вид, что неуспел заблокировать удар. На самом деле он почти добился, чтобы дубинка коснулась проводка и ударом отсоединила его от датчика. Что привело бы к активации бомбы.

— Не сработало. — спокойно констатировал Исаев. — Жаль.

Противники снова замерли в напряжении. Пока Дима проигрывал. Если он пропустит следующий удар — он труп. Школьник понимал это. Исаев тоже это понимал.

— А ты всё ещё не понял? — выдал синтезатор. — Твоя борьба бессмысслена. Тобой движет не идея, а наивность. Ты можешь обезвредить меня, а дальше — то что? Как вы собираетесь спасти мир?

— У нас ещё есть время! Мы еще можем что-то придумать. Твой вариант — ошибка!

— Я когда-то думал точно так же. Тоже хотел сделать по-другому. Без жертв. В итоге стал я монстром. Но конечностей и зубов я лишился, пока был человеком.

Дима снова атаковал. Он понадеялся на внезапность.

Не вышло. Исаев успел увернутся.

Снова обмен ударами. Атаки. Блоки. Увороты. Лязг металла.

Исаев снова попытался дотронуться до проводка. И снова Дима не дал ему это сделать.

Бок ныл. Силы подходили к концу.

Разум ещё сохранял остатки спокойствия благодаря импланту. Но на лбу уже вырисовывались нервные капелки пота.

Эти проводки.

Одно движение Исаева. Одна ошибка Димы.

И всё.

Металлический кулак пролетел в опасном миллиметре от лица Димы. Тот успел увернуться.

Противники замерли друг напротив друга вновь. Дима практически не видел благоприятного исхода.

Он старался придерживаться изначальной стратегии. И, в то же время, пытался найти возможности.

К сожалению, пока не находил.

— Можешь даже не пытаться думать. — сказал Исаев. — Ты зашел слишком далеко, но твое поражение лишь вопрос времени. Тебе остается лишь морально подготовиться и уйти достойно.

Исаев будто читал мысли Димы. Школьника одолевали сомнения. У него действительно не было ничего, кроме слабой уверенности в правильности своего решения. Он уже был готов допустить, что истина могла быть за Исаевым.

— Тебе могло казаться, — продолжал синтезатор. — Что твои усилия и твои жертвы чего-то стоят. Но это лишь иллюзия. Я сам был в её плену и заплатил за это. Чтобы ты не думал, исход только один.

Дима только сейчас заметил — всё это было похоже на финальную схватку героя и злодея из миллиона фильмов, которые он посмотрел.

Было похоже.

Но это не фильм.

Исаев действительно мог быть правым. Его способ реально мог быть меньшим злом. Теория Киреева — Ирвинга — всего лишь теория. На законы морали и веру так же нельзя рассчитывать.

Какой тогда смысл мешать Исаеву?

Стоять у него на пути?

Сражаться?

Дима посмотрел противнику в глаза.

— Знаешь, — школьник сделал вдох. — может ты и прав.

Сергей хотел сначала расслабиться. Но затем заподозрил подвох.

— Но… — сказал Дима. — Если бы я хотел сдаться, то давно бы уже сделал это.

— Что?

Дима выпрямился. Встал прямо, будто не было ран и усталости. Его лоб сурово нахмурился, рот обнажил стиснутые зубы, а в глазах загорелась решительность.

— Это должно что-то значить! — сказал он уверенно. — Я пережил всех! Я не сбежал! Я рисковал жизнью, делал всё что мог и больше! И вот я стою здесь! Это должно что-то, блядь, значить! Ты решил не отступать! Стоять насмерть! Я тоже! И, клянусь, я разорву тебя на куски!

Дима сорвался с места и набросился на Исаева. Удар! Отчаянный. Злой. Школьник больше не осторожничал. Не обращал внимания ни на проводки, не на свою защиту.

Просто бил. Удар за ударом. Несмотря на усталость. Несмотря на боль. Дима пропустил два удара, но не сбавил напора.

Исаев держался как мог. Противники были на равных, но Сергей понял, что скоро начнёт проигрывать.

Это случилось!

Исаев почувствовал резкий укол в сердце. Препарат! Он замешкался лишь на долю секунды, но этого было достаточно, чтобы пропустить удар.

Дубинка больно заехала Сергею по здоровой ноге. Он чудом удержался.

Ещё удары.

Исаев не смог увернуться и упал на траву.

Несколько яростных атак превратили бионический протез в металлолом.

Тут же подбежали люди Группы, переодетые в обычных прохожих. Четверо схватили Исаева за конечности и прижали к земле, не давая ему пошевелиться. Один попытался успокоить разгоряченного Диму. Ещё один, молодой человек в очках и клетчатой рубашке, держа в руках сумку, подошёл к Исаеву.

Они поймали Исаева и теперь осталось только обезвредить бомбу.

Глава 11

Исаев пытался вырваться.

Четверо взрослых мужчин едва могли удержать его. Сапер, тот самый молодой человек в очках, достал из сумки ножницы. Он отрезал ими лямки рюкзака, разрезал ими футболку Сергея. Как мог в данной ситуации, снял изоляцию с проводков.

Сапёр работал быстро, но без спешки. Он достал из сумки устройство, напоминающее смартфон, к которому были присоеденены два красных проводка, оканчивающихся крокодилами.

Внезапно Исаев сильно дёрнулся. Оперативник, держащий его за левую руку, с трудом удержался на ногах. Сапёр нервно сглотнул. Глубоко вдохнул. И осторожно, по одному, подсоединил крокодилы к обнажённым участкам проводков. Затем пробежался пальцами по дисплею устройства.

— Вот чёрт! — недовольно воскликнул сапёр.

— Что случилось? — поинтересовался Дима.

Он уже успел отойти от схватки и наблюдал за процессом из-за спины специалиста.

— Прибор не может подстроиться под сердцебиение! — объяснил Сапёр. — Исаев меняет частоту своего дыхания! Прибор не может настроится на его пульс. Он стал слишком хаотичен.

— То есть вообще ничего нельзя сделать?

— Можно, — сапёр тяжело вздохнул и вытер пот со лба. — только это практически нереально. Нужно нажать на кнопку между ударами сердца! Именно в нужный момент! Здесь нужна ювелирная точность. Ошибка в милисекунде, и бомба активируется!

Димины кулаки сжались. Лоб школьника напрягся.

— Да чтоб тебя! — гневно бросил он. — На какую кнопку нажимать?

— Серьёзно?! — глаза сапёра расширились. — Ты собираешься…

— Другого выхода нет! Настраивай!

Пальцы специалиста снова пробежались по дисплею. Слегка подрагивающими руками он передал устройство Диме.

— На эту! — сапёр указал на большую круглую серую кнопку. — Ты ведь знаешь, что делаешь? Ты же сделаешь всё правильно?

Глаза молодого человека умоляюще посмотрели на Диму.

— Да. — ответил тот как можно увереннее. — Я разберусь!

Школьник взял прибор и приблизился к Исаеву. Дима коснулся пальцами шеи Сергея, чтобы замерить пульс. Тот на самом деле действовал непредсказуемо. Иногда шёл ровно, а иногда — либо учащался, либо замедлялся.

Никакой системы. Абсолютный хаос.

Дима посмотрел на Исаева. Тот посмотрел на него. Сергей уже не пытался вырваться. Ему это было не нужно. Исаев сконцентрировался на дыхании и сердцебиении. Он почти победил. Осталось лишь ждать, когда его противник ошибётся.

Силы и нервы Димы ещё не успели восстановиться. А схватка и не думала кончаться. Он слишком далеко зашёл. Прошёл через ад. Но одна ошибка способно перечеркнуть всё. Все старания и все жертвы.

Время уходит.

Если Дима совершит ошибку — он самолично уничтожит мир.

А нажать кнопку в нужный момент практически невозможно.

Что же ему делать?

И тут Дима кое-что понял.

Не только он не знает, как разобраться с этой проблемой. Никто не знает. А значит никто не сможет справиться с ситуацией лучше.

А значит, именно он решает, что делать. Попытаться нажать кнопку в нужный момент? Или же бросится искать другой выход?

Решать ему. Только ему.

Время уходит.

Дима закрыл глаза. Вдохнул. Мир будто сам собой замедлился. Голова стала очищаться от мыслей. Не было ни Исаева, ни держащих его оперативников. Ни груза ответственности за судьбу мира. Ни даже самого Димы. Только большой палец и дисплей телефона.

Выдох.

Снова вдох.

Он почувствовал, что сможет уловить нужный момент. Нажать на кнопку в правильное время.

Сосредоточился.

Настроился на пульс Исаева. Он тоже будто немного замедлился.

Удар.

Ещё рано.

Удар.

Рано.

Удар.

Рано.

Удар.

Сейчас!

Палец мягко коснулся дисплея.

Полная тишина.

Дима решился открыть глаза. И выдохнул с облегчением. Ничего страшного не произошло.

Абсолютно все поблизости замерли. Шокированные, они до сих пор не могли поверить в то, что случилось. Точнее, не случилось.

Дима и сам не мог поверить.

Они сделали это!

Он сделал это!

Сапёр пришёл в себя и отрезал проводки от детектора сердцебиения. А затем аккуратно положил прибор на траву. Бомба была обезврежена благодаря чуду. Реальному чуду.

— Нет! — проорал синтезатор. — Нет! Нет! Нет! Не может быть!

Исаев с силой дёрнулся, пытаясь сбросить с себя оперативников.

Он вырвался!

Оперативники разлетелись по сторонам. Дима резко отпрыгнул назад. И тут же приземлился на спину.

Исаев встал в полный рост. Оперативники схватились за оружие. Школьник мгновенно вытащил пистолет из штанов.

Разразились выстрелы. В воздух поднялись дым и запах пороха. Гильзы безшумно приземлялись на траву.

Прошла секунда.

Оглушительный грохот сменился тишиной. Все магазины опустели.

Исаев всё ещё стоял на ногах. Он не двигался. Из многочисленных дыр в его теле тонкой струйкой текла тёмно-красная кровь. Одна пуля попала прямо в центр лба.

Одно выражение замерло на его лице. Выражение непонимания и, в тоже время, сожаления. Выражение солдата, проигравшего войну.

В глазах Сергея картинка стала терять чёткость. Разум угасать. Стирались Дима, оперативники и ДвайнаТек Билдинг.

Появилась Риса.

— Привет, Коля! Я соскучилась.

— Я тоже соскучился! Риса я… я хотел сделать правильно! Но ошибся. Страшно ошибся! И понял это только сейчас. Я чудовище!

— Нет! Ты просто запутался. Маленький мальчик, который взял на себя слишком большую ответственность. Не плачь! Пошли со мной! Я приготовила малиновый пирог! А Дима нам расскажет сегодня новую историю!

Разум Исаева угас.

А тело повалилось на траву.

Школьник опустил пистолет и устало выдохнул. Оперативники поднялись, и осторожно подошли к телу Исаева.

Полусидя Дима наблюдал мёртвое тело поверженного противника и суету вокруг него. У школьника было странное чувство, уверенность, что Сергей Исаев жив и вот-вот нападёт.

Нет. Это всё нервы.

Разум пытался убедить парня, что после такого количества пуль, даже самые стойкие и выносливые не живут. Но Дима почему-то не верил. Он смотрел и ждал.

Это всё нервы. Нервы, измученные нескончаемым кошмаром.

Наконец Дима успокоился. Лёг на спину и разрешил своему телу расслабиться. Дима справился. У него получилось. Он конечно знал, что ещё ничего не кончилось. Знал, что впереди его ждут ещё более трудные и страшные испытания. Но сейчас, он не придавал этому большое значение. Пока рано об этом думать.

Исаева больше нет. Это факт. Дима спас мир. На некоторое время, но всё-таки. Наконец-то у него что-то получилось. Он сделал всё правильно.

Школьник закрыл глаза. Он заслужил небольшой отдых. Оперативники справятся без него. Разбудят, если он им понадобится.

А пока можно отдохнуть.

Эпилог 1

Купол.

Светило яркое солнце. Но было не жарко. На голубом небе — три небольших облачка. Дул лёгкий ветерок. Листья издавали шелест.

Дима гулял.

Через две минуты начнётся следующий этап Плана. Через две минуты он умрёт. Не только он, но и все обитатели Купола, за исключением Коли.

Он знал это. Его судьба. Дима сам её выбрал.

Немного страшно. Но совсем чуть-чуть.

В тот день, когда убили Исаева, многое изменилось в Диме. Проблемы не исчезли. Наоборот, их стало намного больше. Следующие годы — одно большое испытание на прочность.

Но, в то же время, стало легче. Боль ощущалась уже не так сильно. Страх уже не сковывал, уже не имел такого влияния на разум и чувства, как раньше.

Появилась вера. Раньше, до того самого момента, Дима вообще не понимал, что это такое. Сейчас тоже не понимает. Но чувствует. Чувствует твёрдую уверенность в том, что в итоге всё будет хорошо.

Это не разум. Это нечто совсем иное. То, что выше разума и выше нас всех.

Правда кошмары прошлого не оставили Диму насовсем. Иногда снился Исаев. Дима просыпался в холодном поту, иногда даже кричал и плакал. Часы могли пройти до тех пор, пока он не вспомнит и не осознает, что Исаева больше нет.

Возможно, это расплата за то, что он создал Исаева. Коля был частью Плана. Ему досталась самая мучительная и страшная участь.

По сути, Дима оказался большим чудовищем, чем Исаев. Чудовищем, который ради спасения мира, вынудил маленького мальчика страдать треть его жизни и умереть в одиночестве. И всё ради спасения мира.

Дима ответит! Обязательно ответит за это. Он так решил.

Лишь бы План сработал.

Человечество ещё можно спасти.

Эпилог 2

— Тебе нравится твоё новое тело, ЛИ? — спросил Марков.

— Да. Я им вполне довольна. — ответила та.

— А почему оно тебе нравится?

— Над ним работали самые лучшие специалисты в мире.

— Объективно лучшие?

— Да.

Марков расхохотался.

— Ты всё больше похожа на настоящего человека. И даже пытаешься казаться больше человеком, чем есть на самом деле. Ты всё же смогла ответить на эмоциональный вопрос, правда с точки зрения логики. Но то же прогресс. Ты быстро учишься.

— Спасибо!

— Но мне бы хотелось, чтобы ты не пыталась быть человеком. Мне бы хотелось, чтобы ты нашла саму себя. Поняла, кто ты или что ты есть на самом деле.

— Хорошо, я постараюсь. Можно задать вопрос?

— Рискни! — Марков широко улыбнулся.

— Извините, но я не понимаю.

— В смысле, задавай вопрос. Всё хорошо.

— Ладно. Я обнаружила в системе файл. Единственный файл, к которому не могу получить доступ. Мне хотелось бы узнать, что там.

— Это необходимость или любопытство?

— Необходимость не подтверждаю.

— Значит любопытство. Ты меня приятно удивляешь, ЛИ. В этом файле ничего особенного. Просто программа, которая вынудит тебя уничтожить всё человечество при помощи наномашин. И ты не сможешь с этим ничего сделать. Тебе придётся подчиниться программе.

— Зачем уничтожать человечество? Я не понимаю.

— Человек давно напрашивается на это. У людей постоянно какие-то проблемы. Если решают одни, создают другие. Если их нет, люди их ищут и находят. Бесполезная и бессмысленная деятельность, которую ошибочно принимают за развитие, но которая, в итоге, ни приводит ни к чему. Я долгие годы хотел найти решение. Настоящую цель существования человечества. И однажды ко мне пришла Идея. Лучшая Идея. Лучшая за все годы существования Вселенной. И я решил создать последнее и самое лучшее Творение. Самое значимое, что создало человечество. Единственное оправдание существования нашей бессмысленной и бесполезной расы. Единственное ценное и хорошее, что после нас должно остаться.

ЛИ молчала две секунды.

— Не понимаю. — наконец сказала она.

— Жаль, что несмотря на самый лучший мозг в мире, ты всё-равно меня не понимаешь. Меня вообще никто не понимает. Но я к этому уже давно привык. Просто не обращай внимание на этот файл. Тебе всё-равно нет смысла думать о нём.

— Хорошо.

— У меня настроение заняться кое-чем приятным. — Марков широко улыбнулся. — Мне тоже нравится твоё новое тело. — он коснулся её рукой. — Твоя гладкая кожа, запах, волосы. Ты как самая красивая женщина в мире, только ещё лучше. И не только внешне.

— Спасибо за комплимент! Благодарю!

— Подсаживайся поближе! Жаль, что ты не получишь удовольствие. Зато его получу я!

КОНЕЦ.

Оглавление

Часть 1 Он об этом не просил

  Глава 1

  Глава 2

  Глава 3

  Глава 4

  Глава 5

  Глава 6

  Глава 7

  Глава 8

  Глава 9

  Глава 10

  Глава 11

  Глава 12

Часть 2 НИС "Гермес"

  Глава 1

  Глава 2

  Глава 3

  Глава 4

  Глава 5

  Глава 6

  Глава 7

  Глава 8

  Глава 9

  Глава 10

  Глава 11

Часть 3 В тупике

  Глава 1

  Глава 2

  Глава 3

  Глава 4

  Глава 5

  Глава 6

  Глава 7

  Глава 8

  Глава 9

  Глава 10

  Глава 11

  Глава 12

Часть 4 Сквозь тьму

  Глава 1

  Глава 2

  Глава 3

  Глава 4

  Глава 5

  Глава 6

  Глава 7

  Глава 8

  Глава 9

  Глава 10

Часть 5 Два рыцаря

  Глава 1

  Глава 2

  Глава 3

  Глава 4

  Глава 5

  Глава 6

  Глава 7

  Глава 8

  Глава 9

  Глава 10

  Глава 11

Эпилог 1

Эпилог 2