Птичка для Охотника [Ника Давыдова] (fb2) читать онлайн

Птичка для Охотника Ника Давыдова

Глава 1

Я наматывала круги на остановке, поджидая подругу, которая как всегда опаздывала, еще и на телефон не отвечала, поэтому я успела даже немного продрогнуть, несмотря на общую теплую погоду. Вечером было прохладно, да и я была не сильно хорошо одета. Все-таки в клуб собралась.

— Прости, забыла телефон на зарядке, — Катя появилась спустя полчаса, вся запыхавшаяся и одетая так, как будто в магазин за хлебом вышла. Она не любила броскую одежду, не покупала, поэтому, когда у нее образовывалось какое-нибудь свидание, приходила на помощь я со своим бесконечным запасом платьев.

— Пошли уже, — я потянула ее за собой.

Просто я ей позвонила два часа назад и безапелляционно заявила, что мы едем танцевать и веселиться, и отказов я не принимаю. Причину такого странного поведения я, конечно, не раскрыла, собираясь рассказать все по факту. Ну знаете, сообщить мимолетно.

Правда, рассказывать о том, что тебя бросили, в двух словах очень сложно, и без эмоций не получилось. Я позорно расплакалась у Кати на плече, пачкая тушью ее кофточку.

— Как так, — расстроено проговорила девушка, у вас же все было хорошо!

— Видимо, не было, — я шмыгнула носом. Мы, наверное, представляли собой странное зрелище — две девицы рыдают у входа в клуб. Но я не виновата!

Катя успокаивала меня как могла, попутно возмущаясь на тему козлистости моего парня, и уверяла меня в том, что хорошо, что мы разошлись сейчас, а не потом. И я, в принципе, была с ней согласна, ведь если бы мы сыграли свадьбу, вместе купили квартиру, то все могло быть гораздо печальнее.

Просто мы с Костей встречались три года, и все было замечательно. Никаких больших ссор, мы всегда могли найти компромисс и договориться обо всем. Я не ждала предложения и ничего не требовала, мне было хорошо просто жить вместе. Конечно, мы строили планы на будущее, но оно где-то было еще далеко. Костя пробивался наверх по карьерной лестнице, я работала в собственном небольшом салоне, о свадьбе мы пока не думали. Может, еще года через два-три, когда будет больше денег, когда будет возможность купить квартиру, а не снимать.

В общем-то, обычные планы обычной пары. И родители нас не торопили, видели, что мы крепко друг за друга держимся и разбегаться не планируем.

А потом в его козлиной голове что-то перемкнуло и он решил все это разрушить одним махом.

— Просто урод, — возмущалась Катя, — мог бы хотя бы нормально себя как-то вести. Разойтись хотя бы по-человечески. Вот серьезно, есть ощущение, что нормальных мужчин не осталось — все какие-то морально ущербные и последние трусы.

Я согласно шмыгнула носом. Подруга тоже потихоньку начала пытаться меня встряхнуть.

— Давай мы с тобой зайдем уже внутрь, ты умоешься в туалете, и мы немного отвлечемся? Ты же сама захотела в клуб, верно?

— Да, — я протяжно вздохнула, — извини. И за кофту тоже.

— Ничего страшного, — отмахнулась девушка.

Минут двадцать ушло на то, чтобы привести себя в порядок, потом еще минут пять Катя робко уговаривала меня все-таки поехать домой к ней и там излить душу, но я мрачно ответила, что нарыдалась за последнее время уже достаточно. И ей даже знать не надо, сколько я плакала.

Поэтому сначала мы протолкались к бару и заказали по коктейлю, потому что на трезвую голову я отказывалась существовать, чтобы опять не захандрить. План такой: выпить, а потом на танцпол, а потом не уходить отсюда минимум до четырех утра. Хочу забыть о том, что я брошенная никому ненужная девушка, которая не знает, что теперь делать со своей жизнью.

В клубе было очень много народу, поэтому очень быстро становилось душно, и пару раз мы с Катей на несколько минут выскальзывали на улицу, чтобы подышать свежим воздухом.

В какой-то момент толпа оживилась, танцуя под какой-то популярный трек, и нас унесло в разные стороны. Я лишь успела крикнуть, что буду ждать подругу у бара, очень надеясь, что она меня услышит. Потерять ее я не хотела, но проталкиваться через людей смысла не было.

Поэтому я просто отошла в сторону, внимательно высматривая рыжую макушку.

И совсем не ожидала, что за спиной прозвучит удивленное:

— Птичка?

Честное слово, я очень надеялась, что мне просто послышалось. Галлюцинации от выпитого, просто слово в песне ненужное промелькнуло… что угодно! Просто потому что этого просто не могло быть.

Медленно повернулась, моля мироздание, чтобы за мной никого не было. Точнее, не было никого знакомого. Уперлась носом в широкую грудь, обтянутую черной футболкой. Судорожно сделала вдох, отступая назад. Носа коснулся знакомый аромат парфюма. Так и не сменил?

Вместо того, чтобы смотреть на лицо, я опустила взгляд ниже, глубокомысленно рассматривая потертые джинсы, кроссовки на грубой толстой подошве — кажется, совсем недавняя модель, я хотела купить похожие, только в мужском отделе не было такого маленького размера, а у меня не было достаточного количества денег.

— Ну привет, — удивление в его голосе сошло на нет, уступив место насмешке.

Я с сожалением перестала просверливать дырку в чужой одежде и подняла голову.

— Привет, Охотников.

Незаметно прикусила щеку изнутри, чтобы привести себя в чувство. Как удержать невозмутимое выражение лица? Как вообще вести себя в такой ситуации?

— Привет, Скворцова, — красиво очерченные губы изогнулись в усмешке.

Я сглотнула. Куда же Катя подевалась? Сейчас бы взять ее под руку и бежать куда глаза глядят.

Не подумала бы, что когда-нибудь вновь встречу бывшего сокурсника. Он собирался поступать в Москву, точно это помню, Питер ему не нравился, дескать, не те перспективы.

И ладно, если бы мы встретились в родном городе, где людей не слишком много. Но здесь, где больше пяти миллионов! Да в центре на каждом шагу клуб, почему он пошел именно сюда?

— Хорошо выглядишь, — продолжал этот бессмысленный диалог мужчина.

— Ты… тоже, — против воли еще раз всего его разглядела.

Хотелось бы соврать и сказать, что Охотников имеет просто ужасный вид, но, к сожалению, это было не так. Честно говоря, я его только по голосу и узнала, так бы на улице просто мимо прошла. Он стал гораздо шире в плечах, отрастил небольшую модную бородку, поменял прическу, да и весь стал совсем другим. Вроде внешность осталась та же, но все совершенно чужое. И глаза серые холодные, а я помню, как в них постоянно плясали искорки, а вокруг собирались лучики морщинок от того, что парень часто улыбался.

Мамочки, я помню худощавого балагура-сокурсника, а сейчас передо мной взрослый сильный мужчина. Зачем я повернулась, могла бы сделать вид, что не услышала. И оправдать себя потом тем, что не узнала.

— Спасибо, — я не могла понять, рад он или, скорее, раздражен — эмоций было слишком мало. А раньше Охотникова можно было читать как открытую книгу. — Угостить тебя?

— Пожалуй, не надо, — вежливо отказалась, — я тут с подругой, мы скоро уходим.

Опять оглянулась в сторону танцпола, пытаясь выцепить Катю, но безуспешно. Мужчина проследил за моим взглядом, хмыкнул и подозвал бармена, чуть повысив голос:

— Виски со льдом, а девушке мартини.

Чуть голову в плечи не вжала от его тона. Где он так научился разговаривать, что хочется на задних лапках сразу бежать исполнять приказ?

— Я же сказала, что не надо, — недовольно нахмурилась.

— Да ладно, Ян, выпьем за встречу. Все-таки семь лет не виделись, — он подмигнул.

И еще столько же бы с удовольствием тебя не встречала.

— Пожалуйста, — передо мной поставили бокал с напитком.

Вздохнула. Охотников у меня столько крови когда-то выпил, что принять за его счет коктейль будет вполне здравой компенсацией. Ничего же такого. Выпью и уйду.

— Что ты тут делаешь? — я сделала глоток, старательно разглядывая барную стойку. Не хочу смотреть на мужчину. Мне и так сейчас плохо, а его присутствие открывает ненужные воспоминание. Если все смешается, меня вообще придавит окончательно и бесповоротно.

— Отдыхаю, — короткий смешок. — А ты?

— Я имею в виду, в Питере, — угрюмо поправила я.

Вот и отдыхал бы себе дальше сам, зачем подошел? В последнюю нашу встречу он мне столько всего наговорил… я была уверена, что в будущем, если вдруг случайно встретимся, мы просто пройдем мимо друг друга.

— Отдыхаю, Яна, отдыхаю, — резкое движение, от которого я непроизвольно дернулась. Но он просто решил поправить локон волос, выбившийся из прически, — Ты чего такая нервная?

— Да так… — я почти что залпом допила мартини и отставила бокал, — прости, мне нужно идти. Была рада увидеться.

Нет, конечно, но ему это знать совсем необязательно.

— Погоди, — он придержал меня за плечо, — посиди еще немного со мной.

— Зачем? — я все еще на него не смотрела, — нам не о чем разговаривать.

— Хорошо, тогда давай потанцуем.

— Не буду я с тобой танцевать! — уперлась я. Пусть он уже отцепится от меня!

— Ты откажешь в просьбе старому другу? — спросил мужчина, не останавливаясь.

Недовольно фыркнула. Он прекрасно знает, что мы не друзья, что за представление?

Я уже была совсем не рада, что решила сегодня отвлечься. Надо было послушать Катю и поехать к ней домой. Там точно было бы спокойнее. Рассказала бы про Костю, про то, что между нами произошло. Как он сказал, что на него снизошло озарение, что он не готов к стабильности, к семье. Короче, гулять ему резко захотелось.

Мне в жизни два раза разбивали сердце, и первым это сделал Охотников. Второй раз произошел совсем недавно, и я все еще не отошла от этого. Если тут вдруг сейчас до кучи еще и Костя появится, это вообще будет полное фиаско. Хотя вряд ли это возможно. Но бывший сокурсник каким-то образом в клубе оказался?!

Тем временем руки мужчины оказались на моей талии, заставляя покачиваться в такт как назло замедлившейся мелодии.

— Конечности убрал, — прошипела раздраженно, пытаясь отодвинуться от него. Еще немного, и придется бросать Катю и сбегать одной. Надеюсь, подруга поймет. Одно хорошо, я больше не грущу. Я сейчас воспламенюсь от раздражения.

— Не злись, Скворцова, тебе это слишком идет, — мне сделали сомнительный комплимент.

— Ну знаешь что! — вот сейчас я конкретно взбесилась, — Отстань от меня! Было очень неприятно с тобой увидеться, но иди ты куда подальше!

Оттолкнула его и хотела было начать пробираться сквозь толпу к выходу, но мне не дали. Его руки опять оказались у меня на поясе, сжались крепко, а потом он наглым образом приподнял меня над полом, и в следующую секунду мы уже где-то сидели, причем, я на чужих коленях.

— Охотников! — я уже буквально рычала, пытаясь встать и выбраться из его захвата.

Он, наверное, все продумал заранее, когда повел меня танцевать. Ведь специально остановился у зоны с диванами, которые были расположены в углу клуба. Разве это не ВИП-места?

— Дима, кого словил? — справа послышался смешок.

— Да вот Птичка к нам залетела, — хмыкнул этот придурок и, обхватив мою талию теперь только одной рукой, придвинул к себе ближе, буквально впечатывая в сильное тело.

Я от таких действий затихла. Во-первых, потому что не хотела никак Охотникова провоцировать, а во-вторых, просто от шока. В студенческое время мужчина тоже был на редкость наглым, но не настолько же! Если я говорила меня отпустить, он это делал.

— Красивая, — похвалил кто-то выбор моего бывшего сокурсника.

Повернула голову вправо, чтобы увидеть, кто насмехается надо мной и увидела двух мужчин примерно такого же возраста, как и Охотников, и похожей комплекции. Он себе банду моделей собрал, что ли? Ходят теперь по клубам и красуются, все такие из себя уверенные.

— Очень, — согласился мой личный кошмар и провел свободной рукой по моему бедру.

Я внутренне взвыла — да что же это такое?! Что он творит и за кого вообще меня принимает?

— Слушай, Охотников, я тебя убью, если ты сейчас же меня не отпустишь, — проговорила угрожающе, — ты меня знаешь, я слово держу.

— Что-что? — насмешливо произнес мужчина, — тут музыка слишком громкая, скажи мне на ушко.

Прикрыла глаза, стараясь совладать с эмоциями, и повернула голову вбок, изо всех сил не обращая внимание на то, что так наши лица слишком близко.

— Я сказала — отпусти.

— Прости, — он даже тон сделал виноватый, — никак не могу.

При этом он опять на мгновение сильнее сжал мою талию, прижимая к себе, и мне что-то совсем не весело стало, потому что кое-кто явно начал распаляться.

— И какие же причины? — постаралась спросить как можно спокойнее.

— Оказывается, я чертовски соскучился, — он провел носом по открытой стороне моей шеи.

По коже тут же побежали мурашки, и я непроизвольно вздрогнула, вызвав довольный смешок. Кто-нибудь, спасите меня!

— А как красавицу зовут? — поинтересовался один из друзей Охотникова, возвращая меня в реальность.

— Яна, — представилась я, кидая на шатена умоляющий взгляд. Но он не проникся, только отсалютовал мне полным бокалом.

— Очень приятно, Яна. Меня зовут Влад.

— А меня Макс, — представился второй.

— И что вы тут отмечаете? — поинтересовалась, стараясь не обращать внимания на руки Охотникова, которые находились не там, где им надо. Предположим, у нас светская беседа. Не будет же он что-то делать на глазах у своих друзей?

— Удачную рабочую неделю, — блеснул улыбкой Влад.

— Но сегодня же только среда, — проговорила немного растерянно.

— Среда — маленькая пятница, Птичка, ты не знала? — сказал мне на ухо бывший сокурсник и прикусил мочку.

— З-знала, — я даже заикаться начала.

И тут взгляд выхватил Катю, которая очень напряженно кого-то искала. Надеюсь, меня! Подруга, как почувствовала, что я на нее смотрю, потому что тут же стала уверенно двигаться к диванам.

— Извините, вы не могли бы отдать мне мою подругу? Нам уже надо идти домой. — моя спасительница!

— Привет, Рыжик, не хочешь к нам присоединиться? У нас тут большой выбор, — мужчина иронично указал рукой на своих друзей. Он упал в бочку с наглостью, или как это еще можно объяснить?

Катя скривилась, а потом резко дернула меня за руку, забирая от Охотникова. Он, не ожидающий такой прыти, наконец, меня отпустил.

— До свидания, мальчики, — подруга быстро потащила меня к выходу.

— Погоди, — он все же нас догнал. Ну все, сейчас я точно буду звать охрану! И как только раньше до этого не додумалась?

— Что? — голос Кати был далек от дружелюбного.

— Может, останетесь?

— Нет! Мы не хотим, нам уже давно пора домой.

— Да? А что насчет тебя, Ян? — почти промурлыкал мужчина.

Нет! Я даже головой помотала, чтобы яснее было. Он ведь и так это знает. Видеть его не хочу!

— Видишь, Яна тоже не жаждет с тобой общаться, так что оставь нас в покое.

Но он все равно никуда не уходил.

— Охотников, сгинь с глаз моих, будь добр, — почти простонала я.

— Как пожелает принцесса, — он издевательски улыбнулся и все-таки убрался с нашего пути.

— Это кто был? — спросила Катя, когда мы уже сидели в такси.

— Бывший сокурсник, — ответила нехотя.

— Просто сокурсник? — прищурилась подруга. Она всегда была проницательной.

— Не просто, — вынуждена была сознаться, — мы встречались в универе.

— А почему расстались?

— Не хочу об этом говорить, — я отвернулась к окну.

Я совсем недавно пережила расставание, да что там говорить, до сих пор переживаю, и совсем не хочу вспоминать расставание семилетней давности.

В любом случае, мы больше не пересечемся, я в этом уверена. Судя по виду Охотникова, он сейчас вращается в совсем других кругах, нежели я. И как только пробился? Его родители не были богатыми, чтобы пристроить сыночка на какую-нибудь высокооплачиваемую должность. Он даже не знал, кем хочет быть. После девятого класса ушел в техникум, там бездарно проторчал четыре года, потом еще два работал в ресторане, копя деньги, и только потом поступил в университет, и то, только для того, чтобы родители были спокойны. В результате парень был самым старшим на курсе. Неудивительно, что все девчонки к нему липли. Взрослый, красивый, уверенный в себе парень, который уже повидал эту жизнь, в отличие от вчерашних школьниц. Охота началась незамедлительно.

А Охотников только наслаждался этим, крутя романы то с одной девчонкой на потоке, то с другой. Да и со старших курсов поклонниц хватало. Конечно, мне он тоже нравился. Очень. Высокий брюнет, обходительный, веселый, всегда знающий, что сказать, с ним было очень интересно. Да что там говорить, сердечко просто замирало, когда он был рядом. В общем, конечно же я влюбилась. Тут было без шансов.

Тем более, мы общались. Не знаю, как так получилось, видимо, Охотников видел во мне сестренку, о которой нужно было заботиться. Я была младше всех в группе, потому что пошла в школу в шесть и, соответственно, поступила в универ в семнадцать.

Два года парень дружил со мной, а мне приходилось дружить с ним, стараясь никак себя не выдавать. Я ничего не могла предоставить против тех девчонок, что были интересны сокурснику. Да, внешность у меня была милая, я не была совсем глупой, но мне не хватало эффектности, уверенности в себе, да и хотя бы какого-то жизненного опыта.

— Ты еще такая маленькая, Птичка, — ласково говорил Охотников, гладя меня по волосам.

Он так называл меня, отталкиваясь от фамилии — Скворцова. Первый до такого додумался, а потом это прозвище каким-то неведомым образом за мной закрепилось.

— Тоже мне, древний старик, — бурчала я, уворачиваясь от его руки. Ну почему все так несправедливо?

А потом на третьем курсе что-то случилось. Внезапно вокруг Охотникова появляться девушки. Нет, они крутились на расстоянии, пытаясь привлечь внимание, но больше не было ничего слышно о его романах, он будто оградил себя от этого, сосредоточившись на чем-то другом. Ребята шутили, что Охотник перестал охотиться, потому что потерял хватку. Дескать, стае нужен был новый вожак.

Я и не знала, что причина во мне. Что парень вдруг разглядел во мне что-то, что до этого не замечал. Может, позврослел, а может, у него глаза открылись после того, как у меня появился молодой человек, и я перестала проводить почти все свое свободное время рядом с главным сердцеедом нашего университета.

— Что ты в нем нашла? — недовольно спрашивал друг.

Честно говоря, и сама не знала. Просто Максим как-то внезапно рядом появился, красиво ухаживал, ну я и решила, что надо что-то делать с бесперспективной влюбленностью в Диму Охотникова, и начать жить своей жизнью. Тем более, Макс тоже был хорош собой, уже окончил университет, работал по специальности.

— Он меня ценит, — ляпнула тогда, не зная зачем.

— Все еще такая маленькая, — вздохнул Охотник.

И все разом перевернулось с ног на голову.

Я потерла занывший висок, выбираясь из воспоминаний. Не хочу об этом думать, что толку?

Но один плюс был: внезапная адреналиновая встряска помогла мне отвлечься от Кости и его ухода. Боже, надеюсь когда-нибудь мне станет легче.

От Кати я уехала только утром, решив остаться на ночь. Все равно вызывать такси через весь город было очень дорого, а подруга жаждала со мной пообщаться и отказывалась меня куда-либо отпускать по темноте, опасаясь, что я опять каких-нибудь приключений себе на голову найду.

У дома меня ждал сюрприз. Очень неожиданный и не сильно приятный.

— Что ты здесь делаешь? — спросила напряженно.

Охотников сегодня был в черном костюме-тройке. И я бы соврала, если бы сказала, что ему не идет.

— А где же доброе утро? — спросил он, улыбнувшись, — на тебе вчерашнее платье. Где летала ночью, Птичка?

— Слушай, не твое дело, — я скрестила руки на груди, — как ты узнал, где я живу?

— Шел по зову сердца. — начинаю узнавать Охотника. Он мог придуриваться до бесконечности, так и не сказав нужной информации.

— Очень смешно, — фыркнула я, — не знаю, что ты затеял, но настоятельно прошу оставить меня в покое.

Хотела было обойти его, но он шагнул мне на встречу и жестом фокусника достал из-за спины букет цветов.

— Это тебе, Птичка.

Глава 2

Еле сдержалась, чтобы не закатить глаза. Может, раньше это и срабатывало на мне — хотя вру, это всегда срабатывало — но на данный момент я была на взводе, озабочена другими проблемами, а тут еще… этот.

— Ради этого ты занимался сталкерством? В курсе, что это выглядит очень странно? Еще раз — откуда ты узнал мой адрес?

— Ты выложила пост с отметкой клуба, я зашел на твою страницу, увидел твое место работы, а дальше было совсем легко, — он приподнял уголки губ в подобии улыбки.

Я поежилась.

— Ты в курсе, что это ненормально?

Охотников пожал плечами. Для него как будто все происходящее было в порядке вещей.

— Так что, примешь букет?

— Нет, спасибо, — я вежливо отодвинула цветы от себя, — дари кому-нибудь другому. Думаю, у тебя нет проблем с поклонницами.

— Сердишься?

Я выдохнула сквозь зубы.

— Дима, ну кто будет сердиться спустя семь лет? Я просто не хочу тебя видеть. Исчезни, пожалуйста. Мне было хорошо без тебя, уверена, и ты обо мне не вспоминал. Так что давай мы пойдем дальше жить каждый своей жизнь, хорошо? И прекращай заниматься своими странными штуками, иначе я в полицию заявлю. Скажу, что ты следишь за мной.

Повернулась к нему спиной и пошла к подъезду. Сначала хотела зайти не в свой, а соседний, благо, что знала код, так как однажды ходила туда к соседке красить ей волосы. Потом вспомнила, что Охотников и так уже знает мой адрес, разозлилась еще больше и в результате зашла все-таки в свой, умудрившись за собой захлопнуть тяжелую магнитную дверь, хотя обычно она очень медленно двигалась, вставая на место.

Как же он бесит! Что у него в голове? Стоило один раз меня увидеть, и все перевернулось? Я не верю в это, тем более в исполнении Охотникова. Просто что-то всколыхнулось, но он успокоится скоро и опять исчезнет из моей жизни. Надеюсь, навсегда.

Мне бы очень хотелось, чтобы люди из прошлого не появлялись в настоящем. Тем более, такие, как Дима. Уже хватило его когда-то. Я ведь поэтому не поехала поступать в Москву, потому что не хотела быть с ним в одном городе, пусть и таком большом. Видимо, надо было вообще в другую страну уезжать, чтобы точно никогда не пересечься. Куда-нибудь за океан.

И все же, не понимаю, как он узнал адрес. Хорошо, по моим постам можно было узнать, где я работаю, но я всегда учила девочек никому не давать личную информацию мастеров. Потому что мало ли какие люди бывают. Неужели, он кого-то уболтал? Придется провести беседу.

Или он просто узнал мою фамилию и потом как-то пробил? Но ведь обычный человек не может так просто это сделать. Черт, одна головная боль от Охотникова.

Решила сегодня пойти на работу. Заодно выясню, звонил или приезжал кто-нибудь в салон. Кто-то с наглым уверенным лицом. Личных клиентов у меня не было на сегодня, я же всех перенесла, но ничего страшного, просто так поработаю.

Сняла платье, отправив его сразу в машинку и залезла в ванную, снимая напряжение. Ничего, сейчас приду в себя и уже начну нормально день. То, что было сейчас — просто неудачная демо-версия.

Катя вчера мне верно посоветовала попробовать влиться в ритм жизни, чем-то заниматься постоянно, не давая себе времени на хандру. Как только мозг возвращается в состояние покоя, то и все мысли тоже приходят обратно. Еще подруга настоятельно порекомендовала мне обратиться к психологу насчет произошедшего.

— Ты не должна сейчас себя загнать в депрессию. Ян, ты молодая, красивая, у тебя все еще будет обязательно. И муж, и семья, и дети.

Собиралась в небольшой спешке, так как посмотрела в журнал записей, и увидела, что успеваю к клиентке через два часа. Кристине — девочке-администратору — позвонила сразу, как решила ехать работать, чем очень ее обрадовала.

Когда в дверь раздался звонок, я бегала по комнате в полотенце, пытаясь найти хоть какую-то нормальную рабочую одежду, которая все разом решила куда-то исчезнуть.

Осторожно посмотрела в глазок и увидела там того, кого совершенно не ожидала в ближайшее время встретить. Что-то я повторяюсь, вчера то же самое говорила.

— Костя? — открыла бывшему просто ради того, чтобы узнать, какого хрена он приперся.

— Привет, — мужчина очень уверенно зашел в квартиру, отодвинув меня в сторону. Нормально вообще? — Куда собираешься? На свидание?

— С чего ты так решил? — нахмурилась, на всякий случай поправляя полотенце, чтобы оно случайно куда-нибудь не уехало.

— Не знаю, — он пожал плечами, — там цветы стоят у порога. Поклонник, видимо, какой-то прислал.

Я осторожно выглянула за порог. Действительно, у двери чуть слева лежал уже знакомый мне букет, заботливо положенный на дополнительный слой оберточной бумаги. И как Дима это делает? Мне уже не по себе становится.

— Что, так быстро пришла в себя после расставания? — тон Кости мне не понравился. Офигеть! Сам меня бросил, а теперь что-то предъявляет! И вообще, уже три недели прошло!

Я перестала гипнотизировать цветы и обернулась к бывшему. Потом подберу букет, когда он уйдет. Мужчина стоял в коридоре, скрестив руки на груди и сверлил меня отчего-то недовольным взглядом. Закрыла дверь, чтобы никто с площадки не был свидетелем наших разборок. А я отчего-то знала, что они сейчас будут.

— Ты зачем сюда приехал?

Я нахмурилась, разглядывая мужчину. У меня тут в голове полный разлад был, я все это время зачем-то не убирала уже лишнее одеяло с кровати, да и пододеяльник с наволочкой не бросила в стирку, как будто надеялась, что Костя вдруг возьмет и резко вернется — вот настолько у меня голову крыло, а сейчас он просто стоит на пороге?

— Хотел кое-что забрать.

— А если бы меня дома не было? И ты же вроде бы все забрал, разве нет?

— Не могу пару кофт найти, может, завалились где-то? — он проигнорировал мое недовольство.

Мысленно послала его в пешее эротическое, но вслух ничего негативного не сказала:

— Хорошо, иди ищи. Только быстро, мне скоро надо уходить.

— Так можешь не ждать меня, я потом ключами дверь закрою, — Костя начал спокойно разуваться.

— Ты охренел? — честно говоря, даже не верилось в то, что он говорит такой бред, — это моя квартира, и я попросила тебя отдать мне ключи. Чем ты собрался дверь закрывать?

— У меня еще запасные есть, — бывший явно не понимал, в чем проблема.

— Слушай… — сказала ему уже в спину, так как мужчина ушел в комнату.

Так, вдох-выдох, ему не вывести меня на эмоции. Костя сделал мне больно и буквально разрушил мою жизнь, но я не позволю ему видеть мои эмоции. Он на моей территории, я здесь хозяйка, пусть видит это. Конечно, хотелось просто взять какую-нибудь скалку как в анекдотах и просто приложить его по голове, чтобы мозги в голове встали хоть как-то на место. Ну и злость выместить заодно. Но я взрослый цивилизованный человек, который не будет ничем таким заниматься.

Поэтому я зашла в комнату, схватила первые попавшиеся вещи, которые были в беспорядке разложены на кровати, и ушла переодеваться в ванную. Не хочу выяснять отношения фактически голая.

Еще раз сделав самой себе внушение перед зеркалом, что я не буду психовать, вернулась в спальню. По пути взглянула на часы — если Костя будет тут копаться, то я опоздаю.

— Нашел? — спросила, останавливаясь в дверях.

Бывший просто стоял перед шкафом, лениво разглядывая висящие вещи. Очень продуктивно.

— Нет, — ответил он оборачиваясь ко мне, — может, в одном из комодов?

Я разбирала их недавно и ничего не находила.

— Скажи конкретно, что ты ищешь, — я подошла ближе, намереваясь сама найти нужную одежду и выпроводить бывшего из квартиры побыстрее.

— Рубашку серую, которую ты мне дарила на годовщину и футболку с неоновым принтом, помнишь?

— Да, — проговорила медленно, — а еще точно помню, что ты их складывал в чемодан.

Мне совсем стало неуютно. То есть это был просто предлог, чтобы ворваться ко мне? Зачем? Сам же говорил, что не может больше находиться рядом и будет лучше, если мы навсегда исчезнем из жизни друг друга.

— Зачем ты пришел, Костя? — спросила напряженно, — это все выглядит очень странно.

— Хотел тебя увидеть, — он пожал плечами.

— То есть ты считаешь — это адекватно приходить без предупреждения, врать и вести себя при этом как ни в чем ни бывало?

— Ну прости, не подумал, — он засунул пальцы в передние карманы джинс. Всегда так делал, когда не хотел признавать, что правда в чем-то виноват, — но ты не отвечала на смс, я подумал, что и трубку не возьмешь.

— А чего ты вообще ожидал? — в моем голосе было столько яда, что можно было сцеживать в трехлитровую банку, — что я после всего произошедшего буду сидеть у окошка и ждать, пока ты вернешься? Костя, ты последние месяцы вел себя как последняя скотина. Отдалился, устраивал ссоры постоянные, а потом просто взял и свалил. И после этого ты считаешь, что я тебя жду с распростертыми объятиями? Извини, но ты охренительно ошибаешься. Прошу тебя, уходи. Я из-за тебя опаздываю.

— Куда? — он подозрительно прищурился, — с кем-то встречаешься?

— На работу! — вспыхнула я, — представляешь, я вроде как деньги должна зарабатывать! Это во-первых, а во-вторых, тебя уже совсем не касается, встречаюсь ли я с кем-то или нет! Уходи быстро, пока я окончательно не разозлилась!

— Ладно-ладно, — Костя обошел меня по дуге, — что сразу психовать. Истеричка.

Выдохнула сквозь зубы. Да пошел он! Мудак! И как вообще я все это время не замечала, с кем живу? Он так хорошо прятал свое нутро, что казалось, будто мне повезло найти самого хорошего и любящего мужчину. Ну не мог же он так в одночасье измениться? Значит, что-то гнилое было в нем, просто не проявлялось до поры до времени. Ну как же противно, не могу.

Костя бросил короткое “Пока” и убрался, наконец, из моей квартиры. От души захлопнула за ним дверь, да так, что, наверное, на всей лестничной площадке отозвалось. Что-то я сегодня шумлю сильно. Но ничего, обычно-то от меня никаких посторонних звуков не исходит, потерпят соседи один день.

Потом вспомнила, что на полу остались лежать цветы, так что пришлось опять открывать дверь, но теперь гораздо спокойнее. Охотников пусть тоже катится к чертям вслед за Костей, но цветы ни в чем не виноваты, будет грустно, если они просто завянут, брошенные на бетоне.

Букет был таким большим, что в результате пришлось ставить его в ведро, в которое я набирала воду, когда мыла полы. М-да, надо с таким количеством цветов в подарок прикладывать огромную вазу.

Несмотря на то, что я старалась все делать быстро, я все равно уже начинала опаздывать. Так что пришлось буквально вылетать из дома, на ходу вызывая такси. В пробку вроде не должна попасть, а на общественном транспорте не хочется ехать, мне вчера хватило толпы вокруг в клубе, нужно передохнуть.

— Яна, привет! — Кристина за стойкой искренне мне улыбнулась, — рада тебя видеть! Все хорошо, как твоя ангина?

На работе я соврала, потому что не хотелось никого посвящать в детали разрушившейся личной жизни. Потом будет еще кто-нибудь обсуждать — не хочу. Девочки знали Костю — он частенько заезжал за мной на машине вечером, доброжелательно общался, вел себя очень мило, так что мне даже немного завидовали. Так что нет, не хочу рассказывать про расставание.

— Все хорошо, как видишь, — я послала администраторке ответную улыбку, — врываюсь обратно в рабочий режим.

— Это хорошо, мы уже тут все соскучились.

— Я тоже, — и это было искренне.

Но прежде чем приступить к работе и поздороваться со всеми остальными я должна была выяснить, звонил ли Охотников в салон и сказал ли ему кто-то мой адрес.

Положив свою небольшую сумку на диванчик, который стоял недалеко от стойки администратора, я обратилась к Кристине:

— Слушай, сегодня никто не звонил, меня не спрашивал?

— Звонил, — с готовностью ответила девушка, открывая журнал с записями. Я насторожилась. Так всё-таки мой адрес стал известен благодаря моим работницам? Очень жалко в них разочаровываться.

— Звонила Лена Кузнецова, записалась на окрашивание через две недели, ещё звонок был от Киры, которая постоянно к тебе ходит. Спрашивала, когда можно будет обновить цвет.

— И все? — Ну да, — Кристина недоуменно на меня посмотрела, — а ты ещё каких-то звонков ждала?

— Нет-нет, просто решила проверить… — значит всё-таки в салон Охотников не звонил. Тогда это все ещё больше меня пугает.

Ладно, подумаю об этом потом. И понадеюсь на то, что Дима успокоится и перестанет заниматься непонятно чем. В конце концов, он сказал, что отдыхает здесь. Значит, скоро должен уехать. И исчезнуть как страшный сон. Пусть московских девушек кадрит. Наверняка от него все без ума.

Удивительно, что такой мужчина до сих пор свободен. Во всяком случае кольца я у него не заметила. А если он женат, то тогда мне жалко его жену. Ведь он пристает к другим девушкам. Решив больше не забивать себе голову, я окунулась в работу.

Салон я создала четыре года назад, и пока все шло очень хорошо. Сначала здесь работали только парикмахеры, но совсем недавно мы выделили кабинет, где работал мастер по ресницам и бровям. Мне просто нравилось делать нестандартные прически и красить людей в экстремальные цвета, экспериментируя с оттенками и методами окрашивания. Это было гораздо интереснее, чем экономика и финансы, да и будем честны — экономист из меня вышел так себе. Половину из того, что мы проходили в университете я так и не поняла, а другую половину благополучно забыла. Салон казался сумасбродной идеей, но неожиданно удачной.

Сначала у меня ко мне ходили друзья, потом их знакомые, и со временем база начала расширяться. Мне пришлось найти ещё двух талантливых девочек, а вскоре переехать в помещение побольше и обзавестись администратором и менеджером, который вел социальные сети. Конечно, мы красили не только в экстремальные цвета, к нам приходили и за привычным окрашиванием и стрижкой, но визитной карточкой, конечно, была яркость.

Работы сегодня было немного, ко мне не было никаких записей, поэтому я просто отпустила одну из девочек, взяв ее клиентов. Лера очень обрадовалась, так как сегодня у нее была годовщина отношений с парнем, поэтому она метеором собралась и исчезла из салона. Я хмыкнула. Мне бы такие чувства.

День пролетел совершенно незаметно. Права была Катя, когда сказала, что мне нужно себя занять, чтобы отвлечься. И почему я раньше не вернулась? Впрочем, чего сейчас жалеть, все наверстаю. Как-нибудь.

Освободилась только около десяти, пока убрала рабочее место, пока закрыла салон, так как все остальные, включая Кристину, уже ушли — стало около одиннадцати. Отлично, приеду, поем и рухну спать без каких-либо мыслей.

На тротуаре около нашего здания стояла какая-то черная машина. Солидная и, наверное, очень дорогая. Я даже ненадолго замерла, разглядывая автомобиль, который не очень вписывался в окружающую действительность. Потом тряхнула головой и двинулась в сторону метро. Эх, жалко, что теперь нет у меня личной кареты, которая может взять и подвезти до дома. Это я Костю имею в виду. Очень удобно было. Конечно, это не компенсирует всей той боли, что он мне причинил, но поездки до дома в комфорте были отличными.

А теперь по темноте, на транспорте, потом пешком, эх… Когда-нибудь начну зарабатывать столько денег, что буду на такси все время ездить. Или заведу себе личного водителя.

Я настолько замечталась, что неожиданный гудок сзади заставил меня подпрыгнуть. Оглянулась через плечо и увидела, что та самая черная машина медленно едет за мной, прижимаясь к тротуару. Стало очень страшно, в голове сразу пронеслись все просмотренные передачи про похищения. Я испуганно прижала к себе сумку и рванула к метро, очень надеясь, что никто из машины сейчас не выскочит и не погонится за мной, чтобы потом оглушить и закинуть в багажник. Может, это просто я слишком впечатлительная, и на самом деле это не мне сигналили? Впрочем, проверять я все равно это не собираюсь, лучше убраться куда подальше.

За мной никто не побежал и не окрикивал, но замедлилась я только тогда, когда нырнула в подземный переход и смешалась с толпой. Вот это случился непрошенный выброс адреналина, конечно. Я не просила, мне не надо, заберите обратно.

Из-за этой внезапной эмоциональной встряски, сон куда-то улетучился, поэтому дома я не могла никак себя заставить лечь в кровать. На глаза попался утренний букет цветов в ведре. Красивые, конечно, но… Вздохнув, подошла к цветам, провела ладонью по нежным лепесткам.

Взгляд привлекла какая-то карточка в середине.

Осторожно вытащила картонку с какими-то золотыми вензелями и перевернула, чтобы посмотреть, что написано на обратной стороне. Охотников оставил мне номер телефона. Без какой-либо подписи.

Вот чего он ожидал? Что я примусь ему звонить? Ага, триста раз. Меня одним букетом не удивишь, и вообще, слишком много он о себе возомнил.

Но визитку я всё-таки не выкинула, просто на всякий случай. На какой, не знаю, но пусть будет.

Пару дней все было спокойно, я исправно появлялась в салоне, чем очень радовала потерявших меня клиенток. И вроде жить стало не так ужасно, я, наконец, убрала с кровати вторую подушку и одеяло, выбросила все мелкие Костины вещи, все равно ничего важного в квартире не осталось уже, он все забрал. А мне не хотелось, чтобы что-то напоминало мне о бывшем. Нет, какие-то памятные вещи мне выкидывать было жалко, но я их просто сложила в коробку свободную и задвинула подальше. Кажется, я прошла какую-то точку невозврата, после которой больше не хочется страдать.

И об Охотникове я тоже не думала, просто чтобы не беситься, к тому же, он больше не объявлялся, что подтверждало мою теорию о том, что мужчина просто поразвлекался недолго за мой счёт и пошел дальше. Жертва оказалась неинтересной и сухой.

Но, кажется, зря я так решила, потому что одним утром на пороге моей квартиры опять объявились цветы. Нежно-розовые пионы, которые просто покорили мое сердце с первого взгляда. Но какого черта? Мне это не нравится совсем. Красивые букеты — это, конечно, прекрасно, но не от бывшего парня, который теперь непонятно кто. Ведёт себя как хозяин жизни.

"Позвонишь?" — было написано в очередной вложенной картонке.

О да, я сейчас позвоню и выскажу все, что думаю. Попридуривались и хватит. Схватила визитку, которая все это время лежала у меня в плетёном блюдце для ключей и набрала номер.

— Птичка? — голос у Димы был чересчур довольным.

— Да как ты это делаешь?! — воскликнула я, — откуда ты знаешь, что это я?

— Секреты фирмы, — хмыкнул мужчина, — так по какому поводу звонишь?

— Я прошу тебя оставить меня в покое. Охотников, ну это уже не смешно. Я не хочу с тобой связываться ни под каким предлогом, просто отвяжись уже. Найди себе для своих странных шуточек кого-нибудь другого.

— А кто сказал, что я шучу? — кажется, он искренне удивился.

— Потому что я знаю, тебя, Дима. Для тебя почти вся жизнь — игра.

Вообще я все эти слова хотела говорить строго и даже с некоторым наездом, а получилось как-то жалко.

— Тут ты не права, Скворцова, — он хмыкнул, — я за то время, что мы не виделись, пересмотрел некоторые свои взгляды.

— Очень рада за тебя, — я фыркнула, — а я-то тут при чем?

— Может, это судьба, и нам было суждено вновь встретиться?

— Ерунды только не говори. Ладно, ты понял суть мысли? Оставь меня.

— Как насчёт ужина сегодня? — совершенно спокойно спросил мужчина, совершенно игнорируя мои слова.

— Ты слышишь плохо? — рыкнула раздражённо, — уймись. Никуда я с тобой не пойду.

— Ага. Заеду в восемь.

— Придурок, — я бросила трубку, не в силах больше выдерживать эту непробиваемую самоуверенность. Ещё чуть-чуть, и я бы просто на него матом начала ругаться.

Конечно, ни о каком ужине не могло быть и речи. Никуда я идти я не собиралась, пусть Охотников до посинения стоит у подъезда. А я буду заниматься своими делами. Правда, ещё минут двадцать я просто нарезала круги по квартире, на все лады ругая бывшего однокурсника. Лучше бы он так упорно шел к цели семь лет назад, когда это было необходимо. Нет-нет, это все в прошлом, хватит уже вспоминать то, что не нужно!

Успокоившись, я всё-таки решила вернуться к цветам. Ну а что, это хотя бы меня радует. Выбросила предыдущий букет, который уже начал увядать. Помыла ведро и занялась обрезкой пионов. Они цвели всегда недолго и хотелось продлить хоть как-то это время. Мусора в результате образовалось полмешка, поэтому я начала убираться дальше, чтобы вынести полный.

Упоминание Охотникова про ужин раздразнило мой аппетит, и я решила на вечер заказать себе что-нибудь вкусное, а не готовить. Посмотрю какой-нибудь фильм, поем — чем не план?

Правда, сначала я зависла в своей любимой ванной, и только потом, уже переодевшись в пижаму, заказала ужин. Как раз, пока будет идти еда, найду что посмотреть, а то всегда все остывает, пока ищешь нормальный фильм.

Усевшись на диван и подобрав под себя ноги, я открыла ноутбук. Так, что тут у нас? Романтические комедии точно нет, мелодрамы туда же. Может, фантастику какую-нибудь посмотреть? А почему бы и нет.

Звонок в дверь застал меня на тридцать седьмой странице поиска на сайте с фильмами. Как сложно, когда ты уже кучу всего пересмотрел, а все остальное либо неинтересно, либо с кучей негативных отзывов. Проверила приложение на телефоне: да, курьер уже должен был прибыть.

Посмотрела в глазок — пусто. Хорошо, я всегда заказывала бесконтактную доставку, чтобы не пересекаться с незнакомыми людьми. Хотя все равно зачастую, курьеры игнорировали этот момент и упорно дожидались меня, чтобы передать пакет в руки.

Открыла дверь и первое, что я увидела — это логотип ресторана, откуда я заказала еду. Второе — это Охотников, который держал в одной руке этот самый пакет с логотипом. До этого он стоял в стороне, чтобы его не было видно, а теперь шагнул вперёд.

— Я не это подразумевал, когда говорил, что приглашаю тебя на ужин, — произнес он, пока я пыталась найти хоть какие-то слова, — кстати, очень интересный наряд.

Это он про мою пижаму.

И как же я могла позабыть о том, что Охотников уже попадал в дом без проблем?

Первым моим порывом было просто захлопнуть перед наглецом дверь, но было жалко оставлять с ним мою еду. Между прочим, купленную на честно заработанные деньги! Я уже настроилась на вкусный ужин, и пусть только попробует мне его испортить.

В общем… жадность фраера сгубила — это про меня.

— А ну отдай, — я потянулась к пакету, но мужчина просто поднял руку вверх, чтобы я не могла достать, — Ну Дима, что за шутки!

От негодования топнула ногой. Я голодная, а он незаконно проникает в дома и ворует чужую еду!

Мне кажется, в этот момент у меня уже остатки разума улетучились,потому что я готова была драться за этот картонный пакет до последнего, невзирая на то, что ситуация выходила, мягко говоря, странная. Это все потому что я когда-то слишком много с Охотниковым общалась, и для меня его фокусы были чем-то очень привычным. Видимо, мозг увидел знакомый паттерн и переключился на него, решив, что нам паники за последнее время и так уже хватило.

Да, назовем это состоянием аффекта. Иначе никак не могу объяснить, почему я повелась на эту старую как мир уловку.

— Ты такая забавная, — хмыкнул мужчина, наблюдая за тем, как я пытаюсь добраться до пакета с ужином, — ни капли не изменилась.

— Ты тоже! — я сдула с лица упавшую прядь волос, — ну хватит уже придуриваться, я же сказала, что никуда с тобой не пойду. Если не хочешь проблем, просто уйди.

— Ой, вот тут ты ошибаешься, во мне столько изменений… — произнес он с каким-то непонятным мне намеком, — а я, если помнишь, сказал, что заеду за тобой в восемь. Заметь, честно предупредил.

— Давай мы найдем тебе врача, и ты полечишь голову? — с притворным сочувствием спросила я, — а то ты вообще реальный мир не воспринимаешь.

Он как-то недобро прищурился, и тут я решила, что нафиг этот ужин. Поем заваренной вермишельки. Она не такая опасная. Повеселились и хватит. Мы больше не студенты, Охотников мне не парень и не одногруппник.

— Поверь, все я прекрасно воспринимаю, Птичка, — как-то вкрадчиво проговорил мужчина.

Ой, ну все. Парад открытых дверей пора заканчивать. Шагнула назад, прихватывая за собой дверную ручку и пытаясь закрыть дверь. Вообще не дело, надо сегодня же поговорить с консьержем, у нас не только домофон на входе был. Надо, чтобы Охотникова не пропускали, если он еще раз решит наведаться.

— Нет, ты куда, — он легко втиснулся в дверной проем, заставив меня отпрянуть, — давай поговорим о том, что мне нужно делать со своей головой.

— Проветрить? — предположила я, отступая вглубь коридора, — помыть…

— Прошу прощения?

— Ну, знаешь, возможно, шампунь вымоет из тебя все идиотские мысли. Только бери который от перхоти, будет два в одном.

Ну все, кажется, я его довела. Глупо, очень глупо, я же никуда не смогу убежать, потому что он уже в моей квартире!

Охотников медленно поставил пакет с многострадальным ужином на пол. Я проводила его взглядом. Эх, а ведь там были креветки…

— Только не души меня, пожалуйста, это долго и утомительно. А еще некрасиво! — я сделала еще шажочек назад.

Дима удивленно приподнял брови. Кажется, он не смотрит всякие криминальные передачи. А я вот смотрю. И очень впечатляюсь каждый раз.

— Не собираюсь я тебя душить, — фыркнул он, — и топить. И что ты там еще себе напридумывала. Я хочу с тобой поужинать, а значит, мы едем ужинать.

— Охотников, — я в который раз попыталась донести до него свою мысль, — я никуда с тобой не поеду. Во-первых, я не хочу, во-вторых, я в пижаме, а это не одежда для кафе. Так что отстань от меня и дай уже расслабиться.

— Ну, первое я как-нибудь постараюсь исправить, а второе вообще не беда, — он улыбнулся во все тридцать два.

И пока меня шандарахнуло очередным флэшбеком юности из-за его улыбки, он подобрался совсем близко и легким движением поднял меня в воздух, закинув на плечо.

— Ты что творишь?! — взвизгнула я, не ожидая такого поворота, — поставь, где взял!

— А у меня проблемы с головой, я уже и не помню, — нахально заявил мужчина, — придется тебе пока повисеть в таком состоянии, уж извини.

Глава 3

На свою беду, ключи я всегда оставляла в двери, поэтому у Охотникова не составило труда их найти, вытащить из замка и спокойно закрыть квартиру, при этом не отпуская меня, несмотря на все попытки выбраться.

— Ты сумасшедший! Я на тебя заявление подам. За похищение!

— Если не угомонишься, я еще и кляп тебе организую, чтобы тише была, — пообещал мужчина таким тоном, что мне показалось, будто он абсолютно серьезно. И честно, стало как-то совсем не по себе. Поэтому я все же заткнулась.

— Вот умница, — похвалил меня Охотников, — не так уж сложно, правда?

Не понимаю, чего ему от меня нужно. Переспать? Да вроде есть куда более легкие способы это сделать с любой из девушек. Он такой видный мужчина, что сложно удержаться. Даже мне было бы сложно, если бы между нами не стояло не слишком приятное прошлое. К Диме я испытывала исключительно негативные чувства. Он когда-то растоптал меня, а теперь доводит, не желая говорить, что ему надо.

Ужин? Что за бред! Ради этого похищать человека — нужно совсем быть без головы. Впрочем, за наши несколько встреч создалось впечатление, что не так уж я далека от истины. Что с ним произошло за эти года, что мы не виделись?

Мы зашли в лифт, и я вынуждена была наблюдать в зеркале нашу не слишком приличную композицию. Я, перекинутая через плечо попой кверху, руки Охотникова на моих бедрах, чтобы не упала. Уперлась локтями о его спину, чтобы выглядеть немного посолиднее и не выворачивать шею, а то созерцать штаны мужчины и пол мне очень хотелось.

— Дмитрий Алексеевич, — чинно поприветствовал нас мужчина, стоящий у автомобиля, припаркованного около подъезда. Кошмар, Охотников еще и с водителем приехал! А я тут в таком виде. Стыдно даже как-то.

Лица говорившего я не видела, так как он был слишком высоким, моего угла обзора хватало только на черный пиджак и строгий галстук, туго затянутый на шее. Тут бывший как нарочно дернул плечом, я потеряла свою опору и опять уткнулась взглядом в его обтянутую штанами задницу. Нет, не спорю, красивая, но я не соглашалась на нее смотреть.

— Сергей, откроешь дверь? — попросил Дима, — как видишь, мне немного неудобно.

— Отказалась с вами идти? — спросил водитель. Ишь ты, какой проницательный.

— К сожалению. Но ничего, не проблема.

Послышался звук открываемой двери, а потом меня достаточно аккуратно засунули в дорогой салон. Охотников быстро сел рядом, блокируя выход. Как только у меня перестала кружиться голова от того, что я слишком долго провисела ею вниз, я сразу же отодвинулась от мужчины насколько могла. Подергала ручку двери со своей стороны, что, конечно, было бесполезно.

Дима хмыкнул, наблюдая за моей паникой и скомандовал Сергею ехать.

— Палладиум?

— Как и собирались.

— Я против! — воскликнула возмущенно. Во-первых, это было до жути дорогое заведение, а во-вторых, ходили слухи, что на втором этаже в закрытых кабинках проходили совсем не ужины. Кто-нибудь, спасите меня уже, наконец! Где мой принц на белом коне?!

Охотников кинул на меня ироничный взгляд, типа да кто тебя вообще спрашивает. Откинулся на сидении и задал поистине идиотский вопрос:

— Сердишься?

— Да я в бешенстве! — я не сдержалась и стукнула его кулаком по плечо. Зашипела, тряся ушибленными пальцами. Он что, из бетона? — Как ты вообще мог просто взять и куда-то меня отнести? Я тебе ваза какая-то, что ли? Можно с места на место переставлять?

— Нет, конечно, — он вдруг поменял положение, меня расслабленную позу на что-то иное. Его лицо оказалось слишком близко от моего, — заметь, я предлагал по-хорошему, но ты не согласилась. Пришлось действовать по-другому.

— Придурок, — пробормотала я, пытаясь отодвинуться, хотя было уже некуда.

— Зато привычный, не так ли? — проговорил он, нагло продолжая вторгаться в мое личное пространство. Я сглотнула и поспешила повернуть голову прямо, чтобы не провоцировать его еше больше.

Щеки коснулись чужие пальцы. И тут же пропали, я даже не успела ничего сказать по этому поводу.

— Птичка, ты даже представить не можешь, как я скучал.

/Восемь лет назад/

Я сидела на широком подоконнике и самозабвенно обдирала и так полудохлый фикус. Бесило все.

— Чего грустишь? — слева приземлился Охотник, устраивая рядом с собой полупустой рюкзак. Он никогда ничего не носил в универ, таская книги то у меня, то у своих бесконечных друзей.

— А тебе какая разница? — буркнула недовольно, — разве ты не должен где-то с Юлькой в углу обжиматься?

— С чего такая информация? — удивился Дима, — мы с Юлькой расстались месяц назад.

— Она мне сама сказала, — пожала плечами, — и еще, что ты ей сказал, что не придешь на концерт, потому что тебе лень, и вообще вся эта классика — чушь собачья. А так как я никого, кроме тебя не приглашала, то я сделала вывод, что это правда.

— Вовсе нет! — возмутился Охотников, — я ей сказал еще когда мы были вместе, что не смогу пойти с ней на какую-то тусовку, потому что занят. Ты что, веришь Юльке?

— А что мне остается? — я сорвала с несчастного растения еще один листок и начала методично отрывать от него маленькие кусочки, — ты последнее время на сообщения не отвечаешь, тусишь без меня и вообще игнорируешь. А Юля постоянно рядом с тобой. Ну, я сделала выводы.

— Слушай, я же тебе на уши не наседаю, что ты постоянно со своим Максимом обжимаешься, что даже на друзей времени нет, — фыркнул Дима, — сама-то хороша.

— Неправда, — ответила я, наконец, повернувшись к парню, — ты постоянно к нему цепляешься. Что он тебе такого сделал?

— Просто я знаю, что он тебе не подходит, — уверенно заявил Охотников, — все еще не могу понять, чем он тебя привлек.

— Ну ты-то все всегда знаешь, — протянула снисходительно, — Максим уделяет мне внимание, ухаживает, заботится. Если не он, то кто же тогда мне подходит?

— Да хотя бы я.

Я чуть не расхохоталась.

— Великий Охотник решил обратить свое внимание на меня? В универе девушки закончились?

— Да я же чисто гипотетически, — запротестовал парень, — хочу, чтобы у тебя все было хорошо. Тебе нужен тот, кто тебя защитит, сможет решить твои проблемы, тот, кто будет тебе не только любовником, но и другом. Вот у вас с Максимом есть какие-то темы для разговора? Чем вы занимаетесь в перерывах между сексом?

Невольно покраснела. Мы обычно ничего такого с другом не обсуждали, чего это он вдруг решил со мной пройтись по этой теме?

— Не твое дело, — проворчала я, но в глубине души тоже задумалась над этим вопросом. А ведь действительно, что еще у нас с Максимом было?

— Конечно, не мое, Птичка, ты же у нас сильная и независимая, — вздохнул Дима, — но я считаю, что хорошие отношения изначально строятся на дружбе.

— Да, ты со всеми своими пассиями крепко дружишь, — хмыкнула я, — жаль, недолго.

— Я, может, жду ту самую, с которой будет и дружба, и любовь, и забота, и уют.

— Ну, удачи тебе с этим, — я была настроена скептически. С тем образом жизни, что вел парень, ему такое вряд ли светит. Правда, в последнее время он вроде как стал немного сдержаннее, но люди так быстро не меняются.

— А вот что если я уже дождался? — вдруг серьезно спросил Охотников.

— Это ты в каком смысле? — не поняла я.

— Ну, знаешь, вдруг осознал, что все это время та самая была у меня под носом, а я просто не замечал. Только когда она начала уходить, то понял, что могу ее потерять, и все встало на свои места.

У меня неприятно кольнуло в груди. Все-таки двухлетняя влюбленность в однокурсника все еще давала о себе знать. Эх, повезет той девушке, наверное. Если, конечно, парень не врет о том, что значат для него настоящие отношения.

— Тогда я бы тебе советовала брать срочно все в свои руки, пока ты окончательно не опоздал, — я всегда была его главной советницей по делам с девушками. Это как сапожник без сапог — у самой все складывалось странно, но другому я спокойно могла помочь.

— Да, знаешь, я тоже пришел к этому выводу, — кивнул Дима, и внезапно потянулся к моему лицу. Я еще ничего не успела осознать, а он уже целовал меня, держа ладонями мое лицо. Дырявый фикус не очень скрывал нас от чужих взглядов, но я об этом не думала, потому что вся сконцентрировалась на неожиданном поцелуе, который просто взял и вышиб из меня все мысли напрочь. Сердце сошло с ума, выстукивая бешеный ритм, казалось, что весь мир разом сузился до нас двоих. Честно, даже не поняла, ответила ли на поцелуй или застыла истуканом, но четко ощутила, что именно в этот момент все безвозвратно изменилось.

\Настоящее время\

— Ну что, карета прибыла, — излишне весело сказал мужчина.

За все время, что мы ехали, он больше не нарушал мое личное пространство, думая о чем-то своем.

Я посмотрела в окно и отрицательно покачала головой.

— Нет, ни за что. Я не хочу позориться. Одно дело, ты меня в машину в пижаме запихнул, а другое — идти в ней вон туда!

Вход в Палладиум выглядел помпезно. Чтобы сразу всем было понятно, что это место для избранных. Не хватало только ковровой дорожки, а так у входа стоял швейцар, открывая гостям двери. Какой кошмар. Сквозь большие панорамные окна было видно и внутреннюю роскошь. Достаточно сдержанную, но от этого не менее впечатляющую. И столиков… не сказала бы, что прямо много. То есть там не сильно шумно, и все слышат, когда входит кто-то. А значит, мое появление не останется незамеченным.

Будь я даже в самом дорогом своем платье, не решилась бы сюда зайти. В Палладиум нужно приходить в вечерних нарядах с дорогими украшениями на шеях и других частях тела. Может, у меня где-то в гардеробе и есть длинные юбки, но вот с золотом и бриллиантами очевидные проблемы.

А тут Охотников хочет, чтобы я просто взяла и вошла в ресторан в пижаме. Вот прямо в эту огромную тяжелую дверь с чересчур изящной ручкой.

— Не вижу ничего ужасного, — по-моему, он конкретно так издевался, — отличный наряд, даже и не скажешь, что ты в этом спишь.

Да, все же девушки ходят на ужин в шелковых штанах и топике! Очень официально!

Хотя недавно я в каком-то журнале видела похожий комплект, только еще с рубашкой сверху, который был предназначен для улицы, но все равно. По моей одежде видно, что я в ней сплю! При этом я еще не накрашенная, волосы растрепались. Меня реально как будто из кровати выдернули.

— Иди к черту, а? — ну что за голова у него деревянная, — ладно, ты хочешь со мной поужинать, но ты понимаешь, что мне стыдно будет появиться в таком виде в ресторане? Разве ты не ходил на свидание с девушками в дорогие места? Они разве так одевались?

— О, то есть ты согласна, что это свидание?

— Нет! Я вообще про другое говорю!

— Уговорила, — он достал телефон и что-то быстро кому-то набрал. — Подождем пару минут.

Я затихла, напряженно наблюдая за Охотниковым. Что он там удумал? Очередную подлянку?

— Все, можем идти, — телефон пиликнул, оповещая о новом сообщении, — Сергей, только отъедь от входа немного дальше. Вперед.

— Я же сказала…

Он перебил, не дав мне договорить:

— Мы не пойдем через главный вход.

Не поняла, а тогда куда мы пойдем? Пешком домой? Просто Сергей послушно немного проехал вперед, пока не паркуясь, а Дима открыл дверь и вышел из машины. Ну вот что за дебильная у него привычка просто делать и не объяснять? Хотела открыть дверь со своей стороны, но, оказывается, мужчина обошел автомобиль, чтобы сам это сделать. Посмотрите, какой джентльмен.

— Погоди, ты что, без обуви? — нахмурился он, когда я начала вылезать наружу.

— Напоминаю, ты похитил меня из квартиры в пижаме, — ядовито сказала я, — конечно же я босиком!

— Хм… — как многозначительно.

Потом он наклонился, выдергивая меня из машины.

— Опять?! — я как представила, что он затаскивает меня в ресторан вниз головой, так мне вообще плохо стало. После такого только в монастырь. Правда, они в наше время не слишком популярны. Но я найду. Найду и уйду, чтобы никогда больше на улице людям не показываться!

— Спокойно, Птичка, донесу как принцессу, — пообещал мне Дима. И действительно подхватил на руки нормально. По инерции обхватила его руками за шею, во все глаза глядя на него, не понимая, что он сделает дальше. Боже, как же неловко находиться с ним так близко! Когда лица не видно, еще ладно, но блин!

Меня в жизни только один мужчина так на руках носил. И, конечно же, это был Охотников!

— Чего замерла, Птичка? Воспоминания нахлынули? — усмехнулся мужчина.

— Вот еще, — фыркнула я, не отводя взгляд. Меня не смутить, я стойкий оловянный солдатик. Ну и что, что он прижимает меня к себе сильно, и ощущение поддержки слишком сильное. Откуда-то знаю, что не уронит ни в коем случае.

— Упрямая. — и он пошел куда-то, отдаляясь от ресторана, который остался позади.

Тут я занервничала. До этого я хотя бы знала, куда меня хотят затащить, а теперь?!

— Спокойно, мы просто зайдем через черный ход, — соизволил объяснить бывший.

— А тебя пропустят? — вряд ли кому угодно можно было вот так просто вваливаться в ресторан через второй вход. Он же для персонала и закрыт!

— Конечно, — завидую его уверенности.

Глава 4

Нас действительно пропустили без проблем. Повара продолжали заниматься своими делами, никто не прикрикнул и не спросил, что мы тут делаем. Даже наоборот, к нам почти сразу подскочил официант и немного нервно пригласил следовать за ним. Если честно, уровень неловкости, который я испытывала, уже превысил все допустимые пределы, поэтому просто тихо сидела на руках у Охотникова и не отсвечивала. Может, меня не заметят? Я маленькая, невидимая и вообще не тут.

Ага, дважды. Официант — молодой парень, пока проводил нас из кухни в зал, постоянно выворачивал шею, чтобы посмотреть на меня. Ну да, он тоже думает, что незаметный.

Хорошо, что на второй этаж был отдельный вход, хоть и надо было для этого подняться по не очень широкой лестнице. Интересно, сколько раз работники здесь роняли подносы с едой? Яна, лучше бы беспокоилась, как бы тебя не уронили. Но Охотников совершенно спокойно поднялся наверх, даже ритм дыхания не сбился. Железо тягает где-нибудь в свободное время или постоянно девушек туда-сюда таскает?

О боже. На втором этаже действительно было несколько отдельных кабинок. Какой кошмар, а если там не кушать люди собрались, руководство ресторана нормально на это смотрит? Или я просто себе придумываю, наслушавшись разных слухов? С другой стороны, не бывает дыма без огня.

— Вы какой номер резервировали? — спросил официант.

— Пятый, — спокойно ответил Дима.

Как мне от него сбежать по-быстрому? Выпрыгнуть в окно? Ну это уже совсем отчаянный шаг. Хотя тут второй этаж… Ладно-ладно, мы оба взрослые люди. Сейчас попытаюсь в сотый раз спокойно объяснить мужчине, что он неправ. Всего-то.

К моему облегчению, место, которое зарезервировал Охотников, от внешнего мира закрывалось не обычной дверью, а ходящей туда-сюда, как в китайских квартирах, только переделанная под антураж Палладиума. Осознание, что от людей меня отделяет настолько тонкая преграда, немного успокоило. Если что, другие посетители все услышат, если я заору. А я заору, стоит ему сделать что-то, переходящее грань.

Конечно, не думаю, что он будет делать что-то против моей воли. Но ведь уже сделал — забрал меня насильно из квартиры, увез куда-то Я не узнала его, тот человек, с которым я когда-то дружила и встречалась, совершенно изменился.

— Ну вот, — сказал Дима, сгружая меня на симпатичный полукруглый диванчик. Он был очень мягким и не из кожзама, а обитый то ли бархатом, то ли чем-то похожим. Я как-то даже сначала расплылась на нем, но потом взяла себя в руки и села прямо.

Бывший устроился на другом конце, и между нами теперь был овальный стол. Что же, это внушает надежду на то, что мы просто поедим.

Дверь отъехала в сторону и уже другой официант с нами поздоровался нейтральным голосом и положил перед каждым меню. Хорошо, что обслуживать нас будет не тот, что провожал на второй этаж. Как-то он вызвал у меня тревогу.

— Что будешь заказывать? — спросил Охотников, как ни в чем ни бывало перелистывая страницы. Я же даже открывать меню не стала, потому что примерно представляла цены в этом заведении и не хотела зарабатывать инфаркт. Мне в моем возрасте еще рано.

— Воду.

— Ты не голодная? — он приподнял бровь.

— Нет, — я врала, меня последние полчаса уже потихоньку начало подташнивать от голода, потому что обедала я сегодня очень рано. Но это Дима виноват, что я не поужинала. А мне не хотелось быть потом ему обязанной и возвращать какую-нибудь круглую сумму за обычный салат.

— Вот не верю, — усмехнулся он.

— Да и пожалуйста, не буду ничего доказывать, — я вздернула нос. Вроде хотела же нормально себя вести, но рядом с ним в момент вспыхивала. Надо успокоиться.

— Хорошо, воду так воду, — хмыкнул мужчина.

Себе он заказал суп, мясо с гарниром и виски. Ну чисто суровый мужской рацион.

И я вроде держалась нормально, с независимым видом попивала свою водичку, в которую весьма кстати добавили лимон и лед, но когда Охотникову принесли его еду, я поняла, что сейчас моя сила воли будет подвергаться серьезным испытаниям.

Мужчина невозмутимо взял ложку и начал есть суп. Я уставилась в окно. И все это происходило в полном молчании. Ради этого он меня сюда привез? Чтобы мы помолчали и разошлись? Что же, так даже лучше. Пусть подумает, что я стала пустышкой, с которой нечего взять.

— Ян-а-а, — вдруг протянул он.

— Что? — я нехотя повернула голову обратно.

— Ты теперь Снежная Королева?

— А если так, то что?

— Роль не слишком получается, — снисходительно объяснил мужчина, делая глоток виски, — ты ведь не такая.

— А какая же?

— Огненная, я бы сказал.

Прикусила губу. Так мне надо было изображать снулую рыбину, чтобы он от меня отвязался? Учту.

— Прошло много лет. Ты не можешь знать, какая я.

— Но я вижу, — возразил Дима, — и, если мои глаза меня не обманывают, ты ни капли не изменилась. Только стала еще красивее.

Посмотрите на него, дамский угодник. Я опять отвернулась к окну. Пусть доедает уже и возвращает меня домой.

Но тут меня подвел живот, совершенно не вовремя и невежливо заурчав.

— Я же знаю, что ты голодная, — в голосе Охотникова опять зазвучало неуместное веселье, — покормить тебя?

— Что? — он опять пытается вывезти меня из себя!

— Может, хочешь кусочек мяса? — он указал на тарелку, к которой еще не притронулся, — Или немного салата? О, или овощей на гриле?

Я сглотнула, переводя взгляд на еду. Ну что за издевательство. Не буду я тут унижаться и о чем-то его просить.

— Яна, я пока тебя не покормлю, домой не отпущу. — а вот и угрозы в ход пошли.

Нет, ну это, конечно, удар ниже пояса. Он мне тут ночевать предлагает? Интересно, сколько сейчас времени? На улице уже совсем темно, а мне на работу завтра. И есть так хочется…

— Давай сюда свой салат, — сдалась я.

— Э, нет, — он криво усмехнулся, — для этого надо было не артачиться и самой себе заказать что-то. А теперь я имею право придумать свои правила.

— Ой, как будто ты не всегда так делаешь, — хмыкнула недовольно, — и чего же ты хочешь?

— Садись сюда, — он немного пододвинулся на диване и похлопал на месте рядом с собой, — поедим вместе.

Чувствую, это опять будет какая-то провокация. Но, видимо, просто так мне домой не уехать. И вообще, как мы выяснили, ему нравится, когда я артачусь, а не молчу. Ну вот и проверю эту догадку.

— Ладно, — встала, одернула шорты, которые как-то неприлично скомкались, открывая те части тела, которые не должны. Села рядом с мужчиной, чинно сложив руки на коленках. Все, теперь можно поесть и ехать домой?

— Какая умница, — хмыкнул Охотников, проходясь по мне взглядом. Будто бы до этого не успел насмотреться, — А теперь открой ротик.

— Что?! — я действительно открыла рот, но от шока.

— Что? — насмешливо переспросил Дима, — я хочу за тобой поухаживать.

— Но мне не пять лет! Мы не в детском саду!

— Я помню, не поверишь, — он немного прищурился, стараясь скрыть веселье, — ну так что, домой хочешь или тут еще посидим пару-тройку часов? Я могу попросить хозяина заведения специально для нас до середины ночи не закрываться.

— Да кто ты такой? — выдохнула я, — нельзя быть настолько в себе уверенным.

— Как видишь, можно, — он наколол на вилку кусочек мяса и поднес к моим губам, — ну так что?

Спокойно, Яна, сейчас он наиграется, отвезет тебя домой, и все будет хорошо. Нехотя приоткрыла рот, позволяя мужчине меня кормить.

Конечно, это не походило на детский сад совсем. Наоборот, что-то чересчур эротичное было в том, что Охотников осторожно скармливал мне еду, делая это очень аккуратно и при этом внимательно следя за мной. Мне даже как-то неловко становилось, будто я тут не ем, а чем-то другим занимаюсь. Хотя сама ощущала в воздухе разлившееся напряжение, которому зачем-то начала поддаваться. Не знаю, почему я больше не возмущалась. Может, не было сил, а может, я действительно настроилась быть тихоней до конца.

А когда свободная рука Димы скользнула на талию, не давая отодвинуться. что я пыталась сделать все это время, мне стало совсем не до шуток.

Я дернулась, вилка царапнула щеку, и на коже остался след то ли от соуса, то ли еще от чего.

— Птичка, ну чего ты ерзаешь, — покачал головой Охотников, гладя вилку на тарелку. Потянулся за салфеткой, и уже хотел было вытереть испачканное место, но потом резко передумал и вместо этого наклонился ко мне, быстрым движением языка прошелся по небольшому участку кожи, а потом накрыл своими губами мои.

Раздался громкий звук пощечины. Ой.

Я с каким-то недоверием посмотрела на свою руку-предательницу. Ну вот, хотела же просто посидеть безучастно, чтобы никакого желания не вызывать. Но не надо было лезть ко мне с поцелуями!

— Да-а, — проговорил чем-то довольный мужчина, — я же сказал, не умеешь ты играть.

Сделала глубокий вдох-выдох. Не думать, не думать, не думать, я сказала!

Казалось, что своим прикосновением мужчина просто взял и разрушил стены, в которых я похоронила все свои чувства, которые его касались. Я жила только с негативными воспоминаниями о нем, чтобы не переживать, не продолжать болеть, а он взял и… мерзавец, вот иначе не назовешь!

— Мы можем ехать домой? — спросила дрожащим от эмоций голосом. Еле поборола желание провести пальцем по губам. Прикосновение к ним длилось всего ничего, а меня лихорадит так, как будто мы тут поцелуйный марафон провели.

— Можем, — он задумчиво взглянул на меня, на лице внезапно появилось какое-то серьезное выражение, — прости.

— Ага, — хотела сначала возмутиться и выдать тираду по поводу ненужных извинений, но проглотила и это. Пошел он, не хочу ничего доказывать, хочу остаться одна.

Охотников нахмурился. Поднялся на ноги вслед за мной, бросил на стол несколько купюр большого номинала. Отодвинул в сторону дверь и неожиданно набросил мне на плечи свой пиджак. Я даже немного присела от такого внезапного жеста.

— На улице уже холодно, — пояснил мужчина.

Ну да, только об этом надо было раньше думать.

— Куда нам? — на втором этаже было несколько дверей для персонала, и я, если честно, не особо помнила, через которую мы попали сюда.

— Погоди, — он взглянул на наручные часы, — можешь спускаться спокойно по обычной лестнице.

— Что?

— Уже начало двенадцатого, ресторан закрылся пятнадцать минут назад.

И правда, освещение было приглушенным, некоторые лампы уже не горели. И не слышались разговоры людей. Почему тогда нас не попросили закругляться?

Осторожно начала спускаться, держась за резные перила. Лестница в Палладиуме такая широкая, как будто во дворце каком-то. И ступени мраморные, холодные, но акцентировать внимание на этом я не стала.

В зале играла тихая музыка, официанты протирали столы и убирали стулья, о чем-то между собой переговариваясь.

— Доброй ночи, господин Охотников, и вам, госпожа, — проговорил один из парней, увидев нас.

— Спасибо, — поблагодарил мужчина коротким кивком.

Я промямлила что-то тоже, похожее на благодарность. Ну какая я госпожа?! И вообще, кто так говорит в наше время?

— Разрешишь? — Дима остановился у дверей.

— О, так теперь тебе нужно разрешение? — фыркнула я, — нет, спасибо.

Я видела через стекло подъехавшую машину, значит, не так уж и долго идти. Дома ноги помою, и нормально все будет.

Охотников пожал плечами и открыл мне дверь, пропуская вперед. Надо же, видимо, и на него поцелуй подействовал как успокоительное. Не ожидал этого, наверное?

Пробежалась быстро по прохладному асфальту и запрыгнула на заднее сидение.

— А если заболеете? — укоризненно спросил Сергей, сразу же включая обогрев в машине.

— Выставлю вашему начальнику счет, — отмахнулась я.

— Так тебе нужен мой кошелек? — насмешливо спросил Дима, садясь рядом.

— Судя по всему, он у тебя значительно увеличился с нашей последней встречи, так что почему бы и нет.

— Язва.

— Идиот, — не осталась в долгу.

— Поехали, — обратился он к водителю.

Он выдержал буквально минут пять тишины, а потом опять принялся меня третировать:

— Хорошо, Яна, чего ты хочешь? Что нужно, чтобы тебя завоевать?

— Даже так? — я недоверчиво на него взглянула, — нормальным быть. Слышать, не торопиться, ухаживать.

Конечно, мне его ухаживания нахрен не сдались, но я знала Охотникова — ему нужно было все и сразу. Если приходилось проявлять терпение и выжидать, он бесился и переключался на другую цель. Поэтому он просто не сможет быть нормальным, уберется куда-нибудь через пару дней.

— И тогда, может, ты согласишься подумать насчет меня?

Я чуть не расхохоталась. Никогда, слышишь?

— Возможно, — но ему о моих мыслях знать необязательно. А то опять взбесится.

Мы проехали уже почти половину пути до моего дома, когда Сергей вдруг резко свернул на одном перекрестке направо, хотя я точно знала, что тут нужно в противоположную сторону.

— Что такое? — я напряглась, — опять какие-то игры?

— Погоди, — бросил Дима, разворачивая корпус назад и пытаясь рассмотреть что-то позади машины.

— Дмитрий, есть опасения, что за нами есть хвост, — сказал водитель, выруливая опять на другую улицу.

— Сколько?

— Квартала два уже.

Мы до этого ехали по широкой дороге — две полосы с каждой стороны, и по ним, несмотря на позднее время, еще ездили автомобили. Так что именно взволновало Сергея? Неужели, он приметил какую-то машину, которая ехала ровно за нами? Простите, но мы ведь не в боевике живем, какой хвост вообще?

— Ясно. — Охотников начал сосредоточено набирать что-то в телефоне, — тогда едем на запасную, дальше по ситуации.

— Чего? — я не выдержала, — мы едем ко мне домой!

— Яна, — он так на меня взглянул, что я против воли вжалась в кожаную обивку сидения, — давай ты просто поверишь, что я не притворяюсь, а у нас действительно появились некоторые проблемы, и тихонько помолчишь?

— Эм… — на такую просьбу мне было ответить нечего, поэтому я просто коротко кивнула.

По-моему, я все-таки случайно попала в какой-то фильм. Вот бы выяснить, Охотников в нем главный злодей или герой?

Сергей вернулся обратно на трассу и поехал куда-то по известному ему адресу. Надеюсь, наша конечная точка — не лес. Дима уже кому-то звонил, отдавая какие-то приказы.

Осторожно развернулась на сидении, пытаясь в заднем стекле машины разглядеть то, что там встревожило мужчин. И как они среди кучи автомобилей разглядели тот самый? По мне, так ничего необычного. Трасса, фонари, все как всегда.

Тут меня резко дернули назад, усаживая нормально, а потом Охотников быстро застегнул на мне ремень безопасности.

— Не елозь, сиди смирно.

Сам он уже был пристегнут, а еще весь натянут, как пружина, казалось, что если коснешься, то произойдет взрыв. Притихла, украдкой разглядывая мужчину. В окно, даже боковое, смотреть не хотелось. Теперь был страх, что я там могу увидеть что-то ужасное.

Жаль, что телефона нет собой, хотя бы просто порылась в нем, отвлеклась.

— Почти на месте, — отрывисто сказал Сергей, сворачивая не на такую оживленную улицу.

— Понял, — кивнул Дима, и, видимо, инстинктивно коснулся пояса брюк, что-то поправляя с левой стороны. Мне не было видно, что это, поэтому я подалась вперед, пытаясь разглядеть какой-то предмет.

Тяжело сглотнула, когда поняла, что это. У него поясная кобура! Раньше он был в пиджаке, и этого можно было не заметить, но теперь… Охотников просто так разгуливает по городу с оружием?

— На всякий случай, — он заметил мой пораженный взгляд.

— Ты ответишь уже, наконец, кем ты работаешь? Или с кем?

— Скажем так, это не очень безопасно, — хмыкнул он.

— Это я уже поняла!

— Подъезжаем, — водитель оборвал уже начинавшуюся перепалку.

Машина остановилась у закрытых ворот. Спустя пару секунд они начали медленно открываться, пропуская нас внутрь. Судя по всему, мы подъехали к какому-то элитному охраняемому комплексу. Уже хорошо.

— На подземную парковку? — спросил Сергей.

— Да, — Охотников немного успокоился, но руки с пояса пока не убирал. Хотя не понимаю, как ему может помочь оружие в салоне машины.

Честно говоря, я уже даже примерное не представляла, в каком районе мы находимся, просто тихо надеялась, что все будет хорошо.

— Ну что, Скворцова, на ручки пойдешь? — спросил Дима, когда мы заехали припарковались.

Учитывая, что вокруг все было незнакомое, темное, холодное и вообще страшное, я выкобениваться не стала. Просто кивнула, подождала, пока мужчина обойдет машину и без истерик позволила ему себя поднять. Ну ладно, так даже кажется немного безопасней. Хотя мы вроде бы как на охраняемой территории, но я слишком прониклась атмосферой напряженности.

— Вот всегда бы так, — Охотников опять повеселел, — не переживай, утром все будет уже хорошо.

— Л-ладно.

Мы зашли внутрь дома и так к нашей небольшой компании неожиданно присоединилось еще несколько человек. Все в черных костюмах и с максимально серьезными выражениями лиц.

— Все в порядке? — отрывисто спросил один из них, судя по всему, главный.

— Как видишь, — ответил Охотников.

— О, это та Птичка? — надо же, и на меня обратили внимание.

— Та самая, — усмехнулся Дима, — ну что, идем?

Глава 5

Ой, это же Влад! Шатен, который сидел в баре вместе с Охотниковым на вип-диванах. А рядом с ним и тот, кто представился Максом. Кажется, тут вся тусовка собралась. И что сегодня отмечать будем, ребята?

Мы зашли в открывшиеся двери лифта и поехали куда-то наверх. Тут было бы достаточно просторно, если бы мы все стояли на своих ногах, а так я пыталась случайно не задеть ступней Влада, находившегося достаточно близко.

Остановились на шестнадцатом этаже. Мужчины выскочили первые, видимо, проверяя, все ли в порядке, потом вышли и мы.

— Какая? — отрывисто спросил Дима.

— Триста седьмая, — Максим пошел вперед по коридору, доставая ключи, — две комнаты, два санузла, одна ванная.

— Нормально, — хмыкнул мужчина, и, наконец, поставил меня на ноги. Прямо перед порогом квартиры.

— Обычно невест вносят на руках в новый дом, — пояснил он, — а ты вряд ли сейчас согласишься с таким обозначением. Да и это не мой дом.

— Ни сейчас, ни когда-либо, — отрезала я, поправляя опять задравшиеся шорты.

— Упрямая? — спросил Влад, осторожно приоткрывая дверь и щелкая выключателем. Прошел внутрь, осматривая пространство. Я вперед не рвалась, ожидая, когда мне дадут добро двигаться. Судя по всему, Охотников связан с чем-то опасным, так что лучше не нарываться.

— Как видишь, — хмыкнул Дима, кивая Максиму, чтобы тот тоже проверил квартиру.

— Так даже интереснее, — шатен сделал жест рукой, приглашая нас в коридор, — все чисто.

— Согласен.

— Еще хоть одно предложение, сказанное так, будто меня тут нет, и я разозлюсь, — предупредила я.

Кидаться в них вещами не буду и орать тоже, но Охотникову мозг вынесу так, что он вообще пожалеет о том, что на свет родился.

— Ребята, осторожно, тут серьезные угрозы в ход пошли, — хмыкнул мужчина.

— Просим прощения, Яна, — Максим извинился за двоих, — мы просто разряжаем обстановку.

Я недовольно повела плечами, но кивнула. Пока из этих двоих то ли друзей, то ли телохранителей, мне нравился блондин. Наверное, потому что болтал меньше.

— Прошу, — Охотников указал мне в комнату направо. Судя по всему, спальня. Я оглянулась на двух мужчин, которые, переговариваясь, закрывали входную дверь. И помимо простого замка, они еще туда что-то странное нацепили. Так, без Димы я к этому месту не подхожу.

Осторожно зашла в помещение, разглядывая обстановку. Вся квартира выглядела не слишком новой, но с достаточно хорошим ремонтом. А еще нельзя было понять, жил ли тут кто-то вообще, или это действительно "запасная".

Двуспальная кровать, напротив у стены длинный низкий комод с двумя выдвижными ящиками, чтобы было, куда вещи положить — шкафа здесь не наблюдалось. На комоде телевизор с широченным экраном, на таком фильмы смотреть, наверное, одно удовольствие.

Дима снял пиджак и повесил его на напольную вешалку, стоящую у третьей стены. В ней же была еще одна дверь, ведущая, видимо, в ванную. Ну, жить можно. Только не вместе с Охотниковым. Но так как ситуация, судя по всему, достаточно серьезная, брыкаться не буду.

— Иди сюда, — вдруг позвал меня бывший, подходя к достаточно большому окну. Тут и дверь на балкон есть, ух ты!

Послушалась ради приличия, не понимая, что он хочет. Вид мне показать? Да как бы и так насмотрелась. Я в Питере и выше шестнадцатого забиралась.

Но Охотников решил показать мне не вид, а балкон.

— Тут можно перебраться на соседний балкон. А через квартиру сидят наши. Так что в случае чего дуй туда, поняла?

Действительно, балконы тут были не облагорожены и не застеклены, что достаточно странно, учитывая весь шик комплекса. Они просто примыкали плотно к друг другу и можно спокойно было перелезть через перегородку. Главное, в процессе не навернуться. Вот летать с такой высоты я точно не хочу.

— Думаешь, все настолько серьезно? — мне все больше становилось не по себе.

— Предпочитаю, чтобы всегда был запасной выход, — отозвался Дима, задергивая темно-серую штору, — ну что, вместе в душ?

— Успокойся, — я отошла от него, — только в твоих мечтах.

— Знаешь, я из тех людей, которые предпочитаю делать мечты явью.

— Вроде бы мы недавно выяснили, что напор мне не нравится, — напомнила мужчине.

Он поднял ладони вверх, как будто признавая мою правоту. Я присела на кровать, раздумывая о том, почему попала в такую ситуацию. Неизвестно чья квартира на краю города, бывший рядом и, похоже, нам предстоит делить эту самую кровать сегодня на двоих.

Вряд ли в Диме проснется внезапный джентльмен, который оставит меня одну, а сам будет ночевать в оставшейся комнате. Ну а что, в гостиной наверняка есть диван, Максим с Владом потеснятся, и поспят мужчины в крепкой дружеской компании. Устроят сплочение коллектива, иногда это полезно.

Есть, правда, еще один вариант. Я открыла дверь в ванную, задумчиво взглянула на достаточно широкое джакузи, потом провела ревизию кровати на предмет двух отдельных одеял и радостно объявила:

— Я буду спать в ванной.

— Интересный план, — Охотников за моими метаниями туда-сюда все это время наблюдал, все так же стоя у окна, — и почему же?

— Потому что веры тебе — ноль процентов, — и это абсолютная правда, — так что в одной постели я с тобой спать боюсь.

— Так может, ты боишься своей реакции на меня, а? — ну почему ему так идет эта ухмылка?

— Вовсе нет, — вздернула вверх подбородок, — просто ты бесчестный человек, вот и все. Сам же мне говорил, что добиваешься всего, чего хочешь.

— Говорил, — согласился он, — но как ты мне вежливо напомнила, у нас уговор, так? Да и сама подумай, что это за удовольствие заниматься сексом, когда за стенкой сидят два мужика, и все слышат? Разве ты бы расслабилась.

Тут я покраснела, потому что из его уст фраза про секс прозвучала уж слишком… даже не могу сказать, какой. И вроде бы я и раньше понимала, что ему от меня нужно, но сейчас он это вслух произнес, а я почувствовала себя очень странно.

— Откуда я знаю, — тяжело сглотнула, — может, ты теперь обзавелся странными новыми фетишами.

— А ты бы хотела узнать? — он наклонил голову набок.

— Нет! Хватит мне лапшу на уши вешать! Я сплю в ванной.

— Яна, да брось, ты себе спину только сломаешь. Тебе же не восемнадцать, и ты не на студенческой тусовке, где все засыпают в самых неожиданных местах, — Дима пытался меня уговорить, — Я помню, как мы с тобой однажды в ванне заснули. Ощущения наутро незабываемые.

Ой, и правда, я забыла, что это с ним было. Наверное, поэтому у меня воспоминания об этом месте ночевки не сильно негативные — я спала на Охотникове и совсем не ощутила прелести твердого керамика.

— Я тебе слово даю, что этой ночью не трону тебя и пальцем, — он продолжал меня убеждать, — тебе нужно поспать нормально, завтра же на работу, ты сама говорила.

Недоверчиво хмыкнула. Правда, чем дольше он говорил, тем меньше моя идея с ванной казалась такой гениальной. Я же правда уже не маленькая девочка, чтобы прятаться от страшных мужчин в туалете.

— Ладно, — нехотя признала его правоту о пользе спать в предназначенных для этого местах, — но если ты ко мне полезешь, я заору. И опозорю тебя перед твоими друзьями, или кто они там тебе. Наверняка они на взводе и прибегут сразу же.

— Хорошо-хорошо, гений стратегии, — он широко улыбнулся, — ну что, значит договорились?

— Ага… -

Я все-таки пошла умыла лицо и дала себе небольшую передышку перед тем, как ложиться. Все-таки в чем-то Охотников прав, себя я тоже немного опасаюсь. Между нами столько всего было, и я, оказывается, много чего помню. Была ли у меня такая же реакция, будь на месте Димы Костя? Реагировала бы по-другому или так же остро? Мне кажется, я бы не так волновалась и переживала. Так может, к Косте у меня были не настолько сильные чувства? Или просто я так быстро перегорела?

Жаль, что спать придется в пижаме, которая за этот вечер повидала гораздо больше мест, чем за всю свою пижамную жизнь. Да, немного неприятно, все-таки я любила спать в чистом, но не ложиться же мне голой в постель к Охотникову!

А тот себя такими мыслями не утруждал — тоже сходил, умылся, предусмотрительно выключил свет, а потом снял рубашку, брюки — тут я закрыла глаза, несмотря на темноту в комнате — и лег на вторую половину кровати.

— Дыши, Птичка, я тебя не трогаю, — насмешливо произнес он, поправляя свое одеяло.

Я и правда зачем-то задержала дыхание. С трудом выдохнула, а потом повернулась спиной и буркнула:

— Спокойной ночи.

Заснуть сразу мне не удалось. Постоянно казалось, что сейчас должно произойти что-то плохое. В квартиру ворвутся какие-нибудь бандиты, или, наоборот, полиция, и мне действительно придется бежать через балкон, а потом каким-то образом пытаться выбраться из этого здания.

Эх, знала бы, к чему приведет наша та первая встреча в клубе, вообще дома бы сидела. И сейчас спокойно бы жила.

А Охотников тем временем спокойно себе дрых и непарился. Кажется, как только лег, так сразу и заснул. Завидую даже. Неужели, совсем не волнуется? Когда мы ехали сюда, он был очень напряженным. Теперь расслабился из-за того, что рядом телохранители и еще куча человек охраны? Но, а вдруг этого недостаточно?

В моей голове уже сами собой рисовались портреты врагов мужчины, и все они были как на подбор очень страшными и способными на что угодно. В том числе и пройти через охрану комплекса, убрать всех людей Охотникова, и на десерт прибить меня как ненужного свидетеля. Ох, ну вот не стоило мне все эти криминальные программы смотреть, у меня же воображение буйное! С другой стороны, кто же знал, что телевизионные сюжеты могут стать реальностью?

Еще я помнила про пистолет, что был на поясе у Охотникова, и все пыталась понять, куда он его дел. На комоде его не было, на тумбочке около кровати тоже. Под подушку что ли положил? А вдруг он ночью случайно выстрелит? Хотя, оружие должно стоять на предохранителе…

В общем, с таким настроем мне уснуть удалось только к утру, зато крепко и без снов. Почти.

Меня кто-то целовал. Нежно, почти осторожно, будто пытаясь спугнуть. Мне было так хорошо и уютно, что я только вздохнула, немного приоткрывая рот. Горячий язык прошелся по нижней губе, а потом скользнул дальше. В голове не было никаких картинок, хотя обычно в таких снах я достаточно четко видела мужские образы. А сейчас просто темнота, но она совсем не пугала.

Я ответила на поцелуй, двигаясь медленно, растягивая удовольствие. От мужчины, что целовал меня, веяло властностью и уверенностью, мне не хотелось спорить с ним, поэтому я просто подчинялась, медленно тая. Хотела было обнять незнакомца, но внезапно поняла, что руки заведены за голову и прижаты к матрасу, да и вообще все тело как будто придавлено к кровати. Не сильно, но ощутимо. И даже приятно.

Мне давно ничего похожего не снилось, да еще и настолько яркого. Казалось, я будто начинаю постепенно загораться от всего, что происходит. Во всяком случае, внутри как будто иногда проходили маленькие заряды тока, концентрируясь внизу живота. А поцелуи становились все страстнее, в них пропала осторожность, остался только жар и желание обладать. И мне хотелось уже чего-то большего, я выгибалась, пытаясь прижаться посильнее к горячему мужскому телу, но все никак не могла дотянуться, он все время отстранялся именно в тот момент, когда я пыталась до него дотянуться.

Вдруг меня всю пронзила дрожь — рука незнакомца во мне скользнула под белье, и чуткие пальцы коснулись клитора, начав осторожно его массировать.

— А-а-ах, — звук моего стона эхом отозвался в ушах, и эффект от этого оказался лучше любого ведра с холодной водой. Погодите, это совсем не сон!

Резко открыла глаза и увидела перед собой крайне довольного Охотникова.

Лицо и шею тут же обожгло волной стыда, а я изо всех сил начала брыкаться, пытаясь вырваться из хватки мужчины.

— Ты что творишь! Отпусти меня!

Хватка с рук пропала, мужчина достаточно быстро откатился в сторону и сел на кровати, с хищным интересом наблюдая за тем, как ужасно красная я пытаюсь завернуться в одеяло и при этом отползти от него подальше.

— Твои стоны все так же прекрасны, — достался мне сомнительный комплимент.

— Ты совсем с ума сошел?! — в ушах стучал пульс, нежданное возбуждение смешалось с шоком и возмущением, и мне казалось, что я сейчас от всего этого просто в обморок упаду, — ты же обещал, что не будешь меня трогать ночью.

— И я слово сдержал, — кивнул этот… гад, — сейчас уже утро, Птичка. Если быть точнее, половину одиннадцатого. А ты так сладко спала, что я не удержался.

А-а-а! Хотелось то ли взять его и молча придушить, то ли устроить громкий скандал, но мне было несколько стыдно перед двумя мужчинами, которые находились в соседней комнате. Они же наверняка все это услышат, еще и посмеются. А душить Охотникова, наверное, одно из самых бесполезных занятий. Просто потому что удушение в прыжке не особо действенно, а благородно наклоняться, чтобы мне было удобнее его умерщвлять, он точно не станет.

Я глубоко дышала, пытаясь утихомирить бешено стучащее сердце и разбушевашиеся гормоны. Нет, нам вот это все нафиг не надо.

— И вот только попробуй мне потом что-то сказать про доверие, — собралась я, наконец, с мыслями, — ты сам сделал себе хуже.

— Я всего лишь хотел тебя поцеловать, — он развел руками с таким видом, будто сам удивлен, как так вышло, — а ты ответила. Дальше все, пелена перед глазами.

Скептически на него взглянула. Почему-то сконцентрировалась на его губах. А ведь было так приятно… но лучше бы это был сон, о котором можно вспоминать иногда. Реальность зачастую во что-то хорошее добавляют добротную такую ложку дегтя. Все и так слишком взбаламучено Охотниковым, мне кажется, когда останусь одна, то воспоминаниями накроет так, что встать не смогу. И становилось даже немного страшно. Но, наверное, страшнее было находиться рядом с Димой. Просто мы вроде вместе провели чуть больше двенадцати часов, а случилось столько, что можно тонким слоем размазать по году моей обычной жизни.

И как после такого возвращаться в рутину? Я хочу, чтобы мужчина от меня отстал и исчез где-нибудь в закате, но что потом останется мне, как все это переживать?

— Ладно, — с лица Охотникова слетела легкая насмешливая улыбка, и он посерьезнел, — нужно собираться. Потом меня еще проклянешь, думаю, времени у тебя на это будет предостаточно.

— Мне можно ехать домой? — поинтересовалась я, осторожно вставая и не отпуская при этом одеяло. Знать не хочу, в каком виде моя многострадальная пижама, но безопаснее закутаться как можно сильнее.

— Можно, — кивнул мужчина, тоже поднимаясь с кровати. Кстати, он был уже одет! Не во вчерашний костюм, а в легкие брюки и свободную футболку. То есть он встал гораздо раньше меня? Откуда одежда, если он, как и я, приехал ни с чем сюда?

— Кстати, — тут он прошел к комоду и поднял какой-то белый пластиковый пакет, — вот, переоденься. Ничего такого, но гораздо приличнее.

Вот как? А кто меня вчера уверял, что мой наряд для сна весьма уместен для похода в ресторан?

Я осторожно приблизилась к Охотникову, вырвала пакет и отскочила. Он рассмеялся.

— Я похож на какого-то страшного зверя?

— Вполне, — на гепарда какого-нибудь. А я несчастная косуля, которая все никак не может копыта в кучу собрать и драпануть от хищника подальше. Вот зря он меня Птичкой называет.

— Нападу и… — он сделал вид, что задумался, — зацелую?

Я закатила глаза и удрала переодеваться в ванную. Слава богу, за этой небольшой перепалкой я немного успокоилась. Во всяком случае. гореть перестала, да и дышать теперь получалось нормально и без перебоев.

Интересно, откуда одежда? Охотников с утра пораньше сгонял на шоппинг? Сомневаюсь, наверное, послал кого-то из своих людей. Если ему какая-то опасность угрожает, то вряд ли он будет сейчас просто так гулять. Но мы ведь в цивилизованном мире живем, ничего же не может такого ужасного произойти днем среди кучи людей?

В пакете оказался спортивный костюм. Штаны из приятной ткани, топ и толстовка без молнии. Ничего такого, что меня несказанно обрадовало. Я ведь должна потом буду вернуть Диме потраченные деньги за одежду. С другой стороны… я взглянула на свое немного помятое отражение в зеркале. Я не заставляла его со мной ужинать, куда-то вести, так что все произошедшее — исключительно последствия действий мужчины. А значит, оставлю костюм себе. Ну а что.

— Я готова, — произнесла, возвращаясь в комнату.

— Отлично, — он закончил что-то набирать в телефоне. Тогда пойдем. Поедешь с Максом, он довезет тебя до дома. Думаю, в ближайшее время мы с тобой больше не увидимся.

Глава 6

— Что? — я серьезно удивилась, — Почему?

— Так всё-таки хочешь, чтобы я остался? — он приподнял брови.

— Нет! Просто… — да как-то я уже настроила себя на долгую битву после вчерашнего, а он вдруг отступает. Я рада, но все это несколько странно.

— Не переживай, Птичка, я тебя не бросаю, — соизволил он объясниться, — просто мне надо кое-что уладить. А пока будет лучше, если ты побудешь отдельно от меня.

— Думаю, это и правда будет хорошо. Особенно, если навсегда, — не упустила шанс вставить свои пять копеек.

— Нет, думаю, я всё-таки попытаюсь отыскать путь к твоему сердечку, — меня перекосило от этой ванильной фразы родом из дурацких пабликов, а Охотников только рассмеялся.

— А если серьезно, — продолжил он, — то можешь сказать, почему не воспринимаешь меня всерьёз?

— Э-э… — растерялась, — то есть ты не понимаешь?

— Нет, — мужчина пожал плечами, — почему бы тебе не поверить мне и без артачества согласиться на несколько встреч? Поверь, я могу устроить нормальные свидания, без того, что произошло вчера. Могу быть джентльменом, могу не давить.

— Может, потому что когда-то ты мне не поверил? — язвительно спросила я. — Слушай, не в моих правилах давать шансы бывшим. Если ты не можешь просто взять это и понять, то мне жаль. Жаль твоего времени и денег, потому что все это зря. И я тебе это заранее говорю, чтобы потом ты не сокрушался, что вот такая девушка плохая и меркантильная, могла бы сразу все сказать.

— Но это мое желание уделять тебе внимание, водить куда-то, — возразил Охотников, — ты же знаешь, я не из тех, кто будет распускать какие-то слухи о девушках.

— Зато из тех, кто с лёгкостью в них поверит! — получилось даже как-то излишне громко.

— Яна, — он нахмурился, — я был не прав, но мы были совсем ещё молодыми. Разве ты не веришь, что человек может измениться?

— Верю, — не стала спорить, — но ты всё так же пытаешься получить все и сразу, так же, как и раньше, охотишься на привлекшую тебя девушку. Может, тогда ты так же, как и раньше, легко отворачиваешься от людей, не желая докопаться до правды?

— Ты живёшь прошлым.

— А ты даже не извинился!

— Извини! — тут и он, не выдержав, повысил голос. — за то, что поверил Юле и ее словам, за то, что бросил тебя! Мне это принесло тоже много боли, я сожалению обо всем, что тогда произошло! Яна, тот мой поступок был ошибкой, но не надо продолжать нести весь этот груз на себе столько лет!

— А ты думаешь, это так просто?! Взять и забыть, что тебя оклеветали, что любимый человек при куче народу назвал тебя шлюхой, что после весь универ обсуждал, что я якобы спала со всеми подряд без разбора? Думаешь, выбросил и забыл, больше не вспоминаешь?!

В дверь деликатно постучали, и я резко замолкла. Как-то забыла, что мы в квартире не одни, и разборки может кто-то слышать. Ну и ладно, пусть знают, что из себя их босс представляет.

— Если ты думаешь, что я тут пытаюсь построить из себя не пойми что, то ты глубоко ошибаешься! Лучше будет, если ты правда уедешь и не вернёшься. Решай свои дела, заводи подружек себе по статусу, а от меня отстань. Если ты даже не удосужился подумать о моих чувствах и о том, простила ли я тебя, то ты просто бесчувственный козел, — припечатал напоследок.

Как же хорошо было полчаса назад. Может, не надо было его останавливать? Ну переспали бы, Охотников, может быть успокоился. И мне бы наверняка было бы хорошо, любовник он отменный. Да и злость, говорят, в сексе очень даже уместна. Выместила бы на мужчине всю злобу и поехала домой.

А сейчас у меня было только желание расцарапать ему лицо. И шею свернуть, чтобы наверняка.

Кажется, мы потеряли способность нормально разговаривать. Все диалоги рано или поздно сводятся к ссоре, и не потому, что мне лишь бы поскандалить и рассказать ему, какой он плохой, а потому что на плечи давит тяжёлый груз прошлого, который мужчина скинул как ни в чем ни бывало и требует того же от меня. Отлично придумал, только вот не сделал ничего для этого.

— Я сильно извиняюсь, — Максим не дождался никакой реакции и зашёл к нам, — мы едем или как? Время не ждет.

Максим оказался замечательным водителем. В том плане, что он просто довез меня до дома, ни о чем не спрашивал и не пытался завести разговор. Либо у меня был такой свирепый вид, что он просто решил в неприятности не ввязываться.

Послушал за дверью, как мы с Димой ссоримся и впечатлился.

— Приехали, — объявил, наконец, мужчина.

Я выдохнула с облегчением. Просто мы такие круги по городу наворачивали, что заяц бы позавидовал такому запутыванию следов. Интересно, с кем и что не поделил Охотников? Куда он ввязался? А впрочем… главное, чтобы меня это не коснулось.

— Спасибо, — я отстегнулся ремень безопасности и уже собиралась выходить, как вдруг Максим произнес совершенно удручающую фразу:

— Ты если что… — он замялся, — не пугайся, если меня неподалеку увидишь. Дима попросил за тобой приглядеть.

— Зачем? — я напряглась, — чтобы не сбежала? Передай ему, что я уже почти готова это сделать.

— Нет, что ты. Ради твоей безопасности.

Я прикрыла глаза. Нет, наверное, нужно будет все-таки съехать. Как раз скоро контракт кончается, я сама думала, продлевать или нет. Не надо мне вот этого вот всего.

— Ладно, — ответила мужчине, — только лучше тебе все же мне на глаза не попадаться.

Он поднял палец вверх, показывая, что меня услышал. Захлопнула дверь и пошла к своему подъезду. Кому бы позвонить насчет переезда? Чтобы оформить по-быстрому и при этом никуда особо ездить не пришлось. Если Максим будет следить, то значит, машину с вещами точно заметит.

И тут меня осенило! У Кристины же скоро отпуск, она с парнем улетает куда-то в теплые края. И она спрашивала как раз, не смогу ли я последить за ее собакой. Предлагала пожить у нее, пока она в отъезде, но я решила, что будет удобнее если питомца просто переселить к себе. Администратор уедет на три недели, думаю, за это время Охотников успокоится. Только надо, чтобы он меня не нашел. Это опять не ходить на работу?

Нет, ну я действительно буду играть в эти шпионские игры, чтобы Дима от меня отстал?

Листая ежедневник и думая, как разделаться со всеми клиентами до отъезда Кристины, я поняла, что да. Буду изо всех сил пытаться исчезнуть с радаров. Попрошу девушку никому не говорить, что я остаюсь в ее квартире. В салон ходить не буду. И вообще в знакомых районах появляться не стану.

И все, потом вернусь обратно. Или, может, за это время даже присмотрю себе новую квартиру. А то в этой все еще живут воспоминания о совместной жизни с Костей. Тоже козел. Эх, и почему мне в них в жизни так везет? Карма что ли плохая? К гадалке, может, какой-нибудь пойти, чтобы почистила? А что, столько объявлений в соцсетях постоянно встречается, уж очень хочется иногда взять и соблазниться. Поверить, что какая-нибудь горящая свечка вытащит из тебя все нехорошее, или как там это работает. Кто-то из девчонок на работе очень верил в эзотерику, надо поинтересоваться. Чисто из любопытства.

Почищу себе ауру, карму — все вместе. И войду вся такая красивая в новую жизнь. И тут же все наладится и с мужиками, и с деньгами, и с душевным настроем.

— Привет, Кристин, — я набрала администратору, — слушай, помнишь, ты предлагала, чтобы я с Блейком у тебя пожила, пока ты в отъезде?

— Да, — отозвалась девушка, — все-таки решила не везти его к себе? Правильно, он тебе все углы погрызет, я же говорила!

— Ну, в общем-то, тут просто возникли некоторые трудности… — я не подумала, как объяснить внезапное изменение своего решения, — но если ты не против, чтобы я пожила у тебя…

— Конечно! Мне так даже спокойнее будет, на самом деле. Блейк очень стрессует на новом месте. Так что буду рада, если вы с ним останетесь у меня.

— О, хорошо. Спасибо большое.

— Это тебе спасибо! — отозвалась Кристина, — никогда еще не уезжала так надолго, так что это ты моя спасительница. На гостиницу я бы разорилась.

Мы с девушкой общались вполне хорошо, можно сказать, были приятельницами. У нее были и более близкие подруги, но у всех либо были свои животные, либо маленькие дети, а Блейк — пес достаточно большой, так что Кристина опасалась, как бы чего не произошло.

Еще мару минут поболтав ни о чем, я положила трубку и, наконец, почувствовала себя немного лучше.

Тут взгляд остановился на оставленном у двери бумажном пакете с едой, и настроение опять укатилось вниз. Эх, наверное, со вчера все испортилось.

Хаски в очередной раз выдал требовательное "Уау!". Мне на ухо.

— Ну Блэйк, — пощады у него просить было бессмысленно, но мне было очень лень вставать, поэтому я решила попробовать, — ну мы гуляли два часа назад. Давай ты будешь хорошим мальчиком и подождешь до вечера? Совсем немного осталось.

Пес выдал отрицательное "Ауа!", ткнулся носом мне в лицо, а потом сел и попытался туда же тыкнуть лапой.

— Ладно-ладно, я поняла! Идем гулять.

— Выу! — радостно провыл хаски и громко затопал на месте, ожидая, пока я соизволю встать и отправиться с ним на прогулку.

Что я поняла за неделю проживания в Кристининой квартире, так это то, что я никогда не заведу собаку таких размеров. И такой породы.

Нет, Блейк был просто очаровашкой: густой красивый черно-белый мех, умные голубые глаза, которые, казалось, смотрели прямо куда-то в душу, замечательная мордочка с большим мокрым носом, белые меховые лапки, да и вообще он весь из себя был замечательный. Но! Какой же он был шумный! Хаски обожал носиться по квартире, петь песни, причем, в любое время дня и ночи, а еще он совершенно не считал меня авторитетом, поэтому спокойно запрыгивал на постель и спал рядом, иногда просто придавливая. И никакие строгие "Фу!" и "Нельзя!" его не останавливали. Уже пару раз я просыпалась от тяжести на груди, а там лежала довольная пушистая морда. Кристина говорила, что он у них спит на полу на специальной лежанке, на кровать ему нельзя. Ну… видимо, мне придется заказывать химчистку для постельного белья. Не смогла я совладать с собачкой.

Вообще мне самой интересно, чем я думала, когда собиралась Блэйка перевезти к себе в однокомнатную квартиру. Ему и в трехкомнатной было немного скучно, и он, наверное, буквально считал минуты до очередной прогулки, а в моей квартире он бы совсем погрустнел. И до кучи снес все, что плохо лежит. Оправдаю себя тем, что у меня никогда не было собаки, тем более, таких больших размеров.

Кристина уехала пять дней назад, и вроде бы пока все шло хорошо. Мы с Блэйком поладили, точнее, пес взял меня под свой патронаж и очень этому радовался. Мы выходили гулять не по расписанию, а когда он захочет, потому что я не могла противостоять громким "Уаыау!", которые были его визитной карточкой.

Меня никто не беспокоил, никаких Охотниковых на горизонте не наблюдалось, я даже немного выдохнула. А еще в чужой квартире поняла, что все-таки нужно переезжать. Мне тут было гораздо легче, чем дома.

Всего прошло почти две недели с последней встречи с Димой. Я ловила себя на мысли, что беспокоюсь — удалось ли ему уладить свои дела, все ли хорошо? А с другой стороны — радовалась, что меня, судя по всему, потеряли. Мне для этого даже пришлось целую шпионскую сценку разыграть, с которой мне Катя помогла. Мы встретились в торговом центре, поменялись куртками в туалете, а потом разошлись, натянув капюшон как можно ниже. Объяснять что-либо подруге я не рискнула, сказала, что какой-то ненормальный ухажер доконал. В принципе, так и есть в каком-то смысле.

Все вроде стало спокойно, машину Максима или его самого я больше нигде не видела, на работе пока тоже не появлялась. Только иногда звонил какой-то странный номер, но я не поднимала. Это был не телефон Охотникова, его я записала и перенесла со всеми другими контактами на новую симку. Да, я настолько обеспокоилась происходящим, что даже номер сменила.

— Идем-идем, — я натянула джинсы и прошла в коридор к пританцовывавшему от нетерпения Блэйку, — но тогда еще в магазин зайдем, договорились?

— Вэыу!

— Хороший мальчик! — я потрепала пса за ушами. Нет, все-таки он прелесть, хоть и шумный.

Конечно, с такой собакой гулять можно было только на поводке, но, если честно, иногда создавалось впечатление, что это не я его выгуливала, а он таскал меня, куда собачьей душе приспичит.

Вот и сейчас хаски внезапно встал в стойку, а потом потрусил куда-то в сторону, совершенно не интересуясь моим мнением. А потом вдруг остановился, ощетинился и зарычал на кого-то в темноте.

— Что такое? — спросила вдруг севшим голосом. Спасибо, песик, а мы не могли выяснять с кем-то отношения в месте, где работают фонари?

Впереди точно кто-то был! И с этим кем-то вступать в разговоры у меня не было никакого желания. Нормальные люди не стоят в темноте просто так. Я начала отступать, пытаясь утянуть за собой Блэйка, который не желал никуда уходить, и все продолжал рычать. Боже мой, я теперь буду выходить с псом не позже восьми! А ведь это он еще меня вытащил пораньше, так бы вообще часов в одиннадцать пошла.

Я даже не могла достать телефон из кармана куртку, потому что двумя руками держала поводок. И то это не сильно помогало — пес рвался в бой. Я, если честно, сейчас бы с удовольствием рванула домой.

Ну что такое! Хоть бы этот кто-то слово какое-нибудь сказал, а то стоит и молчит как заправский маньяк.

Тут он включил фонарик, направив на свое лицо, видимо, решив, что хватит тут устраивать сцену из фильма ужасов. Страх и правда тут же несколько поутих. И я перестала удерживать поводок, дав Блэйку полную свободу действий.

Хаски тут же рванул вперед, не переставая рычать и начал прыгать на мужчину, пытаясь завалить того на землю.

— Скворцова, ты не могла бы убрать свою… зверушку, — Охотников, а это был он, от атак пса уклонялся, но не то чтобы сильно удачно.

— А она не моя, — я скрестила руки на груди, — и Блэйк меня не слушается.

В любом случае, я все равно не сказала бы ему "Нельзя!" Пусть веселится. Не сожрет же он его, в конце концов.

— Яна! — о, а на землю-таки повалил, и теперь пытался добраться до лица. Что-то я уже сомневаюсь насчет планов собаки, вдруг и правда решил, что это его поздний ужин? Хотя вроде бы больше не рычит.

Включила свой фонарик тоже, потому что Димин телефон куда-то в процессе борьбы улетел куда-то на землю. Подошла ближе — да все нормально, что он кричит? Хаски вилял хвостом и активно пытался вылизать лицо мужчины, которое тот прикрывал ладонями. Вот пес тоже странный — что рычал тогда? Хотя, наверное, по моему настроению понял, что ничего опасного нет. А зачем в таком случае вообще сюда кинулся?

— Что? — абсолютно нейтральным голосом спросила я, — наслаждайся, у тебя появился поклонник.

— Спасибо, — фыркнул Охотников, и тут же поплатился — Блэйк-таки добрался до его лица и радостно обслюнявил за секунду, — да успокой ты уже его!

— Блэйк, фу, — проговорила, не особо надеясь на успех.

К моему удивлению, хаски тут же перестал третировать мужчину, подошел ко мне и уселся у ног как самый послушный мальчик на свете. Вот это да, в моем умении дрессировать собак за несколько минут случился невероятный прорыв. Хотя, думаю, это просто Блэйк решил повредничать.

Дима поднялся с земли, отряхивая легкое пальто от грязи. Эх, жаль, что оно не светлое, были бы такие классные разводы. Да, я все еще зла, и то что он опять здесь появился, мне настроения не добавляет.

Подняла поводок и потянула пса к освещенному тротуару. Мы же вроде гулять собирались.

— Постой! — меня догнал Дима. Я недовольно поджала губы. Лучше бы Блэйк его покусал. Да, у меня направление мыслей меняется по щелчку, и что?

— Закончил свои дела? — спросила, глядя вперед. Я же еще в магазин хотела…

— Да. Теперь ты в полной безопасности.

— Тебе не кажется, что если бы я так думала, то не съезжала с квартиры?

— Кстати, зачем ты это сделала? Макс чуть с ума не сошел, думал, что не доглядел и что-то случилось.

— Чтобы вы за мной не следили, чтобы ты не мог в любое время взять и вломиться в мой дом, — отчеканила я, все-таки разворачиваясь к нему.

— И вместо этого подвергла себе еще большей опасности, — он явно злился.

— Какой? — приподняла бровь, — по-моему, до тебя в моей жизни точно ничего опасного не было.

Он не нашелся, что ответить, но прожег меня недовольным взглядом. Так-то, не всегда твои решения полностью правильные, понял?

— И кстати, как ты меня нашел?

— Яна, — устало вздохнул он, — я бы тебя нашел даже если бы ты уехала в другой город. Так что не надо было утруждаться и играть в эти игры.

— Я не играла, мне оставили собаку, — ответила невозмутимо и показала на Блэйка, который спокойно трусил сбоку от меня, даже не натягивая поводок.

— То есть то, что ты обменялась куртками с той Рыжулей — это в норме вещей? — ехидно спросил он.

— Да, — вздернула подбородок.

— Ну я так и понял. — и такой максимально серьезный тон. Издевается.

Глава 7

— Номер свой дашь? — вдруг спросил Дима.

— А разве его у тебя нет? — мне кажется, в скором времени я уже буду готова поверить в то, что для него нет ничего невозможного. Захотел — узнал.

— Ну, тебе же не нравится, когда за тобой следят, — отозвался он, — я пытаюсь быть нормальным человеком.

— Ну-ну, — не слишком верится, — не вяжется с происходящим. Напомню, что ты вообще не можешь знать адрес, по которому я сейчас живу.

— Прошу прощения, просто хотел убедиться, что с тобой все в порядке. Я уйду сейчас.

— Ты серьезно? — ему удалось меня удивить. Я, если честно, сейчас ожидала очередных попыток сблизиться и была готова отбиваться.

— Да. Я постараюсь не напирать. Мы же вроде это обсуждали?

Ага, а потом нам пришлось вместе переночевать в какой-то незнакомой квартире, и ты там забыл о своих словах.

— Так можно телефон? — Охотников всегда был настойчивым.

Если у него нет моего номера, тогда что за неизвестный мне иногда звонит? Я-то думала, что это Дима… странно, может, просто какой-то спам?

— Ладно, уговорил, — вздохнула я, — записывай.

Номер — всего лишь номер. Если меня больше не собираются никуда похищать или насильно водить на ужины, то все нормально.

— Спасибо, — мужчина выключил экран телефона, — на работу планируешь возвращаться?

— А чего интересуешься? Переживаешь за мои деньги?

— Да нет, — протянул он, — в принципе, я не против тебя обеспечивать, но ты ведь не согласишься.

— Какие странные планы ты строишь… — не могла понять, шутит он или нет.

— А мне нравится представлять наше совместное будущее, — подмигнул Дима, — впрочем, об этом потом. Ну что, спасибо за номер. Прощай тогда?

— Прощай? — прозвучало странно.

— Мне показалось, что тебе понравится это слово, — ухмыльнулся Охотников.

— Типа до свидания, я больше никогда не появлюсь? — уточнила на всякий случай.

— Не буду отвечать, пожалуй, — проговорил Дима, — не хочу расстраивать тебя. Хорошего тебе вечера. И не гуляй так поздно одна.

— Ладно… — немного потеряно ответила я, — пока.

Мужчина сделал прощальный жест рукой и спокойно зашагал по дорожке вперед. Ого. Должна сказать, такое поведение меня удивило. Даже злость от того, что он опять меня нашел, куда-то на второй план отошла.

Блэйк громко гавкнул, видимо, провожая Охотникова. Я потрясла головой, пытаясь разогнать ненужные мысли. Неплохо я так на эмоциональных качелях катаюсь в последнее время. И все из-за бывшего однокурсника.

На обратном пути домой вспомнила, что хотела зайти в магазин, поэтому пришлось возвращаться. За это я себе купила ко всему прочему еще бутылочку вина. Чтобы залечить стресс.

Уже около двенадцати, когда по телику шел уже второй включенный мною ромком, мне опять позвонил кто-то с незнакомого номера. Я задумчиво смотрела на светящиеся цифры и думала, может, взять? Если это не Охотников и его дружки, то, возможно, это какая-то электронная рассылка? Тогда я удовлетворю свое любопытство и заблокирую, чтобы не тревожили меня.

— Ало? — все-таки не выдержала и нажала на зеленую кнопочку.

— Скворцова Яна? — голос принадлежал мужчине и был крайне прокуренным.

Я напряглась, поставила фильм на паузу и даже спину выпрямила.

— А кто спрашивает?

— Это неважно.

Ну прямо в лучших традициях боевиков!

— Вы знакомы с Охотниковым Дмитрием Владимировичем? — продолжил неизвестный.

— Нет, — я напряглась. Что это такое? — простите, вы не туда попали.

— Советую вам ознакомиться с делом Дмитрия, Яна, — вкрадчиво проговорил мужчина, — мы пришлем его вам. Если будут вопросы, звоните по этому номеру. Мы готовы предложить вам сотрудничество.

— Не понимаю, о чем вы говорите, — я продолжала гнуть свою линию.

— Бросьте, Яна, — вкрадчиво ответил неизвестный, — сегодня вечером вы встречались с Охотниковым, нам это известно.

— Вы следите за мной? — в комнате как будто резко стало очень холодно.

— Приглядываем, скажем так. Мы несколько обеспокоены действиями Дмитрия, поэтому вы можете оказать нам услугу.

— Какого рода? — мне что-то все это очень сильно не нравилось. Отнекиваться, что я не я больше как-то не имело смысла. Боже, ну зачем я взяла трубку, мне что, плохо жилось?

— Скажем, собрать некоторую информацию, — ответил собеседник, — вы не переживайте, никаких проблем с законом у вас не будет. Дело в том, что ваш знакомый, является тем, чьи действия как раз выходят за рамки закона.

— Что вы хотите этим сказать?

— Прочитайте файлы, которые мы вам отправим, и все поймете.

— До свидания, — я быстро положила трубку. Было страшно.

Через пару минут на почту действительно пришло новое письмо от какого-то непонятного отправителя. Перемешанные буквы и цифры вместо нормального названия почтового ящика. Понятно, что не отследить, кто именно отправил письмо.

Оно было без темы, без какого-либо дополнительного текста — просто внутри был один документ. "Охотников Дмитрий". Стоит ли мне открывать? Было ощущение, что этим самым я могу себе еще больше усложнить жизнь. Хотя, с другой стороны, неизвестные и так знают, кто я, где живу, они ждут, чтобы я прочитала то, что они отправили. Значит, выбора нет. Нужно просто взять и открыть.

Документ начинался с фотографии Охотникова, и на ней он был больше похож на того веселого парня, которого я знала в университете. Бороды еще нет, лицо молодое, в глазах гораздо меньше льда и расчетливости. Я даже ностальгически вздохнула. А потом заметила жесткую линию рта и поняла, что эта фотография все же, наверное, больше про того Диму, который есть сейчас. Интересно, как именно началось это все? Может, он и во время учебы уже чем-то промышлял? Кстати, какие именно у него грешки?

Из легального: владеет казино в одной из игровых зон, так же является акционером достаточно крупной компании. Мне кажется, это уже очень даже неплохие деньги, но Охотникову, видимо, этого было мало. На его счету подпольные казино, отмывание денег, а так же осуществление нелегальных перевозок через границы. Как по мне, слишком уж много для одного человека. Когда он успел все это наладить и как?

Да, ему за тридцать, но у меня в голове главами мафий обычно являлись мужчины лет сорока-пятидесяти. Впрочем, не суть. Может, я ошибаюсь, а может, Дима вундеркинд в мире криминала. Хотя тридцать три — не двадцать три, можно к этому возрасту многого достичь. Жаль, что Охотников решил свой потенциал растрачивать на что-то незаконное. Не спорю, денег, наверное, немеряно, но стоит ли? Постоянная опасность, страх разоблачения, тюрьма.

Я вернулась к чтению. Там перечислялись сделки с неизвестными мне людьми, дела, в которых был замешан Охотников, причем, некоторые были у меня на слуху — что-то мелькало в новостях. Но я раньше точно нигде не слышала фамилию бывшего сокурсника!

Забила в поиске заголовки некоторых дел. Многих в сети не было, но в описании тех, что показались мне знакомыми, фигурировали совершенно другие фамилии.

Загуглила Охотникова. Интернет выдал мне красивую фотку Димы в смокинге на каком-то мероприятии. Отлично, он еще и весьма успешно существует в светском обществе. Надо было раньше поинтересоваться, чем промышляет мужчина. Но мне не было это интересно!

"Разведен" — бросилось мне в глаза. Спасибо, меня как-то его личная жизнь не слишком интересует. Хотя, спасибо, что не женат. Интересно, что там такого произошло, что он со своей женой разбежался? Нет-нет-нет, я же сказала, что мне все равно!

Опять переключилась на документ, который мне прислали. Прокрутила до конца. Слава богу, он не замешан в убийствах. Хотя, может ли существовать такой бизнес без каких-то жертвах? Я не знаю, мои суждения основываются только на просмотре фильмов и сериалов.

Прикусила губу. Что мне делать? Наверное, неизвестные ждут моего звонка? Чего они хотят? Открыли мне глаза на теневую жизнь Охотникова, и теперь ожидают, что я буду работать против него? Наверное, так и надо. В полицию звонить бесполезно, думаю, во-первых, там есть свои связи, а во-вторых, мне потом может конкретно так в ответочку прилететь.

Но чем я могу быть полезна? Всего лишь девушка, которая интересна Охотникову. Я ему не близка, он мне не доверяет. И шантажировать его через меня вряд ли удастся. И все-таки те, кто прислал мне письмо, сделали ставку на меня. Наверное, у них какие-то счеты с Димой.

Что они предложат мне? Следить? Украсть что-то? Подставить?

Да, все варианты не слишком веселые.

Неуверенно потянулась к телефону, но потом передумала. Отложила компьютер, поднялась на ноги, схватила смартфон и пошла к домашнему телефону. Вряд ли он может прослушиваться в случае чего.

Медленно набрала цифры и, прикусив щеку изнутри, стала ждать.

— Да?

Так, это точно был плохая идея. Я вообще кладезь идиотских затей. Резко бросила телефон и отскочила подальше. Сердце билось просто бешено, я прижала руку к груди, инстинктивно пытаясь успокоиться, но это не помогло. Есть ли у Кристины дома валерьянка?

Успокоительные капли я нашла, и накапала себе, кажется, немного большую дозу, чем необходимо, потому что через минут пятнадцать мир перестал быть таким страшным, а я чересчур успокоилась. Ну настолько, что все вообще стало неважно, я себя как будто замедлила, причем конкретно так. Зато сердце тоже стало биться гораздо реже, и дышать получалось нормально.

Где-то час я просто просидела на полу в гостиной, хорошо, что там хотя бы коврик лежал, а то бы ко всему прочему еще и заболела. Вопрос просто вселенской важности: как привести мысли в порядок, если они расползаются во все стороны, а ловить их сил нет?

Неожиданный звонок в дверь резко выдернул меня из состояния хрупкого покоя, и все как будто завертелось с еще большей силой. Кто это? Открывать или лучше не надо? Это за мной вот так быстро пришли? По квартире опять раздался неприятный звук звонка. Да кто там?

Блэйк залился лаем, негодуя, что появился кто-то, кто шумит громче, чем он. Запереть его, что ли? Это собака Кристины, будет очень плохо, если с ним что-нибудь случится.

В результате заперла собаку в спальне, а сама пошла открывать. Это все к слову о дурацких идеях.

За дверью обнаружился мужчина с глубоко надвинутым на лицо капюшоном толстовки и с пакетом из известной доставки. Что-то у меня какое-то дежавю происходит.

— Что… — начала было я, но он прижал палец к губам, призывая замолчать, а потом указал на логотип доставки, — Добрый вечер. Спасибо.

Я отступила назад, впуская его в квартиру и захлопывая дверь. Мне вручили пакет, а сам мужчина начал оглядываться по сторонам, как будто пытаясь найти что-то, что было сокрыто от моих глаз. Блэйк нещадно выл за дверью, негодуя, что его не пустили к людям.

Охотников снял капюшон и повернулся в мою сторону. Честно говоря, я совсем не знала, что говорить. Я поняла, что это он, каким-то странным шестым чувством. И, если честно, была крайне рада его видеть. Зло знакомое было не таким страшным, как неизвестное.

— С бизнесом проблемы, пришлось в доставщики записаться? — спросила я.

— Решил поиграть в шпиона, — поведал мне тайну Дима, — так понимаю, что-то случилось?

— А разве не подозрительно, что ты зашел, но не вышел? Конспирации же конец.

— Меня подменил Макс, — подмигнул мужчина.

— А он как вошел? — я не понимала, как они все провернули, и почему Охотников уверен, что все хорошо.

— Он снимает квартиру этажом выше. Да, въехал вчера, и не смотри ты на меня так, смотри, как пригодилось.

Максим тоже высокий, если надеть на него толстовку, то, в принципе, в темноте и не заметишь разницы… и куда его на ночь глядя Дима отправил? Так, может, еще немного валерьяночки? Что-то я опять совсем не спокойна.

— Так что у тебя случилось? — поинтересовался мужчина, снимая кроссовки. Сейчас он выглядел совершенно обычно — джинсы, толстовка, ничего примечательного. Куда дел свое пальто и костюм? Приехал домой и сразу рванул ко мне? А если за ним тоже следят? Хотя он же должен знать, что делает, профессионал, как никак. Это я после прочтения того документа так прониклась.

— Мне… звонили, — призналась, на автомате понизив голос.

— Кто? И выпусти уже пса, он с ума сойдет, — Охотников поморщился после очередной возмущенной собачьей тирады.

Я побежала выпускать Блэйка, а когда вернулась, обнаружила бывшего за своим ноутбуком. Эй, я же его закрывала!

— Ты в курсе, что лучше ставить пароли везде? Даже если ты не носишь технику на улицу, — Дима явно сейчас читал досье на себя.

— А ты знаешь, что нельзя трогать чужие вещи?

— Нет, мне такого не говорили, — отозвался он, — кто тебе это прислал?

— Без понятия. Ящик странный. А до этого позвонили по этому номеру, — я протянула мужчине свой телефон.

— Хм, — он достал свой сматрфон и быстро перепечатал цифры, — попрошу своих пробить его. Но думаю, он одноразовый. В следующий раз тебе позвонят по другому.

— И что мне делать?

— Могу точно сказать, что просто так от этого не избавиться, — признал Дима, — моя вина. Не думал, что могут заинтересоваться тобой.

— Надо же, ты признал, что создал ужасную ситуацию? — фыркнула я.

— Признаю, — серьезно ответил он. Задумчиво постучал пальцами по корпусу ноутбука, — Но я с этим разберусь. Сейчас я вижу два варианта.

— Каких?

— Ты исчезаешь. Я отвожу тебя домой, и ты сидишь там до того момента, пока я со всем не разберусь.

— Что? — я нахмурилась, — так не годится. Как ты правильно сегодня вечером заметил, у меня есть работа, на которую необходимо ходить. Вести дела салона. Это, во-первых, во-вторых, я не позволю себя просто взять и запереть где-то. Сколько это все может продлиться? А если что-то случится? Я не хочу быть связана с криминальным авторитетом, уж извини!

— А ты думаешь, тебе звонили добропорядочные люди? — съязвил Охотников, кажется, уязвленный моим ответом, — они такие же бандиты.

— То есть ты считаешь себя бандитом?

— В некотором смысле. Так уж вышло.

— Кошмар… — я присела на диван рядом с ним. Стоять ровно на ногах было сложно. — И какой второй вариант?

— Ты соглашаешься с их условиями, и мы следим за происходящим, а потом избавляемся от них.

— Типа я двойной агент? — усмехнулась невесело.

— Типа, — подтвердил Дима.

Я провела ладонями по лицу. Как ни крути, а Охотников все равно будет где-то рядом. Хорошо только, что он на моей стороне и готов помочь и защитить. Но переезжать к нему я не хочу. Есть ощущение, что тогда я просто потеряю остатки своей нормальной жизни раз и навсегда.

Охотников посидел со мной еще немного, а потом ушел, видимо, в квартиру Макса. И как только они умудрились так быстро найти ее, чтобы держать меня в поле зрения? Но спасибо Диме, что он решил меня не смущать и оставил одну. Все же я нахожусь не у себя дома, тут все чужое, не хочется здесь устраивать какие-то разборки. А у меня ведь всегда так выходило в присутствии этого мужчины.

Я все же не смогла заставить себя и выбрать первый предложенный Димой план. Определенно, я какая-то сумасшедшая, раз решилась на не сильно безопасную затею. Но зато я все равно останусь относительно самостоятельна, у Охотникова не получится заполнить собой все пространство вокруг меня. Кажется, я начинаю этого бояться.

Мне позвонили на следующий день. Как и говорил Дима, номер был другим, отследить его нет никакой возможности.

— Ознакомились? — голос был тот же.

— Да.

— Впечатлены?

— Это вас интересует?

— Совсем нет. Насколько нам известно, в прошлом Дмитрий крайне сильно вам насолил. С учетом полученной информации, я думаю, вы согласитесь со мной, что он не тот человек, который должен ходить на свободе.

— При чем тут мое прошлое и настоящее Охотникова? — связи я действительно не видела.

— Бросьте, Яна, — проговорил неизвестный как-то вкрадчиво, — этот человек когда-то разрушил вашу жизнь, а теперь пытается сделать это снова. Вам не хочется установить справедливость?

Невероятно! За кого они меня принимают? Какую-то недалекую стерву, которая готова на все, чтобы стереть с лица земли своего бывшего? Да, я не хотела никогда больше видеться с Охотниковым, но не до такой же степени! Каких дамочек они обычно окучивают?

— Кроме того, мы предлагаем вам большое денежное вознаграждение, — продолжил мужчина, — достаточно большое, чтобы при желании начать новую жизнь.

— Звучит, знаете, как-то не очень привлекательно, — призналась я, — по каким причинам мне вдруг придется начинать новую жизнь?

— Ну вдруг с вашим салоном красоты что-то случится…

Отлично, вот и до шантажа дошли, как здорово. Надо было подготовиться к тому, что они хорошо меня изучили. Эх, надо было на вторую встречу Охотникова затащить в квартиру, переспать, чтобы он успокоился, и жила бы я сейчас все в шоколаде.

Когда все закончится, я с этого придурка стребую огромную моральную компенсацию. Потому что я с такими выкрутасами от нервов поседею. Будет у меня модное мелирование, блин.

— Так что мне нужно делать?

— Я буду звонить вам и передавать инструкции. Главное, вотритесь к Охотникову в доверие. Он явно к вам очень расположен, раз так бегает.

Прозвучало как-то не очень приятно, будто он сравнил Диму с какой-то глупой собачонкой. Вот что заставило недоброжелателей обратить на меня внимание — слишком яркий неугасающий интерес, который, видимо, уж слишком выбивался из привычного поведения Охотникова. Они просто его в универе не видели. Охотник выбирал себе жертву и планомерно ее загонял до тех пор, пока та не сдавалась. Думаю, с возрастом он стал гораздо сдержаннее, но сейчас что-то сломалось.

— Хорошо, я вас поняла. Давайте обсудим мое вознаграждение. Какие гарантии, что в случае хорошей работы я его получу?

— А вы бизнесмен, — усмехнулся мужчина, — хотя что я удивляюсь, вы же смогли открыть свое дело.

— Так что?

— Сами понимаете, мы не можем составить трудовой договор или что-то похожее.

— То есть мне просто верить вам на слово? — уточнила я.

— Получается, что так. Вы не переживайте, мы своих работников не бросаем.

Я теперь еще иработник, отлично. Ладно, про деньги я просто так спросила, чтобы дать понять, что я во всем этом заинтересована. Конечно, они ничего не собираются мне платить, хорошо если просто отстанут, когда достигнут своей цели. Хотя этого не должно случиться, в этом матче я ставлю на Охотникова.

Телефон пиликнул, показывая, что пришло какое-то уведомление. Я на секунду убрала трубку от уха, чтобы посмотреть, что высветилось на экране. Сообщение от банка о пополнении счета.

От неожиданности прикусила язык, и чуть не взвизгнула от боли. Из глаз брызнули слезы, и я еле сдержалась, чтобы не выматериться.

— Яна, вы здесь? — собеседника насторожило мое молчание.

— Д-да, — надеюсь, мой голос звучал относительно нормально. Охренеть можно, что происходит вообще?! Откуда у них мой счет?!

— Можете заметить, что мы готовы оплачивать ваши услуги. Но хочу вас предупредить, что попытки рассказать о нашем небольшом договоре кому-либо может обернуться для вас фатальными последствиями. Хорошего дня.

Да, отличное пожелание, мне сразу стало легче. Правда жутко болевший прикушенный язык немного сместил фокус моего внимания, и сначала я себя жалела по этому поводу. А потом перешла к более главным вещам. Эх, надо было соглашаться ехать к Охотникову и там прятаться у него до скончания веков! Открыла бы у него на дому барбершоп и стригла его пришибленных телохранителей.

Но мне тут уже пообещали разорение в случае невыполнения условий сделки, так что улыбаемся и машем.

«Мне нужно опять уехать на какое-то время. Не переживай, оставляю тебя под надежным присмотром. Только не сбегай, пожалуйста. Теперь сама знаешь, что это может быть опасно. Я напишу, когда буду в городе. Не грусти, Птичка, все будет хорошо»

Записка лежала в букете, который мне вечером принес курьер. И куда же Охотников в этот раз уезжает? Опять какие-то проблемы, или хочет, чтобы от меня на какое-то время отстали? Но убегать я точно не буду. Надо дождаться возвращения Кристины и вернуться домой.

Вот хорошо Кате — подруга звонила совсем недавно и рассказывала, что у них в офисе полнейший кавардак. И про шефа своего постоянно щебетала, хоть и отнекивалась постоянно, когда я пыталась поймать ее на том, что, кажется, босс ей нравится. Почему я тоже в какой-нибудь служебный роман не попала?

Хотя нет, я бы не пережила, если бы Охотников был моим шефом. Хотя почему именно он?

А в голове уже промелькнуло несколько картинок мужчины, сидящего в типичном застекленном кабинете за большим столом. На нем куча бумаг, открыт компьютер, но он в него не смотрит, его внимание сосредоточено на мне, я сижу в кресле напротив, сжав ладонями подлокотники и отчего-то очень сильно переживаю. Может, не сдала отчет?

А Охотников медленно поднимается, обходит стол и нависает надо мной, склоняется все ближе…

Я со стоном уткнулась носом в цветы. Да что же это такое!

Глава 8

Кристина с отдыха вернулась крайне счастливая и загорелая, я даже немного позавидовала. Но зато теперь можно было со спокойной душой возвращаться домой и не переживать, что своим присутствием в чужой квартире я могу навлечь какую-нибудь беду. С Блэйком было жалко расставаться, я к нему успела за эти дни привязаться, даже к песням его почти привыкла. Администратор с улыбкой предложила иногда приезжать в гости к собаке, видя как я на прощание обнимаюсь с хаски и все никак не могу его отпустить.

Предложение, конечно, было шикарное, но я воспользуюсь им когда-нибудь в более спокойные времена.

Собственная квартира казалась какой-то чужой, а еще жутко маленькой. Как-то разбаловали меня три Кристининых комнаты: хочу — туда пойду, хочу — здесь посижу. В общем, вывод: мне захотелось квартиру побольше и собаку.

Например, одна дополнительная комната точно нужна для букетов. Кажется, Охотникова конкретно так перемкнуло, потому что я так часто букетов не получала никогда. Не каждый день, конечно, и слава богу, но все равно частота появления цветов меня несколько нервировало. С другой стороны, я ему ничем не обязана. Он сам решил дарить, а значит, пусть тратит деньги, если хочет. А вокруг меня просто все будет красиво.

Это я просто передала мужчине наш с разговор с неизвестным недоброжелателем, и Охотников крайне обрадовался тому, что по плану я должна быть к нему доброжелательной, чтобы войти в доверие и максимально приблизиться. Это ведь я теперь не могу его прогнать или отказаться куда-то идти — а вдруг за нами следят двадцать четыре часа в сутки, и мне потом прилетит?

Конечно, я была уверена, что все совсем не так, да и вообще внезапные частые выходы в свет, наоборот, могу насторожить, но Дима пока и не приглашал меня никуда, отрываясь на букетах. Все равно если что, вернуть их назад я не могла. Как и кинуть ему в лицо по причине того, что мне их курьеры носили, а отыгрываться на незнакомых парнях было как-то нехорошо. Вот если бы ко мне заехал Макс или Влад, я бы с удовольствием через них передала привет их начальнику.

К слову, Охотников из своей очередной секретной командировки вернулся буквально два дня назад, и я все ждала, пока он появится, но мужчина пока молчал. Нет, он писал сообщения, мы даже умудрились пару раз просто о чем-то отвлеченном попереписываться, как старые друзья, но меня нервировало отсутствие какого-нибудь плана. И я боялась что-то писать по поводу этого в переписке.

И чувствовала себя так, как будто вот-вот просрочу важный дедлайн. Он завис где-то над моей головой, а я ничего не могла с этим поделать.

— Ужин? — Охотников как будто услышал мои панические мысли, потому что на следующий день с утра позвонил с этим невероятным предложением.

— Только в какое-нибудь нормальное место, — предупредила его, — никаких крайне дорогих мест, понял?

— Почему? Не тебе же за это платить.

— Зато мне там есть. И сидеть. А у меня, знаешь ли, платья не для гламурных выходов. Скорее, для баров или клубов.

— Так тебя в клуб пригласить? — хмыкнул Дима в трубку.

Это было бы интересно. Что бы он надел в такое место? Не костюм же? Хотя в джинсах он тоже выглядел ничего так.

— Честно говоря, не представляю тебя в таком месте, — призналась я, — ну, в плане танцующим и развлекающимся.

— Ну да, я предпочитаю сидеть в стороне. Еще лучше, когда на коленях сидит весьма привлекательная девушка, — невозмутимо произнес Дима, напоминая про нашу встречу, — к слову, если у тебя все платья такие, как то, что ты надела в тот раз, то боюсь, мы действительно до ресторана не дойдем.

— Почему?

— Я не сдержусь.

— Брось, — я поморщилась, — на меня эти твои штучки перестали работать уже давно.

— Так я же правду говорю, а не чтобы тебя впечатлить, — отозвался Дима.

— Придержи ее при себе, — посоветовала ему.

— Я постараюсь. Ну так что, когда заехать за тобой?

— Ну, давай около восьми, — прикинула я. Мне надо было успеть смотаться в салон на одну покраску, это займет где-то часа три-четыре, потом надо доехать обратно, накраситься, переодеться… хотя о чем это я? Могу просто захватить с собой что-нибудь и сменить одежду прямо на работе, у нас там отличная подсобка. Не буду я сильно наряжаться ради Охотникова, это уже шарики за ролики самостоятельное заезжают без моего ведома. — В принципе, можешь и пораньше. С работы заберешь?

— Без проблем, — отозвался мужчина, — тогда буду звонить. Хорошего дня.

— И тебе, — отозвалась эхом.

У нас с Охотниковым на фоне непонятной опасности образовалось что-то вроде перемирия. Он меня пока что не кошмарил и из себя не выводил, а я не злилась на него на постоянной основе, как будто немного отодвинув то грустное прошлое немного в сторону. Но я думаю, это все ненадолго, мы же просто не виделись какое-то время. Как только встретимся, все начнется по новой.

Я зависла перед шкафом. И все-таки, что бы такое мне надеть? Моя любовь к коротким платьям, конечно, иногда ставила меня в неловкое положение — в приличные места в таких не ходят. Но я и не любительница золотых ресторанов.

В результате откопала в недрах шкафа костюм: широкие брюки, удлиненный пиджак, а под него простой короткий топ. Все пристойно, красиво и изящно. Главное, пиджак застегнутым держать. Погладила вещи, осторожно сложила в пакет и быстро переоделась в удобную одежду. О, еще косметичку надо не забыть с собой захватить. Ненадолго замерла, пытаясь проанализировать, не слишком ли я стараюсь? Но потом отмахнулась от этих мыслей. Я просто хочу выглядеть хорошо, и неважно, будет ли там Охотников или кто-либо еще.

— Яна-а, а это кто?! — голос у Кристины был каким-то малость перевозбужденным.

— Где? — спросила я, поправляя у зеркала волосы.

— Да вот стоит прямо перед салоном! Красавчик какой! И машина классная…

— У тебя вообще-то парень есть, — пожурила я, догадываясь, кто там караулит на улице.

— Да он бы тоже в такого влюбился без проблем! — заверила меня девушка, — так что, это твой мужик? Где откопала?

— А чего про Костю не спрашиваешь? — я действительно удивилась. Никому же не рассказывала о том, что мы расстались.

— Да ну этого Костика твоего, — пренебрежительно проговорила Кристина, — было понятно, что он ни о чем.

Ага, то есть людям со стороны как-то было понятно, а я вот ни о чем не догадывалась. А почему тогда мне никто ничего не сказал? Ну хотя бы намекнуть! Хотя я же сама не люблю разговаривать про личную жизнь, и никогда ее не обсуждала.

А вообще не Кристина ли умилялась тому, что Костя меня почти всегда с работы забирал? В общем, все понятно, Охотников сразил ее своей красотой, и весь здравый смысл взял и отключился. Понимаю, ничего страшного, мы сейчас уедем, и все встанет обратно на свои места.

— Это мой друг, мы просто идем ужинать, — от слова «друг» меня немного перекосило, так как это вообще было максимально отдаленное от того, что между нами происходило. Но кем-то другим его назвать тоже сложно. Просто непонятно кто, и этот кто-то мою жизнь взял и разрушил.

— Ну да-а, — недоверчиво протянула моя работница, — впрочем, неважно. Хорошо тебе время провести!

— Спасибо! — я накинула на плечи плащ и вышла на улицу, махнув Кристине рукой на прощание.

Охотников действительно выглядел очень эффектно, опершись на капот своего автомобиля. Даже сфоткать захотелось. Думаю, он бы вполне подошел для обложки какого-нибудь модного журнала.

— Ты в курсе, что тут нельзя парковаться? — я указала на знак, который стоял буквально перед носом машины.

— Так я на аварийке, — ответил мужчина, убирая телефон в карман. До этого он что-то быстро там печатал, — Привет. Отлично выглядишь.

И он внезапно меня приобнял. Я не ожидала такого, поэтому чуть не отпрыгнула в сторону, как испуганное животное.

— Не видела меня всего ничего, а опять сторонишься? — осведомился Дима.

— Я и до этого особо не прижималась, — напомнила ему.

— А как же то утро…

— Поехали! — оборвала его.

— Как пожелаешь, — усмехнулся Охотников и открыл мне дверцу машины.

Не хочу думать вообще о том утре! Зачем он это сказал? Мне же теперь стыдно очень сильно. Часто вообще почему-то вспоминала этот момент, и сама не могла понять — ну с какого перепугу я вообще могла решить, что все это мне снится? Кажется, тут имел место быть какой-то самообман.

— Я специально искал что-то не сильно дорогое, — похвастался мне Дима, когда мы приехали.

— Спасибо, меня это очень радует. — Ресторанчик, к которому мы подъехали действительно по виду не был чем-то роскошным или недосягаемым. Выглядел весьма уютно, но по рангу явно был выше, чем какое-нибудь обычное кафе.

Мы сели в глубине зала, хоть я и хотела сначала у окна, но Охотников так на меня посмотрел, что я решила отказаться от этой идеи. Действительно, не нужно, чтобы мы с улицы просматривались.

— Так по каким делам ты ездил? — спросила, параллельно изучая меню, — легальным или не очень?

— Есть нечто забавное в том, что ты теперь знаешь, чем я занимаюсь, — усмехнулся Охотников, — зато между нами меньше недопониманий.

— А просто так ты бы рассказал?

— Вряд ли. Это все очень опасно.

— Зачем тогда ты во все это ввязался?

Он не ответил и перевел тему на выбор блюд. Ясно, у нас тут запретная тема. Впрочем, не мое дело. Главное, чтобы Дима поскорее понял, кто ему и мне заодно угрожает, и все решил.

— А может, это те, кто преследовал машину тогда вечером? — предположила я, — возможно, ты не до конца разобрался с ними?

— У меня была такая мысль, — согласился Охотников, — но я все проверил, там все зачищено. Еще один вариант тоже проработал — вряд ли оттуда бы сунулись, слишком глупо. Спасибо.

Он прервал предложение, когда к нам подошел официант с заказанной бутылкой красного вина. Я тоже примолкла, решив, что не нужно больше такие вещи обсуждать в общественных местах.

— Знаешь, — мужчина откинулся на спинку диванчика, покачивая в ладони бокал вина. Я, наоборот, наклонилась ближе к столу, чтобы слышать его. В зале играла тихая ненавязчивая музыка, но не хотелось, чтобы он говорил громко, — я хочу попросить у тебя прощения. Искренне.

— За что?

— За то что не защитил тебя тогда. И поверил всему, что мне рассказали. Надо было точно удостовериться в том, что это правда. Но мне было так больно, что не нашлось сил. Да и все было сфабриковано так профессионально, что я и подумать не мог, что все это фальшивка. Сейчас я бы сразу разобрался, что к чему.

— С чего вдруг такие проникновенные речи? — я нервно отпила из бокала, — мне показалось, ты не понимаешь, с какого перепугу должен просить прощения.

— Просто я столько лет жил с той картиной, которую мне когда-то преподнесли, что она как будто отпечаталсь у меня где-то на подкорке. Когда я все узнал, то мне стало так стыдно, я хотел просить прощения у тебя каждую минуту, что вижу, но не мог. Мне казалось, это разозлит тебя еще больше. Пропасть на семь лет, а потом внезапно появиться и начать извиняться? Ты ведь бесишься от одного моего присутствия.

— Есть такое, — не стала отрицать. То есть он все эти годы постоянно думал о произошедшем? Или, наоборот, пытался выбросить из головы воспоминания? Но мне определенно нравилось то, что он говорил сейчас. Речь мужчины, а не играющего в него подростка.

— Поэтому я не знаю, могут ли как-то изменить твое мнение обо мне эти извинения, но знай, я правда сожалею о том, что произошло. И не поддержал, хотя должен был.

Я пожала плечами, не зная, что ответить. Да, когда мы ссорились в незнакомой квартире, я говорила ему об извинениях. Хоть каких-то, но ведь действительно, смогут ли они что-то поменять? Я же знаю, Охотников — не мой человек.

— Ты не хочешь рассказать свою версию событий? — спросил он вдруг, — я хочу знать, что произошло на самом деле, не собирая это по кусочкам.

— Серьезно? Ты в курсе, что это не слишком радостные воспоминания? — я сделала еще один глоток. Когда там уже принесут ужин?

— В ответ расскажу свой вариант, — предложил Дима.

Он сказал, что ему было очень больно, да?

— Хорошо, договорились. Одна и та же история с разных сторон. Посоревнуемся, кому было неприятней.

/Семь лет назад/

Я скривилась, читая очередное письмо с угрозами, пришедшее на электронную почту. Ну можно уже как-то успокоиться, а? Последние полторы недели мне постоянно приходили тексты, странного содержания, в которых мне обещали много чего хорошего, если я не отстану от Охотникова.

И мне было прекрасно известно, кто эти замечательные опусы сочинял. Совсем девочка с ума сошла.

— Юля, может, прекратишь? — я подловила сокурсницу в туалете. Она о чем-то щебетала с подружками, но как только я к ней подошла, тут же напустила на себя вид надеменной королевы, и свиту свою движением руки отослала куда подальше.

— Не понимаю, о чем ты, Скворцова, — скривила она ярко-красные губы. По мне, так ярко красится в универ несколько перебор. Впрочем, это ее дело. А вот не ее — с кем я встречаюсь.

— Я о твоих страшных посланиях, — открыла на телефоне последнее письмо и показала девушке, — тебе не кажется, что это уже глупо как-то, а?

— Хм, — Юля пробежалась глазами по строчкам, — не знаю, кому ты там насолила, но я бы на твоем месте насторожилась.

Я закатила глаза. Ясно, я от нее ничего не добьюсь, будет стоять на своем до последнего.

— Знаешь, надо уметь принимать действительность. Охотников с тобой расстался, и ладно. Живи дальше, ты не сможешь его вернуть, — все-таки не удержалась от еще одного комментария.

— Думай, как тебе угодно, — высокомерно заявила сокурсница, — только вот ты неправа. Еще увидишь.

Толкнув меня плечом, она вышла из туалета, оставив меня одну. Покрутила пальцем у виска — Юля всегда была немного с прибабахом. Может, поэтому Охотников когда-то обратил на нее внимание? Впрочем, как я уже сказала, это уже все в прошлом. Ведь сейчас все по-другому.

Тогда я еще не знала, что Юлька готова действительно пойти на многое, чтобы получить Диму обратно.

Катастрофа случилась через два дня на одном из больших перерывов.

Я спокойно сидела в столовой, дожидаясь Охотникова, который опять пропадал у своего научника, в попытках довести свой диплом до идеала. Везет ему, я пока что была в стадии «сидеть и плакать», а своего руководителя избегала как огня.

— Янка, зачет! — внезапно крикнул Толя — парень с потока, проходя мимо моего столика.

Что?

Подняла голову и вдруг осознала, что вокруг какая-то странная атмосфера. Все вокруг шушукаются, причем, на одну тему, что-то показывают в телефонах, и… периодически смотрят на меня.

Под ложечкой как-то неприятно засосало. Что там?

В столовую вихрем ворвался Охотников. И выглядел он таким разъяренным, что стало страшно. Почему-то я была уверена, что причиной его злости была я.

— Как ты могла?! — он грохнул кулаком об стол, заставляя меня подпрыгнуть.

— О чем ты? — попыталась спросить спокойно.

— Яна, давай вот без «я не знаю, что случилось», — раздраженно рыкнул парень.

— Но я правда не знаю, что… — начала было, но он не дал договорить, просто швырнув свой телефон мне в руки.

— Пожалуйста.

Сглотнув, я посмотрела в экран. Там была открыта одна из соцсетей, в которой я уже достаточное время не сидела. И Диме об этом говорила, предпочитая переписываться с ним в телеграме.

Переписка с каким-то Петром… Сто пересланных сообщений. В которых я общаюсь с этим самым Петром, и не только сообщения пишу.

— Но… — кажется, мне стало не хватать воздуха, — я ни с кем не общаюсь. Я сюда месяца два не заходила.

— Да, я тебе верю, — ядовито процедил Дима, — и фотки тоже не твои, конечно.

Дрожащими пальцами я листала переписку, в которой действительно было очень много фотографий с моим лицом. Не очень приличных фотографий. Совсем. Как? Откуда это все? Я правда не знала никакого Петра.

— Н-наверное, кто-то взломал мою страницу, — от стресса я даже заикаться начала, — Дима, ну ты же меня знаешь, я бы никогда…

— Слышать не хочу! — вжала голову в плечи от его крика, — Ладно, фотки, предположим, но видео!..

Тут он осекся, видимо, вспомнив, где мы, собственно, находимся, и что все разговор наш слышат. И с нетерпением ждут развязки скандала.

— Пойдем, — отрывисто произнес Охотников, буквально за шкирку поднимая меня на ноги, — покажу кое-что интересное. Хотя оно тебя, наверное, не удивит.

Мы быстро вышли из столовой, пронеслись по коридору второго этажа, и потом парень затолкал меня в первую попавшуюся пустую аудиторию. Наедине с ним было еще страшнее, впервые за все время нашего общения я действительно подумала, что он может запросто меня ударить.

— Смотри, — он вернул мне свой телефон, который отобрал в момент, когда поднял меня на ноги, — внимательно смотри.

— Но… — не хочу я ничего смотреть! Даст ли он мне объясниться, наконец, или нет?

— Быстро, я сказал!

Обложка у видео была черной, так что нельзя было понять, что скрывается за ней. Но явно ничего хорошего. После фотографий я примерно понимала, что там может оказаться. Но я никогда не участвовала в подобном…

Девушка на фото занималась сексом с каким-то парнем. Лиц у обоих не было видно — у парня оно выходило за кадр, а лицо девушки было вдавлено в матрас правой рукой незнакомца. Левой он придерживал ее бедра, ритмично двигаясь сзади.

Меня затошнило. Разметавшиеся волосы девушки были серого цвета с ярко-красными перышками. Я покрасилась так две недели назад. Посмотрела на дату отправления видео: двенадцатое апреля.

Подняла взгляд на Охотникова, не зная, что сказать.

— Дим…

— Я просто понять не могу, за что ты так со мной? — парень сжал руки в кулаки, — Ты же не такая, Птичка, почему?

— Потому что это не я! — воскликнула, пытаясь вложить в это всю искренность, на которую была способна.

— Ладно, если бы это были какие-то старые слитые в сеть фото, — продолжал Дима, — но это все с твоей страницы!

— Я же тебе говорю, не сижу я там уже сколько времени. Я никогда бы так с тобой не поступила. Для меня измена — самое ужасное, что можно сделать со своим партнером, — я уже почти что плакала.

— Яна, на видео твои волосы, твой браслет на руке, — через силу произнес Охотников.

Неосознанно коснулась правого запястья на руке. Раньше я на нем я носила тонкий серебряный браслет с забавными яркими подвесками.

— Я его потеряла две недели назад… — правда, сама не поняла, как так получилось, я почти его не снимала, только на физкультуре складывала в сумку, потому что подвески зачастую цеплялись при занятиях обо все подряд.

Как внимательно Дима смотрел то видео, если заметил такую деталь? Боже мой, как же мне плохо. Кажется, сейчас просто лишусь чувств.

— Ну а как же еще, — язвительно ответил Охотников, — потеряла, страница не твоя, и все в таком духе.

— Но это правда!

— Не хочу ничего слушать, — он отмахнулся, — и видеть тебя не хочу. И кстати, плохого ты себе любовника выбрала, раз он так запросто сливает личные данные чужому человеку. Подумай над этим, Яна.

Он вышел из аудитории, громко хлопнув дверью. Я медленно осела на пол, не заботясь о чистоте брюк. Сердце как будто взяли и вырвали из груди. Почему он даже не послушал меня? Сам же сказал, что знает, какая я. Я бы никогда не изменила ему! И точно не записывала бы это на видео!

Кому понадобилось меня подставить? Причем, так профессионально?

И тут я запоздала вспомнила те письма с угрозами, Юльку, ее уверенность в том, что она заполучит Охотникова обратно. Вот же черт. Мне стоило раньше об этом поговорить с Димой, может, тогда вся ситуация повернулась бы по-другому. А теперь он и слушать меня не станет.

Оказалось, что одно из откровенных фото, которые были в той странной переписке с неизвестным Петром, кто-то выложил в форуме универского сайта, поэтому меня ждали несколько не самых радужных недель. И никто не защитил меня от насмешек, никто не подумал о том, как мне плохо.

На свою страницу я зайти не смогла, кто-то поменял пароль, из чего я заключила, что ее действительно взломали. Надо было уже давно удалить этот профиль, тогда бы ничего этого не было бы!

А фотографии откуда? Кто-то слил, или это фотошоп? Конечно, самым ужасным оставалось то видео, но я даже думать об этом не хотела, сразу дурно становилось.

Охотников вновь сошелся с Юлей через месяц.

Глава 9

/Настоящее время/

Я замолчала и тут же потянулась к бокалу, запивая сухость в горле и собственные эмоции.

По-моему, зря все это затеялось. Я сознательно не хотела все это вспоминать. Даже в мыслях не проигрывала эпизоды из прошлого, злясь на Охотникова просто потому, что он есть. Кажется, я настолько глубоко запихала эти воспоминания, что остались только негативные эмоции по отношению к мужчине, недоверие и ярость.

Ведь ни разу за то время, что он вокруг ошивался, я не упомянула эту ситуацию. Потому что о ней знал он, о ней знала я, и любой нормальный человек уже давно бы понял, что тут нечего ловить, и убрался восвояси. А этот…

Извращенные способы просить прощение у него. С другой стороны, он ведь никогда не умел этого делать. Зато хорошо умел приручать, и мне вдруг в голову бросилась мысль, что это может стать проблемой.

Только пусть не надеется. Я тут с ним застряла из-за его темных делишек, в которые он меня впутал. Пусть со всем этим разберется, а потом валит куда подальше. Да, снаружи может и не показаться, что я так думаю, и может, со стороны я вся такая приветливая, благосклонно принимаю цветы, соглашаюсь пойти в ресторан, но со стороны Охотникова будет большой ошибкой на это повестись.

Дима

/Семь лет назад/

Я честно не хотел в это верить. В век цифрового мошенничества можно было подделать какие угодно фотографии, слить их в сеть, чтобы очернить человека, который перешел тебе дорогу или просто чем-то неприятен.

Но тут… видео и фотографии были отправлены со страницы Яны, это продолжалось в течение нескольких недель, то есть с этим парнем происходило общение. Она говорила мне, что не сидит в этой соцсети, чтобы отвести подозрения? Или для чего?

Ну и последняя капля — браслет. Он был сделан по какому-то эскизу, который Яна сама придумала. Вряд ли можно такой найти второй. И вот оказывается, что она его потеряла. Очень удобно.

Перед глазами продолжало проигрываться то видео, и меня буквально тошнило от того, что я не могу избавиться от этой паршивой картинки в своей голове. Находиться рядом с Яной было просто неприятно, меня как будто грязью окатывали.

На что она надеялась? Что это никогда не вскроется? Чего ей не хватало рядом со мной?

Просто не верилось, что моя девочка могла так поступить. Но это чертово видео. Хотелось просто найти того мудака и разукрасить ему лицо, чтобы ему больше никто никогда не давал.

Огня подбавил Макс — бывший Яны, который через дня два после произошедшего переслал мне переписку с моей уже бывшей девушкой, в которой тоже не было ничего хорошего. Фото, пошлые сообщения, истории видеозвонков. И все это совсем недавно, хотя Яна мне говорила, что она давно с Максимом рассталась.

Что же, как я и говорил, она совершенно не умеет выбирать себе нормальных партнеров. Мне даже на мгновение жаль ее стало — когда твои близкие сливают твои личные данные по какой-то прихоти, это очень грустно. С другой стороны, не стоило мне изменять. А интересно, почему Макс решил мне все это прислать?

"В городе быстро слухи распространяются. Назовем это мужской солидарностью"

Я бы назвал это очередным ударом. Никаких доказательств очередных измен я не просил, мне и предыдущих было достаточно.

Как я так умудрился пропустить тот факт, что моя Птичка оказалась обычной шлюхой? Нет, я даже не хотел больше ее так называть — прозвище, которое я дал девушке, оставалось единственным светлым.

Даже не знал, что можно так ненавидеть человека, но именно это я чувствовал. Еле сдерживал себя, чтобы не наворотить дел и не причинить какой-нибудь реальной физической боли Яне.

Она не достойна ничего. И внимание на нее обращать не надо. Ничего страшного, что над ней смеются из-за фоток, кем-то выложенных на университетский форум. Может, это чему-то ее научит.

— Дима! — она бежала за мной, пытаясь в очередной раз что-то сказать, — ты же знаешь, что это все неправда! Мне несколько дней приходили угрозы от неизвестных, понимаешь? Меня подставили!

— Мне это совершенно неинтересно, — процедил сквозь зубы, — сниматься в порно тебя тоже заставили?

— Но это не я!

Я оборвал разговор, резко заворачивая в мужской туалет.

Думал ведь, что наконец-то нашел то, чего мне не хватало. Жениться собирался. Ага, дурак.

Все так резко потеряло смысл, что я забил на все. На свое будущее, на диплом, на свои планы после учебы. Я где-то читал, что в жизни почти каждого человека так или иначе происходит предательство, после которого все меняется. И взгляды, и отношение к людям, и цели.

Пытаясь забыться, я влез в кое-какие незаконные дела, и все чуть было не закончилось совсем плохо.

И тут рядом вдруг оказалась Юля.

— Решил пустить свою жизнь под откос из-за одной дуры? — поинтересовалась девушка, присаживаясь рядом со мной на диван.

— Как хера ты тут делаешь? — я был не в настроении, пьян, и крайне далеко от универа или вообще тех мест, где обычно тусовалась молодежь.

Бар, в котором я сидел, был на редкость поганым. И контингент тут был примерно такой же. Судя по внутреннему состоянию, я сюда отлично вписывался. Ну а еще здесь недавно состоялась встреча с человеком, которому я задолжал небольшую сумму. Честно говоря, сам не понял, как так получилось.

— Тебя ищу, — легко ответила Юлька, отбирая у меня стакан с виски, — Охотников ты как алкаш последний. И выглядишь так же. Брось ты убиваться, неужели, это была любовь всей твоей жизни?

— Не твое дело, — прорычал, разворачиваясь в ее сторону, — думаешь, раз я теперь один, можно попытаться все наладить. Извини, но не в моих правилах.

— Спорим, ты их изменишь? — усмехнулась девушка, наклоняясь ближе, — Хочешь, решу все твои проблемы?

Яна

/Настоящее время/

— Хватит! — не выдержав, я стукнула ладонью по столу, случайно привлекая внимание других столиков, — Не могу больше слушать!

Я и не знала, что Макс тоже прислал что-то Охотникову. Зачем? Мы же с ним расстались сразу, как только Дима поцеловал меня тогда в коридоре. Я сказала все честно, не продолжала потом общение, ни разу не написала. Откуда опять эта чертова переписка? Кто под моим именем слал всякую чушь парню? И почему он прислал все Охотникову? Не верю я в "мужскую солидарность". Кто-то ему заплатил? Или поиграл на других интересах?

Почему-то я все еще была уверена, что за всем этим стоит Юля. Только откуда у нее такие возможности? Так стараться ради одного парня, который сам же тебя и бросил давным-давно?

— Извини, — Дима пытался поймать мой взгляд, но я не желала на него смотреть, — понимаю, что тебе было тяжелее, чем мне. Но мне просто было нелегко с этим всем смириться.

И он влез во что-то нелегальное на фоне этого? Он же мог умереть из-за всего этого!

— Тот браслет… — вдруг произнес мужчина, — ты ведь так его и не нашла?

— Нет, — я покачала головой, — говорила же, потеряла его где-то.

— Он у меня.

— Что?! — я в шоке уставилась на Охотникова.

Он опустил пальцы в нагрудный карман пиджака и вытащил оттуда серебряное украшение. Протянул руку мне, намереваясь отдать, но я вжалась в спинку диванчика, пытаясь быть как можно дальше от браслета. Сейчас он мне представлялся какой-то ядовитой змеей. Если бы на том видео его не было, все могло быть по-другому.

— Откуда он у тебя?! Убери!

Музыка в зале как будто стала играть громче, чтобы нас было не так слышно другим. Это потому что хозяева знают, кто сейчас сидит у них в ресторане?

— Нашел, — ответил Дима, — подумал, что, возможно, он тебе дорог?

— Видеть его не хочу, — я для наглядности еще и головой покачала.

— Хорошо, — он убрал украшение обратно, — понимаешь, я только недавно узнал всю правду.

— Прости?

— Я выяснил, что видео было сфабриковано, — терпеливо повторил Охотников, — несколько месяцев назад смог это доказать.

— Зачем? Ты же собирался выбросить воспоминания обо мне из головы раз и навсегда, — съязвила я, прикусывая щеку изнутри.

— Да, но не смог.

— И тебе понадобилось целых семь лет, чтобы это понять? — я просто отказываюсь ему верить!

— К сожалению, это стало возможным только сейчас.

— Что ты имеешь в виду?

— Яна, мне было слишком больно об этом вспоминать, — Дима поморщился, — потом были сложные времена, связанные с бизнесом. Только совсем недавно я стал относительно свободным.

— Что ты имеешь в виду? — я как будто чувствовала, что он чего-то не договаривает. — В каком плане свободным?

— Надо мной теперь нет никого, — он вдруг улыбнулся, — я сам решаю, что будет, и как. Поверь, это очень важно для меня.

— Верю, — фыркнула недовольно. Охотников всегда был крайне самостоятельным и терпеть не мог надзора или чего-то похожего. Учиться он тоже предпочитал на своих ошибках, а не на чужих.

— Я прошу у тебя прощения за все, что было, — повторился он, — за то, что тогда наговорил и за то, что говорил за эти дни. Знаешь, со мной осталась какая-то тень, которая накладывается на тебя.

— Образ, который сформировался у тебя в голове из-за тех переписок и видео? — я скривилась. Даже знать не хочу, что именно он думал обо мне все это время. Хотя это и так понятно.

— Я знаю, что ты другая, всегда знал, но позволил себя обмануть. Это правда самая большая моя ошибка.

Хорошо, мы опять вернулись к извинениям. Только вот я все равно как будто не готова их принять. Точнее, не в этом дело. Все эти слова для меня оказались совсем не тем, что было нужно. Я так их ждала все это время, а теперь не знала, что делать. Если бы Охотников что-то сделал для меня, наверное, это было бы более говорящим, чем "прости меня". Только вот я не знала, что он такого может совершить. Потому что, в принципе, внутри меня после того, как пришлось впервые за столько времени рассказать свою историю, и в ответ услышать такую же, но с другой стороны, осталась только опустошенность.

Может, мне и было это необходимо? Просто выговориться и получить в ответ понимание, а не какие-то новые обвинения?

Аппетит пропал. Впрочем, изначально я тоже была не сильно настроена на сытный ужин. Знала же, что все это не просто так. Если за мной следят, то значит, они и сейчас где-то недалеко? Или это уже слишком и смахивает на паранойю?

— Ко мне поедем? — вдруг произнес Охотников.

— Что, прости? — мне послышалось, правда?

— Ну тебе же надо «втираться ко мне в доверие», — объяснил свое внезапное предложение мужчина, — мне кажется, времени уже достаточно прошло. А то вдруг тебя обвинят в бездействии, м?

— Ну поехали, — проговорила недовольно, где-то понимая, что, наверное, он прав, — но если ты вдруг решишь, что тебе можно ко мне приставать или к чему-то склонять, значит, все вот эти твои просьбы о прощении и извинения были ложью.

— Я понимаю, — он прикрыл глаза, — и в мыслях не было. То утро… не знаю, что на меня нашло. Обманные образы в голове.

Раздраженно цыкнула. А кого сейчас он перед собой видит? На сколько процентов он убил тот образ изменщицы, который хранил столько лет?

— Ну вот и проверим, насколько ты понимаешь, — я положила столовые приборы на тарелку, показывая, что закончила с ужином, — знаешь, насколько низок мой уровень к тебе, Охотников? Минус девяносто девять из ста.

— Ну, это же не минус сто из ста, да? — он неожиданно подмигнул, — Птичка, я тебя услышал. Никаких пополновений, никаких провокаций. Все будет чинно и спокойно.

Мне кажется, когда с таким вот лицом что-то обещают, то вряд ли стоит человеку верить. Но я его предупредила. Так что пусть сам решает, что ему важнее. Мое отношение или разовый секс.

— Отвозим вас домой, Яна? — спросил Сергей, открывая заднюю дверцу машины.

— Нет, едем к Дмитрию, — я забралась внутрь салона. Сам Охотников о чем-то разговаривал на улице.

— Вас понял, — сверкнул улыбкой водитель.

Я нахмурилась. Ну вот, он же подумал, что я по понятным причинам еду в квартиру к Диме. Ну и ладно, в принципе, так все и должны думать. Может, и в окружении Охотникова есть засланец, кто знает?

— Все, поехали, — бывший сел в машину.

— Куда-то заехать хотите?

— М-м, Птичка, ты хочешь чего-нибудь? — обратился ко мне Дима.

— Нет, — покачала головой.

— Думаю, если что, дома обязательно что-нибудь найдется, — постановил мужчина, — едем по прямой, в общем.

В салоне заиграла ненавязчивая музыка, и я отвернулась к окну, думая о прошедшем разговоре.

Дима сказал, что не мог даже про себя называть меня прозвищем, которое сам и придумал. Словно оно было слишком чистое для той, кого уличили в измене. Но в нашу первую встречу в баре он назвал меня Птичкой. То есть я представлялась ему тогда той, которую он когда-то любил? Но его поведение… словно он видел во мне какую-то доступность, хотя я никогда такой не была. А вот девушка, которая слала свои фото разным парням, снималась в видео — она наверняка бы не отказалась провести приятный вечер с красивым мужчиной, пусть и бывшим.

По-моему, у нас тут наблюдается небольшое раздвоение личности. Моей, без моего участия. И как это лечить? Все время пытаться доказать, что вот она я — настоящая?

Стоп. С чего я вообще я должна что-то делать? Я — не спасатель, а Охотников — не мой интерес. Все закончится, и я уйду. Спокойно и без каких-либо сожалений. Сейчас, когда он близко, мне в голову непонятно что лезет, несмотря на обиду, но стоит нам разойтись, и все будет хорошо. Точно это знаю.

А ведь я даже не знаю, любил ли он меня. Если ринулся искать, как только выяснил правду, то, наверное, да? Или это просто его знаменитый интерес не дает ему спокойно жить? И правда, такое пятно на репутации ловеласа.

— Судя по твоему лицу, ты думаешь о чем-то нехорошем, — заметил Дима, видимо, все это время разглядывающий меня.

— О тебе думаю, — отозвалась, чуть погодя.

— Оу, жаль, что мысли обо мне заставляют тебя хмуриться. — Ничего себе, как поэтично.

— А тебе бы хотелось, чтобы заставляли улыбаться?

— Да, а еще… — он наклонился ко мне и тихо прошептал кое-что на ухо, чтобы Сергей не услышал.

Я покраснела и от души двинула его локтем в бок, заставив отодвинуться.

— Мы же договорились!

— Так я ничего не делаю, всего лишь ответил на твой вопрос.

Я не удостоила его ответом, только смерила недовольным взглядом. Может, ему все еще двадцать пять, и он просто притворяется серьезным дядечкой с опасным бизнесом?

Доехали мы до дома, в котором жил Охотников, минут за сорок. К счастью, за это время больше никаких шокирующих диалогов не произошло.

Двор, в который без пропуска не попасть, подземная парковка с кодом — все по высшему разряду и немного пугает. Сразу возникает ощущение, что тут готовятся держать осаду.

— Какой этаж? — спросила у Димы, окидывая взглядом кучу кнопок с цифрами.

— Шестнадцатый.

— Ого, а чего не двадцать пятый какой-нибудь?

— Не захотелось, — отозвался мужчина.

Я пожала плечами и нажала нужный этаж.

Квартира оказалась двухэтажной, и я молча забрала все свои вопросы назад. На двадцать пятом второй этаж не построишь — там уже крыша дальше.

— Капец, — высказалась я, разглядывая баснословно дорогие метры, — вот и зачем тебе все это? Ты же один живешь…

Я осеклась. А вдруг не один, просто прогнал всех, кого надо, на время, пока будет тут со мной.

— Один, — успокоил меня Охотников, — не знаю, покупал с расчетом на то, что тут со временем появится кто-то еще. А тут еще район такой хороший — вряд ли застроят в ближайший десяток лет, так как рядом исторические здания.

— И когда ты купил ее?

— Месяца два назад. Еще не успел обжить нормально.

Мне стало как-то не по себе. А когда он узнал правду обо мне? Надеюсь, уже после покупки, а то все как-то немного страшно.

— А как же Москва? Ты же там живешь? — я осторожно села на диван в гостиной. Уютный и, слава богу, не кожаный. Ненавижу кожаную мебель.

— Там тоже есть квартира, — успокоил меня Охотников, вызвав нервный смешок, — я пока не решил, где точно хочу жить большую часть времени. Ты что-то будешь?

Большая гостиная соединялась с кухней, поэтому мужчина мог одновременно копаться в холодильнике и разговаривать со мной.

— Не знаю, — я притянула к себе большую мягкую подушку, лежавшую рядом, — может, и съела бы что-нибудь.

Все же в ресторане я мало что поела.

— Как насчет блинчиков с сыром? — мне продемонстрировали картонную коробку с заманчивой аппетитной картинкой.

— Почему бы и нет, — я пожала плечами.

— Вино, сок?

— Сок, пожалуй, — лучше мне не пить в его присутствии.

Глава 10

Охотников даже телевизор включил, предлагая мне посмотреть какой-нибудь фильм. Я согласилась, и даже позволила на какое-то время себе отключиться, погрузившись в сюжет на экране, но потом все же не удержалась.

— Расскажи, как ты пришел ко всему этому, — обрисовала ладонью окружающее пространство, имея в виду его бизнес.

— А может, мы все же узнаем, с кем останется главная героиня? — он попробовал улизнуть от разговора.

— Да я и так знаю, — небрежно пожала плечами, — с брюнетом тем.

— Это еще почему? — заинтересовался Охотников.

На самом деле, я сама не очень поняла, как так вышло, что мы начали смотреть какую-то романтическую комедию с любовным треугольником, но, наверное, нам просто не хотелось загружать мозг чем-то серьезным, поэтому Дима просто тыкнул в первый же попавшийся фильм в жанре мелодрамы. На самом деле, даже забавно вышло.

— Потому что он гораздо увереннее того блондинчика, смешной, красивый, — начала перечислять я, — ну и девушки просто чаще выбирают брюнетов.

— Да? — удивился мужчина, на автомате приглаживая волосы, — а почему тогда в универе ко мне липли все подряд, если я ходил с обесцвеченными волосами?

Помню, у него были белые кончики и перышки. Мне нравилось, как это выглядело, вообще зачастую я его красила.

— Потому что у тебя остаются все предыдущие характеристики, — ответила, не задумываясь.

И только потом поняла, что сделала ему жирнющий такой комплимент, от которого мужское эго, наверное, уже до небес взлетело. Покосилась на Охотникова, но он никак мой ответ не прокомментировал, только совсем незаметно дернул уголком губ.

— Ладно, с фильмом все разузнали, — подытожил он, все-таки ставя на паузу фильм, — ты уверена, что хочешь слушать мои истории о жизни? Зачем вообще?

— Хочу узнать, что тебя сподвигло на такую жизнь, — я еще крепче обняла свою подушку, с которой не расставалась с того момента, как мы поели, и Дима отнес грязные тарелки в раковину. Это был мой своеобразный барьер от него. — Тебе все пророчили блестящее будущее.

— А чем оно не блестящее? — хмыкнул мужчина, — разве я живу в каких-то трущобах или погряз в долгах? Или ты нашла меня в группе анонимных алкоголиков?

— Я не про это! — ответила с досадой, — а про честную работу, легальный бизнес. Неужели тебя так увлекло все это, когда ты после той истории ввязался во что-то?

— Не увлекло, — он покачал головой, — я просто в очередной раз вляпался.

— Да у тебя талант, — что-то меня не в ту сторону несло.

— Спорить не буду, — он качнул головой, — честно говоря, даже сам вряд ли уже сейчас смогу объяснить, почему опять оказался в той же самой ситуации, с которой мне помогла тогда Юля.

Я поморщилась — имя бывшей сокурсницы, конкретно подпортившей мне жизнь, вызывало только неприязнь. Почему он так спокойно о ней говорит, если знает, что она сделала?Не знаю, у меня сразу что-то поперек горла встает, как только о ней вспоминаю. Или может, он ее даже простил? Ну не пойдет же он после стольких лет ее искать и требовать компенсацию за то, что она разрушила наши отношения.

— И опять оказался кому-то должен? — предположила я. Вполне закономерно.

— Именно. Я оказался слишком азартен, как показала практика. Честно говоря, к концу обучения я уже не был так уверен, что точно вижу свое будущее. Получилось как когда-то в техникуме. Чем ближе была сдача диплома, тем более зыбким становилось представление о будущем.

Ну да, он же был почти что самым взрослым у нас на потоке. Техникум, потом работа, и вот, наконец, решил, чего хочет. А вот и нет. С другой стороны, ничего страшного, некоторые и в тридцать еще не нашли свое дело.

— И отчего-то меня понесло не туда, — продолжил Охотников, — мне хотелось разгрузиться, забыть об учебе, которая сковывала. В универе появляться совершенно не хотелось…

Из-за меня.

— …В общем, было несколько недель забытья, а потом вдруг оказалось, что мой долг не просто велик — он огромен. Не знаю, надо было сразу все свои органы продать, чтобы расплатиться.

— С владельцами?

— Да, — криво усмехнулся мужчина, — ко мне давно присматривались. И в один день пришли в квартиру, которую я снимал. Хорошо, что Юльки тогда не было.

Я опять скривилась.

— Прости, — Дима заметил мое лицо, — мы тогда встречались, когда я думал…

— Я знаю, что вы были вместе, — оборвала его, — Юля поспешила мне сообщить это в тот же день, как вы сошлись. Да и в универе она очень громко об этом говорила.

— Понял. Извини еще раз. В общем, я оказался должен огромную сумму денег, и мне предложили выход.

— Работать на того, кто содержал все эти казино, или где ты там деньги проигрывал? — предположила я.

— Да. Как понимаешь, все это подпольное, в Воронеже нет разрешенной игровой зоны. Только и у этого человека канторы не только в Воронеже. Я переехал в Москву. Выполнял разные поручения. В принципе, когда в счет долгов набирают таких неудачников как я, идет расчет, что они просто быстро исчезнут.

Мне стало не по себе. Потому что «исчезнут» — явно не в значении быстро расквитаются с долгами. Это с ними скорее расквитаются. И удивительно: я впервые слышала из уст Охотникова слово «неудачник», которое он применял по отношению к себе. Это было несколько странно. Видимо, в то время с его душевным состоянием все действительно было не очень хорошо.

Хотя о чем это я, у меня тоже первый год после выпуска просто прошел как в тумане каком-то прошел, вообще не понимала, что я делаю и для чего. Разбитое сердце очень сильно мешало жить.

— Но я почему-то решил бороться, — взгляд у Димы застекленел, будто он вспоминал то время, — я терпеть не мог, когда ко мне обращались как к человеку второго сорта. Меня вымораживало осознание того, что я здесь тружусь по сути за бесплатно, выполняя поручения, из-за которых меня спокойно могут подстрелить.

Так, тут уже явно не казино. Может, он был кем-то вроде коллектора? Не всех же должников принимают на работу. Если можно это так назвать.

— Поэтому я начал пробиваться. Не буду тебе говорить, что пришлось для этого делать — это не сказка на ночь. Да и вообще лучше это не вспоминать. Но полностью свой долг я смог закрыть только в этом году.

— Офигеть, — по моим и подсчетам всяких интернет-статей состояние Охотникова оценивалось в несколько миллиардов. Не мог же он столько проиграть, что пришлось семь лет выплачивать? Или там были какие-то грабительские проценты.

— В общем, вот так, — хмыкнул Дима, — любопытство удовлетворила?

— По сути, ты ничего конкретного не сказал, — протянула я.

— А ты бы хотела услышать кровавые подробности? Перестрелки во дворах, обыски, допросы?

— Нет, спасибо, — я содрогнулась. В голове сразу начали рисоваться картинки из криминальных сериалов, — я примерно представляю.

— Ну вот, — он прикрыл глаза, — а вывод такой. Я полностью свободен, и ни от кого не завишу.

— А может, тот, кому ты был должен, с этим не согласен, и как раз пытается тебя как-то прикрыть? — пришла мне в голову неожиданная мысль.

— Я думал об этом и даже ездил разговаривать с ним, — ответил Охотников, — но он ни при чем. Я проверил.

— Странно. Это был бы наиболее логичный вариант.

— Согласен. Впрочем, думаю, мы скоро выясним, кто пытается добраться до меня через тебя. Завтра-послезавтра точно позвонят.

— Я так не хочу в этом участвовать, — прохныкала, пряча голову в подушку.

— Птичка… — он замолчал, не зная, что ответить, — все будет хорошо. Я не дам тебя в обиду. Обещаю.

Мне по-джентльменски уступили спальню, хоть сначала я и сопротивлялась, заявляя, что не хочу опять экстремально проснуться. Но у Димы кое-как получилось меня убедить, что он слово свое держит, и ничего не будет. А так как за весь вечер больше не было никаких двухсмысленных фраз и телодвижений в мою сторону, то я немного расслабилась. Тем более, все же приятно спать на хорошем матрасе.

Только вот всякие ненужные мысли мешали мне спать, я постоянно ворочалась, потом опять падала в полудрему, и снова просыпалась. Эх, мне бы снотворного какого-нибудь. Но Охотникова будить и напрягать этим не стала. Вдруг он в засаде, и ждет, пока я сама к нему подойду.

И вот его последние слова: «Я тебя в обиду не дам». Но блин, я из-за него по уши в неприятностях, ну это же вообще дурдом.

В результате встала я совершенно никакая, едва только услышала, что в гостиной начался какой-то шум. Сначала просто прислушивалась к шагам, потом звук пропал, видимо, мужчина поднялся на второй этаж. Там, по его словам был кабинет, гардеробная, вторая ванная комната и детская. И вот нафига ему последнее? Неужели, и правда покупал эту квартиру с расчетом на то, что будет когда-то жить тут с семьей? Мне было очень интересно посмотреть, как обставлены комнаты, потому что на первом этаже все выглядело максимально стильно и практично. Детскую он также строго оформил?

Никогда бы не подумала, на самом деле, что Охотников мечтает о семье и о ребенке. Такая мысль мне даже немного дикой казалась. Как это вообще возможно, он же дикий бабник, да и по жизни больше одиночка. Впрочем, с возрастом ориентиры в жизни меняются.

Когда на кухне зашумела кофемашина, я все-таки решилась вылезти из спальни. Телефон показывал девять утра, но так как уснуть я все равно не смогу, а просто так валяться в кровати было невыносимо, я решила, что лучше встретиться лицом к лицу с Димой. Попью кофе и свалю домой. Одной совместной ночи в квартире мне хватило. Как и серьезных разговоров. Хотелось чем-то другим голову занять.

— Доброе утро, — я вышла на кухню, уже полностью готовая к выходу. Только пиджак решила не надевать, перекинула его через локоть.

Футболку, которую мне выдал Охотников вчера перед сном, оставила аккуратно сложенной на убранной кровати.

— Доброе, — он обернулся ко мне, отвлекаясь от чего-то на плите, — ты сегодня работаешь?

— Нет, а почему ты спрашиваешь?

— Просто пытался понять причину твоей полной боевой готовности, — он приподнял брови, глядя на меня, — кстати, красивый топ, с пиджаком его не было так заметно.

— Спасибо, я старалась, — нахмурилась, — у меня нет сменных вещей, так как я вчера не предполагала, что поеду к тебе. Уж извини, если оскорбила тебя тем же нарядом, что и вчера.

— Я не это имел в виду, — досадливо отмахнулся Дима, — могу тебе одолжить какие-нибудь штаны и футболку, хочешь?

— Пожалуй, я все-таки домой поеду, — настояла на своем, — только кофе бы выпила, если ты не против.

— Нет, конечно. Садись. Бутерброды будешь горячие?

— Ага.

Осторожно присела за высокую барную стойку. Как такового обеденного стола у Охотникова дома не было, точнее, он где-то лежал несобранный. Кстати, да, на первом этаже еще где-то была обозначена комната-кладовка. Мужчина объяснил, что пока лень собирать этот предмет мебели, да и смысла нет, он часто ужинает либо, кладя тарелку на журнальный столик, либо вот на стойку. Правда, барные стулья здесь были поудобнее, чем в каких-нибудь клубах или кафешках, что, в принципе, было логично. Не хочется у себя на кухне постоянно сползать со скользкой сидушки.

Передо мной поставили тарелку с горячими бутербродами с сыром. Потом кружку с кофе. И вазочку с каким-то песочным печеньем. Мне даже стало немного по себе. Это что-то вроде уютного завтрака тут намечается?

— Спасибо, — я осторожно взяла один из кусков хлеба. Хорошо прожаренный, но не подгорелый. И сыр так вкусно расплавился. Обожаю! Вот бы сюда еще апельсинового сока!

— У меня есть, могу достать, — отозвался Охотников.

Кажется, я последнюю фразу вслух сказала.

— Нет, спасибо, — отказалась немного смущенно, — кофе — как раз то, что нужно. Мне нужно проснуться.

— Плохо спала? — он внимательно просканировал меня взглядом.

— Так себе, — пришлось признаться, — может, я слишком впечатлительная, но меня твой рассказ про все эти дела слишком взбудоражил. Не понимаю, как ты можешь постоянно в этом вариться. Я бы уже с ума сошла от страха.

— Почему?

— А как? Ты не уверен в завтрашнем дне — вдруг кто-то захочет тебя подсидеть? А вдруг твой бизнес накроют? Или кто-то сдаст тебя властям? Кто-то просто решит тебя пристрелить? Ты не боишься тюрьмы? Судов?

Эти вопросы посыпались из меня ворохом, я даже не успела их остановить. В общем, наверное, я действительно слишком беспокоюсь за чужую жизнь. Это его выбор… хотя и тут не сильно правда, Диму же втянули в бизнес против воли. Но он мог уйти, отдав долг. У него сейчас легальный бизнес тоже просто отличный, зачем продолжать оставаться и на другой стороне?

— Последнего точно нет, — усмехнулся Дима, — как бы плохо это не звучало, но у меня достаточно денег, чтобы выйти сухим из воды. Что же касается остального — да, иногда беспокоюсь. Иногда бывает страшно. Но это издержки, так скажем, профессии. Из нее не выйти так легко и просто.

— Погоди, ты хочешь сказать?.. — я вопросительно на него взглянула.

— Пока ничего не хочу, — он покачал головой, — говорить об этом рано.

— Но… — я не успела ничего сказать, так как телефон, который я принесла с собой и положила рядом на столешницу, завибрировал, показывая, что кто-то хочет до меня дозвониться. Скрытый номер. Да твою мать.

— Мужик тот? — спросил Охотников, заметив, что я побледнела.

— Д-да. — и что делать?!

— Не отвечай, — он перевернул смартфон экраном вниз. Половина десятого, ты еще спишь. Кто вообще так рано подрывается после целой ночи секса?

— Охотников! — я метнула в него яростный взгляд.

— Ну а что, — он пожал плечами, — спорю, что именно об этом и думает тот, кто тебе названивает. Не переживай, он просто хочет держать тебя в напряжении, но ничего не случится. Думаю, он позвонит часов в двенадцать, тогда и ответишь.

— Мне теперь страшно ехать домой, — призналась вдруг, прикрывая глаза.

— Не проблема, оставайся, — он пожал плечами, — я же в самом начале предлагал. В душ сходи, расслабься. Ничего страшного не случится.

Искоса на него взглянула. Телефон вибрировать перестал, и я нервно накрыла его рукой. Что делать?

Я-таки решила утопить все свои проблемы, и поэтому воспользовалась советом Димы, и пошла в ванную. Это было так странно, но я уже решила не зацикливаться на всем этом. Охотников вел себя весьма достойно. Пока.

Надеюсь, его джентльменства хватит и на сегодня.

Я помыла голову два раза, потом еще минут сорок просто отмокала, пытаясь оттянуть момент, когда придется выйти и взять в руки телефон. Так все это сложно.

— Птичка, все в порядке? — в дверь постучали.

— Да, — откликнулась, на автомате прикрываясь руками, хотя никто заходить не планировал вроде как, — сейчас выйду.

— Можешь там сидеть сколько влезет, просто поинтересовался, в порядке ли все, — ответил Дима, — если что, пока никто не звонил.

— Хорошо… — я ушла с головой под воду, тихо настраивая себя на полнейший ужас.

Спустя пять минут все-таки смогла вылезти из ванной, вытерлась выданным мне полотенцем и с некоторым сомнением одела чужие спортивные штаны и длинную футболку. Наверное, я выглядела несколько комично в вещах, которые были большие мне на несколько размеров, но с другой стороны, в таком виде не было ничего сексуального. А я ведь переживала, что в какой-то момент у Охотникова все-таки здравый смысл отключится, и случится что-нибудь плохое.

— Красота, — отреагировал мужчина, увидев меня на пороге кухни. Он до сих пор пил кофе и что-то листал в телефоне.

— Спасибо, — я взяла свой мобильный и устроилась с ним на диване, опять забравшись на него с ногами, и начала гипнотизировать экран.

— Не переживай ты так, — Охотников отвлекся от своих важных дел и решил подсесть ко мне, на самом деле начав нервировать еще больше, — ты в безопасности, он тебе по телефону ничего сделать не сможет. И вообще, помни, что это не ты у него на крючке, а наоборот.

— Легко говорить, — я вздохнула, — может, ты с таким сотню раз сталкивался, а у меня первый раз такое.

Дима хотел что-то сказать, но тут телефон ожил, и я с некоторым содроганием нажала на зеленую трубку, сразу ставя звонок на громкую связь.

— Доброго дня, Яна, — как же я уже ненавижу этот голос! — Отсыпались?

— А вам какое дело? — огрызнулась я, чувствуя в заданном вопросе неприятный подтекст.

— Вы правы, никакое, — согласились со мной, — но насколько знаю, вы сейчас находитесь у Охотникова, так?

— Да.

— Вы молодец. Конечно, мы рассчитывали, что это произойдет немного раньше, но с другой стороны, не всегда стоит торопить события, верно?

Он еще смеет мне намекать на то, что я должна была сразу идти кидаться на Диму? Ненавижу просто!

Почувствовала, как на плечи легли чужие ладони и немного сжали, приводя в чувство. Я благодарно улыбнулась мужчине.

— Так чего вы хотите теперь?

— Детали скинули вам на почту, — посерьезнел неизвестный, — жду результата максимум через три дня. И прошу помнить, Яна, что это все очень серьезно. Ваша жизнь может стать крайне беззаботной, но в том случае, если вы будете четко следовать плану.

— Спасибо, что напомнили, — процедила я, — Это все?

— Да. Я вам позвоню, — от отключился.

— На редкость неприятный тип, — протянул Охотников, все еще приобнимая меня, — схема действий чисто бандитская. Ну-ка, что он там тебе на почту скинул?

Я открыла почтовый ящик и показала Диме новое письмо, которое пришло буквально минуту назад. Там было перечисление каких-то документов с незнакомыми мне названиями фирм, о которых я никогда не слышала.

— «Собрать и передать курьеру», — прочитал Охотников пометку внизу страницы, — ну ладно, соберем, что делать.

— В смысле? — не поняла я. Он собирается вот так просто отдать какие-то важные бумаги не пойми кому? Я понимаю, что мы ловим на живца, но не до такой же степени.

— Подготовим похожие документы, но с другими данными, — объяснил мне Дима, — посмотрим, что случится, и пойдем по следу. Все схвачено, Птичка.

— Налей еще, — потребовала я, протягивая Охотникову бокал.

— Уверена? — он с насмешкой на меня покосился, — не многовато ли?

— Это всего третий бокал! — возмутилась совершенно искренне, — и то, заполненный на треть.

— Помню, как в универе тебя с одного коктейля уносило, — сказал Дима, все-таки подливая мне вина, — что-то изменилось, ты научилась пить?

— Отстань от меня, — махнула свободной рукой, — я взрослый человек, я знаю свою норму. И вообще, у меня стресс!

Сделала глоток, смакуя дорогой вкус напитка. У Охотникова был весьма недурной вкус, хотя, наверное, вина, стоящие от десятка тысяч за бутылку вряд ли могут быть плохими. Я уже успела попробовать белое сухое, полусладкое и неожиданно остановилась на красном полусладком.

И это даже не Охотников внезапно начал меня спаивать, это я после разговора опять начала сильно нервничать. Идти успокаиваться посредством лежания в ванной уже не было сил, поэтому я улеглась на диване и потребовала вина.

Дима сидел с другого края, почти касаясь моих ног. Тоже медленно цедил вино, но не на таком энтузиазме, как я. На экране телевизора шел очередной фильм, но у меня все никак не получалось сосредоточиться на нем.

А вот мужчина действительно смотрел, только изредка обращая на меня внимание, когда я уже начинала это требовать. Держит свое слово, молодец. А может, прожив наедине со мной чуть меньше суток, он уже понял, что нафиг все это надо. Это даже к лучшему.

— Меня бесит твоя самоуверенность, — спустя несколько глотков меня опять потянуло на поговорить, — ты не можешь контролировать все на свете. Ты уверен, что все пойдет так, как надо? Вдруг эти люди смогут обойти тебя?

— Просто доверься мне, Яна, — лениво ответил Охотников, — я во всем этом варюсь достаточно давно. И кухню внутреннюю знаю хорошо. Как и методы, которые надо использовать в таких случаях. Я уже все уладил. Новые документы буду готовы завтра к вечеру, и ты сможешь передать нужную информацию этим шантажистам.

— Мне все равно тревожно, — я приняла сидячее положение и поставила пустой бокал на журнальный столик, — и меня бесит, что ты только и говоришь о том, что у тебя все на мази.

— Могу тебя обнять в качестве дополнительной поддержки, — предложил Дима, тоже отставляя вино и сосредотачиваясь полностью на мне.

— Вот еще, — фыркнула я, — размечтался.

Ладно, он делает достаточно для человека, с которым выстроены четкие границы. Мы не друзья, не любовники, просто старые знакомые.

— А как тебя поддержать? — спросил Охотников, — словам ты не веришь. Я тебе говорю, что все будет хорошо, смогу тебя защитить. Проблем не будет. Начну говорить что-то более углубленное и личное — ты скажешь, что я лезу туда, куда нельзя. Знаю же тебя. Значит, мне остаются только поверхностные слова. Хотя я бы многое хотел тебя сказать.

Я затихла, обдумывая его речь.

— Хорошо, — нехотя проговорила, наконец, — тогда обними меня.

Может, он и прав, слова какие-то я могу воспринять в штыки.

— Да? Ладно.

Он пододвинулся поближе, раскрывая руки, и я скользнула в его объятия, не зная, на самом деле, зачем это делаю.

— Все обойдется, — проговорил Охотников, сжимая руки, — всего несколько неприятных дней. И потом все будет, как раньше.

— Не будет, — отозвалась, — я теперь совершенно не знаю, что делать со своей жизнью.

— А что еще случилось? Кроме меня? — было странно слышать его голос где-то над ухом.

Я не выдержала и закатила глаза.

— Кроме тебя меня недавно бросил парень, с которым мы встречались несколько лет и вообще собирались жениться.

— Да? — удивился Дима, — ну, так надо. Зато сейчас было бы гораздо сложнее.

Хмыкнула. И правда. Только разборок мужских мне тут не хватало. Но, как правильно сказала Катя, хорошо, что Костя показал себя настоящего сейчас, а не когда у нас уже была бы семья и ребенок.

— Какая ты… — объятия на мгновение сжались чуть крепче, чем надо, — я так скучал.

— Ты постоянно это повторяешь, — заметила немного недовольно, — уже надоедает несколько, не думаешь? Ты спокойно жил без меня семь лет. И да, я помню, бизнес, дела. Ну так и что изменилось? Мне кажется, что ты что-то недоговариваешь.

— Только кажется, — заверил меня мужчина.

— А еще, — меня уже несло, — у тебя ко мне только сексуальный интерес, и все. Закроешь этот гештальт, и вся твоя скука исчезнет.

— Вовсе нет, — возразил Охотников, — ты не права совсем.

— Ты просто себя обманываешь, — я была уверена в том, что говорю.

Это же Дима. Узнал правду и хочет что-то себе доказать, вот и все. Придумал себе чувства, хотя их и нет.

Глава 11

Мужчина замолчал, выдерживая паузу.

— Ты зачем сейчас это говоришь? Выглядит как провокация.

— С чего бы это?

— Ну а ты подумай, — усмехнулся Охотников мне на ухо, — говоришь, что мое внимание к тебе — результат сексуального интереса. И мне сразу хочется доказать тебе обратное.

— И каким же образом? — точно не стоило этого говорить, как не стоило позволять ему обнимать меня. Физическая память — такая штука коварная, помнишь, что было хорошо, и все: таешь и таешь.

— Пожалуй, оставим эту тему, — ответил Дима, убирая руки, — а то ты опять на меня будешь ругаться. Я помню твое предупреждение и не хочу ничего портить. Я все эти слова, знаешь ли, не просто так говорил.

Я прищурилась, внимательно разглядывая его лицо. Он был максимально серьезным, но мне удалось уловить в глазах всплеск азарта, который мужчина очень хотел скрыть.

Кажется, виною всему было вино, а еще мое неукротимое желание доказать, что нет ничего такого важного у Охотникова ко мне. Этого просто не может быть. Он хочет оболочку, хочет что-то доказать самому себе. И, наверное, еще немного им движет чувство вины, что он тогда не поверил.

Вся это сборная солянка может выдаваться за какие-то глубокие чувства, но стоит ему наиграться, искупить вину, которая гложет — и весь интерес испарится. И мне кажется, что это должно случиться как можно раньше.

Простила ли я его? Не знаю. Но мне не хочется против воли повестись на всю эту мишуру, а потом действительно остаться без ничего. А то я сейчас разомлею, начну опять тянуться к Охотникову, и как потом жить буду, когда он уйдет?

Лучше всю эту мишуру заранее сбросить, чтобы осталась только правда. Все же к почти тридцати я как-то перестала верить в иллюзии. И начинать опять не хочется. Тем более, с тем, кто когда-то крайне жестоко их разбил. Из-за стороннего вмешательства, но все же.

Сложила руки на груди и максимально выпрямила спину.

— Нет, я не согласна. — Дима заинтересованно приподнял бровь. — Мне кажется, лучше разрешить эту тему раз и навсегда.

— И как же ты мне собираешься доказать, что ты права? — хмыкнул Охотников, — расскажи свой гениальный план.

— Не знаю, сходи к психологу, — предложила я, — тебе там все по полочкам разложат.

Он засмеялся.

— Нет, не пройдет. И я уже ходил, представляешь?

— Да? — я удивилась. Дима как-то не производил впечатление человека, который будет как-то работать со своими ментальными проблемами, — и что же тебе сказали?

— Что ты не права, — выдал бывший.

Я недовольно поджала губы.

— А ты можешь не шутить? У меня серьезный разговор.

— Так я тоже тебе серьезно отвечаю, — фыркнул Охотников.

— Ладно, — я сдалась, — а если я снимаю запрет на провокации? И ругаться не буду?

— Ты слишком много выпила, и тебе захотелось экстрима, — покачал он головой, — а потом будет говорить, что я не оправдал ожиданий.

— Нет! — запротестовала яростно, — я хочу просто разобраться здесь и сейчас. Все, снимаю свое вето. Давай, говори свои варианты.

— Как хочешь, — он тоже выпрямился, — хочешь доказать, что меня в тебе интересует только секс? Хорошо, тогда давай переспим, и все станет ясно. Я, как ты помнишь, часто менял партнерш в постели, если мне было нужно только это. И в этом я. Наверное, не изменился. Так что, если твоя теория верна, я отстану. Ты так как-то себе это представляешь?

Я закашлялась и отвела взгляд. Ладно, провокация действительно удалась, Яна, молодец.

— У нас рубрика «эксперименты», я правильно поняла?

— Ну ты сама начала этот разговор и знала, к чему он приведет. Остается только понять, ты просто так это затеяла, чтобы меня подразнить, или нет.

— Ой, — я перевела взгляд на окно, — как-то стемнело уже, поздно. Наверное, спать пора.

Это было самое позорное и дурацкое бегство за всю мою историю. И надо было еще так нескладно свернуть с темы…

— Трусиха! — полетело мне вслед, когда я уже скрывалась за дверью спальни. Почему-то знала, что Охотников за мной не пойдет, уж слишком хорошо я дала понять, что инициатива наказуема. Поэтому в комнате почувствовала себя немного спокойнее.

Только вот на часах было всего девять вечера, и спать как-то совершенно не хотелось. И сердце еще билось как бешеное, хотя ничего такого не произошло. Ужас какой-то.

Я все-таки расстелила кровать, переоделась в чужую огромную футболку и заставила себя лечь. От вина обычно хочется спать, поэтому я надеялась все же вырубиться, пусть и так рано.

Шагов никаких за дверью не было слышно, хоть я и прислушивалась изо всех сил. Кажется, я сама себя загнала в ловушку. Накрылась одеялом с головой, потом, наоборот, отбросила его в сторону. Боже, да что же такое!

Так вертелась я, наверное, еще минут сорок, пока, наконец, не выдержала.

Надо быть честной с собой. Я сама все это затеяла. И я уверена в этом на девяносто девять процентов — Охотников получит желаемое и тут же остынет. А я… тоже перестану так дергаться. Это просто секс и все.

Только почему я так отчаянно этого хочу и одновременно боюсь? Вот уж кому сейчас точно не помешала бы помощь психолога. Я всегда была несколько безрассудна, но не настолько же. Позвонить Кате, что ли? Спросить совета? Она, правда, сразу же скажет бросить все это и валить от Охотникова подальше. При этом придется рассказывать всю подноготную, а делать этого никак нельзя.

Тем не менее, внутри уже закручивалась пружина предвкушения, и мне это было не остановить. Да и опять же — в рамках честного разговора с собой — я и напилась ради этого, разве нет?

Просто какой-то кошмар. Я все бежала от Охотникова, от воспоминаний, а в результате жизнь все равно привела к нему, и я опять совершаю странные поступки. Главное, смотреть на это бесстрастно. Мне просто хочется скинуть балласт, вот и все. И разобраться в себе.

Тогда другой вопрос — чем мужчину соблазнять? У меня нет с собой ни красивого белья, ничего такого. Только горячая голова, убеждение в собственной правоте и чужая длинна футболка. Значит, будем работать с тем, что есть.

Интересно, мужчина уже спит? Включила телефон — пока я тут сама с собой боролась, уже почти что полночь наступила. Может, и заснул уже.

Осторожно приоткрыла дверь, проверяя есть ли свет в гостиной. Вот черт, Дима все еще не спит. Большая люстра выключена, а вот плафон над диваном горит. Сам диван, судя по всему, расстелен — на стуле рядом аккуратно сложены подушки. Охотников сидел, облокотившись на невысокую спинку, и что-то читал на планшете, надев очки. При этом тоже выглядел невероятно сексуально.

Ну и хорошо, что он еще чем-то занят. Будить ради секса я бы не стала. Наоборот, это была бы хорошая отговорка.

Я быстро вышла из спальни, громко закрывая за собой дверь.

— Птичка? — он повернул в мою сторону голову, выгибая бровь, — чего не спишь?

— Скажи, если мы переспим, и твой больной интерес ко мне пропадет, ты меня не бросишь защищать?

— Конечно же нет, — хмыкнул мужчина, — что у тебя за извращенное представление обо мне?

— Ну, может, потому что ты бандит, и я совершенно не знаю, что у тебя на уме? — предположила с нервным смешком.

— Туше, — согласился Охотников, — но тут даю тебе честное слово. Ты — часть большого дела в любом случае. И я не настолько лишен каких-либо чувств, чтобы в случае чего выбрасывать тебя на улицу.

— Поняла, — кивнула головой, сделала еще несколько шагов, оказываясь перед мужчиной, — тогда ладно.

Остановилась, разглядывая Диму сверху вниз. Это было интересно. Он в ответ одарил меня прищуренным взглядом, в котором явно играло ожидание.

— Собираешься с силами? — спросил он, откладывая в сторону планшет, но пока ничего не предпринимая.

— Ага, — согласилась, чувствуя, как в горле застрял комок волнения, а ладони рук почему-то вспотели, — не поможешь?

— Точно?

— Точно.

Мужчина отлепился от спинки дивана, становясь ближе ко мне, а потом схватил меня одной рукой за ворот футболки, утягивая к себе, и когда колени у меня подогнулись, опираясь на матрас, второй рукой подхватил под талию, толкая вперед. Я почти упала на него, но за какую-то долю секунды расположение его ладоней поменялось, и вот он уже придерживает мои бедра, прижимая к своему телу.

— Ох! — вырвалось у меня от такой быстрой смены положения в пространстве. Теперь я сидела на его коленях, и такое положение крайне волновало.

Лицо Охотникова оказалось чересчур близко, но он ничего не делал, только смотрел, ожидая действий от меня. Только его пальцы вырисовывали какие-то узоры на голой коже, пробравшись под футболку.

— Я тебя терпеть не могу, — сказала зачем-то, наклоняясь к его губам.

— Ладно, — со смешком ответил мужчина, вовлекая меня в поцелуй.

Целовал он, конечно, профессионально, ничего не изменилось. За несколько секунд я уже перестала понимать, чего вообще так боялась и не решалась. Хотя бы ради такого страстного поцелуя нужно было попробовать.

Мои руки легли на его затылок, не отпуская, зарываясь в короткие черные волосы. Меня накрывало флэшбеками из студенчества, которые смешивались с ощущениями в настоящем времени, и превращались в взрывоопасную смесь, которая целенаправленно выводила меня из строя.

Ладони Охотникова пошли выше, оглаживая талию, живот и возвращаясь к бедрам, иногда проходясь по коже с нажимом, а иногда просто мимолетно лаская. Поцелуй все углублялся, становясь более яростным, горячим, и это выбивало из меня просто все. Но протеста внутри никакого не было, только ожидание продолжения.

Мне мешали его очки, поэтому, разорвав прикосновение губ, я быстрым движением сняла их, отправив куда-то на подлокотник. Надеюсь, они оттуда никуда не упадут, и мы их не раздавим.

Дима тем временем решил не тормозить, и начал спускаться поцелуями ниже, переходя на шею. Я запрокинула голову наверх, давая ему больше пространства для действий, и тут же вскрикнула, получая полу укус. По телу пробежала дрожь, потому что шея была одной из моих эрогенных зон, и Охотников прекрасно это помнил.

Двинула тазом вперед, делая волну, вызывая довольный вдох. Ладони мужчины сжались на ягодицах, начиная направлять мои движения. Он быстро возбуждался, и мне это нравилось, потому что я-то, кажется, была на взводе еще с того момента, как вышла к нему.

— Футболку, — попросил он, прикусывая сосок через ткань, заставив меня опять дернуться.

— Твою или мою? — не удержалась от вопроса. Да и вообще нечестно, что у него тут полный комплект одежды, а у меня только одна, под которой ничего нет.

— Обе, — отрывисто проговорил Охотников, и при этом сам начал деловито снимать с меня футболку, — то есть ты настолько была уверена в сексе, что даже белье надевать не стала?

— У меня с собой нет кучи комплектов, извини, — я подняла руки наверх, помогая мужчине, — а что, тебе что-то не нравится?

— Нет, я в восторге, — заверил он меня, с моей помощью избавляясь от своего верха, — очень даже.

Я хотела изучить его торс, пробежаться пальцами по литому прессу, но мне этого сделать не дали — Охотников зарылся рукой в мои волосы, оттянул назад, заставляя выгнуться, и начал губами ласкать мою грудь, отчего у меня звездочки перед глазами заплясали. Сколько у меня не было секса? Несколько месяцев? Поэтому меня так от простых ласк кроет.

Внизу живота уже все сжималось от предвкушения, я, почти что не думая, двигала бедрами, пытаясь заполучить то, что мне было необходимо, и, видимо, у Охотникова в запасе тоже было не слишком много терпения.

Он резко уронил меня на спину, вышибив из легких весь воздух, навис сверху и тут же, как будто извиняясь, нежно поцеловав. Я выдохнула что-то нецензурное ему в губы, потому что его пальцы легли на клитор, начав его массировать, отправляя маленькие заряды молний вверх по телу.

— Да хватит уже! — не выдержала я, — потом наиграешься.

— Будет потом? — меня укусили за губу, — я думал это одноразовая акция.

Я сама не поняла, что я только что сказала, просто хотелось, чтобы он перестал дразниться и дал мне то, чего я хотела. Поэтому ничего не ответила, опасаясь еще что-нибудь брякнуть. Просто выгнулась, прижимаясь к его телу, приглашая. Но почему-то Охотников, который сам все это время пытался стать ближе, не торопился, словно пытался все растянуть. Только мы тут не ради длинных прелюдий собрались.

В конце концов, Дима ведь тоже не каменный — он не выдержал.

Не знаю, куда делись его штаны, и в какой момент, но мне было абсолютно наплевать. Потому что когда я почувствовала его в себе, стало просто все равно. Остались только движения, дыхание, перемешивающееся с моим, стоны, которые я не могла сдерживать, и удовольствие, которое преступно быстро накрыло меня с головой, не оставив после себя ничего.

Мне бы еще спать и спать, вставать не хотелось абсолютно, но кто-то рядом со мной уже проснулся и пытался разбудить меня.

— Уйди, — пробурчала, утыкаясь носом в подушку, которая пахла Димой. Сам мужчина сейчас обнимал меня крепко за талию и шумно дышал в шею, чем самым ужасно щекоча.

Я передернула плечами, пытаясь уйти от прикосновений, но он не дал мне этого сделать, прижимаясь еще ближе. Получила поцелуй в основание шеи, а потом одна его рука пробежалась вверх по животу и ласково сжала грудь, вызывая у меня невольный вздох. Пальцы сжали почти сразу же затвердевший сосок, перекатывая его и заставляя меня заерзать.

— Охотников, отстань, — попробовала еще раз, не желая открывать глаза.

Было так странно спать с кем-то полностью раздетой — с Костей мы оба спали в пижамах. Даже если занимались сексом, то потом все равно одевались. Как будто это было что-то очень странное — спать голыми. Я всегда замерзала, даже если и спала под одеялом и пледами. Все равно было как-то неуютно.

А тут я и заснула в общем-то без проблем, и тепло было. И нет какой-то странности прижиматься к кому-то такому же не одетому, как и ты. Ой.

— Мне казалось, мы договаривались только об одном разе, — проговорила я, пытаясь незаметно отодвинуться.

— А мне казалось, что там не было установки сколько раз я могу с тобой переспать, — хмыкнул мне на ухо Охотников, и тут же чуть прикусил мочку, — да и брось, Птичка, не вижу, что ты сильно против сейчас.

Он продолжал пальцами ласкать мою грудь, а второй все еще просто обнимал, только тихонько опять рисуя какие-то узоры на коже.

— Если не хочешь, я прекращаю, — шепнул он, при этом двигая бедрами так, чтобы я почувствовала его желание. Хотя я и так уже это знала.

Странно, но я не чувствовала того отвращения, которое испытала, когда проснулась от похожих действий на той неизвестной квартире. Возможно, дело в долгих разговорах, которые немного растопили лед между нами, а возможно, я все еще не отошла от ночи, и мне все еще его хотелось.

А может, дело в том, что я чувствовала уверенность в его словах — если скажу, что не хочу, то он прекратит.

— Я не была в душе, — зарылась еще глубже в подушку, спасаясь от губ Димы, которые уже были где-то в районе скул, — и зубы не чистила.

— Ничего страшного, почистишь потом, — уверенно проговорил он, — от нечищеных один раз зубов еще никто не умирал.

— Я с утра страшная, — предприняла еще одну попытку отвертеться. Непонятно, правда, зачем, потому что я против не была. По сути это же просто продолжение вечера? Ничего страшного.

Но мне правда было немного неловко со спутанными волосами и помятым со сна лицом что-то там делать с Охотниковым. Он же у нас наверняка привык к моделям, которые всегда выглядят на высоте. Думаю, он уже и забыл, как выглядит обычная среднестатистическая женщина после того, как поспит.

— То есть целовать ты меня отказываешься? — подытожил Дима, — но от секса против не будешь? Или я неправильно понял твои совсем «незаметные» попытки прижаться поближе?

— Правильно понял, — фыркнула я, — и как ты решишь эту дилемму?

— Очень просто.

Он стянул с нас обоих одеяло, заставив кожу покрыться мурашками.

— На колени встанешь, Птичка? — вкрадчивым тоном спросил Охотников.

Я уже примерно поняла, чего он хочет, поэтому послушно сделала так, как он просил, переворачиваясь на живот полностью… Кажется, когда окончательно проснусь, то обо всем пожалею, но сейчас мужчина слишком меня раздразнил. Утреннего секса в моем меню не было еще дольше, чем обычного.

Послышалось шуршание, сбоку стало пусто, а сзади матрас немного прогнулся. Мужская рука легла мне на поясницу, заставив прогнуться. Я повернула лицо набок, чтобы в случае чего было чем дышать.

Он не торопился, опять сосредотачиваясь на ласках, в то время как я была уже готова. Поцелуи прошлись по бокам, по ягодицам, сворачивая на бедра. А потом правую ягодицу вдруг обожгла боль, заставив меня вскрикнуть и сильнее грудью прижаться к простыне.

— Не удержался, — Охотников прокомментировал внезапный шлепок, — шикарный вид, оторваться просто невозможно. Хочется запечатлеть.

— Только попробуй, — угрожающе начала я, хотя из такой позы было вообще очень смешно что-либо серьезно говорить.

Удивительно, что я не постеснялась вообще так встать перед ним вообще без лишних вопросов. Опять вмешивается старая помять — я перед Димой почти никогда не мешкалась, с удовольствием принимала участие в то, что он придумывал. Старая я и с зубами-то не засмущалась.

А в результате какой-то странный микс получился — лица своего стесняюсь, а вот принять откровенную позу не стесняюсь.

— Да я же не дурак, — фыркнул мужчина, — просто так, к слову.

И он звонко хлопнул по левой ягодице. Я всхлипнула.

— Для симметрии, — прокомментировал Дима.

Нетерпеливо заерзала, виляя бедрами, напрашиваясь либо на еще один шлепок, либо на что-нибудь получше. Почувствовала, как уже немного холодная рука легла на бедро, как будто придерживая. Против воли затаила дыхание, понимая, что сейчас будет.

— Я бы продолжил экзекуцию, а лучше бы просто зацеловал тебя, при этом доведя до того, чтобы ты меня умоляла взять тебя, но у самого терпение на нуле, — как будто посетовал Охотников, с оттяжкой проводя членом между моих ягодиц.

Я даже порадовалась, что всего озвученного не будет. У меня самой не было сильно терпения, да и озвученное больше подходит парочкам, а мне просто хотелось секса. Быстрого, яркого и все.

— Будешь говорить, я передумаю, — предупредила его, сжимая мышцы живота, которые сводило от предвкушения.

— Да? — насмешливо спросил Дима, отстраняясь и вместо члена вдруг вставляя в меня пальцы, — и что же ты тогда просто уйдешь возбужденная к себе в комнату? Или в душ? Будешь помогать себе сама и думать обо мне?

— Ты заткнешься уже или нет? — прошипела недовольно, намереваясь приподняться, но неожиданно мне на затылок легла ладонь, не давая сделать задуманное.

— Опять я иду у тебя на поводу, — как будто немного с недовольством отметил мужчина и, наконец, медленно вошел, даря те ощущения, которые я ждала.

Выгнулась еще сильнее, скомкала в руках простыню, теряясь в ощущениях. Охотников двигался медленно, каждым толчком вырывая из меня громкий вздох. При этом он не давал мне двигаться ему навстречу, жестко фиксируя бедра на месте. Я почти что умирала от того, что он сдерживается, а мне хотелось быстрее и жестче, о чем через минуту я уже буквально умоляла.

К счастью, он прислушался ко мне, начав двигаться в ускоренном темпе, вбивая меня в матрас. Колени все больше разъезжались, руки вообще уже отдельно от меня жили, цепляясь за все подряд в попытках удержаться.

В конце концов я не выдержала, и все-таки рухнула обратно на матрас, не в силах держать себя на весу. Впрочем, это ничего не испортило — Охотников просунул под низ живота внезапно оказавшуюся рядом подушку, накрыл меня своим телом и ни на секунду не остановился, только продолжая наращивать темп.

— Пожалуйста… — я бессвязно что-то бормотала, чувствуя, как оргазм подступает где-то совсем рядом, но я все не могу до него дотянуться.

— Ты просто что-то с чем-то, — поделился вдруг Охотников, вдруг отстраняясь и вызывая тем самым у меня протестующий стон.

Он резко перевернул меня на спину, к нему лицом, запрокинул мои ноги себе на плечи и вошел опять, отчего я буквально подавилась своим протестом и опять превратилась в какое-то желе.

— М-м-м! — по телу прошла дрожь, меня всю скрутило в конвульсиях, я выгнулась сначала навстречу Охотникову, потом попыталась сжаться, уходя от его прикосновений, потому меня дернуло опять к нему.

— Сейчас-сейчас, — хрипло проговорил он, наблюдая за тем, как меня кроет, и, кажется, догоняя.

Мужчина буквально упал на меня, успев подставить ладони по бокам от головы, но все равно выбив из меня весь воздух. И не успела я понять, что происходит, начал целовать, забив на то, что у меня грязные зубы и все в таком духе. Впрочем, я тоже об этом забыла, отвечая на его поцелуй с невиданным мне энтузиазмом. Кажется, моим словам вообще нет веры.

— Ну что, я не умер, поцеловав тебя с нечищенными зубами? — поинтересовался Охотников, отрываясь от меня. Голос у него был несколько запыхавшимся, и я даже почувствовала некоторую гордость по этому поводу.

— Нет, — ответила немного погодя, пытаясь привести жижу в голове, которая вчера звалась мозгами, в порядок.

— И что теперь?

— Теперь слезь с меня, — я начала сталкивать его вбок, — мне нужно дышать. Хотя бы немного.

— Погоди, дай хоть отдышаться немного, — попросил мужчина, утыкаясь носом мне в шею.

— Я же не за километр прошу уйти. — эту глыбу сдвинуть с места было крайне трудно, а учитывая то, что сейчас у меня вообще все тело было ватным, это представлялось почти невозможным.

Поэтому я перестала дергаться и тоже расслабилась, переживая остатки удовольствия, которые обволакивали меня мягкими волнами.

Итак, Яна. Ты по собственному желанию уже дважды за последние двенадцать часов переспала с Охотниковым. И если первый раз еще можно как-то объяснить с логической точки зрения, то вот второй вообще непонятно чем был обоснован. Меня разбудили, раздразнили, и я не смогла отказаться от удовольствия.

Супер. Что мы чувствуем по этому поводу? Стало ли легче?

В каком-то смысле определенно. Пружина, которая закручивалась во мне уже давно, вдруг пропала, и мне стало гораздо легче дышать. Но это именно в физическом плане и немного эмоциональном. Но а что дальше?

— Накручиваешь себя? — вдруг невнятно спросил Дима, все еще говоря мне в шею, — чувствую, что напряглась. Так сложно просто полежать и насладиться прошедшим, м?

Я опять активно начала сталкивать его с себя, но ничего не получилось, Охотников вдруг перевернулся на спину, схватив меня в охапку, и в результате я оказалась лежащей на нем.

— Эй! — попытка встать обернулась неудачей.

— Либо мы так лежим еще пять минут, а потом идем в душ и решать важные дела, либо ты продолжаешь ерзать, и у нас случается еще один раунд секса, — сурово предупредил мужчина, рассматривая меня сквозь чуть прикрытые веки.

Я вдруг осознала, что в такой позе действительно можно запросто напроситься… впрочем, а в каких позах нельзя? Но навсякий случай сопротивляться перестала.

— Вот и молодец, — меня внезапно чмокнули в нос.

Глава 12

Сначала я спряталась от Охотникова в ванной, как и планировала, а потом поменяла свое место дислокации на спальню, потому что к мужчине пришли какие-то серьезные люди, с которыми я не имела никакого желания пересекаться. Наверное, это кто-то, кто должен был сделать документы, которые мне нужно будет передать не пойми кому уже послезавтра.

Наверное, не поговори я с Охотниковым и не раскрой ему все карты, для него это было бы настоящим предательством. Хорошо, что я решила ему довериться. Интересно, кто же верит в мою настолько сильную ненависть к Диме?

Или это все же была игра на страхе, перемешанным с неприязнью? В любом случае надеюсь, что все это скоро закончится. Только вот я, кажется, вчера и сегодня все гораздо усложнила между нами с Охотниковым. С другой стороны, я с ним еще не говорила…

Закусила губу, обдумывая то безумство, что произошло. Было слишком хорошо, такого не было… с момента нашего разрыва с Димой и не было. И с чего я вдруг решила, что такая эмоциональная дуреха как я, будет в порядке после головокружительного секса с тем, кто даже после семи лет разлуки продолжал сидеть в голове?

Ладно, ничего, это пройдет. Я сейчас слишком разгорячена, нужно остыть, и все на трезвую голову прокрутить.

Дима с гостями уже давно ушел на второй этаж, видимо, в кабинет обсуждать и корректировать документы. Шагов наверху я не слышала, как и голосов, наверное, в квартире была хорошая звукоизоляция. Но по ощущениям они там уже часа полтора заседали. Сначала, я боялась выйти из комнаты, но голод все же выгнал меня на кухню.

Пробралась к холодильнику, быстро соорудила бутерброд, налила себе найденный на полке апельсиновый сок и шмыгнула обратно в спальню. Какое-то чутье мне подсказывало, что лучше не пересекаться с людьми Охотникова. Будет лучше, если обо мне никто не будет знать.

А то мало ли что может случиться. Мне не хочется быть человеком, которого могут опознать бандиты.

Еще через два часа ко мне внезапно постучались.

— Жива? — в комнату зашел Охотников.

— Ага, — к этому времени я уже лежала на кровати и находилась где-то в состоянии почти что сна. Все-таки выспаться мне сегодня не удалось.

— Скоро закончим, — проговорил Дима и поставил что-то на тумбочку, — я тебя позову.

Когда за ним закрылась дверь, я приоткрыла глаза и обнаружила тарелку с китайской лапшой. Видимо, мужчина заказал обед, чтобы я тут не умерла от голода. Но значит, я правильно решила не высовываться, раз он сам зашел и никаких вопросов по поводу "чего ты тут прячешься" не задал.

Я уже приступила к трапезе, когда зазвонил телефон. Опять незнакомый номер. Руки сразу же стали крайне холодными. Но ведь еще есть время, разве нет? Мне дали три дня на кражу документов. Трясущимися пальцами отложила обратно на тумбочку тарелку и вилку и взяла телефон.

— Да?

— Скворцова Яна? — голос у говорившего был безэмоциональный и крайне уставший.

— Верно.

— Вы указаны у Константина Игоревича Леймана контактом для экстренного вызова, — продолжил мужчина.

Я? Как так вышло?

— Ч-что случилось? — я начала заикаться.

— Константин поступил к нам с серьезными травмами. Вы сможете приехать?

— Да, конечно, — я нервно потерла висок, — адрес подскажете?

Что случилось? Во что ввязался Костя?

Я заметалась по комнате, не зная, что предпринять. Охотников занят, не могу же я его дергать, особенно, когда он решает крайне важные вопросы. Но тревога за Костю меня просто изводила. Да, мы больше не вместе, и мужчина вел себя ужасно в последнее время, но ведь мы провели достаточное время друг с другом, и я за него беспокоилась. Было ощущение, что все это как-то связано между собой. Кто-то специально напал на Костю?

Никаких деталей мне врач не рассказал, только продиктовал адрес больницы и сообщил, что Константин сейчас находится в палате, его жизни ничего не угрожает.

Послышались шаги, как будто кто-то спускался по лестнице. Они закончили?

Хоть бы да! Мне нужно, чтобы Охотников меня успокоил, а еще лучше — подвез. Хотя, наверное, будет лучше, если это сделает Сергей. Но одна я на улицу точно не сунусь.

— Все нормально? — Охотников зашел ко мне сам. В руке держал планшет, видимо, спустился за ним.

— Нет, — я нервно заломила пальцы, — Костя в больнице.

— Кто? — нахмурился Дима.

— Да бывший мой! Может…

Тут опять зазвонил телефон, который я уже просто готова была выкинуть в окно.

— Кто? — напрягся Охотников.

— Неизвестный, — ох, это ни к чему хорошему не приведет.

— На громкую ставь.

Ощущение было такое, словно я сейчас куда-то шагну с большой высоты. Глубоко вздохнула, потом выдохнула и взяла трубку.

— Здравствуйте, Яна.

— И вам добрый день, — пробормотала я.

— Вам уже звонили из больницы?

Черт, вот чувствовала же, что что-то не так с Костей, не мог же он просто в какую-то подозрительную криминальную историю попасть.

— Да.

— Не беспокойтесь, с ним все в порядке, как вам, наверное, уже сообщил врач, — продолжил неизвестный, — это было просто нашем вам предупреждение. На всякий случай. Мы знаем адреса всех ваших близких.

— Я… поняла, — с трудом сглотнула огромный ком в горле.

— Тогда до встречи, Яна. Надеюсь, все у вас получится, — от отключился.

— Круто действуют, — пробормотал Охотников, когда я выключила экран, проверив, точно ли звонок закончился, — ладно, ничего страшного, все под контролем.

— Да вовсе нет! — воскликнула излишне эмоционально, сжимая в руке телефон, — ты слышал?! Понимаешь, на Костю напали! Специально! Мне нужно поехать в больницу, проверить его.

— Стой-стой, — он придержал меня за плечи, останавливая, — все хорошо, Птичка. Он жив, врач тебе сказал, что его жизни ничего не угрожает?

— Нет, — я взглянула на Охотникова, запрокинув голову, — но вдруг он врет? Вдруг Костя в жутком состоянии?

— И чем ты поможешь ему, приехав? — поинтересовался Дима, — только себя еще больше накрутишь. Давай кто-нибудь из моих съездит, посмотрит, все ли с твоим бывшим в порядке.

— Каким образом? Если они следят за Костей, и придет кто-то из твоих — они сразу это поймут.

— Пошлю того, кто не похож на мордоворота, — проговорил Охотников, — что за больница?

Я назвала адрес.

— Все в порядке, у меня там есть связи. Все проверят без шума, — на мгновение задумавшись, ответил он.

— А родители? — я завелась по новой, — если эти уроды все поймут? Мама с папой же могут попасть под удар.

Боже мой, какая я дура! Думала, раз родители в Воронеже, то все в порядке, ведь они слишком далеко.

— Птичка, спокойно! — он встряхнул меня как куклу, — твоим родителям ничего не угрожает, я присматриваю за ними.

— Что? — я неверяще распахнула глаза, — с какого момента?

— С того, как ты мне рассказала про первый звонок. Всегда в таких шантажах пытаются угрожать здоровьем близких. Правда, я не был уверен, что те, кто на тебя вышли, настолько жесткие. Но меры предпринял.

Я опустила голову, пытаясь сдержать слезы.

— Спасибо…

— Не за что, — он прижал меня к себе, обнимая, — все будет нормально. Они не доберутся до твоей семьи.

— А Костя?

— И с ним, уверен, тоже все будет хорошо. Мы его проверим и постараемся следить. Правда, мне не нравится, что у тебя такой интерес к бывшему.

— Да иди ты, — сказала беззлобно, спрятав у него голову на груди.

— Только, наверное, придется ввести некоторые корректировки в план с документами, — задумчиво продолжил Охотников, говоря, скорее, сам для себя, а не со мной.

— Что ты имеешь в виду?

— Пока не знаю, но, видимо, времени на долгоиграющую подставу у нас нет. Ребята, которые взялись за это, слишком резкие. Как бы все не перешло за грань.

— О чем ты говоришь?

— Пока неважно, — ответил Дима, — надо подумать.

Адрес, куда мне нужно подъехать, пришел на почту. К сожалению, отследить, откуда именно присылались письма, так и не удалось, на что, наверное, и рассчитывали те, кто всем этим занимался.

— Все хорошо, — Дима стоял со мной в коридоре и пытался меня успокоить, хоть получалось не очень, потому что я была в полнейшей панике. Достаточно толстая папка с документами не приносила мне никакой уверенности, наоборот, жутко меня пугала. — Ты не будешь одна, за тобой будут наблюдать. И в случае чего обязательно тебя вытащим.

— Что? — я до боли прикусила губу, — Меня могут похитить?

— Не исключаю такого варианта, — уклончиво проговорил мужчина, поправляя ворот рубашки, — на самом деле, я не хотел тебе говорить, чтобы ты меньше нервничала, но ведь ты же потом на меня обиделась бы, когда все раскрылось.

— Конечно! — воскликнула негодующе, — ты хотел меня как глупого кролика отправить в глубокую нору?

— Ты все равно обиделась, — констатировал Дима, уворачиваясь от тычка по ребрам, — Яна, все будет нормально, все под контролем.

— Домой хочу, — проскулила я, смотря в потолок и пытаясь заставить себя не плакать.

— Все будет, — успокаивающе проговорил Охотников, обнимая меня со спины, — мы как в сказке накажем всех злодеев и заживем счастливо.

— Каждый по отдельности, — вставила свои неизменные пять копеек.

— Посмотрим, — проговорил Охотников, — мы ведь так и не поговорили о том, что произошло, м?

— Когда закончится все, тогда и поговорим, — отрезала я.

— Трусиха, — рассмеялся мужчина, — чувствуешь же, что ничего не изменилось, да?

— Ты можешь быть серьезным, пожалуйста? — взмолилась, не удержавшись, — я сейчас с ума сойду от нервов!

— Могу, но ведь тогда ты точно окончательно ударишься в панику, — ответил он, — мы с тобой уже все триста раз проговорили. Твоя задача — передать документы и стараться не сильно показать неизвестным страх. Со всем остальным я разберусь. Что бы ни случилось, верь мне, я тебя в беде не оставлю.

В коридоре мы ждали такси, которое вроде было не совсем такси — в машине с логотипом известного сервиса меня на встречу должен был везти человек Охотникова. Сам он вроде как собирался уезжать куда-то «по своим делам», чтобы не вызвать каких-то подозрений, если вдруг за его домом следят. В другие детали плана меня не посвящали, что, наверное, правильно, иначе я бы постоянно оглядывалась по сторонам в поисках поддержки.

— Давай, пора, — он неожиданно чмокнул меня в макушку и отстранился, — а то тебя потеряют, и Косте опять достанется.

Я послала Охотникова на хер.

С Костей, кстати, все было относительно в порядке. Его избили, но совсем серьезных переломов не было, как и повреждений внутренних органов. Но мне было так стыдно, что это из-за меня он попал в такую передрягу, что я была настроена потом, когда все уляжется, компенсировать ему деньгами причиненные неудобства. Все-таки лежать в больнице стоит нормальной такой суммы.

— Хочешь немного расслабиться? — вдруг произнес Охотников, когда я развернулась к нему лицом.

— О чем ты?

Он внезапно наклонился ко мне, смял волосы в кулак, заставляя запрокинуть голову, и поцеловал, вмиг разжижая мне весь мозг. Зато и правда отвлек от назойливых мыслей, рояшихся в голове.

— Ты совсем, что ли?! — оттолкнула его, сверкая глазами, — я же не разрешала.

— Но хотела же, согласись, — подмигнул он.

Я предпочла промолчать. Ладно, это был неплохой ход, теперь я немного меньше паникую. Совсем чуть-чуть, но все же.

В такси села с отчаянно бьющимся сердцем. Все-таки надо было выпить валерьянки или чего-нибудь помощнее, а то, кажется, к концу пути меня надо будет откачивать.

Хоть бы Охотников со всем справился и все разрулил. Мне даже неважно, как именно он с этим разберется. Наверное, мужчина знает гораздо больше, чем говорит. И может, мне и не стоило знать, что с передачей документов что-то может пойти не так.

Ехали мы где-то около часа, и все это время я просто пыталась дышать нормально, не срываясь на темп загнанной лошади. Пыталась заставить думать себя о другом. Например, о том, что в салоне внезапно запись стала более чем полной, словно откуда-то пошла реклама, хоть мы ни с кем из блогеров или медийных личностей на данный момент не сотрудничали. Кристина мне звонила, жаловалась, что клиентов уже просто некуда записывать — сплошной аврал. Видимо, придется нового мастера искать с таким успехом. Или самой брать дополнительные смены. Это, конечно, хорошо, популярность — штука хорошая, но непонятно все-таки, откуда это взялось.

— Приехали, — проговорил водитель, останавливаясь.

— Спасибо. Вы же меня подождете, чтобы обратно увезти? — с волнением спросила я.

— Да, конечно, — коротко стриженный мужчина лет сорока кивнул, обернувшись ко мне, — мне заплатили за поездку туда-обратно. Только отъеду немного, развернусь.

— Хорошо.

Открыла дверь и осторожно вышла из машины, оглядываясь по сторонам. Конечно, по адресу находились какие-то склады. Отличное место, чтобы заниматься какими-то нелегальными делами.

Такси, которое, по идее, вовсе не такси, развернулось и уехало. Надеюсь, все будет так, как он сказал. Дима же обещал поддержку.

Минут пять я стояла, переминаясь с ноги на ногу в ожидании хоть кого-нибудь, но вокруг было пусто. Неужели, они решили все переиграть?

Вереться волчком вокруг своей оси было как-то странно, но я все равно крутила головой по сторонам, надеясь не пропустить тот момент, когда меня кто-то окликнет. В таком месте появиться незаметно как-то нереально. Интересно, кто будет меня встречать? Как выглядят бандитские курьеры?

— Яна Скворцова? — кто-то подошел ко мне со спины, заставив резко развернуться, выставив перед собой папку на манер щита. Вот же черт, все-таки упустила!

— Да… — мужчина в форме — это совсем не то, что я ожидала увидеть.

— Можно ваши документы?

— П-простите, не взяла с собой, — от волнения я начала немного заикаться, — в чем дело?

— К нам поступила информация о том, что вы занимаетесь сливом и перепродажей документов частных лиц, — произнес полицейский, и его взгляд недвусмысленно указал на папку.

— Что? — я окончательно перестала понимать, что происходит. Вмешалась какая-то третья сторона, о которой мы с Охотниковым не знали?

Мужчина вздохнул. Тяжело так, будто не понимал, как дурочка вроде меня может чем-то таким незаконным заниматься.

— Вам придется проехать со мной, — твердо проговорил он, — в участке разберемся.

— Но…

— Гражданка Скворцова, — тон его стал жестче, — пожалуйста, не вынуждайте меня вас заставлять куда-то идти. Нам пришла наводка, по этому адресу мы обнаружили вас. Будьте так добры не устраивать истерики. В участке все решим.

Я закусила губу. Не понимаю, это так подстроено или нет? Стоит ли мне звонить Охотникову? Но вдруг окажется, что этот незнакомец вовсе не полицейский? И тогда я спалю всю кантору, если Диме позвоню с просьбой о помощи.

— А можно ваше удостоверение? — с опозданием вспомнила, что можно это попросить.

— Да, конечно, — мне продемонстрировали корочку, — теперь мы можем идти?

Я кивнула. Отлично, теперь для полного счастья мне еще за решетку только угодить не хватало. Охотников должен мне огромную денежную компенсацию за все происходящее. Потому что это все просто уже за гранью, такими темпами мне потом в каком-нибудь санатории придется нервы подправлять.

— Не беспокойтесь, — проговорил полицейский, который выглядел как-то очень незаметно, из запоминающегося в его внешности был только высокий рост, — если это ошибка, то мы вас отпустим.

Ага, у меня в папке вообще не пойми что за документы лежат. Я же даже не знаю, что там Дима наворотил на пару со своим секретарем, или кто это к нему приходил.

Глава 13

Дима

— Не зачастил ли ты в гости? — усмехнулся Одинцов, сидя в кресле напротив Охотникова. Они находились не в офисе, поэтому встреча казалась менее официальной, чем должна. Ну, только на первый взгляд.

— Просто удивился, что ты в Питер выбрался, — отозвался Дима, разглядывая бывшего босса. Они виделись совсем недавно — когда он ездил в Москву. Тогда у них тоже состоялся неприятный разговор. — насколько помню, Северная столица тебе не по вкусу.

— А ты там пристально следишь за моими перемещениями? — пожилой уже мужчина удивленно приподнял бровь, — чем же я заслужил такое внимание?

— Да странные дела творятся, знаешь ли, — протянул Охотников, — и что-то все к тебе тянется.

Он нервничал, но старался не высказывать этого. Судя по тому, что телефон молчал — с Яной все в порядке. Нет, конечно, она наверняка напугана, но опасность сейчас ей не грозит.

Будь в деле замешан кто-то другой, то Охотников не сидел бы сейчас, тратя время на разговоры. Но с этим человеком по-другому было нельзя. Просто взять нахрапом — и будут огромные проблемы.

— Это что, продолжение твоего недавнего визита? — Одинцов поджал губы, — мне казалось, в прошлый раз мы во всем разобрались.

— Оказалось, что не во всем, — протянул Дима, — так зачем ты сюда приехал, расскажешь?

Так разговаривать с Русланом он смог только относительно недавно, когда получил, наконец, возможность существовать отдельно и доказал свое право на уважение. Раньше-то только "Руслан Анатольевич" принималось в качестве обращения. Но теперь Охотников был наравне, что, конечно, Одинцову не очень нравилось, но ему приходилось принимать такие правила игры. Молодые всегда рано или поздно заменяли старых, и у вторых был выбор: сотрудничать и в конце концов уйти красиво, или пытаться зубами и когтями держаться за место, чтобы потом потерять все. Одинцов предпочитал договариваться полюбовно.

— Дочь попросила, — бросил собеседник, начиная раздражаться, — ты тут будешь мне допросы устраивать? Не забыл, кто я?

— А кто я — ты не забыл? — спросил Дима, — или я должен вечно тебе напоминать, что больше не собачка, которая вынуждена есть у тебя с руки?

— То есть теперь ты хочешь ее откусить? — прищурился мужчина.

— Хочу, чтобы меня оставили в покое, — отрезал Охотников, — и тех, кто имеет ко мне отношение. Я понятно изъясняюсь, Руслан?

— Более чем, — он развел руками, — но я все равно не понимаю, чего ты от меня хочешь, Дим. Ты рассчитался с долгами, ты больше не входишь в мою семью. Не скрою, последний факт меня огорчает, но не настолько, чтобы преследовать тебя. У меня своих дел по горло. Ты молодец, что развиваешь свои предприятия, дорогу не переходишь, так что претензий к тебе у меня ноль. Я вижу в тебе перспективного союзника, возможно, когда-нибудь, когда ты остынешь. У меня нет нужды все портить.

— Отлично, — отозвался Дима, выдыхая сквозь зубы. Этот разговор выводил его из себя. Будь его воля, он бы к Одинцову больше никогда не приближался. Но обстоятельства вынуждали, — тогда какого черта твои люди преследуют мою девушку? Шантажируют, угрожают убийством. Считаешь, я должен спокойно это воспринимать?

— Да о чем ты? — мужчина как будто действительно не понимал, — нужна больно мне твоя постельная грелка, Охотник. Даже не знаю, кто у тебя сейчас. Ты же после развода как с цепи сорвался. Не то чтобы я следил, но слухи разные доходят.

— Поосторожнее, будь добр, — процедил Дима, — а проект Инсайт тебе тоже не нужен?

— К чему ты? — напрягся Одинцов, — мы же все разрешили. Он твой, и я не претендую. Мне же дороже.

— Тогда какого черта тебе нужны документы на него?! — рявкнул Охотников, — можешь сколько угодно отнекиваться, Руслан, но я долго копал, и все указывает на тебя. О нем знали я, ты и Устинов. Последний вне игры, я проверил.

— Ты совсем обалдел? — поинтересовался Одинцов, — то, что конфиденциальная информация просочилась куда-то — только твоя вина. Я здесь ни при чем.

— А то, что девушку, которую шантажом заставили украсть у меня чертежи и договора, сейчас везут в участок, который находится на твоей территории. Не ты ли часто устраняешь некоторых конкурентов посредством слива информации полиции? Тоже внезапное совпадение?

Мужчина как-то спал с лица, а потом быстро достал телефон из кармана брюк и набрал номер:

— Дочь! — рявкнул он в трубку, — сюда, быстро!

Она всегда умела быть при параде в любое время, в любых обстоятельствах. Поэтому, когда бывшая жена вошла в гостиную в наряде, будто на красную ковровую дорожку собралась, он не удивился. Недоумение вызвал только цвет ее волос — с каких пор она стала блондинкой?

Зачем-то вспомнил Яну. С ней все должно быть в порядке, он позаботился о ее безопасности, но все равно волновался. Но по-другому сделать было нельзя, если бы он запер девушку дома, то никогда бы не прояснил ситуацию. Дима изначально предполагал, что в этом замешан Одинцов — мужчина был единственным, у кого был резон переходить ему дорогу. К тому же, "Инсайт" — проект, который Охотников буквально выгрыз перед уходом в свободное плаванье. Но он надеялся на благоразумие Руслана. Оказалось, что зря.

Разговор в лоб не дал ничего, поэтому пришлось согласиться на игру, при этом стараясь сильно Птичку не пугать. Думал, что всех родных обезопасил, салон взял под контроль, чтобы тот под шумок случайно не обанкротился, как бывает, когда кто-то берется за шантаж человека. Не взял в учет только бывшего, да и особо его не искал, понимая, что может не удержаться и сам устроить ему какой-нибудь несчастный случай. Судя по поведению Яны, этот Костя достаточно сильно ее ранил.

Так что Диме совершенно были не жалко, что его отделали. Плохо, что девушку этим напугали.

Сейчас у него были на руках все доказательства, что в этом деле замешан Одинцов. И Охотников сейчас спокойно мог уничтожить его щелчком пальцев, он был к этому готов. Достало, если честно.

К чему он позвал дочку? Выбесить его? Хотя судя по тому, как Руслан завелся, когда услышал про участок и про "Инсайт", тут было что-то иное.

— Зачем звал? — бывшая жена сделала вид, что ее нисколько не трогает присутствие Димы, но он заметил и морщинку, на миг пролегшую между бровей, и растерянно забегавший взгляд. Правда, все это длилось долю секунды, потом девушка взяла себя в руки.

Он прищурился. Как, однако, интересно. Дело приобретает новые краски. И непонятно, хорошо это или плохо. Если всю эту кашу заварила бывшая, то, с одной стороны, остановить ее легче, с другой — он просто в шоке с того, насколько она сумасшедшая.

— Скажи, пожалуйста, — вкрадчиво начал Руслан, — какого черта ты за моей спиной проворачиваешь свои дела?

— Не понимаю, о чем ты, — ровно ответила бывшая, и Охотников еле сдержался, чтобы не усмехнуться: таким тоном она разговаривала тогда, когда пыталась что-то скрыть. Неужели не понимает, что такое явное пренебрежение как раз и говорит о том, что она в чем-то замешана?

— Прекрасно, — бросил Охотников. Девушка вздрогнула и все-таки бросила на него взгляд. Он спокойно на него ответил, покачал головой и обратился к Одинцову, — будь добр, приструни свою дочь. Если ты за собственным чадом следить не можешь, то как ты собираешься своими делами управлять?

На самом деле, он был в ярости, но показывать это было крайне глупо. Она решила ему жизнь испортить? Что, не хватило выпитой крови за все то время, что они жили вместе?

Он бы никогда на нее не подумал на нее. Хотя можно было, учитывая, что бывшая жена была склонна к интригам разного масштаба. Но чтобы настолько… Подставить его, разорить… ладно, можно рассматривать это как месть. Но Яна чем ей не угодила? Запоздалая ревность покоя не дает?

Дима поднялся на ноги.

— Прошу прощения, но мне нужно идти. Думаю, в семейных разборках мне делать нечего. Руслан, это последнее предупреждение. Больше вот так спокойно приходить и разговаривать я не буду.

Он поправил манжеты рукавов, дождался согласного кивка Одинцова, который, судя по его виду, был на грани взрыва. Что же, весьма неожиданная развязка. Но так гораздо легче. Воевать со стервозной бывшей легче, чем с криминальным авторитетом. Тем более, если этот авторитет на его стороне.

Возможно, Охотников самостоятельно мог бы разобраться в бывшей женой, но не в присутствии ее отца. А встречаться с ней наедине ему не хотелось. Тошнило.

— Спасибо за познавательную встречу, — издевательски улыбнулся Дима, — надеюсь, мы пришли к консенсусу.

Он направился на выход, на ходу набирая сообщение Максу. Тот уже давно должен был быть в участке.

— Дима! — она догнала его у самого выхода из дома. Что, отпросилась у папочки на пару минут?

— Я спешу, — ответил он, не останавливаясь.

— Я просто… — девушка схватила его за локоть, но он резко дернул рукой, сбрасывая прикосновение.

— Отойди. Мне не о чем с тобой разговаривать, Юль. Тебе о другом надо беспокоиться.

Яна

Сидеть в КПЗ было по-настоящему страшно. Радовало только одно — рядом со мной никаких бомжей не было, как и других задержанных, так что я была предоставлена самой себе.

Только вот несмотря на обещание полицейского, телефон у меня забрали и вообще не дали ни с кем связаться. На вопросы не отвечали, на возмущение никак не реагировали.

Я все-таки потихоньку приходила к мысли, что это не простой полицейский, тут что-то не так. Только мне от этого знания было ни тепло, ни холодно, так как было совершенно непонятно, что мне делать.

В томительном ожидании прошло где-то часа два, и за это время я, кажется, успела накрутить себя просто до вселенских масштабов. Если мне влепят какое-нибудь уголовное дело, мой салон же умрет, карьера уйдет на дно, вся жизнь просто окончательно разрушится.

Когда я уже была просто на грани срыва, дверь, ведущая в обезьянник, открылась и показался тот самый полицейский, который меня сюда притащил. Только теперь он был не такой довольный жизнью. Скорее, выглядел прибитым и немного зашуганным.

— Оказалось, что произошла ошибка, — произнес он, — приношу вам извинения.

Мужчина открыл камеру, выпуская меня на свободу, провел по коридору, и завел в свой кабинет, в котором я неожиданно увидела Макса.

Он мне широко улыбнулся, как бы говоря, что беспокоиться больше не о чем.

— Ваш телефон и документы, — полицейский чуть ли мне не кланялся. Ничего себе, что произошло?

— Спасибо, — осторожно взяла в руки гаджет и папку.

— Благодарю за сотрудничество, — в голосе Максима так и звучало ехидство, как будто сотрудничество было вынужденным и приятным только для одной стороны. Впрочем, мне было совершенно наплевать на этого странного служителя закона.

— Есть хочешь? — поинтересовался мужчина, когда мы вышли на улицу. Воздух казался таким свежим после нахождения в участке, где все пахло какой-то затхлостью, что я просто остановилась, делая глубокие вдохи.

— Не знаю, — я была очень взвинчена, поэтому чувства голода не было, но по-хорошему, наверное, надо было все-таки пойти поесть.

— Охотников будет где-то через полчаса, может, все-таки перекусим? — поинтересовался Максим, сам, видимо, голодный.

— Ладно, давай, — пришлось согласиться. Сердце опять понеслось вскачь. Где Дима был все это время? Он знал изначально, что меня сюда увезли, или искал? Макс такой спокойный, словно все идет по заранее оговоренному плану…

— Отлично, я купил шаурмы, в машине лежит, — блеснул улыбкой шатен, заставив меня нервно фыркнуть. Ясно, у нас тут предложение без права отказаться.

Автомобиль помощника Охотникова был припаркован недалеко от полицейского участка, но Максим предпочел не ждать на парковке, а куда-то поехал.

— Чтобы никто нас не заметил, — пояснил он, — на заднем сиденье еда, угощайся.

Я повернулась, насколько позволял ремень, и потянулась за упакованным в фольгу лавашом. Кажется, он даже еще теплым был.

— Спасибо! — оказывается, есть все-таки хотелось, так как я даже не заметила, как съела примерно половину, прежде чем смогла опять адекватно разговаривать.

— Пожалуйста, — отозвался Макс, кидая мне на колени не пойми откуда взявшуюся бутылку воды, — ты не переживай, главное, Дима все уладил, так что больше никаких проблем не будет.

— Откуда ты знаешь?

— По тону сообщения понял, — хмыкнул мужчина, — я с ним давно работаю.

В результате мы остановились у тротуара непонятно где, и почти сразу подъехал автомобиль Охотникова. Не пойму, зачем такие сложные схемы, неужели, Максим не могу меня добросить до дома? Уже ведь не надо скрываться, если все разрешилось?

Я вышла из машины, чтобы пересесть, и сразу же попала в крепкие объятия, которых точно не ожидала.

— Все в порядке? — спросил Дима, удерживая меня на месте. И как он так быстро переместился?

— Да, — прохрипела я, пытаясь отодвинуться, — можно чуть полегче?

— Прости, — он отодвинулся, — я знал, что все будет в порядке, но все равно волновался.

Я даже спрашивать не стала, откуда он все знал. Что-то чем больше во все это влезаю, тем больше мне кажется, что меньше знаешь — крепче спишь.

— Поехали домой? — отрывисто спросил Дима, и я вдруг поняла, что он словно находится на грани.

— Что случилось?

* * *

— Что такое? — спустя полчаса дичайшего напряжения, в котором даже дышать, казалось, было сложно, я не выдержала, — что там такого случилось? Ты выяснил, кто за этим стоит?

— Да, — нехотя отозвался Дима, — и даже не знаю, как реагировать. Но все закончено, тебе больше ничего не угрожает.

— Ты уверен? — я бы не была столь легкомысленной, учитывая, что произошло. Или он там с кем-то поговорил при помощи оружия?

— Да, — твердо произнес Охотников, — ни тебя, ни меня больше не побеспокоят. У меня оказался союзник в этом деле.

— Кто? — я не желала отставать. Все-таки я тоже была в этом замешана. Ладно, не быть посвященной в какие-то шпионские схемы и участвовать в игре вслепую, пока взрослые дяди меряются пушками, но результат этого я хотела знать!

— Кто союзник? — спросил мужчина, на лице которого ходили желваки. При этом руль он держал так крепко, что пальцы побелели. Кажется, нужно было допрос дома начинать. Но мы почти доехали, так что в аварию авось не попадем. — криминальный авторитет, у которого я раньше работал.

— Тот, кому ты был должен? — уточнила недоверчиво.

— Ага. Странно, да? — он хмыкнул, — просто всю эту кашу заварила его дорогая дочурка. За его спиной. Ему это, конечно, не очень понравилось.

— И чем ты ей насолил? — неужели, весь этот ужас — результат мести отвергнутой женщины?

— Развелся, — коротко ответил Дима.

Я замолчала. В принципе, это было даже не совсем неожиданно, что он был в браке. Впрочем, нет, очень даже. Я бы никогда не подумала, что такой, как Охотников, может связать себя узами брака. Но, как можно наблюдать, это все равно закончилось неудачей.

— Это настолько ее обидело? — сказала просто так, чтобы не было тишины, потому что она меня нервировала сейчас. Мужчина был слишком на взводе.

— Как видишь. Она привыкла получать все, что захочет. Вещи, людей. Ее очень бесило, что я стал свободен и ушел.

— А ты ее не любил? — спросила зачем-то, поняв, что говорит он как-то странно, словно для него развод стал облегчением.

— Я женился от безысходности, а потом вроде как привык, — ответ был максимально безэмоциональным, — в тот период я думал, что смысла искать любовь нет. Так что мне было все равно. А эта женитьба… отказаться было невозможно. Да и я не видел другого варианта.

— А потом внезапно прозрел? — паззл никак не складывался у меня в голове.

— Можно и так сказать, — согласился Охотников.

— Что же произошло?

— Мы можем закрыть эту тему? — слова у него вышли излишне резкими, и я против желания вжалась в спинку сидения. Заметив это, Диме немного смягчил тон, — Птичка, все в порядке, ты в безопасности, этот кошмар закончился. Никто больше не будет тебя шантажировать и угрожать.

— Хотелось бы верить, — пробормотала недоверчиво. Если его бывшая жена нигде не заперта, кто мешает ей самой продолжить мстить уже безо всяких подставных лиц.

Сегодняшний день просто хотелось вычеркнуть из памяти. И то ли напиться до беспамятства, чтобы стресс весь ушел, то ли убежать куда-нибудь подальше, чтобы никто не нашел.

— Давай лучше вот о чем поговорим, — вдруг сказал Охотников, — ты для себя что-то решила?

— Насчет чего? — уточнила осторожно, наблюдая за тем, как перед нами открывается шлагбаум. Надо же, доехали и почти ни в кого не врезались. Просто удача какая-то, не иначе. Учитывая, как Дима иногда гнал.

— Насчет меня, — он кинул на меня короткий взгляд, въезжая на парковку.

— А ты? — вернула ему вопрос в лучших еврейских традициях, — это был ведь мой эксперимент, направленный на тебя.

Нам обоим не надо было даже разъяснять, о чем идет речь — все всё понимали. Только внутри у меня был еще больший сумбур, чем до всего произошедшего. Было ощущение, что я переиграла саму себя, и лучше не стало.

— Скажу так, — он вырубил двигатель и повернулся ко мне всем корпусом, — было просто фантастически, но…

— Но? — я сглотнула, глядя в его глаза. Боже о чем я думаю? Я же точно хочу, чтобы он сказал "Все кончено"! Точно ведь?

— Но это ничего не изменило, — усмехнулся Охотников, — я только еще больше хочу быть с тобой. Можно тебя поцеловать?

— Нет, — я отстранилась, — не надо.

— Ладно, — он настаивать не стал, но было видно, что это мужчину немного покоробило.

Он надеялся, что сейчас пойдут титры, и мы на фоне заката уйдем за кадр вместе, перед этим поцеловавшись? К сожалению, я ни в чем не была уверена. Мне нужно было безопасное место, в котором я могла все обдумать. Без подставных документов, бандитов и так далее.

— Спасибо, — примиряюще коснулась его руки, — я просто хочу все по полочкам разложить, хорошо?

— Да, конечно, — он кивнул, — пойдем?

Мы молча поднялись в квартиру, и вроде бы все было нормально, но в коридоре я вдруг чуть не упала, ощутив резкую слабость в ногах.

— Что такое? — Охотников вовремя успел меня подхватить и теперь обеспокоенно вглядывался в мое лицо.

— Давление, кажется, упало. — голова кружилась, и перед глазами летали черные мушки. — Переволновалась.

В результате меня усадили на диван, Дима приволок тонометр, чтобы померить давление, и мое предположение оказалось правильным.

— Ну вот, старость подкралась, — пошутил Охотников, заслужив от меня негодующий взгляд, — сделаю-ка я тебе крепкий чай с сахаром. Ты какие-то таблетки пьешь?

— Нет, — покачала головой и тут же застыла в ужасе.

— Хуже? — обеспокоенно спросил мужчина, увидев, как я побледнела еще больше.

— Все хорошо, — ответила тихо, — неси лучше свой чай.

Мы же не предохранялись с ним! И противозачаточные я не пила с момента разрыва с Костей. Конечно, беременность всего с двух раз крайне мала, но с моей удачей… Надо будет проверить через неделю.

— Держи, — он передал мне большую кружку с чаем. Кажется, я выпала из реальности минут на пять, раз Дима успел вскипятить чайник.

— Спасибо, — я очень осторожно сделала небольшой глоток.

— И шоколадку надо съесть, — Охотников положил ее на журнальный столик.

— Какой ты заботливый, — не удержалась от комментария.

— А то, — хмыкнул он, — ты подумай, может, я не такой уж плохой вариант.

Опустила глаза в кружку, игнорируя крайне прозрачный намек.

— Знаешь, даже если бы между нами не было прошлого, я бы все равно поостереглась. Бывшие жены, которые из чувства мести пытаются угробить мне жизнь — так себе опыт. Ведь то, что я попала в полицию — это еще гораздо хуже, если бы меня похитили. Ну, в плане, что на меня могли что угодно завести.

— Ты права, — нехотя согласился Охотников, — но я все контролировал.

— Да-да, — протянула рассеянно, — но это все равно достаточно нервно. Не отбиваться же мне от твоих бывших?

— Не так уж их у меня много, — улыбнулся мужчина.

Я недоверчиво фыркнула. Ага, будет заливать.

Минут через сорок мне стало лучше, и я начала собираться. Хотя вещей-то у меня было совсем немного — только то, что было на мне надето. Дома я ходила в одежде Димы, которую он мне одолжил, так что сумок с барахлом не получилось. Но я все равно каким-то образом успела какие-то вещи из сумочки выложить, и теперь ходила и подбирала по квартире. Например, зеркальце с пудрой обнаружилось в ванной, а зарядку для телефона я откопала среди диванных подушек.

— Точно не хочешь остаться? — в тысячный раз спросил Охотников.

— Точно, — я была уверена, — мне нужно подумать, понимаешь?

— Ладно, — он засунул руки в карманы брюк, — если что, звони, хорошо? Я попрошу своих приглядывать за тобой на всякий случай.

— Договорились, — спорить на этот счет после произошедшего мне не хотелось. Безопасность была бы очень кстати, — Тогда… пока?

Честно говоря, я не знала, позвоню ли.

— До скорого, — ответил Дима.

Глава 14

— Мне нужно убежище! — протараторила в трубку, сбрасывая комом в сумку вещи.

— Что такое? — испуганно спросила подруга.

— Кать, можно я у тебя пару деньков перекантуюсь? — спросила немного истерично. Нормально говорить не получалось.

— Да, конечно… А что случилось-то?

— Расскажу, как приеду, — пообещала я.

Очень не хотела беспокоить Катю, но других вариантов не видела. Мне нужно было где-то переждать бурю. Как назло, она началась именно тогда, когда Димы не было в городе. Прошел уже почти месяц с нашей последней встречи, и за это время я звонила всего один раз — дней пять назад, чтобы попросить Максима больше не следить за мной.

Как мне казалось, все наладилось, ничего подозрительного не происходило, и мне не хотелось понапрасну тратить время человека. Охотников с неохотой согласился, попросил меня себя беречь, и на этом разговор наш закончился.

Я все еще думала. Перебирала в голове разные альтернативы, пыталась разобраться сама в себе. И по всему выходило, что я очень сильно скучаю. И одновременно боюсь к нему вернуться. Криминальная жизнь — это не мое. Не хочу бояться за себя, за Дима, я хочу жить обычно. Без бандитских разборок и прочих вещей. Неужели, сейчас нельзя вести крупный бизнес без нелегальных вещей? Или это всегда идет рука об руку?

Это была одна из причин. Еще одна, не менее важная, а может, и самая — я боялась, что случись что, и меня снова бросят. Да, Охотников вроде бы стал совершенно другим человеком — более рассудительным и думающим, но все равно иррациональный страх присутствовал.

Не хочу снова переживать болезненное расставание, мне кажется, это просто меня добьет. Было ощущение, что с Димой я постоянно буду ждать какого-то взрыва.

Но одновременно с этим так хотелось его увидеть! В общем, я совершенно не понимала, что делать. Может, к тому времени, как я что-то надумаю, Охотников уже перестанет ждать?

Набрала еще раз его номер: мне ответил автоответчик. Отлично. Может, он где-то летит? Надеюсь, перезвонит потом. Потому что ситуация, если честно, достаточно пугающая.

Вчера на переходе меня чуть не сбила машина. Я шла на зеленый, ничего не нарушала. Улица была не сильно оживленная, поэтому в этот момент дорогу переходила только я одна. Яркая иномарка вылетела непонятно откуда, и я еле успела избежать столкновения. Даже не знаю, каким чудом, но толкнула сама себя вперед на безопасный тротуар. В результате разбила коленку, но это была не беда по сравнению с другими более ужасающими вариантами развития событий.

Этот инцидент меня несколько насторожил, но панику я бить не начала — по городу часто гоняют водители, которые вообще незнакомы с правилами дорожного движения. Но сегодня, когда я работала в салоне, мне позвонила служба охраны: сработала сигнализация, в квартиру кто-то пытался вломиться. Не очень успешно, но вот это уже конкретно начало меня пугать.

Неужели, опять?

Я сразу начала собирать все ценные вещи и какую-то одежду, наиболее близкую сердцу. Из квартиры точно надо было убраться. А так как Дима на звонки не отвечал, я попросила помощи у Кати. Еще немного, и у меня друзья кончатся, у которых можно скрываться от всяких преступных элементов.

Но отчего-то у меня было предчувствие, что если я буду с кем-то, неизвестный ко мне не сунется.

— Боже мой, ты ко мне переехать собралась? — спросила Катя, увидев меня на пороге с двумя сумками.

— Нет, — я замотала головой, — там просто… Слушай, если тебе неудобно, ничего страшного, я уеду. Не хочу тебе причинять неудобство.

— Да все в порядке! — заверила девушка, отбирая у меня одну из сумок, — Расскажешь хоть, что случилось?

Я только в тысячный раз хотела извиниться, но тут зазвонил телефон.

— Я сейчас! — воскликнула, выскакивая на лестничную площадку. Звонил Охотников. Слава богу, значит, он меня не заблокировал! Возникла такая мысль, когда автоответчик сменился на "абонент вне зоны действия сети".

— Привет!

— Привет, Птичка. Что-то случилось? — голос у Димы был встревоженный. Ну да, я же звонила ему, наверное, раз десять. А может, и все двадцать. Я была сильно на взводе.

— Да, я хотела спросить, могу ли я к тебе приехать… — начала я, а потом заговорила быстрее, чтобы он не понял превратно, — у меня какой-то треш происходит. Чуть не сбили на переходе, а сегодня в квартиру пытались влезть.

Мужчина выругался.

— Ты где?

— У подруги. Кати.

— Рыжик?

— Ага, — даже странно, что он так хорошо ориентируется в моих друзьях.

— Хорошо, адрес скинь, будем наблюдать. Меня сейчас в городе нет, Макс со мной. Ты ведь не захочешь ехать в мою квартиру?

— Наверное, нет…

— Так я и думал, — хмыкнул Охотников.

— Только если ты меня заберешь, — закончила я, поразившись собственной фразой.

— Буду через два дня, — коротко произнес Дима, — главное, постарайся не выходить из дома, если идешь гулять, то очень осторожно. Кое-кто явно не успокоился.

Это он про свою бывшую жену? Ну с такими криминальными наклонностями я бы ее в тюрьму отправила.

— Пока, Ян, мне нужно бежать, — с сожалением сказал мужчина, — важная встреча. Береги себя, пожалуйста. Вечером позвоню.

— Хорошо.

Я осторожно зашла обратно в катину квартиру.

— Извини еще раз, — покаялась ей, — просто очень нестандартная ситуация. Я все возмещу.

— Возместишь, конечно, — отозвалась девушка, уже успев перетащить мои сумки в комнату, — рассказом о том, что происходит. Давай, разувайся!

На второй кружке чая, щедро разбавленной бальзамом, я, немного успокоившись, начала рассказывать. Опуская многие моменты, чтобы не пугать Катю. Да и вообще ей лучше не знать, что я в какой-то бандитский замес попала.

Так что я ей рассказала очень лайтовую версию, в которой почему-то вместо разборок очень много фигурировал Охотников. А подробно расписала только события последних дней.

— А в полицию ты не обращалась?

— Нет, — я помотала головой. После того раза сполицейским у меня вообще было желание всех служителей закона обходить по широкой дуге. Мало ли, на кого они работают. Да, не все такие, есть и нормальные, но мне не хотелось на собственной шкуре это проверять.

— Ладно, — Катя выглядела растерянной, — и что делать?

— Охотников обещал разобраться. Просто его сейчас в городе нет.

— Который в клубе к тебе приставал, — подруга нахмурилась, — он точно надежный? Ну переспали вы пару раз, что теперь — убиваться по нему? Ты же мне рассказывала, что у вас в прошлом все не гладко было.

— Получается, что так, — я подперла щеку рукой, — я на дурочку похожа?

— Есть немного, — фыркнула девушка, — но все мы не без греха. Когда он приедет?

— Через два дня.

— И заберет тебя?

— Ну, я сама попросила.

Катя покачала головой.

— Ну вот давай за это время вместе подумаем, нужен тебе этот Дима или нет. И если оказывается, что нет — благодари его за помощь и отпускай уже. Может, мужик тоже мучается: ходит, ждет.

Мне даже стыдно стало немного.

— Главное, что ты не беременна, а значит, никаких обязательств и чувства вины! — важно изрекла Катя, подводя итог нашего разговора.

Тут она была права. Я сделала тест, и он оказался отрицательным, что принесло мне массу облегчения. Сейчас это был бы просто огромный удар, с которым я точно не смогла бы справиться.

— Вставай, — меня потрясли за плечо, — там твой блудный ухажер приехал.

— Охотников? — я подорвалась с места моментально, хотя еще секунду назад спала максимально крепким сном.

— Он самый.

Я выскочила в коридор, готовая просто метать и убивать.

— Ты!

— Да, — он улыбнулся очень виноватой улыбкой.

— Ты обещал, что будешь через два дня! — я старалась не бушевать, чтобы не смущать Катю, но не получалось, — куда ты пропал?!

Он не отвечал на звонки, просто куда-то испарился, я и не знала, что мне думать!

— Меня задержали, — ответил Дима, облокачиваясь на стену в коридоре, — не образно говоря.

— То есть тебя арестовали? — голос сам собой случайно дал петуха.

— Вроде того.

— Ты же обещал, что со всем разберешься. Это опять она?

Я произнесла местоимение таким тоном, что было сразу понятно, о ком речь.

Мужчина покачал головой.

— Нет, это привет от старых приятелей, которым дорогу перешел.

— И в чем тебя обвинили?

— В мошенничестве, — он легко пожал плечами.

Я закрыла глаза. Ну вот как к этому относиться так же спокойно, как он? Просто невозможно. Это какие-то курсы надо пройти.

— Может, пойдем? — предложил Дима, — не будем напрягать твою подругу разговорами.

Бедная Катя, она совершенно не заслужила слушать наши препирательства у себя в квартире.

— Да, пойдем, — я согласно кивнула, а потом сделала шаг, обнимая Охотникова. Ну почему я так скучала по нему, почему беспокоилась?

Руки мужчины тут же притянули меня ближе, заключая в теплый кокон объятий. Сразу стало очень спокойно, хотя ситуация к этому не располагала.

— Помочь тебе собраться? — тихо спросил Дима.

— Нет, я сама, — сделала шаг назад и быстро скрылась в комнате.

— Все хорошо? — шепотом спросила Катя, помогая мне кидать в сумки вещи. Боже, ну и кавардак там потом будет.

— Вроде да, — ответила так же негромко.

— Если что не так — звони, я своего бизнесмена на твоего натравлю, — пошутила девушка. У нее недавно завязался роман с боссом, что стало причиной многих шуточек в нашем общении. На самом деле, я даже немного благодарна той ситуации, которая загнала меня к Кате. Мы давно не общались по душам.

При этом, понимая, что мой приезд может быть связан с большими неудобствами, я взяла на себя обязанность обеспечивать нас продуктами, так же скинулась на коммуналку и прочие вещи, хоть подруга и протестовала, говоря, что не так уж долго я у нее живу, и не надо заниматься всякой ерундой. Но я все равно чувствовала себя обязанной, и мне хотелось хоть как-то помочь.

— Договорились, — улыбнулась я.

Уже сидя в машине, продолжила разговор с Охотниковым:

— А что с моей квартирой и тем происшествием?

За те дни, что я жила у Кати, дома я не появлялась, опасаясь, что это может оказаться опасно. Надеялась только, что квартиру не обнесли.

При этом потихоньку искала себе новый вариант, но все было не то. Чаще вспоминалась симпатичная двухэтажная квартира.

— Никто не приходил. Видимо, поняли, что тебя там не стоит искать.

Я выдохнула с облегчением.

— Все-таки придется переезжать, — заявила с нервным смешком, — я больше в этой квартире заснуть не смогу.

— Кстати, ты ведь могла сразу поехать ко мне, — вдруг произнес Охотников со смешком, — а не прятаться у подруги.

— Возможно, — отрицать не стала, — только я начисто забыла твой адрес, а ты тогда был вне зоны доступа. Так что вышло так, как вышло.

— Ты что-то надумала обо мне? — осторожно спросил Дима, не спеша заводить машину и выруливать со двора.

— Да, — я прикусила губу. Настроение тут же испортилось. Я была так рада его видеть, забыла одну вещь.

Мы много говорили с Катей о происходящем, о моих чувствах, и я, кажется, почти приняла решение, несмотря на внутренние страхи. А сегодня утром мне на почту кое-что пришло.

— И что же?

— Хочешь анекдот? — сказала совершенно невпопад.

— Не уверен, — цыкнул Охотников.

— Я вот тоже это видеть не очень хотела, — открыла телефон, нашла письмо и передала гаджет мужчине.

В тексте было написано всего два слова: "Он мой". А дальше шло видео крайне неприличного содержания, которое вернуло меня на семь лет назад. Только тут в главной роли была не я.

Дима нахмурился, я заметила, как у него задрожали пальцы, когда он брал в свои руки телефон. К счастью, он не стал никуда нажимать, просто замер, глядя то на меня, то в экран.

— Я не…

— Все хорошо, — поспешила успокоить мужчину, пока его удар не хватил, — это явно старое видео.

— Как ты поняла? — он посмотрел на меня с изумлением.

— Настольные часы, — я пожала плечами, — если приглядеться, там есть полная дата.

Если честно, то, получив это письмо, я испугалась только на миг. А потом пришла ясность, что не может такого быть. Как дважды в жизни может прилететь одно и то же?

Поэтому игнорируя отвращение и стараясь не обращать внимание на главную картинку, я вырубила звук и приблизила видео, пытаясь отыскать хоть что-то, что даст мне зацепку. Во-первых, у Охотникова была другая стрижка, а во-вторых, чертовы часы, стоявшие на столике у кровати. В общем, мне это маленькое расследование стоило многих нервных клеток. Рациональная часть убеждала, что все это ложь и провокация, а вот вторая — ревнивая и истеричная — порывалась устроить скандал и вообще вычеркнуть из жизни Охотникова, поступив с ним так же, как когда-то он со мной.

— Птичка… — он вернул мне телефон и порывисто обнял, сжав ребра так, что там что-то хрустноло. А так как мы при этом сидели в машине, боком я упёрлась в коробку передач, что тоже было не сильно комфортно. Но я это терпела, потому что таких чистых искренних эмоций у Охотникова не наблюдала почти никогда. Облегчение, надежда, неверие, нежность — все это смешалось в один коктейль и было направлено на меня. — Спасибо тебе. Спасибо.

— Да не за что, — он так говорил, словно я совершила нечто героическое, — просто дважды один и тот же трюк не срабатывает.

— Это верно, — согласился мужчина, возвращая меня на сиденье и наклоняясь за упавшим на пол телефоном, — я понимаю, что, наверное, ты бы хотела это удалить, но можешь переслать мне?

— Зачем? — я напряглась.

— Это съемка без разрешения. Вторжение в личную жизнь. Можно спокойно ее засудить.

— Серьезно?

— Я предупреждал Одинцова, чтобы следил за своей дочерью, — жёстко произнес Охотников, возвращая на лицо маску бизнесмена, — но он с этим не справился.

— Она сбежала? — предположила я. Очевидно, что бывшая Охотникова не успокоилась, но судя по всему, теперь немного ограничена в средствах и действует крайне топорно.

— Да, — сжал зубы Дима, — наверняка скоро объявится.

— Почему ты женился именно на ней? — этот факт никак не укладывался у меня в голове. Я все утро вертела эту мысль, и она вызывала у меня только рвотный рефлекс, — неужели, других женщин вокруг не осталось.

— Я был разочарован, — произнес Охотников, — к тому же, она являлась дочерью моего босса, и очень хотела, чтобы я стал ее мужем. Пару раз мне, скажем так, об этом намекнули.

— Ужасно. — дикость полнейшая.

— И вот спустя столько лет на свет внезапно вылезла правда, — продолжил Дима, — ее ноутбук забарахлил, она попросила меня помочь, а там я нашел то самое видео. Мне показалось странным, что он хранит его на своем компьютере, и я начал копать дальше.

— И нашел.

— Да, — он кивнул, — тех парней подкупили, твой аккаунт и правда был взломан.

— Да неужели, — не удержалась от сарказма.

— Прости, — в очередной раз покаялся Охотников, — на тот момент я уже был почти независим, так что понадобилось всего пара месяцев, чтобы объявить о разводе и своем уходе из семьи. А дальше я начал искать тебя.

— Понятно, — протянула я, глядя на улицу сквозь стекло. — Но принять я это не могу.

— Совсем?

— Мне нужно время, — ответила уклончиво, — мы поедем или нет?

— Привет, Птичка! — поздоровался со мной улыбчивый Макс, который почему-то решил нас встретить на парковке, — Охотников, ты что на телефон не отвечаешь? И почему сам машину взял, а не Сергея вызвал?

— У него сегодня выходной. А телефон…

Дима достал телефон из кармана пиджака, с досадой цыкнул:

— Разрядился. Я и забыл о нем, голова вообще не тем была забита.

Насколько я поняла, вернулся он в Питер около полудня, закинул вещи домой и сразу помчался ко мне. Знать это было приятно.

— Круто, — Максим выглядел встревоженным, и то и дело бросал на меня странные взгляды. — Может, ты сам сначала поднимешься, я пока тут Птичку посторожу?

— У вас там что, нежданные гости? — спросила с подозрением у Макса.

— Ну, я бы туда не ходил, — протянул мужчина, — как-то ребята проглядели, а теперь непонятно что делать.

— Телефон свой дай, — коротко распорядился Охотников, — позвоню кое-кому. А ты, Ян, и правда внизу пока побудь с Максом.

— Ну уж нет, — воспротивилась я, — я хочу ее увидеть!

— С чего ты взяла, что там она? — удивился Дима.

— Ну а кто еще? — фыркнула раздраженно, — вряд ли бы твои охранники пропустили к квартире вооруженный до зубов отряд наемников или что-то в этом роде. Пошли!

Мужчина не нашелся что возразить, но все равно еще минут пять он и Макс пытались меня убедить остаться внизу. Но я не хотела, мне нужно было встретиться лицом к лицу с этой тварью, и я готова сейчас была просто всех раскидать в разные стороны, лишь бы к ней пробраться.

Так что вскоре мы ехали в лифте втроем, и среди нас троих я ощущала себя самой опасной, потому что готова была драться. Еще не отошла от утреннего видео.

Когда мы приехали на нужный этаж, Охотников в четвертый или пятый раз попытался набрать чей-то номер, но там не отвечали. Тогда он быстро скинул какую-то смс.

— Только не убивай никого, договорились? — попросил он у меня, прежде чем свернуть на лестничную площадку к квартирам.

Ну, этого обещать не могу…

— Дима! — послышался радостный голос у двери, — я так…

Тут я вышла из-за его спины, и девушка подавилась окончанием предложения.

— Привет, Юля, — произнесла я, разглядывая бывшую жену Охотникова.

В универе у нее был другой цвет волос. Интересно, как давно она блондинка? И зачем ей настолько острые скулы? Вколола, наверное, себе что-то?

Она была красивой, стройной, высокой — выглядела в лучших традициях богатых дамочек.

— Ты что тут делаешь? — прошипела Юля, сразу как-то вся подбираясь, словно сейчас действительно начнется битва.

— Да вот, жить приехала, — я скрестила руки на груди.

И неважно, что это не так, сейчас мне хотелось ей показать, что она все потеряла и больше никогда не вернет. В груди поднимался такой шквал ярости, что руки сами норовили сжаться в кулаки. Как она смеет вообще мне что-то говорить? После того, сколько боли причинила?

— С чего бы это? — она быстро взяла себя в руки, — вообще-то этот мужчина женат, если ты не знала, Скворцова.

— Я знаю, что вы разведены, — выплюнула с презрением, — у тебя с головой какие-то проблемы?

— Да ты! Шлюха крашенная!

— Так, хватит, — жестко обрубил Охотников, — Юля, слова выбирай. Что ты тут делаешь? Совсем с ума сошла?

— Дима, пожалуйста! — вдруг зарыдала девушка, — я без тебя не могу! Это все просто ошибка, не верь этой лживой…

— Это ты про себя? — вежливо спросила я, не согласная с тем, что "хватит", — ты так его любишь, что решила очернить его в моих глазах? Так любишь, что хотела подставить его и лишить работы, денег, свободы? Гениально просто!

— Да что ты вообще понимаешь?! — Юля сделала несколько шагов ко мне, — тебя все это время не было рядом с ним, ты его не знаешь!

— А по чьей вине? — я была гораздо ниже, чем девушка на огромной шпильке, но чувствовала себя сильнее ее, потому что рядом стоял Дима, который в случае чего от кого угодно меня готов защитить, тем более, от бывшей. — Не надо тут строить из себя жертву. Это ведь ты все подстроила с теми документами? А когда не получилось, ты просто решила меня убить? Наверное, заказала кому-то?

— Потому что ты мелкая шавка, которая не должна вообще рядом с Охотниковым находиться! — рявкнула Юля, размахиваясь, чтобы дать мне пощечину.

— Успокойся! — приказал Дима, перехватывая бывшую за запястье, — иначе сейчас к отцу связанная поедешь. Хватит унижаться и лучше подумай, какие последствия будут у Одинцова из-за твоего побега и попытки нападения на Яну.

— Дим… — она резко побледнела.

— Я предупреждал один раз, — хмуро произнес мужчина, отталкивая Юлю от себя и от меня, — надо было думать, прежде чем делать.

— Но…

— Макс, проводи девушку к машине и отвези с кем-нибудь из ребят ее к отцу, — распорядился Дима, — Юль, я устал от тебя. Хватит того, что ты убила семь лет моей жизни. Думаю, этого достаточно.

— Ты не можешь!

— Могу, — обрубил Охотников.

Мак подошел к растерянной девушке, которая как-то сразу потеряла весь свой лоск, осознав, что разговор у дверей прошел совсем не так, как она ожидала. Ведь по ее идее меня здесь быть вообще не должно было.

— Да зачем он тебе сдался? — воскликнула Юля, — Хочешь нос утереть за прошлое? Ты его даже не любишь!

— Кто тебе такое сказал? — парировала я, — люблю.

Я устало уселась на диван в гостиной. Эта встреча просто вымотала мне все нервы.

Дима осторожно сел рядом, но прикасаться не рискнул. И правильно, во мне все еще бурлил адреналин, и я могла запросто ему по лицу влепить.

— Я не понимаю, как дочь криминального авторитета оказалась в Воронеже, — проговорила, пытаясь сложить паззл у себя в голове.

— Одинцов не хотел везти дочь в Москву по каким-то своим причинам, — Охотников мотнул головой, — может, не хотел, чтобы она на виду была. Фамилия-то у Юли другая.

Прочувствованно ругнулась матом. А если бы я поверила видео и послала Диму, что бы случилось? Он бы опять нашел у нее утешение?

— Не понимаю, на что она надеялась, — протянул мужчина, — было глупо думать, что после всего, что она сделала, я еще готов вообще в одном помещении с ней находиться.

Тугой узел в животе после этих слов как-то резко пропал, и мне стало немного легче.

— И что теперь с ней будет? — спросила, прокручивая в голове картинку того, как Макс силой уводит упирающуюся Юлю к лифту.

— Отдадим отцу, — произнес Охотников, — а потом будет суд.

— Серьезно?

— Я же сказал, что не буду это терпеть, — ответил он, нахмурившись, — Хватит уже.

Ладно, это его дела, пусть разбирается.

— Плохое в сторону, — Охотников вдруг резко встрепенулся, — лучше поговорим о том, что ты там, в коридоре, сказала.

— Что именно? — я решила притвориться дурочкой. Сама не знаю, чего вдруг решила перед Юлей и всеми присутствующими там пооткровенничать — язык оказался быстрее мозга.

— О том, что ты меня любишь, Птичка, — самодовольно произнес мужчина, — жаль, что я узнал это так, но сам факт меня крайне радует.

— Не бери на себя слишком много, — посоветовала ему, — это просто…

— Что? — Дима вскочил с дивана, а потом приземлился на корточки напротив меня, заглядывая в лицо, — что — просто?

И я не смогла.

Мы долго разговаривали с Катей, вертели и так и эдак, и все приходило к тому, что я испытываю к Охотникову сильные чувства. И в них уже не была места ненависти.

— Я понимаю, что ты боишься, — говорила подруга, — но попробуй. Просто попробуй. Иначе будешь всю жизнь жалеть.

— Просто я тебя правда люблю, — выпалила я и вжалась в диванные подушки, ожидая, по крайней мере, грома, дыма и других спецэффектов.

Он застыл, ища подтверждение моих слов в глазах.

— И я тебя, Птичка. Ты даже не знаешь, насколько.

Охотников потянулся ко мне, но я его остановила:

— Прежде чем ты меня поцелуешь под воображаемые фейерверки, я хочу кое-что сказать.

— Да?

— Это последний шанс. Еще хоть один малейший промах, и я уйду. И мы больше не встретимся? Я не говорю про какие-то бытовые мелочи, надеюсь, ты понимаешь. Тут вопрос о доверии.

— Конечно, — он сжал руками мои ладони, словно поддерживая.

— И второе, я не смогу жить с человеком, связанным с криминалом. Я просто изведу себя тревогой. Подумай, хочешь ли ты быть со мной и при этом что-то придумать со своим теневым бизнесом. Потому что для меня это слишком. И я пойму, если моя просьба — это чересчур.

Замолкла, ожидая ответа. О последнем почти что ультиматуме мы тоже с Катей много рассуждали. Но я так и не смогла даже мысленно представить, что буду счастлива и смогу обзавестись семьей, зная, что у Охотникова настолько опасный бизнес.

— Легко, — он вдруг поразил меня широкой улыбкой, — а занимаюсь этим уже некоторое время. Но и ты должна понимать — тень этой части жизни навсегда останется со мной.

— Я… понимаю, — закусила губу, не веря, что все разрешилось настолько быстро и безболезненно.

— Если обе стороны пришли к соглашению, я все-таки могу поцеловать тебя? — спросил Охотников с едва заметной мольбой.

— Да, — и я сама первая прикоснулась к его губам.

Эпилог

— Ровно семьсот тридцать дней! — объявил Охотников, сбивая меня с ног, когда я заходила в спальню, и легко закидывая к себе на плечо.

— Эй! — я замолотила руками по его спине, за что получила звучный шлепок, — отпусти!

— Сейчас, — пообещал мужчина, еще раз шлепая меня по попе и после задерживая руку на бедре, от чего я затихла, — ладно, это было не обязательно, но я просто не удержался.

Он поставил меня на землю, осторожно придержал, чтобы не упала, так как голова немного закружилась от такой резкой смены положения.

— Так вот, — продолжил Дима, приобнимая меня за талию, — сегодня семьсот тридцать дне, то есть, два года с того момента, как ты сказала, что любишь меня.

Я замешкалась, пытаясь вспомнить, какое сегодня число. Действительно, Охотников прав…

Даже не понимаю, как так время быстро пролетело.

— Тогда с годовщиной нас? — неуверенно произнесла. Честно говоря, Дима находил столько поводов для праздников, что я даты даже не запоминала, постоянно купаясь во внимании.

— Ага, — усмехнулся он, — скажи, ты все еще любишь меня?

— Что за вопросы? — я начала напрягаться. Что он задумал? — конечно.

На самом деле, мне казалось, что я навечно застряла в конфетно-букетном периоде, черпая то, что мне не досталось в универе. Дима продолжал быть внимательным, нежным, чутким. Даже в первые полгода, когда я видела его достаточно редко из-за текущего суда с Одинцовым и других рабочих дел, все равно не было ощущения, что я одна.

Постепенно начала формироваться мысль, что, наверное, я приняла правильное решение.

— Тогда… — он как-то коварно улыбнулся, убрал руку с моей талии и быстро куда-то ретировался, оставив меня стоять посередине комнаты и недоумевать.

— Это тебе, — передо мной появился огромный букет, из которого шел звук.

— Спасибо… — я осторожно приняла цветы.

— Как абсолютно законопослушный человек вот уже три недели, — крайне пафосно начал Охотников, но, заметив мое скептическое выражение лица, перешел на нормальный тон.

К слову, теперь у Димы действительно остались только легальные компании, если верить его словам. А я почему-то верила. Не знаю, как он избавился от лишнего груза, но на это ушло достаточно сил, нервов и времени. Зато теперь все было хорошо, плюс ко всему, Охотникову теперь принадлежала часть отсуженных у Одинцова активов.

Я переживала, что Руслан может начать мстить за себя, за дочь, которая в результате вообще сбежала куда-то заграницу, но Дима успокоил меня тем, что имеет огромное количество компромата на Одинцова в то время как тот почти ничего не может ему сделать. Одинцов, это понимая, лезть не будет, тем более, что сейчас находится под пристальным наблюдением властей.

— … я хочу предложить тебе спокойную, безопасную жизнь со мной в качестве супруги, — продолжил Охотников, при этом становясь на одно колено.

От шока я растеряла все слова. Как это вообще могло случиться? Даже в самых смелых мечтах я не могла подумать, что он в скором времени сделает мне предложение. Дима в моей голове оставался все тем же свободолюбивым разгильдяем, и хоть жизнь уже не раз показала мне его обратную сторону, я все никак не могла ее принять.

Хотя если ты соединяешь свою жизнь с тем, кто тебе дорог, с кем спокойно, нет никаких секретов и запретов, возможно, в таком случае брак не является чем-то, что забирает твою свободу.

Это просто новый этап.

Дима, кажется, уже дышать перестал, ожидая моего ответа.

— Да, — ответила, наконец, протягивая ему руку, — я согласна.

Конец

Оглавление

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Эпилог