Наследник ордена Драконов. Часть 2 [Илья Алигор] (fb2) читать онлайн

Илья Алигор Наследник ордена Драконов. Часть 2

Глава. Ходоки.

Борис Львович их ждал. Макс даже не стал парковать машину, и как только Борис Львович сел, они поехали к Карьеру. Ехали молча, доехали быстро. Уже подъезжая, они обогнали колонну военной бронетехники.

— Серьезно настроены ребята. — констатировал Вожак.

— Всё это без толку, танки стреляли по звезде огня, и что? Детские салютики. — усомнился Макс.

— Да, ты прав. Там было просто жалкое зрелище. — согласился Вожак.

Рита предложила:

— Давайте остановимся и проговорим наши действия.

— Хорошо. — Макс остановил у опушки.

Они вышли, подошли к ручейку.

— Мы подходим к залатанному порталу. — начал Макс.

— Я достаю тотем. — подхватила Рита.

— Я открываю светильник с огнём. — сказал Борис.

А что делать дальше, никто не знал.

— Я пробовал воспользоваться огнем, но я не знаю как. — грустно сказал Борис.

— Ничего страшного. — стала успокаивать их Рита. — Я подержу тотем над огнем. Я надеюсь, будет какая-то подсказка.

Около Карьера выстроили целую линию обороны. Рита подумала, что у конторы правильные отношения с властями. Их машину встретил парень-оборотень, и проводил через все заслоны, так что Рите напрягаться не пришлось.

Они пришли на свой квадрат Карьера. У Риты мелькнула мысль, как мог предвидеть такое игральный кубик из кабинета города Бессмертных. Может действительно всё в мире связано, как говорит Слава. Кнопку нажал, включилась лампочка, заработал завод, или включились бесконечные миры компьютера. А ты только кнопку нажал.

Их квадрат был оцеплен. В том месте, где Слава ставил Ухо, а Борис портал, сейчас горела разноцветным огнем пирамида из камней. Огня ещё не было видно, но камни истончались. Иван и его спецы обрабатывали камни, которые подвозили солдаты. Камни складывались в пирамиду, как дрова в костер. Огонь прорывался.

— Одна надежда, надоест зверюге и она пойдёт по другим делам. — хмуро сказал Иван. — Сил у нас не хватает, уже выдохлись парни.

Рита достала тотем, Борис светильник. Макс взял у Риты тотем и поднес к огню.

Сначала ничего не происходило, Рита почувствовала, тотем сильно нагрелся, а потом и вовсе исчез. Рядом с ними появился человек, закутанный в плащ из кожи дракона и с посохом. Желтые глаза осмотрели каждого. Рита не выдержала, и всхлипывая, показала на горящие камни пирамиды, стала говорить, что дракон рвется в наш мир, и хочет уничтожить его. Человек в плаще развернулся к пирамиде. В это мгновение из пирамиды вырвался язык пламени, пирамида рухнула. Упала грань между мирами. Громадные языки пламени до неба заполонили весь Карьер, жар был нестерпимый, мир плавился от дыхания дракона. Грохотали взрывающиеся бензобаки и боеприпасы, выли сирены машин…

Рита увидела тот мир.

И готовящегося взлететь огромного дракона. А из нашего мира ему навстречу летел человек в черном плаще. Дракон увидел его, и вдруг присел и издал страшный вой горя. Дракон жаловался ходоку. А тот летел казалось прямо в пасть дракона. Но досмотреть встречу человека и дракона у Риты не получилось. Потому что, как только Ходок перешел границу миров, Иван со своими спецами стали в спешке зашивать заговоренными камнями портал.

Прошло несколько минут и не осталось даже намека на другой мир, все без сил повалились на землю. А вокруг бушевал огонь, но люди смеялись, обнимались. Рита оглянулась и поняла, в Карьере не было простых солдат, это все конторы поблизости пришли полным составом. Иван счастливым взглядом обвел горящие камни Карьера:

— Тушить не велено. Со всего мира заявки на огонь дракона.

Макс заметил, что Вожака рядом нет. Но Рита опередила его с вопросом:

— Вожак почуял Клиента, пошёл за ним, просил не беспокоиться и не ждать.

— А чего за Вожака беспокоится? За Клиента надо беспокоится. — сказал Макс.

Борис Львович предложил им передохнуть у него. Рита и Макс с благодарностью согласились. Отмылись и отдохнули немного. Прожженную одежду Рита хотела зашить, но Борис Львович достал новенькую кофточку. Рита понимала, что для него это значимая вещь, вещь его дочери, поэтому не посмела отказаться. Одела и поблагодарила. А Макс и отказываться не собирался, одел сразу рубашку Бориса, хотя она ему была явно мала.

Сели чаевничать.

— Зачем Вожаку Клиент, я всё-таки не понимаю. — размышлял за чаем Макс.

— Вожак надеется, что Клиент будет искать встречи с огнепоклонниками. — предположила Рита.

— Зачем? У Клиента теперь море живого огня. — удивился Макс.

— Да, но он с ним не умеет обращаться. — ответила Рита.

— Я думаю, дело не в этом. — медленно произнес Борис. — Эти ребята также мало чего умеют, живого огня на земле не было уже давно. Так что Клиент спокойно найдет других. Секты на земле есть с сильными традициями. К тому же Клиент наверняка понимает, что звезда огня оставила свой след неудачи.

— Тогда, чего же хочет от Клиента Вожак? — спросил Макс.

— Ну, во-первых, Клиент возможно знает, как с ними связаться. А во-вторых, они сами будут искать встречи с Клиентом, или хотя бы следить за ним.

— Что! Чем им поможет Клиент? — опешил Макс.

— Не знаю. Они не смогли закуклится в шар огня, перед ними возникла звезда. И я думаю, у них теперь навязчивая идея, попасть в шар и пойти к первопланете огня.

— Для Клиента такие соглядатаи точно беда. — согласился Макс.

— Вожак предложит Клиенту присматривать за ними, и таким образом будет в курсе всего. — подтвердил Борис.

Рита слушала разговор, а сама внутри переживала моменты в Карьере, связанные с появлением Ходока. Как он возник из ничего, как он смотрел на них, как слушал всхлипывания и причитания Риты…

А потом полетел…

— Я не понимаю, как он летел. — вслух произнесла Рита.

Борис Львович посмотрел на Риту внимательно:

— Да, это было прекрасно. Только мне кажется, это был не сам человек, а тотем.

Рита воодушевилась:

— Значит, мы можем взять у Макария оставшийся тотем подержать над огнем дракона, вызвать Ходока и поговорить с ним.

— Я не считаю, это хорошей затеей. — предупредил Макс. — Мы с тобой вызвали тотем, а после контора полдня на ушах стояла. А всё казалось безобидным.

— Я с этим согласен. — сказал Борис. — Не зная, для чего созданы тотемы, и чего с ними можно, а чего нельзя, вызывать — большой риск.

— Жалко. — понурилась Рита. — Невероятные впечатления. Знак невозможного.

Рита вспомнила слова Садовника.

Посидели ещё немного и стали собираться домой. Борис прощаясь сказал:

— Как сделаю оберег для Вожака позвоню вам, а вы уж ему передадите.

— Конечно, спасибо.

И тут Рита вспомнила про свои угольки для браслета. Она достала их из сумки.

— Борис, а не могли бы вы мне сделать браслет?

Борис улыбнулся:

— Обязательно сделаю.

Глава. Двойник.

Герман разрешил им не приходить в контору, немного отдохнуть. И они решили потратить день с толком потренироваться со Славой и сходить на занятия музыкой к Саше. Слава работал вечером, поэтому Макс договорился днем позаниматься с Сашей. Рита обрадовалась, сказала, что наконец-то покажет свою флейту. И попросит Сашу поиграть на ней.

Саша провел их в ту же аудиторию. Рита опасаясь, что как в прошлый раз Саша внезапно убежит, решила сразу сказать о флейте.

— Да, конечно. — согласился Саша. — Доставай флейту и мы разучим простые голоса.

Рита достала флейту, она слышала мысли Саши: — Купили небось за хорошие деньги себе забаву, а похвалится не перед кем. Окружение не понимает. Ладно с меня не убудет, я похвалю.

Перед тем как передать флейту Саше, Рита специально сказала:

— Купили флейту, а никто не понимает зачем.

— Ну, может ты захочешь научиться на ней играть. Плохо если забросишь, потому что скорее всего за те же деньги не продашь. — ответил Саша и взял флейту.

Но только его руки коснулись инструмента, Рита почувствовала, как вздрогнуло всё его существо. Словно само дерево было пронизано звуками. Рита вспомнила, когда она в городе бессмертных зашла в музыкальную лавку, ей показалось, что лавка наполнена музыкой, там даже пахло музыкой. Саша забыл о них, он смотрел на флейту, как на живой организм, гладил её. И что-то нашёптывал. Рита не сразу поняла, но шептал не он, а флейта. Его движения по дереву откликались бархатной волной звуков. Прошло несколько минут и Максу это надоело:

— Саш, заканчивай цирк, хвали покупку, хвали флейту, Риту. И начинай занятие.

Саша вернулся из забытьи, посмотрел с неприязнью на Макса.

— Это несправедливо, флейта вам совсем не нужна, вы на ней не разу не играли. Эта флейта должна быть у меня.

— Ты что очумел? — разозлился Макс.

Но было видно, Саша совсем не боится злого Макса. И чтобы не раздувать конфликт, Рита предложила:

— Хорошо Саша, давай мы пока оставим флейту у тебя, всё равно мы будем играть только с тобой.

Саша очень обрадовался. Поднес флейту к губам, и комната наполнилась звуками, они подплывали к Рите, заглядывали ей в глаза, наполняя глаза слезами восторга. Звуки теребили её за носик, заставляя не забывать дышать. Они словно ветер шевелили волосы, осыпая мурашками всё тело. Они отрывали её от земли, наполняя легкостью и счастьем. Рита ощущала, как музыка на разные лады говорит: — Я существую, и ты существуешь. Не забывай это, существование самое важное, что есть и во мне и в тебе. Рите даже вспомнились слова из детства, слова великой близости — мы с тобой одной крови.

Музыка стихла, а Рита продолжала тихонько напевать словами мелодию:

— Мы с тобой одной крови.

Саша услышал Риту и ошарашенно сказал:

— Ты, что ясновидящая?

Рита счастливо улыбнулась:

— С такими звуками не трудно быть ясновидящей.

Макс как и в прошлый раз сидел безучастный. Рита решила не привлекать к нему внимание.

— Скажи, а ты можешь сыграть ветер? — она вспомнила слова Совы — в небе всегда ветер, и ветер всегда говорит с тобой.

Саша снова поднял флейту. Вот он ветер. Рита услышала, как ветер играет с листьями деревьев, скрипит в качелях на детской площадке, шуршит с воронами в мусоре. Городской ветер. А вот он уже треплет паруса и плащи рыбаков, бьет волны о берег, заставляя плясать гальку берега. Морской ветер…

Саша остановился:

— У меня такое чувство, что со мной играет рядом ещё кто-то.

— Да, — согласилась Рита. — Мне тоже кажется, что всё резонирует голосу флейты и стены, и другие инструменты в комнате, даже мои легкие.

Саша приободрился и сказал:

— На сегодня закончим, вы идите, а мы с флейтой ещё поговорим.

И он быстро вытолкал их за дверь. Макс пребывал в ступоре. Рита теребила его, пока он не пришёл в себя.

— Опять был на поляне с тотемами? — спросила она.

— Да. — коротко ответил Макс.

— Давай попросим Сову тебя подстраховать в конторе в зале. — предложила Рита.

— Давай.

Рита позвонила Сове и они договорились, что сейчас подъедут. Сова ждал их в спортивном зале конторы. Рита коротко рассказала, что случилось сегодня. И что случилось тогда у озера.

— Мы просто вспоминали Сашины мелодии, я напевала, а Макс повторял танец змееносного тотема. И вдруг он оказался рядом с нами. — Закончила рассказ Рита.

— Музыка Саши будет нечто в тотемах, и они оживают сами собой. Этот факт можно использовать как ключик. Музыка древнейшее, мистическое средство общения, поэтому не удивительно, что тотемы откликаются. — рассуждал Сова, потом обратился к Максу:

— Макс, кого ты сегодня видел в ритуальном танце на поляне?

— Когда Саша играл первый раз, дрыгалась деревянная марионетка. А во второй раз кружил по поляне крылатый скорпион.

— Начнем с марионетки. Рита ты помогай Максу подпевай.

Рита погрузилась в воспоминание музыки. Вот Саша берет флейту, и потекли звуки, связующие мироздания, времена и пространства. Вот совсем незаметно появляется главная тема, Мы с тобой одной крови. И мысль эта заполняет собой Вселенную, даже звезды вторят ей. И тут Рита увидела деревянную, несуразную, под два метра марионетку. Она танцевала рядом с Максом. Миг и нет деревяшки, танцуют два Макса, не отличишь. Ещё мгновение и Рита увидела себя, как в зеркале. Та вторая Рита ей ободряюще улыбалась и махала ручкой. Миг, нет второй Риты, но есть второй Сова. Первый Сова обращается и второй Сова обращается. Первый хочет напасть на второго, второй собирается отвечать, но Рита кричит: — Нет!

И снова в зале танцует деревянная марионетка. Миг и её нет.

Макс весь мокрый садится на мат. Несколько минут отдыхают молча.

— Пойдемте в кафе, попьём, перекусим и поговорим.

Рита видела, Сова озабочен, хотя не понимала чем. Монстр со змеями был действительно очумелым, страшным и опасным. А тут просто твоя копия, что плохого. Любой колдун сделает тебе десяток копий. Фантомы, образы, мороки самое безобидное. Конечно, можно испугаться.

В кафе Макс выпил бутылку газировки.

— Макс, ты пришёл в себя? — спросил Сова. — Теперь послушай внимательно. Эта деревяшка Двойник.

— Сова! Какой-то ты тревожный. Копии делают многие, мороки, призраки. — встряла Рита.

— Ты права, Рита, градус надо понизить. Но то, что ты назвала не подходит.

Давайте разберем, что произошло в зале. Слушая твои воспоминания, я понял, что в музыке была тема взаимосвязи всего. На эту тему откликается Двойник, логично. Он превращается в Макса. И танцует как Макс, но не тоже, что Макс, я заметил у него свой танец. Это значит, что Двойник делает не только то, что прикажешь, как любая копия. Двойник действует сам. Потом Двойник превращается в тебя. И что я вижу, он совсем действует не как ты, он улыбается и ободряет тебя.

Когда он превращается в меня, я замечаю сразу несколько вещей. Первое, он не точная копия меня, у него не повреждено крыло. И это означает, что я чувствую его, как себя. Второе, я нападаю на него, и чувствую его агрессию, а я спокоен. А это значит, Двойник и оригинал взаимопроникают. Я знаю о нём, он обо мне. Это страшно.

Третье, закричала Рита, и Макс остановил Двойника. Значит Макс и все копии взаимопроникающие. Получается Макс знает и о Двойнике и об оригинале. Двойник ментально связывает Макса и оригинал. А ведь Двойник здесь, а оригинал где угодно, даже знать не обязательно где. Ладно на сегодня достаточно. Ты, Макс, постарайся проанализировать каждое мгновение. Пойми, где ты управляешь и как.

Сова потрепал Макса по плечу, улыбнулся Рите и ушёл.

— Да, Сова прав. — сказал Макс. — Я чувствовал и твою растерянность, и расчет Совы, и как разозлился Двойник.

— Мне это напоминает тотем Ходока. Когда он смотрел на меня, я чувствовала взгляд живого человека, из другого мира и времени, но живого. И я думаю, он слышал и понимал меня, ведь он сразу кинулся в провал между мирами.

— Дракон тоже почувствовал человека, а не игрушку. Он ведь жаловался, горевал реально перед человеком. Да, дела. — Макс вздохнул.

— Не вздыхай, в отличии от Монстра со змеями Двойник предсказуем и контролируем.

Они ещё немного посидели и поехали на тренировку к Славе.

Глава. Найти человека.

Слава ждал их в зеркальном зале. И не смотря на приветливость был чем-то обеспокоен. Рита почувствовала его тревожность.

— Что-то случилось? Вы встревожены.

Слава ей улыбнулся:

— Нет, ничего не случилось. А почему я озабочен, расскажу после занятий.

Сегодня у нас важная задача. Заметить инаковость в своих отражениях. Абсолютных копий не бывает. Рябь от ветерка в воде делает отражение другим, освещение падающее под другим углом, просто неровность зеркала или какая другая неправильность. Но наше сознание дорисовывает утонувшее в тени, нечеткости, неяркости, оно выпрямляет, додумывает и доделывает, как считает правильным.

Именно поэтому человек проигрывает, он представляет что происходит, а не видит, что на самом деле есть.

Итак вы повторяете движения за мной, а сами всматриваетесь в отражения. Вам надо увидеть то, что уже раз на мгновение увидела Рита. Мы в зале не одни. Рита тогда воспринимала чувствами, а сейчас задействуйте рацио. Одно отражение немного светлее, другое дальше, это слева, там под углом.

И они начали кружиться по залу. Рита подумала, как сегодняшнее занятие соотносится с Двойником. Макс думал тоже, поэтому был предельно сосредоточен. И в какой-то момент ей показалось, что она увидела в зеркале Двойника, он улыбался ей и махал рукой. Она моргнула и Двойник исчез. Рита решила больше не отвлекаться, и вернулась к движениям. Она отметила, что занимаясь, она всё чаще знает следующее движение, следующий поворот, не привлекая способности. Наверное, такое ясновидение есть у всех, просто его надо тренировать. Думать на несколько ходов вперед. Знать, что скажет твой собеседник, что сделает рядом находящийся человек.

И тренировать такое предчувствие легче всего в танце, чувствуя дыхание, ритм, движения людей рядом танцующих, или партнеров по танцу. Небольшое будущее, но ты его знаешь. Может быть поэтому танцы есть у всех народов, и почти всегда танцы религиозны. После занятий Слава отпустил переодеться и сказал возвращаться в зал.

Когда Рита и Макс вернулись в зал, Слава стоял у передвижного зеркала, оно было перевернуто и закрыто чехлом. Слава позвал их к зеркалу, развернул к ним и снял чехол. Рита ахнула, это был отполированный до зеркального блеска камень из Карьера.

— Как же камень оказался здесь, машина ведь сгорела в портале?

— Нет, Рита, когда я поехал к вам, а выбросил камень у дороги, чтоб не тормозил и не мешал. А на обратном пути я попросил ребят прихватить камень.

Рита заметила, что зеркало получилось замечательным, внутри него было словно теплое солнечное пространство, в котором отразились они и зеркальный зал.

— А что Вас растревожило Слава? — спросила Рита.

— Там появляется иногда то, чего тут нет. — ответил Слава.

— Тени другого мира? Как на наших фотках из Карьера? — спросил Макс.

— Конечно, нет. В Карьере было два мира и они отражались в камнях. А тут что-то другое.

— Зеркало времени? — предположила Рита.

— На земле, говорят, нет зеркал времени, правда камень принадлежал двум мирам.

— А что Вы там видели? — спросил Макс.

— Когда я работал над зеркалом, я думал об одном человеке. — ответил Слава. — И в тайне надеялся увидеть его отражение.

— Этот человек умер? — спросила Рита.

— Я не знаю, но вполне возможно, слишком много лет прошло. Так вот я смотрел в зеркало. Попробуем-ка мы повторить. Рита, подойди к зеркалу и подумай о ком-то.

Рита посмотрела в зеркало и подумала о Кате. Только мысль завладела ей, как она услышала тихие вздохи и стоны. Она испугалась и отшатнулась. Обернулась и встретилась с понимающим взглядом Славы и изумленным взглядом Макса. Звуки пропали.

— Мне это очень напоминает то, что мы видели и слышали в зеркале времени у мастера витражей. Там метался в тяжелом сне и стонал парень. Неужели это гадское болото снова кого-то съело?! — разъярился Макс.

— Болото тут не причем, сущность Коли в дерево впечатал живой огонь. — возразила Рита. — Но ты прав, звуки очень похожи. Можно я повторю эксперимент.

Рита снова всмотрелась в зеркало, и подумала о Кате. Из зеркала раздались тихие вздохи. Сейчас Рита не отшатнулась, а прислушалась, даже закрыла глаза, пытаясь проникнуть в звуки. Вспомнила Сашу, его мысль о звуках и голосах. Голоса осмыслены, они несут весть. Что за весть вызвал из небытия Слава? Когда Слава говорил о человеке, которого хотел увидеть в зеркале, в его голосе сквозила любовь. Но любовь эта была не его.

Она повернулась к Славе:

— Любовь, с которой вы надеялись увидеть человека в зеркале, была не вашей?

Слава вздрогнул:

— Нет, не моя, любовь моей матери. — тихо ответил Слава.

— Мне кажется я догадываюсь, кто стонет в зеркале. — грустно сказала Рита. — Дочь Бориса Львовича.

— Давай узнаем точно. — предложил Макс, достал телефон. — Дадим ему послушать.

— А это не будет жестоко? — усомнилась Рита.

— Макарий говорил, что Борис не скрывает. — ответил Макс.

Через минуту Борис Львович подтвердил, это его дочь. Макс описал ситуацию, Борис попросил поговорить со Славой, и Макс передал свой телефон. Но Слава разрешил им уходить, а сам перезвонил со своего.

Когда они вышли, Рита начала размышлять вслух.

— Африканцы, науськанные Фадеем, напали на дочь Бориса. Они убили бы её, но на ней обереги отца. Его любовь не позволила убить дочь, и вынесла её сущность в другой мир. Чтобы спасти дочь ему нужен живой огонь и огнепоклонник. Он делает всё возможное и невозможное, приближается к огнепоклонникам, и даже добывает живой огонь.

— Но всё пошло не так. — подхватил Макс. — Огнепоклонники оказались гадами.

Рита улыбнулась:

— Есть и другие, и теперь ему надо будет уговаривать других. Но из наших рассказов про Вожака и Отшельника он понял, что далеко не все могут куда-то удачно пойти.

— Да и куда идти? Надо сначала узнать куда? — сказал Макс. — И компания там нужна нехилая, с бессмертными.

— Борис пока пробует сам с помощью огня понять, где его дочь.

— Как он это может узнать? — спросил Макс.

— Я не знаю. Но когда он говорил, что пробовал работать с огнем дракона, я поняла. Он пытался пробиться к дочери.

— Наверное, через амулеты, если они до сих пор на ней. — предположил Макс.

— Через амулеты. Через амулеты… — повторила Рита. — В этом есть что-то важное, важная мысль.

— Конечно, раз я это сказал. — засмеялся Макс.

— Пойдем, посоветуемся с Германом.

Герман усмехнулся, когда они вошли в кабинет:

— Не отдыхается вам, я гляжу.

Рита ответила, что они пришли посоветоваться. И рассказала, что они узнали о беде Бориса Львовича. Герман слушал, особенно внимательно — когда Рита рассказывала про стоны в зеркале.

— Герман, как ты думаешь можно по амулетам найти человека? — закончила вопросом Рита.

— Если бы девочка была в нашем мире, мастер её бы давно нашёл. — ответил Герман, и задумался.

— Фадей подонок, его следует наказать самого. — зло произнес Макс.

— Да. — отвлекся от мыслей Герман. — Фадея я передам нашим спецам, они с ним поработают. Кстати, вдруг чего и узнают. А вот вам, я советую, сходить к пострадавшему думцу, и через него связаться с африканцами. Может быть узнаете о тотемах побольше. Я думаю, твоего Двойника можно отправить к девочке. Ходоки действуют через тотемы в других мирах. Да и у думца посылки доставляли, видимо, через тотем.

— Герман, у нас просьба. Мы обещали показать Борису Львовичу книгу, которую читала Катя. — сказала Рита.

— Конечно, берите, книга ваша, я просто хотел побаловать своих аналитиков. — отозвался Герман.

В аналитическом отделе их сразу отвели к столику, где над книгой склонились две женщины. Когда они услышали, что пришли за книгой, было видно, немного расстроились. Но книгу сразу отдали. Рите хотелось узнать, смогли ли женщины расшифровать текст и она спросила:

— Скажите пожалуйста, получилось ли прочитать что-нибудь?

Женщина постарше предложила присесть.

— Я Влада, моя подруга Даша. Времени у нас было мало, и сказать, что мы что-то расшифровали нельзя. Никакие машинные алгоритмы и дешифраторы не сработали. Но пока мы с книгой работали, заметили интересную деталь. Стоит немного задуматься, как в тексте появляется выделенный символ или знак, словно кто-то поднес лупу. Мы постарались совместить выделенный символ со своими мыслями.

И похоже стало получаться.

— Метод обалденный, — подумал Макс. — Я, Я, и всё обо мне.

— Ты не прав. — мысленно ответила Рита. — Книги часто реагируют на читателя, пытаются его увлечь.

А вслух Рита спросила:

— Нашлось что-то интересное?

— Да, нам показалось интересным повествование о снах?

— О снах? — удивился Макс. — Пока мы были в городе Бессмертных, я успел почитать главу. Она была не о снах, а об отряде огнепоклонников с живым огнем.

— Мы, видимо, читали другую главу. — сухо ответила Влада.

— Продолжайте, пожалуйста. — попросила Рита и зыркнула на Макса.

Продолжила Даша.

— Знаете, нам показалась, что это книга о передвижении. Во времени, в пространстве и между мирами. Из того, что мы поняли. Автор говорит, сны это единственный способ передвижения или путешествия, который не требует ни тела, ни времени, ни пространства. У снов есть своя материя, из которой строятся любые миры. И миры эти реальны для любого человека, и могут быть ярче любой действительности. И есть связи между материей сна и материей бодрствования. Пока мы разобрали только одну связь. Если войти в сон не теряя сознания, части этих двух миров могут переходить друг в друга.

— Какой-то немыслимый идиотизм. — сказал Макс, когда они вышли на улицу.

— Не скажи, ты грезишь на поляне и рядом танцует Монстр, или Двойник. Откуда они?

— Ну не из снов, это точно, они сидят в своем мире на поляне. — ответил Макс.

— Да, но приходишь ты туда или они оттуда в полусне, в трансе, в музыке. Нам и говорили про путешествия в другие миры без тела, времени и пространства.

— Всё равно заумь какая-то, и кому это надо. — пробубнил Макс.

— Эту заумь читала Катя и ей, видимо, было нужно. Ладно, поехали в больницу, навестим думца.

Глава. Тотем в действии.

Три друга, покусанные Монстром, чувствовали себя хорошо и должны были уже выписываться.

Остались формальности, они сидели в одной палате и трепались. Как у рыбаков, у них чем дальше по времени от происшествия, тем красочнее и страшнее событие. И Монстр был уже не один, а десяток, и змей целая армия.

Через охрану Рита провела Макса, и морок наложила на палату, вдруг испугаются и орать начнут. Они и испугались, и орать начали, но когда Макс сказал — Тихо, мгновенно замолчали. Рита поняла почему.

Яд Монстра. Скорее всего яд не реален, змеи эти умерли много веков назад, а ментален. Три покусанных друга увидели в Максе Монстра, и признали его хозяином. Это же почувствовал Макс, и сразу же воспользовался. Он отсадил думца и заставил его рассказать всё о друзьях из Африки.

Думца звали Вадим Маркович, и несмотря на явный страх перед Максом, он сосредоточился и взял себя в руки.

— Мой отец работал при консульствах в нескольких африканских государствах. И я с детства обожаю всё африканское, меня интересовало и интересует и искусство и религия различных племен. В консульствах бывают разные люди, встречи, концерты, обеды. Все хотят заинтересовать друг друга, стать понятнее. Так мы познакомились с местными.

Как-то нас пригласили поучаствовать в празднике одного племени. Я был к тому времени уже не раз на подобных праздниках, мне они нравились — незнакомая еда, незнакомые ритмы будят фантазию. Ничего непредвиденного я не ожидал. Но видимо, это был мой день, сошлись все случайности. Короче, я увидел Тотема племени.

Во время ритуального танца племени, когда жрец вошел в транс, я увидел рядом с ним танцует большая зверюга на задних лапах. Сначала я испугался, решил крыша поехала, но потом спросил у местного.

Кто эта зверюга, что танцует со жрецом? Надо сказать ко мне сразу изменилось отношение. Мне часто говорили, что крайне редко кто видит чужого Тотема. Это знак, что тебя принимают. Кстати, мне очень помогло уважение местных и в жизни и в карьере.

Как только я получил возможность заниматься бизнесом, сразу вспомнил о своих связях. Редкие, опасные, запрещенные твари стоят очень дорого. А мои африканцы умеют появиться, где угодно и с чем угодно, хорошие способности. Так у меня появились деньги.

Однажды на приеме я познакомился с неким Фадеем, он представился Колдуном. Я попросил его продемонстрировать свои способности, и он меня удивил. Тогда я решился рассказать ему о своих знакомых. Я редко кому говорю об этом, большинство не верят, считают либо понтами, либо психозом. Фадей сразу поверил, и попросил познакомить. Я познакомил, но что-то у них не заладилось. Фадей сказал, что они не могут справится даже с пустяковым заданием. Убить Фадей кого-то хотел, а они якобы не справились. Я, конечно, в это не верю. Мои знакомые многое могут, но они не всесильны. Кстати, я им пожаловался на тебя и твоего Монстра. Они мне пообещали, что прекратят, но потом пошли на попятную. Не смогли с тобой справиться.

— Ты говоришь о них во множественном числе. Сколько их? — спросила Рита.

— Я общался с двумя иногда тремя. — ответил Вадим Маркович.

— А как их найти? — спросил Макс. И услышал ответ:

— Уже нашёл. — Рядом стояли трое африканцев.

Рита оглянулась в поисках зеркальной поверхности. Зеркал в палате не было. Макс предложил прогуляться, они расположились на лавочках в больничном парке.

— Чего ты хотел от Вадима? Чего хочешь от нас? — спросил один из троих.

Рита заметила, что говорил только он, и решила, что человек только он, а двое других тотемы. И не успел Макс ответить, как Рита обратилась к тому кого посчитала человеком:

— Мы хотим помочь Борису Львовичу вернуть его дочь, которую вы по приказу Фадея пытались убить.

Африканец повернулся к ней и стал пристально её разглядывать. Взгляд был долгий и глубокий, и тут Рита почувствовала, что за ним кто-то есть, но очень далеко.

— Вы не человек, не землянин. — догадалась она.

— Это что-то меняет? — спросил африканец.

— Нет, конечно нет, — спохватилась Рита. Она думала о Клиенте. — Вы оказались на Земле случайно, и из ваших никто не спасся.

— Ну, не так трагично. — улыбнулся африканец. — Спасти мы смогли не одну сотню человек. Но бессмертным смог стать только я. Остальные прожили свои жизни. Моего народа уже очень давно нет. И теперь я живу с одним племенем в Африке, помогаю им выжить.

— Вы умеете пользоваться тотемами, научите нас. — попросила Рита.

Африканец засмеялся:

— Слишком много просьб. Обучить пользоваться тотемами всё равно, что обучить пользоваться рукой или ногой. Конечно, есть правила — поднять, опустить, взять. Но также как и с рукой, поднимать и опускать придется самому. Любой тотем знает, что хочешь ты, но будет он исполнять твои приказы только, если хорошо к тебе относится. А про девочку я ничем помочь не могу, я не знаю где она.

— А если бы мы показали где она? — не сдавалась Рита.

— Конечно, я мог бы послать туда одного из них. Но у них был приказ её убить, и они скорее выполнят первый приказ, чем исполнят новый.

Африканец сказал это и они исчезли.

— Хорошо поговорили. — с сарказмом произнес Макс.

— Совсем не плохо. — не согласилась Рита.

— Не плохо? А что мы узнали? — возмутился Макс.

— Подожди-ка. Тебе никто, ничего не обязан. А узнали мы похоже больше, чем сможем понять.

— Например?

— Например, что он бессмертный, но живет не в городе бессмертных, а в племени. Насколько я знаю, бессмертными становятся только в таких городах, и на земле жить не могут вообще, лишь бывать. И мне кажется это принципиально. В городах бессмертных создается особое время за счет разных прилегающих миров. А тут он сам себе создает или несет в себе лакуну времени.

— Что ещё?

— А ещё, мы узнали, тотемы знают, что ты хочешь и выполнят, если хорошо к тебе относятся.

— И что это нам даёт? — с сомнением спросил Макс.

— Очень даже многое. Не надо много лет учится управлять тотемами, как Дане крыльями. Тотемы всё, что могут сделают за тебя и без тебя, тебе нужно только попросить. И ещё мы узнали, что у тебя с тотемами должны быть хорошие отношения. Правда, как их добиться хороших отношений.

— И не смотря, на хорошие отношения тотемы африканца скорее убьют, чем спасут. — усмехнулся Макс.

— Так они может по природе своей убийцы. Я думаю, Монстра со змеями редко зовут переставить мебель.

— Ну хорошо, я согласен в этом есть смысл. Я вспомнил, я попросил тигра перенести тебя в безопасное место, и он выполнил.

Рита задумалась, а потом сказала:

— Давай попросим тигра принести девочку к нам?

Макс оторопел:

— Как это попросим? Мы ведь не знаем, где она.

— В том-то всё дело, что с тотемами и не нужно, они сами всё сделают, если смогут и захотят. Поедем к Борису Львовичу!

— Хорошо, давай попробуем. Заодно и книгу ему отвезем.

На следующий день выехали пораньше. Борис Львович их ждал явно с нетерпением. Рита по телефону коротко сказала, что у них есть мысли по поводу его дочери. И когда они за чаем отдыхали с дороги, Рита рассказала подробно о встрече с африканцами, и о том, что тигр отнес Риту в безопасное место из Карьера.

Борис Львович слушал внимательно и потом довольно долго думал. Рита его не торопила.

— Хорошо, можно попробовать. Сегодня вы уже отдыхайте, а завтра попытаемся.

— Вы думаете, что ничего не получится? Почему? — удивилась Рита.

— Обереги создали вокруг неё защитное поле, и защищали они как раз от тотемов. Не знаю, сможет ли туда пробиться другой тотем-тигр. Но я вам всё равно благодарен за заботу, к тому же мне немного осталось доработать с вашими заказами. Я сегодня за вечер закончу, чтобы лишний раз вас не гонять. За книгу особая благодарность, вы даже не представляете как порадовали меня.

Книгу он весь разговор не выпускал из рук, поглаживал переплет, открывал, трогал страницы, перебирал пальцами листы. Рите чудилось, когда она смотрела на него, что Борис Львович не книгу держит, а ласкает домашнего любимца. Покушали, отдохнули и Борис Львович засобирался в мастерскую. Рита напросилась с ним.

— Я не буду мешать?

— Нет, я спокойно отношусь, если кто-то присутствует.

Маленький ребенок был всегда рядом и в мастерской тоже, подумала Рита.

Макс устал за рулем и пошел отдыхать. В мастерской на рабочем столе лежали и коробочка с разноцветным песком Отшельника, и её камушки-угольки вечного огня. В углу у очага стояла лампа огнепоклонников и в ней мерцал живой огонь дракона.

Борис подошёл к столу и сказал:

— Я решил не мудрить с оберегом для Вожака, и сделать как и предложил Отшельник. Задержка времени при любом ударе даст время Вожаку. Оберег будет принимать на себя удары, он не будет их уменьшать, а просто задержит их в себе на сколько сможет. К сожалению, и смертельный удар оберег лишь отсрочит.

А вот твой амулетик я не мог придумать, пока сегодня не увидел твою подвеску-листик. Если не возражаешь, я вкраплю камешки в листочек, будет очень красиво.

— Да, конечно, — обрадовалась Рита, сняла подвеску и передала мастеру.

— Камень из Карьера. — узнал Борис. — Сначала сделаю оберег для Вожака, у меня уже всё подготовлено, я пару дней экспериментировал, надеюсь получится.

Рита заметила, что вокруг баночки с песком лежат несколько деталей: клок шерсти, изящная морда волка из кости, золотая нить… Борис взял золотую нить, из клока шерсти вырвал волос, и намотал на нить…

И получалась красивейшая цепочка, золото мерцало сквозь тончайшую сеть. Цепочка шевелилась в руках мастера, оставляя эффект письма. Потом мастер взял серебряный круг, положил на него костяную морду волка, и стал крутить морду по кругу.

Рита не успела уследить, морда сильно уменьшилась в размере, но появились ещё четыре, из центра по серебряному кругу. В каждую мордочку Борис всыпал песок, как ни странно кость стала полупрозрачной, и разноцветный песок там угадывался.

Амулет он повесил на цепочку и передал Рите. Работа была невероятно тонкой и притягательной. У каждого волка свое выражение, свой оскал, свет от песка оживляет образы, а шуршание превращается в ворчание животного.

Пока Рита разглядывала амулет, Борис взял в руки подвеску и долго крутил её.

— Рита, — обратился Борис. — Подвеска твоя необычная. Я чувствую, если и не руку мастера, то душу точно мастера. Ведь мастерами просто так не становятся, нужно мечтать, желать тайны. А если человек хочет, чтобы его жизнь была как в интернете, то при великолепной технике не будет мастера. Человек, который сделал подвеску, думал о тайне счастья, что само по себе необычно. Чаще мастера делают обереги, защиту, или боевые артефакты. Тайное, необычное, чужое несет угрозу. Хотя бы потому, что мы не умеем им пользоваться, не понимаем. Сделаем не то и погибнем.

— Я знаю, работу мастера, которая позвала и привела в родовой дом наследницу. — произнесла Рита. И рассказала, что поведал им Кузнец. Борис Львович слушал с интересом.

— Очень сложная работа, и мастер был большим, такое трудно даже придумать. Мне хотелось бы посмотреть на эту вещь. Познакомишь?

— Конечно. — ответила Рита. — Я думаю, Кузнец будет рад.

— Вернемся к подвеске. Я не буду перебивать идею о тайне счастья. А постараюсь усилить её, выложим камушки-угольки живого огня по каналам листочка-подвески.

И хотя Рита смотрела внимательно, она не смогла понять, как угольки вошли в камень, словно в воск. Подвеска сразу преобразилась, живой огонь мерцал в глубине, создавая ритм, и ощущение дыхания.

— Ну вот, совместная работа двух незнакомых мастеров. Надеюсь будет притягивать к тебе хорошее, доброе. И людей, и мысли, и чувства несущие добро, наполненные счастьем.

— Спасибо огромное!!! — Рита не могла налюбоваться на подвеску.

— Пойдём в дом, уже поздно. — улыбнулся Борис.

Утром Рита показала Максу обновленную подвеску. Макс взял в руки:

— Ты знаешь, даже я понимаю подвеска наполнена добрым, теплым чувством.

Эти слова царапнули память, Рита напряглась и вспомнила подвеску, которую она купила у Фадея. Рита её не одела, чтобы не расстраивать мастера. Сейчас она достала подвеску из косметички. Подвеска наполненная любовью.

— Давай наденем эту подвеску на тигра. — предложила Рита.

— Ну ты даёшь! — засмеялся Макс. — Обвешаемся украшениями, как новогодние елки.

— Ты зря смеёшься. — ответила Рита. — Борис говорил, что тигр не пройдёт защиту его оберегов. А эта подвеска тоже его оберег.

— Хорошо, попробуем. — успокоился Макс.

Позавтракали молча, Борис Львович явно нервничал. Макс, наблюдая за ним, решил уточнить:

— Борис, если передумал или что не так, лучше сразу скажи.

— Нет, какое передумал! Просто волнуюсь.

В мастерской расчистили место. Борис в центр ставит зеркало, настраивается. Зеркало затуманивается и они слышат оттуда дыхание и стоны. Сели друг напротив друга, и Макс позвал тигра.

Вертится монетка, тает в руках, и рядом с Максом появляется золотистый зверь. Рита обнимает тигра, вешает ему на шею кулон, тигр не противится. Потом Макс подводит тигра к зеркалу, и просит вернуть девушку. Тигр входит в зеркало словно в дверь, и исчезает. Потянулись вечные мгновенья, словно они глубоко под водой.

Рите показалось, что время полностью остановилось, бесконечно давно ушёл тигр и ничего не происходит. Невозможно вдохнуть! Почему-то невозможно дышать… Она была уже близка к обмороку, как из зеркала вышел тигр, и он нес девочку. Борис кинулся к дочери, а Рита прижалась дрожащим телом к тигру, он её несколько раз облизал и исчез. Рита посмотрела на Макса.

Макс был в обмороке. И только сейчас Рита поняла, что дышала за двоих, пока тигр шел по без жизненному пространству к миру снов. Значит, такие прогулки смертельны, и им просто повезло, что она смогла дышать за двоих.

Борис влил в рот Макс настойку, протянул стакан Рите. Через некоторое время Макс пришёл в себя, но был явно подавлен. Борис суетился вокруг них и излучал потрясение от счастья. И хотя девочка была без сознания, Борис сказал, что это поправимо, просто нужно время.

На скорую руку соорудили праздничный обед, посидели, поболтали в основном о пустяках. Потом Рита, посмотрев на Макса, сказала, что им пора возвращаться.

— Нет, в таком виде я вас не отпущу на машине. Вызовем такси и поедите на поезде, а машину я вам перегоню.

В поезде Макс всю дорогу проспал. Рита была благодарна, что Борис отправил их домой на поезде.

И только через пару дней Макса отпустило, а до этого на вопрос Риты:

— Что там было?

Он хмуро отвечал:

— Безжизненное ледяное море тьмы. Теперь я знаю, что случается с мирами без живого огня. И я понимаю, почему отряд огнепоклонников несет живой огонь.

Глава. Сюрпризы воспоминаний.

Герман, как узнал, что удалось спасти дочь Бориса, очень обрадовался. Правда потом, когда выслушал Риту, сказал:

— Похоже вам повезло, длился бы поход тигра на пару минут дольше. И у нас вместо одной спящей девушки, было бы три трупа.

— Да, наверное, ты прав. Только я не понимаю, как же ходоки. В Карьере ходок через тотема действовал долго, а сам он вообще был неизвестно где. — удивилась Рита.

— Всё, что связанно с живым огнём, действует иначе. Огонь идет по всем мирам. — ответил Герман.

— Значит, с нами случилось чудо, раз мы выжили. — констатировал Макс.

— У любого чуда есть автор. — усмехнулся Герман. — В вашем случае подействовали одновременно несколько факторов.

У тебя на коленях лежала косметичка, а в ней оберег для Вожака. Мастер передал оберег через тебя, и оберег, пока у тебя, твой. Он отсрочивает действие удара. А так как удара не было, он просто дал вам время.

Твой собственный амулет с угольками живого огня немного прикрыли вас от пустоты. Даже амулет Макса, подавляющий агрессию, помог не создавать никаких помех для кулона, ведущего тигра. Много маленьких помощников. Колечки кольчуги.

— А я ещё смеялся над Ритой, говорил, обвешались как новогодние ёлки. — проговорил Макс.

— Кстати, с Фадеем поговорили, он оказывается ещё кучу мерзостей наделал. Но вспомнил, я о нем потому, что у него довольно серьезные связи в Англии. И я заставлю его вам помочь.

— Нет! Не надо! — хором закричали и Макс и Рита.

— Это не обсуждается. Он будет гидом. Но колдун он никакой, и для страховки нужен настоящий.

Внизу в холле Риту и Макса ждал Сова. Рита заметила Сова радостно возбужден.

— Ребята, Сол пригласил меня погостить у них, и Герман отпустил. Поеду навестить Даню.

— От нас огромный привет. — сказал Макс.

— Даня писал, что поймал три рыбины. — подхватила Рита.

— Тот ещё рыбак, уже несколько дней на озере, и всего три рыбки. — улыбнулся Макс.

— Ничего страшного, Даня пережил столько травм. — защищала Рита.

— Главное: у него получилось поймать, съесть и не отравится. — сказал Сол.

— Что значит не отравиться? — удивился Макс.

— Птица не земная, мы не знаем, что ей можно, что нельзя. Я думаю, Сол даёт по маленькому кусочку, смотрит как реагирует организм птицы. На озере много разной рыбы, они попробуют всю, чтобы птица научилась отличать, что ей хорошо, что плохо. — ответил Сол.

— Чума! Я и не думал, что это так сложно. А как же птица раньше жила, до первой рыбы?

— Даняел за двоих, а птица тянула из него силы себе. А теперь они будут на равных. Я думаю, у птицы будет гораздо больше сил, так она голодала, жалела Даню.

— С ума сойти!

— В этом у тебя преимущество. Твой тигр давно умер, и его не надо кормить, искать что ему подойдёт, пробовать разное, учиться с ним добывать пищу. Мучится вместе с ним от частых несварений или отравлений. Это очень тягостно, даже если зверь или птица земная, и мы хотя бы знаем устройство боли и болезни на Земле. В иных мирах и боль иная.

— И страх иной. — вспомнила Рита страх птицы, когда она падала со скал.

— Значит, Солу и Гетцу есть чем заняться с Даней. — вздохнул Макс. — Пока всю рыбу попробуют, специалистами станут.

— Они рыбу, наверняка, и так не особо жалуют. А тут наедятся на всю оставшуюся жизнь. — улыбнулся Сова.

— Вы там, пожалуйста, поосторожней. — тревожно напутствовала Рита.

— Спасибо. Пойду собираться, аптечку из города бессмертных захвачу. Созвонимся.

Сова обнял Риту и ушёл.

— Кстати, не только Сову приглашают куда-то. Нас тоже пригласили сегодня пообедать. Совсем забыл сказать. — задумчиво произнёс Макс.

— Георгий. Я услышала его приглашение. — ответила Рита.

Дверь открыл сияющий Георгий. Рита заметила, как преобразилась квартира, уныние и безысходность исчезли, каждая деталь говорила в доме радость. Георгий представил Риту и Макса родным. Знакомство было очень трогательным.

Рита чувствовала всех членов семьи переполняет благодарность. Она подумала, что только в любящих семьях царит такая искренность. Зиновий Ильич, отец, их обнял, прижал к себе, стараясь передать свою признательность.

Младший сын, Виталий, не мог позволить таких нежностей, но всё равно весь светился благодарностью. Расположились в гостиной, и после нескольких минут обмена радостных тостов, Макс попросил рассказать, что с ними произошло.

— Если, конечно, не тяжело вспоминать. — добавила Рита.

— Сначала, если честно была тягостна любая мысль о тех событиях, но с каждым днем я всё больше понимаю, что надо разобраться в происшедшем. К тому же как только появились силы, сразу одолели и вопросы. И раз мне позволено ещё пожить, я хочу погрузиться в тайны, о которых и не подозревал.

Я начну, а Виталий дополнит и поправит. Начну с того места, где мы провалились в шар света, до этого вы всё видели на мониторах.

Я прикоснулся к шару света, и почувствовал тепло, вибрацию. Шар стал таять под моей рукой, я испугался и закричал. На крик ко мне бросился сын, а за ним Капитан. Мы втроём провалились в шар, и по инерции столкнулись с человеком из отряда. Столкновение видимо было сильным, человек не устоял и уронил светильник. Огонь вырвался и взорвался. Взрыв был очень красивым. Внутри шара другой мир, другое время, с нами прорвалось наше время, образовались капсулы, наподобие мыльных пузырей. В них отражались языки пламени, получались глубочайшие линзы. Линзы стали закручиваться в спираль, появилась подъемная сила…

Нас закрутило, и выбросило на поляну. Члены отряда не все смогли удержать огонь в светильниках, раздались взрывы, огонь заметался по поляне. Но вели себя люди дисциплинированно, они кинулись к одному члену отряда.

Теперь я знаю, это был бессмертный, последним подошёл огнепоклонник, обвел отряд огнем и они исчезли. Всё это длилось мгновения. На поляне остались мы с Капитаном и те двое огнепоклонников. Они тут же набросились друг на друга, из их брани мы поняли, что эта парочка должна была захватить отряд, убив бессмертного. Но всё произошло слишком быстро, и они просто не успели, понять кто есть кто. Когда они немного успокоились, Капитан велел им собрать огонь в светильники. А сам подошёл к нам.

— Очень сожалею, что всё произошло так, и нам и вам просто не повезло. Вы умные люди и понимаете, что отпустить я вас не могу, слишком много вы видели и много вопросов возникло. И убить вас я пока не могу, мне для ритуала нужны две жертвы. Поэтому придется нам друг друга ещё потерпеть.

И он дунул мне в лицо порошок, а потом и Виталию. И мы потеряли свободу. Тело реагировало только на указания Капитана, а мы находились в состоянии полудремы. Тяжелое, мучительное состояние, будто ты не можешь проснутся в кошмарном сне. Потекли дни плена, которые закончились благодаря вам в скверике.

— Преувеличивать нашу значимость мы не будем, спас вас Вожак, а не мы. Мы сами еле удрали. — сказал Макс.

— А откуда вы узнали о бессмертных? — удивилась Рита.

— Нас ещё в вашем лазарете нашёл Веня, и многое рассказал. — ответил Георгий. — Он нас иногда навещает, а мы его. Кстати Веня сказал, что у отца очень сильны гены огнепоклонников и нам предстоит поездка в одну секту на юге.

Виталий встал и прошёлся по комнате.

— Не знаю, может вас заинтересует, когда мы прорвались в шар света и потом на поляне, меня преследовала мысль, что все эти люди чужие, кроме одного. Тогда мне показалась эта мысль странной. До этого за несколько недель у нас в корпорации была лекция об эмоциональном интеллекте, многие выводы во мне застряли. Особенно когда речь зашла об отсутствии или поломке этого интеллекта. Такие люди узнают своих родных по списку примет: шрам, родинка, выбитый зуб и т. д..

Они перестают чувствовать родство, близость, для них имеют значение лишь наборы данных. Мне показалось это ужасным и невозможным. Больной помнит характеристики и не помнит самого человека. И вот там в шаре я решил, что меня сильно приложило. Все чужие, а один свой, хотя я не видел раньше никого.

После Веня нам рассказал про отряд, что это люди из чужих миров. У нас нет настоящих огнепоклонников и таких знаний. Я тогда не подумал, а вот сейчас вспоминая свои чувства, я думаю в отряде был землянин. И его мой эмоциональный интеллект на фоне иноземцев принял за своего. И ещё я вспомнил, Капитан говорил, что они должны приложить массу усилий и найти человека, даже если придется искать с помощью живого огня. Этот человек выведет на истинных огнепоклонников. Я думаю, он имел в виду землянина из отряда.

— Виталий, ты не представляешь, насколько эта информация может быть важной. — воскликнула Рита. — У нас есть знакомый — Клиент, пытающийся спасти свой гибнущий мир.

— Подробнее. — попросили все.

— Клиенту нужны настоящие огнепоклонники, которые умеют и ходят между мирами. объяснила Рита. Понял её лишь Макс. Он достал свой телефон, и отправил короткое письмо по почте. А Рита в это время рассказала про погибающий мир остальным.

Конечно, это произвело очень грустное впечатление на всех. Несмотря на свою конспирацию, Клиент читал письма, и позвонил не прошло и пары минут. И как только узнал, что Виталий возможно видел землянина в отряде огнепоклонников, тут же потребовал встречи.

— Мы пойдём с тобой. — предложил Макс.

— Хорошо. — согласился Виталий.

Они ещё немного посидели, и очень тепло расстались. Макс, Виталий и Рита пошли на встречу с Клиентом. И когда Виталий увидел Клиента, Рита ощутила его волну эмоций, эмоций чужого. Сама Рита просто так не отличила бы Клиента от землянина, а вот у Виталия были куда тоньше настройки чувств, хотя он не был телепатом.

Клиент выспрашивал Виталия очень дотошно, заставил сто раз вспоминать. Требовал, чтобы Рита сбрасывала ему все картинки и воспоминания Виталия. Потом буркнул, спасибо и ушёл. Но на него никто не обиделся, ему хотели помочь.

— Как вы думаете, он сможет найти этого землянина? — спросил Виталий.

— Сам он не сможет, он обычный человек. — ответила Рита.

— Но он прекрасный организатор. — добавил Макс. — Я думаю, наша парочка горе-огнепоклонников тоже ищет этого человека, или уже нашла. А вот их Клиент может найти.

— К тому есть кому искать. — вставила Рита, имея в виду Вожака.

— Я буду рад, хоть чем-то помочь. — задумчиво произнес Виталий.

Когда они расстались с Виталием, Макс предложил:

— Давай завтра встретимся с Колей, у него наверняка тоже есть интересная история.

С Колей они встретились в центре в маленьком ресторанчике. Коля оказался хорошо осведомленным, видимо они с мастером тесно общаются. Вид у него был ещё болезненным, но глаза горели интересом.

— Вы не представляете, я словно проснулся в другой мир. Знаете я учусь на физическом факультете, и помню первую лекцию о теории струн. Я вышел из института, смотрел на людей на улице, в метро, и думал, из них никто не знает, что живет в десятимерном мире. Их это никак не касается. Наверное, так же люди думали, когда открыли атом. Просто фантазии и абстракции. А потом Хиросима и Нагасаки. И для кого-то мир атома стал реальностью, но не для всех.

Простите, я расчувствовался. Мне мастер сказал что вас интересует. Я постараюсь детально вспомнить.

Рита усилила воспоминания, и скользнула в его память.

Вот Коля всматривается в зеркало на стене, от долгого смотрения взгляд расфокусируется, глаза расслабляются. Отражение начинает плыть, искажается, появляются темные пятна, в пятнах появляется глубина. И в этой глубине ему кажется, кто-то есть. Коля отрывает взгляд от зеркала, и идёт на улицу проветриться. Какое-то время он просто идет по дороге до перекрестка, останавливается на переходе, рядом стоит человек с такими же глубокими черными провалами в глазах, как в зеркале. И Коля решает идти за ним.

Метро, вокзал, электричка, платформа за городом, от платформы идут пешком.

Мерзкая, вонючая поляна, видимо рядом болото. Человек, за которым он следит, прячется за ближайшим к центру кустом. Коля остается за деревьями, боясь, что его обнаружат. Прошло немного времени, но он уже хочет вернутся, больно гиблое место, голова трещит, сердце прыгает, скоро глюки пойдут.

И глюки не заставили себя ждать. Посреди поляны развернулся огненный цветок, появились люди, много людей. Коля боялся, что потеряет своего преследуемого.

На поляне суета, взрывается огонь, его подхватывает и впечатывает в дерево. Но в последние мгновения Коля видит, как из-за куста выскакивает его человек, бросается к сгрудившимся в кучу людям в черных плащах, забивается в центр. Вокруг кучки людей вспыхивает огонь и они исчезают. А Коля в это время погружается в дерево.

— Ну как-то так. — закончил Коля. — Вас ведь это интересовало?

— Да, спасибо. Ты даже не представляешь, какой для нас сюрприз твой рассказ. — отозвался Макс.

— Почему? — удивился Коля.

— Мы были уверены, что ты увидел одного из двух огнепоклонников. Они были связаны с Капитаном, и точно знали об операции на поляне. А теперь получается, был ещё один участник, и у него были свои планы и цели. — ответил Макс.

— Только я не понимаю, откуда он узнал так много о планах Капитана. — удивилась Рита. — Надо посоветоваться с Германом.

Они поблагодарили Колю, и поехали в контору.

Герман принял их сразу, но был мрачнее тучи.

— Что-то случилось? — спросила Рита.

— Случилось то, что и должно было ожидать. — мрачно ответил Герман. — Тьма людей получила огонь дракона, а пользоваться им умеют единицы. И как результат, SOS из каждой дыры, мои ребята с ног валятся. Дуракам ведь ничего давать в руки нельзя, беды не оберешься. Ну, ладно рассказывайте с чем пришли.

Рита рассказала воспоминания Виталия и Коли, и показала из их памяти. Герман во время рассказа оживился, явно заинтересовался.

— Вот это поворот. — констатировал Герман. — Меня в воспоминании Виталия тревожила одна мысль. Он говорил, что Капитан велел найти землянина из отряда, и так они выйдут на настоящих огнепоклонников. Но мне не верится, что Капитан имел такую чувствительность — отличать землян среди множества иных. Я не думаю, что там на поляне у него было время разглядывать всех. Но вот того, кто выскочил из-за куста и бросился в гущу отряда, Капитан наверняка заметил. И по всей видимости он узнал его.

— А меня удивило, почему огнепоклонник, который вел отряд, не выгнал пришельца? — сказал Макс. — Он мог и наших огнепоклонников разметать как котят.

— У него не было времени, надо было спасать отряд. А наши с ним не стали бы связываться, они бы просто убили бессмертного и отряд остался бы на земле.

— А мне интересно, почему Капитан был уверен, что сможет найти этого зайца, и как это поможет сойтись с настоящими огнепоклонниками. — размышляла Рита.

— А вот мне не понятно. — улыбнулся Герман. — Зачем вообще Капитану настоящие огнепоклонники. Правда это мы скорее всего не узнаем. Клиенту они нужны, чтобы спасти свой мир, нашим огнепоклонникам, чтоб спасти себя. А Капитану зачем?

— Кто такой был этот Капитан? — тихо спросила Рита.

— Было бы неплохо узнать. — предложил Герман. — Вот вам новое задание.

— Как же мы о нем узнаем, у кого? — возмутился Макс.

— Начните с его смерти. Смерть это точка в написании жизни, после — можно только читать. Начните с ауры. Распадающаяся аура Капитана, её видел Веня, когда пытался его спасти.

— Хорошо, мы попробуем. — согласилась Рита.

На улице Макс возмущенно сказал Рите:

— Зачем нам Капитан? Что толку узнавать о нем?

— Не скажи. — откликнулась Рита. — Капитан узел многих событий, их причина и следствие.

— Нет, я думаю не в этом деле. Герман нам даёт задание, не потому что его интересует прошлое. Капитан мертв и навредить не может. А вот горе-огнепоклонники со звездой смерти ещё как могут. За ними надо приглядывать. Только почему Герман считает, что если мы узнает побольше о Капитане, мы приблизимся к нашим горемыкам.

— К нашим горемыкам? — засмеялась Рита, и задумалась. — Знаешь Макс, а наверное Герман прав. Не кажется ли тебе странным такая преданность со стороны этих горемык. Они легко предают своих учителей, свою секту, а тут делают для еле знакомого человека всю грязную работу.

— Капитан показал им отряд с живым огнем и настоящих огнепоклонников, больше того с его помощью они получили огонь. — ответил Макс.

— Здесь их интересы и заканчиваются, сказали бы — большое спасибо, забрали бы светильники и огонь, и в большое турне по мирам. — не согласилась Рита.

— Да. — засомневался Макс. — Зачем им надо было делать из Капитана сверхчеловека. Если уж на то пошло, сами бы сделались сверхчеловеками.

— Ну положим сверхчеловек может быть отвлекающий маневр для всех. А хотели они другого. — предположила Рита.

— Отвлекающий маневр надо сказать так себе, скорее привлекающий.

— Все подумают городские сумасшедшие и отстанут. — стояла на своём Рита.

— Ладно пусть так. А это значит, что мы не знаем их целей. Мы приписали им желание оказаться на планете изначального огня, а они на самом деле хотят другого.

— Одно другому не мешает, они же не роботы. Была возможность побывать на планете изначального огня, хорошо. Была возможность посмотреть на дракона, хорошо. И польза и знания. — высказалась Рита.

— Такое возможно, но мне кажется, если у человека есть дело, он его стремится сделать. В любом случае мы понимаем, что Герман нам дал задание, не просто так. Мы будем узнавать про Капитана, а думать о горемыках. — подытожил Макс.

— Хорошо пойдем к Вене.

Глава. Легенда о черном Плаще.

Они пришли к Вене, у него как раз было свободное время, пациент перенёс сеанс. Рита коротко рассказала о задании Германа, им надо узнать побольше о Капитане. И попросила вспомнить распадающуюся ауру умирающего Капитана. Веня предупредил, что специально не запоминал, но попробует вспомнить.

Когда Веня подбежал к Капитану, тот уже был без сознания. И хотя Веня быстро достал все огненные шарики, вернуть к жизни Капитана было уже нельзя. Веня смотрел на Капитана, пытаясь определить, есть ли малейший шанс. Образы, блуждающие в сознании и подсознании, вырвались в мир. Веня не был телепатом, и не понимал, что видит, а Рита, смотря его глазами, смогла некоторые образы зацепить.

Вот далекое детство. Мечется в бреду брат отца, мальчик стоит у кровати и плачет. Вдруг мужчина затих, пришёл в себя, сполз с кровати к камину, и достал из зева камина большой кусок угля. Протянул мальчику. — Спрячь и храни!

Вскоре дядя умер. Через несколько месяцев мальчик слышит разговор отца с полицейским: — Мы уже пятое заявление о проникновение в дом пишем, и всё бестолку.

— Грабители что-то ищут и не могут найти, вы не предполагаете что? — отвечает полицейский.

Ещё одно воспоминание. Мальчик старше на несколько лет. Разговор с отцом. Мальчик спрашивает отца об умершем дяде.

— Что это ты вспомнил о нём столько времени прошло?

— Вы же собираетесь к нему на могилу, я слышал. Вот и вспомнил.

Отец что-то рассказывает, мальчик делает вид, что слушает, но ему скучно.

И вдруг отец говорит:

— Там он нашёл кусок каменного угля, и видимо повредился головой. Нам рассказал, что это не кусок каменного угля, а плащ черного монаха, только он колдовством скручен, и не каждый может его раскрыть.

Я спросил, зачем его раскрывать. Думал от простых вопросов, он придет в себя, так нет он стал нести вообще околесицу. Короче, этот плащ и скафандр и машина времени в одном лице, два в одном, примерно так. И все его последние годы были посвящены тайнам воображаемого плаща.

— Каким тайнам, папа?

— Уволь, пожалуйста, всякую глупость я не запоминал. Если хочешь, поедем на кладбище вместе.

Вот они на кладбище. Отец бурчит, глядя на двух незнакомцев:

— Что-то я часто эти рожи встречаю.

Мальчик старается запомнить этих людей.

Аура меркнет, Рите кажется, в ней есть информация, но сил уже не хватает.

— Веня, спасибо большое. — благодарит Макс, и они с Ритой выходят на улицу.

— Пойдем посидим в скверике. — Макс почти тащит Риту. На лавочке она отдышалась.

— Надо отметить — продолжил Макс. — Двое на кладбище совсем не похожи на Колиного зайца. Да и не могли, очень много лет прошло, те с кладбища уже сами умерли.

— Ты прав, только не понятно, почему Капитан перед смертью их вспоминал. И нам надо узнать о плаще черного монаха.

— Хорошо, придешь в себя и пойдем в аналитический отдел, поспрашиваем о черном монахе. — предложил Макс.

Сегодня в аналитическом отделе дежурила знакомая им девушку.

— Даша. — обратился к ней Макс. — Не могла бы ты нам дать информацию о черном монахе и его черном пречерном плаще.

Даша улыбнулась:

— Нашли плащ или самого монаха?

— К сожалению, ни того ни другого, нашли в ауре умирающего воспоминания детства, в которых отец его рассказывает о сумасшествии своего брата.

— Другого ответа я и не ожидала. — развеселилась Даша. — Эта городская легенда, из-за которой можно сойти с ума.

Даша посмотрела на вымотанную Риту и сосредоточилась:

— Хорошо, сейчас я открою файлы и расскажу, что у нас по теме есть.

Пальцы забегали по клавиатуре.

— Значит так, первое упоминание неизвестно и уходит в глубокую древность. Легенда существует во многих мирах, что говорит о её широкой распространенности. Сама легенда в разных мирах звучит по разному, но вариации не затрагивают суть.

Юноша был учеником в секте огнепоклонников. Он был одаренным и его стали брать в отряды, несущие живой огонь. Работа ему очень нравилась. Всё время рядом с живым огнем, цели благородные, задачи архиважные. Ему нравилось даже набирать команду, расспрашивать людей об их бедах, страхах, и зажигать в них надежду на спасение.

Он был уверен в людях, которых принимал. Но сам он был молод, и конечно, не мог хорошо разбираться в людях. И однажды, он взял в отряд предателя. Его учитель доверял ему, и никогда за ним не перепроверял людей.

И вот получилось так, что они попали в ловушку. Завязался бой, но силы были слишком не равны, в отряде все мирные люди, сам он мало, что мог. Поэтому бился один учитель. Когда учителя смертельно ранили, а он был уже без сознания, учитель собрал последние силы, завернул его в плащ дракона, связал живым огнем и выбросил из того мира. Через какое-то время юноша пришёл в себя в огромном космосе. Он почему-то не погиб, видимо рядом был туннель какого-то мира, струна, соединяющая миры. Он добрался до ближайшего мира, но в секту не вернулся, очень горевал о случившемся. Стал изучать время, перечитал всё, что смог найти в библиотеках городов бессмертных. Ходил между мирами и учился у мудрецов. Кстати, эта одна из странностей монаха. Огнепоклонникам, чтобы ходить между мирами, нужен отряд. Нести можно только один светильник с огнем, но одного светильника не достаточно. Чем сильнее огнепоклонник, тем меньше отряд, но не менее семи человек. Только Ходоки с драконом могут идти в одиночку, и монах мог.

Ходил Монах между мирами изучал время, он был одержим целью вернуться во времени и спасти своего учителя. И у него это получилось, он скомпоновал полученные знания, создал заклинанием вокруг себя поле безвременья.

И он вернулся в тот день, но сам он уже был далеко не юношей, и бой окончился едва начавшись. Силы монаха-огнепоклонника хватило, чтобы положить всех врагов.

Но законы мироздания нельзя толковать, как тебе хочется. В то далекое время юношу спасла любовь учителя, которую он вложил в свое заклинание вместе с жизнью. Теперь этого не случилось, и монах умер. Учитель был сильно огорчен, он потом узнал всю историю. Самого монаха похоронили, а плащ тут же приобрел невиданную популярность. Все хотели немного изменить, поправить прошлое. Плащ украли.

И с тех пор он является легендой-артефактом.

Это собственно вся легенда.

— Легенда хороша, только я не понимаю, почему монах умер? — спросил Макс.

— Монаху надо было прийти в то время, когда он нанимал предателя. И тогда бы они не попали в тот мир и в ловушку. — предположила Рита.

— Нет, не верно, Монах всю свою жизнь прожил благодаря заклинанию любви учителя. Сам Монах юношей не стал, а живым он был все долгие годы благодаря жертве. — ответила Даша.

— Тогда я не понимаю, чем полезен плащ, если Монах умер бы в любом случае. — сказал Макс.

— Это выбор Монаха, но далеко не у всех всё так трагично. Если бы учитель просто умер, а он остался жить сам по себе, то всё бы нормально сработало. — улыбнулась Даша. — Только эти мысли ни о чем, потому что всего лишь сказки.

— Ну как я понимаю, не все так думают, причем во всех мирах есть люди, которые думают иначе. — усомнился Макс.

— Да, к сожалению так.

— Расскажи нам пожалуйста. — попросила Рита.

— Во многих мирах действует, так называемый, орден Искателей. Они ищут артефакты, так вот, плащ черного монаха у них артефакт под номером 1.

— А есть описанные случаи действия этого артефакта? — спросил Макс.

— Кем описанные? — усмехнулась Даша. — Члены ордена говорят у них сотни примеров использования плаща, только это никак не проверишь.

— Даша, а у нас на земле есть такой орден? — спросила Рита.

— Да, и не один, почти во всех местах, где есть города бессмертных, есть и штаб квартира ордена Искателей. Я тебе послала на телефон адрес нашего и фотки действующих членов.

— Спасибо.

Когда они вышли из отдела, Рита открыла файл, прочитала адрес и посмотрела фотки. С одной на них смотрел тот самый парень, которого преследовал Коля, заяц-путешественник. Макс тоже увидел фото:

— Посмотри, там есть краткое описание.

В описании приводились анкетные данные, и так сказать — послужной список.

— Заяц-то наш активный деятель. — усмехнулся Макс. — Без дела совсем не сидит.

— Пойдем к Герману. Герман их выслушал, посмотрел на фото.

— Этого деятеля я знаю. У нас с ним множество неприятностей было, находит и активирует всякую гадость. А потом звонит нам, спасайте. Из того, что вы узнали похоже следует, они с Капитаном были знакомы. Видимо те двое, в воспоминаниях Капитана у могилы дяди, были из ордена. Кстати, это можно проверить.

Герман набрал запрос на клавиатуре.

— Укажем примерно годы, нам нужны европейской наружности члены ордена того времени. Список внушительный, но ты Рита посмотри, может найдешь. Что ещё мы можем предположить. Эти двое вошли в контакт с мальчиком (Капитаном).

— Применили внушение, заставили отдать плащ. — вставил Макс.

— Такое конечно может быть, но тогда они не из ордена. Потому что Капитан знал нашего зайца, и мог легко подослать убийц. Нет, у Капитана и Зайца были скорее хорошие отношения. Капитан от Зайца наверняка и узнал о отряде с живым огнем. Такой информацией даже мы не владели. Он видимо помогал Капитану на первых этапах, вычислил поляну у болота, сначала ведь у Капитана не было огнепоклонников. А кто-то должен был ждать на поляне, вдруг прорвется огненный шар.

— Значит, он был компаньоном Капитана, а потом они поссорились. — предположил Макс.

— Да, заяц почему-то вышел из игры, но следил за Капитаном, и в нужные моменты прятался на поляне.

— Но этот взрыв был не единственным. — сказала Рита.

— Заяц может не первый раз путешествует так. — улыбнулся Макс.

— Да, вполне возможно, что именно из-за этого они и поссорились. Заяц мотался по мирам, а не делал то, что желал Капитан. Возможно из внешних миров он и приносил всякую гадость. — подытожил Герман.

— Я думаю, вам следует навестить офис ордена.

Глава. Офис Искателей.

Офис Искателей находился недалеко от конторы. Рита отметила для себя, что многие знающие стремятся селится и работать недалеко от станции, с которой едет вагон в город бессмертных. На дверях висела вывеска ” Искатели”, часы работы, приемные дни. При входе охранник спросил к кому они, позвонил и их пропустили.

— Странно, мы ведь ни с кем не договаривались. — удивился Макс.

Рита затуманилась:

— Герман звонил.

В переговорной, куда их провел другой охранник, ждали два человека.

— Василий. — представился один.

— Дима. — назвался другой.

— Приятно познакомится, мы хотели поговорить с этим человеком. — начал Макс.

И показал фото.

— К сожалению его нет, и где он, мы не знаем. — сказал Василий.

— Тогда расскажите о нем и его работе. — попросила Рита.

— Сначала скажите, почему вы им интересуетесь? — холодно осведомился Василий.

— О нем вспоминал умирающий Капитан. — так же холодно ответил Макс.

— И что вы ведете расследования, кто его убил? — иронично спросил Василий.

— Причину его смерти, мы знаем. А вот причину, почему он хотел разнести пол Москвы, нет.

— Нам надо узнать, как глубоко орден Искателей причастен к этому? — спокойно сказала Рита.

И сразу почувствовала, как напряглись оба представителя ордена.

— Никак Искатели к этому не причастны, мы можем поклясться. — встревожился Василий.

— Ну это позвольте решать другим. — продолжил Макс. — Ведь этот человек с фото ваш сотрудник.

— Хорошо. Зовут этого человека Женя, сам он представляется Жорж. Работает в нашем отделе давно.

— Подождите, анкетные данные мы без вас прочитали. Нас интересует деловые программы, над чем он работал и с кем.

— Молодой человек у нас не плановое хозяйство и не партийные разнарядки. Кто над чем хочет, тот над тем и работает. — зло ответил Василий.

— Я так понимаю, что вы не желаете нормально общаться? — спросил Макс.

Тут Дима посмотрел на Василия:

— Вася иди, а сам поговорю.

Василий встал и хлопнул дверью.

— Извините его, от Жоржа, конечно, много неприятностей, но он наш до мозга костей. У Жоржа феноменальная память и феноменальные способности. Вы знаете, что попасть в другой мир не просто, и многократно сложнее вернуться. Так вот Жорж был в чужих мирах больше, чем все мы вместе взятые.

Вы спрашиваете, над чем он работал? Основной его интерес — плащ черного монаха. На этой почве они и сошлись с Капитаном. По нашим сведениям Плащ хранился в семье Капитана, у его дяди. Перед смертью дядя передал плащ на хранение маленькому Капитану. Тот спрятал его, и забыл где.

— То есть как забыл? Вы привлекали телепатов? — удивилась Рита.

— Не считайте нас круглыми идиотами. — возмутился Дима. — Капитан и сам ходил по специалистам, а после знакомства с Жоржем, у кого они только не были. Но память не восстановилась.

— А как они познакомились?

— Капитан пришел в офис с угрозами и требованиями. Требовал, чтобы ему предъявили всех сотрудников, и он всем хотел проверить память. Потому что мы якобы украли у него ценный артефакт. Обычно мы таких выталкиваем взашей, и память чистим, чтоб больше не приходили. Но на наше счастье или несчастье дежурил Жорж. Он его внимательно выслушал и сразу загорелся ему помогать, искать плащ.

— Значит, у вас никто не знал о том, что плащ хранился в семье Капитана? — уточнила Рита.

— Нет, никто не знал. — ответил Дима.

— Скажите, почему они поссорились? — спросила Рита.

— Я думаю, что в том смысле, который имеете вы, они и ни ссорились и ни дружили. У обоих очень сложный характер, каждый считается только со своими мыслями и целями. Они, скажем так, сотрудничали, когда было взаимовыгодно.

— Почему вы уверены, что они не ссорились?

— Незадолго до своей гибели, Капитан приходил к нам в офис, и в этой самой комнате беседовал с Жоржем. Очень мирно. У них похоже начался опять период сотрудничества.

— Это невозможно! — вскрикнула Рита.

— Почему? — удивился Дима.

— Мы знаем точно, что больше года назад он затесался в отряд с живым огнем, и ушел из нашего мира. — ответил Макс.

— Ну и что? Ушёл, потом вернулся.

— Это разве так легко? — удивилась Рита.

— На самом деле это архисложно, но во-первых у Жоржа феноменальные способности, а во-вторых в этот раз было относительно легко вернутся. В отряде был землянин. Огнепоклонники возвращают своих домой, ну и Жоржа заодно вернули.

— Вы не знаете, он привез с собой что-нибудь? — спросила Рита.

— Конечно привёз, мы всегда стараемся привести, как можно больше. Только не спрашивайте меня что. Это секрет, особенно для вашей конторы.

— А почему вы решили, что они возобновляют сотрудничество? — спросил Макс.

— Потому что Жорж послал во все отделения запрос. Ему нужны были свободные члены, которые хотели бы поработать на поиск черного плаща на земле.

— Дима, дайте нам контакты с кем Жорж работал последнее время? — попросила Рита.

— Работает Жорж обычно один, а вот распоряжения выдавать любит. Большинству из нас такое не очень нравится, но есть люди, которые ему помогают. С ним интересно. Одна девчонка у нас заведует компами, она сейчас подойдет. Зовут Мод. И парень Валк, его телефон скину.

— Спасибо. — сказала Рита. — А сам Жорж, где сейчас по вашему мнению?

— Ну раз он решил, что плащ все-таки на земле, значит тут и мечется.

В комнату вошла молодая женщина, она ежилась от холода и смотрела подслеповато.

— Холодно у нас в компьютерном зале. — сказала она хрипло. — Пойдемте в кафе, там тепло и уютно.

Когда они расположились за столиком и заказали кофе. Мод продолжила:

— Мне Василий сказал, зачем вы тут, и чего хотите от меня. Только толку не будет, я мало знаю. Последний раз он прилетел ко мне весь взбудораженный, кричит:

— Собирай полную мобилизацию. Я ему: — Садись и подробно расскажи, что тебе требуется.

— Мне нужны люди, море людей.

— Для чего?

— Они будут искать плащ черного монаха.

— Если бы они знали как его найти, они бы уже нашли. — с сарказмом ответила я.

— Ты не понимаешь. У меня есть твердая уверенность, что плащ на земле.

— На чем основана эта уверенность?

— Я встречался с человеком, друг которого пропал в нашем мире в этом плаще.

— Пропал? А зачем он шел сюда?

— Всех деталей я не знаю. Когда-то их двоих, молодых парней, спас от смерти человек, представившийся членом ордена Дракона. Сам он умирал и его предсмертная просьба, была найти человека с земли и передать ему пояс. Что за пояс не спрашивай, не знаю. Просьбу парни много лет не могли выполнить.

Как у них оказался плащ, отдельная история. Ну вот они тянули жребий, и один ушёл на землю. Вот такие дела.

— Знаешь, этого маловато, чтобы искать. Тебе никакая мобилизация не поможет. Пыталась остудить я Жоржа. Но это не возможно.

— Поможет. У меня есть адрес. Правда перевод адресов с нескольких языков сильно искажен. Да и страна неизвестна. Вот для этого мне и нужны люди. По созвучиям найти похожие адреса, и проверить живущих и живших людей.

Вот и всё, что я знаю. — Мод замолчала.

— Скажите, а эти созвучия мы можем услышать? — спросила Рита.

— Да, я вам скину на почту. Но под эти звуки подойдет, что угодно.

Рита и Макс шли до конторы медленно. Рита предложила обдумать, что они услышали.

— Жорж возвращается из своей загранпоездки с полной уверенностью, что плащ на земле, и ещё у него есть адрес. — начала Рита.

— Ерунда это. Жорж и так знал, что плащ на земле. И ещё он точно знал у кого, и адрес знал, и кому отдали, это сумасшедший дядя, и кому плащ передал умирающий. Зачем нужна мобилизация? Толпы народа будут бегать по миру, искать то, что Жорж и так знает. — возмутился Макс.

— Ну во-первых, всё может быть не так. Мы не знаем, что узнал Жорж в другом мире.

— Согласен. И это оставим пока без внимания. А во-вторых?

— А во-вторых. Судя по тому, что рассказал Жорж, последняя воля была передать пояс кому-то на земле. И в тот момент не было и речи о плаще черного монаха. Плащ появился у друзей через много лет. И передавать плащ они и не собирались, друг должен был вернутся в нем в свой мир.

— Подожди, и из памяти у Капитана мы слышим только о плаще, и по рассказам Димы, все в их офисе знали об украденном плаще. Капитан на этой почве и сдружился с Жоржем. — сказал Макс.

— Дядю Капитана считали сумасшедшим и не запоминали его слова. Но было бы странным, если человек из другого мира оставил бы дяде плащ на хранение, он бы не смог вернуться домой. Да и зачем хранить плащ, дядя мог бы им пользоваться?

— Хранить пояс значит есть зачем, а плащ не зачем. — улыбнулся Макс. — Но зачем посланец отдал плащ, действительно непонятно, ему надо было отдать на хранение пояс… Послушай — встрепенулся Макс. — А вдруг, дядя получил на хранение именно пояс, а не плащ.

Рита задумалась:

— Наверное такое возможно. К тому же странно, что плащ был скручен магией. Если плащ понадобится, то время потеряешь, пока раскроешь.

— Да я и не думаю, что к тому плащу применяли чужую магию. Оденешь и неизвестно где окажешься. — подтвердил Макс.

— И ещё меня беспокоит. — добавила Рита. — Фраза про хранение. Похоже дядя был не тот адресат, кому нужно было доставить пояс. Он должен был только хранить, пока посланец не вернется.

— А это означает, что посланец сходу не смог найти нужного человека. Если он искал по тем звукам, что нам переслала Мод, то это и не странно. И тогда посланец одевает плащ и отправляется туда, где точно можно узнать нужный адрес.

— Где же можно узнать точный адрес? — засмеялась Рита.

— Двум друзьям умирающий человек рассказывает о себе, и просит выполнить довольно сложное задание. Он это понимает, поэтому должен сориентировать их хорошо. А это значит рассказать очень подробно. Скорее всего он чем-то очень обязан человеку с земли, они встречались. Встречались в какое-то время в каком-то месте. Вполне возможно, посланец знал место и время, и пошёл туда.

— Нет, тут что-то не сходится. Один из друзей знал, а другой нет. Почему Жоржу дали только неудобоваримые звуки, а не точную инфу? Или Жоржу дали и ту информацию. Но он ей не может воспользоваться, у него нет плаща. — размышляла Рита. — Всё равно не понятно, почему Жорж собирается искать по всему миру, а не в том конкретном месте, собирая сведения обо всех в то время там живущих.

— Это не город, и не населенный пункт! — ответил Макс.

— Да, возможно такое место, как Карьер. — выдвинула догадку Рита. — Вокруг Карьера есть городки. Если мы правы, то Жорж сейчас там, ищет следы. И найдет Макария и Бориса. А вот это легко проверить, я с ними спишусь.

— И всё таки Жорж уверен, что адресат не местный, раз собирается искать по миру.

Глава.

Герман выслушал Риту, и надолго задумался.

— У нас пока получается следующее. Посланец приходит на землю, его цель передать пояс, но по адресу нужного человека нет. Тут первая заминка. По тем звукам, что знал посланец, никого найти невозможно. Но он знал описание места и событий, где произошла встреча, спасшего им жизни. Человеку из другого города не просто ориентироваться на местности, а уж из другого мира и подавно. Посланцу нужно было обратится в распространенный по мирам орден за помощью. Самый распространенный — Искатели.

— Правильно. — подхватывает Макс. — Он просит помощь в обмен на плащ.

— Не думаю, ему же надо будет возвращаться. — предупредила Рита.

— Посланец мог договорится, что они его вернут домой, а он им плащ. — возразил Герман. — Но тут есть другая нестыковка. Про плащ Искатели не знали. Рита, ты посмотрела тех, кто работал в то время в ордене, что я тебе скинул?

— Нет, не успела, я сейчас посмотрю — ответила Рита.

— Хорошо, что тогда могло случиться? — спросил Макс.

— Так или иначе, посланец оказывается в неком месте, где ему грозит опасность. И он решает спасти ценное. Для него ценное пояс, он ради него на земле. И он передает пояс, спрятанный в куске угля, дяде Капитана. А сам в плаще уходит.

— Сложно как-то. — засомневался Макс. — Почему бы сразу не прийти в нужное место и время, а не метаться по земле.

— Сначала посланец не знал точного места. Но вот потом, почему не пошел туда с поясом, а отдал его дяде Капитана? — задумался Герман. — Причина может быть в том, что посланец знал, что в том месте нестабильность времени, лагуны вечности.

— И это нас опять возвращает к Карьеру. — вздохнул Макс.

— Нашла. — Рита вынырнула из компа, развернула экран к ним. На них с фоток смотрели, те два человека, что мальчиком Капитан видел на кладбище.

— Эти двое примелькались отцу Капитана, о чем и вспомнил перед смертью Капитан. — подтвердил Макс. — И они же наверняка несколько раз обыскивали дом, об этом тоже вспоминал Капитан.

Герман кивнул.

— Но похоже эти двое действовали самостоятельно. В ордене о плаще не знали. И ещё одна странность, они накрепко запечатали память паренька. Капитан вспомнил о них лишь перед смертью. Ну вот ребята, теперь вам надо узнать об этой парочке.

У входа в офис Искателей их встретила Мод.

— Ваш шеф позвонил, обрисовал задачу. Пойдемте в кабинет, покопаемся в архивных документах.

— Я смотрю у вас нашего шефа уважают. — пошутил Макс.

— Я, например, очень. — серьёзно ответила Мод. — У нас нет человека, кому бы он не спас жизнь, а некоторым и не один раз. Так что на меня можете рассчитывать.

Мод довольно быстро нашла нужные материалы, и Рита с Максом углубились в чтение. Важные документы скопировали. Но все что было в архивах, не имело отношение к их делу. Рита устала, и чтоб отвлечься стала расспрашивать Мод.

— Скажи, а среди ваших были сильные колдуны, которые могли запечатать память, чтоб не один телепат не пробился?

— Я помню, когда Жорж пытался восстановить память Капитану, об этом много говорили. Но я честно не представляю себе, что надо сделать с человеком, чтоб так заблокировать память. Тогда мы решили, что Капитану просто стерли её. Отвечаю на ваш вопрос, ни среди наших, ни среди ваших я таких не знаю.

Совсем стереть память можно легко, но не так ювелирно. Капитан же не потерял себя.

— Мод, я так поняла, что эти двое пропали в чужих мирах? — уточнила Рита. — Ты что-нибудь знаешь об этом?

— Ты знаешь, я о них мало, что знаю. Они были простые члены ордена, ездили обычно по заданиям. Много дежурили в Карьере. Там тогда ещё камень добывали, но уже стали появляться аномалии. Наши заинтересовались, надеялись, что открывается портал в другие миры. Заставили свернуть работы, и стали изучать местность.

— А где дядя Капитана тогда работал? — спросила Рита.

— Там же. — улыбнулась Мод. — Капитан поэтому сначала заинтересовался Карьером, но потом решил, что это тупик.

— А Клиент следил за Капитаном, но решил другое. — подумал Макс.

Они поблагодарили Мод, вышли на улицу, но идти в контору не хотелось. Они ничего не нарыли, и лишний раз отвлекать Германа не решились.

Медленно шли по городу, пытаясь мыслями пробиться сквозь множество фактов.

— Это ведь странно. — начал Макс. — Те двое, что следили за маленьким Капитаном, жили обычной жизнью, выполняли свои задания, и никому не рассказали о плаще.

Рита тоже думала об этом.

— Действительно, они были обычными ребятами. У них не получилось самим найти плащ, так могли бы рассказать другим. Вместе могли и осилить.

— Подожди! А почему мы решили, что они не рассказали? Может они вообще выполняли чье-то поручение, следить за семьей Капитана? — предположил Макс.

— Нет, Макс. В документах не было ни слова про черный плащ.

— Правильно не было, и не могло быть, если дядя Капитана привёз пояс, а не плащ.

Рита сомневалась.

— Больно много совпадений с плащом, а теперь оказывается, что плащ не при чем.

— Почему же не при чем? Плащ нужен был Капитану, Клиенту, Жоржу. Но посланец должен был передать не плащ, а пояс.

— Хорошо. — Рита согласилась. — Давай откроем документы, и посмотрим ещё раз, чем занимались наши соглядатаи в то время.

Они расположились за столиком кафе.

— Пару лет они дежурили в Карьере, там же в это время работал и дядя Капитана. Потом их переводят с заданием следить за объектом для обнаружения у него возможного артефакта. Объект это видимо дядя, а возможный артефакт пояс или плащ. — читал и комментировал Макс.

— Надо побольше узнать о дяде Капитана. Но заметь, Макс, про артефакт написано очень неуверенно. Далее написано, что был привлечен телепат. Значит обнаружить артефакт простыми способами не получилось. Но и у телепата результат отрицательный. После этого они покидают объект, дядю Капитана, и возвращаются после его смерти.

— А это значит, что пока был жив дядя, ничего не происходило. Знаешь что Макс, давай пойдем к Даше и попробуем разузнать о поясе, как возможном артефакте.

Макс позвонил Даше и попросил помочь. Даша согласилась и сказала, что будет ждать их в компьютерном зале.

— Даша, нам хотелось бы узнать, есть ли наподобие черного плаща монаха артефакт — пояс.

Даша углубилась в комп.

— Поисковик выдает множество разных артефактов, похожих в применении на пояс. Нужны уточнения и ограничения для поиска.

— Да мы и сами не знаем. — ответила Рита. — Член ордена Дракона просит двух парней передать пояс кому-то на земле. Искатели в архивных документах называют пояс возможным артефактом.

— Орден Драконов один из самых герметичных орденов. — сказала Даша. — Это и неудивительно, дракон может уничтожить целую планету.

Она ещё полистала сайты и ссылки.

— Нет, так в открытом доступе не говорится ни о каких артефактах ордена. Ну вот что интересно, — Даша замолчала, читая текст. — Пишут, что опасно брать вещи, принадлежащие члену ордена, только если он сам даёт, иначе гарантированы провалы в памяти. И против этих провалов бессильны даже телепаты.

— А если вещь потерялась или попала не к тому человеку случайно? — спросил Макс.

— Или если вещи нашли у умершего члена ордена? — добавила Рита, вспомнив могилу в тайге. И хотя Макс спокойно владел посохом, а Эдуард плащом, Рита забеспокоилась.

— Умерших тут не выделяют, но рекомендуют вот что. Если вы только нашли вещь и не помните, где как и при каких обстоятельствах, лучше немедленно спрятать её и уйти. Если эта вещь не принадлежала секте Драконов, вы не забудете, где спрятали, и через некоторое время можно будет забрать.

— Довольно опасные вещицы. — буркнул Макс. — Как не прячь их все равно найдут и второй и третий раз.

— Здесь написано, что члены ордена собирают такие вещи. Так, что можно им сообщить и они заберут свой артефакт. — улыбнулась Даша.

— Сообщить? Куда? — удивились Рита и Макс.

— Сообщить надо в научный отдел ближайшего города бессмертных. — прочитала Даша.

— Вот это да. — разочарованно произнес Макс.

Они поблагодарили Дашу и пошли перекусить в кафе.

— Давай попросим мастера витражей из города бессмертных передать в научный отдел, что мы нашли вещь предположительно члена ордена. — предложил Макс.

— Ты что? — возмутилась Рита.

— А что? У меня действительно есть посох, у Эдуарда плащ.

Рита облегченно вздохнула:

— Я уж думала, ты хочешь сказать, что мы нашли пояс.

— Если из ордена придут, скажем и про пояс, пусть свои опасные вещи забирают.

— Макс, но посох и плащ безопасны, а это значит, они принадлежали ни члену ордена.

— Ничего это не значит, как и текст, который нам прочитала Даша. Есть общее, а бывают частные случаи.

— Хорошо, но как мы скажем мастеру витражей, мы же отдали жетоны Вожаку и Лисе?

— Я позвоню Коле. — ответил Макс и набрал номер.

Глава. Ангельская Церковь.

Коля пообещал сегодня же передать и перезвонить, когда будет ответ. Не успел Макс поговорить с Колей, как Рите позвонил Вожак и сказал, что скоро подойдет. Рита в тот день когда получила амулет, написала Вожаку, чтоб забрал.

Она переживала, вдруг что случится, а амулет у нее, и Вожаку не поможет. Вожак хоть и перезвонил, но сказал, что сразу прийти не получится, он на слежке. И вот теперь время нашлось, и он просил их подождать в кафе. Рита заказала для него обед, справедливо полагая, что ест Вожак сейчас кое-как. Вожак действительно был голоден, поблагодарил за амулет, сразу повесил его на шею. И пока ел, рассказал им про результаты слежки.

Как Герман и предположил, огнепоклонники разыскали Жоржа. Очень удивились, что Жорж так быстро вернулся на землю, и после допроса, узнали о втором землянине в отряде. Они вытрясли из Жоржа адрес, видимо, хотели заставить землянина из отряда вызвать настоящего огнепоклонника, и угрожая, потребовать выполнить их условия.

Но как всегда у горемык что-то пошло не так. Жорж похоже рассказал землянину про огнепоклонников, и что они его найдут, и человек приготовился.

— Что значит приготовился? — удивился Макс. — Что человек может противопоставить огнепоклонникам?

— Знаете, я тоже был уверен, что они сделают с ним, что захотят. — подтвердил Вожак. — Единственное на что я надеялся, что когда они нападут на настоящего огнепоклонника, он окажется сильнее, и я ему помогу. Я прямо грезил боем.

Рита скользнула в память Вожака.

Вот он вслед за огнепоклонниками видит человека бегущего в церковь. Рита сразу опознала его по воспоминаниям Виталия. У него, видимо, был артефакт, отслеживающий беду и нападение. Человек бежит к церкви. Огнепоклонники особо не спешат, никуда от них не убежишь, вяло бросают огонь наперерез. И вот тут облом, человек легко проходит огонь и закрывается в церкви. Огонь ударяет в стену, в дверь. Но результат неожиданный, с крыши падает скульптура, разбивается перед ними, и осколки летят в огнепоклонников. Самое поразительное огонь не смог остановить и сжечь камень. Первые осколки долетают до огнепоклонников, но те уже сообразили, что сами попали в беду, и исчезли в портале.

— Я не стал их преследовать, мне захотелось узнать о том, что произошло. — продолжил Вожак.

Тот человек вышел из церкви и стал собирать осколки камня от скульптуры. Тогда я подошел к нему, поздоровался и попросил рассказать мне, что случилось. Он пригласил меня в церковь, убрал осколки в шкаф, и мы сели на лавочку.

Сначала он спросил меня, кто я такой и что здесь делаю. Я подробно рассказал. А потом он мне поведал следующее. Да ещё небольшая ремарка.

Надо сказать, я давно живу, и всю свою жизнь интересовался и учился, иначе не был бы Вожаком. И среди легенд, о которых я слышал, но в жизни не сталкивался, была легенда об ангелах. Я слышал, что на земле жили и возможно ещё живут ангелы. Их и в лучшие времена было исчезающе мало, а сейчас и подавно.

Кто они такие, я не знаю. Становятся ими, или рождаются, или они из других миров, тоже не знаю. Но рассказывают о них невероятное. Остановленная чума, прекращение кровопролитной битвы, замершая лава из проснувшегося вулкана, пшеница на сгоревших полях. Таких мифов много, что из них правда?

Так вот возвращаясь к моему новому знакомцу. Зовут его Арик, он хранитель местной церкви. Его предки были священнослужителями в этой церкви. Сама эта церквушка пользуется до сих пор большой любовью у местных. И хотя городок небольшой, деньги всегда находятся, чтоб содержать, реставрировать и сам храм, и кладбище старое, и сад. Рос Арик обычным современным подростком, родители его погибли в автокатастрофе, ещё когда он был ребенком.

Жил он с дедом в домике при церкви. Арик совсем не интересовался религией, историей своего городка и всей прочей древностью. Хотя дед прикладывал титанические усилия. До смерти родителей Арик жил в большом городе, жили они шумно, весело. Каждый день праздник, делай что хочешь. Этому девизу Арик, и подростком после переезда к деду, строго следовал.

Деда считал помешанным. Но дед при малейшей возможности говорил, говорил, говорил. Конечно, современному подростку сложно слушать рассказы про святош. Но Арик терпел из-за денег, и чтоб не нарываться, а то пожалуется дед органам опеки и его отдадут приемным родителям. А там прощай свобода. Терпеть правда было тоже непросто, особенно, когда дед говорил об отце. Отец, по мнению деда, должен был прожить свою жизнь в этом захолустье, и работать он мог только на нужды церкви. Дед говорил, что таким как отец, Арик да и сам дед нельзя далеко уходить от церкви. Первый раз Арик спросил почему. Ответ деда показал насколько он безумен. — Мы святоши, и к сожалению, охотников до нас много.

И хотя Арик не спрашивал больше ничего. Дед объяснил, что святоши это священники, живущие при ангельской церкви.

Тела, таких святош, пропитываются ангельским духом и обладают целебными и другими свойствами. Арик вообще не слушал этот бред, но вскоре узнал, что могилу родителей осквернили, особенно пострадали останки отца. От него и так мало что осталось после аварии. Дед тогда сказал, что авария была подстроена. Арик удивился совпадениям рассказов деда и реальности. И под влиянием случившегося, согласился надеть подвеску в виде ангела.

Дед предупредил, тот, кто разрыл могилу отца придет сюда за ними, поэтому как только ангел вострубит. — Беги изо всех сил в церковь. Арик посмеялся про себя. А через несколько дней на дискотеке он сначала увидел человека с мертвыми глазами, такие же глаза были у мамы и отца в гробу. Потом его окатил жуткий страх. И он услышал внутри себя мощный звук трубы. Человек с мертвыми глазами отшатнулся, а Арик со всех ног побежал. Он чувствовал, что его преследуют.

И не понимал, почему его до сих пор не поймали. Бегун из него тот ещё. Арик успел добежать. В церкви дед молился у алтаря. И хотя Арику было страшно, но и интересно, он прильнул к окошку у входа. Рядом с калиткой столпилось несколько человек, им что-то приказывал человек с мертвыми глазами.

Но никто даже за калитку не проходил. Арик всмотрелся и понял это не люди, рядом с калиткой стояли мертвецы. И тут зазвонил колокол, Арик подумал дед звонит, только это бессмысленно, мертвецов никто не увидит. И их с дедом либо сожрут мертвецы, либо посадят в психушку. Но дед, видимо, знал, что делал.

С крыши над карнизом спрыгнула статуя с луком, вместо стрелы статуя стреляла землей под ногами. Комочки земли четко попадали в мертвецов, и те исчезали.

Человек с мертвыми глазами не шевелился, было видно, как его обуял ужас. Последний комок земли попал в него, он долго мучился, прежде чем умер. А статуя благополучно вернулась на место. К Арику подошел дед, хотел что-то сказать, но Арик потерял сознание. Пришел в себя он только через несколько дней.

Да и потом долго болел. Дед говорил, так происходит перерождение. Душа выплевывает, выдавливает из себя всё чужое, наносное, пустое и вредное.

И действительно, когда он выздоровел, ему стало казаться, что прошлая жизнь и жизнью-то не была, фарс и показуха. После болезни Арик с дедом прожили несколько лет душа в душу. И не смотря но то, что теперь Арик трудился и учился, как проклятый, он был счастлив. Преображение. А вот Дед за это время сильно сдал. И как-то вечером за ужином он обнял Арика.

— Ты не представляешь как я рад, что есть кому оставить чудо, церковь. Завтра я не проснусь. И ты должен выполнить мое требование, чтобы тебе не говорили, меня хоронить нельзя. Не сможешь ты охранить могилу, слаб ещё. Обязательно кремируй и прах засыпь в пустотелый кирпич у алтаря.

Ночью дед умер.

Я к тому времени знал, что если святошу похоронить в земле у церкви, то земля обогатится, усилятся её чудесные свойства. Это правильно, это подарок земле. Опасность только в том, что могилу может осквернить некромант и съесть тело. Это беда и некромант станет в разы сильнее, и все кого он поднимет. Тогда он может и хранителя съесть, то есть меня, и церковь разорить. Молодость.

Я понадеялся на свои силы. Что делать, если похоронить деда, я знал. Никаких некромантов и в помине не было, а помолиться мне надо было всего несколько ночей. Вот такой подарок я и решил сделать в память деду. И сначала всё шло очень хорошо, мы похоронили деда. Пришло много народу, чуть ли не весь город. Все ему чем-то были обязаны. Я ещё подумал, что мне и не дали бы его кремировать. Со мной оставались каждую ночь несколько человек.

Молится оказалось совсем не сложно. Тогда я ещё не знал, что это не молитва, а просто проговаривание слов. И вот когда уже срок истекал, случилось то, чего я отрицал. Пришёл некромант, принес с собой чьи-то следы и проложил тропинку к свежей могиле. Я кинулся к нему, но смертельный холод меня остановил.

Он даже не пытался избавится от меня, я для него был чем-то досадным и всё.

Я в отчаянье бросился на колокольню. Звонил я тогда не только руками, но и всей душой, помню кричал до хрипоты. Но что-то не склеилось, в церкви ничего не отозвалось. И статуя на крыше не шелохнулась. Но кто-то всё же услышал мой крик. Рядом с некромантом появился человек в плаще с посохом в руке, так раньше рисовали странников. С виду он был довольно хилым, но он вступил в бой с некромантом. И некромант явно чувствовал в нем врага.

Странник танцевал вокруг некроманта дивный танец. И некроманту приходилось то и дело сходить с выложенной им дорожке. Каждый неправильный шаг, ноги некроманта касались святой земли, и его пронизывала струя света. Через несколько минут боя некромант упал, и растворился в свете. Странник тоже лег на землю. Когда я подбежал к нему, он улыбнулся мне.

— Меня зовут Террин, я друг твоего деда.

У Террина было несколько ран, некромант его тоже достал, поэтому он немного прожил в храме. Все эти дни мы проболтали. Он рассказал, что ходит в отряде между мирами и несет живой огонь. Я, конечно, тоже загорелся, напросился к ним в отряд. И теперь хожу с ними.

После того случая я очень серьезно стал относится к своим обязанностям хранителя ангельской церкви. И через какое-то время церковь приняла меня. А сегодня она спасла меня сначала от живого огня, а потом и от самих огнепоклонников.

— Жаль, что чудесная статуя разбилась. — грустно отозвался Вожак.

— Жаль, но это поправимо. Я собрал осколки и попрошу мастера отреставрировать, конечно статуя будет уже меньше на те осколки, что долетели до огнепоклонников, но без защитников мы не останемся.

— А почему церковь называют ангельской? Здесь жил ангел? — спросил Вожак.

— Да, примерно так. Сюда на протяжении веков приходили ангелы или один ангел. В летописях подробно описаны эти события. Время чудес. Почему они выбрали нашу церковь, не спрашивай, не знаю. Домыслов много на этот счет.

— Статуя разбилась, и ты пока беззащитен перед огнепоклонниками. — обеспокоился Вожак.

— Статуя не единственный защитник, здесь все защищает и помогает, тут даже воздух целебный. Только я не думаю, что они вернутся. Раны, которые наносит ангельское оружие, просто так не сотрешь. А второй раз для них будет смертельным. Так что сюда они больше не придут.

Рита вынырнула из памяти Вожак.

— Досадно, такой случай был замечательный, разделаться. — продолжал Вожак. — А теперь опять придется уходить в слежку, я надеюсь, они не справятся с осколками.

Вожак уже собирался вставать, когда Рита обратилась к нему.

— Подожди, пожалуйста, мы в тупике, может, что подскажешь нам.

И Рита рассказала чем они сейчас занимались. Вожак слушал внимательно.

— Мы все живём в своих мирках, редко соприкасаемся с другими. Я слышал про ангелов, слышал и про орден Дракона. Но только слышал. Из того, что ты, Рита, рассказала, вот что мне кажется странным.

Человек называется членом ордена Дракона, просит передать пояс и ни слова о Драконах. А насколько я слышал, у этих ребят всё нацелено на драконов, у них на другие безделушки нет ни времени, ни сил.

Вторая странность. Почему умирающий не передал свою просьбу через тотем своим из ордена. Ну положим, потерял тотем, так попросил бы ребят, через город бессмертных связаться с орденом. Орден бы выполнил просьбу намного быстрее, ребята же много лет искали пути, чтоб попасть на землю, а могли бы и вовсе не попасть. К тому же просьбу они всё равно не выполнили, и один парень возможно погиб. Очень неверное решение.

— Ты хочешь сказать, тот человек не был членом ордена? — удивился Макс.

— Не знаю, зачем врать на смертном одре? Но что-то там не просто. Да ещё этот адрес, бессмысленный набор звуков, так не передают информацию о месте. И это человек, который ходил по мирам, а про координаты не знал.

Макс поблагодарил Вожака:

— Мы мечемся сутками, информации воз, а разобраться не можем. А поговоришь с умным человеком и сразу всё поясняется.

Вожак усмехнулся:

— В моем случае важно быть не умным, а старым. Ну ладно, я рад, если навел на новые мысли, а теперь пошел на слежку.

Вожак ушел, а Рита с Максом ещё анализировали информацию.

— Макс, давай всё же считать, что умирающий был членом ордена. — предложила Рита. — А иначе мы совсем запутаемся. К тому же зачем ему врать.

— Да, наверное, надо разрабатывать эту версию. — согласился Макс. — Но только Вожак прав. Он просит обычных пацанов выполнить просьбу, очень сложную. Не даёт им простое решение через свой орден. Одно дело попасть на чужую планету, искать там неизвестно как, а другое дело передать записочку в город бессмертных. Это значит, что он не хотел, чтобы в ордене знали.

— Видимо так. — подтвердила Рита. — Его даже не пугала мысль, что они не справятся, и пояс не доставят.

— И это меня наводит на мысль. — вздохнул Макс. — Что орден не стал бы выполнять его просьбу на сто процентов. Такое может быть в случае крайней опасности. А из этого следует, что пояс предназначался не другу, а врагу.

— Может и хорошо, что пояс потерялся, а то беды не оберешься. — высказалась Рита. — Пойдем посоветуемся с Германом.

Герман слушал молча, вопросов уточняющих не задавал, это было признаком собственных размышлений. Но он ничего не упускал.

— Мысли Вожака очень веские, и отмахиваться от них не стоит. Только противоречий они не уменьшили. Ведь тогда получается, умирающий не просто обманул парней, но и заставил их делать невозможную работу и очень опасную. К тому же с непредсказуемым результатом.

— Возможно, его и вообще результат не интересовал? — предположил Макс.

— Нет, я думаю интересовал, он последними усилиями впечатал в память парней набор бессмысленных звуков. Зачем так стараться, если не нужен успех? — возразил Герман. — Но то что эти звуки явно не адрес, Вожак прав.

— Тогда что? — изумился Макс.

— Не знаю. — ответил Герман. — Может умирающий рассчитывал, что на земле много людей услышат эти звуки, и кто-то поймет.

— Именно это хочет сделать Жорж. — встрепенулась Рита. — Он собирается по всей земле в своем ордене разослать запись, и попытаться её понять. Вот зачем ему нужна была мобилизация, чтобы как можно больше людей услышало и задумалось над записью.

— Умен! — коротко сказал Герман. — В их офисах люди увлеченные, шанс есть.

Рита наблюдала за Германом.

— Тебя что-то беспокоит? — спросила она.

— Да, в этой истории много пустот. А природа не терпит пустоты. — усмехнулся Герман. — Умирающий никак не оговаривает время. Ребята полжизни искали пути, но ведь адресат к тому времени мог уже умереть.

По идее он должен был сказать: Не получится в течении десяти лет и не надо.

— Такое возможно, если адресат намного моложе его. — подумала вслух Рита.

— Или бессмертный. — добавил Герман. — Завтра идет экскурсия в город, поговорите с Карлом.

— Хорошо. — ответил Макс.

Дома за ужином Рита долго смотрела на Макса:

— Не идёт у меня из головы танец с палкой.

— Ты о чём? — удивился Макс.

— Рассказ Арика про бой Террина с некромантом. Очень похоже на Славу.

Макс задумался и тяжело вздохнул.

— Мы ведь ничего не знаем о Славе. Герман нам говорил о смертельном танце Славы против оборотней и колдунов. Может он тоже ходил между мирами. Давай поговорим с ним завтра после занятий, расскажем про Террина.

Глава. Минутка откровения.

Занятие Слава начал с слов:

— Сегодня мы будем вслушиваться в звуки, начнем со звуков, которые издают ваши трости. Это довольно важный момент, любой предмет в зависимости от изменения звука движения, меняет и силу воздействия. И вы должны понимать, с какой силой наносите удар. Малейшее изменение угла удара может изменить ход боя. Но угол руки и силу замаха не всегда точно определишь в пылу боя, звук может помочь.

И они закружились по залу. Рита сначала не могла различить звуки тросточки. Первой она услышала свист воздуха от трости Славы, это был не однородный свист, он менялся словно напевал мелодию. Потом она услышала, как ухает посох Макса. И лишь к концу занятия, она услышала, как тихо сопит ее тросточка.

После занятия Макс попросил Славу спустится на ресепшен поговорить. Когда они уселись на рыцарские скамьи, Рита рассказала об Арике, церкви, и бое Террина и некроманта. Слава слушал с большим интересом.

Закончила рассказ Рита словами:

— У меня из головы не идет мысль, что мы тоже танцуем с тростью. Поэтому хотим спросить, это просто совпадение? И что это за метод ведения боя?

— Хитрюга ты, Рита, хотите обо мне поговорить, и не знаете, как спросить. улыбнулся Слава. — Хорошо. Давайте немного расскажу о себе. Вы меня как-то спросили, бывал ли я в городе Бессмертных, я ответил — бывал. Так вот это не совсем точно, я довольно долго там жил. Не спрашивайте меня, почему я не стал бессмертным, не знаю. Да и не все становятся. Но жил я там свободно, и в принципе в любой момент могу сесть в вагон.

И довольно часто там бываю. Там меня сразу очень заинтересовал бальный зал. Заинтересовал с первого посещения на экскурсии. И когда я стал там жить, я часами кружил в бальном зале. Танец мой день ото дня всё больше менялся, и всё меньше зависел от моей воли, будто что-то танцевало внутри меня. Один знакомый бессмертный наблюдая за мной, увидел изменения во мне.

Потом принес мне трость и сказал:

— В тебе очень редкий талант, твоё подсознательное учится танцевать — танец членов ордена Драконов.

Я очень удивился, засел в библиотеку, чтобы узнать об этом побольше. Утомлять вас не буду, коротко, что я узнал. Такие бальные залы, как у нас, есть в каждом городе бессмертных, их создают с помощью членов ордена. Залы призваны проявлять таких людей, как я. В этих же залах такие люди и учатся сами танцу дракона. Кстати и ученики ордена учатся в этих залах.

Про таких, как я, бессмертные докладывают в орден, оттуда приходит человек и проводит собеседование с целью забрать с собой. Ко мне тоже через некоторое время пришли из ордена. Мы много беседовали, но я к тому времени уже знал про отряды несущие живой огонь мирам, и хотел посвятить себя этому. И много лет я ходил в таком отряде, как Террин. Меня очень ценили, в таких отрядах редко бывают защитники, бойцы. В этих походах я и отточил своё природное мастерство, там к сожалению, часто приходится сталкиваться с неизвестностью. И мне пришла в голову мысль обучить других в отряде основным навыкам, это принесло отличный результат. Поэтому теперь я могу учить в этом клубе. Владелец клуба мой хороший знакомый.

— А почему Вы ушли из отряда? — тихо спросила Рита.

— На этом минутка откровений окончена. — грустно ответил Слава. — Но чтобы вы не строили бессмысленных догадок. Типа — тяжелейшее ранение, или большие потери, или эмоциональное выгорание из-за чужих страданий. Разочарую: выгнали меня за неэтичное поведение.

— Вы нас обманываете! — твердо сказал Макс.

— Нет, не обманываю. Люди ошибаются, иногда очень тяжело ошибаются. Надо уметь признавать, исправлять, или хотя бы нести ответственность за свои деяния. Ну всё идите.

Слава встал первым и молча, тяжело опираясь на палку, пошел в зал. Рита не сдержалась и заплакала.

— Ты чего? — удивился Макс. — Не верь тому, что Слава про себя нагородил.

— Нет, Макс, я чувствую его глубокое страдание. А когда он смотрел на меня первый раз, я почувствовала щемящую тоску. Большая беда в его жизни точно была.

— Неэтичное поведение, морду кому-то начистил, и его выгнали.

— Может и так. — не стала спорить Рита. И задумалась.

— Пошли нас ждет встреча с Карлом. — позвал Макс.

— А что мы будем спрашивать у Карла? Знает ли он бессмертного, которому мог член ордена драконов завещать пояс? — засомневалась Рита. — Карл ответит — нет. Да и не может он знать, что говорил кто-то перед смертью.

— Мы спросим, знает ли он, кого-то из бессмертных кому обязан член ордена. — предложил Макс.

— Лучше, но ненамного. Карл ответит, что таких два десятка. И что? Как нам это поможет? Конечно, в ходе разговора появятся новые зацепки. Правда, Карл не очень разговорчивый. — добавила Рита.

Как и в прошлый раз они дождались, когда Карл и Петр остались одни, и подошли. Поприветствовали друг друга. Петр с улыбкой сказал:

— Не надо быть телепатом, чтобы понять. У вас есть вопросы, и вы хотите поговорить. Пойдёмте в кафе. Кстати, нас просили передать вам или вашему начальству, двое из ордена драконов завтра вас навестят.

— Спасибо огромное. — обрадовалась Рита.

— Я бы на вашем месте не слишком радовался. — тревожно произнес Петр.

— Почему? — удивился Макс.

— Мне они кажутся не совсем адекватными. Наверное, из-за ментальной связи с драконами. Это же не просто зверь. Огромная Зверюга.

— Петр эмоционален. Но факт остаётся фактом, после контактов с ними, многие жалуются на ментальные сбои. — добавил Карл.

— Знаете, Карл, нас такие контакты и интересуют. — начала Рита. — Контакты между бессмертными и членами ордена. Примерно за пару десятилетий до смерти дяди Капитана. — Рита назвала дату.

— Нет, раньше. — сосредоточился Макс. — Несколько лет дядя хранил пояс, переданный посланцем, но и ребята может не одно десятилетие пробовали попасть на землю. И умирающий мог познакомится с бессмертным в молодости.

— Не спорьте, Макс, потому что я знаю, только о тех контактах бессмертных и членов ордена драконов, которые были во время строительства нового бального зала. — ответил Карл. — К тому же они, как раз, были в ваших промежутках времени.

— Расскажите о них, пожалуйста. — попросила Рита.

— На строительстве бального зала были задействованы двое из ордена и трое бессмертных. Обычно работают двое на двое, но здесь присоединилась молодая женщина, недавно ставшая бессмертной. Ей это было интересно. Строительство закончилось. Парни из ордена ушли, а вскоре ушла и молодая женщина. Её наставница очень злилась на орден, говорила, что запудрили той мозги. Но никто особенно не беспокоился, бессмертные часто ходят в отрядах, несущих живой огонь. Рядом с живым огнем бессмертные могут долго жить. А драконы это тоже живой огонь. Только та женщина так и не вернулась.

— Её убили? — предположил Макс.

— Она погибла? — воскликнула Рита.

— Нет и нет. Она же была на связи со своей наставницей. Она какое-то время жила в ордене драконов, но потом ушла от них. Странно конечно, что она не вернулась в город. Но такое решение бессмертные тоже принимают. Так что она прожила довольно долгую жизнь. Вот и всё, что я знаю. Про другие длительные контакты не слышал. — ответил Карл.

— Карл, скажите, а с наставницей мы можем поговорить? — спросила Рита.

— Хорошо, я передам. Она иногда бывает в вашем мире, думаю поговорит с вами. Ну, всего доброго, мне пора. — Карл пошел к выходу.

Петр тоже засобирался, допил кофе и напомнил:

— Постарайтесь не связываться с орденом. Зря вы их вообще вызвали.

Рита чувствовала беспокойство:

— Пойдем посоветуемся с Германом. Почему-то мне тревожно.

— Пойдем. Но я думаю, тебе передалось настроение Петра. Похоже он не любит орден. — предположил Макс.

Герман уже знал про визит членов ордена драконов, и тоже был не рад.

— Почему вы меня не предупредили, что собираетесь с ними встречаться? — посетовал он. — Значит, вы им хотите предъявить плащ и посох. Интересно будет ли Эдуард рад вернуть им плащ?

— Ой, мы об этом не подумали. — отреагировала Рита. — Эдуард не захочет отдавать плащ, это наверняка.

— Тогда мы скажем только про посох. — успокоил её Макс.

— Скажет он. — Герман усмехнулся. — Они без тебя узнают всё, что им надо. Мощные менталы. Так что лучше не юлите, говорите то, что сами считаете нужным. Но будьте готовы, что они узнают и остальное. Переговорная комната завтра будет целый день свободна, сидите там и ждите их. Вопросы, какие собираетесь им задать, подготовили?

— Нас интересуют черный плащ монаха, пояс и та молодая женщина. — бодро ответил Макс.

Герман тяжело вздохнул.

— Плащ тот их вообще не интересует, спрашивать о нем бессмысленно. А про женщину, что вы хотите узнать? Она же вернулась и прожила долгую жизнь на земле.

— Но они похоже её травмировали, раз она не вернулась в город бессмертных. — возмутился Макс.

— Одно из другого не следует. Многие бессмертные возвращаются в мир умирать. Это по молодости кажется, что цели и смыслы нескончаемы. А потом понимаешь всё суета. Ну ладно не будем о грустном. Спросите у них безопасен ли твой посох, если безопасен можно ли оставить его, а не отдавать.

— А я отдавать и не планировал. — возмутился Макс.

— Ну теперь поздно планировать, завтра хозяева придут. И ещё расскажите подробно про пояс. Если пояс их, они его без вас найдут. Ну всё идите отдыхайте.

Отдохнуть у Риты не получилось, всю ночь она провозилась. Ей всё казалось, она стоит у горящего портала в Карьере, из тотема появляется Ходок ордена Дракона и долго-долго смотрит на неё.

Когда утром они пришли в переговорную, она села на диванчик, свернулась калачиком и уснула. Её разбудил Макс, когда она открыла глаза перед ней стоял тот самый Ходок и внимательно смотрел. Второго она даже не разглядела, боялась отвести взгляд. Макс понял, что от Риты сейчас толку не добьёшься, стал сам детально рассказывать про пояс. Рита не заметила, как у Ходоков появился посох Макса.

Они слушали, что говорил Макс, молча и внимательно. Когда Макс замолчал, Рита услышала механический голос переводчика.

— Спасибо за то, что пригласили и рассказали про посох и пояс. Нам придётся провести небольшое расследование на земле. Посох не принадлежал члену нашего ордена, и в нем нет защитных механизмов, так что владейте на здоровье.

— Как так? Мы были уверены, что посох принадлежал члену ордена. — удивился Макс.

— Мы поняли, вы искренне считали, что посох наш. Поэтому у нас нет к вам претензий, что вы нас вызвали.

— Как же так? Я не понимаю. Вы же сами видели дракона в Карьере. — не унимался Макс.

Рита почувствовала как Ходоки напряглись.

— Эти события не связаны. У дракона был другой хозяин. А тот, кто шел с этим посохом был просто сильным колдуном. А вот пояс нас действительно заинтересовал. — монотонно скрипел переводчик. — Нам придется им заняться. Сведения, которые есть в ваших головах, вы получили от Вени и косвенно от Жоржа. Мы побеседуем с ними. Надеюсь, они сейчас подойдут.

— Разрешите нам присутствовать? — вырвалось у Риты.

Макс подумал, что их сейчас пошлют очень далеко, и заодно память сотрут, чтоб не вспоминали. Но механический переводчик прокашлял:

— Присутствуйте, но не мешайте.

Глава. Дознаватели.

Почти тут же открылась дверь и в переговорную вошёл взъерошенный Жорж, он злобно посмотрел на Макса. И только сейчас Рита осознала, насколько этот орден боятся, на грани ненависти. А ведь они ещё вообще ничего не сделали.

Нет уже много чего сделали, возразила сама себе Рита. Они узнали о Жорже, и о Вене, хотя им никто об этом даже не намекал. И вот неуловимый Жорж сидит перед ними весь мокрый от страха. А в коридоре волнуется Веня. Да они видимо своими инициативами подложили хорошую свинью многим людям. Допрос проходил молча.

Жорж просто сидел с потухшими глазами, видимо, как несколько минутами раньше сидела сама Рита. Но Рите стало любопытно и она ментально присоединилась. У Жоржа считывали память.

Вот Жоржа Бессмертный знакомит с пожилым мужчиной. Бессмертный уходит, а Жорж и пожилой человек остаются в баре и долго-долго разговаривают.

Вернее говорит в основном пожилой.

— Я рад, что вы согласились встретится со мной. Много лет я прошу своего знакомого бессмертного, чтобы он при возможности сводил меня с землянами. Я уже несколько раз имел возможность рассказать землянину свою просьбу, она обычно заинтересовывает, но к сожалению, результатов нет. Может у вас получится. Дальше идет его рассказ, но дознаватели пролистывают его довольно быстро, и Рита не успевает понять.

Вот пожилой человек — молоденький пацан, рядом с ним его друг. Они на каких-то раскопках. Рита всем своим существом почувствовала, даже через года, место гиблое. Там не только копать, дышать нельзя. Два молоденьких друга стоят перед отрытым проходом, перегороженным дверью с тускло светящимся орнаментом, или вязью. Один пацан сверяется с картой и с замиранием говорит:

— Мы нашли дверь в город мертвых. Это точно она.

Из под двери вытягивается усик и хватает его за ногу. Второй парень бросается на помощь, они с трудом обрывают усик, и собираются выползти наружу на поверхность.

Но раскоп начинает обрушатся. И тогда один из парней достает и активирует артефакт, зовущий на помощь.

Помощь пришла, спецотряд достал полу похороненных парней. Закрыл оживший портал. Парней полуживых вернули домой. Но вот лучше им не становилось. Они прибывали в страшных снах и жизнь из них утекала. Рядом ссорились взрослые. Рита слышала их голоса.

— Как вы могли такое допустить. Мало того, что ваши парни умрут в страшных муках, где бы мы потом не похоронили их тела, к ним потянутся нити из города мертвых. Ваши безнравственные исследования привели и ещё приведут к тяжелейшим последствиям.

Рита слышит, как кто-то отвечает.

— Я попрошу орден Драконов помочь.

— У тебя нечем расплатится.

— Может кто из них откликнется на просьбу, в обмен на любое желание.

— Любое желание, которое можешь выполнить ты, легко могут и они. Но попытайся.

Дальше Рита видит уже здоровых ребят. Они сидят за столом, рядом с ними отец и член ордена Драконов. Отец говорит:

— Мы вам очень благодарны, мы понимаем от каких мук вы спасли всех нас. И мы клянемся выполнить любую вашу просьбу.

— Хорошо. Ваши мальчики я вижу очень любознательны. У меня будет к ним просьба. Но не сейчас. Сейчас у меня есть ещё одно очень тяжелое дело, а потом я вернусь, и мы детально поговорим. Видимо, прошло несколько лет. За тем же столом сидят постаревший отец и повзрослевшие парни. Они ждут. Входит их спаситель, тяжело садится на стул.

— Свое последнее дело я провалил. — вместо приветствия говорит он. — Стар я для таких дел. Итак ребята у меня очень мало времени. Я умираю. Такие, как я, умирают в огне, поэтому мне нужна пещера.

Он выуживает нужное место из памяти людей, и через мгновения они уже все там. Портал, подумала Рита. Скалистая местность, с внутренними пещерами.

— Я сгорю в этой пещере. Вы, пока живы, не говорите никому об этом месте, но сами приходите со своими трудностями. Ментальная часть моя останется в камнях пещеры, и вы сможете со мной посоветоваться. У меня уходят последние силы, закройте глаза, расслабьтесь, я поделюсь с вами информацией, вы запомните её навсегда, надеюсь что-то у вас получится. Через некоторое время он уходит в пещеру, мужчины быстро отходят подальше.

Загрохотало внутри скалы, сильный взрыв, языки пламени вырвались и облизали всю скалу, задрожали соседние скалы. Рита удивилась, как легко и просто дознаватели вытянули из Жоржа, даже куски воспоминаний пожилого рассказчика. Тот видимо, когда рассказывал, детально вспоминал. Потом он похоже устал, потому что стал говорить менее эмоционально.

— Сама просьба заключалась в том, чтобы доставить пояс, спрятанный в угле, на землю. Мы стали пробовать разными способами. Сначала мы надеялись на города бессмертных. Если бы какой-то город имел в себе выход на землю, у нас бы всё получилось. Но к сожалению, в нашем мире нет выхода в ваш мир.

От бессмертных мы узнали про отряды несущие огонь. Какое-то время ходили с таким отрядом. Такие отряды не ходят в относительно спокойные миры, как земля, но мы получили богатый опыт нахождения в чужом мире. Да, мы прожили очень интересную и насыщенную жизнь, благодаря этим поискам…

Хотя наверное любой настоящий поиск, это и интерес и увлеченность. И с любыми удачами и неудачами мы приходили к той пещере. Сначала втроем, потом когда умер отец, вдвоем. И всегда появлялась подсказка, неожиданная мысль, а иногда и готовое решение. Так было и с плащом. Мы особо не интересовались артефактами, поэтому и о плаще не слышали. И вот однажды когда мы были рядом пещерой, мы узнали о плаще. Так же узнали, что этот плащ сейчас находится у одного огнепоклонника, который тоже был обязан нашему спасителю.

Нам было велено, дома дождатся огнепоклонника и привести его к пещере. Мы всё так и сделали. Не знаю уж почему, но огнепоклонник отдал нам плащ, и немного обучил им пользоваться. Мы с ним даже потренировались немного. Он оказался очень милым человеком, и мы стали его просить выполнить самому просьбу, и передать пояс. Но он категорически сказал нет.

Объясняя тем, что пояс он не получал лично и если он прикоснется, у него отобьет память. Так вот пришлось на землю идти кому-то из нас. Я предложил тянуть жребий, но мой друг сказал, что пойдет он, потому что я и мой отец сделали много, и теперь его черед. С тех пор я его не видел. Я приходил к пещере и узнавал как дела у моего друга, несколько месяцев он продвигался в своих поисках. А потом вдруг всё оборвалось, но дух пещеры много лет твердит, что он жив. Правда я давно ему не верю, но мне важно узнать, что случилось с моим другом. Поэтому я здесь.

Жорж слушает внимательно и молча, раздумывает, а потом спрашивает:

— Вы знаете, что делал ваш друг на земле?

— Да, я конечно, сейчас не всё подробно помню, что показывал мне дух, и я не всё понимал, ведь мир чужой. Но мы подготовили план действий, и мой друг придерживался плана. Сразу как только он попал на землю, он нашел орден Искателей. Такой орден есть и у нас в нашем мире, и мы много поработали с нашими, узнали, где, как и кого искать в чужом мире. Поэтому особенно трудностей не было. Он нашел орден, передал что-то вроде рекомендательного письма от нашего ордена. Его встретили доброжелательно, и сразу согласились помочь, выделили людей.

Проанализировали данные и решили, что искомое место возможно Карьер. Приехали на место. Там велись работы, раскопки. И Искатели предложили присоединится, чтобы понять то ли место. Мой друг с удовольствием ходил, исследовал и новый мир и Карьер. Он чувствовал, что место очень не обычно.

На работах в карьере мой друг познакомился с землянином. Рита поняла, речь о дяде Капитана. Они сдружились, мой друг много рассказывал о нашем мире, новый знакомый о своем. И конечно, новая еда, новые напитки. А всё чужое действует непредсказуемо. Короче, в один из вечеров под действием земного алкоголя мой друг потерял на время контроль и рассказал новому знакомому про черный плащ монаха. Эта минутная слабость, понты по вашему, очень дорого обошлась. Их подслушивали, а может и в напитки чего подмешивали.

И когда на следующий день мой друг проснулся, он понял, что попал в тяжелую ситуацию. За плащом началась охота. И он понимал, что ему придется исчезнуть, но таскать с собой пояс он не хотел. Поэтому упросил нового знакомого взять пояс на хранение. Но мой друг не подумал о том, что вещь члена ордена дракона, не переданная лично, сильно меняет взявшего.

Я догадываюсь, что знакомый тут же забыл о ней, и скорее всего вспомнит, только перед смертью. Может и на рассудок подействует. Обычно ходят мифы, что люди сходят с ума, это не совсем так, им нечто открывается, новое знание, понимание. Правда, далеко не все с этим могут справится. Короче, пояс остался у знакомого, а мой друг пытался уйти от слежки.

Надо сказать, что если бы следили одни искатели, он бы легко ушёл. Но к сожалению, пьяные разговоры услышали не только они. В таких местах, как Карьер, много людей желающих найти порталы в другие миры.

С земли мой друг ушёл, но дальше его следы теряются в пространстве и времени.

Конечно, я очень беспокоюсь о своем друге, но ещё на мне камнем висит невыполненная просьба. Мы так и не расплатились за спасение, правда, дух уверяет меня в обратном. Говорит, пояс на земле, и большего он и не требует. Я отвечаю, что нужный человек не получил пояс. А он в ответ, ничего страшного, ещё получит. Я уверен, дух меня просто успокаивает.

Жорж думает и спрашивает, а какие приметы у адресата.

— Я не знаю, у меня есть четкая запись текста, в нем адрес. Я тебе запись передам.

Жорж включает записывающее устройство. Клокочущие звуки вырываются в комнату, Рита уже много раз слышала их.

Но тут до неё долетает мысль-перевод дракона:

— Дорогая, знай я всю жизнь любил тебя. Пусть этот пояс будет твоим, если захочешь им воспользоваться, сначала дотошно изучи. А лучше обратись в мой орден, они помогут.

Ходок, который вышел из тотема, посмотрел на Риту. И она услышала в своей голове. — В поясе он передает свою любовь. Рита вздрогнула всем телом.

Это заметил Макс, напрягся и ощерился. Но так же как и Шаман, Ходок не обратил на него даже внимания.

— Достаточно. — вырывается из механического переводчика. Жорж приходит в себя и выходит из переговорной. В комнату входит Веня, и тоже с укоризной смотрит на Макса и Риту. Воспоминания Вени, о распадающейся ауре Капитана, Рита знала. И всё же была сильно удивлена насколько больше и глубже увидели дознаватели. А тот маленький фрагмент, который она не смогла считать, оказался не маленьким и самым главным. В этом фрагменте воспоминания и было место, где спрятан пояс.

Тут же один дознаватель ушел в портал, и через минуты вернулся с большим куском угля. И Рита услышала в своей голове. — Этот пояс на земле оставил один из наших, он наполнен любовью к земной женщине. И именно эта любовь помогла появится в вашем мире живому огню, помогла из огня вынести огненную птицу-счастья и многое другое. Если мы не найдем адресата, мы заберем пояс, и вам придется приложить множество усилий, чтоб не исчезли любовь и счастье, что привлёк пояс.

Голос замолчал. Дознаватели исчезли. Рита почувствовала, как все в здании вздохнули спокойно. Макс потянул Риту из переговорной в кабинет Германа. Когда они вошли в кабинет, Рита поняла, что заключительную речь дознавателей слышали видимо все. Герман сидел в глубокой задумчивости.

Макс поерзал, поерзал, а потом не выдержал и спросил.

— Куда исчезли дознаватели?

Герман отвлекся от своих мыслей.

— Они в городе бессмертных. Разговаривают с Ольгой.

— с Ольгой? Мне это имя знакомо, — сказала Рита.

— Очень редкое имя. — улыбнулся Макс. — Мы его слышали от Карла.

— Да, наставница женщины ушедшей с драконами, и жившей в ордене. — воскликнула Рита.

— Да, любовь между членом ордена и бессмертной. Чего только в мире не бывает. — вздохнул Герман.

— Жалко, что женщина та ушла из города и умерла. — опечалилась Рита.

— Да, это действительно очень жаль. — размышлял вслух Герман. — Только тут есть некая загадка.

— Какая?

— Если бы у пояса не осталось бы хозяина на земле, они бы просто ушли, и всё. — ответил Герман.

— А это значит, женщина завещала пояс наставнице. — предположила Рита.

— Вряд ли. Никто не знал про этот пояс. А потом вещи ордена просто так не передашь, кому хочешь.

— Одно хорошо. — отозвался Макс. — закрыли дело с этим поясом.

— С поясом мы дело и не открывали. Цель у нас была другая. Чего хотел Капитан? И чего сейчас ищут горемыки огнепоклонники.

— Как чего? — возмутился Макс. — Капитан искал Плащ монаха, разве не так?

— Скорее всего так. — спокойно ответил Герман. — Плащ это средство. Зачем он огнепоклонникам? Что они хотят?

— Конечно, Герман, мы обязательно поработаем над этим. —примирительно сказала Рита.

На следующий день Рита и Макс застали Германа возбужденным.

— Что-то случилось? — спросила Рита.

— Пояс отдали Славе.

— Зачем? — оторопел Макс.

— Потому что пояс принадлежит ему. — ответил Герман.

— Какая-то глупость. Речь ведь шла о женщине? — тупил Макс.

— Слава её сын. — догадалась Рита.

— Кого её? — всё ещё не понимал Макс.

— Сын и её и его. — подтвердил Герман.

— Можно мы сейчас навестим Славу? — попросила Рита.

— Да конечно идите.

Глава. Пустобрех.

Слава ждал их в клубе. Он весь светился, и кажется помолодел лет на сорок. Рядом с ним сидела бессмертная. Рита поняла, Ольга, наставница матери Славы. Рита обняла Славу, попыталась передать своё ощущение радости за него. Слава был им благодарен, поболтали о мелочах.

А потом Слава сказал:

— Мне придётся на время переехать в город бессмертных, чтоб изучить пояс и потренироваться. Поэтому наши занятия в клубе пока прекращаются.

Было видно как расстроился Макс.

— Но Ольга, принесла пару жетончиков от вашего знакомого мастера витражей. Так что я думаю, несколько занятий у нас ещё будет.

Макс благодарно выдохнул. Но Рита возразила:

— Слава, тебе сейчас будет совсем не до нас.

— Не беспокойся, Рита, там в бальном зале времени много, и вы мне будете в радость.

На этом они расцеловались и разошлись. Слава и Ольга пошли в метро, а Макс и Рита обратно в контору.

— Странно. — вслух произнес Макс. — К Славе ведь приходили из ордена драконов, когда он занимался в бальном зале в городе бессмертных. И если они сильные менталы, почему не поняли, что он их?

— А почему ты решил, что они не поняли? Они его звали, Слава сам отказался. — возразила Рита.

— Да, возможно. — согласился Макс.

— Мне почему-то стало жалко того умирающего, что спас ребят. — продолжила Рита.

— Из-за того, что он не знал о сыне? — спросил Макс.

— Из-за этого тоже. Ну ты представь только, он всю жизнь любил эту женщину, и он думал, что она его бросила ради бессмертия. Каково это? — задумалась Рита.

— Не знаю, мне кажется, гордыня всё это. Пришёл бы и посмотрел. Вот ей не легко было его найти, и рассказать о ребенке.

— Ты неправ. — возразила Рита. — Когда она уходила от него, она уже знала про ребенка. И если бы хотела, сказала бы ему.

— Значит не хотела. — сказал Макс. — Видимо, сильно поссорились.

— Тоже вряд ли. — улыбнулась Рита. — Он её всю жизнь любил, и если бы простая ссора, он пришёл бы просить прощения.

— Тогда сдаюсь. — засмеялся Макс.

Герман сидел всё в той же задумчивости, Рита даже решила, что зря они его побеспокоили. Но он быстро переключился.

— У бессмертных редко бывают дети, а у женщин, я думал, и вообще никогда. — произнес Герман. — Ей пришлось отказаться от города и от бессмертия, чтобы выносить, родить и вырастить Славу. Как же она не умерла? Бессмертные долго не могут без города. Представляю, что ей пришлось вынести.

— Наверное, она наговорила, что не любит его, что он ей надоел, чтоб он не искал её, и не узнал каких глупостей она собиралась наделать. — добавил Макс.

— Ничего себе глупости. — возмутилась Рита. — Она не хотела убивать их ребенка. А наговорила гадостей, чтоб он не чувствовал себя виноватым.

— Ладно, достаточно домыслов. — прервал их Герман. — Мы этого не знаем, и по большому счету, это не наше дело.

Рита тоже понимала, что не стоит развивать тему, поэтому обратилась к Герману.

— Что-нибудь случилось? Ты такой задумчивый.

— Пока вы навещали Славу, меня навестил Жорж.

— И что? — не удержался Макс.

— Он был нелицеприятен и зол на вас. Возмущался, что мы притащили сюда драконов.

— Но тебя ведь не это беспокоит? — уточнила Рита.

— А о чём он возмущался? — спросил Макс.

— Возмущался он тем, что его бесценные знания, теперь доступны драконам, и что они уничтожат дух в пещере. — ответил Герман.

— Какой ужас! — испугалась Рита.

— Не бойся. Дух не так просто уничтожить. А вот тебе Рита надо рассказать Славе о духе, чтобы он его навестил.

— Да, — обрадовалась Рита. — в следующий раз обязательно.

— И вот ещё, что я хочу вам сказать. Пока я выслушивал возмущения Жоржа, я подумал, его ценные сведения драконам, конечно же, неинтересны. А для наших целей может быть и важны. Жорж долго работал с Капитаном, и может знать нечто важное. Я объяснил Жоржу, что наши действия были не против него, а против горе-огнепоклонников. Он тут же согласился, что те просто кошмар, и я попросил его встретится с вами. Так что звоните и договаривайтесь.

Макс позвонил сразу. А Жорж оказывается далеко не ушёл, он кушал внизу в кафе. Туда же спустились и Макс с Ритой. Жорж уплетал за обе щёки.

— Очень вкусная вся еда, та что из города бессмертных. — вместо приветствия произнес Жорж.

Рита внимательно посмотрела на Жоржа. Ей вспомнились слова Коли: Я встретился глазами с человеком, и мне показалось в них та же глубина и пустота, что и в зеркале. Да глаза Жоржа завораживали то ли глубиной, то ли пустотой, и взгляд его никак не соотносился с его мимикой и речью. Сам Жорж сытно и вкусно улыбался, а глаза смотрели пустынно и неподвижно.

— Жорж, мы хотели бы поговорить о Капитане. — начал Макс.

— Ребята, я прекрасно понимаю, что вы ходите обезвредить эту парочку. — Сказал Жорж. — Они просто гады. Но Капитан к этому не имеет никакого отношения. Конечно, он был не святой.

Жорж помолчал:

— Что вы хотите от меня услышать?

— Насколько мы понимаем, он искал плащ черного монаха? — начал Макс.

— Да, правильно. — ответил Жорж. — Это была мечта его детства. Но вы об этом и без меня знаете.

— Но ведь плащ это средство. Вы с ним не говорили зачем он ему нужен, Как он его хотел использовать? — продолжил Макс.

— Ну прямо так конкретно, он не говорил. — задумался Жорж. — Хотя мы много болтали о плаще. Мне плащ интересен сам по себе, может и ему. Тем более для него плащ связан с тайной детства.

— Вы какие-нибудь предположения делали, как плащ можно использовать?

— Да, много, но мне кажется, всё это было не серьёзно, просто дурачились.

Жорж понимал, что от него не отстанут, поэтому стал вспоминать. Через некоторое время после знакомства, когда между ними появилось некоторое доверие. Они сидели в баре, что-то отмечали. Выпили хорошо.

И Жорж мечтательно заговорил:

— Как было бы здорово, посетить разные миры и разные эпохи.

— Много посетить у тебя не получится. — заявил тогда Капитан.

— Почему? — удивился Жорж.

— Потому что после первого применения такого мощного артефакта, тебя быстро найдут. И те, кто найдёт тебя, будут намного сильнее.

— Тогда зачем нужен этот плащ? — возмутился Жорж.

— Разным людям для разного. — туманно ответил Капитан.

— Ну например? — не отставал Жорж.

— Этот плащ вещь очень ценная, и может быть разыграна в тонкой игре. Плащ можно преподнести в качестве дара важной персоне, или купить им положение, расположение, влияние, или расплатится с долгом. В общем, многое можно решить такой ценной монетой.

А можно и рискнуть. И сделать нечто важное для себя, изменить свою историю, чью-то историю, или Историю вообще. Но это разовое событие, потом придется избавляться от плаща, и заметать следы.

Капитан погрустнел.

— Похоже это разовое событие, которое хотел совершить с помощью плаща Капитан, очень заинтересовало наших горемык. — задумчиво произнёс Макс.

Но Риту заинтересовал другой вопрос.

— Скажи, Жорж, зачем ты искал пояс? Ты же когда вернулся точно знал, что плаща нет на земле, а есть пояс, который к тому нельзя трогать.

Жорж усмехнулся.

— Пояс меня не интересовал, меня вообще не интересуют артефакты этого ордена. Они слишком опасны и непредсказуемы. А вот адресат, человек, которому пояс предназначался, меня заинтересовал.

— Человек? — удивился Макс. — Ты ведь Искатель. А Искателей интересуют артефакты.

— Ну, все искатели разные, и цели у всех разные. Я лично уверен, что историю делают не вещи (порох, бомбы, яды, золото), а люди. И всё, что они могут люди передают по наследству. Это часто бывает в вещах. И если наследник захочет принять наследство, вещи заставляют его действовать, меняться, принимать в свою жизнь другого.

Достался в наследство рояль, учись играть или избавляйся. Получил книгу, учись читать и т. д.

Что за пояс, я не знал. Но хотел найти человека, которому его завещали, рассказать про завещание и посмотреть, что будет дальше. Это же очень глубокая связь между людьми. Один передал, другой принял. Некоторые такие связи идут из глубины веков.

Рита слушала очень внимательно.

— А Капитан?

— Что Капитан? — остановился Жорж.

— Капитан, чем тебя привлек, что он принял в наследство?

— По меньшей мере сразу два наследства. Идею черного плаща от своего дяди. И пояс от ордена Драконов. Он прикасался к поясу, прежде чем спрятать, и ментальные силы драконов приоткрыли в нем новые двери. А идея черного плаща дала возможность безумно мечтать о чем-то глобальном.

— И надо сказать у Капитана есть приемники, и об этом глобальном теперь мечтает парочка огнепоклонников. — высказался Макс.

— Да. — медленно произнес Жорж. — Это действительно плохо. Но я действительно не понимаю, чем могу помочь.

— Скажи а какой у вас был план поиска? Зачем вы нападали на отряды несущие живой огонь?

— Ну тут нет никакой загадки, чтобы искать что-либо, надо двигаться, собирать инфу. А по мирам могут двигаться не многие, например отряды несущие огонь.

Я предложил Капитану договорится с одним таким отрядом. Но Капитан тяжелый был человек, он вдрызг разругался с переговорщиком, и к тому же меня подставил. С тех пор и я для отряда враг. К сожалению, я в минуты откровенности и по глупости рассказал ему про дорогу, идущую через метро. И про поляну, на которую выбрасывает отряд, если случается прорыв.

Так вот Капитан разработал план, как остановить отряд, и заставить их выполнить, что он задумал. Я, конечно, отговаривал его как мог, но он меня не слушал. И в скорости мы поругались. А Капитан с завидной настойчивостью, выполнял свой план, находил в сектах огнепоклонников, пытался прорваться в шар огня, иногда удачно. Но дальше этого дело не шло, я тоже за ними подглядывал, и пользовался иногда возможностью уйти с отрядом.

Вот и всё.

— Подожди, не гони. — насторожился Макс. — Кто этот переговорщик? И каким образом Капитан мог заставить работать отряд на него?

— В нашем городе есть один бессмертный, зовут Горин, ходит с отрядом. Я их познакомил, но договорится они не смогли. Понимаете в этих отрядах идут люди с одной целью — спасать. И на всё меркантильное они не отвлекаются. А вот на второй вопрос я не могу ответить. Капитан говорил, что у него есть нечто, что очень поможет при переговорах с настоящими огнепоклонниками. Но я даже не знаю вещь это, или информация.

— Пусть будет так. — Рита интонацией дала понять, что не верит. — Но вы должны были договориться, что будет когда вы найдете плащ.

— Если. — механически исправил её Жорж. — Да, мы много раз обговаривали этот момент. Понимаете, Капитан был уверен, что воспользоваться плащом получится лишь раз. А потом придётся спасаться и прятаться. Поэтому у нас был вариант с жребием. К этому варианту мы подходили долго. Никто не хотел уступать, мы перепробовали множество идей. Ладно ребята мне пора, будут ещё вопросы звоните.

Жорж отнес посуду на стойку, помахал им ручкой и ушёл.

Рита молчала.

— Жорж тот ещё партизан, ни слова по делу. Пустобрех. — Макс проводил Жоржа недовольным взглядом.

— Ты прав. — подтвердила Рита. — Но нам надо выудить хоть крохи из его ответов.

— Давай, первое, он много врал, а значит есть, что скрывать. — начал Макс.

— Он не врал, а просто скрывал. — поправила Рита.

— Пусть так. Только если скрывал, значит считает ценным, и что сможет сам этим воспользоваться. — отреагировал Макс. — И это очень странно, особенно если учесть, что с ним встречались наши огнепоклонники. И вытрясли из Жоржа все сведения об Арике.

— Знаешь Макс, в Жорже есть какая-то загадка. Я, конечно, не лезла в его память, но я бы наверное и не смогла. У него в ауре пусто и темно.

— Странно, надо бы с Германом об этом поговорить. В любом случае, Жоржу нужен был плащ, и знал и искал его он до знакомства с Капитаном. Нам он сказал, что искал плащ просто из любопытства, но я думаю, у него была цель.

— И ещё, мне кажется, он знал зачем плащ Капитану, и что Капитан хотел предложить настоящим огнепоклонникам. И именно эти знания считает ценными даже для драконов. — добавила Рита.

— А ведь такие знания, если они связаны с огнем, действительно ценные и для огнепоклонников и для драконов. — согласился Макс.

— Только вот совсем не понятно зачем они ему, он никак не связан с огнем. — засомневалась Рита.

— А давай сходим в аналитический отдел поговорим с Дашей. Может она поможет нам понять, какая информация интересна для огнепоклонников, и для драконов. — предложил Макс.

Глава. Ценности.

Даша позвала их в компьютерный зал, там было мало народу, и к тому же можно было сразу искать информацию.

Она внимательно выслушала Риту.

— Про драконов что-либо вообще сказать сложно, о них мало известно. начала Даша. — Некоторые вещи мне в принципе неясны. Например, как можно передать в поясе, спрятанном в угле, свою любовь. С орденом драконов одни загадки. Причем принципиальные. А вот с огнепоклонниками много проще, их сект множество, как и искателей. Они хранят свои знания, передают их неизменными, записывают всю свою историю, и охотно привлекают в свой культ людей. Конечно, у них есть артефакты, да вы и сами с такими имели дело, светильники или камни-капли живого огня. Конечно, для них эти вещи обладают бесспорной ценностью. Но мне кажется, главную ценность имеет то, что помогает развивать внутренние способности.

Внешние подпорки хороши, но то, что усиливает тебя изнутри важнее.

Когда человек учится владеть огнем, он проходит много этапов. На каких-то этапах нужен живой огонь. Живой огонь открывает нечто в человеке, какую-то зону, из которой он будет черпать внутренний огонь.

Внутренний огонь тоже форма живого огня. Чем больше такая зона, тем больше огня даёт человек. Так вот всё, что может расширить и усилить эту зону будет необыкновенно ценно для огнепоклонника.

— Спасибо за очень развернутый ответ. — улыбнулся Макс. — Но если можно с примерами.

Даша углубилась в комп.

— Прямо сразу наткнулась на описание растения, из которого делают настойку. Дорогое растение, не на каждой планете растет. И настойка эта, похоже, гадость страшная, все пишут, что дико колбасит. Вот ещё, татуировки, сделанные прижиганием печати, из редкого дерева. Эти печати тоже баснословных денег стоят.

Кстати, за них огнепоклонники убивают друг друга. Да и чем больше на тебе печатей, тем больше огня.

Дальше более экзотическое — огненные зверушки, не знаю, уж откуда их берут, с древних планет наверное. Хотя мы о таких слышали: саламандра, жар-птица, феникс. Яд огненной саламандры, видимо, очень ценится. Но и куда же без дракона. Всё, что можно достать от дракона, бесценные артефакты — зубы, когти и т. п. Даже слезы. Я и не слышала, что драконы плачут. — закончила Даша.

— А мы видели как стонет от горя дракон, и наверняка плакал. — подумала Рита.

Макс задумчиво произнес.

— Значит, у Капитана могло быть или мешочек с травой, или печать, или зуб дракона, или сухой яд саламандры.

— Почему сухой? — развеселилась Даша. — Пузырек с ядом саламандры, и пузырёк со слезой дракона. Ну а если серьезно, я не думаю, что этим исчерпывается список, вы сами посмотрите, я вам полистаю.

Даша развернула к ним комп, и стала медленно листать по одному артефакту.

— И всё-таки ценность у них очень разная. А Капитан был уверен, что обязательно договорится. — засомневался Макс.

— Может быть тогда он хотел предложить нечто легендарное. — предположила Даша.

— Что?

— Например, кристалл вечного огня. — Даша развернула на экране картинку с описанием. Под грифом легенда, недостоверная и непроверенная информация.

— Да, наверное может. Спасибо Даша, ты нас загрузила по полной. — поблагодарил Макс.

Макс и Рита вернулись в кабинет к Герману.

— Все эти артефакты могли спокойненько употребить и горе-огнепоклонники. — предположил Герман. — Видимо, это был некий артефакт, который мог заинтересовать только тех, что ходили в отрядах.

Герман помолчал.

— И знаете ребята, меня удивила фраза Жоржа, что ему интересны люди, получающие наследство, и связи, что появляются между очень далекими незнакомыми.

— Ерунда, — перебил Германа Макс. — Если бы его это интересовало, он бы не отходил сейчас от Славы. Жорж ведь его хотел найти.

— Я не думаю, что Жорж врал. — Герман посмотрел на Риту.

— Нет, ложь я не чувствовала. — ответила на его взгляд Рита. — Но я и вообще его ауру видела как темную и пустую. Почему?

— Да, наш Жорж не простой, это точно. Мне сложно будет объяснить понятно, вам лучше в научном отделе поспрашивать. Коротко скажу, наша аура это наше внутреннее ментальное пространство, оно бывает растет, бывает уменьшается. И как наше тело потребляет разную еду, и тем самым кормит все клетки. Так же и наша аура, получая из внешнего мира мысли, чувства, впечатления, кормит нашу душу. Наше тело получает и вырабатывает энергию из живой и полноценной еды. Усвоение, контакт, связь. Так и душа получает энергию, свет из полноценных связей, контактов. Конечно, большинство людей имеют связи с другими, может быть убогие и тусклые, но их много, и вроде энергии хватает. А вот такие как Жорж, не с кем не могут установить контакт, и в таких темно и пусто.

— Не очень-то похоже на Жоржа. Он мотается по мирам, и проявляет досадную для всех активность. — усомнился Макс.

— Ну может с ним что-то другое. — не стал настаивать Герман — Только его любопытство к тому, как зарождаются связи с незнакомыми и подчас давно умершими людьми через вещи, мне кажется об этом.

— А ведь мы действительно передаем друг другу только вещи, нечто материальное, даже если это книга, или фото, видео. Большинство людей это никак не трогает, они и не подозревают об огромном наследстве прошлого. А для некоторых людей это объективное, материальное превращается в субъективное, личное.

— подумала вслух Рита.

— Да, и это загадочный процесс называется понимание. — улыбнулся Герман.

Дома Макс достал свой посох, повертел его и произнес:

— Вот держу я посох и никакой связи с тем человеком, что лежал в тайге, не чувствую. А кто чувствует, тот сумасшедший.

— Не скажи. — Рита сняла браслет с ноги. — Вот я держу кружевную полоску, и вижу швею, которая сделала мне браслет. Вижу ее родственницу из города бессмертных и бальный зал, и гардероб с прекрасными платьями. И я могу всматриваться дальше и понимать больше.

— Даже если бы у тебя не было браслета, все сказанное бы осталось, это просто твой опыт. — возразил Макс.

— Правильно, но если кто-то, мне незнакомый, получит этот браслет и будет копать, чтоб узнать о нем. Он увидит тоже самое, что и я. — Именно так мы увидели многое из жизни Кати. — добавила Рита.

— Наверное ты права, только, что нам это дает? — уточнил Макс.

— Знаешь, давай предположим, что Герман прав насчет Жоржа. И Жоржа интересуют первые мгновения зарождения связи артефакта и человека. Давай попробуем с твоими мечами. Они же тоже явные артефакты, причем очень далеких эпох.

— И как мы это попробуем? — удивился Макс. — Я вот держу посох, и ничего не чувствую.

— К посоху ты уже привык, и видишь скорее свою привычку, чем реальность. А мечи ты берешь редко, и не особо пользуешься.

— Ну хорошо, давай. — Макс достал оба меча. Один положил перед собой, другой взял в руки.