Детская площадка [Яна Евтушенко] (fb2) читать онлайн

Яна Евтушенко Детская площадка

Снегурочка

С улицы доносился мерный скрип лопаты: дворник в бесформенной куртке и чудной шапке-ушанке чистил тротуар от снега. Где-то лаяла собака. На детской площадке играла веселая музыка: сотрудник управляющей компании, переодетый в деда Мороза, водил с малышами и их родителями хоровод вокруг елки. Анжела сердито захлопнула оконную створку, отрезая квартиру от предновогоднего шума. Она с грохотом сложила гладильную доску, распихала по полкам теплое от утюга белье, проверила творожную запеканку в духовке и, совершенно обессиленная, побрела в сторону ванной.

Сквозь громыхание стиральной машинки Анжела слышала заунывный голос Антона из детской:

— …с тех пор ходят злой дух Мороз и его внучка Снегурка по деревням и городам под Новый год, стучатся в окна и двери, изыскивают деток малых, нелюбимых, уводят с собой, а родителям лишь горсть сосулек оставляют на пороге…

С ворохом детских вещей, пахнущих порошком, Анжела заглянула в детскую.

— Снова ужастики читаешь ей? — бросила она мужу. — А успокаивать ребенка кто будет? Мать!

— Анжелка, не выдумывай, — рассмеялся Антон, переворачивая страницу. — Зачем успокаивать, она у нас ничего не боится, правда? — Антон сделал «козу» из пальцев и начал бодать живот трехлетней Миланы, которая морской звездой развалилась на кровати.

Милана расхохоталась, но увидела Анжелу и заканючила:

— Мамочка, уйди! Мы с папочкой читаем!

— Тихо! — огрызнулась Анжела и повернулась к Антону: — Она после этих историй ночами не спит и плачет! А, что ты знаешь о своей дочери, если до полуночи на работе торчишь! Я одна третий год батрачу в декрете: уберись, помой, накорми, поиграй, сопли вытри!.. Кроме меня порядок наводить некому! Знала бы, что так выйдет, тридцать раз подумала, заводить ли…

Гневную тираду Анжелы прервал звонок мобильника.

— Анжела, привет! Представляешь, мы костюм деда Мороза достали, двоюродная сестра привезла! — восторженно говорила в трубку Маша. — Пашка померял — борода на нем как влитая, и шуба по росту подходит! Ждете? Он через полчаса к вам выдвигается.

— Через полчаса… — кисло повторила Анжела и робко предложила: — Может, отменим? Милана не доросла до подобных представлений, расплачется. Ты знаешь, она трусиха. И я не в настроении, не хочется гостей.

— Не в настроении, потому что не хочешь пустить к себе праздник, — заявила Маша. — Дед Мороз тридцать первого декабря — лучшее средство от плохого настроения! Сначала Пашка к вам придет в образе, а часов в семь Антона своего присылай, мы его на первом этаже переоденем. Анжел, мы месяц назад договорились! Мои близнецы знаешь как деда Мороза ждут?

— Хорошо, — вздохнула Анжела.

Она вернулась в детскую и присела на кровать к дочери.

— Милана, скоро к нам в гости дедушка Мороз придет, подарки принесет.

— Не хочу Мороза, боюсь! — Милана спрятала лицо в подушку и забила ногами по матрасу. — Не хочу! Не буду!

— Котик, дедушка Мороз очень добрый, — устало говорила Анжела, чувствуя, как в ней нарастает раздражение. — Он очень любит деток, любит играть с ними.

— Неть, — Милана повернулась к стене.

— Анжелка, — позвал Антон, — идите сюда скорее!

Анжела взяла Милану на руки и отправилась в соседнюю комнату. Антон стоял у окна, впечатав нос в стекло. Сыпал сильный снег. Через метель тяжело пробивался высокий бородатый человек в красной шубе, подол которой касался земли. В одной руке он нес узорный посох, а другой поддерживал хрупкую женщину в приталенном полушубке с толстой белой косой до поясницы.

— Похоже, не к нам, мы только старика заказывали, — сказал Антон.

Однако дед Мороз посохом указал на их подъезд, и пара скрылась внутри.

— Думаю, это Машкина сестра вырядилась, она аниматором работает, — догадалась Анжела и, встретив озадаченный взгляд Антона, объяснила: — К Машке сестра из Сибири приехала погостить на каникулы.

Раздался дребезжащий звонок в дверь. Милана застыла и вцепилась пальцами в рубашку Анжелы. Антон исчез в коридоре, вскоре оттуда послышались шум и негромкий разговор.

— Дедушка Мороз пришел! — с преувеличенной радостью сообщила Анжела дочери. — Пойдем его встречать!

— Не буду! — Милана уткнулась Анжеле в плечо. — Пусть Мороз не идет!

— Живут детки в этом доме? — раскатился по коридору звонкий женский голос.

— Снегурочку пустим? — едва сдерживая злость, выдавила Анжела. — Снегурочка приходила в садик, ты ее не испугалась… Пустим? — Милана промолчала, и Анжела крикнула: — Антон, скажи, чтобы Снегурочка без деда Мороза вошла!

В комнату в сопровождении Антона зашла Снегурочка. Ее лицо, овальное, с тонкими чертами, было густо намазано белилами. Глаза искрились яркой синевой. Милана крепко обняла Анжелу и сморщилась, приготовившись расплакаться.

— Милана, Снегурочка совсем не страшная, — прошептала Анжела, краснея от стыда за дочь, но Снегурочка не обратила на смущение Анжелы никакого внимания.

— Какая храбрая и красивая девочка тут живет! — певуче произнесла она, встречаясь с Миланой глазами. — Как же зовут эту маленькую царевну?

Милана сжала губы. Анжела, покраснев еще гуще, приготовилась объяснять, что ее дочь не разговаривает с незнакомыми людьми, но Милана неожиданно расслабилась и сказала:

— Я Милана!

— Милана, какая красивая у тебя елочка наряжена, а огонечки на ней не горят! Давай зажжем их?

К удивлению Анжелы, девочка немедленно слезла на пол и дала руку Машиной сестре, которую ни она сама, ни Анжела в жизни не видели. Через двадцать долгих минут, наполненных плясками и детскими песенками, у Анжелы разболелась голова.

— Я выпью таблетку, — ткнула она в плечо Антона: муж примостился на диване с ноутбуком и никак не реагировал на происходящее, погрузившись в сводные таблицы экселя. Антон кивнул.

Анжела долго искала в аптечке на кухне блистер с нужными таблетками. Голоса в соседней комнате тем временем смолкли: кажется, длинная праздничная программа Машиной сестры подошла к концу. Хлопок входной двери возвестил о том, что гости покинули квартиру. Анжела облегченно опустилась на табуретку.

Головная боль понемногу унялась. Анжела вернулась в комнату. Здесь было подозрительно тихо. Антон щелкал по клавиатуре, впившись глазами в экран.

— Где Милана? — спросила Анжела.

— Не знаю, — пожал Антон плечами. — Я думал, она с тобой.

— Милана! — крикнула Анжела. Дочь не отзывалась. — Милана, где ты спряталась?

Заколыхалась штора. Анжела подскочила к окну, резко отдернула занавеску. Никого! Анжела выглянула во двор. Перед стеклом зловеще плясали снежинки. Вдоль дома по тротуару шли дед Мороз и Снегурочка. Между ними Анжела разглядела крошечную фигурку Миланы. Метель усилилась, и все трое растворились в снежной мгле.

— Милана! — Анжела распахнула окно настежь, но ветер заглушил ее крик.

Анжела выхватила из кармана мобильник и побежала в коридор за курткой, набирая по пути Машин номер.

— Какого черта твои муж и сестра увели мою дочь?! — обрушилась она на подругу, но та перебила:

— Ой, Анжела, прости! Пашка к вам собрался выходить, а у него в спину как стрельнет! Ни встать, ни сесть не может. Сестра с близнецами в игровую собрались, не хотите им компанию составить?

— Паша не придет к нам? — тупо переспросила Анжела, шагнув к входной двери.

Под ее ногой хрустнуло. Пол перед дверью был усеян блестящими сосульками, переливавшимися в свете люстры.

Запретное свидание

— Где моя пакля?! Куда ты паклю дела? — молотила ложкой по столу Милена. — Паклю дай мне!

На сковородке шипела яичница. Чайник на плите исступленно свистел и плевался кипятком. Кира вставила наушники, и все заглушил мужской голос. «Пою для тебя-а-а…», — надрывался он. Кира уставилась в залепленное снегом окно.

— Доброе утро! — услышала она сквозь какофонию звуков и обернулась: в дверях стоял Карен. Он недовольным взглядом скользнул по наушникам Киры и полез в холодильник. — Милена, золото мое, не ори. Не пакля, а альпака, она валяется в ванной на полу, — Карен выудил из холодильника пластиковый контейнер с обедом.

Милена слезла со стула и выскочила из кухни.

— Завтракать будешь? — робко спросила Кира, выключая плеер.

— Я не голоден, спасибо, — Карен отправился в прихожую, бросив на ходу: — Милену в сад сама отведи, у меня совещание.

Кира погасила обе конфорки, вытерла со щек слезы и поплелась в ванную за Миленой.

Спустя час Кира натягивала на Милену платье в детсадовской раздевалке. Девочка упиралась и топала ногами:

— Не хочу идти, сказала тебе! Не хочу!

Кира натянула на Милену босоножки, сунула ей в руки плюшевую альпака, и, передав девочку воспитательнице, совершенно обессиленная, вышла из сада на улицу. Сыпал сильный снег. Кира натянула капюшон, вытащила из рюкзака плеер, но не успела сделать и шага, как кто-то схватил ее за талию. Кира взвизгнула и резко развернулась.

— Марк! Что ты здесь делаешь? — радостно выпалила она.

— Караулил у ворот, хотел до работы проводить, — Марк пригладил влажные от дождя волнистые волосы и внимательно вгляделся в лицо Киры. — Ты плакала? Он снова тебя обидел?

— Второй день не разговаривает, — пожала плечами Кира, — не знаю, в чем дело на этот раз. Может, я не постирала Милене костюм к занятию по гимнастике. Или не купила ей кефир. Слушай, — Кира нервно осмотрелась, — у нас район маленький, соседи ходят, знакомые. Я сама до работы доеду.

Марк послушно расцепил руки, и Кира побежала на автобусную остановку.

Сумерки за окном окрасили двор и дома в чернильно-синий цвет. Карен сидел на диване в гостиной с ноутбуком на коленях. Кира с наушником в ухе полулежала на ковре. Рядом Милена строила из кубиков замок для альпака. Уложив последний кубик, она впихнула альпака внутрь постройки, и замок рухнул. Милена вскрикнула и швырнула плюшевую игрушку в стену.

— Можешь выключить у себя музыку и сделать так, чтобы ребенок не орал? — раздраженно осведомился Карен. — Мешает работать.

Кира вздохнула, скатала провода наушников в клубок и склонилась на Милениным замком.

— Я сама! Не трогай! Мое! — Милена пухлой ручкой толкнула Киру.

Кира отодвинулась в сторону.

— Давай сходим завтра куда-нибудь? — предложила она Карену. — А то всю жизнь дома проторчим.

— Чем плохо дома? — рассеянно отозвался Карен. — И куда ходить?

— В парке каток залили, елку поставили. Рядом кофейня. Представляешь, как романтично? Они вдвоем катаются на коньках, идут в кофейню греться. Покупают пирожные, кофе. Он дарит ей букет роз… — размечталась Кира.

— Цветы, никчемная вещь! — поморщился Карен: — Каток, кофейня… Ты разве умеешь кататься на коньках? И я уже не говорю о качестве еды в общепите!

У Киры зажужжал мобильник. «Золото мое, — писал Марк, — айда на каток завтра утром?»

Изрезанный коньками лед блестел в солнечных лучах. Из колонок лилась медленная новогодняя мелодия. Мимо Киры проносились катающиеся, а она вцепилась в рукав кожаной куртки Марка и пробовала перебирать ногами, но коньки разъезжались в стороны.

— У тебя получается гораздо лучше, чем раньше, — улыбнулся Марк, выставляя напоказ неправдоподобно белые зубы.

— Я устала, — выдохнула Кира, улыбаясь в ответ. — Пойдем за кофе!

Марк бережно довез девушку до края катка, усадил на скамейку и направился в кофейню. Через несколько минут он принес два картонных стаканчика, коробку с пирожными и большой газетный кулек. Кира надорвала обертку.

— Розы! Марк! — воскликнула она. Марк смущенно спрятал нос в складки черно-желтого клетчатого шарфа. — Прости, я не смогу забрать их… Он непременно устроит допрос!

— Я понимаю, — закивал Марк в ответ.

После кофе Кира побрела к дому. С сожалением утрамбовав букет в мусорный бак возле подъезда, она поднялась в квартиру. В прихожей Карен разувал Милену.

— Ты поздно, — хмуро сказал он. — Почему?

— После бассейна забежала с девчонками за кофе, — пробормотала Кира, пряча глаза.

— За кофе, — повторил Карен и, отвернувшись, начал расстегивать Милене комбинезон. — У Милены в три часа отчетное выступление по гимнастике, ты помнишь?

— Да, — Кира украдкой достала телефон и отправила Марку сообщение.

Она собирала со стола грязную посуду, оставшуюся с обеда, когда в квартиру позвонили. Кира бросилась открывать. Марк топтался на пороге, не решаясь войти. Кира втащила парня в квартиру.

— Ты уверена, что это хорошая идея? — с беспокойством спросил Марк.

— Не переживай, мои на гимнастику ушли, раньше девяти вечера не вернутся! Да ты не стой, проходи, чай попьем, — торопливо говорила Кира, — садись, я чайник поставлю.

— Я помогу, — Марк шагнул к плите, вплотную к Кире, которая дрожащими пальцами искала кнопку на плеере.

— Какая красивая песня! — прошептала Кира и отдала Марку свободный наушник.

Из-за громкой музыки они не слышали, как хлопнула входная дверь.

— Кира, ты дома? — раздался из прихожей голос Карена. — Выступление отменили.

Марк застыл от ужаса. Кира побледнела и попыталась натянуть на себя футболку, но не успела: в кухню вошли Карен и Милена с альпака под мышкой.

— Кира, почему ты раздета?

— Я объясню, — пролепетала Кира, — я… я… — она осела на пол и разрыдалась.

— Деда, почему мамочка плачет? — испуганно спросила Милена.

— Золото мое, идите с альпака мыть ручки, а то злые микробы покусают, — Карен выпроводил девочку за дверь и опустился на колени перед Кирой: — Кира, дочка, что случилось? Ты в последнее время сама не своя.

— Папа, я все-все объясню, правда! А где Марк? — вдруг вспомнила Кира.

— Марк? — удивился Карен. — Какой Марк? Наверное, ты переволновалась. Эта современная музыка кого угодно с ума сведет, — и Карен выдернул из уха Киры наушник.

— Ты не знаешь Марка? — сбитая с толку, Кира огляделась. С журнального постера, приклеенного к стене, ей белозубо улыбался блондин с волнистыми волосами, в кожаном пиджаке и черно-желтом клетчатом шарфе. Внизу постера было написано крупными буквами: «Марк Болдин, финалист передачи „Музыкальный вираж“: «Пою для тебя!».

Мамина радость

Апрельское солнце ярко освещало комнату, оклеенную голубыми обоями. Лучи скользили по развивающим плакатам, полкам с игрушками, толстому ковру с длинным ворсом. На ковре устроилось несколько мужчин и женщин с малышами на коленях. Все смотрели на ведущую, сидящую в кресле-груше возле окна. Она хлопала в ладоши и декламировала:

— Дождик, дождик, посильней, будет травка зеленей! Ручки вверх поднимаем, будто капельки дождя ловим!

Оксана послушно потянула Аришу за руки и шепнула мужу:

— Какая скука! Валер, неужели им это нравится?!

Вместо ответа Валера ткнул пальцем в сторону. Справа на пластмассовом стульчике развалился толстый мальчик в синем комбинезоне с вышитым на груди трактором. Он меланхолично жевал печенье, уставившись в одну точку. Мама мальчика, хрупкая блондинка в ковбойке и джинсах, стояла поодаль и наблюдала за детьми на ковре.

— Везет же некоторым, — раздраженно сказала Оксана. Она едва удерживала Аришу: девочка норовила вырваться из рук и уползти к обороненному ведущей карандашу. — Где оставил, там и найдешь. Еще и ест за троих, я уверена. В нашу попробуй хоть ложку запихнуть!

— Да, — протянул Валера, — пацан — это хорошо. Он в «Танки» сможет рубиться…

Оксана разглядывала мальчишку. Рыжие кудри, ямочка на подбородке. Как он похож на Игорька! Оксана прикрыла глаза. Симпатичный отличник из параллельного класса. Если бы она в свое время не терялась и отбила Игорька у Аньки, жила бы сейчас с кандидатом биологических наук!

Ведущая объявила перерыв. Оксана отпустила дочь и поднялась, разминая затекшие ноги. Ариша рванула к карандашу, зажала в кулак и принялась грызть.

— Шустрая малышка, — мама кудрявого мальчишки подошла ближе и с интересом наблюдала за Аришей. — Сколько вам?

— Семь месяцев! Шустрая, да, — закатила глаза Оксана. — Везде лезет, вещи хватает, к чужим людям на руки спокойно идёт, обожает песни, танцы…

— Семь месяцев… — собеседница Оксаны задумалась, что-то прикидывая в уме, — удачный возраст! Лёвику девять, и его невозможно расшевелить. По два часа качается на качелях. Дома целый день собирает пазлы. В занятиях не участвует, о больших мероприятиях даже не говорю: на любой шумной вечеринке куксится и плачет. А я ведущая свадеб, люблю, когда гостей много, музыка… — женщина вздохнула и добавила: — Ест как слон!

— Кулинария — мое хобби! — обрадовалась Оксана. — Вы без мужа здесь?

— Он капитан дальнего плавания, в море ушел, — женщина пошарила в кармане, достала кошелек и показала фотографию бородатого мужчины в форме.

— Сын на отца совсем не похож, — заметила Оксана.

— Да он и не может быть похож, — рассмеялась женщина. — Муж в очередной рейс укатил. Я свадьбу вела, познакомилась там с молодым человеком, кандидатом наук. Роман закрутился. Жаль только время родов не совпадает. Ребенку должно исполниться семь месяцев, а ему девять. Муж посчитает и — сами понимаете, — женщина развела руками.

— Понимаю, — сказала Оксана, впившись глазами в мальчика.

Оксана выглянула в окно. На парковке стояла машина с открытой пассажирской дверью. Ариша сидела в автокресле, а бывшая Оксанина собеседница играла с девочкой в «ку-ку», закрывая лицо ладонями. Ариша хохотала. Оксана повернулась к мужу. Валера подписывал бумаги у стойки администрации, придерживая рукой коляску. В коляске сидел кудрявый мальчишка и сосредоточенно откусывал маленькие кусочки от круглого печенья. Рыжие волосы малыша лохматились в разные стороны и словно горели, подсвеченные ярким световым коробом над стойкой. «Центр обмена „Мамина радость“, — сообщала надпись на коробе. — Мы исполняем ваши желания!»

Игра в правду

В кухне слышались завывания ветра: балконная дверь сломалась несколько лет назад и закрывалась неплотно. Тусклый свет от люстры разливался по липкой клеенке на столе. Вадим отхлебнул из чашки с остывшим кофе, поморщился и взглянул на часы. Одиннадцать! Диане давно пора вернуться из литературного клуба! Сложно позвонить и сообщить, что задерживается?! Ветер взвыл сильнее, и по оконному стеклу рассыпались капли дождя. Вадим неподвижно сидел за столом и следил за стрелками часов на стене. Хлопнула входная дверь, до Вадима долетел шорох снимаемой куртки. Минута-другая, и в кухню впорхнула Диана.

— Вадик, меня пригласили выступать на вечере поэзии в библиотеке! — выпалила она. — Полгорода соберется, представляешь? Альберт, руководитель нашего клуба Альберт Литвинов восхищен моими стихами!

Вадим молча вглядывался в лицо жены.

— Все в порядке? — спохватилась Диана.

— Давай спать ложиться, — Вадим поднялся со стула и пошел в спальню.

Дела на работе не клеились. Вадим свернул окно Ворда, где в третий раз набирал отчет, и уставился в синюю пустоту рабочего стола. В сентябре Диана, наконец, забеременела. «Будет мальчик, я консультировалась у астролога, — рассказывала Диана мужу, — нумеролог мне список счастливых имен подобрала по дате зачатия. Я выбрала имя Альберт, красивое, правда?»

Диана радостно носилась по магазинам, скупая крошечные синие носочки и футболки, а на одиннадцатой неделе, во время очередного осмотра, УЗИ показало: сердце малыша не бьется. Диана кричала, рыдала, потом начала посещать психолога в перинатальном центре, кажется, успокоилась и неожиданно с наступлением весны впала в хандру: часто погружалась в собственные мысли, жаловалась на бессонницу и скуку. Она хотела обратиться к психиатру, Вадим отговорил: навесят еще диагноз.

— Мы с тобой живем как в болоте, — выговаривала Диана Вадиму, — нигде не бываем. Не развлекаемся, сидим по вечерам в телефонах…

Вадим, будучи домоседом, пожимал плечами: они и десять лет назад нигде не бывали.

— Ты стихи пишешь, — сказал он жене. — Наверное, есть специальные кружки для повышения писательского мастерства?

— Зачем его повышать? Кроме тебя их никто не читает, — уныло ответила Диана, но в интернет все-таки залезла и на следующий день сообщила мужу: — Нашла поэтический клуб «Апрель» при городской библиотеке, встречи по субботам в три часа дня. Думаешь, сходить?

— Конечно! — выдохнул Вадим с облегчением.

С тех пор, как Диана стала членом поэтического клуба, ее настроение резко изменилось. Она с энтузиазмом рассказывала о заседаниях «Апреля» и ежедневно писала стихи. Но Вадиму не давал покоя руководитель Альберт. Диана постоянно упоминала Альберта в разговорах, при этом ее голос заметно дрожал. Она возвращалась из клуба с опозданием и причину постоянных задержек называть отказывалась.

***

Вадим зашел на сайт электронной почты и набрал имя почтового ящика Дианы. В пустое поле вбил пароль жены и навел курсор на кнопку «Войти». Вадиму было очень стыдно от того, что сейчас произойдет, но прошло две мучительных недели, и он больше не мог сдерживаться. Он должен знать наверняка.

Вадим пробежался по списку писем. Куча спама. Сообщения от астролога. А вот и кое-что интересное: письма с адреса Albert11. «Диана, Ваши стихи великолепны! Приглашаем Вас на заседание поэтического клуба девятого апреля». «Ты сегодня отлично выглядела!». «Посвятил тебе поэму. Я давно не испытывал ничего подобного. Когда ты рядом…» Дальше Вадим читать не мог. Хорошо, рабочее место в углу комнаты, в стороне от коллег. Вадим вытер слезы тыльной стороной ладони.

***

— Ты опоздала на сорок минут! — набросился Вадим на Диану субботним вечером.

— Я гуляла… — растерянно ответила Диана, сжимая в руке три розы красного цвета.

— От кого розы? — продолжал допрос Вадим.

— Ой, в клубе подарили, узнали, что у меня день рождения был двадцать восьмого числа, — счастливо рассмеялась Диана.

— Букет подарил Альберт, да? — наступал Вадим. — Диана, пожалуйста, говори мне правду!

— Я правду и говорю, — испугалась Диана. — Ты неправильно понял.

Вадим развернулся и ушел на кухню. Неужели десять лет их брака разлетятся вдребезги из-за местечкового поэта, которого и в интернете-то нет?! И Диана, почему она врет ему в лицо? Это раздражало Вадима даже больше, чем неведомый ему Андрей Литвинов.

***

Наступила очередная суббота. Вадим нервно прохаживался по квартире в ожидании жены: на телефон Диана не отвечала. Вадим подошел к окну и выглянул на улицу. Диана стояла напротив подъезда и разговаривала с плотным, коротко стриженым мужчиной. Стемнело, и лица Дианиного спутника Вадим разглядеть не мог. Мужчина наклонился к Диане, касаясь щекой ее волос. Вадим отшатнулся от окна и со злостью швырнул в стену мобильный телефон. Спустя пять минут раздался скрежет ключа, и в квартиру вошла Диана. Вадим выскочил в прихожую.

— Ты ничего не хочешь мне рассказать? — едва сдерживаясь, процедил он.

— О чем? — удивилась Диана.

— О том мужчине, который целовал тебя у подъезда!

— Целовал? — расширились глаза у Дианы. — Нет, — махнула она рукой. — Это дядя Витя с седьмого этажа. Он плохо слышит, приходится в самое ухо кричать. Спрашивал, во сколько открывается парикмахерская на проспекте.

— Дядя Витя? — взбесился Вадим. — Значит, дядя Витя, да? А поэмы тебе тоже дядя Витя посвящает? — по побелевшему лицу Дианы Вадим понял: он попал в точку. — Сколько ты мне собираешься лапшу на уши вешать?! На седьмом этаже никакой дядя Витя не живет!

— Ты читал мою почту… — пробормотала Диана. — Хорошо. Ладно. Я действительно люблю Альберта. Но это не то, о чем ты подумал! — со слезами на глазах выкрикнула она и шагнула к Вадиму.

Вадим вдруг почувствовал невероятную усталость. Он отступил от Дианы и поднял руку, загораживаясь от поцелуя.

***

Вадим сидел перед ноутбуком, сцепив пальцы в замок. Кто придумал делать одну и ту же очередь и на развод, и на регистрацию брака? Взгляд Вадима бесцельно блуждал по комнате. Ему на глаза попался свадебный снимок в безвкусной рамке — Диана купила ее на распродаже. Говорила, что райские птицы на рамке, согласно древнему поверью, принесут в их дом любовь. Воспоминание больно укололо, и Вадим, пытаясь отвлечься, начал перебирать бумаги, рассыпанные по столу. Среди листов с Дианиными стихами он заметил помятый чек из местного супермаркета с датой двухнедельной давности. «Роза красная, три штуки. Цена триста рублей». Странно. Он больше года не покупал цветов.

— Роза красная, — повторил Вадим одними губами.

Он набрал в адресной строке браузера: «поэтический клуб „Апрель“»: нет результатов поиска. Странно. Вадим позвонил в библиотеку. Трубку сняла вежливая молодая женщина.

— Девушка, соедините меня, пожалуйста, с Альбертом Литвиновым.

— Альбертом… Литвиновым? Кто он?

— Руководитель поэтического клуба «Апрель», клуб в вашей библиотеке!

— Извините, вы ошиблись. Такого клуба в библиотеке нет.

Почтовый ящик «Albert11» Вадим взломал быстро: пароль состоял из шести единиц. В коротком списке сообщений — сплошь Дианины письма: «жаль, мы не вместе», «скучаю по тебе», «ночью думала о тебе, а наутро написала стихи». Вадим открыл вкладку с личными данными. Литвинова Диана. Дата рождения: двадцать восьмое апреля тысяча девятьсот восемьдесят шестого года. Почтовый ящик принадлежал Диане.

Детская площадка

Июльское солнце нестерпимо жгло плечи. К ступням прилип песок, набившийся сквозь сандалии. В ярко-синем, будто раскрашенном гуашью небе носились чайки. Алина почти не различала их резких криков, которые тонули в смехе и гвалте скачущих вокруг детей. В голую лодыжку ударился разрисованный мультяшными котятами мяч: он прилетел от мальчиков, играющих неподалеку. Алина раздраженно отшвырнула мяч в сторону и присела на край песочницы.

Эту детскую площадку Алина не любила: летом здесь было слишком жарко, в межсезонье — ветрено. От количества детей повернуться негде, несмотря на то, что площадка на окраине города. Откуда они берутся? Алина взглянула в дальний конец площадки, где причудливое переплетение горок, мостиков и канатных сеток образовывало игровой комплекс. Комплекс оккупировала стайка трех-четырехлетних детей. Чумазые, в заляпанной и порванной одежде, они толпились у подножия высокой горки. Алина брезгливо поморщилась. Что Зойка в этой площадке находит? Кстати, а где она?

Алина осмотрелась. Дочь сидела в песочнице и сосредоточенно выкапывала поцарапанным трактором без колеса глубокую яму. Алина закатила глаза: из всех игрушек, лежащих в песочнице, Зойка выбрала самую грязную и поломанную, — и потянулась в карман за телефоном. Едва она залезла в новостную ленту соцсети, Зойка отшвырнула трактор и объявила:

— Мам, я на горку пошла!

— Осторожнее! — крикнула Алина в спину дочери, пристально наблюдая за детьми на комплексе. К счастью, они переместились от горок к канатной сетке. Алина повозила пальцем по экрану заснувшего телефона.

— Прошу прощения, это ваш трактор? Можно взять?

Алина подняла глаза. Перед ней стояла толстая пожилая женщина в цветастом сарафане. За руку она держала пухлощекого мальчика в белой панамке.

— Не наш. Играйте, если хотите, — пожала Алина плечами, — это местная игрушка, ничья. Родители сюда часто ненужные игрушки приносят.

— Да-да, — закивала женщина, втискивая в руку малыша трактор. — Я заметила, иной раз придешь, полная песочница хороших формочек и машинок, а потом — куда деваются?

— Наверное, кто-то себе забирает, — отозвалась Алина, листая фотографии в телефоне.

— Точно, или пропадают, или одни обломки лежат, — продолжала женщина. — Небось, эти на части разбирают, — женщина с неприязнью посмотрела на неухоженных детей возле игрового комплекса. — Родители оставляют на площадке и развлекаться едут, а окружающие вынуждены страдать!

— Не говорите, — пробормотала Алина: разговор с собеседницей порядком наскучил. Улучив момент, когда та отвлечется на ребенка, Алина скользнула к скамейке, где в одиночестве листала книгу веснушчатая девушка.

— Мам, смотри, у меня новая подружка! — к скамейке подскочила Зойка, таща за собой девочку из компании чумазых детей. — Ее зовут Юля, мы поиграем?

— Поиграйте, — разрешила Алина.

Зойка схватила Юлю за руку, и девочки умчались к качелям.

— Красивые малышки, — неожиданно произнесла девушка, сидевшая на скамейке. Она закрыла книгу и теперь с интересом наблюдала, как Зойка качает Юлю. — Я тоже дочку хочу, но никак не решусь. Хожу каждый день, детей изучаю, то с одним поиграю, то с другим, пытаюсь на себя роль матери примерить…

— Да, подгузники, бессонные ночи! — согласилась Алина. — То ли дело трехлетки! — кивнула она на Зойку с Юлей и крикнула — Дочь, пора домой, обедать!

— Обе ваши? — спросила девушка, впившись глазами в Юлю, которая лихо взлетала в небо на качелях, гремя цепочками.

— Зойка моя, да. С недавних пор. А Юля местная, играйте, если хотите, — пожала плечами Алина.

Наваждение

«На север области вернулись морозы. Температура днем -22 °C, давление повышенное. Ожидается сильная метель. Будьте внимательны…» — Аня щелкнула тумблером, и радио замолкло. Погода на улице и вправду портилась. В кухне стало сумрачно, словно перед грозой. Аня бухнула чайный пакетик в кружку с кипятком и в ожидании сигнала таймера прижалась лбом к холодному стеклу окна.

Крупные снежинки летели то вверх, то вниз. Из-за снегопада Аня почти не различала дома напротив и детский сад во дворе, куда час назад отвела Владика. Только вчера планировала сменить бесформенный пуховик на любимую парку! Уму непостижимо, похолодание в конце марта! Аня тяжело вздохнула. Каждый день одно и то же: холод, серые и грязные от подтаявшего снега улицы, капризы Владика, памперсы, пирамидки. И сегодня, и завтра, и через месяц…

Вьюга кружила снежинки, горстями забрасывая их на бетонный пол незастекленного балкона. Сквозь буран просвечивал мутно-желтый диск солнца. В висках у Ани заломило. Наверное, давление. Она прижала к вискам ладони, боль немного отпустила. Запищал таймер. Аня хотела пойти за чаем, но заметила в снежной пелене силуэт. На балконе стоял худощавый мужчина в белой рубашке и вязаном кардигане. Под мышкой неожиданный гость держал коричневый портфель. Аня вцепилась в подоконник. Сердце бухало в груди, руки дрожали. Как он, этот парень из библиотеки, кажется, его зовут Олег, оказался на балконе третьего этажа? Он не знает ни улицы, ни номера ее дома! Он даже имени её не знает! Не уговори Ритка неделю назад пойти на игротеку в городскую библиотеку, Аня бы вообще не знала о его существовании!

Аня зажмурилась, но видение не исчезло. Напротив, гость увидел ее и откровенно разглядывал. Смутившись, Аня опустила глаза. Трель мобильника заставила ее вздрогнуть.

— Анька! Как ты? Погода, жуть, да? — частила в трубку Ритка. — Кстати, я узнала про того библиотекаря Олега, который пялился на тебя на игротеке. Говорят, он странный и постоянно ворчит как восьмидесятилетний дед. Я и не сомневалась, вспомни его кардиган!

— Да, — выдавила из себя Аня, краснея.

— С другой стороны, тебе-то что, вы с Игорьком не разлей вода. Ой, я побежала, Мокрица притащился с совещания! Вечером перезвоню, я такое про Ежову узнала! Пока-пока!

Аня запихнула телефон в карман джинсов. Олег никуда не делся. Он стоял на балконе и хитро улыбался Ане. Она улыбнулась в ответ. Игорь постоянно мрачный ходит, Олег — другое дело, смешил на игротеке всех собравшихся! А у Игоря одна работа на уме — один эксперимент, другой, мыши белые, мыши серые, и вдобавок новый «солнечный» вирус. Начитался своих телеграмм-каналов и теперь болтает о какой-то «пандемии». Аня нажала на оконную ручку и… снова телефонный звонок!

— Привет, мам, — кисло поздоровалась Аня.

— Анечка, — щебетала в трубку Валентина Ивановна, — как вы? Ну и погода на улице! Аномальная метель! Владика теплее оденьте, он у вас незакаленный, болеет постоянно. Я у тети Маши рецепт лекарства возьму, хорошо иммунитет поднимает, с медом и брусникой! Смотрела твои фотографии с игротеки, ты чаще выходи в свет, а то сидишь дома сычом. Тебе бы волосы распустить, накраситься, каблучки надеть, а не толстовку, ты же девушка!

— Хорошо, мам, — пробормотала Аня, — надену. Владика забираешь на выходные? Игорь работает, а я собиралась в парикмахерскую.

— Владика? — удивилась Валентина Ивановна, — нет, я на дачу поеду сезон открывать. Что «мам»? Я тебя без помощников растила! Ладно, Анечка, пойду в магазин, не болейте!

Аня подошла к окну. Олег обрадовался и качнул головой, приглашая выйти к нему. Аня потянулась к оконной ручке. Мысли кружились, сталкивались, прыгали. «Мам, соедини банан обратно!» — рыдал Владик. «Эксперимент провалил», — сетовал Игорь. «Каблучки надень, каблучки…» — Аня нажала на ручку, отворяя створку. Олег раскрыл объятья, и Аня, не раздумывая, шагнула туда.

Игорь спешил к дому, едва удерживая охапку розовых лилий в хрустящем пакете. На лестничной площадке курил сосед.

— Семёныч, привет, — протянул руку Игорь.

— И тебе здраво! Ты рано с работы, в отпуску?

— Эксперимент закончил раньше срока, взял отгул, сделаю Аньке сюрприз, — помахал букетом Игорь. — Пока с работы ехал, еле уговорил тёщу с Владиком посидеть! Мы с Анькой махнём в дом отдыха! Анька развлечётся, а то совсем утомилась с малышом.

— Отдыхать тоже надо, — сосед глубоко затянулся. — Слушай, моя с базы картошки приволокла, не возьмете? Мешка два отдадим!

— Хранить негде, — пожал плечами Игорь, — у нас квартира маленькая и балкона нет.

Игорь несколько раз надавил кнопку звонка. За дверью стояла тишина. Куда Анька пропала? Может, в ванной? Игорь открыл дверь своим ключом.

— Есть кто дома? Анька?

Молчание. Игорь разулся, заглянул в кухню. На столе стояла кружка, из которой торчал язычок пакетика, полная чернильно-черного чая. Распахнутая оконная створка поскрипывала. Ветер колыхал прозрачную тюлевую занавеску.

Райское место

Аня неслась по улице. Концы ее желтого шарфа раздувались за спиной как крылья диковинной птицы. Ремень сумки резал плечо, ноги устали. Магазин «Геркулес», парикмахерская. Вот и кафе «Райское место». Аня резко остановилась, потянула стеклянную дверь и, тяжело дыша, ввалилась в душный, заполненный столиками и людьми зал. Валентина Ивановна сидела у окна и нервно вертела в пальцах солонку. Увидев Аню, она привстала:

— Анечка, наконец-то! Ты на пятнадцать минут опоздала, я вся извелась! Звоню — не берешь!

Посетители кафе стали оборачиваться на громкий голос Валентины Ивановны. Аня, опустив глаза в пол, неуклюже набросила пальто на вешалку и присела на краешек стула.

— Где колготки порвала? — Валентина Ивановна внимательно осматривала девушку. — Почему пальто грязное? Губа почему в крови?

— Мам, я в порядке, просто упала, — Аня промокнула салфеткой разбитую губу, твердо решив не рассказывать, что полчаса назад ее сбил какой-то придурок с мерзкой родинкой на щеке, который на бешеной скорости вылетел из двора на вишневом джипе.

— Точно? — прищурилась Валентина Ивановна. — Дома обязательно промой рану настойкой боярышника, тогда микробы не проникнут! Мне тетя Маша это средство посоветовала! — Валентина Ивановна раскрыла меню. — Ты голодная? Здесь очень вкусно окуня готовят! Возьми, ты с детства обожаешь рыбу!

— Мам, я… — начала Аня, но ее перебил подошедший к столику официант:

— Вы определились с заказом?

— Да, — Валентина Ивановна пролистала меню, — две порции окуня, запеченного с сыром и… Анечка, что будем пить? Они отличный клюквенный морс делают, натуральный! И кувшин морса, пожалуйста. Аня, вытащи пальцы изо рта!

Официант ухмыльнулся и ушел. Аня смущенно спрятала под стол руку с обглоданными ногтями.

— Как у вас дела? — спросила Валентина Ивановна. — Вы бы приехали на дачу в выходные, свежий воздух, клубничка, помидоры прямо с грядочки, без этих добавок химических! — Валентина Ивановна приняла у официанта тарелки с рыбой. — С родственниками повидаетесь, тетя Маша с детьми каждые выходные ездит! Владик порадуется, поиграет.

Официант покосился на Аню, на его лице опять мелькнула усмешка. Аня покраснела.

— Ммм… — промычала она, брезгливо ковыряя серую тушку окуня, — честно говоря, мы с Игорьком не любим дачу. Скучно, помыться негде. Владик насекомых боится.

— И зря не любите! — воскликнула Валентина Ивановна. — Держите ребенка в загазованном городе, поэтому у него бронхиты постоянные! На даче и помочь нужно: картошку посадить, крышу залатать, второй год течет!

— Мам, я говорила — пока нет времени, — возразила Аня, — Игорек работает, у меня учеба на курсах писательского мастерства…

— Какая это учеба, — махнула рукой Валентина Ивановна, — ерунда! Писульками только талантливые могут заработать, и то не все! А что ты надулась? Кроме матери тебе никто правду не скажет. Еще благодарить меня будешь!

— Обязательно, — еле слышно сказала Аня и, отодвинув тарелку с окунем, позвала официанта: — Принесите, пожалуйста, пирожное «Ангел».

— Анечка, нет-нет, — запротестовала Валентина Ивановна, — в «Ангеле» клубника, а у тебя на нее аллергия. Лучше принесите «Черное пламя» с грецкими орехами!

— Как скажете, — осклабился официант и потер родинку на щеке.

— Мам, какое «Черное пламя»! — потеряла терпение Аня. — Я ненавижу орехи! И на клубнику у меня с десятого класса аллергии нет!

— Анечка, успокойся, что раскричалась из-за ерунды? — улыбнулась Валентина Ивановна. — Я добра тебе желаю. А что ты скривилась? В жизни, Анечка, надо терпеливее быть, обиды прощать. Родным помогать, любить их. Гордыня тебя в ад прямой дорогой ведет!

— В ад? Мам, что за бред! — разозлилась Аня.

Валентина Ивановна продолжала улыбаться, глядя на Аню с жалостью. Аня схватила сумку и, продевая на ходу руки в рукава пальто, выскочила на улицу. Она бежала по тротуару, расталкивая прохожих, внутри клокотали злость и обида. Аня повернула за угол. Неожиданный удар опрокинул ее на асфальт.

Аня очнулась. Она лежала на земле, поджав под себя ногу. Щуплый молодой человек с родинкой на щеке тряс ее за плечо и испуганно говорил:

— Девушка, девушка, вы в порядке?

Аня поднялась, опираясь на локоть парня, осторожно наступила на ногу. Не болит, значит, не сломала. Жаль, колготки придется выбросить и пальто в химчистку сдать. Аня ощупала лицо: губа разбита, но зубы целы.

— Я в порядке, — ответила она парню.

Тот немедленно влез в вишневый джип, нелепо раскорячившийся на дороге, и рявкнул Ане:

— Смотри, куда прешь, чуть на тот свет не отправил!

Джип вырулил на дорогу и слился с потоком машин. Аня растерянно стояла на тротуаре. Из оцепенения ее вывел звонок мобильного телефона. Мама! Она должна была встретиться с мамой в кафе «Райское место» пятнадцать минут назад! Аня закинула сумку на плечо и сорвалась с места. Концы ее желтого шарфа раздувались за спиной как крылья диковинной птицы.

Оглавление

Снегурочка

Запретное свидание

Мамина радость

Игра в правду

Детская площадка

Наваждение

Райское место