Путь к сокровищу [Елизавета Секисова] (fb2) читать онлайн

Елизавета Секисова Путь к сокровищу

Глава 1

Высокое, ясное небо — словно бездонный океан расплескался перед глазами. Необычайно белые облака беззаботно плывут в неизвестном кому- либо направлении. Нежный луч восходящего солнца упал на пестреющий цветами луг и остановился в крупной капле росы, любуясь её чистотой и своим блеском. Они оба прекрасны, но вместе дополняют друг друга. И эта божественная гармония света и чистоты излучает невидимые никому импульсы спокойствия и умиротворения.

Как чудесно просто лежать и растворяться в этой тишине. Дурманящий аромат полевых цветов, мягкая трава — словно перина. Легкое дуновение ветерка и крупные капли росы падают мне на лицо. Это столь неожиданно, что я вскакиваю. Передо мной милое личико девушки. Она смеётся. Растрёпанные косы болтаются на груди, а венок, из полевых трав, сбился набок. Девчушка стоит спиной к солнцу, и рассмотреть ее лучше, мне не удается. Всё видится расплывчато, как в легкой дымке. Девушка ведет меня к широкой реке и указывает куда-то вниз, уговаривает идти за ней, зовёт, машет рукой, но там обрыв. Её темные косы, мониста на тонкой шее весело звенит при любом движении. Она спускается по узкой, крутой тропе и.… Всё вмиг темнеет. Безумный скрежет, лязг железа, ржание коней и чужая речь. Ужас накрывает с головой, хочу бежать, но тело парализовано.

Пии-ип!

Резко подрываюсь с кровати. Хорошо, что это всего лишь сон. Я стираю выступившие капли пота на лбу. Как же все-таки хорошо в моей комнате. Все на своих привычных местах: над кроватью карта Руси, у входа стоит шкаф с моими любимыми книгами, которые объединяет одна тема- «Русь и татаро-монгольское иго», у окна письменный стол с ноутбуком, вот и всё! Удобно и ничего лишнего.

Не знаю почему, но мне всегда была интересна история моего родного края. Моя мечта стать археологом и начать раскопки на местах городищ. Наверно, поэтому, из-за моей «повёрнутости» на набегах ханов на Русь, меня около месяца мучает один и тот же сон. Сначала меня это беспокоило, но сейчас я уже привыкла к нему. Вот бы увидеть продолжение.

Итак, давайте знакомиться. Меня зовут Анастасия. В данный момент я готовлюсь к поступлению в институт на исторический факультет. Мои родители работают в больнице. Оба врачи: мама — анестезиолог, а папа — хирург. Поэтому я знаю точно, что моей жизни ничего не угрожает. Я имею в виду болезни. В общем, я спокойный, уравновешенный человек и не люблю рисковать собой. Только не подумайте, что я трусиха. Нет! Это не так! Просто, зачем попусту тратить свое здоровье? Иногда бываю импульсивной, капризной, эгоистичной, но всего в меру. Так что если посчитать все мои плюсы и минусы, то получится что — то среднее между добром и злом иногда отклоняющиеся в одну или в другую сторону. Ах, да совсем забыла! Еще иногда я бываю ужасной мечтательницей. Но это ничего. На мой взгляд, так жить интереснее.

Где-то в соседней комнате разрывается телефон. Этот звук всегда возвращает меня в реальность. А когда это происходит, в голову приходят две мысли: «ответить» или «еще немного поваляться в постели». Но в этот раз кто-то очень настойчив. Встаю и бреду в зал. Телефон как всегда на диване. Почему я его всегда здесь забываю? На дисплее высвечивается «Оля».

Оля, моя лучшая подруга, всегда готова прийти на помощь. Она мой лучик света, хоть и старше меня на год, умна, дальновидна и мудра не по годам, знает, что кому ответить и как поставить на место. Даже восхищаюсь ей иногда.

— Да, привет Оль, — зевая, отвечаю своей любимой подруге.

— Привет. Ты что спишь ещё? У меня есть потрясающая новость. Тебе точно понравится — говорит она очень быстро, словно тонет в собственных эмоциях, пытаясь напоследок высказать необычайно важную информацию.

— Ну, если ты будешь говорить чуть медленнее и расскажешь мне эту потрясающую новость, я может и обрадуюсь. Пожалуйста, выкладывай уже — мне стало ужасно интересно, что заставило Олю позвонить в такую рань.

— Представляешь, Кирилл предлагает на следующей неделе поехать на природу. Это где-то не далеко от города. Там говорят очень круто.

Пока Оля, взахлеб, рассказывала о возможном отдыхе на природе, я, по привычке, рисовала мордочки на листке, лежащем на столе рядом с диваном, и уже представляла прохладу реки и горячие прикосновения лучиков солнца.

— Ну, что ты согласна? — нетерпеливо раздалось в трубке.

— Ну, ты знаешь, я — за, только надо с родителями это обговорить, они не любят сюрпризов. Короче я перезвоню минут через десять. Хорошо?

Звонок Оли разогнал обрывки сна и явно взбодрил. Я быстро набрала номер мамы, несколько секунд и на другом конце я слышу любимый голос.,

— Да, Настён, что случилось?

— Привет, все хорошо. Меня тут, на следующей неделе, ребята на природу позвали. Это недалеко и всего на несколько дней. Очень хочу поехать. И Оля едет, и Кирилл. Отпустите? — последнюю фразу я произношу, как всегда, умоляюще — подлизывающимся голоском. С мамой это всегда срабатывало. Сработало и в этот раз.

— Ах, ты маленькая подлиза! — рассмеялась мама. — знаешь, а я не против, и папа кстати тоже. Он сейчас рядом, спрашивает, кто едет.

— Да, как обычно: Оля с Кириллом, я и Саша.

— Подожди минутку, — в трубке раздались какие-то шорохи и приглушенные голоса. Наверно мама прикрыла динамик. Несколько минут длились вечность, после чего, мне радостно сообщили, что меня отпустили, но поговорят о поездке ещё дома. Так сказать, прочтут морали — наставления.

Такого ответа мне было достаточно. Обрадовав подругу, я вприпрыжку пошла в ванную.

Глава 2

До долгожданной недели оставалось всего ничего, два дня, и я точно знала, как их провести. Первым дело я залезла в интернет. Там обнаружилось достаточно информации и фотографий. Поэтому с каждой прочитанной строчкой меня все больше и больше туда тянуло. Заранее собрала в рюкзак вещи, спички и еще много того, что возможно пригодится на природе. От родителей получила ворох наставлений и советов, которые, как мне казалось, вряд ли пригодятся.

И вот настало это утро, когда мы собрались у подъезда, закинули вещи в багажник такси и тронулись в путь. Очутившись на заднем сиденье, меня сразу же потянуло в сон. Я даже не заметила, как моя голова опустилась на плечо Оли.

Проснулась я от того, что машину начало ужасно трясти. Открыв глаза, я поняла, что мы уже не в городе, а едем по размытой, грунтовой дороге. Вокруг простилались поля и колоски пшеницы то и дело бились о машину. Проехав какую-то деревеньку, мы остановились. Дальше дороги не было. Закинув рюкзак за плечи, я огляделась. Справа начинался лес, а слева и впереди был луг.

— Куда дальше? — спросил Саша. Он был на год старше меня и приходился родным братом Оле, они двойняшки. Шустрый, озорной парень, с хитрыми жизнерадостными глазами.

— А дальше нам туда, — указал Кирилл на тропинку, спускающуюся немного под уклоном и скрывающуюся в высокой траве, — нам до реки километр или полтора топать еще

Кирилл — парень Оли. Ему двадцать два. По сути, лидер нашей компании. Огромный шутник, к тому же спортсмен. Мне нравится его приятная улыбка и то, что на него можно положиться.

Солнце поднималось все выше, становилось все жарче. Хорошо хоть догадались взять с собой чистой воды. А то лимонад лимонадом, а облиться было бы нечем.

Вокруг очень красиво. Травы колышутся от дуновения ветра и походят на волны, особенно в дали. На этих волнах поднимаются, пестреют цветы. Кое- где по пути попадаются кустарники, напоминающие острова в бесконечном пестром море зелени. На небе нет ни одного облачка, ни птицы и, возможно, из-за этого оно кажется высоким, непреступным, необъятным и мертвым.

В голове крутится какая-то дурацкая мелодия, услышанная еще в машине. Она уже порядком надоела, но перебить ее другой не получается. Все идут, молча, разговор не клеится. Становится все жарче, тропинка петляет из стороны в сторону, что еще больше утомляет. Так мы и дошли до реки.

Присев в тени раскидистого дерева, мы блаженно вытянули ноги.

— Ох, вот это отдых — стирая пот, сказала я — никто не хочет искупаться, а то, кажется, у меня от жары все внутренности оплавились.

Все оказались не против. Только оказавшись в воде, мы поняли, что поторопились. Она оказалась холодной, не ледяной, но для наших распаренных тел было достаточно, чтобы мы также быстро вылетели из нее, как и прыгнули. После такого купания все сразу приободрились.

Там, где мы остановились, нам не очень понравилось. Спустившись немного вниз по течению реки, нашлось замечательное место для ночевки. Небольшая полянка в тени деревьев с хорошим подходом к воде и пологим бережком, отлично подходившим для того, чтобы позагорать.

Парни занялись установкой палаток, а мы осматриванием местности. Тропинка, по которой пришли, уходила в лес, и возможности пройтись по берегу не было. Дерево, росшее у самой воды, наклонилось слишком низко, и на ее ветке можно было удобно сидеть и смотреть в воду. Река настолько чистая, что можно рассмотреть, как маленькие рыбки снуют между камней. В водорослях рыбёшки собираются в стайки, и если кинуть в них камешком, то они вмиг разлетаются в разные стороны. А если долго стоять на одном месте, пескарики привыкают к тебе, подплывают и щекотят ноги плавниками. Это так забавно.

Мы разбрелись кто куда, после того, как разместились в палатках. Я легла поближе к воде. Жара практически спала. Легкие дуновения ветерка колыхали травинки, цветы, листву на деревьях, ласкали своим прикосновением кожу. На ромашку рядом со мной приземлилась пчелка. Я видела впервые ее так близко. Можно было рассмотреть её брюшко, головку. Она часто перебирает лапками, жужжит прозрачными крылышками. Я сорвала лист лопуха и поднесла его к глазам. Плотный, мясистый лист просвечивался на солнце, его прожилки, точно вены, покрывали всю его поверхность. Интересно.

Я перевернулась на живот. Все сейчас для меня казалось таким загадочным и интересным. Крутой противоположный берег был покрыт кустарником. У воды росла высокая, цветущая белыми бутонами- парашютами трава. Из воды кое-где выступали камни, и непослушная вода обтекала их, стараясь разрушить, перепрыгнуть. Она ударялась в них и перелетала маленькими струйками и капельками, создавая целый мини- каскад. У берегов по чистой глади бегали водомерки, оставляя за собой едва заметную рябь. На небе теперь проплывали облачка, воздушные, как зефирки.

На плед забежал муравей. Я хотела его раздавить, но передумала. Хорошенько вглядевшись в траву, у меня сложилось впечатление, что она кишит жизнью: маленькие жучки, муравьи, кузнечики. Он создали в траве свой собственный мир, экосистему, не нуждающуюся в цивилизации. В голову пришло сравнение с чудным миром из книг «Артур и минипуты.»

Я так увлеклась идеями о микромире, что совсем забыла про ребят. Едва обернувшись, я увидела Сашу. Он сидел под деревом. Возможно, мне показалось, но, когда я обернулась, он дернулся и повернул голову в другую сторону. Это что? Он наблюдал за мной?

День клонился к вечеру. Нужно было поужинать, мальчишки развели костер и подвесили котелок. Усевшись у костра, поедая свой нехитрый ужин, мы начали вспоминать истории из детства. Мы знаем друг друга очень давно. С Олей и Сашей мы жили в соседних подъездах, поэтому историй и приколов хватало. Так уютно было сидеть с друзьями, смотреть на языки пламени, угольки и угасающий закат. Искры с треском подлетали в небо, наверно хотели стать маленькими звездочками в нашей огромной вселенной.

Кирилл накинул Оле на плечи свою ветровку. Они обнимали друг друга и выглядели такими счастливыми. «Счастье заразительно» подумалось мне, но на душе стал грустно. В этот момент мне захотелось, чтобы меня тоже кто-нибудь обнял, хотелось смеяться, чувствовать, что я кому-то нужна.

Ребята отошли к реке. До нас с Сашей доносился их смех. Я посмотрела в их сторону. В тусклом холодном свете луны у воды стояло два силуэта. Они прильнули друг к другу. Кирилл наклонил голову, он что-то шептал ей на ухо, а потом поцеловал. Я отвела взгляд. Саша сидел напротив и подкидывал в костер щепки. Подперев голову рукой, он внимательно поглядел на меня.

— О чём задумалась? — спросил он, щуря глаза.

— Да так, ни о чем. Наслаждаюсь тишиной.

Мне не хотелось сейчас ни с кем говорить. Я желала раствориться в темноте, в костре, слушать, как стрекочут сверчки вот и всё. Я хотела спать.

— Ну, ладно, — он опустил голову и продолжил чертить веточкой на песке.

Наша парочка вернулась, и Оля подозвала меня к себе.

— Кирилл обещал завтра сюрприз для всех. Ты не обижаешься на меня?

— Нет. А должна?

Сейчас между нами почему-то стояла неловкость.

— Да, нет, мне просто показалось. Ты такая грустная. Значит, мне показалось?

— Да, тебе показалось. Я просто устала с дороги. Ладно, спокойной ночи, — я обняла ее и поцеловала в щеку. Все пора спать!

Глава 3

Утро. Над рекой поднимается туман. Природа начинает оживать. Щебет птиц становится все громче, но я привыкла к городскому шуму. Вдруг яркий луч света ворвался в палатку.

— Девчонки! Встаем! — Кирилл тормошит Олю и меня.

В первые секунды мне так хотелось запустить в него чем — нибудь. Что меня сдержало? Недовольные мы выползли на свет Божий. На траве обильными каплями блестела роса. Сквозь кроны деревьев пробивались лучики солнца. В воздухе уже туда- сюда носились стрекозы и еще что-то.

Я протерла глаза и невольно зевнула. Который час? Повертев головой, потянулась и побрела к реке. Водные процедуры прошли удачно, если не считать того, что меня просто-напросто облили с головы до ног. И, наконец, завтрак. Печеньки и чай просто восхитительны. Сразу же после завтрака парни куда-то делись.

Послышался рокот приближающейся машины. Сюда, оказывается, есть дорога? Двигатель заглох, и через несколько минут показались наши мальчишки. И не одни. За ними шел парень.

Молодой человек — мечта. Моя мечта. Высокий, примерно метр восемьдесят, стройный, широкие плечи, правильная форма лица, каштановые небрежно взъерошенные волосы и выразительные голубые глаза. Его взгляд — игривый, задорный, в то же время пронзительный, немного насмешливый, мне показалось, он видит всех насквозь. Про губы и говорить нечего. Такие соблазнительные.

— Девчонки, знакомьтесь. Это Илья — мой хороший друг. Благодаря ему, наш отдых станет ещё интереснее. В этих местах он не в первый раз. Надеюсь услышать от тебя, — обратился он уже к Илье. — Много увлекательных историй. Ну, думаю, поближе вы сами познакомитесь.

Парень мило улыбнулся и кивнул головой нам в знак приветствия.

— Так, давайте собирайте вещи, мы пока займемся лодкой. Нужно еще много чего выгрузить — командовал Кирилл. Вместе с Сашей и Ильей он направился в лес.

— Да, вот это сюрприз — Оля округлила глаза и загадочно улыбнулась.

— Точно. Ты знаешь, я никогда не плавала на лодке. Я вообще плавать не умею — буркнула я. Засунув руки в карманы, нервно села на пень.

— Ну и что? Тебя ведь никто в воду с лодки не сбросит, — продолжая кокетливо улыбаться, подруга строила мне глазки.

— Что? — уже поняв, что она имеет в виду нового парня, хихикнула я.

— Ничего, ничего, — напевала она, крутясь вокруг меня. — Ладно. Пошли вещи собирать

Несколько раз я снова ловила на себе взгляд Саши. Мне не хотелось накручивать себя, что нравлюсь ему. Я тщательно отгоняла эти мысли. Теперь в моих мечтах был только Илья. В глазах которого, можно было утонуть. Да если честно, меня привлекали не только глаза, меня просто тянуло к нему. Такого притяжения я ещё никогда не чувствовала. Мысли лихорадочно носились в голове. Ладно, ничего не буду делать, пока он сам не обратит на меня внимание. Блин! Если он вообще на меня внимание обратит.

Я, как дура, стояла и пялилась на Илью. Наверно это так бы и продолжалось, если бы парень не повернул бы голову. От неожиданности я не успела ни отвернуться, ни отвести взгляд. Заметил ли он это? Парень встал, отряхнул колено и внимательно поглядел на меня. От такого, взгляда я невольно покраснела. Хотелось убежать, раствориться в воздухе. А он только улыбнулся. Надеясь, что этим все и кончится, я выдохнула. От напряжения у меня запотели руки. Но расслабилась я зря. Оставив свой рюкзак в лодке, парень направился ко мне. Вот бы только ерунду какую-нибудь не сморозить. Я застегнула рюкзак и рефлекторно поправила волосы, майку и закинула вещи на плечо.

— Привет — сказал Илья и улыбнулся своей сногсшибательной улыбкой.

— Привет — стараясь не смотреть в его сторону, сказала я, чувствуя, что снова краснею.

— Тебе помочь? Настя, кажется? — спросил он. Он смотрел на меня сверху вниз. И от этого взгляда мне становилось неловко.

— Нет, спасибо, я сама справлюсь.

— Знаешь, я все-таки донесу твои вещи. Не могу смотреть, как девушки надрываются — с этими ловами он подмигнул, забрал все, что было у меня в руках, и пошёл к лодкам.

В душе у меня все ликовало. Со стороны за нами все это время наблюдала моя любимая подруга. Она потихоньку подкралась и сказала:

— Ты только погляди, какой галантный кавалер. Только познакомились, а уже вещи за тебя носит.

— Ага, — ответила я.

— Классный парень. Это я тебе как подруга говорю.

— М — да, точно — ответила я задумчиво и пошла к лодке.

Конечно, нравится, может кто угодно, но мне он не просто понравился, меня необъяснимо тянуло к этому человеку. Пусть у меня ничего не получится, но мечтать то, никто не запрещал.

Солнце достаточно поднялось. Лодка медленно двигалась вниз по реке. Мы проплывали мимо высоких каменных берегов. Мне было немного скучно разглядывать мутную воду, по поверхности которой, повинуясь течению, проплывали листочки деревьев, травинки, водоросли. Сейчас неплохо было бы полежать на пляжике, позагорать, а вместо этого приходилось просто глядеть по сторонам.

Мы проплывали между высокими скалами, поросшими деревьями. Вода стала ещё темнее. По ней пробегали водомерки, где-то раздавались всплески. Стало жутковато. Как будто мы попали в заводь русалок. Водоросли то и дело цеплялись за весла, и их приходилось очень часто очищать. Длинные ветви деревьев спускались до самой воды, тени казались живыми. Мне почудилось, что за деревьями кто — то стоит, стало не по себе. Я оглянулась на ребят. Они чувствовали себя так же, как и я. Ну, хорошо хоть что так себя чувствовала не я одна, а то я уже начала думать, что у меня фантазия разыгралась.

Лишь только тогда, когда мы выплыли на свет, чувство дискомфорта пропало.

— Вот это жуть, — тихо сказала я, по коже пробежали мурашки.

— Что? — переспросил Илья, оглянувшись на меня.

— Жутко, говорю, там было, — поторопилась ответить я.

— Да. Это по тому, что с этой скалы очень много людей сорвалось. — не оборачиваясь, сказал Илья.

— Они, что специально прыгали что ли? — округлила я глаза.

— По-разному. Говорят, несчастные случаи, но были и самоубийства.

— Спасибо, было очень познавательно. — оглянувшись назад, чтобы посмотреть на скалы, ответила я.

Выплыв из-за поворота, впереди Оля заметила что-то белое, такое, что слепило глаза. Подплыв ближе, мы увидели кувшинки. Они оказались довольно крупными. Водяные лилии так прелестно покачивались на листках — сердечках. У меня дух захватило от такой красоты.

Я заметила, как Кирилл нагнулся и сорвал один из цветков Оле. Она улыбнулась и поцеловала его в щеку. Илья, молча, смотрел на цветы, а потом украдкой ото всех тоже сорвал один.

Наконец у нас завязалась беседа. Илюша оказался очень веселым и остроумным парнем. Оказалось, у нас много общих интересов, меня это радовало. Мы болтали без остановки, то у него, то у меня находилась забавная история. Ему было приятно общаться со мной, я видела его светящиеся глаза, и от этого мне становилось тепло на душе. Мне казалось, что я знаю этого человека много лет.

К вечеру жара немного спала, и мы решили остановиться на привал. От долгого сидения в лодке затекли ноги, а тело горело огнем.

— О, да. Спасительная прохлада, — удовлетворенно прошептала Оля, растягиваясь в теньке.

— А, у меня если честно даже на эмоции сил нет — закрывая глаза, прошептала я. — Я, кажется, обгорела, и есть ужасно хочу.

— Девочки, вы что устали? — ехидно поинтересовался Саша.

— А ты, что, нет? — огрызнулась Оля.

— А есть хотите? — снова спросил он.

— Так, Сань, еще один глупый вопрос, и ты пожалеешь, что поехал с нами! — негодовала моя подруга.

Санька махая руками и смеясь, отошел от нас к остальным.

Да, вспыльчивости ей не занимать. Мне просто было очень интересно, чем же закончится перепалка брата и сестры, но к моему разочарованию подошёл Кирилл и успокоил Ольку.

— Еда скоро будет готова — обрадовал нас Илья.

Пока мы разбирали вещи, ставили палатки, до нас доносился прекрасный аромат тушёнки с чем-то еще. Каша оказалась просто восхитительной. Поужинав, ребята собрались под деревьями и обсуждали что-то, смеясь. Тем временем мы с Олей собирали мусор и грязные тарелки.

— Ты ему нравишься. — тихо сказала мне на ухо подруга.

— С чего ты это взяла? — удивленно подняла я брови.

— Да с того, что вон он сидит и постоянно на нас голову поворачивает, да и в лодке вы очень миленько пообщались. И не надо отговорок, я все прекрасно видела. — сказала она, толкнув меня локтем в бок.

— Это еще ничего не значит. Мы просто разговаривали. — опровергая доводы подруги, покачала я головой.

Оля сложила руки на груди, её вид говорил: «Что ты ерунду несешь. Не обманывай саму себя.»

— Ладно, хорошо. Он мне очень нравится и мне бы хотелось познакомиться с ним поближе, — при этих словах я покраснела.

— И что тебе мешает. Вот увидишь, он опять к тебе подойдет. И ты не теряйся, пожалуйста, ради меня. — подбадривающее улыбнувшись, она пошла к Кириллу.

Я продолжила мыть посуду. Ворох беспорядочных мыслей не давал сосредоточиться. Отложив все, я подошла к реке, села на поваленное сухое дерево и задумалась.

Розовый закат окрасил небо. Приятной прохладой тянуло от воды, дым блеклым покрывалом стелился по реке.

Рядом хрустнула ветка. Я судорожно оглянулась. В паре шагов от меня стоял Илья.

— Испугал? — спросил он.

Переминаясь с ноги на ногу, он стоял, засунув руки в карманы ветровки, наклонив голову, с улыбкой смотрел на меня.

— Да, вроде нет, — пожав плечами, ответила я.

Внутри все задрожало от волнения.

— Я присяду? — кивнул он на место рядом со мной.

— Да, конечно, — кивнула я несколько раз и пододвинулась в сторону, хотя места было предостаточно.

Он сел. Неловкое молчание.

— Значит, ты хочешь поступать на исторический? — вдруг спросил он.

— Да, хотелось бы. Мне нравится история. Да, в общем, ещё хочется съездить на раскопки.

— Хм. И даже не боишься.

— Чего?

— Раскопки вообще — то очень опасное занятие. А ты еще такая хрупкая, — оглядывая меня серьезно сказал он. — Вот представь, нашли вы какой-нибудь курган с захоронением, а там останки людей, которых явно закопали заживо, потому, что они болели никому не известной болезнью. И если эта инфекция окажется жива, то ею заразитесь вы, когда полезете внутрь за древними артефактами.

— Ну, ты мне прям ужастик какой-то обрисовал, — рассмеялась я.

— Ужас в том, что ты можешь заразиться. Но это еще не все. Ты знала, что у археологов нет семьи, — вопросительно подняв бровь, задал мне вопрос Илья.

— Ну, я не задумывалась об этом, — покачала головой я, поджав губы.

— Конечно. Когда ты задумаешься, поздно будет. Тем более я к тому времени буду довольно пожилым — подмигнув, рассмеялся парень.

— А причем тут ты, — подперев голову и глядя в его голубые глаза, насмешливо спросила я.

— А, может, притом, что ты мне нравишься? — заглянув мне в лицо, сказал он тихо, понизив голос.

Внутри меня, в районе груди, у меня снова все сжалось. Я почувствовала, что мои щеки снова начинают гореть. Выглядела, наверно, я очень глупо, даже не знаю, какое выражение лица у меня было. Тогда я ничего не видела, кроме его задумчивых, глубоких голубых глаз. В них было что-то еще. Что-то манящее, таинственное, то, что плавило меня изнутри.

— Держи, это тебе, — прервал мое оцепенение Илья.

Молодой человек достал из-под куртки кувшинку, ту самую, которую сорвал тайком от всех. Мгновение я сидела ошарашенная, а потом пролепетала:

— Спасибо.

Он протянул мне цветок, коснулся моей руки и взял ее в свои. Его прикосновение заставило меня вздрогнуть, я растерянно посмотрела на него, а он на меня.

— Ты замерзла? Твои руки ледяные, — заботливо спросил Илья.

— Да, нет, они всегда у меня такие, — опустив глаза, ответила я. Мне стало неловко. Вдруг за нами наблюдают ребята, по спине пробежали мурашки. Я обернулась. Мальчишки о чем-то громко спорили, Оля поглядела на меня и улыбнулась. «Лучше бы я не оборачивалась» — пронеслось в моей голове.

Мои руки все ещё в его руках, я выдернула их и встала.

— Ещё раз спасибо за цветок, что-то мы тут засиделись, я, пожалуй, к ребятам пойду — быстро сказала я.

— Да хорошо, иди, — улыбнувшись, ответил Илья, но в глазах промелькнуло непонимание.

Глава 4

Оля опёрлась на локоть и продолжила следить за Илюшей. Несколько минут мы сидели, молча, потом она повернулась, потерла ладонями и с интересом спросила:

— Ну, и о чем вы так мило там беседовали?

— Да, не о чем почти. Руки мне грел, — лениво, крутя на пальце травинку, ответила я.

— Хм, — она хитро улыбнулась, — Понравилась ты мальчику. Я видела, как он тебе цветочек подарил.

Я сидела и покачивала ступнёй.

— Ну, — толкнула меня локтем подруга.

— Эй, — возмутилась я, — Что ты хочешь от меня услышать?

— Вот я просто уверена, что он запал на тебя. Сто процентов. — разгорячено выпалила она. — Ладно. Сама думай. Кстати куда это наши мальчики делись? — Оля удивленно осмотрелась, — Только что тут были.

Я пожала плечами. Откуда мне знать, куда их понесло. Откуда-то сверху посыпались камни. Мы подняли головы. На высокой скале стояли Кирилл с Саней и махали нам руками.

— Давайте к нам! — кричали они.

— Не, лучше вы к нам, — крикнула Оля, — Кто-то собирался дров насобирать, скоро стемнеет, да и прохладно уже становится. Слезайте! Мы завтра полазаем!

— Ладно, ладно! Идем уже! — пробурчали ребята и начали спускаться в низ.

— Пойдем, дровишек поищем — Оля направилась вдоль берега, собирая сухие ветки.

Я нехотя побрела за ней. Шла медленно, выискивая сухие палки, совершенно забыла о том, что нужно смотреть под ноги.

— Ай! — вырвалось у меня. От меня в кусты лилась тонкая черная струйка. Змея! Чуть выше щиколотки виднелись две маленькие царапинки, из которых показалась кровь. Не зная, что делать дальше закричала: «Помогите!»

— Настя, что случилось?

Ко мне подбежал Саша. Он испугано отвел мои руки от ноги.

— Змея!

Саня схватил меня на руки и понес к лагерю.

— Кирилл, змея Настю за ногу укусила, надо прижечь! — крикнул он ребятам.

— Нет, не надо! Настя ляг на землю, успокойся! — командовал подоспевший Илья.

— Тихо, тихо. Успокойся — Оля сидела рядом и крепко вцепилась в мою руку.

Илья нагнулся и осмотрел ногу.

— Это не гадюка, скорее всего уж, — Илья еще раз внимательно осмотрел следы укуса, и немного расслабившись, объяснил, — У гадюки кроме царапин еще следы клыков остаются, — он взял бутылку чистой воды и промыл место укуса, затем достал из рюкзака аптечку и обработал рану антисептиком. После всего наложил чистую сухую повязку, — Вот, на всякий случай Супрастин выпей, — сказал Илья, протягивая мне таблетку и бутылку с водой.

— Как это случилось? — недоумевал Кирилл.

— А мы откуда знаем! — отвечали все.

— Откуда хоть здесь змея взялась? — спросила Оля.

— Ну, ты интересная, конечно. Живет она тут, всё-таки природа, скалы, лес. Что глупые вопросы то задавать.

Меня отвели в палатку, хоть укус оказался неопасным, я очень сильно перенервничала.

Я проснулась утром. Рядом лежала моя любимая подружка. Стоило мне пошевельнуться, как она повернулась ко мне и улыбнулась.

— Привет, красотка. Как себя чувствуешь?

— Да, нормально вроде.

— Уже пора вставать.

Оля села и начала обувать кеды. Я всё еще лежала и смотрела в потолок палатки.

— Ну, давай поднимай свою ленивую задницу, — ухмыльнулась она, схватив меня за здоровую ногу, начала щекотать ступню.

Мне ничего не оставалось делать, как извиваться на матрасе и просить о пощаде.

— Как нога? — поинтересовалась она.

— Жить буду.

— Да, ладно всё, всё! Встаю. Уже встаю! — пищала между смехом я, — Тиранка!

Палатка расстегнулась, и в нее заглянул Кира.

— Привет, пострадавшая. Как себя чувствуешь?

— Да, хорошо, хорошо. Только убери её от меня, — сквозь хохот взмолилась я.

— Ладно, всё, ухожу, а ты тоже вылезай из своей норы. Собирайся! Быстро, быстро! — ещё раз щекотнув меня за пятку, Олька вылезла наружу.

Солнце уже поднялось. Ждали только меня. Наскоро проглотив свой завтрак, мы снова были в пути.

Совсем скоро лодка остановилась.

— Что такое? — спросила я.

— Река обмелела. Думали, пройдем, а нет! Надо вылезать — ответил Кирилл.

— Мальчики, раз мы тут немного застряли, можно сделать небольшую остановку? Ну, вот очень нужно, — взмолилась Оля.

— Угу, — кивнул Кирилл.

— Насть, сходи со мной, — попросила она и пошлёпала к берегу.

Кирилл подошел к Илье и сел на борт лодки, дождавшись нас, преодолели мелководье, снова поплыли дальше. Солнце пекло так сильно, что, казалось, расплавятся мозги. Хотелось с головой нырнуть в ледяную воду реки. Останавливало мое неумение плавать. Я часто пила и периодически наклонялась к воде, чтобы намочить платок. В очередной раз, наклонившись, голова закружилась, я перевалилась через борт и пошла ко дну.

Илья, недолго думая, нырнул следом. Через мгновение он вытаскивал моё тело на берег. Меня положили на бок, я закашлялась. Вся такая беспомощная, в прилипшей одежде. Что-то в последнее время мне совсем не везёт. Два несчастных случая подряд, это слишком.

Илюша положил мою голову себе на колени. Он был взволнован. Друзья причалили к берегу. Оля бросилась ко мне.

— Эй, несчастье ходячее, что с тобой на этот раз — рассмеялся Кирилл, и получил от Оли толчок локтем в бок, — ты чего, я же, любя, — оправдывался он.

Я невольно улыбнулась.

— Перегрелась наверно, солнце палит, у самого в глазах темнеет, — ответил Илья.

Саша стоял в стороне и наблюдал за происходящим. Глядя на то, как его подруга детства лежит на коленях у почти незнакомого парня, где-то в глубине души у него появилось странное чувство. Из-за него, ему вовсе не хотелось, чтобы она находилась с кем-то другим. Ему стало неприятно. Он отвернулся.

Глава 5

И вот я снова на берегу реки. Снова лязг железа, ржание коней. Темноволосая девочка хватает меня за руку и тащит за собой. Мы бежим вдоль реки к маленькой деревянной лодочке. Почти у самой воды стояла высеченная из камня статуя женщины. Девочка поклонилась ей, зачерпнула воды, омыла лицо и прыгнула в лодку. За несколько минут мы оказываемся на другом берегу и скрываемся в высоких зарослях камыша. Забежав в лес, несемся по крутой тропинке всё выше и выше. Девочка отодвигает наваленные ветки и перед нами образуется едва заметная расщелина в скале.

Внутри холодно и сыро. Тщательно замаскировав вход, мы двигаемся дальше. Коридор долго петляет, идет под уклон, то вверх, то в низ, но, в конце концов, впереди показывается свет.

Вокруг высокий частокол, с укреплениями и часовыми башнями. Воины с мечами и топорами наперевес готовятся к обороне крепости. Лучники устраиваются на часовых башнях. В самом дальнем и относительно безопасном углу ютятся несколько домиков. Туда-то и ведет меня мой поводырь.

За грубо сбитым столом, подперев голову рукой, сидит женщина. Льняное платье по краям расшито необычным узором, на груди, как и у девочки, весят украшения, на голове платок. Лишь только мы вошли, она подняла голову и встала из-за стола. Девочка сразу же скрылась за дверью.

— Злата, девочка моя, — женщина подошла ко мне и обняла. — Где ты была?

— На лугу, — негромко ответила я.

— На лугу? Но там же…

— Ах, вот ты где! — проревел кто-то сзади.

Я обернулась. В дверях стоял широкоплечий мужчина, закованный в кольчугу.

— Как ты посмела покинуть крепость?! — строго спросил он и сделал шаг ко мне. Ты подвергла всех нас опасности. Ты — будущее нашего города. Я дал слово Бориславу, я заручился его поддержкой, ты выйдешь замуж за его сына — Вячеслава. Это решено! Любава, закрой ее, чтоб беды не случилось!

Женщина всё время стояла между нами. Как только он вышел, она обняла меня, поглаживая по спине.

— Ничего, кровиночка моя, всё устроится, всё обойдется. Вячеслав будет хорошим мужем, ты привыкнешь и полюбишь его.

Потом, взяв меня за руку, отвела в чулан и закрыла тяжелую дверь снаружи на засов. Темно, страшно. Мне кажется, что где-то рядом бегает мышь. Я ужасно боялась мышей, поэтому закричала.

— Насть, Настя! Что с тобой, проснись, просыпайся.

Оля трясла меня изо всех сил. Я открываю глаза. Передо мной, как в тумане, наклонившаяся Оля, Кирилл, Илья, голова кружилась, в горле пересохло.

— Пить хочу, — шепнула я.

— Сейчас, — Саша протянул мне бутылку.

— Что тебе снилось? — поинтересовалась Оля.

— Мыши, я боюсь их, ещё лабиринт в скалах. Все было таким реальным, — ответила я.

— Мы тут посоветовались и решили, что завтра мы никуда не поплывем. Только немного спустимся вниз по реке, там как раз будет удобно на лугу, под деревьями, лагерь разбить, — сообщил Кирилл.

— Ребят, мне так неловко перед вами. Я испортила весь ваш отдых. Вы только и делаете, что меня спасаете, — исподлобья глядя на окружающих, пробурчала я.

— Ничего подобного, — затараторили все.

— Мне даже понравилось быть спасателем, — рассмеялся Илья.

Я улыбнулась. Хорошие всё-таки у меня друзья.

— Кстати, тебе бы поесть не мешало бы, — Саша притащил мне тарелку с супом.

Я улыбнулась и поблагодарила! От тарелки пахло очень аппетитно.

— Хочешь, я с тобой посижу? — тихо спросил Илья.

— Как хочешь, — пожав плечами, ответила я.

— Может, тогда лучше к костру пойдем, прохладно уже.

У костра сидел только Саша, нашей влюбленной пары нигде не было видно.

— Пошли. Действительно прохладно уже, — уверенно кивнула я.

Оля вдохнула прохладный вечерний воздух. Они с Кириллом забрались на выступ скалы и оттуда наблюдали, как наступает ночь.

Время давно уж за полночь. Кирилл и Оля, вернувшись, ушли в палатку, а мы все еще не расходились. Мне хотелось побыть с Илюшей подольше, но спать хотелось ужасно. Парень это заметил.

— Нам, кажется, пора спать. Спокойной ночи, Настя, — улыбнулся Илюша.

— И тебе приятных снов, — кивнула я, направляясь к палатке.

Глава 6

— Вставай милая, вставай, — Меня тихонько тормошили за плечо.

Передо мной склоненное лицо женщины. Той женщины, которая привиделась мне в прошлый раз. Взволнованные нотки в ее интонации заставили меня напрячься. Я вышла из того самого чулана, в котором закрыли в прошлый раз. Какой-то странный сон. И вообще сон ли это?

В углу у двери на широкой скамье сидел, как бы, мой отец и точил меч. Подняв глаза, он долгое время смотрел на нас, а потом, вздохнув, произнес.

— Время нынче не доброе. Того и смотри, побьют нас кочевники, всех побьют, не пожалеют не старых не малых. Получил недавно весточку от воеводы. Велит золото и реликвии спрятать. Ты спрячешь его, — мужчина задумчиво смотрел на меч.

— И куда же мне его прятать? — удивилась я.

— В подземной пещере и спрячешь. Ведь только ты и я туда путь знаем.

— У меня не получится!

Мужчина усмехнулся.

— А я тебя не одну отправляю, с Вячеславом пойдешь. Сейчас отправляйся, не жди.

Да, не много у нас золота, посмотрела я на небольшой мешок.

Дверь распахнулась, показался силуэт. Высокий, статный, широкоплечий мужчина. Русые волосы, аккуратная борода. Я изо всех сил пыталась рассмотреть лицо, но оно почему — то расплывалось, и лишь глаза, спокойные, мудрые, голубые глаза, глядящие на меня насмешливо, оставались четкими. Знакомые глаза…

Путь в пещеру я запомнила хорошо, в голову запали выбитые на стенах стрелы, их много, но нужные особенные, с крестом на конце. Тоннели, потайная комната и вот меня снова выкидывает из сна.

Я лежу, смотрю в потолок палатки. Почему мне снится этот сон? Что он значит?

Над скалами брезжит рассвет. Пробуждая всё вокруг от сна. Сегодня закончится наше плавание. Встаю, иду умываться. Когда все проснулись, позавтракали и собрали палатки, мы покинули место ночевки.

В этот раз идти пришлось недолго. Мальчишки обсуждали очередную сетевую игру. Оля расспрашивала меня, о чем говорила я и Илья ночью.

Слева от тропинки начали появляться дома. Сначала мне показалось, что деревня заброшена. Старые низкие домики, на мой взгляд, дореволюционной постройки, с маленькими окнами и узкими дверным проёмами, покосившиеся гнилые крыши, поросшие от времени мхом, все это навевало тоску. Некоторые дома были и вовсе разрушены. Обвалившиеся балки и деревья из окон. Заросший сад, цветы у некогда существовавшего крыльца. Печально. Ведь когда-то здесь жили люди, бегали босоногие ребятишки, а родители собирали сочные спелые яблоки. Кстати на одной из яблонь действительно оказались яблоки на вид довольно таки съедобные. Мне ужасно захотелось их попробовать. Деревце росло у самой дороги, и достать плод было довольно просто. Чудесный аромат, кисло- сладкий вкус, именно такие яблоки я всегда любила. Сорвав еще парочку, поспешила за ребятами. Мы решили зайти в населенный пункт и пополнить припасы. Узнав у какого-то старичка дорогу, по узкой грунтовой дороге дошли до магазина. Я осталась на улице. Под раскидистой старой березой стояла скамейка, к ней и направилась. Скинув рюкзак, достала телефон и включила его. Связь есть. На удивление интернет тоже был. Я зашла в сеть. За несколько дней мне никто не написал, только пара лайков на фото. Хм, кажется, в городе никто не заметил моего отсутствия. Да ну и ладно.

Телефон завибрировал. Пришло сообщение, потом еще и еще. Что такое? Пять непринятых вызовов от мамы и сообщение.

«Прости, что приходится тебя отрывать от отдыха. Срочно приезжай домой. Нас с папой отправляют в командировку. Возвращайся сразу, как только сможешь. Мама.»

Я заерзала на скамейке. Надо как-то попасть домой. Как выбраться из этой глуши? Ребята вышли из магазина, и подошли ко мне.

— Ну, что пошли, — усевшись рядом со мной, сказал Санёк. — Мы так затарились, еще на месяц хватит, — похлопал он по увеличившемуся в размерах рюкзаку.

— Ребят, мне мама написала, что нужно срочно вернуться домой. Можно от сюда как-то уехать? — расстроено осмотрев всех, спросила я.

— Ну, вот. Не усели собраться, как тебе срочно нужно смываться. У нас вообще не отдых, а мучение какое-то получается. Сейчас ты уедешь, потом Оле станет скучно без тебя, тоже домой захочет и меня с собой потащит. — пробурчал расстроенный Саша.

Я виновато опустила голову. Отдых в этот раз действительно не удался в большей степени из-за меня. Мне действительно очень жаль, что так все получилось.

— Я сожалею, что так все вышло. Но вам не стоит возвращаться со мной. Мне кажется, что вы отлично проведете время. Я надеюсь, в эту глушь ходят автобусы, — бормотала я.

— Да, сюда ходят автобусы, кстати, один из них должен остановиться здесь через десять минут, может чуть раньше, — заглянув в телефон, сказал Илья.

— А откуда ты знаешь? — поинтересовалась Олька.

— Я знаю, как добраться до города из любой деревни по нашему маршруту, разное случалось со мной, поэтому на всякий случай записал.

— Ясно.

— Ну, что тогда тебя мы отправляем домой, позвони, как доберешься, хорошо? — начал Кирилл тоном родителя. Даже смешно стало.

— Хорошо, — улыбнулась я. Совсем не хотелось уезжать.

Пыльное окно автобуса, за ним погрустневшие ребята машут на прощание. Но самое главное — шоколадка в моей руке, на прощание данная мне моим новым знакомым.

Автобус тронулся, но, не проехав и десятка метров, остановился. Двери открылись и в автобус забежали ребята.

— Мы решили с тобой вернуться, без тебя совсем не интересно будет. Приехали вместе, вместе уедем, — улыбнувшись, сказал Кирилл, — Мы вернемся, как только ты освободишься.

— Правда? — недоверчиво оглядывая всех, спросила я.

— Правда, — ответили все.

— Я тоже очень постараюсь поехать с вами, — наклонившись надо мной, сказал Илья.

От этих слов мне стало сразу же очень весело.

В городе, на автовокзале, Илья попросил мой телефон и оставил свой.

— Звони, если что, — улыбаясь, сказал Илья, — Пока.

Парень помахал рукой остальным и ушел.

Глава 7

— Ну, что ты такая грустная? — спросила Оля.

Она сидела на диване, скрестив ноги по-турецки и пилила свои и без того острые ноготки.

— Ничего.

— Да, ну. А то, что ты через каждые пятнадцать минут на телефон глядишь, это нормально, по-твоему? Ждешь, когда Илья позвонит?

— Нет, не жду. Тем более, что он и не обещал позвонить, а первой звонить я не буду.

— Ладно, — вздохнула Оля.

Зазвонил телефон. Ольга подняла трубку и вышла из комнаты.

— Собирайся, — сказала она.

— Куда?

— В кино. Кирилл билеты уже купил.

— Вы как всегда в своем репертуаре — без предупреждения. У меня хоть есть время голову помыть? — нехотя протянула я.

— Конечно в твоем распоряжении целых два часа, — не обращая внимания на мой тон, насмешливо бросила она.

— Может, я не пойду? Мне неудобно, что я везде с вами таскаюсь. Спроси у Киры, сколько билет стоит. Это твой парень и за меня он платить не должен.

Оля закатила глаза.

— Ой, опять началось. Хорошо я спрошу. Собирайся, а то тебе и двух часов мало будет.

Открыв гардероб, и немного покопавшись в нем, перебирая вещи, я одела свои любимые майку и джинсы, но подруга, окинув меня придирчивым взглядом, заставила сменить одежду на легкое голубое платьице…

Кирилл и Оля пошли купить напитки и попкорн. У меня последнее время абсолютно не было аппетита, поэтому я осталась сидеть за маленьким круглым столиком. На премьеру пришло очень много людей. Впервые я видела, полностью забитый зал. Мне стало интересно, есть ли среди толпы знакомые. Вот бы встретить человека, которого давно не видела. Я с интересом начала бегать глазами по лицам.

— Не меня ищешь? — спросил голос из-за спины.

От неожиданности я дернулась и резко обернулась. Предо мной стоял Илья.

— Нет, — округлив глаза,ответила я, для пущей убедительности помотав головой.

— Жаль, — улыбнулся он и сел на противоположный стул, — Как дела?

— Нормально.

Илья так внезапно появился, что даже немного напугал меня, ведь все это время, я думала только о нем. Столько раз представляла, как мы встретимся, когда снова поедем на природу. А сейчас он сидел рядом и, пристально глядя на меня, мило улыбался.

— Ты сегодня очень красивая. Хочешь чего-нибудь выпить или перекусить? — прервал молчание Илья, пододвинувшись чуть ближе.

Его энергетика накрыла меня с головой. В его прищуренных глазах играли хитрые всепоглощающие огоньки.

— Нет. Спасибо, — смутилась я.

И снова молчание.

Вот же! И что мне делать? Я даже не знаю, о чем с ним поговорить. Ужасно себя чувствую.

Я глянула на Илью. Парень, облокотившись на спинку стула, то и дела поглядывал на меня. На нем была белая майка, ветровка и черные рваные джинсы. Мне нравилось, как такие джинсы смотрятся на парнях. Сейчас молодой человек немного отличался от того, которого я помнила с поездки. Я отметила, что одевается он потрясно. Его сильные руки… глядя на них, я представила, как они крепко сжимали мое тело, когда Илья доставал меня из реки. Вот бы снова оказаться в его объятьях. Мое воображение разыгралось не на шутку. С трудом отрываясь от него, я подняла глаза и встретилась взглядом с Ильей.

У меня в горле пересохло. Интересно, как давно он увидел, что я на него пялюсь. Я хоть слюни не пустила?

— Что-то Оли с Кирой давно нет. Я наверно пойду, посмотрю, что они так долго, — пытаясь скрыть свое смущение, сказала я.

Молодой человек подпер голову рукой и улыбнулся.

— Не надо за нами ходить. Мы уже пришли. Блин, там такая очередь. Хорошо хоть пораньше пришли, — сказала Оля, — Привет, Илюш. Давно пришел?

— Привет. Нет, недавно.

— Пойдемте в зал. Уже пора — позвал всех Кирилл.

— Это вы его позвали, — изумленно прошептала я Оле на ухо.

— Нет, это он всех нас позвал. При этом сильно настаивая на твоем присутствии, — хитро улыбаясь, также шёпотом ответила Оля.

Фильм был настолько захватывающим, что я даже забыла, на некоторое время, что меня поймали с поличным. Я и Илья сидели рядом. Внезапно он взял меня за руку.

— Могу ли я после фильма проводить тебя домой, — внезапно прошептал Илья мне на ухо.

— Давай после фильма поговорим, — ответила я и, воспользовавшись моментом, освободила запястье.

Прохладный вечерний ветерок гулял по городским улицам. Уже смеркалось. Мне нравился ночной город, его яркие огни. Мы решили немного прогуляться. Оля с Кириллом шли немного впереди, обсуждая просмотренный фильм. Мы же шли молча. Понемногу я начала замерзать, поэтому, обхватила плечи руками, периодически потирая их.

— Ты замерзла? — спросил Илья.

— Да, немного. Не думала, что к вечеру так похолодает.

Илья остановился и слегка притянул меня к себе. Я стояла так близко к нему, что почти упиралась лицом в его грудь. Невольно я сделала шаг назад. На плечи мне легла ветровка.

— Мне бы не хотелось, чтобы ты замерзла, — наклонив голову на уровень моего лица, сказал Илья.

— Эм, спасибо, — сказала я тихо.

Парень улыбнулся и провел рукой по моим волосам.

— Простите, что вмешиваемся, у нас появились планы, — вмешался Кирилл, — Извини, Насть.

— Илюш, надеюсь, ты как джентльмен, проводишь даму до дома? — поинтересовалась Оля.

— Конечно, если дама не против, — глядя на меня, ответил Илья.

Я только головой смогла кивнуть в знак согласия. Распрощавшись с нами, парочка быстро скрылись из вида.

Несколько секунд мы стояли, молча провожая взглядом ребят.

— Ну, что пошли? Ты живешь далеко от сюда? — начал разговор Илья.

— Нет, не далеко, через пару остановок.

— Хорошо, — улыбнулся Илья, — тогда ты не успеешь замерзнуть, пошли.

— Пошли, — кивнула я.

Какое-то время мы снова шли молча. Я завернулась в ветровку, но было бы лучше, если бы я просунула руки в рукава.

— Я думаю, тебе станет удобнее, если ты наденешь ветровку как следует, — внезапно произнес Илья.

«Он что мысли мои читает что ли», — подумала я. Остановившись, я просунула руки в рукава и попыталась застегнуть молнию, но не получилось. Я попыталась снова, но она не поддавалась.

— У тебя что-то с молнией, — повернувшись к парню, сказала я.

— Правда? Дайка, я попробую.

Илья подошел, взялся за молнию, что-то поправил и медленно потянул бегунок вверх. Потом аккуратно достал мои волосы из-под ветровки.

— Готово, — довольно сказал Илья.

— А, почему у меня сразу не получилось, — спросила я.

— Потому что к моей ветровке, подход нужно найти, — рассмеялся Илья.

— Интересная у тебя ветровка, — улыбнувшись, сказала я.

До дома мы дошли незаметно. Всю дорогу Илья шутил, рассказывал забавные истории и расспрашивал меня о моих увлечениях. У нас на удивление нашлось много общего. Он открывал для меня все больше нового о себе, становясь для меня более привлекательным. Потом мы долго сидели на лавочке у подъезда, не желая расходиться. Прощание так же было долгим. Спросив, может ли он завтра мне позвонить, и, получив положительный ответ, он пошел домой. В квартиру я влетела как на крыльях. Долго ворочалась в постели, вспоминая о чудесном вечере.

Глава 8

Прошло несколько дней. Родители сообщили, что им придется задержаться. А для меня ожидание становилось не выносимым. После похода в кино Илья приходил сказать, что некоторое время мы не сможем видеться, какие-то срочные дела. Попросил не расстраиваться. И хоть я пообещала ему, что не буду, на душе было как-то не спокойно. Возможно, я просидела все время дома, на самоизоляции, если бы не моя неугомонная подружка.

Она снова ворвалась в мою жизнь как ураган.

— Прекрасный денек, не правда ли?

Оля пронеслась мимо меня и плюхнулась на диван.

— Неправда, — хмыкнула я, закрывая дверь.

— Что ты тут делаешь? О, какая прелесть! Фото с отдыха? Я посмотрю? — девушка быстро подошла к компьютеру и начала просматривать слайды, — Какая красота! Это мы с Кирюшей, Саша. Такой смешной получился. О! Даже Илья есть. Илья, Илья, опять Илья. Так-так. Миленько. Скинь мне, пожалуйста, фото с Кирой, давно не было у нас общих. Хорошо?

— Да, конечно, скину, — улыбнулась я.

— Кстати, я сгораю от любопытства. Илюша звонил тебе после кино, — повернувшись ко мне и сложив ноги по-турецки, вдруг спросила она.

— Нет, не звонил. Он приходил ненадолго, сказать, что появились срочные дела, из-за которых мы не сможем видится, и еще сказал, чтобы звонила если вдруг захочу поболтать.

— Ну и ладно. Я что собственно пришла. Пойдем в парк на роликах покатаемся. Там новую трассу открыли.

— Пойдем, но я, наверно, на велосипеде покатаюсь, не очень умею на роликах.

— Да, ладно.

Оле все-таки удалось заставить меня взять ролики на прокат. В парке было хорошо. Кроны старых дубов, кленов и лип создавали арку с приятной прохладой. Ухоженные клумбы с различными цветами пестрели то тут, то там. По аллеям носились дети, под присмотром бабушек и мам. В центре парка шумел музыкальный фонтан. Струйки воды, подсвечиваемые разноцветными огнями, подлетали высоко-высоко. Между ними, хохоча, резвились малыши.

Сделав несколько кругов между клумбами по главной аллее, чтобы вспомнить, как кататься на роликах, мы подъехали к началу новой трассы.

— Скажи, — обратилась я к Оле, — Ты здесь уже каталась?

— Нет, — помотала она головой.

— Тогда откуда ты знаешь, что она хорошая? Там есть горки? Ты же только что видела, что мои навыки катания желают лучшего. Да, и если честно продолжительность трассы меня пугает.

— Ой, — поморщилась подруга, — Все там нормально.

— Я что-то не услышала от тебя нормального ответа.

Но девушка меня уже не слушала. Махнув рукой, она набирая скорость ринулась в перед. Я, не обладая подобной решимостью, не спеша отправилась за ней. Сначала все было как нельзя лучше, но потом мне показалось, что начинаю ехать быстрее, не желая этого. Я попыталась затормозить, но оказалось, что тормоза на роликах довольно-таки уже стерты, и затормозить не получается. Мое лицо в ужасе изменилось. Еще несколько раз я пыталась затормозить, но безуспешно. Все это время, продолжая, набирать скорость. В горле пересохло, я крутила головой в разные стороны, пытаясь придумать способ остановиться. Справа от меня шел высокий бетонный забор. Не известно, что получится, если я попытаюсь затормозить об него. Возможно перелом. С левой стороны стояли деревья. Мне показалось, что лучше рискнуть зацепиться за дерево, чем врезаться в забор. Времени на раздумья не оставалось. Впереди показался крутой поворот. Если я не впишусь в него, то перелечу через невысокий заборчик из сваренных труб, а там обрыв. Нет. Нужно что-то делать. Недолго думая, я резко повернула влево. Колеса попали в песок и пролетев несколько шагов я упала на землю. В глазах потемнело, стало трудно дышать. Пытаясь сделать глубокий вдох, получались рваные маленькие глотки. Я попыталась пошевелиться и ничего не почувствовала, кроме боли в солнечном сплетении. Сквозь темноту мне послышался истошный крик какой-то бабульки, потом меня потрепали по плечу. Я открыла глаза. Передо мной на корточках сидел испуганный Илья, за ним стояла Оля, держать за нос, и какая-то девушка.

В этот день, с самого утра, Илья ходил недовольный. Дело в том, что его бывшая девушка захотела именно сегодня забрать оставшиеся вещи из его квартиры. да еще, как назло, не успел позавтракать. Он планировал пообедать в кафе и поехать к Насте, но бывшая увязалась за ним. Они шли по аллее, когда Оля и Настя пролетели мимо них.

— С тобой все хорошо? — взволнованно спросил парень, помогая мне подняться.

— Еще не поняла, — еле слышно ответила я, осматривая себя.

При падении я счесала себе ладонь, колено и плече. Ударилась животом о выступавший из земли камень, хорошо, что не головой.

— Голова не кружится, — заботливо осматривая меня, поинтересовался Илья.

Я отрицательно покрутила головой.

Оля продолжала стоять, держась за нос.

— С тобой что, — спросила я у нее.

— Мне кажется, я нос сломала о дерево, — ответила подруга.

Если честно, я не знаю, что меня переполняло больше, страх от пережитого или негодование.

— Девчонки, как вас так угораздило? Раны бы промыть, — указал он на мои счесанные конечности.

За происходящим, с непониманием, наблюдала девушка.

— Илюш, это кто? — спросила незнакомка, показывая глазами на меня.

— Подруга, — без эмоций ответил Илья.

— Подруга, — эхом повторила девушка, как-то странно растягивая слово.

«Кто эта девушка»? — промелькнуло у меня в голове.

Мы вернули ролики в прокат, к счастью у них нашлась аптечка. Илья обработал мне ссадины. Он делал все так аккуратно, даже на ранки дул. Незнакомка все время находилась рядом, и, странно смотрела на меня. Оля и правда сломала нос. Илья боялся, что она может потерять сознание, поэтому вызвал такси. Попросил меня позвонить, чтобы узнать, хорошо ли мы добрались до дома. Кстати, сейчас я была даже рада, что родителей не было. Мне представить страшно, что бы было увидь они меня в таком состоянии. Родители Оли, ничего не сказали, ей от Кирилла больше досталось. Саша, увидев нас, сказал, что мы сумасшедшие, но посочувствовал.

Илье я набрала сразу же, как вошла в квартиру. Трубку он поднял не сразу.

— Да, — ответил женский голос.

— Здравствуйте, а Илью можно услышать? — волнуясь, спросила я.

— А кто звонит?

— Я — знакомая. Настя, — запинаясь, ответила я.

— Настя, значит, — задумчиво произнесла девушка, — Очень приятно, а я Ирина — девушка Ильи. Как я понимаю, ты девчонка из парка?

— Да, — не совсем еще понимая, что происходит, неуверенно ответила я.

— Так вот, Настя, не могла бы ты не звонить и не приближаться к моему парню. Если мы поругались, это не значит, что это навсегда. Скоро он одумается и приползет обратно. А я приму его. Я слишком много сил потратила на эти отношения и не позволю разрушить все какой-то сопливой девчонке, — злобно прошипела девушка.

Тут до меня, наконец, дошло, с кем я говорю. От всех этих слов мне стало так неприятно, что я не знала, что ответить.

— Ира, ты что творишь, — услышала я в трубке голос Ильи, — Разве я не говорил тебе не брать мой телефон.

Дальше я слушать не хотела и бросила трубку. Я была подавлена, не могла находиться дома одна, в таком состоянии, поэтому решила сходить к Оле. Выйдя из дома, погрузилась в свои мысли и не заметила, как рядом со мной оказался Саша.

— Настя, можно тебя на минутку, — окликнул меня парень, — Присядем, — указывая на скамейку, предложил он.

— Конечно, — усаживаясь, сказала я.

Саша сел так, чтобы хорошо видеть мое лицо.

— О чем ты хотел со мной поговорить.

— Я долго думал с чего мне начать, но все казалось слишком сложным или глупым, поэтому скажу это тебе сразу, без предисловий, — серьезно заговорил Саша, — Ты мне нравишься. Нравишься не просто как человек или друг. Нравишься как девушка, уже давно. У меня все смелости не хватало в этом признаться. Мне показалось, что если я не скажу тебе этого сейчас, то потом будет уже поздно. Насть, давай встречаться, — Саша подсел чуть ближе, взял меня за руку, вопросительно глядя на меня.

— Так, подожди. Ты сейчас серьезно, — выйдя из ступора, спросила я.

— Более чем.

— Знаешь, я поражена до глубины души, даже в голове не укладывается. Мы же давно знаем друг друга, всегда общались как друзья, никакой романтики. Ты брат моей подруги, — я вытащила руку из его ладони.

— А разве сейчас это так важно? Мне необходимо знать, примешь ли ты мои чувства или нет.

— Саш, извини, но мне уже нравится кое — кто.

Мне стало неловко, я виновато опустила голову.

— Знаешь, я не хочу, чтобы после того, что ты мне сказал, испортилась наша дружба. Поэтому предлагаю не поднимать эту тему. Хорошо? Извини, мне пора.

— Хорошо, я не буду настаивать. Просто подожду, возможно, однажды мне повезет, — тактично отступил парень.

Глава 9

Илья вышел из уборной кафе и увидел, как бывшая говорит по его телефону. Парень понял, с кем, поэтому забрал телефон, желая удостоверится. На дисплее высветилось «Настя»

— Скажи мне, Илюш, что происходит? — возмущенно прошипела Ира, — Это ты мне назло прицепился к этой малолетке, да? Специально, чтобы я ревновала тебя? Зачем ты это делаешь? — стараясь не повышать голос, возмущалась девушка.

— Ты, вообще, что устроила? Ты ведешь себя, как дура! Я был бы очень признателен, если ты прекратишь свои припадки ревности. Мне, кажется, мы с тобой всё обсудили и расстались. Не пойму, зачем ты вообще за мной поехала! А насчет Насти, она мне нравится. И я буду поступать так, как считаю нужным. А ты, делай, что душе угодно, но лучше не появляйся в моей жизни, — монотонно отчеканил Илья, перебивая девушку.

— Ты прогоняешь меня? — она вскинула голову, — Да что ты вообще в ней нашел?

— Не твое дело, — также спокойно ответил парень.

— Когда она тебе надоест, дай знать. Может у нас получится начать все с начала, если она не будет мешать! — с отчаянием простонала девушка.

— Послушай, она тут не причем. Мы расстались до нее. И не надо меня так возвращать. То, что ты сделала, низко. Врятли, у нас еще что-то будет.

Он вышел из кафе, зная, что больше не вернется. Ему сразу стало легче. Постоянные упреки, срывы, отношения были обречены. И он понял это намного раньше, чем познакомился с Настей. В Анастасии было что-то легкое, наивное. «Эта та самая девушка, мы оба будем счастливы», — решил для себя он. Илья просто выбросил прошлое, как балласт, и направился в светлое будущее. Именно в светлое, другим оно просто не могло быть. Для Иры все кончилось. Её мечты разрушила маленькая соплячка.

Я сидела у Оли на кухне. Девушка высказывала свои возмущения в адрес Ирины. Мысли, в моей голове, сумбурно метались. В сердце щемило, а в горле стоял противный комок. Как такое могло случиться? Я была расстроена, но внутренний голос твердил, что Илья не причем.

У меня зазвонил телефон. На дисплее высветилось «Илья». Посмотрев на экран, я поставила телефон на беззвучный режим. Но звонки не прекратились.

— Какой настойчивый! — ухмыльнулась Оля.

Раздался стук в дверь.

— Ты кого-то ждешь? — удивилась я.

— Нет, — удивленно пожала плечами Оля, — Саша к друзьям пошел, Кирилл не собирался приходить.

— Может родители вернулись?

— Они бы не стучали, ключи же есть.

— Ну, так иди, посмотри!

— Иду, иду.

Девушка посмотрела в глазок. За дверью стоял Илья.

— Да, ладно! — с усмешкой произнесла Оля.

— Кто там? — спросила я, подходя к подруге.

— Илья.

— Не открывай, или скажи, что не знаешь где я, — умоляюще прошептала я.

Оля распахнула дверь.

— Оля, где Настя? Она у тебя? — спросил Илья.

— А, что случилось? Почему ты ее ищешь? — словно ничего не зная, поинтересовалась Оля.

— Мне нужно ей кое-что объяснить и извиниться.

— Правда? Ты это искренне сейчас говоришь? — спросила Оля, щуря глаза.

— Да. Я искренен и серьезен! Так она у тебя?

Девушка кивнула парню и, указав на дверь, за которой я стояла, пошла в комнату.

Я тяжело вздохнула и выглянула из-за двери.

— Привет, — улыбнулся Илюша, — Ты чего на телефон не отвечаешь, я даже волноваться начал, пока под окнами у тебя стоял.

Я хмыкнула.

Парень внимательно посмотрел на меня.

— Почему не отвечала? Ты разозлилась и расстроилась из-за Иры?

Я опять тяжело вздохнула, тем самым подтверждая его слова.

— Глупышка, — вздохнул Илья, — Я могу все объяснить. Может, позволишь войти?

Парень переминался с ноги на ногу.

— Знаешь, — сказала я, выдавливая из себя улыбку, — Ты не обязан передо мной отчитываться, или что-то объяснять. У нас не те отношения.

— Да, ты права. Но я хочу, чтобы они были!

Илья собрался с мыслями, наклонился к моему лицу, изучающее поглядел на меня, и решительно продолжил.

— Ты мне нравишься. Очень нравишься. Поэтому я не хочу, чтобы между нами были недопонимания. — он опустил голову и обреченно покрутил ей. — У меня с той девушкой ничего нет. Мы расстались. Сегодня я перевозил последние вещи Иры из квартиры. не знаю, почему ее сегодня приспичило. Не думал, что мы столкнемся в парке и так далее. Я планировал сегодня сказать тебе кое-что важное, но она разрушила все планы. Поэтому, хоть сейчас, возможно, не то время и место, я все равно скажу: «Насть, давай встречаться»!

Илья смотрел мне в глаза, слегка наклонив голову. А я от неожиданности дар речи потеряла. Умеет же он ошарашить. В растерянности, я оглянулась назад, глазами ища подругу. Она же сидя на диване, отчаянно жестикулировала, давая понять, что стоит согласиться. Моё внутреннее «я» пританцовывала на месте, улыбаясь до ушей, в душе играл оркестр, а в животе носились бабочки. Но думаю, не стоит сдаваться без боя.

— Знаешь, я не могу сейчас ответить тебе, — ответила я, сдержанно, — Может быть позже….

Парень закинул голову, еле заметно улыбнувшись. В глазах у него загорелись игривые огоньки.

— Значит, я могу начинать добиваться твоего расположения?

Я закусила губу, а Илья, терпеливо ждал ответа.

— Думаю, можешь.

Сейчас я изо всех сил пыталась держать себя в руках и держаться на ногах. По телу пробегала дрожь, участился пульс от того, что тот, кого я считала недоступным идеалом, был настолько близко ко мне сейчас.

— Отлично, — искренне обрадовался парень, — Тогда, может, выйдешь ко мне?

— Нет, она не выйдет! — ответила Оля за меня, — Прости, но я не могу ее отпустить. Созвонитесь позже. Настя мне сейчас нужна!

Илья, видя непоколебимость моей подруги, не стал спорить.

— Что ж, до встречи, — помахал парень рукой на прощанье, спускаясь по лестнице.

Глава 10

Наконец, вся семья собралась за одним столом. Это бывает так редко! Я с удовольствием наблюдала, как мама хлопочет у плиты, готовя завтрак. Несколько раз, я, как заботливая дочь, предлагала ей свою помощь, но она сегодня работала в тандеме с папой. Они мило переговаривали друг с другом, казалось, что годы совместной жизни, только укрепили их любовь. Я поймала себя на мысли, что тоже так хочу и улыбнулась.

— Ты только погляди на нее, — легонько толкнув отца в бок, прошептала мама. — Нас не было дома всего неделю, а она, как будто, изменилась. Глянь, задумалась, да еще и улыбается. Точно что-то хорошее случилось. Наверно, влюбилась.

Отец поправил очки, глядя на меня, улыбнувшись, обнял мать.

— Все может быть.

Теперь, когда мои родители вернулись, все, единогласно, решили не откладывать поездку в долгий ящик. Все, кроме Саши.

Как оказалось, у Ильи есть машина. Поэтому, собравшись к обеду, мы снова двинулись в путь. Спать совершенно не хотелось. В поездках больше всего мне нравилось смотреть в окно. Я наслаждалась красотой света и цвета в дорожных пейзажах. Проезжая сосновый лес, мне нравилось, как солнце окрашивает стволы деревьев в медово — оранжевый цвет, как яркие теплые лучики сквозят между тяжелыми сосновыми ветками. В полях, залитых ярким светом, нравились простор и свобода. Удивляло обилие цветов и трав. Даже сидя в машине, я ощущала их дурманящий запах и зной палящего солнца. Перелески, посадки, все было прекрасно по-своему. Каждый раз, замечая очередную красоту, хотелось остановить машину и сфотографировать пейзаж на память.

Наконец мы добрались. Выбранное место казалось потрясающим. Лагерь разбили у реки в тени старых ив. Наш берег был пологим метров триста, потом начинался крутой подъем. Противоположный же — крутой от самой воды, покрытый камнями различных размеров от размера щебенки, до огромных валунов. Кое- где проросли кусты и деревья. В метрах пятистах от нашего лагеря, по течению реки, возвышались могучие известняковые скалы. Меня они впечатлили больше всего. Мы решили подняться туда. Хотелось покорить их и посмотреть на все с высоты птичьего полета.

На вершину вела узкая тропинка. По пути нам пару раз попадались шустрые ящерки, которые, сливаясь с травой, выскакивали из- под ног в последний момент. Стоя у подножья, мне казалось, что подняться не составит большого труда. Как же я ошибалась! Уже на середине у меня сбилось дыхание, и забились ноги, но сдаваться я не собиралась.

Когда мы подошли к краю скалы, у меня захватило дух. Вряд ли получиться точно передать свои эмоции. Потоки воздуха обдавали прохладой, казалось, что еще чуть — чуть и они поднимут в небо. Ощущалась легкость, даже невесомость. Я представила себя птицей парящей в облаках. Но главным чувством была свобода. Свобода безграничная, необъятная. Я смотрела вдаль и представляла лошадей, скачущих во весь опор по ближнему полю, их развивающиеся гривы, лодки рыбаков у реки. Энергия этого места просочилась и растеклась по моим венам, наполняя меня силой, спокойствием, свободой, легкостью, решимостью.

Я посмотрела на ребят. Кирилл с Олей просто наслаждались моментом. Они встали на край плиты, как в «Титанике», напевая "My Heart Will Go On", это было мило.

Илья сидел сзади меня на выступе скалы. Я подошла и села рядом с ним.

— Ты, наверно, видел это столько раз, что тебе не интересно здесь? — спросила я, заметив его отрешенность.

— Нет, дело не в этом, — опомнившись, ответил Илья, переведя на меня взгляд. — Просто, раньше, у меня появлялось странное ощущение тревоги.

— Правда? Мне кажется, здесь хорошо. Я почувствовала себя здесь свободнее и сильнее, — желая подбодрить парня, сказала я.

Молодой человек повернулся ко мне лицом.

— Рад, что тебе нравится, — тихо сказал Илья.

Солнце светило так сильно, что пришлось прищурить глаза, чтобы как следует рассмотреть лицо парня, потому — что сейчас я видела только силуэт и его игривые, насмешливые глаза.

Глаза! Меня словно кипятком обдали. Эти насмешливые глаза! Я их уже видела в своем последнем сне. Неужели Илья и есть тот самый мужчина. Трудно сказать про лицо, ведь во сне была борода, но те глаза я бы узнала из тысячи!

От неожиданности я буквально на секунду потеряла равновесие, но удержалась.

— Что с тобой, — спросил Илья.

— Все хорошо, — взяв себя в руки, ответила я, — Может, спустимся? Есть что-то захотелось.

— Кстати, о еде. Я тоже не прочь подкрепиться, — заявил подоспевший Кирилл, гладя себя по животу.

— И, я, — подхватила Оля.

— Что ж, идемте, — Илья подал мне руку, помогая подняться с выступа. После чего её он не отпустил до самого лагеря, сжимая крепко, словно боясь потерять.

Мне было приятно и неловко одновременно. Я не знала, как себя вести, поэтому решила плыть по течению, доверяясь своему внутреннему голосу.

С аппетитом перекусив бутербродами с чаем, парни начали хлопотать по хозяйству. Они ставили палатки, натягивали веревки, вбивали колья, расчищали и обкладывали камнем место для костра. Мы же, приготовив все необходимое для приготовления, в дальнейшем, пищи, уселись в тенечке на поваленное бревно и смотрели за работой мужчин.

— Нет, ну ты погляди на них, — подперев голову руками, сладенько протянула Оля. — Какие нам мальчики достались! Симпатичные на личико, трудолюбивые, умные, заботливые, а фигуры, как с обложки фитнес журнала.

— Да, не говори!

Вечерело. Я сидела на огромном валуне у воды и смотрела на скалы.

— Настя…

Услышав волнующе-знакомый голос, обернулась.

Илья переоделся. На нем была черная майка и черные джинсы, но даже в такой простой одежде он был великолепен.

— Давай прогуляемся, — парень протянул мне руку.

Я кивнула в знак согласия.

Мы все шли и шли, пока моим глазам не открылось потрясающее зрелище. Река стала значительно шире. Закат окрашивал небо и воду в розово-голубые оттенки. От водной глади поднималась дымка. У берегов то тут, то там покачивались водяные лилии, а у дальних камышей медленно плавало семейство диких уток.

— Какая красота, — невольно вырвалось у меня.

— Присаживайся, — Илья указал на поваленное дерево.

Из-за близости к парню сердце пропускало удары. Некоторое время, мы сидели молча, но потом я почувствовала как его рука легла мне на талию, и замерла.

— Сейчас ты можешь ответить мне. Я и так ждал довольно долго, мне нужен твой ответ.

Парень заглянул мне в глаза. Я не знаю, как у него это получалось, но чувствовала, как он смотрит мне прямо в сердце и читает мысли. Сердце заколотилось. Я знала ответ на его вопрос уже тогда.

— Что ты ответишь мне, — повторил парень.

— Я буду с тобой встречаться.

Илья встал, поднимая меня с дерева. Его глаза бродили по моему лицу, губы улыбались такой соблазнительной улыбкой, что мне очень захотелось его поцеловать. Не успела я об этом подумать, как его губы накрыли мои. Он целовал меня нежно и страстно. Парень прижал меня к себе. Я ничего не видела и не слышала, лишь чувствовала его губы, его прикосновения. На мгновение он отстранился и лукаво посмотрел на меня и улыбнулся.

— Ты такая милая, когда смущаешься.

Теперь, мне и правда стало немного неловко, я отвернулась. Но Илья взял мое лицо в свои руки повернул его к себе. Погладив по волосам, он обнял меня крепко и, снова поглядев в лицо, сказал:

— Гляди на меня, только на меня.

А я никого и не хотела больше видеть. Мне было достаточно его рядом. Его рук на моей талии, его губ на моем лице, просто его присутствия рядом, его запаха. Я мечтала об этом с первого дня. Того дня, как увидела его.

Глава 11

Несколько дней я просидела взаперти. Я знала, что впереди меня ждет серьезный разговор. Все это время думала о предстоящем замужестве. Брак был выгодным для наших семей и о чувствах думать не приходилось. Мой побег провалился, и я смирилась после разговора с матерью, решив держаться от будущего мужа на расстоянии как можно дольше, боясь его приезда как огня.

Он приехал неожиданно, раньше времени и поприветствовал моих родителей, пока я была взаперти. В тот момент, когда отец посылал меня спрятать реликвии и золото, дверь распахнулась, и в дом зашел Вячеслав. Внутри меня все рухнуло. Все мои крепости и бастионы, которые я выстраивала на протяжении долгого времени, были уничтожены одним его взглядом. Мужчина был красив, умен, приветлив и силен. Все незамужние девушки поселения не сводили с него глаз, завидуя мне черной завистью, всячески пытаясь завладеть его вниманием, но он был неприступен.

На рассвете я вышла из крепости с мешком за плечами. В нем тщательно были завернуты реликвии. Следом за мной шел Вячеслав с золотом. Мы медленно пробирались под высокой скалой, огибая огромные валуны. В нескольких метрах от нас гудела река. В этих местах были пороги, вода шумно перетекала через камни. Звук эхом разносился между скал, оглушая. Так прошел наш путь до обеда, потом мы начали подниматься вверх и вошли в молодой лесок, покрывавший скалы. Несколько сотен метров и впереди показался огромный камень, напоминавший голову лошади. Прямо под ней был узкий проход, заваленный сушняком. Пригнувшись, мы вошли внутрь, снова прикрыв вход.

Мой будущий муж зажег факел, и двинулся вперед. Тоннель вел прямо под скалу. Виляя то вправо, то влево, мы дошли до развилки. На стенах в обоих направлениях выбиты разные стрелки, но нам были нужны особые, с крестом на конце. Не знаю, сколько времени мы шли по указателю, но ноги начали уставать. Заметив это, Вячеслав остановил меня, и, сняв мешок с моих плеч, взвалил его на себя.

Что? Неужели он не устал. Я с удивлением и непониманием посмотрела на мужчину. Заметив это, он усмехнулся.

— Не могу смотреть, как моя суженная надрывается. Тем более нам еще обратно возвращаться, а путь неблизкий, — Вячеслав наклонился к моему лицу. Непослушные пряди его волос упали на лоб. Откинув их назад, он сощурил глаза, всматриваясь мне в лицо, а потом шепнул на ухо, — Пойдем дальше?

Что со мной? Почему мое сердце так быстро колотится. Мужчина все еще склонялся надо мной. Я нахмурилась и по стеночке отодвинулась от него.

— Тут уже не далеко, за поворотом, — пытаясь не смотреть в лицо спутнику, сказала я.

В ответ он только головой кивнул.

Мы вошли в большую пещеру. Своды ее уходили высоко вверх, свет факела не мог осветить потолок. В стене была выбита ниша в метр шириной и неизвестной глубиной. Туда, как и сказал отец, Вячеслав поставил мешки. В пещере было холоднее, чем в туннеле.

— Думаю, стоит немного перевести дух, — сказал мужчина, садясь на камень.

— Да, ты прав, — ответила я, присаживаясь на камень подальше.

— Почему ты, не зовешь меня по имени, мы же обручены? Не надо так больше, хорошо? — спросил Вячеслав.

Что мне было ему ответить? Я лишь пожала плечами и достала из небольшой сумки, висевшей у меня на поясе, завернутый в тряпицу хлеб и вареные яйца. Половину всего протянула мужчине. Тот довольно улыбнулся.

— Какая заботливая у меня будет жена, сам себе завидую, — ставя ударение на слово «жена» Вячеслав следил за моей реакцией.

Я чуть хлебом не подавилась.

— Не смущай меня, пожалуйста, — зыркнув на него, ответила я.

Мужчина насупился и продолжил есть.

— Нам пора, — снова заговорил мужчина.

— Да, идем.

Мы уже подходили к развилке, как вдруг стены задрожали, сверху посыпались камни. Свод тоннеля начал обрушаться.

— Назад, — крикнул Вячеслав и резко дернул на себя.

На мое место рухнул огромный булыжник. У меня от ужаса глаза округлились.

— Бежим. Скорее, — крикнул мужчина, таща меня за собой.

Когда рассудок вернулся, мы оказались запертыми в пещере с минимумом еды, воды и воздуха. В полной темноте. Факел остался под завалами.

— Мы умрем здесь, да? — обреченно выдохнула я.

— Я не хочу тебя обнадеживать и говорить, что выживем, но прежним путем отсюда не выбраться, — спокойно ответил Вячеслав.

— Как ты можешь! Как ты можешь быть таким спокойным сейчас! — я ударила его в грудь и расплакалась.

Мужчина не стал кричать на меня в ответ. Он просто крепко прижал к себе и погладил по голове.

— Успокойся. Я придумаю что-нибудь.

— Что? У нас даже света нет, — шмыгнула я носом.

— Ну, допустим, свет у нас есть. Подожди немного,

Мужчина чем-то зашуршал во тьме, пару раз стукнул. Я увидела искры, выбиваемые огнивом, затем тлеющий и разгорающийся трут, от которого Вячеслав зажег свечу.

— Я не знал, есть ли здесь факел, поэтому взял на всякий случай.

Вячеслав пошел осматривать пещеру. Запасного выхода не нашлось. Зато в дальнем углу пещеры нашлась между камней вода. Крупными каплями она стекала по каменной стене и оказалась вполне пригодной для питья. И это радовало. Значит, мы умрем не от жажды, а гораздо раньше, от удушья. Я обреченно сползла по стене, рядом с мешком золота, мужчина сел напротив.

Некоторое время мы сидели молча. Потом Вячеслав начал задавать мне различные вопросы о родителях, детстве, моих интересах, еде, животных, параллельно рассказывая о себе. Мужчина так забавно описывал свои юношеские приключения, что я расслабилась, напрочь забыв о том, что мы оказались запертыми в пещере, и от души хохотала. С каждым мгновением мне все больше и больше казалось, что я знаю этого человека давным-давно. Он начал нравится мне.

Я задремала. Мне снился дом. Я стояла на смотровой башне и смотрела на закат. Сзади подошел Вячеслав и обнял за талию. Мне стало тепло и уютно. Легкий ветерок еле обдувал мое лицо. Ветерок, как настоящий, шевелил волосы. Я проснулась. Какой тут может быть ветер? Мужчина уже сидел рядом со мной, оказывается, я спала на его плече. Но вдруг мне показалось, что пламя свечи колыхнулось, будто бы и правда ветерок подул. Не может быть, мелькнуло у меня в голове, но пламя снова дернулось. Я начала трясти Вячеслава.

— Смотри скорей, пламя колышется, значит сюда откуда-то, поступает воздух. Может где-то, на верху, есть расщелина, через которую можно вылезти? — воодушевившись возможным спасением, быстро заговорила я.

Мужчина внимательно посмотрел на огонек.

— Возможно, ты права, — поспешил ответить мне Вячеслав.

Он взял свечку и медленно поднес к стене, двигаясь как можно тише, чтобы не колыхать огонь своими движениями, но пламя оставалось неподвижным.

— Ветер точно есть, — подытожил Вячеслав, — Но только не сверху. Он идет из…

Мужчина поднес свечу углублению в скале и отодвинул мешок с реликвиями. Пламя погасло…

— Могу предположить, что отверстие сквозное, — снова зажигая свечу, сказал Вячеслав, — У нас появилась возможность выбраться отсюда.

В этот момент меня переполняли эмоции, я не в силах была что- либо сказать, только радостно закивала головой.

Первым полез Вячеслав. Ползти пришлось недолго. Лаз начал расширяться, и мы оказались в еще одной пещере. Она была гораздо меньше предыдущей и напоминала грот. Пещера тонула в полумраке, из узких расщелин сверху пробивался слабый свет. Наверно, снаружи уже был вечер.

— Я нырну, осмотрю стены, возможно, там есть проход, — сказал Вячеслав.

— Хорошо, — кивнула я.

Признаться, я не умела плавать и боялась воды. Как-то еще ребенком с другими детьми пошла посмотреть на ледоход. Некоторые из них, иногда, катались на льдинах, а я всегда боялась. Но однажды решилась и едва не погибла. Моя льдина наскочила на другую, треснув, и я упала в воду. Помню только, что сразу же пошла ко дну. Свет становился все дальше и мутнее, а потом перед глазами появилось лицо мальчика с голубыми глазами. Родители сказали, что тогда меня и правда спас мальчик. Он был с отцом проездом в нашем поселении. Больше я его никогда не видела.

— Там есть проход, — всплывая, крикнул Вячеслав.

— Это очень хорошо, но есть одна огромная проблема, — я опустила голову, недоговорив.

— И какая же, — поднял брови мужчина.

— Я не умею плавать.

На минуту Вячеслав задумался.

— Спускайся в воду.

Я с непониманием поглядела на мужчину, а тот лишь кивнул, подтверждая свои слова.

— Давай скорее, не бойся, — подбадривал он меня.

И я опустилась в воду, держась за выступ скалы. Вода сжала меня холодным кольцом, по телу побежали мурашки.

— Сейчас ты обхватишь меня руками за шею со спины, глубоко вдохнешь, и мы нырнем, проплывем под скалой и всплывем уже на свободе. Поняла? Не волнуйся, все будет хорошо.

Вячеслав говорил так уверенно, не давая мне усомниться в том, что что-то может пойти не так. Я смотрела на него и мысленно восторгалась. С ним я не чувствовала страха, беспомощности. Его сила и решимость перешли ко мне. Мы погрузились в воду. Я инстинктивно закрыла глаза, а когда открыла, находилась уже снаружи. Сумерки покрыли землю. На небе яркими светлячками загорались звезды. Я вздохнула полной грудью, расслабленно выдохнула и опустила голову на мужское плечо.

Глава 12

— Лови, — крикнула я и спрыгнула с качелей. Сильные руки подхватили в воздухе и закружили по поляне. Вячеслав опустил меня на землю под раскидистой ивой. Я села, а он прилег рядом, положив голову мне на колени.

Еще неделю назад я представить не могла, как сильно буду любить этого человека. Он — моя кровь, растекающаяся по венам, наполняя меня жизнью и смыслом. Через пару дней у нас состоится свадьба, и мы станем одним целым.

— Добрый вечер, молодые люди, — сказала старушка, появившись, будто из-под земли.

— Здравствуйте, бабушка, — ответили мы.

— Не найдется ли у вас немного воды, — мягким голосом поинтересовалась старушка.

Пока жених подавал старушке воду, я мельком оглядела ее. Вроде бы обычная бабушка. Мой взгляд привлек амулет, висевший у нее на груди. Я задумалась, может она знахарка или ведунья?

Старушка поблагодарила нас за воду.

— Я вижу, вы хорошая пара. Ваш брак благословлен свыше. Вот вам подарок на память, — старушка улыбнулась, протягивая нам два абсолютно одинаковых обруча (обруч, в наше время — браслет), сплетенных из красной бечевки с непонятным символом посередине, — Возьмите и помните, любовь — самое великое сокровище на земле.

Покрутив обручи в руках, мы завязали их друг другу на запястьях. После этого старушка ушла.

— Интересно, что это за символы, — рассматривая орнамент, спросила я, скорее у самой себя.

— Не знаю. Но тебе идет, — понизив голос, сказал Слава, обнимая меня.

Я лукаво сощурила глаза. Мой ответ был прерван ударами в колокол.

— Кочевники, — вторили друг другу мы и бросились бежать в поселение.

В этот раз они появились с тыла, пытаясь застать нас врасплох. Но мы уже давно готовились к круговой обороне. Врагов примерно полсотни, силы были равны. Мужчины рассредоточились по стенам, лучники заняли свои позиции. Отец и Вячеслав тоже поднялись к бойницам. Все замерли в ожидании атаки.

Мы отбивались уже не первый раз, и всегда было страшно, но сегодня тело колотило в ознобе. Глазами я то и дело искала на стене дорогого мне человека. И вот началось. В нашу сторону полетели сотни горящих стрел. С дикими криками кочевники пошли в наступление. Детей попрятали в погребах, а женщины, тушили начавшийся пожар и помогали, чем могли. Мы с матерью тоже не сидели, сложив руки. Огненные стрелы попали в амбар с зерном. Нельзя было допустить, чтобы сгорел урожай. Если это случиться, начнется голод.

На стенах началась какая-то суматоха. До меня долетали возгласы.

— Откуда их столько взялось?

— К ним пришло подкрепление!

— У них стенобитное орудие!! Занять позиции у ворот, — скомандовал мой отец. Рядом с ним, стоял Вячеслав.

— Что случилось, — подбегая к ним, спросила я.

— К ним пришло подкрепление со стенобитным орудием, туго придется, — коротко ответил отец, — Их теперь в два раза больше. И у нас большие потери.

Я ужаснулась, отчетливо понимая, что мы не выстоим. Еще никогда их не было так много.

— Тебе лучше уйти, — взволнованно произнес Слава, — Сейчас твоя мать и остальные женщины начнут выводить детей и стариков из поселения через тайный ход. Уходи с ними, слышишь?

Жених с силой тряхнул меня, приводя в себя.

— Нет, я не уйду, я не брошу тебя!

Горло сжал спазм, по лицу текли слезы. Я прекрасно понимала, что это конец.

Мужчина хотел сказать что-то еще, но увидев облако горящих стрел, летящих на нас, бросился в стойло, увлекая меня за собой.

— Уходи! Прошу, уходи, — целуя меня на прощанье, крикнул Вячеслав, убегая в толпу воинов.

Дальше все происходило как в аду. От пожара стало светло как днем. Я, вместе с оставшимися женщинами, спускала раненных со стены и тушила воспламенившиеся постройки. Крики воинов, стоны, оглушающие удары орудия в ворота, слились для меня в один надрывающийся гул. Окровавленные тела, кровь на руках, даже во рту стоял противный привкус крови. Кочевники уже не наседали на стены, все ждали у ворот. Наконец, засовы и укрепления не выдержали, ворота с грохотом развалились, и внутрь, словно саранча, ворвались монголы. Наши воины яростно сражались, но силы оказались не равными. Защитников начали теснить в угол. Мужчины падали один за другим. В толпе я разглядела Славу, он оборонялся достойно, отражая удары, сыплющиеся со всех сторон.

Вдруг в воротах показался сотник джагуны. С его приездом кочевники перестали наступать, но не опустили оружие. Наши воины с непониманием посмотрели вокруг. Их уже осталось около десятка, мой отец был ранен, в руках вместо меча был клинок. Сотник недовольно посмотрел на десятки своих убитых людей, ковром покрывавших двор, и зацокал языком. Поехал на лошади прямо по телам к защитникам крепости.

— Кто главный? — на ломанном русском спросил он.

— Я, — отец вышел вперед, высоко держа голову, превозмогая боль ранения.

— Хорошо деретесь, сдайтесь и присоединитесь к нам, — щурясь и коверкая слова, громко сказал сотник.

— Мы не сдаемся и не предаем свою землю, — коротко ответил отец.

Татарин хмыкнул, разводя руками.

— Тогда вы все умрете! Взять! — выкрикнул кочевник.

Пока одни монголы пытались связать наших воинов, другим был отдан приказ собрать всех остальных живых в плен. Потихоньку, среди общей суматохи, я решила подобраться к отцу и любимому. Мужчин поставили в шеренгу, держа их за руки. Чтобы усмирить русских понадобилось по четыре человека на каждого.

— Вы хорошие воины, поэтому я убью вас быстро, — сказал сотник, спрыгивая с коня, по очереди убивая защитников.

Я не могла смотреть, сердце сжалось в груди, я бросилась вперед.

— Нет! Не смейте, — крикнула я.

— Злата, — вырвалось у Вячеслава.

Он начал отчаянно вырываться из рук татар.

Все обернулись на меня. Сотник жадно окинул мою фигуру взглядом, устало закатал глаза и крикнул на своем языке.

— Что смотрите,бездельники? Схватить ее мне!

Я ринулась вперед, расталкивая и выскальзывая из цепких рук кочевников. Между нами осталось несколько шагов, но меня схватили. Я отчаянно вырывалась, а сотник продолжал свое дело. Когда очередь дошла до отца, тятя с отчаянием глянул на меня. Я не могла на это смотреть. Слезы душили, застилая глаза. Сердце разрывалось от боли. Все расплылось.

— Отец, — прошептала я, глотая слезы. Стало трудно дышать.

Следующим был Слава. Так же как и остальные, он с достоинством встречал смерть. Я видела, как сотник взял его за плечо и пронзил кинжалом грудь. Видела его лицо, когда он опускался на колени и неловко заваливался на бок. Он смотрел на меня.

— Нет, — беззвучно прошептала я.

Из последних сил я рванулась вперед, никто уже не ожидал такой прыти от меня. Я вырвалась и бросилась к телу. Мне оставалась пара шагов, когда холодный металл прошелся по спине. От неожиданного удара и адской боли глаза расширились, я громко выдохнула и опустилась на землю. Боль, словно вспышка, окатила тело, не давая двинуться с места. Я видела Славу. Он лежал на расстоянии вытянутой руки и все еще был жив. Его голубые глаза смотрели на меня с такой тоской и любовью. Я улыбнулась и протянула к нему руку, на которой был браслет. Он повторил мои движения и застыл. Я закрыла глаза. Стало легко. Боль исчезла.

Тишина. Я стояла на том же месте, где упала. Вячеслав стоял напротив.

— Мы умерли, — тихо спросила я.

— Да, — со вздохом ответил Слава.

— И что теперь?

— Я не знаю, — ответил мужчина, беря меня за руку.

Его ладони были теплыми. Он улыбнулся.

— Ты чувствуешь? Тепло? — спросил он.

— Да. Чувствую. Что это?

— Это последний подарок, глупышка. Прости, что не смог снова спасти тебя. Прошу, помни меня. Всегда! — прошептал он.

Браслеты сверкнули у нас на запястьях. Ощущения стали невесомыми. Мы растворились в воздухе, поднимаясь ввысь.

Глава 13

Я проснулась среди ночи от того, что Илья закричал во сне.

— Что с тобой? Кошмар приснился? — взволнованно спросила я, взяв его лицо руками.

Парень кивнул головой. Мне на секунду показалось, что в глазах у него блеснули слезы. Илья растер лицо руками.

— Если хочешь, расскажи. Мне всегда легче становится, когда я плохие сны кому-то рассказываю.

Парень улыбнулся, наклонив голову.

— Я все забуду, когда обниму тебя.

Фыркнув, я легла на место, закрывая глаза. Мне снова снился мой сон. Кажется, я даже плакала, но проснувшись утром, ничего толком не вспомнила. Одни фрагменты.

Ночью Илья долго не мог заснуть. Он лежал и прокручивал в голове приснившиеся. Парень никогда никому не говорил, но, сколько бы он не приезжал в это место, ему снился один и тот же кошмар. Ему виделась девушка. Илья знал, что любит ее. Каждый раз незнакомку убивали на его на глазах. Молодой человек не мог понять, к чему все это снится и кто эта девушка. Потом случайно встретил Кирилла. Тот предложил выехать на природу развеяться. Разговор зашел о девушках, и друг показал ему свою Олю. Каково было удивление Ильи, когда на снимке, рядом с Олей, стояла девушка из сна.

— Кто это, — поинтересовался Илья.

— Это Настя, подруга Оли.

— А когда вы едите? — спросил парень.

— На следующей неделе.

— Позвони мне, я поеду.

«Почему девушки так похожи? Почему сон снится мне только там? Почему я так волнуюсь, увидев ее в реальности? Я хочу с ней встретиться! Может быть тогда все пройдет. А может это судьба?» — тогда, эти мысли не давали Илье покоя.

Но сегодня, рядом с девушкой, сновидение — другое.

Настя понравилась ему. Она была по-детски наивна, мила и непосредственна. Ее лицо, как открытая книга, выдавало эмоции, чувства и желания. С ней было легко и тепло. Хоть девушка напоминала невинного ангелочка, в глазах маленькие задорные огоньки плясали дикий танец. Она, как хищница, чувствовала его слабые места, и ему нравилось то, как Настя сводила его с ума. С ее появлением чувство тревоги пропало. Но вдруг, сон не сон?

Читая о Воргольских скалах, я узнала, что неподалеку от нас когда-то проходили раскопки. Было найдено городище. В настоящее время, какая-то организация иногда устраивала там постановочные средневековые бои на мечах и ярмарки. Я очень хотела туда попасть, но Оля с Кириллом не поддержали затею. Зато Илья с радостью согласился. Ехать было совсем недалеко. Удача сопутствовала нам. Рядом с раскопками люди разбили шатры. В них продавались различные безделушки: глиняные и деревянные свистульки, различные украшения из кожи, камня, дерева. В оружейной палатке на прилавке лежали кованые мечи, кинжалы, луки и колчаны со стрелами. Рядом на стенде, под стеклом, были представлены несколько наконечников от стрел и зазубренный кинжал, найденных здесь. Мне не нравилось оружие, поэтому пошли дальше. Интересным было то, что все торговцы, организаторы, ведущие и актеры были одеты в старинные одежды того времени. Это так захватывало.

— Молодые люди, возьмите браслеты! — улыбнулась женщина, зазывавшая нас.

— Браслеты? — переспросил Илья.

— Да. Парные браслеты, — ответила женщина, — во время раскопок, в городище была обнаружена пара браслетов. Удивительным было то, что за несколько веков, плетеный браслет не истлел, а символы не покрылись коррозией, хотя выполнены они из обычного металла.

— Интересно. А что означают эти символы? — заворожено глядя на браслеты, спросила я.

— По отдельности ничего, а в месте, являются амулетом вечной любви.

— Вечной любви, — повторила я эхом, — У меня такое ощущение, что я их уже где-то видела.

— Может быть во сне? — тихо спросила женщина, и загадочно улыбнулась.

— Сон? — в голос переспросили мы.

Та, лишь кивнула головой.

— Мы возьмем их. Сколько они стоят? — спросил Илья.

— Я не беру денег, это подарок, — женщина сама одела их нам на руки.

— Но… — хотел было возразить Илья.

Женщина строго посмотрела на парня.

— Не теряйте больше мой подарок, — сказала женщина, мягко пожимая наши руки.

Сказав это, незнакомка словно растворилась в толпе. Мы бросились за ней, но сколько не искали, её не было. Браслеты сели на руку, словно были сделаны для нас. И как мы ни старались их снять, они не поддавались.

— Вот сколько не думаю, не могу понять, что она имела в виду под словами «не теряйте их больше». Я ведь их в первый раз ви…. — недоговорив, я уставилась на свою руку, а потом на Илью.

Парень был очень серьезен.

— Скажи, — заговорил Илья, сосредоточенно глядя на меня, — Ты ведь тоже видела сон.

Я была настолько удивлена его вопросом, что рот открыла.

— Да, — выдавила я из себя.

Парень взял мня за руку и повел в сторону городища.

— Мне нужно кое-что проверить, — взволнованно говорил он на ходу.

Возле входа стояла доска с примерным планом поселения.

— Погляди внимательно, тебе это ничего не напоминает? — возбужденно взъерошив волосы, спросил Илья.

— Я оглядела карту и оглянулась вокруг.

В моей голове отрывки снов начали восстанавливаться. Река, останки поселения. Все конечно изменилось: река обмелела, на склонах выросли деревья, но это было, без сомнения, то место.

— Не может быть, — недоумевая, я схватилась за голову, — Как такое возможно? Неужели все было всерьез? Получается ты.… Да ладно! — я не верила собственным глазам.

Волнение нарастало. Лавина противоречивых чувств накрыли нас обоих. Мы были растеряны, сбиты с толку, подобным поворотом событий. Ноги сами понесли нас в крепость. От стен остался лишь выложенный из булыжников фундамент. Я примерно представила, где прежде стоял наш дом. На его месте, из под земли, выступали два тесанных валуна. Дальше должна была быть лестница, ведущая в смотровую башню, но от нее осталось лишь пара ступенек. Я подошла к обвалившейся стене, покусывая губы.

— Насколько много ты помнишь? — тихо спросил меня, следовавший по пятам Илья.

— Не так уж и много, — смотря вдаль, ответила я.

— Давай расскажем, что вспомнили. Восстановим события, — предложил Илья.

— Хорошо.

Парень внимательно слушал, иногда задавая вопросы. Мой рассказ закончился на том месте, когда я впервые увидела Вячеслава.

— Значит, что произошло дальше, ты не знаешь? — почему-то сильно расстроился Илья.

— Нет. Мне что-то снилось сегодня, но я не могу вспомнить. Только в груди начинает больно щемить, — задумчиво ответила я.

— А что видел ты? — спросила я у парня.

Он насупился и как будто даже смутился. Чем только подогрел мое любопытство. Я хмыкнула и толкнула его в плечо.

— А ну, рассказывай.

— Однажды, когда я был подростком, мне приснилось, что спасаю из реки тонущую девочку. Сон был настолько ярким, что хорошо запомнился. Потом приснился еще один, когда я впервые приехал в эти места отдохнуть с друзьями. На моих глазах убивали молодую девушку, которую я любил. Снился он лишь тогда, когда я приезжал сюда. Здесь, душа рвалась из груди, словно ища кого-то. Это начало раздражать, и я перестал сюда приезжать, думая, что все пройдет, но нет. Я постоянно помнил ту девушку. Представь, каково было мое удивление, когда я увидел тебя. Точную копию той. Этой ночью мне приснилось как мы прятали золото. Представляешь? Самое обидное в том, что я не помню дорогу. Но зато, я помню, что тогда очень сильно любил тебя.

Я улыбнулась.

— Как ты думаешь, почему мы вспомнили? Может быть, это наша прошлая жизнь, — задумчиво спросила я.

— Не знаю, — пожал плечами Илья, — Может тогда мы могли жить долго и счастливо, но обстоятельства не позволили. А сейчас судьба дала нам второй шанс.

Мы пошли обратно, чтобы не пропустить представление. Проходя через ворота, я обернулась и долго смотрела в дальний угол. Мне казалось, что я забыла что- то важное, но горькое. И вздохнула.

Проходя к арене, Илья увидел стенды с небольшими изображениями. Его взгляд привлекла картинка с женщиной.

— Подожди, — остановился парень, — Она кого-то напоминает.

Я всмотрелась в статую, изображенную на картинке.

— Кого?

— А ты приглядись. Видишь подвеску у нее на груди? Обрати внимание на символы, они идентичны тем, что у нас на браслетах.

— Кто это? — я начала читать находившийся рядом текст.

«Представления славян о судьбе были связаны с образом богини Мокоши. Следы культа Мокоши сохранялись вплоть до начала двадцатого века на Северо-Западе Руси. Она являлась воплощением судьбы и понималась предками как безличная справедливость. Каменная статуэтка Мокоши была найдена за приделами городища у реки»

— Честное слово, у меня крыша едет. Неужели в прошлой жизни нам с богиней удалось встретиться. Что ты там говорил про судьбу? Видимо она и правда решила дать нам второй шанс. Представь, если сегодня мы снова встретились с Мокошей, и она дала браслеты, когда-то принадлежавшие нам — нервно жестикулируя руками, высказалась я.

— Видимо все так и есть, — медленно произнес Илья, — Знаешь, после того, что мы узнали, ничего интересно здесь больше нет. Может, к ребятам поедем? — устало переминаясь с ноги на ногу, предложил Илья.

— Отличная идея, но здесь осталось как раз самое интересное, — заговорщицки прошептала я парню, садясь в машину.

— И что же, — повторил мою интонацию Илья.

— Сокровища. Надеюсь их никто не нашел за это время, — я потерла ладошки, предвкушая добычу.

В глазах молодого человека загорелся задорный огонек.

— Ты помнишь проход в тайник? — обрадовался Илья.

— Да. Главное, чтобы это воспоминание соответствовало реальности. Кстати, что нам делать с Кириллом и Олей. Думаю, они примут нас за сумасшедших, если расскажем им. Возьмем их с собой?

— Давай не будем им говорить. Это станет нашим секретом, — подмигнул парень.

Ребята не скучали без нас. Лишь для приличия спросили, как мы съездили. Вечером, закрывшись в палатке, я по памяти начертила схему.

— Странно, — почесывая голову, сказал Илья, — Я отчетливо помню, как мы проплывали под скалой, чтобы выбраться. И если сверяться с картой, вход получается с другой стороны горы.

Я пожала плечами.

— Можем проверить и там, и там, — прикрывая рот рукой, зевнула я, — Все, меня рубит. Может спать?

— Ага.

Илья погасил свет, притягивая меня к себе.

— Ты, чего? — пытаясь освободится из его крепких объятий, пропыхтела я.

— А что? Мне так лучше спится! — недовольно пробурчал Илья, получив от меня удар локтем в живот.

— Да ты чуть ребра мне не сломал, — возмутилась я.

— Извини, — насупился парень, — Я не виноват, что ты такая хорошенькая, как маленький котенок, которого затискать хочется!

Парень отодвинулся, выпуская меня из рук. Своим видом он напомнил щенка, у которого забрали любимую игрушку.

— Ладно, иди сюда, — сдалась я, — Не могу на тебя злиться, когда ты так мило обижаешься!

Глава 14

Следующим утром, вчетвером, мы мчали к городищу. Взяв с собой самое необходимое, начали путь. Я с трудом узнавала местность. Река сильно обмелела. Там где прежде гудели речные пороги, воды осталось чуть выше колена. То тут, то там встречались отдыхающие с палатками. Люди приезжали сюда заниматься скалолазанием. На одном из выступов кто-то нарисовал наскальные рисунки. Получилось забавно. Были и печальные моменты. Это место считалось заповедником, но некоторых индивидуумов это не очень волновало. Местами у берега лежали пакеты с мусором, а где-то он просто валялся. Я поморщилась. Разве можно так?

Мы прошли каньон и начали подниматься по склону вверх. Скалы плотно поросли деревьями. Ориентироваться стало сложнее. Мы плутали в поисках то вверх, то вниз. Наконец впереди показалось что-то похожее на каменную голову лошади.

— Тише, — остановил всех Кирилл.

— Что такое, — перейдя на шепот, спросила я.

— Кажется мы здесь не одни, — так же тихо сказал Илья, указывая в сторону головы.

Под камнем копошились люди, разгребая завалы внутри. Судя по булыжникам, вытащенных из тоннеля, работали они давно, но продвигались очень медленно, опасаясь новых обвалов.

— Почему так медленно? — донесся до нас голос человека в черном.

Лиц людей мы не видели. На всякий случай присели, прячась за кусты.

Второй человек начал неуверенно оправдываться, но его грубо прервали, послышалась нецензурная брань.

— Вы и так долго провозились с поиском карты. Вы в курсе, сколько мы потратили на раскопки? — ругался человек.

— Кажется это «черные археологи», охотники за артефактами, — предположил Кирилл.

— Кем бы они ни были, не стоит влипать в неприятности, — прошептала Оля, умоляюще складывая руки.

— А мы и не собираемся. — успокоила я подругу, — Пойдемте, здесь все равно делать нечего.

Не привлекая внимания, мы отошли на безопасное расстояние.

— Куда теперь? — поинтересовался Кирилл.

— Нам нужно подняться на вершину скалы и спуститься вниз к реке с другой стороны, — глядя на карту, ответил Илья.

— А что мы ищем то, — сложив руки на груди, спросила Ольга.

— Клад, — чистосердечно признался Илья.

— Ой, да ладно, — отмахнулась от него девушка, — Какой тут клад?

Илья пожал плечами. Всем своим видом говоря, — «Не хочешь, не верь.»

Девушка переменилась в лице.

— Вы, серьезно? — округлила глаза Олька.

— Абсолютно, — подтвердила я.

— Кажется, вы нашли друг друга, — хихикнула подруга.

— А мы и не сомневались, — в один голос ответила я с Ильей, рассмеявшись.

Подъем нам удалось осилить с трудом. Гора была покрыта небольшими камнями. За них нельзя было схватиться или оттолкнуться. Они, выскальзывая из-под ног, шумно катились вниз. Спасало то, что деревья росли близко друг к другу. Хватаясь и подтягиваясь за них, наконец добрались до вершины. Я села на край каменной плиты, оглядываясь. Кругом был лес. Внизу тонкой змейкой бежала, извиваясь, река. По земле, вокруг, росли красивые фиолетовые цветочки. Я читала о них. Это был тимьян известняковый, относящийся к редким видам высших растений.

— Какая красота, — восторженно сказала я, глазея по сторонам.

— Ну, что? Дух перевели и вперед, — командовал Илья.

— Есть, товарищ командир, — отрапортовала Оля.

— Как ты думаешь, — обратилась я к Илье, — Откуда те люди узнали о золоте? По их словам, раскопки городища проходили для того чтобы найти карту. Но откуда они узнали о ней?

— Возможно твой отец, создал карту, на всякий случай, или кто-то из выживших, тоже знал о кладе. Твоя мать, например. Может она оставила какие-нибудь записи. Сначала нашлось упоминание о сокровищах и карте, а потом в ходе раскопок нашлась сама карта. В любом случае рано или поздно реликвии кто-нибудь нашел. Но хотелось бы найти все самим.

— Согласна, — кивнула я.

Спустившись к самой реке, мы разошлись в разные стороны в поисках грота.

— Нашел, — крикнул Кирилл, маша рукой, подзывая нас.

Удивительно, как Кира его заметил? Грот скрывали густые поросли, вход наполовину засыпался. Снаружи он казался небольшим лазом или широкой трещинной в горной породе. Немного поработав, мы побольше расчистили проход и вошли. Чтобы правильно описать место куда мы попали, я сравню ее с бассейном. То есть мы стояли на дне бассейна высотой около двух метров, а дальше бортик шириной примерно в метр. И нам надо попасть на верх. Немного подумав, парни решили сначала подсадить девушек наверх, потом поднять рюкзаки, а потом помочь друг другу. Сказано — сделано.

Чуть дальше в стене был лаз, но в него с рюкзаками влезть было просто нереально. Поэтому Илья взял самый маленький с необходимым и полез первым, за ним Кирилл, я и Оля. Никогда не думала, что боюсь замкнутого пространства. Когда вылезла, не могла надышаться. Мы осветили новую пещеру фонариками. Неподалеку от лаза, у стены, показались предметы старины, покрытые восьмисотлетней пылью. Мы начали осматривать вещи, потирая их. Там были золотые и серебряные кольца, наручи, котлы, бармы, подвески. Некоторые изделия были покрыты жемчугом и драгоценными камнями. Один слиток серебра и разные монеты. Посреди всего была шкатулка удивительной красоты, внутри которой лежали самородки.

Все так и ахнули.

— Офигеть! — выдохнула Оля.

— Мать твою, — взъерошив волосы, восторженно проговорил Кирилл, — Вот это да!

— Мы нашли его! — обнимая меня, рассмеялся Илья, — Представляешь? Нашли!

Я облизала пересохшие губы, восхищенно глядя на драгоценности.

— Глазам своим не верю, — закрывая лицо руками, прошептала я, — Это все правда! А что там ещё?

— Сейчас поглядим.

Илья наклонился, осматривая вещи. Это свиток, книга в золотом окладе и небольшой крест, выполненный из драгоценного металла, богато украшенный камнями.

— Книга напоминает старую библию, или Евангелие, — констатировал Илья, — Открывать не буду, боюсь повредить, а вот свиток в хорошем состоянии, как будто его недавно положили.

— Давай посмотрим, что в нем, — нетерпеливо сказала я.

— Конечно.

Илья развернул свиток и пробежался по тексту глазами.

«Что там?» — нетерпеливо спрашивали все.

«. Любовь, зародившаяся в сердцах, будет настолько сильна, что пройдя сквозь века, соединит вас вновь. Вы, связанные Судьбою, обретете друг друга. Возраст изменится временем смерти, встречу предскажут сны, прошлое проведет в будущее. Цените время, оно быстротечно. Помните, главное сокровище — любовь.» — прочитал Илья.

— Это все, — удивленно спросила Оля.

— Ну, тут еще символ стоит какой-то, на свастику с загагульками на конце похожий, — ответил Илья.

— Дай гляну, — заглядывая через руку, попросила я.

— У нас такой же знак на браслетах, — прошептала я на ухо Илье, увидев символ.

— Угу, — сверяя, ответил парень.

— Что делаем с богатством? — спросил Кирилл.

— Забираем, — подмигнул другу Илья.

Все, аккуратно сложив в мешочки и уложив их снаружи в рюкзаки, мы в отличном расположении духа, немного взволнованные, вернулись к машине.

Глава 15

На следующий день, собравшись в одной палатке и разглядывая украшения, мы думали над тем, что делать с найденными ценностями.

— Поймите, если мы оставим их себе, то у многих появятся вопросы о том, каким образом у нас оказались эти вещи, — объяснял нам Илья, — По закону, лучшим вариантом, будет отдать их государству. После того, как нашу находку оценят эксперты, мы сможем рассчитывать на компенсацию в половину ее стоимости. На мой взгляд, выйдет довольно приличная сумма. Конечно, получение компенсации может обернуться настоящей головной болью. Поступим так. Каждый возьмет себе что-нибудь на память. Что-то незначительное. Остальное просто сфотографируем, на всякий случай. Вдруг, кто-то их решит присвоить.

— Да, пожалуй, это лучший вариант, — обдумав сказанное, ответил Кирилл.

Мне с Олей, как девочкам, было трудновато принять тот факт, что такую красоту придется отдать. Но ничего не поделаешь. Я взяла свиток, вряд ли он мог представлять особую ценность, тем более предназначался нам. Оля облюбовала серебренный тонкий браслет, парни решили взять себе по медальону. Кириллу понравился Громовик, а Илье — Ратиборец. Остальное, сфотографировав, сложили в пакет. Илья вызвал полицию и связался с краеведческим музеем, чтобы те провели экспертизу найденных вещей. Пока их не было, мы почитали статьи в интернете, по поводу кладов и сокровищ. Заранее нашли трех свидетелей, хорошо, что отдыхающих было много. Представители власти приехали примерно через часа два, описав предметы, выдали нам акт об обнаружении клада. Записав наши данные и номера телефонов, эксперты и полицейские уехали, забрав сокровища.

С переписью, актами, разговорами с полицией, время пролетело быстро. Вечерело. А пока мы разбили лагерь, начало смеркаться. Парни развели костер.

— Вы видели выражения лиц у свидетелей, полицейских и краеведов. Я думал, они все слюнями забрызжут от восторга! — вспоминая, рассмеялся Кирилл.

— Да, было забавно наблюдать за их реакцией, — хихикнула я.

— Спорим, теперь каждый третий начнет здесь клад искать. Понаедут с металлоискателями, — насмешливо сказала Оля, — Кстати, а каким образом вы о кладе узнали? — подозрительно посмотрела на нас девушка.

— Краеведческие книги нужно больше читать, — быстро ответил Илья.

— Да? Какие? — не унималась Оля.

— Помнишь, я обещал вам интересные рассказы у костра? Так вот, пора окунуться в захватывающие древние времена нашей истории, — сделав загадочное лицо, ответил Илья, — Наверняка, вы не подозреваете, сколько легенд ходит о этих местах. В них повествуется о «Древнем городище и его кладе», «Об отважном воине и затопленных сокровищах», о «Призраках и старой усадьбе». Сегодня я расскажу о сокровищах, которые мы нашли.

Илья рассказывал ребятам нашу с ним историю. Они слушали, затаив дыхание. А я, прислонившись к Илюше, мысленно благодарила судьбу за то, что она свела нас вновь.

— Какая трогательная история, — сказала Оля, стоило Илье замолчать.

Ребята остались смотреть на костер, а мы отошли к скалам.

Я вдохнула прохладный вечерний воздух. Нас окутали запахи: полевых цветов, полыни, мха. Было тихо и хорошо. Я опустила голову на грудь своего парня. Илья поцеловал меня в волосы и обнял. Его горячее дыхание, биение сердца убаюкивали. Казалось, что мы в сказке.

Солнце уже скрылось, все вокруг тонуло в сумраке, и перед нами открывался совсем другой мир. Ночной мир. Голубой лунный свет освещал верхушки деревьев, стелился мерцающей тропинкой по глади реки. На небе одна за другой вспыхивали звезды. Сначала мало, затем все больше и больше становилось их, прорисовывая никому не известный, таинственный звездный узор.

Я тихонько отстранилась от Ильи и легла на спину.

— Ты чего? — спросил парень.

— Погляди как красиво. Звезды завораживают, блестят, и чем дольше ты смотришь на них, тем больше их становится. Ляг ко мне, посмотри.

Илюша взглянул на небо, потом устроился поближе. Несколько минут он молчал, всматриваясь в звездную бездну, потом приподнялся на локте и, смотря на меня, тихо сказал:

— Да, они действительно прекрасны, но ты затмишь любую из них. Твои глаза, улыбка, запах волос, ты восхитительна, но ты не звезда. Ты целая вселенная. Я люблю тебя.

Я молча глядела на него. Глаза блестели от подступающих слез, тело не могло шевельнуться.

Молодой человек, внимательно смотревший зам ной, провел по лицу рукой и застыл.

— Ты что, плачешь? — удивился он.

— Нет.

— А что тогда? Я что-то не то сказал?

— Нет. Все хорошо. Но ты никогда не говорил мне ничего подобного. Просто ты вообще никогда не говорил мне о чувствах, наверное, я в шоке, — периодически хлюпая носом, пробормотала я.

— А, понятно, — парень улыбнулся, — давай будем считать, что я долго готовился, подбирал место и время.

— Давай.

— Только я еще не закончил. Гляди, — Илья поднял руку так, чтобы я видела, и разжал кулак. Перед моим лицом покачивалась подвеска, тонкая, как паутинка. На ней, голубой звездочкой, блеснул камешек, — Это тебе.

С этими словами молодой человек наклонился надо мной, аккуратно надевая ее, затем поцеловал. Я лежала с широко раскрытыми глазами и еле заметно улыбнувшись, ответила на его поцелуй. Мы долго еще оставались на скале, обняв друг друга, растворяясь в глубинах космоса.

Что было дальше, спросите вы? Через несколько месяцев с нами связались и выплатили огромную компенсацию, на столько, мы даже не рассчитывали. Я поступила на филфак, вместо исторического. Илья открыл свое дело. После окончания института, Оля и Кирилл хотят сыграть свадьбу. В будущем мы, той же компанией, хотим съездить в еще одно интересное место. Жду с нетерпением!

Первая книга: «Путь к сокровищу»

Вторая книга: «Призрак усадьбы»

Третья книга: «Воронов камень»

Оглавление

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15