Орфеич [Влад Иванович Карпов] (fb2) читать онлайн

Влад Карпов Орфеич

… Прекрасный летний день. Ярко светило желтое солнце, небо светло – синее, чистое, без единого облачка. Пели птицы, в тени под красивым зеленым, в цветах, дереве сидел, прислонившись спиной к стволу, человек. Красивое юношеское лицо, глаза закрыты, на губах добрая улыбка, золотые кудри струятся словно волны. Красивые тонкие пальцы перебирают струны маленькой арфы – форминги – прекрасные звуки наполняли не менее прекрасный сад, птицы слетевшиеся послушать тихо подпевали.

Внезапно раздался смех. Человек открыл глаза, недалеко от него стояла красивая молодая девушка, она была обнажена.

–– Здравствуй Орфей – сказала она чудесным похожим на журчание ручейка голосом.

–– Здравствуй – тихо ответил он.

Орфей продолжал играть, девушка начала танцевать, демонстрируя свое молодое, сочное тело. Она двигалась красиво, ее большие налитые соком груди украшенные розовыми сосочками красиво подпрыгивали и двигались в такт ее движениям. Орфей молча наблюдал за ней.

Он отложил формингу в сторону и встал. Орфей скинул с себя белоснежную хламиду и вплотную подошел к девушке. Она мило улыбалась ему, некоторое время они смотрели друг другу в глаза, а затем бросились в объятия, их губы слились в долгом поцелуе. Они легли на мягкую зеленую траву. Орфей мял ее большие мягкие груди, целовал их, девушка тихо стонала, в порыве страсти она обхватила Орфея ногами и с силой сжала их. Орфей издал долгий протяжный стон и …

… Вскрик. Полный боли и отчаяния…

Эвредика!

Орфей вскочил и, забыв про одежду, бросился бежать.

Не помня себя, он прибежал к дому. Эвредика лежала на земле, черные волосы разметались по траве, взгляд устремлен в небо, на левой ступне два маленьких кровоподтека. Орфей подбежал к ней, положил ее голову себе на колени, провел ладонью по щеке, уже холодной. Она посмотрела на него влюбленными глазами и смогла лишь прошептать:

–– … Люблю …

Дыхание ее оборвалось, голова откинулась в сторону. Он неверяще смотрел на нее, по его щекам текли слезы. Он склонился над ней, и вдруг с боку послышалось злобное шипение. Орфей быстро вскочил, тут же схватил змею за хвост и раскрутив ее над головой с силой ударил о ствол дерева. Змеиная голова разлетелась на кусочки, он отбросил безжизненное тельце в сторону и содрогаясь от рыданий поднял с земли тело своей возлюбленной.

Он оставил Эвредику под ее любимым деревом, там они провели вместе свои самые счастливые минуты своей жизни. Ни чего не видя перед собой он вернулся в дом, что без нее стал таки не уютным и слишком большим для него одного, в голове туман.

Он достал бочку вина, откупорил ее, налил кружку. Выпил первую кружку – в голове немного просветлело, боль слегка отпустила, налил вторую, выпил. Он пил вино как воду, с каждой кружкой приходило облегчение, но он с горечь понимал, что это лишь на некоторое время.

После первой бочки он упал на пустое ложе, что еще хранило ее запах. Во сне к нему пришла Эвредика. Они гуляли вместе по саду, целовались, обнимались, они были счастливы. Он играл на своей маленькой арфе, она тихо пела и ей подпевали все птицы в саду, ветер, что шелестел в листьях деревьев и в траве. Он проснулся …

Голова болела ужасно, в теле была слабость, сердце сжималось в тисках. В окна бил солнечный свет, но ему было противно, и он закрыл ставни. В темноте он выкатил из погреба оставшиеся две бочки с вином, сбил пробки и принялся пить. Боль то отступала, то наваливалась с еще большей силой, давила, лишала возможности мыслить. В конце концов, он отключился.

Он с трудом открыл глаза, болела голова, кружилась, перед глазами яркие желтые круги. Он попробовал подняться, но сил не было, он рухнул на пол, и тут же все тело содрогнулось от рвотных спазм, изо рта хлынуло выпитое вино. Он корчился от боли, в желудке ничего не было, но его выворачивало на изнанку, кричал. Наконец – то его отпустило.

Орфей, тяжело дыша, лежал на спине и смотрел в потолок. Физическая боль заставила забыть боль душевную. Он не знал, сколько времени пролежал так, но вскоре в маленькой щелочке между ставнями появился яркий свет, который бил прямо в глаза. Он с трудом дополз до двери, отворил ее, вывалился на порог и прополз еще немного и лег на траву. Свежий воздух разрывал грудь, в глазах прояснилось, измученное тело вновь восстанавливало силы.

Минут через двадцать он легко поднялся, подошел к колодцу, достал воды и умылся ледяной водой, затем полил себя сверху, смывая грязь и нечистоты. Он с тоской посмотрел на дом, но боли не было, он уже почти смирился с тем, что произошло и решил жить дальше…

Орфей вернулся в дом. Воздух тяжелый, кислый, он по широкой дуге обошел то место на полу, где недавно лежал. Орфей быстро одел новую чистую хламиду, натянул длинные, по колено, кожаные сапоги, взял кошелек и вышел из дома, на ходу пристегивая к поясу меч. Немного подумав, он решил вернуться за формингой.

**********************************

Он вышел на широкую, хорошо утоптанную дорогу. Впереди на весь горизонт раскинулась ровная, словно стол равнина, лишь вдали виднеются желтые горы. В пятидесяти метрах от дороги стоит огромный постоялый двор.

Он подошел ближе. Постоялый двор обнесен высоким деревянным частоколом, сложенным из толстых, зарубленные на концах, бревнах. Огромные ворота открыты настежь, Орфей шагнул вперед. Справа были кузница, из которой доносились мерные удары железа о железа, конюшня, какие – то сараи, слево стояло множество груженых повозок. По двору ходили куры, толкалось необыкновенное множество свиней которые тянулись к кадушке с кормом. По двору бегала с ведром в руках красивая молодая девушка в легкой удобной одежде, длинные черные волосы струились по спине. Она внезапно обернулась и улыбнулась ему своей детской белозубой улыбкой, Орфей ответил ей тем же и немного постояв у дверей вошел в общий зал.

В огромном помещении, с двумя окнами, со множеством столов и лавок, сидел примерно десяток людей которые не спеша ели и тихо переговаривались между собой. Орфей сел за ближайший к нему стол. Перед ним тут же возник упитанный трактирщик и осведомился:

–– Чего изволите?

Орфей положил на стол серебреную монету.

–– Мяса и чего–нибудь еще … на ваш вкус.

–– Что будите пить, вино или пиво?

–– Ээээ – замялся Орфей – Воды, простой родниковой воды.

Трактирщик так же незаметно удалился. Орфей смотрел по сторонам. Все мужчины сидевшие недалеко от него были облачены в серебристого цвета кирасы, на поясах мечи. Движения, мощные фигуры, у некоторых даже шрамы на лице, выдавали в них хороших и опытных воинов.

Из кухни вышла девушка, держа в одной руке длинный с узким горлышком кувшин, а в другой кружку. Она поставила кувшин передним и ушла, за тем вернулась, неся на подносе сочный бараний бок. В животе страшно заурчало напоминая о том что он не ел несколько дней. Как только поднос поставили перед ним он с жадностью схватил мясо и впился в него своими крепкими зубами, оторвал кусок и не жуя проглотил. Жир тек по рукам, обжигал, но он не замечая это продолжал пожирать мясо, запивая его холодной водой. Когда он закончил с бараниной ему принесли жаренную курицу покрытую аппетитной хрустящей корочкой. Орфей принялся за курицу, рыча от удовольствия, он сдирал мягкое нежное мясо с тонких косточек. На десерт ему принесли печеные яблоки. Покончив с ними он блаженно вздохнул.

Орфей, положив руки на столешницу, и склонив голову, сосредоточенно смотрел в одну точку, пытался думать, но осоловевший от еды организм противился всякой деятельности. Внезапно двери открылись, и в таверну вошел высокий человек в длинном, покрытом дорожной пылью, темном балахоне. Он сел напротив Орфея. Лицо человека скрывал капюшон, который он натянул почти на глаза, но Орфей явственно ощутил на себе его сильный пронизывающий взгляд, он поднял голову и их взгляды пересеклись, хотя он и не видел глаз незнакомца. Они секунду смотрели друг на друга, затем человек слегка двинул головой и солнечный свет на мгновение осветил его лицо, Орфей успел увидеть яркий зеленые глаза и рыжие, почти кровавые, волосы.

–– Я могу тебе помочь – сказал внезапно человек.

–– Да? – грустно усмехнулся Орфей

–– Да – серьезно сказал незнакомец – могу.

У Орфея челюсть отвисла от удивления, в глазах вспыхнула надежда.

–– Как? – жадно спросил он.

–– Есть дерево, очень старое дерево, я бы даже сказал Старое Дерево… Ну ладно, в общем корни этого дерева уходят далеко под землю, там есть проход по которому можно спуститься в само подземное царство. Найдешь там Аида и … поговоришь с ним.

–– Что я ему скажу? – спросил Орфей – Нельзя же просто взять и …

–– Это уже твои проблемы – перебил его незнакомец – что ты будешь ему говорить, дарить.

–– А где? Где это дерево

–– Иди за солнцем – коротко ответил незнакомец.

Орфей вскочил и бросился к выходу, но внезапно остановился и подозрительно посмотрел на странного человека.

–– А зачем вы мне помогаете? – спросил он.

––Ээээ …гм… ну человек ты хороший… таким надо помогать вот и все… – ответил незнакомец и едва слышно прошептал – Да и история должна получиться красивой…

Аааа – протянул Орфей с пониманием и выбежал на улицу.

Человек остался сидеть, затем скинул с головы капюшон, обнажая красивую, красную шевелюру и подумал вслух:

–– А ведь аргонавты не спрашивали, зачем я им про Золотое Руно рассказал. Люди подозрительными становятся, аль умнеют… Всего ни чего времени прошло то, он же с ними плавал, а уже как все изменилось.

***************************************

Орфей выбежал на улицу, сердце бьется часто, руки трясутся, в голове метались суматошные мысли. Он взял в руки формингу и трясущимися от волнения руками ударил по струнам.

Через несколько минут послышался слабый стук копыт, звук постепенно усиливался, затем послышалось конское ржание, и через мгновение перед Орфеем возник прекрасный белый конь. Он был белоснежный словно снег, густая светлая грива красиво развивалась под порывами ветра, под кожей перекатывались валики мышц, он воплощал собой силу и красоту. Он нетерпеливо стоял стуча копытом по земле, вскидывал голову к небу, в глазах животного полыхал огонь. Орфей подошел к коню, тот уткнулся своей мордой ему в плечо, Орфей погладил его по мускулистой шее, потрепал за ухо. Вскочив на коня он громко выкрикнул:

––Скачи лошадка.

И лошадка поскакала. Конь сразу бросился в галоп. Ветер свистел в ушах, трепал волосы, бил по глазам выворачивая веки, Орфей уткнулся головой в конскую гриву. Земля слилась в одну сплошную зеленую линию, вдруг конь подпрыгнул и поднялся в воздух. Сердце Орфея ушло в пятки, они поднимались все выше и выше, он увидел постоялый двор, который сейчас стал размером с монету. Он увидел вдалеке горы, синие озера, темные густые леса и даже как ему показалось кусочек пустыни.

Орфей со страхом смотрел вниз. Дороги, словно желтые нитки, а люди были простыми черными точками. Он с трудом удерживался на спине коня, встречный ветер едва не сбил его, он обхватил конскую шею и вцепился зубами в его гриву. Внизу проплыла синяя извилистая река, Орфей увидел огромный город с множеством прапоров, множество деревень, проплыло огромное черное болото, затем показалось бескрайнее море. Орфей смотрел вперед и не видел там ничего кроме облаков и воды.

Солнце садилось и в закате море стало красное словно кровь. Впереди показался краешек земли.

Внезапно конь устремился вниз, Орфей едва удержался. Они падали с бешеной скоростью, земля приближалась неумолимо. Орфей вдруг представил, как они ударятся о землю, как их расплющит, а маленькие кусочки разбросает на сотни метров, и образовавшаяся яма станет для них могилой.

–– Лошадка !!! – в отчаяние завопил Орфей –       Лошадка. Не так быстро. Остановись!!!

В ответ лошадка дико заржала. Орфей очень удивился, что имел ввиду конь, когда заржал. Он даже на некоторое время забыл о близкой смерти, но лошадка вновь заржала и это вернуло его в реальность.

Лошадка!!!! – срывая голос, кричал Орфей – Остановись, блять, а то я за себя не отвечаю. Зарежу как собаку.

–– Не с-сать – вдруг ответил конь и снова заржал – Все будет тип – топ.

Орфея это успокоило, ведь конь говорящий, таким можно доверять. Копыта коня соприкоснулись с землей, Орфей сжался в комок в предчувствии сильного удара, но конь приземлился мягко.

Впереди показалось гигантское дерево, оно было огромно и казалось верхними ветвями касается облаков. Вскоре они приблизились к дереву, конь резко остановился и Орфей, перелетев через коня, упал на землю и вцепился руками в густую траву, начал ее целовать что – то шептать.

–– Вставай – раздался голос сверху – че разлегся.

Орфей встал, расправил плечи, гордо вскинул голову и осмотрелся. Огромное дерево было абсолютно черным, на нем не было не единого листочка, а его корни вздымались из – под земли и переплетались друг с другом. Он хмыкнул и посмотрел на коня, тот смотрел на него с укором, но потом улыбнулся .. ну как мог конской улыбкой и сказал:

–– Я тут тебе кое – что передать должен…

Конские глаза округлились, морда стала сосредоточенной, даже кажется слегка покраснела. Раздался лязг железа, конь резво отскочил в сторону и Орфей увидел груду железа.

–– Магия – вырвалось у него.

–– Аха… – согласился конь – Это тебе, только не спрашивай от кого.

––А как у тебя здорово получилось – сказал Орфей – усилием воли материализовал предметы… или телепартировал из одного места в другое?

–– Ну да я довольно-таки крут – скромно признался конь.

–– А как впечатляюще – то. Глаза на выкате, лицо – сама сосредоточенность. Меня не научишь?

–– Ээээ…Нет, секрет фирмы.

Орфей подошел к груде железа, это оказались доспехи. Он ни когда таких не видел, единственное что ему было знакомо так это шлем. Он взял в руки блестящий остроконечный шлем с личиной, которая закрывала глаза и нос, покрутил его в руках и … принюхался.

–– А че за запах?

–– Мг.. ну этот … Азон. Воздух слишком разряжен и … ну ты все равно не поймешь, в общем прими как должное что при таких делах он вырабатывается.

–– Азон говоришь, он чем – то похож на то, про что мне наши древние говорили и показывали, и называли его …дерьмо, да точно дерьмо.

–– Ну – протянул конь – в чем – то они правы.

Конь постоял еще немного, переминаясь с ноги на ногу, и сказал:

–– Ну, мне пора, желаю удачи.

–– Счастливого пути, и спасибо за все.

Конь дико заржал, поднялся на дыбы, помолотил копытами воздух и… упал на землю, забился словно рыба выброшенная на берег, брыкался, дико ржал, почти визжал, наконец – то конь поднялся и поскакал прочь. Орфей еще некоторое время смотрел вслед коню, затем взглянул на солнце, оно почти село, и решил заночевать и на утро разобраться со всем.

Он встал с первыми лучами солнца. Перед ним бесформенной кучей лежали доспехи. Орфей одел шлем, застегнул ремешки, поднял грудной панцирь, долго крутил его в руках, затем, расстегнул боковые ремешки, и одел его. Потом он пристегнул к рукам и ногам пластины, похожие на половинки браслетов только на много длиннее. Он никогда раньше не встречал такого металла. Он был серебряного цвета, но Орфей бил по доспехам мечом и на них не осталось даже царапины. Доспех был удивительно легким, Орфей почти не ощущал его веса.

Наконец – то Орфей поднял с земли длинный меч в простых кожаных ножнах, рядом с которым его старый казался кинжалом. Он потянул меч из ножен. Клинок был в два пальца шириной с широкой выемкой по середине. Орфей взмахнул пару раз, сделал несколько пробных выпадов. Меч был хорошо сбалансирован, рифленая рукоять удобно лежала в руке. Орфей закинул меч в ножны и заметил, что в месте, где крестовина сходятся с рукоятью, вставлен большой черный камень.

Орфей повесил меч на пояс, но было неудобно идти – длинный меч бил по ногам. Перекинул его через правое плечо, поправил что бы было удобно выхватывать и пошел к дереву.

Между переплетениями корней была черная дыра. Орфей опустил ноги в дыру и там оказались ступени. Опустившись туда полностью, он раскинул руки что бы кончиками пальце касаться стен и пошел вниз по гладким ступеням.

Лестница оказалась винтовой. Он не знал сколько он шел. Пытался считать ступени но сбился после двух тысяч, несколько раз останавливался отдохнуть. Наконец – то лестница кончилась, и он вошел в огромную освещенную тусклым желтым светом пещеру.

Орфей пошел прямо. Потолок пещеры терялся во тьме, пол гладкий словно его ошлифовали тысячи ног. Вскоре он увидел множество толпящихся, и молчащих людей. Люди смотрели в одну точку и почти не двигались, и каждый из них сжимал в кулаке что то.

Он обошел их по дуге и увидел вдалеке, широкую темну реку, к их берегу медленно двигалась тонкая длинная лодка. Орфей пошел к подобию причала, и вдруг толпа зашевелилась, зашепталась, и отхлынула от него.

––Смотрите , смотрите – шептала толпа.

–– У него есть тень, смотрите, какая длинная, смотрите.

Орфей со страхом смотрел на толпу. Когда он подошел к причалу, лодка уже приплыла. Он аккуратно ступил на лодку.

––Чем будешь платить, смертный.

Старческим голосом спросил лодочник. На Орфея смотрел высокий, худощавый старик, облаченный в темный балахон, с худым серым лицом и такими же ничего не выражающими глазами. Орфей выхватил из ножен меч и приставил его к горлу старика.

–– Жизнью, твоей – ответил он.

Старик громко засмеялся и молча, развернувшись, отчалил. Орфей еще немного постоял и сел на сиденье. Из воды к нему тянулись руки, он видел обращенные к нему лица полные страдания, они молили его помочь им. Он протянул руку, уже почти коснулся чужой руки, как вдруг громкий голос остановил его.

–– Стой, не надо. А то утащат за собой.

––Ты давно здесь ?– спросил Орфей.

–– Да, давно – ответил лодочник – Даже не помню когда началось.

–– Ну и как здесь?

–– Что как? – огрызнулся лодочник – Разве не видишь? Ни друзей, ни кого. Всех кого здесь встречал, видел только один раз. Да и с рекой что – то. Сначала была вода, правда темная, теперь стала как бы гуще, через несколько тысяч лет вообще будет как кисель или вовсе гной место воды.

–– А как зовут? – спросил Орфей.

–– Харон.

–– А меня Орфей. Может быть, увидимся дважды.

Харон оглянулся и в его глазах Орфей прочел печаль.

–– А почему ты лодочник? – Спросил вдруг Орфей.

–– Не помню… или не знаю – тихо ответил Харон.

Они больше не разговаривали. Орфей достал меч и положил его себе на колени, в воду пытался не смотреть. Как там сейчас Эвредика, вдруг подумал он. Неужели ей так же плохо как им, как она там, винит ли его в своей смерти. От этих мыслей сердце сжалось в клещах, он попытался не думать об этом. Надежда еще есть, пронеслось у него в голове, хоть слабая, но все же есть, и я пойду до конца.

Нос лодки со скрежетом залез на каменистый берег. Сойдя на берег Орфей попрощался и пошел прямо. Вдалеке виднелась огромная неестественно гладкая плита, которая упиралась в свод пещеры.

–– Стой, подожди – раздался вдруг голос Харона – Иди сюда.

–– Что?

–– Вот возьми.

Харон порылся в складках одежды и извлек оттуда красную перчатку. Орфей принял перчатку, покрутил ее в руках и одел на руку. Перчатка переливалась и бросала блики словно была сделана из металла, но в тоже время ее поверхность была мягкой и напоминала кожу.

–– А что это? – спросил Орфей.

–– Она сделает твою руку сильней и быстрей. Мне передал ее воин, много лет назад, он, как и ты имел тень. Он сказал, что заберет ее на обратном пути или если не вернется то отдать тому человеку, которого я посчитаю достойным.

–– Спасибо – тихо сказал Орфей

–– Не благодари, лучше постарайся вернуться.

***************************************************

Через час Орфей подошел к плите. Гладкой она казалось только издалека, все ее основание было испещрено надписями. Многие языки ему были незнакомы, но вскоре он понял, что здесь написаны только имена.

Наверно такие же как я, подумал Орфей. А что еще здесь можно найти или обрести? Силу, власть, богатство… или что то еще. Зачем шел сюда тот воин и зачем тогда оставил столь могущественную вещь?

Он молча смотрел на плиту и пытался понять, но затем отбросил от себя эти мысли и вытащил свой старый короткий меч. Орфей долго сопел, пыхтел, тщательно выскребывал и сдувал пыль с ложбинок, плита оказалась необыкновенно мягкой, но в тоже время и не рассыпалась. Вскоре он отступил на несколько шагов любуясь своим творением и оставшись довольным похлопал руками и пошел прочь.

Он оставил на века, а может быть даже на тысячелетия великую надпись на радость будущим поколениям:

Здесь был Орфей

Было темно, земля вокруг выжжена, покрыта теплым пеплом, запах серы становился сильней. Орфей шел наугад, под ногами хрустело, во рту пересохло, в животе грозно рычало. Порою налетал горячий ветер который валил с ног, поднимал тучи пепла, становилось невозможно дышать, приходилось закрывать глаза, Орфей уже несколько раз терял направление.

Ноги заплелись, и он молча упал на землю. Орфей пролежал так несколько часов. Вдруг послышались яростные крики, звон железа. Он со стоном поднялся на четвереньки, затем, скрипя зубами, поднялся на ноги. На него бежала толпа каких – то существ. Они были на две головы ниже него, их руки волочились по земле, твари были вооружены кривыми саблями. У Орфея на глазах наворачивались слезы, он потянул из ножен меч который теперь тянул к земле, потом, вспомнив про подарок Харона, одел перчатку на правую руку.

Слабость, которая овладела всем телом, внезапно прошла, Орфей чувствовал, как в тело возвращалась сила, пальцы сильнее сжали рукоять меча. Внутри зарождалась дикая ярость, она росла, неимоверно быстро, Орфей ничего не понимал, но вскоре она заслонила собой все остальные чувства. Он вскинул руки кверху и дико заорал, грозно потрясая мечом. Он бросился на приближающихся существ. Ярость хлестала из ушей. Он перехватил меч двумя руками и врубился в толпу чудищ.

На бегу он кого то сбил, послышался хруст, ударил с плеча срубив твари голову месте с плечом и рукой, затем резко развернувшись ударил в широко раскрытую, с огромными зубами, пасть, хлынула кровь, чудище дико захрипело и Орфей с удовольствием вогнал меч еще глубже и провернул. Сильный удар по голове чуть не сбил его с ног, обернувшись, он увидел занесенную над ним саблю, Орфей быстро ударил, в воздух взлетела срубленная по локоть рука из которой хлестала кровь. Чудовище взвыло от боли Орфей дико заорал в ответ и занеся меч над головой, ударил. Прежде чем две половинки тела чудовище упали на землю, еще двое тварей расстались с головами.

Орфей весь в крови дико орал и наносил удар за ударом. Кровь фонтанами хлестала из отрубленных конечностей и разрубленных тел, капли крови взлетали в воздух, и казалось, что над местом битвы идет кровавый дождь. Орфей успевал наносить несколько ударов, прежде чем чудища успевали заносить руки для удара, он был быстрее тварей, их удары рассекали воздух, а каждый удар Орфея находил цель и забирал жизнь.

Внезапно одно из чудищ прыгнуло ему на спину, он не удержал равновесие и начал падать, на него тут же стали наваливаться остальные твари. Орфей выронил меч и выхватил короткий меч. Прежде чем упасть на землю он успел вспороть живот одной из тварей.

Он попытался вылезти из–под убитой твари, на него тут же залезла другая, Орфей ударил той в горло, горячей струей хлынула кровь, окатив его. Затем следующая, потом еще и еще. Орфей колол и колол, из пастей чудищ пахло невыносимо, было трудно дышать, мутило.

Вскоре он был погребен под мертвыми телами, свободны были только голова и левая рука. Тяжело дыша он лежал на земле, радуясь тому что это закончилось. Внезапно послышалось рычание и подобие смеха. К нему подошло покрытое короткой жесткой шерстью существо, его морда отдаленно напоминала козью, маленькие глазки, упрятанные под низкими надбровными дугами горели желтым зловещим огнем. Оно безжалостно придавила его левую руку, надавило, Орфей сжал зубы, пытаясь не закричать от боли, затем, гнусно смеясь, медленно занесло саблю над головой.

Орфей уже приготовился к смерти, даже изогнул шею, обнажая свою горло. Внезапно сбоку сухо щелкнуло, спустя мгновение шею твари пронзила стрела с белым оперением, существо, захлебываясь кровью, схватилось за горло, следующая стрела угодила в глаз, существо покачнулось и упало на землю.

Появилась девушка. В руках она сжимала лук с наложенной на тетиву стрелой. Ее длинные черные волосы ниспадали на большие круглые груди, на поясе была набедренная повязка, на ногах были кожаные украшенные серебристым мехом сапоги.

Орфей смотрел на нее во все глаза, он пытался вылезти из – под наваленных на него мертвых тел, что бы рассмотреть ее получше, но из этого ничего не вышло. Она вдруг наклонилась к нему, ее ноги раздвинулись, и он увидел это …

–– Вот это да – одними губами прошептал Орфей – Чудесно, великолепно…

Он никогда не видел ни чего подобного, он смотрел и не мог оторваться. Продолжая что то шептать Орфей отчаянно пытался высвободиться или хотя бы освободить руки для того что бы хотя бы коснуться ее. Вдруг его тело слегка передернуло, и он отключился…

… Орфей открыл глаза. Над ним навис потолок, низкий в копоти на нем что то страшно и быстро двигалось, но вскоре он понял что это тени. Он повернул голову на бок и увидел костер. Вместо дерева в костре горели куски какого – то камня , от которого шел густой черный дым. Он поднял свою правую руку – на той была красная печатка, Орфей вспомнил Харона и слегка чему – то улыбнулся. Бешенной, необъяснимой ярости больше не было.

Наверно, подумал Орфей, действует только в момент битвы или в предчувствии ее. Он с наслаждением поскреб грудь и … с ужасом понял что на нем нет доспехов. Он быстро, словно кошка, вскочил, и осмотрелся. Рядом с костром сидела та самая девушка. И почему я не заметил ее раньше, подумал Орфей. Она что – то жарила на огне, часто переворачивая палочки с едой. Она взглянула на него. У нее были большие темные глаза, от ее взгляда по его по спине Орфея пробежала холодная ящерица страха, но тут же исчезла как только девушка заговорила.

–– Твои меч и доспехи вон там – ответила она на незаданный вопрос и указала рукой с красивыми пальцами.

Орфей оглянулся и увидел аккуратно сложенные доспехи и прислоненный к стене меч в ножнах.

–– А… да. Ха – ха.… Спасибо, да. – Промямлил он.

В растерянности бессмысленно покрутил головой из стороны в сторону, не находя чего сказать. Девушка мило ему улыбнулась и спросила:

–– Есть хочешь?

В животе у Орфея грозно прорычало. Она пригласила его к костру и протянула палочку с насажанной на нее ящерицей. Орфей посмотрел на ящериц, затем перевел взгляд на девушку, что с улыбкой наблюдала за ним и, так как выбирать не приходилось, вонзил зубы в ящерицу.

Ящерка оказалась на удивления вкусной, и он бы не отказался бы еще от одной. Он попросил воды и ему девушка протянула ему кожаный бутыль в котором оказалось вино.

–– А как тебя зовут – спросил Орфей когда закончил с трапезой.

–– Ксена – ответила девушка.

–– А меня Орфей, если тебе вдруг интересно. – немного помолчав он спросил – А что ты здесь делаешь?

–– Мы амазонки.

–– Аааа – протянул Орфей, тут же вспоминая истории про отважных и бесстрашных в бою женщин – воинов. Он тут же вспомни страшную битву греков с амазонками. И тут вдруг он удивленно воскликнул – Мы!!! Так ты здесь не одна?!

––Да – спокойно ответила девушка – Со своей подругой.

Потом они сидели молча и смотрели в огонь. Орфей украдкой следил за девушкой, любовался ее прелестями: большой грудью, длинными стройными ногами, красивым, милым лицом, плоским животиком и все пытался заглянуть туда, куда смотрел недавно, желая еще раз полюбоваться таким зрелищем, но этого никак не получалось.

Внезапно послышался шум. Орфей резко обернулся и ничего не увидел, но через мгновение в свете костра появилась девушка. Она была высока, с тонкой талией и красивыми ногами на которые были одеты кожаные сапоги. В руке она сжимала длинное копье, на ней была коротенькая курточка без рукавов, которая стягивалась по середине шнурком, и набедренная повязка. Ее грудь красиво выпирала из курточки, были видны полу шары ее больших грудей, и шнурок был натянут до такой степени, что казалось вот – вот лопнет. Девушка прошла к костру и села рядом с Ксеной, Орфей увидел ее длинные золотистые волосы.

Девушка мило улыбнулась ему и шепнула, что – то совей подруге, Ксена ответила ей, затем она оценивающе взглянула на него, и они зашептались вновь. Они смеялись, изредка бросая на Орфея взгляды, и он в растерянности лег, а затем и вовсе повернулся к ним спиной.

Послышались чмокающие звуки и тихие сладкие стоны, Орфей развернулся. Девушки целовались. На светловолосой не было коротенькой курточки, и Ксана жадно мяла ее большие мягкие груди, а рука ее подруги была у нее между ног. Девушки сладко чмокали, играли язычками, Ксаны вытянула свою шейку и золотоволосая принялась нежно целовать ее. Девушки заметили его, он попытался сделать вид, что ничего не видел. Но было уже поздно…

Ксана сидела у него на груди и прижала ему руки к земле, а вторая девушка уже возилась с ремнем на штанах.

–– Не надо – отчаянно заорал Орфей. – Не надо. Я женатый человек … не смейте… ..ааааа!!

Орфей задергался, пытаясь вырваться, но девушка придавила его еще сильней, так что стало трудно дышать, и он понял, что сопротивляться бесполезно. Ксана наклонила к нему голову и попыталась поцеловать его, он заворочал головой, но вскоре она поймала его, и их губы слились в долгом поцелуе. С него уже сдернули штаны, и Орфей почувствовал приятное влажное прикосновение…

Орфей проснулся один. Костер еще горел. На нем не было одежды, он с трудом отыскал свои штаны и рубаху. Еще несколько минут бесцельно походил по пещере, вспоминая все подробности того что, приключилось с ним. И тут он понял значение выражения ослепительная красота – помню что видел, а что видел, не помню.

Он сел у костра. Рядом лежал кожаный мешок с вином и две жареные ящерицы. Он сделал несколько небольших глотков вина и пошел одеваться. Доспехи были покрыты коркой запекшейся крови, Орфей наскоро отшкрябал ее ногтем и потерев рукавом рубахи решил что этого хватит.

Закинув за спину перевязь с мечом, он вышел из пещеры. На многие километры впереди были только серая темнота, выжженная, покрытая пеплом земля и беспощадный горячий ветер. Орфей застыл в растерянности, не зная куда идти, он тяжело вздохнул и пошел прямо.

**************************************************************

Он растягивал вино как мог: делал несколько маленьких глотков лишь когда язык припал к горлу и ему казалось что еще чуть – чуть и он его проглотит. Ящериц он съел и жалел что выкинул кости первой. За все это время он не встретил здесь ни кого, лишь тучи пепла и ветер…

… Который не позволял забыть себя, поднял в воздух безразличный ко всему пепел. Пепел забивался в ноздри, лез в глаза, было трудно дышать, Орфей закрыл руками лицо. Он шел так некоторое время. Когда открыл глаза, то увидел вдалеке тусклый красный свет. Он направился туда.

Вокруг не было ни камней, ни пригорков за которыми можно было бы спрятаться и Орфей, чтобы не быть замеченным, лег на землю и пополз. Земля была теплой, он даже несколько раз обжегся. Он подполз как можно ближе.

Красный свет шел от факелов воткнутых в стену. Орфей увидел грязного заросшего человека, все его тело было в синяках и ссадинах, а лицо представляло собой сплошной кровоподтек. Он был закован в колодки и похоже спал или был в отключке после побоев. Метрах в десяти от него был огромный стол, за которым сидело пятеро. Во главе стола сидело существо больше похожее на человека. Он был высок, широк в плечах, толстые руки перевиты канатами мышц, ладони, словно лопаты, а вместо ногтей длинные когти, тело его было покрыто короткой жесткой шерстью, на голове были загнутые рога. Нижней части туловища было не видно. Он не спеша обгладывал кость, иногда запивая пивом, которое он пил прямо из кувшина. Рядом с ним сидели существа поменьше тоже с рогами и волосатые, но вместо ступней у них были копыта. Они все хранили молчание и отрешенно смотрели в стол, думая каждый о своем.

Внезапно один из них поднялся и, размяв затекшие кости, направился к человеку. Рогатый воин несколько секунд стояло неподвижно, и смотрел на заключенного, а затем безжалостно ударил его в живот. Человек тихо застонал. Его ударили опять, и еще. Он скорчился и уже не издавал ни звука. Существо продолжало яростно избивать человека.

Наконец – то он остановился и тяжело дыша наклонился к человеку и схватив его за волосы повернул его лицо к себе. Человек спокойно посмотрел в эти желтые злые, полные ярости, трусливые глаза. Ему почему – то вдруг в голову пришло слово “Юсавец “, хотя он даже не знал, что это значит, и он тут же представил тупого толстогубого, наглого негра.

–– Говори, тварь! – заорало существо прямо в лицо человеку – Где правая перчатка? Отвечай, человек.

Последнее слово он проговорил медленно по слогам и вложил в него всю свою ненависть и презрение.

–– Ну так что, скажешь?!

–– Нет – едва слышно проговорил человек и слабо улыбнулся.

–– Сволочь!!!

Это взбесило воина и он ударил мужчину в лицо, затем вскочил и поставил копыто на промежность человека и заорал.

–– Мы с тобой уже двадцать лет возимся. Отвечай где перчатка. И мы тебя отпустим целого и невредимого и даже до выхода проводим.

–– На хуй послан – спокойно сказал человек и громко засмеялся.

От этого смеха у рогатого воина по коже пробежали мурашки, и шерсть встала дыбом. Он убрал ногу.

––Это ведь простой человек – послышалось за столом.

–– Да, простой – горько вздохнул главарь – Че – ло – ве – к, заметьте, это звучит гордо. Мы с ним вон сколько возимся. Представляю себе человека, а хорошего человека и представить боюсь. – он опять тяжело вздохнул и сделал большой глоток из кувшина.

Орфей надел перчатку. Его тут же захлестнула волна ярости, но на этот раз он сумел совладать с ней.

Рогатый воин все еще стоял над прикованным человеком, как вдруг в свете огня появился воин.

–– Что за черт – вырвалось у рогатого.

Воин попытался убежать, но Орфей в два прыжка оказался рядом с ним и мощным ударом разрубил его по полам от ключицы до пояса. На землю повалились две половинки тела, из которых хлестала кровь, и страшно торчали белые кости.

Воины за столом вскочили, не двинулся с места только главарь, похватали оружие и бросились на Орфея. Орфей сорвал с пояса свой старый меч и метнул его.

Один из воинов остановился: на левой стороне груди, там где сердце, у него торчала рукоять меча. Он выронил оружие, схватился двумя руками за меч и выдернул его, из груди хлынула кровь. Он тупо уставился на окровавленное лезвие, затем упал на колени и вскоре завалился на бок.

Двое оставшихся рогатых воинов, дико крича, бежали на него. Один из них метнул в Орфея свою булаву. Тот перехватил ее на лету и тут же послал обратно. Булава угодила прямо в лицо рогатому. Раздался треск, воину снесло часть головы, и остатки мозгов вываливались из черепной коробки. Последний воин добежал до Орфея, занес руку для удара и уже начал наносить удар, но Орфей опередил его. Его меч, со свистом, рассек воздух и отрубил существу голову и руку, сжимающую топор. Обезглавленное существо пробежало еще несколько метров, разбрызгивая кровь, и запутавшись ногами, грохнулось на землю.

Остался только один – главарь. Он коротко взглянул на Орфея, медленно поднялся, допил пиво, отшвырнул кувшин. Он взял в правую руку длинный прямой меч, в левую боевой кистень, и пошел на Орфея.

Он нанес удар сверху. Орфей поставил блок, отпрыгнул вправо спасаясь от удара кистенем, и ударил сам, главарь легко парировал удар. Они разошлись, походили по кругу, вдруг главарь прыгнул, Орфей уже выставил меч вперед, сжал рукоять покрепче, готовясь насадить противника на меч.

Главарь летел прямо на меч, резким движением руки сжимающей меч он отвел меч Орфея в сторону и всей массой обрушился на него. Орфей повалился на землю, инстинктивно перевернулся вправо и туда, где секунду назад был он, с грохотом обрушился кистень. От удара в земле осталась вмятина.

Орфей вскочил, ударил наотмашь, но его удар рассек воздух. Его противник спокойно смотрел на него, губы растянулись в мерзкой ухмылке. Орфея это взбесило, он кинулся на врага. Он наносил удар за ударом, но главарь угадывал все его движения и успевал ставить блоки. Их мечи скрестились, они смотрели друг другу в глаза. Орфей с ненавистью смотрел в эти маленькие красные злые глаза, в которых он читал насмешку. Он засмотрелся и пропустил подсечку. Орфей с грохотом повалился на землю, тут же вскочил. Главарь стоял неподалеку, его мерзкая улыбка расплылась на всю морду. Он отбросил кистень в сторону и поманил Орфея пальчиком. Ярость ворвалась в тело, красная пелена застлала глаза. Орфей поднял меч над головой и побежал на главаря.

Орфей нанес удар сверху, надеясь развалить врага по полам, но тот в последнюю секунду сделал шаг вперед и влево тем самым оказавшись чуть позади Орфея и ударил его рукоятью по голове. От удара перед глазами ярко вспыхнуло, а потом потемнело, Орфей начал медленно падать. Прежде чем Орфей упал, главарь успел ударить его по спине, от удара доспех сильно вмялся. От последнего удара Орфея впечатало в землю, мгновение ничего не происходило, но потом в тело ворвалась жуткая боль и он потеря сознание.

Когда он открыл глаза было темно, Орфей подумал что умер, но темно было от того что он лежать лицом на земле. Он попытался подняться, но из этого ничего не вышло. Он лежал на земле по немного приходя в себя. Он вдруг вспомнил, как очутился на земле, вспомнил он и рогатого воина с хитрожопой улыбкой, и тут же в голове молнией ударила мысль, которая осветила собой все остальные.

–– Все, кранты – подумал Орфей – Пиздец мне… стопудова

Главарь все это время стоял над телом Орфея и наслаждался победой и видом поверженного врага. Вдруг он увидел, как его враг пошевелился. Он ногой перевернул его на спину.

Орфей лежал еще несколько секунд, вдруг мир стал переворачиваться и он увидел своего врага. Тот взял меч двумя руками и высоко поднял его. Вдруг он затрясся от смеха, смеялся всласть, запрокинув голову. От этого смеха по спине Орфея пробежала холодная ящерица страха. Он в бессилии сжал кулаки и понял, что все еще сжимает рукоять меча. Он собрал волю в кулак и рванулся вперед. Он ударил в мохнатый ничем не защищенный живот главаря, и тут же всем телом откинулся назад. Меч главаря черканул по панцирю и вонзился ему в ногу. Послышался хруст, Орфей вскрикнул от боли. Главарь выдернул свой меч из ноги Орфея и вновь поднял его, метясь ему в голову. Здоровой ногой Орфей ударил врага в обратную сторону колена. Ноги главаря подогнулись, и он повалился спиной на землю, рядом с ним. Орфей поднялся на одно колено и безжалостно ударил рогатого воина в лицо, из разбитого носа тут же хлынула кровь, он ударил еще, и еще, и снова… Он остановился только, когда лицо главаря превратилось в кровавую кашу.

Тяжело дыша, он опустился на землю рядом с поверженным врагом. Кровь хлестала из раненой ноги, пошевелить ей он не мог, кость была перебита, жилы порваны, залечить себя сам он тоже не мог, и понял что уже далеко не уйдет. Вдруг он вспомнил человека закованного в калотки, ради которого он и сражался. Он с трудом поднялся, перед глазами плавали разноцветные круги, в теле слабость. Выдернул меч из живота убитого, кое – как допрыгал до человека. Каждое движение отдавалось болью и требовало все больше и больше сил.

В два удара он разбил калотки и сел на землю. Освобожденный человек поднялся, отряхнулся, сбил пыль с плеча, высморкался, поковырялся в носу, потеребил длинную неопрятную бороду, поправил штаны, почесался, и коротко взглянув на Орфея куда – то умчался.

Перед глазами все расплывалось, Орфей понял, что теряет сознание, понял что умирает. Он думал, что будет страшно, но сил бояться не было. Вдруг что- то уткнулось ему в губы.

–– Пей – услышал он сильный мужской голос, голос который привык повелевать.

Орфей не смог даже пошевелиться, тогда освобожденный им человек сам влил ему в пасть теплую, сладковатую жидкость. Перед глазами прояснилось, слабость ушла, еще немного жидкости вылилось на ногу, послышалось шипение, ногу приятно защекотало. Он взглянул на ногу. От раны не осталось и следа, не было даже рубца. Орфей поднялся, сделал пару шагов и повернулся к человеку. Волосы на голове его были грязные и спутанные, неопрятная кучерявая борода была залита свежей кровью, одежда изодрана, сам он был неимоверно худой, живот прилип к позвоночнику, но все же был в плечах шире Орфея и выше его на голову. Его синие глаза все еще не померкли, в них горел какой – то непонятный огонек и Орфей понял, что перед ним хитрый и опасный зверь.

.– Я Барбариан с Далеких Северных Гор – вдруг сказал мужчина. – Спасибо тебе.

–– Тебе спасибо… А я Орфей.

Барбариан оглянулся через плечо, посмотрел на мертвого главаря, и вновь повернувшись к Орфею, спросил:

–– Как ты вообще его убил. Он был правой рукой Властелина, отличный боец, к тому же промагиченный весь, словно фитиль в масле.

–– Мы тоже не лыком шиты – сказал Орфей и поднял правую руку.

Мужчина вдруг остолбенел, глаза удивленно расширились, он слегка побледнел, но потом совладал с собой и слегка улыбнулся.

–– Моя перчатка…

Орфей начал снимать перчатку, но мужчина остановил его.

–– Нет не надо. Она уже была моей, теперь она твоя. Ты – достоин.

–– А где ты ее взял?

–– Снял с поверженного врага. Его смерть стоила мне сотни жизней моих товарищей, лучших воинов – Он сжал кулаки, костяшки побелели, ногти врезались в кожу, и выступила кровь – Наши горы славились богатством: золото, драгоценные камни, железо. Да у нас было мало полей, но зерно, вино мы спокойно покупали, с нами вели торговлю многие люди и города. Но пятом году моего правления в наши земли вторглись какие – то люди с запада. Они брали город за городом, не пропускали не одной деревушки, убивали всех, никого не щадя. Мы разбили их. Из двадцати тысяч ушедших в бой вернулось меньше девяти тысяч. Мы окружили их предводителя. Он был просто огромен, в вороненых доспехах, с огромным двуручным топором, я приказал закидать его стрелами дабы не терять еще сотню бойцов пытаясь взять его живым. Я ни когда не забуду как он утыканный множеством копий, дротиков и стрел все еще стоял и бросался из стороны в сторону как загнанный волк… Вот с него я и снял перчатку, а где он ее взял он мне ясное дело не сказал. Я почти сразу понял силу этой перчатки и попросил придворных умников узнать о ней больше. Они узнали. Были две перчатки, и обладатель обоих получит огромную силу и власть. Жажда власти ослепила меня. Я отправился на поиски и оказался здесь. Когда я плыл в лодке, что побудило меня отдать перчатку Харону. И не зря. Обладатель второй перчатки легкорасправился со мной. Он понял за чем пришел я и приказал выпытать у меня где вторая перчатка. Я не знаю, сколько пробыл здесь, но меня пытали каждый день. Тем отваром, что ты пил, они лечили меня и вновь продолжали мучить. Знаешь, эти сволочи иногда отрезали от меня кусочек и готовили из него супчик, да так нахваливали, что я чуть не сошел с ума.

–– Ясно. Слушай, а у них здесь кроме тебя была еда?

–– Конечно – удивился Барбариан – Одним вареным мясом питаться вредно!

–– Хорошо. Тогда я прогуляюсь тут, а ты пока приготовь что-нибудь.

–– Только в оружейную без меня не ходи.

Орфей кивнул и вошел в пещеру. Он не спеша прохаживался, заглядывал в каждый угол, вертел в руках то что было ему интересно и незнакомо.

–– Кушать подано, идите жрать – вдруг послышался сильный голос Барбариана.

На большом деревянном столе лежали несколько больших головок сыра, буханки хлеба, большие куски вяленного мяса и два больших глиняных кувшина. Только сейчас Орфей понял как он голоден. Он набросился на еду, глотал не жуя огромные куски мяса, с жадностью вгрызался в большой кусок сыра и часто отхлебывал из кувшина. Утолив голод, он вздохнул спокойно, распустил пояс и принялся есть не спеша, в запас.

За едой они не произнесли не слова, только рычали и чавкали. Орфей заметил, что Барбариан уже успел где-то отмыться от грязи и крови, одел чистую синюю рубаху, подравнял бороду и перетянул волосы на голове веревочкой.

Поев, мужчины, вытянув ноги, почти что легли на стол, лениво позевывали. Орфей вспомнил вдруг Эвредику. Ее большие красивые глаза, длинные вьющиеся волосы, ласкающий звук ее голоса…

–– Пошли в оружейную, такого вы у себя не видели, и не увидите еще очень долго. – Голос Барбариана оторвал его от воспоминаний. И сейчас он отчасти был благодарен ему: Орфею воспоминания об Эвредике отдавались щемящей болью в сердце, но и забыть ее он сейчас никак не мог.

Оружейной оказалась большая круглая пещера, хорошо освещенная множеством факелов. На стенах пещеры висели разные доспехи, множество оружия. Половина висевших на стене вещей было ему не знакомо: подобие топора, только на очень длинной рукоятью и с наконечником копья на верху, доспех сплетенный из тысяч маленьких колец, увидел он здесь и доспех подомный тому, какой ему передал конь, какое – то устройство похожее на лук только маленький и с палкой по середине в которой была выточена выемка.

Глаза Орфея загорелся страшный огонь жадности. Он бросался от стены к стене, все хватал вертел в руказ, кусал и царапал ногтем. Топоры, мечи, луки, двуручные топоры, кинжалы с изогнутыми клинками, огромные, в рост человека мечи, кистени, палицы, молоты, нечто не понятное, что – то не вообразимое…

Вдруг на плечо ему легла худая, но тяжелая ладонь и мужчина повернул его лицом к себе. Их взгляды скрестились словно клинки, высекая искры. Они смотрели друг другу в глаза до тех пор, пока огонь в глазах Орфея не погас окончательно и он стыдливо опустил голову.

–– М-дя… Сила оружия велика – заключил Барбариан – Но тебе не нужно все, выбери что одно. Кстати ты свой доспех то видел?

Орфей не понял, вывернул голову пытаясь рассмотреть то куда кивком указал Барбариан.

–– Сымай, сымай.

Орфей расстегнул все ремешки и глаза удивленно расширились, на столько силен был удар рогатого воина: на задней части доспеха была огромная вмятина, зачарованный метал лопнул по краям и на дне вмятины была щель. Он вздохнул и с сожалением откинул доспех в сторону, и пошел выбирать новый доспех. Он остановился возле панцирного доспеха, почти такой же как и его, он взял его в руки и подивился его легкости: не тяжелее кожаной куртки.

–– Они все зачарованные? – спросил он.

–– Да, скорее заколдованные или вовсе волшебные. Панцирный доспех? Не лучший выбор. Конечно если пропустишь удар то будет не так больно, но если удар будет добротный то пробьет твой доспех, да и копье в живот и ты точно покойник, не говоря уже о стреле. Выбери лучше бахтерец – Барбариан указал на похожий, на рыбью чешую доспех, состоящий из меленьких пластинок наложенных друг на друга, а от пояса и плечей шла кольчужная юбка. – Тройного плетения, под пластинкой еще одна. Очень удобен, почти не стесняет движений. И если просунут под пластинку кинжал, то он наткнется на следующую пластинку. Да и зазоров на нем меньше будет.

–– АААА…. Наука … ну спасибо…

Орфей взял доспех и начал одевать его через голову.

–– Подожди – засмеялся мужчина – На голе тело его лучше не одевать – он куда то ушел и через минуту вернулся неся в руках подобие хламиды, только более толстой и длинной – Вот держи. Это тегиляй, смягчает удар и защита дополнительная.

Орфей одел тегиляй, перетянул его поясом, затем натянул бахтерец и нацепил ремень с ножнами для его старого меча, перебросил через плечо перевязь с мечом и нахлобучил шлем.

–– Здорово выглядишь – Сказал Барбариан – Вот только жалко мне тебя. Как бы ты не сварился в собственном поту.

Он засмеялся. Орфей постоял, посмотрел на мужчину, затем попрыгал, вытянул из ножен меч, сделал несколько ударов, затем несколько раз сделал удар – блок на правое и левое плечо… Он даже не вспотел.

–– Барбариан, ты знаешь почему – то совсем не жарко.

–– Правда?!

–– Ну да.

–– Наверное, дело в доспехе – Он подошел к Орфею притронулся пальцами к пластинам. Они были холодные, не смотря на то, что в комнате было душно и жарко – Волшебный – заключил он – Очень интересно. Никогда такого не видел.

Его новый друг взял себе кольчугу с нашитыми на груди пластинами, остроконечный шлем и двуручный меч в простых кожаных ножнах. Он облачился в доспех и взял в руки меч, не спеша потянул его из ножен: на широком лезвии тут же забегали искорки, в трех местах меч был выщерблен. Барбариан покрутил меч в руках, обхватил рукоять двумя руками, взмахнул пару раз и с довольной улыбкой вогнал меч обратно в ножны.

–– Еще не разучился – весело сказал он – столько лет в руках не держал оружия. А тут сразу меч, двуручный, даже ощущаю себя по другому, как будто сила вернулась прежняя, вновь захотелось стать вершителем судеб и человеческих жизней. – он глубоко вздохнул – Ну чтож Орфей, пора в дорогу собираться, тебе туда, а мне отсюда.

Орфей пошел наполнять фляжки водой, а Барбариан собирал еду. Вскоре они были готовы и попрощавшись разошлись в разные стороны.

Орфей оглянулся: Барбариан уже скрылся в темноте. Наверное, подумал Орфей, мы больше никогда не увидимся. Он закинул сумку за спину, поправил перевязь с мечом и зашагал вперед. Вновь поднялся ветер, горячий обжигающий, поднялись тучи пепла и впереди не было ничего кроме серой мглы…

*****************************************************

Местность становилась скалистее… или каменистее… На время ночлега можно было спрятаться от обжигающего ветра и пепла. Увидел Орфей и огненную реку, на противоположном берегу которой были люди. По мнению Орфея, они занимались чем – то непонятным: кидались в реку, или скидывали друг друга, а затем с криками и воплями выбирались и бегали, сгорая на глазах. Стали попадаться и вооруженные отряды, ходили в одну сторону, быстро, словно по невидимой прямой. Приходилось прятаться и от них, все в доспехах, рослые и главное много. Ну ладно если бы хотя бы трое. Вышел, проиграл бы, ну каждый раз по десять пнет и все, уйдут, а тут не меньше трех десятков и каждый по десять… этож ни каких почек не хватит. Вот так и приходилось к земле прилипать, не шевелиться, не дышать, ждать пока пройдут.

Еда и вино, как нестранно, по обыкновению, свойственного ей и некоторым другим вещам, заканчивались. Хотелось пить. Подойти к отрядам он не решался, но представить себе это мог:

–– День добрый, челом вам витязи. Не дадите ли воды напиться?

–– На!!!

И быстро, резко. Накоротке. Железным кулаком в зубы. Хрясь, чмок. И еще и снова… и хлебай кровь. Свою…

Приходилось терпеть. Радовало только то, что он, похоже, приближался к владениям Владельца.

Он шел и шел. Отрядов ни стало больше, зато стали чаще попадаться ямы, в которых кто- то сидел, и их охраняли, так же попадались какие – то стоянки: Множество людей сидело вокруг костров, переговаривались, даже смеялись.

Проснувшись, он привычно потянулся за фляжкой, сел, раскрыл рот и поднял фляжку над головой. Он пробыл в такой позе довольно долго и не зря, в конце концов, прямо на язык ему упала капля. Орфей почмокал губами и разразился страшным ругательством, столь витиеватом и изысканном, которому позавидовали бы даже варварские короли, который выражал все, его состояние души, тела, само его положение, даже погоду и интерьер подземного царства, а так же определил характер тех, кто здесь живет и тех, кто приходит сюда, не забывая самого себя.

И снова пришлось тащится как в самом начале: без еды и питья, чуть дыша, с пересохшим горлом и прилипшим к небу языком. На следующий ночлег он устроился в камнях, даже скорее обломках скал, залез подальше, прячась от ветра и пепла и тут же уснул. Ему приснилась Эвредика, их огромный, прекрасный сад, видел он себя, счастливо гуляющего по саду вместе со своей возлюбленной. Вновь звучал ее прекрасный голос, сливающийся с ласкающими звуками форминги. И бесконечное счастье… Но он просыпался и ужасался, и поднимался в надежде что так еще может быть и даже лучше.

Впереди замелькал огонек. Орфей подошел ближе. Его мучила жажда, он понимал что если не найдет воды то попросту умрет. Что он теряет, если подойдет ближе, лучше умереть в бою сегодня, чем завтра от жажды, а так еще можно что – нибудь найти интересное, или украсть, если повезет, конечно.

Он покрепче приделал шлем к локтю, лег на живот и пополз. Пепел с земли лез в рот, ноздри, он быстро устал, новый доспех имел вес почти настоящий, в отличии от старого, который почти нечего не весил. Он подполз ближе, стали различимы фигурки кореныстых и плечистых людей, послышались голоса. Бляшки доспеха и снаряжения слегка позвякивали, благо люди у костра громко смеялись и орали, похоже они не откого не прятались, охраны вокруг не было и Орфей спокой но полез дальше.

Он был метрах в пятнадцати от круга собравшихся, Орфнй с удивлением заметил что люди говорят на том же языке что и он, они что – то рассказывали друг другу, бахвалились, пили, ели. Орфей с трудом удержался от того, что бы вскочить и вырвать из рук пьяного чарку и дико гогоча унестись в темноту, оставив за собой недоумевающих людей, которые, очухавшись, примут его за пьяное видение и продолжат пьянку. Вдруг в шею уперлось холодное железо, почти разрывая кожу, это холодное прикосновение ожгло кожу и душу, и Орфей похолодел внутри.

–– Вставай – пророкотал кто – то- Медленно, а то я испугаюсь и проткну тебя…

Орфей медленно поднялся, повернулся лицом к противнику. Он был невысок, но его плечи были просто огромны, даже несмотря на приличный живот он все еще имел форму перевернутого треугольника, а не спелой груши. Длинная рыжая борода доходила до колен, из под кустистых бровей на Орфея смотрели пьяные глаза, и было видно каких трудов стоит ему угрожать копьем Орфею, да и вообще стоять на ногах и не шататься.

–– Иди вперед – сказал мужчина – не оглядывайся и не спеши.

Орфей пошел по направлению к костру, невысокий мужик шел с боку, и его копье почти касалось его яремной жилы. Пока они шли воин поцарапал ему шею и Орфей вдруг понял, что он может умереть случайно, просто так, по неосторожности какого – то пьяного мужика.

Его втолкнули в круг людей. Все они были такие же как и его провожатый: невысокие, коренастые, ужасно волосатые и пьяные.

–– Что это… Тьфу … кто это? – спросил седовласый мужик с длинными усами и чуть менее короткой бородой. Он видимо был вожаком, потому что на плечах у него был кровавого цвета плащ.

–– Да вот … пошел я значит, в отхожее место … ну … вы поняли … нужду справить значить и копье прихватил, чтобы не упасть. Так потихоньку дошел, сделал дело и иду обратно. Иду, иду, думаю о высоком значить и вижу лежит кто – то. Думал из наших, решил поближе его подтащить, да тут увидел что не наш … ну и вот сюда привел … поближе значить…

Орфей с горечью понял, что его захапал простой пьяный воин. Теряешь хватку, подумал Орфей, хотя воины все на вид бывалые, может и полуживые могут подкрадываться словно кошки, ведь Орфей не слышал ни громкого топота, ни кряхтения, ни грузного дыхания.

Все молчали и хмуро смотрели на него. Почти у всех лица были в шрамах, у некоторых были глубокие и страшные, двумя или тремя полосами перечеркивали лицо, у других было множество мелких, что почти слились с морщинами. Все они были облачены в доспехи, увешаны оружием. У мужчины в остроконечном шлеме с рогами на поясе висело два коротких меча, кинжал, через грудь был перекинут широкий кожаный пояс с десятком швыряльных ножей, из – за левого плеча торчала рукоять топора и за голенищем сапога был нож, но это как показалось Орфею было не все.

–– Кто – ты – спросил вожак – И что ты тут делаешь?

–– Я Орфей, я пришел с миром – ответил Орфей – Дайте мне воды и я пойду своей дорогой …а вы своей.

–– Воды … значит, ты хотел украсть ее – Орфей устремил взор в землю – Ну ладно раз уж наши пути пересеклись, то ты не уйдешь просто так… тебе придется выпить со мной и с моими верными воинами и друзьями!

Орфей растерянно открыл и закрыл рот, он не знал что сказать, толи извиниться и попроситься уйти, то ли осыпать их словами благодарности. Но прежде чем он что –то надумал, его усадили рядом с вожаком и сунули в руки чарку, наполненную какой – то темной жидкостью. Он одним глотком осушил, собравшиеся вокруг мужчины приветствовали это взрывом хохота и уже дружескими ударами по спине и плечам. Вино было кислое, но вполне нормальное, ему налили еще. Он пил и пил, ему что – то рассказывали, хвалились подвигами, он хвалился в ответ, громко хохотал вместе со всеми. Он не заметил, как в руках у него оказал большой кусок мяса, он жадно впился в него зубами, оторвал кусок и проглотил.

Он выпил с каждым в отдельности, потом с другими за кого-то еще, просто так, голова уже кружилась и Орфей сел рядом с вожаком. Выпили, Орфей откусил мяса и спросил:

–– А кто вы такие и куда путь держите?

–– Мы маленькие, бухие, вонючие гномы – ответил вожак – а идем мы в поход.

–– В поход?

–– Ну да, как бы поход, хотя проще сказать, что мы идем просто драться, скучно, понимаешь, вот и воюем, все равно если погибнем, то оживем в зале предков… в этом и есть наше проклятие, наказание.

––Что же за наказание – бессмертие?

–– Эх…– тяжело вздохнул вожак и вместе с ним остальные воины, которые замолчали и слушали их разговор – Раньше, когда были живы, мы жили и работали, воевали конечно. Наши Горы были богаты и драгоценными камнями, и металлом. Ковырни лопатой – кусок золота, или чего – нибудь еще. В общем, душа радовалась. А какие браслеты, диадемы, доспехи и оружие делал я тогда, простой меч украшал россыпью изумрудов. Был у меня один меч, простой с виду совершенно: прямой, не очень длинный, рукоять обмотана кожей, в простых кожаных ножнах, но в крестовине огромный изумруд… Отобрали у меня этот меч. Я не долго горевал, посчитал, что сделаю такой же и даже лучше. Как же наивен я был. Я поначалу тоже смеялся над, якобы, карой, казалось бессмертие это прекрасно, все ведь хотят жить вечно. Но боги оказались жестоки…Здесь мы вгрызаемся в землю словно кроты, слепые кроты, но в ней нет ничего кроме гранита, ты понимаешь ни–че-го, один гадский гранит. Я даже шею себе перерезал от горя, но через два часа ожил в зале предков… Вот так вот, не смейся над богами.

Вожак смахнул со щеки слезу и осушил чарку, и сказал громко:

–– Завтра в бой, друзья, так выпьем же за это!

Они прокричали здравицу вожаку и вновь принялись за веселые разговоры, пытаясь забыть или запить свое наказание.

–– Завтра бой – сказал Орфею вожак – пойдешь с нами?

Орфей помолчал, почесал в затылке и кивнул.

Орфей с трудом разлепил веки, поначалу держать глаза открытыми было больно. Он приподнялся, сел, тяжело вздохнул, поскреб голову, зевнул, чуть не вывернув нижнюю челюсть. Он поднялся на ноги, некоторые гномы тоже уже встали и шлялись, по небольшому лагерю. Вожак сидел у костра и смотрел в огонь.

Орфей не сразу нашел свой шлем и меч. Он подошел к костру и немного постояв сел рядом с вожаком, его губы растянулись в красивой и жуткой улыбке, в глазах метался огонь, пальцы поглаживали рукоять топора. Красного плаща на нем не было, на нем блестела длинная кольчуга с рукавами, на груди были нашиты три широких пластины.

–– Щас покушаем- сообщил вожак и продолжил – и в бой. Эх… жаль здесь нет дерева, и углей нет, придется жарить мясо на презренных сковородках.

–– Я тут спросить хочу … это …как тебя зовут?

Гном коротко взгляну на него, чему – то усмехнулся и сказал.

–– До чего дошли, пить пили, но даже не удосужились представиться, – в голосе его было сожаление – Торен мое имя.

–– А я Орфей. Кстати на кого мы войной идем?

–– Войной? Скорее простой набег. Сегодня нападаем, если побеждаем, гуляем и уходим. А идем мы на демонов.

–– Демонов?! – переспросил Орфей – А какие они? И сколько их, как живут.

–– Ну, демоны, демоны они в основном, по крайней мере наши, будут хвостатыми и рогатыми. Кожа красноватая, красивые женщины у них… сколько их мы не знаем, да и какая нам разница, ни валов, кольев, рвов, ни чего такого нет, прям как ваши деревушки.

––Не все наши деревушки такие… – ответил Орфей.

–– Ну да ладно, не в этом суть. Готовься к бою.

А че мне готовиться, подумал Орфей, все готово, если только меч подточить. Он сел на камень, неспеша потянул меч из ножен и принялся водить по нему точильным камнем. Вокруг суетились гномы. Кто – то сидел у костра, другие чистили доспехи, точили мечи и топоры.

–– Орфей – вдруг услышал он – Орфей, мясо готово.

Он встал, закинул меч в ножны и направился к костру, у которого сидели почти все гномы.

–– Давай быстрей, а то не останется. – гномы дружно засмеялись.

Мясо было вкусным, но горячим. Орфей обжигал губы, кончики пальцев горели, но он продолжал яростно раздирать кусок мяса. Гномы молчали, каждый думал о своем, у всех на губах играли кровожадные улыбки. Орфею вдруг стало не уютно.

Насытившись, они отправились в путь.

…Впереди показалась деревушка, домов на десять. Дома образовывали круг, в центре стоял большое двухэтажное здание. ‘Все-таки неправ был Торен – подумал Орфей – говоря, что у них ничего нет. Демоны займут оборону в центре и будут осыпать нас стрелами. А двух этажное здание отрядом в двадцать человек взять будет очень трудно, тем более к тому времени он станет еще меньше.‘

Орфей еще раз проверил ремешки на щите, который взял у гномов. Щит был круглый, обитый железом, в центре блестящий шарообразный набалдашник. Он волновался как всякий раз перед боем, гномы же были спокойны, даже веселы, все радовались предстоящей драке, возможности насладится убийством врага, увидеть страх и боль в его глазах, с удовольствием вонзить свой меч в его тело полное жизни, отрубить голову полную грандиозных планов. Что с них взять, бессмертные…

Гномы нестройной толпой двинулись вперед, совершенно не скрываясь. Орфей думал что вскоре они остановятся и поползут, чтобы напасть внезапно, взять еще спящих, кроватях. Но этого не случилось. Он подбежал к Торену, спросил взволнованно:

–– Почему мы идем открыто, они же нас увидят!

–– Дык .. они уже знают что мы идем – спокойно ответил гном.

–– Как это так. – удивился человек, он ничего не понимал.

–– Ну они ведь тоже наказаны, им тоже скучно, они тоже бессмертные, прям как мы, вот мы и воюем время от времени. Мы к ним гонца прислали, они своего в знак согласия. Так что детей там не будет все красиво, по – мужски, хотя у них и женщины дерутся тоже, а из лука стреляют лучше мужчин. Вот только именно поэтому пленных демонес, всегда так мало что просто обидно…

Мдя вот влип, подумал Орфей, беспонтово быть смертным среди бессмертных. А я ведь только водицы хотел напиться, вот и напился на свою голову.

Отряд вплотную подошел к домам. Орфей расслышал голоса, они как на зло тоже были веселые. Гномы намеревались наступать из трех щелей между домами, в которую влез бы только один.

–– Орфей – послышался голос Торена – тебе как гостю предоставляется почетная честь атаковать одному из первых.

–– Благодарствую – ответил он и взглянул на остальных ‘счастливцев‘, те были горды и рады предоставляемой им чести.

‘Издеваются что ли, черти, хорошо хоть в проем можно вбежать, а не втиснуться‘. Он осторожно выглянул из – за угла. Их было около пятидесяти, они стояли полукругом у крыльца большого здания, впереди были лучники, женщины, штук пятнадцать, в легких железных доспехах, на крыльце тоже воины. И как гномы думают победить, ведь их меньше в два раза, или гномы надеются на доспехи.

Гномы выстроились за Орфеем, он поправил шлем и потянул из ножен меч, красная перчатка дала о себе знать: волна ярости нахлынула на него и на этот раз он не стал ее сдерживать, она поглотила его полностью.

Прикрывшись щитом, он побежал. В щит тут же ударило несколько стрел, затем еще, сильно ударило в бок. Сзади слышались яростные крики гномов, послышался предсмертный хрип, похоже, стрела угодила в горло. До рядов лучников Орфею оставалось несколько метров, как вдруг они умело отошли назад и их место заняли демоны с мечами и топорами.

Демоны сражались строем, и одному человеку приходилось сражаться с двумя. Демон в легких кожаных доспехах замахнулся мечом, Орфей принял удар на щит, тут же второй демон нанес удар сверху, Орфей заученно вскинул руку, звякнуло, вражеский меч соскользнул с его клинка, и он ударил сам. Удар получился сверху с право на лево, меч вонзился в шею, послышался хруст, голова отлетела от тела и, разбрызгивая кровь, упала. Демон в кожаном доспехе ударил опять, целясь в левый бок, но тут он резко изменил направление меча и направил его в ногу. Орфей резко опустил щит и слегка присел сам. Меч ударился о щит. Удары в ноги длиннее и дольше чем другие и Орфей воспользовался этим: демон открылся. Меч Орфея был длиннее и он выкинул руку вперед, и меч вонзился в горло. Меч вошел не глубоко, но этого было достаточно, незачем до рукояти вгонять меч в тело врага, провернул его расширяя рану. Вдруг на правое плечо обрушился сильный удар, Орфея тряхнуло, не замечая боли, он резко обернулся, ударил на отмаш, меч вонзился во что – то твердое, кто – то вскрикнул. Человек пошел вперед. Он замахнулся мечом и обрушил всю его тяжесть на ничем незащищенную голову демона, смачно хрустнуло, в разные стороны полетели черепки, меч вошел легко разрубив воина до груди.

Орфей раздавал удары на право и налево. Демоны с дикими воплями валились на землю. Его тяжелый меч с легкостью рассекал кирасы врагов, тем более они защищали только туловище. Орфей был забрызган чужой кровью, с каждым взмахом меча в воздух поднимались красные капли, и казалось, что идет кровавый дождь. Несколько раз его ударили по спине и плечами, но выручил доспех. Гномы рубились яростно, пренебрегая защитой, да и пробить тяжелый доспех коротким мечом трудновато, так что гномов рубили топорами, закидывали дротиками, брали числом.

Орфей ударил в правое плечо и на этом же движении сверху по голове. От удара шлем промялся, хрустнуло, шлем налез на голову до самого подбородка, струйками потекла кровь, вывалилось несколько зубов. На него больше никто не нападал. Орфей опустил меч и окинул взглядом поле брани: всюду валялись разрубленные тела застывшее в страшных корчах, отсеченные руки, головы, все залито кровью и словно тропинка, почти чистая от убитых, было там где ступали его ноги. Валялось шесть гномов, утыканных стрелами. Остальные еще сражались.

Вдруг в воздухе просвистела стрела. Орфей инстинктивно пригнулся и прикрылся щитом, но стрела летела не в него. Раздался вскрик, затем булькающие хрипы. Длинная толстая стрела вонзилась гному в горло, двое демонов сражавшихся с ним обрушили на него топоры. Гном упал на колени, его ударили опять, топор с широким лезвием разрубил шлем, гном покачнулся и повалился на землю вдавливая стрелу еще глубже. Еще один гном пал: дротик вонзился ему между лопаток. Стрелы и дротики летели из двух этажного дома. Стрела вонзилась гному в спину, тот покачнулся и пропустил удар, потом еще один, он оступился и начал падать но успел полоснуть демона мечом по ноге. Демон упал на землю, из ноги хлестала кровь, подбежал второй демон с копьем в руках и вонзил его гному под шлем. Провернул, выдернул и побежал дальше. Орфей сорвал с пояса свой короткий меч и метнул его в копьеносца. Меч вонзился в левый бок. Демон упал и забился на земле словно рыба, вытащенная из воды, пытаясь выдернуть меч. Но это бесполезно.

Орфей бросился к входу в главное здание. У двери стоял огромный демон, он был обнажен по пояс и полностью загораживал собой вход. В левой руке он держал прямоугольный закругленный щит, а в правой дротик и он его метнул. Орфей поднял щит и побежал вперед. Копье ударилось о щит, раздался треск проламываемого дерева. Копье было брошено со страшной силой, Орфей чуть не упал, его слегка откинуло назад. Копье пробило окованный железом щит, и железный наконечник копья хищно и страшно смотрел на Орфея. Он скинул ненужный щит.

Демон уже бежал на него, замахнувшись палицей. Он ударил наискось, Орфей едва успел наклонится, палица просвистела над головой, Орфей на миг потерял противника из виду. Ошибся. Демон ударил его щитом. Орфея откинуло назад, он нелепо раскинул руки пытаясь удержать равновесие, сделал пару шагов назад. Демон ударил снизу вверх, Орфей откинулся назад всем телом и демон широко размахнувшись ударил его щитом. Он упал на землю, выронил меч, демон навис над ним, он высоко поднял палицу, собираясь обрушить всю ее тяжесть на голову своего врага.

Орфей ударил ногой под колено демона. Тот присел на одну ногу, удар сорвался, Орфей вскочил и ударил демона в челюсть, тот вскрикнул. От удара его слегка развернуло и когда он обернулся нижняя часть его лица была в крови, которая стекала на грудь. Орфей словно кошка кинулся на него, перехватил левой рукой за правое запястье, а пальцы правой сжали горло. Они повалились на землю. Они катались на земле словно два дерущихся пса. Демон оказался сверху, он наседал. Орфей сильнее сдавил горло своего врага и почувствовал как его пальцы разрывают чужую плоть. Демон тоже это почувствовал, он закричал, но крика не было только непонятные хрипы. Орфей выдрал горло врага, на него хлынула кровь, он лила прямо в глаза, рот, заливала доспех. Он кое-как скинул с себя демона, тот еще дергался и скоблил пальцами землю.

Орфей поднялся, подобрал меч и остановился возле убитого. Повинуясь непонятному порыву, он поднял меч и отсек демону голову. Волосы на голове были короткие, и пришлось взять за рога, не слишком длинные, изогнутые. Орфей направился к двери, за ним оставалась кровавая дорожка.

На первом этаже не было никого. Он взбежал на второй. Там было несколько дверей, одна была открыта и там было двое лучников, которые часто оттягивали тетиву, но стреляли редко и часто ругались, вся их речь состояла из брани.

–– Ах суки, что твари делают, да не скачи ты как пидор. Пидорский гном постой на месте, дай мне пустить эту блядскую стрелу в твою блядскую спину. – демон выстрелил – Вот сука, не пробила, мне бы этакий пидорский доспех, гном даже не почесался.

Орфей хотел было броситься сразу, но не был уверен что успеет убить двоих так быстро. От стрелы в упор доспех может и не устоять, а проверять как то не хочется. Да и зачем стрелять в грудь, когда горло почти незащищено, промазать сложно с такого расстояния. Орфей тупо посмотрел на голову: лицо в крови, в глазах ужас, язык вывалился. Он бросил голову под ноги лучникам. Те в недоумении уставились на голову своего сородича.

Орфей подбежал, обрушил страшный удар на первого, тот рухнул как подрубленное дерево, под ним быстро собиралась кровавая лужа. Орфей резко обернулся, ударил наотмашь, меч на что то наткнулся. На пол упал перерубленный лук, демон был прижат к стене, но в нем не чувствовалось страха.

–– Думаешь, достал меня – сказал демон, медленно вытягивая меч из ножен – как бы ни так я не доставлю тебя удовольствия от убивания мен

Демон вытащил меч, красиво но бесполезно направил его на Орфея, так в красивой позе он стоял несколько секунд, затем быстро поднес меч к горлу и перерезал яремную жилу. Брызнула кровь, несколько капель попали на Орфея. Демон стоял, весь в крови и стоял еще долго, затем сполз по стене на пол и испустил дух. Орфей стоял потрясенный.

Он выглянул в окно, битва уже заканчивалась, гномы победили. Орфей опять взял трофейную голову и спустился на улицу. Убитых стало еще больше. Последние, были изуродованы страшно, видно демоны дрались яростно и падали на землю уже мертвыми. Добавилось и несколько гномов. Мимо Орфея прошел сильно хромающий гном. Из правой ноги у него торчала стрела, но спине то же было несколько стрел, но гном похоже не собирался умирать. Еще двое поднимали с земли раненного, похоже он был оглушен. К нем подошел Торен, весь в крови, нагрудные пластины и наплечники сильно помяты, кольчуг разорвана в одном месте. В руке топор, без щита. Он снял шлем, на лице торжество и радость. Орфей долго смотрел на него.

–– Сколько осталось живых – то?

–– Девять – спокойно ответил гном – Ха, если бы не ты, меньше нас осталось бы. Видел бы себя со стороны. Быстр как ветер, видно только смазанное движение, а когда ты шел прямо через их строй, разрезал на двое словно тряпку. Вот тогда то они и дрогнули и уже было понятно кто победит. Демоны в строю сильны, числом, а по одиночке они нам не соперники, да и бронь у них… у меня рубашка прочнее! Вот только беда в том что ты всех без разбору рубил, женщин зарубил. Нужно было просто аккуратненько оглушить. А ты без жалости одну надвое развалил, другую щитом хрястнул так, что у нее череп лопнул.

–– так я же это… в ярости боевой.. да и вообще я не бессмертен. Убей или тебя убьют, вот какой закон в битве. А не ваш. Женщин не бей, только глуши. Да и как там разобраться.

–– Да очень просто у женщин кирасы с выемками для груди. – Торен посмотрел на голову демона, которую Орфей небрежно держал за рог. – И рожки у них поменьше, кстати видел какие у демоном шлемы то. А за чем тебе голова этого черта?

–– Не знаю, просто взял, не посоветуешь что сделать.

–– Нууу… на эфес меча приладить можно, будет устрашающе да и защита для руки дополнительная, только сделать надо по уму, а иначе мешаться будет. Или можешь еще одну башню отрубить и приделать на плечи, бессмысленно, но красиво.

–– Как к рукояти приделать?

–– … Тебе же только морда его нужна, да рога, так что ты часть от головы отколи, оставь что нужно, потом ножом срежь все что не нужно или в костер брось, пусть оно обгорит. Затем ножичком поскоблишь и опять обожгешь. В водичке ополоснешь, поправишь что надо и приделывай.

–– Вот скажи мне Торен, вы с этой бойни правда удовольствие получаете?

–– Ну… да. Получаем. А что?

–– Да ничего, просто любопытство. Ладно, трупы надо бы убрать.

–– Не надо.

–– Это почему? Сами что ли исчезнут?

–– Исчезнут, исчезнут. Демоны же бессмертны, скоро просыпаться начнут и тела будут телепартироваться в их тайное место, души будут проникать обратно в тела.

–– Круто вам. А Мы люди, после битвы еще мучаемся, крики воронов слышим, хрясканье или запах горелой плоти.

Гномы уже начали разбивать лагерь. Тела убитых и вправду стали исчезать сами собой. И вскоре везде было чисто. Вскоре стали появляться большие бочки, еда, уже полыхал костер. В отличии от гномов, которые расположились на улице, Орфей присмотрел себе комнатку в большом доме. Он кинул шлем на кровать, снял широкий пояс, кое – как стянул с себя бахтерец и тегиляй.

Только сейчас почувствовал по – настоящему почувствовал боль в теле, ярость и страх притупляли ее. Болело правое плечо, бок, грудь, туда ударила стрела. Поднимать руку было больно, похоже, пара ребер сломана. Нехорошо, подумал Орфей, как же я кружку ко рту подносить буду. Столько мучений ради удовольствия.

Он вышел во двор. Все уже было готово: бочки с вином, подобие лавок вокруг костра, большой стол, со множеством яств. Бородатые гномы железа с себя не снимали. Походу они мазохисты, пронеслось у него в голове, так себя истязать, или великие воины.

Вдруг Орфей увидел связанных демонес. Они лежали в тени связанные по рукам и ногам. Все обнажены, с красивой красноватой кожей, стройные, с красивой грудью. На голове волос нет, вместо них три небольших, слегка загнутых, рога: два с боку и еще один как у единорога. И самое интересное: с хвостиками.

Орфей долго смотрел на них, не мог оторваться. Демонесы тоже смотрели на него и в их глазах было презрение, но ему это только нравилось, нравилось ощущение власти и силы.

–– Чего уставился – сказала одна из них.

Орфей промолчал.

Он наклонился к ней. Провел взглядом от лица до ног и обратно, его рука легла ей на ногу. Кожа была гладкая, касаться было очень приятно. Он поднял руку выше, задержался на животике и талии, поднял выше, сжал ее грудь, упругую, помял, и сказал:

–– Сегодня ты будешь моей.

–– Пошел прочь – взвизгнула она, пораженная наглостью.

Смеясь Орфей пошел к столам. Сел рядом с Тореном. Костер грел спину. Он немного посидел озираясь. Гномы были довольны и веселы.

–– Вон ту, крайнюю слева, не трогать. Она моя – сказал Орфей Торену.

–– Хорошо. Как раз девять остается для нас гномов. А мы тут еще спорили как делить будем. Про тебя забыли. Чуть не передрались. Тогда бы делили уже не одну, а потом еще подрались бы и в итоге наслаждался бы только один.

–– Откуда десять? Там всего шесть.

–– Так это здесь. Это самые красивые, отдельно. Жребий кидать будем, кому достанется.

–– А кто выбирал? Может он любит волосатых да толстых.

–– Выбирал вон тот – Торен указал на гнома с перепутанной бородой, весь в шрамах, он весело улыбнулся во всю пасть, показывая, что у него не хватает половины зубов. – Вырвихрен. Поверь, он знает толк.

–– Верю, верю – медленно проговорил Орфей.

Он потянулся за куском мяса и вдруг скривился от боли пронзившей плечо и правый бок.

–– Болит? Сильно? – спросил Торен.

–– Ерунда – отмахнулся Орфей.

–– Знаешь у нас самый простой способ вылечить сломанную руку это перерезать себе горло.

Орфей не нашел что сказать и молча вцепился зубами в сочный кусок мяса, запил его бокалом вина. И пир начался.

Он ел поначалу быстро, насытившись, ел уже степенно, не торопясь, наедаясь в запас. Гномы тоже не отставали. Все чаще прикладывались к бокалам.

–– А чего вы так быстро вино и все остальное нашли? – спросил Орфей.

–– Так, а чего искать, все уже было приготовлено. Правила у нас такие, победитель должен получать удовольствие и наслаждаться.

Еда кончилась и началась пьянка. Гномы рассказывали, как рубали позавчера, вчера, сегодня и как будут рубать завтра и послезавтра. Гном по имени Сидер рассказывал как он пользовал жену соседа. Подробно. Слушали все.

Вдруг один затянул песню, ее подхватили все остальные. Орали громко. Пытаясь перекричать друг друга, песня Орфею была незнакома, и ему казалось, что она совсем не к месту, однако гномы пели весело.

И стрелы льются дождем

Смывающим жизни людей,

Топот копыт, словно гром

Заглушал все кругом.

Скрежет стали, предсмертные крики,

Кровь льется ручьем

Впадая в чистые реки.

Землю слой крови и тел покрыл.

Кто – то тихо стонал, пытался ползти.

Но вот закончился бой

И остался лишь ты, лишь один

Забрызганный кровью, с пощербленным мечом,

Поле взглядом обвел и вздохнул.

Кровь с лица ты утер, бросил меч

И ушел.

Причем там люди Орфей тоже не понял. Пир продолжался. Начались дикие пляски: гномы обнявшись за плечи скакали вокруг костра, что – то яростно выкрикивая и делая движения ногами.

Пьяный Орфей сидел на лавке и тупо улыбался, перед глазами плыло. Рядом сидел Торен, которому он доказывал преимущества короткого меча, получалось плохо.

Пламя костра возвышалось примерно на метр. Языки пламени яростно рвались вверх, хватали воздух, пожирали горючее и просили еще, им кидали. Огонь на мгновение отступал и в ярости набрасывался на новый кусок горючего. Орфей смотрел в это пламя, оно отражалось в его глазах, оно заворожило его и тянуло к себе, призывая слиться с ним и предаться разрушению. Он вдруг вспомнил Эвредику, их первую ночь, когда они были вместе, звездное небо, ее прекрасное молодое тело, душистые волосы …

Он залпов опорожнил бокал, налил еще…

–– Давайте прыгать через костер – пьяным голосом сказал Орфей.

–– Чего – чего? – не поняли гномы.

–– Ща покажу!

Орфей поднялся, шатаясь, ноги заплетались, разбежался и сиганул через костер, высоко пролетев над пламенем. Гномы радостно закричали, тут же несколько из них поднялись и разбежавшись прыгнули. Один из них споткнулся и упал прямо в костер. Объятый пламенем гном кубарем вывалился из огня. Его борода пылала словно факел он пытался сбить пламя, но безуспешно. Гномы засуетились, глупо метаясь из стороны в сторону не зная что делать. Один из них схватил кувшин с вином и выплеснул его в на горящего. Зашипело, поднялся дым и пар, пахло палеными волосами. Обгоревший гном пыхтя и отплевываясь поднялся на ноги, его некогда красивая черная борода почти сгорела, остались маленькие рыжие скрюченные волосы, сгорели брови и часть волос на голове, но на его лице была веселая улыбка. Молча постояв некоторое время, гномы сели обратно за столы.

**************************************************************

…был жуткий беспорядок. Костер едва горел, догорал. На широких столах валялись медные блюда, возвышались аккуратные горочки костей, деревянные доски залиты вином. Вперемешку с разбитыми глиняными кувшинами валялись гномы. Кто один, кто в кучках человека по три, кое – кто лежал на лавках . Стоял страшный храп. Видно, что двое уснули совсем недавно: сидят, обнявшись, перед костром, в руках еще держат кувшины.

Вдруг послышался удар, кто – то заворчал, завыл. Из под стола, словно медведь из берлоги, потирая голову, вылезал Орфей. Лицо бледное, оплывшее, глаза слипшееся, на лице написана страшная мука и вместе с тем облегчение, он кое –как поднялся. Подслеповато огляделся, не переставая держаться за голову и потирать ее, громко зевнул, было похоже, что ревет медведь, пошамкал губами, сглотнул, взял со стола кувшин и присосался…

Орфей оставил кувшин только когда он опустел. Он постоял еще немного и спотыкаясь куда – то пошел.

Орфею никогда не было так плохо. Его разбудил какой – то страшный и громкий звук. Он подскочил, словно ошпаренный и хрястнулся головой, а оказалось, что это храпели гномы. Единственное что пока его порадовало так это был кувшин с вином, что так кстати оказался рядом. После него стало немного легче, да и мир приобрел новые краски. Сейчас Орфей искал воду. Он сейчас подумал, что как здорово было бы вылить на себя сверху ведро холодной, ключевой воды, это бы сразу вернуло силы. Только он понимал что здесь холодная вода будет проблемой.

Минут через десять он отыскал огромный чан с водой и рядом с ним было ведерко. Орфей разделся, набрал воды и медленно вылил на себя. На его лице появилась счастливая улыбка. Орфей плеснул на себя воды еще, и не вытираясь, оделся. Одежда тут же прилипла к телу и стала мокрой, но от этого было только лучше.

Возвращаясь к столам, он увидел связанных демонес. Они мирно спали прижавшись друг к другу, одна лежала на обнаженной груди другой. К ним так ни кто и не прикоснулся.

Вот …, подумал Орфей, гномы херовы, говорили что даже драки из – за них устраивают, а тут, даже не вспомнили, а если и вспомнили то засыпая, или понимая что это уже не получиться и не стоит тратить время и силы.

Орфей подошел ближе и встал над ними. Он узнал ту с которой разговаривал. Дерзкая. Ему такие нравились. Нравилось брать их силой, делать из гордой принцессы обычную бесправную и послушную служанку.

Он смотрел на них с умилением, они так красиво спали, почти как младенцы, слегка посапывали, терлись друг о друга, слегка морщились, наверное снились кошмары. Орфей не хотел будить их всех. Он осторожно поднял ту, которая ему была нужна, и понес ее в центральное здание. Он нес ее аккуратно, словно драгоценность, она прижалась к его груди, ее хвостик раскачивался в так его шагам. Войдя в терем, он поднялся на второй и свернул в ту комнату, где вчера сидели лучники.

Посреди комнаты было большое ложе, он уложил туда демонессу, та сразу свернулась комочком. Орфей скинул с себя одежду. Он уставился на ее хвостик, который словно кошачий поднимался и бил по кровати. Орфей присел рядом с кроватью, он любовался ее личиком, пухленькими губками, затем его взгляд перешел ниже, на груди, высокие, полные, налитые молоком, так и хотелось припасть к ним губами, дальше следовала тонкая талия, красивым изгибом переходящая к длинным стройным ногам. Демонесса перевернулась на спину, ее груди вызывающе уставились в потолок. Орфей положил руку на ее грудь, сжал. Он оторвал взгляд от ее груди взглянул на лицо… она уже проснулась, она спокойно смотрела на него. В ее взгляде не было страха только… что-то странное. Она медленно приподнялась на локте, на губах появилась улыбка, зовущая улыбка. Орфей начал придвигаться к ней, вдруг ее правая рука метнулась вперед, Орфей откинулся назад. Щеку ожгло болью. Демонесса кинулась на него словно кошка, в руке у нее был тонкий, длинный стилет.

‘Откуда?!! Откуда она его взяла.’– пронеслось у Орфея в голове.

Она повалила его на пол, Орфей перехватил ее руку и осторожно чтобы не сломать ей кисть вывернул руку. Стилет со звоном упал. Демонесса забилась в его руках, стала выворачиваться. Она кусалась, царапалась, все это злило Орфея, ее красивая ножка совсем не красиво ударила его ниже пояса. Она почти вырвалась. Свободной левой рукой она ударила ему по лицу, ее когти словно клинки разрезали кожу. Орфей кое – как держал ее правую руку, он рванул ее на себя. Ее детский кулачек ударил его в нос, тут же хлынула кровь. Орфей обхватил ее за талию, прижал, его правая нога обвила ее левую, он слегка толкнулся и они с грохотом упали на пол. Орфей был сверху, он не ударился, а демонесса упала на твердый пол и сверху ее еще придавил мужчина, она сильно ударилась. В не себя от ярости Орфей поднялся, все его лицо было в крови, он был зол. Он поднял демонессу и кинул ее на кровать, она хотела убежать, но Орфей поймал за хвост и дернул на себя, она охнула, он намотал ее хвост себе на руки и поставил ее поудобней.

–– Знаешь – злобным шепотом сказал Орфей- вчера я сказал что ты будешь моей. А Мы, мужчины, держим слово, по крайней мере стараемся!

Он вошел в нее. Демоненсса все пыталась вырваться, но это было бесполезно. Орфей излил всю свою ярость и злость в нее. Он уже успокоился, отпустил ее хвост и звучно шлепнул по попке, демонесса повалилась на бок. Она смотрела на него с ярость.

–– Я отомщу – сказала она.

–– Твое право – огрызнулся Орфей.

Он оделся и вышел, напоследок взглянув на нее. Через секунду он вернулся. Повинуясь непонятному, дикому порыву, он подошел к ней. Она бросилась в сторону, он схватил, безжалостно сжал горло, провел тремя пальцами по своему лицу и перепачкав их в крови вымазал ее губы кровью. Он ее отпустил. Она тут же начала отплевываться и вытирать губы, что-то бормотала.

Он вышел из терема уже почти успокоившимся. Он хотел кого-нибудь ударить, или пусть ударят его, чтоб он успокоился. Орфей вернулся к бочке с водой. Смыл кровь с лица, разодранные щеки горели огнем, болел нос.

Хорошо, подумал Орфей, что зубы не выбила, дикая кошка. Гномы большей частью уже проснулись, ходили словно ослепшие: выставив руки вперед, видно щупали воздух, шаги тяжелые, неуверенные, голоса злые, уставшие, но странно довольные. Торен тоже проснулся, но выглядел он, в отличие от других, бодрым и выспавшимся. Орфей направился к нему.

–– Что, рыло так сильно чесалось? – спросил Торен, глядя на окровавленные щеки товарища – смотрю очень сильно часалось?

–– В другом месте часалось… – огрызнулся Орфей.

–– Ну и как, зуд прошел?

–– Ну да, вполне, только щеки болят. Дикая кошка, кожу бы с нее содрал.

–– Просто ты неопытный, не знаешь как нужно их использовать. Ща объясню. Берешь, значит, дубину – многозначительно сказал гном – этой дубиной… ей по затылку … и только после этого- тут он слегка усмехнулся – в охапку и на койку. Прям наука да?

–– Мдя – тихо сказал Орфей- скоро наши пути разойдутся. Спасибо вам за все, никогда не забуду, всего того что с вами пережил. Эх, а пережил я с вами МНОГО…никогда не забуду.

–– Да чего там, всегда готовы – польщено сказал Торен.

–– Ладно, слушай, как мне прийти к повелителю здешних земель.

–– Как пройти не знаю, но знаю знак…

–– Что за знак!– быстро проговорил Орфей.

–– Тайный –благоговейным шепотом сказал гном.

–– Ахереть!

–– Да … тайный.– Торен сжал руку в кулак и выставил средний палец. Повертел этой фигурой перед носом Орфея, тот внимательно следил, не отрывая глаз и запоминая каждое движение.

–– Запомнил – спросил гном.

Орфей молча кивнул.

–– Встретишь какой – нибудь крупный отряд, выходи, не бойся, покажешь этот знак, и они сопроводят тебя в замок повелителя.

–– Понятно.

Через пару часов Орфей, облаченный в доспехи, вновь ступал по теплому серому пеплу, вновь впереди была лишь серая мгла. За спиной у него висел большой кожаный мешок со снедью и вином, на левой руке висел не большой круглый щит, которые ему подарили гномы.

Глазами он обшаривал горизонт и надеялся увидеть отряд воинов повелителя, желательно большой.

*****************************************************************

На какой- то день пути он увидел вдалеке кучку людей. Он пошел им на встречу. Отряд неспешно брел куда- то, люди, вроде бы люди, шли молча, оружие в ножнах. Орфей призывно заорал и бегом бросился к ним, воины тут же выхватили оружие, встали в боевые стойки, Орфей вскинул руку, приветствуя их. Воины остались неподвижны.

Орфей подошел ближе, снял шлем. Все молчали. Орфей заметил что – то странное в этих людях. Кожа их была темна и покрыта короткой шерстью, а в лицах было нечто звероватое: у некоторых нижние клыки были слишком большие и торчали наружу, лица слегка вытянутые, маленькие злые глаза, спрятанные под широкими надбровными дугами, остроконечные слегка обвислые уши, которые двигались словно лошадиные, поворачиваясь то в одну сторону, то в другую.

Орфей глупо стоял не зная что делать. Вдруг из толпы вышел человек, судя по всему вожак. Он был высок, руки толстые как бревна, тонок в поясе, живот весь в валиках мышц, в руке сжимает боевой топор, волчий блеск в глазах, да и сам он чем-то похож на волка, чувствуется в нем огромная сила и выносливость, готовность взять врага не умением, а измором.

Вожак что – то сказал Орфею, тот ничего не понял. Орфей сам поприветствовал его на своем языке, тот лишь пожал плечами. Тут Орфей вспомнил Торена и вытянул вперед правую руку, он медленно, чтоб все видели, сжал кулак и выдвинул из него средний палец.

Это произвело впечатление. Вожак широко улыбнулся и подошел к Орфею, сплюнул ему под ноги и резко ударил по лицу, затем еще и еще… зубы смачно звякнули, встретившись с латной рукавицей и Орфей полетел на землю, на него навалился весь оставшийся отряд и, дико крича и ругаясь матом, начали бить его ногами. К счастью Орфей быстро потерял сознание и так и не почувствовал как его тело втаптывают в землю. Бездыханное тело Орфея связали по рукам и ногам и унесли в неизвестном направлении. ..

Орфей с трудом разлепил глаза. Все тело болело, каждое движение отдавалось болью. Он долго лежал на полу рассматривая серый потолок, собирался с силами. Губы были разбиты и распухли, стали похожими на оладьи, передние зубы были выбиты, язык едва ворочался. Орфей с кряхтением поднялся.

–– Ш-Ш-Шуки!!!– вырвалось из его груди.

Он едва стоял на ногах, его шатало, тело пронзала боль. Он добрался до стены, облокотился о нее. Как ни странно все его вещи были при нем: меч, щит, правая перчатка, мешок с остальными штучками.

Орфей начал медленно ходить вдоль стены разгоняя кровь, постепенно боль начала отступать. Орфей вспомнил Торена. Он был ему по настоящему благодарен, если бы не он кто знает сколько времени он бы шатался по миру мертвых в поисках повелителя, а так его не просто сопроводили, его ДОНЕСЛИ, прямо в замок!

…Прошло не мало времени. Орфей не знал чем ему заняться, не находил себе места, он уже устроился поудобней, собираясь вспомнить Эвредику, но вдруг за дверью послышался шум…

Дверь распахнулась. На пороге стояла женщина, она поискала глазами Орфея, нашла, и сделала шаг вперед. Женщина была невысокой, но стройной, длинные черные слегка вьющиеся волосы обрамляли ее милое личико, на пухленьких алых губках легкая улыбка, темно-карие глаза смотрят с вызовом, небольшая грудь, тонкая талия, красивые округлые бедра едва прикрыты лоскутками ткани.

Орфей поднялся ей на встречу, их взгляды встретились. Они молча стояли и смотрели друг другу в глаза, затем Орфей раздвинул окровавленные губы, обнажая свою беззубую улыбку, девушка в ужасе отвернулась.

––Хозяин ждет- сказала она- Иди за мной.

Орфей развернулся, чтобы взять вещи, но девушка его остановила, она кого-то подозвала, и в камеру протиснулся какой-то черт. Весь покрытый короткой черной шерстью, с копытами вместо ног, он заискивающе посмотрел на девушку, коротко улыбнулся и, почесывая правую ягодицу, направился к вещам. Взвалив вещи на спину, он снова, робко улыбаясь, посмотрел на девушку, та развернулась и пошла вперед, Орфей последовал за ней.

Девушка шла слегка покачивая бедрами, Орфей молча любовался, кому-то могло показаться что ее бедра(жопа) слишком широкие, но это лишь украшало ее и делало более соблазнительной.

–– Как твое имя?– не выдержав, спросил Орфей.

Девушка промолчала.

–– Саашка – ответил за нее черт и улыбнулся.

–– Бля, дебил – со злобой и раздражением бросила девушка и коротко, через плечо, посмотрела на черта, улыбка с его лица тут же исчезла, и появилось виноватое выражение лица.

–– Шаашка – со смаком повторил Орфей – …

–– Какая “шашка”, не придумали их еще, дурак, блин.– ответила Саашка и ускорила шаг.

Орфей оглянулся на черта: тот выглядел грустным и ушел в себя, занимаясь самокопанием и самогрызством.

Они шли по хорошо освещенному коридору, каменные стены украшены гобеленами и оружием. Вскоре они подошли к богато украшенной двери, Саашка остановилась и, повернувшись к Орфею лицом, сказала:

–– Тебе туда.

–– Вещи возьми – напомнил черт.

Орфей возился с вещами, за его спиной продолжали говорить:

–– Слушай, – сказала Саашка и наклонилась вперед, поближе к морде черта и слегка улыбнувшись, продолжила – мне надо, что бы ты кое – что сделал…

–– Это тебе – перебил ее черт и улыбаясь протянул руку вперед, на раскрытой ладони лежал маленький мешочек.

–– Ага, спасибо – коротко глянув на подарок, ответила девушка и продолжила – Так вот…

Орфей направился к двери, взялся за ручку и на последок обернулся. Черт стоял один и смотрел перед собой, затем он повернул голову к Орфею и зыркнув на него исподлобья, коротко рыкнул и зашагал прочь. Орфей посмотрел ему вслед и толкнул дверь.

Зал был огромен. Колонны и стены уходят далеко ввысь, теряясь в темноте, сами стены изъедены множеством пещерок, в центре стоит длинный каменный стол. В зале полумрак, лишь вдалеке виднеются яркие огни, и Орфей направился туда.

Орфей шел не спеша, лихорадочно соображая что же делать и говорить. Из пещерок стали вылезать какие-то существа, они начали переговариваться, сначала робко и тихо, потом все громче и наглей вскоре в зале стоял гул и писк, существа выпрыгивали из пещер и кружились в воздухе, словно голодное воронье.

На возвышении стоял большой каменный трон, на нем восседал Аид, мрачный, словно грозовая туча, облаченный в темные одежды, слева от него сидела Персефона, по правую руку от Аида лежал трех – готовый пес – Цербер. Правая рука Аида лежала на одной из голов Цербера, Аид чесал псы за ухом, тот сидел и улыбался тремя пастями, длинный розовый язык вывалился и висел словно тряпка.

Орфей стоял и молчал перед ними. Аид посмотрел в сторону Орфея, затем опять упер взгляд куда – то перед собой и медленно, нехотя произнес:

–– Зачем ты пришел? Ты нарушаешь порядок…

–– Ты шнаешь зачем я пришел – с чувством сказал Орфей и облизав пересохшие, разбитые, опухшие губы, он продолжи – я пришел ша швоей шеншиной!!! Эвредикой! Ее укушила шмея, и она умерла. Это не шешно, мы любили друг друга. Я прошел не легкий путь и беш нее я не вернушь нашад!

–– Шо?! В смысле, чего?!!! – проревел Аид.– Ты понимаешь, что говоришь? Умирают лишь раз, раз и навсегда.

Все вокруг стояли охуевшие. Было тихо, все летающие твари опустились на землю или сидели на балкончиках и не шевелились и даже пытались не дышать.

–– Ну ладно,– сказал Орфей и отвернулся к своим вещам, он начал ковыряться в них, что – то искал, вскоре он развернулся, в руках у него была маленькая форминга – шаш шпою!

Он взял пару аккордов, разминаясь, и через несколько секунд его пальцы заскользили по тонким струнам. Этот мрачный зал сразу же наполнился летним теплом, легким веселым ветерком, женским смехом и пеньем птиц. Лица Персефоны и Аида изменились: в них появилось нечто непонятное, смесь множества эмоций, таких как удивление и восторг, восхищение и благоговение и благодарность….

И тут Орфей открыл рот:

О как обидно мне

о, кто бы шнал,

Какие муки я перешиваю,

какой мудак я

То што не шкашал…

поэтому шейшаш вот и штрадаю.

Орфей шипел как змея: мерзко и противно. Разбитое лицо слушалось плохо, изо рта летела слюна. Все молчали и перекидывались смущенными взглядами…

Гордыню ушмирить

не в шилах был,

Решив то, што тебя я напрягаю,

ведь я пошти, наверное, любил…

Шейчас, увы,

я это тошно шнаю.

Глаза Персефоны округлились, она густо покраснела и слега повернула голову в сторону мужа, глаза опущены, губы едва заметно двинулись, произнося какое – то слово. Аид слегка “стек” в своем троне, его руки лежали на каменных подлокотниках, затем он отвернулся и, накрыв глаза широкой ладонью, покачал головой, пальцы правой руки отбивали дробь о камень. Персефона бесцеремонно ударила мужа по плечу, тот медленно повернулся и косо посмотрел на нее, она качнула головой, указывая на Орфея и затем мотнула головой, указывая на право – назад, намекая на то что бы Орфея шел отсюда…

О, как мне груштно это ошошнать,

И надо ше такому вот шлушитьшя,

Ш тобой навек прошаяшь, понимать

То, што у наш могло вше полушитьшя.

Орфей закончил, он стоял опустив руки и смотрел в пол. В зале повисла тишина, Орфей неловко переминался с ноги на ногу, Аид с Персефоной зло шипели друг на друга, о чем то спорили, наконец – то Персефона положила руку мужу на плечо и мило улыбнувшись почесала ему шею и что –то сказала, видимо нечто интересное и заманчивое. Аид сдался.

–– Бля … иди – поморщившись сказал Аид.

–– Шо шнашит иди? – не понял Орфей.

–– Иди, и Эвредика пойдет за тобой – Торжественно и громко сказал Аид – но помни: если ты обернешься, то она исчезнет… навсегда… ты ее уже никогда не вернешь…

–– Какие ваши гарантии – мерским голосом осведомился Орфей.

–– Слово! – ни чуть не смутившись ответил Повелитель Подземного Царства – Мое Слово значит ровно столько сколько значу Я САМ!!!

–– Хорошо – сказал Орфей, повернулся, собрал вещи и пошагал прочь из зала.

Дверь за ним захлопнулась, вздох облегчения прокатился по огромному залу, твари весело заверещали и стали улыбаться. Аид и Персефона поднялись и скрылись во тьме.

*******************************************************

Орфей шел и шел, не оборачиваясь, он даже не думал о том, что бы это сделать. Шел он спокойно, о нем уже все знали и никто ему не мешал, даже наоборот – все помогали. Давали питье и еду, указывали дорогу.

Однажды Орфей проснулся и обнаружил что он не один. Он приподнялся на локте, потом сел, напротив него сидела та самая демонесса. Она преспокойно сидела и жарила что – то на костре.

–– Знаешь, меня зовут Ашма– тихо и медленно сказала демонесса – Как твои щеки?

––= А как твоя… – хотел было ответить Орфей, но удержался.

Демонесса вспыхнула, но сдержалась и продолжила:

–– А ты уверен, что твоя возлюбленная – тут она посмотрела в даль и мотнула головой – вон там? За тобой? С чего ты это взял, как ты можешь быть таким доверчивым, таким…

–– Он дал Слово!

–– Ха – ха… Слово ОН дал… кто он? Аид? Ха! Небось он сказал что оно значить столько же сколько и он сам. С кем поведешься того и наберешься, слышал такое?! Аид правит в подземном царстве, Царстве мертвых, мертвые не знают ни чести, ни долга, слово держать не умеют, им все равно их ничто не сковывает и не обязывает, как и Аида. Он сейчас наверняка хохочет над тобой…

Тут она подползла к нему на четвереньках, ее лицо в сантиметрах от лица Орфея.

–– Давай сделаем это еще раз… только по – нормальному – шепчет она.

Орфей отодвигается от нее, она стоит на коленях, руками гладит свое тело, глаза закрыты, ротик слегка приоткрыт, видны белые острые зубки. У Орфея пересохло во рту, он обалдело смотрит на демонессу. Та уже в экстазе, ее левая рука у нее между ног, правая сжимает грудь, ее хвост, словно кошачий, бьет ее по бокам, бедрам.

–– Давай Орфей … Возьми меня, возьми… – шепчет демонесса.

Орфей вскакивает, хватает вещи, и бежит прочь оставляя позади демонессу.

–– Возьми меня, возьми! – кричит она ему вслед – Орфей! Ее здесь нет, она ни чего не увидит, ни чего не узнает, она мертва! Мертва!!! … Орфей Аааааа….

Орфей был потрясен, как ни старался он забыть то что видел и слышал, перед его внутренним взором вновь и вновь проносились эти дикие картинки и слова, слова, которые ни как не вылетали из головы и долбили его мозг. Он скрипел зубами, рычал, понимал, что это ложь, но не мог забыть. Он пытался не думать вообще, но это было невозможно. Он бежал, бежал пока не падал от усталости, потом снова поднимался и бежал.

… Все – таки он не выдержал. Злой, усталый, раздраженный, возненавидевший все и вся, даже себя, он просто остановился и медленно повернулся. Его взгляд встретился со взглядом Эвредики. Это было лишь мгновение, но Орфею казалось что он смотрит целую вечность в это бесконечно прекрасное лицо своей любимой женщины…

Она растаяла словно дым, ее лицо исчезло последним и на ее губах была улыбка, она не осуждала, не винила, она любила.

Орфей стоял так несколько секунд, затем дико заорал и упал на колени, он бился в истерике, катался по земле, бил ее кулаками, ревел словно раненный медведь.

Он вскочил и, бросив все вещи, побежал назад…

Из – за камней вышел человек в длинном темном балахоне, он немного постоял, скинул капюшон. На его лице была печаль, он посмотрел вслед убегающему Орфею и покачал красной головой.

–– Орфей… могла получиться такая красивая история. – человек тяжело вздохнул – История помнит только победителей, а ты … ты проиграл, жаль…

Хрен знает – 25.02.2006 1:10