Где ты, Потомуч? [Алексей Александрович Карачёв] (fb2) читать онлайн

Алексей Карачёв Где ты, Потомуч?

Глава 1

Коська сидел за письменным столом и делал вид, что решает задачу по математике. На самом деле его голова была занята совсем другим. Со вчерашнего дня его не покидала обида на отца. Всю зиму отец обещал, что как только сойдет лед с реки, они пойдут на рыбалку. Все лето папа говорил, что рыбалка осенью – самая лучшая. Папа даже назвал точную дату совместной рыбалки – второе воскресенье сентября.

Рано утром, выглянув в окно, Коська обрадовался – дождя нет, погода отличная! Рыбалка! Ры-бал-ка!

– Папа, ты обещал… Идем?

– Обещал, значит, порыбачим… Только попозже. У меня работы много…

Может быть, и взаправду папа собирался поработать дома. Он часто брал с собой какие-то документы. Может быть. Но ведь он обещал. Обещал своему сыну. Единственному сыну. И отказался выполнить обещание.

Обидно.

Сегодня Коська уже получил одну двойку по окружающему миру из-за невнимательности.

«Ну, и пусть! – думал Коська. – Теперь еще по математике «пару» схлопочу. Вызовут отца в школу – будет краснеть перед завучем.

Владимир Сергеевич – коськин отец совсем не подозревал, какие коварные планы роятся в голове его сына. Он сидел в своем любимом кресле и читал «Аргументы и Факты». И вовсе не работал ни с какими документами.

Обидно.

Несколько лет назад отношения между отцом и сыном дали трещину. С каждым годом она все больше становилась похожа на пропасть. Коська понимал, что в той автокатастрофе, в которой погибла его мама, никто не виноват, но ничего не мог с собой поделать. Злился на отца. Владимир Сергеевич тоже не знал, как найти общий язык с сыном.

Этот сентябрьский вечер так и закончился бы ничем, кроме взаимных упреков и обид, если бы не звонок в дверь.

Обычный звонок, разве что очень короткий.

– Это еще кто? – проворчал папа и нехотя подошел к двери. Он неторопливо повернул ключ в замке и открыл дверь.

Очень часто папа вспоминал этот момент, разделивший жизнь его семьи на две, такие разные части.

Вначале папе показалось, что за дверью никого нет. Он уже собирался вернуться к чтению газеты, решив, что кто-то похулиганил со звонком, как откуда-то снизу раздалось деликатное покашливание. Папа посмотрел вниз.

В то же мгновение его рот сам собой широко открылся, а лицо из недовольного превратилось в изумленное.

Папа сделал шаг в сторону. Кто-то вошел и остановился посреди комнаты.

– Здравствуйте. Я немного погощу у вас, – голосом, не позволяющим возражений произнес незваный гость.

Две пары глаз уставились на него.

Еще один рот – Коськин – в дополнению к папиному сам собой широко раскрылся, а коськино лицо тоже сделалось удивленным.

Посмотреть было на что. Точнее, на кого.

Гостем оказался КОТ! Настоящий, живой, серый, пушистый кот. От привычных нам домашних «барсиков» его отличали три вещи. Этот кот был значительно крупнее. У него были синие глаза. И самое главное – он стоял на задних лапах, заложив передние, точнее, верхние, за спину. Стоял и улыбался.

Минут на пять комнату заполняла тишина.

Наконец, папин рот закрылся, а лицо стало чуть умнее.

– Вы кто? – с трудом вымолвил Владимир Сергеевич.

– Зовите меня Потомуч! – четко и звонко произнес кот.

– А – а! – воскликнули от неожиданности папа с сыном.

– По – то – муч! – повторил кот, видимо, решив, что его не расслышали.

– А фамилия у вас есть? – сам не зная почему, спросил папа.

– Моя фамилия – Камутуга!

– Так вы – японец, – сказал Владимир Сергеевич с таким видом, будто теперь-то ему все стало ясно-понятно.

– Еще чего, – разочаровал его Потомуч – я из кошачьих. Стыдно не понимать элементарных вещей, Владимир Сергеевич.

– Вы знаете, как меня зовут?

– Раз вы знаете, что меня зовут Потомуч, то и я знаю, что вас зовут Владимир Сергеевич. Да, кстати, у вас принято угощать гостей бергамотовым чаем с клубничным вареньем? Или я ошибся этажом?

– Нет-нет! – в один голос воскликнули Коська и папа, – присаживайтесь, пожалуйста, на диван. Вам здесь будет удобно.

Потомуча не нужно было просить дважды. Он уютно угнездился на диване. Папа уже гремел на кухне чашками-блюдцами, а кот, улыбнувшись, спросил:

– Ну что, Константин, так и будем молчать, или пойдем решать задачу по математике?

– А…а это…– Коська не мог понять, что ему выбрать – задачу или молчание. Ох, и не прост был этот Потомуч!

–Я бы на твоем месте выбрал рыбалку.

– Как это – рыбалку? – Коська не мог взять в толк, как из двух предложений можно выбрать третье.

– Элементарно, дружище! Ты хотел пойти на рыбалку? Тогда возьми удочку – и вперед!

– И все?

– Все!

Коська хотел еще что-то спросить, но в комнату вплыл папа с подносом, на котором стоял чайник с чашками.

– Как вижу, клубничного варенья у вас нет, – проворчал Потомуч.

– Может, подойдет смородиновое? – извиняющимся тоном спросил папа.

– Ну, хорошо. Сегодня подойдет смородиновое. Но завтра…

– Завтра будет лучшее в нашем городе клубничное.

Кот поморщился:

– Вот вторник – клубничное варенье? Какой все-таки у вас дурной вкус, милейший Владимир Сергеевич. По вторникам я ем отварную семгу. И, повернувшись к Коське, уточнил:

– Жареную мне врачи не советуют. Возраст, как-никак.

После обильного вечернего чая кот доковылял на задних лапах до папиного кресла, запрыгнул в него, свернулся клубком, и через минуту захрапел. От его храпа в серванте стала позванивать посуда, а стекла ритмично задребезжали.

– Фу-у, – выдохнул папа, – Ну и дела… Что будем делать, Костя?

– Может, милицию вызвать? Или МЧС?

– Ага, сейчас пойду и позвоню: «Дяденьки, родненькие, помогите! Ко мне в дом ворвался говорящий кот, съел трехлитровую банку варенья, прогнал меня с кресла и храпит так, что штукатурка с потолка сыплется…». Они быстро приедут. Вместе со «скорой помощью», – папа покрутил пальцем у виска.

– Факт! – заберут в «психушку», – прервав на мгновенье богатырский храп, проворчал кот.

Папа перешел на шепот:

– Боюсь, от этого Потомуча так просто не избавиться.

– Факт! Не избавиться, – так же шепотом заметил кот.

– Тогда пускай он поживет у нас, – глаза Коськи радостно заблестели.

– А что, собственно, вам остается? Я и так живу у вас, – Потомуч перевернулся на другой бок и продолжил свою громовую симфонию.

Коське казалось, что где-то вдалеке добродушный великан перекатывал с места на место каменные валуны. Валуны то с грохотом падали с большой высоты, то дробились на множество мелких осколков. И все это сопровождалось продолжительным эхом. А потом Коське стало казаться, что этот грохот, этот звук падающих осколков и далекое эхо складываются в песню. В необычную колыбельную песню:

Чтобы день перелистнуть

Спать ложись, пора уснуть.

Крепок сон. Мой сон могуч.

Спи, великий Потомуч!

Сядет солнце в тишине,

Там, в далекой стороне.

Крепок сон. Мой сон могуч.

Спи, великий Потомуч!

Опускается к нам тишь.

Папа спит и спит малыш.

Крепок сон. Мой сон могуч.

Спи, великий Потомуч!

Сладкий сон приснится нам.

Людям всем и всем котам.

Крепок сон. Мой сон могуч.

Спи, великий Потомуч!

Завтра будет много дел.

Колыбельную пропел

Тот, кто рядом, кто могуч,

Спи, великий Потомуч!

Впервые за несколько лет Владимир Сергеевич и его сын заснули быстро, без лишних бессмысленных разговоров, без пререканий и упреков.

Оказалось, что храп Потомуча был какой-то необычный. Он не раздражал, а, наоборот, усыплял.

Глава 2

Потомуч Камутуга, говорящий, ходящий на задних лапах кот поселился в доме семьи Ромашкиных основательно. В первые дни знакомства еще кто-нибудь из Ромашкиных нет-нет, да и вздрогнет, услышав то вкрадчивый, то звонкий голос кота. Прошло немного времени, и никто из них уже не мыслил жизни без Потомуча. Папа не задерживался на работе, а Коська торопился, просто летел, как на крыльях домой после школы.

Вечером все трое собирались в большой комнате и начиналось нечто необыкновенное.

К примеру, Коська делал уроки. Он открывал учебник русского языка, и, будто, про себя, читал:

– «В порт пришел фрегат с грузом шелка» Так, интересно… Как пишется: «фригат» или «фрегат»? «Шелк» через «ё» или «о»?

Потомуч тут же отзывался:

– Какие вы странные, люди. Зачем создавать себе проблемы на ровном месте? Вы когда-нибудь видели, чтобы коты прыгали на лыжах с трамплина или защищали докторские диссертации? Не знаешь, как писать эти слова, напиши другие.

– Какие – другие? – подхватывал игру Коська.

– Диктую, о, несчастный: «В порт пришел огромный траулер с треской!» Неплохая фраза, согласен?

– Отличная фраза! Только я не знаю, как правильно написать: «треской», или «триской»? И что такое «траулер»?

– Боже мой» Ты просто педагогическое недоразумение! Так и быть, делаю тебе уступку. Пиши: «К берегу подошла лодка с двумя карасями». Доволен?

– Класс! Еще по математике задано. Поможешь?

– Валяй. Я сделаю из тебя академика Иоффе.

И Коська начинал читать задачу по математике: «На лугу паслись шестнадцать коров. Десять из них спустились к реке напиться. Сколько коров осталось на лугу»?

Потомуч громко фыркнул, шерсть встала дыбом, а глаза блеснули зеленым светом:

– Разве это задача? Это просто издевательство над бедными животными. Разве с такой задачей выполнишь Продовольственную программу?

– А при чем тут Продовольственная программа? – улыбнувшись, спросил Владимир Сергеевич.

– Как при чем? Как при чем? Получается, десять коров напьются и вечером надоят во ведру молока, а остальные пусть от жажды всю ночь мычат? Это никуда не годится. Пиши такой ответ, Константин: «Решение. Шестнадцать минус десять равняется тридцать пять!» Написал? Ну, вот, теперь все в порядке – коровы напоены, дояркам – по ордену, и государственный заказ выполнен! Что там у тебя дальше?

Как вы сами понимаете, за такие вольности любой учитель будет ставить одни «двойки». Поначалу весь Коськин дневник был похож на красное лебединое озеро из-за этих отметок.

Но, постепенно, Коська так увлекся выполнением домашнего задания, что стал разбираться и в математике и в русском языке и в других предметах. В школе он все чаще получал хорошие отметки, а когда слушал советы Потомуча, лукаво улыбался, но в тетрадь записывал верные решения. Потомуч был не против.

Был только один школьный предмет с которым Потомуч ни за что не мог согласиться. Речь идет об «Окружающем мире».

Коська читал:

– Животный мир развивается от простого к сложному. На низшей ступени развития стоят беспозвоночные, чуть выше – рыбы, над ними – земноводные, еще выше – рептилии, птицы и звери. А на вершине эволюции – человек.

– Мя – у! – Потомуч так громко вскрикнул, что Коська с папой подпрыгнули на диване. – Что? Что такое? Это возмутительно! Какое неслыханное невежество! «Человек – вершина эволюции!» А я, стало быть, подножие эволюции?

– По-моему, здесь все логично, – сказал Владимир Сергеевич.

– Логично? И вы еще себя считаете здравомыслящим человеком?

Потомуч взял папу за руку и подвел ему к зеркалу на стене.

– Вот, полюбуйтесь, – показал кот на свое и папино отражение. – Что вы видите?

– Человека и кота.

– Нет-нет, уважаемый. Это зеркало показывает не просто кота и человека, а самое совершенное существо на свете – Потомуча. Ну, и вас – гражданина Ромашкина.

– Интересно, в чем же заключается ваше совершенство? – обиделся за весь человеческий род папа.

– Простите, милейший Владимир Сергеевич, что отвечаю вопросом на вопрос, но, боюсь, иначе мне не удастся разбудить ваши мыслительные способности. Вы можете жить без одежды?

– Разумеется, нет. Зимой у нас, знаете ли, холодно.

– А можете поселиться в том доме, в котором захотите?

– Нет, пожалуй.

– Может быть, вы способны прожить счастливую жизнь, не ходя на работу?

– Нет, мне семью кормить нужно.

– Так вас, верно, регулярно угощают отварной семгой? И при том бесплатно?

– Боюсь, что нет.

– Ага, вам уже страшно? Может быть, вы умеете разговаривать по-кошачьи?

– Не умею, – обреченно опустил голову папа. Ему стало стыдно за весь человеческий род.

Потомуч немного успокоился, улегся на спину в кресло, закинув задние ноги на подлокотник.

– Так и быть, просвещу вас, наивные заложники холодильника и газовой плиты.

И Потомуч стал объяснять, как на самом деле устроен мир:

– Все на Земле сделано для нас, котов. Деревья – чтобы ползать, рыба – чтобы есть, вы, люди – чтобы нас кормить. Снами, котами все ясно. Теперь об остальных. Самые сильные существа – муравьи. Они поднимают груз в пятьдесят раз тяжелее себя. Вам, Владимир Сергеевич, пришлось бы поднять бревнышко весом в три с половиной тонны для такого рекорда.

– Я что-то такое в учебнике читал, – блеснул эрудицией Коська.

– Молодой человек, перебивать котов неприлично. И не напоминайте мне после ужина о вашем, с позволенья сказать, учебнике.

– Простите, уважаемый Потомуч.

– То-то же… Продолжим просвещение. Самые хитрые животные – лягушки. Они так отвратительно квакают и так неприятно выглядят, что к ним никто и близко не подходит. Никто, кроме цапель. Эти цапли – самые глупые из всех птиц. Впрочем, возможно у них просто нет чувства прекрасного. Самые добрые – комары. Они так любят всех вокруг, что готовы целоваться всю свою жизнь. Самые жадные – собаки. Ни одна собака ни разу не поделилась сахарной косточкой с котом. Самые могущественные – рыбы. Если они одновременно ударят хвостами по воде, то поднимется такая волна, что затопит всю сушу. Да, чуть не забыл. Еще немного о нас, котах. Мы самые мудрые, самые красивые и величественные существа на свете! Эх, если бы люди знали, что станет с миром без нас! Мы боремся с низким уровнем культуры, уничтожая птиц. Мы уничтожаем рыбу, чтобы сохранить жизнь на суше. Мы прививаем окружающим щедрость, воюя с собаками. Именно нам, котам, приходиться образовывать вас, людей.

– Надеюсь, вам все ясно? Вопросы?

Владимир Сергеевич некоторое время сомневался, но, все же решился:

– У меня есть два вопроса, Потомуч.

– Я вас слушаю.

– Вопрос первый. Немного деликатный. Боюсь, как бы вас не обидеть…

– Меня вы не обидите. Вы же не обижаетесь на тараканов.

– Да-да, конечно… Скажите, Потомуч, вы на самом деле – кот?

Потомуч уже стал подремывать, но этот вопрос был таким неожиданным, что он с грохотом упал с кресла.

– Боже мой! А я еще сравнил вас с тараканами – самыми сообразительными созданиями. Да, солнышко мое, я – кот! Самый несчастный кот в мире, раз кто-то сомневается в моей природе.

– Извините, – смутился Владимир Сергеевич, просто мы не привыкли, что коты… такие.

– Да вы даже умываться после обеда не привыкли, – ворчал Потомуч, гнездясь в кресле. – Ваш второй вопрос, надеюсь будет не хуже первого.

Владимир Сергеевич долго собирался с духом, прежде чем задал свой второй вопрос:

– Потомуч, почему вы пришли именно к нам?

– Опять безграмотность. В науке не принято спрашивать «почему?». Принято спрашивать «как?» А на вопрос «как я пришел к вам?» ответ простой – я пришел на своих ногах.

Потомуч отвернулся к спинке кресла и захрапел.

Пришлось и Коське с папой укладываться спать. Они уже знали, что если не лечь в постель, то от волшебного храпа кота можно было заснуть сидя, и, даже, стоя.

Глава 3

Коська, как вы уже поняли, не был отличником и вовсе не был пай-мальчиком. Нет, большую часть времени он рос вполне законопослушным гражданином. Но иногда, толи после провальных контрольных и диктантов, толи после очередной конфронтации с папой, он позволял себе разные шалости. Так, мелочи. Проказить как следует, с вдохновением у него не получалось. Ну, кнопку подложить на стул Раисе Ивановне, доску мылом натереть, ну, там географическую карту за шнурок подвязать – вот и всё. Подойдёт Раиса Ивановна к карте – прицелится в неё указкой, Коська – дёрг за шнурок – карта под потолком, а у Раисы Ивановны лёгкий испуг. И всё.

В прочем нет не всё. Один раз с проказа получилось довольно громкой. Не очень результативной, но громкой.

За четвертную контрольную по математике пол класса получили двойки. Не –из-за мести, а просто чтобы снять стресс, одноклассники обратились к Коське: «Давай что-нибудь отчебучим».

И отчебучили.

Коська достал из портфеля отвёртку (в коськином портфеле можно было найти не только отвёртку, но и всё что угодно – вплоть до атомного коллайдера) и пока Раисы Ивановны не было в кабинете, открутил винтики из ножек её стула. А в место винтиков вставил спички. Стул стоит как настоящий, а сядет Раиса Ивановна – бац – стресса у коськиных одноклассников как не бывало.

Но всё пошло не по задуманному плану.

Прозвенел звонок. В кабинет вошла классная руководительница. Начался урок.

Раиса Ивановна долго не могла взять в толк – почему это такая необыкновенно железная дисциплина. Просто не дисциплина, а сверхпрочный ферросплав. Ей и в голову не приходило, что весь класс, затаив дыхание, ждёт, когда она сядет на стул.

Но, видимо, не зря Раиса Ивановна проработала в школе тридцать лет. Почувствовала она неладное и не села на стул. Десять минут проходит – шагает Раиса Ивановна между парт. Двадцать минут проходит – не садится Раиса Ивановна. Тридцать минут истекло – уже терпение учеников на пределе. Тишина просто звенит. Меряет Раиса Ивановна свой кабинет своими учительскими шагами. Уже звонок вот-вот прозвенит. Последний урок. Все уйдут домой. И стресс не будет снят.

Но тут, то ли на счастье, то ли на беду в класс вошел директор – Игорь Филиппович.

– Здравствуйте, ребята. Я ненадолго. Сидите-сидите. Да и я, пожалуй, присяду.

И прямиком к злополучному стулу.

Даже мухи на потолке притаились. Даже ветер за окном утих.

– Хочу я вам, ребята, показать одну вещицу, – произнес Игорь Филиппович, метясь на стул.

Примерился, как следует. И как сядет со всей директорской меткостью в это прокрустово ложе.

Ветер забушевал за окном. Мухи прикрыли головы лапками. Тридцать ученических сердец разом ёкнули. Нет больше стресса от двоек за контрольную.

Лежит Игорь Филиппович на полу и мух на потолке рассматривает.

Никто в мире так и не узнает, какую вещицу хотел показать ученикам директор школы.

Но не будем смаковать курьезную ситуацию, в которую попали приличные люди. Учитель – это святое (директор – тоже). Неприлично смеяться над учителями (еще неприличнее – над директорами). Это, обычно, очень плохо заканчивается.

Вот и на этот раз все закончилось очень плохо. Для Коськи.

Был созван педсовет. Коська краснел и молчал. Игорь Филиппович потирал ушибленное место.

Был вызван в школу папа. Папа краснел и молчал. Игорь Филиппович потирал ушибленное место.

Но все это ерунда. Цветочки. Ягодки для Коськи созрели дома.

Дома папа не молчал, а совсем наоборот. Папа пользовался непедагогическими средствами. При использовании этих непедагогических средств Коська тоже не молчал, а совсем наоборот. Потом Коська долго потирал одно место. Кстати, то же самое, что и Игорь Филиппович.

Об этой истории Коська рассказал Потомучу.

– Боже мой, как низко вы пали, Константин, – сказал Потомуч, – уронить прилюдно честь и всё, так сказать, достоинство руководителя образовательного учреждения! Это возмутительно, Константин! Это никуда не годится.

– Но, у нас была глубочайшая депрессия после контрольной! Надо было что-то делать.

– Согласен, депрессию надо лечить. Но не такими же варварскими средствами!

– А какими средствами надо лечить депрессию? – задал провокационный вопрос Коська.

–А ты научи меня, неграмотного, Потомуч.

После небольшой паузы Потомуч согласился:

– Подвернётся подходящий случай – научу.

И ведь подходящий случай подвернулся.

Нет-нет, Коська не рассказывал на уроке окружающего мира теорию эволюции Потомуча. Двойку он получил честно. Совсем неумышленно. Он честно пересчитывал ворон за окном и честно прослушал вопрос Раисы Ивановны. В результате он был приглашён исправлять двойку после уроков.

Настроение Коськи честно испортилось.

– Между прочим, я в это время природой интересовался, – объяснял он Потомучу. – А она: «В чём особенность строения крестоцветных?» У меня до рекорда двух ворон не хватает, а она – «крестоцветные». Несправедливо.

– Да, это несправедливо. Вороны куда важней редьки и капусты.

– Потомуч, ты согласен, что эта двойка – несправедливая? – радостно воскликнул Коська.

– Согласен.

– Ты мне поможешь снять стресс?

– Помогу.

И Потомуч отправился исправлять оценку по окружающему миру вместе с Константином.

В школе, кроме вахтёра, Раисы Ивановны и директора уже никого не было. Впрочем, директор сидел где-то в глубине своего кабинета и не кому не мешал.

Коська постучал в дверь своего класса, приоткрыл её и, поздоровавшись, зашёл. Потомуч незаметно и бесшумно прошмыгнул в класс и спрятался где-то в районе последних парт.

– А-а, Ромашкин! Заходи-заходи. Давно тебя жду, – сказала Раиса Ивановна, отодвигая стопку проверенных тетрадей. – Садись, открывай учебник и читай параграф про крестоцветных.

Коська так и поступил.

Опять в классе повисла тишина. Слышно только, как скрипит по страницам ученических тетрадей красная ручка Раисы Ивановны.

«Ну где там Потомуч? Будет он мне помогать или нет? – думал Коська. – У меня от этих крестоцветных уже все мозги крест-накрест перекрестились».

И Потомуч не подвёл.

Вы уже знаете, что Потомуч обладал необычным засыпательным голосом. У этого голоса были ещё две особенности – он мог меняться как угодно по желанию хозяина. И мог звучать непонятно с какой стороны.

И вот, значит, Раиса Ивановна ставит очередную оценку в тетрадь очередного школьника, как на весь кабинет раздаётся громкий, профессионально поставленный голос:

– Здравствуйте, уважаемые телезрители! В студии эн-тэ-вэ вас приветствует Василий Хвостов. Сегодня в программе – вести с полей, новые инициативы депутатов, последствия финансового кризиса и очередной триумф российских футболистов. Итак, подробнее…

При первых звуках голоса диктора телевидения Раиса Ивановна подняла голову и посмотрела на Коську (он, разумеется, понял откуда ветер дует и сидел как ни в чём не бывало – будто – никакого дикторского голоса в классе нет).

– Что, это, Ромашкин – встревожилась Раиса Ивановна – ты что, телевизор в класс притащил?

– Какой телевизор, Раиса Ивановна? Что вы! Я крестоцветных изучаю.

– Да-да, в самом деле. Нет в классе никакого телевизора. Все нормально. Все нормально. Я спокойна. Я спокойна.

Какое там спокойствие! Глаза у классной руководительницы вот-вот на стол от непонимания текущего момента выпадут. А «Василий Хвостов» продолжает:

– Невиданных успехов добились российские овощеводы. На полях колхоза имени Макаренко с помощью учеников местной школы сельчане вырастили двести огурцов по три тонны каждый. Немало тракторов застряло в бороздах, вытаскивая эти огурцы.

Немало трактористов не вернулось домой, ремонтируя искалеченную технику. Немало старушек расстроились, не зная, где взять посуду для засолки таких чудо-богатырей…

– Ромашкин, Ромашкин! Ты что-нибудь слышишь? – задрожал голос Раисы Ивановны.

– А? Что, Раиса Ивановна?

– Я говорю… То есть это не я говорю… То есть я тебе говорю – «ты что-нибудь слышишь?

Я только вас слышу, Раиса Ивановна.

– А диктора Василия Хвостова?

– Какого Хвостова, Раиса Ивановна? Что с вами?

– Нет-нет, Ромашкин, все нормально. Все нормально.

Если считать, что полностью распрямившаяся химическая завивка на голове Раисы Ивановны – это нормально, то, конечно, все нормально.

«Василий Хвостов» продолжает репортаж:

– Депутаты Государственной Думы приняли ряд важных постановлений: с сегодняшнего дня отменяются все ЕГЭ, все неЕГЭ, все контрольные, диктанты и самостоятельные. Учителя школ обязаны за «пятерки» отмечать школьников конфетами, а за «двойки» – шоколадками. Летние каникулы продлеваются до апреля, а весенние – до декабря. Уроки сокращаются до трех минут, включая пятиминутную физкультминутку. Особый закон касается учительниц, которых зовут Раисы Ивановны: – не запрещайте детям пересчитывать ворон за окном. Дети проводят серьезный мониторинг окружающей среды, а вы, Раисы Ивановны, понимаете ли, за это – «пару» в дневник! Нехорошо, Раисы Ивановны, нехорошо.

Распрямившиеся, было, волосы на голове Раисы Ивановны опять завились. Еще пуще прежнего. Она выбежала на коридор и оглушительно закричала:

– Игорь Филиппович! Спасите!

Школьное эхо – по коридорам, по коридорам – и прямо в глубину директорского кабинета.

Не прошло и минуты, как в классе материализовался сам Игорь Филиппович.

– Что случилось, Раиса Ивановна? На вас лица нет. Опять что-нибудь Ромашкин натворил?

– Нет-нет, не Ромашкин. Он у меня умница. Про крестоцветных читает, мониторингом ворон занимается. Тут другое. Тут совсем другое.

– Что – «другое»?

Тут как тут зазвучал Потомуч:

– Продолжаем выпуск новостей. Наш специальный корреспондент в Японии господин Камутуга сообщает: «Японское правительство решило оказать гуманитарную помощь российским школам, попавшим из-за глубокого финансового кризиса в глубокий финансовый кризис. Каждой школе будет выделено по сто миллионов евро, подарен пассажирский самолет «Боинг – 747» для подвоза детей и кулер для чистой питьевой воды.

– Ура! Ура! – закричал Игорь Филиппович, запрыгнул на парту и заплясал на ней как сумасшедший. – Я знал, я знал, что нас не бросят на произвол судьбы. Я давно мечтал о кулере!

Раиса Ивановна окончательно растерялась. С одной стороны – слуховые галлюцинации, с другой – пляшущий на парте директор. Как реагировать на это? Радоваться или наоборот?

А тут еще за спиной Игоря Филипповича на заднюю парту запрыгнул непонятно откуда взявшийся кот огромных размеров. Встал на задние лапы, заразительно улыбнулся и тоже начал танцевать не то гопак, не то краковяк.

«Ну вот, теперь еще и зрительные галлюцинации, – подумала Раиса Ивановна, – говорили мне, что пора на пенсию, а я не верила».

А голос диктора Василия Хвостова продолжает:

– Наконец-то сбылась мечта миллионов наших болельщиков. Футбольная сборная России стала чемпионом мира. В финальном матче они наголову разгромили хваленых бразильцев – десять: ноль.

Игорь Филиппович немного приутих:

– Ну, это ты, братец, загнул. Это ты врешь, поди. Надеюсь, про кулер ты не соврал?

– Про кулер, Боинг, и сто миллионов евро – чистая правда, – отозвался Потомуч.

– Ну, тогда, ладно. Раиса Ивановна, такая радость, такая радость. Скоро вся школа будет чистую воду из кулера пить. Домой нас Боинг будет развозить. А на сто миллионов мы такой ремонтик завернем! Пойдемте ко мне в кабинет, обзвоним всех коллег – расскажем о новостях от японского правительства.

– Да – да, пойдемте – пойдемте. Такая радость, такая радость, – попыталась поддакнуть Раиса Ивановна. Только выражение лица у нее было какое – то странное – то улыбка, то испуг, то улыбка, то испуг.

Директор с классным руководителем ушли, забыв про Коську.

А через десять минут к крыльцу школы подъехала машина «скорой помощи». Видимо, не все коллеги поверили новостям от японского правительства.

– Ну, как там ваш директор с Раисой Ивановной? – спросил Коську через пару дней Потомуч.

– Все нормально. Ходят, улыбаются. Все говорят, что переутомились на работе. Приезжал директор департамента и за интенсивную работу вручил им по грамоте и зарплату в два раза увеличил.

– Это правильно. А как дела с мониторингом ворон?

– Популяция ворон в районе школы стабильна.

– Тогда садись, открывай учебник и читай про крестоцветных.

Делать нечего – пришлось Коське подчиниться. С Потомучем шутки плохи.

Глава 4

Как приятно понежиться в постели в субботу. Сентябрьский солнечный луч не будит, а убаюкивает. А шелест постаревших листьев, так просто усыпляет.

Коська и Владимир Сергеевич еще видели сладкие сны, когда Потомучу пришла в голову очередная идея:

– Вставайте, люди! – закричал он во всю мощь кошачьих легких. – Потомуч Камутуга уже встал. Потомуч сделал зарядку. Потомуч сходил в туалет. Потомуч – великий поэт!

– Костя, включи телевизор, – проговорил из-под одеяла Владимир Сергеевич, – Узнай в новостях, не взорвался ли в нашем дворе вулкан Кракатау.

Но Коська не слышал папу из своей комнаты. Он надежно спрятал голову под подушку.

Потомуч был непреклонен:

– Или вы просыпаетесь, жалкие поглощатели консервов, или вы не узнаете, что такое настоящая… Нет-нет, не настоящая, а НАСТОЯЩАЯ рыбалка!

– Рыбалка? – сна у Коськи как не бывало. – Я уже проснулся.

Вдвоем с котом они сдернули одеяло с отчаянно защищавшегося Владимира Сергеевича.

– Пора выполнять обещания, гражданин… У нас впереди великий день, – голосил Потомуч. – Отчизна вас не забудет. Рыбы сложат о вас легенды. Вперед, вперед, мой верный Росинант!

Потомуч командовал утренним парадом, стоя на папиной спине и активно жестикулировал «руками».

– Сдаюсь, – Владимиру Сергеевичу очень не хотелось становиться Росинантом, особенно под седлом хвостатого наездника.

– Ура! – от дружного возгласа Коськи и Потомуча их соседи, должно быть, решили, что где-то в соседнем дворе и в самом деле бабахнул вулкан Кракатау.

На сборы ушел целый час. Папа и Коська носились из угла в угол в поисках удочек, рюкзаков, готовя бутерброды и споря между собой, какая наживка лучше в это время года.

А Потомуч валялся в кресле и надоедал вопросами:

– Константин, у вас крючки какой номер? Двоечка? Мелковаты. На «двойку» приличную рыбешку не возьмешь… Владимир Сергеевич, у вас на спиннинге японская катушка?.. Хорошо, на японской «бороды» не бывает… Кэ-лэ-мэ-нэ не забыли взять?

– Какую еще кэ-лэ-мэ-нэ? – выглянул с кухни Коська.

– Эх ты, турист… Расшифровываю: кэ-лэ-мэ-нэ – это кружка, ложка, миска, нож… Почему я за вас все должен знать…

И вот настал момент, когда Владимир Сергеевич и Коська с удочками в руках и с рюкзаками за спиной были готовы тронуться в путь. На рыбалку.

Потомуч улыбнулся:

– Неужели собрались? Всего за час! Вот это я понимаю! Вот это вершина эволюции!

Кот спрыгнул с кресла.

– Да здравствует, рыбалка! Я сделаю из вас рыбаков! За мной, человеки!

Потомуч рванулся вперед.

Он быстро шел по улице с гордо поднятой головой.

Как много потеряли мирно спящие жители города, не видя троих рыбаков, один из которых – кот, идущий на задних лапах.

Глава 5

Когда вышли на берег реки, папа показал рукой направо.

– Пойдем во-он туда, где ручей в реку впадает. В таких местах всегда лучше клюет.

– Пап, давай туда, – показал налево Коська, – у того мыса место глубокое. Там окунь крупный должен быть.

Потомуч прервал разногласия:

– Будем рыбачить здесь. Дело не в месте, а в рыбаке.

Спорить с «самым мудрым, красивым и величественным» никто не посмел.

Коська с папой закинули удочки и уставились на поплавки, а Потомуч улегся на песок и задремал.

– Эх, червей мы мало накопали, – переживал Владимир Сергеевич.

– Неплохо бы на тесто попробовать, – подсказывал Коська.

Прошло добрых полчаса. Складывалось впечатление, что поплавки находятся не в воде, а в сверхпрочном бетонном растворе.

– Может, пойдем к ручью? – спросил негромко папа, боясь разбудить кота.

– Давай на мыс! – не согласился Коська.

Потомуч открыл глаза.

– Ну, как улов? Что-то не вижу азарта в глазах.

– Сегодня ветер северо-восточный, – попытался оправдаться Владимир Сергеевич.

– Ветер… черви… тесто… Эх, вы! Учитесь!

Потомуч неторопливо подошел к воде, набрал в грудь воздуха и, что есть мочи, крикнул:

– Мя-у!

Ответом на этот возглас стало настоящее чудо.

Из реки выпрыгнула метровая щука и упала на берег, прямо к ногам кота. Потомуч ловко закинул ее в рюкзак.

Владимир Сергеевич попытался объяснить происшедшее:

– Это она за мальком гналась, да промахнулась.

– За мальком? Ну-ну. Смотрите! Мя-у!

И вновь из водной глади вылетел крупный окунь и упал к лапам Потомуча.

– Не может быть. Нет-нет. Я не верю в чудеса, – заявил Владимир Сергеевич и поспешил отойти в сторону.

Зато Коська был в восторге:

– Потомуч, миленький, научи!

О, Потомуч любил учить. Любил и умел. Он долго тренировал Коську в правильном произношении этого самого «Мя-у!», пока, наконец, не разрешил:

– Теперь очень похоже. Подходи к реке. Давай!

– Мя-у! – крикнул Коська и уставился на воду. Ничего не произошло. От волнения он выбрал не тот тембр.

– Знаешь, что ты приказал рыбе? – огорчился кот. – Ты сказал, что на берег пришли восемь рыбаков с большим неводом. Теперь жди, когда у рыбы испуг пройдет.

Прошло еще полчаса. Потомуч подмигнул:

– Пора, Константин. Не подведи.

– Мя-у!

И у него получилось!

У ног Коськи трепыхалась серебристая плотвица.

И дело пошло! Из реки словно кто-то раз за разом выдергивал то ерша, то леща, то судака. Пять минут – и рюкзак Кости был полон рыбы.

Владимир Сергеевич, у которого поплавок так ни разу и не вздрогнул, не выдержал и попросил:

– Я тоже так хочу.

Потомуч и Коська с удовольствием стали обучать папу тонкостям кошачьего языка.

Владимир Сергеевич оказался толковым учеником и минут через двадцать тщательной подготовки он, волнуясь, подошел к воде.

– Мя-у! – гаркнул папа.

– Что вы наделали! – мгновенно возмутился Потомуч. – Нельзя так коверкать самые совершенные в мире слова!

– Но я старался…

– Старались? Да знаете ли вы, что сказали рыбе?

– Что?

Вы заявили, что произошла авария на нефтяном танкере. А ни одна рыбешка не любит разлившуюся по воде нефть. Теперь ищи ветра в поле… То есть рыбу в море.

– Что же делать? – погрустнел Коська. Ему очень хотелось, чтобы у папы все получилось.

– Будем ждать! – уверенно сказал Потомуч.

И рыбакам пришлось проявить чудеса терпения.

Наконец, когда терпение Коськи должно было вот-вот лопнуть, кот скомандовал:

– Пора!

Владимир Сергеевич неуверенно поднялся с бревна. Мысленно он повторил, как правильно кричать кошачье слово, собрался с духом, и над широкой рекой полетело:

– Мя-у!

Коське показалось, что в реке взорвалась авиационная бомба!

Подняв столб брызг и вызвав гигантскую волну, немного меньше цунами, на берег вылетел большущий налим!

– Ура! Победа! – Потомуч с Коськой обрадовались папиному успеху еще больше, чем своему.

И снова утренний воздух содрогался от выкриков необычных рыбаков. Снова из реки выпрыгивали ерши, судаки, сазаны…

–Мя-у! – кричал Потомуч.

– Мя-у! – подхватывал Коська.

– Мя-у! – радовался Владимир Сергеевич.

Рыбаков так увлек этот процесс, что они не заметили, как на берег выехал милицейский уазик с номером 708 на борту. Старший сержант Пулькин и младший лейтенант Прошкин очень хотели казаться настоящими представителями власти. Ни один мускул не дрогнул на их лицах. Но какой ураган эмоций бушевал в их головах!

– Мя-у! Мя-у! Мя-у! – кричали на берегу мальчик лет десяти, солидный гражданин средних лет и здоровенный серый котяра неопределенного возраста.

Раз, два, три! – из воды вылетали одна рыбина за другой.

Летающая рыба – это еще куда ни шло. Очень смущал этот самый кот. Он прыгал у воды на задних лапах и громко хохотал!

Старший сержант Пулькин не осмеливался высказать собственное мнение о происходящем в присутствие старшего по званию. Младший лейтенант Прошкин решился:

– Однако, непорядок!

Пулькин решил проявить милицейскую смекалку:

– Может, задержим их? До выяснения личности?

Прошкин был опытней и поэтому не торопился:

– И что мы напишем в протоколе? Представляешь?

Пулькин ясно представил составленный протокол. И еще более ясно представил, как над ними будет потешаться все тринадцатое отделение милиции.

– Нет, задерживать не надо.

А на берегу продолжалось нечто непонятное для милиционеров.

– Мя-у! Мя-у! Мя-у!

Раз, два, три! – и новая порция трепещущих рыб на берегу. И новые раскаты хохота прямоходящего кота.

Если милиционеру что-то непонятно, то это значит, что происходит нечто противозаконное. Но какой закон здесь нарушен?

Пулькин сообразил:

– Может, это ненормальные из сумасшедшего дома сбежали?

– А кот откуда?

– В сумасшедшем доме тоже могут жить коты. Наверняка, тоже сумасшедшие.

– Может быть… Может быть… – размышлял младший лейтенант Прошкин.

– Давайте на них «скорую» вызовем? – предложил Пулькин.

Но младший лейтенант уже принял мудрое решение:

– Нет, Пулькин, никакой «скорой мы вызывать не будем. А то, чего доброго, нас самих на этой «скорой» увезут. Поедем лучше отсюда куда подальше.

Старший сержант Пулькин с удовольствием повернул ключ в замке зажигания родного УАЗа.

Через полчаса, колеся по своему микрорайону, они уже сомневались, не привиделось ли им это незначительное происшествие. Еще через час они были абсолютно уверены, что все увиденное было странной игрой речных волн и шума ветра. А к концу дня и вовсе забыли о трех странных рыбаках.

Глава 6

Никто из миллионов рыбаков на Земле не сможет ответить, в чем же заключается главная прелесть рыбалки. В простом выуживании рыбки из реки, или в возвращении домой с уловом.

Уставшие, но счастливые, рыбаки шли по знакомой улице. Плечи Коськи и его папы приятно оттягивали тяжелые рюкзаки. А улица казалась какой-то по-особенному солнечной и дружелюбной.

Чтобы не смущать прохожих, Потомуч шел на четырех ногах.

– Ну вот, сейчас повернем за сберкассу, и мы – дома, – сказал довольный Владимир Сергеевич.

– Пап, а что мы с таким уловом будем делать? – спросил Коська.

Папе такой вопрос не приходил в голову. Рыбы, действительно, было очень много.

Потомуч хотел было предложить свой вариант использования рыбы, как на глаза рыбакам попался самый обычный бездомный человек. Он стоял рядом с мусорным контейнером и что-то в нем рассматривал.

– Я знаю, что мы сделаем с лишней рыбой! – воскликнул Владимир Сергеевич.

– Извините, уважаемый, – окликнул он незнакомца, – Можно сделать вам подарок?

Незнакомец оторвался от своего, такого увлекательного занятия, и, будто испугавшись, спросил:

– А? Что?

– Я говорю, может вам есть нечего? Вот, возьмите себе свежей рыбки. С друзьями уху сварите. Или поджарите.

Любой бездомный человек с удовольствием принял бы такой подарок, а этот, немного помявшись, ответил:

– Нет, не надо. Я не люблю рыбу.

Потомуч скорчил презрительную физиономию и отвернулся.

– Ну, не хотите – как хотите, – Владимир Сергеевич даже немного огорчился, – Сами съедим.

Незнакомец вновь принялся что-то рассматривать в контейнере.

– Странный какой – то бездомный, – заметил Коська, когда они подошли к своему дому, – Рыбы не ест, борода аккуратная, и, даже, пострижен.

– Молодой еще, – махнул рукой Владимир Сергеевич, давайте я лучше свой рюкзак тете Марине с третьего этажа отнесу.

И рыбаки забыли о неправильном бездомном. А зря.

Особо опасный преступник по прозвищу Канистра выполнил приказ Клыка.

Клык, давно заслуживший звание главаря преступной банды, ждал своих подчиненных на вершине заброшенного маяка. Брык, самый трусливый из этой шайки, должен был где-нибудь раздобыть большую дорожную сумку. А Канистра, как самый неприметный вот уже третий день наблюдал за сберкассой, изображая из себя бездомного.

Клык не любил рисковать. Он всегда старался спрятаться за чужие спины. Вот и сейчас, этот расчетливый и жестокий преступник терпеливо ждал своих подельников.

Первым на маяк вернулся Брык.

– Принес сумку? – оскалив свой железный зуб, спросил Клык.

– Вот она!

– Где взял?

– У студента отобрал.

– Молоток!

На самом деле эту сумку Брык подобрал на свалке. Прежде чем подобрать никому ненужную вещь Брык долго озирался, не решаясь подойти поближе.

– А ты не врешь? – Клык был таким же подозрительным, как и расчетливым.

– Я – вру? Да я этому студенту только нож показал – он сразу лапки кверху. Не сомневайся, Клык. Да, а где Канистра?

– А я уже здесь, – Канистра умел появляться словно бы ниоткуда.

– Ну, что там, у сберкассы? – спросил главарь.

– Все спокойно. Завтра можно идти на дело.

– Кого-нибудь видел?

– Никого. Только папашу с сыном, с рыбалки шли. Рыбы мне хотели дать.

– Взял?

– Кого?

– Рыбу, болван! Нам есть нечего!

– Да, ладно, Клык, потерпим. Завтра у нас столько денег будет, что мы любой ресторан целиком купим. Давай, лучше в картишки перекинемся.

– Сдавай, Брык.

И бандиты начали игру в карты.

Глава 7

Владимир Сергеевич беззаботно и увлеченно рассказывал Коське и Потомучу о том, как счастлива была Марина Антоновна, когда увидела такую большую кучу настоящей речной рыбы.

– Она говорит: «Я такой рыбы даже не видела нигде!». А я ей: «Это что, мы теперь с Коськой и не такую можем поймать». А она: «Как это вам удалось?» А я ей: «Мы теперь один секрет знаем. Один знакомый кот рассказал». А она только смеется.

Отец с сыном были на седьмом небе от сегодняшней рыбалки.

А когда Потомуч приготовил настоящую царскую уху! Вернее, уху готовили Владимир Сергеевич и Коська, а Потомуч, валяясь в своем любимом кресле, только давал кулинарные инструкции.

(Уважаемые читатели! Меня просто распирает гордость. Я не могу не похвастаться. В свое время мне посчастливилось попробовать точно такую же уху, по точно такому же рецепту. Так вот, за всю свою долгую жизнь я не ел ничего подобного! Да, что там, подобного. Можно сказать, до этого счастливого момента я питался, в лучшем случае, одним рыбьим жиром!)

Поздно вечером Коська с папой уселись перед телевизором, где Николай Николаевич Дроздов рассказывал о жизни полярных медведей, и наперебой нахваливали уху Потомуча.

Только сам Потомуч непривычно молчал. Словно о чем-то грустил.

Должно быть, его совершенный ум догадывался о тех трагичных событиях, которые в скором времени произойдут с ним и его новыми знакомыми.

Глава 8

В воскресенье никто не будил Коську и Владимира Сергеевича.

Потомуч лежал в кресле и продолжал грустить.

После утреннего моциона, взглянув на кастрюлю, где еще оставалось не меньше половины ухи, Владимир Сергеевич воскликнул:

– Потомуч, как ты был прав! Я просто бестолковый баобаб! Надо было пригласить вчера на твою великую уху Марину Антоновну!

Коська как-то странно посмотрел на папу, но промолчал.

Владимир Сергеевич спустился на третий этаж, чтобы извиниться перед соседкой за свою вчерашнюю бестолковость.

А через пару минут он прибежал домой с таким видом, будто встретил вместо тети Марины живого тирранозавра.

– Пап, что случилось? – испугался Коська.

– Костя, срочно… Где у нас лекарства? Тетя Марина заболела. Еле дверь мне открыла.

Папа стал открывать дверцы холодильника, шкафчиков-тумбочек на кухне, где обычно хорошие хозяйки хранят лекарства. Но не было в доме Владимира Сергеевича и Коськи хозяйки. Не было в их доме никаких лекарств, да и неразбирался Владимир Сергеевич ни в болезнях, ни в микстурах-таблетках

– Что с ней? – еще больше испугался Коська.

– Кажется, грипп. Надо что-то делать… Надо что-то делать.

От волнения и папа и Коська забыли о том, что в такой ситуации надо срочно вызывать «скорую помощь».

Но, самое главное, они забыли о Потомуче!

Пришлось коту напомнить о себе:

– Бедные, бедные, несчастные люди! За какие грехи Бог лишил вас разума? Подумать только – они собираются лечить грипп таблетками! Ни одному скунсу не придет в голову подобная глупость!

Папа с сыном прекратили тщетные метения по квартире и уставились на Потомуча.

– А чем же можно вылечить грипп?

– Есть у меня один действенный способ… Только…

– Что «только», что «только»?. Потомуч, миленький, помоги…– взмолился Владимир Сергеевич.

– Да я рад помочь. Боюсь, лишь, не испугается ли милейшая Марина Антоновна, увидев меня, Потомуча Камутуга?

– Да ей сейчас хоть триста спартанцев показывай – она их за цветочные горшки примет. Температура – сорок! – поспешил успокоить кота Владимир Сергеевич.

Потомуч согласился:

– Идем. Учитесь, пока есть такая возможность.

Все трое поспешили в квартиру больной Марины Антоновны.

– Что ж, довольно уютно, – одобрительно заметил Потомуч, оглядев аккуратно прибранную комнату.

– Потомуч, потом посмотришь. Ей плохо! Вдруг это мы виноваты? Вдруг это из-за нашей вчерашней рыбы?

– Это что-то новое в медицине…

Потомуч подошел к лежащей под толстым одеялом Марине Антоновне. На нее было жутко смотреть. Глаза потускнели и глубоко провалились. Губы потрескались. Жар чувствовался даже на расстоянии.

– Действительно, грипп, – Потомуч положил свои передние лапы на лоб тете Марине и стал что-то намурлыкивать.

Коська и папа притихли.

Кот зажмурил глаза. Его мурлыканье постепенно становилось все громче и громче. Серая шерсть поднялась дыбом. От лап, лежащих на лбу Марины Антоновны, по направлении к кошачьему хвосту стали пробегать, потрескивая, электрические искры.

Коське и Владимиру Сергеевичу показалось, что и их самих окутала электрическая паутина, а голос Потомуча стал звучать у них где-то внутри как тысяча больших и маленьких колокольчиков.

Такое новое ощущение казалось очень приятным.

Глубоко-глубоко в сознании Коськи колокольчики напевали:

Кто приходит, когда туго?

Когда нет надежды, друга?

Кто красив, умен, могуч?

Непревзойденный Потомуч!

Кто приходит, когда хочет?

Кто придет – и все хохочут?

Кто красив, умен, могуч?

Непревзойденный Потомуч!

Кто научит жизнь любить

И невзгоды позабыть?

Кто красив, умен, могуч?

Непревзойденный Потомуч!

Кто всех больше в мире знает?

Кто загадку разгадает?

Кто красив, умен, могуч?

Непревзойденный Потомуч!

Кто уйдет – не обернется

Когда радость к вам вернется?

Кто красив, умен, могуч?

Непревзойденный Потомуч!

Сколько прошло времени, сказать трудно. Наконец, Потомуч оторвал свои лапы от головы тети Марины и перестал мурлыкать.

Марина Антоновна открыла глаза.

Она выглядела не просто здоровой, а, даже, отдохнувшей, если не сказать, цветущей. Она улыбнулась.

– Ну, принимайте результат, – забыв про осторожность, сказал Потомуч, – абсолютно здоровый человек без аспирина и анальгина.

Глаза тети Марины расширились от удивления.

– Владимир Сергеевич, кажется, мне стало совсем плохо. Дело дошло до галлюцинаций – коты разговаривают.

– Говорила мне бабушка, будешь много болтать – будешь есть морковь и репку, – проворчал Потомуч и поспешил к себе домой.

Владимир Сергеевич попытался успокоить тетю Марину:

– Все в порядке, все в порядке. Вы теперь совершенно здоровы. А кот… Кот – это остаточное явление. Побочное следствие, так сказать, после новейшего лекарства.

Потомуч слышал эти слова и они его глубоко обидели.

Глава 9

Впереди был еще целый воскресный день, а Владимир Сергеевич и Коська не находили себе места. Им было очень стыдно, что папа, пусть и с лучшими намерениями, назвал Потомуча «остаточным явлением» и «побочным действием».

Владимир Сергеевич пробовал извиниться:

Потомуч, ты должен меня понять. Я не хотел тебя обидеть. Это все для тети Марины.

– Это я давно понял, – сквозь зубы выдавил кот и отвернулся к спинке кресла.

Коська тоже пытался разговорить Потомуча, но тот не проронил больше ни звука.

Неизвестно, чем бы закончился этот день, если бы Владимир Сергеевич не сказал:

– Совсем забыл. Мне надо в сберкассу сходить. Сегодня последний день, когда можно заплатить за электричество.

И, слабо надеясь на согласие кота, папа предложил:

– Потомуч, может, пойдем вместе? Прогуляемся…

Совершенно неожиданно кот согласился. Медленно, словно нехотя, он спрыгнул с кресла и поплелся за Владимиром Сергеевичем.

Прежде, чем закрыть дверь, Коська заметил, что Потомуч как-то особенно печально оглянулся на него.

Видимо, Потомуч знал, что ждет впереди его и его друзей.

А в это время Клык со своей бандой отъехал на угнанной «шестерке» от своего убежища на окраине города. Они долго петляли по городу, проверяя, нет ли слежки. И, лишь убедившись, что их потрепанный «жигуленок» никого не интересует, направились в сторону сберкассы.

Глава 10

Очередь в сберкассе двигалась медленно. Перед Владимиром Сергеевичем стояла старушка в пуховом платке, позади – интеллигентный гражданин в роговых очках, еще дальше – женщина средних лет с журналом «Герои российской эстрады» в руках. А замыкали очередь три девушки – студентки. Они, наверное, должны были получить денежный перевод от родителей.

Потомуч уже обошел все небольшое помещение сберкассы не один раз. Это бессмысленное брожение ему, похоже, надоело и, запрыгнув на одно освободившееся кресло, кот задремал. Посетители сберкассы поначалу разглядывали огромного кота с умными синими глазами, но вскоре привыкли к нему и продолжили негромкие разговоры о том – о сем.

Старушка в пуховом платке благополучно рассталась со значительной частью своей пенсии, оплатив квитанцию за электричество.

Очередь двинулась на шаг вперед.

– Мне, пожалуйста, за сентябрь, – вежливо сказал Владимир Сергеевич и вместе с квитанцией передал через окошко двести рублей.

Кассирша протянула руку, чтобы взять их, как произошло нечто непредвиденное.

В распахнувшуюся дверь ворвались три человека. Один из них (это был главарь бандитов по кличке Клык) оттолкнул старушку и закричал:

– Всем лежать! Это ограбление! Деньги в сумку!

Все словно оцепенели от испуга и не стали выполнять требование бандита. Все смотрели не на бандита, а на несчастную старушку, упавшую на каменный пол от толчка бандита.

– Лежать, я сказал! – еще громче заорал бандит и передернул затвор автомата.

Только теперь все обратили внимание, что в руках бандитов находится оружие.

Попавшие в страшную переделку люди, стали опускаться на пол.

Тем временем двое других преступников (Брык и Канистра), угрожая кассиру пистолетом, заставили ее передавать деньги через окошко.

Владимир Сергеевич, как и другие мирные граждане, лежал на полу и краем глаза разглядывал одного из бандитов. С удивлением он узнал в нем бездомного, встретившегося вчера после рыбалки. К счастью, сам бандит был занят укладыванием пачек денег в большую дорожную сумку и не смотрел на Владимира Сергеевича.

– Все, денег больше нет, – дрожащим голосом сказала насмерть перепуганная кассирша.

Бандиты переглянулись.

– Маловато, – сказал главарь с автоматом. Он поставил сумку на пол. – Эй, вы!

Ствол АК-74 повернулся в направлении лежащих на полу людей.

– Деньги и телефоны! Быстро!

Люди были в таком состоянии, что не могли пошевелиться.

Тогда главарь нажал на спусковой крючок. Прозвучала оглушительная автоматная очередь. С потолка полетели обрывки пластиковых панелей и куски бетона.

– Деньги и мобильники, я сказал!

Владимир Сергеевич, как и все другие, достал из кармана оставшиеся деньги и бросил их в сторону бандитов. Свой телефон, он, к счастью, забыл дома.

Преступники побросали все награбленное в сумку и рванулись к выходу.

Никто из них и не заметил, что черная дорожная сумка стала значительно тяжелее, чем можно было рассчитывать. Никто, кроме Владимира Сергеевича не заметил, как с кресла спрыгнул непривычно большой кот и ловко скользнул внутрь преступной поклажи.

Глава 11

Кассир, передавая деньги, все-таки успела нажать кнопку тревожной сигнализации. Оглушенные стрельбой и обескураженные всем происходящим люди еще не успели опомниться, как к крыльцу сберкассы, скрипнув тормозами, подъехал милицейский УАЗик с номером 708 на борту.

Старший сержант Пулькин и младший лейтенант Прошкин первыми из правоохранительных органов прибыли на место невиданного в нашем городе преступления.

В их присутствии все посетители сберкассы и кассир почувствовали себя уверенней и наперебой стали рассказывать о случившемся. Поднялся такой гвалт, что пришлось выделить для милиционеров отдельное помещение для опроса свидетелей.

Через полчаса головы Прошкина и Пулькина, а также у других четырнадцати подоспевших сотрудников силовых структур пошли кругом.

На их суд было представлено восемь непохожих друг на друга описаний трагедии в сберкассе.

По словам одних, бандитов было не менее пяти, по словам других – ровно десять.

Мужчина в роговых очках утверждал, что главарь разговаривал с кавказским акцентом, а женщина с журналом «Герои российской эстрады» узнала в одном из преступников певца из «Фабрики звезд».

Упавшая старушка (с которой, к общей радости, не произошло ничего страшного) была уверена, что в сберкассу ворвалась банда негров. Негры, с ее слов, были кривозубы, косоглазы и картавы, а в руках одного из них она разглядела бумеранг.

А девушки – студентки почти убедили оперативников, что преступникам помогал свирепый кот, размером с автомобиль «Ока». Правда, они разошлись во мнениях относительно породы кота. Одна говорила, что кот – сиамский, другая – что чистокровный перс, а третья узнала в нем знаменитого французского крысолова.

– Все, хватит, – устало закончил опрос свидетелей милицейский полковник. – Только иностранных котов-монстров нам не хватало. Идите домой. Завтра мы вас вызовем для повторной беседы. Будем надеяться, что нашим коллегам удастся перехватить преступников по горячим следам.

К сожалению, план «Перехват», объявленный для задержания бандитов, как это часто бывает, не принес результатов. Преступники, словно растворились в городе.

Вероятно, это дерзкое ограбление так и не было бы раскрыто, если бы на стороне закона не оказался Потомуч Камутуга.

Глава 12

Владимир Сергеевич вернулся домой в полной растерянности. На вопросы Кости о том, где Потомуч, и что вообще такое стряслось, он не смог дать вразумительного ответа.

Это был како-то сумасшедший день.

– Папочка, где Потомуч? – в очередной раз, со слезами на глазах выкрикнул Коська, как раздался звонок папиного мобильника.

Плохо соображая, что делает, Владимир Сергеевич взял телефон. Кто- то прислал сообщение.

Читая эс-эм-эску, Владимир Сергеевич постепенно приобретал разумное выражение лица. Брови его поползли вверх, а бледные до того щеки порозовели.

Эc-эм-эску прислал Потомуч!

«Я в сумке бандитов. Минут пять мы ехали на машине, а потом долго поднимались вверх по винтовой лестнице. Выручайте. Будьте осторожны».

Подумать только – Потомуч смог воспользоваться одним из телефонов, украденных бандитами! Он смог набрать своей, совсем не приспособленной для таких вещей, лапкой, такой большой текст! Вот это Потомуч!

Лицо Владимира Сергеевича вновь приобрело новое выражение. Из удивленного оно стало решительным. Он сделает все, чтобы спасти Потомуча и обезвредить грабителей.

– Кто прислал сообщение? – с надеждой спросил Коська, – Потомуч?

Владимир Сергеевич хотел было уже утвердительно кивнуть, как сообразил, что тогда сын обязательно увяжется за ним на поиски кота. А это могло быть очень опасно.

– Нет-нет… Меня срочно вызывают на работу. Сиди дома. Никому не открывай. Я скоро вернусь и все объясню.

Костя давно не видел папу таким серьезным.

– Да, еще… Костя… Если что – не забудь узнать, как здоровье тети Марины.

Коська остался один, а Владимир Сергеевич, спускаясь по лестнице, обдумывал план действий.

«Потомуч сказал, что машина ехала минут пять. Это значит, что бандиты где-то рядом. Потомуч сказал, что они поднимались по винтовой лестнице. Где это может быть? В жилых домах нет винтовых лестниц. Я прожил здесь почти сорок лет и нигде не поднимался по лестнице по кругу. Вот, разве что…» Владимир Сергеевич все понял! Он побежал, что было сил туда, где река, в которой они втроем когда-то ловили рыбу, впадала в море.

Там, на берегу одиноко стоял заброшенный, давно не действующий маяк. Винтовая лестница могла быть только на маяке!

«Ох, и хитры эти грабители. С маяка видно чуть не полгорода. Сверху можно заметить любую милицейскую машину. Я иду, Потомуч!»

Дорогу Владимиру Сергеевичу преградил уазик с номером 708.

«Опять те самые милиционеры. Может, попросить о помощи?» – промелькнула мысль в голове Владимира Сергеевича.

«Опять этот, из сберкассы. Куда это он спешит? Подозрительно…» – синхронно промелькнули мысли в головах старшего сержанта Пулькина и младшего лейтенанта Прошкина.

Прошкин и Пулькин вышли из машины.

– Куда вы так торопитесь, гражданин? – спросил Прошкин.

Владимир Сергеевич решил рассказать все, как есть.

– Вы меня должны помнить. В сберкассе. Когда я вернулся домой, мне позвонили. И сказали, где находятся грабители. Надо спешить. Жизнь одного… одного моего друга в опасности. Помогите!

– Так-так-так…– протянул Прошкин. – И где, по-вашему, бандиты?

– На заброшенном маяке.

– А как об этом узнал ваш знакомый?

– Когда мы были в сберкассе, он незаметно спрятался в сумке грабителей. Нашел там украденный телефон и позвонил мне. Сейчас бандиты откроют сумку, увидят его… И тогда…

– Так-так-так, – не торопился Прошкин. – Что же у вас за друг такой, что без труда поместился в сумке? Лилипут, что ли?

Прошкин и Пулькин переглянулись и усмехнулись.

– Нет, он не лилипут. Его зовут Потомуч Камутуга.

Прошкин и Пулькин снова переглянулись и снова усмехнулись.

Младший лейтенант сказал:

– Я, конечно, слышал, что японцы не самые высокие люди на Земле, но чтобы настолько!..

«Эх, была не была», – подумал Владимир Сергеевич и сказал вслух:

– Он не человек. Он – кот!

Будь на месте милиционеров кто-нибудь другой, то обязательно бы расхохотался. А с лиц милиционеров улыбка, наоборот, бесследно исчезла.

– Кот? – переспросил Прошкин.

– Кот! – кивнул Владимир Сергеевич.

– Так-так-так, – в головах Прошкина и Пулькина мелькнули какие-то неприятные воспоминания.

– Это что же, он с вами по-русски разговаривал? – напряженно вглядываясь в лицо собеседника, спросил Пулькин.

– Нет, не разговаривал. Он эс-эм-эс-ку прислал.

– А – а, – облегченно выдохнули сотрудники милиции.

– А разве коты умеют пользоваться телефоном? – задумался Пулькин.

Прошкин, будучи старше в звании и опытнее своего товарища, объяснил:

– Я тут недавно по телевизору видел, как слона научили картины рисовать, а обезьяна на печатной машинке стихи пишет. Чем же коты хуже?

Пулькин поднял вверх указательный палец и хотел было сказать о странном коте, который ловил рыбу на реке, но Владимир Сергеевич прервал старшего сержанта:

– Ребята, Потомуч в беде! Надо торопиться!

Оба сотрудника милиции давно уже хотели получить повышение по службе. Задержание бандитов, наверняка, осуществило бы эту мечту.

– В машину! – скомандовал Прошкин и через пару секунд уазик с номером 708 на борту мчался по направлению к заброшенному маяку.

Глава 13

А в это время банда Клыка делила добычу. Все трое были закоренелые преступники. Они не доверяли друг другу. Не верили ни в человеческую, ни в бандитскую, ни в какую другую справедливость. Они верили только в то, что могут обмануть друг друга, играя на деньги в карты.

Банда расположилась в самом верхнем помещении маяка. Когда-то здесь находились огромные лампы и такие же большие зеркала, помогавшие кораблям находить дорогу в море.

А сейчас, расположившись на деревянных ящиках, здесь сидели трое грабителей и, злобно оглядываясь по сторонам, бросали грязные карты на черную сумку.

– Пока не доиграем, сумку не откроем, – несколько раз повторил Клык.

Внезапно он насторожился.

– Тихо! Похоже, к нам гости. Брык, посмотри!

Брык рванулся исполнять приказ главаря. Он подбежал к одному из проемов в стене и через мгновение крикнул:

– Точно, гости! Менты едут!

– Рвем когти? – испугался Канистра.

– Не дрейфь, – зыркнул на него Клык. – Сейчас мы им устроим дружескую встречу.

Уазик миновал пустырь отделявший окраину города от маяка, и, скрипнув тормозами, остановился у входа в маяк.

Не мешкая ни секунды, достав из кобуры табельные пистолеты ПМ, Прошкин и Пулькин стали подниматься по винтовой лестнице. Несмотря на запрет младшего лейтенанта, Владимир Сергеевич последовал за ними.

Все трое старались ступать очень тихо. Ступеньки лестницы местами разрушились. Приходилось нащупывать в темноте твердую поверхность, чтобы не оступиться.

Стены маяка покрывали не то какие-то водоросли, не то скользкие лишайники.

Прошло не менее получаса, как Прошкину, Пулькину и Владимиру Сергеевичу показалось, что впереди стало немного светлее. Они ускорили опасный подъем.

Еще минута – и все трое стояли на самом верху. В помещении, заваленном деревянными ящиками.

Посередине лежала большая черная сумка. Может быть, испугавшись милиции, бандиты сбежали и бросили награбленное? Все трое подошли к сумке, чтобы освободить Потомуча.

И тут из-за укрытия вынырнули Клык, Брык и Канистра. В их руках мелькнули обломки кирпичей.

Бандиты напали по – предательски, сзади. Они оглушили старшего сержанта Пулькина, младшего лейтенанта Прошкина и Владимира Сергеевича, связали их и вставили в рот кляп.

Потерявших сознание, беспомощных, их оттащили к стене.

– Зря мы это сделали, – проговорил Канистра. – За них нам теперь еще лет десять припаяют.

– Не дрейфь, Канистра, – оскалил свой железный зуб Клык. – Теперь мы не только в полной безопасности. Теперь мы настоящие олигархи.

– Как это – олигархи? – не понял Брык.

– А так. Эти трое – заложники. Потребуем за них выкуп. Миллион… нет, лучше два миллиона зеленью. И все – скоро будем купаться на Лазурном берегу.

– Это где – на Колыме? – спросил канистра.

– Лазурный берег, Канистра – это… это… Короче, это лучше, чем Колыма.

– Тогда я согласен. А когда деньги получим, что с этими делать? – Канистра показал на заложников.

– Посмотрим. Или отпустим. Или…

Клык ухмыльнулся. В его голове созрел какой-то жуткий план.

– С заложниками можно подождать. Как выкуп делить будем.

И бандиты снова принялись играть в карты, деля несуществующие два миллиона долларов.

Глава 14

Коська не находил себе места.

«Куда пропал Потомуч? Почему папу вызвали на работу в воскресенье? Такого раньше не было. Что-то произошло. Что-то очень страшное. Может быть, Потомуч попал под машину? А папе на телефон отправил сообщение ветеринар из больницы?»

Коська вот уже целый час ходил по комнате взад-вперед. Он очень переживал за папу и за своего лучшего друга Потомуча Камутуга.

Устав от терзавших его мыслей, Константин включил телевизор и присел на краешек дивана.

По телевизору шли криминальные новости. Диктор тревожным голосом рассказывал:

«Сегодня утром в нашем городе произошло невиданное преступление. Несколько вооруженных бандитов напали на сберкассу. Угрожая автоматами, преступникам удалось завладеть суммой в несколько десятков тысяч рублей. Правоохранительные органы предпринимают все возможное для розыска бандитов, но пока безуспешно. Как нам стало известно из достоверных источников, в этом ограблении был замешан огромный кот. Его роль в преступлении пока уточняется. Кроме того, вот уже второй час не выходит на связь экипаж патрульной машины младшего лейтенанта Прошкина. Есть свидетели, видевшие Прошкина и его водителя Пулькина в компании с неким подозрительным гражданином в длинном зеленом пальто. Нельзя исключать, что сотрудники милиции замешаны в

утреннем преступлении. Вероятно, на это их толкнула низкая зарплата, давно уже ставшая настоящим бедствием для милиционеров. Наша программа обращается к жителям города – по возможности, не выходите на улицу. Не выпускайте из дома детей. Это может быть очень опасно».

Коська, затаив дыхание, слушал диктора криминальных новостей.

«Кот… Сберкасса… Папа! Они попали в какую-то беду!»

Константин быстро оделся и уже собирался открыть дверь, как на глаза ему попался папин телефон. Как всегда, папа забыл его на столе. Обычно Костя никогда не трогал папин мобильник без спроса. Но здесь был особый случай.

Костя прочитал последнее сообщение. Потомуч! Он жив! Но он в опасности!

В голове Кости все перемешалось. Ограбление, сумка. Просьба о помощи. Бандиты!

Надо спасать папу и Потомуча.

В отличии от Владимира Сергеевича, Коська сразу понял, где надо искать. Как и всякий уважающий себя десятилетний мальчик, он не один вечер провел, играя в «войнушку» на старом, заброшенном маяке.

Решительным шагом он направился на выручку друзей.

Глава 15

Через двадцать минут Костя был у маяка. Брык, следивший за ситуацией вокруг убежища преступников, не придал значения пацану, идущему через пустырь. Ему и в голову не могло прийти, что этот мальчик – самый смелый мальчик из тех, которых он, Брык когда-то встречал. Этот мальчик – самый опасный для него, Брыка, человек.

Коська стоял у входа в маяк. «Бандиты должны быть там, наверху. Потомуч, скорее всего тоже там. А где искать папу? Ладно, разберемся вначале с бандитами».

Рядом с маяком стояла милицейская машина. На переднем сиденье лежала рация. Из нее безостановочно доносилось: «Семьсот восьмой… Семьсот восьмой… Я – первый. Где вы? Почему не отвечаете?..»

Коська взял рацию и ответил:

– Меня зовут Константин. Я нахожусь у входа на старый маяк. Патрульная машина пуста. Я принял решение найти бандитов на маяке».

Сотрудник милиции, услышавший ответ на свои долгие обращения, закричал в рацию:

– Константин, кто вы? Что с нашими сотрудниками? Не предпринимайте никаких действий до прихода подкрепления».

Но Константин не стал отвечать. Не стал ждать подкрепления. Его друг Потомуч, а возможно и его отец, в опасности. Здесь дорога каждая секунда.

Коська ступил внутрь маяка.

Как можно мальчику справиться с вооруженными взрослыми людьми?

Нет-нет, это совершенно невозможно.

Но давно известно, что смелый и решительный человек найдет выход из любой ситуации.

Под лестницей Костя заметил большую, не менее двадцати литров, железную банку. Сбоку на ней едва можно было разобрать надпись: «Масло моторное М-14».

Решение пришло само собой.

Коська достал из кармана перочинный ножик (как известно, у каждого уважающего себя мальчика десяти лет в кармане брюк всегда есть перочинный ножик), и сковырнул им крышку с банки.

Банку с маслом было трудно поднять. А Коське нужно было еще подняться с ней по крутой, полуразрушенной лестнице!

Шаг за шагом, спиной вперед, поднимался по лестнице Константин и при этом щедро поливал ступени густым, жирным, а самое главное, скользким маслом.

Поначалу приходилось очень тяжело. Банка выскальзывала из рук, ботинки не раз срывались с неровных ступеней. Но Коська упорно, шаг за шагом, поднимался вверх.

Вытекающее масло делало банку все легче и легче, но в руках и ногах накапливалась все большая и большая усталость.

Какой высокий маяк построили наши предки!

Как много времени прошло с тех пор! Как сильно время разрушило когда-то надежные ступени!

Тянулись минуты.

Густой струйкой тянулось моторное масло.

И вот, настал момент, когда железная банка опустела.

Сверху Коська услышал раздраженные голоса.

Оставалось каких-то десять ступенек.

Глава 16

– Я видел. Я видел – кричал Брык, – ты «шестерку в рукав спрятал!»

– Что? – взревел Клык, – Я? «Шестерку?» В рукав?

– Да!

– Отвечаешь?

– Отвечаю!

Брык и Клык стояли над сумкой, которая заменяла им карточный стол и были готовы вцепиться друг другу в горло.

– Да я тебя! – прохрипел Клык, и потянулся к карману, где у него лежал пистолет.

–А-а! – Брык, зажмурившись от страха, набросился на главаря.

Двое преступников покатились по полу, не разжимая смертельных объятий.

Воспользовавшись тем, что про него забыли, Канистра подошел к сумке и хотел вытащить несколько пачек денег.

Клык крепко держал взбунтовавшегося приятеля. Еще немного и делить деньги придется не на троих, а на двоих.

Брык крикнул:

– Канистра, помоги!

Оба дерущихся взглянули на Канистру.

– Стой! – Закричал Клык.

–Стой! – закричал Брык.

Канистра замер.

На миг на маяке наступила тишина.

И в этой тишине раздалось жуткое, нечеловеческое рычание. Оно шло из сумки!

Звук был такой, словно рычали огромные стаи безжалостных тигров, львов и каких-то других, не менее беспощадных животных. К их рыку присоединялся вой волков и дикий хохот гиен. Все это звериное возмущение складывалось в страстную, даже в страшную песню:

Я пришел по твою душу.

Стой! Дрожи! Меня послушай!

Я – свирепый, я – могуч!

Я – великий Потомуч!

Разорву тебя когтями

Прах развею над полями.

Я – свирепый, я – могуч!

Я – великий Потомуч!

Я прожгу тебя глазами.

Что? Зашмыгали носами?

Я – свирепый, я – могуч!

Я – великий Потомуч!

Прокушу тебя зубами.

Что? Вы вспомнили о маме?

Я – свирепый, я – могуч!

Я – великий Потомуч!

Не сбежишь! И не пытайся!

Руки вверх! Скорей сдавайся!

Я – свирепый, я – могуч!

Я – великий Потомуч!

Бандиты забыли про драку.

Клык приказал:

– Канистра, открой сумку.

– Почему, чуть что – сразу Канистра. Я боюсь.

–Брык, открой ты.

– Я тоже боюсь.

Свой страх пришлось превозмогать главарю. Клык на цыпочках подошел к сумке и рывком открыл ее.

До конца своих дней Клык, Брык и Канистра не забудут того, что произошло в это мгновение.

С оглушительным ревом, заполнившим весь старый маяк, из сумки выскочил огромный кот, с огромными синими глазами, с огромными белыми зубами и с огромными кривыми когтями!

Кот оглушительно кричал на русском языке:

– Свободу Потомучу! Смерть грабителям! Вперед, славяне, немцы гибнут! За Родину! За Сталина!

– А-а-а…– тонким голоском пискнули бандиты. Волосы их встали дыбом, глаза округлились, руки сами собой вытянулись вверх, и, сбивая друг друга, они рванулись к спасительной лестнице.

К спасительной?

Как бы не так!

Все трое пробежали мимо Коськи и один за другим, поскользнувшись на таком качественном моторном масле М-14, кувырком полетели вниз по крутой

и высокой лестнице. А впереди них торжественно грохотала пустая железная банка.

За те несколько секунд, что продолжался этот винтообразный полет, Клык, Брык и Канистра успели вспомнить всю свою никчемную жизнь. Успели помолиться всем известным им богам и успели пообещать каждому богу в отдельности и всем богам сразу, что больше никогда в жизни не нарушат ни уголовный, ни административный кодекс, ни Конституцию Российской Федерации.

Грохот стих.

У подножья маяка лежала жалкая кучка из бывших злостных преступников. Сверху этой кучи, как и подобает главарю, восседал Клык с железной банкой на голове.

– Пройдемте, граждане, – вежливо обратился к несчастным бандитам милицейский полковник и услужливо открыл дверцу одной из десяти машин, подоспевших на помощь Коське.

– Родненькие вы мои! – заголосил Канистра, – Я давно вас ждал!

И все трое, покряхтывая от ушибов, уселись на привычные места в задней части уазика.

Глава 17

Константин освободил папу и двух других заложников. Потомуч, стоя на сумке, вещал:

– Ну, наконец-то! Вас ждать – легче на Луну слетать. Оставь вас на минуту – все, человеческая цивилизация пропала. Если бы не мой тончайший слух, позволивший услышать приближение Константина. Если бы не вовремя поднятое мною восстание на маяке… Ребята, я так вас ждал!

Костя и папа бросились в объятья кота.

Когда с приветствиями было покончено, Потомуч, улыбаясь, проворчал:

– Как я устал сидеть в этой отвратительной сумке. А вам, Константин, и вам, Владимир Сергеевич, наверно, не пришло в голову, что я жутко проголодался. Уверен, что никто не угостит меня даже вяленой рыбкой.

– У меня бутерброд с «любительской» есть, – сказал старший сержант Пулькин, – будете?

– Давай свою «любительскую», – дозволил Потомуч и с удовольствием начал уплетать бутерброд милиционера.

Снова Коська и его папа увидели привычного, веселого, такого родного Потомуча.

Даже Прошкин и Пулькин не очень удивлялись говорящему коту.

Да это и понятно. Они были еще совсем молоды и пережили за этот день много необыкновенных событий, чтобы удивляться такой мелочи, как говорящий кот.

Глава 18

Потомуча распирала радость и гордость. Радость от встречи с друзьями. Гордость за себя и за то, что его уроки жизни не прошли для друзей даром.

С большим трудом сдерживался Потомуч, чтобы не поделиться своими соображениями о случившемся с многочисленными сотрудниками правоохранительных органов и еще более многочисленными работниками средств массовой информации, заполнившим весь пустырь перед старым маяком.

Журналисты окружили милицейского полковника. Полковник с важным и довольным видом говорил:

– Только что силами наших сотрудников проведена блестящая операция по задержанию опаснейших рецидивистов. Сразу после ограбления сберкассы милиция вышла на след преступников. Ситуация находилась под нашим полным контролем. Нам было необходимо выяснить планы бандитов, поэтому мы не спешили со спецоперацией. Хочу отметить два момента. Первое: к государственным наградам будут представлены двадцать четыре сотрудника милиции, показавшие себя с лучшей стороны при обезвреживании банды. И второе: в ходе освобождения заложников мы применили новейшее секретное оружие, о сути которого я вам пока рассказывать не буду».

И лишь один молодой, какой-то невзрачный репортер с древним магнитофоном на ремне и допотопным микрофоном в руке, спросил у Кости:

– Скажите, пожалуйста, вам было страшно, когда началась спецоперация по задержанию преступников?

– Я очень боялся за своих друзей, – дипломатично ответил Константин.

– А о каком секретном оружии говорил полковник?

– Мне показалось, что это оружие было очень громким, но пушистым.

– И последний вопрос: что это за кот?

На глазах у Коськи заблестели слезы:

– Этот кот… Это… Это самый лучший в мире кот.

Если бы Коська сказал еще хоть одно слово, Потомуч обязательно бы лопнул от восторга.

Глава 19

На этой торжественной ноте можно бы и закончить рассказ о Потомуче Камутуга, о Коське и его папе.

Но, к сожалению, в жизни не все истории заканчиваются торжественно.

Воскресный вечер прошел в шумных воспоминаниях о героических событиях этого дня.

Потомуч был как никогда счастлив. А как были счастливы Коська и папа!

С большим трудом папе с сыном удалось заснуть, даже под громовой, волшебный храп Потомуча.

В понедельник, рано утром, Коська проснулся первым. Почему-то было тревожно на душе. Он почувствовал, что что-то не так.

– Папа! Потомуч! – позвал Константин.

Но отозвался только папа.

Потомуч ушел.

Он ушел так же, как и появился около месяца назад – неожиданно и решительно.

За окном на землю падал первый, самый белый снег.

От дома, где жили Владимир Сергеевич и его сын тянулась цепочка следов большого кота. Кота, ушедшего на двух ногах.

Владимир Сергеевич и Коська долго смотрели в окно. Смотрели, как крупные хлопья засыпают следы их настоящего друга Потомуча Камутуга. Того самого Потомуча, который научил их любить друг друга.

Владимир Сергеевич положил руку на плечо сыну.

– Костя, мне нужно сказать тебе нечто важное… Нам будет трудно одним… Как ты думаешь, что если Марина Антоновна…

Коська не дал договорить:

– Я согласен. Она хорошая.

Еще долго отец с сыном смотрели в окно, но с трудом могли что-нибудь разглядеть.

В жизни Коськи будет еще много событий. Счастливых и веселых. Грустных и печальных.

Когда Коське будет тяжело, он мысленно будет звать друга:

– Где ты, Потомуч? Помоги!

Когда случится что-то хорошее, Коська будет радоваться:

– Спасибо тебе, Потомуч.

Оглавление

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18