Тафгай 6 [Владислав Викторович Порошин] (fb2) читать онлайн

Влад Порошин Тафгай 6

Глава 1

Я думаю, многие знают историю появления кубка Стэнли. Эта такая декоративная серебряная ваза 90-сантиметровой высоты, купленная за 50 долларов генерал-губернатором Канады Артуром Стэнли. Сначала Артур вручал чашу всяким залётным встречным поперечным, лишь бы они выиграли хоккейный матч у лучшей любительской команды губернской страны «К». И первым обладателем кубка стали хоккеисты из Монреаля в 1894 году, в то самое время, когда у нас в России скончался государь-император Александр третий Миротворец. В общем, было не до хоккея. Затем в 1908 году за кубок Стэнли стали бороться исключительно профессионалы. За пятнадцать с половиной килограммов декоративного чистого серебра бились победители двух ведущих лиг Канады НХА и ТХА вплоть до 1917 года. А у нас уже вовсю бушевала ВОСР, то есть Великая Октябрьская социалистическая революция, и опять было не до клюшек с шайбой. Кстати, в 1920 году в Канаде тоже случились волнения. Новые победители кубка Стэнли, хоккеисты «Оттавы Сенаторз» перепились, подрались и ценный трофей целые сутки проплавал в сточной канаве. Однако восстание пьяных хоккеистов не перекинулось на сам сенат, на правительство и монарха. А вот 17 марта 1955 года в Монреале из-за дисквалификации Мориса Ришара, легендарного франкоговорящего хоккеиста тех лет, возмущённые жители полдня громили свой собственный город, но вновь до Октябрьской революции не дотянули.

Итак, к 70-ым годам кубок Стэнли, серебряная декоративная ваза, на которой гравировали имена всех победителей, пройдя испытание временем, стала трофеем номер один в Мире. Только одного не испытал этот кубок, его ещё никогда победно не вздымал над головой ни один хоккеист из Европы. Кроме трёх игроков — исключений, приехавших в Канаду ещё детьми. Это родившийся в Бирмингеме англичанин Кен Ходж, чехословак Стэн Микита, и такой же канадец, но родившийся в Югославии, Иван Болдырев. Двое последних — мои будущие партнёры по тройке нападения.

«Смогу ли я прикоснуться к хоккейному трофею с такой огромной историей?» — в среду 4 октября 1972 года я совсем не думал. В этот день мне пришлось из хмурого Чикаго прилететь на одни сутки в солнечный Вашингтон. Посещение радиостанции «Голос Америки», было прописано в контракте с клубом НХЛ «Чикаго Блэкхокс», или «Чёрными ястребами», как команду называли местные болельщики и фанаты. Регулярный сезон Национальной хоккейной лиги открывался через три дня, и тянуть мне с посещением «вражьего американского радио» дальше было уже некуда. Генеральный менеджер «Ястребов» Томми Айвен на каждой тренировке капал на мозг, что контракт — это дело святое, и уважать, прописанные в нём буквы, почётная обязанность каждого гражданина Соединённых штатов.

— А почётное право вписывать мелким шрифтом разные подозрительные дополнения к договору — это прерогатива всех граждан США, или только особо хитрожопых? — Высказался я прямо во время одного из занятий на льду, но так как после драки «махаловка» — это дело бесперспективное, поехал в столицу соединённых штатов.

Всю ночь думал и гадал, как бы дать такое интервью на радиостанции, чтобы и нашим и вашим как минимум не навредить, а как максимум — угодить. Да и генменеджер Томми тут не причём, звякнули ему откуда надо, намекнули про внезапную налоговую проверку, припугнули финансовыми неприятностями, вот он и пошёл на подлог, впечатал вредное для меня дополнение прямо перед подписанием договора. Мне сразу вспомнился контракт подписанный Павлом Буре с «Ванкувером Кэнакс», где вместо американских долларов были вписаны канадские зелёные бумажки, которые подешевели на 60 %.

А «Голос Америки» я вам скажу, забрался в самоё историческое сердце столицы США. Вокруг музеи, министерства, Белый дом на Капитолийском холме, куда любит прилетать на барбекю Римский Папа, в общем, ни больше ни меньше Третий Рим, чтоб четвёртому не бывать. Однако здание, где кроме «вражеского» радиопередатчика ютились департаменты здравоохранение и образования, упрямый архитектор выстроил в так называемом египетском стиле, а центральный вход в вестибюль — это один в один вход в двуспальную гробницу Тутанхамона и Нефертити. «Вы товарищ, коль пришли, так мордой не фертити», — усмехнулся я про себя, остановившись на крыльце монументального здания.

На первом этаже, рядом с полицейским на вахте меня встретила женщина средних лет, одетая в деловой костюм с юбкой, прекрасно говорившая по-русски. Странное дело, пробыл в штатах меньше месяца, а уже истосковался по родной речи. Языковой барьер давил на нервы особенно во время тренировок, где хоккеисты болтали не вынимая жвачки изо рта и без того на ужасном небрежном английском языке, проглатывая все окончания.

Женщина, которая представилась секретаршей Татьяной Петровской, проводила меня на третий этаж в русский отдел «Голоса Америки». Большое помещение, напоминавшее чем-то конструкторское бюро на заводе «ГАЗ» полностью было заставлено столами с пишущими машинками. Кроме этого в комнате были отдельные кабинки, как на переговорном пункте, где корреспонденты работали со звуком. Именно там, выйдя из одной из кабинок, со мной поздоровался незнакомый деловой мужчина:

— Приветствую в стране, где свобода слова — это священное право каждого гражданина! Меня зовут Виктор Адольфович Французов, я начальник отдела политики.

«А я Кутузов приехал бить Французов», — подумал я про себя и представился сам:

— Иван Тафгаевич Иванов, то есть Тафгай Иван Иваныч, можно просто Иван, центральный нападающий, спортивных званий не имею, только достижения.

— Ну, как же наслышан. — Начальник отдела политики показал мне рукой следовать за ним. — Олимпийский чемпион, чемпион мира. Я ведь тоже спортсмен, шахматист. Если вы не против, проведу вам небольшую экскурсию. Как вы, Иван, считаете, дожали бы канадские профессионалы сборную СССР, если Суперсерию продлили бы до десяти игр?

Эта тема с продлением серии сразу же всплыла в Канадской и Американской прессе, как только сборная НХЛ выиграла три последние московских матча. Кстати, в прежней истории профессионалы тоже выиграли подряд три встречи, правда, они до этого уступали по матчам 3: 1 и это имело смысл, а не 4: 0. В общем, нужна была хорошая мина при плохой игре, и североамериканские газетчики с телевизионщиками «рвали жилы», спасали престиж родоначальников хоккея, забивая мозг поротых болельщиков разными теориями. В одной жёлтой газетёнке даже написали, что хоккеисты из Советского союза во время игр использовали допинг. Рецепт ядрёной пищевой «спортивной» добавки приводился тут же: мёд, чеснок и самогон. В подтверждения бредней журналиста, игрок команды НХЛ, участник суперсерии, который пожелал остаться неизвестным, заявил, что во всех трёх финальных московских матчах от проклятых комуняк несло перегаром за версту. Странно, как они ещё держались на коньках?

— Если бы серию продлили, то СССР выиграла бы не 4: 3, а 5: 4. — Хмыкнул я. — Это всё разговоры в пользу бедных. Что тут у вас? — Я кивнул на застекленную студию, где вёл эфир какой-то важный гражданин, переставляя на проигрывателе музыкальные пластинки.

— Меняем постепенно формат. — Грустно улыбнулся Французов. — Новый шеф требует больше развлекательных музыкальных программ. — Он нажал на кнопочку на пульте звукорежиссера, и в маленькой будке из динамика раздался голос радиоведущего из-за толстого звуконепроницаемого стекла:

— К нам пришло письмо от Гены из Ростова, — сказал в большой микрофон радиодиджей с сильным прибалтийским акцентом. — Геннадий просит поставить Иосифа Кобзона. Извини Гена, но, к сожалению, мы в Америке про такого певца никогда не слышали, поэтому предлагаем Мика Джаггера. Итак, группа «Rolling Stones» композиция «Jumpin Jack Flash» из альбома «Get Yer Ya-Ya's Out!». Поехали!

— Ясно, — буркнул я, когда из динамика зазвучал жёсткий ритм-н-блюз. — Музыкой разлагаете советскою молодёжь.

— Воспитываем музыкальный вкус, — немого обиделся Виктор Французов. — Попомните моё слово, когда рухнет железный занавес, люди в России буду слушать только хорошую музыку.

— «Белые розы» они будут слушать в исполнении детей из детского дома «Ласковый май», и ещё одного их певца и дельца некого Стеньку Разина, который даже в ноты не попадает. И ещё это: Атас! Эй, веселей, рабочий класс. Атас!

— Я вижу, вы скептик, — заулыбался мне, словно маленькому ребёнку сморозившему глупость, наивный начальник отдела политики. — Готовьтесь к интервью, наш выход в эфир через пятнадцать минут. Подумайте, что вы можете о себе рассказать радиослушателям со всего мира.

«Что мне поведать всему разумному человечеству? — задумался я, усевшись за журнальный столик с чашечкой халявного здесь на радиостанции кофе, когда Французов оставил меня одного. — Что я попаданец, человек из 2021 года, бывший профессиональный хоккеист, который после смертельной автоаварии, не исчез насовсем, а переместился в молодого и сильного телом парня в 1971 год в город Горький. Рост 189, масса под 100 кг, удар с правой как у панчера, если вколочу с левой тоже мало не покажется. Затем, благодаря устроенной на заводе «ГАЗ» спартакиаде, спасибо родному профсоюзу, на меня обратили внимание в команде мастеров горьковского «Торпедо». А дальше, больше. Победа на предсезонном турнире в Череповце. Не без моего участия, смена главного тренера, удалось перетащить в город на Волге легендарного Всеволода Боброва. Дебют за вторую сборную СССР. Удачный старт на призе «Известий» уже за первую сборную Советского союза. Золото Олимпиады 1972 года в японском городе Саппоро, где я отыграл в тройке нападения с Сашей Мальцевым и молоденьким Борей Александровым. Потом была историческая победа на чемпионате СССР с «Торпедо» Горьким и золотые медали на чемпионате мира в Праге. В общем, я — человек из ниоткуда, который выскочил как чёрт из табакерки, и внёс свои посильные коррективы в хоккейную историю самой большой страны Мира. Но выигрыш Суперсерии 1972 против канадских профессионалов — это событие на века! Однако моё рвение пошло в разрез с линией партии в лице Леонида Брежнева, пообещавшему западным партнёрам проиграть в престижной серии, для чего и была устроена перестройка в сборной и сменили на тренерском мостике дуэт Чернышёва и Тарасова на новичков Боброва и Кулагина. Я понимал, что Леониду Ильичу надо огромную страну кормить и развивать, а для этого нужны были выгодные контракты с Англией, США, Канадой и прочими странами Британского Содружеств Наций, но сердцем такое решение принять не мог! Поэтому опасаясь возмездия, я и бежал за океан, где сидел сейчас в студии вражеского «Голоса Америки». Сгодится такое сочинение на тему: «Как я провёл год при развитом социализме во времена дорого Леонида Ильича?». Думаю, что нет».

— Прошу в студию, — вывел меня из задумчивости Виктор Адольфович, который бы за такое отчество в Союзе быстро бы схлопотал в челюсть и быстро бы «перекрестился» во Львовича.

— Только после вас. — Тяжело вздохнул я.

В принципе болтать в большой микрофон, закреплённый на специальном держателе, похожем на механическую руку робота, ума большого не надо. Главное знать несколько заготовленных фраз, заученных шуточек и произносить их в произвольном порядке, дабы наивный слушатель почувствовал в вас одновременно интеллектуала с прекрасным чувством юмора и своего в доску парня. А барышни бы томно вздохнули, какой интересный мужчина, не то, что мой — три слова связать не может.

— Итак, расскажите Иван, почему вы бежали из Союза из-за железного занавеса? — Весело подмигнул мне Виктор Французов.

— Спасибо за вопрос, — сказал я, подумав, жаль, что мой собеседник не играет в хоккей, воткнул бы его в борт и конец интервью. — Бежать от друзей и знакомых мне пришлось под грузом обстоятельств.

«Каких обстоятельств, придурок? Скажи, что по ошибке сел ни в тот самолёт!» — обругал я сам себя, но продолжил:

— Есть ещё в Советском союзе то, о чём не пишут в газетах и не принято говорить вслух…

— Это отсутствие гласности и свободы слова? — Скорее подсказал, нежели спросил меня радиоведущий.

— Нет, как раз выйти на Красную площадь и покритиковать нехорошими словами президента США — можно, не возбраняется. А вот про подпольный тотализатор молчок! На матчевую серию между сборной СССР и канадскими профессионалами ставили большие суммы разные криминальные тёмные личности. Вот кто требовал, угрожая расправой, сдать от меня игру, предать своих товарищей по команде. Чего естественно я позволить себе не мог. Какой у вас следующий вопрос? — Улыбнулся я, выставив напоказ полный рот здоровых зубов.

— Почему же вы не обратились в полицию? — Удивился, глянув на меня, с нарастающим разрежением Виктор Адольфович.

— А в полиции, то есть в милиции, у них есть свои люди. — Я с облегчением выдохнул, тем с коррупцией в милиции сама скоро всплывёт в СССР, и мне за неё ещё спасибо скажут. — В Казани, например, уже поднимает голову ОПГ «Тяп-Ляп», которую сколотили в районе завода «Теплоконтроль». ОПГ — это организованная преступная группировка, если что. Или ОПГ «Жилка» или ОПГ «Хади Такташ». И всех их кто-то покрывает на самом верху в правительстве.

— А как вам, Иван, Америка? Не правда ли здесь настоящая свобода? — Решил перевести тему разговора Французов.

— Давайте поговорим об этом через год, я пока кроме тренировок и тренировочного катка ничего не видел. А то свобода, свободой, но кушать хочется всегда.

Ещё пятнадцать минут мы с радиоведущим в эфире «переливали из пустого в порожнее», когда он сдался, наконец, сообразив, что на мне где сядешь, там и слезешь, и попрощался с радиослушателями. На выходе же из радиостудии Виктор Адольфович обиженно бросил:

— Я понял, что вы очень скользкий и хитрый тип, вы только маскируетесь под свободного человека, а внутри вы всё такой же «упёртый совок»!

— Не прав ты, Адольфыч. — Усмехнулся я. — Мне как хоккеисту выше среднего уровня по ремеслу полагается просчитывать ходы на несколько шагов вперёд. Вот, к примеру, я могу предсказать, что будет с «Голосом Америки», когда рухнет «железный занавес». Вас закроют. Подумай об этом на досуге.

— Враньё, — пробурчал Виктор Французов.

***

На следующий день в четверг 5 октября я уже резал коньками лёд со своими новыми товарищами по команде на тренировке под руководством легендарного Билли Рэя, который выиграл два кубка Стэнли как хоккеист «Монреаль Канадиенс». А вот на тренерском поприще я бы назвал нашего наставника самым большим неудачником. К 1972 году он за 9 сезонов проиграл с «Чёрными ястребами» 6 раз в полуфинале и 2 раза в финале Кубка Стэнли. Поэтому, поговаривали, что генеральный менеджер Томи Айвен уже поставил Рэю ультимативные условия, либо в этом сезоне он берёт кубок Стэнли, либо проваливает на все четыре стороны. Ведь именно под кубок прикупили меня на два сезона, за 170 тысяч долларов в год, а так же перспективного Ивана Болдырева из «Калифорнии Голден Силз», правда, на более скромные деньги.

Кстати, со своим тёзкой мы пока сняли двухэтажный домик в районе Уэст-Таун на Норт-авеню недалеко от улицы Дивизион стрит, больше известной, как польский Бродвей. В районе кроме огромной польской диаспоры проживали украинцы и русские, если кого пошлёшь на три буквы, то поймут без переводчика. В общем, устроились хорошо — на втором этаже одна спальня моя, другая спальня товарища по тройке нападения. А весь первый этаж, где на одной большой территории гостиная сливалась с кухней, расположился чёрный кот Фокс. Во-первых, холодильник рядом, а во-вторых, на сковородке всегда что-то шкварчит и из бутылки с молоком всегда что-то вкусное разливают, и потом на второй этаж после сытного обеда подниматься просто лень.

— Иван! — Подозвал меня после товарищеской двухсторонки главный тренер Билли Рэй, гладковыбритый седовласый 55-летний мужчина с небольшим животиком и толстым мясистым носом, большой любитель носить на голове бейсболки или шляпы. — Ребята на тебя обижаются. Они же просто пошутить хотели, зачем ты их побил?

— Извини Билич, — буркнул я, вспомнив как на третий день моего пребывания в команде, войдя в раздевалку, где был выключен свет, на меня накинулись пятеро великовозрастных остолопов. — Я же не знал, что одни здоровые мужики любят другим здоровым мужикам ради смеха брить яйца. У нас в Союзе за такое можно в реанимацию загреметь и впасть в кому.

— Ладно, — хмуро усмехнулся тренер, поправив на голове бейсболку с эмблемой клуба. — Откуда так хорошо знаешь английский?

— В школе была учительница английского редкой красоты женщина. Дальше рассказывать? — Соврал я, не говорить же тренеру, что когда-то давно в будущем мне уже довелось поиграть в США в низшей лиге за «Уилинг Тандербёрдс».

— Хэх! Ладно, что ты там мне говорил про ловушку в средней зоне? — Как бы невзначай спросил Билли Рэй. — Пойдём в тренерскую, нарисуешь, а эти пусть без тебя побегают. — Махнул он в сторону легенды клуба Стэна Микиты и Ивана Болдырева. — Ральф, встанешь в центр вместо Большого Тафа. — Скомандовал он ветерану, который был очень недоволен появлением проклятого коммуниста в команде.

***

Вообще, кроме хоккеиста ветерана были и ещё недовольные тем, что приехал игрок из Советского союза, который будет отбирать их рабочие места и получать их зарплату. И в первый же день, как мы с Болдыревым сняли дом, на телефон позвонил неизвестный, и щедро сдабривая свой монолог американскими матерными словами, предложил мне убираться восвояси. Повторилось это и на следующий день и через день, и после того, как я написал заявление в полицию, меня тоже по телефону обматерили. Лишь после того, когда я сказал безымянному бандиту, что вы позвонили в приёмную президента Соединённых штатов Ричарда Никсона, три дня телефон молчал.

Единственный кто был искренне рад моему появлению в команде — это игрок словацкого происхождения Стэн Микита или Станислав Гоут, которого в восьмилетнем возрасте усыновили и перевезли в Канаду родственники. Кстати, Микита был заявлен на Суперсерию 1972, и сыграл в третье матче в Виннипеге, но больше против сборной СССР на лёд не выходил, не вписался в тренерскую концепцию Гарри Синдена. Когда Стас увидел мою наглую ряху в раздевалке своей команды, минуты две обнимал меня и не мог поверить своим глазам.

— Большой Таф, парни! — Восторженно заголосил Микита. — Это же тот самый Большой Таф, который навалял даже канадскому пухляшу, Филу Эспозито. Извини Тони, — буркнул он родному младшему брату знаменитого канадского форварда.

— Да, ладно. — Отмахнулся наш голкипер Тони Эспозито. — Я с Филом после Суперсерии не разговариваю. Нашли крайнего! Как будто я должен был не только шайбы отбивать, но и забрасывать. Привет, Таф. — Протянул мне руку и голкипер сборной звёзд НХЛ.

В тот день кроме Микиты и младшего брата Фила Эспозито, в раздевалке появились и ещё три звезды «Чёрных ястребов», которые приехали с Суперсерии, отыграв последний матч со сборной Чехословакии 29 сентября. Это нападающий Деннис Халл и пара защитников Билли Уайт — Пэт Стэплтон. Двое последних мои кулаки запомнили очень хорошо и надолго, и восторга Стэна Микиты не разделяли.

***

В тренерской комнате Билли Рэя царил настоящий флотский порядок. Все папки были разложены по полчкам, в книгах по хоккейной теории виднелись закладки, несколько больших тетрадей были бережно обёрнуты в плотную прозрачную обложку. Но на столе, вместо миниатюрного хоккейного поля с фишками, лежала миниатюрная школьная доска и мел. Рэй больше любил рисовать комбинации, как это делалось в Американском футболе, а не двигать фишки.

— Чего задумался, рисуй, — буркнул тренер.

— Мне бы мел сменить на фишки, живо б прояснилось в голове. — Ответил я, немного переиначив песню Высоцкого, и начал рисовать крестики, кружочки и стрелочки на доске. — Основная идея, оттеснить игрока противника с шайбой к борту, где уже взять его в коробочку. В данной схеме центрфорвард играть роль волнореза.

— Занятно, — задумался Билли Рэй и вдруг спросил. — А, правда, что тебе бонус выплатят в 50 тысяч, если ты станешь лучшим бомбардиром лиги?

— И ещё 150, если выиграем Кубок Стэнли. — Усмехнулся я, когда вспомнил вытянутое лицо генменеджера при подписании контракта. — У нас с тобой коуч теперь только два пути — либо мы поднимем Кубок над головой, и ты сохранишь работу, а я возможность уладить свои проблемы в Союзе, либо без Кубка мы оба сядем в калошу.

— Что такое есть калоша? — Билли от удивления даже снял бейсболку.

— Калоши — это кроссовки «Адидас», только из резины и без шнурков. — Хмыкнул я. — Хорошо, скажу по-другому. Сядем мы с тобой, Билич, в коричневую субстанцию, которая не тонет и плохо пахнет.

— Ясно, значит паршивые у вас кроссовки, — пробормотал тренер. — Тогда 7 октября в первом матче против Торонто мы всем должны показать, что достойны в этом сезоне самых высоких наград. — Торжественно произнёс Билли Рэй и зачем-то спросил. — Как устроился на новом месте?

— Душевно. — Тяжело вздохнул я. — «Поклонницы» каждый день звонят по телефону, на свидание напрашиваются. Как бы мне номер сменить, а?

Глава 2

«Торонто Мэйпл Лифс», куда мы летели в исторический день 7 октября 1972 года, как и наш клуб из Чикаго, входил в так называемую оригинальную шестёрку. Это шесть команд, которые с 1942 по 1967 годы, когда произошло расширение лиги до 12-ти клубов, в самые тяжелые в финансовом отношении времена разыгрывали Кубок Стэнли и сохранили НХЛ от экономического краха. Экономика настолько просела в военные и послевоенные годы, что почти все профессиональные хоккеисты, когда заканчивался сезон, устраивались работать на фермы и заводы. Кстати, в 50-е годы наши «любители» Советские звёзды хоккея на заводах уже не работали. Ну и конечно заокеанская лига выжила во многом благодаря системе розыгрыша — это 78 матчей регулярного чемпионата и ещё порядка 20 сложнейших игр в плей-офф. Звёзды НХЛ за год проводили на льду больше 90-та официальных матчей. Наши лучшие мастера хоккея с шайбой за сезон участвовали в 32 играх внутреннего чемпионата, проводили порядка 6 встреч на международном уровне с любителями из Европы, а так же десять поединков на Чемпионате мира и ещё три на призе «Известий». В итоге выходило, что наши хоккеисты в два раза больше тренировались, а канадские в два раза больше играли, наигрывали комбинации и связки во время официальных встреч.

Кстати о встрече. В международном аэропорту имени бывшего премьер-министра Канады Лестера Пирсона нашу команду встретила армия журналистов.

— По твою душу парень, — пробурчал мне менеджер команды Томми Айвен.

— Сказать, что без адвоката на провокационные вопросы отвечать не буду? — Усмехнулся я.

— Сдурел? — Недовольно глянул на меня Айвен. — Хорошее интервью — это деньги, реклама, новые зрители на стадионе. Деревенщина горьковская.

— Поаккуратней на виражах, Иваныч, Горький — это Горький. — Не успел договорить я, как разъярённая толпа с микрофона и фотоаппаратами оттеснила меня от остальной хоккейной команды и стала «швырять» в меня разными каверзными вопросиками.

— Как вам Америка? — Выкрикнул журналист, которого быстро затолкали на зады.

— Если отвечать с пролетаркой прямотой, — улыбнулся я, — то дороги хорошие. Молодцы, постарались к моему приезду.

— Почему вы бежали из СССР? — «Вжарила» не в бровь, а в глаз, какая-то корреспондентка с сильно накрашенными глазами.

— Сел случайно не на тот самолёт! — Хохотнул я. — Мне нужно было в Васюки, а лайнер полетел в Вашингтон. Задумался в аэропорту над шахматной партией Бобби Фишера и Бориса Спасского.

— Как вы считаете, если бы Суперсерию продлил до 10-ти игр, то сборная Канады смогла бы победить? — Спросил кто-то меня из-за спины.

— Поздно пить боржом, когда почки отвалились! — Ответил я не глядя и стал пробиваться к своему автобусу, где меня уже поджидали новые товарищи по команде.

— Дайте прогноз на сегодняшнюю игру! Умоляю! — Взмолился ещё один корреспондент, возможно любитель просаживать деньги в спортивном тотализаторе.

— За самыми точными прогнозами обращайтесь к синоптикам! — Заголосил я. — Всем спасибо за вопросы, приходите на хоккей и приводите туда своих детей! Это лучше, ежели они будут шляться по улицам, и курить травку.

— Ну, ты и пустомеля, — пробормотал Томми Айвен, когда я спрятался от журналистов в автобусе. — Я в заявке указал тебя, как гражданина из страны Советов. Ты когда собираешься принимать американское гражданство?

— Отвянь Иваныч! — Не выдержал я, так как с этим гражданством США меня уже все достали. — Во-первых, у меня на год рабочая виза. И год я спокойно играю, как хоккеист из СССР. Во-вторых, меня ещё в Союзе не лишили гражданства. Да, уголовное дело возбудили, но на этом пока всё.

«И в третьих, — подумал я. — Я может, быть в следующем году домой вернусь, когда там многое поутихнет и обиды забудутся. Зачем же мне гражданство США? Контракт у меня подписан по системе один плюс один, и в конце сезона мы либо его расторгнем, либо продлим. Я ещё хочу в Советском союзе пожить, у меня там друзья, у меня там Светка в положении, да и с московским «Динамо» обещал председателю КГБ Юрию Андропову помочь. А обещания я привык выполнять».

***

На крытой спортивной арене Мэйпл Лиф-гарденс, построенной в 1931 году, на первую игру сезона набилось порядка шестнадцати с половиной тысячи человек. И даже если бы на хоккей пришло всего человек двадцать, то распознать, кто из них офицер ЦРУ, было бы нереально. Так как Гордон Дэвис малозаметный седой мужчина с внешность простого скучного офисного служащего знал чёткое правило: чем меньше выделяешься, тем выше твой профессионализм. К хоккею Гордон был безразличен, и если бы не служебная необходимость, то он этот вечер провёл бы в баре, попивая дешёвое пиво и слушая сплетни простых рабочих, дальнобойщиков и служащих. А если повезёт, то подцепил бы какую-нибудь хмельную мадам. Ведь одиночество цэрэушнику периодически давило на мозг.

Свою карьеру в центральном управлении Гордон начал просто замечательно. Поучаствовав в послевоенный период в операции «Скрепка» по вербовке немецких учёных, среди которых были такие фигуры, как Вернер фон Браун, Артур Рудольф, физик Губертус Штругхольд, он был отмечен и денежной премией и наградами. Но потом срыв на нервной почве дорого ему обошёлся. Гордона Дэвиса перевели в подразделение Отдела Советской России, где он застрял, скорее всего, уже до пенсии. Поэтому работу свою Гордон тихо ненавидел, но за новое задание, психологически обработать бежавшего из СССР хоккеиста Ивана Тафгаева, взялся с энтузиазмом. Начальство требовало, чтобы хоккеист принял американское гражданство и самое главное выступил с обличительными высказываниями в сторону советского образа жизни. На интервью «Голосу Америки» такой фокус не прошёл. «Скользкий, сволочь, — подумал тогда о бежавшем из Союза хоккеисте Гордон Дэвис. — Ничего и не таких обламывал. Зря я что ли разным придуркам заплатил, чтобы они слали ему угрозы по телефону? Вот и совершим сделку. Тафгай решит мою проблему, а я решу его».

Тем временем хоккеисты играющих команд появились на льду. И когда диктор по стадиону объявил составы первых пятёрок «Чикаго Блэкхокс» и «Торонто Мейпл Лифс», зрители от души освистали русского Тафгая.

***

— Убирайся к своим Советам! — Услышал я, когда прозвучало моё имя, поэтому назло болельщикам улыбнулся и победно поднял клюшку вверх, из-за чего свист и крики только усилились.

«А вот если бы Фил Эспозито приехал в Союз играть за условный «Спартак», такого бы не было, — с горечью подумал я, встав на точку вбрасывания. — Ничего, немного ненависти в самый раз для спортивной злости». Шайба упала на лёд, и всё вокруг уже привычно завертелось перед глазами. Но самое главное во время игры знать и интуитивно чувствовать, где твои партнёры. А с лева от меня — словак Стас Микита, по правую руку югослав русского происхождения Ванька Болдырев.

— Балда не спи! — Я постучал клюшкой об лёд, требуя паса и шайба тут же как радиоуправляемая примагнитилась, нарушив законы физики, в деревянный не магнитный крюк клюшки.

Опекать меня сегодня тренер «Кленовых листьев» из Торонто отрядил капитана команды тридцатидвухлетнего Дейва Кеона. По сравнению со мной старина Дейв выглядел, как мальчик из шестого класса случайно оказавшийся на переменке среди десятиклассников, которые решили порезвиться. И после первого же соприкосновения наших тел я этого «старину» где-то на льду потерял и полетел в атаку. А вот в защите у хозяев уже было кому со мной потолкаться — это защитника громила Брайан Гленни, участник прошедшей Суперсерии. Я вовремя переадресовал шайбу на левое крыло атаки Стасу Миките, а сам от души врезал Брайану плечом в плечо. Хороший получился удар, упали оба, он от меня, а я на него. А в это время шайбу второму защитнику «Кленовых листьев» удалось вместе с резким, но миниатюрным, Микитой прижать к борту, и рефери свистнул вбрасывание в зоне хозяев льда.

— Ты где пропал? — Улыбнулся я капитану соперников Дейву Кеону. — Я уже хотел в полицию звонить в отдел пропажи хоккеистов.

— Фак ю! — Зло выпалил старина Дейв, но вбрасывание опять проиграл.

Шайба отлетела мне за спину, и наш же защитник Билли Уайт зарядил от всей души по воротам, но так чтобы твёрдая как камень шайба впечаталась мне прямо в лоб. Как я увернулся от удара, который мог меня отправить на больничную койку, не смотря на шлем на голове, сам не понял. А уже когда я поехал на смену, то краем глаза заметил, что Билли, сучёнок, очень доволен, своей подлой выходкой.

— Что за дела Стас? — Спросил я уже на скамейке запасных капитана нашей команды Стэна Микиту.

— Не все парни тебе рады, ты приехал отбирать их хлеб, потерпи, — пробубнил он.

— Как бы у «терпелки» резьбу не сорвало, — по-русски сказал я себе под нос.

***

Ближе к концу первого периода весь стадион, шестнадцать с лишним тысяч человек, взревел от восторга, так как нападающий Деррил Ситтлер открыл счёт.

— Скооор! — Выпалил и офицер ЦРУ Гордон Дэвис и ещё показал большой отогнутый палец своему соседу, а сам подумал: «Тупая игра. Бей, беги. А этот Большой Таф не такая уж большая хоккейная величина. Обломаю».

***

После первого периода, который мы проиграли 1: 0, праведная злость кипела в моей крови. В раздевалке, чтобы сразу никого не убить, я выпил воды и закусил одним спелым бананом. Старший тренер Билли Рэй в это время уже что-то рисовал мелом на доске, объяснял не то нашу ошибку, не то новый вариант развития наших атак. Я стёр со лба пот, встал, вытащил клюшку, у которой уже был надтреснут крюк и сказал тренеру:

— Билич, дорогой, подержи доску со своими стрелочками пока в руках.

— Ты что задумал Таф? — Пробормотал Билли Рэй, но снял свою «плазменную телевизионную панель» с деревянной подставки.

— Сейчас новую игровую модель объясню, нашу советско-пролетарскую. Все смотрим сюда! — Гаркул я на раздолбаев, которых отрицательный счёт не парил. — Эй, там в углу! Вас персонально касается!

И когда все свои глазёнки направили на сумасшедшего русского, я показал что такое моё временное помутнение. Ведь за десять секунд расколошматил клюшкой деревянную подставку на дрова, осталось только объявление о продаже вывесить. Кстати, клюшка тоже отправилась в поленницу.

— Значит так! — Я обвёл всех притихших хоккеистов пока ещё вменяемым взглядом. — Если вы свои сраные задницы не заставите во втором периоде шевелиться, то ляжете здесь вместо подставки! А тебя, лосяра, накажу так, что попадёшь в реанимацию! — Я ткнул пальцем в защитника Билли Уайта. — Там сейчас как раз студентам практикантам дураков для обследования не хватает. Вы можете меня ненавидеть, можете не любить, но у нас сейчас с вами одна цель — это Кубок Стэнли. И я с вами в одной лодке! Что вы скажете своим детям и внукам, когда ваше имя будет написано на серебряном боку Кубка? Что я играл с проклятым русским, или что я добился того, что многие никогда не смогут? Подумайте хорошо, у нас до начала второго периода есть ещё две минуты.

Вторые двадцать минут игры начали так резво, что просто сердце радовалось. Прижали хоккеистов из Торонто к воротам и не давали продохнуть сразу три смены подряд. Легендарный вратарь «Кленовых листьев» 43-летний Жак Плант, 6-ти кратный обладатель Кубка Стэнли, крутился в рамке как в свои лучшие молодые годы. Наконец, после третьей тройки нападения во второй раз в этом периоде на лёд вышел я вместе со Стэном Микитой и Ваней Болдыревым. Вбрасывание было вынесено в среднюю зону, но народ на трибунах настороженно притих. Бывалые болельщики, хорошие знатоки спорта всегда предчувствуют, что сейчас что-то неприятное грянет. Осталось только предчувствия преобразовать в конкретные заброшенные шайбы и голевые передачи, ведь иногда бывает, что такого так и не происходит.

— Ты куда всё время пропадаешь, Дэйв? — Хохотнул я, поставив на точке вбрасывания свою клюшку на лёд. — Я тебя буду звать Дэйв — человек невидимка, окей?

— Фак ю! — Фыркнул канадец и в тот момент, когда шайба упала на лёд, треснул так по моей клюшке, что обломал свой собственный крюк.

А играть сломанной клюшкой, запрещают правила, за это сразу можно схлопотать две минуты штрафа. Поэтому Дэйва я опять потерял, зато Стас Микита свободно по левому краю ворвался в зону атаки, обыграл выкатившегося на него защитника и беспрепятственно бросил по воротам. Жак Плант, у которого на лице больше шрамов, чем мне лет, невероятно как отбил шайбу «блином». Чёрный непослушный кругляш врезался в перекладину ворот и подлетел вверх. Я же коршуном бросился на добивание. «Убить, покалечить, затолкать, растоптать», — отдавалась в моём мозгу, и поэтому на удары и оплеухи от защитников я не обращал внимания, и вколачивал как бейсбольной битой первую свою шайбу в НХЛ!

— Скооор! — Взвыли мои партнёры по команде и бросились меня поздравлять, когда загорелся красный фонарь за воротами Жака Планта, про которого я когда давным-давно, словно про былинного богатыря, читал книжку, а теперь значит огорчил.

— После первой и второй, по хорошей русской традиции, перерывчик не большой, — засмеялся я, когда мы с партнёрами не поехали на смену, а вновь вернулись в центральный круг вбрасывания, так как отыграли всего двадцать секунд.

— Хорошая традиция, особенно для бара, — захохотал Стэн Микита. — Жаль, что шайбы с такой скоростью не вколачиваются.

— Подожди, а как же рекорд Билла Мосиенко? — Втянулся в дискуссию на льду Болдырев. — Хет-трик за 21 секунду, рекорд на все времена.

— Да, когда это было, — отмахнулся Стас. — В современном хоккее одну заковыряешь и уже герой.

— Вы играть будете или нет?! — Окрикнул нас судья. — Мне за простой деньги не платят. Шевелите свои задницы!

«Значит, хет-трик Мосиенко, — задумался я, не обратив внимания на недовольное бухтение капитана «Листьев» Дэйва Кеона. — Сначала нужно вырвать вбрасывание!». Блокирующий щелчок по клюшке канадца, удар по шайбе себе за спину на своего защита Билли Уайта, удар в плечо старину Дэйва, пусть ещё полежит, отдохнёт и рывок к чужой синей линии.

— Стас дай на ход! — Выпалил я, постучав клюшкой по льду, ведь шайба от Уайта пришла на левый фланг Стэну Миките, и он переадресовала её в центр.

Я зацепил черный диск крюком клюшки и ломанулся прямо на двух защитников мордоворотов, которые готовы были меня если не остановить, то хотя бы покалечить. Но в мои планы, поломанные ребра и разбитый нос пока не входили. Поэтому я выбросил из головы мысли о вечном рекорде Мосиенко, канадца с украинскими корнями, и швырнул наудачу по воротам Жака Планта с кистей. Шайба пошла низом, зацепила конёк одного защитника мордоворота, затем подскочила и чиркнула колено другого игрока обороны хозяев льда, и всё это сбило с толку голкипера. Бедный Жак Плант, недоверчиво и растеряно посмотрел себе за спину, когда уже загоревшийся красный фонарь всему стадиону известил, что счёт в матче стал 1: 2 в пользу «Чёрных ястребов» из Чикаго.

— Скооор! — Кричала наша скамейка запасных, а я поднял победно клюшку вверх.

Когда-то, будучи игроком, наш старший тренер Билли Рэй первым так отпраздновал заброшенную шайбу. А сейчас Билич скомандовал смену пятёрок, но я решил снова вспомнить о рекорде Мосиенко:

— Пожди коуч! — Обратился я к Рэю. — По русской традиции, меж второй и третьей — промежуток не заметен. Попридержи пока парней на лавке, мы ещё не устали. Стас, Балда куда уселись, бездельники?!

Когда я с партнёрами в третий раз подряд выехал в центральный круг вбрасывания, тишина на «Мэйпл Лифс Гарден» установилась как в Ленинской библиотеке после закрытия. Судья на точке ухмылялся, а центральный нападающий хозяев Дэррил Ситтлер, который сменил неудачно отыгравшего против меня старину Дэйва, напряжённо всматривался в мои глаза. «Пять секунд чистого игрового времени уже «отъедено», осталось до рекорда пятнадцать, — подумал я, глядя на электронный куб, висящий под сводами ледовой арены. — Если вбрасывание проиграю, то про рекорд можно забыть». И как только я мысленно заикнулся про неудачу, шайбу, брошенную на лёд, первым выбил в бок Дэррил Ситтлер. Кстати, на льду остались из первой тройки нападения команды из Торонто мои старые знакомые по Суперсерии Пол Хендерсон и Рон Эллис. Именно Эллису шайба и отлетела, но за неё резко пошёл в отбор Стас Микита и вынудил соперника отпасовать шайбу назад к воротам Жака Планта. Я тоже пошёл в прессинг, и надо сказать, удачно. Защитник хозяев засуетился, махнул мимо шайбы и подарил её мне. «Вот это подарочек!» — возликовал я, полетев в зону атаки, но не далеко залетел, так как второй игрок обороны схватил меня борцовским приёмом и словно дзюдоист заплёл ноги.

— Балда делай! — Рявкнул я, падая на пузо и переправляя шайбу Ваньке Болдыреву, который вывалился один на один с вратарём.

Иван качнул вправо, влево и резко бросил почему-то низом, наверное, хотел попасть в «домик». Но Платн оказался на чеку и отыграл просто Блестяще, вовремя уронив щитки на лёд. На все эти игровые пертурбации я взирал лежа на животе, а сверху меня поколачивал защитник хозяев льда Брайан Глени. Почему рефери не свистнул нарушение правил? Наверное, решил расширить арсенал хоккейных силовых приёмов от банальной уличной драки до классического дзюдо. Но лично мне сейчас было фиолетово, и на защитника задиру, и на судью пофигиста, ведь шайба откатилась ко мне, родимому, и я её ткнул клюшкой, словно бильярдным кием в сетку ворот. Сразу почему-то вспомнился древний детский фильм «Приключения Электроника», когда Сыроежкин забросил победную шайбу.

— Скооор! — Заверещали мои партнёры по команде.

А зрители пришедшие поглазеть, как их любимцы порвут на части проклятого русского, сначала немного помолчали, затем кто-то свистнул, кто-то что-то маловразумительное крикнул, и раздались самые настоящие овации. Народ на трибунах встал и проводил мою тройку нападения, аплодируя стоя.

— Двадцать секунд! — Орал мне в ухо Стас Микита. — Двадцать чёртовых секунд! Ты соображаешь Таф, что натворил?!

— Догадываюсь, — буркнул я улыбаясь. — Рекорд Мосиенко переписал. Нужно будет срочно просить прибавку к зарплате. Эй, Иван Иваныч, сколько мне полагается за рекорд Мосиенко?

— Нисколько, — хмыкнул генменеджер Томми Айвен. — И не называй меня Иванычем. Либо Томми, либо мистер Айвен.

— Понял тебя Иван Иваныч! — Загоготал я и подумал, что для меня сейчас любое достижение — это шаг к возвращению на Родину. — Какие ещё рекорды осталось побить? — Спросил я у старшего тренера Билли Рэя.

— Я бы любой рекорд отдал за Кубок Стэнли, — с грустью ответил наш наставник.

***

Под конец матча между командами Торонто и Чикаго несколько невесёлых мыслей и нехороших предчувствий незаметно прокрались в «бронированное» сердце офицера ЦРУ Гордона Дэвиса. Гости после феноменальных двадцати секунд, устроенных Большим Тафом, расколошматили хозяев со разгромным счётом 1: 7. А Тафгай отметился ещё одним результативным пасом на Ивана Болдырева под занавес ураганного второго периода. И хоть в третьей двадцатиминутке русский хоккеист не отличился, Гордон понял, что оперативное задание будет не лёгким. Да, хоккей он не любил и особо не понимал, но то, что Иван Тафгаев — это талант, осознал.

«С настоящими талантами договариваться крайне сложно, — думал цэрэушник, покидая насиженное место на трибунах. — Это с бездарностью, готовую ради успеха на любую подлость и гадость, можно без проблем сделать всё, что тебе нужно. К настоящему таланту на хромой козе не подъедешь. Зато интересней будет игра и конечная победа». С такими мыслями Гордон выбрался из толпы и уселся за руль своего авто Pontiac GTO Judge 1969 года, рекламный плакат которого звучал примерно так, что судью, Judge — это судья, можно купить.

— И не таких обламывал, — пробубнил себе под нос Гордон и, задумчиво, закурил.

Глава 3

Перед отлётом обратно домой в Чикаго, где нас уже завтра вечером ждала вторая игра сезона против «Нью-Йорк Рейнджерс», генеральный менеджер Томми Айвен устроил небольшой ужин в скромном ресторанчике недалеко от аэропорта. Еда и закуска за счёт клуба, выпивка уже за свои кровные.

— Не налегайте на алкоголь, парни, если завтра будете ползать по льду как сонные мухи, вычту из зарплаты! — Довольный собой и прошедшей игрой громогласно заявил мистер Айвен.

— А если завтра мы будем парить надо льдом как Карлсоны, будет прибавка? — Ухмыльнулся я и, видя, что сказку шведской писательницы никто из хоккеистов не читал, пояснил. — Карлсон — это человечек с пропеллером за спиной.

— Вечно вы, русские, сказки всякие сочиняете. Ладно, дам каждому по 100 долларов, если будете летать, — криво улыбнулась «акула хоккейного бизнеса».

— «Разминай» свой бумажник, я тебя, Иваныч, за язык не тянул, — засмеялся я, похлопав делового мужичка по плечу, и вышел из ресторана.

Я уже давно планировал отправить большое письмо в Финляндию своему закадычному другу шаману Волкову Михаилу Ефремовичу, который теперь стал обычным финским фермером по имени Хвосто Лаппоннен. Тоже бежал на чужбину, повздорив с правоохранительными органами. Я же говорил ему, что спасать СССР надо маленькими шажками и втихаря. Не хватило Волкову терпения выдержать такую тактику. Кстати, он такой же как и я попаданец во времени, но из 1985 года.

На первом листе письма я обращался к самому шаманидзе, и просил его в первых числах ноября посетить, пройдя тайной тропой, Советский союз, чтобы передать моей Свете, что всё уменя нормально, устроился хорошо, играю в хоккей. И если задуманное мной получится, то вернусь в Союз через год, максимум через два. Потом я просил шамана отдать Светке одну мою сберегательную книжку на предъявителя на сумму в десять тысяч рублей и уверить девушку, что всё будет хорошо.

Далее, на втором листе я написал несколько слов персонально для Всеволода Михайловича Боброва, где извинялся и клялся, что по-другому поступить не мог. И самое главное просил тренера, чтобы при случае он намекнул председателю ГКБ Юрию Андропову, что я, готов вернуться в страну, при условии, что моё дело замнут и дадут спокойно играть и за сборную и за московское «Динамо». И вообще по возможности неплохо было бы во всесоюзной прессе написать, что я не бежал, а уехал по просьбе товарищей из ЦК перенимать опыт в заокеанскую лигу НХЛ. Конечно, звучало это дико нелепо, но у нас народ хороший, верующий, ещё и не в такое при желании поверит.

Третий лист предназначался для юного гения прорыва Бориса Александрова. Во-первых, он должен был восемь моих сберкнижек передать шаману Волкову, а во-вторых, я юношу предупреждал, если он начнёт нарушать спортивный режим и снизить требования к себе, то я приеду и уши так ему изогну, что второе прозвище его станет не «Малыш», а «Чебурашка».

Ну и последнее, одну мою сберкнижку я просил, чтобы шаманидзе взял себе, в качестве моего добровольного вклада в дело борьбы за социальную справедливость и социалистический образ жизни. Оставшиеся же шесть сберегательных документов, я хотел, чтобы Волков привёз ко мне в Чикаго, а так же месячную подшивку «Советского спорта», так как в США наших газет днём с огнём не сыскать.

А вот почему я это письмо опустил в почтовый ящик в Торонто, а не по месту жительства в Чикаго, объяснить себе не мог. Некое нехорошее предчувствие витало в воздухе.

— Мистер Тафгаев. — Услышал я чуть хрипловатый голос незнакомца, когда на обратном пути вошёл в вестибюль ресторана.

— Подумать только, я тоже мистер Тафгаев! — Улыбнулся я и подумал, что не нравится мне этот дядя. — В Союзе не было ни одного однофамильца, а тут есть. Ну, рассказывай как ты? Из какой волны эмиграции?

— Нет, нет, нет. — Замахал руками неприятный незнакомец, лицо которого было столь обыкновенным и малозаметным, что не отпечатывалось в памяти. — Я офицер ЦРУ Гордон Дэвис. — Мужчина вытащил моё заявление в полицию по поводу звонков с угрозами. — Вот, должен реагировать.

— Ну, теперь я спокоен. — Я хлопнул опешившего Гордона по плечу и направился в ресторан, так как давно уже хотелось проглотить поджаренного «динозавра», однако служака меня догнал и стал торговаться.

— Я не могу решить вашу проблему, пока вы не примете гражданство Соединённых штатов.

— Слушай, офицер. У меня на год рабочая виза — это раз. Второе — с телефоном я решил проблему уже сам. Я его выключил из розетки. И если мне нужно заказать пиццу, то дальше сам догадайся, как я поступаю. Всё, разговор окончен. Я устал и хочу есть!

Я ещё раз хлопнул цэрэушника по плечу, чтобы он осознал степень тяжести моей руки, если не отвяжется и продолжит наглеть. После чего я всё же вошёл в ресторан и направился к столику, где меня поджидали Ваня Болдырев и Стас Микита. Заказанный мною бифштекс с макаронами уже остывал, поэтому прежде чем перекинуться парой слов с товарищами по команде я сначала принялся уплетать мясо. Без белковой пищи на льду много не наиграешь, хоккей — это не йога.

— Таф, — обратился ко мне, расслабленно откинувшись на стуле Стас. — Расскажи, как живут в Союзе хоккеисты? Лучше нас или хуже?

— Да, где больше платят? — Поддакнул Балда.

— Даже в первой лиге наш брат хоккеист живёт нормально. — Ответил я, оторвавшись от трапезы. — Хоккей в СССР в почёте. И с квартирами помогают и с машинами. Даже глаза закрывают на спекуляцию заграничными шмотками, главное не зарываться. И это всё с учетом того, что в Союзе — хоккей не бизнес. За 32 игры в четырёхтысячных дворцах много не заработаешь, а сборы на юге, а проживание на базе на всём готовом.

— На какой базе, на военной? — Насторожился Ванька Болдырев. — За колючей проволокой?

— В ГУЛАГе, — хмыкнул «знаток» Стас Микита.

— Это от старшего тренера зависит, — улыбнулся я. — Анатолий Тарасов мог своих парней, за плохую игру, и на военную базу сослать, за колючую проволоку.

***

А на другой стороне земного шарика в далёком уральском городе Свердловске, который при проклятом царизме именовался Екатеринбургом, когда в США наступила тёмная ночь, на лёд готовились выйти местный «Автомобилист» и приезжее московское «Динамо». Это была календарная игра третьего тура чемпионата СССР по хоккею с шайбой.

— Я вас что? На базе должен запереть, за колючей проволокой? — Распекал хоккеистов старший тренер Всеволод Бобров, вызвав в отдельный кабинет братьев Мальцевых Александра и Сергея, а так же Валерия Васильева и Бориса Александрова. — Сегодня уже 8 октября, Суперсерия закончилась десять дней назад! Так какого лешего вы всё ещё отмечаете?

— Обижаешь, Михалыч, — обиделся Саша Мальцев. — Мы только по шампусику.

— Чтоб мышцы не забивались, — пояснил оздоровительную суть «Советского шампанского» Валера Васильев.

— Чтобы в последний раз, давайте на раскатку. — Недовольно посмотрел на своих подопечных старший тренер, понимая, что его угроза — это как слону дробина. — «Малыш» подожди. От Ивана есть что-нибудь? — Спросил Бобров, когда братья Мальцевы и Васильев покинули кабинет.

— Ни записочки, — пробубнил Боря Александров. — Да, чё там, бросил нас Иван!

— Молодой ещё скорые выводы делать. — Помолчал несколько секунд Всеволод Михалыч. — Сегодня начнёшь игру на скамейке запасных. Вместо тебя в тройку к Саше Мальцеву и Саше Голикову встанет Юра Чичурин. А ты, пока посиди и подумай о своём поведении.

— Война — херня, главное манёвры, — недовольно бросил юный гений прорыва и пошёл на раскатку.

Бегство из страны хоккеиста Ивана Тафгаева на голову старшего тренера Всеволода Боброва обрушило множество проблем. Самая большая из которых — это собранная в конце прошлого сезона команда «Динамо». Больше половины ростера теперь составляли талантливые и перспективные, но ещё очень молодые хоккеисты. Такой команде по первоначальному замыслу Иван должен был добавить силы и мощи, а что теперь? Центру нападения первой тройки Александру Голикову, только в ноябре исполнится двадцать. Второму центральному нападающему Виктору Жлуктову в январе, после Нового года стукнет всего девятнадцать. Лишь третий центральный форвард Миша Титов пока готов был биться с мужиками на равных. Хорошо, что председатель КГБ Юрий Андропов, который курировал «Динамо», сказал, что этот сезон можно смело потратить на эксперименты, но в следующем году результат нужно будет дать!

Всеволод Михалыч прошёл по коридору свердловского Дворца спорта профсоюзов и присел на скамейку запасных, в ожидании начала игры. Вторая проблема была поменьше — это сборная команда страны. Прав оказался тогда ещё в Канаде Тафгаев, после завершения серии, все газеты разом победителем канадских профи объявили именно его, Боброва, а все неудачи в трёх последних матчах списали на неопытность Бориса Кулагина. Естественно вопрос, кто будет старшим тренером сборной СССР на ближайшем Чемпионате мира 1974 года в Москве, даже не обсуждался. Всеволоду Михайловичу просто позвонили из Спорткомитета и поставили его в известность. И уже меньше чем через месяц нужно было собрать сборную для товарищеских матчей против Финляндии, затем следовал приз «Известий». Обсуждалось и турне по Северной Америке с 25 декабря по 6 января 1973 года.

«Кандидатов в сборную сейчас вагон и маленькая тележка, — подумал Всеволод Бобров, когда уже было произведено стартовое вбрасывание. — И без Тафгая сыграем. Главное с чехами не оступиться, что маловероятно. Почти все ребята после игр с профессионалами заматерели».

— Мальцев не передерживай шайбу! — Крикнул тренер, после того как Александр не отдал в выгодной позиции пас на пустой угол Саше Голикову. — Смена! Пятёрка Жлуктова на лёд!

Внезапно на скамейку прибежал взволнованный администратор команды Михаил Леонидович Купфер и зашептал Боброву на ухо:

— Михалыч, сейчас говорил с Москвой, как вернётесь из турне по Уралу срочно зайди в Министерство. Андропов хочет встретиться.

— Что-то по Тафгаю новое появилось? — Сразу же догадался старший тренер.

— Счастливый ты человек Михалыч, не слушаешь «Голос Америки», — затараторил Михаил Леонидыч. — Иван по радио сказал, что бежал из страны из-за русской мафии. Представляешь!

— На лёд смотри! — Прикрикнул Бобров, на «пригревшего уши» Борю Александрова. — Час от часу не легче. — Тихо пробормотал он, наконец, сосредоточившись на хоккейном поединке третьего тура.

Пока его новая динамовская команда стартовала хорошо. Дважды был обыгран на выезде «Трактор» из Челябинска: 4–9 и 4–6. Лучше всех проявила себя вторая тройка нападения Капустин — Жлуктов — Балдерис. Если Серёжа Капустин пахал и в защите, и в нападении, а Витя Жлуктов «выгрызал пятачок», то латышский нападающий просто творил, изводя своих оппонентов великолепным катанием. Челябинску он положил четыре шайбы, по две в каждом матче. На уровне отыграл и Саша Мальцев, отличившись трижды. А вот Борю Александрова, после бегства из страны Тафгая, как подменили.

— «Малыш» приготовься, выйдешь вместо Чичурина! — Скомандовал Бобров юному гению прорыва.

— Шайбу! Шайбу! — Скандировали болельщики свердловской команды. Причём сидели они так близко над головами хоккеистов, что наиболее безбашенные могли плюнуть прямо на каски гостей-соперников.

Саша Голиков выехал на точку вбрасывания, на левом фланге приготовился ринуться в борьбу Александров, а Мальцев встал на право. В защите осталась пара Валерий Васильев и ветеран Виталий Давыдов. Всеволод Михалыч львиную долю времени предпочитал держать на льду именно эту связку. Челябинский судья Домбровский бросил шайбу и поспешил отскочить в сторону. Центрфорвард хозяев льда Аркадий Рудаков отчаянно рубанул клюшкой, но быстрее оказался Голиков, и шайба отлетела на «Малыша», который к тому же рванулся вперёд. Затем Борис сделал резкий разворот, оставив за спиной опекающего его свердловчанина Мишу Малько, и полетел в атаку.

— Пас! Пас! — Заблажил катящийся параллельным курсом Мальцев. — Пас, б…ь, Малыш!

Но Александров уже ничего не слышал и не соображал, даже со скамейки запасных чувствовалось, что Боря сейчас либо забросит сам, либо расшибётся вдребезги! Резкий бег «Малыша» со сменой направления сбил с толку сразу двух защитников свердловского «Автомобилиста», катящихся спиной к своим воротам. Один игрок обороны качнулся влево, а другой ушёл вправо и открыл для Бориса дорогу к воротам через центр. Доли секунды и уже никого кроме свердловского голкипера Вити Пучкова не осталось на пути «Малыша». Резкий бросок с пяти метров, прыжок вратаря и трибуны разочарованно ахнули, так как счёт в матче стал 0: 1 в пользу московских хоккейных гастролёров.

— Малорик, «Малышатина»! Малорик! — Одобрительно загудели запасные игроки, поздравляя катящегося вдоль борта Борю Александрова.

— Как, Михалыч, годится? — Усмехнулся Борис.

— А чё ты раздухарился?! — Неожиданно для себя вспылил Бобров. — Ты так забрось московскому ЦСКА. Кстати нам с ними играть 14-го. Свердловск ещё вчера в первой лиге околачивался. Юра Чичурин замени нашего принца Уэльского.

Боря Александров отчаянно перескочил через борт, швырнул свою клюшку в проход и крикнул:

— Да, пошли вы все! Если не нравлюсь, могу хоть завтра уехать в Усть-Каменогорск!

— Был бы здесь Иван, он бы тебя за уши на лёд вытащил. — Пробормотал Всеволод Михалыч.

— Был Иван! И нет Ивана! Всё б…ь! — Махнул рукой слишком юный и горячий гений прорыва и потопал в раздевалку, не смотря, что в первом периоде ещё оставалось двенадцать минут чистого игрового времени.

— Вторая тройка нападения на лёд, — сказал Михалыч, похлопав по плечу меланхолично спокойного Хельмута Балдериса, а сам подумал, что до призового места в этом сезоне будет ой как тяжко дотянуться. «Спартак» укрепился, парни в ЦСКА за прошлый «серебряный» сезон готовы шайбы зубами ловить, лишь бы вернуть себе пальму первенства, и «Крылышки» с тройкой нападения Лебедев — Анисин — Бодунов тоже готовы биться за самые высокие места. А у меня дети в команде, капризные.

Бобров посмотрел на ледовое поле, а там левый крайний Сергей Капустин обыграв своего визави, укатил за ворота Виктора Пучкова, однофамильца олимпийского чемпиона и чемпиона мира вратаря Николая Пучкова. Витя Жлуктов вломился на пятак в ожидании передачи, но на нём повисли хоккеисты из «Автомобилиста», поэтому Капустин запустил шайбу вдоль борта в сторону синей линии, где её подобрал Валерка Васильев. Могучий замах и под шайбу героически бросился игрок хозяев льда. Бросок в направлении правой штанги, и словно теннисной ракеткой, шайбу клюшкой переправил в пустой угол Хельмут Балдерис. Красный фонарь вспыхнул за заградительной сеткой, и вдруг кто-то из зрителей громко крикнул хоккеистам своей команды, которые печально покатили на скамейку запасных:

— Да, мужики, это вам не «Уралмаш» и «Вторчермет» обыгрывать!

— Сам покажи, как играть надо! — Ответил болельщику кто-то из хоккеистов «Автомобилиста», когда на табло загорелся новый счёт — 0: 2.

К Всеволоду Михайловичу подбежал второй тренер Владимир Юрзинов и тревожно зашептал на ухо:

— Ты слышал, что Тафгай недавно ляпнул по «Голосу Америки»? Говорит, что русская мафия голову поднимает. Через три года всю страну бандиты на части поделят, и порядки свои бандитские установят. А в Казани уже сейчас организованная преступность сколачивается из подростков.

— Ну? — Недовольно нукнул Бобров.

— Да я так просто сказал. — Пожал плечами Юрзинов. — Что будем делать с молодым, с Борькой Александровым?

— Тренировать, — пробурчал Всеволод Михалыч. — Андропов дал добро на эксперимент.

***

В воскресенье 8 октября за четыре часа до первой домашней игры сезона я заглянул в наш чикагский универсальный «Chicago Stadium», где кроме хоккейной команды базировался и баскетбольный клуб «Чикаго Буллз». Через двадцать лет баскетболисты Майкл Джордан, Скотти Пиппен и Дэннис Родман здесь знатно пошумят. А сегодня пошуметь и пошалить захотелось лично мне. По катку медленно ползала заливочная машина, техники проверяли, в каком состоянии находятся осветительные приборы, уборщики подметали между рядами мусор, оставленный после баскетбольного матча. В поисках менеджера универсального стадиона мне пришлось двадцать минут побегать, сделав круг с верхних этажей до полуподвальных помещений, где находились хоккейные раздевалки.

— Хэлло, Джек! — Обрадовался я малознакомому мужчине лет сорока, который отвечал за ремонт и функционал всего здания, построенного ещё до второй мировой войны в 1929 году. — Томми Айвен просил помочь в одном серьезном деле. — Я сразу же вытащил на обозрение Джека двадцать баксов, чтобы придать весомости своим словам. — Нужно перекинуть канат через одну из балок, находящуюся над нашей половиной поля. Один конец каната должен свисать до льда, а другой должны будут держать трое крепких парней в проходе между зрительскими секторами.

— К чему такая хреновина? — Буркнул недовольно менеджер стадиона, покосившись на доллары.

— Ты извилинами-то пошевели. — Я вынул ещё десять долларов. — Народ придёт на хоккей, чтобы получить заряд положительных эмоций, а мы «Черные ястребы» что?

— Что? Проиграете что ли сегодня? Вешаться прилюдно будете?

— Молодец, соображаешь? — Я сунул тридцать баксов в карман Джека. — Запомни, я как рукой махну, твои парни должны будут канат на себя потянуть, труп значит, чтобы надо льдом приподнялся.

— А кого первого повесите?

— Кто в карты первым перед игрой проиграет, того и вздёрнем. — Я подмигнул менеджеру и поспешил домой, благо домик, который мы сняли с Болдыревым на двоих, находился в пятнадцати минутах ходьбы.

На улице не смотря на октябрь месяц, стояла замечательная тёплая летняя погода, но мои мысли унеслись далеко от Чикаго в холодный и родной Советский союз. Вдруг до боли захотелось обнять Светку, похохмить со Всеволодом Михайловичем Бобровым, подколоть Борьке Александрову, и кого-нибудь из своих одноклубников по московскому «Динамо», за которое я уже должен был играть, подёргать за уши в воспитательных целях, конечно.

Глава 4

Отличительной чертой чикагского универсального стадиона, где несколько раз даже устраивался ежегодный съезд коммунистической партии Чикаго, был настоящий музыкальный орган из трёх с половиной тысяч труб. Представьте на минуту: огромный портрет президента Авраама Линкольна, родившегося в семье бедняка, рядом чуть поменьше Владимира Ленина, уже из дворян, и церковный музыкант, играющий на органе коммунистический интернационал на спортивной хоккейной арене, заполненной местными коммунистами. Воистину — весь мир театр!

Кстати у «Чикаго Стадиум», расположенного на Мэдисон стрит, было ещё одно неофициальное название — это «Сумасшедший дом на Мэдисон». И сегодня вечером 8 октября в этом «сумасшедшем» доме был день открытых дверей. Наша команда «Чёрных ястребов» ещё ни разу не бросила по воротам «Нью-Йорк Рейнджерс», а народ на трибунах уже скандировал «Блэкхокс». Что характерно ладонями болельщики отбивали точно такой же ритм, как фанаты московского «Спартака», только выкрикивали они не слово «Спартак», а «Блэкхокс».

— Прямо как дома, на футболе в «Лужниках», — усмехнулся я, подмигнув генеральному менеджеру Томми Айвену.

На лёд уже выкатились два наших лучших игрока обороны: Уайт и Стэплтон, вратарь Тони Эспозито, а так же нападающие Иван Болдырев и Стэн Микита. Последнему хоккеисту, легенде клуба, зрители устроили минутную овацию. Наконец, диктор объявил и мою залётную персону:

— Иииивааан Таааф Гаааефффф!

Не буду кривить душой, трибуны встретили меня хорошо, ведь газеты весь день трубили про побитый мною рекорд Мосиенко, сделанный пусть и не без везения хет-трик за 20 секунд. А когда я выкатился на лёд и махнул рукой, шепнув про себя «поехали», и с потолка спикировал длинный прочный канат, народ на трибунах почему-то притих. Один конец веревки я намотал на левую руку и в полной тишине, против часовой стрелки начал нарезать круги по своей половине поля.

— Давай, Джек! — Гаркнул я работягам на верхний зрительный ярус, и они дали, то есть дернули канат на себя, как в цирке. — Юхууу! — Заорал я, когда мои коньки оторвалась от скользкой холодной поверхности льда, и по окружности полетел. — Иваныч, гони 100 баксов! Парю надо льдом!

И когда я уже сделал один стремительный круг по воздуху, трибуны «взорвались» — кто-то визжал, кто-то свистел, кто-то топал ногами, наиболее впечатлительные зрительницы плакали. Самый сообразительный из стартовой пятёрки словак Стас Микита, как только я приземлился, следующим полез на канат, чтобы почувствовать себя настоящим летающим «ястребом».

— Иваныыыч! Готовь сто долларов! — Выкрикнул он, проносясь рядом с нашей скамейкой запасных.

— Я для вас мистер Айвен! — Погрозил кулаком в ответ наш генменеджер.

А далее в покорители воздушного пространства выстроилась настоящая очередь, и каждый, поднявшись в воздух, кричал: «Иваныч 100 долларов!». Закончилась клоунада тем, что за канат уцепились сразу трое хоккеистов и мужики-работяги с другой стороны не выдержали и отпустили свой конец. И эта троица, три брата-акробата, мало того, что грохнулась, так они снесли хоккейные ворота и чуть не получили вывихи и растяжения. Зал ревел от восторга и рыдал в приступе истерического хохота.

— Вы у меня не получите ни цента, идоты! — Проревел Томми Айвен.

А что же в это время делали хоккеисты «Рейнджерс»? Кто-то успел в проходе покурить, кто-то, раскрыв рот, смотрел, как летают «Чёрные ястребы», а голкипер гостей Эдвард Джакомин, по прозвищу «Эд», как истинный профессионал разминался. Ему не хотелось получить от меня самый быстрый хет-трик в истории мирового хоккея.

***

Комментатор североамериканского спортивного телеканала CBS тридцатишестилетний Дэн Келли, который уже не единожды работал на этой арене, когда режиссёр трансляции вывел его в прямой эфир, очень эмоционально затараторил:

— Дорогие телезрители, дамы и господа, я чувствую, как трясется наша телевизионная кабинка! Это просто настоящее землетрясение в два, нет, в три, нет, в четыре балла по шкале Рихтера! А ведь ещё не произведено стартовое вбрасывание. Итак, рефери из Канады Нил Армстронг подозвал хоккеистов в центральный круг. На точку от команды из Нью-Йорка выехал Жан Рателль № 19, а от «чикагских ястребов» Большой Таф № 30. Звучит традиционная для Чикаго стартовая сирена и игра началась. Шайбой завладели хозяева поля. Пас назад на защитника Билли Уайта, Бил ведущий игрок обороны «ястребов» и он знает, что надо делать с шайбой. Резкая разрезающая передача под чужую синюю линию! Вне игры? Нет, вход в зону произведён чисто! Стэн Микита проносится вдоль левого борта, резкая передача в центр! Бросок! Ещё бросок! Замечательно играет голкипер гостей Эд Джакомин. Но шайба опять остаётся у хозяев льда. Какой мощный стартовый навал! Щелчок от синей линии защитника Билли Уайта… И бам! Шайба от перекладины отлетает в заградительную сетку. Вбрасывание в зоне «рейнджеров» из Нью-Йорка.

***

— Балда, — сказал я по-русски Ваньке Болдыреву, — я сейчас всех «ментов с улицы разбитых фонарей» на пятак затолкаю, а ты откройся на правой штанге и шлёпай с лёту. Уайт! — Окрикнул я защитника и кивнул ему головой на югославского Ивана. — Стас, внимательней на подборе! — Добавил я персонально для Микиты, склонившись над точкой в правом круге вбрасывания.

Честно сказать Жана Рателля, центрального нападающего «рейнджеров», по Суперсерии я не запомнил. В ней мне больше приходилось действовать против Фила Эспозито, но уровень мастерства у этого канадца был не меньший и на точке он играл лучше, чем Фил. Однако сейчас я оказался на долю секунды быстрее. Мы всё-таки на канате разогревались, а гости на другой половине стояли и мерзли. Поэтому шайба отлетела к нашему второму игроку бороны Пэту Стэплтону, тот не задумываясь, перевёл на товарища Уайта, а товарищ Билл Уайт пару секунд подождал, пока я толкаю двух защитников и Жана Рателля в центр поближе к пятачку перед воротами.

— Нужно Женя ещё чуть-чуть потерпеть! — Приговаривая по-русски, я толкнул 19-го номера плечом в грудь.

В ответ же Раттель обхватил меня крепким борцовским захватом, и я не стал сопротивляться, рухнул прямо на него и ещё одного защитника повалил следом. Из-за всей этой «кучи малы» на пятаке вратарь гостей Эд Джакомин даже не заметил, как точный и быстрый пас от Уайта прилетел на клюшку Вани Болдырева, и шайба затрепетала в сетке его ворот.

— Скооор! — Взвыли трибуны и, перекрикивая рёв толпы, завыла тревожная пожарная сирена. — Ууууу!

На видеокубе, висящем под сводами арены, архаичные механические часы показали почти минуту игры, а счёт 1: 0 уже высветился электронными цифрами.

— Так держать парни, так держать! — Встретил нашу тройку нападения на скамейке запасных тренер Билли Рэй и тут же выпустил на лёд новое игровое сочетание: Деннис Халл — Пит Мартин — Джимм Паппин.

Я обратил внимание, что Стэн Микита немного загрустил, ведь идёт второй матч, а он пока имеет на своём счету всего две результативные передачи. Я, кстати за эту шайбу Вани Болдырева, тоже ничего не заработал, так как ассистентами записали защитников Стэплтона и Уайта. А в НХЛ личная статистика — это двигатель прогресса, поэтому там команда, которой по турнирной таблице уже ничего не светит, всегда может дать бой заведомому фавориту, ведь каждый хоккеист «готов грызть лёд» за свой контракт.

— Спокуха Стас, — я подбодрил Микиту. — Сейчас Балда по правому флангу пройдёт и за синей линией даст пас мне на ход, а ты беги сразу на левую штангу. Нам с Ванькой по ассисту, а тебе голешник.

— Всё у тебя просто, — пробухтел словак.

— Это же хоккей, тут мудрить некогда, раз, раз и в глаз! — Хохотнул я.

***

— На табло пятая минута матча, счёт 1: 0 в пользу «Ястребов» из Чикаго, — на автомате пробормотал в микрофон Дэн Келли. — А спонсор сегодняшней трансляции пылесосы Electrolux! Ничто так не отстой, как Electrolux! То есть, я хотел сказать, что ничто так не всасывает, как Electrolux! Итак, на площадке вновь тройка нападения Большого Тафа. Вбрасывание в средней зоне. Как быстро и чётко работает Таф своей клюшкой, он словно оголодавший на кусок мяса бросается на шайбу. И вот она уже у правого крайнего Ивана Болдырева. Обманное движение и 12-ый номер, югославский новичок «Чёрных ястребов», устремляется в атаку. Он проскакивает центральную красную линию, уходит от силового приёма и влетает в зону атаки. Бросок! Нет постойте, Болдырев, резко затормозив на две ноги, пасует в центр вдоль синей линии на Большого Тафа. Бросок! Да как же так? Почему чикагские новички не бьют сразу по воротам? Таф продвигается ещё дальше, вытягивает на себя защитника гостей и пас с неудобной руки на Стэну Микиту! Он стреляет! Он забивает! Скоооор! 2: 0! — Закричал Дэн Келли, повторив при этом любимую присказку знаменитого в прошлом комментатора Фострера Хьюитта — «Он стреляет! Он забивает!».

— 2: 0, а ведь ига ещё только началась. — Дэн вытер платком пот на лбу. — Нелегко сегодня придётся «рейнджерам» из Нью-Йорка.

***

Ближе к концу первого периода, когда счёт на табло всё ещё был прежний, и я выехал на точку вбрасывания рядом с нашими воротами, Микита с Балдой о чём-то загадочно пошептались.

— Если вбрасывание выиграешь, кати сразу к чужим воротам на пятак, сюрприз будет, — подмигнул мне Стэн Микита.

— Сюрприз на пятачке? Да я пока там буду чего-то ждать, — хмыкнул я, кивну в сторону защитников «Рейнджерс» спросил, — мне Парк и Сейлинг по шее надают, подкравшись со спины.

— А ты сам им надавай, — улыбнулся словак, но ничего пояснять не стал.

«Заговорщики, мать твою, — пробухтел я про себя, но вбрасывание у хоккеиста, родившегося в Германии в семье украинских эмигрантов, Уолта Ткачука выиграл. — Ткачук, Ткачук? — Задумался я и шустро покатил, как было уговорено к воротам «рейнджеров». — Вроде не родственник Кейту Ткачуку, известному американскому нападающему 90-х. Хотя какая сейчас в 70-х разница кто там кому брат, а кто кому сват? Ну вот, я приехал, где сюрприз? Алё?». Я покрутил головой и увидел, что мои партнёры по тройке нападения нарезают виражи в зоне атаки, пытаясь запутать игроков из Нью-Йорка. А вот защитник гостей Бред Парк без всяких предварительных виражей врезал мне клюшкой в спину, затем, видя, что мне мало, дал второй раз в ту же самую точку, и хотел было уже в третий раз приложиться, но я его опередил, легонько ткнув локоточкем в грудь. Парк внезапно пошатнулся и потерялся на пару секунд. Как раз в эти самые секунды уместилось несколько молниеносных передач. Микита прострелил на Болдырева, тот шмальнул шайбой мне прямо в крюк. А я что, рыжий? Щелкнул по науке слёту точно под перекладину. Голкипер гостей Эд Джакомин от досады грохнул клюшкой об лёд, а красный «домашний» фонарь за воротами от удовольствия загорелся красным цветом.

— Скооор! — Заревели переполненные трибуны, а тревожная сирена, которая больше бы подошла к Великому Чикагскому пожару столетней давности, загудела, закладывая уши мне и моим «хитрым» партнёрам по тройке нападения.

— Как сюрприз?! — Радостно заголосил Стас из-за того, что всё разыгралось в лучшем виде.

— Без вопросов сюрприз что надо! — Я поздравил с результативными очками Микиту и Болдырева. — Но в следующий раз нужно поставить на пятак шезлонг и коктейль с трубочкой.

— Вот ты сам в следующий раз себе и пасуй, лёжа не шезлонге, ха-ха! — Загоготал Балда. — Кстати, после игры вся команда собирается в клубный ресторан. Ты как?

— Я как все, — ответил я, приехав на скамейку запасных. — Иваныч, гони 100 баксов! — Напомнил я менеджеру клуба уговор, который дороже денег.

— 100 баксов, Иваныч, — тут же принялись канючить и остальные хоккеисты, позабыв, что игра ещё не окончена.

— Я для вас всех — мистер Айвон! — Отчаянно выкрикнул он, до конца ещё не осознав, что теперь на ближайшие десять лет его имя для всех Иван Иваныч. — Выиграйте сначала. — Уже не так уверенно пробормотал генеральный менеджер.

***

— Итак, через пятнадцать секунд закончится матч между чикагскими «ястребам» и «рейнджерами» из Нью-Йорка. — Весело сообщил телезрителям комментатор Дэн Келли. — Команды откровенно доигрывают, ведь счёт 7: 1 в пользу хозяев льда, и к счастью для ньюйоркцев сегодня Большой Таф отметился лишь одной заброшенной шайбой. А я напомню, что спонсор трансляции пылесосы Electrolux! И как меня в перерыве поправил редактор, рекламный слоган шведской компании дословно звучит так: «Ничто не отстой, как Electrolux!». С вами был Дэн Келли до скорых встреч в эфире!

— Проклятые шведы, — пробурчал себе под нос комментатор, когда выключил микрофон. — Не могли придумать нормальную рекламу.

***

— Спасибо за премию, Иваныч! — Хохотали хоккеисты, один за другим покидая раздевалку, уже помытыми и переодетыми.

— Иди к чёрту, — отмахивался от них Томми Айвен.

— Спасибо за сотню, Иван Иваныч!

— Проваливай к чертям! — Нервничал генменеджер.

— Иваныч, может 11-го перед матчем с Атлантой ещё полетать? — Снова подкалывал Айвену кто-то из игроков.

— Сбросься с крыши, олух! Я продам эту новость на кабельное телевидение! — Уже орал на парней бедный Томми. — А всё из-за тебя проклятый Таф! — Гаркнул он на меня. — Но ты ещё плохо знаешь старину Айвена! Я вас всех здесь продам, куплю и снова продам, но уже дороже!

— Иваныч, а ты что читал «Золотого телёнка»? Чешешь как Паниковский! — Загоготал я. — Дай миллион, дай миллион! Береги нервные клетки, как бы они не разбежались.

— Иди к чёрту! — Махнул рукой склочный старик и вышел из раздевалки, а вместо Томми Айвена в помещение вернулся, весь сияющий как начищенный самовар, Ваня Болдырев и спросил:

— Сразу идёшь в ресторан, или как? А то я девочкам позвонил, обе красотки, увидишь — закачаешься!

— Сначала кота заеду, покормлю. Так что начинай без меня. — Я ненадолго задумался, с красивыми девушками пересекаться что-то не хотелось. — А есть у твоих красоток подруга поумнее, но не с такой яркой внешностью? Чтобы с ней можно было о чём-нибудь умном поговорить, и на амурные подвиги не потянуло. Меня невеста в Союзе ждёт.

— Я спрошу, — захохотал мой тёзка.

Глава 5

Ресторан хоть и носил наше гордое имя «Чикаго Блэкхокс» собственностью хоккейной команды не был. Хозяин заведения просто платил клубу за использование бренда, поэтому постороннего народу в нём сегодня гуляло превеликое множество. Были здесь также жёны и подруги хоккеистов, и естественно кроме них рядом тусовались барышни, которые только намеревались попасть в разряд жён и подруг. Ведь игрок НХЛ — это более чем перспективный жених, особенно в рассвете лет и физической формы.

Наверно поэтому «гад» Ванька Болдырев моей просьбе не внял и привёл сегодня в ресторан двух очень очаровательных девушек, ноги длинные, фигурки точёные, брови вразлёт. Звали красоток Роза и Лорен. Жгучая брюнетка Роза Вилсон сразу обозначила свои притязания на Болдырева, чему он был рад, а Лорен Харрис с пышной копной русых волос, предназначалась, надо понимать, для меня. Занимались девушки в свободное от отдыха время ремеслом несерьёзным — подрабатывали на поприще модельного бизнеса, кино и театра. Кстати, платья на них сегодня тоже были несерьёзные — лёгонькие полосочки яркой ткани на бретельках. Именно из-за несерьёзности гардероба начинающий актрис и манекенщиц пропустившие по литровке пива товарищи по команде ломали шею, пялясь на наш столик и позволяли себе громкой комплимент с присвистом:

— Фьююю-фьюю! Вот эта детка!

— Ого! Вот это крошки! — Высказался и наш менеджер Томми Айвен, который откуда-то внезапно выскочил и уселся рядом. — А где третий? Где Микитка? Ха-ха! Хотя ясно где, у него уже четверо ребятишек, отгулял своё рысак.

— Только ты, Иваныч, год от года всё моложе, — усмехнулся я. — Всё ещё тянешься к злачным местам.

— Пошутил? — Недовольно прошипел он. — А теперь послушай меня. У нас в Чикаго и его окрестностях двадцать радиостанций, и ты должен на каждой дать интервью до 11-го числа, до игры с проклятыми «огоньками» из Атланты. Ты по контракту обязан давать интервью, которые нужны мне и клубу. Я тебя продал за 150 долларов каждой сраной радиоточке, ха-ха-ха! — От смеха Иван Иваныч так затрясся, что мне показалась ещё чуть-чуть и его хватит кондрашка. — Как тебе моя шуточка, ха-ха-ха!

— До игры всего два с половиной дня осталось, — заступился за меня Ваня Болдырев, — когда Таф успеет?

— Ай! — Отмахнулся менеджер. — Восемь интервью завтра после тренировки, восемь послезавтра и четыре штуки в день игры. Мой помощник утром привезёт тебе на дом точное расписание.

— Ну, Иваныч, ты и жучара. — Я почесал затылок. — Тебя бы назначить первым секретарём Ставропольского крайкома КПСС. И я ручаюсь, что к 90-му году ты бы стал первым и единственным президентом СССР. И это не шутка.

— Ай, срань! Парни! — Выскочил из-за столика Томми Айвен. — Если вы сегодня себе слишком много позволите, и проиграете сраным «огонькам» из Атланты, то вычту из зарплаты!

— А если выиграем, то премия в 100 баксов? — Спросил я.

— Сто долларов, Иваныч! — Гаркнули хором хоккеисты с дальнего столика.

— Идите к чёрту, олухи! — Выругался мистер Айвен и побежал на выход, чтобы благополучно избежать в будущем лишних финансовых издержек.

Потом на сцене появился музыкальный коллектив, с гитарами и духовыми музыкальными инструментами и на радость всех собравшихся заиграли какую-то смесь джаза и ритм-н-блюза. Балда со своей новой подругой побежал на танцпол, а оставшаяся со мной за столиком Лорен Харрис решила завести интеллектуальную беседу. Наверное, её подруга предупредила, что я люблю девушек умных.

— Что ты любишь читать? — Спросила девушка, перекрикивая музыку. — И когда успеваешь, у вас же почти каждый день игра?

— Я в самолёте читаю, книга действует лучше всякого снотворного. Ну а предпочитаю классику: «Три сестры», «Три вишнёвых сада» и «Чайка», три штуки.

— Ха-ха-ха! — Прыснула Лорен. — А я тоже недавно прочитала один бестселлер, называется «Суперстар». Вроде ничего, но какое-то послевкусие от книги осталось не то.

— Если от книги остаётся не то послевкусие, значит, тебя прямо в мозг накормили чем-то не тем. — Пробухтел я и стал подумывать, как бы слинять с вечеринки. Так как красивую девушку настоящий русский разведчик должен игнорировать, а я здесь почти как разведчик.

— Пойдём, потанцуем! — Красавица взяла меня за руку.

— Ты извини, мне надо бы выспаться и подготовиться к интервью. Сама слышала нашего менеджера.

— Значит, я тебе не понравилась? — Улыбка моментально слетела с лица красавицы. — Я подбирала наряд, делала причёску, книгу эту чёртову читала, как дура!

— Ты пойми, у меня в Союзе осталась невеста, — виновато пробормотал я.

— Проводи меня! — Бросила Лорен и сама же пошла на выход, а я тяжело вздохнув, поплёлся следом.

В гардеробе, помог девушке накинуть лёгкую кожаную куртку и вышел на улицу, где была припаркована наша с Болдыревым общая машина, старенький «Ford Falcon» 1963 года. Учитывая местную неблагоприятную криминогенную обстановку, хорошую машину мы с Иваном пока покупать не решились.

— Куда тебя отвезти? — Спросил я, открывая переднюю дверь машины.

— Мы с Розой снимаем квартиру на двоих в центре в высотках, — сказала девушка и внезапно её глаза «округлились».

Я резко обернулся за спину, где уже стояли три чернокожих парня. Один из них, тот, кто был ближе всех ко мне, держал в руке длинный стальной нож.

— Гони ключи проклятый «гринго», — прошипел он и добавил. — Мы просто покатаемся на твоей колымаге. Съездим на одну «вечеринку». Иначе тронем и тебя, и твою цыпочку.

— Держи, — я махнул рукой, эмитирую бросок ключей и мгновенно сократил дистанцию.

Из-за страха, который тут же впрыснул в кровь огромную порцию адреналина, я врезал так ближайшему бандиту, что нож отлетел метров на десять, а сам хозяин ножа метра на три, и замер. Но это была только разминка. Потому что двое разбойников с большой чикагской дороги очень профессионально по-боксёрски бросились меня молотить. И один, не смотря на мою удачную защиту, достал прямо в глаз, но и я тоже его зацепил в челюсть. Зубы клацнули и второе тело рухнуло под ноги.

— Аааа! — Закричала откуда-то с боку Лорен, так как третий бандит вытащил кольт, хрен знает какой модели.

— Ключи гринго, — осклабился он. — И беги пока я в тебе дырок не наделал.

Чего греха таить, один раз в бурные девяностые на меня уже направляли «пушку», чтоб нервы пощекотать. Удовольствие, я вам скажу, не из приятных. И сейчас, лучшие эпизоды моей жизни, словно страницы растрёпанной книги, замелькали перед глазами. Вот меня дед учит кататься на коньках, вот я гоняю шайбу во дворе, среди сугробов с воткнутыми в них выкинутыми новогодними ёлками. А вот и первое свидание, первый поцелуй. Иногда люди называют Родиной, что угодно, но не этот волшебный сказочный мир твоего детства и юности, который всегда в сердце, всегда с тобой, даже в этот последний час.

— Чего застыл! Гони, факер, ключи! — Бандит передёрнул затвор и направил мне дуло в голову.

— Русские, сука, не сдаются, — неожиданно для самого себя выдавил я сильно охрипшим голосом.

И вдруг где-то вдалеке завыла полицейская сирена, а очнувшиеся на асфальте разбойники «первой волны», потащили своего вожака с кольтом прочь, приговаривая, что этот русский псих ненормальный, и пора валить! А когда пятки бандитов засверкали на темной, плохо освещённой улице, мои ноги сами собой подогнулись, и я присел оперевшись спиной к корпусу автомобиля. Только сейчас я заметил, что Лорен громко рыдает и её бьёт сильнейшая дрожь.

— Нормально погуляли, — пробормотал я себе под нос.

***

Дабл ю, дабл ю, дабл ю, би, би, би, жи, жи, жи, радио столько-то ФМ, все радиостанции перемешались в моей голове за три дня в единую радио хоккейную волну. Наш хитрый менеджер Томми Иваныч Айвен, компенсировал свои убытки, после «цирковых полётов» перед началом игры с «рейнджерами» за мой счёт, точнее за счёт моего свободного времени. Встречали же меня на всех чикагских радиостанциях одинаково:

— Как поживаете, мистер Таф? Будете ли вы кофе, мистер Таф? Пройдёмте к микрофону, мистер Таф? Выиграю ли «ястребы» в этом году Кубок Стэнли?

«Был бы сейчас в Москве, таких проблем не было, — грустно думал я, слушая краем уха, что щебечет ведущий. — Там пока всего четыре станции: первая программа Всесоюзного радио, программа «Маяк», третья программа того же Всесоюзного радио и 4-ая загадочная программа, которую я никогда не слышал».

— Выиграете ли вы в этом году Кубок Стэнли? — Улыбнулся ведущий, после пятиминутного «трёпа», предоставив слово мне.

— Если я скажу «да», то меня не поймут мои товарищи по команде, так как мы хоккеисты не любим делать прогнозы, это плохая примета. Если я скажу «нет», то меня не поймут радиослушатели. Ведь Чикаго в последний раз владел кубком в 1961 году. Поэтому я отвечу прямо, не кривя душой — поживем, увидим. Впереди ещё очень большой регулярный чемпионат.

— Прокомментируйте ваш рекорд, как вы побили достижение Билла Мосиенко? Как вам это удалось?

— Это было не просто. Я принял шайбу, разбежался, и пульнул по воротам, попав точно в цель в стеку ворот. И так три раза подряд.

— Вот так бы в каждой игре! Ну, хорошо, до Кубка на самом деле ещё далеко. А как закончится сегодняшний матч против «Атланты Флэймз»?

— Я думаю, будет весело! — Весело закончил я последнее, двадцатое интервью, за эти три ненормальных дня. — Приходите на хоккей, ведь в него играют настоящие мужчины, лишь трус не играет в хоккей!

***

— Итак, мы возвращаемся в «Сумасшедший дом на Мэдисон»! Сегодня 11 октября, и я всем напоминаю, что завтра большой праздник День Колумба, спешите заказать столики в ресторане. Кстати спонсор нашей трансляции сеть ресторанов «Стейк-н-Шейк»! С виду это должно быть правильно! — Придав голосу как можно больше оптимизма, выпалил в микрофон комментатор спортивного телеканала Дэн Келли. У него сегодня сутра ныло где-то в боку, и изображать вселенскую радость от хоккейного поединка было не просто. «Неужели аппендицит?» — тревожно подумал Дэн, проклиная нездоровую быструю еду, но продолжил эмоционально тараторить в микрофон. — Впереди нас ждёт третий заключительный период матча между «Чикаго Блэкхокс» и «Атлантой Флэймз». Счёт пока 4: 1 в пользу «Чёрных ястребов», у которых отличились Иван Болдырев, Большой Таф, Дик Редмогд и Клифф Королл. У «огоньков» из Антанты шайбу забросил Кит Маккрири. Прозвучала традиционная для Чикаго сирена, и вбрасывание в центральном круге вновь выиграл Большой Таф.

«А русский-то в лиге пошумит, — подумал Дэн Келли. — Третья игра, он уже 5 шайб забросил и отдал 6 результативных передач. Элитный уровень. А если сюда приедут другие парни из Союза? Они же разгромят всю лигу! Чёртовы Советы».

***

В третьем заключительном периоде явственно нарисовалась причина, по которой я всё меньше думал об игре и всё больше представлял, как отрываю жареное крылышко от хорошо пропечённой толстой индейки. Жрать хотелось — спасу нет. Пока мотался по радиостанциям, нормально не пообедал, не позавтракал и не поужинал. Лишь на льду голод немного отступал.

— Балда, пасуй! — Крикнул я, постучав клюшкой по льду. — Куда прёшь! Мать твою! — Добавил я по-русски, в прочем Болдырев язык предков прекрасно понимал.

Но Иван, на которого сегодня пришли полюбоваться Роза и Лорен, забросив одну шайбу, решил ещё раз показать, что такое настоящий хоккейный дриблинг. Он прохватил шайбу в нашей зоне защиты и, обыграв одно игрока гостей, стремительно покатил через центр в атаку, не глядя ни на меня, ни на Стаса Микиту. Затем в районе центрального круга, заложив резкий разворот, он ускользнул ещё от одного хоккеиста из Атланты.

— Пасуй на Стаса! — Выкрикнул я ему в спину, так как наш левый край, только и ждал шайбы, чтобы вылететь один на один.

Но Балда, он и в северной Америке Балда. Иван полез в обыгрыш ещё одного хоккеиста и попал под сокрушительный силовой приём защитника гостей Пэта Куинна. Этот здоровенный канадец, который был даже крупнееменя, три года назад поломал знаменитого Бобби Орра, не дав тому сыграть в Суперсерии против сборной СССР. И хоть Ваня Болдырев не Бобби Орр, но рухнув на лёд, словно столкнувшись с бетонной стеной, согнулся пополам.

Хорошо, что я оказался поблизости и тут же вломил Пэту Куинну в бок. Но скорость у меня была не та, поэтому канадец покачнулся, но на ногах устоял, причём пошатываясь, успел сбросить перчатки на лёд, приглашая меня на «вальс или сальсу». Народ на трибунах взвыл от восторга. Я тоже отбросил краги и ухватил громилу Пэта за игровой свитер. Первый удар просвистел над моей головой, словно чугунный снаряд, выпущенный из средневековой пушки. Второй удар достал меня по рёбрам, я же заскрипев зубами, выдал свою серию убийственных боковых и апперкотов. И парочку свежих только что из печки горячих звездюлей прилетело точно в цель. Куинн закачался, но ухватив меня двумя рукам, решил поискать счастье в вольной борьбе. «Хозяин-барин», — подумал я, и прежде чем мы упали на лёд, всадил ещё два апперкота снизу в челюсть.

Когда сверху на нас набросилась «медицинская бригада» в полосатых судейских свитерах, крови на лёд натекло целая лужа. Один судья, схватив меня под руки, повёз сразу на скамейку штрафников, а двое других рефери, приподняв огромную тушу Пэта Куинна, сначала отвезли пострадавшего хоккеиста к врачам, чтоб тот ему заклеил пластырем сечки на лице. И лишь после минутной паузы, неудачника-забияку доставили в бокс для оштрафованных.

— Как ты, бро, живой? — Спросил я очень грустного канадского защитника, который сидел на той же лавке, но с другой стороны от двух бдительных полицейских, вооружённых не только полицейскими значками.

— Хрен ли ты полез, проклятый русский, я играл чисто?! — Обиженно он выкрикнул мне.

— Ты сделал больно моему другу, а я сделал больно тебе, какие могут быть обиды? — Буркнул я и посмотрел на лёд, где играя четыре на четыре, наша вторая тройка нападения Денис Халл — Пит Мартин — Джим Паппин забросили пятую шайбу.

Весь зал просто ревел от восторга, ибо драка, заброшенные шайбы и третья победа подряд на старте чемпионата, всё слилось сегодня воедино.

***

— Вот это игра! Вот то хоккей! — Орал возбуждённо в микрофон Дэн Келли. — Это же просто битва при Ватерлоо! Счёт 5: 1 и за две минуты до конца, я думаю, ни у кого не осталось сомнений в том, кто сегодня победит. Но не переключайтесь, так как после игры из эксклюзивного интервью нашему спортивному каналу вы узнаете, из какого камня сделаны стальные кулаки Большого Тафа? Сталь, камень, ха-ха! Окей, я облажался, но, в общем, вы меня поняли — главное не переключайте телеканал!

***

Я посмотрел на часы, которые отсчитали последние две минуты игры, затем бросил короткий взгляд на тренера Билли Рэя, старавшегося в третьем период нашу тройку использовать по минимуму, ведь сезон большой, семьдесят с лишним матчей, силы нужно уметь распределить грамотно. Вдруг в животе неприятно заурчало. Особенно после драки мне казалось, что я готовь сесть даже жареного динозавра.

— Эй, парень! — Я заметил в проходе паренька, который разносил пиво и бутерброды. — Есть что поесть? Деньги отдам после сирены.

— Только хот-доги остались мистер. — Растерянно улыбнулся молоденький работник арены.

— Давай хот-дог! Спасибо! — Рыкнул я, и только хотел было его сунуть в рот, как старший тренер Билли Рэй решил выпустить нашу славянскую тройку нападения на лёд. Закрепить, так сказать, успех.

«Ё моё, — я быстро посмотрел по сторонам. — Куда спрятать сосису в тесте? Сожрут ведь оглоеды. Вон у Халла какая морда красная, толстая и наглая». И не найдя ничего лучше я сунул хот-дог в раструб хоккейной перчатки, то бишь краги.

— Внимательней в концовочке! — Прикрикнул тренер Рэй.

«Конечно повнимательней, сосиску бы не потерять», — улыбнулся я про себя и поехал на точку вбрасывания в зону гостей. Напротив меня встал Бобби Лейтер, лучший центр нападения «Атланты Флэймз» и мстительно пообещал:

— С нетерпением ждём в гости! Узнаете, что такое настоящий ад!

— Как бы вам, черти, в аду не стало тошно! — Хмыкнул я и шайбу выиграл показательно, чётко отправив её себе за спину на защитника Степлтона.

Тот перевёл на своего кореша Билли Уайта на левый край. Уайт же обыгравшись со Стэном Микитой, недолго думая выстрелил по воротам и попал туда, куда его совсем не просили! Точно в мой хот-дог, который я припрятал в раструб краги. Шайба подлетела вверх, а сосиска в тесте рванула куда-то в сторону ворот наших гостей из Атланты. Бедный голкипер «огоньков» Фил Майр, наверное, тоже проголодавшись, махнул клюшкой по хот-догу, приняв его за шайбу. А я в это время шлёпну по шайбе, зная, что это она, дискообразная из черной вулканизируемой резины несъедобная вещица.

— Скооор! — Хором заорали на трибунах болельщики, а игроки «Атланты Флэймз» рванули к судье доказывать, что на поле посторонний предмет, помешал сыграть вратарю.

Я же сообразив в чём дело, тоже ускорился, но не к рефери, а к своему многострадальному хот-догу, который в два прикуса проглотил. А мои партнёры по команде, которые сейчас были на льду, прикрыли меня, поздравляя с заброшенной шайбой и нашёптывая, чтобы я быстрее работал челюстями.

— Где предмет? — Подъехал к воротам судья. — Где, я спрашиваю?

— Вот тут был на этом самом месте, — взмолился вратарь гостей Фил Майр. — Могу поклясться на Библии! Это они его съели! — Фил обиженно ткнул клюшкой в нашу сторону.

— Нужно срочно организовать видеоповтор, — с серьезным видом заявил я, зная что это в начале 70-х невозможно. — А вдруг это была террористическая атака?

— Не морочь мне голову Майр! И ты Таф отвяжись! Шесть — один шайбу на центр! — Рявкнул лайнсмен в полосатом свитере.

***

Вся наша команда после финальной сирены не могла успокоиться примерно минут десять. Парни ржали, принимая душ, хохотали, складывая хоккейную амуницию, гоготали, надевая костюм с рубашкой и галстуком. И даже когда в раздевалку ввалилась телевизионная бригада, оператор, осветитель, звукорежиссёр и корреспондент, хоккеисты тихо сотрясались от распиравшего их смеха.

— Мы находимся в раздевалки «Чёрных ястребов» и с вами я корреспондент CBS Дэн Келли. И первый вопрос к Большому Тафу. Что это было в конце матча? Откуда на льду взялась вторая шайба, и куда она пропала после?

— Я думаю с этим вопросом лучше обратиться к специалистам с паранормальными способностями. — Ответил я, еле удерживая серьезное выражение лица. — У нас в Советском союзе такой феномен называют пространственным временным миражом. Допустим, когда-то давно шайба залетела в те несчастные ворота. А сегодня под воздействием неизвестных науке сил мы увидели далёкий оптический след той самой шайбы.

— Ничего глупее я в жизни никогда не слышал! — Заулыбался корреспондент. — Смотрите наш спортивный канал, здесь каждый день случаются чудеса. С вами был Дэн Келли и Большой Таф! До скорых встреч в эфире.

— Ха-ха-ха-ха! — «Порвало» всех мужиков в раздевалке, когда камера, наконец, отключилась.

Глава 6

В пятницу 12-го октября, когда в слишком деловой и суетной Северной Америке была ночь, на берегу речки Саминки, где располагался санаторий с правительственным спецобслуживанием «Барвиха» светило солнце и прогуливались два известных человека. Один — председатель КГБ Юрий Андропов, и его многие боялись, а другой старший тренер московского «Динамо» и сборной СССР Всеволод Бобров, и его многие хоккейные и футбольные болельщики любили и боготворили.

— Извини, Сева, что я тебя прямо с тренировки вызвал, у меня и без хоккея забот много, — сказал Юрий Владимирович, остановившись на берегу водоёма, где плавали толстые откормленные уточки. — Догадываешься, о чём хочу поговорить?

— Я все, что знал по поводу Ивана Тафгаева, всё сказал, ещё две недели назад, — ответил Всеволод Михалыч, которого дважды приглашали для беседы в разные кабинеты, после побега своенравного хоккеиста в США.

— Слышал, что наш Иван дал интервью «Голосу Америки»? — Спросил скорее для проформы председатель КГБ и продолжил. — Смешно звучит — русская мафия. А мы взяли и в Казани рейд провели. Вскрыли три организованные молодёжные банды, которые свой город уже на участки поделили. И там дело совсем не шуточное, подкуп должностных лиц, убийства, изнасилования, оружие. Кстати, организаторам банд грозит расстрельная статья. Откуда Иван это всё мог знать?

— Не знаю, что ответить? — Замялся Бобров, а сам подумал, что Тафгаев вообще слишком много знал про будущее. — У нас круглый год сплошь игры да тренировки. И если бандиты уже наказаны, может быть, Ивана есть смысл вернуть на Родину. Ох, как его сейчас в «Динамо» не хватает.

— На Родину? — Задумчиво проговорил Андропов. — Скажу по большому секрету, у некоторых товарищей в ЦК тоже появилось такое мнение. Сам видишь, что газеты наши про Ивана молчат, в США он ведёт себя по-умному. Не льёт воду на мельницу империалистов, не клевещет на наш Советский строй, как некоторые перебежчики. Ты сам как считаешь, вернётся Тафгай если мы ему дадим зелёный свет?

— Думаю, да, — неуверенно пробормотал Всеволод Михалыч. — Но ему как-нибудь бы сообщить, что его готовы принять обратно, и чтобы он глупостей там не наделал.

— Это разумно, — согласился председатель КГБ. — Я свяжусь с ним по своим каналам. И желательно, чтобы Иван отыграл за нашу сборную на пробном Кубке Мира, который пройдёт в США с 29-го декабря по 2-е января. Участвуют ЧССР, сборная США и какая-то канадская команда. Потом тебе в Спорткомитете про турнир всё подробно расскажут. И ещё нужно, чтобы Иван, что-нибудь в НХЛ выиграл. Ну этот, Кубок Стёпы. Тогда его в Союзе вся общественность примет с распростёртыми объятьями и кое-какие недовольные товарищи из ЦК тоже.

— Кубок Стэнли, — поправил шефа КГБ Бобров.

— Да один хрен, — улыбнулся Юрий Андропов. — Кстати, поздравляю тебя с удачным началом чемпионата, четыре выездные игры — четыре победы. Как в субботу сыграете против ЦСКА?

— Да мы пока обыграли-то Челябинск и Свердловск по два раза. А ЦСКА после ничьи на выезде с горьковским «Торпедо» злые будут, заведённые, а у меня одни пацаны зелёные в команде. — Поморщился, словно от зубной боли Всеволод Бобров. — Сложно будет в субботу.

— А кто гитлеровской гидре шею сломал в 45-ом, не пацаны? Ты, Всеволод Михалыч, давай настраивай команду как на последний и решительный бой. Только так твои пацаны превратятся в мужиков.

***

14 октября, субботний матч лидеров чемпионата СССР по хоккею с шайбой, ЦСКА и «Динамо» Москва, в интересах телевидения перенесли с вечернего времени на 14 часов дня. Вечером же Первая программа транслировала чемпионат Европы по баскетболу среди женщин из болгарского города Варна, где наши девчонки должны были разгромить сборную Франции. Иной результат, кроме как выигрыш в 30 с лишним очков могли признать неудачей. Кстати, в той сборной СССР блистала Татьяна Николаевна Овечкина. И кто бы мог подумать, что спустя годы баскетболистка Татьяна Николаевна к мировому хоккею будет иметь самое непосредственное отношение.

А Всеволод Михалыч Бобров за сорок минут до стартового свистка ломал голову над тем, как ему сдержать две ударные тройки нападения ЦСКА: Викулова — Фирсова — Харламова и Михайлова — Петрова — Блинова. И хоть для Валерия Харламова эта игра была первой в чемпионате, легендарный 17-ый номер залечивал травму лодыжки, нанесённую ему Бобби Кларком в 6-ом матче Суперсерии, недооценивать большого мастера было нельзя. Как не переставлял на бумаге Бобров своих хоккеистов, всё равно получался «Тришкин кафтан». Однако двадцать, переодетых в хоккейную форму ребят, уже ждали последние наставления своего старшего тренера.

— Против Викулова, Фирсова и Харламова сегодня сыграет тройка нападения Сергей Капустин — Виктор Жлуктов — Хельмут Балдерис, — наконец сказал Всеволод Михалыч. — Викулов и Харламов будут часто меняться местами Хельмут и Серёжа внимательней. Витя, — тренер кивнул юному гренадёру Жлуктову. — Пару раз разрешаю жестко встретить Толю Фирсова, он этого не любит. При потере шайбы сразу откатываемся в среднюю зону и выстраиваем там плотнейший редут, чтоб мышь не проскочила.

— А кот? — Переспросил Саша Мальцев, чем вызвал в раздевалке тихие и скромные смешки.

— Против Михайлова, Петрова и Блинова, сегодня играют, — Бобров, проигнорировав шуточку своего лучшего нападающего, посмотрел на две оставшиеся тройки. — Против них на лёд выйдут Юра Чичурин, Саша Голиков и шутник Мальцев старший. В третьей тройке начнут матч: Владимир Голиков, Миша Титов и Юра Репс. Если с армейской тройкой Петрова большой шутник Мальцев и компания не справятся, то играть придётся вам. Далее по защитникам. Первая пара: Валера Васильев и Виталий Семёныч Давыдов, вторая: Саша Филиппов — Стас Щёголев, играть сегодня придётся через смену. Запасные игроки обороны: Бабинов, Билялетдинов и Назаров, будьте наготове.

— А мы с «Малышом»? — Спросил Сергей Мальцев.

— Мальцев младший и Борис Александров — сегодня наш атакующий резерв, который я брошу в бой в самый ответственный момент. Ясно? — Всеволод Михалыч украдкой глянул на Борю, который оставшись вновь запасным, судя по выражению лица, готов был прямо сейчас снять коньки, переодеться и со скандалом покинуть стадион, но решение своего менять не стал. — В воротах сегодня играет Володя Минеев, запасной Саша Пашков. Всё, давайте на раскатку.

***

Первые десять минут игры, в переполненном двенадцатитысячном ледовом дворце спорта в Лужниках назвать конструктивными было категорически нельзя. На скамейке запасных ЦСКА, словно тигр в клетке метался и своими эмоциями, бьющими через край, пытался завести команду Анатолий Владимирович Тарасов:

— Петров, б…ь, не передерживай шайбу! Михайлов, мать твою, б…ь, пасовать надо! Пасовать надо своевременно! Что ж вы вязните в средней зоне, б…ь? Кто хочет в командировку в Чебаркуль — поднять руку? Мать вашу!

— Шайбу! Шайбу! — Дружно скандировали трибуны.

«Эх, года через два мои парни всем кузькину мать покажут, — думал Всеволод Бобров, чаще меняя атакующие тройки, чтобы держать высокий темп игры. — Но сегодня и ничья — хороший результат».

— Темп парни держите, темп! Мальцев не передерживай шайбу, быстро бежим, быстро пасуем! — Прикрикнул Всеволод Михалыч на своих подопечных. — Тройка Жлуктова на лёд.

Бобров открыл калитку, когда судья свистнул проброс, и выпустил новых нападающих, Капустина, Жлуктова и Балдериса, оставив на льду, отыгравших уже четыре минуты, защитников Васильева и ветерана Виталия Давыдова. Бросать в бой против матёрого соперника молодых защитников Бабинова и Билялетдинова Всеволод Михалыч не имел никакого желания, да и паре Филиппов — Щёголев он давал поиграть не более чем минуту.

— Покажите этим соплякам настоящий хоккей! — Гаркнул Анатолий Тарасов нападающим Викулову, Фирсову, Харламову и защитникам Цыганкову и Рагулину. — Дайте им, б…ь, как следует!

На точку вбрасывания около динамовских ворот московский судья Захаров подозвал Жлуктова и Фирсова. Один ещё зелёный юниор, а другой уже заслуженный и увенчанный победами ветеран. Большая секундная стрелка на табло, резко дёрнулась, отсчитав одно деление, и восьмикратный чемпион мира, вчистую проиграл шайбу, брошенную на лёд. С левого края её подхватил динамовец Сергей Капустин, которого тут же принялся прессинговать армеец Валерий Харламов, подбивая тому клюшку. Поэтому Капустин, поставив корпус, запустил шайбу через борт за своими воротами, где её уже подхватил реактивный Хельмут Балдерис и рванул с места быстрее, чем конькобежец.

— Хельмут давай! — Заорали преданные болельщики бело-голубых. — Шайбу, давай! Шайбу!

— Цыганков, мать твою, держи латыша! — Хлопнул кулаком по краю деревянного борта старший тренер ЦСКА. — Вернулись! Вернулись!

Но легко сказать держи, когда смотришь матч с дивана, или стоя у бортика. А на льду, когда хоккеист несётся на высокой скорости, стремительно меняя направление движения, остановить без нарушения правил практически невозможно. Поэтому Гена Цыганков, видя, что динамовец улетает один на один, ничего лучше придумать, чем зацепить соперника клюшкой как багром, не смог. Балдерис покачнулся и, пролетая на высокой скорости, грохнулся на лёд, однако шайбу успел откинуть на левый край. Судья поднял руку, фиксируя нарушение игроком ЦСКА, но в свисток не дунул, ведь по хоккейным правилам армейцы должны сначала эту шайбу зафиксировать. Александр Палыч Рагулин прославленный ветеран ЦСКА, не обратив внимания, что за спиной нарезает лёд динамовец Капустин, сбросил скорость и к шайбе не успел.

— Палыч, мать твою! — Выругался Тарасов и заорал своему вратарю. — Третьяк держать! Держать!

А Сергей Капустин, который ещё в прошлом сезоне портил нервы своим соперникам, играя за «Крылья советов», очень быстро несколько раз подряд, переложив шайбу с внешней на внутреннюю сторону крюка клюшки, швырнул с кистей. Владислав Третьяк, упав на колени, вскинул ловушку, но шайбу зацепил лишь вскользь, поэтому она бабочкой залетела в верхний угол ворот.

— Гоооол! — Закричали болельщики московского «Динамо», когда их коллеги, сжигающие нервные клетки за ЦСКА, громко и никого не стесняясь выматерились.

— Шайбу с передачи Балдериса № 19 забросил Сергей Капустин № 8, - объявил диктор по стадиону, когда улеглись страсти, связанные с празднованием гола в «Динамо» и выяснением отношений, кто виноват в ЦСКА.

***

На третий решающий период матча ЦСКА и «Динамо» Москва, команды вышли при счёте 1: 2 в пользу бело-голубых. Во второй двадцатиминутке сначала «Динамо» удачно разыграло лишнего игрока, и отличился Александр Мальцев, а затем армейцы Москвы реализовали своё численное преимущество. Шайбу с передачи Цыганкова забросил Валерий Харламов. И все эти сорок минут чистого игрового времени юный гений прорыва Боря Александров просидел на лавке.

«Если сегодня не дадут сыграть, то всё, к лешему, уезжаю в Усть-Каменогорск, — решил Александров. — Лучше дома шайбу гонять на первенство города, чем тут лавку шортами полировать. Скоро на попе две большие мозоли натрутся. Что же пошло не так? — хоккеист равнодушно посмотрел на ледяное поле, где ЦСКА с первых минут кинулся штурмовать ворота Володьки Минеева и снова углубился в свои невесёлые мысли. — Иван, сказал, что сделай, как я скажу, ничего не спрашивая, так будет лучше для всех, поверь. Ну, вот я сделал и что? Он сейчас в НХЛ сбежал предатель, и ни строчки не написал, ни записочки не оставил. Что я маленький что ли? Ты скажи, напиши, я пойму!».

Борис вновь посмотрел на лёд и в этот самый момент в их зоне защиты Борис Михайлов, капитан ЦСКА и сборной СССР, переиграл около борта Юру Чичурина, оторвался от него на три метра и прострелил с неудобной руки вдоль минеевских ворот. А на пятачке, словно танк армеец Владимир Петров, сдвинул корпусом Сашку Голикова, а заодно и защитника ветерана Виталия Семёныча Давыдова. Голкипер Минеев кинулся на шайбу, пытаясь её прижать ко льду, но Петров ловко ткнул клюшкой и хитрая, скользкая и твёрдая как камень шайба вползла в сетку ворот, сделав счёт 2: 2. Всеволод Михалыч беспомощно всплеснул руками, и пока народ на трибунах радовался, тут же скомандовал:

— Саша Филиппов выйдешь в защиту вместо Семёныча в пару к Валерке Васильеву. Терпим мужики, терпим! До конца игры ещё тринадцать минут, нужно всё отдать, но ничью выгрызть!

«Да, — горько усмехнулся про себя Боря Александров. — Тафгай бы сказал, всё отдать, но противника порвать, а тут катаем в ничейку — и уже герои. А, между прочим, так последние три игры профессионалам и просрали. Хотели зацепить ничью, а получили три подряд баранки».

— «Малыш», — внезапно обратился Бобров к юному гению прорыва. — Готовься, заменишь Юру Чичурина.

Борис молча встал с лавки и начал делать разогревающие мышцы приседания. Ведь выскочишь сейчас на лёд холодным — можно и связки порвать и мышцы растянуть. А спустя три минуты Боря Александров с Голиковым старшим и старшим же Мальцевым уже стоял около правого круга вбрасывания в зоне ЦСКА.

— Шайбу! Шайбу! — Донеслось до его ушей, и адреналин мгновенно впрыснулся в кровь.

«Дайте мне только добраться до шайбы, и я покажу чего стою!» — сказал он себе, и судья бросил шайбу на растерзание динамовцу Голикову и армейцу Петрову. И пока центры нападения безуспешно боролись на точке, мешая царапнуть шайбу друг другу, Боря резко рванул вперёд и сам выгреб чёрный резиновый кругляш себе на крюк. И тут же его наградил неприятным и болезненным ударом в спину Боря Михайлов. «Не на того напал», — зло подумал «Малыш» и заложив крутую «улитку», отбросил шайбу на синюю линию Валерке Васильеву.

— Васька шмаляй! — Загомонили болельщики, сидящие около ворот ЦСКА. — Бей Васька!

Защитник Васильев сделал огромный замах и щёлкнул очень сильно и точно. Но Владислав Третьяк сыграл замечательно, и шайбу в красивом прыжке отбил в левое закругление. Александров как бульдог ринулся снова за ней, не обращая внимания на толчки и удары от капитана ЦСКА Михайлова. Поставил корпус, показал, что сейчас опять отдаст на синюю линию «Ваське», как ласково называли фанаты Валерия Васильева. Но сам резко крутанувшись, повёл шайбу в право за ворота Третьяка. Рагулин попытался назойливого юниора расплющить об борт, но промахнувшись, сам воткнулся в деревянную плоскость и упал на лёд.

— «Малыш» пас, пас, пас! — Услышал Боря знакомый голос за спиной и не глядя отшвырнул шайбу в ту сторону.

— Ох! — Разочарованно выдохнули болельщики, ведь шайбу юный гений прорыва отдал точно в крюк Валерию Харламову, который временно вышел с Михайловым и Петровым, вместо получившего небольшое повреждение Юрия Блинова.

— Сукааа! — Закричал Александров.

А хитрый и находчивый Харламов уже летел в контратаку и в поддержку ему параллельным курсом разогнался Борис Михайлов, которого должен был опекать «Малыш». Боря Александров ещё раз себя обругал и покатил изо всех сил следом, чтобы помочь в обороне, если Харламов и Михайлов ещё раньше не разыграю, как по нотам, выход двое против одного динамовского защитника Саши Филиппова.

— Малыш, б…ь, лучше сидел бы на лавке, — услышал он в спину недовольное ворчание Александра Мальцева.

Но обижаться теперь на партнёра по команде было некогда, нужно было выправлять ситуацию самому. Однако как ни старался Александров, когда он пересёк центральную красную линию, армеец Харламов уже накрутил Сашку Филиппова и вывел один на один Бориса Михайлова. Михайлов сыграл и хладнокровно и мастерски, на замахе уложил голкипера динамовцев Минеева на лёд и бросил уже в пустые ворота, сделав счёт 3: 2!

— Гооол! — Возликовала многотысячная толпа армейских болельщиков.

— Ничего, и не такое бывает, — тяжело вздохнул Всеволод Бобров, встретив юного гения прорыва с поникшей головой на скамейке запасных.

***

После финальной сирены в раздевалке «Динамо», которое уступило в дерби 3: 2, не все хоккеисты выглядели подавленными. Точнее кроме «Малыша» и голкипера Володьки Минеева, все остальные вполне были собой довольны, так как молодёжная команда дала бой заведомому фавориту, что ещё можно требовать? Но Борю Александрова от такой пофигистской расслабленной атмосферы брала злость, если так команда продолжит играть и дальше то третье место в чемпионате СССР будет за счастье.

— Ты чего Харламу отдал? — Усмехнулся Саша Мальцев, выйдя из душа, обмотанный по пояс в полотенце. — Мы же не в сборной СССР. Валерка же за другую команду бегает.

— Да ладно не бери в голову, сезон большой, отыграемся, — улыбнулся и Валера Васильев. — Мы в ресторан, ты с нами? Выпьешь там шампусика с Харламовым на брудершафт, полегчает, ха-ха.

— Чё, б…ь, отмечать-то? — Пробубнил Боря Александров. — Как с ЦСКА обделались?

— Ты что, не в курсе? — Удивился Александр Мальцевых. — В конце декабря летим в США играть товарищеские матчи и на тестовый Кубок Мира. Слух прошёл такой, что Тафгай за команду сыграет, — шёпотом добавил Мальцев.

— Не понял? — Опешил «Малыш».

— Чего непонятного? Советского гражданства Ивана не лишили, а сам он от него не отказался. По закону имеет право играть за сборную на коммерческих профессиональных турнирах. — Подмигнул Саша Мальцев своему юному партнёру по команде.

— Информация 100 %, - хохотнул Васильев.

— Пока официальной заявки не увижу, не поверю, — упёрся Александров. — И вообще я с этого дня с шампусиком, пивусиком и винусиком завязал. Я хочу вернуться в стартовый состав. Хватит, погуляли после Суперсерии, пора за голову браться.

***

Домой на улицу Верхнюю Масловку Боря Александров и вратарь Володя Минеев ехали месте на такси, так как жили пока в одной трёхкомнатной квартире. Мысль о том, что через два с лишним месяца он снова сыграет в одной тройке с Ванькой Тафгаевым, грела Борису сердце. И этой новостью очень хотелось поделиться с Алёнкой, с которой в последние дни они практически не разговаривали. Девушка злилась на «Малыша», что он постоянно где-то пропадает со своими корешами, Мальцевым и Васильевым, и приходит домой хорошо поддатый. Толи дело Минеевы, и свадьбу сыграли, и ребёнка уже ждут, и квартиру им однокомнатную от «Динамо» пообещали. Хватит жить в этой служебной трёшке, как в гостинице на птичьих правах, укоряла его Алёнка. «Хватит, так хватит. Всё, начинаю новую жизнь!» — радовался про себя Борис, поднимаясь на третий этаж вместе с Минеевым в их общую служебную квартиру.

— Завтра утром Миней, поехали в «Кристалл», часик поработаем персонально. Я пощёлкаю, ты вратарскую технику пооттачиваешь, — сказал Боря, нажав на дверной звонок.

— У меня с женой на завтра другие планы, — буркнул Вова Минеев.

А когда дверь открыла супруга Минеева Вера, довольный собой Борис Александров крикнул с порога:

— Алёнка, я как и обещал — всё, начинаю новую жизнь!

— Не ори, — проворчала Вера. — Ушла твоя Алёнка. Вон записка. Так что сейчас делай что хочешь, хоть новую жизнь начинай, хоть старую продолжай. Только не кричи, и магнитофон свой не врубай на всю катушку. До тех пор пока мы с Вовой отсюда не съедем. К Новому году обещали квартиру однокомнатную дать.

— Ну и ладно, — пробубнил Борис. — Я прекрасно в трёх комнатах и без вас поживу. Простор, тишина. Кого хочешь — приводи, кого хочешь — уводи.

— Аха, простор. Вот поэтому сюда Витьку Жлуктова с Хельмутом Балдерисом скоро заселят. — Похлопал своего товарища по плечу Володя Минеев. — Я недавно разговор нашего директора Михаила Леонидыча с Михалычем слышал.

— Жлуктик и Хельмут нормальные парни, сыграемся, — махнул рукой Боря Александров и грустно улыбнулся.

Глава 7

В субботу 14 октября в городе Сент-Луиз, названного в честь святого французского короля Людовика IX, который организовал 7-ой и 8–ой крестовые походы, где ухайдокал тысячи невинных душ ради фантазий очередного Римского папы, мы играли в не пойми что.

— Парни, вы сегодня играете в не пойми что. — Как всегда очень спокойным голосом призвал к нашей спящей совести старший тренер Билли Рэй. — За весь первый период вы бросили по воротам Жака Корна всего семь раз.

— А нужно? — Спросил я.

— Побеждать нужно! — Взревел менеджер команды Томми Иваныч Айвен. — Да чё с ними, с олухами, нормально разговаривать! Дай я здесь чего-нибудь разнесу!

— А платить, кто будет? — Одёрнул я генерального менеджера, который даже менялся в лице, когда речь заходила о дополнительных тратах.

Однако упрямец Иваныч выхватил мел из рук тренера Рэя и грохнул этот ни в чём не повинный кусок известняка об пол.

— Чтоб четвёртую победу подряд взяли мне и добыли! — Мистер Айвен погрозил нам пальцем, и тут кто-то из парней ляпнул:

— 100 долларов Иваныч! — И вся хоккейная команда от гогота сложилась пополам.

— Каждому по десятке и только попробуйте мне не победить! — Выкрикнул он и первым выбежал из раздевалки.

Вообще в первом периоде игра шла нормально, в начале матча мы две шальные шайбы пропустили, получившиеся в результате обидных рикошетов. Зато перед сиреной на перерыв два раза отличился наш правый крайний хоккеист второй тройки нападения Джим Паппин, сравняв счёт — 2: 2. Поэтому лично мне было непонятно, чего так завёлся генменеджер Иваныч. «Неужели играет на тотализаторе? — подумал я. — Это дело для хоккеистов и работников клуба подсудное. Если случайно такой факт вскроется, то про кубок Стэнли можно смело забыть. Начнутся скандалы, шум в прессе, суды и так далее. Влипнет команда по самые помидоры».

— Иван, хочу с тобой поговорить, — зашептал мне на ухо Ваня «Балда» Болдырев, когда мы потопали из раздевалки на хоккейную арену.

— Что ты опять натворил?

— Проваливай в свои Советы, проклятый комуняка! — Заорали мне болельщики Сент-Луиса, когда мы из подтрибунного коридора стали выкатываться на лёд, а я в ответ улыбнулся, сделав вид, что не понимаю по-английски, и помахал им рукой.

— Почему сразу натворил? — обиделся Балда. — Ну да, ты у нас безгрешный. Большой Святой Таф.

— Таф, твоя тройка начинает второй период! — Скомандовал тренер Рэй, и мы с Микитой и Болдыревым покатили в центральный круг вбрасывания.

— Короче, Склифосовский, сейчас игра начнётся, — буркнул я.

— Девочкам, Розе и Лорен, жить негде, их из квартиры выселяют, — немного покраснев, сказал Иван.

— Какую комбинацию разыграем? — Подъехал к нам примерный семьянин и отец четырёх детей Микита.

— Предлагаю девочек перевезти к Стасу, — улыбнулся я и покатил на точку. — Вот это комбинация!

— Тех «цыпочек», которые сейчас на каждую тренировку приходят посмотреть?! — Присвистнул словак. — Да вы оба охренели! Если они появятся в моём доме, меня жена…

Что там жена сделает с Микитой, я не дослушал, так как судья в поле бросил шайбу на лёд, и стало не до «цыпочек». На табло 2: 2, на скамейке запасных рвёт себе волосы на голове генменеджер Иваныч, а центральный нападающий «блюзменов» Гарри Унгер по прозвищу «Железный человек», проиграв мне вбрасывание локтем заехал в челюсть. Само собой, как бы случайно. Спасибо боксёрской подготовке, я вовремя откинул голову назад, и удар пришёлся по касательной. Шайба между тем отлетела на Стаса Микиту, который, обыгравшись с защитником Уайтом, сделал с левого края длинную передачу на Болдырева.

— Балда сзади! — Подсказал я Ваньке, так как со спины его решил протаранить игрок хозяев льда.

Болдырев заложил крутой разворот и отпасовал уже мне, в тот момент, когда меня цеплял «Железный человек». «Плотно прижали, суки», — подумал я, откатываясь с шайбой в сторону своей синей линии и сделал резкий разрезающий пас на Стаса Микиту. И как бы случайно, врезал «железяке» локтем в бок.

— Дыши глубже! — Буркнул я «блюзмену» Унгеру, и рванул в атаку, где уже наш примерный папаша, накручивал двух защитников братьев Плейджеров.

— Так как быть с девочками? — Успел меня спросить Балда, когда мы вкатывались в зону атаки.

— Стас под тобой! — Гаркнул я Миките. — Очень вовремя ты пристал с девочками! — Ответил я уже Болдыреву.

Стас по борту передал шайбу на меня, а сам побежал открываться на левую штангу. И вдруг я краем глаза заметил, что «Железный человек» пришёл в себя и сейчас горит желанием размазать меня в борт.

— Давай девочек перевезём к себе! — Балад постучал клюшкой по льду требуя пас от меня.

И я тут же передал шайбу настырному партнёру. После чего резко присел и так же стремительно поднялся, чтобы посмотреть, жив «железяка» или уже готов к пионерскому сбору металлолома. Ведь Унгер мало того, что перелетел через моё богатырское тело, он ещё воткнулся в борт. А тем временем, разыграв короткую двоечку с Микитй, Иван Болдырев победно вскинул руки вверх.

— Скооор! — Заорали мужики на нашей скамейке запасных, и громче всех загорланил Томми Иваныч Айвен.

— Ну, что? На две недели перевозим девчонок к себе? — Снова принялся уламывать меня Болдырев, когда я подъехал поздравить его с заброшенной шайбой.

— Если из них вышли плохие актрисы и танцовщицы, пусть едут домой к родителям и устраиваются на курсы секретарей-машинисток! — Ответил я, а Стас Микита меня поддержал:

— Такие «цыпочки» легко могут устроиться работать секретарём в какую-нибудь контору.

— Разговор ещё не кончен, — буркнул недовольно автор заброшенной шайбы.

***

После второго периода, довольный ходом игры генменеджер Иваныч, победно вышагивал посередине раздевалки. Ещё бы, Балда сделал счёт 2: 3 в нашу пользу, а затем отличились парни из третьей тройки нападения Рон Маки и Клифф Королл, погрузив местную болельщицкую «торсиду» в траур, 2: 5.

— Четвёртая победа подряд на старте сезона! — Радовался мистер Айвен. — Так держать парни, так держать!

— А сто долларов? — Напомнил кто-то.

— Иди к чёрту! — Рыкнул Иваныч.

— Хорошо, давай на неделю, — загундосил снова в ухо Иван Болдырев. — У нас первый этаж свободен, там кроме кота никто не живёт.

— Кота не трожь, пусть въезжают, но на три дня, — сдался я, подспудно понимая, что где три дня там и неделя, а где неделя, там и месяц. — Иван Иваныч! — Обратился я к генменджеру, из-за чего наш деловой мужичок вздрогнул. — Есть такая идея, организовать группу поддержки хоккейной команды, как на баскетболе или на американском футболе. Будут девчонки в коротких платьишках выкатываться во время рекламных пауз и флагами махать. Зрителям это нравится.

— А платить, кто этим девочкам будет? — Уставился на меня как на врага рода человеческого мистер Айвен. — Бесплатно пусть машут, я не против. Но за деньги я сам на лёд полезу флагом размахивать и в дудку дуть.

— И платьишко наденете короткое? — Усмехнулся я. — Спорим на сто долларов, что слабо?

— Сто долларов каждому! — Поддакнул мне Стас Микита.

— Иди к чёрту! Идите вы все к чёрту, олухи! — Рявкнул Иваныч, спешно покинув раздевалку.

— С группой поддержки Иван Иваныча уломать можно, — сказал я Миките и Болдыреву. — Мы туда девочек пристроим, чтоб им было чем за квартиру платить, а то они из нашего дома до конца сезона не съедут.

— Логично, — согласился более умудрённый опытом тридцатидвухлетний словак Стэн Микита.

***

«Восемнадцать тыщ посменно воют, раскалились добела, вот как сильно беспокоят их хоккейные дела», — успел подумать я, когда в третьем периоде матча меня пригласил на «танго» боец «блюзменов» Стив Дурбано по прозвищу «умалишённый». Крепкий и высокий парень с усами, как у Тараса Бульбы, с расшатанной нервной системой, с безумными огоньками в глазах, ещё в первые две двадцатиминутки порывался на больничную койку, но тренер Рэй до поры до времени выпускал меня против сильнейшей пятёрки хозяев льда играть в хоккей, а не драться. Однако в третьем периоде наставник команды из города Сент-Луиса Эл Арбор, очкарик похожий на учителя черчения, сам лично бросил в бой Дурбано против меня и моих парней. Может быть, он хотел заварушкой перевернуть ход неудачной игры? Может быть, решил отомстить за «Железного человека», который после своего же силового приёма на лёд больше не вышел, так как потерял кое-какие железные детали, история умалчивает. Поэтому сейчас «умалишённый» Стив стоял напротив меня в открытой боксёрской стойке, это когда руки находятся значительно ниже подбородка, и пытался меня нокаутировать, на меньшее парень был не согласен.

И первые выстрелы в голову и по корпусу мы нанесли друг другу именно с дистанции, на которой Дурбано работал очень мощно и прилично. Я рассек «блюзмену» бровь, а он меня сделал похожим на Деда Мороза красного носа, который так напоздравлялся, что где-то налетел носом на дерево.

— Выбей ему глаз! — Орали с трибун «миролюбивые» горожане. — Порви русского на части!

— Один один. — Обрадовался канадец. — Молись своим советским богам, проклятый комуняка! Сейчас я тебя отправлю к ним!

Однако «умалишённый» Стив не знал, что в СССР особенно в 70-е годы культивировался научный атеизм, безбожие. Поэтому его первая радость оказалась и последней, мы резко сошлись во второй раз, и стальные кулаки в безумной рубке полетели в наши каменные головы, пока один мой удар не вышел на загляденье, точно в челюсть. Я ещё подумал, что теперь его будут крутить по телеку двадцать четыре часа в сутки, пропагандируя хоккей и здоровый образ жизни. Стив Дурбано обмяк и рухнул на настил ринга, то есть на твердый, словно асфальт, окровавленный лёд. Я поднял руку вверх и назло всем местным фанатам заорал по-русски:

— Слава КПСС! Ура покорителям космоса!

Однако это было ещё не всё, не весь цирк с конями. Через пять минут мой партнёр по команде из третьей тройки нападения Жан Пьер Бардело забросил шестую шайбу, а ещё через пять Стэн Микита и Ваня Болдырев вывели меня на убойную позицию, из которой промахнуться было невозможно. «Седьмая шайба в четырёх матчах, неплохое начало заокеанской карьеры», — подумал я, когда покатил на свою скамейку запасных. И вдруг Стив Дурбано, пришедший в сознание ближе к концу матча, но всё ещё не подружившийся с мозгами, приподнялся со своей лавки и запустил в меня своим ботинком с коньком на подошве. Как я успел среагировать и вовремя присесть, известно было лишь советским богам. Но конек, полетев дальше вращаясь, словно индейский томагавк больно ударил в плечо и зацепил по уху судью в поле Рона Уикса. Поэтому на лёд выскочил врач, а на скамейку запасных хозяев поля нагрянули полицейские, чтобы выяснить, что придурок Дурбано сегодня покурил и препроводить его в участок.

— Запомните парни, он плохо кончит! — Авторитетно заявил нам довольный до ушей генменеджер Иваныч. — Вот это игра, вот это хоккей!

— Нам завтра утром с этим сумасшедшим одним рейсом лететь в Чикаго, — сказал тренер Билли Рэй, кивнув на хозяйскую скамейку запасных, где Дурбано уже толкался с полицейскими. — Он же клинический идиот, куда только смотрит медицинская комиссия?

— Идиоты — это те, кто составляют такой календарь, — разгорячился генменеджер. — Завтра с этими же «блюзменами» играем дома, а потом у нас шесть выездных матчей подряд! А этого Дурбано, я думаю, на десять игр сейчас дисквалифицируют. В крайнем случае, с нами Большой Таф, который отправит бузотёра в багажное отделение. — Иваныч одобрительно похлопал меня по плечу.

— А ты ещё не хотел девочек пускать, — зашептал мне на ухо Ванька Болдырев. — Мы почти две недели в разъездах проведём. Кто присмотрит за твоим котом, если не они?

— Ладно, пусть живут две недели, — пробурчал я. — Мне для Фокса ничего не жалко.

***

На следующий день 15 октября поздно вечером состоялся праздничный ужин, по поводу новоселья в наш дом подруг Розы Вилсон и Лорен Харрис. Девчонки приготовили пасту, салатики, купили бутылку вина. Настроение же на «празднике» было паршивое. Если вчерашнюю выездную игру мы выиграли у «блюзменов» с разгромным счётом — 2: 7, то сегодняшнюю домашнюю проиграли 2: 3. Все штанги и перекладины ворот Жака Корна обстучали, я сам с трёх метров махнул выше перекладины. В общем, спортивная фортуна сегодня звонко щёлкнула нам по носу, наверное, чтобы он слишком высоко не задирался.

— Да прекрати ты убиваться, — усмехнулся Болдырев, разливая вино себе и девчонкам. — Тем более мы по шайбе забросили. У меня уже на счету — пять, у тебя вообще восемь. А за двадцать штук у меня бонус в контракте прописан. — Балда произнес последнее предложение нараспев. — Подумаешь один раз проиграли, это же регулярный сезон, где нам главное занять первое место на Западе. И заметь, у нас в дивизионе нет ни Бостона, ни «рейнджеров», ни Монреаля. Если только летчики-бандиты из Филадельфии составят конкуренцию и всё.

Да, югославский Иван был прав. Система розыгрыша чемпионата НХЛ в корне отличалась от чемпионата СССР. У нас в Союзе каждое очко на вес золота, так как в Высшей лиге игралось между девятью командами всего 32 матча, и никакого плей-офф не существовало в принципе. Оступился в начале сезона и потом уже исправлять свои ошибки некогда. Да ещё худшая команда вылетала в Первую лигу, поэтому ни один тренер не решался работать на перспективу. Если подбор хоккеистов был слабый то, как правило, такие команды «окапывались» в защите, и надеялись на шальную контратаку. Смотреть такой хоккей могли исключительно самые преданные болельщики.

А вот НХЛ как частная структура вынуждена была деньги зарабатывать, поэтому из неё никто в Первую лигу не вылетал, иначе, кто в команду деньги вложит, если она через год куда-то улетит? В регулярном сезоне сквозь пальцы смотрели на драки и поощряли безбашенный атакующий агрессивный хоккей с множеством заброшенных шайб. Но в плей-офф, в играх на вылет за кубок Стэнли команды действовали уже по другим более строгим лекалам. Делилась же НХЛ на Восточную конференцию и Западную по географическому признаку, по восемь команд в каждой.

На Востоке, так уж исторически повелось, играли самые сильные клубы: «Монреаль Канадиенс» — 26 кубков Стэнли, «Торонто Мейпл Лифс» — 21 кубок, «Детройт Ред Уингз» — 13 кубков, действующий обладатель почётного трофея «Бостон Брюинз» — 12 кубков, «Нью-Йорк Рейнджерс» — 6 побед в кубке. И им компанию составляли три молоденькие команды: «Нью-Йорк Айлендерс», «Ванкувер Кэнакс» и «Баффало Сейбрз».

А на Западе из восьми спортивных коллективов только мы, «Чёрные ястребы» из Чикаго были «старичками» и 5 раз поднимали кубок Стэнли над головой. Остальные семь хоккейных дружин организовались недавно: «Лос-Анджелес Кингз», «Калифорния Голден Силз», «Миннесота Норт Старз», «Сент-Луис Блюз», «Питтсбург Пингвинз», и разбойники с большой дороги «Филадельфия Флайерз» в 1967 году вступили в лигу. А «Атланта Флэймз» присоединилась к НХЛ вообще с этого сезона. И хоть во время «регулярки» играли все со всеми, в плей-офф попадали четыре лучшие команды с сильного Востока и четыре лучшие со слабого Запада. Такая царила в НХЛ вселенская несправедливость.

— А я считаю, что это не справедливо, — заявила Роза Вилсон, раскладывая всем салат из овощей. — Если команда много создала опасных моментов, нужно засчитывать гол.

— Точно, три удара — один гол, — усмехнулся я, впервые после игры. — А если форма у хоккеистов красивее, то на табло нужно приплюсовать ещё шайбу. Затем в перерыве устроить битву ростовых кукол, одетых в логотипы команд и победителю снова добавить голешник.

— А во втором перерыве нужно организовать битву групп поддержки, — поддакнул мне Болдырев. — У кого девочки красивее, тем пририсовать ещё очко. Шайбу забросила группа поддержки «Чикаго Блэкхокс», ухуу!

— Да ну вас, ха-ха, — хохотнула Роза. — Я вас поддержать пытаюсь, а высмеётесь.

— Кстати, по поводу групп поддержки, это не шутка, — совершенно серьезно сказал я. — Я с Иванычем один раз уже поговорил на эту тему, думаю ещё пара бесед, и он сдастся. Вы на коньках стоять умеете? Если нет, пора брать уроки. В ноябре будете кататься во время рекламных пауз с флагами.

— Зачем это? — Недовольно повела плечиком Лорен Харрис, бросая на меня томные взгляды.

— Затем, чтобы вам было чем платить за свою квартиру, пока вы бегаете по кастингам в разные журналы и телекомпании. — Я выпил стакан сока, так как от вина и прочего алкоголя давно и успешно отказался, и посадил на колени заметно потолстевшего на американской пище кота Фокса. — И ещё барышни, хотя бы раз в день выгуливайте кота. А то он у меня скоро станет, как Колобок.

— Мяу, — подмяукнул Фокс.

— Что такое колобок? — Хором спросили Роза и Лорен.

— Колобок — это такой круглый пухляш, который поочередно сбежал от дедушки, от бабушки и ещё целого зоопарка зверей. Русская народная сказка с глубоким космогоническим смыслом.

— Что такое космогония? — Спросили уже и девушки, и Ваня Болдырев.

— В двух словах не объяснить, — пробурчал я, встав из-за стола. — Потом про Колобка поговорим, давайте по койкам. Завтра утром на пробежку, хватит филонить, — обратился я к югославу русского происхождения.

***

Днём 17-го октября, когда «Чёрные ястребы» из солнечного Чикаго улетели в холодный Ванкувер на побережье Тихого океана, офицер ЦРУ Гордон Дэвис, сняв номер в дешёвом чикагском трёхзвёздочном мотеле на Гринвуд авеню, разлегся на кровати, не снимая своих не первой свежести ботинок. В его извращённом секретной работой мозгу, складывалась очень даже неплохая комбинация. Во-первых, Дэвис скрупулезно изучил Большого Тафа. Все его сильные и слабые стороны. Главным недостатком Тафгая, он посчитал тупую бессмысленную упрямость. Оказывается, этому русскому предлагали прямым текстом сдать Суперсерию против сборной НХЛ, так как тот хоккей соприкоснулся с большой международной политикой, где в принципе не может быть честной игры. Вот почему он сбежал сюда в США. Во-вторых, у генерального менеджера «Чикаго Блэкхокс» отыскались неуплаченные налоги на сумму в 500 тысяч долларов! Значит, мистер Томми Айвен был уже в кулаке. Осталось только получить доказательства того, что он играет на тотализаторе, ведь мой человечек уже подсказал Айвену быстрое решение всех проблем. И Тафгай, чтобы спасти свою новую команду сам согласится на всё, что от него потребуется. Примет американское гражданство и сделает нужное заявление против Советского союза, если это будет нужно. Сейчас же между СССР и США временный мир и дружба.

В дверь номера скромно постучали и Гордон Дэвис хищно ухмыльнувшись, подумал, что вот и третий «крючочек» на Тафгая пожаловал. «А есть ещё и четвёртый, и даже пятый. Никуда Большой Таф не денется», — хмыкнул он и громко сказал:

— Войди, открыто!

На пороге появилась стройная женская фигура, которая принадлежала актрисе и танцовщице Лорен Харрис. Девушка была одета в лёгкий короткий летний плащ, а глаза её скрывали неуместные для полутёмной комнаты большие чёрные очки. Лорен скромно вошла в номер и присела на стул.

— Встань! Я садиться тебе не разрешил! — Скомандовал офицер ЦРУ. — Слушаю внимательно, какие у нас успехи?

— Мы с подругой переехали к ребятам жить, — пробормотала Лорен, скромно встав со стула.

— Дура! — Горден вскочил с кровати и схватил девушку своей лапищей за подбородок, больно сжав её щеки. — Я это и так знаю. Ты залезла к нему в кровать или нет? Идиотка!

— У него невеста в Союзе, — попыталась оправдаться девушка и тут же получила жесткую и обидную пощечину.

— Кретинка! — Рявкнул цэрэушник. — Вспомни, где я тебя подобрал? Ты же наркоту толкала в Нью-Йоркских клубах. Я тебя пристроил в журнальчик, отмыл от полиции. Ты мне обязана всем! Даю тебе месяц! А невесте русского в Союз, я уже отправил письмо, через своих людей там, чтобы она срочно вышла замуж, если не хочет, чтобы у её Вани были большие проблемы здесь.

— Это же подло то, что мы делаем, — пролепетала Лорен и зажмурилась в ожидании ещё одной пощёчины.

— Идиотка, — хищно улыбнулся Гордон Дэвис и снова, расслабленно развалившись на кровати, совершенно спокойным голосом продолжил. — Это война, а на войне все средства хороши. Ты хоть понимаешь, что напишут Североамериканские газеты, если Тафгай выиграет какой-нибудь приз? Коммунизм победил, игрок из Советской России учит играть в логове капитализма родоначальников в хоккей. Игра кретинов. В конце января состоится матч звезд НХЛ, куда русский попадет 100 %. И на него Большой Таф или поедет уже гражданином США или не поедет вообще.

— Что ты с ним хочешь сделать? — Спросила девушка, пытаясь из последних сил не зареветь.

— Помнишь парней, которые пытались угнать его машину? Ха-ха. Это банда идиотов «Чёрный авангард». За деньги прикончат не только Большого Тафа. Поняла меня, дура?

— Всё поняла, — пробормотала Лорен. — Я всё сделаю как ты хочешь. Могу идти?

— Можешь. — Цэрэушник лениво потянулся. — Сейчас разденешься, сделаешь папочке хорошо и проваливай. Мне ещё сегодня отчёты писать для проклятых бюрократов. Поэтому пошевеливайся, идиотка, время дорого.

Глава 8

Во вторник вечером 17-го октября в новеньком ванкуверском спортивном дворце «Пасифик Колизеум» по идее мы не должны были испытывать с местной командой никаких игровых проблем. Но тяжёлый дальний перелёт, и наложившаяся на команду невезуха ещё из прошлого матча против «блюзменов» сыграли с нами «весёлую» шутку. На третий период мы вышли проигрывая «Ванкувер Кэнакс» со счётом 4: 3. Наш второй вратарь Гэри Смит, очень высокий и немного склонный к полноте парень, мягко говоря, не выручил. Либо переволновался, он сегодня в первый раз подменял нашего первого голкипера Тони Эспозито, либо его укачало в самолёте, как и большинство ребят. Справедливости ради наша славянская тройка тоже не феерила, пару моментов, которые мы бездарно профукали — это все, что было в нашем активе перед последними двадцати минутами выездного матча.

— Эй, русский, проваливай в свой Союз! — Орали мне «ласково» с трибун, когда я с партнёрами Микитой и Болдыревым выкатился на стартовое вбрасывание.

Странное дело, поймал я себя на простой мысли, что негатив, несущийся с трибун, меня перестал волновать и стимулировать на агрессию. Ведь фанаты сейчас проорутся, а потом, когда мы будем покидать ледовый дворец, по пути к автобусу выстроится огромная толпа для автографов и совместных фотографий. А канадские девушки будут выкрикивать: «Ивьян ай лов ю».

Задумавшись, я не заметил, как автоматически выиграл вбрасывание и откатился поближе к своей синей линии, так как «канадцы» из Ванкувера бросились в жёсткий прессинг. Мне нагло врезал в бок невысокий, но широкоплечий центрфорвард Рич Лемье. Я тоже не остался в долгу и, постаравшись не угодить канадцу в челюсть, двинул его в плечо. И в тот же момент, шайбу мне переадресовал наш защитник Билли Уайт. Я заложил крутой разворот, за счёт скрёстного шага сначала рванул влево, а затем резко пошёл через правый фланг. Мой маневр прочитал Ваня Болдырев, который рванул по своему правому борту вперёд. Поэтому я, как только пересёк центральную красную линию, навесом закинул шайбу в правое закругление, в зону ванкуверских «канадцев».

— Балда рви! — Гаркнул я в спину Болдыреву и ещё раз двинул корпусом надоевшему канадцу Ричу Лемье, который мне своей клюшечной обстучал все бока.

— Затолкай им проклятую шайбу Таф! — Донёсся до меня громкий выкрик нашего генменджера мистера Айвена Иваныча.

«Затолкай, затолкай, — зло подумал я, вкатываясь в зону атаки. — Затолкаешь тут, когда один за клюшку мою схватился, а другой на плечах повис, а судье всё до фени! Ну, правильно, никого же ещё пока не убили». А в это время в правом закруглении Болдырев очень ловко ушёл от защитника хозяев арены, и прострелил на меня! Спрашивается, какого хрена? Руки заняты, клюшка как бы застряла под мышкой у канадского защитника.

— Куда дал, ирод?! — Зарычал я и пнул по шайбе с лёту коньком, и удачно так попал, что чёрный кругляш полетел точнёхонько в верхний угол ворот.

«Какой футболист пропадает во мне?» — усмехнулся я, когда голкипер Ванкувера Дунк Уилсон в красивом прыжке отбил шайбу, которую по хоккейным правилам засчитывать не имели права. Однако с левого края выскочил Стас Микита и быстрее всех по отскочившей шайбе щёлкнул клюшкой. А на второй героический бросок, беспомощно лежащий на льду, вратарь Уилсон уже среагировать не мог. Поэтому загорелся за воротами красный фонарь, а со зрительских мест раздался оглушительный и приятный моей отомщённой душе свист.

— Скооор! — Закричала наша скамейка запасных.

— 4: 4! — Буквально рычал генменджер Иваныч. — Таф, заклинаю тебя, затолкай ещё одну проклятую шайбу!

— Поднажмите ещё парни, — попросил нас тренер Рэй, оставив на льду.

Но после возобновления игры, мы, безуспешно откатав минуту, всё же уселись на лавку перевести дух. «Неужели тотализатор? — вновь подумал я, украдкой поглядывая на нашего, подпрыгивающего на месте менеджера. — Сегодня попытаюсь Иваныча разговорить».

— Да чтоб вас черти проклятые! — Заревел мистер Айвен, так как хоккеисты «Ванкувер Кэнакс» провели резкую контратаку и снова вышли вперёд — 5: 4, а болельщики на трибунах, словно обезумив, взвыли от восторга.

— Таф давай на лёд, — выпустил нашу славянскую тройку тут же Билли Рэй.

— Если победим всем премия, 100 долларов! — Прогудел Томми Айвен.

Я перемахнул через борт и покатил в сторону центрального круга вбрасывания, а на ходу успел шепнуть Стасу и Балде, что не нравится мне наш менеджер, на что парни уверили меня: «Иваныч, хоть мужик и психованный, и немного больной на голову, но вполне нормальный».

— Ладно, — махнул я рукой и на русском сказал. — После вбрасывания оттянемся поближе к своим воротам, выманим на себя «кануков» и резко контратакуем.

— Ху из контро тока? — Переспросил Микита. — Протиуток?

— Точно, — хмыкнул я. — Играем как против уток! Поехали.

К сожалению, с контратакой у нас не срослось, вбрасывание я проиграл, и ванкуверские канадцы на двадцать секунд зажали нас в зоне защиты к воротам Гэри Смита, нашего второго кипера. За это время они трижды щёлкали по воротам и столько же раз шли на добивание. Хорошо, что на пятаке за шайбу наконец удачно поборолся Билли Уайт, защитник практически не уходящий с поля, и откинул в сутолоке черный кругляш на меня. Я же немного придержал шайбу, чтобы дать своим крайним нападающим разогнаться по флангам. И получив от опекавшего меня хоккеиста клюшкой по рукам, сжав зубы, сделал резкий пас под центральную красную линию на Болдырева. Затем бросил быстрый взгляд на арбитра, который немного «выключился» из эпизода, и дёрнул за шиворот канадца, который безнаказанно бил меня по рукам. Ванкуверский забияка плюхнулся на попу и трибуны тут же недовольно засвистели, посылая проклятия на мою буйную голову. А я побежал в атаку, где уже нарезали виражи Стас и Балда, ведь слёту им поразить ворота не удалось. Отлично сыграли вратарь и успевший на помощь защитник «Ванкувера».

— Дай! Дай! Дай! — Заорал я по-русски, влетая на всех порах, словно метеор в зону атаки.

И словак Микита, узнав мой русский говорок, не глядя швырнул шайбу в мою сторону. Вот что значит великий и могучий язык Пушкина и Толстова, мало того, что им мучают детей на уроках литературы в школе, из-за него защитники «Ванкувер кэнакс» растерялись, опешили и замерли на месте. Я же мчась на хорошей скорости, вколотил шайбу богатырским щелчком в сетку ворот Дунка Уилсона. Всю злость, все потаённые силы вложив в бросок, поэтому голкипер «кануков» даже не шелохнулся, а клюшка в моих руках разлетелась на две сломанные части.

— Скооор! 5: 5! — Первым заголосил генменджер Томми Айвен.

***

Поздно вечером перед отлётом в родной Чикаго, вся команда ужинала в ресторане на Гастингс-стрит, где таких увеселительных заведений множество. До самолёта оставалось ещё часа три, поэтому ребята, заказав себе по литру пива и большие мясные отбивные никуда не спешили. Настроение было неважнецкое, так как после стартовых четырёх побед, мы сегодня проиграли, 6: 5, второй раз подряд. Пропустили очень обидную шайбу в самом конце. Ведь хотели как лучше, думали, сейчас дожмём «кануков» из Ванкувера, но решающий штурм перед финальной сиреной обернулся ошибкой и роковым выходом один на один на наши ворота. В глобальном смысле от неудачи никакой трагедии не было, но один человек из нас прямо сейчас думал совершенно по-другому. Томми Иваныч Айвен сидел за отдельным столиком и, ковыряя вилкой в салате, смотрел в одну точку.

— Присяду? — Буркнул я и уселся напротив. — Иваныч, ты ничего не хочешь сказать?

— В крематории сезонные скидки, успей воспользоваться подарочным сертификатом, — пробормотал он.

— Судя по твоему лицу, крематорий вовремя устроил распродажу. Ты играешь на тотализаторе? — Спросил я очень тихо, посмотрев по сторонам, не греет ли кто поблизости свои любопытные уши? — Долги? Неуплаченные налоги? Жена отсудила два дома и виллу на «Лазурном берегу» и теперь спасти честь и достоинство может лишь шальная переменчивая удача?

— Налоги, — не глядя на меня коротко ответил мистер Айвен. — Черт его знает, как они вообще откопали мой счёт в Европейском банке? Теперь должен кругленькую сумму выплатить до конца года.

— Допустим, — я задумался и вдруг вспомнил того прощелыгу из ЦРУ, который в принципе мог подобное дело провернуть, значит в проблемах Томми есть моя косвенная вина. — А если ты получишь дополнительную прибыль на нашей команде, то эти деньги могут быть использованы в качестве оплаты?

— Какую ещё чертову прибыль? Если только продать тебя в ВХА?

Айвен упомяну ещё одну хоккейную лигу, которая открылась только в этом сезоне, и где денег не жалели и даже зелёным новичками платили по 100 тысяч долларов в год. Кстати, накануне этого розыгрыша боссы ВХА перетащили из Чикаго звезду НХЛ Бобби Хала. Но эта конкурирующая лига закроется с треском из-за экономических проблем в 1979 году, проиграв в 1976 Суперсерию сборной СССР, и играть там я категорически был не согласен.

— Во-первых. — Я загнул один палец. — Можно устроить несколько открытых тренировок, на которые продать билеты. Во время неё можно сыграть товарищеский матч с любителями, и устроить показательную постановочную драку с искусственной кровью, а так же фотосессию и автограф сессию. Ещё можно привлечь народ живой музыкой и красивыми девчонками из группы поддержки.

— Если билеты продавать по цене в 5 долларов, за большие деньги вряд ли пойдут, то тренировок нужно минимум десять. — Невесело посмотрел на меня Иваныч, в глазах которого блеснул огонёк надежды.

— Десять — это очень много. — Заметил я и добавил. — Тогда нужно устроить «зимнюю классику» на футбольном стадионе. «Солджер Филд» вмещает 60 тысяч человек.

— Гениально, — загорелся идей Томми Айвен и вытащив из внутреннего кармана пиджака расписание игр и ткнул в него пальцем. — 17 декабря к нам в гости приедет Лос-Анджелес, 20-го Филадельфия! Будет большая драка! 24-го Торонто и 27-го Сент-Луис.

— Нихрена себе ты налогов задолжал, — присвистнул я и тихо добавил. — Видишь, если раскинуть мозгами деньги найти можно и законным путём. А за тотализатор со всей нашей команды стружку сдерут.

— Я это, — вдруг замялся генменеджер. — Уже поставил на наши следующие три выездные победы подряд. Против «Лос-Анджелес Кинг», «Калифорнии Голден Силз» и «Бостон Брюинз». Там коэффициент дали — закачаешься. Поговори с парнями, они тебя послушают. Выручай.

— И когда ты, Иваныч, только успеваешь вляпаться? — Вспыхнул я. — Что это за тяга такая: назад в навоз? Мы же только что проиграли. Хух. — Я взял небольшую паузу, чтобы унять злость и не треснуть генменджера в воспитательных целях между ушей. — Допустим «королей» и «морских котиков» мы одолеем. Но в Бостоне половина команды — звёзды хоккея, Тони Эспозито, Бобби Орр! Поддержка родных трибун и судейства.

— Выручай, — проблеял Томми Иваныч Айвен. — Я девочек твоих в группу поддержки возьму. Пусть ездят по льду с фагами в коротких юбочках. И клянусь, ставить больше не буду.

— Если ещё раз узнаю, сдам тебя в ГКБ, и они тебя тайно вывезут в Сибирь. Среди чукчей и эскимосов будешь на вечной мерзлоте соревнования устраивать по хоккею на собаках, ЧХЛ — чукотскую хоккейную лигу. До тех пор, пока тебя белые медведи на закуску не пустят. И это не шутка.

***

В четверг 26 октября наша чикагская хоккейная дружина прилетела в Бостон. Если мы две последние игры взяли, переиграв с большим трудом на выезде «Лос-Анджелес Кингз» — 3: 4 и «Калифорнию Голден Силз» — 2: 4, то бостонские «медведи» сгоняли вничью с «клинками» из Буффало и проиграли «канадцам» из Ванкувера. Местная спортивная пресса кипела от негодования, больше всех, поливая помойной водицей защитников: Бобби Орра, Дона Оури и нападающих: Фила Эспозито и Уэйна Кэшмана. Хоккеистов называли зажравшимися жирными котами, а главному тренеру действующих обладателей Кубка Стэнли Тому Джонсону активно намекали на его профессиональную непригодность. О том, что ещё в прошлом году именно Джонсон привёл «медведей» к заветному трофею, журналисты благополучно позабыли.

— У меня только один вопрос! — Орал какой-то щуплый корреспондент с микрофоном, встретив нас на выходе из здания аэропорта. — С каким счётом вы расколошматите наших «толстых зажравшихся медведей»?

— Бостон сильная команда, игра будет серьёзной, — ответил тренер Билли Рэй.

— Я бы не стал торопиться с выводами, впереди ещё очень много матчей. — Улыбался менеджер Томми Айвен, ведь первую лёгкую часть его ставки мы благополучно выполняли.

— Большой Таф, сколько ты отгрузишь шайб нашему «толстому дырявому» вратарю? — Насел корреспондент на меня. — Три, четыре, пять?

— Если дадут забросить пять, то я сильно возражать не стану, но что-то мне подсказывает Орр и Эспозито сделают всё, чтобы я не забросил ни разу. — На этих словах я скрылся в автобусе и закрылся от фотокорреспондентов газетой «Чикаго Трибьюн».

Кстати, в газете много лестного писали про игру нашей славянской тройки нападения, которая, по мнению журналиста, разрывала лигу. Свои слова он подкреплял статистикой лучших бомбардиров регулярного чемпионата, где я красовался на первом месте: Иван Тафгаев «Чикаго Блэкхокс» — 10 шайб + 11 передач (21 очко); Фил Эспозито «Бостон Брюинз» — 6 + 8 (14); Стэн Микита «Чикаго Блэкхокс» — 5 + 9 (14); Бобби Орр «Бостон Брюинз» — 4 + 10 (14); Иван Болдырев «Чикаго Блэкхокс» — 5 + 5 (10); Бобби Кларк «Филадельфия Флайерз» — 4 + 6 (10). Далее шла таблица розыгрыша:

Западный дивизион

_____________________________очки__игры___в___н___п___шайбы

Баффало Сейбрз (США)__________13_____8____5___3___0 ___32 — 14

Монреаль Канадиенс (Канада)____13____8____5___3___0____28 — 14

Детройт Ред Уингз (США)________12_____6____6___0___0____31 — 11

Нью-Йорк Рейнджерс (США)______11_____9____5___1___3____32 — 27

Бостон Брюинз (США)____________7_____8____3___1___4____31 — 32

Торонто Мейпл Лифс (Канада)____7_____8____3___1___4____22 — 31

Ванкувер Кэнакс (Канада)________7_____9____3___1___5____26 — 41

Нью-Йорк Айлендерс (США)______2_____6____1___0___5_____13 — 23

Восточный дивизион

_____________________________очки__игры___в___н___п___шайбы

Чикаго Блэкхокс (США)___________12____8_____6___0___2____41 — 19

Питтсбург Пингвинз (США)________10____8_____5___0___3____32 — 22

Миннесота Норт Старз (США)______7_____8_____3___1___4____23 — 22

Атланта Флэймз (США)___________7_____9_____3___1___5____17 — 35

Филадельфия Флайерз (США)_____6_____6_____2___2___2____20 — 28

Сент-Луис Блюз (США)___________5_____7_____1___3___3____17 — 25

Лос-Анджелес Кингз (США)_______4_____9_____2___0___7____28 — 38

Калифорния Голден Силз (США)___3_____8_____1___1___6____18 — 30

— Если ты думаешь, что я дам тебе прибавку за лучшего бомбардира, то не надейся, — заворчал Томии Айвен, усевшись рядом со мной вперёд Ваньки Болдырева. — Мне остальным парням тоже нужно что-то платить. Почему не хочешь подписывать контракт на следующий год? У нас же всё прекрасно. Ребята тебя уважают, хоть и побаиваются. В чём дело Таф? — Спросил Иваныч, когда автобус, наконец, тронулся и повёз команду сначала в гостиницу на обед.

«Если у меня всё буде хорошо, то следующий сезон я проведу в СССР, в «Динамо», — подумал я, посмотрев в окно. — НХЛ сильная лига, с хорошей организацией, но в Союзе мои родные болельщики, которые тоже хотят видеть лучших мастеров у себя на льду. А сюда я смогу вернуться и после тридцати годков. Благо тропинка заветная уже протоптана».

— Что-то ты, Иваныч, рано раздухарился. Бостонцы сегодня злые, их местная пресса головой в это самое уже несколько дней окунает. В победу они вцепятся мёртвой хваткой. Чуешь, чем может для тебя игра закончиться? Банкротство, тюрьма, — очень тихо шепнул я мгновенно побледневшему дельцу.

***

К десятой минуте первого периода 14 тысяч зрителей арены «Бостон-гарден», больше она просто не вмещала, кричали и стонали от восторга, когда Бобби Орр ураганным щелчок от синей линии вколотил в девятку третью шайбу в матче. Электронное табло на видеокубе зафиксировало счёт — 3: 0 в пользу хозяев, а музыкант на органе сыграл похоронный марш, как его коллега в первой игре Суперсерии СССР — Канада. Томми Айвен забившись в угол, схватился за голову, вспоминая насушил он сухари или ещё нет. А старший тренер Билли Рэй беспомощно посмотрел в мою сторону. На волне успеха наставник «медведей» Том Джонсон не стал менять ведущую пятёрку и оставил на ледяном поле защитников: Орра и Оури, а так же нападающих Уэйна Кэшмана — Фила Эспозито — Кена Ходжа.

— Таф, нужна заварушка, врежь кому-нибудь как следует, — сказал Билли Рэй, сняв с головы свою смешную клетчатую шляпу.

— Окей, — буркнул я. — Тогда пусть со мной выйдут Деннис Халл и Джим Паппин. — Я кивнул на двух самых физически мощных нападающих команды, которые кроме мышц, неплохо стояли на коньках и могли вполне мастерски орудовать клюшкой. — А ещё в пару к защитнику Билли Уайту встанет Джерри Кораб.

— Окей, — согласился коуч.

С Джерри я как-то один раз в гимнастическом зале побоксировал, ни ростом, ни массой он мне не уступал и удар у этого двадцатичетырёхлетнего парня был такой, что закачаешься. Только скорости и маневренности ему на льду не хватало. Но сейчас он нужен был для массы. И когда наша пятёрка гренадёров выкатила на точку вбрасывания в центральный круг, то Фил Эспозито спросил:

— Таф, я думаю, что мы все сегодня хотим играть в хоккей, а не драться?

— Я тебе гарантирую, что скальпы не пострадаю, — буркнул я, щёлкнув клюшкой по шайбе.

Наш защитник Уайт тут же завладел заветным чёрным кругляшом. Я оторвался от Эспозито и постучал клюшкой по льду. Но защитник переадресовал шайбу на Денниса Халла, чем сбил с толку защиту хозяев арены. Халл, младший брат знаменитого Бобби Халла, пробежал по левому краю и без раздумий забросил шайбу в зону атаки. «Вот и началось, кто не спрятался, я не виноват!» — подумал я, разогнавшись и словно локомотив, слетевший с рельсов, воткнулся в Бобби Орра, который уже успел шайбу и подобрать и отпасовать её на своего партнёра Дона Оури.

— Бум! — Затряслось заградительное оргстекло, после того как на нём запечатлелся Орр в позе «цыплёнка табака».

— Бам! — Раздалось с другой стороны от ворот наших соперников, так как там в Оури въехал со всего разгона Джим Паппин.

Однако шайба всё равно осталась у хоккеистов Бостона. Ей завладел Фил Эспозито, но ненадолго, ведь в него врезался Деннис Халл. И оба эти игрока рухнули на лёд, так как Эспозито тоже ещё тот крепыш.

— Убью, сука! — По-русски заорал я и бросился на ничейную шайбу, по дороге снеся кого-то из бостонских «медведей».

Я подковырнул дискообразный кругляш пером клюшки на себя и швырнул, не глядя наудачу по воротам, и в этот момент, опомнившийся Бобби Орр рубанул меня клюшкой в плечо. Я потерял равновесие и, падая, схватив канадца за свитер, дёрнул на себя. Как заповедовал Булат Окуджава: «Возьмёмся за руки друзья, чтоб не пропасть поодиночке». А что же шайба? Вратарь бостонцев еле-еле отбил её перед собой и первым на добивание выкатился Джим Паппин. Бросок в касание, но каким-то чудом перекрыв ворота своим телом, Дон Оури отразил первый выстрел. Однако шайба отлетела недалеко, и по ней щёлкнул наш же защитник Уайт, сильно и не точно. Но этого на сей раз оказалась достаточно, ведь шайба, видя наши мучения, сжалилась, бабахнула сначала Джима Паппина в попу, а потом отрикошетила в сетку ворот.

— Скоор! — Завопил на нашей скамейке генменджер Томми Айвен.

***

— Сто долларов парни! Сто долларов каждому, если сегодня победим! — Кричал в раздевалке после второго периода Томми Иваныч Айвен.

После той взбучки, что мы устроили на одиннадцатой минуте встречи, было ещё три мелкие потасовки, потом немного поборолись вратари, растеряв во время схватки клюшки, блины и ловушки. И один поединок получился капитальным, защитник хозяев арены Кэрол Ваднейс сломал зуб нашему защитнику Филу Расселу, при этом повредив кисть своей же руки. И когда пятна крови виднелись на льду то тут, то там — команды, как этого хотел Фил Эспозито, начали играть в хоккей, удача в котором качнулась в нашу сторону. 3: 3 — такие цифры горели на табло после сорока минут игры. К сожалению ни я, ни моя славянская тройка нападения, Стас и Балда, результативными баллами не отметились.

— Сто долларов за победу значит? А если ничья, пятьдесят? — Хохотнул Стас Микита.

— Иди к чёрту! — Рыкнул на него Иваныч. — Идите все к чёрту, кто думает о поражении или ничьей! Нам нужна дна победа, одна на всех, я за ценой не постою!

— Иваныч, а если нас ждёт огонь смертельный? — Усмехнулся я.

— Выпей яду! Вы все выпейте яду, и идите все к чертям! 100 долларов — вот моё последнее предложение! — Вдруг докричался до хрипоты наш гениальный менеджер, чем вызвал гогот всего дружного коллектива.

***

В третьей двадцатиминутке ураганный хоккейный темп упал до легкого прибрежного бриза. Ведь мы и соперник уже вдоволь набегались и намахались за прошедшие периоды. Агрессивный хоккейный стиль с большим количеством силовых приёмов всегда отнимал много энергии. И вдруг, за четыре минуты до конца матча, когда казалось, что так и докатаем ничейку, учудил тренер Бостона Том Джонсон. Почему он вместо ведущей пятёрки Фила Эспозито выпусти против меня, Стаса и Балды своё второе звено никто так и не понял. Мы первой же атакой пятёрку Фреда Стэнфилда прижали к их воротам.

— Не спешим! — Орал я, чувствуя, что сейчас сможем решить матч в нашу пользу. — Уайт, сука, только попробуй шмальнуть по воротам! — Первую часть фразы я выкрикнул по-русски, чтобы заслуженный защитник, любитель пощёлкать с дистанции, не обиделся. — Дай через борт.

И защитник дисциплинированно отпасовал на Микиту, который накрутил за счёт шикарного катания своего оппонента по левому краю. И вроде бы в такой позиции надо простреливать вдоль ворот, тут и я в хорошей позиции, и Болдырев готов замкнуть передачу. Но Стас лишь обозначив прострел, резко полетел за ворота, где на него бросился защитник Бостона, забыв меня в пяти метрах от пятака, на самой что ни на есть расстрельной позиции. И хитрый, скрытный пас пошёл точно в крюк. Однако и я кое-что смыслю в хитрости и коварстве. Я не стал бросать, а перевёл шайбу на открытый правый угол. Ванька Болдырев махнул и звякнул в штангу! Шайба, которой некуда было деваться кроме сетки ворот, отлетела на пятак и затерялась среди тел защитника и вратаря бостонской команды. «Мать твою!» — выругался я и куда-то в эту толчею просто ткнул клюшкой. Затем меня толкнули в спину, и я рухнув на вратаря уже по возгласам с трибун догадался, что счёт стал 3: 4!

— Скооор! — Запрыгали разом все парни на нашей скамейке запасных.

Я вылез с пятака, где мне кто-то успел двинуть по скуле и покатил с чувством выполненного долга к своей команде.

— Иваныч, сто долларов! — Заорали мы дружно, подъезжая к борту.

Какими словами нас материл охрипший добряк Томми Айвен, мы уже не слышали. Но победный счёт 3: 4, за две минуты до финальной сирены — это далеко не победа и даже не ничья. И тренер хозяев, схватившись за голову, выкрикнул своему вратарю, чтобы тот после вбрасывания сразу же бежал на смену. Поэтому наш коуч, Билли Рэй, не дав нам передохнуть, отправил всю пятёрку обратно на лёд. На последний и решительный бой против ведущего игрового сочетания «Бостон Брюинз», тройки нападения Уэйн Кэшмана — Фила Эспозито — Кена Ходжа и пары защитников Бобби Орра и Дона Оури. Кто там выпрыгнет шестым у Бостона вместо вратаря, меня уже не волновало, нужно было обязательно выиграть вбрасывание. Но я его безнадёжно проиграл. «Закончились силёшки», — подумал я, откатываясь в свою зону защиты.

— Держим мужики, держим! — Гаркнул я по-русски и тут же в голове пронеслась забавная мысль: «А на льду-то прямо гражданская война, где идёт брат на брата. У нас в воротах Тони Эспозито, а у них на острие атаки его старший брат Фил. Кто кого — вот в чём вопрос».

И первым проверить на прочность брата Тони решился от нашей синей линии защитник Бобби Орр. Я честно признаюсь, не только прикрыл рукой подбородок, но и зажмурил глаза, так мощно Орр щёлкнул по шайбе, и попал мне в ногу. От сильнейшего броска, как будто в бедро прилетел кирпич, я хряпнулся на колени и из последних сил и злости махнул клюшкой по шайбе, которая тут же приземлилась передо мной.

— Ну! Давай родная! — Заорал я вслед этой капризной чёрной шайбе, ведь она помчалась не абы куда, а на ту половину поля точнёхонько в проём пустых ворот бостонских «медведей».

— Аааа! — Пронёсся возбуждённый вздох по трибунам и рассыпался, окончившись громким вскриком, — фак!

Так как шайбочка прокатившись, словно на санках, юркнула точно в сетку ворот «Бостон Брюинз» — 3: 5. «Вот теперь точно всё, — ухмыльнулся я, потирая бедро. — Можно смело расходиться по домам, кина не будет».

Глава 9

Понедельник 30 октября тренер Рэй объявил выходным днём. После «битвы» в Бостоне, о которой пару дней пошумели и тут же забыли спортивные газеты, мы неудачно скатались в Нью-Йорк. 28-го с аутсайдером «Нью-Йорк Айлендерс» сыграли вничью — 4: 4, а 29-го «рейнджерам» из Нью-Йорка проиграли — 7: 6.

Однако генменеджер Томми Айвен всё равно был счастлив. Его грела идея с «зимней классикой» на футбольном 60-тысячном стадионе, сулившая большие деньги. Поэтому в Нью-Йорк Иваныч с нами не поехал. Он остался в Чикаго, где решал вопросы с городской администрацией, встречался с владельцем стадиона «Солджер Филд» и самое главное искал подрядчика, который должен был изготовить разборную конструкцию хоккейной коробки с возможностью подключения её к холодильной установке, так как в декабре в Чикаго редко бывает минусовая температура.

В нашем доме тоже произошли кое-какие перемены. Мой сосед Ваня Болдырев держался, держался и сдался. Роза Вилсон впрочем, как и её подруга Лорен Харрис, постоянно мелькая перед нами в самых откровенных нарядах, «дожала» Ванюшу и переехала в его комнату. Лично я, со дня на день ждал известий из Союза, и все ухищрения Лорен игнорировал.

— Сегодня вечером в ресторане «Чикаго Блэкхокс» будет кастинг в группу поддержки ваших «Чёрных ястребов» и прослушивание музыкантов для какой-то хоккейной шоу программы. — Сообщила она всем и без того известную информацию, когда мы завтракали утром вчетвером.

— Что за программа? — Спросила Роза, потянувшись, словно лисичка, накладывая своему Ванечке омлет с поджаренной колбасой, чтобы у парня хватало сил не только на хоккей.

— Спросите Тафа, он больше знает. — Кивнул на меня Болдырев и сам же продолжил. — 31-го октября вечером накануне игры с «рейнджерами» мы проведём открытую тренировку. Матч с любителями, небольшой концерт в перерыве и раздача автографов. Вход пять долларов.

— А выход шесть, — пошутил я. — Ладно у кого какие планы на сегодня? Кто со мной на велосипедную прогулку?

— Мы к кастингу готовимся, ха-ха, — хохотнула Роза, которая уже знала, что они с Лорен заочно приняты.

— У меня после Бостона всё ещё рука болит, — соврал мне Иван. — Ты Фокса возьми. Ему полезно будет воздухом подышать.

— Ясно, — буркнул я и позвал своего чёрного как смоль проныру. — Кыс, кыс.

Однако кот, залез под диван и категорически отказался выходить на прогулку. Плохо на него влиял «воздух» Чикаго. Либо Фоксец скучал по нашим советским отечественным кошкам, либо местные сосиски кроме мяса ещё что-то включали в свой состав, но кот растолстел и обленился. Поэтому я своего спасителя ещё покыскыскал и оставил в покое.

***

А на улице стояла замечательная чикагская золотая осень. Температура воздуха примерно 50 градусов по Фаренгейту, что соответствовало нашим 10 градусам тепла. Это странный Фаренгейт считал, что холоднее минус 40 градусов по Цельсию в принципе быть не может, поэтому в минус 40 для Фаренгейта наступал ледяной кромешный ад равный по его шкале абсолютному 0. Наивный был человек никогда не бывавший в Сибири.

— Хау а ю? — Крикнули мне попавшиеся навстречу незнакомые прохожие, когда я крутил педали в сторону Линкольн парка, живописной зелёной зоны в северной части города на берегу озера Мичиган.

— Окей обей! — Кивнул я им головой, намекая, что у меня всё зае…, то есть отлично.

— Хелло, Таф! — Окрикнули меня незнакомые девушки.

— Хай, беби! — Улыбнулся я им в ответ и услышал в спину довольный девчачий визг.

Почему-то у нас в СССР испокон веков считалось, что там за бугром, все улыбаются по ненастоящему, за деньги. Я же думаю всё намного хуже. Если бы нашего советского человека не мордовали, не били по мозгам плакатами массового мозгового поражения: «Не болтай», «Болтун находка для шпиона», «Язык твой — враг твой» и так далее, то люди были бы такими же, как и за бугром. Улыбались, желали бы всем встречным хорошего дня, пусть формально, но интересовались бы, как твои дела. Конечно, процент выловленных шпионов из Мозамбика и Суринама был бы не тот, но нелёгкая повседневная трудовая жизнь, стала бы чуточку лучше.

Кстати, как быстро летит время! Я в Чикаго чуть больше месяца, а уже местная всеми узнаваемая знаменитость. Ещё недавно мне угрожали и проклинали по телефону, а теперь весь город улыбается и желает удачи. Даже в Горьком такого не было, разве только выпить предлагали и денег в займы просили на то чтоб выпить.

— Джень добры, Большой Таф! — Здоровались со мной польские эмигранты, которых в моём районе было большинство.

— Витам! — Отвечал я полякам, что значит по-ихнему «привет».

Неплохо иногда знать несколько слов на разных языках, ведь это делает всех людей в мире ближе и роднее.

— Большой Таф, Советский газет! — Неожиданно окликнул меня продавец газет и журналов, из-за чего я чуть не навернулся с велосипеда.

Я даже уже забыл, что пару недель назад спрашивал у этого толстенького и лысоватого поляка, Патрика кажется, есть ли возможность привезти «Советский спорт»? И вот, вауля, я держал в руках немного помятую Советскую газету за 19 октября. И в ней на последнем развороте родными русскими буквами шёл краткий обзор чемпионата СССР за 17-ое и 18-ое число, в который я впился глазами.

«Крылья Советов» Москва разгромили «Торпедо» Горький — 9: 0. И в этой игре шесть шайб организовала тройка Лебедев, Бодунов и Анисин. Странно, почему у горьковчан в воротах не играл Виктор Коноваленко, один из творцов победной Суперсерии? Далее «Автомобилист» Свердловск проиграл дома московскому ЦСКА — 0: 10, а челябинский «Трактор» «попал под раздачу» от московского «Спартака» — 1: 9. Ну и московское «Динамо» огорчило воскресенский «Химик» — 6: 2. Две шайбы забросил Саша Мальцев, по одной Капустин, Балдерис, Репс и Боря Александров. «Как там «Малышатина»? — Тут же подумал я. — Ведь ничего не успел парню объяснить. Хотя в некоторых случаях, чтобы лучше спать, нужно меньше знать».

Я отдал пять долларов за драгоценную газету продавцу, отказавшись от сдачи, и медленно пошёл дальше, покатив велосипед рядом. Интересно, как Всеволод Михалыч с молодыми парнями ладит? Это ведь только в агитках — советская молодёжь просто святая, а на деле «ветер в голове» у молодых — это лишь невинные цветочки. К сожалению, через скупые газетные строки, такие подробности, что творится в раздевалке московского «Динамо», узнать было решительно невозможно. А вот судя по турнирной таблице, дела у Михалыча складывались пока нормально. К 19-ому октября первым шли как раз его «динамовцы» — 6 игр и 10 очков, затем ЦСКА — 5 игр и 9 очков, и третье место занимал «Спартак» — 5 игр и 8 набранных очков.

Я остановился посреди тротуара и в лицо подул холодный осенний ветер, и какая-то неутолимая тоска по Родине прокралась в самое сердце. В 90-х, когда массово поедут в США и Канаду наши отечественные хоккеисты, им будет гораздо проще. Затосковал, взял билет на самолёт, прилетел домой, убедился, что тут ничего не изменилось, и улетел обратно. А сейчас я буквально лбом упирался в висящий над Советским союзом глухой «железный занавес». И чтобы его пробить, я точно знал, что должен выиграть здесь в Америке Кубок Стэнли, и тогда меня в СССР просто не посмеют упрятать за решётку. Может быть, дисциплинарный штраф и влепят на месяц, другой, а потом всё равно вернут обратно в большой хоккей. Так как кто в здравом уме захочет заполучить международный скандал из-за простого хоккеиста?

И вдруг из середины газеты выпал сложенный вдвое почтовый конверт. Я естественно его поднял, и первой мыслью было вернуть письмо Патрику, продавцу газет и журналов, но на конверте было написано печатными буквами: «Для Ивана Тафгаева». «Что за шпионские страсти?» — буркнул я про себя и вытащил содержимое конверта на свет. Это была небольшая записочка, небрежно сделанная второпях рукой Светки! От волнения строчки запрыгали у меня перед глазами. «Здравствуй Ваня, — писалось там, — у меня всё хорошо. Ты меня прости, но я скоро выхожу замуж. Будь счастлив».

— Патрик, — чуть не выкрикнул я, тут же вернувшись к газетчику. — Кто тебе принёс «Советский спорт»?

— Женщина какая-то, — пожал он плечами. — Спросила, ты искал для Большого Тафа советские газеты? Я говорю — да. Я на самом деле спрашивал у поставщика про газеты из СССР. И она мне вчера передала вот её. — Продавец кивнул на «Советский спорт». — Только попросила, чтоб я её не разворачивал.

— Дженькую, — пробормотал я и тут же подумал, что записка — это полная херня, ложь, звездёшь и провокация. Вот если приедет шаманидзе, примерно через неделю и подтвердит этот факт, то тогда придётся предпринять кое-что неординарное. Только пока не понятно что.

***

Вечером того же дня в ресторане с нашим клубным названием было не протолкнуться. Во-первых, припёрлись все бездельники хоккеисты, чтобы поглазеть на девчонок из будущей группы поддержки, во-вторых пришли сами девушки. Почти пятьдесят человек на семь вакантных мест, точнее на пять, ведь Роза и Лорен уже были заочно приняты. В-третьих, пожаловали два десятка местных музыкальных групп, которые горели желанием грянуть по аккордам на нашей открытой шоу-тренировке. Хозяин ресторана по этому поводу, закрыл заведение на спецобслуживание.

— Вот это крошка! — Орали, выпив пива хоккеисты, встречая очередную кандидатку в чирлидерши. — Что ты ещё можешь детка?! Вот это буфера! Оставь телефончик у бармена, малышка!

И само собой каждый выкрик немного принявших на грудь хоккеистов сопровождался свистом и улюлюканьем. Ещё чуть-чуть и хорошая идея могла бы превратиться в балаган, если бы наш менеджер Иваныч не пригласил для отбора кандидаток бывшую чикагскую фигуристку Лизу Савьер. Эта барышня работала на одном из местных телеканалов, где в качестве режиссёра снимала спортивные сюжеты и передачи. Не знаю, какую оплату мистер Айвен пообещал Лизе, но она не обращая внимания на не совсем джентельменское поведение нашей озабоченной хоккейной команды, что-то записывала в блокнот и задавала девушкам вполне резонные вопросы об умении кататься на коньках, об опыте работы на сцене, о хореографической подготовке.

— А эта, Лиза Савьер, ничего такая, — тихо сказал мне Ваня Болдырев. — Росточком правда маловата, зато на личико симпатичная.

Я тоже бросил пару оценивающих взглядов на режиссёршу, и отметил про себя, что в профиль она чем-то напомнила мою Светку. Да и в фас тоже имелось какое-то сходство. Большие умные глаза, вздёрнутый носик. Хотя исключать того, что у меня на нервной почве после странного письма теперь везде мерещится Света, я бы не стал.

— Ну, хорош базлать! — Прикрикнул я на хоккеистов по-русски и продолжил на английском. — Хватит девчонок пугать. Чего вы верещите, как будто никогда не видели женщин в облегающей фигуру спортивной форме?

— Остынь, Таф, парни просто развлекаются, — пробубнил защитник Билли Уайт.

Он единственный в команде, кроме Стэна Микиты, иногда не боялся высказывать мне претензии, я ведь тоже не идеал, случалось и косячил. Кстати, примерный семьянин Микита сегодняшнюю вечеринку проигнорировал. Да я бы может быть и остыл, но вдруг Лиза Савьер на меня бросила такой благодарный взгляд, что кровь в жилах закипела сама собой:

— Вы парни не вкуриваете важность момента! На дворе разгорается очередной экономический кризис. ВХА переманивает себе лучших хоккеистов и зрителей на трибуны стадионов. В такой момент мелочей быть не может!

— Так мы на скромные буфера и не отвлекаемся, ха-ха-ха, — высказался Деннис Халл и многие парни заржали.

— Буфера — это дело наживное. Выкрики, кто бы тут кому вдул, немедленно прекратить! Я вам дам разваливать капитализм в отдельно взятой стране! — Я погрозил кулаком всем парням, и незаметно им же подмигнул. — С девочками у нас всё? — Спросил я у режиссёрши. — Посмотрим музыкантов?

— Потерпите уж, осталось ещё восемь кандидаток. — Улыбнулась красивой белозубой улыбкой Лиза.

После моей пламенной речи, дальнейший кастинг прошёл в более дружелюбной и спокойной атмосфере. И через двадцать минут на скромную сцену полезли волосатики в потёртых джинсах с гитарами, трубами, банджо и скрипками. Помещение ресторана мгновенно наполнилось звуками кантри, блюза, рок-н-рола и даже фанка. В общем, играли такую музыку, которая никак в моём воображении не стыковалась с жёстким агрессивным силовым хоккеем. И когда отзвучал десятый музыкальный коллектив, я не выдержал и сказал ответственной за будущее шоу Лизе Савьер, что так дело не пойдёт.

— Херня! — Гаркнул я по-русски, махнув рукой. — Нам нужен «Параноик» «Black Sabbath». Или парни лабающие под «Iron Maiden». Или хотя бы так! — Я набрал побольше воздуха в лёгкие и заорал:

И снится нам не рокот космодрома!

Не эта ледяная синева!

А снится нам трава, трава y дома!

Зеленая, зеленая трава!

— Ееее! — Заорали одобрительно мужики из хоккейной команды, несмотря на то, что я все ноты переврал.

— Про что песня Таф? — Спросил первым Билли Уайт.

— Это песня про траву, которая сниться во сне, — ответил ему, посмеиваясь, Ваня Болдырев.

— Балда — ты Иван! Не про траву, а про Родину, которая у нас у всех одна. — Выдохнул я.

***

Домой мы вернулись из ресторана уже ближе к полуночи. Группа для исполнения «Травы у дома» с характерным хеви-металлическим звучанием нашлась в последний момент, когда уже выступили все команды. Ребята, именовавшие себя группой «Styx», отыграв концерт на каком-то школьном вечере, приехали позже вех. Кстати, я им показал ещё один забойный хит — «И вновь продолжается бой», соврав, что это советская запрещённая песня про Джона Леннона из «Битлз», и Леннон такой молодой и юный октябрь впереди. На вопрос — причём здесь октябрь? Я выдвинул такую гипотезу, что в октябре какого-то года «Битлз» дали тайный концерт в Кремле для генералов КГБ и членов ЦК КПСС, «Back In The USSR».

Даже Ваня Болдырев «купился», который всю обратную дорогу в машине как начал обниматься и целоваться со своей Розой Вилсон, так и продолжил, уже поднимаясь на второй этаж в спальню. Я же перед сном решил ещё немного перекусить, хоть это и вредно. И компанию мне составили кот обжора Фокс и Лорен Харрис. Девушка была крайне недовольно моим вниманием, которое я сегодня в ресторане уделял режиссёрше Лизе. «Сейчас взорвётся», — подумал я, разлив по стаканам себе и ей полезный для нервной системы апельсиновый сок без сахара и консервантов.

— Что это было?! — Взревела она. — Ах, Лиза, а давайте послушаем ещё этих, а давайте послушаем тех! Да меня сейчас стошнит! Бееее! Я перед тобой на изнанку выворачиваюсь, а тебе всё безразлично! Что ты в этой сучке нашёл?! Чём она лучше меня?!

Я погладил кота, который за последние дни так попривык, что девушки иногда громко эмоционируют, что теперь поедая сосиски даже ухом не повёл.

— Между прочим, — спокойно ответил я. — Для тебя и твоей подруги стараюсь и для всего «Чикаго Блэкхокс». Если шоу провалится, то меня продадут в ВХА, во Всемирную хоккейную ассоциацию, я перееду в захолустный Эдмонтон, Ваню закинут куда-нибудь в Миннесоту с понижением зарплаты. И вообще проблемы будут глобального хоккейного характера. Хороших снов, — буркнул я, не желая больше выслушать капризы посторонней для меня женщины.

Глава 10

Во вторник 31 октября в Москве, накануне 55-летия Великой Октябрьской революции, чтобы порадовать обычных трудящихся и передовиков производства запланировали сразу два важнейших хоккейных матча. На большой спортивной арене в Лужниках ЦСКА принимал московский «Спартак», а на маленькой хоккейной арене, в спортивном комплексе ЦСКА, «Крылья советов» встречались с московским клубом «Динамо». В общем, всё лидеры этого 27-го чемпионата СССР играли в один день и в одно время. По задумке организаторов первенства — это было гениальное решение.

На матч с «Крыльями» нападающий «Динамо» Борис Александров, проживающий на Верхней Масловке, решил добираться пешком. «Удивительно, — подумал Боря, покупая свежую газету. — Вчера был в полное г…но, а голова не то, чтобы не болит, она даже не постанывает».

— Как сыграете сегодня, Борис Викторыч? — Поинтересовался у хоккеиста пожилой дедушка киоскер, который единственный в Советском союзе называл юного гения прорыва по имени отчеству.

— Да пёс его знает, отец. «Крылья» в этом сезоне не подарок. — Честно признался Александров и развернул газету.

Первое куда упал его взгляд, оказалась программа телепередач, которая сообщала, что сегодня вечером по второй программе будет трансляция хоккейного матча между командами «Крылья советов» — «Спартак». Куда внезапно подевались ЦСКА и его родное «Динамо» в газете не сообщалось. Зато в это же время первая программа передавала концерт Рахманинова для фортепьяно с оркестром, а четвёртая балет Хачатуряна «Гаянэ».

— Они в Останкино совсем, что ли очумели? — Пожаловался Борис киоскёру. — Хоть бы кино какое-нибудь про войну вечером показали. Смотреть ведь нечего!

— Правильно, жаловаться надо в Кремль. — Поддержал хоккеиста отзывчивый дедушка. — Кино снимают в стране мало, да и то ерунду всякую. Толи дело было раньше — «Первая перчатка», «Вратарь», «Запасной игрок»…

— «Хоккеисты», — подсказал Боря, сунув газету в карман пальто, и попрощавшись, с тяжёлым сердцем потопал на игру. А причина тому крылась не в программе телепередач, и не в том, что газетчики перепутали хоккейные матчи, а во вчерашнем странном и в чём-то даже волшебном дне.

***

Вчерашнее позднее утро 30 октября Борис встретил в дружеской компании Вити Жлуктова и Хельмута Балдериса. Выглядели парни после двух весёлых дней не ахти. 28-го по чуть-чуть отметили выездную победу над ленинградским СКА — 2: 4. А потом 29-го уже в Москве докупили ещё «горючки», шпротов, банку огурцов, ещё парочку каких-то деликатесов и обмыли уже как полагается их служебную трёхкомнатную квартиру.

— Все подъём! — Первым загомонил Жлуктик, постучав в двери Хельмута и Бориса. — «Малыш» через два часа тренировка! Подъём! Хельмут!

— Та фстал я уше! — Ответил Виктору дисциплинированный латыш, выглянув из крохотной ванной комнаты. — Тавайте пить кофе.

— Ну, ты Хельмут и даёшь, вчера же вырубился раньше всех, а теперь как огурец! — Хмыкнул Виктор Жлуктов и следующим пошёл в ванную. — Сейчас окачусь холодненькой, одеколончиком попрыскаюсь, хрен Михалыч докопается!

— Тавай, тавай. — Улыбнулся Балдерис и постучал ещё раз в дверь Бориса. — Потьём, «Малыш»! Потьём!

Однако только через пятнадцать минут, последним, перед самым отъездом на тренировку, вышел на общую кухню Боря Александров. В голове его шумело, в животе неприятно клокотало, а на душе было нестерпимо муторно. Боря и сам от себя не ожидал, что разрыв отношений с Алёнкой получится таким болезненным, да ещё накопились игровые проблемы. Старший тренер Всеволод Бобров откровенно не доверял, выпускал в игре на три-четыре короткие смены и всё, поэтому от тоски хотелось выть и рвать на себе волосы.

— «Малыш». — Жлуктов придвинул к Борису кружку кофе и два бутерброда с докторской колбасой. — Так я что-то не понял, ты вчера рассказывал, что мы с Хельмутом в одной команде оказались из-за Тафгая? Дескать, он просто написал наши имена на бумажке, и тренер перетащил нас в «Динамо». Без просмотра, без всяких тестов, так?

— Скаска, — сказал, протянув гласные буквы Балдерис.

— Нет не так, — буркнул Александров. — Иван написал на бумажке, что Капустин — Жлуктов — Балдерис — это будущая ведущая тройка сборной СССР, её надо целиком брать. А Михалыч, это я вам по прошлому сезону скажу, кроме Тафгая ни с кем не советовался. Так же в команде появились молодые защитники Бабинов и Билялетдинов, и нападающие братья Голиковы. А вот про младшего Мальцева, Иван сразу сказал, что на высоком уровне не заиграет.

— Ведущая тройка сборной, — хмыкнул Витя Жлуктов, про которого ещё в прошлом году никто ничего не знал. — Чудеса.

— Вам-то хорошо, вы теперь играете много, а я? — Махнул рукой «Малыш» и, привстав с табуретки, открыл дверцу холодильника, где со вчерашнего дня осталось сто грамм водки в гранёном стакане на поправку. — Задрало всё мужики, — буркнул Боря и залпом «хлопнул» оставшуюся водку.

— Ты совсем сбрендил? — Опешил Жлуктов. — Тренировка же сейчас.

— Тренировка? — Ухмыльнулся юный гений прорыва. — Вот и замечательно, я сейчас покажу Михалычу как в хоккей играть надо. Задрало всё! Похеру! Похеру, мужики!

***

Перед тренировочным занятием на катке «Кристалл» Всеволод Михайлович Бобров вывесил в раздевалке новую турнирную таблицу текущего чемпионата СССР:

___________________________очки__игры___в___н___п___шайбы

ЦСКА (Москва)_______________15_____8_____7___1___0___53 — 18

«Спартак» (Москва)___________14_____8_____7___0___1___58 — 19

«Динамо» (Москва)___________14_____9_____7___0___2___44 — 22

«Крылья Советов» (Москва)____10_____7_____5___0___2___31 — 16

«Торпедо» (Горький)___________7_____7_____3___1___3___25 — 33

«Химик» (Воскресенск)_________6_____8_____3___0___5___25 — 26

«Автомобилист» (Свердловск)___3_____9_____1___1___7___21 — 64

«Трактор» (Челябинск)__________1_____8_____0___1___7___25 — 63

СКА (Ленинград)_______________0_____6_____0___0___6___11 — 32

Старшего тренера радовало, что пока его команда шла в тройке лидеров, но огорчало, что были обыграны за девять прошедших игр почти одни аутсайдеры, по два раза «Автомобилист» и «Трактор», и один раз его парни одолели ленинградский СКА и воскресенский «Химик». Отдельной строкой шла победа над прошлогодним чемпионом горьковским «Торпедо», хороший получился поединок. Но поражение от ЦСКА и самое обидное от «Крыльев советов» пять дней назад со счётом 1: 4, угрожало такому нужному третьему призовому месту. Завтрашний второй матч с «Крыльями» играть вничью, тем более проигрывать, было нельзя.

Всеволод Михайлович сказал, чтобы парни в раздевалке поторапливались, а сам пошёл на каток. Его несколько тревожила обстановка внутри коллектива. Вратарь Володя Минеев жаловался на Жлуктова, Балдериса и Александрова, что они теперь в их общей трёхкомнатной квартире ему и его жене жить нормально не дают. Магнитофон крутят до ночи и девок водят из студенческой общаги. Поэтому старший тренер настоял, чтобы Минееву с женой срочно сняли однокомнатную квартиру. Вратарь с нормальными нервами Всеволоду Боброву требовался не только для «Динамо», но и для сборной СССР. Тем более на днях пришли неутешительные известия из Горького — Виктор Коноваленко, который на своих плечах вытащил серию игр против канадских профессионалов, получил серьёзную травму колена и выбыл самое меньшее на полгода. Теперь Боброву ничего не оставалось, как взять в главную команду страны Владислава Третьяка из ЦСКА.

Он посмотрел на своих бравых хоккеистов, выстроившихся на льду и переодетых в тренировочную форму разных цветов и оттенков, и скомандовал:

— Пошли против часовой стрелки, по свистку ускорение!

И парни медленно покатили длинным раскатистым шагом, продолжая переговариваться о чём-то своём, как будто их два поражения из девяти стартовых матчей не касались. «Хоть на базе запирай», — подумал про себя Всеволод Михалыч и дунул в свисток. Девятнадцать человек резко рванули вперёд, резво перебирая коньками, а один игрок вместо рывка, шлепнулся на бок. Затем подогнув под себя ноги, попытался безуспешно встать и, наконец, развалившись на спине, захохотал.

— Александров! — Свистнул старший тренер и сам выкатился на лёд. — «Малыш», что, травма?

— Аха, — хмыкнул Саша Мальцев, когда вся команда остановилась рядом. — Отравление вино-водочными парами в особо крупных дозах!

— Нормально всё, Михалыч, ха-ха, чё-то сегодня лёд скользкий, ха-ха, — Борис сел на попу и криво усмехнувшись, обвёл мутным взглядом своих партнёров по команде. — Коньки прыт туп пились, — заплетающимся языком добавил он.

— Да ты на ногах не стоишь! — Всплеснул руками Бобров.

— Не, не, я на ногах пока стою, а вот на коньках меня чё-то штормит, ха-ха, — возразил Александров. — Всшспоследний раз, Михалыч, ик, ха-ха.

— Прочь с тренировки! — Рявкнул старший тренер на Бориса. — Вы что думаете, если я вам дал свободу, не запираю на базе, то нужно приходить на тренировку в хлам? Владимир Владимирович, — обратился Бобров ко второму тренеру Юрзинову. — Возьми такси и этого горе голеадора отвези домой. Завтра после матча перед руководством я поставлю вопрос об отчислении Александрова из команды. Пусть едет хоть в Усть-Каменогорск, хоть в Усть-Лабинск.

— Есть ещё Усть-Камчатск, — ляпнул большой любитель географии Саша Мальцев и хоккеисты, зная отходчивую натуру старшего тренера, захихикали.

— Очень смешно! — Завёлся как во время игры Всеволод Михалыч. — А есть ещё спортивная база «Динамо». И сегодня после тренировки вы все туда едите, а проиграете «Крыльям» на неделю там пропишетесь. Я ясно выразился?

— Шайбу! Шайбу! Молодцы! — Заорал Боря Александров, сидя на льду. — Ураааа! Гооол! Ураааа!

— Жаль, Тафгая на вас не хватает, — пробурчал Бобров и дунул в свисток. — Пошли по кругу!

***

Примерно через три часа, очнувшись в пустой квартире, Борис протопал на кухню и заглянул в холодильник. На душе было гадко, мерзко и чтобы заглушить боль своих собственных ошибок, душа потребовала продолжение банкета. Однако кроме полбуханки черного хлеба и трети пачки пельменей, холодильник ничего болеутоляющего предложить не мог. Александров сначала посмотрел на часы, затем в окно, где осеннее солнце уже клонилось к закату, и почему-то решил, что если сейчас он не добежит до магазина, и не приобретёт там снотворное и болеутоляюще в одном пол-литровом флаконе, то ночь уже не переживёт. Поэтому на сборы, чтобы натянуть кеды на ноги, курточку на тело и спортивную шапочку на голову, потребовалось меньше минуты.

Гораздо больше времени отнял путь до продуктового магазина. Непослушная дорога постоянно зачем-то раскачивалась и раздваивалась. Из-за чего Боря старался передвигаться короткими рывками. Он делал ускорение на десть шагов, потом дожидался уменьшения качки, которая на редких встречных прохожих не распространялась, и снова рвал вперёд к магазину. «Ну чем не хоккейная тренировка?» — усмехнулся он про себя, когда до его слуха долетел незнакомый и малоприятный голос.

— Эй, чувак, дай закурить!

Борис развернулся, чтобы удостоверится в реальности голоса и того, кто его так нагло остановил. В реальности же на него уставились трое или четверо быдловатого вида ребятишек, на которых он в своём родном Усть-Каменогорске насмотрелся вдоволь. И морды этих пацанчиков, сами собой просили хорошей взбучки или кирпича. К сожалению кирпича, под рукой не нащупывалось, а для взбучки сейчас была не та физическая форма, но всё равно Боря полез на рожон.

— Если интеллекта ноль, нехрен людей беспокоить с идиотскими просьбами? — «Малыш» сплюнул на промёрзший, пока ещё не засыпанный снегом, асфальт.

— Ты чё сказал, падла? — Попёр на него самый резкий и крупный парень из этой быдлокомпании, у которого Борис каким-то чудом своим замутнённым взором рассмотрел золотой зуб во рту. — За грубость ответить придётся!

— Это же хоккеист из «Динамо», — узнал «Малыша» кто-то гопников.

— А я болею за «Спартак», — осклабился главарь с золотой фиксой во рту.

В такие моменты жестокий закон улиц диктует два пути, либо бить первым, либо бежать. И учёный улицей «Малыш», который бежать не мог, со всей силы пробил прямо в фиксу, в золотой зуб, что мелькал перед глазами. Прозвучал смачный и звонкий шлепок, после чего коронка вылетела изо рта и покатилась по тротуару, а главарь гопников плюхнулся на попу. «Хорошо попал», — подумал Боря, но на него тут же посыпались удары со всех сторон, и радоваться стало некогда. За пять секунд несколько очень чувствительных пробоин получило его драгоценное лицо, однако и он тоже успел кому-то навернуть в рыло. Но делая шаг назад, «Малыш» вдруг запнулся об чью-то ногу и лучшее, что он смог предпринять, это во время падения упасть набок и перевернуться к гопникам спиной закрыв голову руками.

— Отойди! Сейчас я с этим фуфелом сам за фиксу рассчитаюсь! — Услышал Боря выкрик главаря и уже приготовился получить сполна за свою собственную глупость и разгильдяйство, как раздался чей-то очень знакомый голос:

— Пшли отсюда, падаль! Если думаете, что обрез не заряжен, то это будет последняя мысль в ваших пустых черепушках. — Уже не так громко прошипел неизвестный спаситель.

— Рассчитаемся ещё хоккеист, — цыкнул главарь, и послышались удаляющиеся шаркающие по асфальту шаги.

Борис за время драки немного протрезвел, поэтому сам встал на ноги и присмотрелся к мужику, благодаря которому встреча с местной гопотой, закончилась легким испугом и парой ссадин на лице.

— Шаман? Волков? Ты как тут? — Улыбнулся разбитыми губами он.

— Стреляли, «Малыш», — гоготнул до безобразия бородатый шаманидзе. — Скажи спасибо Ивану, он как будто знал, что тебя именно сегодня будут бить, и прислал меня. Пойдём домой, буду приводить тебя в человеческий вид. Хватит дурью маяться.

***

Примерно через час в служебной трёхкомнатной квартире, на кухонной плите кипело несколько кастрюлек. В одной почавкивала гречневая каша, в другой кипела жидкость напоминающая компот из сухофруктов, а в третьей готово было вырваться наружу обычное кипячёное молоко. Если от каши и молока пахло по-домашнему приятно, то «компот» распространял такое зловоние, что Борис едва принюхавшись, кинулся в туалет, чтобы вернуть в водопроводные трубы весь алкоголь, скопившийся в организме за три последних дня.

— Сейчас молоко с «компотиком» тебе намешаю, — потирал от нетерпения руки шаман, — и маленькими глотками будешь у меня это всё пить. Ты, «Малыш», запомни — это звёзды эстрады могут позволить себе написать пару песен и всю оставшуюся жизнь бухать и колоться, а вам хоккеистам нужно всю спортивную карьеру пахать и вкалывать.

— И тогда благодарные потомки вспомнят о нас пару раз в год, так? — Хмыкнул Боря из туалета и опять припал к унитазу.

— Пару раз — это уже не мало. Ох и едрёная сегодня штуковина получилась, — не уставал нахваливать свое варево шаманидзе. — Кстати, ты же «аршанку» первый раз пить будешь? Значит, можешь загадывать желание.

— Хочу после твоей зловонной «аршанки» остаться в трезвом уме и твёрдой памяти. Или нет. — Борис выскочил из туалета. — Хочу завтра хет-трик положить в ворота «Крыльев советов». Такое загадать можно?

— Хоть полёт на Луну загадывай, — засмеялся шаман. — Исполниться ли — вот в чём вопрос? Это же так, наш шаманский юмор, суеверия. Да чуть не забыл, передай письмо от Ивана вашему тренеру Всеволоду Михайловичу. — Волков выложил свёрнутый вчетверо листок на кухонный стол. — И ещё я у тебя его сберегательные книжки на предъявителя заберу. Завтра одну отвезу в Горький, Светлане, одну пущу на транспортные расходы. Мне мотоцикл подремонтировать надо. И шесть штук отвезу в Америку. Ещё не ясно как встретит Родина нашего Ваню через год.

— Так он на самом деле вернётся? — Почесал затылок Борис, и у него снова неприятно заурчало в животе, но пока терпимо.

— А я тебе, о чём целый час толкую? — Усмехнулся шаманидзе. — Пей «аршанку», а то мне ещё всю ночь в Горький ехать на своём «Урале» с коляской. Ведь поездом нельзя, самолётом тоже, а тут закосил под лесника и никто не прикопается. Только холодно у нас в октябре, не то, что в Копенгагене.

***

На следующий день в спортивный комплекс ЦСКА хоккеист Борис Александров пришёл за час до назначенной игры. Вся команда, что провела ночь на базе, уже почти полностью переоделась и готова была выехать на лёд для разминки, помотать круги, пощёлкать по воротам. На Бориса парни посмотрели как на покойника.

— То, что пришёл правильно, — сказал Саша Мальцев. — Мы вчера с Валеркой Васильевым о тебе с Бобровым говорили.

— Да, просили, чтоб тебя, сопляка, взять на поруки. — Тяжело вздохнул Васильев. — Но, б…ь, Михалыч ни в какую, пи…ц. Так что можешь даже не переодеваться. Если сегодня выиграем, ещё раз надавим на жалость. Какого же ты х…я вчера устроил?

— Пить не можешь, не берись, — добавил Мальцев. — Все как люди, отметили в пределах разумного. Только ты у нас особо одарённый.

— Вундеркинд, б…ь, — поддакнул Валерий Васильев. — Загудели, заиграли провода, мы такого, б…ь, не видали никогда.

— Осознал мужики, — буркнул Александров и, сняв верхнюю одежду, начал переодеваться на матч, доставая из баула форму и щитки. — Нам такое не встречалось и во сне, чтобы солнце загоралось на сосне.

— Ты смотри одной нагой уже в Усть-Каменогорске, а ещё шутки шутит. — Присвистнул Александр Мальцев, выходя из раздевалки, и за ним потянулись остальные «динамовские» хоккеисты.

И тут в раздевалку заглянул старший тренер Всеволод Бобров, которому, скорее всего, уже кто-то настучал на опального игрока:

— Зря переодеваешься, я тебя в заявку не внёс. И вопрос по тебе уже решён. Годик в первой лиге погоняешь, не переломишься. Валерка Харламов вообще в Чебаркуле играл, на пользу пошло.

«Малыш» дождался, когда последний хоккеист выйдет из раздевалки, и протянул старшему тренеру письмо от Тафгая из Северной Америки.

— Это от Ивана оттуда, вчера знакомый передал. — Тихо шепнул Борис и добавил. — Можно я просто хотя бы на лавке посижу? Вдруг кто-нибудь травму получит? В хоккее всякое бывает.

— Бывает, — пробормотал Бобров, развернув письмо и быстро его пробежав глазами, спрятал во внутренний карман пиджака. — Ладно, посиди на прощанье. — Улыбнулся Всеволод Михалыч, так как содержимое американского послания ему очень даже понравилось.

Глава 11

За полчаса до игры старший тренер московского «Динамо» Всеволод Бобров случайно столкнулся в подтрибунном помещении со старшим тренером «Крыльев советов» Борисом Кулагиным. Вообще разговор между этими двумя специалистами, которые вместе готовили сборную СССР к Суперсерии 72, давно напрашивался. Но Всеволод Михайлович утопая в своих клубных проблемах всё не находил пяти минут, чтоб позвонить и назначить встречу, между тем темя для беседы была наисерьезнейшая — это главная команда страны.

В Спорткомитете опять решил объединить их в один дуэт для подготовки к призу «Известий», а так же для серии игр в США. Андрей Васильевич Старовойтов, глава Федерации хоккея сказал тогда Боброву при личной аудиенции:

— Под Новый год американцы, рухнув с дубу, предложили провести первый пробный «Кубок Мира» в Миннеаполисе и Колорадо-Спрингс. Понравилась им, видите ли, Суперсерия с профессионалами этими грёбаными. В турнире уже подтвердили своё участие студенческая сборная США, ну это так сопляки, мальчики для битья, которых готовят для Олимпиады в Инсбруке 1976 года. Чехословацкий клуб «Дукла» из Йиглавы, усиленный членами сборной ЧССР — это уже соперник посерьёзней. И внимание, клуб из новой лиги ВХА «Альберта Ойлерз» из Эдмонтона. Профессионалы, едрить колотить. — Тяжело вздохнул Старовойтов. — Только представь, если мы им проиграем! Канадцы опять такой хай в газетах поднимут, что Суперсерия нами была выиграна случайно, что мало не покажется. Если честно, уже задолбали! Как тебе, Михалыч, такое нравится? Вот и мне тоже совсем не нравится.

А в спортивном комплексе ЦСКА, где сегодня 31 октября собралась мизерная аудитория всего-навсего в две с половиной тысячи зрителей, Бобров, молча пожав руку своему коллеге по тренерскому цеху Кулагину, спросил:

— Ты в курсе, что на «Кубок Мира» приедут играть профессионалы из ВХА?

— Это которые? Из лиги, что теперь конкурирует с НХЛ? — Поморщился Борис Кулагин, ведь его после трёх проигранных последних игр Суперсерии не поносил последними словами только ленивый. — Н-да, не дай Бог проиграем. В газетах заклюют. Как бы из сборной не попросили в преддверии чемпионата Мира в Москве. Кстати, кого надумал в команду вызвать?

— Твоих «крылышек»: Лебедева — Анисина — Бодунова. — Пожал плечами Всеволод Михайлович. — Армейцев: Михайлова — Петрова — Харламова. И своих молодых: Капустина — Жлуктова — Балдериса. Четвёртую тройку нападения сделаю составной: Сашу Голикова на левый край, в центр «спартаковца» Сашу Якушева, а на левый фланг Сашу Мальцева.

— Всё своё «Динамо» в сборную тащишь, — хмыкнул Кулагин. — В принципе логично. А ты слышал, что Коноваленко сломался? Придётся теперь Третьяка в сборную вызвать.

— Посмотрим, — буркнул Бобров. — Может твоего Сашу Сидельникова возьму.

— Тебе решать. Давай, хорошей игры, потом поговорим. — Борис Палыч пожал руку своему коллеге и поспешил на скамейку запасных.

«Потом он поговорит? — подумал Всеволод Михалыч, посмотрев вслед Кулагину. — Если дуешься на меня за Сережу Капустина, то так и скажи! Его всё равно либо мы, либо ЦСКА забрал бы как военнообязанного. И не я эти правила придумал».

***

Боря Александров, просидев весь первый период у самого края на скамейке запасных, куда обычно ссылают игроков глухого запаса, и во втором периоде остался там же. Хотя пару раз «Малыш» заметил, что старший тренер иногда всё же посматривает в его сторону, ведь дела у команды на ледяном поле шли откровенно плохо. На табло горели неутешительные цифры — 3: 1 в пользу номинальных хозяев площадки «Крыльев советов». Новая тройка нападения братья Голиковы и Саша Мальцев, не могли даже нормально в зону атаки войти. А тройка Капустин, Жлуктов и Балдерис, отметившись одной заброшенной шайбой, почему-то скисла.

Сейчас же на льду было третье сочетание игроков: Юра Чичурин, Миша Титов и Юра Репс, а в защите пахали незаменимые Валера Васильев и ветеран команды Виталий Семёнович Давыдов. У «крыльев» через смену играли только Лебедев, Анисин и Бодунов, которые в данную минуту штурмовали ворота Володи Минеева.

— Васильев шайбу выноси! Шайбу выноси, говорю! — Крикнул уже не в первый раз от борта старший тренер Бобров. — Проще сыграй!

Но Васька, как любовно называли защитника болельщики, проще играть сегодня не желал. Он подхватил шайбу за воротами Минеева и пошёл обыгрывать всех «крылышек», которые ему попадались на пути. Обыгравшись церз борт он ушёл от Юры Лебедева, пропихнул шайбу мимо Славы Анисина, и рванул из зоны защиты на оперативный простор.

— Дай налево! Налево! — Закричал Всеволод Михалыч, так как по левому краю полетел параллельным курсом никем не прикрытый Чичурин.

Сыграй на него, и получался бы гарантированный выход один на один на ворота Сидельникова, голкипера «Крыльев советов». Но Васильев заковырялся, попал под силовой приём от Будунова и шайбу естественно потерял. А в хоккее если шайба у одной команды убыла, то у другой она тут же обязательно появится, по фундаментальному закону природы — сохранения материи.

— Лебедь держи! — Гаркнул Саша Будунов и отпасовал на своего партнёра по тройке Юру Лебедева.

— Назад! Назад! — Потребовал Бобров от своих подопечных, которые кинулись в атаку.

Однако хоккей такая стремительная игра, и шайба здесь летит под 100 км в час, что в защите в данную секунду остался лишь ветеран Виталий Давыдов против двух молодых и ретивых «крылышек» Лебедева и Анисина, и помочь ему никто не успевал. Юра Лебедев вошёл в зону атаки слева, Слава Анисин справа, а Виталий Семёнович, катящийся спиной к своим воротам, оказался посередине. Ситуация стандартная, в которой владеющие шайбой нападающие если начинают играть правильно, то обязательно выигрывают. Лебедев, сделав пару обманных движений и показав, что сейчас бросит, резко и скрытно пустил шайбу на своего партнёра. Виталий Семёнович прыгнул всем телом на лёд, чтобы шайбу перехватить, но безуспешно, ведь та словно мышка, юркнув под защитником, пришла точно на крюк клюшки Славы Анисина. Бросок в касание, и включившийся красный фонарь за воротами «Динамо» огорчил не только старшего тренера Всеволода Михайловича, вратаря Володю Минеева, пытавшегося отбить шайбу в отчаянном прыжке, но и всю остальную команду. Скромненькое электронное табло спортивного комплекса ЦСКА высветило катастрофический счёт — 4: 1 в пользу номинальных хозяев «Крыльев советов».

— Чёрт! — Бобров ударил кулаком о край деревянного борта, посмотрел на запасного Борю Александрова и скомандовал, — Голиков старший, Саша Мальцев и «Малыш» на лёд. Спокойно мужики! У нас ещё впереди пять минут в этом втором периоде и целый третий период. Просто без мудрежа покажите то, на что вы способы. Если конечно хотите попасть на «Кубок Мира» в составе сборной СССР.

«Какая нахрен сборная? — невесело подумал Боря Александров. — Завтра первым же рейсом двину в Казахстан. Кстати, на мою комнату уже Бабинов глаз положил. Эх, помирать так с музыкой!». Борис занял своё привычное место на левом краю атаки, где с его правым хватом играть сподручней. Легонько толкнул плечом в плечо нападающего «крыльев» Репнёва и уставился на точку вбрасывания, где друг напротив друга встали на изготовку «динамовец» Саша Голиков и центр нападения «крыльев» Игорь Дмитриев. Судья бросил шайбу и её тут же выбил в бок на «Малыша» не свой Саша, а чужой Игорь. «Не возвращать же мне теперь шайбу обратно», — усмехнулся Борис и повёл её в сторону своей синей линии.

— Куда, мать твою?! — Окликнул его разозлённый на игру команды Мальцев.

«Туда, куда Макар телят не гонял», — опять про себя сказал «Малыш» и, сделав резкий разворот, в доли секунды улетел от опекающего его хоккеиста «Крыльев советов». Но перед ним ту же выросли сразу три игрока соперника. Боря качнул вправо, всем видом показал, что сейчас отдаст на Мальцева, но пробросив шайбу вперёд, рванул сквозь строй чужих защитников и нападающих напролом. Удивительно, но такая дерзкая и авантюрная атака оказалась полной неожиданностью, как для игроков «Крыльев», так и для игроков «Динамо», застрявших в средней зоне. Поэтому через две секунды Борис нёсся уже на ворота Александра Сидельникова в гордом одиночестве. Он переложил пару раз шайбу с внешней стороны крюка на внутренний, и бросил на сближаясь с вратарём точно под левую ловушку.

— Бамс! — Звякнула шайба о металлическую штангу и затрепетала в сетке, сделав счёт 4: 2.

— Гооол! — Закричали в полупустом ледовом дворце зрители, которым игра с множеством заброшенных шайб уже начинала нравиться больше, чем свежее пиво из буфета.

— Дааа! — Выкрикнул «Малыш» проезжая мимо своей скамейке запасных. — Михалыч, извини меня дурака за вчерашнее, — неожиданно для себя сказал он старшему тренеру Боброву.

— Если сейчас ещё одну положишь, будет разговор, — хитро усмехнулся Всеволод Михалыч. — Давай, давай, в том же духе! — Крикнул он всей пятёрке, которая осталась сейчас на льду. — Веселее мужики, веселее! Мы в хоккее.

«Ещё одну банку, — подумал Боря, возвращаясь на центр площадки и пытаясь вспомнить, что ему говорил вчера вечером шаман Волков, когда поил этим тошнотворным вонючим компотом. — Если вдруг фортуна улыбнётся, то ни капли спиртного брать в рот категорически нельзя, сказал он. Иначе все неприятности вернутся в двойне. Чёжь не в тройне-то? Ё моё». Но как только судья вбросил шайбу, посторонние мысли о магическом напитке шамана мгновенно выветрились из головы Александрова, оставив в ней только одну главную мысль — забросить, забить, затолкать, сделать всё, чтобы закрепиться в команде, прорваться в сборную и поехать на «Кубок Мира».

А тем временем Саша Голиков, выиграв вбрасывание, уже на другом правом фланге попытался разыграть двоечку с Сашей Мальцевым, чтобы войти в зону атаки. Но выстроив плотную оборону на своей синей линии «Крылья» такой наскок отбили, даже не вспотев.

— Дай! Дай! — Постучал клюшкой об лёд «Малыш».

Однако упрямый Мальцев, откинув шайбу защитнику Васильеву, и сместившись с края на центр, поменявшись местами с Голиковым, разогнался и потребовал обратного паса. «Сейчас с разгона через центр попробует проскочить эшелонированную оборону, — понял замысел своего партнёра Борис. — Только хрен получится». И в тот момент, когда Васька отпасовал на Мальцева, центральный нападающий «крылышек» очень жестко въехал в лучшего «динамовского» форварда. Мальцев упал, но успел сгруппироваться и отшвырнуть шайбу налево, в сторону «Малыша».

«Вот шанс!» — вспыхнула короткая мысль в голове Бориса, и он вцепился в него как утопающий в соломинку. Резкий рывок, шайба легла на крюк как приклеенная, и через свой левый край Боря ворвался в зону атаки. «Опачки, а нас тут не ждали!» — обрадовался он, когда один из защитников «Крыльев» рубанул наотмашь его по клюшке, чтобы задержать и, не дав срезать угол на ворота Сидельникова, затолкать к борту.

— Б…ь! — Вскрикнул Борис, так как защитник угодил по рукам в незащищённое место.

«Сука!» — коротко сматерился он про себя, но, не выронив клюшку, попёр на ворота, ведь две минуты большинства хорошо, а заброшенная шайба намного лучше. Голкипер «Крыльев» Сидельников немного выкатился из ворот, сокращая сектор обстрела. И «Малыш» заметив это, не бросил сразу, а заложив небольшой отворот влево, объехал кипера и катнул шайбу под очень острым углом в рамку ворот. Вдруг время как будто притормозило свой безумный стремительный бег, несколько мгновений растянулись на несколько секунд. И Боря даже успел выкрикнуть про себя: «Прошу попади!».

— Бееем! — раздался характерный звуковой сигнал и загорелся красный фонарь за воротами, ведь шайба, услышав мольбы форварда, вползла в сетку.

— Гооол! — Закричали редкие, но шумные болельщики на трибунах.

— Даааа! — Выкрикнул и сам Борис Александров, подняв клюшку словно факел, одной рукой вверх.

***

Пятнадцатиминутный перерыв и львиная доля третьего решающего периода для старшего тренера Всеволода Боброва пролетели незаметно. Сначала команда горела 4: 1, затем две шайбы опального нападающего Александрова вернули надежду — 4: 3. А в самом начале третьей двадцатиминутки трудяга Сергей Капустин вообще сравнял счёт — 4: 4. Но ничья для «Динамо» была не самым лучшим результатом. «Сейчас потеряю очко, а потом его как раз для призового места и не хватит», — подумал Всеволод Михалыч, глядя на лёд, где обе команды теперь доигрывали матч предельно осторожно. В атаку большими силами не шли, а в защите выбрасывали шайбу через борт и не мудрили. «Это в НХЛ в регулярном сезоне есть право на риск, на эксперимент, на атакующую игру на встречных курсах, там же главное попасть в плей-офф, — грустно усмехнулся старший тренер «Динамо». — А у нас круговая система, каждое очко на вес золота. Будешь добывать эти очки и сразу станешь новатором и экспериментатором, а нет, то погонят в зашей. Поэтому и зрителей на трибунах с гулькин нос». Бобров посмотрел на заскучавших болельщиков, на табло ледового дворца, где электронные часы уже отсчитывали последние две минуты матча. И тут судья встречи показал вбрасывание в зоне «Крыльев советов». Саша Мальцев с братьями Голиковыми вернулся на скамейку запасных, и за минуту с лишним до конца на лёд вышла тройка Сергей Капустин — Виктор Жлуктов — Хельмут Балдерис.

— Похрен, — очень тихо себе под нос пробубнил Всеволод Михалыч и сказал Боре Александрову. — «Малышь», если Жлуктик выиграет шайбу на точке, выскочишь шестым полевым вместо вратаря. Ясно? Миней! — Гаркнул он голкиперу и показал ему заранее обговоренный условный знак, большой палец вверх, что означило быть готовым в любой момент покинуть ворота и бежать на скамейку.

«Похрен, риск благородное дело, — немного зло усмехнулся старший тренер и вперился глазами в чужую половину поля, где судья уже бросил шайбу под клюшки «динамовца» Жлуктова и центрфорварда «Крыльев» Анисина. — А Лебедев, Анисин и Бодунов, я смотрю, уже наелись», — отметил он про себя.

***

Команду — «давай Малыш», Боря услышал, как будто сквозь ватную пелену, но, не раздумывая, перепрыгнул через борт и полетел в зону атаки, где разыгрывали шайбу Жлуктов, Капустин, Балдерис, Васильев и Давыдов. То, что Бобров оставит ворота пустыми и кинет в бой шестого полевого, не ожидал никто из зрителей на трибунах, поэтому народ радостно засвистел и закричал:

— Шайбу! Шайбу!

— Забей Малышатниа! — Зычно гаркнул какой-то преданный фанат «Динамо».

— Дай! Дай! — Закричал сам Борис, и полез на пятачок, где уже толкался с защитниками «крылышек» Витя Жлуктов.

Капустин в левом закруглении, попытался было катнуть шайбу в направлении Жлуктова и прибежавшего к нему Александрова, но на него активно полез Александр Будунов, больно толкнув несколько раз клюшкой в спину. Поэтому ничего лучше, чем отпасовать на синюю линию защитнику Валере Васильеву Сергей Капустин придумать не смог.

— Васька бросай! — Послышалось с трибун.

И Васька щелкнул, вложив в удар всю свою широкую хоккейную душу. К сожалению, шайба до ворот не долетела, застряла по пути среди игроков обороны «Крыльев советов». И до неё первым добрался юркий и шустрый нападающий Слава Анисин, который, как и вся пятёрка «крыльев» сейчас отбивался в защите. Анисин быстро обработал шайбу, укрыл её корпусом от Жлуктова, развернулся и бросил на другую сторону поля по пустым воротам «Динамо»! Как «Малыш» успел прыгнуть, чтобы прервать бросок Анисина, он и сам не понял, сработал, что называется, на одних рефлексах и инстинктах. Шайба, попав ему в бедро, подлетела метра на два вверх и отскочила опять к Валерке Васильеву. А Васильев решив, что попытка не пытка, вновь зарядил по воротам Сидельникова, но на этот раз он угодил в пытающегося встань на коньки Бориса. Второй шлепок уже по другому пока ещё целому и здоровому бедру Борю Александрова озадачил и разозлил.

— Васька, б…ь, чё за херня?! — Заорал он и погрозил кулаком защитнику, но вдруг зрители на трибунах повскакивали с мест и закричали:

— Гоооол!

— Молодчик «Малыш»! Красавец! — Заголосил Всеволод Михайлович Бобров, обнимаясь с хоккеистами на скамейке запасных, и на табло высветился новый победный для «Динамо» счёт — 4: 5.

«Хет-трик значит, — подумал Боря, когда его бросились поздравлять одноклубники. — Ну, шаман, ну погоди».

Глава 12

Вечером 31 октября на спортивной арене «Чикаго Стэдиум», когда на Москву опустилась глубокая ночь и страсти на хоккейных площадках Советского союза уже улеглись, бывшая фигуристка, а ныне режиссер WSNS-TV или, проще говоря, 44-го телеканала Лиза Савьер готовилась к своему дебюту как постановщик хоккейного шоу. Она выглянула из подтрибунного коридора на арену, которая была заполнена практически под завязку, и почувствовал, как её колотит нервная дрожь, словно она вновь действующая фигуристка, готовая выскочить на лёд на чемпионате штата. К сожалению, когда ты спортсмен всё гораздо проще, ведь всё зависит только от тебя. А когда ты режиссёр успех складывается из множества мелочей. Например, сегодня на дневном прогоне одну из девочек группы поддержки от волнения стошнило прямо на лёд. А барабанщик из музыкальной группы «Styx» приполз на репетицию чуть тёпленький на четвереньках. И сейчас его приводил в себя этот странный русский хоккеист Иван Тафгаев, которого все называли Большим Тафом. Во-первых, он был рослый, большой и сильный, а во-вторых, наводил страх даже на своих партнёров по команде, а музыканты его откровенно побаивались.

— Я тебя, сучонок, сейчас научу рок-музыку любить! — Услышала Лиза голос Тафгаева, который вывел бедного барабанщика за ухо из туалета. — Я из тебя сейчас не только Ринго Старра сделаю, ты у меня сейчас ещё запоёшь, как Фил Коллинз!

— Вы отрываете моё ухо! — Пищал бедняга, согнувшись пополам.

— Постой, — Большой Таф остановился и, перехватив музыканта за шиворот, спросил его, — а знаменитые одноухие барабанщики в истории рок-музыки были?

— Нет, — пискнул бедолага. — Рэй Чарльз, кажется, был слепой.

— Если сейчас не сыграешь, как следует «Траву у дома» будут! — Тафгаев отвесил музыканту подзатыльник и, погрозив уже всей перепуганной группе, добавил. — Только перепутайте у меня ля-минор и ре-мажор, я вам такой фа-диез покажу, ми септаккорд до конца дней в кошмарных снах являться будет! Хелло, Лиза! — Иван помахал ей рукой. — Музыканты для исполнения патриотических рок-баллад построены! Если что, то я все их волосатые морды запомнил, и автомобильные права до конца шоу изъял. А вот девочку пришлось в больницу отвезти, у неё на нервной почве разыгрался аппендицит. Что стоим, кого ждём? — Большой Таф рыкнул на музыкантов группы и скомандовал им. — По гитарам разойдись! Всё, Лиза, можно начинать.

«Вот это дисциплина», — усмехнулась про себя Лиза Савьер, когда мимо неё пробежали музыканты на небольшую сцену, сколоченную специально для хоккейного шоу за защитным стеклом левых, если смотреть от скамейки запасных, ворот.

— Ребята как махну рукой, начинайте, — успела шепнуть музыкантам Лиза и взяла в руки микрофон.

Так-то вести хоккейный вечер должен был специально приглашённый известный телекомментатор, но он заломил такую цену за полтора часа работы, что менеджер «Чёрных ястребов» Томми Айвен счёл лучшим решение доплатить Лизе ещё и за конферанс.

— Внимание, внимание! — Сказала Лиза Савьер зрителям на трибунах. — Впервые в истории Чикаго лучшие хоккеисты любители города скрестят клюшки с отцами и дедами профессиональных хоккеистов «Чикаго Блэкхокс»! Мы начинаем!

Она махнул музыкантам, и те грянули неизвестную в США русскую малопонятную песню «Трава у дома». Мощные хард-роковые аккорды полились из динамиков и солист группы «Styx» высоким и сильным голосом запел на ломаном русском языке:

И итша нау не окат кошморомааа, ееее!

Нооо итааа лиенауу шиниваааа! Е, е, е, е!

«Наверное, это не очень похоже на русский язык», — подумала Лиза и выпустила группу из шести девушек, которые выкатились на хоккейную площадку, размахивая флагами. Один был звёздно-полосатый, другой флаг с эмблемой хоккейного клуба «Чикаго Блэкхокс», третий с большим канадским кленовым листом, а вот три следующих полотнища, красный стяг СССР, и два сине-бело-красных ЧССР и Югославии, символизировали, по словам Большого Тафа, дружбу народов.

Затем из одной калитки на лёд стали выезжать хоккеисты любители. Кстати, за то чтобы сегодня погонять против профессионалов некоторые раскошелились на хорошую сумму. А потом из другой калитки покатили седовласые с длинными бородами старцы. Зрители такой перфоманс встретили свистом и гоготом. Ведь некоторые действительно поверили, что это предки хоккеистов «Блэкхокс» решили сегодня тряхнуть стариной. Иван Тафгаев, который Лизе нравился всё больше и больше, в чём она боялась себе признаться, сказал, что такой фокус с седовласыми париками был в одном советском фильме и, между прочим, имел большой успех.

***

— Первые минуты не напираем, — сказал я сквозь накладную седую и длинную бороду Ивану Болдыреву и Стасу Миките. — Пусть любители сначала шайбу нам забросят, и тогда уже поиграем от души.

— Скажешь тоже любители, да там половина парней из низших хоккейных лиг, — заворчал Микита. — Им только дай слабину, потом не остановишь.

— Чёрт, я об этом не подумал, — пробурчал я и поехал на точку вбрасывания.

— Поддержим команды аплодисментами! — Закричала в микрофон Лиза. — Гет рэди, экшен!

Судья еле успел отскочить как шайбой завладели любители, все как на подбор — молодые здоровые ребята, кровь с молоком. Мы по-стариковски покатили в защиту, а эти не понимающие юмора и смысла шоу «бычки», ломанулись нас крушить в атаку. И один из любителей, уже на четвёртой секунде не доходя двух метров до синей линии, шарахнул по воротам. Тони Эспозито не смотря на седую бороду,торчащую из-под вратарской маски, среагировал как молодой, полный сил спортсмен и шайбу отбил, к сожалению не далеко и перед собой. И тут же накативший следом любитель вторым ударом вколотил чёрный иногда летающий диск в самую девятку ворот.

— Скооор! — Захохотали на трибунах.

— Добавьте дедам ещё! — Закричали кое-где болельщики, позабывшие, что старость надо уважать.

Я же с Микитой и Болдыревым снова вернулся на центр поля на точку вбрасывания. «Нет, ребята, так дело не пойдёт», — немного разозлившись подумал я, и когда шайбу вбросил арбитр сыграл без всяких поддавков. Во-первых, шайбу чётко выбил на своего же защитника билли Уайта, а во-вторых, так дал молодому наглецу, автору первой заброшенной шайбы, в бок, что тот под свист трибун брякнулся на лёд.

— Я тебя научу, как пожилым людям место в трамвае уступать, — шикнул я и полетел открываться на чужую синюю линию. — Балда не спи! Стас, мать твою, пасуй!

Я постучал клюшкой и ребята, красиво разрезав хоккейную площадку тремя длинными передачами с фланга на фланг, вывели меня одного на двоих защитников команды любителей. Я вошёл в зону атаки, размахнулся как богатырь Илья Муромец и щелкнул с такой силой, словно в меня вселился былинный великан Святогор. И голкипер любителей, предчувствуя неладное, еле-еле успел увернуться от, летящей как пушечное ядро, шайбы.

— Бамс! — Звякнула она в перекладину и отрикошетила за линию ворот.

— Скооор! — Взревели трибуны «Чикаго Стэдиум».

— Давай ещё деды! — Потребовали болельщики с нижних ярусов.

Однако, Лиза Савьер, стоящая за бортом, где находились скамейки для оштрафованных игроков, махнула рукой, и музыканты заиграли мотив песни «И вновь продолжается бой, Джон Леннон опять молодой», условный сигнал к преображению. Поэтому вся наша пятёрка хоккеистов, что была на льду, стащила седые парики с длинными бородами и подняла в приветственном знаке клюшки вверх. И простодушные чикагские зрители буквально взвыли от восторга, а кое-кто из преданных хоккейных болельщиц даже зарыдал. «В следующий раз принесу сюда кота Фокса, давно он у меня по льду не бегал», — улыбнулся я.

***

После первого периода, который мы отыграли двадцать минут «грязного» времени, это когда стрелки часов не останавливают во время хоккейных пауз, счёт уже был астрономический 11: 3 в нашу пользу. Любители сами виноваты, завели нас, раздраконили в самом начале матча, теперь уже нас было не остановить. И пока мы с любителями переводили дух, музыкальная команда, исполнив в очередной раз два советских забойных хита, затянула какую-то свою рок тягомотину. Не очень удачную часть шоу, спасли чирлидерши, которые сняв коньки, на ковровом настиле, что вытащили прямо на лёд показали несколько заученных групповых упражнений, подражая своим коллегам из баскетбола и американского футбола. И вдруг в эту минуту ко мне подошла Лиза Савьер.

— Иван, у меня на телевидении скоро будет съёмка передачи про разные загадочные феномены.

— Понимаю, «Фантастические истории» с Иваном Дружко, — хмыкнул я.

— У вас разве тоже такое снимают? — Удивилась девушка, смешно изогнув одну бровь дугой.

— Пока нет, сейчас в СССР только готовится к эфиру «Очевидное невероятное» с Сергеем Капицой. О сколько нам открытий чудных готовят просвещенья дух, и опыт, сын ошибок трудных… До «РЕН ТВ» и «Битвы экстрасенсов» народ ещё не дозрел. Вот когда Алан Чумак начнёт воду с одеколоном заряжать, вот тогда люди морально будут готовы к чему угодно.

— Да? — Похлопала глазами Лиза, не поняв и половины сказанного мной. — Так значит, мы будем снимать про шайбу, которая во время вашего хоккейного матча появилась и тут же исчезла. Дашь нашей программе интервью?

— Ноль вопросов, — хохотнул я и посмотрел на лёд, где уже сворачивали ковер, и нам пора было уже продолжать крушить любителей на потеху переполненных трибун.

— Тогда, может быть, вместе поужинаем? — Пролепетала девушка, потупив глазки.

— Давай завтра, после игры с «Нью-Йорк Рейнджерс». — Глупо улыбнулся я, отметив про себя, что американские девушки гораздо практичней наших Советских. Если мужик понравился, так чего «сиськи мять»?

Внезапно из подтрибунки выскочил Томми Айвен и затараторил:

— Таф, не забудь, у нас сейчас во втором отделении запланирована драка и море красной театральной крови.

— Да помню, я помню, — отмахнулся я. — Слушай, Иваныч, появилась такая идея. — Я незаметно подмигнул Лизе Савьер. — Представь, меня любитель сбивает с ног, и вдруг выскакиваешь на лёд ты и начинаешь его колошматить ботинком в руке, при этом выкрикивая, что ты сейчас покажешь всем «кузькину мать»! Народ описается от восторга.

— Да, очень интересный сюжетный поворот. — Кивнула Лиза, еле сдерживая улыбку.

— Я с ботинком в руке? — Задумался на секунду генменеджер и тут же выдал свою «коронку». — Иди ты, Таф, к чёрту! И пусть вообще всё катится к чертям! Хватит филонить! — Закричал он, переключившись на других хоккеистов. — Живо на лёд, бездельники!

— Иваныч, сто долларов, — захохотал первым Стас Микита, и от смеха покатилась вся команда.

***

После заключительного второго периода зрители стоя приветствовали обе команды. Буквально всё сегодня было. И множество заброшенных шайб, только мы одни наколотили 19 штук. И драка получилась великолепной, так как для поединка был выбран начинающий актёр, который очень натурально падал, вставал, снова бросался на меня и вновь падал. А искусственной кровью как он искусно и незаметно залил и лицо, и лёд, профессионал. Но больше всего меня поразил Стас Микита, который ничего не сказав ни мне, ни Ваньке Болдыреву, за свой счёт привез на шоу три десятка детей-инвалидов в колясках. Это я узнал, когда началась автограф-сессия.

— Потом поговорим, — зло шепнул я Миките. — Это же благотворительность, дубина! Под это же дело можно организовать бесплатно отдельный сектор для инвалидов, сбор средств на коляски и врачей! Это же работа на имидж клуба.

— Да, Иваныч скряга на такое не согласится, — так же тихо ответил мне Стас, когда мы подписывали хоккейные карточки всем желающим.

— Иваныча я за ухо беру на себя. — Уверил я партнёра по тройке нападения.

Внезапно вместо карточки на стол легла свёрнутая вчетверо записка, где русскими буквами было написано: «Привет от Всеволода Михайловича Борова». Я автоматически спрятал её в хоккейные шорты и посмотрел на незнакомого рыжего мужчину, у которого на лбу читалось, что он сотрудник КГБ. Напряжённый подозрительный взгляд, нервный тик и суетность движений выдавали, что незнакомец в первый раз приехал на задание в капиталистическую страну. «Надеюсь, корочки офицера КГБ он оставил в Союзе?» — ухмыльнулся я и кивнул ему головой, дескать, топай, не привлекай внимания. Мой невинный знак задёрганный странный лазутчик в стане идеологического врага воспринял, как совет бежать и спасаться.

— Простите, разрешите, — залепетал по-русски кэгэбэшник, затрясся и бросился на выход, расталкивая людей в огромной бесконечной очереди.

— Идиот, — очень тихо буркнул я себе под нос.

— Что? — Услышал меня Микита.

— Понаберут по объявлению дилетантов, потом за них разгребай проблемы, — сказал я по-русски.

— Ты про музыкантов что ли? — Удивился нападающий. — Да ладно, сыграли хорошо, а то, что по слова русские перепутали, так тут всё равно, мало кто ваш язык понимает.

— Шо? — Вдруг спросил какой-то дедушка, характерной еврейской внешности, протянув для подписи фотографию нашей хоккейной команды. — Таки сдаётся мне, что Джон Леннон всегда молодой и юный октябрь впереди — это тот самый Вова Ленин всегда молодой? Ну, вы даёте, октябрята.

— Хорошего дня, — буркнул я.

***

Почти час, лидеры нашего «Чикаго Блэкхокс» раздавали автографы, и я естественно вместе с ними. Лишь выйдя на автостоянку, когда стемнело, я с нетерпением развернул записку от Всеволода Михайловича. Подчерк был не его! Но содержимое короткого письма очень сильно совпадало с моим планом возвращения на Родину. В нём говорилось, чтобы я не наделал глупостей, не давал бросающих тень на СССР интервью, чтобы попытался выиграть какой-нибудь индивидуальный приз, а ещё лучше Кубок Стэнли, и тогда дорога домой будет для меня открыта. В конце была дописка желательно, это слово было подчёркнуто, принять участие в составе сборной СССР в стартующем 26-го декабря «Кубке Мира» в Миннеаполисе и Колорадо-Спрингс. «Хоть бы написали расписание этого кубка, кто соперники, сколько игр, у меня же свои календарные матчи», — подумал я, поджигая записку, как это делали все шпионы в советских кинофильмах. Затем напряг свои извилины, но никакого «Кубка Мира» прошедшего в конце 1972 года так и не вспомнил. Возможно, это соревнование плохо освещалось в прессе? Или спортивная история из-за моего вмешательства пошла совершенно иной дорогой. И этот кубок сыграет большое значение в этом изменённом будущем.

Глава 13

В среду вечером 1 ноября после двух периодов матча с «Нью-Йорк Рейнджерс» в раздевалке все парни напряжённо молчали. Хоккеисты уже немного изучили мою физиогномику, и если на лице играли желваки, то это было не к добру. Тем более команда летела на домашнем льду непростому сопернику 0: 3. Но начал я небольшое хоккейно-комсомольское собрание с другой опостылевшей проблемы:

— Иваныч, мы с тобой сколько раз говорили, что нательники в перерыве каждый желающий должен иметь возможность сменить с мокрого от пота на сухой и свежий?! — Рявкнул я на генерального менеджера, взяв для убедительности обломок хоккейной клюшки в кулак. — В каком месте твоего склочного характера прячется маниакальное скупердяйство, которое напрочь отбивает здравый смысл?! Переоделся в сухое, вышел на лёд, выиграл Кубок Стэнли, всё!

— Отвяжись Таф к чертям! — Так же рявкнул Томми Айвен. — Как будто у вас в Союзе, нательное бельё меняют после каждого периода!

— А ты не путай любительскую государственную лигу, и частную богатую компанию! — Я брякнул обломком клюшки по доске, где тренер Рэй рисовал хоккейные комбинации.

— Правильно Таф! — Поддержали меня некоторые хоккеисты. — Жги дальше!

— Теперь вернёмся к игре. — Я вперил бычий взгляд в партнёров по команде. — Я понимаю, что вчера вы любителям набросали полную авоську, где каждый заработал по хет-трику. И сегодня, наверное, помутнение в мозгах произошло от собственного величия? Очнитесь! Мы просираем перед своими болельщиками! Перед людьми, которые заплатили свои, добытые кровью и потом, доллары! Что ни атака, то вошли в зону, шлепок по воротам и побежали на пятак добивать! Кто мозги включать будет?!

— Ваша тройка пока тоже по нулям, — недовольно пробурчал Деннис Халл.

— Правильно, мы свой микроматч против лучшей тройки «рейнджеров» Хэдфильд — Рателль — Жильберт, сыграли по нулям. Не забросили, но и не пропустили! В отличие от вас. Билич, хочешь что-нибудь добавить? — Спросил я старшего тренера.

— Играть надо лучше. — Махнул рукой Билли Рэй.

— Вы слышали?! — Рявкнул я. — Тренер Рэй сказал, что проигрывать мы сегодня не имеем права! Кто с этим не согласен, прямо сейчас получит по хлебалу! — Я со всей силы швырнул обломок клюшки в мусорный бак. — Всё, комсомольское собрание окончено давай на лёд.

— У меня вопрос, а ты когда нас начнёшь принимать в коммунизм? — Криво усмехнулся защитник Билли Уайт, и многие парни в раздевалке захихикали.

— Приём в члены коммунистической партии начну сразу после полной и окончательной победы на Кубке Стэнли, — прошипел я. — Лично каждому вручу красные корочки с печатью, подписью и наглой мордой лица в рамочке. Хватит базлать!

***

Лиза Савьер, после тяжелейшего рабочего дня на телекомпании на начало игры против «Нью-Йорк Рейнджерс» немного опоздала. В принципе её присутствия рядом с девчонками из группы поддержки и не требовалось. Они сами прекрасно знали, что перед матчем нужно покататься с флагами, в паузах достаточно выкатиться на лёд и помахать цветастыми мохнатыми помпонами, а в перерыве просто поводить хороводы. Разучивать более сложные синхронные фигуры, пока не было ни времени, ни сил.

В ожидании третьего периода Лиза, сидя прямо за скамейкой запасных игроков Чикаго, поймала себя на мысли, что сейчас её больше волнует, как пройдёт ужин с Иваном Тафгаеевым, а не то, как отыграет любимая команда, сможет ли ликвидировать гандикап в три шайбы. Девчонки чирлидерши поговаривали, что у Ивана в СССР осталась невеста, и он по ней очень грустит. К сожалению, этот непроверенный пока слух немного угнетал. Наконец под рёв трибун на лёд выскочили играющие сегодня команды. И внезапно Большой Таф, заметив Лизу, улыбнулся и помахал ей рукой. А какой-то сидящий рядом молодой парень презрительно заметил:

— Хрен ли этот проклятый русский радуется? Проигрываем же!

— Если Большой Таф улыбается, значит, не проиграем, — ответил ему бывалый пожилой болельщик. — Я отлично помню, как он играл на Суперсерии. Это у него такая улыбка убийцы.

Над переполненной чашей «Чикаго Стэдиум» прозвучала тревожная сирена, и хоккеисты принялись неистово нарезать лёд, в борьбе за маленькую чёрную шайбу. Тройка Большого Тафа в средней зоне после небольшой перепасовки и толкотни, во время которой Иван под одобрительный крик трибун кого-то сбил с ног, прижала соперника к их воротам. Таф тут же полез на пятачок перед воротами, где развернулась самая настоящая война за своё место под хоккейным солнцем. А в это время, его партнёр по команде невысокий и шустрый Стэн Микита, проскользнув за ворота гостей, сделал передачу в эту самую горячую точку нью-йоркских «рейнджеров».

Лиза Савьер как и все зрители на трибунах вскочила на ноги, но рассмотреть что там на пяточке произошло не смогла. Лишь по разочарованному вздоху трибун стало понятно, что шайба отбита. Зато девушка увидела, как другой товарищ по команде Большого Тафа, Иван Болдырев подхватив маленькую чёрную точку на правом фланге вновь её забросил на пятак. И народ на трибунах «взорвался» от восторга.

— Скоооор! — Закричала и запрыгала на месте Лиза, ведь за воротами гостей зажёгся красный фонарь, и жуткая сирена из динамиков ударила по ушам.

— Что я говорил! — Закричал пожилой болельщик. — Когда Таф так улыбается, значит быть беде! Мы сегодня ещё поборемся! Скооор!

***

К сожалению после стартового навала, когда мы забросили две шайбы подряд, одну — я, а другую — Деннис Халл, сделав счёт 2: 3, заряд хоккейного энтузиазма иссяк. «Энтузиазм вообще, это топливо не долговечное и для долгосрочной битвы непригодное», — подумал я, постучав клюшкой по льду, выкатываясь на убойную позицию. И Микита тут же швырнул шайбу в моём направлении, а я по-пижонски встав на одно колено, в касание с кистей зарядил прямо в перекладину!

— Б…ь! — Вырвалось из меня. — Да что ты будешь делать?! — Добавил я снова по-русски, когда вся наша тройка нападения покатилась на смену, а между тем часы на табло показывали, что осталось играть последние три минуты.

— Вратаря, наверное, придётся снимать, — предположил Стэн Микита. — А всё из-за вчерашнего шоу. Слишком много парни потратили эмоций. Вот и не хватает концентрации в завершающей стадии.

— Да, невезуха какая-то, — согласился Ванька Болдырев, который после вчерашнего шоу, ещё одно устроил в нашем доме, отмечая дебют со своей Розой Вилсон, с которой они полночи, потом выли и стонали в спальне. А я в это время выслушивал претензии Лорен, что слишком много уделяю внимания какой-то Лизе, а на неё ноль внимания, фунт презрения. Как я от неё устал!

Мы втроём зашли в калитку, которую открыл тренер Рэй, и плюхнулись на лавку. Наш наставник осуждающе глянул на меня и сказал:

— Готовься, как только парни войдут в зону атаки, сразу побежишь вместо кипера. Тони уже в курсе, — Билли Рэй кивнул на вратаря Тони Эспозито. — А то говоришь-то ты хорошо, а в ворота с двух метров не попадаешь.

— Так звездеть, не шайбы забрасывать, — улыбнулся я и, обратно встав с лавки, сел попой на край деревянного борта, чтоб только ноги осталось перекинуть на лёд. — Сейчас либо шайбу заброшу, либо кого-нибудь покалечу!

— Лучше шайбу. — Поморщился старший тренер и уставился на битву, которая сейчас разворачивалась в хоккейной коробке.

Парни из Нью-Йорка ни в какую не соглашались расставаться со своей шальной победой, а мы не могли пока выбить более чем заслуженную ничью. Наконец, Деннис Халл, лидер атак второй тройки нападения привёз шайбу в зону атаки и я, выждав три секунды, чтобы наш голкипер добежал до скамейки запасных ринулся на помощь. В момент максимальной концентрации, рев трибун в моих ушах понемногу утих, отойдя на второй план, зато собственное сердце застучало, будто поровой молот: «Бу-бух, бу-бух». И под это бу-буханье я так разогнался, что вошёл в толчею перед воротами Эда Джакомини, словно нож сквозь мягкий кусок сливочного масла. «Где шайба?» — мелькнуло в голове. И лишь чей-то удар по скуле помог разглядеть маленький черный кругляш под собственными ногами. Я подбил шайбу коньком, и щёлкнул по ней клюшкой.

— Бамс! — Звякнула она об штагу ворот и отлетела на меня же, чтобы я снова вдарил, поймав её на лету. — Бамс! — Раздался ещё один шлепок.

— Да, мать твою! — Гаркнул я по-русски и в третий раз зарядил клюшкой по крутящейся в воздухе шайбе, уже падая на лёд, так как меня борцовским приёмом повалил защитник «рейнджеров» Бред Парк.

— Бамс! — Донеслось до моих ушей уже знакомое позвякивание, но тут же взвыла сирена, и зрители переполненного стадиона от счастья заорали:

— Скоооор!

А я лежа на льду подумал, хорошо, что не надо никого калечить и убивать, 3: 3, сгодится для сельской местности.

***

Для очень позднего вечернего ужина мы с Лизой Савьер выбрали небольшой уютный ресторанчик подальше от хоккейной арены «Чикаго Стэдиум», чтобы каждые пять минут мне не жали руку разные малознакомые люди. Лиза много рассказывала про свои телевизионные проекты, про новую пилотную программу, которую ждёт неминуемый коммерческий успех. Похвасталась, что записали интервью с человеком, который видел бигфута или снежного человека по-нашему.

— Как-то, будучи нетрезвым, я в горах слонялся и со снежным человеком мирно повстречался. — Прокомментировал я рассказ очевидца, припомнив слова одной шуточной песни.

— А ты откуда знаешь? — Удивилась Лиза.

— А дальше было так, — хохотнул я:

Мы с ним сели на пенечек, хлопнули по рюмке –

За знакомство, за природу, за любовь к науке.

Жаловался: выпить не с кем — кабаны и туры,

Только хрюкают и гадят, никакой культуры!

— Это песня такая, — «раскололся» я. — Кстати, я придумал названия для твоей передачи — «Секретные материалы». Начало каждого сюжета — в каком-нибудь архиве или в библиотеке, а продолжение сюжета уже с выездом на природу. Съёмка трясущейся камерой, жёсткий клиповый монтаж. Народ у теликов будет пищать от удовольствия, и просить добавки.

— Иван, а правда говорят, что у тебя невеста в СССР? — Внезапно перевела тему разговора девушка.

— Правда. — Кивнул я. — Пока играю, тренируюсь, перелёты, переезды ни скучать, ни думать о России некогда. А как вечером дома один останусь, так сразу накатывает. И кот у меня в последние дни только ест и спит, тоже, наверное, скучает.

— И тебе здесь, в Америке, совсем не нравится?

— Ну, почему? Жизнь здесь богаче, много возможностей для бизнеса, народ в частности в Чикаго замечательный. Если не брать южную бандитскую часть города, а рассмотреть отдельно северную и центральную части, где проживает много поляков, украинцев, русских, русскоговорящих евреев, чехов и словаков. Но в Союзе у меня друзья, невеста, кстати, уровень хоккея в высшей лиге там очень приличный. Если бы можно было целую команду из СССР заявить в НХЛ, то мы бы тут шороху навели.

— Я представляю, — пролепетала Лиза и, сразу же включив режим деловой женщины, спросила. — Итак, когда будем писать интервью про шайбу из прошлого?

— В любой день после тренировки. Я — всегда готов. — Я улыбнулся, но вдруг вспомнил ту записку, где говорилось, что моя невеста Света выходит замуж, и подумал, что быстрее бы приехал шаман и внёс полную ясность.

***

Пятница 3-е ноября в городе Горьком выдалась необычайно холодной. С неба повалил неприятный мокрый и колючий снег, и люди переодевшись в тёплые пальто, постарались поскорее добраться с работы до дома или, наоборот, из дома добежать до фабрик и заводов работающих в две смены. Шаман Волков уже третий день ночевал в своей старой избушке, не топя печь и не включая свет. Два дня он выжидал, когда мастер-механик приведёт в рабочее состояние, купленным им с рук, мотоцикл «Урал» с коляской, и в то же время внимательно следил за Светланой Самсоновой, невестой Ивана Тафгаева. Волков опасался, что после бегства Ивана в США за девушкой будет установлена слежка. Однако никаких подозрительный «топтунов» ни 1-го, ни 2-го числа, он не заметил. И наконец, когда мотоцикл был уже на ходу, Михаил Ефремович встретил Свету недалеко от главного корпус Пединститута.

— Здравствуйте барышня, — поздоровался он. — Вы не волнуйтесь, я от Ивана вам письмо привёз. У него всё нормально, он в хоккей играет там, за океаном, только скучает сильно. Но обещает, что вы скоро встретитесь и всё будет хорошо.

— От Ивана? — Опешила Света. — А разве в прошлый раз это не по его просьбе мне посоветовали срочно выйти замуж? Чтобы ему не навредить?

— Не может быть, — пролепетал шаманидзе, и догадался, что кто-то, наверное, ведёт свою игру, вводя в заблуждения бедную девушку. — Иван ничего и никого не просил. Поэтому замуж ни за кого выходить не надо. И если всё получится, то летом Иван будет уже здесь.

— У меня свадьба 1 декабря. И я вам не верю, — прошептала Света и неожиданно побежав прочь, закричала. — Помогите! Спасите! Грабят!

— Ненормальная, — пробурчал Волков, но при этом бросился не за девушкой, а к мотоциклу, который завёлся с пол-оборота.

«Блин, — выругался он про себя, выруливая в другую сторону. — У меня больше десяти незаконных переходов государственной границы СССР! Не хватало тут вляпаться из-за пустяка. Что же делать со сберкнижкой на предъявителя и письмом?». Михаил Ефремович повернул на центральный проспект Автозаводского района и, проскочив два квартала, для перестраховки нырнул в один из городских двориков, чтобы там постоять и ещё раз спокойно всё обдумать. «Допустим, сберкнижку и письмо я вышлю из Москвы ценной бандеролью, — подумал он, заглушив мотор. — Но Света 1 декабря выходит замуж! Зачем? Кто ей наплёл какую-то ерунду? Ладно, прилечу в Чикаго там всё с Иваном порешаем».

— Мужик дай закурить! — К шаману подошёл какой-то подозрительно знакомый неопрятно одетый мужчина, и пахнул на него сивушным перегаром. — Чё молчишь? Иностранный шпион что ли? Ха-ха-ха. Курить, спрашиваю есть?

— Вы же этот, Сергей Викторович, писатель, нас как-то Иван Тафгаев знакомил, — пробормотал Волков, рассматриваю бомжеватого вида мужчину. — Бухаете что ли без просыху?

— Тафгай, — презрительно сплюнул на первый снег писатель. — Я не пью, я материал для новой книги собираю, ха-ха. Из жизни дворника и философа в одном флаконе.

— Слушай, дворник и философ, — улыбнулся шаман Волков. — А пойдём к тебе, я меня крупа гречневая есть, литрушка молока при себе. Мы сейчас с тобой такой компотик забабахаем, потом сам спасибо скажешь.

— Пожрать было бы не плохо, — согласился Сергей Викторович. — Но сначала возьми в магазине поллитра, в займы естественно.

— Садись в коляску, поехали, — ухмыльнулся шаманидзе и подумал, что этот писатель, когда хлебнёт компотику, неделю пить не сможет, вот он письмо и сберкнижку по нужному адресу и доставит, ведь всё что ни делается, всё к лучшему.

Послесловие

Этот отрывок вы прочли бесплатно благодаря Телеграм каналу Red Polar Fox.

Если вам понравилось произведение, вы можете поддержать автора подпиской, наградой или лайком.

Страница книги: Тафгай 6

Оглавление

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Послесловие