Банда интеллектуалов [Ника Нагорных] (fb2) читать постранично

Банда интеллектуалов

Глава 1. У костра

Сколько написано историй до меня о славных героях, о подвигах и неудачах, что не стоило, наверное, и начинать рассказа, но если бы я мог остановиться, если бы я мог…

Для меня, рассказчика, эта история начинается в тихом, ничем не примечательном лесу, у костра, где расположилось на ночлег милейшее создание света, заблудившееся в себе. Высокая, стройная блондинка с пухлыми щечками, в обычной, ничем не примечательной одежде и недорогом плаще, развела огонь, разложила вещи, явно обустраивая себе максимально уютную ночлежку. Поставила на костер котелок, умело разделала добытую недавно тушку зайца, засыпала травок, соль. "Чудесный вечер и прекрасный супчик, впрочем, как и всегда" — подумала про себя девушка, но краем уха услышала звук трескающихся веток. Повернула голову на шум и затихла, прислушиваясь. Хруст приближался, пока не замер в ближайших к костерку кустах.

"Ну чего встал, выходи!" — вполне уверенно, но не громко крикнула девушка.

Из кустов донеслось: "мы с миром". Вслед за словами, в доказательство, как предполагалось, мира, из кустов вылетела и приземлилась неподалеку от костра оторванная человеческая нога. За ней по очереди оттуда вышли здоровенный, покрытый крокодильей кожей людоящер и крупное существо, с первого взгляда похожее на человека, но покрытого густой бурой шерстью. Блондинке удалось взять себя в руки и отнестись, по крайней мере внешне, спокойно к происходящему.

"Мы просто хотим переночевать в тепле и похавать" — сказал людоящер и уже начал располагаться на коряге, которую любезно притащил с собой. Хозяйка костра ранее уже встречала людоящеров, когда жила вблизи болота, поэтому хоть и была удивлена его появлению в этих краях, но неизвестное создание напрягало ее больше. Еще бы, оно несло на себе остальные части бедолаги, нога которого оказалась приветствием. Оба гостя явно недавно участвовали в заварушке, оба были потрепаны, с фингалами и ссадинами, местами испачканы в свежей в крови. В голове девушка прокручивала возможные варианты развития событий. Будучи внешне неотличимой от человека, она побаивалась стать следующей закуской этих двоих. Сейчас они присоседились к ее супчику, накидав рядом с ним в костер поджариться человечьи конечности. Людоящер решил не дожидаться, пока мясо запечется, грыз пальцы бедолаги, аппетитно похрустывая суставами. "Они просто поспят и пойдут дальше. Видно после битвы им было в лом разводить свой постой, увидели огонь, пришли ко мне. Но вдруг они сейчас немного отдохнут и вдвоем кинутся на меня? С одним я бы еще справилась, но двое…"

Мысли девушки прервал звонкий, явно женский голос неизвестного ей существа. "Давайте хоть познакомимся? А то мы с Этим — кивает в сторону людоящера — подрались, подружились, а имен так и не спросили. Меня зовут Хельга Кейтлин Бьёрн". Женщина сидела на коряге, смотрела в огонь, рассказывая о себе, она будто была не совсем здесь. Более глухим, задумчивым голосом, она продолжила: "Я не помню, как давно я здесь и не знаю точно даже, где я нахожусь. Сюда меня привели сны, такие яркие, вкусные сны…" опомнившись, она зазвучала уже более живо и задорно: "А вы, дрожайшие, как оказались в лесу? Еще и гуляете тут в одиночестве".

Людоящер отложил недоеденные пальцы, посмотрел на Хельгу, в костер: "Вкусно пахнет, хорошо, что к костру пошли. Я Варгач. Жил на болоте, тут, неподалеку, дней десять идти, может немного больше. Жил со своим племенем, у нас не любят чужаков, вернее любят. Чужаками можно кормить племя." Посмотрев, как отреагировала на его слова блондинка, Варгач продолжил "Да, разумными мы не брезгуем, как видишь. Но мне стало там тесно. Я ушел из племени и нашел учителя, который помог мне лучше узнать этот мир. Я уже несколько лет странствую. Уходил и далеко от дома, возвращался снова в эти края. Встречал слабых. И сильных. Хельга сильная, ей можно доверять — почесал шишку на лбу- а ты выглядишь хилой, но тоже со мной пойдешь. Поняла?". Блондинка опешила. "Стесняюсь спросить, а куда вы идете? Нам может быть не совсем по пути". Ей потребовалось несколько секунд, чтобы вспомнить, что ее мысли никто не слышит и придется говорить своим голосом. Набрав воздуха в грудь, она как-то неловко выдала: "А вы куда?". Людоящер приподнял уголки губ. Возможно, это была улыбка: "Так скажи, куда сама." "Ну да, и вообще, такую как ты в лесу и одну встретить. Не боишься?" — Подхватила Хельга.

"Я не боюсь. Верно подмечено, не боюсь." Утвердившись мысленно в своей позиции девушка уже более уверенным голосом начала: "Я иду в город. Хочу заработать денег, вступить в гильдию приключенцев. Я пять лет жила одна в лесу, думаю… Пора выйти в люди." Варгач теперь уже точно улыбался: "Ну вот, мы тоже идем в гильдию. Как удачно. Ты так и не представилась". Ну вот, придется произносить свое имя. Вслух. Девушку коробило каждый раз, когда приходилось называть себя. Она любила его, но стеснялась, а с недавних пор и вовсе боялась его называть, это все