Бессердечный [Татьяна Олеговна Никонова] (fb2) читать онлайн

Автор благодарит холодное зимнее утро 15 года, в которое пришла идея повести. И своего старого хорошего друга, который выслушивал нескончаемое количество вариантов в самом начале работы и озадаченно кивал. Поверьте, эти замечания мне всегда помогали, и в этот раз помогли.

Посвящается мечтателям и сильным духом.

Часть I. А мы не ангелы.

Глава 1.

Каждому человеку, которому ты доверяешь, ты даришь нож. Им он может тебя уничтожить или защитить.

Автор неизвестен.

1

Город Заречный мал, дождлив, но всё же уютен. В городе сразу чувствуется тёплая атмосфера, и когда вы там окажетесь – вы почувствуете себя как в гостях у хорошего друга. К концу октября, ближе к полудню выдался на редкость тёплый безветренный день. Большой дом на окраине, с разноцветными кирпичиками и цветными витражными стёклами сегодня стал на редкость ярким. Местная ребятня любила приходить к этому дому и смотреть на окна, посмотришь в одно – и вся комната станет зелёной, в другое – красной. За кованой, весьма дорогой оградой в виде львов в солнечном круге, сидел задумчивый мальчик двенадцати лет. За оградой раздались голоса, и спустя несколько секунд к мальчику подбежал высокий рыжий парень, и похлопал его по плечу.

– Привет, Вильям! – на рыжего паренька посмотрели жёлтые кошачьи глаза.

– Привет, Кирилл! – тощий, похожий на Кошея мальчик встал и пошёл к ограде, где их ждали остальные друзья. Один – альбинос, тоже худощавый, с голубыми полупрозрачными глазами – его звали Дмитрий или же Белый, другой сродни Вильяму – невысокий темноволосый с карими глазами, но более плотный. Их часто принимали за братьев, хотя в глазах Симона не было озорства, скорее они напоминали потухшие огни, будто он был в раздумьях. Ребята поздоровались, перекинулись парочкой дружеских рукопожатий: всё так сдержано, но, наверное, так было у них принято. Это была долгожданная встреча. Как принято у мальчишек: все четверо отправились искать приключения на пятую точку. Что же это был за день? День рождения Вильяма, сегодня он стал старше всех на один год, но все усердно делали вид, будто не помнят этого, он не обижался, ведь знал, что так задумано и что друзья приготовили ему сюрприз.

Не спеша ребята прошли мимо дома именинника, стараясь как можно сильнее делать себя незаметными для лишних глаз, и как только оказались на окраине города пустились в сторону леса.

– Кто последний, тот дурачино! – прокричал Кирилл, который бежал впереди всех.

Его сразу же поддержали, и началась борьба, только борьба дружеская. Немного погодя и объявился лидер – Вильям, он изо всех сил стремился не оплошать в этот день, бежал, как пуля, выпущенная из пистолета. Оставив позади себя Кирилла и Симона, которые опередили Дмитрия, он вырвался вперёд.

2

Освещённый лучами солнца, высохший и мрачный лес сегодня преобразился. Листва под ногами и голые деревья не пугали, и в их особое место было приятно прийти. Вильям прорвался вперёд и оказался возле дерева, в которое много лет назад попала молния и согнула его пополам; он стоял на жёлтой полянке, окружённой голыми деревьями. Дерево служило четырём мальчишкам убежищем уже пять лет и никогда не надоедало. Когда Вильям отдышался и глубоко вздохнул, тогда со всех сил прокричал: «Я первый!». Прошло немного времени, когда вторым прибежал Кирилл, а за ним Симон и Дмитрий, который плёлся позади. Радостный крик Кирилла прозвучал для Вильяма очень отдалённо, хотя кричал он очень близко, в досягаемости глаз, наверное, это потому что Вильям устал: в ушах звенело, лицо горело, сделалось красным. Потихоньку гудение и жар спадали, а пока он не очень отчётливо слышал голоса.

– Я второй! – крикнул Кирилл.

– Третий! – согнувшись пополам, сказал Симон, Дмитрий промолчал.

– Все в сборе. Ребята завяжите ему глаза, – тихо обратился ко всем Кирилл и показал рукой на Вильяма.

– Белый, принеси повязку, – шёпотом сказал Симон.

Трое мальчишек стояли вдалеке от дерева и наблюдали за Вильямом, как бы показывая всем своим видом, что не желают пока присоединяться к нему. Симон и Дмитрий обошли дерево и тихо, как хищники подкрадывались к имениннику. Вспомнили. Они думают, я их не заметил, всё я заметил! – подумал Вильям. « Держи его! Держи! Уйдёт!» – послышался звонкий голос Дмитрия, он ухватился за друга, но тот и не думал просто так сдаваться, он выворачивался и увёртывался. Именинник всё-таки вырвался из его рук и побежал в противоположную сторону, в это время немного задумчивый Симон лишь делал вид, что ничего не замечает, он выгадал момент, и повязка оказалась на глазах друга. Вильям перестал сопротивляться – он ждал, что же его друзья учудили на этот раз, ему стало интересней, чем обычно. Со стороны это смотрелось, как обычная детская игра, да, так и было.

3

Кирилл доставал из зарытого недавно чемодана какую-то вещицу: он старался вытащить её оттуда без шума. Разрытая ямка поспешно закапывалась отставленной вчера лопатой, но когда он услышал шаги – начал притаптывать ямку ногой и спрятал лопату в кроне дерева, склонённой над землёй. Кирилл держал в руках свёрток тёмно-синей ткани, он напоминал крестообразный предмет внушительных размеров и начал отходить, пятясь задом. Время тянулось к обеду, солнечный свет начал понемногу угасать и ветер поднялся и обдувал деревья. Ветерок повеял около мальчиков, подняв за собой листья с земли: красные, жёлто-зелёные, бордовые, рыжие – они ещё не успели засохнуть и сгнить, ведь не начались ещё буйные осенние дожди и ветер принёс им приятный запах жжёной травы и сырой земли.

– Подведите ко мне именинника, – Кирилл открыл травяные глаза и подозвал друзей рукой.

Ребята скорчили самые серьёзные лица, что только могли и сдерживались, чтобы не засмеяться и не испортить момент. Они остановились в двух шагах от Кирилла, Симон развязал повязку и убрал её в карман. Кирилл присел на корточки и бережно, поддерживая свёрток двумя руками, положил его на землю, а когда всё сели рядом с ним, он с таинственностью в глазах развернул свёрток. На тёмно-синем материале красовался смоляной арбалет. Руки Вильяма потянулись к долгожданному подарку: он взял его левой рукой за верхнюю часть, а правой за приклад, однако вещица оказалась тяжелее, чем выглядела и, не рассчитав силы, он немного пошатнулся вперёд, но его поддержали сзади.

– Это чёрный питон!? Ребята, спасибо! Как вы смогли его достать он же космически дорогой? – выпалил он в одно мгновение.

– Да, это он. Тебе нравиться? – спросили друзья, – А вот не скажем как.

Вильям расплылся в улыбке и вдруг заметил, что на материале лежит что-то ещё, он нагнулся к предмету, взял его и побежал, так, чтобы поспевали все, а в руках держал арбалет «Чёрный питон» и за спиной у него висел колчан с деревянными стрелами.

– Быстрее ребята, я знаю, где можно его испытать, – крикнул вслед радостный Вильям.

Он так мечтал об этом подарке, что, наверное, не дождался бы совершеннолетия, ведь сейчас ему всё равно нельзя будет ни кому рассказывать о том, что ему подарили – надо подождать ещё пять лет, когда ему исполнится восемнадцать. Он, конечно же, не знает, что арбалет выбирали его родители, так что скрывать радости от них смысла не было.

4

Свет из окон большого дома отражался на улице и падал разноцветной тенью на асфальт. Свет зажигался в одной комнате, и из окна падала жёлтая тень, в другой и тень становилась зелёной. Кто-то в доме готовился к чему-то, со стороны, казалось, что люди в нём бегают, что-то ищут, спешат; вот-вот и придёт тот, для кого всё это готовиться.

– Саша, который час? Александр, когда вернётся твой сын? – к молодому человеку обратился приятный женский голос, он звучал тихо и отдалённо и в нём, чувствовалась любовь.

Женщина подошла к высокому темноволосому мужчине и посмотрела в карие глаза, он наклонился и поцеловал её. Она – невысокая, смотрела снизу вверх, с тёмными пушистыми волосами, закрывающими плечи, хотя была худенькая, но с пухленьким лицом, на котором всегда сияла улыбка и блестели жёлтые глаза, как у Вильяма.

– О нет, совсем скоро! Уже пять! – посмотрев на часы, сказал Александр. Он женой стоял около двери и ждал маленького сына.

Вильям любил арбалеты и луки и уже несколько лет занимался стрельбой вместе с отцом, но собственного инвентаря не имел. Сегодня он, наконец, совершит первую пристрелку собственного арбалета.      Облюбованное место оказалось около мёртвого дерева, немного дальше их шалаша. Окружённые голыми деревьями и согретые обеденным солнцем ребята уже рисовали мишень на дереве, которое приметил Вильям, – оно было довольно широкое и старое, ещё год-два и засохнет совсем. Вильям попросил всех отойти от мишени на двадцать шагов и его послушали, потому что знали, что арбалет детям не игрушка, никто, ведь и не думал сегодня стрелять из него, потому что Александр Николаевич это запретил. Именинник попробовал натянуть тетиву: с первого раза не получилось, слишком уж сильные плечи оказались у этого арбалета, попробовал ещё раз – лицо покраснело от проделанного усилия, но он предвкушал момент, когда приготовится и выстрелит.

– Надо приловчиться, привыкнуть к нему! – вытирая пот со лба, заговорил он. Ребята стояли позади и ждали, когда произойдёт первый выстрел, уж очень стало интересно, как у него получится. Вильям в третий раз наступил на стремя в конце желоба арбалета, наклонился, зацепил крюком тетиву и разогнулся, как аккордеон. Поясной крюк точно отец покупал – знает меня! – подумал он. Вильям улыбнулся и поднял арбалет: взял приклад в левую руку и поддержал за стремя снизу правой рукой, он прицелился ещё раз, проверил своё положение и спустил курок с некоторым испугом. Тетива быстро сорвалась, словно лопнул воздушный шар, ребятам показалось, болт пронзил дерево насквозь. Кирилл воскликнул и предложил посмотреть мишень поближе, но Симон и Дмитрий не послушали его, они знали – представление ещё не окончено. Вильям сделал ещё пару тройку выстрелов и что-то пробормотал, о том, что тетиву нужно попустить. Он подкручивал и осматривал арбалет и с виду, казалось, что он с ним не разлучён уже много лет. Тут Кирилл увидел, что друг больше не стреляет и вновь воскликнул: « Ура! Теперь можно посмотреть на мишень?» не дожидаясь ответа, он махнул ребятам, и они побежали за ним, а стрелок бережно укладывал подарок в ткань.

– Ну что, вынимать или его подождать? – спросил Симон чуть тише, чем обычно. Ему ответил возмущённый Дмитрий: «Нет, конечно, пусть посмотрит».

Вильям подбежал, посмотрел на мишень и улыбнулся, будто услышав их разговор.

– Последний болт хорошо вошёл, хоть и не в яблочко, – заметил Вильям.

– Да ладно тебе! У тебя весь набор от пяти до девяти, ты прям собиратель! – сказал Кирилл, смеясь.

Вильям вполне довольный результатом вынул болты и сказал, что сейчас он немного их поучит, никто из ребят такого не ожидал.

5

– Пять часов и тридцать семь минут, где же они бродят? – мать ходила по пяточку крыльца. Александр успокаивал жену, говорил, что сын не маленький и это он не про возраст, а ум. Он прекрасно знал, что жену трудно успокоить, но возможно отвлечь – разговором, что он сейчас и делал. Звонок в дверь и Лика мгновенно открыла: на пороге стояли четверо мальчишек, они всем скопом завалились в дом и вразнобой поздоровались. Отец отошёл к лестнице на второй этаж и спокойно наблюдал за обстановкой, облокотившись на перила и улыбаясь, он вспоминал себя в этом возрасте – как же дети похожи на отцов. Вильям первым делом похвастался маме, что совершил пристрелку арбалета, и как она трудно далась, и насколько отличный подарок он получил, она улыбнулась, но тут же погрозила ему, что это опасно. Он совсем забыл, что об этом рассказывать нельзя, но отец сегодня раздобрился и ничего на это не сказал, лишь неодобрительно посмотрел на сына.

– Ну что ж, думаю это уважительная причина, что бы опоздать на собственный День Рожденье, да Александр!? – она повернулась к мужу, стоявшему всё на том же месте, он кивнул ей в ответ. Собственно опоздать на собственный день рождения невозможно, особенно имениннику – он приходит тогда, когда нужно.

Когда чуть погодя все утихли после поздравлений за праздничным столом, распаковыванием подарков и их испытанием – за окном всех уже ждал тёмный, напоённый осенней прохладой вечер. Пришло время расходиться по домам, а всем так не хотелось прощаться: ребята тянули время, что бы хоть минуточку лишнею поговорить, а взрослые не знали, как отправить их домой, потому что другие родители скоро заволнуются и начнут звонить. И вот всё свободное время истекло, как резервные запасы резервных запасов, и на улице стало совсем темно, Александр Николаевич, каким-то волшебным образом подловил тишину и внушительно громко сказал: «Ребятки, надо бы вас проводить по домам. Ну, кого первым?» и вывел всех на улицу. Он, конечно же, помнил и знал, что ближе всех живёт Кирилл, рыжеволосый мальчишка или как он его частенько называл «Рыжик». Он жил в нескольких шагах от дома Вильяма, где заканчивался частный сектор, и начинались высотные дома. Вторыми всегда провожали Симона и Дмитрия, какое совпадение, они жили в одном доме, только в разных подъездах и это было незаменимо удобно для обоих.

Глава 2.

1

В городе Заречном в тот самый день погода оставляла желать лучшего: сырость и мелко моросящий дождик, тёмное небо похожее на немытое стекло, куполом обволокло город. Ветер был слабым, но это не меняло картину в лучшую сторону. В этом году конец октября вовсе выдался холодным и мокрым.

Вильям и его друзья окончили школу ещё в июне, некоторые из них уже поступили в институт, а Кирилл и сегодняшний именинник – эту возможность упустили. Симон и Дмитрий до сего дня не верили, что их тихоня Вильям, который хочет стать простым учителем истории согласился на поход в бар, что для него непривычно. Как иногда размышлял Кирилл: «Миллион возможностей, куча выбора, но ничего не хочется! Более того – не цепляет даже за душу этот обеспеченный успех в любой профессии, да, даже её огромные плюсы. И что мне теперь на первый попавшийся факультет поступить, ребята? Э, нет!» И потом это сложилось в общепринятую концепцию: они стали иметь всё и не иметь ничего и потерялись в многообразии выбора.

Кирилл стоял на тротуаре вместе с Симоном и Дмитрием и протяжно говорил им, что уговорил Вильяма пойти в бар, но мельком заметил, что друзья не слишком рады, попросту им было всё равно, как если бы их привели на самую скучную лекцию и запретили засыпать. Кирилл попытался их подбодрить: рассказать анекдот или шутку, но позабыл эту идею, посмотрев в эти вялые лица. Наверное, он подумал, что сегодня не хочет быть пессимистом, а его друзья вжились в эту роль уже давно, да и в последнее время, как собираются вместе, ведут себя, будто одолжение делают. На прошлой неделе он пригласил всех погулять – согласились, а когда собрались лица все те же, что и сегодня: недовольные и немного брезгливые. Два месяца назад он гулял с Вильямом, и встретили их, нет бы подойти, поздороваться, а они лыжи навострили в обратном от них направлении.

– Ребят, ребят, что такие грустные сегодня, а? Что-то не припомню, что бы я с утра названивал, будил, надоедал и всё как я люблю. Ну и кто вам настроение испортил? Смотрю на вас и погано становиться, – он отошёл от них с наглым видом недовольства, на всякий случай, чтобы не получить затрещины.

Друзья как раз выражали желание влепить ему по наглой морде, чтобы в конец не раздражал. Симон раздражённо обозвал его клоуном и посоветовал не лезть в их дела и что мог бы и не звать вовсе. Дмитрий бубнил под нос, что Кирилл зря спрашивал их о чём-либо, потому что рядом с порохом с факелом не стоят. И вот тут-то Дмитрий, явно готовился к разговору заранее всё и выдал, в краткой понятной фразе: стало ясно, что они изменились, а Вильям остался таким, каким был всю его жизнь: правильным, скучным и педантичным, им с ним не по пути. Они стояли почти у дома друга, о котором говорили и Кирилл размахнул руками: «Что ты хочешь этим сказать, что-то случилось и я опять не в курсе?». Ему ответили грубо: «Да ничего конкретного не случалось, просто за последнее время Вильям начал нами командовать, пытается переубедить даже в мелочах, что мы поступает не по чести – воруем, дерёмся, и его не любимое – пьём. Святоша воплоти! Кто вообще с его главенством соглашался, мы говорили ему, что каждый что хочет, то и делает, но он этого не понимает – вбил себе в голову, будто мы единая команда с каким-то глупым кодексом» . Дмитрий потупил взгляд и о чём-то задумался, ему явно был неприятен разговор. Кирилл вновь не понял, к чему это клонят друзья, он спросил в том же духе, что же происходит, и получил ещё больше раздражения к своей персоне: «Тебе разжевать и в рот положить? Я-то думал ты не такой глупый». Но Симона вовремя остановил Дмитрий, он отодвинул его от Рыжего и подхватил кирпич разговора. Радостное настроение Кирилла испарилось, как гелий из лёгких. И так получалось, что они с Вильямом хорошие и добрые, помогают всем и каждое действие продумывают, и даже кодекс у них есть какой-то, а раньше были сорвиголова все четверо; но вот такими остались только двое. И это стало причиной, недопонимания и нарастающего конфликта. Кирилл попытался напомнить, что они с пелёнок вместе уживались, а из-за такого пустяка теперь дружба распадётся! А самое неприятное, скреблось в голове Кирилла, то, что Вильям и не подозревает о таком отношении, потому что остался в детстве. Симон и Дмитрий смотрели же с тоской, рано или поздно он всё равно узнает – они намеревались рассказать всё сейчас и как есть, подумали, что такой богатенький ангелочек всё переживёт. Обращаясь к Дмитрию, он почувствовал, что ссора может выйти за рамки слов и превратиться в недовольное разбирательство, и тогда он вскрикнул: «Хоть ты его останови!». Ребята остановились и выслушали его, не без усилий над собой. Всё что он предлагал – это подождать один день, всё равно он уже понял, что разговор планировался давно. Но Симон не внял его просьбе, он сунул руки в карман и с задумчивым видом пошёл к дому Вильяма. И в тот момент Белого начинала грызть совесть, он догнал его у самой ограды, сказал что-то на ухо. Симон остановился, грозно покосился на Кирилла, словно тот уронил кувалду на его новую машину, резко ответил Дмитрию, и они согласно кивнули друг другу.

2

Со знакомым скрипом отварилась дверь дома, вышел темноволосый высокий паренёк, осмотрел двор жёлтыми глазами и подошёл к друзьям. Симон и Дмитрий стояли рядом они были недовольны, но старались скрыть это.

– Всем привет!

– Ну, привет Святоша, – с поддельной улыбкой сказал Симон.

– Шутник, блин, отойди вообще! Привет, Вильям. – Белый ткнул Симона в бок, чтобы тот не наговорил лишнего.

– С Днём Рождения, дружище! – Кирилл обнял его и похлопал по спине. Этого парня радовал каждый день, будь то праздник или нет – он был рад всегда.

3

Было два часа, мелкий дождь пропал, а небо затянулось пудово синим и ветер по-прежнему обдувал мокрым полотном. На окраине города было сегодня громко, играла непристойная музыка, разливалось спиртное, а из кого-то энное дело уже лезло наружу. Темноволосый парень стоял при входе в бар «Красная карточка» и смотрел кошачьими глазами в сторону леса. Ему хотелось от суда поскорее уйти, убежать. За его спиной висел арбалет и колчан, он ждал, когда с друзьями пойдут в лес, пострелять, как и договаривались. Ненадолго вышел и вырвал из бара клочки резкой безвкусной музыки Кирилл и поинтересовался, почему друг такой невесёлый, а узнав причину, сказал, что сейчас они соберутся и пойдут куда обещали. Вильям ожидал, что сейчас проест мозги Симон и настроение не есть хорошее станет ещё «лучше», потом конечно присоединиться Дмитрий и будет как обычно разъяснять сказанное Симоном, что было и так понятно. Получается, что книгу на русском перевели на тот же русский, без каких-либо различий, только воды стало больше.

И Симон устроил взбучку, но в этот раз сдерживался и выбирал слова. Вильям догадался, что подавляет его Белый, и пользуясь случаем, уговорил их пойти в штаб на часик-два: ещё не стемнело, а точнее не было и пяти. Кирилл и Дмитрий замолчали, вид их был омрачён не очень хорошим предчувствием.

4

Четверо парней подошли к сломанному дубу и сели полукругом под ним. Они немного помолчали, пока Кирилл не спросил, чего же они ждут, тогда Вильям достал арбалет и отбросил чехол. Все помнили, что он учил их стрелять, и им нравилось до поры. Тут же Дмитрий отказался участвовать в игре и отпил глоток из бутылки. Из трезвых, на вскидку именинника оказалось трое: Симон, Кирилл и он сам. Дмитрий не упустил шанса выразиться и посвятил всех, что в его тяжёлом портфеле кое-что припрятано и когда всем надоест – он приглашает составить компанию. На это предложение неоднозначно кивнули, толи неодобрительно, толи сожалеюще.

Стреляли все, и в один момент Симону наскучило стрелять без особого азарта, так сказать риска, он предложил пострелять по живой мишени. А выражаясь яснее: кто-то будет держать в руках предмет, в который один из них станет стрелять. Ему возразили, а он не находя в этом ничего плохого начинал злиться, что все идеи Вильяма поддерживают, а его ни одной не воспринимают. Именинник на все уговоры вроде того, что без риска нет наслаждения, и что он трусит, и что занимается стрельбой уже шестой год, а всё одно и то же – не поддавался и пытался объяснить: такая игра приведёт к травмам в лучшем случае, а в худшем к трагедии. Симон подошёл к Вильяму, он стоял неподалёку от болтов, тут же подошёл Кирилл, он отлучился и подойдя не совсем понял о чём речь, конечно, возмутился что отошёл на минуту, а тут уже ссора, и решил вмешаться: «Это несколько минут, а если бы я задержался подольше – вы бы друг друга перестреляли?».

–Ты прав, до этого чуть-чуть не дошло, – Кирилл отвлёк Вильяма, который подошёл к мишени, чтобы вытащить болты. Симон взвинтился ещё больше и предложил свою идею Кириллу, тот не поверил услышанному и переспросил у Вильяма, а он подошёл к ним и посмотрел тоскливым взглядом. Неужели тут нужно что-то объяснять: парень двинулся вот и всё, подумал он. Его взгляд был удивительно понятен. Тут случилось что-то не объяснимое: Кирилл остался в стороне, а Вильям как с цепи сорвался и наскочил на Симона, врезал ему по лицу, будто другого варианта уладить обстановку не видел. Кирилл немного затормозил и позволил развязаться драке. Симон врезал в ответ и посильнее, чем та пощёчина Вильяма, они уже не могли решать спор словами, каждый стоял на своём и хотел вытрясти другого, как пыльный ковёр. Они понимали друг друга без слов, только смотрели бешеными, злыми глазами. Кирилл оттащил Симона от Вильяма, подобрав наиболее удобный момент, всё происходило в тишине, но сил он вложил не мало, чтобы сдержать его. Ребята не хотели успокаиваться и с горящей злобой вырывались, а он крутился, отворачиваясь от Вильяма, пока держал Симона: тот недовольно попытался выскользнуть из захвата, но не смог. Когда Кирилл понял, от кого исходит больше опасности, он придержал Симона покрепче и к тому моменту Вильям уже поуспокоился и не стал больше лезть.

– Я все понятно разжевал?! – Вильям отошёл от них к мишени, что бы продолжить то, от чего его отвлекли. Его раздражала сама мысль стрелять в кого-то, даже, если целью был предмет – промахнуться мог каждый и тут момент назад не вернуть. На какое-то время ситуация стала спокойнее, но Симон не собирался отказываться от идеи, ему хотелось ещё и ещё, а Вильям и Кирилл прекрасно понимали, чем это может закончиться и уже собирались покидать штаб, пока ничего не случилось.

– Кирилл, принеси, пожалуйста, мне чехол, он рядом с Белым, – Вильям наивно полагал, что до друга дошёл запрет вложенный в кулаки и не боялся, что он ослушается.

– Да ладно, уже собираетесь!? Прошёл только час! И всё?

Кажется, он надрался. И почему я не заметил раньше? А сейчас поздно. Да, спиртное действует на каждого по-разному. Надо его успокоить или он наворотит дел. Ничего себе мы настреляли – тринадцать болтов, зараза последние четыре никак не вытаскиваются.

Вильям с силой, что только была, вытаскивал болты, но они настолько прочно застряли в древесине, что его хватки не хватало.

– Симон, успокойся, ты пьян. Вили прав – надо идти, – Кирилл не пошёл к Белому, что-то не пускало, будто вокруг стало настолько неспокойно, настолько зыбко, что он начал бояться без причины.

– Вили … как же! Есть товарищ начальник!

– Смеёшься!?

Вильям опрометчиво стоял к заносчивому другу спиной и выдёргивал злополучные болты, то один, то другой, в надежде, что хоть один из четырёх поддастся его силе.

– Что смеюсь? – он толкнул Кирилла – ДА, СМЕЮСЬ!

–Симон, прекрати этот балаган, мы не будем больше стрелять.

Кирилл так и не принёс чехол и Вильям пошёл за ним сам, он оставил болты в дереве на память, потому что сил их тащить больше не было, а просить помощи у друзей сейчас ему показалось бесполезно. Он взял чехол и уже возвращался, когда за ним поплёлся не совсем трезвый Белый, но он его не заметил – его беспокоило совсем другое. За короткое время Кирилл и Симон не поладили – один пытался переубедить другого, и если один думал, другой хотел зрелища и распоясался в конец. Ему самому стало не понятно, почему он так хочет, ведь и он знал – что идея глупая и опасная. Но непонимание привело его к раздражению: он и смеялся нервно, будто с иронией над всеми, и двигался непривычно – рывками, словно в нём самом шла борьба от неизвестной друзьям обиды. Подбежал именинник и бросил чехол на землю, в один прыжок расцепил двоих и крикнул: «Да сколько можно?». Он стоял посередине и смотрел, то на одного, то на другого и пытался понять, зачем они так поступают. Вильям спокойно попросил их постоять без возни, но сам уже еле сдерживался, чтобы не размести обоих по жжёной траве. Достаточно шумная картина: он стоял спиной в метре от мишени, справа Кирилл, слева Симон, но никто не видел Дмитрия с арбалетом в руках. Он, словно пантера затаился в тени и занимался своими делами: рассматривал оружие и что-то настойчиво туда пихал и не желал вмешиваться в общую суматоху, держался далеко. И Вильям снова повернулся, снова сказал, чтобы не дрались, а в ответ он услышал, что никому его отчётность не сдалась… тогда, он ещё сдержался и попытался вынуть оставшиеся болты – решил попытаться вновь, их здесь оставлять он никак не хотел.

Всё произошло спонтанно, друзья вновь завелись, он ринулся их приструнить, но бешеная рука Симона оттолкнула его, он отлетел и последнее что почувствовал – скользящий удар в правый висок, а за ним острая пронзившая сердце боль. Крик рыжего вырвал всех из пелены дурачества в реальную жизнь, и они застыли всего на миг. Кирилл подошёл к нему, застывшему с закрытыми глазами, губы налились кровью, тело таяло, мгновенно ускользая из мира, он уходил, обмякал, как расплавленный воск со свечи. Кирилл прощупал пульс, действовал он по наитию и вскрикнул: « Жив! Он жив! Вызовите скорую!».      Дмитрий бросил арбалет, всё это время он держал его в руках и не понял, что тоже виновен. Отрезвлённый, он побежал в сторону, где только недавно оставил свой портфель, пока Кирилл пытался докричаться до Симона, что бы он помог ему оттащить друга от дерева, но тот будто обмер.

Тело растворилось, оно невесомо. Я плаваю, но не чувствую воды, её нет. Боль, куда она подевалась, та боль, которая была? Спина, а мне показалось, её проткнули. Так, где же боль? И что потом? Голова заболела очень резко, в неё просочился резкий гнусный звук, как белый шум. Потом он пропал, и я оказался здесь. Но где? «Его нужно снять с болтов. Симон, помоги мне». Кирилл я тебя слышу. Кирилл, что случилось? Кирилл?! Почему я не могу пошевелиться? Я не вижу его. Нет, только не … «НИЧЕГО НЕ ТРОГАЙТЕ, ВЫ МОЖЕТЕ ЕМУ НАВРЕДИТЬ!» Симон, это ты? Правильно, не трогайте меня больше, не хочу, что бы вы меня трогали, уйдите. Уйдите!

5

Трое парней стояли возле полуживого друга, когда вой сирены взорвал тишину они побежали на её зов. Они нечленораздельно попытались объясниться, что случилось, вместе с ними врачи побежали к месту трагедии. Два врача, мягко говоря, впали в шок, когда ребята показали на дерево с пригвождённым человеком, но тут же поняли – времени мало. Они только проверили реакцию зрачка на свет, пульс, да и вовсе признаки жизни, всё важно кого снимать с дерева – трупа или ещё живого человека. Один из них с надеждой и каким-то неясным удивлением сказал: « Гриша, он ещё жив. Ты посмотри на его колотые раны с левой стороны в области грудного отдела», он показал напарнику спину пострадавшего. Григорий выразил даже не удивление – а испуг: «Четыре колотые раны, сердце возможно задето». Пока они осматривали его, ребята почти перестали дышать, они застыли, словно улетели в вакуумный мир. Водитель пригнал машину близко к месту трагедии. Врачам всё же пришлось отпилить деревянные болты и унести его на носилках.

«-Вильям, тебе сегодня восемнадцать! С Днём Рожденья, сынок!– Отец похлопал его по плечу и продолжил, – У меня для тебя есть подарок, он повернулся к гардеробу и с верхней полки достал продолговатый свёрток. Протянул его сыну и улыбнулся, – твои старые болты уже никуда не годятся, и я подумал, что тебе будет приятно пострелять сегодня новыми. Сын аккуратно открыл свёрток: на тёмно-синей ткани лежали деревянные тёмно-коричневые с металлическими наконечниками болты, их было тринадцать…»

Водитель вышел из машины и помог загрузить носилки, закрыл дверь за врачами и обратился к парням: «Оставайтесь здесь. Полиция уже едет». Они узнали друга семьи Вильяма, вот почему они даже не стали оформлять стандартные документы, они просто его опознали, опознали Вильяма.      Машина скрылась из виду, а за ней приехала и полиция.

6

Белые стены, одинаковые коридоры, люди на проходе: кто-то пьян, кто-то трезв и весь в крови. Медсёстры бегают, шныряют, вызывают по очереди, хотя больше пытаются успокоить бедняг, ведь они терпят и ждут, а врач в травматологии один, да и то старый. Мужчина в панике ему только что сообщили, что его сына привезли сюда, он успокаивал жену, которая тихо плакала и держала что-то в руке. Он попытался спросить у пробегавшей мимо медсестры о сыне, но ничего не узнал. Тогда они резким шагом направились в вестибюль, от которого на вид осталось лишь слово, и спросили, не поступал ли к ним восемнадцати летний мальчик Вильям Чёрных, которого опознал водитель скорой помощи. А женщина, как ни в чём не бывало, удивилась странному имени и заинтересовалась, не приезжие ли они. Мужчина опешил, он не знал, жив его сын или нет, и уже резче потребовал ответа. Женщина вздрогнула и спешно посмотрела бумаги, заикаясь ответила, что полчаса назад поступил человек с таким именем –сейчас он в операционной и предложила им подождать в холле. Родители мальчика сели на скамью, отец прижал к себе жену: «Не бойся Лика, всё будет хорошо. Мы ничего пока не знаем. У нас есть надежда…»

7

Парни сидели в тесном кабинете убойного отдела со следователем Кличко Романом Викторовичем. Он не кричал и не угрожал, он просто им объяснял, как поступить лучше и они поддались: рассказали, всё как было до мелких подробностей, они даже плакали. Рассказывал в частности Кирилл, он видел всё напрямую, и не был, по мнению следователя подозреваемым, а свидетелем.

– У нашего друга день рождение. Часа в четыре мы пошли в лес, – начал он.

– В лес!? – Роман Викторович усмехнулся.

– Там наш штаб, что-то типа особого места. Друг занимается стрельбой больше пяти лет и нас немного научил.

8

…Я твой должник Вильям. Ты спас мне жизнь, подумал Александр. – Вильям, зачем ты полез? – Саша, у тебя скоро сын родится. – Ты выкарабкаешься. Ты будешь жить. Нет, не закрывай глаза. Не уходи, дурак.

Александр держал друга на коленях, он истекал кровью и ещё дышал, рука его потянулась к голове и из последних сил притянула её к себе. – Саша, назови сына, как меня,– окровавленная рука плетью бросилась в низ, глаза застыли мертвенным стеклом, но лицо улыбалось, отпустив этот мир, какой-то довольной ухмылкой. – Вили! Нет, нет друг,– Александр тормошил мёртвое тело, он заплакал и обнял друга в последний раз. – Я назову, обязательно назову. Обещаю,– он бережно закрыл глаза и встал.

Родители Вильяма подловили врача, он вышел из операционной с потупленным взглядом, он не готов был, встретится с родителями бедняги сейчас. Для начала уточнил их ли это сын и тихо сказал: «Не хочу вас пугать, но и обнадёживать не стану: ваш сын в критическом состоянии, он без сознания. У него четыре колотые раны в области сердца со стороны спины. Ему повезло, как показал осмотр сердце почти не задето, но состояние близко к коме и возможен риск потери памяти». Ему не нужно было что-то добавлять, отец мальчика опешил и открыл рот, мать, стояла рядом, она завалилась на стул и уставилась в фотографию сына, которую всё время держала в руках – это фото она сделала сегодня, когда поздравляла его с днём рождения на фото он ещё живой, не покалеченный.

После того, как Кирилл вышел из участка он позвонил родителям Вильяма и направился в больницу. Он поздоровался с ними, и зная, что от него потребуют объяснений – сам рассказал и не забыл поинтересоваться, жив ли его друг. Прекрасно зная, что находиться ему здесь будет неприятно: он был виноват в случившемся и родители друга так и считали. Александр Николаевич промолчал и никак не среагировал на сказанное, он был опустошён, как опустошены люди, которые в последние время получали только плохие новости. Его сына чуть не убили: и кто? Его собственные друзья! Что может быть хуже? Только неизвестность. Все за и против говорили о нескором выздоровлении сына. Раньше они были испуганными и потерянными – они говорили, мы не можем больше не знать, а узнав не поверили. И сейчас они притихли как в море, таком же солёном, как слёзы, откатила волна, и наступило затишье, но только затишье, ведь волна вернётся и принесёт всё те же солёные слёзы.

9

После того случая прошла неделя и состояние Вильяма ухудшилось, он так и не очнулся. Лика позвонила Кириллу сразу же, она знала, что он винит себя – Александр злился особенно на то, что всё списали на несчастный случай, а Симон и Дмитрий уехали из города. Он пытался подать в суд и возобновить дело, но Лика отговорила его, еле успокоила и потребовала обещание, что он не покалечит жизнь хотя бы Кириллу.

Все трое встретившись в больнице в ожидание куда более плохих вестей, чем прежде, они сухо поздоровались между собой. Время бежало и скакало, они стояли в белой палате с множеством маленьких проводков, от которых зависела жизнь Вильяма. На кровати с сыном сидели его родители. Рыжеволосый парень стоял у двери, не двигаясь с места, словно между ним и его другом находился невидимый барьер. Лика и Александр вышли, только тогда Кирилл подошёл к другу, поздоровался и попросил прощенья. Он уже выходил из палаты, когда услышал голос не в самой комнате, а как будто у себя в голове: «Дружище, не вини себя». Дверь захлопнулась и побелевший парень, засеменив, испарился из здания. Он отошёл уже далеко, когда понял что узнал голос – это был Вильям, ему стало жутко.

Как же ужасно и холодно здесь. Не могу смотреть, как они приходят сюда поговорить со мной как обычно, но я-то не могу ответить! Я не хочу оставаться здесь. Здесь слишком одиноко, слишком. Здесь всё остановилось. Перед глазами только тот день. Как же забыть, забыть его. Не могу видеть себя, лежащего, как бревно, а жалость людей – мерзкое чувство. Забыть, всё забыть…Не вспоминать ни за что, никогда.

10

Большой дом с разноцветными стёклами сегодня красовался: вокруг пусто, как после апокалипсиса, деревья стали белыми шапочками на тонкой тёмной ножке, всё утопло в снегу. В полдень раздался звонок в ещё спящем доме по улице Заречной восемнадцать. Ярко-белое полотно переливалось и светилось под солнцем – день обещал быть тёплым.

–Лика Чёрных слушает, – женщина лежала в кровати, но спустя несколько секунд, она с визгом вскочила, разбудила мужа и помчалась в ванную. Александр поспешил за женой. – Вили очнулся! Мы срочно едем в больницу, и позвони Кириллу, – она обняла мужа и впервые за долгое время они рассмеялась, а он, не веря ушам, остался стоять на пороге ванной и трусах и халате.

Кошачьи глаза смотрели на врача с изумлённым лицом. Я вернулся, подумал он.

–Поздравляю вас, не многим удавалось выйти из комы спустя такое долгое время.

Молодой парень услышал голос и спросил: «Где я, со мной что-то случилось?». Врач покачал головой и огорчённо ответил:

– С вами произошёл несчастный случай. Вы помните, как вас зовут?

Парень задумался, как будто пытался найти ответ у себя в голове, но не нашёл.

– Я не знаю …

Для Лики и Александра беседа с сыном была незабываема, они единственные кого он помнил, потому что, когда зашёл Кирилл и поздоровался, Вильям опешил и посмотрел на него возмущёнными глазами: «А вы кто?». В тот день Кириллу пришлось оставить друга по просьбе родителей: их сын раздражался, когда они говорили о друзьях и спрашивали, что он вообще помнит, а при виде Кирилла – он разражался ещё больше, его трясло, и глаза становились ненормально злыми. А ведь, они ещё не успели ему рассказать всё про его чудесное исцеление.

Часть II

. Без памяти.

Глава 1.

Воображение важнее знаний.

Альберт Эйнштейн.

1

Я как обычно шёл пешком до дома и думал о музыке. Я считал музыку прекрасным изобретением человечества, она могла быть ужасной и так же прелестной, как люди. А может иметь непонятные определения, как я. Большинство смотрят поверхностно, скользя по грани, питаясь только внешними чертами, а ведь они обманывают самих себя. Попробуйте смотреть внутрь, втирайтесь в суть, разрезайте пустоту внутри друг друга. Вы не поймёте – кто с вами, не побывав в его шкурке, не пытаясь узнать о нём больше, чем он даст вам. Смотрите внутрь если надо, если надо, хотя как знать.… Иногда лучше не лезть, но это вам решать: жить в неведении или же знать, но ужасную правду. Живите в неведение, вам мой совет – если вы трус, а если нет – рискните. Такие вот мысли посещали меня давно, точнее уже полгода, как я восстановился после комы и операции на сердце. С последним смириться до сих пор не могу. Я вновь терял надежду вспомнить себя прошлого и оставил попытки покопаться в голове и сегодня, просто засунул руки в карманы и поплёлся к дому, стараясь не думать – это выматывало.

Фонари мигали сегодня, будто в воздухе витала нечистая сила. Где-то в районе Стараникитской улицы я услышал девичий вопль и поспешил к источнику. Я успел добежать и первое что увидел – это как какой-то моральный урод, насел на чьё-то тело и знать не знаю, что собирался делать, но верно что-то мерзкое. В переулке стояла возня, и мне стало противно, что такие люди вовсе существуют, я накинулся на него, оттащил и бил пока он не перестал сопротивляться. Отвращение и ненависть вылезли из меня и красили его в алый цвет, а потом он валялся около каменной стены старого дома и нетрезво пытался подняться, но за такое получил ключевой удар по сопатке. Я помог девушке подняться, она не совсем поняла, что произошло, скорее всего – отключалась, потому что испуганно спросила: «Что случилось?». Она немного хромая, – тот урод её всё-таки зашиб, – дошла до стены, где он валялся не в самом лицеприятном виде, и, конечно же, взвизгнула, ужаснулась. А потом попыталась нащупать его пульс, на что я сказал: « Не трогай его – он жив». Нечего трогать всяких гадов, лучше вовсе никого не трогать, промелькнула мысль в голове.

– У тебя сердца нет, посмотри на него, – сказала она с опаской, и мне даже захотелось смеяться, и в тему для шутки я схватил её руку и прислонил к месту, где и было сердце. Оно конечно билось, но чтобы это услышать требовался супер слух и супер чувствительные руки. Как я и догадывался ни того ни другого она не имела и глаза её начали бешено бегать, уверен её сердце в тот момент забилось очень сильно.

– Как так, это невозможно! Вы бессердечный, – оторопев, она отдёрнула руку и отступила. Лицо её выражало если не ужас, то поистине сильный испуг. Позабыв про все вещи, она бросилась бежать подальше от этого тёмного и мутного места. Мне стало обидно, что виноватым оказался я, но осмотревшись, я заметил её сумку на земле в листьях и грязи. Я забрал её и ещё раз посмотрел на мужчину возле стены, он шевелился и возмутительно бормотал – уверен минут через пять он встанет и побредёт, куда и собрался.

2

Свет пробивался сквозь небрежно зашторенные шторы, он силился пробиться из каждой дырочки и осветить тёмную комнату. Звук будильника прорезал слух, когда я уже открывал глаза, но ещё лежал в сонном оцепенении. Будильник заставил меня тут же вскочить и сесть на кровати. Я потёр руками лицо, снимая сон, и спустя время полностью открыл сонные глаза: было светло, время перевалило за обед; я посмотрел на шторку – тёмная, грязная и дырявая, она сияла, когда через неё пробивался свет – картина наипрекраснейшая. В первые минуты после сна внимание привлекла сумка возле изрешечённой шторки, она лежала на полу уже как два дня. Появилась она тем вечером, когда раздумья о своём прошлом завели в тёмный переулок, не просто так, а чтобы спасти незнакомую девушку. Тогда она убежала, а сумка осталась брошенной на грязном асфальте. Теперь она лежала здесь, в пустой, холодной комнате, и не то чтобы я не пытался вернуть её хозяйке, наверное, просто забыл. Я обмотался простыней и подошёл к окну, сел на голый пол и с неподдельным интересом вытряс содержимое женского чемодана для раскрытия самой интересной тайны – личности хозяйки.

– Ай! Что это за бандура? – подняв ударивший меня предмет, гневная гримаса сменилась на улыбку, – Фотоаппарат! Да ещё и профессиональный. Таким убить можно. «Canon» довольно известная фирма. Стоит… ну и напугалась бедняга, раз такую вещь оставила, – нараспев проговорил я.

– Визитки, помада, наверное, это косметичка, – ничего, что дало бы понять, кто хозяйка сумки не нашлось, я начал разочаровываться и решил проверить сумку ещё раз, и правда, на дне лежала книжка, не выпала она с остальными предметами потому, что еле вмещалась в сумку.

Я побросал всё и оставил книгу в руках, сумка теперь лежала на прежнем месте и всё что в ней было тоже; книжка оказалась ежедневником, и я счёл его довольно интересным. Вскочив с насиженного места, начал ходить по квартире, дошёл до телефона старого, но вполне рабочего и положил ежедневник на тумбу.

– Попробуем набрать: 8-915-424-33-67, – я положил телефонную трубку возле руки и стал ждать, опираясь на стенку и нервно постукивая рукой по тумбе в такт гудкам, но она пока что молчала, – Ответит? – мельком посмотрев в книжку, я прочёл, – Смири, Смиридова Кира.

Короткие гудки: один, два,три…

– Не ответит.

– Ало! Ало!

– Здравствуйте, вы Кира?

– Да. А кто вы?

– Меня зовут Вильям. Дня два назад мы встретились в переулке, вы убежали.

Молчание.

– Помню. Что вам нужно?

– Я просто хочу вернуть вашу вещь, которую вы оставили. Где мы можем встретиться? У меня в запасе есть часа два.

3

Час назначенного свидания подошёл к концу. Я нелепо смотрелся с женской сумкой и продолжал ждать на остановке неподалёку от места своей работы. Сегодня выходной, а работу нельзя назвать той, на которую в будни идти захочешь, скучная и нужная: поговорить не с кем, покупатели качают права и вечно спорят. Что делать на другую пока не взяли – жить, есть нужно; два месяца в этом городе дали понять, что жить самому – это карабкаться на вершину горы без снаряжения, вершина которой совсем не конец жизни, а цель, что ты хочешь добиться; новая цель – новая гора и вершина.

Вереницы машин проезжали мимо, нагнетали, ухудшали внутреннее состояние, раздражали звуками. Неприятное предчувствие томилось внутри, отчего чудилось, что беда подкрадывается медленными шагами, громко крича? Со скудными знаниям о себе я не предал этому значения. Может оно и к лучшему? Мелькавшие машины отвлекли внимание, когда в очередной раз я пытался вспомнить, толи представить ту девушку. Кое-что припомнил: пухлое лицо, показавшиеся в ночном сумраке белёсым и пушистые длинные локоны, она доставала мне до груди – маленькая девочка. Я искал её в толпе достаточно долго и, наконец, меня окликнули:

– У вас моя сумка! – кто-то громко возмутился.

Я повернулся, и образ в голове приобрёл реальную оболочку. Девушка стояла робко, и в её карих глазах отражался маленький огонёк страха. Пухлое лицо, усыпанное веснушками, то улыбалось, то настораживалось. Видно было – она не знала, как себя вести.

– Вы Кира? – спросил я с улыбкой.

– Да, – она шагнула вперёд, потянула руку к своему, но я не отдал сумку, а лишь пожал вытянутую навстречу руку. Кира отдёрнула руку и стала ожидать, когда я отдам ей сумку.

– Давайте пройдём в спокойное место, здесь слишком шумно, – предложила она, – Вильям, так?

– Да.

– Можем перейти дорогу, там сквер, вон там, – она показала рукой в то место, на которое недавно я смотрел. Там был магазин антикварных товаров, в котором я работал.

В сквере и правда, было тихо, даже уютно, к сожалению, я не замечал этого места раньше и даже не знал о сквере.

– Вы не здешний, – это всё на что она решилась: на глупый вопрос вместо того чтобы расспросить о тот дне.

– Почему вы так решили? – я усмехнулся.

Что могло меня выдать? Оделся, как и тогда: тёмно – кожаная куртка, майка, джинсы выцветшего чёрного цвета, даже волосы – почти чёрные. Единственное что выделилось – глаза, кошачьи, жёлтые.

– Ваше имя, Вильям.

–Тут всё проще, чем, кажется, – сказал без особого энтузиазма, – мой отец назвал меня так в честь погибшего друга. Друг родом из Англии и переехал в Россию очень давно. Не знаю подробностей – отец говорил, что они были лучшими друзьями, Вильям спас ему жизнь…– я закрыл на секунду глаза, вздохнул и продолжил, только уже не с такой меланхоличной ноткой, – вот и вся история, а так я местный, ну почти.

– Простите. И спасибо, тогда вы спасли меня, я … – она держалась на расстоянии и как-то настороженно.

– Неужели людям без сердца тоже говорят спасибо?!

Она покраснела, а потом и вовсе побледнев, ответила:

– Наверное, я ошиблась, вы бы не стояли здесь, без сердца.

– Возможно. Проверить не хотите?

– Нет, спасибо, – она отступила и покачала головой так энергично, что будь она болванчиком, та отвалилась бы.

– Оно есть, просто очень тихо бьётся, – на последних словах я, как будто задумался и поник.

Просто тихое? Нет! Кого я обманываю? Ах да – себя. Оно мертво. А что взамен ему? Имплантат. Вспомнил, как мне сказали, что я прожил последние полтора года в коме, а когда подал признаки жизни – забарахлило сердце, оказалось задето и в общем, чтобы не пугать врач мягко намекнул на имплантат, сказал что я такой не один и что люди выживают… Прожевать эту информацию так и не смог, даже сейчас, мирился с ней каждый день, но пока безуспешно. Почему-то это не давало спокойно спать, есть и жить.

– Ладно, вижу вы спешите. Думаю, я должен отдать вам сумку, – я протянул её Кире.

– Спасибо. Там студенческий, не хотелось бы его восстанавливать, – она улыбнулась, надела сумку на плечо и ушла, сначала медленно, потом ускорилась до бега. И фотоаппарат я положил в сумку, но почему-то про него она не вспомнила – сильно-сильно напугалась.

Тут мне вспомнилось, что забыл обсудить кое-что важное: её бы срочно догнать.

4

Немного пропетляв вокруг её дома: старого пятиэтажного строения, которому однозначно требовался ремонт – решил проникнуть внутрь. Свет в окне третьего этажа зажегся не сразу, после того как девушка скрылась за дверью. Дверь запиликала вновь, мне удалось прошмыгнуть в неё, чуть не сбив с ног выходящего мужчину. Так, третий этаж, если я не ошибаюсь, кажется, с левой стороны. Вот, 11 квартира. Звонок, ещё звонок.

– Кто там? – девушка уже открывала дверь, судя по звукам.

– Вильям, мы сегодня виделись.

Дверь приоткрылась, из неё вышла девушка в голубом халате, она захлопнула дверь и отошла от неё, держа ключи в руках.

– Вы что-то забыли положить мне в сумку? – она всмотрелась в меня. – Вы что за мной следили?

– Нет, то есть да. Вы так быстро ушли, я не договорил.

– О чём же вы хотели со мной поговорить, – в голосе проскользнула опаска.

– Можно на «ты»? Мне не по себе. Я вроде бы не намного старше.

– О чём же? Мне стоит бояться?

Девушка смутилась. Во всей ситуации казалось, что тут страшного, да ничего просто события недавних дней решили добить её, когда она только-только позабыла обо всём.

– Не могу сказать, – я подошёл ближе и наклонился, пытаясь поймать её взгляд, – послушай, то, что произошло недавно, поверь такие, как он этого заслуживают. Я не думаю, – я сделал паузу, как будто обдумывал следующие слова, – уверен, он жив.

– Ты считаешь, он выжил? На нём живого места не было, – голос её повысился.

И так с омрачённым видом я застыл и задумался, но был твёрдо уверен в себе. Жив! А то, как же! Почему такая уверенность? Такое ощущение, что я почувствовал. Такое было уже со мной, мне приходилось уже поучать таких людей! Наверное, моё лицо преисполнилось непонятной для Киры радости: почему он улыбался, зачем, почему? – спрашивали её глаза. Зачем спрашивать, о том, о чём я сам себя не спрошу и не отвечу. Просто когда в памяти всплывает что-то: картинки, слова, чувства – как сейчас, хоть какое-нибудь напоминание о себе и приоткрывает тяжёлую дверь разума, мне радостно. Вот ещё одна часть меня приоткрылась, я вспомнил ещё немного. И каждый раз воспоминания: хорошие или плохие, вызывают спонтанную улыбку. Потеряв себя, радуешься даже старым следам: может, приведут домой, где ждёт тот, кого ты позабыл?

– Почему ты улыбаешься?

– Я уверен он – жив, так же как уверен, что сейчас ты стоишь передо мной.

– Это всё о чём ты хотел поговорить?

– Мне бы очень не хотелось, что бы ты кому-то рассказала про это. Просто забудь.

– Я и не собиралась никому говорить.

Я посмотрел на неё кошачьими глазами, будто пригрозил.

– Уверена?

– Да, я уверена, я никому не расскажу, клянусь.

– Буду считать это благодарностью за спасение. Что это я шутить начал, хотя вряд ли это шутка, промелькнуло в голове.

– Я прослежу, будь уверена, – добавил под конец.

Всё с той же с улыбкой я мимолётно спустился по старой обветшавшей сталинских годов лестнице. Кира смотрела вслед без страха, что-то задело её, будто так и должно было случиться. Дорога к дому шла через тёмную сентябрьскую улицу, я шёл и напевал какую-то невесёлую мелодию.

– И неведомо куда, мою лодку несёт река, так плыву я безучастно через время и пространство…

Идти предстояло долго, как и всегда в осенние вечера нет ничего дурного побродить по тёмным улицам, как раз есть что повспоминать.

Глава 2.

– О нет, опять! – молодая девушка нервно посматривала на часы и пыталась поймать маршрутку. Заразы даже не пытались ходить по расписанию, а все настырно подъезжали как попало и все не того маршрута. Наконец её усилия стоять и ждать, посматривая на часы, увенчались успехом, и жёлтый весьма запозднившийся автолайн под номером «11к» мчал её к институту. Она написала сообщение подруге, чтобы та прикрыла, подруга ответила, что учитель биологии устроила разнос, и шансов на выживание у неё нет.

– На проспекте! – запоздало крикнула она.

Девушка вылетела из автолайна и не замечая пути оказалась около института, помня только что по пути наткнулась на парочку прохожих, а они возмущались в след, что люди не кегли и сбивать их нельзя. Предельно реалистично описав причину опоздания, якобы автолайн сломался, и она шла пешком, а поймать другую попутку не сообразила, она села рядом с подругой.

– Привет, Роза, – сказала Кира шёпотом.

– Привет, – ответила подруга. Она смахивала на цыганку – чёрные пушистые волосы, раскосые чёрные глаза и пухлые губы с ярко алой помадой.

Оставшуюся пару ненавистной биологии они провели в молчании, усердно пытаясь понять и что намного сложнее записывать лекцию, попутно осознавая, что биология фотографам не нужна. Прозвенел звонок и все живо рассыпались по своим местам, а Кира подвинулась к Розе:

– Помнишь, ты спрашивала, куда подевалась твоя любимая сумка?

– Конечно, помню! Кто её тебе подарил? – Роза укоризненно посмотрела на Киру.

Кира легонько толкнула Розу и рассмеялась.

– Дня два назад я забрела в незнакомую часть города.

– Надеюсь, ты была там днём.

– Нет, поздно вечером.

– Кира! – воскликнула подруга и вскинула к ней руки, – Сколько раз тебе повторять девушкам днём по улице небезопасно ходить, а ты!

– Знаю, просто… немного. Там было так красиво, я просто увлеклась, и день был не дождливый.

– Понятно всё с вами, – Роза нахмурилась, – опять фотографировала всё, что под объектив попадало, а после ушла в разнос.

– Да, я не заметила, что сбилась с дороги и заблудилась.

Роза придвинулась и будто от этого станет интересней.

– Было темно, я почти нашла направление.

– В каком районе хоть была? – перебила Роза.

– Не знаю я!

– А улицы как назывались, помнишь?

– Староникитская, кажется.

– Да, ну и задница же ты! Это же западный район, там одни бомжи, наркоманы и маньяки, – голос повысился, – Кира, а ну рассказывай, что произошло, – подруга забеспокоилась.

– Да-да, именно маньяки. На меня напал один, шёл сзади, я почти отключилась и тут на него налетает кто-то.

– И что?

– Меня спас молодой человек. Честно, я его испугалась больше, чем маньяка. Думаю, он прибежал на мои крики и отделал того маньяка, будь здоров.

– Он с тобой ничего не сделал?

– Нет. Я, в общем, что-то там ляпнула, – Кира покраснела, она не хотела говорить всё в подробностях. Но и молчать тоже не могла. – Он прислонил, мою руку к своей груди и мне показалось, что его сердце совершенно не бьётся.

– Кошмар! Он был холодный, как лёд? А клыки видела, он улыбался? Покажи-ка мне свою шею, милочка.

Роза убрала волосы Киры, пушистые и кудрявые и осмотрев шею досадно ахнула: « Эх, нет ничего».

– Да нет же, – откликнулась Кира, он не вампир. – Я просто убежала с криками и оставила там сумку, причём вместе с фотоаппаратом!

– Повезло тебе, вот будешь знать, как в подворотнях шастать. – Роза обняла подругу, но тут на глаза ей попалась сумка: как же так она ведь осталась в западном районе. Нахлынуло любопытство.

– Так–так–так, а сумка-то с тобой.

Кира поняла, что просчиталась, но было уже поздно – подруга выудит из неё информацию.

– Я, ну, в общем, там такая ситуация…

Глава 3.

1

Я сидел на полу накрытый простынёй, словно римский гражданин в хитоне. В голове звенела и гудела утренняя суета, к тому же вопрос как за четыре дня мне найти новую квартиру разбудил меня в четыре часа утра. Я стал в спешке собирать вещи в чёрную спортивную сумку, а когда вещи кончились, было их не так много: всего пару-тройку однотонных штанов, рубашки, толстовки, и кожаная куртка, которая была постоянно на мне, я сел на пол возле входной двери и застыл. Сидел бы вечно, но требовалось что-то предпринимать. И тут в голову пришла броская, навязчива, немного неуместная идея – я обещал следить за молчанием Киры, так почему бы не исполнить его прямо сейчас? Потом я представил всё со стороны и почувствовал себя странно, как маньяк, сразу-то не задумался, что идея, мягко говоря, не очень, но Кира была единственным знакомым в городе. Иногда отсутствие собеседников пугало меня, но это лучше, чем выслушивать от родственников о себе и пытаться вспомнить хоть что-то и в итоге раздражаться. Они помнят, а я нет! Где справедливость? Только вот никто мне не говорил, какой несчастный случай произошёл. И странно то, что я помнил и отца и мать, и даже немного из детства, но в памяти не оказалось ничего про друзей, увлечения, интересы и цели, будто всё это тесно связано с неприятным для меня и настолько болезненным, что никак не хотелось вспоминаться. Так говорит мне доктор Резников, на третьем сеансе он посоветовал отдохнуть и завести друга – это поможет переключиться, сказал он. Ну, подумал я, рискну, я же не маньяк какой, человек вполне адекватный.

Не совсем поздним, но уже вечером я стоял у двери номер одиннадцать и стучал в неё. Мне долго не открывали, но почему-то я возымел крайнюю настойчивость и ждал, что пришёл не зря. Дверь и в правду отворили, когда я успел забыться в мыслях о бытие, и не сразу настроился на человеческую речь и нечленораздельно поздоровался. Мне ответили, и я не стал ждать вопросов, пока Кира выжидающе смотрела на меня усталыми карими глазами. Может она меня уже и не помнила…

– Вильям, мы виделись на прошлой неделе, – попытался начать я. Визуальное осмысление ситуации не давало мне нормально выразиться – её странность и двоякость смешили.

Кира отвела глаза в сторону, вспоминая, удовлетворительно цокнула языком и поправила пышные кудри – убрала прядь заслонившую лицо. Пока она вспоминала и стояла в дверном проёме, я заметил, что коридор квартиры был приятных пастельных тонов, а сбоку висело зеркало, честно сказать наглым образом примерялся.

– Помню, – наконец выдала она.

– Ты только не пугайся, – сказал я,– Ты же снимаешь квартиру?

– Да, – она будто проснулась и заметно насторожилась.

– Собственно… я к тебе с предложением. Меня выселяют, хозяин решил переехать обратно. Если я поселюсь у тебя, оплата для тебя станет наполовину меньше. С хозяином можно договориться?

– Почему ты пришёл ко мне с такой просьбой? – возмутилась девушка и потянулась закрыть дверь.

Я не стал её останавливать.

– Мне же нужно следить, чтобы ты молчала. Шучу! – Кира приоткрыла дверь, – просто я не здешний и не особо обжился. Из более-менее знакомых только ты.

– И что это повод прийти и напрашиваться в квартиранты? Я же тебя не знаю совсем! – послышалось за приоткрытой дверью.

– Не буду тебя больше спасать. Я дисциплинированный, кстати.

Через щёлочку высунулось личико Киры: пухлое в забавных веснушках и довольно изумлённое и недоверчивое.

– Нет, правда, – продолжил я, – в городе живу пока два месяца, работаю в антикварном магазине на улице Свердловской двенадцать и, – не хотелось этого говорить, но вырвалось,– я потерял память, поэтому и переехал в этот город.

Вот не знаю, что из этого её задело, но что-то явно царапнуло, она вышла, и немного помолчав, в задумчивости перед сложным выбором, а потом неожиданно для самой себя решилась.

– Поздно уже, но раз тебе больше не к кому обратиться, можешь переехать завтра, только под вечер, про договор тоже завтра. Я плачу десять бес коммунальных, – голос её звучал устало.

Бесстрашная девушка восхитился я и как-то нерешительно попрощался, недолго постоял перед закрытой дверью, удивился ещё несколько раз и ушёл.

2

Весь день я проскитался на улице во дворе дома Киры, окружённого тремя пятиэтажками в трещинах, требующих капитального ремонта.

Николай Николаевич, он же хозяин квартиры приехал рано утром: шумно и неаккуратно ввалился в дверь с вещами и подозрительными людьми угрюмого вида. Рассчитавшись за квартиру, и собственно не должный ему ничего, я ушёл на работу, но владелец магазина остановил меня в дверях и указал на выход, объяснив всё тем, что в магазине меняют проводку и он не успел меня предупредить. Собственно не удивительно, какое ему дело до работника, который у него всего-то месяц с небольшим работает. Незапланированный выходной я провёл под холодным октябрьским ветром: задувало листьями и неярким запахом сырой земли. К обеду читать истрёпанную книгу, которую одолжил в квартире Николая Николаевича, мне надоело. Называлась она «Мы славяне» автор Мария Семёнова. Остановился я на странице семидесятой, и честно начал засыпать, но не потому, что она оказалась неинтересной, совсем нет, это действовала погода – собирался дождь. Тучи буро стиснули небо и гнусно испортили день. Я повесил довольно тяжёлую сумку на плечо и скучающе побрёл в сторону Черниговской, где на мою память должен находиться гастроном или кафе.

Во двор Киры я вернулся вечером, часов в семь, переждав сильный ливень с громом в тёплом кафе, где играла хорошая музыка, русский рок, если не ошибаюсь, да это не важно, главное – ливень был за окном. Сегодня Кира открыла сразу, провела меня на кухню, где визжал чайник и на столе лежали документы. Волосы её промокли, а в прихожей пахло дождём и сыростью, мне так понравился запах, что я ненадолго принюхался, пока раздевался.

– Проходи на кухню! – крикнула она.

Я прошёл по узкому коридору, где по правую сторону ударился о ручку ванной и сел вглубь полукруглого голубого дивана. Кира подала мне договор и ручку, я прочёл его досконально, не поленился. Правила дома заключались в следующем: вести себя тихо, не сорить, не лезть в её жизнь и не попадаться на глаза, – последнее выделялось жирным шрифтом. Так, подумал я, работаем тенью – ни стука, ни звука, ну и ладно, меня хотя бы не бояться, во что мне не вериться, конечно. Я взял ручку в левую руку и запоздало понял, что сел слишком близко к стене и подписать что-либо мне стало неудобно. Кира посмотрела на это удивлённо и с интересом, мне почему-то сделалось неловко, и я отсел от стены аж на самый край дивана и спокойно подписал документы.

– Чай будешь? – она деловито убрала документы в папку и ушла в комнату, но очень быстро вернулась, я же остался на месте.

Мне стало в новинку сидеть в доме, где царил уют и тёплая атмосфера спокойствия: меня окутали персиковые обои и сладковато-апельсиновый запах – я растворился.

– Так будешь чай или нет? – Кира наливала кипяток в прозрачную кружку с серебристой звездой во весь бок, вода плевалась на меня и я очнулся.

– Да-да, буду, – и снова задумался. Мне протянули кружку с кипящей водой, такую же, только с синей звездой.

– Сахар? – Кира присмотрелась ко мне и заметила, что я пропадаю.

– Ага,– кивнул я и понял: мне так хорошо и уютно не было давненько, и вновь улыбнулся.

Кира одарила меня улыбкой в ответ, нахлобучила мне сахара – девушка явно любила всё делать сама – ответственная и предприимчивая. И как она угадала, ведь именно три ложки?

– Холодно сейчас на улице? – она сорвала плед с сушилки над конфорками и закуталась в него. Волосы у неё распушились, мне это очень понравилось, показалось, что рядом сидел ангел с донными карими глазами.

3

Квартира, которую снимала Кира, меня обрадовала. Две комнаты молочно-кофейного цвета, одна маленькая, метров шесть, но очень светлая с окном напротив двери. Девушка любила ещё и минимализм, как я заметил: кровать, тумба и метровый шкаф, а может туда просто больше ничего не вмещалось. Я поселился в зале: всю время молча кивал, говорить особо не хотелось. В моё распоряжение поступили диван тёмно-синего цвета, раскладной, стул коричневый советский, окно одно и частично балкон. Стукнуло девять, и сидя на теперь уже моём диване и читая одолженную книгу о славянах, дверь маленькой комнаты приоткрылась, вышла Кира, и, застыв ненадолго около неё, обратилась ко мне.

– Раз уж я единственная кого ты знаешь в городе, хотелось бы и мне про тебя что-то узнать. Не могу находиться рядом с незнакомцем.

Она заискивающе посмотрела на меня и, не дожидаясь ответной речи, нахмурила брови.

– Ну и молчи, зато я расскажу,– Кира оказалась на диване с подогнутыми ногами, я уважительно отложил книгу на подоконник и сделал это не зря.

Кира говорила сбивчиво и быстро, из её краткого рассказа я узнал много интересного и полезного, чего о себе рассказать не мог. Кира в семье приёмный ребёнок, помимо неё в семье ещё два брата: родные дети приёмных родителей, она учится на фото-видео-творчество на первом курсе, родители помогают ей, но помимо учёбы она работает фотографом на частных сеансах за счёт чего и выживает. Стало понятно, что личность она крайне эмоциональная: кроме рассказа она успела показать фотографии старых, разваливающихся домов около которых идти-то страшно, но на её фотографиях дома пылали в закате, вылезали из полутьмы, переливались в лучах солнца – это смотрелось изумительно, такую красоты не каждый подметит и отразит. Она даже успела упомянуть, что эти фото с того дня, когда мы впервые встретились. Я не спросил, сколько ей лет, сам определил, что около двадцати, мне как минималисту, – как я успел за собой заметить в последнее время, – хватило и этой информации. Рассказ закончился, и тишина накинулась на меня, вырвав из спокойствия, я сообразил, что девушка ждёт моей очереди и решал с чего же начать мою незаурядную историю и понял, что иначе, чем бред у меня не выйдет. Я почесал затылок и обречённо вздохнул.

– А ты интересная личность! В твоих работах есть искра, свет, начало…

Кира заулыбалась, но раскрыла меня.

– Не уводи тему, я жду.

– Мне рассказывать особо нечего, вчера уже всё рассказал. Приехал из города Заречного, полтора года провёл в коме, когда очнулся: мне заявили, что имплантировали искусственный аппарат, временно заменяющий работу сердца. И да, я правда о себе мало что помню, – я протянул руку в приветствии, вспомнив, что момент знакомства у нас был не очень и нужно это исправить,– Вильям Чёрных.

Она смекнула и добродушно пожала холодную ладонь – своей жаркой.

– Кира Смиридович, очень приятно. Кстати, обычно детей учат писать правой рукой, а левой пишут редко и с этим иногда связаны интересные истории, – она лукаво улыбнулась, – А у тебя такая история имеется? Или ты не помнишь, почему пишешь левой рукой?

Я задумался и прежде чем начать мучительное путешествие по своим воспоминаниям спросил:

– А к чему тебе это?

– Даже не знаю – зацепило сильно, я просто так к ерунде не цепляюсь, – Кира поёжилась на диване, – Интересно, помнишь ли ты такие важные вещи.

Я кивнул, мне показалось, она что-то задумала, мелькнуло в её глазах еле уловимое озорство, такое озорство видно у ребёнка, который вот-вот что-то натворит, разбалуется. И в этом я нашёл сладость, необычный привкус. Мне не составило труда вспомнить почему же я левша, до её вопроса это не вызывало во мне никакой подозрительности, будто я этого и не замечал, знаете мы же идём, переставляя ноги и не задумываемся как это происходит, какая часть мозга за это отвечает и подаёт сигналы, так и с рукой. Я задумчиво посмотрел на левую руку, повертел её и вскинул палец:

– Точно, а я же помню этот случай! Я тогда на велосипеде кататься учился, лет в пять, нет… в семь! С горки в парке катился, повернуть не успел, съехал в овраг, правую руку сломал, – я удивлённо посмотрел на Киру, и, вспомнив что дальше продолжил, – а пока в гипсе ходил, ради интереса левой рукой писать учился, а потом так неожиданно получилось, что когда сняли гипс правой рукой я больше писать не смог.

Кира довольно хмыкнула.

– Ну, вот видишь ещё не всё потеряно.

– Хорошо бы так и было, – я потянулся за книгой, потому что понял – разговор закончился. Кира лениво встала с дивана и пошла на кухню.

– Это не беда, – вдруг сказала она, оборачиваясь в коридоре с такой задумчивой улыбкой, словно её лицо превратилось в процессор, совершающий просчёты, – это будет даже интересно.

Глава 4.

1

Я был очень удивлён предложению Киры, которое она сформулировала не сразу, да и то раза с третьего я только понял, что она имела в виду. В её светлой голове загорелась лампочка: узнав, что я потерял память, она ненадолго ушла в раздумья, и вовсе в течение недели не замечала меня, но после, как ни в чём не бывало, выговорилась. И я понял, что третий пункт договора мы нарушили, даже не пытаясь ему следовать.

– Я могу тебе помочь. Смотри, это эксперимент: я провожу с тобой время, говорю…а, нет! Рассуждаю, а ты опираешься на свои ощущения и определяешь, что тебе знакомо, к чему тянет. Это как перебор всевозможных вариантов, а там уже твой мозг, – она ткнула меня указательным пальцем в лоб, а я продолжал ошарашенно моргать,– сам подаст сигнал, где и когда он подобное встречал. Система ассоциативного мышления, теория такая в психологии есть. Ну?

Что ну? – подумал я – интересно, конечно, но мало вериться. Ха! Ну и ладно.

– Я согласен, почему бы и нет, только «за», – и звонко отпил из кружки какао. Моё согласие Кира восприняла буквально.

– У тебя выходной?

Я посмотрел на часы – двенадцать десять, и направился в зал.

– Да, а что?

–Начнём!

Сначала я пожалел, что согласился на это мероприятие, обречённое на провал, но было уже поздно: мне еле удалось отвоевать время, что бы допить несчастное какао и собраться, – стоял я в шортах и майке тёмно-зелёного цвета. Кира ушла в коридор и делала вид, что увлечённо слушает музыку в наушниках и ждёт, периодически заглядывая в зал. Куда и насколько мы идём – я понятия не имел, но почему-то не отказался. Всё шло, как задуманный сценарий, как судьбоносный ход, как план побега – ничто не вызывало подозрений, меня окутало уже знакомое спокойствие.

– Кира, Кира, стой! Куда ты так бежишь?! – я не успевал спускаться по ступенькам, а в конце сошёл на шаг и степенно прошёлся до конца, где ждала пухлощёкая егоза.

– Скорее, а то там погода испортиться, – бубнила она, и я заметил с ней фотоаппарат.

– Ну и куда мы?

– Н-не знаю – гулять, – развела она руками.

В общем-то, так и произошло, мы бесцельно гуляли по округе, говорили о многом, из чего я точно помню: первое – я не умею играть в «правда или ложь», второе – путём дегустации напитков в кафе, что томатный сок гадость несусветная. Второе Кира решила проверить после того, как я не смог ответить какой мой любимый напиток – она цеплялась за каждую мелочь, называла море вариантов, из которых, я всё же выбирал то, что вспоминалось. С ней это делалось просто и непринуждённо, настолько же легко, как пить воду, если, конечно, у тебя нет ангины.

– Теперь буду жить спокойно – главную тайну себя я узнал – томатный сок не люблю, а в правду или ложь без памяти играть глупо, – сказал я угрюмо. Кира усмехнулась, чувство юмора она имела неплохое, поэтому восприняла мои слова, как хороший настрой на работу.

Мы шли в парке по узкой безлюдной аллее, и полетел мелкий снег под лёгкий ветер, он заполнил пространство, и Кира тут же схватилась за фотоаппарат. Она быстро меняла позы, то сидя, то под наклоном, выжидала момент и запечатлела снежное нашествие. Ноябрь не стал мелочиться и уступил зиме. Я укутался в куртку, но, несмотря на холод, мне не стало противно.

– Иди сюда, не стой там, лучше встань у того дерева. Быстрее, Вильям!

Настырно и резво она стащила меня с аллеи в лесок и поставила возле большого хвойного дерева, кора которого была ребристая и шершавая, а вокруг возросла полянка снега.

– Встань вот так, – она показала непринуждённую позу человека, который смотрит вдаль и прикрывает рукой часть лица, но я топорно встал у дерева с каменным лицом, как солдатик.

За снимки я получил нагоняй и попытался исправиться и тогда ощутил колоссальное впечатление: снег запорошил всё вокруг и я как ребёнок ловил его, собирал с земли в маленькие снежные комочки и запускал в фотографа. Её это ничуть не огорчило – напротив она выудила для себя интересный ракурс и получила хорошие снимки, что я понял по её лисьим глазам.

– Ну как тебе? Вспомнил что-то?

Мы возвращались домой в пятом часу, стемнело достаточно, что бы ощутить бешеное течение времени. Я честно задумался и так же честно ответил.

– Кажется, я зиму люблю, – и улыбнулся, замечая, как след ещё одного воспоминания пополнил меня. Всего ей не сказал, но на одном из фото, где я закрыл глаза, сознание заполонило белое кино, где я и трое ребят, которых вспомнить не удавалось, только билось точное осознание – они друзья, бежали к лесу, запорошённому снегом, вокруг мело, а сзади узнавался город…

2

Жизнь не сахар – дышу антикварной пылью и будничным угаром третий день подряд, потому что начальник попросил подменить его племянника. Видел я его, но вот что он заболел, не поверю никогда, это немного другая болезнь. Так что выходной мне не светит ещё очень долго, а по выходкам и экспериментам Киры я заскучал. Мне она помогала больше, чем доктор Резников с его «псевдо-практиками», которого я далеко и надолго послал. Как говориться: зачем платить больше? Хотя, как оказалось недавно плата Кире – моя способность к истории, к которой меня очень тянет. И это тоже заслуга Киры: неделю назад она попросила помочь с историей и я правда не знал каковы шансы моей помощи, а спустя полчаса оказалось, что знал я очень и очень много… Она даже обиделась, обозвала зазнайкой, и покраснев, удалилась в комнату. Я тогда поставил чайник, сварил какао и тихонько прокрался к ней в комнату. Для другого человека я так не сделал бы, а с ней, с ней так не мог, не мог издеваться. Мне показалось, в прошлом я так не поступал, промелькнуло воспоминание, скорее мысль, короткая, но хлёсткая, что мне не свойственно издеваться над другими, хотя в последнее время это меня и забавляло. Например, спорить с въедливыми покупателями, – покупки у нас в основном запланированные и кто заходил просто так получал бонус – беседу от меня иногда очень мудрёную. Да ну и ладно, опустим. Какао она выдула с пребольшим удовольствием и как-то сразу повеселела и отошла. Большую часть вечера, да почти до двенадцати, мы учили историю СССР, да ещё осилили подготовить ошеломляющий вывод по теме, что советский союз был устойчивым и надёжным государством, но всё хорошее рано или поздно заканчивается. Конечно, вывод был намного больше и внушительней, но вспоминать дословно мне не хочется.

В магазин сегодня принципиально никто не заходил, а это в субботу. Сиделось за прилавком тяжело и нудно, и я прошёлся по залу – просторному и пустующему, – экспонаты в основном хранились в дальнем зале, подальше от глаз. Всяческие обереги, статуи древних богов, оружие, шкатулки, тумбочки, старые дизайнерские кресла, керосиновые лампы, от настольных до модели летучей мыши. Даже древние книги, начиная с тысяча семисотого года, которые я имел счастье лицезреть и даже бережно пролистывать. В том же зале в большом количестве висели рабочие луки и арбалеты, рапиры, сабли, имелась даже булава, среди мечей и катан, – катан было две на специальной подставке возле маленького окна. Но туда я не зашёл: кто же следить за входом будет? Вышел было на крыльцо, обдало холодным ноябрьским ветром, и тут же зашёл обратно и в тот самый момент за спиной дёрнули дверь и громко чихнули.

– Будьте здоровы, – скривился я.

– Спасибо, – ответили мне холодно.

Пришлось занять коронное место за стойкой с баночками и шкатулками времён царской России, почему-то в основном фарфоровых. В зале осматривался высокий хорошо сложенный рыжий парень, на вид лет двадцати. Не захотелось с ним говорить, видно было человек сам справиться, ходит, осматривается и шепчет себе под нос. И всегда так бывает – целый день ждёшь покупателей, а как только плюнешь на всё – они появляются. И парень направился ко мне, но странно, он не смотрел на меня, просто шёл туда, где по идеи находиться продавец, будто о чём-то задумался.

– Здравствуйте, – успел сказать я и тут же осёкся, парня что-то напугало, я даже повернулся, мало ли что могло произойти за спиной, но фарфоровые шкатулки остались на месте и ничьей жизни не угрожали.

Парень с зелёными глазами и россыпью веснушек на щёках смотрел на меня и молчал, он буквально застыл, и когда мне показалось, что во лбу он просверлит мне дырку, я выразил своё недовольство прямо:

– Дырку во мне просверлите, скажите хоть что-нибудь, – парень встрепенулся и не найдя что ответить вышел из магазина, – Нет, и в правду самый логичный ответ, взял и ушёл, – я недовольно оповестил пустоту.

Со странным парнем время пролетело, как комета и минут через двадцать я закрыл магазин. Погода позволила прогуляться – дом Киры находился в паре кварталов от работы. На тонком слое снега пробивались мои следы, шёл я размеренным шагом, наблюдая за проносящимися в темноте машинами. Примерно через десять минут появилось ощущение слежки, может, показалось, но постоянное желание повернуться начало раздражать и мешать хорошей вечерней прогулке. Всё-таки я обернулся: довольно далеко от меня шёл человек, как мне показалось, меня он не видел вовсе и больше никого поблизости не обнаружилось. Раз такое дело, подумал я, нужно разобраться, и пошёл к нему, быстро и с ухмылкой на лице. Когда он понял, что я иду на него и смотрю в упор, он сделал следующее: вдруг прошёлся навстречу – я ожидал объяснений, каких-то разборок, но он свернул в переулок в нескольких метрах от меня, а в переулке, как испарился.

– Что тебе нужно? – крикнул я, но опоздал, – Дёру дал, значит! – закричал я сильнее и сплюнул.

И что вот с такими делать? И кто мне скажет? Я осмотрелся – стемнело почти до мглы, и подумал, что не мешало бы дойти до дома, пусть бежит, захочет встретиться – найдёт меня.

3

Сказать, что я бедствовал – это слегка упростить, хотя мне этот факт не мешал ничуть. В магазине платили подозрительно столько, сколько хватало на квартплату, еду и проезд. Смешно даже, но телефона у меня не было, поэтому я изредка звонил с городского телефона Киры, но чаще родители звонили мне сами. Однажды Кира подняла трубку и познакомилась с Ликой, моей мамой. Было забавно объяснять маме, что Кира друг в прямом, косвенном и переносном смысле. Лика позвонила и сегодня, поздно вечером, напомнила мне о лекарствах, которые я должен принимать и испортила настроение предстоящей операцией, о которой я старался не думать вовсе. Так, если о чём-то думаешь часто – это скапливается вокруг тебя, словно слизь, наседает, облепливает и не даёт покоя.

– Мама, – угрюмо сказал я в трубку, – не нужно напоминать мне о том, о чём я сам никогда не забуду.

– Вильям, как ты там, как память? Всё хорошо? Ты так резко уехал, мог бы остаться, зачем было уезжать, ты же там один.

– Хорошо, мам, хорошо, ты не нервничай, я по-прежнему ни чёрта не помню! – дежурно ответил я. Это стало печальной шуткой, таким своеобразным напоминанием о трагедии. – Я так решил, значит было нужно уехать.

И все же я соврал, вспомнил немного, но молчал, не хотел, не то чтобы сглазить, просто хвалиться не любил. Разговор дальнейший пересказывать не стану – ничего интересного. Выходные я провёл с Кирой, мы как обычно гуляли и говорили и завели довольно интересную тему.

– Ведь невозможно ничего не помнить! – воскликнула она, отрываясь на минутку от любимого дела. – Ты же ешь, ходишь, в конце-то концов – говоришь, это то же память только другая – семантическая, – она присела, завидев кусочек зелени проклюнувшейся через снег.

– Но я не помню воспоминаний о себе, – как же глупо это звучало, я даже усмехнулся.

– А это биографическая память, – она подошла ко мне,– родителей ты помнишь?

– Да, помню.

– Есть такой вид памяти человека, – она уже переключилась на меня, меняя ракурс, – эпизодическая – ты просто не помнишь место и время, и что произошло в конкретный день. Так, ведь?

– Так, – ответил болванчик.

– Ты хочешь вспомнить всё, чего не помнишь, – продолжала она и фотографировала одновременно, размышления и любимое дело она совмещала слишком умело, – но ты не знаешь, что именно нужно вспомнить. Давай сузим круг, слишком сложно пока что, – фотоаппарат она убрала в чехол и повесила на шею, и мы пошли по припорошённой снегом поляне из статуй голых деревьев.

И я задумался, что сейчас мне хотелось бы выудить из головы, и пришёл к выводу, что увлечения: как-то скучно стало в последнее время, захотелось вспомнить, как раньше я прожигал время.

– Можно узнать, чем я занимался: увлечения, хобби.

– Давай попробуем, – Кира приняла серьёзное выражение лица.

Мы присели на подвернувшуюся лавку, Кира всмотрелась в мои глаза, она обдумывала с чего начать. Признаться, я знал, что она новичок, но мне это не мешало и ничуть не пугало – иногда умелый человек не может не то что применить полезные знания в жизни, а даже не сразу направит их в нужное русло. У Киры это каким-то образом получалось.

– Когда тебе становится скучно или грустно, к чему ты тянешься? – начала она с простого вопроса.

– Ну, я иду гулять.

– Но когда ты гуляешь, ты держишься определённых мест?

Честно задумался, и напрягая внутренние рецепторы, я припомнил последний скучный день и ответил:

– Да! Кажется, тянет в лес, в тишину. Куда бы ни пошёл, обязательно зарулю на какую-нибудь поляну.

– А желание что-то сделать есть? Присесть, пробежаться или же залезть повыше, что-то специфическое, не будничное? Представь себя сейчас на такой поляне или в лесу, расслабься и закрой глаза.

Я честно представил себя в лесу: ничего необычного, кругом деревья, делать, конечно, ничего сверхподвижного не хотелось, кроме одного – сосредоточится на самом дальнем дереве и прицеливаться к нему, вымерять расстояние. Странное ощущение я передал Кире, она, хмыкнув, предложила мне пока не открывать глаза и представить возле себя различные предметы, которые она называла.

– Теннисный мяч, – он валялся в снегу и симпатии особой не вызывал, лишь получил пинок, – велосипед, скоростной! – И его я представил, с тонкими куриными колёсами, бараньим рулём, и так противно стало, что он сам и покатился в неизвестность. – У тебя довольно сильные мышцы рук и предплечья, представь, – она ненадолго замолчала,– цель, пробормотала она, – цель, метательные ножи!

Метнув парочку в цель, в моём сознании вспыхнул красный флажок, и я вскрикнул, порезаться я не мог, но боль обожгла руку выше кисти, и ощутил её я самой настоящей.

– Нет, точно не моё!

Вариантов перебрали много: чуть ли не до дротиков и меча для регби, но всё это мне не представлялось никак. Я бы не отнёсся к этой затеи серьёзно, если бы не нашёл продольный, еле видный порез на правой ладони. Мы возвращались домой, и прошли мимо стрелкового клуба, где тренируются в стрельбе из различных видов оружия, от пневматического пистолета до примитивного лука и Кира повела меня туда. Про этот клуб я раньше не слышал, хотя он находился совсем недалеко от антикварного магазина.

– Деньги есть? – вымогательски спросила она, проходя к стойке.

– Найдутся, – скрягой я не был.

Любовью к огнестрельному оружию я не воспылал, в стрелковом зале сероватом и холодном мне стало дурно, а звук выстрелов даже через наушники раздражал до неприличия. К тому же хоть в мишень я и попал, когда её приблизили, я поспешил выйти, ничего не объяснив, ни инструктору, ни Кире. Пули прорезали грудную клетку мишени-манекена, и у меня досадно колыхнулось в груди. Кучности выстрелов удивилась не только Кира, но и инструктор, который упомянул, что я где-то занимался, на что мне осталось только пожать плечами и сказать: «Не помню». И тогда инструктор, уверенный в моей подготовке, мужчина армейской наружности, бритый, голубоглазый и давяще высокий – предложил другой зал и оружие. Я согласился, честно осознавая – в этом что-то есть. Мы перешли в зал, где на стенах висели арбалеты и луки; инструктор осмотрел меня и выбрал средних размеров лук, объяснил, что и как делать и ушёл с Кирой подальше. Натягивая тетиву я испытал необъяснимое чувство дежавю – руки сами, словно знали, что делают и вправили стрелу, я поменял позицию совершенно бессознательно и отпустил тетиву с едким ни с чем несравнимым ощущением досады, будто у меня отняли очень ценное нечто и вот я держу его в руках, а оно уже не такое, каким было раньше. Инструктор довольно хмыкнул, и вручил мне арбалет потяжелей, после нескольких попыток оторвать меня от лука. И с ним я справился, ему не пришлось ничего объяснять. Сначала я долго рассматривал прибор и подсознательно понимал, где и что находится и как с ним обращаться: я упёр арбалет в пол, и зацепил ногой, взвёл механизм, прицелился и с огромным удовольствием услышал свистящий звук болта, вырывающегося из ложбинки. Меня посетило чувство многократного повтора, я выстрели всего раз, а показалось, что намного больше и слух и зрение и телесное восприятие взбунтовались, раз за разом, повторяя момент выстрела. Я насчитал всего тринадцать, и мне стало неуютно, чувство страха, которое сейчас было неуместно, подкрадывалось, а точнее вылезало изнутри, я застыл у мишени и смотрел на неё ошарашенными глазами и совершенно не двигался. Смотрел, пока все пущенные в неё болты не смешались в один, хотя я понимал, что зрение подводит, там же всего один болт, откуда взялись ещё три, непонятно; они слились в единый толстый болт с пушистым жёлто-белым наконечником. Оторваться от магической мишени я не мог, что-то начинало вспоминаться, мелькало: будто я в цветущем лесу возле похожей мишени, я маленький, наверное, лет двенадцать. В видение проклёвывалось что-то серое и мутное, оно веяло опасностью, но его перебивал цветущий лес. И тогда я понял, что серое и мутное – это то, что я хочу вспомнить, тот злосчастный день моей жизни, но как я не старался впустить серое и мутное, цветущий лес останавливал его, как фильтр на кране не пропускает грязь и заразу.

Меня окликнула Кира, она подошла и боязливо спросила, всё ли со мной в порядке, даже потрясла за плечо с несвойственной ей опаской в глазах. Она погладила меня по щеке, когда я ответил, наверное, я напугал её.

– Ничего, некоторые воспоминания даются с трудом, – сказала она, стоя рядом со мной и придвинутой мишенью, – как замки. Ты справишься.

Тогда я и понял, что Кира даже со стороны всё понимала и чувствовала. Да, она вела себя спокойно и рассудительно, но я заметил – она боится, дрожит и старается ещё больше показать, что её ничто не может смутить.

С инструктором Лёшей мы говорили ещё с полчаса, он всё удивлялся моим умением и утверждал, что я непременно занимался стрельбой. Ну что я ему отвечу, всё говорил, что не помню. Кира подтвердила, что проводила эксперимент изаметила, что он удался. В тот вечер я так и не понял, кто больше радовался: Кира или инструктор, который звал меня прийти ещё, мол, с такими людьми приятно работать. Но уж точно не я, мне скорее стало не по себе, грустно от того что я не добрался до воспоминания.

4

Вот, конечно после такого коллапса я наведался к доктору Резникову. Обижать дипломированного специалиста я не стал, хотя так хотелось. За месяц дружбы с Кирой я вспомнил больше чем за пять эксклюзивных сеансов у доктора Резникова, это если учесть, что с ним я вообще ничего не вспомнил. А Кира со своими, как бы доктора сказали, любительскими выводами и неоправданно-абсурдными экспериментами помогла вспомнить, что я люблю зиму и вполне фотогеничен, что не так важно. История мне даётся с большим успехом и увлекает сильнее, чем молодёжь компьютер, к которому у меня, кстати, ни единого грамма притяжения. Когда-то я стрелял из лука или арбалета, возможно даже занимался профессионально, руки откуда-то помнят, как обращаться с оружием, а это прямое доказательство – что я иду в нужную сторону. И да Резников поругал её метод, сказав, что такими темпами я заполучу ещё одну психологическую травму, но я твёрдо решил от него отвязаться. Посыл получился двояким и Резников Александр Вениаминович не совсем меня понял: записал на очередной бесполезный сеанс во вторник девятого декабря. Что ж его дело, моё же добиться результата любым способом, как можно цельнее и быстрее. Да, время не ждёт, как поётся в одной хорошей песне. И я не жду, терпение, как известно не у всех ангельское. Хорошо, что Кире нравится со мной возиться…

Глава 5.

1

Что день не задался, я понял с первой секунды, когда открыл глаза и получил горстку побелки при попытке зевнуть. Я резво побежал её выплёвывать, и с испорченным настроением побрёл на кухню. Время тикало к десяти, Кира уже ушла в институт и как всегда оставила недопитый какао в кружке и меня одного в старом доме. Покопавшись в буфете, я обнаружил, что кончилось всё, включая сахар, заварку, и даже какао оказалось последним. Да, весело, подумал я и записал себе в голове составить список продуктов для покупки. К своему обыкновению еду мы покупали себе сами, но ели и даже готовили вместе, странно, правда. В еде не привередливые во вкусах схожие, не жадные квартиранты, заметил я со смешком. Оделся, закрыл квартиру – решил поесть на работе. Шёл как обычно пешком, под куртку уже приходилось поддевать тёплый чёрный свитер и смотрелось это необычно, будто в чемодан напихали немыслимое количество вещей и каким-то чудом закрыли. Но грех жаловаться – самые холодные деньки ещё впереди, хотя кто знает, ноябрь ещё не кончился. Я продолжал путь, осознавая себя частью торопливой толпы, а город застыл, покрылся снегом как гора, а неровные зубья домов по-разному, кто больше, кто меньше скрывались в белой пудре. Солнце сегодня выходить не хотело и небо с проблесками бурого цвета нависло над городом, стиснуло его и захотелось спрятаться, уйти от него, чтобы не давило. Конечно синоптик из меня плохой, но чую, что сегодня магазин посетят разве что те, кого случайно настигнет небесный плач. Всегда старался избегать посредственности или серости – в последнее время либо чёрный, либо белый, подумал я. Почему-то контраст меня беспокоил – на это непродолжительное время жизни я решил, что всё буду воспринимать либо плохо, либо хорошо. Вспомнил немного о себе – хорошо, не вспомнил – плохо, попытался и не вышло – тоже плохо, а если вышло, например, вспомнил бы в стрелковом клубе про те тринадцать болтов – тогда вовсе отлично. Ты либо смеёшься, либо плачешь, серая прослойка безразличия не всегда человеку к лицу от неё и самому становиться тошно и мерзко, но ты не сразу это поймёшь, почувствуешь.

Не успел я подойти к магазину, как споткнулся обо что-то и смачно вписался коленом о ступеньку. Встал я сразу же, и стиснув зубы, открыл дверь: забежал в магазин и выругался, потом доковылял до рабочего места и уселся на деревянный трон, задрал брючину и посмотрел на правую коленку. Она горела и ныла, я начал растирать её и что самое забавное – вспомнил, что коленке этой достаётся не в первый раз. Рядом с сегодняшней продольной вмятиной, был с пятирублёвую монету шрам. Не то чтобы не замечал его раньше, просто особого значения не придавал, сейчас же шрам показался мне знакомым, особенным и я представил себя в белом пространстве, сидящем на троне, и продолжил смотреть на шрам, только в воображении и тереть коленку. Начал сосредотачиваться как вместе с Кирой: вот я и шрам; пространство начало обрастать городским массивом, ярким и знакомым, я бегу, мне может лет десять. Бегу по тротуару с липами, окрашенными до половины белым, бегу, не замечая людей, натыкаюсь на них, пробегаю мимо стройки, спотыкаюсь, как сейчас и пропарываю коленкой насыпь острой щебёнки. Мне больно, я плачу. Какой-то мужчина нерусской национальности поднимает меня и с улыбкой говорит: « Нэ плачь, сейчас всё починим». Слово «починим» он выговорил с такой старательностью, что возникло впечатление, что знакомство с русским языком началось именно с этого слова. Больше я ничего не увидел и открыл глаза, но веселье на этом не закончилось. Ещё хромая и вспоминая, что по дороге забыл купить еды, я ринулся к выходу. Было без пятнадцати одиннадцать, времени хватило бы дойти до магазина и обратно. Но дверь открыли одновременно со мной. Завтрак, да и обед тоже накрылся, досадно подумал я и поковылял обратно. Посетителем оказался тот рыжий парень, что заходил недавно. Сегодня он пришёл с конкретной целью, как мне показалось, потому что сразу же поздоровался, но потом вновь уставился на меня.

– У вас есть книги по хирургии?

Знать не знал, честно, есть ли они или нет, но попросил его пройти в дальний зал к книжным стеллажам. В указателе нашлись пару экземпляров с восемнадцатого века: дряхлые, в бардовом переплёте, толщиной с кулак. И кто их определил на верхний ряд, проскрипел я про себя. Парень всё это время молчал, но как только получил книгу начал деловито её пролистывать.

– Давно вы здесь работаете?

Ну не наглость ли: с чего такое спрашивать?

– Почти два месяца, – ответил я и спустился со стремянки.

– Ты меня не помнишь? – с каким-то толи недоверием, толи глубинным сомнением спросил он.

Я посмотрел на парня не без удивления, в голове промелькнуло серое и мерзкое нечто из недавних воспоминаний, но рассмотреть это нечто я не смог. Тут я и сам застопорился и начал вспоминать паренька. Как выразилась бы Кира: « подсознательное предостережение». Именно оно, этот своеобразный блок не даёт мне вспомнить своё восемнадцатилетие, как выяснили мы с Кирой. Блок сработал и здесь: почувствовав, что назревает что-то неприятное, я попытался успокоить себя изнутри и заставил себя воспринять ситуацию с хорошей стороны.

– Нет, я тебя не помню, к сожалению. Ты меня знаешь? – вдруг спохватился я. – Я память потерял, и многое не помню.

Парень таинственно промолчал и свёл тему к другому разговору, он будто и хотел разговориться со мной и тут же боялся, настороженно подходил издалека. Он хотел, чтобы я сам вспомнил, и боялся моей реакции, когда сам расскажет, хотя кто знает, может мне так показалось.

– У вас есть старинное стрелковое оружие: арбалеты, луки?

– Да, в дальнем зале, – я всё ещё надеялся припомнить его, и не только – я ждал, когда же он заговорит. Да и всё же мне показалось это странным, его вопрос: сам я недавно вспомнил, что когда-то стрелял из лука или арбалета, а тут человек утверждает, что знает меня и просит показать ему оружие. Пришлось проводить его в зал, но и там он не оставил меня.

– Вы не покажете, как обращаться вот с этим? – Рыжеволосый добродушно улыбнулся и снял со стены арбалет образца шестнадцатого века и протянул мне.

Я давно подозревал, что он подделка, а не оружие русской армии, всё дело было в дереве, оно выглядело совсем новым, даже следов реставрации я не заметил, словно он был новенький, магазинный. По регламенту магазина я не мог отказать, если только не знал, как пользоваться данным образцом, но мне вдруг стало интересно, что этот парень может ещё сказать. И первым делом пришлось объяснить человеку: а) экспонат для красоты и стрелять из него нельзя и – б) если хочется пострелять, в паре кварталов на Станиславской семьдесят четыре есть стрелковый клуб. Но парень настоял, чтобы я показал ему, как управляться именно с этой моделью. Не пойму, почему именно с ней: что точно знаю – по такому же стандарту, только изменённому, на современный лад делают арбалеты и сейчас. Модель была прототипом нынешних арбалетов, тянула на тридцать два килограмма натяжения и взводилась поясным крюком. Я опустил арбалет на пол, зацепил ногой уступ на конце, всё старательно проговаривал вслух, когда натянул тетиву, послышался щелчок, значит, всё правильно сделал. Поднял, прицелился и добавил, что из него можно стрелять только болтами. Парень понимающе кивнул, взял арбалет из рук, покрутил, попробовал взвести, а когда ему надоело, он положил арбалет на место и переспросил.

– Ты кого-нибудь учил стрелять?

Я пожал плечами.

– Совсем меня не узнаёшь? – с досадой спросил он, и я провалился куда-то. Всё стало давяще огромным, а я наоборот маленьким и хрупким. Это отвлекло меня ненадолго, а парень успел уйти с какой-то грустью и оставил меня до конца дня возмущаться его бестактностью: он не назвал своего имени. И многие мысли за сегодняшний день сводились к одному – он боялся, что я помню его и не говорю, читалось в глазах, что он хотел выйти на более близкий контакт, но боялся, что это получится. Но имя он зря не назвал, может, вспомнил.

2

Какого это чувствовать себя пустой коробкой с ухмылкой «всё хорошо»? И тебе даже не плохо, нет – это крайняя степень беспомощности: тебе нужны люди, а ты им нет. Вот тогда-то и выходит на передовую гордость – махает красным флагом: « Мне никто не нужен!», а внутри червячок одиночества проедает макушку. Ну и зачем я здесь лежу, пишу или пялюсь в потолок с этой невечной побелкой, думаю тут о чепухе насущной? Не знаю. Просто наступают тяжёлым сапогом моменты невыносимой неопределённости, ты даже не уверен, что голоден, нужен тебе этот сок или нет, сидеть тебе или идти, а если идти, то куда? Кто я, что я. Правильно говорят, что некоторым парням армии не хватает, а то становятся тряпками. Но куда там, меня не возьмут, даже на порог военкомата не пустят. И вот теперь сидишь собою нараспашку, не зная где у тебя начало, а где окончание. С Кирой стало проще – она словно моё отражение, только в волшебном зеркале, я – тьма, она – свет. Тьма без света жить не может, как и свет без тьмы. Да, иначе из последнего вышло первое. А из тьмы возможен свет? Наверное, из настоящей нет.

В комнате, точнее зале я лежал на полу, за окном замело всю улицу и моё оставшееся настроение. Я ждал, пока меня засыплет штукатуркой и составлял в ряд всё, что вспомнил за последнее месяц. Это был ритуал – примерять, сколько ещё осталось до истины. И каждый раз очень много, и каждый раз воспоминаний было мало. Вот в хронологической последовательности: зиму – люблю, тянусь к истории, умею стрелять из лука и арбалета, шрам на правой коленке получил в детстве – упал на острую щебёнку. Пока всё, подумал я и посмотрел на входную дверь – она нахально не открывалась. Полежав ещё я попытался припомнить того рыжего парня из магазина. Я постарался окутаться в своё сознание и отрешиться от окружающего мира. Но каждый раз, когда в голове вспыхивали кадры знакомого леса и появлялись несколько парней, которые стояли ко мне спинами и что-то громко кричали вразнобой, этот крик выводил меня. Я окрикивал их, пытался приблизиться, они поворачивались, но лица их снова и снова застилал солнечный блик, яркий и слепящий. Я открывал глаза, слегка вскрикивая, и ощущал, как по комнате расплываются солнечные зайчики. В итоге затею я оставил – перепутал он меня с кем-то, ну, или же моё сознание нарочно не пускает к истине. Сегодня – плохо.

С распухшей от потока сумбурных мыслей головой я побрёл на кухню, там оказалось холодно, одиноко и страшно захотелось поговорить с живой душой, только не с абы кем, а с тем, кому я не безразличен. И эту мысль выбросил вон, как и всё остальные. Вон из моей головы розовые зайчики, ружья на вас нет! Не потребовалось бы зеркало, и так понял, что нахмурился. Почти в коматозном состоянии дождался закипания чайника и почему-то налил две кружки, уселся на голубой диван у двери кухни и с необычайной радостью услышал скрежет замка. Безжизненно серый дом озарился, я легонько улыбнулся, но тут же скрыл улыбку – вошла уставшая и замёрзшая Кира, села напротив и уткнулась в кружку.

Глава 6.

1

С утра подморозило, и холод продолжал бушевать к обеду, он настырно застилал ледяной плёнкой дорогу. Кира в белом пальто и без шапки спешила в копи центр распечатать реферат до завтра по обществознанию. Темень перевела часы на шесть сорок пять, оставалось пятнадцать минут и несколько домов. Тротуар сменялся пешеходным переходом, на котором она дожидалась зелёного, светофор сменялся новым, на котором она вновь ждала зелёного света. Где-то Кира еле сдерживала равновесие, проскальзывая по замёрзшим лужам, где-то чуть не падала, но в один момент застывшие лужи кончились, и она наткнулась на высокий бордюр, не успела затормозить и распласталась на заснеженном тротуаре. Она не сразу поняла, что упала, ненадолго застыв, а через несколько секунда попыталась встать и ощутила резкую боль в левой лодыжке. Кира аккуратно подтянула её рукой к себе, начала шевелить, но прекратила от боли. Тогда она встала, опираясь на другую ногу. Тёмная улица мазала грязной краской всё, что было вокруг, она смешивала людей в однообразные пятна, а шум застилал пространство, так что ты уже не ощущал себя в данном месте, а был сразу нигде. Наконец, из толпы не видящих её людей, подошёл высокий молодой человек, словно оказался здесь специально.

– Вам помочь? – спросил он.

Кира посмотрела на забавную серую шапку с красно-синим орнаментом и бубоном, который слегка сполз на лицо, когда он наклонился и улыбнулась.

– Да, спасибо. Я упала, нога болит, и наступать больно. – Кира сделала шаг, прихрамывая.

Молодой человек в коричневом пальто поправил шапку на рыжих кудрявых волосах и с улыбкой спросил снова.

– Я посмотрю? Я учусь на хирурга, вы не бойтесь.

– Да-да, конечно, – Кира показала на ногу.

Он снял с ноги сапог, осторожно пошевелил ступнёй, вниз, вправо, влево: Кира вскрикнула.

– Пугать не буду, – сказал он,– но настою, сходить в больницу. Перелома нет.

Он застегнул молнию на сапоге и встал. Кира кивнула и уже начала вспоминать, в какой стороне травмпункт, а когда вспомнила – направилась к остановке, с удивлением заметив, что молодой человек идёт с ней и пытается помочь.

– Вы со мной?

– Да, провожу вас.

В восьмом часу судьба несчастной лодыжки Киры стала ясна: сильный ушиб и растяжение. Кирилл, так звали будущего хирурга, ждал вместе с ней. Кира не прочувствовала его альтруизм – наоборот задумалась, с какой целью он так бескорыстно прожигает время? А после откинула все мысли и позвонила на домашний телефон, но никто не ответил и немного подумав, набрала рабочий антикварного магазина – трубку поднял хозяин. Кира попросила позвать Вильяма, если он ещё в магазине, но хозяин сказал, что он ушёл, не зная почему, она очень просила догнать его и передать, что она в больнице и что он ей нужен. В маленькой фразе она успела сказать всё вплоть до того где находится, пока человек на том конце провода не повесил трубку, ворча, что делать ему больше нечего. В двадцать минут девятого Кира и будущий хирург вышли из больницы, девушка распрощалась с ним и осталась ждать сама не зная чего. Кирилл отошёл недалеко и увидел, что девушка стоит возле больницы и никуда не уходит, он потоптался на месте и всё же решил вернуться.

– Кира, ты ждёшь кого-то? – спросил он с ходу, ещё не успев подойти, и вопрос прозвучал громко, будто резко упал кусок льда с крыши, Кира от неожиданности вздрогнула и обернулась.

– Да друга, надеюсь, он придёт, – сказала она так же громко и легонько улыбнулась.

– Я составлю тебе компанию? – спросил он и подошёл поближе, уже уверенный, что ему не откажут. – Кстати, ты же учишься?

– Да, на фотографа.

– Это, ведь не хобби?

–Нет! – ощетинилась она, сильно обросшая шапкой снега. – Это душевный выбор, призвание. Хочу показывать людям, что в самом плохом и страшном, можно увидеть добро, свет… и красоту. Нужен только внутренний взгляд, – она покраснела, – а некоторые даже глаза по жизни не открывают.

– Прости, не знал, что это так серьёзно и…

– А ты почему пошёл на врача? – перебила она на полуслове.

Кирилл сразу же нахмурился: прищурил глаза и поджал губы, он переступил с ноги на ногу, смотря поверх головы Киры и ответил:

– Я вообще-то никогда и не хотел поступать на врача, тем более на хирурга. Но с моим другом произошёл несчастный случай: на моих глазах он чуть не ушёл на тот свет. Это случилось по моей вине, по вине многих, кто был там, – он вздохнул, – тогда просто понял, что должен помогать, не хочу в следующий раз оказаться рядом и не спасти, не помочь, как его.

Вдруг Кира, заворожённая рассказом, вскрикнула, и когда Кирилл обернулся, то увидел, как к ним шёл молодой человек, высокий в кожаной куртке, не приспособленной к холоду. Лицо Киры озарилось улыбкой – дождалась.

– Что с тобой случилось? – спросил он с ходу.

–Ушиб и растяжение. – Кира показала на ногу, молодой человек вздохнул. – Вильям, – спохватилась Кира, – это Кирилл, он очень помог мне сегодня.

Вильям повернулся к человеку и даже не постарался разглядеть его, глаза не скользнули ни по лицу, ни по одежде, он словно расфокусировал взгляд и только сказал спасибо в сторону, где стоял Кирилл. А вот Кирилл, он же вчерашний наглец из магазина, его узнал, он, словно ошарашенный вытаращил глаза, не зная, как проступить и остался на месте.

– Ну ладно, – словесно Вильям прикрыл рот Кириллу, – бывай, нам пора.

– Да-да, – и в ту же секунду будущий врач прошёл мимо Киры и скрылся в противоположной от остановки стороне. Никто не обратил на него внимания, как на проходящих людей, когда ты спешишь.

– Залезай, – Вильям присел и показал на спину, – донесу тебя.

Кира отказалась:

– У тебя же сердце больное! – на что послышался злорадный смех.

–А ну садись! Если ты заболеешь или ещё что, как я себе память верну?! Не думай там ничего, я для себя стараюсь,– Кира пробубнив для приличия, якобы она сопротивлялась, залезла на спину и сцепила руки на его груди. Вильям встал и, вспомнив, что хотел сказать, строго, как отец её предупредил.

– Шапку завтра надень.

– Угу, – пробубнила она над ухом.

Дорога плыла молча, небо посыпало их снегом, он серебрился в свете фонарей, а холод куда-то ушёл и ветер исчез вместе с ним, вокруг опустело – и показалось, что на земле осталось только двое.

2

Кира ещё ходила с эластичной повязкой и слегка хромала, прошло всего три дня. Выходя из подъезда, она проверила ключи в сумке и поправила фотоаппарат, висящий на шее, и только после этой церемонии поковыляла в институт. День разгорался с ярко-алого зарева на небе, пробил десятый час, Вильям ещё спал, хотя остальной мир проснулся или в лучшем случае начинал просыпаться. Кира шла по улице и смотрела, как светлеет небо, а снизу отступал мрак, он удалялся, уступал свету, и она даже не заметила, как схватила фотоаппарат: сняла крышку затвора, и, затаив дыхание приблизила курсор, и люди в этом момент будто попрятались. В объективе появился старый девятиэтажный дом, он чернел остатком ночи и порос снегом, как вершина горы, на него падал лучистый снег, он поглощал тьму и превращал в себе подобный свет. Кира сняла серию кадров и ярко проявила этот процесс, и довольная пошла дальше.

– Постой, Кира! – крикнули со спины, и она замедлено обернулась,– Добрый день.

– Добрый. Кирилл ты откуда здесь? – Кира сдержанно улыбнулась, подозревая, что встретились они неспроста.

– Я за тобой следил, хотел поговорить, – откровенно сказал он.

Не очень удивлённая этим фактом Кира согласилась на разговор, только если он пройдёт по дороге в институт.

– Ваш друг, Вильям Чёрных, он и мой друг тоже.

Кира встрепенулась, фамилию тем вечером она не называла.

– Как раз тот друг, из-за которого я поступил на хирурга, – Кирилл почему-то говорил в весёлой, радостной манере и так быстро, что Кире пришлось его приостановить.

– Постой, постой! Что от меня-то хочешь?

Кирилл замолчал, он верно ещё и сам не до конца понимал что хотел. А пока он думал, сквозь прекрасное утро в голову Киры прокралось неприятное ноющее чувство досады.

– Подожди, – сказала она медленно, – это из-за тебя он потерял память и вынужден жить с имплантатом сердца или как там эта штука называется? Тот несчастный случай, который он не помнит, произошёл по твоей вине? – Кира напугано всмотрелась в зелёные глаза с внезапной вспышкой ненависти, брови её нахмурились и загорелись щёки.

– Нет, не совсем так, – радость у него прошла, улетучилась, как газ, – нас было трое и четвёртый Вильям, на его восемнадцатый день рождения. Симон и Вильям повздорили, дело было осенью и в лесу. Мы стреляли перед этим из арбалета, а они подрались возле мишени. Вильям накололся на болты и получил металлическим болтом в висок. Я пытался всё остановить, но хреново пытался.

Рассказав всё он возобновился в лице преследуя более весёлую цель, чем воспоминание прошлого, что к хорошему, как известно не ведёт.

– Друзья называется, да это змеи какие-то, так поступить «не нарочно», да я не поверю, – с отвращением сказала Кира.

Они стояли возле проезжей части, машины противно гудели и проезжали мимо. С дворов они вышли к остановке, но так и остались около проходной с ржавой тёмно-рыжей кованой оградой, застряв между ним и дорогой.

– Что тебе от меня нужно?

– Я хочу помочь вернуть ему память, но иррациональным способом. Вы, как я увидел, сдружились. Иногда память, как и пропадает в шоковой ситуации, так и возвращается в ней, а мы можем создать для него такую ситуацию.

– И как ты себе это представляешь? Нападём на него, припугнём?

– Нет-нет, – удивился он такому примеру, – Скажи, он к тебе привязался?

Кира задумалась, а потом робко ответила.

– Не уверена, мы просто дружим.

– Если он привязан к тебе, то для него это станет невыносимо, – сказал Кирилл, он что-то уже придумал, но поделиться с собеседником забыл, и говорил, лишь конечные доводы, на которые Кира непонимающе смотрела и всё подумывала: уйти или остаться, – он захочет вернуть тебя, а от меня избавиться!

– Интересное предложение, – как-то заикаясь, сказала она, – только я ничего не поняла, вообще ничего.

Она вспомнила, что опаздывает и прошла вперёд, стараясь уйти от Кирилла, с его сумасшедшими идеями, но вдруг обернулась и как-то небрежно кинула:

– А почему ты ему всё сам не расскажешь в лицо? Этого простого пути ты не просчитал? И где его друзья, почему они бросили его, оставили в таком состоянии? Это не по-человечески!

– Их условно привлекли, а меня нет. И не все люди, есть люди, Кира. Я был в больнице, ходил к нему, но когда он вышел из комы и никого не вспомнил, кроме родителей, они попросили меня, чтобы особенно я не контактировал с ним. Да и сам не рискну – сейчас я для него никто.

–Тогда успокойся, успокойся и не лезь в его жизнь, всё, что ты мог сделать, ты уже сделал, – Кира не имела уже никакого желания общаться с этим человеком.

Она прошла довольно много, прихрамывая, и в лице появилась грусть, старая добрая, которая появляется после разочарования. Не такими представляла она друзей Вильяма, жизнь жестока, и Кира пережёвывала её новые статьи, не совсем понимая как реагировать. И не её это было дело, и не касалось её, и уж тем более переживать на счёт другого человека не прописывалось в ближайшие планы. Но всё же правда задела Киру, задела не так сильно, как задела бы вновь Вильяма, и от того, что она знает её, а он нет, ей стало грустно. Полтора месяца не срок, но разве это дата для сердца или души – не думайте математически, если дело касается чего-то из этих двух явлений, они и вовсе не подвластны измерениям. И вот ты и не знаешь почему, но беспокоишься за человека, которого в голове не считаешь другом, ты переживаешь за него, и тут же спрашиваешь себя: «А с чего бы это?», ловишь себя, в конце концов, на мысли, что его проблемы тебе не чужды и, когда его радость греет и твоё сердце, а горе разбивает его, вот тогда логичного ответа, почему в себе ты не найдёшь. Кирилл показался на первый взгляд добрым и хорошим, а сейчас другая сторона его, напугала и отвратила девушку.

– Ты ему помогаешь? – Кирилл догнал Киру и почти вытащил из автолайна, который она успела остановить. Она не выдержала и, накричав, попросила уйти.

– Почему ты не можешь принять новый способ? Может он лучше? Ему нужна помощь, мы же можем помочь, просто подыграй мне. Это всего лишь игра.

– Я спешу, не мешай! – она скинула его руку с плеча и отошла от остановки, а автолайн успел уехать.

– Он же мучается полгода, а мог столько вспомнить, только бы память была, – продолжал Кирилл, подойдя к Кире, его не смущало отсутствие у неё интереса и даже раздражение, которое он вызвал к себе не пугало, он просто продолжал говорить, надеясь, что рано или поздно его услышат и поймут. – Вильям светлый человек, за это и пострадал. Кира, а ты знала о его памяти? – спохватился Кирилл рассеянно.

Кира не смогла делать вид, что на остановке одна и над ней никто не стоит и не пытается донести странную идею. Она сдавленно вдохнула морозный воздух, укуталась в шерстяной шарф и, не увидев на горизонте транспорта разговорилась.

– Да, знала, и мне стало это интересно. Это как игра в сапёра – никогда не знаешь, где шаг, где два, а где – бах! – она посмеялась, так тихо, словно и не хотела этого. – В фото я вижу возможность выражать уродливое красивым, а Вильям… – она помолчала,– это загадка, хочу выразить что-то через него, но что это будет, мы оба не знаем.

– Ты, значит, помогаешь ему в своих интересах, – догадался он и накатил новую волну, – Я, ведь могу ему всё рассказать, то, что он хочет вспомнить, да многое могу рассказать, но вот из-за такого он и уехал из Заречного. Все пытались помочь и рассказывали, каким он был, а он не помнил, – Кирилл уставился в поток машин и спрятал руки в карман пальто, он повернулся к Кире немного полу боком, – злился, сам вспомнить хотел, наверное, не верил. Для него это, как открыть последнюю страницу книги – читать становится неинтересно.

– Никогда так не делаю – это же неуважение к автору! – возмутилась Кира и видимо успела замёрзнуть: покраснели щёчки, нос скрылся в шарфе, ноги бились одна о другую.

– Вот и я не хочу открывать ему последнюю страницу.

Кира с резвостью замахала рукой, подъехал редкий на то время жёлтый автолайн номером сто пятьдесят шесть и со скрежетом отворил дверь. Девушка бросила вслед:

– Всё это мне не нравиться. Зачем человеку тыкать в рану? Вот и я думаю – незачем.

Кирилл попытался что-то ответить, даже во второй раз её остановить, почти запрыгнул в автолайн, но почему-то в самый последний момент сошёл с него и побрёл в свою сторону – тихо и понуро. Кира раздражённо посмотрела ему в след, через покрытое паутиной снега окно, оплатила проезд и забилась вглубь, где теплее – путь сегодня долгий.

3

Минут пять назад Кира вернулась домой, она лениво разделась в прихожей, поставила портфель и фотоаппарат на тумбочку и ушла в комнату и попутно поздоровалась с Вильямом, – он читал книгу на кухне. Минут через пять она выбежала из комнаты и схватила фотоаппарат, скинув сумку, которую так и не подняла, но мельком посмотрела на неё, решив, что и на полу ей неплохо, в том же темпе она исчезла за дверью комнаты. Вильям лишь улыбнулся и больше никак на это не прореагировал: спокойно перелистнул страницу и отпил из кружки. Следующие полчаса его ничто не тревожило, он знал – Кира обрабатывает фото, сортирует и удаляет неудачные кадры, где не удалось выразить главную мысль и хозяйственно перекидывает всё на жёсткий диск.

В десятом часу, довольная, с улыбкой на всё лицо она вошла на кухню и обнаружила что Вильям всё ещё там. Что именно ему не понравилось в её реакции сказать сложно, но она странным образом примерялась к нему взглядом. Он неуютно пошевелился, углубил взгляд в книгу и вообще пропустил всё мимо восприятия. Кира заглянула в холодильник, выложила горстку нужных продуктов: апельсиновый сок, брокколи, пару яиц и контейнер с гречкой. Вильям подозрительно посмотрел на это и отодвинулся к окну, чтобы не мешать и стал читать дальше. Когда она чудила за плитой назойливый взгляд упёрся в плитку над умывальником и Вильям, не понимая в чём дело, начал чувствовать себя ещё неуютней. Он молчал и желал помалкивать и дальше, но не выдержал, когда Кира ела: она периодически останавливалась, задумывалась о чём-то и смотрела на него, а потом отбрасывала, о чём думала и продолжала есть.

– Приятного аппетита, – сказал он, наконец.

– Спасибо.

– Как день прошёл? – он даже книгу отложил на подоконник. Вроде бы невинный вопрос, а как скривилось лицо Киры. – Не очень, да?

Она верно тысячу раз подумала, что ответить и закусила сочным кусочком брокколи, обжаренным в яйце.

– Хороший день, как обычно, – и вдруг совсем неожиданно спросила. – Ты же хочешь поскорее вернуть память?

– Да, чем скорее, тем лучше.

– Помнишь, ты говорил, что не можешь вспомнить одного парня, что приходил в магазин? У тебя почти получилось, но что-то помешало.

– Да, – ответил он холодно.

О том случае он упомянул вскользь, когда Кира спросила, как он прожигал выходной. Не любил он делиться своими чувствами и прочим сентиментальным барахлом, говорил по делу, если надо – открывался, но только тогда, когда было важное событие или разговор, что не давали ему покоя. Он даже шутил над собой периодически, но нюни из-за проблем с памятью не разводил. Да, в последнее время он пытался справляться сам, но и от помощи Киры не отказывался и в тот же момент её не просил, хотя бы напрямую, всегда вскользь, намёками.

– А если тебе просто расскажут что случилось, ты поверишь?

Вильям нахмурился и потянулся за книгой, как за спасательным кругом, но убрал руку, передумал. Он облокотился на стол и, загребая волосы рукой, сказал:

– Нет, и не поверю и не успокоюсь. Это не чисто будет, не так как хочу, словно тебе подарили кулинарную книгу «Сто рецептов Вини Парасюткина», а утверждают, что это энциклопедия про насекомых. Так я точно не хочу!

– Тише ты, не заводись, это был просто вопрос. Я тактику не меняю. Сок будешь?

Вильям помотал головой, всё-таки захватил книгу и встал.

– Ты – ешь, ешь, – он потрепал её по голове и, шаркая ногами, ушёл в зал.

Глава 7.

1

Почти собрался спать, но что-то мешало, я оттягивал минуту за минутой, подсознательно понимая, что так рано лечь мне сегодня не получиться. В сон клонило не настолько сильно, чтобы заглушить сигнал ожидания неизвестно чего и я просто сел на диван. Сидел и ждал. К девяти с копейками пришла Кира, она шумно разделась, по звуку свалила вещи с тумбочки, слегка не вписалась и сбила шкаф – очень ругалась, но цензурно. Выходить я не стал, с ленцой поёжился на диване – вот, медленно заходит, слегка пошатывается, спотыкается в темноте и наконец, нащупывает выключатель и ослепляет меня едким лимонно-жёлтым светом. Я молчу и смотрю на неё с ухмылкой – Кира удивлённо смотрит в ответ, а потом, может с секунду подумав, спрашивает: «Это почему ты ещё не спишь?!». Я посмеиваюсь – она не хотела застать меня, на самом деле всё задумывалось так чтобы пройти в комнату тайком без шума и свидетелей, но как-то не вышло… И я тихо с улыбкой сказал: « Да, шумно тут стало, вот и проснулся». Кира всё ещё стояла и смотрела в никуда, её ротик слегка приоткрылся, а потом в секунду она спохватилась.

– Всё равно не спишь, – и села на диван, румяная и пушистая в цветном ярком свитере и глубоко-синих джинсах. – Поговорим?

– Ты варежки не сняла, – сказал я и тут же удивился, как она вообще смогла в них открыть дверь.

– Ой, да нет, я замёрзла просто.

Поговорить, подумал я, с ней просто так поговорить не получается, всегда приходиться рыться в голове, напрягать память, словом думать. Это не просто, но с другой стороны она мне помогает, но почему – этого я не знаю. А сейчас я решил что-то узнать и для себя.

– Ты откуда такая довольная?

– От родителей, день рождение бабушки праздновали – семьдесят два года, – она улыбнулась.

Кира не признавала что её семья приёмная – сказала так один раз для ясности, но, несмотря на это отношение с родными у неё прекрасные, она рассказывала про маму врача, которая всегда находила время чтобы с ней поговорить, подбодрить и дать совет – мама была занята, но всё же находила для неё время. Но Кира не называла её мамой, звала Людой, по привычке, а отца Славой. Она говорила про свою семью, а я как назло начал засыпать, будто всё происходящее ускользает, отдаляется и становиться тихо и так тепло, что кажется, что ты лежишь в ванной. Я почему-то запомнил имена родителей и бабушки Лены, только имена. Когда веки настырно слиплись, Кира, словно специально громко спросила, есть ли у меня бабушка. Я проснулся и сел на диван, потому что довольно далеко сполз. В голове осенними листьями разметались недавние слова, они летали и не успокаивались, некоторые вспоминались, некоторые маячили вокруг, но я не помнил о чём они – разговор не вышел и я всё прослушал… Какой дурак! Хорошо, что Кира не заметила этого – она задала вопрос вновь.

– Мне давно интересно, о родных ты должен же что-то помнить.

Тут настал момент тупика в моей голове – маму, папу помнил, а дальше, дальше как будто и ничего быть и не должно. Я сказал Кире что, наверное, не помню – она замотала головой – не ври. И после такого обычно и начинается мозговой штурм. Часам к одиннадцати Кира добилась того чего хотела – честно сказать у меня были смутные ощущения. В состоянии полусна, я отвечал ей, а лучше сказать рассказывал то, что вспоминалось из прошлого. Знаете иногда не обязательно помнить всё, а тем более знать, что именно ты помнишь, со мной в последнее время получается именно так. Ты не думаешь о чём-то ровно до того как тебе не напомнят или не спросят, и вот тогда начинаешь задумываться, капаться в себе. И чаще всего выходит так: ты и взаправду про это помнишь и знаешь, но даже не думал, что так и есть, а стоит напрячься и оно проявляется как на экране. Так и с бабушкой. Не задумывался о её существовании, пока Кира не спросила. А стоило помучить мозг, как он выдаёт тебе резвые картинки, знакомые приятные ощущения и даже запахи. Всё будто прошло недавно и это, правда: мы с бабушкой Софией проводили много времени, представляете, читали исторические книги и мне это нравилось. Особенно нравилось размышлять, что было бы, если Славяне не приняли новую веру, что было бы, если не подняли крестьянское восстание, кто правил бы сейчас если бы семья Романовых осталась жива? Помню, мы размышляли на такие темы, мне тогда было четырнадцать, но помню абстрактно, не точно – как само понятие о чём-то, но не детально – попытайся уточнить, к чему меня с бабушкой привели такие рассуждения и всё расползается, как желе. Почему-то мне вспомнилось, что летом я проводил время только с бабушкой и опять про друзей в моём головном сейфе – ничего. Это лишь часть от прошлого, каждый родитель приучает ребёнка тому, что сам умеет и любит – бабушка любила историю, не удивительно, ведь училась она на историка-филолога. Ты не задумываешься о мелочах, о тех вещах, которые строят нас, а потом оглянешься и увидишь, что ты это частички тех, кто был рядом, что путь, который ты выбрал, не осознано, но зависел от них. Кира немного расстроилась узнав что бабушка умерла незадолго до того как я оказался в больнице. Ей стало неуютно, она посмотрела на меня утешительным взглядом.

– Вот видишь, и бабушка у тебя… была, ты просто почаще задумывайся обо всём, сейчас это полезно. Прости, не стоило, – Кира стояла у двери в комнату, – Но, я сама про своих настоящих родителей не знаю ничего, меня малюткой взяли, а ты, ты просто не помнишь, но ведь знаешь, так что просто думай. Ты всё вспомнишь, Вильям.

2

Я бесцельно прошёлся по магазину, отсидев пятую точку, обнаглел до такой степени, что оставил трон и зашёл в дальний зал, миновав комнату с книжными стеллажами. В магазине было тихо и тепло, всё вокруг отдавало стариной. Сам цвет и стен и пола пропитался коричневой ржавчиной. Статуи древних богов, точнее славянских идолов я прошёл быстро, старался не смотреть на них. Не знаю, почему деревянные статуи пугали меня – читать и интересоваться ими, было занимательно только в книгах и статьях, а с другими историческими объектами: военной техникой, баррикадами, историей Кремля и всем, что не относилось к ритуалам и обрядам, я относился спокойно. Навострив уши, я убедился, что дверь никто не трогал и подошёл к стенду с оружием. На серой неровно покрашенной стене висели арбалеты и луки – от примитивных моделей до современных с гибкими плечами и спусковым механизмом – курком. Глаза пробежались по экспонатам и заострили внимание на охотничьем луке чуть ли не с меня размером. Я примерился, попробовал натянуть тетиву, но отложил – не моё, хотя даже понравилось напрягаться, но место, где было моё сердце, напомнило, что напрягаться можно и в последний раз. Повесив лук обратно от греха подальше, я присел и опустил взгляд на среднего размера арбалет из дерева и металла, он был длиною с мой локоть, не считая приклада, что занимал почти столько же. Приятный в руках, не слишком тяжёлый, он проявился аккуратным и лёгким в обращении. С ним я провозился довольно долго, примеряясь и спуская курок, только без болтов во мне не вспыхивало то ощущение, что было в стрелковом клубе, словно всё дело было в звуке, в самом действии, когда болт попадает в мишень – вот тогда моя память начинала тревожиться и что-то раскапывать в себе. Будто это становилось для неё кнопкой «начало работы», но тут же включалась и другая не подвластная мне кнопка «нельзя». Через некоторое время я поймал себя на мысли, что если бы в магазине стояли камеры, то меня бы давно уволили. Но тут же я откинул эту идею – камер быть не могло, не в первый раз я веду себя, как ребёнок. Я прошёлся с арбалетом взад-вперёд и почувствовал, что про кого-то забыл: одним глазом я нырнул к входу – пустой зал, другим всё ещё осматривал стену с оружием. Ещё минут через пять меня осенило, и я побрёл к книжным стеллажам всё с тем же арбалетом в поисках Канта, Гёте, Ницше и всех тех философов, которых смог вспомнить.

У хозяина магазина оказалось своеобразное представление о прядке: четыре книжных стеллажа по два с половиной метра в высоту вмещали в себя около двадцати наименований: поэзия, проза, научное издание, история медицина, космос, религия и так далее. Но! Всё это была разбросано в хаотичном порядке: бежевый тряпичный томик Ницше преспокойно пылился на верхней полке рядом с книгами по оружейному производству и обработке металла. Авиценна, ну тут не поспоришь, наверное, хозяин сомневался к какой категории его отнести – медицине или философии, и отнёс к первой, собственно там его я и искал. Но вот Кант попал в английскую художественную литературу шестнадцатого века и на этом мои поиски закончились, да и рабочий день подошёл к концу, а искать что-то в таком порядке – сложно и долго, хотя я порывался напоследок заглянуть к дальнему стеллажу с мифологией, может там, вдруг нашёлся бы Августин Блаженный и Фома Аквинский. Но для реферата Кира выбрала определённых авторов. Уже у кассы я заметил, что с арбалетом расстаться не смогу и внёс за него предоплату, подумал немного и решил, что пропажу книг никто не заметит какое-то непродолжительное время.

Когда я заворачивал арбалет в тряпицу, то почему-то это задело меня, руки сделали всё быстро, как будто это не в первой, хотя я не помнил, чтобы приходилось когда-то что-то заворачивать таким специфическим способом. И вдруг в голове прозвучал голос Киры: « Если ловишь себя на мысли, что это тебе знакомо – остановись, попробуй захватить это чувство и сравнить с внутренними ощущениями». И я развернул арбалет, чувствую неуместную сейчас радость в виде воспоминания, а потом завернул всё так же, только с закрытыми глазами, пытаясь не думать, где сейчас нахожусь. И на миг мои руки и будто я сам опустились до земли, я тянулся к чему-то – от этого захотелось открыть глаза, но я лишь сощурил их сильнее. Чувствовалось присутствие людей, точнее детей, они чего-то ждали, а перед глазами открылся лес, в котором я точно уже был и знал его, а на земле в пожелтевшей и поредевшей траве лежал чёрный арбалет. Всё это время я не заворачивал его в ткань, а наоборот – распаковывал, словно подарок, но сам арбалет меня теперь не волновал. Я задался целью обернуться, чтобы разглядеть лица детей, что стояли сзади и не переставали хихикать и что-то говорить, к сожалению, моё сознание заполнила одна цель, и к их разговорам я не прислушивался, а надо было бы – может они важнее, чем лица. Я обернулся раз, второй, третий, и тут до меня дошло – сколько бы я не оборачивался, получалось так, что лес, пожелтевшая трава и дети сзади вертелись вокруг меня. Хватит! – подумал я и быстро открыл глаза, голова немного закружилась, мне это не понравилось – захотелось на воздух, и я схватил в охапку книги, арбалет, но вот самое интересное – он оказался завёрнут. Отключив электричество и закрыв магазин, я пошёл домой. И когда я шёл, быстро, как будто пытаясь поскорее встретиться с Кирой, я никак не мог отделаться от ощущения круговорота, от этого даже немного начинало подташнивать. Тёмная улица готовила сугробы снега с самого утра, и вскоре я уже не шёл, а балансировал от клочков притоптанного снега к гололёду – это отвлекло меня, и на полпути я почти забыл про неприятные тошнотворные ощущения.

Я успел к чаю: на кухне поджав под себя ноги, сидела Кира в окружении ноутбука и книг. Я быстро разделся и нырнул в комнату, чтобы спрятать в сумку арбалет, не знаю почему, но пока что не хотел говорить о нём Кире, куплю его полностью – тогда и покажу. Пройдя в кухню, я добавил к книгам на столе ещё стопочку, на что она устало улыбнулась и отложила всё в сторону.

– Перекур, – Кира тяжело вздохнула, – Ты куда, Вильям? Посиди со мной.

Я сел рядом и вопросительно уставился на неё, – зачем я тебе, мешаться?

– Как твоя память, мы давно не говорили?

– Моя память – самое стабильное, что есть в мире. Пока что ничего не вспомнил.

– Совсем ничего? – заваривая чай, она обернулась, чтобы понять солгу ли я.

– Есть кое-что, – Кира быстро закинула сахар и ложки в кружки и села рядом, поставив их возле меня, – Я уже говорил, что в магазине недавно ко мне пристал рыжий парень и всё спрашивал,помню ли я его, а я не помню, – спокойно сказал я, размешивая сахар.

– Что ты почувствовал внутри, когда встретил его? Может страх, гнев, радость или же боль? Он же просто так не спросил бы.

– Страх и боль, – я был чётко уверен в ответе, – это потому что он имени не назвал, хотел бы чтобы я его узнал – назвался бы. Он и хотел и боялся.

Кира задумалась – присосалась к чашке и направила взгляд в неё, подловив момент, я привстал – самое время уйти, но не успел, уже и забыл про тот момент, о котором недавно хотел поговорить.

– Ты ведь уже пытался его вспомнить, но не вышло, злишься, я же вижу, у тебя не выходит.

Я насупился, но промолчал, поставил кружку на место и сел обратно.

– Давай про него пока забудем и определим самое последнее воспоминание.

Я долго переживал яркие моменты жизни у себя в голове, вслух говорил лишь конечный результат: что где-то в двенадцать лет мне подарили арбалет, а дальше мы так долго говорили, что и не вспомнить. Затруднения пошли после шестнадцати: что-то помнилось лишь текстом в голове, что-то запахом рождественского стола и холодной зимней прогулки, и чем я подбирался ближе к восемнадцати годам, тем больше воспоминания ломали мою голову. Они ускользали, путались, толи это было моё день рождение, толи чьё-то ещё, но после бара, куда я зашёл с арбалетом и тремя парнями, которых я точно знал, даже услышал имя, а может и сам назвал – Сёма или Симон, точно не вспомнить. Меня поглотила тьма, и я тут же вышел в ещё светлый осенний день, через кое-какое время за мной вернулись и сказали, что скоро пойдём, но куда? Слова, как бы не старался услышать их – звучали чвакающие и размазано, словно все говорили в микрофон, который побывал в воде. Звуки эти нарочно искажались, и чем внимательнее я слушал их, чем сильнее сосредотачивался, тем они хуже звучали, тем дальше отходили и могли вовсе исчезнуть, а самое неприятное – переключиться на другое, совершенно ненужное воспоминание. С бара на школьный урок в классе так восьмом, когда учитель выговаривала одноклассника, Димку Ёрзина – он, как сейчас помню, разбил окно в шкафу. А в голосе парня из бара было что-то такое, что вызвало у меня страх и злость, и настолько сильные чувства, что наяву они заглушали, я чувствовал их прямо сейчас, хотя понимал, что причин тому попросту нет.

– Хоть убей, не помню дальше, они отворачиваются и не показывают себя! – сдался я, наконец, но Кира не желала останавливаться.

Мы решили, что в бар меня привели друзья, и возможно, тот рыжий из магазина, ведь в воспоминании, как и в реальности, я испытал одно и то же чувство: злость и страх. Мой разум разделился на две сущности – одна знала, что произошло, и прятала от другой правду, вымывала, закрашивала любой просвет воспоминания, обманывала ту, другую. А вторая сущность гналась за ней и где-то успевала вычерпнуть часть другую воспоминаний: лес, тёмный и тихий, арбалет смоляного цвета, что я разворачивал и бар, где рядом со мной таилось неприятное предчувствие. Кира запыхавшись, строила предположения, что в баре мои друзья и лес вижу во сне постоянно не просто так – память крутиться вокруг него, зная, в этой мелочи вся суть, но когда она посмотрела на меня, то замолчала.

– Что такое, Вильям, ты устал? – она повела бровями вверх и стала похожа на кота. – Больше не хочешь?

– Да, не то чтобы, просто в голове каша какая-то, – я перевёл пустой взгляд с кружки на Киру и увидел на серо-оранжевых часах над окном – одиннадцать двенадцать и как-то весело хмыкнул. – Я тебя сильно отвлёк – спать пора.

Кира повернула голову на часы и задумчиво уставилась на них.

– А, фигня!

Но я-то знал, что будет дальше – из кухонно-философского заточения в качестве помощника я вырвался в час ночи. Мы пару раз изменили план реферата, в конечном варианте оставили, только философию, убрав отсылки к медицине, математике и астрономии. И, конечно же, я не смог не заметить, что включился в работу на все семьдесят процентов, будто философия недалеко ушла от истории, которая давалась мне легко и за которую Кира получила в прошлый раз отлично. Картина нашей рабочей деятельности выглядела примерно так – в маленькой трёхметровой кухне мы сидели около ноутбука, ползая на облезлом голубом диване, и как муравьи шарили руками по столу от книги к книге – я говорил, что найти, а Кира зачитывала это. Чаще всего по книгам мы сверяли достоверность информации, ведь иногда в интернете можно найти что-то вроде: «После дуэли с Дантесом, Пушкин написал множество известных произведений…». И это и в правду хранится где-то на просторах интернет источников.

Начало декабря задалось, и краем глаза я наблюдал за метелью в окне и как-то расхотел идти завтра на работу. К половине второго в квартире, наконец, затихло и стемнело, диван оказался в моем распоряжении и мои мысли уже неслись в абсурдный поток размышлений. И донесли они меня до леса, сейчас он казался светлее, листва шуршала под ногами, словно яичная скорлупа, но до дерева я не дошёл, почувствовал, как всё сливается в один поток и умаивает меня. Утром я проснулся один и с неприятным ощущением, которое бывает, когда ты не можешь вспомнить, что тебе снилось. Тут можно это забыть, не придать значение, но ты скрупулёзно напрягаешься, но так ничего и не припоминаешь. Похоже на поход в кинотеатр – пока ты смотрел фильм, ты его помнил, но вот выйдя из кинотеатра, в голове всё стирается, и остаются лишь самые яркие моменты, и сама суть, конечная точка. В фильме суть быстро забывается, а во снах – нет.

Глава 8.

1

В городе грозило стемнеть с минуты на минуту, разношёрстные высотные дома смотрелись серыми и нежно бежевыми в белой пудре декабря, пушистые снежинки, как вата облепляли всё, что двигалось и не двигалось. Они залетали в открытые двери, оседали на окнах, на шляпах и пальто прохожих, и на пушистых волосах Киры, которая шла вверх по проспекту в кафе. На серо-бежевых домах играли яркие вывески и слепили глаза, музыка вырывалась из торговых центров и магазинчиков. Кира шла устало и несла в руках, качая, нахлобученный вещами портфель серебристого цвета, она перебрасывала его то в правую, то в левую руку и не сразу заметила, что немного прошла «Птичье Гнёздышко» до салона связи. Она огляделась и в том же темпе вернулась, зашла в кафе, увидела знакомого человека за дальним столиком подальше от клеток с птицами, которые изредка шумели, и села рядом с ним. Молодой человек поздоровался, но не стал упрекать её за опоздание, только спросил, что ей заказать. Как и положено высокий вешалкообразный официант повторил заказ: « Какао и вишнёвый пирог».

– Да ты сладкоежка, Кира.

– А то, как же! С тобой нервов не напасёшься, – злобно посмотрев на молодого человека, Кира уселась поудобнее на мягком коричневом диване с вязаной яркой, как попугаи в магазине накидкой, но вспомнив, что не сняла верхнюю одежду принялась раздеваться. Круглый неустойчивый стол прокрутился, грозясь завалиться и Кира испуганно остановилась.

Тёплые и сладкие с нотками специй запахи заиграли в кафе и заставили девушку улыбнуться – это стало зелёным светом, для начала разговора.

– Ты предупредила Вильяма, где будешь сегодня?

– Да, я его всегда предупреждаю. Он уже, кстати, злиться начинает на тебя. Мы третий раз договариваемся время провести вместе, а я с тобой пропадаю.

– Он сам справиться, – молодой человек подтянул руку Киры и вложил в неё горстку конфет. – Я догадывался, что ты сладкоежка, – он улыбнулся, но сдержано и как на кнопку нажал на её веснушчатый носик. – Ты же помнишь, как всё должно быть? Даже можешь быть не со мной – говори ему, что занята делами, вообще старайся ограничивать себя в общении с ним.

– И как это понимать? – конфеты начали исчезать. – Может мне к тебе переехать? Чтоб наверняка? Кирилл, это уж слишком он же мне друг всё-таки, я так не могу.

Незаметно, как кот подкрался официант и поставил заказ на стол, он не стал мелочиться и оставил ещё и счёт.

– Подожди, он спрашивал о нас? Его реакция очень важна, – Кирилл говорил спокойно и размерено, в то время как Кира начинала раздражаться.

– Что за допрос? Ничего он не спрашивал, просто ждёт, пока я сама расскажу – он никогда ни о чём не спросит или догадается или подождёт.

– Ну и в чём дело? – Кирилл отпил из чашки, о которую всё это время грел руки.

– Я не знаю, глупая идея потому что.

– Других не было, но за это время, почти полмесяца, можно было сказать ему о нас. Новый год празднуешь со мной, – заявил он убедительно.

– Ну, а я о чём, может, вовсе перееду? Это будет слишком! Особых изменений нет, так что…

Кира демонстративно закинула деньги в книжку, стала одеваться на бегу и вышла из кафе в зимний вечер. Кирилл словно ошпаренный сорвал коричневое пальто с крючка и выбежал следом, он догнал Киру и обнял, пытаясь остановить её бешеный шаг.

– Постой, снова ты убегаешь, – Кира юркнула вперёд, но Кирилл не отпустил её, только тогда она немного успокоилась.

Они шли по проспекту, почти затихшему от музыки и людской толпы. Узкая дорожка асфальта шуршала снегом, мелькали машины, сигналили и нарушали вечернюю тишину и они решили скрыться во дворах, с закутанными в снег качелями, лавочками и безжизненными чёрными деревьями в окружении тусклых фонарей.

– Ты портфель забыла.

– Я хотела с ним новый год отпраздновать, – словно не замечая его слов, пробубнила Кира,– оставлять его одного мне не хочется. Но если ты уверен, то я сделаю это только ради Вильяма.

– Конечно уверен. Я тебя провожу?

– Куда ты денешься? – Кира выхватила портфель, резво надела его и заспешила к дому, совершенно не беспокоясь, идёт ли за ней молодой человек.

Крадясь как мышь она зашла в квартиру, разделась, и проходя мимо кухни, увидела Вильяма, он предложил чай и Кира чуть не согласилась, но с досадой отказалась и пожелала ему спокойной ночи. Она ушла в комнату, и закрывая дверь услышала, как выключается щелчком свет на кухне и как скрипит диван – значит, Вильям ложиться спать. На столе остались две полные кружки.

2

Кира крутилась вокруг металлической чёрной ограды парка. Люди неравномерными группками заходили в главный ход, и лишь меньшая часть от их количества выходила обратно. Небо серело равномерным полотном и говорило, что сегодня заметать снегом не будет. Ни снега, ни ветра, только минус двадцать за окном. А снег, тот, что успел нападать оставался на деревьях, на домах, на однотонном здании музея при парке он лежал так неподвижно, что Кира, которая переваливалась с ноги на ногу, вздрогнула от мысли, что вокруг всё замерло. В белой пудре всё мельтешили люди, а Кирилла в толпе всё не было: она устало всматривалась в лица, пока они не смешивались в поток разноцветных шапок с бубонами, пуховиков, пальто и шуб. Состояние ожидания перевалило в состояние беспокойства: Кира не могла оставаться на месте, она меняла точку и оказывалась и возле памятника, и возле музея, и возле светофора, так же между перебежками с определённой периодичностью она посматривала на часы и заправляла кудрявые волосы под белую шапку, а под конец спрятала всю капну в пуховик. Вольную перебежку от точки к точке она прекратила только тогда, когда на часах оказалось двадцать минут первого и утренние опасения подтвердились: первым из толпы показался до теплоты знакомый силуэт – высокий, темноволосый в кожаной куртке и с нелепыми бежевыми перчатками на руках. Он увидел Киру, заулыбался и пошёл к ней, махая бежевыми перчатками. Со спины послышалось шуршание фольги, и девушка обернулась и увидела Кирилла, тот виновато улыбался и держал в руках букет белых лилий. Она натянула улыбку, предназначенную цветам, и лишь успела спросить: «Ты специально опоздал тридцать минут?». Кирилл ничего не ответил, он умильно улыбнулся – увидел Вильяма, который окликнул Киру и тогда, он будто специально подарил цветы и демонстративно обнял её. Вильям запоздало остановился, так что ему пришлось отойти и с удивлением посмотреть на Киру, – она не могла не заметить недопонимания в его глазах, и сдавлено заговорила.

– Привет, Вильям – это Кирилл.

– Да, мы уже виделись, – Вильям не загорелся желанием здороваться, а уж тем более беседовать с назойливым покупателем, он уже решил для себя, что этот человек просто над ним пошутил и спрашивать у него что-то и ждать разумного ответа бесполезно. Он вовсе сделал вид, что его присутствие не имеет к Кире никакого отношения. Вильям ещё раз вопросительно взглянул на Киру и понял, что на неё Кирилл: он наглым образом не только придвинул её к себе, словно собственность, но и обнял.

– Мы же договорились встретиться, догадываюсь погулять теперь неразумное решение, – Вильям снял перчатки и подошёл ближе к Кире, она чувствовала себя виноватой и не смотрела в жёлтые глаза, – вот, ты забыла дома.

Кира схватилась за перчатки, но пришлось выдёргивать их из рук Вильяма.

– Вильям, завтра новый год, ты поедешь к родителям?

– Не собирался, хотел остаться дома, – он нахмурился и попытался понять, к чему она клонит, но и так с первой секунду понял к чему, а вот почему именно так, он не догадывался, и настроение испортилось: на лицо, будто серым пеплом раздули печаль.

– Меня дома не будет.

Она мельком посмотрела на Кирилла, тот не отличался приподнятым настроением, в глазах поселилась потерянность: они поглощали Вильяма, всё его темнеющее с каждой секундой лицо, кошачьи с янтарным блеском глаза и даже их недоумение. Кирилл будто пытался что-то вспомнить, но терялся в течение памяти, он начинал злиться от того, что происходило вокруг – боль Вильяма и его незнание вливалось в него, потому что он знал правду и не мог её сказать, от этого становилось больно и ему. От мысли, что он расскажет Вильяму правду прямо сейчас и сделает только хуже – Кирилл содрогнулся и долго не смог стоять в сосущей тишине, он ответил за Киру, которая молчала, потому что не хотела говорить то, что должна была.

– Она празднует со мной, – он улыбнулся, стараясь быть искренним.

Как же прозвучали эти слова, они не имели конкретности и для каждого воспринимались по-своему.

– Так что же ты не предупредила раньше?

Вильям порывался отделить Киру от Кирилла, которого он видел пару раз, и все эти разы его брала слепая злость и неуместный страх. Кирилл ничего не сделал, когда Вильям подошёл вплотную и аккуратно оттеснил его на второй план, делая вид, что просто хотел поговорить с Кирой, но на самом деле он увёл её в сторону с таким жестом, что ещё чуть-чуть и пуститься в бег.

– Не моё это дело, но ты ему доверяешь? – спросил Вильям тихо, уводя Киру за высоченный памятник, он даже не прибёг к манерам: не попросил несколько минут у Кирилла, чтобы поговорить с его девушкой.

– Да доверяю я ему! Успокойся, я же не твоя младшая сестра, чтобы обо мне так печься. – Кира покраснела и опустила взгляд, она вцепилась в лилии, будто хотела причинить им неудобства, будто они были тем, кто их подарил.

– Ну и пусть не сестра, всё равно буду печься, – сказал он спокойно и обнял её легко, словно лишь прикоснулся, – но раз ты доверяешь ему, тогда и я буду, но, если что звони. С наступающим новым годом, Кира.

Вильям предупредительно посмотрел на Кирилла, будто попытался считать его планы, но по лицу пробежала рябь недоумения, он так и ушёл, не попрощавшись, будто зная, с этими двумя он ещё встретится, хоть с одним из них он видеться не хотел. И так же он понял, что отстраняясь от Кирилла, он потеряет Киру ещё быстрее, чем это должно случиться.

Кира и Кирилл смотрели поодаль друг от друга в белоснежной пудре, они сыграли свои роли в маленьком спектакле для Вильяма. Он ушёл, и играть уже не имело смысла. Так они стояли ещё долго, боясь, что он вернётся, почувствует подвох и скажет: «Вы шутите? Я же всё знаю, не притворяйтесь!» и уведёт Киру за собой. Но он увяз в серой толпе, она утащила его далеко за пределы видимости глаз и своевременно поглощала других, жуя и перемалывая, превращая всех в одну серо-чёрную массу. В ней изредка пробивались яркие пятна, они отличались от других: выныривали, с кем-то встречались и вновь утопали в серой массе. Вокруг мелькали огоньки светофора, перемигивались с красного света на жёлтый, с жёлтого на зелёный, а на зелёном и красном медленный мир ускорялся и вызывающе ревел, то машинным, то людским шумом, даже вороны подчинялись этой системе.

Кира стояла у памятника с подавленным обескураженным лицом: ещё с утра она думала, что помогает другу, а сейчас горькое чувство обиды на саму себя подкралось к горлу и лицо её скривилось, она не понимала, почему это так беспокоит, расстраивает и ранит. Д неловко улыбнулась, чтобы не показывать своё настоящее состояние – она справилась, и через время запихнула даже самую маленькую мысль о предательстве поглубже и подальше от сердца во имя благих намерений.

Руки её сжали мягкие перчатки цвета топлёного молока, что принёс Вильям, словно они сохранили немного его тепла и запаха; она надела их и вернулась, обнаружив Кирилла на месте – он терпеливо ждал, а может просто так стоял и не знал, стоит ли уходить.

– Не ушёл? Ну и как тебе реакция, как она тебе? – их отделяли несколько шагов, а голос её был тих и расстроен.

– То, что нужно, да ты не стой там – пойдём лучше в парк. Зря пришли что ли? – он сверкнул зеленью глаз и, положив руку на плечо Киры, увёл её от холодного памятника.

Кира немного повеселела: подняла вверх фотоаппарат и потрясла им: « Конечно не зря! Ты даже не представляешь, как красив лёд под увеличением».

До льда они так и не добрались: где был лёд, бушевали шумные компании, а Кира хотела тишины и покоя, она давно отдала цветы молодому человеку – они мешали снимать, и всё искала укромное место. Они пробирались сквозь толпу спешащих в прокат людей через огромный парк мимо двух аллей с аттракционами – самый сезон для коньков. Аллеи выглядели застывшими, так, словно секунду назад всё работало и резко остановилось и осталось в том же виде. Но так только казалось, ведь большинство аттракционов разобрали, оставшуюся часть спрятали под брезентом, а самые массивные оставили, как есть.

Они скрылись в хвойной роще на клочочке земли среди белой глазури. Люди остались за рощей и мелькали силуэтами между стволами. Кира запечатлела юркнувший по волосам Кирилла солнечный луч, он заиграл медными кудрями и когда Кирилл подходил к Кире луч преломлялся сквозь стволы и пятнами играл на его одежде.

– Встань вот так. Нет! Улыбнись, вот, да, именно так. – Кира отошла вправо, слегка приблизила линзу, присела, чтобы изображение получилось снизу вверх. А Кирилл ждал пока на лице фотографа не отразиться довольство в виде искрящихся глаз и сытой улыбки.

– А как ты помогаешь Вильяму? – Кирилл подошёл, что бы посмотреть фото и наклонился к Кире, но она тут же убрала фотоаппарат – повесила его через плечо.

– Не то чтобы я знала как именно. Это произошло внезапно: при первой встрече он сказал, что потерял память, и я представила его, как закрытую дверь – к ней только ключ подобрать, и она откроется. Вот и я подбираю ключ, по ощущениям помогаю, – она ушла в раздумья и не только мысленные: Кирилл не сразу среагировал, что девушка, пройдясь взад-вперёд, уходит по новому направлению.

– Но у тебя же практика есть? Познания какие-то медицинские?

– Нет, этого у меня нет, есть только внутренние ощущения, что это делается непременно так. Его сознание выдаёт клочочки воспоминаний – абстрактное полотно: оно может быть и в тексте, и в видении, и в чувстве, да в чём угодно, вплоть до прикосновения и запаха. – Кира коснулась коричневого пальто, показывая как это, – Вот тебя когда-то сильно схватили за руку, очень сильно и когда это происходит в следующий раз – твой мозг отдаёт предупреждающий сигнал. Ты об этом забыл, но возникает ощущение, что это уже было – называется дежавю. Когда Вильям начинает что-то припоминать, я прошу его захватить этот момент и удержать.

– И получается? – Кирилл усмехнулся. Роща ещё не кончилась, а хрустящий под ногами снег говорил, что они здесь первые гости.

– Не всегда – он вспоминает до определённого момента, а дальше ему что-то мешает, – вспоминая Вильяма, она полностью углубилась в себя, потерялась глазами, и уровень задумчивости на её пухлом беззаботном лице поднялся макушек сосен. Кирилл хоть и присутствовал, но словно шёл поодаль с Биг-битом: задавал вопрос, как кидал монетку и получал ответ, как песню – шла односторонняя связь. Было в Вильяме что-то цепляющее, заставляло оно держаться рядом с чувством спокойствия и уверенности. Даже его память и осколки воспоминаний, которые Кира не без труда собирала, не могли её убедить, что перед ней плохой, тёмный человек. Она настолько бесстрашно лезла в его голову, будто заняла, что не наткнётся в ней на монстров и мадагаскарских тараканов, будто это была её голова и воспоминания в ней настолько важные, что можно пренебречь сном, уроками и утверждённой в самом начале дистанцией. Полмесяца, что она отдалялась от него – стали финишем в бесстрашном забеге, сейчас она остановилась и начинает всё осмысливать. За всё время Кира не дала шанса узнать себя, пока они узнавали его. Но может он не нуждался в разговорах про неё, может, он видел действия, слышал слова – наблюдал за результатами, стремлениями и сам понемногу заполнял пустую чашку «Кира» и то же самое делала она. Кира впервые испугалась того что может открыть, того момента когда это произойдёт, когда Вильям всё вспомнит. За дверью может оказаться, как и чулан, так и грязный подвал, да что угодно, но только не чистая зелёная поляна.

– И если он не может вспомнить, значит это опасно.

– В медицине это зовётся психологический блок, и мы его разбивает с помощью шока. Нам нужно освободить его вторичную память. Шок может быть любым, как резким, так и нарастающим – осознанным. Главное приблизиться к той ситуации, в которой побывал человек, но тут главное не навредить, – доложил Кирилл, они вышли на оживлённое место – пешую дорожку. Кира задумчиво посмотрела на простор вокруг: не так много людей выбрались погулять в центр парка, в основном здешние обитатели, люди которые жили возе парка – их выдавала сытость во взгляде. Но Кира вновь искала уединённый клочочек земли – она нарочно пряталась от людей и любых, даже самых незначительных звуков. Она прошла асфальтированную дорожку поперёк, аккуратно обходя людей, за ней неспешно прошёлся Кирилл, стараясь только не терять её из виду, но когда она зашла в лесопосадку он ускорился. Перед Кирой пролетели двое лыжников, она настолько задумалась, что запоздало среагировала: ещё шаг и её попросту снесли бы, но она вовремя остановилась, отделалась лавиной снега и холодного ветра у самого носа.

– Не спеши так, мы же гуляем.

– Что-то мне кажется, что в нашей медицине такого никогда не сделают – это как-то по-европейски, – опомнилась она и обернулась, её глаза напрямую спрашивали, – И как же нам сейчас повторить ту ситуацию?

– Ничего мы не повторим, но шок обеспечим. Это должно помочь, ты хоть немного мне доверяешь, естествоиспытатель? – Кирилл вновь обнял её, он уже не хотел объяснять свой план и доказывать, что он сработает.

– А может, ты всё же расскажешь?

Кирилл нарочно промолчал.

– Мой метод восстановление и лечение памяти с помощью визуализации безопаснее будет, может, свой способ изобрету и запатентую.

– Попробуй, конечно, но для этого нужно быть специалистом в определённой области: врачом, психологом, парапсихологом. В жизни не всё легко, к чему-то придётся идти долго и упорно и через боль – главное чтобы ты понимал для чего это и стоит ли усилий, – он посмотрел на Киру сверху, та рассматривала фото всё с большей задумчивостью.

На тех фото только выпал снег, ещё проклёвывалась сырая земля и грязные листья, около дерева, легко улыбаясь, стоял молодой человек в кожанке и смотрел на снег. Кирилл сам улыбнулся и тихо, не выдавая себя, продолжил смотреть.

Глава 9.

1

Час операции близился и больше чем мама и отец её никто не ждал. Мне этот факт лишь мешал радоваться жизни и тревожно подступал на цыпочках календаря, отнимая надежду на светлое и хорошее, что могло у меня быть. Я старался не думать о феврале и пересадке сердца, вообще заставил себя принять это как должное и нужное. Было страшно и зябко в душе, хотя так было всегда, точнее последние полгода. Когда у тебя проблемы, и ты остаёшься один – решай их, а если не можешь, займись чем-нибудь, чем угодно, только нервы в коробочку, страх в кулак, а волю вперёд – ты сможешь, ты не застрянешь на операционном столе, очнёшься. Кто был за гранью, как я, говорят, что видели всё, что с ними происходило, и я видел, тогда в больнице. Но интереса не было, лишь то, что от меня осталось, та ментальная оболочка ясно понимала что происходит, что из меня вытаскивают остатки болтов и как они окрасились моей кровью. Мне казалось, если напрячься, сфокусироваться то я смогу вспомнить, что произошло, но всё разбегалось в разные стороны, мельтешило в голове и в тот момент врачи начали меня терять. Я уходил, представляете – уходил, но был рядом, и стало страшно, так страшно, как никогда не было. Я вцепился в себя, но без жалости, а потому что не захотел уйти, не узнав, как оказался здесь на этом холодном столе. Кто в этом виновен, кто в ответе? В тот момент я понял, что из-за того, что я пытаюсь вспомнить – мне больно и тогда я перестал вспоминать: откинул все мысли и стремления, будто ничего не происходит. Врачи дали разряд. Сердце замедлялось с каждым мигом начиная биться слабее и слабее, а когда оно остановиться они ничего не смогут сделать и я это понимал. Я взял и закрыл глаза себе настоящему и себе ментальному. Это всё что я помню, и лучше бы помнил всё остальное кроме этого, потому что второй раз добровольно лечь на операционный стол нет ни малейшего желания. Лика только намекнула, но этого было достаточно, чтобы весь вечер запихивать в себя эти жуткие воспоминания.

Родители ничуть не изменились: отец всё так же доделывал чертежи зданий на дому, мама в очередной раз взяла отпуск и предложила остаться на недельку. Но даже в родном доме города Заречного с яркими стёклами – красными, зелёными, жёлтыми и прекрасной кованой оградой я не выдержал больше пяти дней. Всё бы ничего, но когда твоим самочувствием интересуется дворовая тётенька – это ещё, куда ни шло и ты отвечаешь: «Всё хорошо», она же тебя знает, а ты её просто не помнишь, но когда по той же причине к тебе подходит следователь – становиться не по себе.

– Чёрных! Давно ты здесь не был, как живёшь, как здоровье?

Ага, подумал я, придётся врать и только врать!

– Здравствуйте! – произнёс я в недоумении,– Да работаю в другом городе, а сам хорошо – не жалуюсь.

– Да куда ж ты, спешишь что ли?

– Нет, – мотнул я головой.

Он видимо не был в курсе моей памяти и в течение получаса выпытывал у меня, не видел или не общался я с каким-то Симоном и Димой. Этот вопрос у него встал острым ребром, фамилий, правда, он их не назвал, будто эти имена должны быть мне знакомы, как собственное; для приличия я даже сделал вид, что вспоминаю – отвёл глаза в сторону, но на самом-то деле ничего не вышло.

– Нет, не знаю таких, – ответил я на автомате, причём с серьёзным лицом.

Следователь поморщился от недовольства и ответил в духе: « Ну и ладно, передавай привет родителям от дяди Ромы». Следователь, кто ещё? Хорошо, что беседа не перешла на личный контакт, вот тогда-то пришлось вспоминать его имя и отчество, которых я не помню, но почему-то точно знаю, что он следователь из местной прокуратуры, так ясно, как всегда помнил своё имя.

2

И вот я вернулся в двухкомнатное городское пристанище, туда, где меня никто не знает и не задаёт провокационные вопросы, на которые я не смогу ответить и не останусь виноватым, тут мне не будут напоминать о неприятном грядущем. Квартира оказалась пустой. Пустовала она не долго, я не успел согреться чаем, как дверь заскрипела, и в коридоре послышались знакомые шаги. Кира договаривалась о новой встрече с Кириллом, я не нуждался в его лицезрении, чтобы испытать злость и страх. Но, в конце концов, я не выдержал и вышел в коридор.

– Здравствуйте, здравствуйте, – не испугались, не удивились, даже поздоровались в ответ, но руку я ему не пожал, показав на чашку в руке.

Я стоял и смотрел на него, он на меня, а Кира потерялась где-то посередине и вовсе не обратила на нас внимания, спокойно разделась, переобулась и выпроводила Кирилла. Вот тут мне стало легко и спокойно, но ненадолго. Обычно она улыбалась, глаза её искрились радостью, она охотно делилась дневными впечатлениями, переживаниями и даже планами, а тут холодно ушла к себе. Это насторожило меня.

– Кира как отпраздновала? Ты занята, да? – я стоял около закрытой двери её комнаты. – Какао хочешь, сварю? – но она молчала, – Молчи-молчи, я-то знаю, ты его любишь.

Вечером Кира выползла на кухню, но настолько поздно, что кружка чуть ли инеем не покрылась, а книга, которую я читал, почти кончилась. Спросив, чей стакан, она вылила содержимое, подождала закипания чайника и заварила всё сама. В общем-то, я сделал вид, что этого не видел и история КПСС интересней и обложка у книги приятная на ощупь – мягонькая тканевая, а то, что мои старания вылили в раковину и главное почему, меня вовсе не интересовало.

В течение всей следующей недели меня игнорировали, как могли, да настолько профессионально, что иногда, когда Кира не здоровалась со мной, казалось, что я на самом деле исчез. Происходящее шло в разрез с нашими недавними отношениями, и сколько я не старался с ней поговорить, спросить, в чём дело, что я сделал не так – меня будто не замечали, уходили от ответа короткими фразами: « Не сейчас, мне некогда. Все хорошо, ты ничего не сделал, я просто занята». Каждый день я вёл себя привычно: спрашивал о планах на день, как всегда мне не отвечали, потом предлагал помощь в спонсорстве книг, своих знаний, логики и тут же получал отказ: « Мне пока не нужно, спасибо». Последнюю фразу слышал вплотную до конца месяца. Бестактный Кирилл зачастил настолько в наше пространство, что я его уже не переваривал и всячески намекал ему, что знаю, кто влияет на Киру. Мне захотелось с ним разобраться. Всё понимаю – отношения, любовь, хотя слабо вериться, но зачем настраивать друзей против друг друга? За такое и ногами по лицу пройтись могут! Но это не самое неприятное – взгляд Киры изменился. Так же меняется взгляд твоего друга, когда ему рассказали про тебя больше, чем ты ему сам; некоторые рассказы приводят к презрению, некоторые к ненависти, к жалости, всё это видно во взгляде. Кира смотрела с каким-то улыбчивым выражением, будто примерялась, а правду ей сказали? Так хотелось поговорить с ней, провести сеанс визуализации, но этого уже быть не могло. Я скучал в её присутствии, странно, конечно же, но так и было – каждую минуту хотелось провести с Кирой, которую я знал месяц назад. С людьми так бывает и со мной случилось то же самое: мои родители сейчас чувствуют тоже, что и я. Они скучают по мне, но по тому, каким я был, и может они ловят себя на мысли – это чужой человек, от нашего сына ничего не осталось. Люди уходят из нашей жизни по-разному, кто-то умирает, кто-то исчезает, словно и не был в жизни, тихо без войны, а есть наоборот – наплюют в душу, раздерут в клочья и бывает, возвращаются. Предпоследние уходят тихо и мирно, как время сквозь пальцы, только они остаются рядом, но уже не те. Тебя покидает та часть человека, которую ты любил, а то, что осталось: чужое и холодное, как зима. Я ощутил, осознал, что и со мной такое было уже, в душе заёрзало, прокатилось, но никак не мог вспомнить с кем и когда это произошло. Это вертелось на кончике языка, как забытое слово, было внутри меня как зажёванный диск в проигрывателе – диск есть, а фильма нет, это витало в голове вихрем, который не поймать, накатывало холодным потом. Мне нужна Кира, прорвалось в сознании. А вчера и сегодня её не было дома, по крайнее мерее вечером и утром, – я работал и от скуки играл с арбалетом, который полностью выкупил и так и не успел ей показать. С ним я ходил в стрелковый куб после работы – смысла идти домой, пока не находилось. С инструктором Лёшей я частенько разговаривал на темы в основном касающиеся оружия, особенно арбалетов. Договорились мы до того что я стал особенным посетителем с клубной картой: «Стрелковый клуб «Охотник» карта постоянного посетителя», но это к слову. Тот день запомнился не только этим.

Стемнело, но фонари освещали достаточно, чтобы видеть куда идёшь. Мне показалось, что сзади меня шли не очень быстро и молчали, а через несколько пролётов в старом районе, где стояли двух этажные дома советского времени – меня обогнали, причём демонстративно, чуть с ног не сбили и оглушили смехом и я узнал голос Киры. В голове промелькнула мысль: « А узнали они меня?». Но судя по тому, как Кирилл догнал Киру и притянул к себе, они не узнали и на этом моменте я перешёл на другую сторону улицы, а когда обернулся – они целовались. Сначала меня передёрнуло, но спустя мгновение я понял, что вмешиваться не имею права, осознал, что так давно не видел её улыбки, не слышал её смеха. Пусть она будет с тем, кто дарит ей настроение и счастье. Я шёл и заглядывался на неё, радужно освещаемую светом фонарей, серебрящимися капельками оседал на волосах снег, на шапке; они шли и игрались, не замечая меня. Тогда решил, что как друга потерять Киру просто не могу и не хочу. Понимая, что странное поведение Киры идёт от Кирилла, который мне не нравиться на взаимных правах – поговорить с ним по-человечески стало для меня окончанием дня.

Я пришёл к дому: несчастной пятиэтажки, обтрёпанной до безобразия и засел в детском городке на лужайке, отсюда все подъезды видны, как в бинокль. Спустя пять минут, после того как вошла парочка, я зашёл в дом и неспешно поднимался по лестнице, пока слышал их голоса, а когда послышался хлопок двери, поспешил. Кирилл семенил по ступенькам, и я остановил его, встал тенью посредине лестницы и поднял на него недоброжелательный взгляд. В его глазах не отразилось ровным счётом ничего – они выражали холодный отблеск безразличия к моему присутствию, но только до того момента, пока он не смог пройти дальше.

– Поговорить нужно, – сказал я мрачно, куда мрачнее, чем выглядел сейчас.

– Да не о чем мне с тобой говорить. Ты дурачок что ли? – возмутился Кирилл и попытался оттолкнуть меня, раз, за разом усиливая порывы уже двумя руками.

– Не волнуйся ты, – я убрал его руки с плеча, – не пущу пока не поговорим, – и снова ядовито посмотрел, и мне показалось, что он слишком быстро сдался, будто этого и ждал.

–Хорошо, давай поговорим.

Мы остались на лестнице, оба не желая сходить с места.

– Я не понимаю, почему Кира перестала со мной разговаривать и проводить время, как раньше. Её подменили – она не могла на меня обидеться, я её никогда не обижал.

– И что? Причём я-то тут? – Кирилл развёл руками и потянулся оттолкнуть меня к стене.

– А при том – я уверен, что это ты натравил её на меня. Для чего не знаю. Но это ты.

– Ну да, больше делать мне нечего, кроме как заговоры строить. Хотя не отрицаю с такими, как ты я посоветовал ей не водиться, – он брезгливо ткнул в меня пальцем.

– И кто ты такой чтобы решать с кем ей быть, а с кем нет? По-человечески нельзя? Ты хоть понимаешь кто она для меня?

– Да мне по барабану! Пофигу! – он злил меня, ждал, когда начну его бить, но я не мог или Кира больше ко мне не подойдёт. Он значит для неё что-то и как бы я его ни ненавидел для меня важно, что она его любит и я смягчился в голосе.

– Она помогает вернуть мне память, для меня это важно. Мне никто так не помогал, как она. Осталось чуть-чуть вспомнить, мы с ней подобрались очень близко.

Я смотрел в его зелёные глаза и по-прежнему не видел ничего. Он старался сдерживать всё в себе, выпячивая вперёд лишь раздражённость и безразличие ко мне.

– Знаешь, тебе лучше обратиться к специалисту, а Кира всего лишь фотограф. Я всё оставлю, как есть, не мешайся под ногами. Сам на хирурга учусь и советую тебе времени не терять: бывает, люди никогда не вспоминают. Ничем не могу тебе помочь.

И тут я не выдержал – толкнул его, а потом схватил за грудки и затряс.

– Ни-че-м-м-м не можешь помочь? Можешь! – тряс я его. – Ты с ней поговоришь. – Мы переместились к стене в пролёте пачкающей всё белым, и я уже орал, – Ты с ней поговоришь!

Он выпутался, мы сцепились, и в мою голову постучалось воспоминание так не вовремя зажёванный диск начал воспроизводиться, но с перебоем. Кирилла я точно знал, но откуда? Из моего прошлого. Пока он заламывал мою руку, я чётно припоминал его участие в моей жизни, но после дикой боли решил, что пошло всё лесом и начал отбиваться. В тот вечер мы разошлись, прилично потрепав друг друга, поваляв по полу, зарядили по лицу и разошлись каждый на своём, с устойчивым чувством, что ещё встретимся.

3

Зашёл домой я не сразу, всё сидел на лестнице, ступеньке третей от начала и думал, что буду делать дальше. Ни обиды, ни досада, ничего кроме злости разговор с Кириллом у меня не оставил, да и сам он сейчас волновал меня не больше, чем разновидность поплавков, а рыбачить я не любил, это уж точно знаю. Он вышел из головы, но там прочно засела Кира. Правильно было поговорить с ней, но, правда, зачем ей общаться с таким как я? Я для неё планктон в водном мусоре, плыву себе как-нибудь, живу одним днём, ни планов на жизнь, ни стремлении. Я посмеялся и плюнул на это. Что себя жалеть? Жалеть себя – нельзя, ни в коем случае, куда полезнее смеяться над собой, высмеивать. Посмотришь на себя со стороны и поймёшь, что сожаление только усугубит ситуацию. Лучше посмотреть и исправиться, что я собственно и делаю, но встречаю всяческие помехи в виде сбоев в собственной системе и Кирилла. У людей всегда так: занимаясь чем-то или делая что-то, поначалу работают медленно, размеренно, но чем ближе к концу, чем явнее осознаешь, что осталось малость, тем темп увеличивается, ажиотаж возрастает и уже всё становиться неважно. И я на такой же финишной прямой, но ускоряться мне нет смысла, как бы ни хотелось – в моём случае от скорости ничего не зависит. Ничего. И вот я поднялся, подошёл к двери и ощутил звоночек свободы, он говорил, что зависеть от других нехорошо, пора бы стать самостоятельным. И это означало выудить из головы воспоминания самому. Когда я зашёл в квартиру, мне показалось, что по коридору кто-то пробежал секунду назад и еле слышно прикрыл дверь.

Наступило тридцатое января, Кира ушла в институт, я же проснулся намного раньше, но оставался в кровати. Из планов было только собрать вещи и отпроситься у хозяина магазина на запланированный больничный по случаю операции, хотя он и предлагал мне уйти раньше, но я откладывал это событие. Да к тому же зачем мне неоплачиваемый отпуск в чужом городе? А теперь время пришло, все вещи поместились в небольшую спортивную сумку вместе с арбалетом. Книги я решил оставить Кире на память, все их я уже прочёл, в основном история. Причину уйти на больничный я объяснил хозяину просто: операция на десятое число. Альберт Юрьевич, буквально выгнал меня из магазина, но в хорошем смысле, чтобы я не терял время. Мы с ним наладили достаточно хорошие отношения и мою историю с памятью он знал. Чаще всего, конечно мы говорили о книгах, об оружии, он был хорошим собеседником и человеком. Он помогал мне освоиться в магазине, хотя мог этого и не делать, доплачивал, когда я выходил не в свою смену, опять же – он мог и этого не делать, как другие работодатели, мог обманывать, подставлять, но он так не поступал.

Родители ждали меня значительно позже, но предупреждать я их не стал, чего собственно ни делал никогда.

Часть III. Не корысти ради.

Глава 1.

«Познай себя и ты узнаешь главное».

Сократ.

1

Кира тихо захлопнула дверь в квартиру и, раздевшись, прокралась в комнату. Но спустя пять минут вышла, недоумевающе осматривая зал, освещённый светом из её комнаты. Она недоверчиво осмотрела аккуратно сложенный диван без накиданных на него книг, книги лежали на подоконнике ровной стопкой, на стуле возле балкона не висела скомканная одежда, а стул был пуст. Кира с грустью осознала, что в доме нет ничего кроме её вещей, но она всё же заглянула под диван в надежде найти сумку с вещами, но не нашла её даже в самом диване. Тогда Кира вернулась в коридор и на вешалке обнаружила пустоту: только её пальто, шапка и упавший на пол шарф, обычно рядом со всем этим весели кожаная куртка и чёрный шарф, торчащий из рукава, но не сейчас. Она села на тумбочку в прихожей, села обняв колени руками, понимая, что никто не придёт, потому что некому и всё же осталась ждать спиной к двери, как ребёнок, ещё таящий надежду. Девушка уткнулась носом в колени, обвела волосами спину и закрыла ими ламповый свет. Кира пыталась уловить запах Вильяма, но запах ушёл вместе с ним: терпкий и сухой, не поддающийся описанию. Наверное, такой специфический запах был у него из-за лекарств, который он принимал. Несмотря на это, Кира привыкла к этому запаху, и в его отсутствии ей стало неуютно.

Она приподнимала голову каждый раз как слышала шум за дверью, но дверь её квартиры оставалась нетронутой, звуки либо возвышались, либо спускались или же на самом этаже открывалась дверь. Просидев там какой-то неизмеримый временем промежуток, она медленно встала и ушла в комнату.

2

Утром Кира вела себя привычно тихо, старалась не шуметь. Когда она жила одна, утром просыпалась и натыкалась на разбросанные вещи, стулья и путалась в проводах, от которых она и сейчас не ускользнула. Одно неловкое движение – потянутся за кофтой на стуле, и стул упал подкреплённый резким движением. Кира быстро надела кофту и вышла в зал – проверить, не разбудила ли Вильяма, но вспомнила, что будить некого. Она с досадой посмотрела на зал до неприличия пустой и чистый, и вздохнув, вернулась в комнату уже не боясь шуметь. Она, не раздумывая позвонила Кириллу и договорилась о встрече, он отпирался и говорил, что занят в пятницу да к тому же с утра, ведь он в институте. Столь мелочная отговорка не испугала Киру – она настояла на встрече именно сегодня и главное сейчас.

– Через час, где ты будешь, в каком корпусе и кабинете? – Кира монотонно повторялась.

– Пятый корпус в сто семнадцатом кабинете, он на первом этаже, где…

Кира перебила его, сказав, что сама разберётся и повесила трубку.

И она нашла его, не пришлось звонить и переспрашивать, она просто увидела его в толпе студентов и быстро подошла с нескрываемым во взгляде раздражением. Её волосы сегодня необычно распушились, словно у кошки встала дыбом шерсть, а прищур глаз настораживал и пугал.

– Что случилось, к чему спешка? Как тебя пустили вообще?

– Да какая разница, договариваться умею. Вильям уехал, – оповестила она резко.

Кирилл самодовольно улыбнулся и, понимая, что в шуме студенческой толпы поговорить не удастся, увёл Киру в холл. Они сели на одну из скамеек, расставленных по периметру в светло-салатовомпомещении; по правую руку от них были окна во всю стену, штук пять – напротив приоткрытая пластиковая дверь вела в раздевалку, она поскрипывала и оттуда дул ветер. Вахтёр заседал у себя в коморке и не реагировал на их присутствие в холле во время урока. В холле, наконец, приятно опустело – звонок разогнал всех, кто ещё желал учиться.

– Ты почему не на учёбе? – Кирилл оттягивал время и прощупывал почву – насколько разговор обещает осложниться взаимной неприязнью.

– Она подождёт, тему не меняй!

Почва оказалась взрывоопасной и нестабильной, и хитрить Кирилл больше не стал.

– Ладно. Он предупредил тебя что уедет, или что-то в этом духе? – он заметно лизнул край распухшей губы, небольшая ранка не усела затянуться и ещё кровоточила, Кира только сейчас это увидела, словно до этого его и не видела вовсе. Он выглядел помято, слегка всклокоченно скорее эмоционально, чем внешне, из внешних повреждений в глаза бросалась разве только губа.

– Не говорил, – ответила она машинально и потянулась к его губе, – откуда это?

– Да, так…

– Ты с ним подрался, – утвердила она и в ответе уже не нуждалась, – Это план такой? И чего добился?

– Это была проверка, – он ещё раз облизнул губу, почувствовав кровь, – и он её прошёл, скоро покажет себя. Как видишь я рад результату, значит всё хорошо, всё идёт по плану.

– Ты совсем! – Кира вскочила, взметнув руками.

Кирилл поднял на неё взгляд, который должен был её успокоить.

– Хорошо?! Не то слово! У него же операция скоро, ты же знал это, зачем было доводить его? – Кира покраснела, она злилась. – И чего ты добился? – её волосы вздыбились ещё больше, девушка направилась к выходу, посчитав, что разговор уже лишён смысла, логики и результата.

– Кира только не звони ему, прошу, или всё к чертям полетит, то время что ты терпела, – крикнул он, сомневаясь, стоит ли догонять.

Она не ответила и настырно продолжила идти, Кирилл догнал её, развернул, он не испугался маленьких слёз, на покрасневшем лице и продолжил разговор. Он успокаивал её: «С ним всё будет хорошо, я-то знаю», и говорил с ней до тех пор, пока она не согласилась с его решением, и только тогда он отпустил её. Не все планы подразумевают гуманные методы достижения – иногда приходится поступать жестоко, вести себя жёстко, хотя ты этого совсем не хочешь, но если дорожишь человеком или целью, то сделаешь так, как нужно.

Кира решила не возвращаться домой, тем более не идти в институт, а проведала Розу. Роза не болела и не прогуливала, нет, получилось так, что она уже отчиталась по всем предметам и готовит короткий художественный фильм на дому: выезжает на памятные места, встречается с людьми, ведёт сьёмку. Но самое интересное: никто не знает над чем она работает – даже Кира. Видимо над чем-то серьёзным, не просто так ей удалось выбить свободное посещение на месяц.

Роза приняла Киру радушно, обняла и разрешила похозяйничать на кухне: в общем, не давала пройти в комнату, где царила творческая атмосфера. Черноволосая девушка увидела любопытство подруги, – та шаркая тапками по паркету, устремилась в комнату по привычке, – и закрыла дверь на ключ.

– Ты что, я же не расскажу, – обиделась Кира.

– Это секрет и тем более в группе принимают ставки. Мне интересно кто угадает, о чём я снимаю фильм, – Роза загадочно улыбнулась, улыбкой чеширского кота и добавила, – мы же не об этом говорить будем?

Кира, не обратив, ни какого внимания на ставки в группе кивнула и в сотый раз убедилась, что Роза чует душевное состояние человека. Она и не была эмпатом – не старалась влиться в проблему человека и в его переживания, просто чувствовала его состояние и часто этим пользовалась в своих целях. Сдавала зачёты по определённым дням, даже ради такого прогуливала день самого зачёта, но всегда придумывала очень убедительные оправдания. Чаще всего её закрывали дома по ошибке, а ключи она якобы теряла, а вот вылезти из окна седьмого этажа, это простите – геройство. И ничего что спасать свой фотоаппарат она полезла именно через балкон. А как он туда попал – этого никто не знает, девушка не очень любила говорить на ту тему, но Кира догадывалась, что подруга снимала на крыше и уронила фотоаппарат, и он чудом зацепился за крючок с бельём под окном кухни. Так вот, Роза всегда знала тот день, когда сдавать экзамен или зачёт было выгодно.

– Давно хотела с тобой посоветоваться, но после того как ты покритиковала встречи с Кириллом…

– Было дело, скажешь зря, а вижу: права была. Но разговор всё же не о нём.

Они зашли в гостиную и ступили босыми ногами на мягкий узорчатый ковёр и, не сговариваясь, облокотились на диван, расслабленно расставив ноги. Гостиная была большая, и всё свободное место занимал ковёр, а в остальном кроме стола, зелёного дивана и домашнего кинотеатра ничего не имелось. Подруга выслушала Киру, та была эмоциональна и раздражительна, но смогла вовремя остановиться и замолчать. Роза обняла её и сказала, что всё идём по течению жизни. Кира сейчас проводник – некая связь между тем, кто знает правду и тем, кто её не ведает и не воспринимает напрямую, и чем сильнее связь наладил проводник с незнающим правду человеком, тем меньше времени потом потребуется на передачу данных. Осталось не так много процентов, как кажется. Кира начинала засыпать под её слова, они настолько едко врезались, впечатывались на подкорку сознания, что когда черноволосая, похожая на цыганку девушка говорила и успокаивала, словно валерьянка, Кира заснула.

– Всё идёт по плану, но не нашему, Кира. В жизни бывают курьёзы и мы их решаем, но как заметишь – жизнь не обманешь, если у неё в планах отнять у тебя всё, что ты имеешь, включая твою память – она отнимет, но чтобы одарить тебя большим. Она всегда отнимает взамен чего-то. Баланс важен и даже она не имеет права его нарушать, – девушка укрыла подругу одеялом, – стащила его с дивана, – и ушла в комнату работать над фильмом.

А когда Кира проснулась, она не сомневалась, что всё идёт по плану, не злилась, и взгляд наполнился надеждой и любовью. Девушка встала, положила одеяло на место и зашла к подруге, предварительно закрыв глаза рукой: она попрощалась и ушла, захлопнув дверь. Роза, увлечённая работой над фильмом, даже не вышла её проводить.

Глава 2.

1

Я только сейчас понял, что время относительно и исчисляться может не только часами, но и ощущениями. Может час пройти, словно секунда и ты почувствуешь секунду, а может целый час длиться как день. Всякий раз, когда ты думаешь, что день близиться к концу – часы настырно показывают два часа дня. Я жаждал дня, когда всё вспомню, но сильно боялся, что до операции этого не произойдёт. Это вгоняло меня в ужас, который наседал на меня как чёрная каракатица, как чужой из фильма. Всё что угодно, но вспомнить мне нестерпимо хотелось сейчас, до операции, в эти восемь дней, будто другого шанса не будет. Вспомнить тот день – своё день рождения, я должен был увидеть, узнать сам, кто виновен в этой трагедии, кто за всё в ответе и чтобы больше не ходить с недоумевающим видом, мол, ну что поделаешь, я же ничего не помню и кивать в ответ, словно болванчик: пустой и глупый.

Первые два дня я потерпел поражение. Провёл эти дни в комнате, где всё осталось, как и было: двойной ряд полок по периметру, балкон лично мной отвоёванный у родителей, – это я помню отчётливо, как закатывал истерику, но это не помогло, и тогда я придумал выиграть балкон у отца в стрельбе, – деревянная кровать и наполовину сломанный стол. Войти в эту комнату и определить, чем увлекается человек, не составляло труда – в глаза сразу же бросались книги в беспорядке и арбалет на стене возле балкона, чёрный полуавтоматический. Вот тогда-то наивно и решил, что у меня получится вспомнить всё без Киры, ведь арбалета на стене не было, он всплыл в моих воспоминаниях, а на самой стене осталась лишь выцветшая часть обоев и доказывала его присутствие в прошлом. За эту нить я вцепился и с неистовой кропотливостью докапывался до памяти, а арбалет в эти два дня стал главной зацепкой в расследовании: я пытался узнать о нём всё что мог кроме того что уже знал. Мне точно его подарили, и я пытался вспомнить, где и когда это произошло, что я чувствовал и главное – увидеть лица этих ребят. Сначала уединился в комнате, но туда вскоре пришла мама и спросила про моё самочувствие, но я не прореагировал на её присутствие, продолжая визуализировать свои ощущения, связанные с арбалетом, пытался увидеть всё в живую. Мама своим присутствием прервала связь моих ощущений и воспоминаний, мне пришло решение укрыться от всех на заднем дворе дома.

Я вышел из дома, побродил по поляне и уткнулся в довольно уютное место – уступ под зелёным окном кухни и я сел на него. Где-то я слышал, что в холоде человеческий мозг лучше соображает и подумал, что зимой мозг должен работать как нельзя на лучше, по крайне мерее я на это понадеялся. Сидя, я вспоминал, чему учила меня Кира: «Можно по-разному вспоминать, но мы будем использовать визуализацию и ряд твоих ощущений от тактильных до слуховых и визуальных, порой даже вкусовых, как с томатным соком. Но способ довольно прост только для тех, у кого хорошая фантазия, но я уверена, что тот, кто читает книги, уже немного ей владеет», говорила она. Ещё тогда я отнёсся к этому методу серьёзней, чем к любому из бесед с психологом Николаем Николаевичем. «Для исполнения метода нужен внутренний толчок, искра, изменение. Вот почувствовал ты, что так уже случалось с тобой или ты уже делал что-то в таком темпе, говорил о том же, о чём сейчас, а может тело на автомате выполнило действия, которые ты никогда осознано не делал – тогда замри, в прямом смысле, захвати эти мысли, чувства и действия в сознании и сделай так чтобы они стали центром на данный момент. Понял? А потом старайся представить себя в пустом пространстве, но продолжай держать этот момент и ощущение в себе. И в этот момент спроси себя, главное не жди ответа, не желай его. Спрашивай, например: где это со мной было, когда? Задавай вопросы пока не получишь ответа, а если не получится, значит этот момент не в мысленной памяти, а в другой – по ситуации ты сможешь понять. Чтобы вытащить тактильные воспоминания, ты представь действие и позволь твоей памяти дорисовать воспоминание, главное внимательней смотри. Тактильные воспоминания сильные и их можно выудить, а вот слуховые, вкусовые – сложнее. С этим я не помогу».

Арбалет я представил в пустом помещении своего мозга вместе с собой и отчётливо спросил, где его получил. Ответ получил не сразу, точнее осознал, как осознавал, что сижу на уступе под окном, как то, что было явно и не оспоримо, как упавший на голову снег с крыши, вот прямо сейчас. Мне подарили его на день рождения в двенадцать лет. И я уверенно повторил вопрос: кто мне его подарил? Тут с болью в голове забились стопки памятных листов: негодуя, моё сознание попыталось внушить мне неудобство в пространстве – внезапный холод, который до этого я не чувствовал. Сознание отвлекало меня и пустая комната начала колебаться, с треском, но всё же дала мне понять – дарили друзья, на этот раз я увидел маленький кусочек картинки, он промелькнул в голове, так быстро, что деталей рассмотреть не удалось. Но сдаваться не желал, продолжил держать себя в пустой серой комнате вместе с арбалетом, смотрел на него, как будто он мне должен и крикнул: как их зовут!? И вы не поверите, пришлось бороться и держаться в комнате вместе арбалетом в руках, пока сквозь меня просачивались еле слышные имена, точнее части от них, но ни одно не пронеслось в полном размере – моё сознание и разум блокировали сами себя. Вырывал я только безобидную часть информации, которая, видимо, не сможет навредить, а всё остальное ускользало, веяло опасностью и не давалось в руки. Я понял это и нарушил правило номер один: у себя в голове никогда не кричи – это опасно! Да, закричал от негодования, что не мог пронять кто эти – Имон, Сион, Кир, Иил – я сам над собой издевался в тот момент. Имена, вспомни их имена! Меня выбило на поверхность, как пластиковую пробку, которую безуспешно пытались потопить. Но я всё ещё оставался в уединении и воинствующе пробивался в пустую комнату, не допуская никакой лишней мысли. Вы не представляете, как сложно не думать хотя бы минуту! Но вдруг, когда я почти подобрался к двери, мельком заметил, что она не такая, а обвита зелёными корнями и мхом и из-под двери вылетали жухлые листья, на меня обрушилось страшная физическая боль – закололо сердце и запульсировал, бешено висок. Я открыл глаза и обнаружил, что стемнело, и дом освещался фонарями от дороги, а место, где сидел, высвечивалось зелёным квадратом от окна – на кухне что-то готовили, и мне захотелось поесть, немного отдохнуть – голова гудела, и казалось, что там рой, нет, целая армия разъярённых пчёл. Вот такое времяисчисление – резинка с различным натяжением.

2

Время летело, а память боролась со мной как с врагом. Я извёлся – сон пропал и ночью продолжал попытки разбить блок. Злясь, я повторял один и тот же вопрос, от которого чувствовал беспомощность, от неё воротило, так что убежать от себя стало реальным выходом. Но саможелением заниматься не мог, сильнее и сильнее наседал на мозг. Почему не можешь вспомнить, что тебе мешает, зачем так долго скрываешься сам от себя правду? Переизбыток мыслей заставил проснуться и на этом самокопание не кончились. Вдруг я точно понял, не всё мы можем сделать в одиночку. И я задумался над этим, серьёзно сосредоточился: а как с Кирой? Когда ты с ней ты не думаешь ни о чём кроме того про что мы говорим здесь и сейчас. С ней ты видишь краски природы под новыми, немного двоякими углами, с ней легко вспоминать. Ты сваришь ей какао просто так, в магазине в корзинке с продуктами всегда окажется пачка вкусного печенья или шоколадка – незначительный вес сладостей, которые сам не ешь, но в корзинке они будут. Не зная зачем, ты притащить домой старый плёночный фотоаппарат Conon с запасной плёнкой в тюбиках, как из-под гуаши – просто чтобы увидеть улыбку и улыбнуться самому. Я не знаю того человека, по которому скучаю. Но с ней он понемногу возвращается, тот, кто был до меня.

– Кира! – звал я из коридора, она прибегала и спрашивала: «Что?», как обычно. Мне как раз вспомнился момент, когда в конце осени я принёс в подарок не просто сладости. В раздумьях я достал из кармана коричневый чехол и аккуратно, словно бомбу положил на невысокую тумбочку, над которой висело в прямоугольной серебристой раме зеркало. Кира смотрела на меня лисьими глазами.

– Это тебе, – сказал я, наконец, когда вешал куртку за крючок. Кира резво распаковала фотоаппарат, рассмотрела до винтиков, и, прыгая от неизвестной радости, обняла меня.

– Спасибо, Вильям! Он ещё рабочий, на нём винтажные нечёткие снимки отлично выйдут.

– Ты говорила, что снимала мусорку на предмет красоты, – подковырнул я, делал так всегда.

– Было много вариантов, но, – Кира рассмеялась, вспомнив этот случай, – всё-таки мусорка опровергает мою теорию о красоте этого мира.

– Мне показалось, ты показываешь только красоту природы? – удивился я.

– Да что это я! – Кира окунулась в фотоаппарат, – Шучу! Природа без человека прекрасна в любом случае и это неизменно, это я уже доказала в коллекции «Без людей», теперь доказываю: может ли мир быть весь красив, вместе с людьми.

– И как успехи? – я тащил пакеты с едой на кухню, и Кира поспешила за мной.

– Положительного влияния людей не обнаружила, – она помогала выкладывать продукты и с недовольством обнаружила, что выходные у меня не скоро, а у неё намечался некий социальный эксперимент. Так я и не узнал о том эксперименте.

Стояло шестое февраля, ещё сильно морозило и задувало снегом, изредка проклёвывалось солнце сквозь заснеженное небо. Я не думал о том, что осталось всего четыре дня – главное на сегодня стало вернуть доверие Киры, без него мне не справиться. Всегда когда она мне помогала я узнавал что-то новое и непременно важное, чем предыдущее, и если не получал ответа на заданный вопрос, то мы подступали окольными путями и часто добивались результата. Сейчас мне нужен был такой результат во что бы то ни стало, от этого внутри переворачивались русла рек, которые до того беззаботно плыли в заданном им направлении – а теперь им указали новый путь и заставили ускориться.

Киры не оказалось дома, и я ушёл дожидаться её во двор, что-то подсказывало мне – придёт она не одна. Да так и вышло: она зашла в подъезд с Кириллом в привычном темпе, весёлая и довольная, но именно это меня и напрягло. Не было в этой картине правды, иллюзорностью пахло за версту. И это различие между реальностью и представлением ушло сразу же после того как я напомнил себе зачем я вернулся. Присутствие рыжего наглеца разожгло во мне огонь, на который чуть дунет ветер – он сам решит, что делать с жертвой. А я-то знаю, что произойдёт, поэтому запихнул огонь поглубже – расточаться на него было бы верхом глупости, когда целью являлось примирение и к моему внутреннему удивлению и изумлению неуместное в отсутствии обид. Неприятное чувство дежавю настигло на лестнице вновь: Кирилл ещё обнимал Киру и в момент, когда она хотела закрывать дверь, я окликнул их, и как назло внимание обратила не она. Не то чтобы я издал воинственный кличь и размахивал боевым знаменем, нет. Вид имел вполне дружелюбный, даже улыбался, но Кириллу так не показалось, он злобу и не попытался скрыть.

– Снова разбираться пришёл? Ты в прошлый раз так и ничего не понял? – он с самого порога при Кире оттолкнул меня.

– Да подожди ты, я не к тебе пришёл! – опешил я и отсёк следующую попытку столкнуть меня на лестницу. А Кира смотрела на всё расфокусированным взглядом, как будто не имел к происходящему отношения.

– Вильям, глупый ты, – с какой-то внезапной среди всего прочего жалостью сказал он и опустил глаза, как родитель уставший добиваться от ребёнка осмысленности, которая придёт позже.

Я вовсе не понимал что происходит, но его тон колыхнул во мне множество рецепторов – запустил неведомую мне реакцию, и по мне прокатилась волна. Не знаю, волна чего это была, только дурно стало, как перед плохим событием. Оно случится, но когда, неизвестно, а ты уже чуешь его запах, ощущаешь дрожь.

– Кира, почему ты молчишь? – попытался подойти к ней, её друг уже не вмешивался. Я захотел обнять её и сказать, как рад её видеть, как соскучился, всё сказать в одном прикосновении, но она промолчала, чего-то опасаясь, и ушла в квартиру. Глаза её еле заметно блеснули, и видно было – она не хотела уходить и возможно даже улыбнулась, если бы не он. И я обозлился на него, на мир, на всё что было и стало всё равно, что там в прошлом – важно что сейчас я стою и теряю ту, что заменила мне воспоминания. Думать ни о ком больше я не мог. Я со всей злостью толкнул Кирилла, и что-то напомнил мне этот тычок: в голове вспыхнул темнеющие деревья, что напугают даже взрослого, компания молодых людей примерно одногодок, было темно и не понятно кто они. Но наваждение не отступило, оно нахлынуло с новой силой, когда он ответил тем же.

– Уходи! Не веди себя как ребёнок, пора бы повзрослеть!

Я опешил, почему он говорит со мной как со старым знакомым, нет – его интонация утверждала, что знает меня он давно. Что-то не давало мне вредить ему, будто не на него я злился, а он завёлся.

– Да кому нужно была твоя отчётность и правильность? Так и будешь ничего не замечать вокруг себя, святоша-Вильям…

Он повернулся ко мне боком на долю секунды, его шарф сполз под пальто и оголи шею и я увидел родимое пятно – рыжий крест, знакомый до боли, он врезался в мою память, ну конечно я знаю его таких людей не забывают, таких уже не стереть из головы, как не старайся. Меня затянуло в тёмное холодное видение, и я увидел его, как он успокаивал темноволосого парня, что накидывался на меня с яростью, а потом, потом я вспомнил откуда такой тон… Он бежал к машине скорой помощи, а я был пригвождён к дереву. Пробежала опустошающая рябь, я начал задыхаться, а мне твердили врачи – не волноваться, ни в коем случае. Резко закололо сердце, глотая, как рыба воздух, я потерял землю под ногами, она ушла внезапно и легко. Последнее что я увидел – это Кирилла, своего лучшего друга, как он стоял надо мною и пытался помочь, но я закрыл глаза, показалось, так станет легче дышать, пока в голове отчётливо билось чувство предательства. Вспомнить, что у тебя были друзья и тут же увидеть, как они поступили с тобой, ощутить вновь, так внезапно и явно, будто я оказался вновь тем вечером по настоящему приколот к дереву собственным другом, один из которых, стоял рядом и пытался помочь. Никогда не знал, как вернуться воспоминания. Они нахлынули вовсе не извне, а заполонили меня изнутри чётким осознанием, как будто прорвало плотину, и вода бешено хлынула во все стороны, снося всё на пути. Лес, надвигающийся вечер, окутывающая испугом ссора – видение прокручивалось раз за разом, наполняя меня, и я фактически ощущал, как сильно колит в груди, как пульсирует от негодования и горит висок. Фантомная боль стала реальна, и пошевелиться я уже не мог, и оставался пригвождённым к дереву в лесу, окружённый друзьями, они испуганно смотрели на меня, будто видели мертвеца. Первым в темноту, прорезаемую фарами скорой помощи, ушёл Симон, я знал его с самого детства, и от этого стало только больнее, а за ним тихо как тень исчез Дмитрий – самый тихий и спокойный парень, и со мной остался лишь Кирилл, до конца.

Глава 3.

В предоперационной палате города Заречного напротив окна на шатающемся старом коричневом стуле с ещё целой спинкой сидела Кира. Она укуталась в плед, принесённый Кириллом: в верхней одежде в палату не пускают, а тут довольно холодно. В помещении стояла неуютная атмосфера, но Киру это перестало волновать ещё вчера, она не спала уже два дня и не выходила из палаты. Только, когда приходили родители Вильяма, она виновато отходила к окну, но всё же оставалась в помещении. Сейчас она решилась поговорить с ним, но передумала и попросила Кирилла принести из её дома единственную не прочтённую его другом книгу.

Кира сидела на стуле и при дневном не обжигающем глаза свете читала:

– Гадюка была красивая: толстая, тугая до кончика хвоста оплетённая замысловатым узором.

Вильям тихонько приоткрыл глаза, делая всё неспешно, услышал знакомый голос, попытался определить, где он и, поняв, ещё немного полежал с закрытыми глазами, слушая книгу. Больной не захотел говорить и обращать на себя внимания.

– Она жила здесь всегда, сколько я себя помнила. И всегда я говорила ей одни и те же слова, – Кира подняла взгляд на Вильяма и, почувствовав изменения, отложила книг к нему на кровать.

– Женщины к слову захватывают зрением больший ракурс, – она лукаво улыбнулась и нависла над ним, наблюдая за его кирпичным лицом. Он по-прежнему не шевелил не яблоками глаз, не ушами, его губы ничуть не шелохнулись. Кира на секунду допустила что ошиблась, но куда там – она доверяла своим ощущениям, слушалась их. Девушка запустила руку в его чёрные волосы, нежно погладила, обвила лицо:

– Я видела, ты глаза открывал, – сказала она неуверенно.

На лицо натянулась улыбка, глаза медленно с неохотой открылись: жёлтые с янтарным оттенком, он молча потянул к ней руку. Они смотрели друг на друга предоставляя возможность оппоненту выговориться первым, но молчание слишком затянулось. Вильям держал Киру за руку и ничего не говорил, он не хотел говорить – хотел слышать, и от этого могло показаться, что от такого гиблого места, как эта больница можно было потерять дар речи. Но на дырчатые стены он вовсе не смотрел, если только не умел видеть сквозь чьи-то карие глаза.

– Ты прости, что сразу не сказала: мы, я с Кириллом не пара.

Вильям не отводил от неё взгляд.

– Мы сговорились. Да, вот так! – Кира начинала краснеть. – Чтобы тебе помочь. Помнишь социальный эксперимент, в который…

После слов, что Кира не пара с наглым рыжим парнем – улыбка Вильяма стала ещё шире. Он притянул её к себе и всё, что она бубнила, стало для него не важно, он обнял, прижал к себе её, так сильно, как смог; он гладил пушистые волосы, запускал в них руки и тёрся об них щекой как кот. Но Кира не смогла молчать, понимая, что обязана сказать всю правду – по-другому её совесть не отпустит.

– Мы вывели теорию, что вернуть память можно ещё одним способом – приблизить человека к той ситуации, в которой он её потерял.

Вдруг совсем неожиданно прозвучал вопрос.

– Так ты на меня не злилась?

Но вместо ответа она поцеловала его: зачем объяснять, то, что можно выразить действиями? Бесцеремонно в дверь вошёл Кирилл – озабоченный, хмурый, он держал в руках стопку фотографий и перебирал их. Когда он увидел, что друг очнулся, вся озадаченность и хмурость прошла и сменилась радостью, он подошёл к кровати, сел на корточки и начал показывать их другу.

– Это – наш штаб, – сказал он заинтересованно. На фото, довольно старом, порядком выцветшем красовалось полу выжженное грязно-жёлтое поле, а в середине треугольное дерево: его корни разрослись в длину, а поломанная крона стала навесом. Вильям не успевал говорить, что помнит, то или иное место, как Кирилл показывал новую фотографию. И общее фото на фоне его дома, и экскурсию в музей искусств с классом 7б, на которой ребятам явно не было интересно, и фото возле бара, и с соревнования по стрельбе из лука. В последнюю фотографию он вцепился и уставился на скопление мишеней и еле заметную фигуру себя в бело-синей форме и многозначительно произнёс: «А, помню, здесь я занял четвёртое место по району, только начинал заниматься. Сильно ещё расстроился, что не первое – меня Фомин Влад обогнал из соседнего класса». Кирилл не переставал удивляться и радоваться, но фотографии кончились, и в руках у него осталась лишь одна.

– А эту фотографию я сделал на память, чтобы помнить ради чего я на хирурга поступил, – сказал он с грустью и протянул с какой-то неуверенностью эту последнюю фотографию. Кровать завалили пёстрыми снимками, словно очистками от семечек. Кира смотрела их вместе с ребятами, попутно складывала на место в аккуратную стопку. Все затихли: на фотографии Вильям лежал в коме, окружённый аппаратами, искусственно поддерживающими жизнь, включая кислородную маску, а рядом сидел друг и держал его за руку.

– Родители попросили, чтобы я больше не появлялся в больнице.

Кирилл взял фотографию назад и вложил во внутренний карман пиджака.

– Я знаю, что козёл и бросил тебя, что не смог остановить Симона. Но кто же знал, что так получится.

–Бросил? – удивился его друг. – А что ты здесь делаешь? Кто всё это разыграл, этот спектакль? В театр тут же перехотелось! – Вильям привстал, он улыбался. – Ребята, я всё прощу, но только тому, кто это заслужил, – он протянул руку другу, крепко пожал и обнял его.

– Ты же всё вспомнил? – озадачился Кирилл.

– Кто его знает!? То, что хотел – вспомнил… – он посмотрел на одну из общих фотографий с отвращением и мерзостью и откинул её, – то, что хотел.

– И ничего большего?

Кира пододвинула стул ближе, усталая за два дня облокотилась на колени Вильяма, он погладил её по голове.

– Да почему же ничего! Много чего. Для начала себя вернул: чувствовал раньше, что из меня кусок выгрызли, да так и оставили, а сейчас всё зажило, и кусок этот нарастили и хотя от этого нелегко, стало лучше, намного. Лучше знать даже то, что тебя загнали в кому друзья, чем всю жизнь слушать это от других людей и не верить. Кира, она солнышко – не знаю, как, но она смогла мне помочь, не без твоей помощи, конечно.

– И куда дальше помнишь? – Кирилл за время разговора успел помельтешить по маленькой комнатке и стоял возле выхода, держа руку на дверной ручке советских времён.

– Истфак, как и задумывалось. История дружит со всеми науками, а науки дружат с историей, вот так, – он улыбнулся так, как улыбался до всей этой истории – искренни. – А где чёрный питон, куда он подевался после того дня?

– Ни питона, ни Симона и Дмитрия, оставь их в прошлом, Вильям. Ты, наконец, здесь и сейчас, цени это, мы все теперь – здесь и сейчас.

Эпилог.

Свобода прежде всего начинается изнутри – кто бы что не говорил, ты не свободен, пока ищешь себя и тянешься за прошлым, пытаясь выудить из него нужное, что потом может оказаться крайне неприятным. Но разве стоит сдаваться на полпути? Вот и я о том же – это так же зря как покупать совсем ненужную тебе вещь: она остаётся, а того что требовалось не будет, и это скажется потом – брешью или нехваткой. Да и свобода разная бывает, и заточение – многообразно. Страшнее, когда преград нет, и мы всё придумываем, чтобы только не заморачиваться и не трудиться. А признаться себе в трудности не у каждого духа хватит. Но и этого мало, поверьте! Мало признаться себе, с этим ещё делать что-то нужно. Мыслители всегда остаются позади деятелей; дела остаются, а мысли, насколько бы они не были гениальны, развеются, как туман после восхода, исчезнут за обладателем, если только он не увековечит их в книгах или научных трудах. А дела останутся. И мне осталось творить дела и понимать, что для тебя главное – к чему ты идёшь? Операция прошла успешно, теперь я вполне здоровый человек и бояться пока мне нечего. Я, правда, рассказал бы вам о том как она проходила, если мне не было так неприятно вспоминать, ведь и на этот раз я всё видел. Берегите себя, это важно – не хочу, чтобы вы оказались в таких вот ситуациях. Почаще раскрывайте глаза, думайте – это не постыдно, наоборот избавит вас от искусственного мира и людей, от этой фальши, которую лучше избегать, как мошенников, от самообмана, от него не так просто избавиться, но постараться всё же стоит. Всё удивлялись, почему я выбрал историю, а не спорт. Это, конечно хорошо, но душа к профессиональному спорту у меня не лежит, для удовольствия пострелять ещё можно, учиться новым техникам могу тоже только для себя. Другое дело история – вот к чему душа тянется, учить – это не самообман, а выбор.

Прошло полгода подготовки к институту, я подал документы и получил ответ. Мы с Кирой стояли около штаба и заворожённо смотрели в закат, я обнял её со спины и положил голову ей на плечо.

– Меня приняли, теперь на одного студента больше.

Она потрепала меня по волосам и спросила с ревностью:

– А Кириллу ты уже рассказал?

–Нет, пока только тебе. Он приедет завтра.

Баланс в жизни важен: потеряв – обретаешь, обретая – теряешь что-то взамен. Берегите своё воображение, как показала мне Кира – оно безгранично и может открыть ваши внутренние и даже внешние замки, а сила мысли так же полезна, как и опасна. Всё в нас самих – мы черпаем в себе и силы и знания и ответы, главное научиться правильно задавать вопросы. Друзьями зовутся многие, но лишь избранные ими становятся. Кира была моим поводырём долгое время, она помогала мне поначалу ради интереса, а потом, застряв в помощи, словно в интересной игре – переняла мою боль и обеспокоенность и уже не смогла бросить начатое. Мы часто боимся сблизиться с людьми и порою сами не понимаем, что те с кем нам суждено пройти некий, пускай короткий путь – уже ближе, чем кажутся, они настолько влились в твою жизнь, как будто смешались с ней по чьей-то задумке. Кира напомнила меня, да что там – в ней была моя частичка, что светила изнутри, выводила из тьмы запутанного сознания. В человеке что-то напоминает о себе, и вы уже ближе, чем другие, а через время расстояния между вами исчезнет. Она, как зеркало – смотришь в него и видишь себя, но не сразу, а постепенно. И я рад, что всё закончилось так, а не иначе, пускай пришлось пройти такой холодный и хрупкий путь над пропастью сознания и потерять дорогих и родных мне людей, которым я доверял – он стоил того чтобы обрести настоящих, верных друзей. Не рвитесь вы в жизнь – она любит трепет и сдержанность.

Я ещё крепче обнял Киру – со своим не хочется расставаться даже на миг. Когда вы найдёте его, то внезапно осознаете – это то, именно то, к чему тянулся, а соприкоснувшись, уже не сможешь отпустить. И время, даже небольшое, проведённое в разлуке – размножится на долгие-долгие часы и дни; вот настолько время относительно. А себя забыть, как выяснилось невозможно: память можно притупить, спрятать, создать сильный барьер в сознании, в подсознании, но есть такая сила в человеке, что накопленные знания, навыки, воспоминания – невозможно утратить. Невероятно, память вещь настолько непредсказуемая и интересная для обычного обывателя, что страшно подумать, а ведь Кира приоткрыла лишь частичку её возможностей… Например – запах: что с него взять? А он помог в практике с ней, она как-то сказала, что запах настолько же цепкий, как и зрительная память и слуховая – эти виды памяти закладывают в сознании некие картины с помощью ассоциаций. Запах книжных страниц привёл меня к антикварному магазину, возбудил во мне интерес к книгам, к истории. И я не только вспомнил, что хотел сам, но и помог ей шагнуть вперёд – Кира переводится на психолога, решение её было настолько спонтанным, но твёрдым, что радовался за неё я больше, чем она сама.

– Ты не беспокойся, я всегда знала, что ещё не нашла свой путь, ты просто направил меня, – она будто почувствовала что меня беспокоило, – Мне не нужно знать себя, за меня это сделаешь ты, а за тебя – я.

Зима 2014 г. – 21 октября 2017 г.

.

Оглавление

Часть I. А мы не ангелы.

  Глава 1.

  Глава 2.

Часть II

  Глава 1.

  Глава 2.

  Глава 3.

  Глава 4.

  Глава 5.

  Глава 6.

  Глава 7.

  Глава 8.

  Глава 9.

Часть III. Не корысти ради.

  Глава 1.

  Глава 2.

  Глава 3.

  Эпилог.