Щоденник Іноземця [Владислав Вікторович Манжара] (fb2) читать онлайн

Від Автора

Зазвичай Я пропускаю цю частину і спішу розпочати знайомство з головними героями того чи іншого твору. Тому не буду проти, якщо і Ти, мій читачу, це пропустиш.

Для тих, хто все ж вирішив прочитати скажу, Не поспішайте відкладати цей твір на полицю після перших сторінок. Можливо манера викладення здасться важкою для непідготовленого читача, та це варте тієї історії, яка показана. Маю надію, що твір принесе багато задоволення і вам захочеться більше дізнатись про слов’янсько-індійський епос.

Не сприймайте за чисту монету все що ви читаєте чи дивитесь. Намагайтесь критично оцінювати все почуте. Але на захист достовірності написаного скажу одне: Хто там знає, що було 13 тисяч років тому.

Приємного читання.

Щоденник

7 Єлѣтъ¹ 76 З.Р.З.      2:36

Добрий вечір. Чи що там зараз у вас. Я пишу це, бо не знаю що буде зі мною далі. Ніколи не вів щоденник. Вважав це пустою тратою часу. Та зараз… Не знаю, чи хтось колись це читатиме. Вирішив записувати свої думки щоб не збожеволіти. Хто зна скільки мені доведеться бути тут самому.

Отже, Я брав участь у розвідувальній операції. При розвідці земель придатної для життя зони, мій корабель натрапив на ворожий. В сутичці мій транспортний засіб отримав пошкодження, які унеможливлюють старт і далекі польоти. Довелось здійснити вимушену посадку на Мідгарді.

Сівши на землю, Я вже не зміг піднятись.

Тут ніби колись були гради наші. Можливо, Я зможу знайти когось, або хоча б якісь згадки про людей.

Переховуючись в сирих високогірних печерах, починаю розуміти, що на флагманському кораблі, хоча він знаходиться посеред безмежного нічого, значно безпечніше, ніж тут.

Йшов другий день мого виживання. До сьогоднішнього ранку все було добре.

Я йшов до своєї вімани², мого корабля, та зустрів неочікуваного друга. Невелика тварина з гострими зубами, на чотирьох ногах і з сірим забарвленням шерсті. Виглядала вона не дуже дружелюбною. Я причаївся за найближчим каменем. Звір пішов, але я задумався, над своєю безпекою. Якби він мене помітив, то довелося б тікати. І не факт, що Я зміг би втекти. Гори, все-таки, небезпечні.

В вімані Я забрав деякі речі першої необхідності та переніс їх до печери.

Треба буде замаскувати мій корабель. Хоча він не в змозі знятися в повітря, на борту є база даних, яка містить цінну інформацію. Ці данні стануть в нагоді нашим ворогам. За мною могли стежити. Завтра вдень цим займусь.

Думаю вистачить. До завтра.

8 Єлѣтъ 76 З.Р.З.      1:11

Вітаю. Продовжую розпочате мною дѣ³ло. Цей день видавсь непростим, але пізнавальним.

Зранку Я повернувся до вімани. Я приземлився між високими деревами з колючками замість листя. Такого Я в нас не бачив. Дерева дуже високі і голками вкрита лише верхівка. Можливо, це пов’язано з холодним кліматом. Тут дуже холодно.

Місцина, де Я здійснив вимушену посадку, нерівна. Віману держать два дерева. Трохи поміркувавши, Я вирішив замаскувати її під місцевість. Під низ намостив трохи каменів, зверху, вкрив гілками. Згори можна прийняти за камінь.

Щоб важлива інформація не дістала ворогам, довелось зняти з неї модуль пам’яті. Це було не складно, з моїми навичками.

В вімани не працювали лише двигуни. Навігація та інше обладнання було в доброму стані, тому Я вирішив просканувати землю, все-таки всього-на-всього кілька десятків років тому тут було поселення.

“Земля-Мідгард виходила на зв’язок а потім просто замовкла…” Так написано в сказаннях про Мідгард. Можливо цю Землю спіткала доля нашої? Звичайно, радар міг охопити весь Мідгард лише з орбіти, але прилеглу місцину просканує добре.

Отримані дані не збігались з тим, що Я читав раніше. На всіх прилеглих територіях температура не була придатна для людської життєдіяльності, хоча Я читав, що планета дуже жарка. Перед вильотом на розвідку завжди читаю різну інформацію. Інколи допомагає в виживанні. Але зараз це не дуже допомогло. Клімат змінився. Можливо, це й стало причиною припинення контакту.

Так чи інакше, сам Я тут довго не протримаюсь. Радар також знайшов поселення у підніжжі. Це був шанс на виживання. Шлях буде не з легких, але зволікання лише знижувало мої шанси на порятунок.

Я скинув дані на свій наруч і вирушив до підніжжя. Надіюсь, там є хтось, хто зможе мені допомогти з ремонтом. Не буду втомлювати вас розповіддю, про те, як Я переставляв ногами. Постійні пошуки безпечного спуску з крутих схилів лише гальмували мене. Не дивлячись на це, Я продовжував йти по заданому маршруту.

Через годину, Я вже був майже не місці. Чим ближче Я підходив до поселення, тим частіше зустрічав на своєму шляху пеньки. Напевно, місцеві жителі використовували для опалення дерева. Якось дуже примітивно. Та думки про те, що тут сталось, перервались. Я побачив дах, який виднівся із-за кушів. Я обережно підходив до поселення. Але потім зрозумів, що мені нічого не загрожує та вийшов з лісу.

Побачене вразило мене і засмутило. Нажаль, поселення було покинуте. Давно покинуте. А в низині було не тепліше. Дерева явно були широколисті, а не голкові. Але вони були сухі, і явно не одне лѣто. Можна припустити, що поселення не занепало і його покинули з плином часу. Я бачив такі поселення. Вони будинки не однакові. Одні більш розвалені, інші менше піддались руйнаціям. А тут всі майже однакові, наче люди разом пішли звідси.

З поселення вела одна лише дорога. Але ця дорога могла виявитись занадто довгою, а Я на це не розраховував. Та і поки Я повернусь вже буде сутеніти. Ще одна ніч в сирій печері, але це було ліпше, ніж заблукати в гірському лісі. Завтра піду шукати жителів. Десь же вони мають бути. Можливо, Я навіть знайду спосіб полагодити мій зореліт. Та це буде потім, а зараз Я лягаю спати. Попереду довга дорога.

9 Єлѣтъ 76 З.Р.З.3:24

Продовжую вести щоденник. Вчора Я знайшов покинуте поселення та зрозумів, що довго не протягну. Вирішив знайти хоч когось…

Взявши з собою достатню кількість продуктів, Я вирушив в дорогу. Схід сонця збігся в часі з приходом до поселення. Тепер мені в прямому сенсі була лише одна дорога.

Я розраховував на важче пересування, але дорога була непогана. Розчищена від гілок і посипана камінням. Йти було не дуже важко і вже за декілька годин Я був біля ще одного поселення. Так, так. Ще одне поселення. Набагато більше й розвиненіше.

Мене зустріли високі мури з різьбленням, просто прекрасним різьбленням на воротах. Мур був висотою в кілька сажнів⁴. Ворота були трохи вищі за мур. Не на багато. На якісь кілька ліктів⁵. Здавалось, ворота, як і мури (вони також були прикрашені різьбленням), були споруджені не для захисту… Або ж розрахунок був на те, що недруг, зачарований красою твердині, відступить, або піде на поступки, аби лиш не руйнувати таку красу. Майстри, які прикрашали цю величезну оборонну споруду, знали свою справу. А також не боялись висоти.

Різьблення ілюстрували якісь події. Мені здалось, ці події якось пов’язані з містом. Деякі зображення були нейтральні, наприклад, тварин або рослин. Я довго розглядав браму, перш ніж зайти. На брамі, Я так думаю, був зображений герб міста: дерево і меч з лезом донизу – символ захисту.

Брати штурмом град вже не потрібно. Ворота були відчинені і біля них не було нікого. Всередині Я побачив лише пусті вулиці. Біля стайні стояли декілька колісниць. З кількох були зняті колеса. Спочатку Я не звернув уваги. На тонкому шарі снігу, який тут лежав (на горі снігу було більше), виднілися свіжі сліди саней. З слідами Я знався, ми з Батьком часто полювали разом. Батько любив полювання а Я любив проводити час з ним.

Можливо, люди ще не покинули ці холодні краї. Сліди простягались по досить широкій вулиці. По обидва боки, були досить високі будинки з розмальованими ставнями, які були закриті. Напевно, це була одна з головних вулиць. От би побачити її в розквіт. Ехх…

Зовсім скоро, Я вийшов на площу. Не дуже велику, але видно, що на ній раніше активно йшла торгівля. По середині площі стояв стовп з куполом на вершині. Це, явно, ліхтар з холодним вогнем. Кілька таких з легкістю освітлюють невеличке поселення. Коли сутеніло, купол вмикався і сотні блискавок в довжину зо три лікті виривались з купола, таким чином освітлюючи все навколо. Видно, що ліхтар давно не працював. Зараз тут було пусто…

За винятком одного будинку, в якого світилось у вікні. Тут ще були люди. Так! Пройшовши через усю площу, Я зупинився біля дверей. Двоповерховий будинок з невеличким ґанком.

Стоячи майже на порозі і прикидаючи, що це може світити в середині, Я почув голос. Жіночий голос, який окликнув мене:

– 

Агов! Ти хто?

Я обернувся. Із-за рогу будинку (сліди вели саме туди. Можливо там була стайня?) вийшла дівчина з оберемком гілок. Дівчина була одягнена в хутро. На голові була шапка з рудого хутра. За дівчиною показався кремезний чоловік в такій же сукні. Його борода була заплетена на дві косички, а кінці зв’язані.

– 

Яка різниця. Нові обличчя в наших краях рідкість. Заходьте, добра людино. Зігрійся. Напевно змерз. Влаштовуйся зручніше, Я скоро підійду і ти розповіси, звідкіля ти прийшов.

Чоловік зайшов в будинок. Дівчина продовжувала дивитись на мене, а потім махнула оберемком, запрошуючи в дім. Всередині було тепло та затишно. Затишку додавали дві картини. На одній з них було зображено ліс, а над лісом вставало сонце. Тему іншої Я смутно розумів, тому її описувати не буду, щоб не зіпсувати вражень, якщо ви її побачите.

Ця кімната була, напевно, обладнана для зборів. Декілька столів з лавами. За одним з них сиділи троє чоловіків. На вигляд, молоді, також одягнені в хутро. Напевно, всі тут віддають перевагу шкурам, як найкращому утримувачу тепла. Така сукня обмежує їхні рухи. Це не мій костюм, в який вшито синтетичні матеріали для утримання тепла під підкладку.

Всі троє дивились на мене з цікавістю і подивом. Одразу за мною зайшла незнайомка. Той чоловік, якого Я зустрів на дворі, підкидав дров у пѣч і сказав:

– 

Дивіться. Нове обличчя. Навіть не сподіваєшся когось побачити і тут на тобі. Просто до оселі забрідає якийсь хлопчина. Дочко, дай гостеві щось поїсти. Голодний, мабуть, з дороги.

Дочка кивнула і пішла, як Я зрозумів, на кухню. Чоловік же підкинув ще кілька дерев’яшок у пѣч. Потім він підсів до трійці та сказав.

– 

Ну, сідай, розповідай хто ти, звідки, як тут опинився?

Я подумав, що одразу розповідати правду не варто. Я сів за стіл напроти них та почав розповідати:

– 

Я просто подорожую. Збіг обставин закинув мене в ваше місто. Навмисне не думав сюди забрідати.

– 

Твоя доля не дуже тебе жаліє. Тут люди хочуть лише якомога скоріше втекти від холоду. – Сказав один з тих трьох. Я перевів погляд на нього:

– 

Доля це лише результат вибору. – знову перевів погляд на того чоловіка. – Що сталось? Я бачу місто, яке колись було прекрасним, а зараз воно майже пусте. Покинуте поселення трохи вище в гору. Я думаю, ви на щось розраховували, коли селились в таких холодних місцях.

– 

Мене ще більше цікавить звідки ти. Де ти був останні 50 років? Тут буяла зелень і співали пташки. А через тих атланів

⁶

ми замерзаємо.

– 

Яких атланів?

– 

Атлани – брати наші. Але їхні жреці стали високо задирати носа. Я не знаю всіх подробиць. Давно то було, і далеко звідси. Я лиш знаю, що з нашим Мідгардом щось не так через них. На півночі вже від холоду взагалі не вижити. Земля замерзає. Кажуть, на півдні більш сприятлива температура. Багато людей з нашого міста вже відправилось туди. Ми останні. І скоро теж покинемо рідні стіни. Занадто тяжко тут жити.

– 

Вас багато?

– 

Так. Це наш з дочкою будинок. Ми зазвичай збираємо громаду в ньому. Це брати Зеломисл, Семибор і Яровит. Вони живуть далі по вулиці. Крім нас ще декілька будинків. Загалом сорок буде.

В цей момент дочка принесла тарілку з супом. Ну,.. це на вигляд було як суп.

– 

Тепер ми бажаємо почути твою розповідь.

– 

Ще одне питання. Ви скоро вирушаєте звідси?

– 

Досить скоро. В нас мало харчів. Завтра або післязавтра.

– 

Я вирушу з вами. Сам Я тут точно пропаду.

– 

Ну гаразд. Не кинемо ж ми тебе тут. Тобі пощастило прийти саме зараз. Промахнувся б на кілька днів і залишився б сам на сам з морозом. А зараз їж і розповідай. Мені здається, ти зовсім нетутешній. – Про удачу Я змовчав. Схоже всі тут звикли списувати свої невдачі на чужий рахунок.

– 

Взагалі то, Я тут вперше. На Мідгарді вперше. – Почав Я розповідь.

– 

Ти з небес?! В тебе є космічний корабель? – З подивом промовив Семибор. Я здивувався з його подиву.

– 

Взагалі то так, а от ваших Я ніде не бачив.

– 

Бо їх немає. – Відповів Зеломисл. – В наших краях ти більше їх не зустрінеш. Можливо, вони є на півдні. Ми з братами ніколи їх не бачили. Ти зможеш нас всіх забрати? Це було б чудово.

– 

Так, було б… Але Я й сам не можу покинути це місце. Я здійснив аварійну посадку. Двигуни виведені з ладу. Я думав знайти тут механіка, або хоча б запчастини.

– 

А знайшов лише лід. – В ці слова Зеломисл вклав всю скорботу, яка в нього була в серці і набралась не за одну мить.

– 

Точно. – Від його слів мені стало не по собі. На мить мені здалось, що я не повернусь додому. Який би він не був.

– 

Нічого. Хоча всі технологічно розвинені міста й були на півночі, Я, думаю, багато чого встигли перевезти. – Слова чоловіка вселяли надію. – Скоро прийдуть інші на збори. Вѣче присвячене подорожі. Ночувати можеш у нас. Я так розумію, все необхідне в тебе в тому мішку?

– 

Так. Як вас називати?

– 

Всі називають мене Къ

⁷

нязем. І ти можеш так звати.

Він пішов на другий поверх. Його донька була на кухні, а брати почали мене розпитувати.

– 

Ти й правда з небес?

– 

Так.

– 

Яровите, ти що, йому не віриш. Наш прадід також з небес.

– 

А хто з вас страший?

– 

Яровит наймолодший. Семибор середній. А Я старший. Ми народились коли вже Мідгард почав замерзати. А наші батьки ще пам’ятають той час, коли тут росли квіти.

– 

А ваші батьки, вони прийдуть на збори пізніше?

– 

Ми не знаємо де наші батьки. Батько стояв на службі в нашого кънязя. Був правою рукою. Вони пішли одними з перших. Хоча кънязь прагнув залишитись з народом, через його здоров’я, всі радили йому відправлятись. Батько не міг його кинути.

– 

А ви чому зостались?

– 

В нашого Зеломисла тут залишалась вѣста

⁸

. – Продовжив Семибор. – Він не міг залишити її. Батька в неї немає, мати не справляється з сім’єю сама. Взагалі їх п’ятеро. Вона з матір’ю скоро має прийти.

– 

А ви?

– 

Ми розсудили так: мати з батьком, батько з кънязем. Вони не пропадуть, а ми брату в пригоді станемо. Так от всі й живемо.

В такій от приємній розмові про мїрне⁹ життя і минули наступні години. Мїряны поступово наповнювали залу. Як і казали брати.

Вѣста з матір’ю незабаром прибули. Побачивши суджену Зеломисла, Я зрозумів чому він зостався. Просто прекрасна дівчина. Струнка, не висока, але й не низька. Довга руса коса звисала на правий бік і чудово доповнювалась рум’янцем від морозу. Про матір же Я можу сказати наступне: дочці було в кого вдатись, але на її обличчі вже встигло побувати горе і залишити свій слід.

Вже стемніло, коли всі зібрались. Нинішній Кънязь почав розподіляти обов’язки. Заняття нудне, тому подробиці опустимо. Під самий кінець, він запропонував проголосувати за час відправки. Аргумент недостачі провізії схилив людей до думки про швидку відправку. Але до завтра все підготувати не вдалося б. Подорож розпочнеться після завтра.

Після зборів, люд почав розходитись. Брати також пішли додому. Зостались Я, Кънязь та його донька.

Мене поклали спати в просторій кімнаті на другому поверсі. Те, що найперше кидалось в очі, це величезна шкура. Шкура Великого звіра. Одна людина проти нього не встоїть. Такого лише групою завалити можна. А в іншому це була звичайна кімната. Ліжко, пара стільців, шафа (чи комод), дрібниці побуту.

Я залишився сам. Вмився, обдумував почуте, дивився у вікно. Цікавий був вечір. Вперше, за всі дні проведені на цій Землі, мені здалося, що небеса вночі дуже красиві, красивіші ніж на інших Землях де Я був. Це єдине, що тут, в даний момент, звеселяло моє серце. Адже не можна виключати можливість, що Земля зійшла з орбіти і всі в небезпеці.

Але відкладемо роздуми про порятунок на потім. Бо була тут ще одна прекрасна річ. Вона зайшла в кімнату коли Я обдумував ситуацію. Дочка Кънязя. Круглощока, білокура красуня з блакитними, як вода, очима стояла в дверях. Місяць був не у повні, але й того світла, що він відкидав, було достатньо, щоб прикрасити дівчину.

– 

Не спиться?

– 

Ні. Думаю про… Не важливо. Це лише мої здогадки. – Я не сказав, що думав про те, що всі можуть бути в небезпеці від холоду. Заморозки, можливо, зв’язані з орбітальними змінами.

– 

Ні? Справді? В вас доволі пригнічений вигляд. Це якось пов’язано з вашим минулим?

– 

Ні. Навпаки. Я думаю про майбутнє. Минуле вже не зміниш. Ми маємо прийняти його таким, яке воно є. А от майбутнє. Це вже цікавіше. Знаєш, Я не хочу розбивати надію, але якщо природа не знайде вихід і орбіта не стабілізується, – замерзне все.

– 

Чому ви так думаєте?

– 

Скажи, ти бачила як згоряє Сонце

¹⁰

, як Землі

¹¹

крутяться навколо своїх світил, які вони здалеку, в своєму нескінченному танці? – Я повільно сів на ліжко.

– 

Ні, не бачила.

– 

Не подумай, Я ні в якому разі не хочу тобі докоряти чимось. Просто тобі буде важко усвідомити масштаби.

– 

То поясніть мені. Адже ви бачили таке, що ми всі і уявити собі не можемо. Наші предки жили як боги, а ми… Ми просто намагаємось вижити. Єдине, що мені залишилось, це надіятись на порятунок. І тут приходите Ви. Я вірю, що самі боги Вас послали до нас на поміч. – Вона підійшла до мене та сіла поруч.

– 

Ти занадто високої думки про мене. Я такий же заручник цієї Землі, як і ви.

– 

Рятувальник має зайти в воду, щоб витягти потопельника.

– 

Мене тішить, що ти так віриш в мене, Я… – Я подививсь їй в очі. В них було стільки віри в мене, що мимоволі і сам почав в це вірити. – Я думаю, що зможу стати цією людиною.

– 

Нічого не робиться просто так. Хтось хотів, щоб Ви нам допомогли і от, Ви тут!

– 

Це лише мій вибір. Я сам зголосився на цей виліт. А міг би зараз сидіти в себе в каюті, пити який-небудь сік та читати останні звіти з енергостанції корабля, інколи поглядаючи на Зірки та Сонця.

– 

А знаєте, думаю, можна Вам довіритись. Я рідко з ким ділюся своїми думками. Більшість думає, що я мовчазна, а насправді мені мало з ким хочеться говорити. Навряд тут мене хтось зрозуміє. Я хочу побувати там, подивитись на наше світило з такої відстані, щоб усвідомити його масштаби. Бо звідси воно здається маленьким, але я знаю, що це не так. Я вам це кажу, бо Ви сприймаєте це як повсякденне, а інші лиш посміються. І я їх не виню. Просто вони вже втратили надію.

– 

Це нормально. Не кожен витримає. І в той же час дуже важливо, щоб ти продовжувала мріяти про це. Мало хто усвідомлює, але ми притягуємо те, про що думаємо. І хто знає, може, це саме ти притягнула мене в своє життя, щоб Я здійснив твою мрію.

– 

Я лиш хотіла побажати вам на добраніч, але отримала набагато більше. Дякую.

– 

Будь ласка.

Дівчина встала з ліжка та пройшлась по кімнаті. Будучи біля дверей, вона розвернулась, кинула на мене ще кілька поглядів, і промовила:

– 

До речі, мене Вѣдана звуть.

Аналізуючи нашу розмову, Я зрозумів, що весь час розмови вона не зводила з мене очей. Я майже не дивився на неї. Розглядав небеса, звідки й прийшов. Спочатку, навіть можна сказати, не зважав на неї. Але її слова і віра ввімкнули мене. Думаю, Я зможу вибратись звідси і врятувати принаймні цих людей.

Що ж, треба поспати. Підготовка забирає в мене більше сил ніж дорога. На сьогодні все.

10 Єлѣтъ 76 З.Р.З.3:24

Новий день розпочав ся з сніданку. Вѣдана приготувала просто прекрасний суп. Давно Я так не їв. Мій образ життя цьому не сприяв.

Після сніданку почалась підготовка. Так як мої речі вже були зібрані, Я лише допомагав новим друзям. Я допомагав збирати найнеобхідніші інструменти і вантажити їх на віз. Виявилось, що Кънязь в минулому був ковалем. Він розповідав, що після настання холодів, інколи, залізо неможливо було розігріти до потрібної температури.

Морози прийшли не одразу. Кънязь ще пам’ятав часи, коли було тепло. Він згадував ці часи з такою ностальгією, що важко було встояти і залишитись холодним до нього.

Життя тоді було, як Я зрозумів, більш радісне Не треба було постійно ходити в ліс за дровами, не треба було вбивати так багато звірів на хутро та їжу. Рослини давали більшу частину їжі. Фрукти та овочі, поживні та соковиті. Від постійної м’ясної діти всі стали менш веселими та енергійними. Замало поживних елементів в організмі.

В цей час Вѣдана збирала речі в домі. До 13 години ми завантажили всі предмети першої необхідності. Залишились лише харчі та кілька торбин.

Мені було цікаво, що стало з ще однією жінкою цієї сім’ї, але запитати не ставало снаги. Я знаю гіркоту втрати, і не хотів тривожити їхні рани.

Після невеличкого обіду, Кънязь вирішив відвідати своїх людей. Так як мені все одно не було чого робити, Я вирішив приєднатись до нього. Можливо, знадобиться моя допомога.

В інших справи були не такі гарні як в нас. Справа в тому, що інші сім’ї були більші. З цього слідувало, що їм потрібно більше часу на підготовку. Вѣедана залишилась вдома.

Спершу ми зайшли до одного знахаря. Він жив одразу за рогом. Його сім’я, на чолі з його батьком, переселились під час третьої хвилі. Живучи на самоті, він давно готував ся до цієї подорожі. Він залишив ся, бо знав, що потрібен людям. Все це розповів мені Кънязь. В мене склалось враження, ніби він може розповісти про кожного, хто залишив ся в цьому місті.

Потім ми пішли до братів. Вони жили трохи далі. А трохи далі, як виявилось, була майже окраїна. В минулому вони займились лісом. Заготівля дров, мисливство. Вони не одні цим займались до заморозків, але єдині, хто лишивсь. Їхня сім’я також була не чисельна. Тим більше, що Зеломисл пішов допомагати коханій. Кохана ж жила майже в центрі. Двоє братів цілком справлялись з підготовкою. Цього не можна було сказати про наступні роди. Вони всі складались мінімум з 5 людей. Де були немовлята або лѣтні підготовка йшла повільніше, так як людей більше, а робочих рук менше. Таким родам ми й допомагали. Допомога була різноманітна: від перенесення важних вантажів до доглядання за дітьми.

Через кілька годин ми прийшли до сім’ї вѣсти Зеломисла. П’ятеро дітей та матір готувались до подорожі. Зеломисл допомагав їм чим міг. В цілому підготовка йшла непогано. Більшість речей першої необхідності вже були на возі. Так і пройшов весь день. Перший день в оточені цих людей. Не можна сказати що він був насичений подіями, але все ж цікавий момент був.

Після невеличкої вечері Я пішов до себе. Треба було набратись сил перед завтрашнім днем. Я вже збирав ся писати щоденник, як почув стук за дверима. В кімнату зайшла Вѣдана.

– 

Не спиться? – Запитала вона.

– 

Та ні. Просто ще не встиг заснути.

– 

То Я тебе потурбувала? Я можу піти.

– 

Ні. Не потурбувала. Я, так розумію, ти хотіла щось спитати?

– 

Так. – Вона зайшла в кімнату, та сіла на ліжку. Я був не зовсім роздягнений, тому сів напроти нею. – Я думала над вчорашньою розмовою. Хотіла запитати, як там? Між зірками.

– 

О-о-о. Там прекрасно. Коли визираєш в вікно, то бачиш лише темряву та зорі і сонця. Наче нічого особливого, але те що ти бачиш безкінечність заворожує. Ти не можеш відірвати очей. Просто споглядаєш спокій в чистому виді. Там все таку повільне та спокійне. Куди цим гігантам поспішати? Їхні життя вимірюють ся мільярдами лѣт

ъ

, не те що наші.

– 

А Ви були на інших Землях?

– 

Так. Але вони не сильно відрізнялись одна від одної. За виключенням кількох видів тварин та розташування суходолу. Людині треба однакові умови для життя. До речі. Я зустрів якусь тварину. З сірою шерстю…

– 

То був напевно вовк.

– 

Вовк. От як ви його називаєте.

– 

Ви ніколи не бачили вовка?

– 

Ні. Ніколи таких тварин не зустрічав.

– 

На інших Землях їх нема. Є схожі, але не такі.

– 

Вовки небезпечні. Краще десь заховатись, поки він тебе не побачив.

– 

Я так і зробив.

– 

Розповідають, що деякі племена на півночі, змогли приручити вовків, і тепер вони їм допомагають на полюванні. Якщо там хтось залишив ся.

– 

А в ваших краях хтось приручив вовка?

– 

Ні. Про такі подвиги Я не чула.

– 

Які тварини тут водять ся взагалі. Вовки ж хижі, так? Їм треба чимось харчуватись.

– 

Тут також водять ся олені, кози, зубри. Це лиш ті що Я сама бачила. А також подекуди можна зустріти ведмедів або тигрів.

– 

Оленів Я бачив. Ми з Батьком часто на них полювали. Але це було давно… Тобі напевно не цікаво буде чути про просте полювання.

– 

Не хочеш розповідати про полювання, розкажи про свою Землю.

Я опустив погляд до низу. Кілька секунд мовчав. Важко вже було згадати, як там було красиво. В голову полізли картини, які не витягувались на світло вже багато років. Я подививсь на Вѣдану і сказав:

– 

За світило на небі ми мали звезду. Таку от маленьку систему ми мали. В ній була лише одна Земля, придатна для життя. Звезда була червоних відтінків, а небеса були не такі як тут. Небеса були зеленуваті. Таких небес Я більш ніде не бачив за весь період моєї подорожі. – Я замовк. Картини були на стільки сильні, що мої очі потроху наливалися сльозами. Я посміхавсь. Не думав, що ці спогади спричинять такий ефект, але це було водночас приємно.

– 

Напевно красиво. – Вѣдана відвела погляд. – Не продовжуй, якщо це так важко для Вас. Напевно Ви давно не були дома.

– 

Все добре. Давно вже не згадував про неї. Зазвичай Я постійно був зайнятий чимось. Зараз зрозумів, що так Я тікав від цих думок. Вони виявились не такими і страшними. Або вже пройшло достатньо часу.

– 

Давай краще поговоримо про майбутнє. А от скажи, ти ще відправиш ся подорожувати?

– 

Думаю, якщо Я знайду хорошого механіка та деталі, то зможу знову подорожувати.

– 

А… Ви зможете мене взяти з собою?

Я поклав руку їй на плече. – Якщо Я кудись летітиму, то обов’язково візьму тебе з собою.

– 

І Ви покажете мені зелені небеса? – Її наївні очі дивились просто мені в душу.

– 

Якщо ми їх знайдемо.

– 

Що значить «Якщо ми їх знайдемо?» А ваша земля… З нею щось сталось?

– 

Була війна. Проти нас застосували

найсильнішу зброю і розкололи мою землю на дві частини…

В цей момент вона все зрозуміла і обняла мене.

– 

Мені так шкода. З нею сталось щось на зразок нашого горя?

– 

Ні. Це була війна, а війна ніде не міняється. Ми програли і нас витіснили спочатку на орбіту, а потім нам довелося здати Землю ворогам. Багато хто врятував ся. Дехто осів в сусідніх системах, на Землях наших братів, дехто полетів далі.

– 

Ви, один з тих хто полетів далі, але де інші?

– 

Інші на орбіті Ярили – Сонця, трохи далі орбіти Землі Перуна. Вайтмара дрейфує щоб зменшити витрати енергії. Нас послали на розвідку. Все таки, всього на всього 50 лѣтъ тому ви виходили на зв’язок, а потім перестали. Тепер ясно чому.

– 

Це ж чудово. Нас врятують.

– 

Ні. Не все так просто. Мій зореліт не просто вийшов з ладу. Мене підбили. Вімани Кощеєві. Їхня база десь поруч, тому Я відправив послання, щоб вони не приближались поки є загроза. Можливо вони вишлють кілька кораблів, але Вайтмара сюди не полетить.

– 

Це ще одна причина, чому Ви переживаєте?

– 

Так. Сили ворога можуть виявитись занадто сильними лише погіршують ситуацію. Я не можу визвати підмогу, бо не можу ризикувати і цими людьми. Треба все добре вияснити, а потім вже можна буде скорегувати дії.

– 

Тобто, Ви можете зв’язатись з своїми?

– 

не все так просто. Для цього мені знадобиться якийсь ретранслятор. Якщо пустити напряму з наруча, то по-перше сигнал може просто не дійти, по-друге його можуть легко перехопити. Видавати своє місце знаходження не дуже хочеться.

– 

Це мудро. Надіюсь в нашій подорожі Ви знайдете те, що шукаєте.

– 

Я теж на це надіюсь.

– 

Що ж. Тоді завтра ми вирушаємо в дорогу та будемо сподіватись на краще. Мені час спати. На добраніч.

– 

На добраніч.

Що діється з міром. Кощеї й суди дістались. Я хочу лиш одного, якби тільки Вайтмара з усіма людьми на борті розвернулась та полетіла звідси. Кощеї можуть виявитись надто сильними. А якось знайшов би шлях додому. Але цього не буде. Мої брати не дозволять полетіти без мене. Скоро Я побачу або знайомі обличчя, або вогонь в небі.

11 Єлѣтъ 76 З.Р.З.      2:131

Вітаю майбутнього читача. Пройшов ще день на цій Землі. Але який великий він був для людей, які раніше не заходили далі сусідніх поселень. Сього дня вони відправились в таку далеку дорогу. Дорогу, в якої не було чіткого пункту призначення. Місто опустіло повністю. І я вирушив з ними.

З першими променями сонця ми вирушили на південь. Коней та волів не вистачало для возів, тому люди самі впрягались. Але було багато таких як Я, які подорожували з одним мішком. Наприклад Къназеві речі (та його дочки, звісно ж) займали трохи більше пів воза, тому вони пропонували сусідам перекласти деякі речі до них.

Для мене подорож була не дуже важкою, але нудною. Отак просто йти і йти по засніженій лісній одноманітній дорозі не приносило ніякого задоволення. Так не можна було сказати за оточуючих. Хоча багато хто був засмучений через те, що довелося покинути дім, але всі були з хорошим настроєм і з надією на краще. Надія була їхня рушійна сила.

Так пройшов день. Ми йшли безлюдними лісами. Лише засипана снігом дорога нагадувала про людей, які колись тут жили.

На ніч ми влаштували табір поставивши кілька возів в коло, решту всередину. Всі розбились на групи десь по 10 – 15 чоловік, та приготували собі вогнище для приготування їжі. Такими групами було легше щось робити. Кожна група відповідала за себе, але не відмовлялись від допомоги, і самі нікому не відмовляли.

Зі мною були люди яким Я вже довіряв. Це Къназь, Вѣдана, та брати з сім’єю вѣсти. Коли всі освоїлись, Къназь пішов перевірити, чи в інших все в порядку. Ми ж сиділи навколо багаття та розмовляли…

– 

Семиборе, передай мені ложку, бо я свою впустив. Треба її помити.

– 

Брате, ти як завжи. Тримай. – Семибор протягнув чисту ложеку до Яровита. Брати посміхались при цьому. Схоже Яровит завжди був таким по-милому незграбним. Напроти братів сиділи діти, які з задоволенням уплітали суп який

наварили жінки. Самі жінки в чай час чекали, поки звільниться миска. Посуду взяли замало, ще й сьогодні зранку мішок з кількома тарілками випав з возу. На декілька тарілок стало менше. Напевно хтось погано закріпив його

.

– 

Дядьку Зеломисле, розкажіть якусь історію. – сказав хтось з дітей. Ще й досі ніяк не можу вивчити їх імена.

– 

Яку. Про що хочете почути?

– 

Щось цікаве. Розкажи про наших предків. Хто вони були?

– 

А ви не знаєте?

– 

Знаємо, та хочемо почути ще раз.

– 

Добре. Сідайте зручніше. Все? Ви готові?

– 

Так. – хором відповіли діти.

– 

Тоді слухайте. Давно це було. Я вже точно не знаю скільки років минуло, але число вже давно перевалило за кілька тисяч. Спочатку наші предки були простими тваринами, які керувались лише інстинктами. Та поступово вони почали розвиватись, опановувати ручну роботу, далі ремесла. Цей процес був не простим і не коротким. Він зайняв не одну тисячу років. Та все ж він того був вартий. Наших предків помітили. Помітили, що їхній розвиток сягнув небувалих висот. Одного прекрасного дня, на Землю, на якій вони тоді жили, спустились коралі. Це було щось неймовірне для тодішніх людей. Істоти які вийшли з цих кораблів розповіли, що вони не одні. На інших Землях є інші розумні живі істоти. Розповіли про технології та устрій всесвіту. Це були ті, кого ми називаємо богами. Вони були з іншого світу, з більшою кількістю вимірів. Ми звикли, що все можна опис

ати за допомого допомогою висоти, ширини,

довжини та часу. Їхні світи більш складні. Такі складні, що ми і уявити не в змозі. І вони навчились подорожувати між світами. Те що ми можемо побачити, якщо ми коли небудь їх зустрінемо, лише відображення їх справжніх. Вони стали нашими учителями. Але , так як вони були з інших світів, то в нашому вони не можуть бути довго. Це погано сказується на устрої світу. Боги пішли, але залишили знання, які допомогли нашим предкам підкорити глибини космосу, розселитись на різних Землях. З часом ми стали трохи різні. Наші райдужки пристосовувались бід світило і набували кольору його спектра. Бачте, в нас усіх зелені очі. До речі, а давайте запитаємо, якого кольору очі в нашого нового друга.

Всі подивились на мене. Мені стало аж не по собі. Дійсно. В них всіх були очі однокового кольору. Я нахиливсь ближче до вогню.

– 

І в правду. В мене сині очі. – Всі з подивом вздихнули.

Раптом невимушена атмосфера змінилась напруженням. Щось зламало кілька гілок в хащі. Чоловіки дістали мечі та приготували ся до оборони. Я не люблю зброю, тому просто приготував ся. Я наважив ся крикнути:

– 

Хто тут? Вийди, щоб ми тебе бачили.

Після мого крику, хто б то не був, втік в глиб.

– 

Що сталось? – Кънязь якраз повертавсь, тому прибув в одну мить.

– 

Хтось там був. Він втік після мого крику. Я думаю не требу хвилюватись. Якщо це звір, він не підійде близько, поки горить вогонь.

Я підійшов ближче до князя і мовив вже тихо:

– 

Та все одно, Я б виставив вартових, якщо то не звір.

Так закінчився цей день. Страшно спати, коли не знаєш, що на тебе чатує в хащах, але треба виспатись. По переду ще довго дорога.

12 Єлѣтъ 76 З.Р.З.      2:96

Цей день знову пройшов в дорозі. Спочатку добрий сніданок, а потім дорога, дорога, дорога. За виключенням кількох зупинок для того, щоб попоїсти. Навіть випадок з шелестом повторився. Це було трошки дивно. Можливо нас хтось переслідує, а можливо просто збіг. Хоча завтра і свято, День Лели, але доведеться відсвяткувати його в дорозі. Зупинятись нам не варто.

15 Єлѣтъ 76 З.Р.З.      2:84

Я кілька днів не робив ніяких записів. Тому що записувати було нічого. Все таж дорога. Нічого нового. До сього дня. Після привалу для сну, як завжди розвели багаття та стали готувати їсти. І тут знову шелест. О, Я забув сказати, всі дні шелест в чагарниках не зникав. Як тільки ми ставали на ніч, він давав про себе знати. На цей раз ми дізнались що це було.

Я сидів біля поставленого намету та чекав на нашу вечерю. Вѣдана була нашим поваром. Готувала вона відмінно. Брати розважались якоюсь грою, суть якої Я й досі не можу зрозуміти. Можливо треба просто раз зіграти. Старший брат та Добровлада (так звали його вѣсту) пішли прогулятись. І їм треба було зостатись на самоті, щоб поговорити на різні теми, на які вони не можуть спілкуватись в присутності інших. Къназь пішов перевірити своїх людей. Мати Добровлади вправлялась з дітьми. Хоча й наступний після Добровлади хлопець був всього на всього на одне лѣто менший, а найменший з них на 5 лѣтъ, мороки з ними вистачало.

Вѣдана чомусь постійно насипала мені першому. А також, Я став помічати, останнім часом, блиск в її очах, та як вона червоніє коли довго дивиться на мене, а Я помічаю це. Хм… дівчина вона добра. Та зараз не про це мова. Ми, ті хто був при багатті, вже трапезнічали як в чагарниках роздавсь тріск. Я цого чекав, тому одразу сказав всім мовчати. Тихенько почав наближати ся до заростів. Підходячи ближче, в один момент Я помітив блиск очей. Я вже десь бачив такі очі. Вони точно не належали людині.

– 

В нас є якесь м’ясо?

– 

Є. Курятина. – Відповіла Вѣдана.

– 

Давай.

Вѣдана швидко витягла з мішка біля воза курячу тушку та дала мені. Я продовжував підходити з тушкою, при цьому примовляв, «Ось так, то тихеньку. Я наближаю ся. Я тебе не скривджу. Іди до мене.» Те що було в кущах почало наближатись.

– 

Що б звідти не вийшло, зберігайте спокій та не рухайтесь. Вѣрте мені.

Нарешті з кущів з’явилась морда. Я кинув тушку перед собою. Тварина повністю вийшла на світло і всі завмерли від страху. Вовк. Цю тварину Я бачив біля свого корабля. Можливо й ту саму.

Я раніше не бачив вовків, але в мене таке відчуття, що про них мені багато розповідав батько. Не можу цього точніше пояснити. Це було в дитинстві. Схоже вовк був голодним.

Всі ще й досі стояли, а Я розслаблено сидів перед ним, спостерігаючи як він пробує тушку. Зрештою Я насміливсь простягнути до нього руку. Вовк загарчав, і тим самим дав мені зрозуміти, що ми не настільки близькі для таких стосунків. Впевнившись в тому, що це можна їсти він забрав курку та втік. Я взяв свою тарілку, сів біля багаття, та продовжив вечерю, в той час як інші вже не могли їсти.

– 

Ці тварини зазвичай живуть групами. Хто мені це казав. А, так Вѣдана. А цей вовк сам. Якщо Я не помиляюсь, Я роблю висновок з поведінки тварин схожих за устроєм до вовків. Можливо, його вигнали зі зграї.

– 

Як ти можеш спокійно їсти після цього. – Запитав Яровит.

– 

Я бачив значно страшніші сцени. До того ж, це лише тварина. Доки не турбують її вона не нападає. Лише самооборона. І полювання. Але, якби він полював, ми б його тут не бачили.

З’явились Зеломисл з Добровладою.

– 

Ми почули шерхіт і нам стало страшно. Ми вирішили повернутися. – Сказала Добровлада.

– 

От і добре. Той шелест весь цей час породжував вовк. – Пояснив Семибор.

По їхніх обличчях пробігла білизна. Вони миттю підійшли до гурту. Через кілька частей прийшов Къназь. Вѣдана натхненно розповіла йому що трапилось. Трохи подумавши він сказав, що має захистити своїх людей.

– 

Це вже не перший раз. Він може напасти на когось. Треба з ним щось зробити. Я зберу кількох добрих мисливців і вполює мого його, поки він далеко не пішов. – Къназь був налаштований рішуче.

– 

Ні. Къназе, давай не робити поспішних висновків. Поки що він нікого не зачепив…

– 

Це поки що. Вовки небезпечні тварини. Вони можуть перегризти горлянку не одному воїну в битві.

– 

Саме тому і варто почекати. Якщо він це може, то вже б напав. Натомість він ходить за нами.

– 

Тим більше! Він вишукує старих та немічних.

– 

Я так не думаю. Шелест постійно чуємо ми. Так, в нас тут діти, але і добрі воїни з мечами. Є групи які менш захищені. Треба почекати.

– 

Чого чекати? Доки він нападе.

– 

Він не нападе. Він сам, в великому лісі. Ми на своїх стоянках залишаємо недоїдки. Думаю він просто знайшов місце, де можна легко поїсти. До того ж, якщо зараз всіх підняти, то може початись паніка. Це не дуже добре скажеться на дусі народу.

– 

В твоїх словах є зерно істини. Добре. Почекаємо ще день. Якщо він не буде доставляти багато клопіт, то хай іде за нами хоч до самого півдня.

Мидомовились не розповідати про побачене нікому. Хай вони сплять спокійно. Що зробили і ми. На добраніч.

16 Єлѣтъ 76 З.Р.З.      1:99

Наступний день пройшов як за звичай. Затяжна дорога почала сказуватись на людях. В них падав настрій. Хтозна, скільки ще продовжуватиметься ця дорога. Не весело було, але йшли з надією в серці, і це допомагало всім.

На сей раз ми стали табором біля річки. Зазвичай ми розтоплювали сніг, але річкова вода смачніша. Була моя черга йти за деревиною для багаття. Зазвичай ходили лише чоловіки. Незнайомий ліс, самі розумієте. Різна небезпека чатує в ньому. Сього дня ж Вѣдана зголосилась мені допомогти. Батько не хотів її відпускати, його можна зрозуміти, але вона зуміла його переконати. На її користь зіграло й те, що ми стали раніше звичайного. До заходу Сонця було вдосталь часу. Відійшовши від табору ми почали розмовляти.

– 

Ти так і не сказав як тебе звати. Ми вже звикли називати тебе сварожичем, але тебе ж раніше так не називали.

– 

Я не хочу щоб до мене звикали. Все одно Я тут лише гість. До речі, чому саме сварожич?

– 

Не знаю, ми так називаємо все, що прилітає з небес. А ти не збираєш ся тут залишатись?

– 

Ні. Навіть якщо Я не знайду способу вибратись звідси, по мене прийдуть. Хоча Я не хочу цього. Ризик надто великий. Надіюсь вони послухають голос мудрості, та зачекають з порятунком.

– 

А якщо хтось вже встиг звикнути до тебе? Що тоді?

– 

Тоді йому буде боляче розставатись зі мною.

– 

Можливо є спосіб не розставатись? Ти казав зможеш мене забрати.

– 

От ти й попалась. Звичайно Я візьму тебе з собою. І, ти мені…

– 

Що? Що «мені»?

В цей момент Я побачив край. Не зовсім край, просто крутий схил, але з нього відкривавсь прекрасний краєвид на десятки верст.

– 

Подивись на це.

– 

Як красиво.

– 

Зверни увагу, майже не має снігу.

– 

Ми добрались до не засніжених територій. Недалеко мають бути поселення. Нам треба просто спуститись з гори. Ура-а-а!

Вѣдана стрибнула мені в обійми. Дрова, які ми збирали. Лежали в нас біля ніг. Ми стояли обіймаючись ще деякий час. Вона не хотіла мене відпускати. Наче після цього Я зникну назавжди. Але ніщо не триває вічно. Повільно відпустивши мене з міцних обіймів, Вѣдана почала збирати хмиз в одну купу.

Через мить ми вивчали місцевість. Мій наруч став мені в пригоді. На ньому розміщений сканер і фіксуючий пристрій. Сканування в купі з знімками дало досить пристойну карту найближчої місцевості. Забравши зібраний хмиз Я та Вѣдана поспішили до табору.

В таборі Я розповів Кънязеві, що ми бачили. Це була чудова новина для всіх, тому Кънязь зібрав людей для її оголошення. Після промови, пов’язаної з новиною, люди повеселішали. В їхніх очах знову запалав вогонь дослідників незнайомого. Я майже не слухав промову, хоча й поважав його.

Я був зайнятим корегуванням карти. Через нерівність місцевості, вона мала трохи неточні розміри. Доводилось підганяти вручну, керуючись зображеннями, які Я зняв. Цей труд зайняла більше часу, ніж Я очікував. Я засидівсь допізна. Над картою Я працював в своєму наметі.

Після зборів Вѣдана зайшла до мене.

– 

Як там карта?

– 

Майже готова.

Наруч лежав на підлозі. Я сидів перед ним. Наруч розгорнув для мене інтерактивну карту. Вѣдана сіла поруч.

– 

Як створюється ця карта?

– 

В деяких приборах та їхніх принципах дії Я й сам не розбираюся. Знаю лише те, що проекція створюєть ся за топомогою цього кристала. – Я показав на кристал, який розташовував ся на тильній стороні наруча.

– 

Як думаєш, нам ще далеко йти?

– 

Не знаю. Але, дивись, що Я помітив.

Я розгорнув один з знімків, та збільшив його. Самі мої дії викликали в неї захоплення.

– 

В вас всі карти такі?

– 

Майже всі. Не в цьому справа. Ось дивись. Мені здаєть ся це дим. Можливо тут є якесь село. Я вже відмітив його на карті, і завтра ми рушимо туди. – На кольоровому знімку все було чітко видно. Не було сумнівів що це дим. Але Я не знав якого він походження. Я володів лише картою і здогадками.

– 

Розкажи про цей наруч.

– 

Для чого? Хоча… Я ж обіцяв взяти тебе з собою, а в нас в всіх є такі. Не точно такі ж. Для працівників різних галузей різні, з різними можливостями. Мій, наприклад, для технічної праці . Але суть в усіх та ж. Кришка з штучного алмаза, для захисту. Шкіра , для зручності, щоб краще сидів на руці. Вона добре прилягає до тіла. Хоча, з іншого боку, рука трохи пріє. Під кришкою начиння, яке забезпечує працездатність пристрою: батарея, генератор, кристалічні процесори та утримувачі інформації, а також багато чого іншого. Тобі це не потрібно знати. Я й сам багато чого не знаю. Зараз Я надіну його на твою руку та навчу користуватись.

В такій атмосфері пройшов вечір. Вперше за весь час Добровлада готувала вечерю сама. Я навчив Вѣдану, як управлятись з трьохвимірним меню. Вѣдана хапає все на льоту. Завтра, як буде час, навчу її тварити знімки.

Трохи пізніше той вовк знову дав про себе знати. На сей раз він сам вийшов до нас. Ми дали йому ще одну курку. Після цього він пішов. Ну, точніше Я дав йому ще одну курку, бо всі інші досі стовпіють при його появі. Мені здається, ще кілька днів, і він не буде боятись йти з нами поруч. Звичайно, якщо інші не будуть боятимутьсь його присутності. Отак. На добраніч.

17 Єлѣтъ 76 З.Р.З.      2:69

Перше що ми зробили пробудившись від сну, се добряче запаслись водою. Снігу буде все менше й менше. Так як карта була в мене, Я повів цих людей на зустріч долі. Кому кращій, кому гіршій, але особливого вибору в них не було.

Прокладання шляху було на мені, тому Я відправив кількох чоловіків на розвідку. Знаючи куди йти, нам треба було якось спустить ся з гори. Це вони й мали вивѣдать. На розвѣдку пішли мисливці, які могли знайти нас за слідами, або ще за чимось (Я давненько не бродив по лісам). Семибор теж входив в їх число. На розвѣдку їм було відведено 48 частей¹².

В цей час водою наповнювали всі можливі ємності. Коли запаси води були розкидані по декількох возах, ми стали чекати зазначеного часу. Чекати довелось до останнього. Чоловіки повертались один за одним, і всі з поганими новинами. Не було звідси безпечного та достатньо великого спуску з гори. Була лиш вузенька та крута стежка. Семибор повернув ся одним з останніх, але теж нічого не знайшов. Наші запаси, які так довго і ретельно готувались, нам могли не знадобитись.

Кънязь оголосив, що далі ми підемо з мінімумом речей. Всі навіть почали відберати найнеобхідніше з найнеобхіднішого. Але ми поспішили. Останнім прийшов Святозар, мисливець. Все що Я знав про нього, так це те, він все життя повів на полюванні. Його новини були не зовсім хороші, але вони зберігали речі. За цю 1/3 часу він умудривсь підняти ся на вершину якоїсь гори неподалік, і оглядітись. Спуститись з возами можна, але треба розвернути ся, та пройти декілька верст назад. Це займе більше часу.

Я попросив Кънязя відпустити мене по тій стежці. Все одно моя карта не буде корисною, а так Я зможу перевірити, чи то справді дим від поселення.

– 

Думаюі, треба триматись разом. – Мовив Кънязь.

– 

Якщо там є поселення, то Я зможу вийти вам на зустріч. Місцеві жителі повинні знати цю дорогу.

– 

А якщо там нікого нема? Якщо вони всі пішли звідти?

– 

Тоді Я розведу велике багаття, щоб було ще більше диму, і це стане для вас орієнтиром.

Трохи подумавши над моїми словами, Къназь ще раз подивився на громаду. Люди відпочивали і чекали команди для відправки. Настрій був піднесений через добрі вѣсті. Хтозна, як вони відреагують на те, що карта з картографом буде десь в небезпечному лісі далеко від них. Так само, хтозна, що в той момент подумав Кънязь, але він сказав:

– 

Можливо ти правий. Тобі треба припаси. Можливо тобі доведеться ночувати не дійшовши до джерела диму.

– 

Дякую. Я візьму трохи їжі и води.

Хоча ми відійшли, нашу розмову почула Вѣдана.

– 

Я хочу піти з ним, Батьку.

– 

Ні. Це занадто небезпечно! – Сказав Я. – Це не прогулянка.

– 

Так, Вѣдано, це небезпечно. Крім того користі з тебе буде більше з нами. – Кънязь погоджувавсь зі мною. Надто небезпечна дорога для єдиної доньки.

– 

Не можна відпускати його самого. Я вже доросла, и зможу за себе постояти.

– 

В цьому ти права. Сварожичу, а дійсно. Дорога то не безпечна. Я відправлю з тобою кількох чоловіків.

– 

Батьку, хай це буде моє перше самостійне рішення. Я йду з Сварожичем, і ти мене не переконаєш.

Дуло видно, що Кънязь в цей момент відчував гордість і сум одночасно. Це читалось в його очах. Радість и сум, за те, що його донька вже доросла. Більше він їй перечить не став. Можливо впізнав в ній матір, і зрозумів, що переконати Вѣдану він не зможе. Та й довіряв Кънязь мені. Знав, кого б він зі мною не відправив, Я буду захищати кожного. Я відповідатиму за них.

Коли Кънязь пішов, Я підійшов до Вѣдани ближче.

– 

Ти розумієш, що це небезпечно. Як Я буду дивитись в очі твоєму батьку, якщо з тобою щось станеться?

– 

А якщо ти пропадеш, и Я більше тебе не побачу?

– 

А якщо ти пропадеш разом зі мною, и ти більше не побачу батька? – Вона мовчала опустивши голову. Я мовчав. Потім вона подивилась мені в очі і сказала:

– 

З нами нічого не станеться. Я бачила як ти тримаєш ся перед вовком. Я веду до того, що тебе ж можуть знайти, и ти полетиш звідси. Я більше тебе не побачу. А так, Я заставлю тебе повернутись. Знайти мого батька.

– 

Ти права. – Я взяв її за руки. – Зараз Я задам тобі одне питання. Ти готова до несподіванок?

– 

Так.

– 

Тоді готуй ся до подорожі. Часу в тебе не багато.

Радісно, Вѣдана побігла до воза збирати речі. Щастя просто лилося з неї.

Через кілька частей ми були готові. Кожен, хто ходив на пошуки дороги, по приходу розповідав, що бачили. Тому де знаходить ся стежина Я більш-менш розумів. Прощатись Кънязь прийшов не сам. Як він і обіцяв, привів добровольця для подорожі. Се був Яровит та Семибор. Вони були повністю готові. Зеломисл не міг кинути Добровладу саму, тому вони вирішили, що підуть вдвох. Прощання не затягувалось. Багато часу і так втрачено. Попрощавшись, ми розійшлись з надією на скору зустріч.

Стежина була вся в заростях. Йти по ній було важко. Та все ж ми йшли. Ми мусили довідатись, що то за дим був на горизонті. Подекуди доводилось зстрибувати з невеликих, порівняно з іншими, каменів, щоб продовжити шлях.

Спустившись трохи нижче, ми стали помічати сліди людської діяльності. Подекуди видніли ся обрубані гілки. Схоже цю стежину раніше розчищали. Це надихало. Однак, стежкою не ходили вже давно.

Через час ми були у підніжжя. Далі простилав ся лѣс. Ми вирішили продовжити йти та заночувати де прийдеться. Продиратись крізь хащі було так само складно, як і спускатись з гори, але йти, коли не боїш ся перечепити через камінь посприяло розв’язуванню язиків моїх супутників. Яровита цікавив Я. Спершу він розпитував про мій корабель, чи є інші, чи прийдуть вони. Розповідав Я те ж що й Вѣдані, тому не буду повторювати ся. Його розпитування змусили згадати мене про моїх рідних, затишну кімнату, працю. Переліт без відомого кінця та не помітні зміни дня і ночі. Пошуки нового дому…

Лѣс був мішаний. То над нами були високі сосни, то густі крони листяних дерев. Трави майже не було. Воно й не дивно. Через буйність дерев, світло не пробивалось до землі. Подекуди зустрічались кущі з ягодами. Деякі з них були їстівними, і ми набирали їх в дорогу. Смачні ягоди. В питаннях ягід Я повністю довіряв ся своїм супутникам. На місцевій рослинності Я геть не знавсь.

Просто прекрасний лѣс. А може це мені тільки здавалось. Провівши стільки часу в подорожі, не бачивши, не вдихавши його запахів… Звичайно в нас є штучні лѣси, але це не те. Зовсім.

Стало темніти, і ми вирішили влаштуватись на ніч. Поставити намети не було проблемою. Розвівши багаття, ми вмостились як можна зручніше.

– 

Де ми зараз? – Запитав Яровит.

– 

Зараз подивимось. – Я розгорнув карту. На ній було видно, що ми знаходимось на третині шляху до місця, яке нас цікавило. – Можливо ми зможемо подолати цей шлях за день.

– 

Добре. Бо цей темний ліс мене лякає. Не хочу проводити в ньому ще одну ніч.

– 

Що таке, брате? Злякався?

– 

Ні. Я не боюсь. Я просто занепокоєний. Просто не хочу залишатись тут довше ніж необхідно. – Було видно як Яровит нервує.

– 

Страх це не те почуття, якого варто соромитись. – Сказав Я.

– 

Легко казати людині, яка підгодовує вовка. – З посмішко підмітив Яровит.

– 

Страх це природна реакція на незнайому ситуацію. В нас включаються первинні механізми, які кажуть нам тікати як умога швидше і далі, щоб зберегти собі життя. Ви думаєте Я не боявся, коли підходив до звіра? Я був наляканий. Ще й як наляканий. Але Я розумів причину свого страху. Тому зберігав холоднокровність. Можливо, якщо ти заглянеш в середину себе, ти знайдеш причину цього страху?

– 

Коли мені було шість, я грався з однолітками в лісі. Ми бавились в піжмурки. Щоб заховатись я відбіг задалеко і вже не міг віднайти місце, де ми бавились. І це дивно, бо я гуляв тим лісом багато разів. Я зміг вийти на знайомі стежки лише через 2 години.

– 

Я і не знав про це. То ось чому ти постійно шукав якісь причини, щоб не ходити на полювання. – З подивом сказав Семибор.

– 

Так. Хоча я сам знайшов дорогу, але ці кілька годин були для мене дуже страшні. Різні думки лізуть в голову в таких ситуаціях. Мені не так страшний сам ліс, як опинитись в незнайомому місці.

– 

Перший крок на шляху до перемоги над страхом зроблений. А тепер спробуй усвідомити, ти не один і в нас є карта. Якщо ти зараз не усвідомлюєш де ти, то тримайся біля мене. Я завжди знаю де я. – Мої слова справді йому допомогли. Яровит заспокоївсь.

– 

Цього навчили тебе твої батьки? Розкажи про свою сім’ю. Мені цікаво знати про неї більше. Ти казав в тебе є брати. – Цим питанням Вѣдана поставила мене в глухий кут. Хоча Я й чекав, що вона почне розпитувати мене про це. Але не думав, що саме зараз.

– 

Не думаю що це слушне місце для цього, але ти запитала, тому готуй ся до розповіді. Я народивсь в роду інженерів. З діда прадіда ми крутили, збирали, лагодили різні механізми. Майже будь-які. Рід матері займавсь більше науковою працею. Так би мовити вияснення причин того чи іншого явища. В сім’ї троє дітей. Я найстарший. На мені була опіка над братами, коли ми покинули нашу Землю. Батьки не пережили війни. Але ми про них пам’ятаємо. Майже весь наш рід ми пам’ятаємо за допомогою знімків. – Я показав їм кілька знімків своїх рідних, які були в мене на наручі. – Зараз брати вже дорослі, і піклують ся про себе. Та ми ніколи не відірвемось один від одного.

– 

Проти кого ви воювали? – досить очікуване питання від Яровита.

– 

Ми воювали проти кощеїв, які є і в вашій ситемі. Саме вони мене збили. Мені не подобаєть ся що вони тут. Це добром не закінчить ся. Чим довше Я тут, тим більше мені здаєть ся, що Я маю в цьому розіб

ратись. Я не можу допустити тих же руйнувань.

– 

Війна. Як вона проходила?

– 

Все почалось з кількох сутичок в поза Земному просторі. Їхня база була на одному з наших супутників. За цими сутичками слідувало повномасштабне вторгнення. Спочатку в них не дуже вдавалось закріпити позиції. Ми добре тримались. Переломним моментом, єдиним з них, не на нашу користь, став провал операцію по диверсії на їхній материнській базі. За нею мав відбутись штурм і повне знищення бази. Так би ми їх визнали з системи. Операція провалилась, про диверсійну групу нічого не було відомо, тому штурм відбувсь за графіком . Мало того, що втрати перевищили всі попередні, та ще й штурм теж був провалений. Всі ті воїни загинули даремно. Чорний день нашого народу. Від цього дня ми ведемо своє лѣточислення. Бої за Землю йшли ще лѣто, але більшість розуміла, що все втрачено. Як наслідок, ми змушені були тікати.

– 

Як сумно… Ти думаєш вони хочуть забрати і нашу Землю?

– 

Вѣдано, якщо це так, то Я цього не допущу. Я зупиню їх. Якщо це так.

– 

Коли це сталось? – запитав Яровит.

– 

76 лѣт тому. – Всі були здивовані.

– 

Як 76? Ти розповідав все це, наче сам бачив.

– 

Так, Я сам це все бачив. Я тоді був зовсім молодий.

– 

А зараз тобі скільки? Тобі більше 27 літ не даси. – Це питання Вѣдани прозвучало з долею недовіри. – Тут люди живуть найбільше 150 лѣт, та все одно не виглядають так молодо в свої неповні 80.

– 

Взагалі то 97.

– 

Як так 97???

– 

Можливо це пов’язано з нашим рівнем технологій або що. – Всі були вражені. Невже мій вік викликав таку реакцію. Хоча чому я дивуюсь. Все що я розповідав і було для мене звичайним, вони сприймали як якісь чудеса і слухали мене відкривши рота. Вперше зі мною таке. Спочатку було дивно, але зараз Я звикаю. Та все ж інколи це відчуття повертається до мене.

– 

Гаразд. Я просто вражена. Ти найстарший з нас.

– 

Тому Я за вас відповідаю. Мені не звикати. А скільки вам років?

– 

Мені зараз 25. – Висловився перший Семибор.

– 

Мені 21. – Підтримав Яровит.

– 

А тобі, Вѣдано?

– 

20 лѣтъ… ледь виповнилось.

– 

Чесно кажучи, думав вам трохи менше. Але не на багато. Лѣтъ, етак, на 2, не більше.

– 

Все одно не рівняється до твоїх 97. – Підмітив Яровит.

– 

Справедливо підмічено. Навіть не знаю з чим це пов’

язано. Пропоную відкласти розмови про вік і лягати спати. Завтра ми повинні дійти до місця призначення. Нам потрібні сили. І хочу вас попросити, будь-ласка не розповідайте нікому по мій вік. Всі почнуть задавати питання, відповіді на які Я не знаю. Гаразд.

Вже було пізно, тому ніхто не заперечував. Спокійно заснути нам не вдалось. Коли всі зручно вмостили ся, а багаття потроху почало гаснути, почали чутися різні звуки. Мене це насторожило. З темряви почали блищати очі. Їх було близько 5 пар, і вони наближались до нас. Я встав та вихопив з багаття гілку та кинув в них. Гілка впала ледь не зачепивши одного з них…

Вовки натрапили на здобич. Я закричав, щоб збудив інших. Всі миттєво схопились та приготувались для захисту. Зброя в нас була. Час був неспокійний, тому парубки при собі мали мечі. Вѣдана стала за нами. Моє ю ж зброєю була ще одна палаюча гілка.

Вовки чекали чогось. Напевно вожака, який з’явивсь пізніше. Він виявивсь найсміливішим, або ж інші його боялись і не хотіли йти в бій без нього. Він одразу ж пішов на нас, і коли його зуби виблискували від вогню мого факела, перед ним невідомо звідки, виринув вовк, якого Я підгодовував. Він став на наш бік.

Вовки зупинились та перестали гарчати. «Розмовляли» лише вожак та наш вовк. Обидва не хотіли поступатись. Вони гарчали, а зрідка кидались один на одного. Зненацька вожак кинувсь на вовка. Інші вовки не стали нападати. Вони стояли та спостерігали за сутичкою. Ми також прослідували їхньому прикладу, боячись зруйнувати рівновагу.

Сутичка закінчилась так само несподівано як і почалась. Наш вовк притиснув вожака до землі. Інші вовки опустили хвости і голови. Вони потроху почали відступати. Переможець відпустив переможеного, і він вся зграя втекла в хащі.

Після цього Я зрозумів, що знайшов нового друга. Я пробував підійти до нього. Мої супутники спробували мене зупинити, але Я їх заспокоїв. Крок за кроком Я наближав ся до тварини, яка сиділа і дивилась на мене. Я простягнув до нього руку. Вовк ніяк не відреагував. Видно вже звик до мого запаху. За моєю спиною стояли люди, які переживали за моє здоров’я. Коли Я, час від часу, озирав ся, то бачив як Вѣдана дивилась на мене і закривала рота від страху. Та Я не боявсь. Я знав, що він мене вже не зачепить. Я обережно поклав руку вовку на шию та провів нею по спині. Видно, йому сподобалось, бо він завиляв хвостом. Далі, вже без остраху, Я почав його гладити.

– 

Можете його не боятись. Він нас буде захищати.

– 

З чого ти взяв.

– 

Якби він хотів нас з’їсти, то не став би підпускати мене до себе. До того ж, Я його постійно підгодовував. А такі тварини пам’ятають добро, яке було зроблено для них. Можна лягати спати. Нас більше ніхто не потурбує. Але, про всяк випадок, поставимо варту. Я буду на варті перший. Вартувати будемо по два часа. Лягайте спати. Завтра нас чекає непростий день.

Через кілька частей всі міцно спали. Я ж почав знайомитись з новим другом. Я дістав курку з мішка з припасами. Це був наш сніданок. Нічого, в лѣсі повно ягід, а вовк ягоди не їсть. Вовк з задоволенням наминав курку. В той момент мені не було шкода для нього і цілого барана, але його не було поряд. Вовку трішки дісталось. Після сутички, він був в крові, але добре себе тримав.

Після вечері, вовк почав зализувати рани. Мені було цікаво за цим спостерігати. Нова для мене тварина, ще й хижа, сидить просто переді мною і не збирається втікати. Чудесно. Це все на сьогодні. Розбуджу наступного, а сам ляжу спати.

18 Єлѣтъ 76 З.Р.З.      1:99

День розпочав ся з сніданку. Коли я прокинувся він вже був готовий. Для нас це було не дуже розкішний сніданок, адже курку Я згодував ще вчора, але він задовольняв наші потреби.

Вѣдана насварилась на мене за курку, однак простила, коли зрозуміла, що вовк, наш рятівник, теж хоче їсти. Хоча, мені довелось згодитись, що на обід я вполюю оленя.

Поснідавши, ми вирушили в дорогу. Вѣдана і Яровит зізнались що погано спали в присутності вовка, а Семибор добре провів ніч. Присутність хижака в метрі від нього ніяк не відобразилась на його сні. Яровит підмітив, що якби навіть сама земля під ним почала рухатись, він би не прокинувся. Завжди міцно спав. В дитинстві вони з Старгим братом часто жартували над сплячим Семибором. Влаштовували різні розіграші.

– 

Пам

’я

таю, як колись прив

’я

зали до його голови оленячі роги, а він навіть не помітив і ходив з ними весь ранок. Ха!

Цікаво було слухати такі подробиці життя від цих двох. Цікаво й те, що брати хоч і глузували одне з одного, та все ж робили це по доброму.

Через кілька годин ми вийшли до струмка.

– 

Напевно з нього, жителі поселення, брали воду. Давайте не будемо відходити далеко від русла. – Сказав Я своїм супутникам. Ніхто не заперечував.

Ми йшли . За моїми розрахунками ми мали підходити до поселення. Вже до полудня там будемо.

З нами, вже не переховуючись, йшов мій новий друг. Хоча, крім мене, йому ніхто не довіряв. Він також нікому не довіряв. Напевно відчував недовіру з їхнього боку. Він постійно йшов біля мене та не підпускав до себе нікого більше.

– 

Як ти його назвеш? – Спитала Вѣдана. – Він має носити якесь ім’я. Треба його якось звати.

– 

Я ще не думав про це. Поки що хай буде просто вовком. Ми скоро маємо дійти до поселення. Будьте обережні.

– 

Нагадай, що буде, коли ми туди доберемось? – Запитав Семибор.

– 

Якщо там живе хтось, ми попросимо провідника і підемо на зустріч Кънязю. У випадку, коли там нікого не буде, ми повинні розвести сигнальне багаття, яке має вказати шлях Кънязю.

– 

Та хтозна коли вони доберуть ся сюди. Невідомо, як далеко треба обходити. – Яровит висказав правильну думку.

– 

Цікаве питання. Давай обговоримо його коли прийдемо. Сидячи за чашкою суничного відвару. – За мить до того Я побачив якісь ягоди, і подумав що то суниця.

– 

Чашкою чого? – Перепитала Вѣдана.

– 

Чашкою ось цієї трави. Вона дуже схожа на траву, яку я бачив на нашій Землі. Ми її суницею називаємо. – Я почав рвати траву. Аромат листя осів на пальцях. – Понюхайте як вона пахне. І ягоди в неї смачні.

Вирвану траву Я поклав до себе в сумку. Всі їли ягоди. Напевно, вони вже давно не куштували таких смачних ягід. Ще трохи ми по обговорювали які смачні ягоди і рушили в дорогу. було трохи сумно, і щоб розрядити ситуацію, Вѣдана почала розпитувати мене.

– 

Розкажи нам більше про свою Землю. Яка вона була?

– 

Яка різниця. Зараз вона вже не така. Краще ви розкажіть про свою.

– 

Що тут розповідати? Ми навіть не могли подумати, що всього в кількох днях ходу знаходиться ця квітуча долина. Треба було йти раніше.

– 

Чому ви так довго зоставались там.

– 

Першими пішли ті хто не зміг нормально переносити холод. Це було кілька років тому. Це дули або більш заможні, або люди з родичами на півдні. Всі інші надіялись, що це мине, але ставало лише гірше. – Розповів Семибор. – Можливо, нам пощастить, і ми наткнемось на тих, хто пішов раніше. Можливо вони заснували нове місто…

– 

Я надіюсь, ти зустрінеш своїх рідних. Мені теж знайомий цей смуток. – сказав Я.

– 

Я також на це надіюсь.

До поселення залишалось не так багато. Ми вже не зупинялись. Йти було легко, бо це були останні сажені до невідомого. Ніхто не знав що в поселенні, але всі надіялись знайти… Знайти відповіді, допомогу, хоча б щось.

– 

Тут нічого нема. Абсолютно нічого. – Я був розчарований. На місці де мало б бути поселення нічого. Просто поляна з купою попелу.

Ми стояли по серед поляни і

дивились на згасле багаття. – Я не можу в це повірити. Дим… Ми бачили дим від багаття. Багато диму.

– 

Це ж добре. Тут хтось був. – хотіла заспокоїти мене Вѣдана.

– 

Ні. Не добре. Ми вирушали сюди, щоб знайти поселення і показати основній групі напрямок. Тобто, по прибуттю сюди ми мали залишатись. З того що ми бачимо

випливає, що маємо продовжити мандрівку не дочекавшись основної групи і наздогнати тих, хто розвів тут багаття, але вони вже випереджають нас на кілька днів, або ж залишитись і упустити шанс зустріти ще когось, але дати нашим прекрасний орієнтир… – В цей момент Я зрозумів, що захопивсь і трішки накричав на Вѣдану. Спочатку вона просто дивилась на мене. Потім:

– 

Не кричи на мене! Хто тобі дав право розмовляти зі мною в такому тоні. Ти сам прекрасно знав, що тут може і не бути нічого.

– 

Так. – Продовжував Я, трохи збавивши тон. – Але якби тут було поселення, ми б розвели багаття і чекали б на прибуття решти. А якщо ми розведемо багаття, а самі підемо. Прийде наша група, не побачить тут очікуваного поселення і вирішить, що вони не туди йшли.

– 

Взагалі то, ми можемо їх наздогнати. – Перебив нас Семибор. – Поки ви «обговорювали подальші дії», ми з Яровитом оглянули місцевість. Хто б тут не ночував, вони пішли лише сього дня. Це не чисельна група. Можливо, в них є тяжкохворі або поранені. Ще пояснює затримку.

Я не розумів як він це все визначив, але це все міняло. Ми можемо їх наздогнати. Діяти треба швидко. Треба залишити слід для основної групи. Було вирішено розвести багаття, як і планували. Багаття послужить орієнтиром. Також ми виріжемо на колоді на послання для Къназя. В ньому буде викладено те, що ми дізнались і наш подальший напрямок.

Підготовка повідомлення забрала в нас не більше як пів-часа. Коли все було готово, ми вирушили в дорогу. Припаси, які ми взяли з собою, мали закінчитись сього дня, (ми не розраховували на ще одного супутника) тому нам конче було необхідно знайти цих людей.

Ми йшли швидко. Іноді доходило до бігу. В нас було ще повно часу до заходу сонця, та все ж ми домовились йти і в ночі, щоб максимально скоротити дистанцію. Адже, якщо те, що сказав Семибор виявиться правдою, ми повинні наздогнати їх або під вечір, або вночі.

Настала ніч, а ми ніяк не могли наздогнати ту групу. Іскра, яка весь цей час рухала нами, почала згасати. Та на щастя в непролазному лісі з’явилась нова іскра. Іскра вогню, що зігрівала людей холодними ночами. Це були вони. Все таки ми наздогнали їх.

Ми трохи пробіглись, але вийшли до них не одразу. Я зупинив своїх супутників, і наказав сидіти тихо. В групі було десятеро людей, критий віз з двома кіньми, та корова. Схоже це була одна родина.

Після того, як Я переконав ся, що ці люди в такому ж положенні як і ми, та не представляють для нас загрозу, ми вийшли до них.

– 

Доброї ночі

,

добрі люди.—Всі звернули на нас увагу. Поки ми не достатньо добре були освітлені розведеним багаттям, чоловіки, а їх було 6, повставали і приготувались. Всяке можу бути, всякі люди ходять, особливо вночі. Та коли ми підійшли ближче і побачили, що за мною, наче так і треба, йде вовк, вони по хапались за гострі та тупі важкі предмети, які були під рукою.

– 

І тобі доброї, та здаєть ся вона такою не буде. Хлопче, за тобою стоїть вовк. – Сказав найстарший з них. Напевно це був їхній батько. Борода вже почала діставати йому до грудей, але з роками менш кремезним він не став. Хоча хтозна. Можливо в молодості він був ще більший. Одягнений він був легше, ніж мої знайомі. Замість важкого кожуха він мав на собі хутряну жилетку. Від сильних морозів, які наближались до цих місць, така не захистить. Парубки, які стояли разом з ним, були такі ж кремезні як і він. Як один, стали вони, щоб закрити своїх жінок від небезпеки.

– 

Я знаю. Це мій захисник. Він одного разу захистив нас від зграї вовків. Я вдячний йому за це, тому підгодовую. За це він мене слухає. Можете його не боятись. – Я погладив свого ручного вовка по голові. Цей жест справив не аби яке враження на незнайомців.

– 

Вперше таке бачу. Він точно безпечний. Не хочу ризикувати безпекою своєї родини, і запрошувати такого звіра.

– 

Не хвилюйтесь. Але й близько підходити не раджу. Поки що він тільки мене признає. Навіть на моїх супутників інколи гарчить. – Я присів і погладив мого кудлатого друга.

– 

Ну гаразд. Приєднуйтесь до нашого скромного столу. Але ти відповідальний за нього. В разі чого, спрос з тебе буде.

– 

Дякуємо вам, добрі люди. А то в нас припаси закінчились. Тільки ягоди і трава для відвару. До речі, про відвар. Я обіцяв напоїти своїх друзів ним. В мене цієї трави багатою Давайте Я її зварю, і ми всі, за чашкою відвару, поговоримо.

Через кілька частей ми всі сиділи біля вогнище та пили відвар, який Я приготував. Вовк сидів біля мене та поїдав курку, якою наші нові знайомі люб’язно поділились.

– 

Прекрасний напій. Як ти додумавсь до такого? – Сказав Азар. Так звали того чоловіка.

– 

Моя мама була цілувальником таких напоїв. Не все листя підходить для приготування. Суничний відвар найулюбленіший.

– 

Мм. Колись спробуємо приготувати з інших трав подібний напій. – Азар долив в чашку собі ще відвару. – То хто ви таки и куди путь тримаєте?

– 

До вас ми йшли. Самі ми з міста, що на півночі. Холод змусив нас покинути домівки. Ми йшли кілька днів, доки не побачили вогонь. Спочатку думали, що то від поселення якогось, а виявилось це ви на ніч ставали. Я та мої супутники лише маленька частинка тих людей. Інші йдуть за нами.

– 

Ми також тікаємо від холодів. Мій рід, який зібравсь тут, і складаєть ся з моїх синів, дочок, дружини та мого хворого батька. Зараз він в наметі. Занедужав він вже в дорозі. Якби це сталось ще вдома, ми не вирушили в дорогу.

– 

Тому ви так надовго зупинялись на попередньому місці? – перепитав Яровит.

– 

Так. Останнім часом зовсім слабким став. Жили ми західніше, біля міста. Там було затишно до останнього часу. Люди там і досі зостались, а ми не стали дочікуватись лютих морозів. Пішли, поки ще тепло. Через нас багато народу пройшло і всі розповідали невтішні новини.

– 

Якщо ви почекаєте кілька днів, то наші люди наздоженуть нас, і ми зможемо вирушити разом. – сказала Вѣдана. – Крім того в нас є знахар. Можливі він допоможе.

– 

І багато вас?

– 

Сотня набереться. – Сказав Я.

– 

Гаразд. А то нас мало, щоб захиститись від розбійників. До того ж, гуртом веселіше йти.

Так і домовились. Через кілька чашок відвару всі порозходились по наметам. Ми лягли біля багаття. Мій вовк лежав біля мене. Вже всі майже звикли до його компанії.

Я ще з часок думав над тим, як відправити вісточку моїм братам. Нічого не можу придумати. Їхні технології занадто сильно впали. В них навіть наручнів нема. Надіюсь ця дорога приведе мене до вирішення цього питання. А зараз спати.

19 Єлѣтъ 76 З.Р.З.      1:141

Новий день приніс не багато нового. Про сьогоднішні події навіть розповідати не цікаво.

Як було домовлено, ми чекали на наших друзів. Крім того, батьку Азара потрібен був відпочинок. Він захворів в дорозі і зовсім не міг йти. Невідомо скільки ми повинні чекати, тому на ранкових зборах було вирішено запастися якомога більшою кількістю продуктів.

Ми розбились на групи по 2 людини. Хоча Я хотів дізнатись більше про цю родину, а саме, піти з кимось з них. В мої плани втрутилась Вѣдана. Вона висловила бажання піти зі мною. Як Я міг їй відмовити?.. Я не пошкодував. Ми розговорились і вона багато розповіла про себе, про дитинство.

– 

…Тато не завжди був такий. Зараз він грубуватий і інколи занадто різкий. З дитинства Я пам’ятаю його м’якшим.

– 

Як думаєш, що змінилось.

– 

Він змінювавсь разом з цим світом. Я розумію чому він такий. Зараз він має приймати рішення. Інколи вони складні і не всім подобаються. М’яка людина не справилась би з таким навантаженням.

– 

Добре, що ти це розумієш. На війні мій тато теж мав приймати складні рішення.

– 

Ким він був.

– 

Він був головним інженером, тому входив в раду чотирьох.

– 

Хто ще входив в цю раду?

– 

Сам К

ъ

назь, головний военоначальник та представник духовенства. Вони все вирішували на зборах і всі чотири мають прийти до однієї думки. Як на мене занадто повільний спосіб приймати рішення. В мирний час якісь важливі питання вони могли обговорювати тижнями. Та все ж маю визнати рішення до яких вони приходили під час таких засідань завжди були вдалими. Однак для військового часу це було занадто повільно.

– 

Щоб зробив ти на їхньому місці?

– 

Я б дав більше влади в прийнятті рішень на період війни. Але яка різниця. Я ж не мав такого права. Не люблю думати про те, що могло б бути.

Наступила невеличка пауза. Через кілька митей Вѣдана сказала:

– 

Вперше мені зустрічається така мудра і така молода людина.

– 

По вашим міркам Я не молодий, тому це закономірно.

– 

Я й забула скільки тобі насправді. – Дівчина посміхнулась і подивилась на мене. Це було мило і Я посміхнувсь у відповідь.

– 

В нас є легенда про людину, яка виділялась поміж інших своєю мудрістю. Хочеш почути детальніше?

– 

Звісно. Це ваша місцева легенда?

– 

Вперше Я чула її багато років тому. З плином часу від різних людей вона трохи змінювалась, але суть залишалась незмінною. Кажуть, що десь на нашій землі живе чоловік. На вигляд йому від 30 до 45 лѣт. Різні люди кажуть по різному. Він дуже розумний, вмілий та мудрий. Кажуть, він безсмертний і не старіє. Мудрість і знання отримав ще від самих Богів, коли вони прилітали в наш світ. Він подорожує по нашій Землі та з’являться, коли світ потребує його мудрості та знань. От в такі часи як зараз. Його можна впізнати по дивним словам в мові, та дивним технологічним приладам, які він збирає сам. Кажуть востаннє його бачили ще сто років тому. Люди вірять, що він прийде і допоможе відбудувати нашу цивілізацію.

– 

Цікава історія. – Вѣдана дивилась на мене уважним поглядом. – ти думаєш, що це Я?

– 

Я нічого не думаю. Але якби це був ти, мені було б цікаво дізнатись, які насправді Боги?..

В вечері ми всі зібрались біля багаття і ділились враженнями про сьогоднішній день. В нас з Вѣданою враження були не такі цікаві щоб їх розповідати, адже ми просто збирали ягоди. А от парубки, які були на полюванні, з задоволенням розповідали про свої геройства. Так пройшов перший день очікування.

20 Єлѣтъ 76 З.Р.З.      1:79

Доброго дня, шановний читачу. День почавсь з сніданку, який ще до мого пробудження приготували турботливі руки дружини Азара. Вибирати не приходилось, то поснідавши смаженою олениною з овочами ми знову вирушили на збір припасів.

На сей раз Вѣдана та мої супутники залишились в таборі, а Я відправивсь на полювання з братами на чолі з їхнім батьком. Не буду втомлювати подробицями і тонкощами цієї справи. Скажу тільки що і для досвідченого мисливця ці лови здались би складними. Дичина наче з кільки верст чула нашу присутність. І не просто чула звуки чи запахи. Вона наче відчувала нашу енергію і розбігалась в усі боки.

Ми не втрачали надію хоч щось вполювати, тому розставляли пастки на малу дичину. А, можливо, це просто день такий був. Як би там не було, після обіду ми натрапили на слід оленя. Пішовши по слідах потенційної їжі ми вийшли до якоїсь річечки, яка текла ще з гори. Річка була не дуже широка, але з стрімка течія могла збити з ніг. Вода в ній була чиста й холодна, як і належить буди гірській річці.

Оленя наздогнали трохи вище за течією. Діяли дуже обережно. Не для того ми йшли за ним, щоб подивитись як легко і красно пересувається ця тварина. Як вже було написано вище, не буду вдаватись в подробиці. Скажу лише що одної випущеної стріли було недостатньо, щоб звалити цього красеня.

Олень почав тікати, але мені пощастило мати друга-мисливця від природи. Вовк одразу погнавсь за оленем. Швидко наздогнав вовк оленя, ослабленого стрілою. Після цього всі зрозуміли, як гарно мати такого помічника.

Лови вдались. Також, по дорозі до табору, приємно було знайти кількох зайців, в яких день не задавсь і вони втрапили в наші пастки. Все відносне в нашому світі. Так в зайців видавсь поганий день, а для нас було за щастя знайти їх в пастці.

Вже повертаючись в табір у нас зав’язалась розмова. Все таки на полювання намагаєшся не розмовляти. Та що там не розмовляти. Навіть лишній раз поворухнутись боїшся, що звіра не налякати. Вчора все ніяк підходящого моменту не було. А сьогодні Я спитав:

– 

Азаре, Ви знаєте куди йти, чи ви просто подорожуєте, в надії натрапити на поселення?

– 

Ми йдемо до моря. Там є великий град. Я там ніколи не був, але за цим лісом є дорога, яка туди веде. Це Я знаю точно.

– 

Гаразд. Ви думаєте там ще є люди?

– 

Думаю що так. На скільки Я чув, холод ще туди не діставсь, і там можна жити.

– 

Там можуть бути вчені, інженери?

– 

Можливо. Град великий. Через нього прохолоди не мало людей, які йшли в тепліші краї. Хтось там точно зоставсь. Як ні, то будуть люди, які знають де їх шукати.

– 

Довго туди йти?

– 

Чотири дні, після того, як зійдемо з гори. Це якщо поспішити. Може трохи більше.

Чотири дні після того як спустимось. І це в швидкому темпі. Я навіть не знаю скільки це верст. Ніколи не ходив такі відстані. Як вони обходяться без небесних колісниць? Коли Я задумавсь над тим, що найближчі кілька днів Я буду те й робити, що просто йти, то до кінця усвідомив куди Я потрапив. Мені стало страшно. Страшно тому, що не хочу більшу частину свого життя провести займаючись речами, на які в мене раніше йшло кілька годин. В цей момент Я виріши остаточно, що знайду шлях назад. Я не зостанусь тут. І заберу з собою стільки людей, скільки зможу.

День доходив до кінця і ми були майже біля табору. Ще з далеку було видно, що табір якось змінився. Стало більше вогнів. Підійшовши ближче стало ясно. Це основна група наздогнала нас. Я був задоволений днем.

Та не довго Я радів. Коли ми ввійшли в табір першого кого Я зустрів була Вѣдана. Вона чекала на мене з невтішними новинами. По дорозі до нас на людей напали. Люди в масках на зоряних колісницях. Переселенці чинили опір, та дарма. Багатьох забрали в полон. Хто чинив жорстокий опір вбили. На це ніхто не розраховував. Ця новина вразила мене.

– 

Де Кънязь? – запитав Я.

З початкурозмови було видно як Вѣдана ледь стримує сльози. І нарешті вона розплакалась. Вона кинулась мені в обійми і міцно стисла, наче Я найближча людина в цілому світі. Так міцно, наче родича, якого вона давно не бачила. І в цих обіймах вона просила захисту. Захисту від всього Міру в якому ми живемо.

– 

Його… Його забрали… – Ледь промовила вона крізь сльози.

В мене зжалось серце. Кънязя забрали в полон. Хто тепер очолить і поведе цих людей? Хто буде дбати про їх добробут? Це була погана новина, але він живий і ще є надія його врятувати. Це головне. Для всіх зараз головне надія.

Я можу уявити, як їй зараз. Ми стояли так ще дві частини. Вона плакала, Я обіймав її.

– 

Ну, заспокойся. – Нарешті сказав Я. – Я з тобою. Я тебе не покину. Все буде добре.

Я міг лише втішити її в цей момент. Коли вона пішла зі мною, то розраховувала на скору зустріч. Те, що його забрали, стало для неї ударом в найболючіше місце, адже в неї більш нікого нема. Важко було дивитись на неї. Через кілька частей вона заспокоїлась. Напевно, мої слова мають якусь вагу.

– 

Ти правий. Все буде добре. Я повинна буди сильною і зібраною. Щоб батько мною гордивсь, де б він зараз не був.

Ми пішли обійти табір. На людей було страшно дивитись. Хтось плакав, хтось перев’язував рани. Сім’я Азара допомагала як могла. Але цього було мало. Рани від горя ніякими ліками не залічиш. Ми підійшли до намету братів. Старший, Зеломисл, був тяжко поранений. Біля нього сиділа його кохана та брати. В черговий раз Я жалію, що Я не медик, і в моєму наручі немає нічого для детального огляду. Мати Добровлади доглядала за дітьми.

Я з Вѣданою розвели багаття біля їхнього намету. Було ясно, що далі ми не скоро підемо. Поки Вѣдана готувала вечерю, до мене підсів Святозар. Той самий мисливець, який вів переселенців.

– 

Що все таки сталось? – запитав Я.

– 

Я до кінця не зрозумів. Ми вже побачили дим від багаття, і направились до нього. По дорозі, зненацька, на нас напали з неба. Люди в масках. Дагато людей. Вони зстрибували з своїх колісниць і накидали сіті на наших людей. Чоловіки взялись до зброї. Хоча чужоземців було менше, вони були краще озброєні, закутані в міцну броню. Багатьох вбили. Багатьох забрали. Трохи пізніше Я дізнавсь про Кънязя. Він був такий сильний, що й досі не віриться, що його могли схопити.

– 

Кількість і сила не мають ваги, якщо на твоєму боці краще оснащення.

– 

Ми в цьому вже переконались. Що буде з Кънязем? Куди його забрали?

– 

Він може бути будь-де. На їхній базі. Я і раніше думав ї знайти. Тепер в мене є вагома причина це зробити. Але спочатку ми повинні не підвести Къназя, і привести людей в безпечне місце. Сім’я, яку ми зустріли, направляється в місто біля моря. Кажуть, туди 4 дні ходу, коли спустимося з гори. Ще трохи, і ми у цілі.

– 

Залишилось дізнатись де саме знаходиться ворожа база.

– 

Доберемося до міста, подумаємо за це. Зараз ми занадто слабкі.

Вѣдана якраз піднесла вечерю. Провівши трапезу, всі відправились спати. Надіюсь наступний день буде кращим.

21 Єлѣтъ 76 З.Р.З.      1:64

Вітаю мого дорогого читача. Новий день почався з нових клопотів, які приніс попередній день. Велика кількість поранених потребували допомоги. Я допомагав чим міг, але і цього було мало, як мені здавалось. Декілька чоловік не дожили до обіду. Занадто тяжкі рани вони отримали. Після цього Я зрозумів, що цим людям Я вже нічим не допоможу. Але Я можу допомогти тим, кого забрали в полон. Спочатку Я знайшов Вѣдану. Вона готувала обід.

– 

Вѣдана, Я хочу з тобою поговорити. Ти можеш відволіктись?

– 

Так. Зараз попрошу когось мене підмінити.

Ми відійшли в спокійне місце.

– 

Я хочів повідомити, що йду далі. Тут від мене мало проку, але Я можу визволити полонених. Треба ризикнути.

– 

Але ти потрібен тут.

– 

Кому? В мене нема медичних знань. Я тут нікому не допоможу. А твоєму батьку можу допомогти.

– 

Тоді Я йду з тобою.

– 

Ні. Це небез…

– 

Ні слова. Там мій батько!

– 

Ти підеш з іншими. Я буду залишати вам вказівки, куди йти. Коли зможете рухатись, вирушите і будете чекати мене в тому місті на березі моря.

– 

Ні. Я піду з тобою, і допоможу тобі визволити полонених. Залишити мене тут можна тільки зв’язавши. Я йду збирати все необхідне.

Було ясно, що від своїх слів вона не відступиться. Підемо разом. Тепер треба розповісти все Азару. За одно, розпитати про дорогу до міста і саме місто.

Азар саме пив відвар, який Я навчив готувати його. Я підсів до нього. Старий чоловік люб’язно налив мені напій.

– 

Азаре, Я маю йти далі. В таборі Я нічим не допоможу. Тому, Я вирішив вирушити на пошуки полонених. Спочатку Я вирушу в місто. Я залишатиму після себе знаки, щоб вам було легше йти. В місті розпитаю, може щось знають про нападників.

– 

Гаразд. Тримати тебе силою все одно не можу. Твоє рішення.

– 

Зі мною ще йде Вѣдана, дочка головного їхнього табору. Вона хоче допомогти з визволенням батька.

– 

Гаразд. Може, ви ще когось візьмете з собою? Дорога небезпечна.

– 

Ні. Я взагалі думав йти сам. Велика група повільніше рухається.

– 

Добре. Коли ви виходите?

– 

Завтра. Сьогодні хочу добре підготуватись. Розкажіть мені все, що ви знаєте про дорогу до міста…

За даними Азара Я склав приблизний план, за яким потрібно рухатись. Треба повідомити Вѣдану, що ми вирушимо завтра рано.

Коли Я підійшов до її намету, то не повірив своїм очам. Вѣдана стояла в чоловічому одязі. З майже складеним спорядженням.

– 

Що це?

– 

Це батькове спорядження для полювання. Він не часто полював. Одного разу подарував мені цей одяг. Сказав, що колись візьме з собою. Хочеться, щоб це дійсно було так.

– 

Ми виходимо завтра зранку. В мене є приблизний маршрут.

– 

Добре, якраз встигну все спакувати.

– 

Не бери занадто багато. Ми повинні йти швидко. Від цього і залежить порятунок.

– 

Тоді давай вирушимо зараз.

– 

И пройдемо не багато. Краще буде, якщо ми вирушимо завтра. Зберешся, зайдеш до мене.

– 

Добре.

Мені не було чого збирати. Всі мої пожитки вже давно спаковані в маленький мішечок. Мій намет охороняв мій вірний друг. Великий вовк. Я й досі не знаю як його назвати. Напевно, він так і зостанеться просто вовком.

Погодувавши його, Я почав перечитувати базу даних стосовно цієї Землі. Виявилось багато цікавого.

Раніше вона була досить значимою в між земному сполученні. Через неї пролягали деякі торгові шляхи. Тут мають бути як мінімум двоє врат междумірія. Ще одні є на супутнику Місяцю.

Ще Я знайшов досить детальну карту і зміг приблизно встановити моє місцезнаходження. На карті ніде поблизу не було ніякого міста біля моря, але це не значить, що його там нема.

Зате, на карті відмічено місце з пірамідою зв’язку. Туди треба навідатись. Я зможу зв’язатись з своїми і повідомити про ситуацію тут. Але піраміда в іншу сторону від міста. Прийдеться зробити чималий гак. В місто потрібно йти. Це перша позначка на моїй карті.

Вже ввечері до мене прийшла Вѣдана. Вона була готова до подорожі. ЇЇ волосся, зв’язане в пучок в кількох місцях і перекинуте через плече, додавало в її образ рішучості і сили. Вона сіла напроти мене. Незвично було бачити її в чоловічому одязі. Доведеться звикати.

– 

Итак, куди ми йдемо?

– 

Десь на півдні є місто біля моря. З нього починається шлях до теплих країв для багатьох людей. Дивись що ще Я знайшов. – Я показав їй карту. – Тут піраміда для зв’язку. Ми зможемо зв’язатись з моїм флотом. Але він далеко знаходиться. Я надіюсь знайти ми зможемо знайти якогось майстра або обладнання для ремонту мого транспортного засобу.

– 

Де, по твоєму, знаходяться полонені? В піраміді?

– 

Можливо. Але навряд. В місті Я хочу вияснити, можливо були інші напади. Можливо Я зможу вияснити хоча б приблизне місцезнаходження.

– 

Ми йдемо в нікуди. Але, я тобі довіряю. Я знаю, що ми їх знайдемо.

– 

Я на це надіюсь. Гаразд. Давай спати. На добраніч.

– 

На добраніч. Піду до себе.

Вѣдана пішла. Я вмостився якнайзручніше і почав готуватись до сну. На добраніч, читачю.

22 Єлѣтъ 76 З.Р.З.      1:24

Доброго дня. Цей день пройшов в переважній більшості в дорозі. Зранку ми з Вѣданою та вовком поснідали, попрощались з Азаром та вирушили в дорогу. Щаслива чи ні, але вона точно принесе багато клопотів і несподіванок.

Отож, перші версти дались легко. Йти треба десь 4-5 днів, тому ми не часто робили привали. До того ж місцевість була не складна для піших переходів.

Йти було весело. Вовк мовчав, а от ми з Вѣданою постійно розмовляли. Розмовляли ми про різне. Про буденні речі, про дитинство, наших батьків, про життя в цілому.

Як на мене, життя просте. Воно складається з безкінечних виборів «Так» чи «Ні». Люди самі ускладнюють своє життя накладаючи додаткові умови. Так вони оправдовуються кажучи «Ні». Не кожен знайде сміливість сказати «Так», коли це веде до зміни його звичного життя.

Та інколи найкраще рішення не робити нічого і, так би мовити, плисти за течією. Колись давно мій вчитель сказав: «Бувають ситуацію коли треба пливти за течією. Бувають, коли треба пливти на перекір, проти течії. А бувають, коли треба просто перепливти на інший берег.» Лише з часом усвідомлюєш глибину цих слів. Я навіть не знаю, що саме Я роблю зараз. Пливу за течією, бо потрапивши сюди Я не маю виходу, як йти і дивитись, що буде далі. Чи Я пливу проти, бо зараз якраз шукаю вихід звідси…

Вѣдана виявилась не така проста, Як мені здавалось раніше. На одинці в неї проявились риси, яких Я раніше не помічав, або вона їх приховувала. При інших вона здається такою ніжною і тендітною. Не наче навіть легенький вітерець зламає її, як стебло молодого деревця. А зараз Я бачу, що її і буря не заламає. Все таки на къну життя її батька.

– 

Як саме твій батько став опікуном цілої громади?

– 

Він не дуже хотів цього. Після того, як наш правитель пішов, деякий час ніхто не керував. Кожна сім’я була практично сама по собі. В громаді залишились не тільки чесні люди. Почали відбуватись крадіжки. Так як людей залишилось мало, злочинця було одразу знайдено. Люди, в яких він крав їжу хотіли чинити самосуд, але мій батько вступився. Його судили біля нашого будинку. Це були перші збори. Було вирішено, що кожна сім’я має один голос. Його вина була доведена одразу, а от покарання. Дехто думав треба з ним жорсткіше, дехто був проти жорстких методів, бо час важкий для всіх. На голосуванні було прийнято вигнати його з клеймом на руці.

– 

Які ще були варіанти.

– 

Відрубати руку. Або декілька пальців. Після суду до батька все більше звертались за порадами. Батько почав проводити загальні збори. А якось хтось назвав його новим Къназем. Атак все й було.

– 

Він непогано справлявсь з покладеними на нього обов’язками.

– 

Так. Він відповідальний. Хоча інколи він був геть знесилений в кінці дня. Від нього вимагали твердих рішень, а це суперечило його натурі. Тоді він і почав змінюватись. Важко зберегти м’якість характеру на цій посаді.

– 

Чому ж він продовжував це робити?

– 

Бо к

ъ

назь це вибірна посада. Єдиний спосіб покинути її, це якщо сама громада на голосування сімей обере нового. А так як на першому місці в мого тата добробут громади, то ніхто ніколи і не намагався змінити його.

– 

А самому відмовитись не можна?

– 

Ні. Лише голосування і смерть, само собой.

– 

А після смерті хто займає цю посаду?

– 

Новим к

ъ

нязем може стати хтось з родичів або рекомендований чоловік. Але йому дається випробний термін. Якщо новий князь не справляється з обов’язками, його знімають і назначають нового.

– 

Цікава система.

– 

В вас не так?

– 

Трохи не так. Зазвичай князь готує собі заміну ще при житті. І зазвичай це хтось з його синів. Він їздить з ним по містам, ходить на збори,вивчає устрій та відносини в державі. Таким чином завжди править одна Сім

’я

. Звісно народ завжди може виступити проти теперішнього к

ъ

нязя і змістити його, але це відбувається дуже рідко.

До того ж къ

нязь не тримає в руках всю владу. Він має 3 радників, найкращих в своїй галузі. Разом вони приймають всі рішення. К

ъ

нязь без них нічого не вирішує.

– 

Я пам’ятаю. Ти згадував про це, коли розповідав про свого батька.

– 

Так. Ваш устрій трохи простіший.

– 

Правильно. – Посміхнулась Вѣдана. – Мій батько ж не керує мільйонами людей.

– 

І то правда. Ми обов’язково його знайдемо. – Я подививсь на Вѣдану. Вона подивилась на мене і посміхнулась.

– 

Я в цьому не сумніваюсь. А ким був твій батько? До війни. Схоже він був великим вченим.

– 

Інженер. Як і Я. Ще до війни працював над якимись секретними розробками. Я його майже не бачив тоді.

– 

Чим саме ви займались? Я погано уявляю.

– 

Я сам погано уявляю, що він розробляв. Та коли він був вдома то постійно казав, що скоро його винахід змінить світ. Він мало що розповідав, бо це була секретна розробка. Жаль, що його робота так і не була завершена. Тішить те, що це точно не була зброя. А то б її в першу чергу добудували б.

– 

Він виготовляв прибори?

– 

Не те щоб виготовляв. Він придумував їх. Удосконалював. Виробництвом займались інші люди за малюнками, які він їм давав.

– 

Як можна з малюнку, точно відтворити щось.

– 

Можна. Ось глянь. – Я відкрив на своєму наручі креслення деяких деталей, над якими Я працював на небесній колісниці. Також в мене була 3-х вимірна модель. – це, деталі для водяного фільтру. Я працював над його вдосконаленням. Вони інколи виходять з ладу, а на нашу тринадцяту колісницю помилково передали кілька зайвих модулів для збільшення родючості грунту замість водяних фільтрів. Нещодавно останній фільтр почав барахлити. Почались перебої з водою. Ми послали прохання на інші колісниці, щоб нам виділили інший. В когось же має бути надлишок водяних фільтрів і недостача модулів удобрення. Та поки вони шукають Я вирішив трохи модернізувати існуючі фільтри. Деякі мої рішення мають допомогти збільшити надійність фільтрів. – На цих малюнках Я навіть можу побачити, яким фільтр буде в готовому виді. За такими малюнками і працювали виробники.

– 

Але так всі предмети будуть однакові. Це ж не цікаво, коли все однакове.

– 

Так, втрачається авторство, але будь-яку деталь можна замінити на іншу. І не треба знову її придумувати. На складі є вже готові. Це пришвидшує ремонт.

– 

Мій батько завжди вкладав щось нове в кожну вироблену річ. Виходило дуже красиво. Кожна річ, яку він зробив, була індивідуальною.

– 

Хто хоче, може і свою річ зробити індивідуальною. Наприклад, в моєму наручі є кілька цікавинок, яких нема в інших.

– 

Яких наприклад.

– 

Наприклад в мене відрізняється меню. Також Я встановив більш потужну кристали для швидшої роботи. Коли креслення великі стандартні наручі їх можуть не відображати повністю.

– 

Ці креслення, це єдине чим ти займавсь?

– 

Ні. Взагалі Я дививсь за справністю 42 відділення на Вайтмарі.

– 

Напевно відповідальна справа.

– 

Так. Наче все життя цим займавсь. До війни теж починав з розробки нових приладів. Це було значно веселіше, ніж просто дивитись за працездатністю вже готового обладнання. Невеличкі доробки скрашували мої будні.

– 

А чому ти перестав придумувати щось нове.

– 

На кораблі треба було виживати. Ресурсів на нові винаходи було мало. Кожна деталь могла піти на ремонт.

– 

В майбутньому ти ще будеш займатись тим, чим тобі подобається.

– 

Я знаю. Дякую.

– 

За що?

– 

За те, що ти така життєрадісна.

Так ми подолали чимало верст Прекрасний день був сьогодні. Робимо привал. Треба ще зробити якусь помітку для інших. Я залишав зарубки на деревах, але тут треба зробити щось більше. Щось придумаю. На Добраніч.

25 Єлѣтъ 76 З.Р.З.      1:07

Кілька днів не було чого записувати. Весь час ми йшли. Дорога була важкою. Багато маленьких холодних річок, непрохідні чагарники в лісах, інколи круті спуски.

Спочатку ми не йшли по дорозі. Це могло виявитись небезпечніше, ніж йти через ліс. До того ж, дорога петляла а в нас кожна година була дорога. Та згодом, ми вирішили іти по дорозі.

За підрахунками, місто було вже не далеко, і щоб не заблукати пішли по витоптаному біженцями маршруту. Вчора на горизонті ми бачили вогні. Це вселяє надію.

Як завжди, поснідавши, ми вирушили в дорогу. Настрій чудовий, тому йшлося легко. Вовк постійно був біля мене. До Вѣдани він вже звик і давав їй себе гладити.

Дорога вийшла з лісу і по обидва боки простелились поля злакових культур. Десь неподалік живуть люди, які ці поля обробляють.

За кілка годин дороги ми побачили маленьке поселення з людьми. Зайшовши до нього ми побачили як люди займались своїми справами. Хтось лагодив старий плуг, коваль кував якісь знаряддя праці. Він тільки почав, тому важко було сказати, вийде з цього шматка розжареного до красна заліза лопата чи коса.

Спочатку вони не звертали увагу. Однак коли бачили велетенського вовка, який ішов поруч зі мною, навіть можна сказати на рівні зі мною, всі починали тремтіти і ховатись в свої домівки. Навіть коваль почав загрозливо розмахувати перед собою шматком червоного металу.

Мого друга не злякавсь лише один дідусь. Його борода вже досягла пояса. Він був весь сивий, але все ще міцні руки не поспішаючи гострили косу. Щоб волосся не лізло йому в очі, голова була об’язана простим мотузочком.

– 

Доброго дня вам, діду.

– 

І вам не хворать, внучку. Чого надобно. Вже, бачу, всих своєю звірюкою розпужав.

– 

Я не хотів нікого лякати. Він нікого не скривдить. Принаймні, якщо ніхто на нас не нападатиме.

– 

Тут так не заведено. Занадто багато людей тут проходить, щоб на кожного нападати. Авось, то друг новий, а ти його вилами… – Дідок розсміявсь, але його сміх перебив кашель. – То для чого ви сюди пожалували?

– 

Та нам би дорогу до міста дізнатись. Кажуть, воно десь на березі моря і туди направляються, всі хто тікає від холоду.

– 

Ви на правильній дорозі. Ідіть в цьому напрямку і ви дійдете туди за кілька годин.

– 

Дякуємо вам.

– 

Та нема за що, дітки. Запам’ятайте дорогу назад. В нас якраз рук не вистачає. – дід знову засміявсь і закашлявсь.

Попрощавшись, ми рушили далі. На що він натякав словами «нам якраз рук не вистачає»?..

До міста залишались лічені години в дорозі. Ми майже бігли. Втома не відчувалась. Її перекривала радість від того, що скоро ми дійдемо. Адже дорога була така довга. Ця радість надавала нам сил. Ось вже видніються міські мури а в повітрі відчувається запах солі. Такий досить характерний запах, якщо ти виріс далеко від солоних вод. Напевно, корінні жителі настільки звикли, що для них повітря в глиб материків видається характерним. Ще кілька верст…

Місто було… Новим. Мури нічим не прикрашені. Та і висотою не відрізнялись. Брама збита з важких колод вселяла певну безпеку його жителям. Охорони на даній брамі не було. Я навіть не задумувавсь над причиною. Тим паче, що вони не пропустили б мене з Вовком. В самому місті було брудно. Людей було дуже багато. На вулицях, просто неба, жили більшість жителів. Антисанітарія і як наслідок букет хвороб процвітав у стінах міста. Жахлива картина. Навряд хтось із цих горожан знав де знайти потрібну мені людину. В них вистачало своїх проблем. Вистачало на стільки, що присутність хижака ніяк не відобразилась на їхньому заклопотаному житті. Ми відправились одразу до къназя цього «міста».

На вході стояло двоє вартових.

– 

Хто такі? – спитав правий вартовий.

– 

Ми з поселення, яке розташоване в горах. Наші люди будуть тут через кілька днів, томи ми хочемо домовитись про їхній прийом. В нас багато поранених, які потребують допомоги.

– 

Це не можливо. Володар зараз зайнятий. Нам велено нікого не впускати. Тим більше, що вони прибудуть через кілька днів. Тоді і приходьте.

– 

Послухайте, ми йшли не один день, пережили напад, в нас багато тяжкопоранених. Їх необхідно десь розмістити…

– 

А кънязь тут до чого? Розміщуйтесь де знайдете місце. Аякщо так корить поговорити з князем, пройдіть по цій вулиці і запишіться в спеціальну книгу. Повертайтесь, коли прийде ваш час.

Вираз обличчя охоронця натякав на його твердості. Нічого не добитись. Ми відправились записатись на прийом до кънязя. За рогом стіни, перед площею, напевно для публічних звернень, стояла будка. В ній сидів старий. Він і записував всіх, хто хотів зустрітись з правителем.

– 

Доброго дня, вам.

– 

І вам, молоді люди.

– 

Ми хочемо поговорити з головним в цьому місті.

– 

Хочете записатись? Зараз подивимось. Ага. 28 числа о 13. Як ваші імена.

– 

Ми не можемо зволікати! Потрібно діяти швидко. 28 це пізно.

– 

Вибачте, але ближче все зайнято.

– 

Дайте глянути.

– 

Вибачте, але це не для сторонніх очей. То вас записувати?

– 

Ні. Все одно це нічого не дасть.

– 

Ні, записуйте. – Втрутилась Вѣдана. – Навіть якщо ми не побачимось з правителем, то наші люди напряму з ним поговорять, без черги. Пишіть…

– 

Але кого писати. Якщо ми поїдемо звідси до того, як вони дізнаються, що ми їх записали?

– 

Ми знайдемо спосіб. Записуйте, Вѣдана, донька Вогнемира…

Ніколи раніше не чув, щоб хтось його так називав. Він по-справжньому став для людей наставником і хранителем мудрості.

– 

… Якщо хтось назве це ім’я, він зможе пройти на зустріч?

– 

Так. Ми виділяємо час для зустрічі з самою людиною, або з її представником.

– 

Добре. Дякуємо. Прощавайте.

Ми перейшли через площу до будинків напроти. Там були якісь лавки. Довга дорога не пройшла безслідно. Присівши, Я відчув полегшення. Вѣдана присіла поряд. Вовк, який весь час був поряд, і якого дивним чином не помітив писар, сів напроти мене. Він дививсь на мене добрими очима, наче намагавсь підбадьорити. Я погладив його і почесав його під великою пащею. Потім дістав з сумки трохи м’яса і дав йому. Проковтнувши, як для нього, маленький шматочок, він подививсь на мене з вдячністю.

– 

Що будемо робити далі? – спитав Я. – Адже нам треба яку мого швидше вияснити, куди забрали полонених.

– 

Пам’ятаєш того діда? В селі. Коли будемо йти, скажемо йому, щоб передав, що ми записались на прийом. Просто треба сказати моє ім’я.

– 

Думаєш він передасть.

– 

Інших ідей в мене немає. – Вѣдана також погладила звіра. Він вже звик до неї і дозволяв їй робити все, що і мені. Цікаво, але за весь час він ні на кого навіть і не подививсь з оскалом. Наче знав, хто друг, а хто ворог.

– 

Добре. А зараз що будемо робити. Ми тут нікого не знаємо. Треба вияснити хоч якусь інформацію.

– 

Пропоную прогулятись по вулицям. Можливо, нам пощастить. – Запропонувала Вѣдана.

Кілька годин блукання по брудних вулицях міста нічого не дали. Ми змогли зайти лише горе і відчай. Ми нічим не могли допомогти цим бідним людям, які шукали спасіння від холоду. На вулицях міста панували хвороби і бідність.

Вже було за пів дня і мені хотілось їсти. Проходячись по вулицях Я помітив декілька будинків, які нагадували корчму, чи щось таке. Я запропонував Вѣдані відвідати одне з них. Ми вирішили зайти в перше, що підвернулось по дорозі. Вовка залишили на вході, щоб лишній раз не лякати горожан. Поріг був високим, з постаментом. Під ним був простір. Власним жестом Я вказав на схованку і Вовк, скорившись моїй волі, заліз туди. Зайшовши в середину, ми побачили повно людей, які стоять у черзі. Вѣдана запитала людину, яка вже взяла порцію якогось супу і сіла за вільне місце.

– 

Доброго дня, добродію. Дозвольте запитати, що це за місце?

– 

Це, харчевня для простих смертних, від яких відвернувся навіть їхній кънязь. – Відповів дядько. Він був одягнений в сірий балахон і рукавиці. На голові вже пробивались сиві волоски. Сам він був худощавий. Геть кволим його не назвеш, але життя не лилось з нього.

– 

А хіба не він організував це, для своїх людей? – Спитала Вѣдана.

– 

Де там. Приблизно рік тому, коли біженців ставало дедалі більше і на вулицях почали з’являтись намети, він закрився в своєму палаці. Придумав цю книгу для записів. Тепер, щоб до нього потрапити треба чекати кілька днів, і то це не є гарантією, що він тебе прийме.

– 

Чому ви його не зміните.

– 

Намагались, але марно. Він завжди знайде якусь умовність, якісь дрібничку, яка залишить його на посту і продовжити законне правління.

– 

Це жахливо. – Сказав Я, а потім нахилився до Вѣдани і вже пошепки – Але це не наша проблема. Основна наша мета, це наздогнати тих розбійників.

– 

Ні, це стосується і нас. Де будуть жити наші люди, коли прийдуть? – прошепотіла мені Вѣдана, але в такому тоні, що нас, напевно, почули. – Ми повинні подбати і про них.

– 

Це, безперечно, так, але на це в нас піде забагато час, а враховуючи наше положення, положення твого батька, в нас обмаль часу. – Далі Я звернувсь до чоловіка, з яким ми говорили до цього. Він вже з’їв пів тарілки. – пане, чи не підкажете ви нам, чи нема в місті якихсь вчених, які б тямили в старих технологіях?

– 

Не багато таких людей тут. Всі вони, зазвичай йдуть далі а тут лише поповнюють запаси. Та вам пощастило. Я знаю такого. Але він трохи дивний. Можу показати дорогу, якщо трошки зачекаєте.

– 

Бачиш, нам пощастило. – Зраділа Вѣдана. – Ми й самі хотіли перекусити, тому, хочемо просити вас зачекати.

Я закотив очі. Ми з Вѣданою перекусили своїми харчами, тому що черга була занадто довгою, а не хотілось, щоб чоловік так довго чекав на нас. Спробувати цього супу ми ще зможемо.

Перекусивши, чоловік повів нас до вченого. Він йшов першим. Коли, вийшовши, Я гукнув вовка, чоловік обернувсь і оторопів. З під порогу вийшов великий вовк. Це стало для нього неприємною несподіванкою. Він навіть хотів відмовитись провести нас, але Я запевнив його, що Вовк його не чіпатиме. Мені здається він пожалкував, що згодивсь, але все ж, провів нас до вченого. За це йому окрема подяка.

Вчений жив, як виявилось, не далеко від того місця. Хатина нічим не виділялась з поміж інших. Хіба що вигляділа не такою охайною і старішою. Якщо взагалі можна так виразитись, бо навколишні будинки були далеко від охайності по моїм міркам. Двохповерхові будинки з дерева, яке вже лущилось. З великих дірок було видно жучків, які потроху з’їдали дім зсередини. Сумно було бачити такі занедбані будинки. Попрощавшись і подякувавши добродію, ми підійшли до дверей. Я заніс руку щоб постукати.

– 

Чого це вам треба від мене? – пролунало десь згори. Піднявши голову Я побачив парубка, з виду не старшого за мене. Хоча мене тут теж молодо сприймають. В нього була довга борода, яка плелась колоском і хустка на голові. Рукава сорочки закочені. Сам він своїм видом не скидався на вченого. Я з недовірою поставивсь до нього, але іншого вибору в нас не було. До того ж лише зустрічають по одягу.

– 

Нам потрібно з вами поговорити. Кажуть ви знаєтесь на старих менанізмах.

– 

І справді знаюсь. Для чого вам?

– 

Це делікатна справа і обговорювати її на вулиці не зручно.

– 

Я не дуже люблю щоб незнайомці снували по моєму дому. В людей є погана звичка все мацати своїми брудними руками.

– 

Я прилетів сюди з далеких Земель. Моя небесна колісниця розбита. Я шукаю спосіб вибратись звідси.

– 

Небесна колісниця, кажеш. Добре, заходьте. Там відчинено.

Ми відчинили двері і зайшли. Перед нами постало оселя цього не дуже «люб’язного» парубка. Хаос. Це перше що прийшло мені в голову в той момент. Думаю, у Вѣдани була таж думка. Куча паперів з записами лежали на столах. Якісь тубуси стояли в кутку. Куча деталей розкиданих по всій, точно не заню чи можна це так назвати, майстерні. Ось до нас спускався сам хазяїн цього безладу.

– 

Вибачте, що тут не прибрано і такий гармидер. Коли весь час проводиш за пошуком способу зв’язатись з нашою прабатьківщиню, не дуже є час на прибирання…

– 

Ви сказали прабатьківщиною? Що саме ви мали на вазі? – запитав Я. Невже він теж не звідси. Може він такий же мандрівник, як і Я.

– 

Так вам не почулось. Вони зможуть нам допомогти. Розумієте, раніше була технологія, за допомогою якої, можна було тераформувати. Мм. Змінювати клімат. Ні. Пристосовувати Землі під людей. Це б стало спасінням для нас. Люди змогли б виправити те, що накоїли, привести природу в гармонію і зупинити оледеніння.

– 

Це можливо? Зв’язатись з кимось?

– 

Цілком. Це єдиний… – На мить він замовк і подививсь до низу. Прямо на нього дививсь вовк і уважно його слухав. Мені здається, лише зараз він помітив велику фігуру хижака, за моєю спиною. Спочатку був страх. Воно й не дивно. Але потім… – Це, вовк?

– 

Так. – Підтвердив Я.

– 

Як цікаво… Отже, єдиним варіант, тому що для відтворення того самого прибору для зміни погоди мені не вистачає знань і матеріалів. Деякі з них просто не можливо створити при даному розкладі. – Його ніяк не стіснила присутність вовка в його домі.

– 

А ви б могли полагодити транспорт?

– 

Можливо. Ви казали за небесну колісницю…

– 

Так. Саме її. В додачу цілий флот переселенців зараз в вашій сонячній системі. І в нас на борту якраз є ці прибори. Якщо ви допоможете нам, то Я обіцяю дати кілька таких. – Від моїх слів в очах вченого загорівся вогонь.

– 

Повторіть. – тихо промовив він. – Небесну… тобто… Ви звідти і кажете правду? Ви, обоє…

– 

А ви мені не повірили з першого разу?

– 

Звичайно ні. Хто міг вже давно полетів з цієї Землі.

– 

Тільки Я нетутешній. І мені сподобалась ваша ідея. Нам просто необхідний зв’язок. Нещодавно стався напад. Злочинці в чорних масках і на віманах забрали в полон її батька. Я сам тут не з доброї волі. Мою колісницю пошкодили і Я вимушений був зробити аварійну посадку. Мій народи подорожує вже багато років і зараз стоїть на орбіті близь Землі Перуна…

– 

Цілий небесний флот неподалік Мідгарда! Це чудово! Продовжуйте.

– 

Я повторюсь, мене збили, коли Я розвідував, чи є ще тут хтось. Я підозрюю, що тут неподалік є база кощеїв.

– 

Цих сірих! Ха. Їх вже давно ніхто не бачив. Хоча… Все можливо.

– 

То ви нам допоможете? – запитала Вѣдана.

– 

Так, перше правило. Не називати мене на ви! Це мене виводить з себе. Ідіть за мною. Тварину можете лишити тут. Біля печі досить тепло.

Ми прослідували за цим диваком. Я показав Вовку де він може розміститись. Йому сподобалось його місці. Я б теж не відмовивсь посидіти біля теплої печі. Він підійшов до столу з картою. Я зрозумів, що ця карта відображала навколишню місцевість. На ній були відмічені якісь місця.

– 

Ось, дивіться. – Він вказав на карті місце, десь в горах. – Оце місце. Судячи з записів тут знаходиться зв

’язковий пункт. Звідти ми зможемо відправити послання, або й так зв’язатись з твоїм флотом. Я надіюсь, ти ж знаєш їхню частоту?

– 

Так вона записана в мене на наручі.

– 

В тебе є наруч! Це просто чудово. Не доведеться проводити складні маніпуляції. Тим більше, що сам процес ручного налаштування записаний на моєму. А він, нажаль, розрядивсь. Хоча, якщо вірити тим записам, там же міститься потужне поле підзарядки. Вона має його запустити.

– 

В тебе теж є наруч?

– 

Так. Я сам його розробляв давним-давно. Але постійно удосконалював. Дай подивлюсь на твій.

Я простяг свою руку. Спочатку він просто подививсь. Потім почав крутити мою руку. Він добре знав, що робить. Спочатку запустив основний стіл. Потім почав перегляд записаної інформації, в якої був відкритий доступ, звісно.

– 

Чудово. Зроби копію карти, щоб не носитись з цією. Вона займатиме занадто багато місця. Даю вам час до завтра, щоб зібратись.

– 

Ми вже зібрані. Хоч зараз вирушаймо. – Сказала Вѣдана.

– 

Сажіть, ви…

– 

Не називай мене на ви. Краще просто, Борода. Мене всі так називають.

– 

Добре. Ти зможеш знайти мого батька? Я навіть уявляти не хочу, що з ним можуть зараз робити.

– 

Не переживай, дитя. Коли ми викличемо допомогу, вони зможуть просканувати всю Землю. Звичайно, на такий детальний пошук піде багато часу, але, думаю, їхню базу можна виявити з орбіти. Адже ваш корабель на це здатен. Це ж не якась там застаріла колісниця позаминулого покоління з твердолінзовим сканером.

– 

Та наче ні…

– 

От і добере. Головне зараз дістатись до піраміди.

Він пішов на гору збирати речі. Ми продовжували стояти біля карти. Я відсканував його паперову карту. Потім, хоча це було не добре, але мені було дуже цікаво, почав вивчати його записи. Там не було нічого цікавого для мене. Все це Я вже знав. Доки Я не наткнувсь на деякі його особисті записи. Мене вразили ці ідеї, як можна було удосконалити наруч. Він описав, як можна зменшити єфірний генератор, щоб він помістивсь в наруч і його не потрібно було заряджати. Просто геніальні ідеї. Камеру, яка б кріпилась до чола і передавала знімки на наруч і ще багато цікавого. Навіть деякі прототипи були зібрані. Цікаво, чи діють вони, чи це ще лише експерементальні зразки.

Вѣдана просто роздивлялась малюнки і креслення, які були розкидані по всі майстерні. Детальніше дослідивши роботи, які лежали на столах, Я прийшов до висновку, що не такий тут вже і хаос. Не зважаючи на розкиданість цих речей, все тут мало структуру. Зразки, креслення і описи з розрахунками лежали на столі біля печі. В протилежному боці кімнати стояли якісь тубуси і шафи з книгами та зачиненими дверцятами. Напевно, там складалось все, що йому зараз непотрібне. По середині стояв стіл з картою. Біля нього стояли скрутки перев’язані мотузками. Можливо, то були інші карти. На самому столі лежали стопки книг. Обіднього столу тут не було. Видать він все таки любить порядок і не їсть за робочим місцем.

Через кілька частей спустивсь хазяїн дому. Він був здивований, що ми ще тут.

– 

Ви ще не пішли?

– 

Взагалі то, нам нема куди йти. Ми лиш сьогодні прибули. Всі пожитки в нас з собою. – Відповіла Вѣдана. – Дозвольте нам переночувати в вас… Тобто в тебе.

– 

Ех. Нам ще разом йти. Треба знайомитись. Зоставайтесь. Але в мене лише одне ліжко. Тобі – він вказав на мене – можу постелити на столі. Або в кріслі поспиш.

– 

А Вѣдана? – запитав Я.

– 

Я ж сказав. Одне ліжко. Пані не буде спати де інде. А Я знайду що мені робити. Ви голодні? В мене якраз підходить печеня. Курка, заправлена моїм фірмовим соусом. Нумо на гору.

Він знову піднявсь на гору. Вѣдана і Я послідували за ним. Другий поверх не був схожий на перший. Скромно обмебльована кімната. Ліжко, стіл, стілець, крісло. Книжна шафа. Гості в нього не часто бувають, раз лише один стілець має. Продовження печі з духовкою. Шафа з посудом та інші речі для створення домашнього затишку. Борода підставив крісло до столу.

– 

Сідайте. Столових проборів в мене не багато. О! Вона вже підійшла. – Він схопив рушника і дістав з духовки запечену курку. Пахло смачно. Поставивши печеню на стола, вчений подав на стіл ложку і вилку і кожному по тарілці. Сам взяв ножа. – Почекаємо, трішки. Хай прочахне.

Через деякий час він розділив курку і подав нам. Він виявивсь добрим господарем. Нам віддав місця і прибори в той час, як сам їв руками і стоя.

Курка була дійсно смачною. Перше думка про людину може бути оманливою. За вечерею ми обговорили що брати з собою і коли будемо виходити. Хоча сонце ще тільки мостилось заходити, він наполіг, щоб ми лягали. «Вам потрібні сили.» казав він. Здавалось в нього стільки енергії, що вистачить на нас обох.

Вѣдану він поклав в себе на ліжку. Я ж умостивсь в кріслі. Воно було досить зручним, як для плетеного крісла. Достатньо зручним, щоб в ньому спати. Сам Борода пішов на перший поверх, забравши з собою недоїдені рештки. Видно, віддав Вовкові. Інколи було чути, як він чимось шарудить. Напевно переглядав свої папери і вирішував, що взяти.

Перед сном Я вирішив переглянути записи про небесні колісниці. Дійсно, твердо-лінзові сканери використовувались, але вони застаріли з винайденням прозорих кристалів які могли міняти форму під дією струму. Цікаво, але це було більше двохсот років тому. Цікавий цей вчений.

На цьому ще один день на цій Землі завершився. За весь час тут саме сьогодні Я найбільше наблизивсь до дому. До братів. Я почав за ними сумувати. Скоріше б їх побачити. Але Я не хочу одразу викликати весь флот. Це може бути ризиковано. Поки не буду говорити Бороді про мої плани. Можливо, все ще зміниться.

26 Єлѣтъ 76 З.Р.З.      1:89

Ранок почався з того, що мені в очі било проміння. День був сонячний. Як Я зрозумів пізніше, сонячне проміння падали лише на одне око. Зрозумів Я це по тому, що сприйняття кольорів було різне. Це кілька секунд Я моргав очима по черзі. Мені завжди було цікаво, чому сприйняття кольорів міняється під дією прямого світла, але завжди не було часу прочитати про це.

Звівшись на ноги, Я потягнувсь. Хоча крісло і було зручним, але провівши в ньому цілу ніч Я відчував біль у шиї та спині. Вѣдана ще спала. Я вирішив не будити її. Намагаючись не створювати лишнього шуму, Я спустивсь на перший поверх. Бороди ніде не було. Вовк мирно лежав біля печі. На одному із столів, Я побачив сумку. Схоже, він дарма часу не втрачав. В цю ж мить у з вулиці зайшов Борода. В руках у нього був кожух.

– 

О! ти вже не спиш. Це добре. А Я сходив до кравця. Він був винен мені. Прийшов час платити і Я попросив в нього найтеплішого кожуха, який в нього є. Ще Я приготував сніданок. Він он на столі. Чудовий наваристий суп. Набирайтесь сил перед дорогою. Де дівчина?

– 

Вона ще спить. – Тут до мене дійшло, що він так і не запитав, як нас звати. Хоча він і був добрим, але ця грубість в деяких речах честі йому не робили.

– 

Буди її. Скоро виходимо. Я вже готовий. Ви казали, що і так готові. Я поки насиплю суп.

Я пішов будити «дівчину».

Вона так ніжно спала на, хоча і не своєму, але ліжку. Надіюсь їй було зручніше ніж мені. ЇЇ волосся на сонці здавалось золотим. Воно ніжно спадало по подушці а її права рука заплуталась в ньому, як риба в сітях. Коли Я підійшов, щоб розбудити її, Я затулив сонце і в цей момент вона відкрила очі.

– 

Доброго ранку. – Сказала вона.

– 

Доброго ранку. – Відповів Я. – Вже час вставати. Сніданок вже зготували. Поїмо і будемо йти.

– 

Я знаю. Я вставала в досвіта. Вже звичка прокидатись рано. Я спустилась на перший поверх. Там був Борода. Він сказав повертатись в ліжко. Він саме готував щось. Я запропонувала свою допомого, але він сказав, що сам справиться. Я вирішила послухатись, все таки він господар дому. Так чудово довше поспати.

– 

Тобі добре спалось?

– 

Дуже. – Вона сіла.Ковдра прикривала її тіло. Але, будучи важкою, намагалась впасти, тому Вѣдана притримувала його правою рукою. – А ти як спав?

– 

Не дуже добра. В мене й досі шия болить. Нічого пройде. Ми чекаємо тебе на низу. Одягайсь скоріше, бо суп чахне.

– 

Буду через кілка частей.

Я спустивсь, щоб не заважати їй. На першому поверсі вже все було готово до трапези.

– 

Це не характерно для мене. Зазвичай Я тут не їм. Тут моя лабораторія, якщо можна так виразитись. Але навряд че Я сюди повернусь.

– 

Куди саме ми направляємось?

– 

Трохи вище в горах є піраміда. До неї шлях відносно не далеко, але підніматись в гори буде важко. Одна з найбільших пірамід, які побудовані на Мідгарді.

– 

Тільки но спустились з гір і знову туди. Що ж, якщо це допоможе врятувати людей, туди нам і дорога.

– 

В храмі повинні бути жерці, які нам допоможуть. Але цілком імовірно, що люди покинули цей комплекс через морози.

– 

Тобто там має бути дуже холодно.

– 

Так. Хоча загалом клімат став тепліший, але в горах все одно холодно.

– 

Тобто «тепліший». Я гадав морози наступають з півночі і…

– 

Так, вони наступають. Але десятки років тому лінія моря була далеко звідси. Вода, як відомо до

б

ре передає тепло. Вдень вона акумулювала в собі енергію…

– 

Аку-що?

– 

Акумулювала. Накопичувала в собі сонячну енергію. Думаю так зрозуміліше буде. Отже, накопичувала енергію вдень і віддавала її вночі. Тому зараз тут м’якший клімат, ніж раніше.

– 

Як так сталось, що рівень моря так піднявсь?

– 

О! Це було епічно. Про це складуть легенди. Легенди про багату і славетну країну, що розташовувалась на архіпелагу західного океану і мала колонії по всьому руслі річки, яка зараз стала морем. Атлантида.

– 

Я вже чув. Через них наступило похолодання.

– 

І не тільки воно. Весь їхній архіпелаг пішов під воду через швидке розходження тектонічних плит. Рівень світового океану піднявся. На захід звідси була природня дамба, яка не пускала океанічні води в долину. Після трагедії рівень води перевищив цю дамбу і вся долина з її мешканцям опинились під водою. Гігантські площі суші з містами і селами скрились від людських очей. Так пала цивілізація Атлантів. Але не думаю, що їх приклад стане для когось уроком. Гординя завжди буде керувати людським суспільством.

Я не розумів деяких слів, але намагавсь впіймати їх суть. Я став більш чітко розуміти, що саме тут відбувається, але й досі не знаю, через що це все почалось. Вѣдана спустилась на перший поверх. Вона була готова до подорожі. Ми продовжили розмову за мискою супу. Хочу також відзначити, що Борода непогано готував. Було смачно.

Поснідавши, ми взяли наші сумки і вийшли в місто. Похмуре місто прикрашало лише Сонце, яке освітлювало всі кутки.

Спершу ми вирушили до села, через яке ми проходили спочатку. Потрібно було залишити послання іншим. Ми написали листа в якому виклали подальші наші дії та інструкції, що робити їм в місті. Лист був переданий дідусю, що нас зустрів. Думаю, він теж буде перший кого вони побачать після дороги.

Дорога вийшла довгою, але спокійною. Без жодних перешкод ми швидко дістались першої точки на карті Бороди. Місцевість, яка була під точкою, розташовувалась майже у підніжжя гори, яку нам треба було обійти. Наближалась ніч і ми розбили табір, щоб переночувати.

29 Єлѣтъ 76 З.Р.З.      1:04

Пройшло кілька днів складної дороги. Підніматись гірською місцевістю значно складніше. Особливо за відсутності дороги. Ми йдемо до цілі, можна сказати, по прямій лінії. Принаймні стараємось. Інколи це погано вдається. Гірський ландшафт вносить свої корективи. Найскладніше було подолати гірську річку, стрімкі потоки якої з легкістю зіб’ють будь-кого. Довелось шукати більш-менш мілкого місця. Це добряче затримало нас. Та і там перехід не був простий. Довелось стрибати на слизькому камінні. Я постійно боявсь, що хтось посковзнеться і впаде у воду. Але головне випробування чекало нас сьогодні. Хоча, з іншого боку, це дало нам можливість швидко пересуватись.

З самого ранку погода була не в дусі. Частий поривчастий холодний вітер. Було важко йти. Але це був лише початок. Ближче до обіду вітер посилився. Йти стало неможливо. Ми почали шукати прихистку. Почався снігопад, який плавно переріс в заметіль. Сніг різав очі. Видимість наближена до нуля. Ми не знали куди дітись. Ситуацію нагнітало і те, що ми вишли на кам’яну породу і дерев практично не було.

Раптом в далечині Я побачив вогник. Можливо це багаття. Там є люди і там можна перечекати заметіль. Це був наш шанс. Принаймні, тоді так задавалось.

Підійшовши ближче стало ясно, що це небесна колісниця кощіїв. І це не несло нам нічого доброго. Вони перечекають заетіль в середині а потім знайдуть нас, замерзшими, біля їхнього корабля.

– Треба виманити їх звідти. – сказав Борода.

– Як саме ти хочеш це зробити? – Я не знай як це зробити. принаймні мені ніколи не доводилось такого робити.

– Просто підійдемо і постукаємо.

Він пішов до вімани. Як і сказав, просто підійшов і почав стукати. Побачивши активність корабля він підбіг до нас і сказав всім сховатись.

Поблизу було лише декілька невеликих каменів. Борода сказав лягти за ними і орієнтуватись по ситуації. Сам же заховавсь за найближчим до корабля. Вімана стояла на 4 ногах. З дна опустилась платформа з силуетом. Силует почав рухатись в нашу сторону. Коли ворог відійшов на достатню відстань, Борода кинув камінь просто в корпус вімани. Пролунав дзвінкий звук і силует обернувсь. В цей момент. Борода без зайвих звуків підійшов до нього і вдарив по голові. Силует похитнувся але не впав. Він всього то відійшов на кілька кроків і завмер. Отім обернувсь і крикнув щось.

Платформа, що опустила його, почала підніматись. Бороа кинувсь на нього в друге, але силует, який був трішки вищий за самого Бороду, зумів блокувати його удар. «Швидше, бо зараз прийдуть інші» – закричав Борода. Я відправив вовка йому на поміч.

Вовк в кілька стрибків подолав відстань до ворога і впивсь йому в руку. Крики рознеслись по безлюдній гірській місцевості і віддались луною.

Ворог дістав щось схоже на палиці. Вмить вона стала довшою. Цього моменту наче чекав Борода. Він вдарив супротивника по нозі, і цим змусив його присісти, вихопив палицю і вдарив його в затилок. Це неминуче відключило опонента.

Платформа почала спускатись. На ній було видно 4 ноги. Борода побіг туди і не дочекавшись повного опускання наніс удар по одній з ніг. Від такої несподіваної атаки другий ворог впав на живіт, де був нейтралізований наступним ударом в голову.

Третій ворог відштовхнув Бороду від падкого товариша і вже націлив свою зброю на нього, але Я встиг збити його. Всім своїм тілом Я навалив ся на нього і притис до землі. В такому, вигідному для мене, положення Я вдарив його кілька разів, але це не дало бажаного результату. Ворог вдарив мене та з кинув з себе.

Кілька секунд Я приходив в себе. Наступне, що Я побачив, це як на мене замахується ворог, але не встигає ударити. Його випереджає Борода і ударом в ніс, відправляє нападника в світ снів.

Я ніяк не чекав що Борода зробить щось подібне. Він взяв гвинтівку, яку загубив третій, і націлив її на нерухоме тіло. Холоднокровно натиснув на спусковий механізм. Пролунав неголосний холопок. Вѣдану сіпнуло. Борода навів зброю на наступного. Вѣдана не витримала. З криком «Ні» вона відвела її від беззахисного тіла.

– 

Дай Я зроблю це! – Сказав Борода.

– 

Для чого? Вони і так переможені. – запитала Вѣдана.

– 

Що ти пропонуєш? Взяти їх з собою. А далі? Вони лиш будуть марнувати наші запаси. Якщо залишимо їх тут, вони теж помруть. Замерзнуть до світанку. Але є вірогідність, що хтось з них отямиться. І тоді він пожалкує, що не помер так, як його товариш. До того ж, ці створіння забрали твого батька, і без найменшого сумніву вбили б тебе, якби були на нашому місці.

Він відчув як хватка Вѣдани послабла. Скориставшись ново відчутою свободою Борода навів гвинтівку на все того ж безпорадного ворога. Вѣдана відчула, що втрачає контроль і додала:

– 

Це не привід попускатись до їхнього рівня.

В це момент Борода робить постріл.

Вони ще кілька секунд дивились один одній в вічі. Вѣдана здалась і відійшла в сторону. Борода зробив 3 постріл.

Нарешті ми сховались від бурі всередині вімани. В кабіні екіпажу панувала тиша. Вѣдана навіть не дивилась на Бороду. Я сам не знав що собі думати. Він такий добрий господар і при цьому такий холоднокровний вбивця. Це було цікаве поєднання якостей. Мені такі люди ще не зустрічались. Я ставлюсь до його вичинку негативно, але щось в його логіці є. Може тому Я не чинив опір, коли ще міг щось зробити. Якась частинка мене вважало його правим. Зараз не хочу робити якісь висновки. Занадто мало Я знаю його. Але дещо можу сказати. Тепер Я буду пильніше за ним стежити. Як би він нас не почав вважати непотрібними.

30 Єлѣтъ 76 З.Р.З.      1:56

Буря завершилась ближче до середини дня, залишивши після себе замети. Вийшовши з колісниці, Я побачив білосніжні схили. Небіщиків не було видно. Вони були поховані самою природою. Я обдививсь віману. З вигляду все було ціле. Я повернувсь назад і запустив діагностичну систему. Система не виявила ніяких неполадок. Заметіль не нанесла ніяких пошкоджень, і можна було летіли в будь яку точку Земної кулі.

– 

Всі системи в працюють належним чином. Я пропоную заскочити і до мого транспорту. Там залишились корисні речі, які Я не зміг взяти з собою.

– 

Наприклад… – Сказав Борода.

– 

Наприклад мої улюблені інструменти. Не те щоб вони якісь особливі, просто Я звик до них. Не думав, що вони можуть мені знадобитись тут, тому лишив їх на колісниці. Не виключено, що піраміди треба буде настроїти. інструменти можуть нам знадобитись.

– 

Введи координати. Хочу оцінити де це.

Я переніс данні про місцезнаходження свого корабля на карту навігаційної системи. На об’ємній карті з’явилась цятка.

– 

Заведи тепер наше положення та положення пірамід. – Попросив Борода.

Цятки, які з’явились були розкидані, по-відношенню до першої. Не зважаючи на чималий гак, борода запропонував спочатку вирушити до мого корабля. Інструменти і справді можуть стати в пригоді, і краще вони будуть і не знадобляться, ніж ми ламатимемо голову, чим їх замінити.

Через кілька частей все було готово для злету. Всі зайняли свої місця та пристебнули ремені. Під час польоту в атмосфері може добре трясти. Ми добре поламати голову, щоб придумати посадочне місця для Вовка. Довелось просто закріпити його корпус поясом за ручки біля стіни. Надіюсь це йому не зашкодить. Я сів за панель керування. Курс з керування такими кораблями проходили всі. Коли подорожуєш в пошуках нової Землі для дому, це важливо для виживання. Тому без будь яких труднощів ми піднялись на висоту достатню для польоту. Благо, система безпілотного керування була справна. Я лиш обрав введенні раніше координати і ми помчали до моєї колісниці.

Дорога до місця призначення зайняла в нас кілька годин. Як добре знову переміщатись не пішки, а на зручному та швидкому транспорті.

Після приземлення Я пішов сам. Не було нужди йти туди всім. Вийшовши з колісниці постаравсь зорієнтуватись у просторі. Давненько Я тут не був. Все ще дужче присипало снігом.

Через кілька частей Я зрозумів куди мені йти далі. Мій зореліт знаходивсь в кількох кроках звідси, за скелею. Обігнувши її Я побачив замасковану колісницю. Сніг лише допоміг замаскувати її краще. Якби не знав, що то він, подумав би, що то просто скеля.

Залізши в середину, Я вмить знайшов свій ящик з інструментами. Добре, що люди, які придумували цей ящик продумали, що його можна носити на плечах. Ящик був не високим, але довгим і широким. Це дозволяло йому зручніше сидіти на спині. Також достоїнством саме цього ящика з інструментами було те, що інструменти які часто застосовуються, зберігались знизу в спеціальному відділенні. Це дозволяло витягувати їх не знімаючи ящик.

Надівши його, Я попрямував назад. На порозі мене вже чекав Борода. Не всиг Я навіть зайти, як він попросив в мене деякі інструменти.

– 

В тебе там є маленька викрутка та датчик для стабілізацію.

– 

Є. Викрутка взагалі мій улюблений інструмент. Зараз дам. А навіщо тобі?

– 

Пам’ятаєш, я розповідав за модернізацію свого наруча. Так от. Останнього разу, коли Я ним користувавсь, він іноді дивно поводивсь. Я підозрюю нестабільну роботу ефірних батарей. Хочу зараз перевірити їх. А то перепади енергії погано впливають на начиння, сам знаєш.

– 

Добре. Але ми скоро вилітаємо. Коли піднімемось, почнеш свої налаштування. Все одно летіти кілька годин.

– 

Добре. Давай, запускай двигуни.

От ми литим до пірамід. Через кілька годин Я зможу попередити свій флот та посприяти порятунку викрадених людей. Щоб не гаяти час, Я вирішив почитати маршрутні сторінки, журнал колісниці та інші данні, які зможу знайти. Це може вивести нас на якийсь слід.

Я був правий. В записах є інформація, що всіх людей звозять до Врат Междумір’я. Нажаль точного місцезнаходження та цілі не вказано. Можливо наш новий компаньйон знає де це. Крім того в базі піраміди повинна бути ця інформація.

Поки ми летіли до пірамід, Борода налаштовував свій наруч. Я не хотів його відволікати, тому дочекавсь, коли він закінчить. Після того, як він відклав інструменти Я запитав його за Врата.

– 

Так. На Мідгарді є кілька. Але найближчі далеко звідси. До того ж на півночі. Чому ти спитав?

– 

Туди звозять полонених. Принаймні такі записи були в бортовому журналі.

– 

Цікаво для чого вони їх туди звозять? Може, робоча сила? Але для чого? Занадто багато питань.

– 

Я планую відправитись туди. Туди могли доправити і батька Вѣдани.

– 

Добре. Але спершу закинете мене назад. Я не горю бажанням так далеко йти при наявності транспорту.

Я нічого не відповів. Якщо Врата будуть в протилежному боці, Я не хочу гаяти часу на підвезення такої людини. Є щось в ньому загадкове і лякаюче.

Залишилось менше півгодини до пірамід. Це велика удача, що нам трапилась ця колісниця. Так би довелося долати цей шлях пішки, що зайняло б у нас занадто багато часу. Шанси на порятунок зростають кожної миті. Видно що Вѣдана повеселішала. Це не може мене не радувати. Приємно дивитись на її посмішку. На її очі, які в цей момент випромінюють радість. На неї саму. Дівчину, яка вперше за кілька днів світиться і випромінює енергію.

Ми прилетіли до піраміди. Точніше до комплексу з трьох пірамід. Борода відмітив що вже за версту до місця його наруч почав заряджатись. Тут можна поповнити запаси енергії.

Місце було засніжене. Сніг покривав всі алеї і тераси. Одразу було видно, що місце закинуте. Сумно було дивитись на цю величну архітектурну споруду з такими широкими можливостями використання. Нажаль холод не давав використовувати ці можливості.

Приземлились ми неподалік від входу. На якійсь площі. Можливо в минулому вона і була тут закладена, саме для посадок віман. Метровий шар снігу вкривав площадку. До входу було кроків тридцять, але йшлось важко.

Діставшись до входу виникла проблема. Він був запечатаний двома кам’яними брилами. Схоже тут застосовувались відштовхувальні поля для пересування брил. Збоку блоків встановлювали спеціальні двигуни, які переміщали блоки роздвигаючи або здвигаючи їх. Я підійшов до дверей та активував свій наруч. Мій кристал висвітлив інформацію, що для входу треба знати ключове слово. Типова система захисту для таких механізмів. Говориш ключове слово та дію над дверима. От тільки слова ми не знали. В цьому і полягала наша проблема.

– 

Погана новина. Ці двері відчиняться, якщо сказати ключове слово. Я не знаю Як потрапити всередину.

– 

Що значить, не знаю як. Має бути якийсь спосіб. Не може бути, тутешні жреці не залишили якусь підказку наступним поколінням. Запропонував Борода.

– 

Можливо. Та Я пропоную повернутись на віману і в теплі подумати про це.

– 

Там ми нічого нового не вигадаємо. Можливо підказка в нас під носом. Це буде сумно, якщо ми відправились в дорогу для того, щоб просто подивитись на двері.

– 

Борода правий. Тут має бути якась підказка. – Підтримала Вѣдана.

– 

Добре. Давайте пошукаємо. – Я погодивсь, хоча і знав, що таких підказок не залишають. Вони можуть бути де інде, але не біля дверей. Ключове слово може передаватись лише в вузькому колі, щоб потім бути використаним. Але не біля дверей. Ми всі почали шукати, щось цікаве. Я лише зробив вигляд, а сам думав, як можна обійти систему.

Прокручуючи в голові знання з архітектури,а їх було не так багато, Я згадав принцип дії і сам спосіб активацію двигунів. Вони активувались послідовністю сигналів різної частоти в певний момент часу. Це дозволяло досягти відгуку між двигуном та Землею, щоб спрямувати цю силу на подолання земного тяжіння. Мені згадалось, як ми в роки юності пробували літати з братами за допомогою простих підйомників для ящиків. Суть та сама, хоча і в менших масштабах.

– 

Я знаю, що нам треба! – Скрикнув Я та побіг до корабля.

Хутко взявши свої інструменти, Я повернувсь до дверей. Мої супутники стояли біля дверей та чекали. Я заходивсь підключати випромінювач частото до свого наруча. Розваги, за які нам не раз влітало виявились в нагоді. Я й досі пам’ятав, як саме можна визначити частоти відгуку.

– 

Що саме ти хочеш зробити? – Не витримав Борода.

– 

Я приведу в дію один з двигунів. Це не складно. Просто випромінювачем попасти в потрібну точку і послати туди послідовність з певних частот. Кам’яна брила не зворухнеться від цього, але ми зможемо з легкістю її здвинути. Якщо Я правий.

– 

Як я сам до цього не додумавсь. Очевидно ж, що тут стоять резонансні двигуни для підняття брил. Молодчина! А ти таке раніше робив?

– 

Було кілька разів, але з меншими двигунами.

Все було готово до спроби. Я присів, опершись на одне коліно, підібрав частоти і зациклив їх відправку. Вони повторювались кожні 36 долей. Це означало, що за частину в мене буде десь 36 спроб поцілити. Досить непогано. Я направив ввімкнений випромінювач в сторону, де на мою думку був двигун. Тепер головне, щоб сигнал пройшов через камінь. Перші цикли. Нічого. Я перевів випромінювач трохи вправо. Знову нічого. Ще трохи вправо. Знову нічого.

– 

Спробуй тепер взяти лівіше. – Запропонувала Вѣдана.

Я взяв лівіше, але нічого не відбулось. Я почав переживати, що моя затія марна. Але Вѣдана підбадьорила мене і Я продовжив спроби. Лівіше вже брати нікуди, тому Я знову повернувсь до напрямку праворуч. Коли Я перевів руку з випромінювачем правіше, підійшов вовк і взявши мою руку в пасть та опустив її до низу. В цей момент Я почув знайомий мені звук. Спрацювало. Це дійсно спрацювало. Я неймовірно зрадів. Взявши невеликого прута, з моїх інструментів, Я застосував його як важіль. Трохи зрушивши брилу з місця ми всі взялись за неї. Разом ми з легкістю відвинули.

Утворився прохід. Це не могло не радувати. Ми всі швидко зайшли в середину. Тут було тепліше. Освітлення було забезпечено спеціальними фарбами з добавками, які світяться в темряві. Такі фарби були зручні для таких споруд, адже не вимагали додаткового забезпечення енергією. Але був у них і недолік. Вони з часом тускніли або змивались. Тоді їх поновлювали.

Все було освітлено голубуватим світлом. Пройшовши трохи глибше, Я зрозумів, що ми рухаємось в правильному напрямку. Надіюсь і тут Я не помиляюсь. В інших коридорах були фарби іншого кольору. Нам треба до кімнати управління, а, зазвичай, дорогу до неї позначають голубим кольором. Принаймні в нас на флоті. Наприклад зелені коридори в нас вели в сад, а ніжно-жовті в кімнати для відпочинку і жилі зони.

Коридор був просторий і по ньому гуляв легкий вітерець. Думаю, це через двері, які ми не зачинили. Також слід відмітити, що перебуваючи глибоко всередині піраміди дихати було легко. Це наштовхувало на думку про чудову вентиляційну систему.

Пробравшись через лабіринт з коридорів різного кольору, ми дістались в кімнату управління. Тут стояв пульт. Посередині кімнати велика простора площа. Все обладнання було вимкнено. Я підійшов до нього і спробував його ввімкнути. Не знаю, скільки часу тут не було людей, але ввімкнулось воно швидко. На місці площі відобразилась вся Мідгард-Земля. Кристал був зверху, більш за все.

Кімната стала добра освітлюватись. Це полегшить мені виконання справи. Перше, що спало мені на думку, перевірити місцезнаходження Врат Междумір’я. На цей запит об’ємна Земля одразу підсвітила 3 точки. Одна знаходилась відносно поряд, але насправді по часу подорож туди займе пів дня. До того ж вона була північніше. Нема гарантій, що нам не доведеться ставати в наслідок бурі чи ще чого страшніше.

– 

Вѣдано, Я думаю, твій батько десь північніше від нас. Бачиш ту точку?

– 

Так. Скільки до неї по часу?

– 

Десь півдня. Судячи з карти доведеться ще й гори облітати.

– 

Нічого. Ми знаємо приблизно де він. Це вже щось.

– 

То може займемось тим, для чого ми сюди прилетіли? – Заявив Борода. Він став біля мене за пультом керування. – І так. Вводь свої частоти для зв’язку.

Я сполучивсь з панеллю через свій наруч та передав частоти. Грубе налаштування здійснювалось автоматично, але біль точне проводилось за допомогою відтворення цих частот. Звукові коливання дозволяли точно налаштувати апаратуру і знайти відгук, спочатку з відтвореним сигналом, потів з вже з співрозмовником на іншому кінці. Грубе налаштування дозволяло зекономити час пошуку відгуку. Через кілка частей все було готове до встановлення зв’язку. А натиснув на кнопку і мовив:

– 

Мене хтось чує. Це командир розвідувальної групи ПРАВЕ. Як мене чути? – ніхто не відгукнувсь. Я повторив своє запитання. Але тишу не порушив жоден звук. Спробувавши втрете результат був той же. В мене почали з’являтись ідеї. – Сигнал не доходить. Можливо, занадто слабкий. Треба його посилити. Але тоді більше вірогідність, що його перехоплять. Це комплекс пірамід. Якщо налаштувати всі піраміди однаково, то сигнал підсилиться. Вѣдано, ти залишаєшся тут. Ця піраміда буде головною в передачі. Я підключивсь до загальної мережі пірамід і зможу говорити з тобою. Будеш виконувати мої команди. Вовче, залишися тут і охороняй Вѣдану. Борода, ти направишся в одну з пірамід. Твій наруч готовий?

– 

Майже зарядивсь. Думаю готовий.

– 

Чудово. Будемо тримати зв’язок. Пішли.

Я взяв свої інструменти та подавсь до виходу. За мною вирушив Борода. Вѣдана стала за пульт. Ми майже бігли до виходу. Чи то щоб не марнувати часу, який можна витратити на скорий порятунок полонених, чи то через те, що скоро Я зможу почути голос своїх братів. Не знаю, що саме в той момент Я хотів більше але через кілька частей це виявиться неважливим.

Коли ми наблизились до виходу, він добре був закиданий снігом а на вулиці лютувала справжня заметіль. Ясно, чому сигнал був слабкий. Зараз його добре глушив вітер і сніг. Треба чекати поки буря стихне. Тоді можна буде зв’язатись з флотом, без остраху бути перехваленим. Я зв’язавсь з Вѣденаою:

– 

Вѣдано, ми зрозуміли, чому не змогли зв’язатись. Доведеться почекати. Тут заметіль. Ти чуєш мене? – Відповіді не було. Я згадав, що коли йшов, не показав, як користуватись зв’язком. – Вѣдано, якщо Я правильно зрозумів, ти не знаєш як користуватись панеллю, щоб мені відповісти. Якщо пам’ять мені не зраджує, зараз там повинна підсвічуватись кнопка синім вогником. Натисни її, і ти зможеш зі мною спілкуватись.

– 

Так би й одразу. А то говорю, і не ясно, чи почули ви мене. Добре. Робити нічого. Вертайтесь.

– 

Скоро будемо.

Я також зв’язавсь з віманою та підключив її до мережі пірамід. Так Я зможу подивитись погоду не виходячи з кімнати зв’язку. Після цього ми не поспішаючи, по трішки запихались коли бігли, пошли назад.

Поки лютувала буря, Я вирішив сказати про свої наміри Бороді.

– 

Слухай, таке дѣло. Я не хочу, щоб мій флот приземлявся тут, доки є загроза з боку сірих.

– 

Це логічно. Я тебе розумію. Але ви хоч плануєте допомогти.

– 

Звичайно. Від цього залежить і наше спасіння.Я мало про себе розповідав. Справа в тому, що ми біженці. Нашу Землю зруйнували і ми шукаємо собі нову.

– 

Як це сталось?

– 

Та ж причина, чому Я не хочу, щоб вони сідали тут саме зараз.

– 

Скільки ж ви блукали по космосу?

– 

Ми подорожували по міру не одне лѣто. Ми були відрізані від врат междумір’я.

– 

То в вас на борту є екзотичні тварини і рослини?

– 

Так. Повно.

– 

Це цікаво, але головне, щоб вони не порушили баланс цієї планети. Це може призвести до вимирання деяких тварин.

– 

Як саме?

– 

Наприклад гризуни з’їдять всю траву і великі травоїдні тварини, які нею харчувались, повмирають від голоду. З цим треба бути обережним.

– 

Про це ми будемо думати, вже коли приземлимось.

– 

Добре. Без проблем. Але Я хочу допомогти з цим. Ми можемо обмінятись частотами наруча, щоб можна було зв’зуватись. Коли флот буде рухатись до цієї Землі, набереш. Я допомагатиму, чим зможу.

– 

Добре.

Буря була не довгою. Погода швидко міняється так високо і так північніше. Зображення з вімани передавалось на головний екран. Погода вгамувалась і навіть виглянуло сонце з-за хмар. Пора виходити в ефір. А знову провів точне налаштування, про всяк випадок. І от цей момент. Я натиснув кнопку і промовив ті самі слова, що й першого разу. Тиша в цей момент була гучніша за повоєнний переможний марш.

– 

Вас викликає ком…

– 

Чуємо вас добре. Ми вже й не думали тебе почути. Думали згинув ти там. І що Земля ця не придатна.

– 

Де ви зараз?

– 

Там же де і були. Ми відправили ще одну групу на сусідню землю. Там життя взагалі зникло. Навіть атмосфера непридатна. Думали і у вас так. То там можна приземлитись?

– 

Можна. Але тут важко буде жити. Часу в мене мало, тому буду говорити по суті. Жити тут можна. Але зараз тут іде обледеніння. В нас наче були гармоні затори Земель. Якщо ми їх використаємо, то зможемо повернути цій Землі її початковий вигляд. Також місцеві будуть нам вдячні. І місця тут повно. Десь та й оселимось. Але це не все. Також тут є база сірих. Нажаль чисельність та їх можливостей не знаю. Намагаюсь дізнатись. Знаю, що вони десь біля Врат Междумір’я. Можливо вже захопили їх. Планів також не знаю. Тому поки що, не летіть сюди. Коли Я дізнаюсь більше, Я вийду на зв’язок, а ви вже будете думати, що робити далі.

– 

Зрозумів вас.

– 

Тут обладнання трохи застаріле і змінене. Перевір, чи ніхто нас не слухає?

– 

Перевіряю після слів про сірих. Все чисто. Ніяких по сторонніх збурень сигналу.

– 

Чудово.

– 

Добре. Я передам твої слова адміралу.

– 

Я сам вийду, коли щось дізнаюсь. Або вийдуть за мене. Тут є людина, яка добре знається на місцевій природі і може допомогти.

– 

Добре. Будемо чекати наступного зв’язку.

– 

І ще одне. Передай братам, що зі мною все гаразд. До зв’язку.

– 

Добре. До зв’язку.

Ми відключились. Я подумав про себе, що головне, щоб вони не наробили якихсь дурниць. Коли Я озирнувсь, то побачив здивоване обличчя Вѣдани, яка вочевидь була здивована, що можна спілкуватись з кимось не просто з іншої кімнати, а з іншої Землі. Бороду цей трюк ніяк не вразив. Видно, що він і не таке бачив, за своє життя. Мені задається йому теж більше лѣт ніж він виглядає. Щоб не гаяти часу Я від’єднавсь від загальної мережі та почав вимикати все. Борода зупинив мене.

– 

Не вимикай. Я залишаюсь тут.

– 

Для чого? – спитав Я.

– 

Давно Я не працював за такою технікою. Крім того, можливо ти помітив, тут тепло. Я хочу все добре вивчити. Ти казав зелені коридори можуть вести до садів. Якщо в них ростуть їстівні рослини, то це ключ до виживання. Я приведу сюди людей, щоб врятувати. Якщо ж садів нема, то Я просто повернусь до дому. До того ж так Я можу спілкуватись з твоїм флотом напряму.

– 

Добре. Дякую, що показав це місце.

– 

Будь ласка. Ви ж і мені допомогли. Хтозна, кому ще. – Він посміхнувсь та протягнув праву руку. – Протягни руку.

Я протягнув руку у відповідь. Він потис її. Такого жесту ніколи не бачив.

– 

Цей жест ще не поширивсь достатньо. Він означає, що в моїй руці немає зброї. Тобто я тобі не загрожую. Буду чекати на ваше повернення.

– 

Повернемось коли звільнимо в’язнів.

– 

Даю вам 2 тижні. Після цього почну змінювати цей світ без вас.

Попрощавшись, ми з Вѣданою і вовком рушили до вімани. Після довгого коридору нас чекало пробивання через глибокий сніговий замет. Це було важко. Сніг був не спресований і легко піддававсь нам. Сівши в колісницю, Я ввів нові координати в систему самонаведення. Летіти далеко, тому Я запропонував щось поїсти та лягати спати. Нам треба сили, щоб протистояти ворогові. Вѣдана погодилась. Так і пройшов цей день. Важко та з хорошими новинами.

31 Єлѣтъ 76 З.Р.З.      1:02

Мій ранок почавсь з лампочки індикатора, який повідомляв, що ми добрались до вказаного місця. Але до самих Врат було ще далеко. Я навмисне встановив точку призначення ближче від цілі. Це для того, щоб нас не засікли поки ми спатимемо. Крім того перед важливим завданням треба добре поїсти.

Після приземлення, до Врат залишалось кілька верст. За сніданком Я запропонував пройти решту шляху пішки. Треба розвідати місцевість та можливі шляхи проникнення. Досвіду в таких операціях з проникнення в мене мало, та Я знав як треба вести розвідку.

Після сніданку з того, що було на борту (якась консервація), Я переглянув яка погода за бортом. Температура повітря була низька. В звичайному одязі буде важко зігрітись. На вімані десь повинна бути комбінезони, такі як мій.

Я рушив до складського відсіку. На мою радість на складі був новенький комбінезон. Віддавши Вѣдані одяг, Я повідомив, що планую вирушити на розвідку через десять частей. Поки вона переодягалась, Я підшукав якесь обладнання, яке б могло допомогти.

Після недовгих пошуків Я знайшов бінокль з далекоміром та ціле вказівником. Обожнюю такі штуки. Колись давно Я працював з таким. Цей бінокль можна сполучити з моїм наручем і місцезнаходження вказаної цілі буде передаватись на мою карту.

Коли Вѣдана увійшла в головну кімнату в новому одязі, Я вперше так добре роздививсь її фігуру. Комбінезон облягав її стрункий стан. Бедра і груди чітко виділялись. Коса звисала через плече. Вона була прекрасна навіть в робочому одязі.

– 

З косою треба щось робити.

– 

Що саме? – З подивом запитала Вѣдана.

– 

Треба її десь сховати. Вона буде тобі заважати одягнути накидку. А без неї ти швидко замерзнеш.

– 

Тоді мені треба ще кілька частей. Я зберу їх.

– 

Добре. Я почекаю. – Вѣдана пішла збирати волосся. Я провів її поглядом.

Після того, як Вѣдана вийшла до мене дійшла одна дрібниця. Її костюм сніжного кольору, а мій коричнюватого. В нинішніх умовах це видаватиме мене. Нас можуть помітити. На складі повинно щось бути.

Дійсно. Ще одного комбінезону Я не знайшов, але є маскувальна сітка. Схоже ці сірі добре підготувались до ведення бойових дій. Оперезавшись сіткою, Я закріпив її білими стрічками, які знайшов на тому ж складі. Тепер Я готовий до вилазки. Вѣдана вийшла з зібраними в пучок косами.

– 

Залишивсь тільки один маленький штрих. – Я підійшов до неї. Вона стояла не рухаючись і дивилась мені просто в очі. Я підніс руки до її обличчя і завів їх за її шию. Взяв за накидку і обігнув її. Потів надів їй маску, яка захищає обличчя. В комплекті її костюму йшли спеціальні окуляри, які захищали очі від снігу. Я дістав їх з її кишені і показав, як ними користуватись. Вони вішались на перенісся і після того, як їх відпускаєш, як би прилипали до шкіри навколо очей. Не найдосконаліший захист, адже відкритою залишалась шкіра обличчя вище маски. Але в мене й такого не було.

Місцевість, де ми сіли, була недалеко від підніжжя гори. Все було вкрито хвойним лісом та запорошено снігом. Вовк залишивсь за охоронця. Ми з Вѣданою мали пройти версту туди і версту назад. Ліс виявивсь не дуже густий. Йти було легко. Тим паче в порівнянні з тими маршрутами, якими ми йшли раніше. Керуючись ворожими картами з вімани ми швидко дійшли до Врат Междумір’я. Принаймні до місця, де вони мали б бути. Ми стояли на краю підвищення та дивились в сторону Врат. Але нічого такого не було видно.

– 

Не розумію. За мапами це має бути десь тут. Трошки далі, але ми б мали побачити щось. А тут лише камені. – Я був розгублений.

– 

Може пройдемо далі. Може він за тією горою.

– 

Треба подумати.

Я почав роздивлятись місцевість і порівнювати її з мапою. За всіма признаками Врата мали бути вже в зоні видимості. І тут до мене дійшло. Вони можуть бути сховані від сторонніх очей. Підземний комплекс з обслуговування Врат, для міжземних подорожей. Десь має бути вхід.

В цей момент Я почув наближення небесної небесної колісниці. «Лягай!» сказав Я. Ми залягли і трохи вкопались в сніг. Костюми добре захищали нас від втрати тепла. Я дістав бінокль і почав спостерігати.

Вімана не заставила себе чекати. Вона пролетіла повз нас і, трохи скинувши швидкість, пролетіла прямо через скелю. В Вѣдани обличчя нагадувало взірець здивування. Я ж одразу зрозумів, що це високоякісна омана. Ще й достатньо велика, щоб приховати вхід до ангару.

За допомогою бінокля можна визначити межі входу. А саме в цьому мені допоможе далекомір. Він проходить через завісу і визначає відстань до твердого предмету. Тобто на різкому перепаді відстані Я поставив дві мітки. В ширину прохід був з десять аршинів, не менше. В висоту на три, може чотири, більше. Достатньо великий, щоб пробратись. Але не відомо, що знаходиться по ту сторону завіси. Це мене непокоїло найбільше.

– 

Куди він зник? Чому він не розлетівся на друски? – Вѣдана й досі дивувалась, як це.

– 

Це завіса. Кристал на зразок мого в наручі, можливо кілька, виводять зображення гори. Але зображення якісніше, ніж в мене. Ми бачимо камені, а насправді там пусто. Тепер треба думати, що робити далі. Пробиратись через неї зараз, але Я не знаю, що може бути за завісою. Або можна почекати. Може ще щось придумається.

– 

Я точно не знаю. Тобі вирішувати. Для мене це все таке дивне, а для тебе таке буденне. – Буденне. Я хотів сказати, що деякі речі для мене вже застаріли, але для неї і це занадто. Не став зворушувати її ще більше. Всі знали, що сірі майже нічого не розробляють самі. Лише крадуть наші технології. І хоча їх обладнання уступає нашому, та їх основна перевага в чисельності. Вони розмножуються швидше за людей. Поки що ми не знаємо, як саме їм це вдається. Мало коли вдавалось захопити одного живим. Але цікавий факт. Всі чоловіки, які зустрічалися мені в бою, були приблизного одного віку. Можливо в них існує якийсь відбір. Ці залишаються вдома і займаються постачанням, а інші воюють. Але це лише мої здогадки.

– 

Пішли назад. Можливо в базі даних є ще якась інформація, яку Я упустив.

Повернувшись на віману Я негайно почав передивлятись документацію. З записів Я дізнавсь, що ці троє загиблих були відправленні на розвідку. Першочергові цілі були поселення з жителями. Але вони так і не долетіли до місця.

Один з членів екіпажу мав звичку записувати важливу інформацію. Так там були записані якийсь набір слів. Я зробив висновок, що то були паролі. Останній був «море успіху». Ім’я того, хто це записував мені виявилось дивним. Фог Різ. Ніколи не чув таких імен. Та й їхній глибинний смисл був якоюсь нісенітницею. Суть дехто говорящий, Сила космосу і землі. Це найбільш логічне значення цих імен, виходячи з образних значень цих букв. Та все ж вони якось не в’яжуться. Трішки заглибившись в записи Я знайшов ім’я ще одного члену екіпажу. Фод Різ. Схоже вони були родичами. Та імені третього ніде не було.

Доки Я перечитував звіти Вѣдана розважала Вовка. Він вже підпускав її до себе так же як і мене. Спостерігаючи за тим, як хижак підпустив до себе чужинця в мене в голові виник дуже цікавий і ризикований план.

– 

Вѣдано, іди сюди. Я знаю, що ми зробимо. Ми проникнемо до Врат на цій вімані. Це ж було очевидно з вже давно. Вона з цієї бази, тому ми зможемо залетіти не викликавши підозри. Потрібно лише замаскувати наші обличчя і ми зможемо вільно пересуватись по комплексу.

– 

Ти думаєш в нас вийде.

– 

Звичайно. Ми залетимо туди, розвідаємо де тримають полонених та визволимо їх. Все просто.

– 

Я, чомусь, не впевнена шо все буде так просто. Я не готувалась до такого ніколи.

– 

Я теж ніколи не робив такого, але це найпростіший спосіб. Пробиратись через десятки охоронців непоміченим буде складніше. Ти можеш зостатись на Вімані, якщо хочеш. Тоді тобі треба буде під’єднатись до мережі комплексу. Це не викличе підозр. Так ти зможеш знайти детальний план та керувати мною.

– 

Я не зможу. Я такого ніколи не робила.

– 

Зможеш. Керування інтуїтивне. Навіть діти з ним справляються, провівши кілька годин за пультом. В тебе ще є час потренуватись.

– 

Ти правда думаєш, що Я зможу? – Вѣдана дивилась на мене не впевненим поглядом. Я вирішив її підбадьорити.

– 

Звичайно зможеш. Я вірю в твої здібності.

– 

Дякую. Я негайно почну тренуватись. – Вона стала до пульту. Проглянувши кілка секунд на його прибори, Вѣдана обернулась до мене. – А, з чого почати?

– 

Почни з прочитання документів. – З посмішкою Я підійшов до неї. Накривши її руку своєю, Я показав як переміщатись між даними та продивлятись їх. Це викликало в неї захват.

Наступні кілька годин вона провела тренуючись управлятись з хитрим сплетінням кристалів і провідників. Після цих тренувань вона легко орієнтувалась в середовищі даних та вміла працювати з картами. Могла вийти на зв’язок зі мною, та змінити частоту передачі. Я розсудив, що цих знань їй вистачить, для виконання поставлених перед нею завдань.

Я ж детальніше вивчив записи про самі врата, які були доступні на колісниці. Знайшов ім’я третього. Фое Різ. Знову те ж прізвище. Ім’я відрізнялось на одну буква. До мене дійшло. Вони використовують не словесні імена а цифрові, та чомусь не позначають що це цифра, чи порядковий номер. Цікаво з чим це зв’зано, та зараз не до цього. Шкода, що про цілі викрадення людей нічого не йшлося в записах.

Отже, прийшла пора починати. Хоча Я заспокоював Вѣдану, та все ж декілька разів промайнула думка, що це самогубне завдання, з якого ми можемо не повернутись.

– 

Нам потрібно замаскуватись. Треба знайти якісь фарби, чи щось таке. Пошукай на складі. Потрібно робити нашу шкіру сірішаю.

– 

Для чого? – Напевно, Вѣдана ніколи не бачила сірих зблизька.

– 

Як гадаєш, чому їх прозвали саме сірими? В них шкіра чи то сіра, чи то просто більш бліда. Це пов’язано з їхньою будовою. Вони є піщаними організмами, в той час, як в основі нашого організму лежить інший елемент.

– 

Я тебе не зрозуміла.

– 

Ти коли небудь бачила вугілля? Така земля, яка добре горить.

– 

Бачила.

– 

Все в природі має свою структуру. Ця структура складається з елементів. Їх не можна побачити неозброєним оком. При більш детальному вивченню елементів, з яких складається світ, наші вчені пришли до висновку, що організм людський за своєю структурою дуже нагадує це вугілля. Більше того, дерева та тварини в своїй структурі мають саме цей елемент. Але не всі. Є різноманітні форми життя, які мають в своїй структурі інші елементи. Сірі в їх числі.

– 

Трохи не вкладається в голові, але стало ясніше. Піду пошукаю щось.

Вімана летіла низько. Я перевів її в ручне керування. Ми вже підлітали до місця. На своєму екрані Я позначивмежі входу. Якщо промажу, то операція буде провалена ще до початку. Хтось з командування почали намагатись вийти на зв’язок. Я навмисне перепрограмував передатчик, щоб його сигнал був викривлений, але до прилади показували що все гаразд. Це створить ефект, наче в нас вийшов з ладу передавач, і ми не могли зв’язатись раніше. Я відповів на запит зв’язку.

– 

Це командний пункт ангару Врат. Ми розпізнали ваш корабель. Де вас носило! – Я промовчав. – Це командний пункт ангару Врат. Борт два, чотири, два. Назвіть пароль. Як чути?

Думки зароїлися в мене в голові. Треба щось відповісти, а то все марно буде. Я згадав слова, які читав раніше.

– 

Пароль: Море Успіху Чую вас. Але погано. Буревій пошкодив наш передавач. Ми не могли вийти на зв’язок раніше.

– 

Вас зрозумів. Неполадки чути і зараз. – Мій план спрацював. То справді був пароль. – По прибуттю вишлемо ремонтну бригаду. – Вони можуть викрити Вѣдану і Вовка. Ні.

– 

Неполадки не великі. Ми можемо обійтись своїми силами.

– 

Ви впевнені?

– 

Так, без проблем. Ми б раніше усунули неполадку, але запасної деталі не було.

– 

Добре. Підійдете на склад і отримаєте, те що вам треба. Добре коли команда сама все лагодить. З поверненням.

Все пройшло як найкраще. Вѣдана знайшла фарбу для обшивки. Вона сірого кольору. Я добре намазав нею обличчя. З моєї точки зору, Я не відрізнявсь від ворогів.

Пройшовши завісу ми потрапили в коридор, який поступово спускався в низ. Коридор привів мене в величезний ангар, де стояло не менше сотні віман. Навколо деяких метушились сірі. Більш за все, готувались до вильоту

Я летів повільно. Треба було десь приземлитись. Але судячи написів над апаратами, за кожним закріплене місце. А Я цього місця не знав. Це було для мене випробування. І тут Я побачив цей натбис БДБ. Я зрозумів, це воно. Я сів на це місце. На моє щастя нікого поряд не було.

Я пішов до виходу а Вѣдана зайняла моє місце. Я попросив вовка приглянути, щоб Вѣдану ніхто не потурбував. Він з розумінням подививсь на мене і сів біля входу в кімнату з панеллю. В знак вдячності Я погладив його

Колісниця сама під’єдналась до мережі комплексу і тим самим відкрила нам очі. Моя провідниця одразу ж почала шукати плани комплексу. Я ж, щоб не викликати великою підозри, вийшов з колісниці та почав її оглядати.

– 

Знайшла план. Що робити далі? – прошепотіла Вѣдана.

– 

Можеш не шепотіти. Вони нас не чують. Я налаштував наш зв’язок на захищену частоту. Далі шукай згадки про нещодавні поповнення людей. Десь повинно записуватись їх місцезнаходження.

– 

Зараз знайду.

Поки вона шукала інформацію, Я вирішив оглянути тут усе. Найперше, що Я помітив це ще один коридор. Я попрямував туди. Ідучи вільно, але оминаючи прямого контакту з представниками іншого виду.

З далеку Я і був схожий на них, але в близькому спілкування мій грим міг не спрацювати. Сам ангар був велетенський. Я йшов до коридору частей сім. Коридор не прикривала ніяка брама. Він поступово повертав вправо. Пройшовшись по ньому Я побачив ЇХ. Ті самі Врата Междумір’я, про які дізнався в піраміді. Вони повністю працювали. Це було дивовижно. Велетенська брама, через яку міг запроста пройти невеликий транспорт. Не кажучи вже про людей з припасами. Точніше сірих, які передавали через них якийсь вантаж.

Самі Врата представляли з себе коло, в кому, не наче в кривому дзеркалі, відображалось все, що по ту сторону. А по іншу сторону була така ж база, як і ця. От тільки де вона була, це вже було цікаво.

– 

Я знайшла ще щось. Вони будують базу на Місці.

– 

На Місяці! – Не повірив Я.

– 

Не те щоб будують. Відновлюють.

– 

Перешли мені те, що ти знайшла. – Вѣдана швидко переслала мені знайдені матеріали. В них значилось, з самого початку база була на луні Фата. Звідти вони періодично вторгались на Землю Мідгард. Вони зустрічали більш підготовлені сили Атлантів, які витісняли їх назад. В прагненні знищити загрозу раз і назавжди, атланти використали заборонену зброю. Вона спрацювала більш ніж треба. Фата розлетілась на частини.

Після руйнування Луни Фати сірі, що мали щастя вижити, перебрались на Мідгард. Але з настанням похолодання, їм все важче було вижити в і без того холодних краях. Вони переховувались і не могли перебратись де інде. Через деякий час вони знайшли ці Врата та витіснили не численні сили людей, які ще зостались в комплексі. Захопивши контроль над комплексом, вони відкрили Врата.

Деякі з кристалів, які давали енергію були виведені з ладу, а знань для їх ремонту не вистачало. Тому єдине місце, куди вони могли дістатись був Місяць. Там була на пів закинута база. Там вони і вирішили перечекати упадок. Але для життя їм треба припаси і робоча сила. Тому почалось полювання на людей, з ціллю набрати побільше рабів, та заготувати чим більш припасів.

– 

Переді мною зараз Врата в дії. І вони передають припаси на інший бік. Це має сенс. Місяць. Раби. Вони готуються перечекати похолодання, наростити міць і знову вторгнутись на Мідгард. Як вони цього і хотіли раніше. Їх треба зупинити.

– 

Але як? І що ми можемо? –запитала Вѣдана.

– 

Ми, якраз, і багато чого можемо. Вони і досі не підозрюють про нашу присутність. Чекай. Я зараз повернусь.

Повернувшись на борт Я почав обдумувати наступний крок. Для мене було очевидно, що полонені вже на тому боці. План дій був простий. Пробратись на Місячну базу, звільнити і доправити полонених на Мідгард. Обірвати зв’язок між Вратами. Але як це реалізувати?

Наступні кілька годин Я провів в роздумах. Вѣдана також приймала участь. Я просто висловлювали різні шалені ідеї, щоб вибрати з них щось важливе. Це було не так просто. Я не знав, як можна визволити полонених, тому просто хотів прорватись через Врата та натворити там переполох. Але Вѣдана мене зупинила. Там був її батько, якого вона ще хотіла побачити. Я вирішив піти ще поспостерігати за Вратами. Можливо, так Я знайду якусь підказку.

Я не прогадав. Приблизно через двадцять частей побачив як один з робітників на спеціальному транспорті переправляв великий ящик. В мене виникла ідея. Повернувшись на борт Я розповів її.

– 

Вѣдано, тобі треба залізти в один з ящиків.

– 

Що? Для чого це?

– 

Так ти непомітно проникнеш через врата. Я послідую за тобою. План такий, ящики з припасами перевозять на той бік. Далі їх розвантажують і повертають пусті. Нам треба привести людей до цих ящиків, погрузити їх в пусті і нас вивезуть на Мідгард.

– 

Добре. Схоже на план. Але як мені залізти в ящик?

– 

Ти повинна непоміченою пробратись до наступного ангару. Я вже буду чекати тебе там на погружчику. Ти залізеш в ящик біля мене і Я доправлю тебе на інший бік.

– 

Ти впевнений, що спрацює?

– 

Не зовсім, але це єдина нормальна ідея. Намаж обличчя фарбою. Про всяк випадок.

– 

Навіщо тоді мені сідати в ящик, якщо Я можу просто замаскуватись?

– 

Нам треба орієнтуватись, де вони зберігають продукти, щоб знати куди вести полонених.

Через кілька частей ми були готові вирушити. Вовк залишивсь охороняти наш ключик до відступу. Першим йшов Я та давав знати Вѣдані, чи можна йти далі. Так ми добрались до місця з ящиками.

Ящики відкривались без будь яких зусиль. Кришки не були закріплені. В ящиках лежали харчі. Викидавши трохи припасів, Вѣдана залізла в середину ящика. В цей момент з Врат виїхав справжній погружичик і направивсь до ящика. Я сховавсь. Погружчик під’їхав до ящика, де сиділа Вѣдана та підняв його, розвернувся та повіз через Врата.

Я вирішив не гаяти часу, вхопив перший ліпший ящичок, який міг нести і пішов за ним. Якщо втрачу цей ящик, то можемо попасти в халепу. Двоє робітників йшло мені на зустріч. Але на моє щастя вони щось жваво обговорювали а Я не став їх перебивати.

Нарешті ось цей момент. Немов водяна стіна стола перед мною. Через неї Я бачив, як ящик віддаляється від мене, поки Я зволікаю. Я перший раз подорожую в такий спосіб. Хвилююче відчуття першого кроку. Нарешті Я наважуюсь. Як тільки моя нога торкнулась до цієї «води», вона охопила мене повністю і не відпускала, доки Я повністю не переступив на іншу сторону. Під час цього кроку було відчуття, що саме ця «вода» не дає тобі розлетітись на цеглинки матерії.

Тепер Я на Місяці. Миттєва подорож на інше небесне тіло. Це просто чудово. Але Я не мав часу захоплюватись людським генієм. Треба було думати, як можна буде визволити полонених.

Оглянувшись, перше моє враження було, що база не дуже відрізняється від попередньої. І це дуже добре. Я швидко знайшов і вікна кімнати керування, і коридор до ангару, де на мою думку, знаходились небесні колісниці. Та Я не знав головного. Де шукати в’язнів.

Поклавши ящик, Я не поспішав за іншим. Провівши поглядом погружчика, Я витяг Вѣдану. Ящики складали одразу в тому ж приміщенні. Напевно, далі їх будуть переносити пізніше.

Сховавшись, Я ввімкнув свій наруч. В даних, які скинула Вѣдана був план бази. Ми знаходились на верхніх поверхах. Нижче нас були сади. Найвірогідніше, недалеко від садів буде знаходитись в’язниця. Щоб полонені не ходили по базі, а одразу йшли працювати в сад. Думаю їх погнали туди. Перш за все, ми вирішили перевірити цю здогадку.

Найшвидша дорога туди пролягала через невеликий коридорчик і вела до запасного виходу. Зорієнтувавшись, Я взяв Вѣдану за руку та повів до дверей в цей коридорчик. На вході нікого не було.

В ангарі було небагато народу. Вони всі були зайняті своїми справами. Нагромадження ящиків допомогли нам непомітно прошмигнути до дверей. На вході ніхто не стояв. Ми хутко прошмигнули в коридор.

Ідучи коридором, Я зауважив, що нам не потрапилось ще жодного охоронця на шляху. Дарма Я це сказав. Біля самісінького входу стояло цілих 3. Вони не дуже пильнували, але сама їхня присутність нас затримувала. Ми сховались за рогом. Я сказав:

– 

Охоронці. Просто так вони б тут не стояли. Я думаю, вони тут для того, щоб в’язні не втекли. Пропоную розіграти невеличку виставу. Я скажу, що захопив полонену і веду її до інших. Тобі відводиться головна роль.

– 

Ти збожеволів. Нас схоплять, щойно побачать.

– 

Все буде добре. Навіть якщо схоплять, то відведуть до інших. Ми не програємо у будь якому разі.

– 

Так. Але зараз в нас є деякі технічні засоби, які в нас з радістю заберуть.

– 

Вірно. Але іншого плану в мене нема. Ти згодна?

– 

Так. Я готова бути полонянкою.

З-за рогу ми вийшли повністю в ролі. Вѣдана стерла з обличчя фарбу. Руки тримала за спиною, готуючись в будь-який момент напасти.

– 

Я затримав цю особу, коли вона намагалась пробратись на базу. Шпигунка. Веду її до інших. Відкривайте двері.

– 

Якщо ти ведеш її до інших, то чому привів сюди? – Хлопці оживились. Я не знав що відповісти, тому підходив все ближче. Вѣдана вже почала нервувати. До них залишалось кілка кроків, коли Я зупинивсь. – А це жінка. Я поважаю нашого командира, але ці його збочення не розумію.

– 

Тихо ти. Ще б біля його столу це сказав. Заводь її.

Я зітхнув з полегшенням. А от Вѣдана ні. Вона не знала як себе поводити, і що буде далі. Саме томі чудово зіграла свою роль. Коли за нами закрили двері, Я обдививсь всю кімнату. По середині стояв великий стіл. Справа шафа. Замість стіни з протилежного боку було велике вікно. Біля нього стояв сірий. Вочевидь командир. Він повернувсь. В кімнаті було не достатньо світло, щоб він добре нас роздививсь.

– 

Я не наказував привести мені когось.

– 

Вона хотіла… – почав Я та не зміг закінчити фразу.

– 

Ти забув як треба звертатись до своїх командирів. Представся! Негайно! – Він почав підходити до нас.

– 

Я… Я… – По-перше, Я уявлення не мав, що треба казати. По-друге, треба було тягнути час і змусити його підійти. Вѣдана зрозуміла, що саме треба робити і приготувалась. Коли Він був вже на відстані моєї руки, Я вдарив його прямісінько в челюсті. Такого він не очікував і відійшов на кілька кроків назад. Схопив за челюсті, він трохи нахилився вперед. Наче саме цього і чекала моя супутниця. Вона одним ударом ноги відправила його в країну снів. Я в цей час закрив двері на засув. Командир лежав без тями. Та це не продовжувалось би довго. Перше, що ми зробили, це зв’зали його та закрили рота.

– 

Як ми могли так промахнутись? – питав Я більше сам себе.

– 

Не думай про це. Що будемо робити далі?

– 

Щось придумаємо. Зате ми знайшли полонених.

Я визирнув в вікно. Воно виходило на одну велику камеру, де тримали всіх. Треба було витягувати їх. Чуття підказувало мені, що десь неподалік, повинен бути склад зі зброєю. Потрібно було просто привести їх туди. А далі жага свободи се зробить сама.

Сівши за робоче місце командира, Я легко знайшов план бази. Зараз в мене був повний доступ до всього на цій базі. Командирський пульт управління. Страшно було б подумати, як би все обернулось, не будуть цей тип таким мерзотником.

– 

Ось. Дивись. Їм треба пройти сього нічого По цьому коридору і з права будуть двері, які ведуть на склад з зброєю. Сили противника не будуть не становитимуть для нас загрози. А в ангарі достатньо транспорту щоб вивезти всіх. Зараз Я запрограмую двері, щоб вони відкрились. Пошукай поки зброю тут.

В шафі було одна заряджена рушниця. При собі командир мав пістолет. Пістолет взяла Вѣдана. Вона ніколи не стріляла, і вчитись було ніколи. Надіюсь до цього не дійде. Коли все було готово, Я кинув рушницю на плече та підійшов до дверей.

– 

План той же. Ти полонена. – Вийшовши, нас запитав охоронець.

– 

Щось ви швидко. Командир не в дусі?

– 

Ні. Він тільки допитав її. Тепер наказав вести до решти.

– 

Добре. Іди вже.

Добре, що вони нічого не запідозрили. Наступна зупинка була біля виходу з загальної камери. Ми бігли туди, щоб встигнути до автоматичного відкриття дверей. На місці були навіть раніше запланованого.

Біля дверей було кілька озброєних охоронців. Відчинення дверей для них було повною несподіванкою. Адже нікого з командування біля них не було. Вони спантеличені цим, стали напроти дверей і відганяли всіх охочих. Цим і скористались ми з Вѣданою.

Вийшовши з-за рогу і наставивши зброю на охоронців, Я наказав здатись і покласти їхні гвинтівки на підлогу. Після цього відійти на 5 кроків назад. Вони виконували мої накази. В цей момент Я був їхнім командиром.

Вѣдана тримала їх на мушці. Вона трималась впевнено. Розуміла, що це єдина її зброя. Навіть якщо вона вистрелить, не факт, що влучить. Але залякувати охоронців в неї виходило добре. Я в цей час зайшов в камеру. Жахлива картина поневолених людей.

В камері стояли двоповерхові ліжка з дерева, без підстилок. Самі ж люди було худі. Видать, їх майже не годували. Давали рівно стільки, щоб вони могли працювати. Та цей час для них скінчилось.

– 

Люди! Ви більше не раби. Я прийшов звільнити вас. За мною До свободи. Але до неї ще треба пробитись через ворогів. Та не бійтесь. Я знаю де взяти зброю. Разом ми зможемо це зробити. За мною!

Всі почали вставати і готуватись. Людей було багато, а коридори вузькі. Головне, щоб не було паніки. За це Я переживав. Коли всі вийшли, ми замкнули в камері охоронців, а самі відправились до складу.

Зброю охоронців забрали воїни. Вони йшли якраз позаду мене. Свою рушницю Я теж віддав. На вході в склад теж стояло кілька охоронців. За цим разом по тихому не вийшло. Бажаючи помсти за вбитих товаришів, один з наших відкрив огонь. Маючи елемент несподіванки ми швидко розібрались з ними. Склад був наш.

– 

То який наш план. – До мене підійшов К

ъ

нязь, поки ми з Вѣданою стояв біля дверей на сторожі а інші люди вибирали для себе зброю. Він був живий. Радість переповнила мене від звуків його голосу.

– 

Вѣдана! –Сказав К

ъ

нязь,

– 

Тату. – Ми стояли спиною. Вѣдана різко розвернулась і обняла К

ъ

нязя. Він поклав руки на плечі доньки. З його мудрих очей покотились сльози.

– 

Я навіть не пізнав вас. Особливо тебе, доню. Яка ж гарна ти стала. Вся в матір. – К

ъ

нязь притис дочку до себе.

Ідилію порушила тривога. Я точно не знаю причини. Можливо знайшли зв’язаного командира в його кабінеті або просто почули постріли. Та це вже відбулось і треба вирішувати проблему.

– 

План такий. В ангарах стоять вімани. Нам треба до них добратись. На них ми зможемо втікти звідси. Але це буде не просто. Я маю вручну задати кожній кінцевий пункт призначення. Мене треба буде прикрити. Ці люди вчили військову справу?

– 

Не всі. Переважно тут селяни, ремесленики.

– 

Ммм… Добре. Працюємо з тим, що є. Але мені треба, щоб мої накази виконували чітко, таке зробити можна?

– 

Так. Моє слова має вагу для цих людей. Я часу дарма не втрачав тут. – К

ъ

нязь розвернувся до людей. Він підняв руки та мовив – Люди, послухайте що Я вам скажу. Я знаю, багато хто з вас не воїни. Та навіть ті хто обрав ратну справу як основне заняття зараз як новачок себе почуває. Такою зброєю ще ніхто з нас не воював. Але ключ до нашої свободи зараз не зброя. Ключ до свободи ось цей парубок. – Він відступив і вказав рукою на мене. Весь цей люд почав дивитись на мене. – Слухайте, що Я вам скажу. В нього є план і зараз потрібно слухати кожне його слово. Якщо він щось каже, то так має бути а іначе Смерть! З цього моменту і до поки ви не дихнете повітря на рідній землі ви маєте слухати кожне його слово. Він прийшов щоб нас врятувати і раніше мав справу з цим ворогом. Тому, якщо він скаже стій, стійте а скаже стрибай, стрибайте. А тепер вперед, до свободи! Вона вже поруч.

Підбадьорині такою надихаючою промовою всі закричали переможне УРА!

Озброєні до зубів люди йшли за мною до Врат. За ними йшли жінки. Часу було обмаль. Підійшовши до входу в ангар з Вратами Я призупинив рух. Визирнувши, Я побачив кілька відділень солдат, які вже чекали на нас. Врата були відключені.

– 

Врата відключені. Панель керування знаходиться над автоматичним силовим вузлом. Якщо Я доберусь до нього, то зможу активувати Врата. Але між нами стоять солдати.

– 

За солдат не хвилюйся, кожен тут більш ніж вибратись хоче дати копняка одному з них. – Сказав Къназь – Ми беремо їх на себе, а ти вже роби, що треба.

– 

Добре. Солдати стоять так, щоб не пустити до Врат. До панелі хід майже вільний. Прикривайте мене. Навіть якщо буде те просто стріляти, стріляйте. Під щільним вогнем вони будуть змушені заховатись і не висовуватись.

Після цих слів Кънязь вистроїв кілька бійців в лінію. В коридорі було темно, тому з освітленого ангару було не видно, що відбувається в коридорі. 2 лягли спереду. Над ними ще 2 сіло на коліна і ще двоє стали стоя. Таким чином утворилась стіна з 6 стволів. Справа залишалось місце для виходу. Саме справа були ящики, за якими можна було заховатись.

Воїни прицілились і почали стріляти. Такий хід трохи збив з пантелику ворога. З напівтемного коридору полився град пострілів. Нам цього вистачило. Під щільним вогнем інші воїни вибігали і ховались за ящиками і теж починали стріляти.

Почався бій. Сірі стріляли краще і були навчені цій справі. Люди ж які про таку зброю чули лише з розповідей спочатку несли втрати. Та їх мужність дала мені змогу добратись до панелі управління. Вона розташовувалась на великій платформі, до якої веде вузькі сходи. Вибігши по сходах на платформу, Я наблизивсь до панелі керування. Коли до панелі залишалось кілька кроків, Я почув знайомий голос.

– 

Я чекав саме тебе. – Командир. Він підстеріг мене.

Скрутивши мені руку, відвів від панелі. Я розумів, що це може бути мої останні часті, тому не дивлячись на біль та можливість вивихнути руку, викрутивсь і вдарив його ногою в саме коліно.

Хватка ослабла і Я остаточно вирвавсь з полону. Тепер ми були на рівних. Він провів кілька безуспішних атак. Мої рефлекси мене не підвели. Але потім він з розгону налетів на мене та збив з ніг.

Висівшись на мені почав бити по обличчю. Мені нічого не залишалось як прикриватись. Я виждав момент його виснаження. Руки сильно боліли від важких ударів командира. Останній замах був найдовшим. Під час цього замаху Я ввімкнув об’ємну карту в своєму наручі та направив її прямо в очі командиру. Він миттю відскочив від мене.

Світло з кристала могло повністю засліпити на декілька частей. Відійшовши назад, командир витяг пістолет. Це була повна несподіванка для мене. Ще більше мене здивувало коли він почав стріляти без розбору не цілячись. Енергетичні згустки летіли в усі сторони. Заховавшись в укритті Я ніяк не міг висунутись.

Не ясно було куди полетить наступний постріл. Ящики, за якими Я ховавсь були дерев’ні. Я не знав, чи на довго їх вистачить. Заряд влучив в ящик прямо за мною. На мене щось впало і облило. Це була кружка з напоєм. Хтось, напевно, перекушував саме коли почалась тривога і він так і залишив свою кружку з напоєм.

Я підібрав кружку. Кілька разів визирнувши з-за ящиків, Я приблизно зрозумів де знаходиться командир. Він вже не стріляв без розбору в усі боки. Він почав відморгуватись, та навряд зір повернувся. Я кинув кружку в інший бік. Звук був дзвінкий і командир миттю зреагував на нього і почав стріляти в той бік. Не втрачаючи нагоди, Я встав і якомога тихіше побіг на командира. Я вибив пістолет з його рук, збив з ніг.

– 

Не вбивай! Я здаюсь. – взмоливсь командир. Він і досі нічого не бачив. Я підібрав пістолет і зробив кілька пострілів. Вони прийшлись на підлогу біля ніг. Командир відповз якнайдалі. Він був безпорадний, тому Я вирішив не чіпати його.

Я знову підійшов до панелі керування. Стрілянина внизу продовжувалась. Як Я і казав, рятуючись від щільного вогню, сірі поховались за ящики, і шлях до Врат був вільним. Я ввімкнув Врата, та мені видало попередження, що система перейшла в ручний режим. Озирнувшись навколо, Я побачив, що пошкоджений маршрутизатор самодіючого регулювання потужності. Командир влучив в нього, коли не цілячись намагавсь поцілити в мене.

Щоб командир нічого не утнув, я зв’язав його кабелем. Поки набиралась достатня потужність для встановлення зв’язку, Я перебіг до Кънязя. Вони були разом з дочкою.

– 

Погані новини. Маршрутизатор автоматичного керування вийшов з ладу.

– 

І що це значить. – Спитав Кънязь.

– 

Це значить, що як тільки Врата відкриються біжіть туди. Всі. Я так бачу сірі відступили за Врата, а отже кулі не долітатимуть до вас. В вас абсолютно вільний шлях. Все зрозуміли?

– 

Так. А ти?

– 

А Я буду бігти останнім. Хтось має керувати енергією, щоб кристали не перезарядились. Інакше великий бабах знесе тут все.

– 

Ти встигнеш добігти? – потурбувалась про мою долю Вѣдана.

– 

Перезарядка може наступити аж через дві часті. Я встигну не переживай за ме…

Я не встиг договорити. Вона поцілувала мене. Ніжно і пристрасно.

– 

Постарайся встигнути.

– 

Я постараюсь.

Після цього Я знову вирушив до панелі керування. За цей час кристали якраз набрали потрібний заряд. При стрибках енергія кристалу падає, але через мить швидко набирається більше ніж треба. Якби це була одна людина, все б вирівнялось. За моїми підрахунками зараз буде стрибати до трьох сотень. Це велике перевантаження. Але Я справлюсь.

Через вікно Я подививсь на Вѣдану. Вона кивнула. Я кивнув у відповідь. Натиснув кнопку пуску. Край Врат на кілька секунд засвітивсь синім світлом схожим на блискавку. Після згасання Врата відкрились.

Всі рвонули до них. Ще кілька пострілів було з іншого боку, та вони швидко зрозуміли, що не вразять жодного з них, сірі теж побігли через Врата.

Надіюсь вже на Мідгарді з ними швидко розберуться. Я постійно підрегульовував енергію. Вона стрибала з шаленою швидкістю. Ось вже майже всі люди пройшли через Врата. Вѣдана і її батько були останні.

Я вже хотів кидати все і бігти але почув погрожуючі слова. «Стій! Не рухайся!». Повернувши голову, Я побачив, що за моєю спиною зібрались достатня кількість вояк, щоб зробити з мене решето. Вѣдана не хотіла йти без мене хоча і бачила, що мене оточено. Я крикнув, щоб вони забирались звідси. За це отримав удар.

На мить Я заплющив очі. Розплющивши, побачив, що Кънязь майже затягнув дочку в Врата. Було боляче дивитись як вона кричить і просить її відпустити. Я розумів, що вже не виберусь звідси живим, тому просто непомітно потяг важелі і енергія в кристали почала текти швидше звичайного. Я підняв руки, як того просили вояки, і повернувсь до них обличчям. Я посміхався. Я був спокійний, бо з Вѣданою було все гаразд. Вона вже була на іншій Землі і її ніяк не зачепить цей вибух. А ось і він.

– 

Хлопці, Ба – Бах…

Епілог

Я заплющив очі. Кілька секунд нічого не мінялось. Чи Я вже помер. Я не знав. Відкривши очі, Я побачив мене з дуже повільною швидкістю летить енерго-снаряд з гвинтівки. Я нічого не розумів. В кімнату зайшов Вовк. Він рухався з цілком нормальною швидкістю. Ставши напроти мене, він зазирнув в вічі. Моргнувши, мене засліпило біле світло, а переді мною стояв уже юнак. Воїн в одязі прикрашеною вовчою шкурою. Високий, світловолосий парубок з акуратною борідкою стояв переді мною замість вовка. Я опинився біля врат.

– 

Я помер?

– 

Ні. Ще ні.

– 

Де ми?

– 

Ми поза вашим міром.

– 

Як таке може бути?

– 

При переході між двома Вратами всі на одну долю якби «випадають» з свого міра і потів в нього знову потрапляють. Так от, вважай ми трошки затримались в місці, куди «випадають» люди.

– 

Хто ти?

– 

Я, твій поводир. Твоя совість розвинулась і ти готовий переродитись в вищому мірі.

– 

Ти маєш на увазі, що Я доріс до…

– 

Богів? Ні. До них тобі ще далеко. Але ти близький до мого рівня. Як бачиш мій аватар у вашому мірі ще вовк. Напевно це пов’язано з моїм знаком. А ще мені просто ці тварини подобаються.

– 

Ти часто буваєш в нашому мірі?

– 

Майже постійно в ньому. Я слідкую за такими як ти. Новими душами, які переходять цю межу мірів.

– 

І що ж буде зі мною?

– 

Ти будеш далі розвиватись, але вже в іншому мірі. І одного дня ти доростеш і до мене, і зможеш вже вільно спускатись в нижчі міри. Але перебуватиме там лише твій дух. Аватаром в нижчих мірах може бути довільна тварина або навіть ти сам. Відображення тебе самого велика рідкість. Пізніше, по мірі розвитку, ти зможеш сам вибирати аватара, тобто в якому образі явитись.

– 

То мій шлях в цьому мірі завершений?

– 

Технічно, так. Але Я вирішив дати тобі вибір. Так як Я не належу цьому міру, Я можу змінювати деякі його параметри. Наприклад плин часу,

як ти вже міг помітити. Так от. Ти можеш завершити свій шлях тут і продовжити його вже в новому мірі. Або ти можеш пройти в Врата, що позаду тебе і продовжити цей шлях. Ти доживеш до старості і потім приєднаєшся до вищих створінь.

– 

Чому ти даєш мені цей вибір?

– 

Ти не єдиний. Коли людина помирає від природніх причин, то в неї нема вибору. Але коли її життя передчасно обривається, це інша справа. Ти пожертвував собою, за ради людей, яких ти навіть не знав. Лише цей вчинок доводить твою готовність. Зважаючи на це, Я вирішив дати тобі вибір.

Я опустив голову. Це чи не найтяжчий вибір в моєму житті. Мені завжди було цікаво, як там, після смерті. Але Я згадав Вѣдану. Я обіцяв їй повернутись. Я не можу її підвести, особливо після поцілунку. Після обдумування вибір був очевидний.

– 

Я повертаюсь на Мідгард. Я обіцяв повернутись. А Я звик виконувати обіцянки.

– 

Я розумію. До побачення. Чекаю тебе в інших мірах.

Я розвернувсь і попрямував до відчинених Врат междумір’я. Ступивши в них, Я вмить перенісся на Мідгард. В той самий ангар. Врата за мною закрились. Позаду мене стояли люди, які тримали сірих на мушці. За ними стояв натовп. В центрі цього натовпу сиділа Вѣдана. Її втішав батько, та це не дуже допомагало. Важкі гіркі сльози котились бо її щоках і важким грузом падали на землю.

– 

Вѣдано, Я ж казав, що повернусь.

На мить вона перестала плакати. Дівчина подивилась на мене і не могла нічого промовити. Потім в шаленому пориві кинулась до мене. Обійняла так міцно, що Я ледве зміг вдихнути. З її очей знову побігли сльози. Тепер вже від радощів.

Примечания

1

Єлѣтъ – шостий місяць за древнім календарем. (Рік починався з дня осіннього рівноденства).

(обратно)

2

Вімана – транспорт для пересування як в безповітряному просторі, так і в Земних умовах.

(обратно)

3

Ѣ – (Назва букви Ять) Буква, На теперішній час відсутня у всіх цивільних варіантах кирилиці. У сучасній українській мові еквівалента звуку [і].

(обратно)

4

       Сажень – міра довжини (≈ 2,16 метрів).

(обратно)

5

       Лікоть – Міра довжини (≈ 59,6 см).

(обратно)

6

       Атлани (атланти, анти) – жителі атлані (атлантиди).

(обратно)

7

Ъ – Під наголосом ця буква читалась як [о]. Слово К[о]нязь походить від слова «кон». Яке раніше писалось як кън. Така вимова збереглась наприклад в болгарській мові. (на болгарській Болгарія пишеться не іначе як България)

(обратно)

8

       Вѣста – майбутня дружина.

(обратно)

9

Мїрне – Слово мир мало декілька значень в залежності яка буква стояла всередині. В даному випадку буква «ї» каже що зараз йде сова про общину.

(обратно)

10

Сонце – Небесне світило, яке має більше 3 Земель на орбіті.

(обратно)

11

Земля – в астрономії застосовують викривлене поняття планета. Адже переклад з давньогрецької звучить як «блукаюча зірка». Тобто Землі це небесні тіла, які не горять і мають постійну орбіту.

(обратно)

12

Часть та Час – Мира часу. Час = 144 Части. (1 Часть ≈ 37,56 секунд)

(обратно)

Оглавление

*** Примечания ***