Неизвестные герои тыла [Александр Александрович Артёмов] (fb2) читать онлайн

Александр Артемов Неизвестные герои тыла

Россия, Санкт- Петербург, 21 сентября, 2029 год

– Спасибо дорогая за завтрак. Все как всегда космически вкусно. Теперь вынужден вас обнять и удалиться на работу, – Максим обнял жену и детей, взял портфель и отправился к двери.

– Поздно будешь? – протянула папки с чертежами и флешку.

– Ах-да, мог забыть… До полуночи должен быть дома. Я у тебя главный над конструкторами, дорогая. Сегодня в полдень совещание с представителями Министерства Обороны.

– По поводу инопланетян?

– Именно. Будут снова требовать невозможное. Надо исполнять.

– Максим?

– Да, дорогая, – придержал дверь, оперся плечом на стену. Бросил прощальный взгляд.

– Они ведь не смогут взломать защиту Земли?

– Я надеюсь, что этого не случится… Наши спутники не зря носят имя «Заслон». Магнитное поле справляется. Электрические заряды… Да ладно, тебе не стоит беспокоиться, дорогая… мы работаем.

Черный Гелендваген дожидался пассажира у парадной. Водитель сладостно курил возле машины. Максим вышел из подъезда и ощутил свежую осеннюю прохладу. Густые темные волосы с легкой сединой на висках разбросал игривый ветер. Приподняв воротник пальто, Максим добрался до машины и скользнул в приоткрытую дверь на заднее сидение.

– Здравствуйте, Максим Олегович. Как всегда минута в минуту, – водитель, дернув рукавом пиджака, обнажил запястье и взглянул на циферблат механики.

– Привет, Константин. Точность в нашей работе это главное… Поехали в офис.

Знакомый московский район Санкт-Петербурга оживал после продолжительной ночи. Максим Олегович развернул свежую прессу, купленную водителем специально для него заранее. Чернила еще не остыли, и в нос врывался запах ароматических углеводородов. На главной странице петербургских ведомостей под черно-белым фото читалось: « АО Заслон» безоговорочно выиграет тендер на международный заказ по линии обороны». На этом заголовке Максим прервал внимание к остальному тексту. Забивать голову домыслами прессы не хотелось. Все необходимые детали этого проекта ему известны. Можно лишь порадоваться, компания на верном пути.

Гелендваген привычной дорогой добрался до разлинованной белыми полосами парковки. Водитель заглушил двигатель и кинул избитую фразу, обернувшись на пассажира:

– Улица «Коли Томчака», Максим Олегович…

– Благодарю, Константин, я позвоню…

Максим сунул газету в портфель и покинул салон машины. Прозрачный забор из мелкой металлической сетки, а также закрученная в овал колючая проволока поверх него, преграждали путь на основную территорию.

Красно-коричневый фон головного офиса матовым цветом томился под тенью пасмурного неба. Главный логотип предприятия – шестеренка в красном обрамлении, нависала над его парадным входом. Возрастной охранник КПП вертел в руке сканом и встречал добродушным взглядом первых ранних сотрудников.

– Максим Олегович! – Иванов обернулся.

– Андрей Игоревич, приветствую. Как выходные?

– Спасибо, плодотворно. Вчера был у министра, на рыбалке. Обсуждали заказ по тендеру. Вообщем необходимо дождаться решения «съезда ООН» и запускать наш Заслон на полную мощь. Предстоит много работы, так что не планируй ничего на выходные. С отпуском тоже стоит повременить… Я и Александр Анатольевич, сильно на тебя рассчитываем, Максим…

– Да какой тут отпуск, когда над целой планетой нависла угроза. Думаете, «ООН» проголосует за нас?

– Ну, ты же знаешь, что космос для России не на последнем месте стоит. У нас много решений и разработок в этом направлении. Да и потом, это же наши спутники удерживают инопланетные корабли от дальнейшей эскалации.

– Наши, «Заслон». Что же могу вас поздравить с победой Андрей Игоревич…

– Нас Максим, нас. Твои заслуги никто не обнулял! – подбодрил Любимов.

Пожали руки и похлопали друг друга по плечу. Прошли в офис.

***

Нью-Йорк, Америка, ООН, 29 сентября, 2029 год

Главная «трибуна» планеты заполнялась официальными лицами государств мира. Президенты, султаны и короли 193 стран прибыли на экстренное совещание по общей договоренности.

Последними перед входом в гигантское угловатое здание «советского прошлого» предстали президент России и его сопровождающие министры. Президент прижимал к элегантному пиджаку темного цвета от «Brioni» белую глянцевую папку, на которой всякий, кто понимал русский язык, мог прочитать широкую надпись красными печатными буквами «АО Заслон».

Возле входа толпились репортеры, мерцали вспышки камер, звучали разноголосые вопросы в адрес министров России. Переводчики едва успевали реагировать. «АО Заслон» – мы вновь представим вам наш научно-технический центр», – повторяли громогласно министры хором и гордо улыбались на камеру.

– The «Barrier» will save the world? – вопрос от одного из репортеров прозвучал за спиной делегации. Президент уже вошел внутрь.

Переводчик среагировал и быстро перевел, шепнув министру:

– Они спрашивают, спасет ли «Заслон» мир?

– Скажите им – разумеется, – ответил министр и вошел в здание.

В большой зале все было готово для проведения международного диалога. Когда вошел президент России и министры, присутствующие в зале привстали и поприветствовали аплодисментами представителей из Российской Федерации.

Столы замыкали овал. В его центре светился прозрачный экран, светодиодные компоненты которого интегрировались в специальную сетку, способную оставаться незамеченной для человеческого глаза на расстоянии. На этом экране официальные лица государств и их помощники должны были визуально продемонстрировать свои новейшие разработки и будущие проекты в области авиационного обеспечения. Представленные технологии должны всецело отвечать запросам международных космических войск для успешного ведения любых боевых действий с инопланетной расой.

Первым выступил глава ООН Виктор Маск:

– Приветствую всех вас на этом международном совещании. Сразу начну с главного… Все мы здесь собрались с одной единственной целью – безопасность нашей планеты. Намерения инопланетной расы, которая атаковала на орбите наши космические станции около года назад и скрылась в вакууме, нам не известны. Мы не терпим стратегическое поражение. Но лишь благодаря технологиям компании из России «АО Заслон», наше защитное поле Земли по-прежнему является для любых враждебных космических объектов непреодолимой силой. Возможно, только поэтому военное противостояние не перенеслось на саму Землю… – в зале прозвучали аплодисменты. Главы государств хором переместили взгляд на представителей из России. – Продолжаю… Одна из главных проблем – это космические самолеты, которые используются нами для ведения боевых действий на орбите. Они значительно устарели. Важно отметить, что благодаря акционерному обществу «Заслон» мы смогли оборудовать их сложными радиолокационными комплексами и автоматическими системами управления. Это позволило нам сократить численность экипажа и время, необходимое для вычисления координат обнаруженных инопланетных кораблей. Но как вы понимаете, сегодня этого нам недостаточно. Союзные силы Земли нуждаются в современном боевом самолете, способном вести наступательные действия в космосе, обмениваться информацией в онлайн режиме за пределами орбиты, а также самостоятельно обеспечивать надежную радиолокационную защиту. Сегодня мы выберем компанию и страну, которые станут гарантом нашей безопасности и смогут через свои технологии доказать миру свою высокую значимость.

***

Россия, Санкт-Петербург, 1 октября, 2029 год

По Питерским улицам гулял осенний ветер, местами моросил дождь. Температура воздуха опустилась до десяти градусов. Небо темно-серым куполом нависало над северной столицей России. Люди мчались по своим делам, город жил полной жизнью. Петербуржцы так же, как и многие люди России и мира часто смотрели в небо. Они знали, что там за его пределами, над планетой нависает неизвестная угроза. Главный вопрос в головах людей – насколько это опасно для человечества? Петербуржцы также знали, что в их городе находится знаменитое предприятие и хранитель их страны и мира – «АО Заслон».

Утренние газеты, радио и телеэфиры освещали главную новость прошедших дней:

«ООН одобрило. Заслон представит на международной арене свою новую мощь – космический корабль, на девяносто процентов оснащенный электрокомпонентами предприятия».

В главном здании управления предприятием «АО Заслон» в утренние часы кипела бурная научная жизнь. За бело-коричневыми стенами фасада в просторном офисе, оформленном в красно-белых тонах, команды разработчиков программного обеспечения и технических инженеров трудились над очередным проектом глобального назначения. Уставшие лица неизвестных героев тыла скрывали в своих головах тонны информации, чертежей и диаграмм. Компьютерные программы неустанно воспроизводили задуманное человеком на интерактивный экран. Отдел моделирования формировал макет будущего космического самолета.

– Валентина Ивановна, даже вы вносите вклад в общее дело международной безопасности, полируя полы офисного пространства, – иронично подметил Петр Павлов, разработчик предприятия.

– Поднимете ноги, Петя, я протру под вами, – буркнула Валентина Ивановна.

По комнате прокатился смех.

– Точно! – воскликнул Михаил Портнов, инженер. – Поднимите ноги, Петя. И даже руки. Кажется, я нашел решение.

В этот момент присутствующие бросили свои дела и развернулись в сторону инженера Портнова. В этот же момент автоматическая входная дверь бесшумно скрылась в стене, и в помещение вошел высокий статный человек с кожаным портфелем в руке. Люди привстали и хором отчеканили:

– Доброе утро, Андрей Игоревич…

– Доброе утро, коллеги. Как успехи над нашим международным проектом? – Любимов остановился в центре комнаты и окинул взглядом присутствующих.

– «Мы закаляем сталь», Андрей Игоревич, – выскочил сразу же Портнов и тем самым снова привлек к себе внимание всех присутствующих.

– Поясните Михаил Викторович…

– С удовольствием.

***

Орбита Земли, МКС, 1 октября, 2029 год

Бортовой радиокомплекс самолета «Ленинец», штатного разведчика армии Земли, запилинговал в космическом пространстве быстроменяющийся сигнал с частотой от 10 до 38 Гц/с. Пилот предупредил МКС о приближающемся объекте к орбите Земли и направил свой самолет в зону защитного поля Заслон.

– Герман, борт МКС на связи. Что с радарами? Сплошные помехи… Не хватает солнечной энергии.

– Пилот борта номер сто тридцать один «Ленинец», капитан Титов на связи. Бортовая радиолокационная станция обнаружила искусственный объект в космическом пространстве. Переключаю станцию в режим обзора, пытаюсь распознать класс обнаруженной цели.

– Герман, если это снова они, приказ остается прежним, сынок – назначить атаку по цели, как только объект достигнет орбиты Земли.

– Вас понял, МКС.

Жирная красная точка, излучающая волнообразные колебания, на бортовом радаре самолета замигала и перестала двигаться. Герман перевел управление в автоматический режим и запустил систему сканирования космического пространства.

Липкие капли пота проступили на спине.

– «Действовать по инструкции, помоги мне Заслон. Это лишь очередной инопланетный корабль, а я пилот первого класса космической авиации. Мне необходимо сблизиться, а потом заскочить за границу защитного поля», – пилот включил модульные пусковые комплексы.

Борт-компьютер в ответ профонил жалобным женским голосом:

– «Кислород направлен в модули. Блок Б8В10-УВ настроен. Выберите режим. Напоминаю: пуск авиационных ракет осуществляется одиночно или серией. Приятного полета».

Герман взглянул на космос через иллюминатор. Встроенные в акриловый пластик линзы объектива уже преобразовали объект в изображение. За прозрачным прямоугольным стеклом по черной бескрайней бездне «скользил» чужеземный корабль. Его формы трехкратно превышали размер земного космического самолета Германа, да и самой станции МКС. Никаких выступов, соединительных модулей, антенн, отсеков – лишь сплюснутый овал темно-серого цвета с многочисленными шариками на корпусе, похожими на фонари.

В этот момент бортовой компьютер снова профонил, выводя на интерактивный экран рабочего дисплея 3D модель обнаруженного объекта:

– «Класс обнаруженной цели – носитель. Запрашиваю дополнительные корабли».

Герман провел пальцем по транслируемому экрану, продублировал сообщением информацию на МКС.

– Капитан, МКС на связи. Дополнительные самолеты уже направлены в твой сектор. Включи навигацию. Размер этого носителя впечатляет. Даже не представляю, сколько на его борту может находиться малых модулей.

– Скажи мне, Иван Николаевич, наш Заслон сможет отвести этот корабль от орбиты? – Герман продолжал сверлить взглядом через иллюминатор молчаливого гостя.

– Магнитное поле работает исправно и оно способно изменить траекторию полета этого корабля, если он решит приблизиться к орбите. У нас есть необходимые мощности.

***

Россия, Санкт-Петербург, «АО Заслон», 1 октября, 2029 год

– Я считаю, что нам необходимо поразмыслить над тем, чтобы уменьшить размер корпуса самолета, но увеличить его вес, – заявил инженер Портнов, сморщив лоб от силы мысли.

– Это позволит самолету в условиях вакуума не откатываться при выстреле в обратную сторону от снаряда, но и не изменит энергию полета ракеты!.. – пробасил Ким Пегов, программист.

– Верно мой друг. Наши корабли слишком громоздкие и вынуждены постоянно держаться орбиты Земли. Малые инопланетные модули имеют меньший размер и высокую маневренность.

– Но, кстати, нам до сих пор не известна масса этих самых инопланетных модулей, – дополнила Кристина Лизина, автоматизатор.

– И это верно, но это второстепенная задача, – проголосил Портнов. – Что скажете?

– Идея конечно правильная. Но убедить американцев производить другие самолеты будет сложнее, чем оснастить их всеми необходимыми компонентами, – возразил Андрей Игоревич.

Призадумались.

– Нам не потребуется менять конструкцию самолета. Это не нужно. Мы сделаем его невидимым!.. – Максим стоял позади управляющего и бегло рассматривал на бумаге черно-белый проект иностранного борта.

– Каким же образом Максим Олегович? – заинтересовался Любимов.

Офис наполнился разноголосым шепотом.

Максим подошел к интерактивному полотну, подключил флешку к Макбуку и на экране замелькали слайды.

– Мы используем «стелс-технологии». Двадцать один час и восемь минут я и моя команда потратили на доработки этой идеи и вывели свою формулу успеха, которую готов внедрить в наш проект. Наши радиолокационные комплексы на данный момент являются лучшим изобретением современности в авиации. Совместно с технологами мы проработаем состав специального материала, который будет работать на снижение заметности даже для наших радиолокационных комплексов. Есть мысли. Уменьшим радиус обнаружения, покрыв самолет стекловолокном. В пусковые модули поместим ядерные заряды – сможем незаметно подобраться и атаковать.

– А что если на самом деле радары инопланетян имеют некую высокочастотность, способную затмить наши труды? – Портнов призадумался.

– Практика доказывает обратное. Радиус сближения, при котором инопланетный корабль начинает маневрировать или атаковать намного выше нашего.

– Действуйте, Максим Олегович. У вас полный карт-бланш…

– Андрей Игоревич! – секретарша с бледным лицом пересекла периметр помещения. – Руководящий состав предприятия, вызывают в «Кремль», – покраснела в щеках, – сегодня в два часа дня.

– Отчеты готовы?

– Андрей Игоревич, я еще вчера все отправила в штаб космических войск.

– Странно… Не чай же пить будем… Ладно, спасибо, Вера. Сообщи водителю. Через семь минут выезжаем на аэродром. Максим Олегович, летите вместе с нами.

***

Россия, Москва, Кремль, 1 октября, 2029 год

Приглушенный свет, официальный стиль в одежде и зашторенные окна. Ароматный черный чай в фарфоровых чашках. А еще кипа белых папок с шестеренкой в правом углу обложки, обрамленной в красный треугольник, возвышалась над стеклянной поверхностью стола. Президент сидел в кресле с торца и что-то писал. Он не обращал внимания на присутствующих. Сотрудники «АО Заслон» сидели по обеим сторонам округлой конструкции, и каждый из них прибывал в своих мыслях.

Дверцы кабинета тихо приоткрылись, и на пороге показался полноватый человек в ведомственной форме синего цвета.

Президент, как по команде, отложил ручку в сторону и, не отрывая взгляда от бумаги, внятно произнес:

– Леонид Владимирович, проходите к нам и сразу вещайте, что там у вас произошло. Я в курсе, людям доложите.

Леонид вдавил складки шеи в плечи, прошел до стола и застыл с противоположного края как оловянный солдат. Дальше его персона ощутила на себе пристальный взгляд и внимание всех присутствующих в кабинете.

– Пилот космического самолета «Ленинец» обнаружил летательный объект на удаленности в триста километров от нашей орбиты. Американские коллеги предприняли попытку агрессивного сближения. Противник ответил атакой, – Леонид смахнул пот со лба пухлыми пальцами и перевел дыхание. В голове он воспроизводил заученный текст и боялся внезапных вопросов, способных сбить его с толку. – Самолет союзников был уничтожен малым модулем инопланетного корабля. Важно другое… Ракеты, выпущенные по цели американским пилотом, не смогли преодолеть минимальный радиус сближения, их курс был изменен внешним управлением. Мы полагаем, что у инопланетян существует система, способная менять траекторию объектов, приближающихся к борту их корабля…

– Да вы присядьте, Леонид Владимирович, – президент на секунду оторвался от важных бумаг, чтобы высказать рекомендации представителю штаба космических войск. – Не надо так нервничать, что вы, в самом деле.

– В нашей с вами практике это впервые, – Любимов охотно взял папку в руки со стола. – Мне казалось, что мы понимаем их оборонительные системы, – покосился на коллег.

– Господа, наша система работает по аналогичному принципу. Радиолокационные станции Заслон размещены на всех наших спутниках. Гигантские модули получают от них сигнал и, используя свои магнитные поля, отклоняют любые нежелательные объекты от нашей орбиты, – просветил тихим однотонным голосом Максим Олегович – начальник отдела конструкторов.

– Нужно менять защиту. Любые вирусы рано или поздно адаптируются к условиям неблагоприятной среды. В нашем случае корабли пришельцев адаптировались к защите Заслон. Все намного хуже, если они знают, как она работает, – громким басом произнес Александр Анатольевич, директор группы компаний «АО Заслон». Он расположился в кресле по правую руку от президента, напротив Андрея Игоревича. Рассматривал чертежи, пытаясь вытащить из головы разумное решение.

– Именно так. Бортовые камеры самолета капитана Титова записали происходящее. А также он предпринял попытку не агрессивного сближения, но курс его самолета был изменен системами инопланетного носителя, – дополнил Леонид.

– Этот корабль, он продолжает двигаться к нашей орбите, Леонид Владимирович? – президент снова взял ручку и начал что-то писать.

– На данный момент радиолокационные станции не фиксируют движение в нашу сторону.

– А что с пилотом? – Максим Олегович вытянулся корпусом тела в сторону Леонида.

– Связь с капитаном Титовым на данный момент не восстановлена. Его самолет не вернулся на орбиту.

– Радары, бортовые станции, полно компонентов, чтобы обнаружить его местоположение? – вставил Любимов.

– К сожалению, никаких сигналов.

Диалог прервало внезапное бренчание телефона на столе президента. Как только в его руке оказалась белая трубка, все притихли и переключили внимание в его сторону.

Через шестьдесят секунд президент положил трубку и доложил:

– Министр обороны, товарищи. Военные докладывают, что к нашей орбите прибывают инопланетные корабли.

Андрей Игоревич навис над столом, оперевшись на локти. Взгляд устремился на коллег:

– Опоздали получается мы…

– Получается…

– Нам нужно время, чтобы обдумать ситуацию. Найти решение…

– Думайте товарищи, думайте, – президент отодвинул стул назад, поднялся на ноги и подошел к зашторенному окну кабинета. Слегка приоткрыл тяжелый занавес. – Западный мир всегда хотел вырваться вперед, хозяйничать над нами, но мы не дадим, уже не даем этого делать. Теперь пришельцы. Думаете, что им нужно от нас? Наши технологии, ресурсы. Да у них этого наверняка предостаточно. Установить над нами контроль. Мы этого допустить не должны, товарищи.

***

Россия, Санкт-Петербург, «АО Заслон», 2 октября, 2029 год

Три часа ночи. В офисном здании акционерного общества «Заслон» во всех окнах горел свет. В лабораториях, в цехах настройки и испытаний работали в две смены люди. На парковке обжились автомобили с московскими и петербургскими номерами представителей различных российских ведомств.

– Кристина, если кофе перестанет спасать меня ото сна, знайте, я пытался…

– Петь, пора проводить автоматизацию, – девушка устало потянулась в кресле, наматывая пальцем тканевый шнур бейджа.

– У нас все готово, – разноголосо, но хором, ответили разработчики.

Петя прильнул щекой к клавиатуре и засопел, сжимая пальцами мышь. Курсор залип на экране и хаотично балансировал, забившись в верхний угол рабочего стола.

– Мне бы его нервы, – хмыкнул Ким Пегов. – Кстати вы слышали, кто станет пилотом нового корабля?

– Слушайте, ребят почистите, наконец, хранилище этого компа, – буркнул Иван, программист. Вытащил флешку и скользнул по намытому полу к очередному компьютеру.

– Я слышал с улицы возьмут. Максим Олегович кого-то уже порекомендовал.

– Кость, и что вот так он прямо и полетит без подготовки? – поинтересовалась Кристина.

Костя пожал плечами и заклацал пальцами по клавиатуре. Пространство наполнилось однообразными звуками. Пахло потом и осенней свежестью. С улицы внутрь через приоткрытое окно тянулись струйки холодного воздуха. От этого слегка бодрило, но крепкий запах кофейных бобов продолжал периодически наполнять комнату с целью предотвратить чей-то сон.

Цех механического испытания.

Максим Олегович уверенной походкой прогуливался по цехам основного сборочного корпуса. Перед его глазами мелькали люди, роботы – единая и слаженная работа во благо цивилизации. Конвейеры гудели, двигая по периметру громадные детали. Звездный флаг западных союзников выпячивался матовым цветом на хвостовой части заграничного фюзеляжа самолета. Максим Олегович остановился. Его взгляд устремился на громадную машину и на техника, который в этот момент пристраивал трап к космической птице. В его руках блестел фирменный плакат.

Техник забрался на самый верх трапа и в следующий миг заслонил «звезды и полосы» шестеренкой в красном обрамлении. Разгладил валиком глянцевую поверхность и услышал за спиной приветливый голос начальника конструкторов:

– «Совсем другое дело, господа».

Максим Олегович не отводил взгляда от самолета и переполнялся гордостью за проделанную работу их компании. Они слишком много сделали, но их путь еще не закончен и каждая новая разработка это преддверие следующей. Эта, как он считал должна быть не менее успешной, чем предыдущие проекты.

Техник спустился по ступеням вниз и перекатил трап к носовой части летательного аппарата. Подошли новые сотрудники. В их бережных руках одна на другую накладывались прямоугольные платы. Щупальца робота, зажимая акриловые листы пластика, примеряли к кокпиту будущий иллюминатор. Жужжащий звук поршней роботизированной машины забирался в уши. Максим Олегович морщился, выдавливая довольную улыбку.

На душе стало вдруг как-то не спокойно, когда застучали рельсы в дальней шахте цеха. Вывозная платформа выкатилась из туннеля и направилась к самолету. На ее поверхности, накрытые брезентом, под толстыми тросами лежали боевые ракеты. На обтекателе читалась надпись: «Р-39М».

Стеклянная дверь кабинета Андрея Игоревича была распахнута. Внутри помещения находилось три человека. Один из них пилот Воробьев, тот самый герой авиации, которого порекомендовал Максим. Он знал его со школьной скамьи. Когда «АО Заслон» объявил конкурс на место пилота в новый космический самолет, они снова встретились, впервые за много лет.

Воробьев робко сидел за столом из красного дерева и хмуро смотрел в одну точку перед собой.

– Максим Олегович, проходите, – растянуто произнес Любимов, заметив главного конструктора на входе. А затем переместил взгляд на главного директора, Александра Анатольевича, который также находился в кабинете.

Они вдвоем двигали громадную махину под названием «Заслон» к успеху. В их головах крутились планы международного лидерства и безопасности. Каждый исполнял свою роль в общем механизме эволюции предприятия.

Воробьев бросил недовольный взгляд на вошедшего сотрудника. В его глазах читалось сожаление и страх.

– «Наверное, отказали, – скользнуло в мыслях Максима. – Если будут спрашивать мое мнение, поддержу это решение. Сырой же, не готов человек. Если опытный капитан Титов потерялся, то этот точно не справится. Запихать в человека инструкции, быстро обучить и в путь – не дело. На одном энтузиазме далеко не улетишь. Столько работы, столько талантов изложили свои мысли и только один человек, который способен пустить все коту под хвост. Нет, не допущу этого».

Максим Олегович выдвинул стул из-за стола, присел.

Он сразу же ощутил на себе молчаливый взгляд управленцев. В их глазах он также заметил сожаление, но пока не понимал по какому поводу ему начинать расстраиваться.

– Александр Анатольевич?..

– Нет, давайте лучше вы, Андрей Игоревич…

– Максим… Самолет практически готов и мы все готовы к тому, чтобы запустить его в космос, – Любимов отпил воды из стакана. Перевел дыхание. – Но ситуация в корне изменилась. Возле нашей орбиты собралась целая флотилия инопланетных кораблей. Даже если мы выведем на орбиту десяток наших самолетов, нам не победить. Наши спутники все еще создают магнитное поле, которое в единственном числе противостоит вторжению.

– Мы собирались тебе сказать Максим, – присоединился Александр Анатольевич. – Это наше решение совместное с союзниками и Министерством Обороны. Враг пока не начал вторжение, но до этого случая дело дойти не должно. Нужно идти на переговоры.

– Может вы и правы… – пробасил Максим Олегович. – Я сяду за штурвал этой машины!

– Как ты?! – воскликнул Воробьев, но в голове не смог найти убедительного аргумента, чтобы парировать конкурента.

Максим бывал в космосе несколько раз, испытывал боевые самолеты, тестировал радиолокационное оборудование. Этого хватит с головой, чтобы заменить любого пилота. Вот только бой… Об этом он предпочитал не думать. Всю свою жизнь он потратил на конструирование и космос. Кажется, он готов возглавить миссию. Он не думал о последствиях и сможет ли он вообще вернуться на Землю? Важно другое – космос, технологии, новые открытия. Машина, созданная им и командой, полетит в вакуум, чтобы доказать всем, что Заслон – мощная сила. Разве можно пропустить такое событие, наблюдать со стороны…

– Максим ты главный конструктор… рисковать тобой мы не имеем права…

– Я знаю машину от и до, прозвонил каждый винтик и проводок. Я уже бывал в космосе…

– Максим это твой выбор?

– Да, это окончательное мое решение. Тридцать шесть часов и мы закрываем проект. Стекловолокно практически готово. Компоненты прямо сейчас устанавливают на борт. Я видел платформу с ядерными ракетами…

***

Космос, Орбита Земли, 7 октября, 2029 год

«ВВС», «CNN», «DW TV», «RT» и многие другие телеканалы мира следили за ситуацией в космосе:

«Инопланетные корабли подошли вплотную к орбите Земли. Каким будет их следующий шаг? Как ответят союзные силы? «АО Заслон» продолжает спасать мир. На борту их нового самолета главный конструктор предприятия. Эти люди вершат судьбу мира! За их спинами мы – люди Планеты Земля».

Миллиарды людей по всему миру прильнули к экранам телевизоров и смартфонов. Никогда в истории мир еще не был так сплочен в борьбе за жизнь.

– Заслон это база МКС. Как слышно?

– МКС, это Заслон. Слышу вас прекрасно.

– Заслон, это Нью-Йорк, – мы следим за вами с Земли. Ваши радиопередатчики творят чудеса, транслируют информацию на весь мир.

– Максим, Санкт-Петербург на связи, это наш канал связи, отметь галочкой. Как самочувствие?

– Организм в порядке, кислородные показатели в норме. Скоро покину орбиту Земли. Корабль движется с переменной скоростью, двигатели продолжают набирать обороты. Топливо расходуется исправно.

– МКС, это Заслон. Есть связь?

– Да, мы слышим тебя Максим… Это Иван Николаевич, начальник второго штаба космических войск. Твои радары скоро обнаружат цель, порядка десяти кораблей. Тебя поддерживает наша армада, десять самолетов. Пилоты иностранцы – так что весь мир за тобой.

– Где-то я это уже слышал, Иван Николаевич… Как мне к ним подобраться? Как найти главного среди них?

– Максим… вся надежда только на тебя и твой корабль. К сожалению, у нас нет информации. Если у тебя ничего не получится, то самолеты сопровождения поддержат тебя огнем. У тебя есть ядерные заряды.

– Их защита создает магнитное поле… полагаю, атаковать цель не разумно.

– Поэтому ты и направляешься сейчас туда, Максим. Успехов тебе, сынок…

Максим перевел управление в автоматический режим и запустил систему сканирования космического пространства.

Через иллюминатор просматривалась бесшумная темнота. Кажется, мелкие космические частицы пролетали мимо, бортовой компьютер не фиксировал столкновение. Радиопередатчики молчали. Сердце колотилось от предстоящих событий, дыхание через раз замирало.

Пилот включил модульные пусковые комплексы. Борт-компьютер в ответ профонил женским голосом:

– «Кислород направлен в модули. Блок Б8В11-ЯР настроен. Выберите режим. Напоминаю: пуск авиационных ракет осуществляется одиночно или серией. Приятного полета».

Максим взглянул на фотографию семьи на панели приборов и на мгновение поддался воспоминаниям о доме:

– Спасибо, дорогая. Слышать твой голос за сотни километров от дома это прекрасно.

– Заслон, МКС на связи. Как обстановка? – прошипело из передатчика.

– Бескрайняя тьма и вакуум, больше ничего. Продолжаю полет. Под собой все еще вижу серо-голубую планету.

Радары запиликали. На 3D экране радиолокатора появились красные мигающие точки. Максим переключил бортовую радиолокационную станцию в режим обзора.

Борт-компьютер профонил:

– «Запускаю сканирование пространства».

Волнение в груди не давало покоя мыслям.

Через иллюминатор на корабль давила черная леденящая разум темнота. Глаз не мог фокусироваться на конкретной точке. Самолет летел сквозь вакуум, но по ощущению будто висел на месте.

Наконец, Максим увидел то, что людям на Земле позволено наблюдать только в фантастических фильмах. Надо отдать должное режиссерам, в чем-то они были правы. Пилот прильнул к иллюминатору, растопыренные пальцы надавили на акриловое стекло. В этот момент бортовой компьютер снова профонил, выводя на интерактивный экран рабочего дисплея 3D модели обнаруженных объектов:

– «Класс обнаруженной цели – носитель… Класс обнаруженной цели – носитель… Класс обнаруженной цели – носитель… Запрашиваю дополнительные корабли».

Максим, не отводя взгляда от иллюминатора, ткнул пальцем в кнопку и отменил призыв дополнительных кораблей. Квадратная красная кнопка сравнялась с приборной доской, мигая русскими буквами – «антирадар». Максим ослабил руку и убрал палец с кнопки.

Компьютер профонил:

– «Антирадар активирован. Приятного полета».

Десять овальных фигур неизвестного происхождения висели единой цепью в черной космической мгле. Ничего лишнего на корпусе, только маленькие шарики. Идеальная геометрия. Объектив фиксировал данные объекта в режиме онлайн.

– МКС вызывает Заслон, – глухо прозвучало в радиопередатчик.

– Заслон на связи. Я их вижу…

– Мы тоже… Максим…

В следующий момент самолет накренился в сторону. Максим быстро метнулся в кресло пилота, схватился за штурвал, попытался перевести машину в ручное управление. Самолет начало вертеть вокруг своей оси, будто он попал в воздушную воронку – турбулентность. Приборы плавно отключались. Кресло начало трясти. Неизвестное явление. В кабине погас свет… Рука потянулась к пульту управления пусковыми модулями, но мозг отменил команду. Активировать ядерные ракеты слишком поздно, – решил мысленно Максим. Страх и неизвестное будущее сковывали разум.

Максим перестал видеть себя, приборы и то, что происходит за окном борта – тьма охватила пространство. Что-то механическое карабкалось по обшивке самолета, слышался скрежет металла. Пилот напрягся, осматриваясь по сторонам. В мыслях чудилась разносторонняя картина, как в фильме ужасов.

В следующий миг яркий свет ударил в иллюминатор. Максим зажмурил глаза от вспышки. Отстегнул ремни и поднялся на ноги. Прикрывая лицо рукавом, подобрался к иллюминатору.

Свет постепенно рассеялся, и перед пилотом предстало темно-серое пространство. Кажется, оно имеет форму и стены.

Что делать дальше? Ждать? Ноги превратились в вату, по лбу скатился пот. Бегло осмотрев приборную панель своего самолета, Максим понял, что ни одна из систем не работает. В голове никаких мыслей, лишь восторг, обрамленный страхом до самых пяток. Его самолет внутри чего-то огромного и практически не освещенного. Малое количество света все же проникало внутрь. Но откуда – разглядеть не удавалось. А что, если там снаружи нет кислорода, повышено содержание углекислого газа и тогда случится гиперкапния. Или наоборот. Что это за место такое?

Прошло некоторое количество времени. Максим таращился в иллюминатор с надеждой усмотреть что-то важное. Запас кислорода скоро закончится, питание не работает ввиду отсутствия электроснабжения. Надо бы учесть это в будущем. Но какое будущее? Тысячи километров от дома, в космосе. С ума сойти. В это с трудом верится. Почему никто не приходит? Может это такая смерть. Если мозг работает, а тело выполняет команды, то организм по-прежнему живет. Значит рано говорить о смерти.

Пространство за бортом вдруг снова наполнилось светом. На кабину пилота что-то рухнуло, сверху. Максим прижался к креслу. Иллюминатор дзынкнул винтами и бесшумно скользнул по обшивке, исчез.

В следующий момент неизвестная сила потянула тело ввысь. Оно словно попало в невесомость – поплыло по воздуху. Затем скафандр опустился на твердую поверхность. То ли металл, то ли камень. Максим шаркнул ботинком – глухой звук.

Задребезжало что-то впереди. Это двери. Они распахнулись в разные стороны за пару секунд. За ними виделся трап, серый, как асфальт и трава, зелень, много зелени – это живая природа.

В тот же миг помутилось в глазах, от невероятно яркого солнца и обилия зеленого цвета в пространстве.

Оставив самолет за спиной, Максим надел запасные стартовые сапоги и шагнул за пределы серой коробки. Он медленно спустился с трапа на твердую поверхность. Глаза смотрели сквозь визор, а ноги под собой ощущали землю. Максим склонился и перчаткой сорвал пучок травы. Снял с пояса измеритель и выполнил замер данных в атмосфере. Устройство профонило в наушник:

– «Запасы кислорода максимальны для жизнеобеспечения организма – 21%, азот 79 %, углекислый газ – 0,040%. Температура окружающей среды + 29 С. Верхний слой поверхности – земля».

Максим приподнял тонированный визор. В нос тут же ворвался пряный аромат местной растительности.

Обернулся.

Громадный эллипс серого цвета подминал под свой корпус из неизвестного металла зеленую траву. Внутри него в полумраке стоял белый самолет космической авиации Земли.

Максим активировал радиолокатор на руке. Черный металлический браслет, закрепленный на костюме, замигал в ответ красным цветом. Через минуту он запиликал и в наушнике вновь профонило:

– МКС на связи. Где ты, Максим Олегович? Мы тебя потеряли. Что происходит?

– Заслон на связи, МКС. Я прилетел на Землю.

– Как на Землю, у нас нет данных? Радиолокатор передает твои координаты. Ты по-прежнему в космосе.

– Верно. Он не ошибается. Я нашел планету, похожую на Землю. Здесь свежий воздух, огромный запас кислорода, ясное небо и много растительности. Температура двадцать девять градусов по Цельсию. Солнце светит… Мой самолет внутри инопланетного носителя.

– Невероятно, Максим. Наши радиолокационные станции фиксируют движение инопланетных кораблей.

– Что именно?

– Они улетают Максим, все сразу. Ты можешь вернуться на борт и проверить носитель? Мы получили координаты твоего местоположения. Мы вышлем к тебе грузовой корабль.

– Вас понял. Проверю носитель.

Максим вернулся внутрь носителя. Ничего особенного. Темно-серая обшивка, гладкие стены. Снял перчатку и коснулся рукой пола – холодный металл. Максим осмотрел периметр. Пусто. Он присел на трап и уставился за горизонт, где земля смыкалась с голубым небом. За спиной что-то зажужжало. Максим обернулся. Пол рядом с ним вдруг разъехался в стороны, и он увидел белый экран. Он поднялся на ноги и подошел ближе. В следующую секунду на белом полотне замелькали символы.

– МКС, вызывает Заслон. Я вижу символы. Инопланетный корабль передает мне информацию. Направляю камеру, транслирую онлайн.

– МКС на связи. Это латинский язык Максим.

– Похоже на то.

Борт компьютер профонил:

– Запускаю заслон-переводчик:

«Люди с планеты Земля. Приветствуем вас на планете Нолсаз. Мы надеемся, что вы готовы приступить к ее освоению. Ваш вояджер передал нам послание. Мы нашли вашу орбиту, ваши корабли и поняли, что вы способны развиваться. Мы показали вам новую планету. Люди и мы – теперь друзья».

***

Максим Олегович Иванов, главный конструктор предприятия благополучно вернулся на Землю. Он был представлен к высшей государственной награде за достижения в развитии космоса. Федеральное ведомство «НАСА» предложило ему долгосрочный контракт на участие в исследовании космического и воздушного пространства. Но Максим остался верен Заслону и через два месяца возглавил новую исследовательскую миссию на планету Нолсаз – 503 000 километров от Земли. «АО Заслон» получило признание мировой общественности и статус главного международного предприятия.