Зеркальное королевство [Лиарта Дайвис] (fb2) читать онлайн


 [Настройки текста]  [Cбросить фильтры]
  [Оглавление]

Лиарта Дайвис Зеркальное королевство

1.

Старая лестница скрипела и шаталась, пока Джун торопливо спускалась по ней на первый этаж. С нижних ступеней донесся хриплый стон: на них растянулась женщина, все тело которой сотрясалось от судороги. Из приоткрытого рта текла пена, а пальцы судорожно цеплялись за пыльные перила. Рядом с ней валялся использованный шприц. Джун равнодушно перешагнула через нее. Всего лишь очередная жертва синтетики. «Синее наслаждение» – дешевая и губительная отдушина для таких, как она. Женщина попыталась схватить ее за ногу, но Джун небрежно отпихнула ее руку и подошла к входной двери. Привычно приложила ладонь к настенной панели, вспыхнувшей голубым светом, отчего темнота подъезда немного рассеялась. На панели появились данные: имя, номер и время выхода. Дверь с писком открылась.

Джун вышла на улицу. Было прохладно. Ветер ударил в лицо и растрепал волосы, бросив светлые пряди ей в глаза. Она подняла голову, посмотрела в ночное небо, затянутое тучами. Будет дождь. Джун пошла вперед по пыльной узкой дороге. Темные многоэтажки жилого блока возвышались уродливыми громадами. Со всех сторон доносился шум: веселый пьяный смех и сердитая ругань, визг тормозов и музыка. Джун приложила ладонь к панели и вошла в небольшой гараж, где всегда оставляла байк. Пусть дорого, зато безопасно. Она надела простой черный шлем, немного пошарпанный и поцарапанный, и вытащила байк на улицу. Рев мотора каждый раз вызывал в душе трепетное предвкушение скорости, и, вдавив газ, Джун понеслась вперед, не обращая внимания на слившиеся в неоновое пятно вывески и подсвеченные здания. Байк маневрировал между длинными рядами машин, почти всегда успевая промчаться на зеленый. Поэтому Джун быстро добралась до дома в дорогом районе. Светлый, большой, просторный… Он был отголоском прошлого. Вокруг уже столпилась разъяренная толпа, гудящая, словно ядерный реактор. Оставив байк чуть поодаль, Джун присоединилась к другим Бойцам. Задача была ясна: Сопроводить семейство Лавур к бронированному фургону. Глава семейства не так давно оказался в центре громкого скандала, а все благодаря неумной жадности, мошенничеству и, конечно «Альфа» – неуловим революционерам, успешно набирающим популярность среди низших слоев населения. Толпа заревела, когда в поле их зрения появилась миссис Лавур и ее драгоценные отпрыски.

«Кто-то носит бриллианты, а кому-то только «Синее наслаждение» и остается», – мысленно скривилась Джун, разглядывая холеную и высокомерную женщину. Впрочем, лицо осталось бесстрастным, и прочесть эту мысль во взгляде было невозможно.

Вместе с остальными Бойцами Джун обступила семейство, словно щит. Андроиды старались унять толпу и оттеснить людей, но озлобленная человеческая масса сносила роботов, топтала их, швырялась бутылками с горючей смесью. Мерзкий запах горелого пластика ударил в нос, но Джун продолжила идти вперед. Ко всему прочему над головой летали дроны, журналисты бегали с камерами, андроиды старались подобраться с микрофонами. Фургон должен был подъехать ровно в тот момент, когда вместе с Лавур Бойцы пройдут с семейством жалкие двадцать метров до дороги, чтобы толпа не попыталась сжечь его, разбить или проявить более яркую фантазию по уничтожению правительственного имущества. Перед Джун вырос человек. По тому, как он перенес вес тела на левую ногу и слегка отклонился вправо, она угадала его намерение и одним нечеловечески быстрым движением схватила его за запястье и вывернула руку назад. Нож со звоном упал на асфальт, и Джун отбросила его ногой в сторону, прежде чем оттолкнуть человека в толпу. Еще двое обогнули андроида и бросились к ней. Джун без проблем оценила их скорость и расстояние, расправившись сначала с одним, а потом и со вторым, отстававшим от первого на 2,35 секунды. Чтобы одолеть Бойца, нужно нападать втроем, причем так, чтобы движения разнились максимум на 0,7 секунды. Либо можно просто выстрелить, к счастью, у таких, как эти, на огнестрельное оружие денег не было.

Фугон резко затормозил, и Джун открыла дверь. Лавур быстро забрались внутрь и унеслись в сторону безопасного убежища. Толпа продолжила орать и нападать, но совместными с андроидами усилиями Бойцы смогли несколько успокоить людей, скрутив самых рьяных. Джун незаметно потерла предплечье. Кто-то умудрился заехать ей по руке, теперь неприятно нывшей. На плечо опустилась тяжелая рука, и Джун обернулась, увидев перед собой сотрудника «Центра».

– Бойец 7-3-5? Вас ждет мистер Мартен. Явиться немедленно, – сказал он.

– Да, сэр! – Джун приложила кулак к груди в знак вежливости и готовности исполнять приказ, прежде чем направиться к байку.

Бесконечный гул города усиливался по мере того, как Джун приближалась к центру города. От огней, неоновых вывесок и прожекторов было светло, как днем. Мимо, по главной площади, пошла огромная голограмма – стройная девушка в кружевном белье, высотой с двухэтажный дом. Хорошая реклама, позволить которую могли лишь крупные бренды. По дорогам проносились светящиеся спорткары, проходили проекции актеров в дизайнерских нарядах. Напротив «Центра» возвышалось здание АО «Заслона» – крупнейшего предприятия по производству андроидов, новейшего оружия и медицинского оборудования. Джун подняла голову, рассматривая сияющие зеркальные стены и проекции, отражающие выдающихся работников. Вздохнув, она поднялась на крыльцо «Центра» и приложила руку к панели. Массивные двери разъехались, пропуская ее внутрь. Молодая девушка-администратор поднялась с вежливой улыбкой. Система уже отправила ей сообщение о пришедшем, поэтому она спокойно сказала:

– Боец Джун Кармен 7-3-5. Мистер Мартен ждет вас. Тринадцатый этаж, кабинет 374.

Скоростной лифт доставил ее на тринадцатый этаж за полторы секунды. Джун вышла из кабины. Весь этаж был выложен светлой глянцевой плиткой, отражавшей свет огромных хрустальных люстр, из-за чего это место было слишком ярким. Джун прищурила глаза, она терпеть не могла подниматься сюда. Бесшумно приблизившись к нужной двери, она скользнула безразличным взглядом по золотым цифрам. 374. Решительно постучала по дубовой поверхности и, дождавшись ответа, вошла. Она вскинула руку еще до того, как успела увидеть сверкающий металлический наконечник и осознать, что в нее летит стрела. Джо Мартен обожал все эти «древние штучки». Джун спокойно протянула пойманную стрелу, чтобы он мог забрать ее, никак не выказав закипевшего в крови раздражения.

– Всегда поражаюсь тому, как они это делают! – заухмылялся Мартен, медленно вставая со своего места и откладывая арбалет.

Его собеседник не улыбнулся.

– Для этого Бойцы и нужны, – сказал он негромко.

Джун слегка повернула голову, рассматривая его. В отличие от Мартена он был стройным и молодым. Темные волосы ниспадали на бледный лоб, а черные глаза глядели неотрывно и внимательно. Его лицо было холодным и спокойным, но внушало смутный страх. Джун почувствовала, как ускоряется от непонятного волнение сердце, и отвела взгляд. Такие как она не испытывают эмоций. Теперь она смотрела в стену ровно между двумя мужчинами. Спокойная, с прямой осанкой и равнодушным взглядом она выглядела как раз так, как должен выглядеть Боец. Джун молчала, ожидая, пока заговорит Джо Мартен или его гость.

– Кхм, мистер Дартвелл, – откашлявшись, начал Мартен, взяв со стола какие-то бумаги. – Это Боец Джун Кармен 7-3-5. Исключительная характеристика. Четкое следование инструкциям и исполнение приказов, все рефлексы на высоте. Отличная подготовка, все тесты пройдены на высшем уровне. Она будет отличным помощником в вашем расследовании.

– Третья экспериментальная группа? Я не доверяю ранним образцам, – ответил Дартвелл, разглядывая Бойца.

Джун внутренне напряглась, но внешне ничем не выдала своего волнения. Спина осталась ровной, подбородок – поднятым, а мышцы лица -расслабленными. Чувства мог выдать не только взгляд, но даже изменившееся положение ладоней. Недоверие Дартвелла можно было понять. Не все образцы оказывались удачными даже сейчас, спустя тринадцать лет после третьей экспериментальной группы.

– Лейтенант, характеристика исключительная, – продолжал стоять на своем Мартен. Он выглядел не очень довольным, но учтиво улыбался, что было странно. Обычно он быстро выходил из себя и вел себя непозволительным образом, но этот Дартвелл, по всей видимости, пользовался уважением.

– «Такой молодой… Что в нем особенного?» – мысленно спросила Джун саму себя. – «Мартен выстелил в меня, чтобы Дартвелла поразить?»

– Этот Боец проверен временем. За несколько лет службы не было значительных промахов, один из лучших. Мистер Дартвелл, да Вы ведь и сами понимаете, что Бойцов очень мало, грех жаловаться!

– В таком случае, благодарю за содействие, – ответил Дартвелл, поднимаясь на ноги. – Если Вы не против, я хочу приступить к работе.

– Да-да, конечно. Был рад встрече с Вами, – сказал Мартен и повернулся к Джун. – Джун Кармен 7-3-5, с сегодняшнего дня и вплоть до завершения работы ты прикрепляешься к лейтенанту Джеймсу Дартвеллу. Все его приказы и поручения должны выполняться беспрекословно, ей жизнь и успех расследования – приоритет.

– Да, сэр, – Джун быстро склонила голову и прижала кулак к груди, а затем развернулась и последовала за Дартвеллом.

Они молча спустились на пятый этаж «Центра» и вошли в кабинет под номером 123. Ничего необычного в нем не было. Несколько столов с компьютерами и стопками бумаг, на стенах виртуальные и обычные доски. Дартвелл опустился в кожаное кресло на колесиках и бросил быстрый взгляд на пустующий стол второго следователя, затем нажал на кнопку и белые жалюзи закрыли окна с видом на мерцающий город, лампы на потолке включились одна за другой, заливая кабинет бледным светом.

– Садись, – лейтенант великодушно указал Джун на стул и пристально посмотрел ей в лицо.

Во всех Бойцах была какая-то неуловимая схожесть. В целом они никак не отличались от людей, и в толпе их нельзя было распознать, но все же при внимательном рассмотрении всех их что-то объединяло. Возможно, причина крылась во взгляде. Глаза у Джун были холодного голубого оттенка и смотрели спокойно, без малейших эмоций. Неподвижно. Выражение лица тоже казалось безразличным: тонкий немного крючковатый нос и губы с опущенными вниз уголками добавляли ей сходства с хищной птицей. Сложена она была крепко: широкие плечи и проступающие даже под формой Бойца мышцы свидетельствовали о постоянных физических нагрузках. И все же Джеймс чувствовал, что с ней что-то не так. Что-то отличало ее от тех Бойцов, которых он видел. Дартвелл открыл файл с характеристикой и личным делом. Быстро пробежался глазами и вновь вперил в Джун свой взгляд. Она сидела прямо и неподвижно.

– Ты воспитывалась в приюте Анны Кармен? – задал он вопрос.

– Да, – ответила Джун спокойно, хотя внутри все стянуло от напряжения. Этот лейтенант вызывал в ней страх. Ее взгляд был направлен ему в глаза, но смотрела она будто сквозь него. Этому фокусу она научилась еще в детстве, почти сразу после операции, он позволял не выдавать эмоций, которых у нее не должно было быть.

– Где он находился?

– Северо-Запад. Координаты…

Дартвелл махнул рукой, прерывая ее:

– Самое счастливое воспоминание?

– Поездка с группой в Сад.

– Почему?

– Тогда я впервые увидела такие высокие деревья. И впервые увидела насекомых, – сказала она безэмоционально.

Еще несколько мгновений Дартвелл продолжал сверлить ее взглядом. Что-то все же было не так. То ли дело было в едва заметном подрагивании уголков губ, то ли в почти неуловимом движении бровей, то ли в расширении и сужении зрачков в ответ на какие-то мысли.

– Ладно. Теперь о деле. Группа неких хакеров-революционеров, называющих себя «Альфа», периодически наносит удары по Системе «Центра» и Правительства, вмешивается в разработки ученых и устраивает трансляции на площадях и прерывает телевещания, чтобы посеять в людях сомнения, – начал Дартвелл. Джун кивнула. Об этом говорили по телевизору. – Наша задача в кратчайшие сроки выявить участников группы и прекратить их незаконную деятельность, саботирующую уклад общества и Правительство.

– Уровень опасности?

– Средний. Связан с тем, что низшие социальные слои устраивают массовые выступления и погромы. В террористических актах «Альфа» не замечены. Только незначительные повреждения Системы и вмешательство в личные дела ученых, политиков, церковников и прочих. Полученную информацию они, вероятно, будут использовать в будущих публичных выступлениях.

– Что требуется?

– Сообщать обо всех, кто возможно связан с «Альфа», сопровождать меня во время допросов свидетелей. Остальные поручения будут озвучены по мере работы. На сегодня все.

Дартвелл положил на стол значок в виде четырехконечной звезды и удостоверение. Джун убрала их в карман и встала. Быстро прижала кулак к груди и пошла к выходу.

Джун вошла в паб «Эдем» – одно из самых дешевых и низкосортных увеселительных заведений, когда уже светало. Одетая в короткие шорты и футболку она не выбивалась из общей массы. Чернокожий охранник проводил ее внимательным взглядом, а потом кивнул напарнику и удалился. Джун не придала этому особого значения и вошла в бар. Свет мигал то синим, то красным, то фиолетовым. Ядовито-желтые диваны стояли у подсвеченных зелеными неонами столиков, и все были заняты. В центре у шеста крутилась уставшая девушка в открытом ярком платье и со светящимся в свете прожекторов макияжем. Ее выкрашенные в бардовый волосы разметались и липли к потной коже. Джун равнодушно отвела взгляд. Эмоции снова «уснули». Джун подозвала бармена и громка сказала, перекрикивая грохочущую музыку:

– Синий коктейль.

– Лагуна? Цунами? N-37? – предложил бармен.

– Все равно.

Она внимательно следила за тем, как он смешивает лед, сиропы и газировку в большом стакане. На большом экране позади него высвечивались другие заказы. Закончив, бармен поставил коктейль перед ней:

– Цунами.

Джун равнодушно помешивала лед в стакане. Ее взгляд скользил по другим посетителям, позволяя подмечать ненужные мелочи. Она видела парня и девушку, стоящих у стены в открытых нарядах и ждущих, пока кто-то предложит вместе уйти в какой-нибудь дешевый мотель. Но люди не обращали на них внимания.

– «Сегодня похоже они без зарплаты», – мысленно прокомментировала Джун.

Ее внимание привлекли два паренька. Один похоже покупал синтетику у другого – тощего и нервного. Продавцы были лучшей антирекламой, но идиоты этого не понимали. Джун отвернулась. Не ее дело. Это было не очень-то законно, и она вмешалась бы, если бы они расследовали дело, связанное с наркотиками, но так ей все равно.

На соседний стул опустился парень лет двадцати пяти. Светлые волосы торчали во все стороны, на щеке была татуировка в виде иероглифа. Он посмотрел на Джун и улыбнулся.

– Одна?

Она не ответила, просто отвернулась. Но он и не думал отставать. Положив руку ей на бедро, парень придвинулся ближе:

– Да ладно, че ты?

Джун молча вытащила трубочку из стакана и резким быстрым движением плеснула коктейль ему в лицо. Синяя жидкость уродливым пятном расползлась по его светлой майке. Пока он ошарашенно моргал, Джун приложила ладонь к панели. Браслет, полученный на входе, засветился зеленым, показывая, что оплата прошла и теперь можно спокойно уйти.

– Да я тебя! Ты…

Джун подняла глаза, встретившись с парнем взглядом и едва заметно качнула головой, прежде чем уйти из «Эдема».

2.

Около недели Джун вместе с Дартвеллом посещала рестораны, центры, площади – все места, в которых как-то проявлялись «Альфа». К лейтенанту она немного привыкла, но он все еще внушал то премерзкое чувство страха и тревоги, которое так трудно было скрыть. Особенно под его внимательным взглядом. Ищейка. Так его называли, рассказывая о раскрытых делах. Самый молодой лейтенант. Этой информации было слишком мало. Эмоции кипели всякий раз, когда он говорил что-то с издевкой и следил за реакцией, поэтому она старалась держаться подальше. Ей конец, если он распознает девиации. Освобождалась Джун поздно. Приходилось часами просматривать камеры и отчеты, и она, несмотря на страх и презрение, начинала испытывать невольное восхищение Дартвеллом, который умудрялся заниматься еще двумя мелкими делами параллельно основному и справлялся вполне успешно. Кроме работы были еще и обязательные тренировки Бойцов, которые высасывали оставшиеся силы. Но выбора никто не давал.

Джун чувствовала злость и раздражение. Было около трех часов ночи, но дело не ждало, как сообщил ей Дартвелл. Она подняла взгляд на здание АО «Заслона», а потом выше – в небо, ясное и без единой звезды. Яркие огни и прожекторы не оставляли им шанса, выжигали звезды своим светом с небесного полотна. Джун миновала стойку администратора и поднялась на пятый этаж.

– «Кабинет 123», – повторяла она про себя, как странную мантру. Цифры всегда ее успокаивали. Возможно, она бы нашла себя в науке, если бы попала куда угодно, только не в приют Анны Кармен. Занималась бы какими-нибудь разработками или писала программы. Или стала бы хакером, как «Альфа»… Но у таких, как она, нет выбора. Бойцы оставались людьми второго сорта, хоть и были очень важны как для «Центра», так и для Правительства.

Дартвелл встал на ноги, как только Джун вошла. Стол второго следователя снова пустовал. Его хозяина Джун видела лишь один раз несколько дней назад, но он не слишком ее интересовал.

Дартвелл повел ее за собой. Они вышли из центрального корпуса и спустились на подземную парковку со служебным транспортом. Лейтенант открыл дверь аэрокара, и Джун, нахмурившись, заняла место на пассажирском сидении и пристегнула ремень. На панели передач крошечными буквами значилось: «Заслон».

– «Куда мы едем, мать твою? Скажет он сегодня или нет?» – зло подумала Джун, отвернув голову, чтобы Дартвелл не заметил изменившееся выражение ее лица.

Аэрокар загудел и выехал с парковки. Проехав несколько метров, он плавно оторвался от земли и поднялся в небо, направляемый лейтенантом.

– Мы нашли подозреваемого. Вероятно, он помогал «Альфа», участвовал в координации их действий, доставал пароли, расписания и другую информацию, которая была необходима для них, – сказал Дартвелл по истечении не менее пятнадцати минут полета.

– Кто он? – безразличным тоном задала вопрос Джун.

– Бывший сотрудник полиции. Его уволили пять лет назад за пьянство на рабочем месте.

– Обозлился?

– Вероятно.

Аэрокар опустился рядом с Восточным изолятором. От «Центра» до него было не так далеко и можно было добраться на машине, но Дартвелл предпочитал комфорт и скорость скромности и незаметности. Джун окинула серое здание с мокрыми от повышенной влажности стенами взглядом. Давящее и мрачное. Как раз то, что нужно, чтобы быстро расколоть подозреваемых. Они поднялись по растрескавшимся бетонным ступеням и в сопровождении сотрудника прошли по пахнущему дешевой краской коридору. Лейтенант толкнул тяжелую дверь допросной и уверенно опустился на свободный стул. Джун замерла в углу, как тень, рассматривая подозреваемого. Это был рыхлый мужчина с небрежной щетиной на рябом лице и заплывшими красными глазами. Он выглядел как типичный неудачник из нищих районов, а не как зло, революционер, бросающий вызов Системе.

– Фрэнк Бран? – начал Дартвелл. По ледяному тону его стало ясно – сюсюкать и пытаться расположить к себе он не станет.

– Да, – голос у мужчины походил на ржавый мотор.

– Знаете, почему Вы здесь?

– Меня подозревают в пособничестве каким-то хакерам. Но это бред! С фига ли это я стану помогать этим… – он запнулся, чтобы не произнести нецензурное слово.

– Бред? В самом деле? – Дартвелл улыбнулся и с некоторой ленцой пролистал дело. – Уволили с работы. Жена ушла и забрала дочь. Жить приходится в самом отвратительном районе в крошечном блоке. Несправедливо, верно?

Губы Фрэнка задергались от едва сдерживаемой ярости и ненависти к лейтенанту, но он сдержался и ответил:

– Мне некого винить, кроме себя, сэр. Я уважаю Систему и…

Он умолк, заметив насмешливый взгляд Дартвелла и то, как тот откинулся на спинку стула, выражая скуку.

– Фрэнк, Фрэнк… Правда в том, что я точно знаю, что Вы помогали им.

Дартвелл достал черную флэшку и через несколько мгновений на светлой стене появилась запись с камер видеонаблюдения. Вот Фрэнк отвлекает бывшего коллегу и снимает с крючка ключ-карту, вот быстро переносит какие-то данные с рабочего компьютера… Видео сменялись, и Бран становился все бледнее.

– Уверен, Вы знаете, какое наказание идет за саботаж Системы. Вы можете облегчить свой приговор, поделившись с нами полезной информацией. Подумайте хорошо, Фрэнк.

Мужчина оскалился и вскочил, опрокидывая стул. Он заорал, брызжа слюной, и потянулся к Дартвеллу:

– Ты, ублюдок, купить меня пытаешься?! Да вместе с Системой своей сдохнешь! Ты…

Джун надавила на болезненную точку на шее Фрэнка, заставив его выругаться, и одним быстрым движением уложила его на пол, заведя его руки за спину.

– Спокойно, отпусти его, – Дартвелл махнул рукой и неторопливо сложил документы. – Мы получим от тебя все, что нам нужно, Фрэнк, вот только наши методы будут очень неприятными. Но ты сам выбрал этот путь.

Зайдя в свою крошечную квартиру и плотно закрыв дверь, Джун выдохнула. Эмоции кипели в крови, и она сжала кулаки так сильно, что ногти впились в кожу, оставляя следы-полумесяцы. Она ненавидела эту чертову работу! Зарычав, Джун пнула дверь. А затем еще раз. И еще. Резко втянув воздух через стиснутые зубы, она взяла себя в руки. Без эмоций жизнь была бесцветной, а с ними казалась полным дерьмом. Но лучше уж так, чем не ощущать мир вообще. Джун бросила форменную кожаную куртку с эмблемой «Центра» – небоскребом и облетающей его ракетой – на кровать. Взгляд зацепился за горящий монитор компьютера. Поджав губы, Джун щелкнула клавишей и на экране появился текст:

«Спасибо за коктейль. Приятно было познакомиться. Давай встретимся сегодня в 5:21. Как обычно.

Твой А».

– Да будет покой мне в этой жизни, мать твою? – выдохнула Джун. Текст уже исчез без следа, он был рассчитан как раз под ее скорость чтения с дополнительной секундой.

Она бросила быстрый взгляд на часы. Оставалось еще пятнадцать минут, поэтому Джун быстро переоделась и сделала дешевый противный кофе. На натуральный у нее не было денег, а вкус синтетического был омерзительным. Зарплата Бойца оставляла желать лучшего, но с этой работой совсем без кофе продержаться было нереально. Она почти залпом выпила обжигающе горячий напиток и, ополоснув кружку в ржавой воде, выбежала из квартиры. У нее было две минуты. По лестнице Джун спускалась, перепрыгивая через несколько ступенек сразу, и у панели оказалась ровно в 5:21. Она приложила ладонь и дверь с писком открылась, но цифры в этот раз не загорелись. Джун удовлетворенно кивнула и вышла на улицу.

Уже совсем рассвело, когда она дошла до назначенного места. Это был обычный полузаброшенный блок с расшатанным крыльцом. Джун приложила ладонь к панели, и дверь открылась. Внутри был просторный холл, пол которого был выложен светло-серой плиткой, а стены – панельками, сделанными под дерево. Джун поднялась на второй этаж и, не стуча, вошла в кабинет. За широким столом сидел мужчина лет тридцати с коротко остриженными волосами. Он что-то быстро печатал, но заметив ее, поднял голову и улыбнулся.

– Вот и ты. Так что там?

– Уже неделя прошла, Майк, – Джун опустилась в кресло у стола. – Почему так долго?

– Ну, наши дела – они такие, – хмыкнул он. – Так насколько все серьезно?

– Очень. Они поймали некого Фрэнка Брана, знаешь о нем?

Майк нахмурился и кивнул, задумчиво пожевал губу и снова безмятежно улыбнулся.

– Он был почти бесполезным и попался по глупости. Что-то еще?

– Дело ведет лейтенант Джеймс Дартвелл. Слышал о нем? Его называют Ищейкой. Он пользуется уважением даже у Мартена и, кажется, действительно хорош, – ответила Джун, равнодушно глядя Майку в глаза, хотя его реакция была ей неприятна. Фрэнка использовали и бросили, а значит и с остальными могут поступить так же. С ней.

Он быстро застучал пальцами по клавиатуре, сосредоточенно щуря глаза. Он быстро пробежал взглядом по экрану, недовольно хмуря брови, и выдохнул.

– Его отец в Правительстве, но с сыном не общается, завел другую семью. Этот Дартвелл действительно по карьерной лестнице движется стремительно. Хочет папашу впечатлить?

– Вероятно, – пожала плечами Джун. – Это все?

– Информации мало, но я изучу. Он похоже стоит на страже Системы, как тот цепной пес, которого в «Заслоне» собрали. Видела? Везде писали про чудо-изобретение, – усмехнулся он, но быстро посерьезнел. – Так что будь настороже. Видеться теперь не будем, пока идет дело. Максимум через «Эдем», но ограничим. Сигнал с коктейлями все тот же. Только теперь, если что-то критическое, то бери красный. Если нужна встреча – разбей стакан. Работать придется более усиленно. Мы собираемся выступить на неделе. Пора бы перейти к более серьезным действиям, поэтому сольем Дебоша, Лавта и… – Майк сделал торжественную паузу. – Мартена.

– Славно.

Джун встала, собираясь пойти, наконец, домой и поспать хотя бы полчаса, но в дверях столкнулась с Джошем. Его светлые волосы торчали в разные стороны точно так же, как тогда в баре.

– Привет, – он улыбнулся, но не без высокомерия.

– Причесался бы, – ответила Джун, выходя из кабинета.

Он что-то пробурчал, но она не обратила на это никакого внимания.

3.

Джун, прищурив глаза, уставшие от яркого света монитора, внимательно просматривала досье всех, кто разбирался в технологиях и мог быть связан с «Альфа». Здесь были ученые «Заслона», занятые в разработках новых моделей андроидов и нейросетью, работники Системы и обычные офисные клерки, пишущие жалкие компьютерные программки. Никого из знакомых. Джун сверяла время атак с отчетами Системы и отмечала тех, кто мог стать подозреваемым. Дартвелл в это время читал материалы дела, и Джун размышляла, как получить доступ к его компьютеру и скопировать файл. Лейтенант давал ей муторную и скучную работу, не подпуская к действительно важным записям. Джун была уверена, что он не ожидает, будто она найдет что-то среди досье. Ее присутствие его даже несколько раздражало, хоть она и не была навязчивой и почти всегда молчала, едва поднимая на него взгляд. Второй следователь ушел на ланч больше часа назад. Он вообще словно ничем не занимался, кроме того, что ел. Его стол был завален засаленными бумагами и обертками от бургеров. Джеймс скривился и снова уперся взглядом в монитор. Они работали почти три недели, но никаких серьезных подвижек не было. Он никогда не возился так долго, это ужасно раздражало. Злило то, что ему казалось, будто ответ совсем рядом, но Дартвелл не мог поймать его. Словно крошечный чип в груде металлолома.

Дверь кабинета открылась. Джеймс поднял голову, ожидая увидеть второго следователя, но на пороге стоял Мартен. Дартвелл удержал спокойное выражение лица: этот человек казался абсолютно неприятной личностью, выводящей из себя за долю секунды. Джемс поднялся и подошел к Мартену. Тот последние несколько дней был бледен: «Альфа» поведали миру о его игорной зависимости, мошеннических схемах и помощи в распространении «Синего наслаждения». Удивительно, что Мартен все еще был не только на свободе, но и остался в должности. Этот феномен казался Дартвеллу необъяснимым. Однако по Мартену было видно, что выступление «Альфа» не прошло бесследно.

– Работаете, лейтенант? – спросил он, показав желтые зубы.

– Что-то срочное? – Дартвелл желал пропустить любезности и перейти к сути, а потом вернуться к делу.

– Да, я должен поговорить с Вами, – Мартен заглянул ему через плечо. – Без лишних ушей.

Поджав губы, Джеймс вышел в коридор и прикрыл дверь. Джун приоткрыла рот, не веря в свою удачу. Ее взгляд скользнул к его компьютеру, а сердце забилось в горле. Если он заметит – это будет конец. Джун отъехала от своего маленького стола и раскрутила массивную пряжку ремня, в которой была спрятана маленькая флешка. Бросив короткий взгляд на прикрытую дверь, Джун вставила флешку. Пошел процесс загрузки. Нужно было ввести код доступа. К счастью, его Джун успела выяснить. Она быстро ввела комбинацию цифр, значение которых было ей непонятно. 6764-323-8904 02. Полоса загрузки заполнялась слишком медленно. Ручка двери дрогнула. Джун инстинктивно отшатнулась от стола. Дыхание стало тяжелым. Быстрее. Быстрее же! Дверь приоткрылась на пару сантиметров. Дартвелл вот-вот вернется. Джун сжала руку в кулак, чувствуя, как ногти впиваются в кожу. Файл скопировался. Джун выхватила флешку, задев лежавший на столе карандаш, и сунула в карман. Прятать в пряжку времени не было. Она быстро вернула карандаш на прежнее место. Буквально упав в кресло, Джун откатилась к своему столу и сделала вид, будто увлечена просмотром досье.

Дверь открылась, и Дартвелл нахмурил брови, посмотрев на Джун.

– Все в порядке?

– Да, – голос был на удивление ровным. – Я закончила.

Дартвелл вернулся к своему столу.

– Тогда на сегодня все. Можешь идти.

– Хорошего вечера, сэр.

Ноги были ватными, когда Джун поднялась. И внутри все дрожало от нервов. Ей не понравился цепкий взгляд Дартвелла, сосредоточенный на карандаше. Не понравилось, как он передвинул его на пару миллиметров. Джун привычно приложила кулак к груди и пошла к выходу.

– Стой.

Джун замерла, чувствуя острую боль в легких и пульсирующую в висках кровь.

– Совсем забыл. Мартен сказал, завтра Айвер устраивает вечер, ты должна пойти. Кроме тебя будет еще пять Бойцов, ситуация напряженная. Зайди в 103, там возьмешь одежду и получишь инструкции.

Джун вышла в коридор, ощущая головокружение. Ей нужно выпить. Что-нибудь красное.

Вечер Айвера оказался скучным. Обычная светская тусовка со скучающими идиотами, пьющими дорогое натуральное шампанское. Бойцы стояли у стен в фиолетовой форме и были неподвижными, словно детали интерьера. Они никак не выделялись, не привлекали внимания. Джун наблюдала за элегантной парочкой. Ее взгляд был прикован к рукам мужчины на талии женщины, она замечала их теплые взгляды. Им не нужно было произносить слова вслух, чтобы понимать друг друга. Ей такое не суждена. Как и остальным Бойцам. И пусть у нее остались бледные отголоски эмоций, иногда звучащие чуть ярче, она не могла позволить себе глубокие чувства. Не только потому, что не способна на них, но и потому, что это выдало бы ее бракованность. Она должна быть верным стражем Системы. Лучше андроидов, потому что полагается на логику, а не только на алгоритмы, быстрее и сильнее людей. Но все еще второй сорт. Джун отбросила эти мысли. Иногда было неприятно от осознания того, что ей приходилось платить за решение ее родителей оставить ребенка, за то, что волей случая попала именно в приют Кармен. За то, что молодой ученый не захотел ждать партию обезболивающего и делал операцию почти на живую. Но лучше уж так, со слабыми эмоциями, чем совсем не чувствовать. Чем проживать одинаковые серые дни. Чем жить, словно в медленном черно-белом фильме, лишенном звука.

Рядом остановились мужчина и женщина. Холеные и одетые в дорогие тряпки, они вызывали только отвращение. Они рассматривали Бойцов, словно голограммы или манекены в сверкающих витринах.

– Они меня пугают. Эти пустые лица… – протянула женщина, явно заигрывая с мужчиной.

– Они здесь, чтобы защитить нас. Ценой своей жизни. Не обращай внимания, дорогие, они того не стоят, – он улыбнулся и коснулся ее локтя.

– Хотя некоторые из них даже ничего, – продолжила она. – Если бы не эти тупые лица…

Джун сделала усилие, чтобы не скривится, разглядывая острые черты женщины и ее бесцветные глаза. На лице была тонна пудры, а ярко-красная помада попала на зубы. Она будто красилась в темноте и вверх ногами.

– Я много думала… – сказала женщина, отдаляясь.

– «Вот это уже удивительно. Для этого ведь нужны мозги», – мрачно подумала Джун. Ей хотелось уйти: Майк назначил встречу, а это куда интереснее и важнее дурацкого вечера. Было приятно думать, что скоро несправедливости придет конец и положение таких, как она, изменится. Будущее за «Альфой».

4.

Вместе с Дартвеллом они ехали по дороге в длинном потоке машин. Использовать аэрокары по воскресеньям воспрещалось: в храмах проходили службы. В стране была только одна разрешенная религия, и все ей следовали. Это было логично. Единая идеология и вера – залог спокойного, покорного народа и нерушимой власть правительства. Однако «Альфа» решили поколебать устои. Дартвелл нервничал: опаздывать он не любил, а до службы оставалось совсем немного. В главном храме собирались многие сотрудники «Центра» и жители элитного района. Раньше Джун посещала другой, но теперь должна была следовать за лейтенантом. Дартвелл выглянул в окно, оценивая пробку и резко дернул руль, паркуя машину в третий ряд.

– Пешком быстрее будет, – небрежно бросил он и выскочил из автомобиля.

Они быстрым шагом двигались к храму. Это было высокое здание с вырезанными на стенах изображениями и горгульями. Острый шпиль царапал небо, а цветное окно сияло в лучах солнца. Этот храм был построен в традициях прошлого, остальные выглядели современно и нисколько не привлекательно. Оставалось пройти около двадцать метров, как раздался взрыв и грохот. Стекла выбило из окон храма и близких к нему машин, некоторые автомобили перевернулись, прохожих сбило с ног ударной волной. За несколько мгновений храм сложился, словно гармошка, оставляя за собой лишь облако пыли. Джун сделала шаг назад в ужасе открыв рот. Она радовалась, что Дартвелл не мог видеть ее лица, иначе бы сразу понял все. Взрыв храма. Это было немыслимо. Улицу заполнили люди, воздух пропитался запахом пыли, крови и чего-то невообразимо мерзкого. На стене соседнего здания появился знак «Альфа» и выведенные красным слова. «Свобода». «Равенство». «Братство». «Будущее». Буквы «потекли», словно кровь. Джун прижала ладонь к груди, ощущая острую боль. Возьми себя в руки. Возьми себя в руки. Возьми себя в руки.

Дартвелл дотронулся до ее плеча. Она выдохнула, надеясь, что не выдаст своих чувств и обернулась. Лейтенант слегка прищурил глаза, внимательно рассматривая ее.

– Ты в порядке? Испугалась?

– Я не испытываю страха. Как и других чувств, – ответила она. Шок сменился злостью.

– Ах да, я забыл, – сказал Дартвелл, мрачно усмехнувшись.

– Я так не думаю, – Джун поражало его… Поражала его бесчеловечность.

– На что-то намекаешь?

– А Вы? – вопрос был задан спокойно, хотя в душе все кипело от ярости.

– Возвращаемся в «Центр».

В «Центре» они оказались через пятнадцать минут. Люди уже сновали туда-сюда в полном хаосе. Заметив их, к ним подскочил сотрудник.

– Лейтенант, – он приложил кулак к груди. – Боец 7-3-5 должна пройти тест.

– Зачем? – спросил Дартвелл.

– Всех проверяют.

Джун осталась внешне бесстрастной, хотя сердце сбилось с ритма. Это был конец, и она знало это. Ей не пройти тест, она едва сохраняет трезвость мыслей. Сотни людей погибли на ее глазах, еще и часа не прошло. И чувство вины убивало ее. Не она взорвала храм, но те люди, которым она помогала. Нельзя остаться чистым во время бойни – кровь все равно попадет тебе на лицо и одежду.

– Она пройдет его позже, сейчас нам нужно опросить свидетелей, там может быть все еще опасно и одному мне не справиться. Под мою ответственность, – сказал Дартвелл с обезоруживающей улыбкой.

Джун несколько заторможено моргнула и подняла взгляд. Сотрудник ушел, и лейтенант обернулся к ней:

– Можешь идти домой. Пройдешь тест завтра.

– Но, сэр…

– Без вопросов, – Дартвелл махнул рукой и удалился.

Заходить домой Джун не стала. Это было бы глупо. Она скинула форменную куртку и оставила в гараже с мотоциклом, там же взяла невзрачную серую ветровку. Она пошла по дороге. Поднялся сильный холодный ветер, гонящий пыль по пустой дороге, небо затянуло тучами. Джун считала шаги, приводя мысли в порядок. Один. Два. Три. Цифры, цифры, цифры. Она так любила цифры! Она и сама была всего лишь цифрой. Одна из двадцати миллиардов. Одна из Бойцов. Семь. Три. Пять. Джун вошла в дом. Ничего здесь не изменилось. Она бесшумно поднялась по ступеням, погладила прохладный ствол пистолета, провела кончиком пальца по гравировке «Заслон». Ей нравилось название компании. Мелодичное и спокойное, словно плед. Тихое обещание защиты. А ведь его ученые против создания Бойцов. Считают, что это негуманно – лишать человека чувств и выбора. Использовать людей, как щит, рисковать жизнями детей, ведь операцию переживает только двадцать процентов. Дверь скрипнула, и Майк поднял голову. На лице проступило раздражение, когда он увидел Джун.

– Какого черта?! За тобой нет хвоста? Ты…

– Ты не предупредил, что собираешься устроить теракт в храме, – сказала спокойно. Это лишь факт. – Зачем?

– Люди должны были услышать. Мы слишком тянули. Пора разрушить Систему в несколько ударов.

– Убийствами?

– Почему тебя это беспокоит? – раздраженно выплюнул Майк. – Ты всего лишь Боец.

– Всего лишь? Мы разве не равны? – она зло дернула уголком губ. Температура в комнате понизилась. – Это твоя разрушенная Система?

Всего лишь Боец. Бесполезный Фрэнк. Убийство – просто жесткая мера. Если это новый мир, то стоит ли становится его частью?

– Ты ведь просто хочешь власти. Создать новую Систему, потому что старая была недостаточно лояльна к тебе? Ничего не изменится, не будет равенства, свободы…

– Мир без Системы – анархия, а анархия – хаос. Всегда будут те, кто на вершине, и неудачники, которым не повезло. В новом мире я перейду в первую группу, ты останешься на прежнем месте. Такова жизнь, – Майк нажал на кнопку на клавиатуре. – Минута, и ты будешь верна «Альфа». Твоя особенность лишь в том, что из-за ошибки настроек ты не была предана «Центру».

Джун вытащила пистолет и щелкнула затвором.

– Нет, ошибку сделал хирург. И ты сделал ошибку, – она сказала это прежде, чем прогремел выстрел и кровь брызнула на стену в уродливом узоре. Майк рухнул со стула. Маленькой революции пришел конец. Король умер, так и не примерив корону.

Джун вышла из кабинета. Она спустилась, не торопясь. Дверь на первом этаже открылась, и в коридор выглянул Кларк – тридцатилетний тощий мужчина с жидкой бородкой. Джун нацелила на него пистолет.

– Лучше бы тебе открыть дверь и молчать о том, что видел меня.

Он так и поступил.

Джун отправила координаты дома в «Центр». Будущее теперь за ней, а не за «Альфа». Она подумала, что сможет провести свою революцию, если захочет. И действительно построить новый мир. Но позже. Сейчас ей было плохо. Она задыхалась. Громыхнуло и дождь обрушился на землю. Джун подняла голову и прикрыла глаза, чувствуя холодные капли на коже. Ей казалось, что невидимые следы крови на ее руках смываются вместе с дождевой водой. Что чувствует человек перед смертью? Что чувствовал Майк? Ей было жаль, что последним его чувством была боль от пули, пробившей череп. Наверное, это страшно. Страшно, когда последний импульс – боль, а последний звук – выстрел, гремящий в ушах. Возможно именно страх перед смертью, перед болью, ее осознание – то, что всегда будет в человеке. То, что делает уязвимым и заставляет чувствовать. После операции была только острая головная боль, сейчас – только душевная. Всю жизнь Джун жила в королевстве кривых зеркал, надеясь на свет в конце темного коридора, который оказался только иллюзией, преломлением лучей. Сейчас стены ее дворца раскололись, рассыпались, остались мелкой стеклянной крошкой, хрустящей под ногами. Вот и реальность. Мимо прошла голограмма, сквозь нее можно было увидеть смутные очертания сверкающих зданий.

– Дело закрыто.

– Вы все знали. С первого дня? – спросила Джун.

– Не про «Альфа». Эмоции выдает не только взгляд, – сказал Дартвелл спокойно. – Но ты заслуживаешь шанс, поэтому можешь не боятся меня, Боец 7-3-5. И что? Стоит это того? Эмоции.

– От них бывает больно. Но без них все словно в тумане. Словно все нереально, и ты нереален. Это не объяснить словами, или просто я не могу.

– И сейчас все реально? Джун, – Джеймс склонил голову вбок, внимательно глядя на нее.

Джун только улыбнулась, надеясь, что дождь никогда не закончится.


Оглавление

  • 1.
  • 2.
  • 3.
  • 4.