Магазин под диваном [Олег Васильевич Харук] (fb2) читать онлайн

Олег Харук Магазин под диваном

Все права защищены.

Любое использование материалов данной книги, полностью или частично, без разрешения правообладателя запрещается

© О.В. Харук, текст, 2020

© ООО «Издательство АСТ», оформление, 2021

⁂

Дмитрий ДИБРОВ, телеведущий, многократный обладатель премии «ТЭФИ»

Если бы в викторине «Кто хочет стать миллионером?» прозвучал вопрос:

– В какую страну испокон века рвется душа любого русского человека? – я не успел бы дочитать его до конца.

– В Бразилию, конечно! – единогласно ответили бы все, кто собрался в студии.

Действительно, у советского человека в иконостасе зарубежных стран Бразилия занимала особое место. Так повелось ещё со времен Остапа Бендера, потом «Генералы песчаных карьеров», а ещё тетка Чарлея добавила и стаи диких обезьян.

В ХХ веке русскому человеку выпала судьба что-нибудь преодолевать. Остапу Бендеру – НЭП, нам – первоначальное накопление капитала. Должно же где-то быть всё хорошо? Где-то же должно быть не минус тридцать в феврале, где-то должен быть океан, на берегу которого сутки напролет пьют водку и исступленно бьют качучу. А мулатки… Добавьте ещё стаю тех самых диких обезьян, и готова картина Бразилии в постсоветском представлении.

Вот почему каждый русский с трепетом откроет эту книгу. Она перенесёт в настоящую Бразилию. Не из «Клуба телепутешественников», а в реальную.

Не будем пересказывать сюжет. Ведь перед нами не путевые заметки, а триллер. Есть все составные жанра: козни и антикозни, насилие, гонки с преследованием и, конечно, секс – Бразилия, как-никак.

Внимание, вопрос на миллион: что приключилось бы с Остапом Бендером, окажись он-таки в Рио-де-Жанейро, но сегодня и на телевидении?

Уже интересно? А прочтите.

Денис КАЗЬМИН, шеф-редактор

Увлекательные события в жизни героев, тонкий юмор, неожиданные повороты сюжета удерживают фокус внимания читателя от первой до последней страницы. Эта книга о том, как не опускать руки после провальных бизнес-стартапов, смело смотреть неудачам в лицо и сохранять позитивный настрой даже в самых, казалось бы, безвыходных ситуациях. Оригинальный жанр «историй неуспеха» точно понравится тем, кто смотрит на жизнь нестандартно, любит риск и с оптимизмом принимает любые вызовы судьбы.

Олег РОЙ, писатель

Динамичная история, озорной сюжет которой идеально подходит для киносценария. Здесь есть всё – юмор, ирония, саспенс и приключения! Ретроспектива повествования выстраивает перед глазами читателя череду захватывающих и эффектных кадров. От них невозможно оторваться! Энергия и безрассудство героев по-настоящему вдохновляют. Роман «Магазин под диваном» – готовая основа для зрелищного попкорнового блокбастера.

Часть первая

Глава 1

13 февраля 2018, вторник,

12 часов дня

Февраль – самый жаркий месяц года. Солнце печет даже сквозь погнутые пыльные лезвия жалюзи. Офисный кондиционер не справляется, дресс-код для сотрудников – однотонные футболки, шорты или юбки ниже колен, из воздушной ткани. Она просвечивает, когда молоденькая секретарша подходит к окну. На стенах висят карнавальные наряды. Предпраздничная суета, возбуждающая больше самого праздника.

Сотрудники сами украсили офис: надули воздушные шары, вырезали бумажные гирлянды, подвесили звездочки и сердечки на ниточках. На стене напротив входа висят разноцветные буквы, собранные в два слова Mardi gras, что в переводе с французского означает «жирный вторник». На большом настенном календаре фломастером обведена дата 13 февраля и дописано от руки 18:00. Секретарша громко на португальском общалась по телефону, обсуждая меню и алкоголь на вечер. На большом экране в прямом эфире шла трансляция с проспектов города. Звук был отключен, но, судя по артикуляции ведущего, он комментировал школу самбы, которая проходила между трибунами в центре Рио-де-Жанейро. Платформа с ритмично двигавшимися танцорами ползла, периодически останавливаясь, чтобы подстроиться под темп парада.

В центре офиса стоял молодой человек и смотрел трансляцию, вдруг он повернулся к коллеге и спросил:

– Саша, а вы знали, что школы самбы приглашают посторонних участвовать с ними в параде?

– В такую-то жару? Я лучше с трибуны посмотрю, – без энтузиазма ответил Саша.

Саше было лет двадцать, рыжие волосы, острые черты лица и неприлично длинный нос. Похоже, чтобы визуально разорвать перспективу, Саша носил массивные очки в старомодной роговой оправе – весьма оригинальное решение. Одет он был неброско: и верх, и слишком короткие льняные брюки, и мокасины на босу ногу – все было светло-бежевым. В засвеченном пространстве офиса во всем бежевом он был похож на очкастую близорукую моль с ярко рыжей челкой. Он стоял у окна и по-детски улыбался, глядя на коллегу.

– Оскар, а вы разве танцуете? – спросил Саша.

– Если бы я решил участвовать, – ответил Оскар, – я бы за пару месяцев начал серьезно готовиться.

– Делать вам больше ничего, – сказал Саша.

– Вы так говорите, потому что не романтик, – заметил Оскар. – А вот я – совсем другое дело.

– Вы танцор-дилетант.

– Возможно, но никто не ждет от меня танца, который нарушает законы гравитации.

Оскар вскинул руки к небу и изобразил самбу, которая чем-то напомнила Саше испанское фламенко. В самый важный момент импровизированного перформанса, когда танцор подошел к самой эффектной части, дверь офиса, словно форточка от сквозняка, распахнулась, и в помещение ввалилась группа крепких парней с автоматами, в бронежилетах и в масках. Танцор застыл с поднятыми руками, под мышками были заметны следы от пота.

– Работает полиция Рио-де-Жанейро, всем отойти от рабочих мест! – сообщил на английском главный полицейский, крупный человек с тяжелым взглядом из-под косматых бровей. Офицер был в форме, без маски и без автомата. Остальные парни были экипированы как для штурма крепости.

– Какого хрена здесь происходит? – на английском же спросил сотрудник компании у полицейского.

– Вы кто? – задал встречный вопрос главный.

– Юрист компании, Мигель де Карвальо.

Полицейский протянул юристу документ.

– Уголовное дело? – удивился Мигель.

– Торгуете контрафактным товаром, – объяснил полицейский.

Мигель вопросительно посмотрел на Оскара.

– А вы директор? – спросил главный, обращаясь к молодому человеку, который медленно опускал руки, выходя из образа. – У меня ордер на ваш арест.

Полицейский подошел к молодым людям.

– А вы, Саша Петров, партнер Оскара? – спросил полицейский у рыжеволосого.

Саша молчал. Полицейский подошел ближе. Затем еще ближе. Саша втянул живот.

– Я? Почему? Не-ет, – с испугу соврал Саша. – Мне срочно надо в туалет.

Главный забрал телефон и разрешил выйти. Саша заперся в кабинке, стал на колени, словно собрался помолиться, опустил голову в унитаз и блеванул завтраком. Оскар появился в туалете, когда Саша был в процессе, прошел мимо кабинок и остановился у окна. Секунду он боролся со шпингалетом. Потом Петров услышал глухое «пух!», окно открылось, и Оскар сказал:

– Не бойся, тебя не тронут. А мне надо бежать.

Саша вылетел из кабинки. Оскар прыгал из окна туалета на улицу, как в замедленной съемке. Петров подбежал к окну и застыл. Оскар скрылся за углом здания. Саша перелез через подоконник и очутился на улице. В этот момент он услышал команду: «Стоять». Саша обернулся. Главный тоже пытался пролезть в окно.

– Не двигайся, парень! Стой, где стоишь.

Размеры главного были явно больше размеров окна. Выбраться на улицу полицейскому не позволяли физические законы.

– Ага, щас! – сказал Саша и побежал к своему старому «Форду».

От волнения Саша долго пытался вставить ключ в зажигание. Промедление на старте ликвидировало его преимущество перед массивным соперником. Тот уже показался в зеркале заднего вида. В одной руке он держал фуражку, другой рукой жестами показывал: «Постой, да подожди ты». Саша не стал ждать и ударил по педали газа. Через несколько минут Петров выехал на оживленную магистраль.

Полдень вторника – не час пик, но это был последний день карнавала. Центр города перекрыли, что создало нагрузку на объездные дороги. Солнце нагрело воздух до плюс сорока по Цельсию, асфальт плавился, машины стояли в безумных заторах. Пешеходы не соблюдали правила движения и приличия, орали песни каждый на своем языке и скандировали «Рио» и «карнавал», которые на всех языках мира звучали одинаково. Возбуждение и желание нарушать запреты передалось водителям, они сигналили, показывая свою сопричастность толпе, и объезжали заторы по тротуарам и газонам.

В дорожной суете Саша не сразу услышал звук сирены. Заметив, обернулся: полиция висела на хвосте. Впереди был глухой затор из машин. Саша резко свернул в узкую подворотню. Набрал скорость. По сторонам замелькали ободранные некрашеные фасады, подъезды с раздолбанными ступеньками, развешенное для сушки белье, домашние кошки в окнах, цветы в горшках на мини-балконах. Улица становилась все уже. Редкие прохожие, завидев издалека мчавшийся «Форд», а за ним полицию с мигалкой, прижимались к стенам домов. Бездомные коты шарахались от визга шин. Вдали Саша увидел тупик и приготовился свернуть в первый попавшийся переулок. Решение было правильное, но исполнение подкачало. При входе в поворот, зад машины занесло, Саша ударил по тормозам, «Форд» бросило об угол дома. Удар оказался не сильный, по касательной, но этого было достаточно для того, чтобы машина замерла. Сработала подушка безопасности. Петров кое-как выбрался из «Форда» и поднял руки вверх.

В кино погоня длится достаточно долго, до десяти минут экранного времени. Трюки с обгонами, проездом по встречке и разворотами эффект-но смотрятся на большом экране. В этой истории преследование заняло всего пару минут, но Саше показалось, что погоня длилась вечность: когда адреналин бьет в голову, ощущение времени теряется. К нарушителю подбежал полицейский. Остановился в пяти шагах и направил на Сашу пистолет. Главный подошел через минуту и молча, тяжело дыша, застегнул «браслеты» у Петрова за спиной, а потом посадил его в машину, которая все еще сверкала красно-синими мигалками.

На заднем сиденье полицейской машины было тесно и жарко. Оказавшись в замкнутом пространстве, Саша запаниковал. Он стал задыхаться и попросил приоткрыть окно. Крупный пригрозил Петрову электрошокером. Саша кивнул, и – возможно – чтобы установить доверительные отношения со стражами порядка, спросил про «силу тока у этого чудо-прибора». Полицейский ответил: «Если сердце здоровое, отключишься всего на пару минут». Сразу после этих слов машина резко вильнула, Сашу мотнуло, и он блеванул себе под ноги.

Глава 2

Шесть месяцев назад

Видавший виды «Рено Логан» вез пассажира из аэропорта в центр города. В салоне чувствовался стойкий запах цитрусовых, который производил освежитель воздуха. Пузырек с желтой жидкостью болтался и подпрыгивал на нитке, подвешенной к зеркалу заднего вида. На поворотах пузырек раскачивался, словно маятник, отвлекал пассажира и пару раз чуть не угодил ему в лицо. Таксист не мог не замечать этого, но не реагировал и развлекал иностранного туриста фактами о своем родном городе.

– Бог сотворил мир за шесть дней, а на седьмой день создал Рио-де-Жанейро, – сообщил таксист малоизвестный факт Ветхого Завета.

– А я читал другое, – сказал молодой человек.

– Что? – Не понял таксист.

– Про седьмой день, – уточнил пассажир.

Похоже, водитель обиделся, потому что больше не проронил ни слова, машину стало бросать из стороны в стороны регулярно, а маятник-освежитель выплясывал так, что в конце маршрута сошел с ума, оторвался и шлепнулся под ноги пассажиру. Момент падения совпал с прибытием по указанному адресу. Таксист выгрузил багаж у входа в гостиницу, буркнул «Чао», сел в машину и сорвался с места.

Молодой человек бросил вещи в отеле. Минимализм трех звезд прослеживался в обстановке гостиничного номера: на кровати – матрас с пролежнями, в шкафу вешалки из проволоки, вид из окна во внутренний двор, на запутанные провода, мачты телевизионных антенн и баки для нагрева воды. «Какие деньги, такие и условия», – говорила в таких случаях мама молодого человека. То есть – без претензий. При удобном расположении (отель находился в пешей доступности от центра туристической столицы Латинской Америки) стоимость за сутки пребывания и завтрак была вполне приемлемой для молодого человека, а от каменного пола номера (в реальности – из керамической плитки) по ногам тянуло прохладой, что было особенно приятно в душный августовский вечер.

Турист вышел прогуляться по набережной города. Было достаточно оживленно. Местные торговцы навязчиво предлагали свою продукцию. Девушки-администраторы зазывали в свои рестораны, протягивали прохожим меню и бросали фразы на разных языках, угадывая национальность гостей города издалека.

– Добро пожаловать! – выкрикнула девушка на ломанном русском молодому человеку.

Он улыбнулся, кивнул в ответ и продолжил прогулку по набережной Копакабана. С одной стороны тянулся широкий песчаный пляж, за ним полоса океана, сверкавшего на закате. Искры миллиардом раскаленных частиц сбивались в яркие переливы. Любоваться этим пейзажем можно только в солнцезащитных очках. Приезжий носил очки от близорукости, поэтому, глядя на эту ослепительную красоту, щурил карие глаза и морщил длинный нос, от чего оголялись два передних зуба, а выражение лица обретало слегка нелепый и даже смешной вид.

Устав глазеть на яркий закат, турист повернул голову влево, на дорогу, забитую автомобилями. Был час пик. Гудки, визг шин, скрип тормозов, рокот скутеров создавали фон большого города. За авеню, на узкой равнине, прижатой к океану горной грядой, стояли отели и жилые кварталы Рио-де-Жанейро.

По всей набережной были разбросаны палатки с напитками и закусками. Большую часть уличного дохода в этом районе давала продажа варенной кукурузы. Молодой человек то подходил к кукурузным палаткам, то отходил от них. Похоже, ему нравился запах. Торговцы открывали чаны, клубы пара вырывались наружу и разносили по всему побережью дурманящий запах. Устоять было невозможно, и турист приобрел наркотического запаха, ярко-желтого цвета, крупно-горячий початок кукурузы на деревянной палочке и вошел с ним, как ребенок с воздушным шариком на ниточке, в кафе Starbucks.

– Большой капучино с дополнительной порцией эспрессо, – заказал он.

– Имя? – спросила бариста.

– Алекс, – ответил посетитель, – сделайте покрепче. У нас уже глубокая ночь.

Получив напиток, Алекс оглянулся и осмотрелся. Все столики были заняты. В дальнем углу зала сидел одинокий посетитель лет двадцати пяти, может, чуть старше. Его лицо выражало полную отрешенность. При этом глаза, брови, скулы, ямочки на гладко выбритых щеках, короткая стрижка, загар, льняная рубашка с подвернутыми рукавами, светлые легкие брюки свободного кроя и туфли-лодочки указывали на то, что это сильная личность. Во всяком случае, так идентифицировал его внешность Алекс и направился к молодому человеку, держа в одной руке кофе, а в другой кукурузу на палочке, словно мороженое Magnum в желтой глазури вместо традиционного шоколада. Подошел. Спросил по-английски, свободно ли место. Посетитель знаком показал: «Присаживайтесь». Алекс присел, отпил горьковатого капучино. Кофе, приготовленный в Starbucks, одинаково прекрасен и в Рио, и в Москве, и в далеком Пекине. Чего нельзя было сказать о кукурузе. Здесь ожидания туриста не оправдались. Кукуруза оказалась сладкой и недостаточно соленой. Алекс запутался во вкусовых ощущениях и не заметил, что сосед по столику изучает его, глядя в упор. Они встретились взглядами. Алекс хотел что-то сказать, но посетитель начал первым.

– Днем здесь отстойная жара. Вы, я вижу, только приехали?

– Как вы догадались? – спросил Алекс.

– По кукурузе на палочке и по брюкам. В джинсах здесь яйца потеют.

– И что делать?

– Что делать? Снимать штаны и бегать, – предложил собеседник.

– Понял, – сказал Алекс.

– Меня Оскар зовут, а вы Алекс? – Оскар кивнул на стаканчик, где было написано имя.

– Не совсем.

– Что значит не совсем? Тогда Алиса что ли?

– Мое имя Саша. Редкое имя для Бразилии. Поэтому я выбрал Алекс.

– Понятно. Вы ирландец?

– Почему?

– Говорите по-английски с ужасным акцентом, рыжие волосы…

– Я русский.

– Да что вы! – театрально удивился Оскар. – Я тоже.

– Вы серьезно?

– Нет, конечно, – Оскар сделал серьезное лицо. – Я, Саша, прямая ваша противоположность.

– Американец? – предположил Саша.

– Почти угадали. Украинец!

– Да ладно… Класс. Я люблю украинцев.

– А я люблю женщин.

– Женщин-украинцев?

– Женщин-женщин. Разных.

– А где вы родились?

– В Одессе, мои родители эмигрировали в Канаду, когда мне было пять лет.

– Какие умные родители, – сделал вывод Саша.

– Вы правы, дай Бог им здоровья.

– Мы можем говорить по-русски? Мой английский не так хорош.

– А мой русский не так хорош, как ваш, но ради практики… – сказал Оскар, перейдя на русский.

– А где вы учили язык? – спросил Саша.

– Ходил в русскую школу в Торонто.

Повисла пауза.

– А еще здесь безумные пробки, – продолжил Оскар, – похоже, у дорожных служб руки растут из жопы. Все перекрыли. Ковыряются и ковыряются. Ковыряются и ковыряются… – сказал Оскар с едва заметным одесским акцентом.

– Может, к карнавалу готовятся? – предложил вариант Саша.

– Карнавал в феврале, а сейчас август.

– Так вы же сказали, у них руки из жопы. Им время надо.

– Я как-то не подумал.

Опять пауза.

– Хотите выпить? – спросил Саша. – Я угощаю.

Русский и украинец долго выбирали место для ужина. Русский Саша предлагал заведения подешевле, с непринужденной, демократичной обстановкой, украинец Оскар настаивал на ресторане с изысканной местной кухней. Победили предпочтения того, кто оплачивал ужин, поэтому приятели остановились на кафе-забегаловке с незатейливым европейским меню, с пластиковой мебелью на песке, с бумажной посудой и с видом на океан. Алкоголь смыл паузы в общении. Закусывали размороженной куриной отбивной, пожаренной на гриле и украшенной тонко нарезанными кружочками огурца. Пикантный кисло-сладкий соус, которого было слишком много, заглушал вкус самой отбивной, но в целом – под приторный вишневый ликер – приятелей все устраивало.

– Я приехал из Торонто. Месяц назад. Теперь вот здесь живу, – сказал Оскар.

– А где лучше?

– Пока не понял. – Оскар задумался. – Был у меня неудачный опыт в Торонто.

– Любовь? – спросил Саша.

– Морковь! – Оскар легко играл с русскими оборотами речи. – Неудачный предпринимательский опыт. Стартап у меня был. Прогорел я. Говорят, восемь из десяти стартапов закрываются в первый год работы.

– Не повезло.

– Ага. Банкрот. Поэтому я здесь… И я свободен, – закончил Оскар.

– Свободен от чего? – спросил Саша.

– От обязательств!

Кафе с видом на океан постепенно заполнялось народом. Гул двух десятков подвыпивших туристов сливался с шумом океанских волн, создавая уютную атмосферу. Саша скинул обувь, снял носки, закопался стопами в песок. Он был еще теплый, хотя солнце давно зашло и жара спала. Перебирая пальцами ног мелкие камешки под столом, Саша слушал Оскара и улыбался. Когда приятель закончил рассказывать о том, как он провел лето в Рио, Саша поднял пластиковый стаканчик со сладким ликером и произнес тост:

– За свободу от обязательств!

– Не возражаю, – ответил Оскар, выпил, передернул плечами, отпил воды, пополоскал рот, глотнул, посмотрел на Сашу и спросил:

– Вы умеете хранить секреты?

– От кого? – спросил Саша.

– Так вот, – продолжил Оскар. – Я выиграл крупную сумму денег в лотерею. Но деньги получить не могу. Я же банкрот. Мои счета под присмотром кредиторов.

– А в чем секрет?

– Я продаю выигрыш за половину суммы. Но за наличные. Это понятно?

– Понятно.

– Вам сказать сумму выигрыша в реалах или перевести в доллары?

– Лучше перевести.

– Две тысячи баксов. – Оскар откинулся на спинку стула, выдерживая театральную паузу. – Берете?

– За тысячу?

– Молодец. Умеете быстро считать. В жизни пригодится.

– Можно подумать?

– Конечно. Я подожду. Наливайте вашего ликера. Давайте выпьем, – предложил Оскар.

Саша разлил остатки ликера, а Оскар произнес тост:

– Чужого нам не надо, но свое мы возьмем, даже если оно не наше! – путаясь в русских словах сказал Оскар.

– Да-а, – согласился Саша, выпил и задумался.

– Какая сладкая гадость! – скривился Оскар, поставил стакан на стол и спросил: – Дядя Саша, у вас есть наличные?

– Немного. Но они нужны для дела.

– Я же вам предлагаю удвоить сумму, – напирал Оскар.

– Я не могу… – Саша мялся.

– Все понятно, переговоры зашли в тупик. Позвольте попрощаться.

– Постойте.

– Что еще?

– Я куплю билет. Но только не сегодня. Мне правда нужны деньги. Завтра встреча с инвестором. Можете подождать неделю?

– Неделю? – Оскар задумался.

– Через неделю инвестор вложится в мой проект. Мне выплатят зарплату. Я куплю у вас билет, – объяснил Саша.

– А вы знаете… Могу! Вы мне нравитесь. Если человек мне нравится, не могу отказать, – согласился Оскар.

– Спасибо большое.

– Да ладно. Я в лепешку расшибусь для хорошего человека. Неделя так неделя. По рукам?

– Ага.

Саша оплатил счет. Приятели решили пройтись по набережной. Петрова клонило в сон. Людей поубавилось, особенно трезвых. Молодежь вела себя весело, агрессивно, но в целом не раздражала.

– Чем занимаетесь в своей России? – спросил Оскар.

– В Москве.

– Какая разница?

– Работал на телевидении, – сообщил Саша.

– О! А чего ж бросили?

– Надоело.

– Надоело бабушке дедушкой быть! Рассказывайте как есть, – попросил Оскар.

– А что рассказывать? Вот приехал в Бразилию, – ответил Саша.

– На поиски счастья?

– Была у меня учительница. В школе, – начал свой рассказ Саша. – Она мечтала побывать здесь.

– Так вы здесь с учительницей? – испугался Оскар.

– Не-ет. У нее муж, дети. Я с ней виделся в Москве. Она рассказала, что бразильская экономика на подъеме. Вы знали об этом?

Оскар молча кивнул.

– Во-от. Знали, – продолжил Саша, – здесь любой проект может взлететь. Как говорится, ткни палку, она прорастет. Так же говорят?

Оскар опять кивнул.

– А вы что думаете? – спросил Саша.

– Вы где живете?

– Здесь недалеко, в гостинице. А что?

– Я готов предложить вам свою помощь, – сказал Оскар.

– В смысле?

– В прямом. Без меня вам вставят трубочку в попу и быстро надуют. Это Латинская Америка, а не Россия.

– Это Бразилия, – уточнил Саша.

– Согласен.

– И в чем помощь? – спросил Саша. – Вы знаете еще и португальский?

– Конечно, нет, зачем? Половина Рио говорит на английском. Я предлагаю себя не в качестве переводчика. Вы, конечно, заметили, что я король коммуникации. Я могу продать все что угодно. А вы, похоже, сильны в бизнес-стратегиях. Это будет убийственный тандем.

– И вы готовы мне помочь?

– Готов ли я? Готов ли я заниматься своим любимым делом? Мой ответ – да, я готов!

– Неожиданно как-то.

– Я знаю. Сам удивляюсь. Но вы мне понравились. Или я это уже говорил?

– Говорили. А когда приступаем? – поинтересовался Саша.

– Завтра. Вы сказали, у вас встреча.

– Да, сказал.

– Так в чем вопрос?

– А обсудить детали? Что будем рассказывать? Как торговаться? – Набрасывал вопросы Саша. – Какие ваши условия? Как прибыль делить?

– По справедливости, Саша, по справедливости.

– Это хорошо, – согласился Саша.

– Тогда я переночую сегодня у вас?

Глава 3

Приятели вошли в номер гостиницы, где остановился Саша. Оскар бросил взгляд на односпальную кровать.

– Ветер перемен подул и в этих краях, – сказал Оскар. – Не знаю как вы, Саша, а я исповедую традиционные отношения.

– Так я тоже, – ответил Саша. – Но кровать… одна.

– Сейчас все уладим, – пообещал Оскар и вышел.

Спустя час Саша раскладывал свои вещи в номере повышенной комфортности (больше размером и с видом на океан) с двумя отдельными кроватями, а Оскар любовался ночным силуэтом горы Сахарная голова с балкона.

– Похоже, Саша, мама с детства приучила вас к порядку, – сказал Оскар, когда вернулся с балкона. – А папа приучил вас к порядочности?

– Что-то не так? – спросил Саша.

– Пока все так, а дальше посмотрим. В этом городе много грешников, надеюсь, вы к ним не относитесь.

– Надеюсь, вы тоже, – сказал Саша.

– Вы в курсе, что нам повысили класс номера бесплатно?

– Только хотел вас об этом спросить.

– Да-а. Я смог убедить дежурного менеджера предоставить вам преференцию.

– Боюсь даже спросить, что вы ему наговорили.

– Я отказался от завтрака.

– Как так?

– Завтракать будем в ресторане на берегу океана.

– Но в отеле дешевле.

– Никакого отеля. Завтраки будут поздними. Завтра, например, вы пригласите своего толстосума в ресторан. Я буду завтракать с вами и рассказывать про наш проект. Вы будете показывать цифры успеха. Он будет наслаждаться видом на пляж с девушками в открытых купальниках. Это усилит нашу позицию в переговорном процессе.

– Только без гусарства, пожалуйста.

– Что такое гусарство? – спросил Оскар. – Надеюсь, вы помните, что русский – мой второй язык.

– Ну гусарство – это… когда шампанское с икрой по утрам…

– Да какое там гусарство, – отмахнулся Оскар. – Пока инвестор не отдаст нам свои денежные знаки, экономика будет экономной.

Оскар бросил взгляд на гардероб Саши.

– У вас модные вещи. Известные бренды?

– Это ZARA.

– Я так и подумал… В ZARA, как и в McDonald’s, никогда не отравишься, – рассуждал Оскар. – Вроде и качество есть, но как-то безвкусно.

– Не знаю, мне нравится McDonald’s.

– Вы целевая аудитория массовой продукции. Я другое дело. Но нам пора спать. Завтра – великий день.

Приятели лежали и беседовали о жизни. Когда повисла пауза, Оскар сказал:

– Ладно, рассказывайте о своем проекте. Мне надо подготовить речь для встречи.

– А вам показать цифры или устно? – спросил Саша. – Мне удобнее показать. Или как? Я включу свет?

Оскар не слышал вопросов. Он уже спал.

⁂

Саша проснулся рано, еще не перестроился: сказывалась разница во времени с Москвой. Пару часов он лежал и ворочался, боясь разбудить своего приятеля. Когда стало совсем скучно, Саша аккуратно вышел в ванную для утренних процедур. Вернувшись в комнату, Саша застал такую картину: Оскар отжимался от пола. Тело в трусах выглядело атлетически. После отжиманий Оскар стал в стойку на голове. Саша сел на стул. Такую акробатику Петров видел только на ютьюбе.

Спустя полчаса приятели размеренным шагом следовали к месту встречи по той же набережной, по которой гуляли вечером. Толпы на променаде не было, о вчерашних гуляньях напоминали только груды мусора. Уборщики сметали песок причудливыми косматыми вениками. Шум моря, шорох щеток – «шик – шик», мелодии уличных музыкантов… К обеду здесь будет не до развлечений: горячий воздух начнет плавить музыкальные инструменты. Бэнд приметил двух молодых людей, у одного из них была славянская внешность, поэтому музыканты затянули русскую «Калинку». После нее перешли на французскую Paroles, paroles.

– Гимн французских женщин! – сообщил Оскар.

– О чем он? – спросил Саша.

– Ты моя мечта. Мое мучение и моя надежда, – перевел в общих чертах Оскар. – Саша, эти слова каждая женщина мечтает услышать от своего любимого.

– Красиво.

– У вас есть девушка? – спросил Оскар.

– Нет. Пока.

– Может, вы еще девственник?

– Почему девственник? Просто сейчас нет.

– Да-а, с таким настроем здесь вы никого не найдете. Но не вешайте нос. Я могу поделиться секретами быстрого знакомства. Пикап называется. Слышали про такое?

– Это же грузовой автомобиль. Небольшой.

– Это вы небольшой и глупый, а пикап – это метод соблазнения. Это бесплатный секс. Это… Это интересно, одним словом. Я беру всего сто пятьдесят долларов за три урока. Но вам надо не меньше пяти.

– Почему пять? Может, мне трех хватит?

– Нет, Саша, не хватит. И не надо спорить. Мне виднее.

– Я все же начну с трех уроков. Можно скидку?

– Скучный вы человек, господин Петров. Скучный и мелочный. А говорят, у русских широкая душа. Кто вы по национальности?

– Мама русская, а папу я не знаю.

– Тогда понятно, – сказал Оскар.

– Что вам понятно? – спросил Саша. – Так мы договорились?

– Исключено. Я не стану делать полуфабрикат.

– Это вы о ком?

– Мой вам совет. Купите за пятьдесят долларов проститутку на час, и мои знания вам не понадобятся.

– Я не покупаю любовь.

– А вам ее продавали?

⁂

Бразильцы живут по своему бразильскому времени. Это значит, что опоздание на пятнадцать-двадцать минут не считается опозданием. Бизнесмен, которого ждали Оскар и Саша, задерживался даже по бразильскому времени – это минут на тридцать. Приятели решили начать завтрак без инвестора.

– Предлагаю поднять этот бокал за процветание Реки-в-Январе, – сказал Оскар и взял стакан с апельсиновым соком. – Так переводится с французского название города Рио-де-Жанейро.

Саша тоже взял стакан с соком. Приятели приступили к яичнице с беконом и фасолью.

– Известно ли вам, что залив, который сейчас перед нами, был открыт португальскими мореплавателями в январе 1502 года, – сказал Оскар, указывая вилкой в окно. – Они приняли залив за устье реки, отсюда и название города – «январская река».

– Интересно.

– Интересно другое. Ужин на одного человека с бокалом алкоголя обходится в двадцать пять – тридцать долларов. Подальше от туристических мест можно поужинать за десять долларов в буфете или в ресторане, где продают блюда на вес.

– А завтраки в ресторанах? – уточнил Саша.

– Завтрак не считается. Яйца я для нас сам пожарю.

– А мы вместе будем жить?

– А вы против?

– Да нет, вроде.

– Тогда надо снять апартаменты.

– Понял.

Саша быстро съел свою порцию, положил приборы и посмотрел на Оскара, который все еще наслаждался процессом.

– А кокосы вы умеете разбивать? – спросил Оскар. – Я тут видел, как местные торгаши рубят мачете попку ореху, потом подбрасывают, ловят, одним махом снимают с него скальп и вставляют трубочку. Вот где мастерство.

– Не велико дело.

– Тогда я куплю вам мачете, Саша. Будем пить божественный нектар по утрам.

– Не надо. Лучше покупать в бутылках, меньше мороки.

– Как хотите, я намерен каждое утро прогуливаться по набережной, потягивая холодный нектар прямо из недр ореха.

– А потом?

– А потом я пойду купаться. Это же так логично.

– Я имел в виду, потом, в рабочее время.

– О боже, зачем ты мне послал этого сухаря в перьях!

– Почему в перьях? – уточнил Саша.

– Значит к «сухарю» нет претензий, вопрос вызывает только наличие перьев?

– Вы все шутите, а я вам так и не рассказал про свой… ну, про наш проект, – напомнил Саша.

– Проект? Ах да, давайте. Что там у вас? Показывайте ваш бизнес-план и все такое…

Саша не успел начать презентацию. С опозданием на сорок минут явился человек, которого Саша называл другом школьной учительницы: под пятьдесят, седина, жилистое тело (костюм на нем висел как на вешалке), проницательный взгляд и трехдневная щетина.

– Как там Любаша поживает? – спросил по-русски важный человек.

– Любовь Матвеевна? – уточнил Саша.

– А она Матвеевна? – в свою очередь уточнил человек.

– Вы про учительницу английского?

– Нет, про учительницу китайского, – сказал человек и неприлично громко заржал.

Саша смутился.

– Меня Олег Васильевич зовут, – сказал бизнесмен по-английски и протянул руку Оскару.

– А меня Оскар Петрович, – ответил Оскар по-русски.

– О, вы русский?

– Я украинец.

– Земляк! – обрадовался русский.

– Вы тоже с Одессы?

– Нет, я из Москвы.

– Ну, да. Земля круглая… – сказал Оскар.

– Мне звонила Любаша. Просила помочь, – перешел к делу бизнесмен. – Цифры я посмотрел.

– И что вы думаете? – спросил Оскар.

– Пока неинтересно. Но, может, вы что дополните? – предложил Олег Васильевич.

– Ну. Мы. Думали. Это интересно… – сбивчиво начал Саша. – Лучше пусть Оскар расскажет.

– Обо мне говорят: «У него нюх на бабки», – сказал Оскар. – Все так прямо и говорят. Поэтому мы здесь с новым проектом.

– Нюх – это хорошо, – согласился бизнесмен. – Я не против вписаться в драку, главное, чтобы выхлоп был достойный…

– Мы с вами похожи, – вставил Оскар.

– … Но ничего интересного я пока не вижу. А это, – Олег Васильевич кивнул на стол, где лежали бумаги с таблицами и графиками, – вообще бизнесом назвать сложно.

– Хэ. Выхлоп будет, – продолжил Оскар. – Цифры поправим. Год на раскрутку. Вы станете совладельцем большого телеканала. Ну разве это не перспектива?

– Вы предлагаете доходность двадцать процентов в год. Мои венчурные инвестиции дают больше. Не всегда в плюсе, правда… – бизнесмен задумался. – …Но если пара проектов выстреливает, то это покрывает убытки.

– Наш проект выстрелит.

– Все так говорят.

– Все говорят, а мы делаем, – сказал Оскар.

– Это понятно… – Олег Васильевич что-то искал в телефоне. – Вот. Нашел. Обратитесь к Сержио, он любит все эти ТВ-штучки.

– Сержио? Кто такой Сержио? – спросил Оскар.

Встреча продлилась пять минут. «Цифры успеха», которые приготовил Саша для своей презентации, не понадобились.

Глава 4

Сержио оказался человеком дела, хоть и был банкиром. Он назначил встречу в этот же день у себя в офисе. И вскоре компаньоны уже сидели в кабинете, отделанном деревом, камнем и металлом – в скандинавском стиле. Без позолоты, без лепнины на потолке и полотен известных художников XVII века в массивных рамах, как принято у этой касты финансистов. В одном углу стоял жесткий плоский диван. Столы и стулья были из темного, как палуба на яхте, дерева, гладкого, теплого и приятного на ощупь (Саша гладил ножку стула, пока Сержио изучал документы). В другом углу расположилось подобие мини-гольфа: тонкая полоска ковровой (под траву) дорожки и дырка, типа лунка. Рядом стояла пара клюшек с рукоятками из кожи, металлические стержни блестели на солнце, лучи которого пробивались сквозь деревянные жалюзи, выполненные в той же цветовой гамме, что и мебель.

– Да-а. Ходить по инвесторам и представлять проект на бумаге всегда тяжело, – рассуждал на английском Сержио Круз, просматривая графики и цифры, которые подготовил Саша.

Компаньоны переглянулись.

– Нет команды, нет сроков реализации, нет первых покупателей, – говорил мистер Круз, листая бумаги. – Есть только идея и энтузиазм.

– И опыт, – добавил Оскар.

Сержио, не поднимая взгляда на Оскара, продолжил:

– Опыт? Что опыт? – спросил он сам у себя и сам же ответил: – Вот у меня опыт. Но я же… – Сержио наконец посмотрел на Оскара, – …какой, говорите, у вас опыт?

– У господина Петрова за плечами руководство проектом в России, – сообщил Оскар, кивнув в сторону Саши. – Он хорошо знает бизнес-процессы.

– Но зачем мне новый проект, если я могу купить успешный, с командой, с доходом?

– Так это же другая история. Наш будет лучше! Это проект о здоровом образе жизни. ЗОЖ, слышали? Это сейчас тренд в Бразилии.

– ЗОЖ? Тренд? Вы уверены?

Мистер Круз собрал бумаги с графиками и протянул Саше со словами:

– Надо подумать.

⁂

Потянулась череда встреч, которая превратила жизнь туристов-предпринимателей в день сурка. Бизнесмены, инвесторы, финансисты, темные дельцы – толстосумы играли в пинг-понг, отправляя сладкую парочку из одного офиса в другой. Никто, похоже, не верил в проект. По словам инвесторов, концепция телеканала о здоровом образе жизни была сырой и неубедительной.

Впрочем, возможно, проблема была в самих исполнителях. Один мерзкий тип в кабинете из золота назвал компаньонов «бизнес-клоунами». После провальной презентации Оскар загуглил этот термин и узнал о псевдопредпринимателях, которые ходят по встречам, говорят правильные слова, показывают красивые графики, но при этом понятия не имеют, что такое реальный бизнес. Такие «клоуны» начитаются бизнес-литературы, перепишут с интернета образцы бизнес-планов и презентаций под свой «проект», и только бизнесмен-психолог может распознать таких перцев при первой встрече.

Шесть дней компаньоны скитались по встречам. Всех интересовал реальный опыт и слаженная команда, а не запуск стартапа в теории. На седьмой день один бизнесмен заявил: «Если бы вы облажались один раз, а лучше два, я бы вложился в ваш проект. А так – неинтересно. У вас все еще спереди», – человек плохо владел английским, но имел богатый жизненный опыт.

Как говорят в Силиконовой долине, за одного битого двух небитых дают.

⁂

Десять тысяч долларов, которые Саша взял в кредит, таяли, как мартовский снег в провинции Онтарио. Петрову приходилось содержать двоих. Нужно было оплачивать аренду апартаментов на окраине Рио, питание и мелкие просьбы Оскара. Саша возмущался по поводу незапланированных трат.

– Я сегодня ночую у подруги. Один ужин не надо оплачивать из бюджета, – сообщил Оскар.

– Хорошо.

– Но мне надо купить цветы. Вместо ужина.

– Сколько стоят цветы? – спросил Саша.

– Тридцать долларов.

– Но пропущенный ужин стоит пятнадцать долларов, – уточнил Саша.

– Тогда выдайте мне за два ужина, я останусь у подруги на два дня.

– Но вы же можете иногда оплачивать из своих? – спросил Саша. – Предлагаю делить расходы.

– Саша, мы же договорились, я командую проектом, вы оплачиваете его развитие. Когда инвесторы принесут нам деньги в чемоданчике из крокодиловой кожи, тогда все.

– Что все?

– Все значит все: яхты, мулатки, отдельный кабинет на последнем этаже офисного здания в центре Рио-де-Жанейро. Не знаю как вы, а я хочу себе большой стол из ценных пород дерева и ортопедическое кресло из натуральной кожи.

– Мне бы вид из окна. Это для меня главное.

– Будет вам и вид, и окно. И даже вид из окна будет. Я взялся за дело, значит, все у нас будет. Нас ждут великие дела, господин Петров. Ве-ли-ки-е!

– Но что будем делать, если до конца августа никто не подпишется?

– Вы, например, пойдете работать курьером, еду развозить.

– А вы?

– А я буду эту еду заказывать, надо же обеспечить вас работой.

Глава 5

Вывеска над входом в ресторан «Жирная утка» подсвечивалась новогодней эклектической гирляндой. В заведении всегда было много местных, особенно вечером. Еду здесь продавали на вес. Рис и жаренный на гриле лосось стоили одинаково – пятьдесят реалов за килограмм (пятнадцать долларов по курсу 2017 года). Поэтому предприниматели набирали белки и жиры в виде рыбы, морепродуктов или мяса любого вида и любой прожарки. Плюс немного листьев салата: без клетчатки ужинать нельзя, возможны проблемы со стулом на следующее утро.

Саша подошел к весам с тарелкой морепродуктов. Взвесил. Вернулся к столику. Оскар внимательно посмотрел в тарелку Саши.

– Это был второй подход, – заметил Оскар.

– Я не считал, – ответил Саша. – Продолжайте. Извините, что отвлекся.

– Повторяю, задача простая, за вечер необходимо установить несколько контактов, – продолжил Оскар прерванный инструктаж. – Задача понятна?

– Зачем мне несколько контактов, разве одного не достаточно? – удивился Саша, пережевывая резиновое щупальце кальмара.

– Конечно, нет! Не факт, что этот один контакт сработает. Поэтому для подстраховки берем несколько телефонов.

– И все?

– Ну, пока этого достаточно. Надо отработать мастерство до автоматизма. Каждый вечер два-три контакта.

– А дальше?

– Дальше задача усложняется. Надо один из контактов довести до реализации в тот же вечер.

– Что значит до реализации?

– То и значит. Переспать. Трахнуть. Заняться любовью. Секс, одним словом.

– Это невозможно.

– Если вы будете сомневаться в моих способностях, мы не продвинемся.

– Переспать с незнакомой девушкой в тот же вечер невозможно, – заявил Саша.

– Всем страшно выходить из зоны комфорта, – согласился Оскар. – Но это делает нас сильнее.

– У меня не получится.

– Не получится или вам страшно?

– Страшно.

– Вы думаете, что получите отказ?

– Уверен.

– И будете публично унижены?

– Ага. Буду, – подтвердил Саша.

– И это нормально. Знакомство на улице – как страх закрытого пространства. Клаустрофобия, слыхали?

На следующее утро Оскар сделал пару звонков, проверил календарь бизнес-встреч на стене в коридоре съемных апартаментов и сообщил своему компаньону, что объявляет следующую неделю выходной. Чтобы «не спиться от скуки», Оскар настоял том, что Петрову пора перейти от разговоров к практическим занятиям. Саша молча протянул сто пятьдесят долларов за три дня обучения и получил задание: подойти к группе девушек на улице, обратиться к самой симпатичной, представиться, сказать комплимент, потом шутку, затем взять за руку и в конце отведенных шестидесяти секунд пригласить на кофе. Саша задание провалил: он не смог сдвинуться с места.

– Главное, сделать первый шаг, – продолжал Оскар.

– Что это значит?

– Выставить ногу вперед, перенести вес, вторую поднести к первой – получится шаг. Затем повторить действие. – Оскар все продемонстрировал. – Надо отключить голову и сделать пару шагов в сторону объекта.

– Звучит просто.

– Да, но скорость подхода надо постепенно увеличивать. Вы на своихкостылях слишком медлительны. И контролируйте расстояние до объекта. Наметьте точку, где надо остановиться. Не близко и не далеко. Не размахивайте руками, как будто останавливаете такси, ну и не кланяйтесь, как японская гейша.

В процессе обучения были выявлены три проблемы. Первая: когда Саша приближался к цели, он терялся. За две-три секунды он успевал проанализировать свои действия и представить отказ. Тогда Петров либо впадал в ступор и замирал (в таком случае объект просто обходил его), либо резко останавливался, разворачивался и быстро исчезал.

Вторая проблема – первый шаг. Саше требовалось попрактиковаться в подтягивании одной ноги к другой. Он был похож на беднягу с протезами, и этим отпугивал девушек. Позже Петров научился сгибать ноги в коленях. Походка стала естественнее, но тогда возникла третья проблема – стало сложно рассчитывать скорость приближения к объекту: Саша опять начал пугать девушек.

– Два правила. Всего два, и их надо запомнить на всю жизнь, – твердил Оскар. – Первое: надо быть естественным, второе: можно приобрести любой навык, если работать над ним.

На четвертом занятии Саша научился преодолевать дискомфорт. Но Оскар заметил, что Саша занижал планку: он выбирал самую страшненькую, желательно хромую или косую, и практиковался на ней.

– Я понимаю, вы хотите избежать дискомфорта. Но поймите, дурья башка, что дискомфорт возникает, когда цель достойная. Нам пора повысить уровень сложности.

– Как это? – испугался Саша.

– Сегодня надо догнать девушку, которая идет с мамой, остановить, познакомиться, взять телефон и договориться о встрече.

– С мамой? Я не смогу.

Оскар не выдержал:

– Тебе должно быть насрать, облажаешься ты или нет. Тебе неважно, что о тебе подумают. Я открою тебе правду: они сразу забудут о тебе. Людям вообще на все пофиг! – перешел на ты Оскар.

⁂

Быстрые знакомства были первой частью курса «Искусство соблазнения». Петрова ждал следующий этап: как привести девушку к себе? Как уговорить ее вместе сходить в душ? Как предложить ей утром вызвать такси? Как попросить, чтобы больше не звонила?

– Закончить курс можно, только преодолев себя, – постоянно повторял Оскар.

– Изменить себя за пару дней невозможно, – отвечал на это Саша.

После пяти дней интенсивного обучения он сдавал теорию:

– Девушки хотят видеть уверенность, – сказал Саша. – Чтобы достигнуть цели, надо снизить ее значимость.

– Кстати, это касается любой цели, – добавил Оскар.

– Вероятность успеха повышается, если есть экипировка: браслеты, разные там цепи на шее, яркая одежда свободного кроя. Надписи на майках тоже играют роль, – перечислял Саша.

Оскар выразительно посмотрел на Сашину рыжую копну.

– Чуть не забыл, стрижка, – сказал Саша.

– И парфюм, – добавил Оскар. – В джунглях самец должен быть пестрым, заметным, хорошо пахнущим, чтобы самка обратила на него внимание. У людей та же фигня.

Саша посмотрел на себя, потом на Оскара. Принюхался.

– Пора заканчивать, – сообщил Оскар. – Какие фразы я вас просил выучить?

– Лучше сделать и пожалеть, чем не сделать и пожалеть, – сказал Саша.

– Золотые слова, – согласился Оскар.

– Если у меня нет девушки, значит, у другого их две.

– Это про вас и про меня, – заметил Оскар.

– Девушки хитрее парней, они все понимают.

– Верно, нет смысла скрывать, что хотите ее трахнуть.

– Не напрягайся – и не напрягай девушку, – продолжил Саша.

– Золотые слова, – опять сказал Оскар.

– Вы это уже говорили.

– Не умничать. Продолжаем.

– Все.

– Молодец, студент.

⁂

Прошло две недели со дня приезда Саши Петрова в Рио-де-Жанейро, четырнадцать дней, которые не принесли никаких изменений. Завышенные ожидания, не оправдавшиеся надежды – так Саша мысленно описывал это время, когда подводил промежуточный итог поездки, прогуливаясь утром по набережной.

На променаде местные бабушки с тележками, заставленными пакетами сока и паленой водкой «Смирнофф», предлагали свой фирменный коктейль. Около девяти утра на пляж начинали подтягиваться отдыхающие, и у бабушек наступало время активной торговли. Саша выбрал местечко и прямо в футболке и в шортах лег на горячий песок. Солнце, океан, загорелые полуголые люди играют в пляжный волейбол, горячая вареная кукуруза всего за три-четыре реала… К замечтавшемуся Саше подошла бабуля с тележкой и предложила сделать пинаколаду. Саша приподнялся на локте, кивнул, и бабушка принялась за дело. За следующие двое суток Саша выпил месячную норму среднестатистического русского.

Вечером второго запойного дня Оскар сделал Саше последнее китайское предупреждение: либо сухой закон, либо мокрое от слез лицо Петрова. Оскар даже пригрозил применить физическую силу, если тот не сбавит обороты. Саша не стал оспаривать педагогические методы старшего товарища и заявил, что завязал. Оскар уехал на ужин с ночевкой. Саша остался дома один.

Вскоре его одолела скука. Он пошел прогуляться и случайно зашел в бар, где применил знания, полученные на курсе «Искусство соблазнения».

Спустя час Саша целовался с девушкой взасос в мужском туалете. Отношения развивались стремительно. Саша предложил поехать к нему. Девушка согласилась. Когда они приехали, Саша достал бутылку водки из заначки, сделал для дамы коктейль пинаколада. Себе налил сока и поднял тост «За знакомство».

Утром Саша открыл глаза и обвел взглядом свою комнату. На полу валялись вещи, слегка присыпанные чем-то белым, как первым снегом.

Жажда и головная боль заставили Сашу подняться и тяжелой поступью, босиком по этому снегу, дойти до кухни. Опустошив стакан воды, Петров наклонился, взял с пола горсть снега, принюхался. Это был стиральный порошок. Саша открыл холодильник и на всякий случай заглянул в «секретную кастрюлю». Денег не было. Все испарилось.

Когда Оскар срочно приехал на место преступления, он сказал:

– Это клофелин!

Саша шлепнулся на кровать и обхватил ладонями голову.

– Проститутки используют это средство в качестве сильного снотворного. Опасная штука! Если превысить дозу, клиент не проснется.

– За что?

– За дело, Петров. Причина всегда порождает следствие. Жаль, конечно, что доза оказалась детской, лучше бы вы не проснулись. Такие, как вы, не нужны обществу. Ни мировому вообще, ни бразильскому в частности.

– Зачем вы так, я же решил бросить…

– Это называется карма: мы всегда расплачиваемся за свои грехи. Довольно соплей. Приступайте к уборке помещения, алкоголик несчастный.

– Как она могла?

– Кстати, вы говорили, что не платите за интимные отношения с женщинами.

– Так я не платил. Я использовал ваш метод соблазнения…

– А десять тысяч долларов – это не в счет?

– Так и отношений не было.

– Откуда вам знать, вы же спали как младенец.

– Что вы хотите этим сказать?

– Это же очевидно, глупый вы человек, работала профессионалка. Стиральным порошком засыпала квартиру, чтобы полицейская собака не взяла след. Скорее всего, преступница была не одна.

– Да вроде одна.

– Молчите и представляйте: вы приезжаете домой на такси, заходите с ней в квартиру, выпиваете, раздеваетесь и отключаетесь. Девушка открывает дверь соучастнику, они выносят все ценное, перед уходом мужчина останавливается…

– Может, это была женщина?

– Ага, скажите еще ее мама. Говорю вам, это был мужчина. Он поворачивается, смотрит на ваше спящее молодое тело, проститутка его торопит, но извращенцы любят молодых рыжих парней из Восточной Европы. Он с дикими глазами направляется к вам и насилует пару часов.

– Хватит! Я пошел мыть пол.

– Постойте, надо сделать фото места преступления для хозяина апартаментов.

Саша занялся уборкой, ворча что-то себе под нос. Оскар позвонил хозяину квартиры, чтобы сообщить о случившемся.

– А когда вы отдадите деньги? – спросил хозяин. – Я несколько раз звонил вашему другу. Он меня игнорирует.

– Какие деньги? Мы же заплатили вам за два месяца вперед, – удивился Оскар.

Саша услышал телефонный разговор и втянул голову в плечи.

– Ваш друг заплатил только за неделю. Сказал, что ждет перевод из Москвы. Но сколько можно ждать? Вы живете в квартире две недели.

– Кажется, я понял… – сообразил Оскар. – Сможете подождать еще неделю?

– Не-ет. Нет денег – нет квартиры. Прошу сегодня съехать.

– Понятно, – Оскар посмотрел на Сашу. – Мне надо помочь перенести тело моего товарища.

– Что вы имеет в виду? – спросил хозяин.

– Его избили.

– Кто избил?

– Я, – ответил Оскар и отключил телефон.

Вероятно, Саша решил работать на опережение и, пока его не начали бить, предложил идеальный план выхода из ситуации:

– Я могу все исправить. Надо продать ваш билет за полцены и запустить проект. Дайте мне шанс все исправить. Пожалуйста.

Оскар смотрел на Сашу, как хозяин смотрит на щенка, который обоссал его тапки. И пнуть жалко, и проучить рука не поднимается. Вот так стоит и думает. А щенок поджал уши и ждет решения. Он понимает, что поступил неправильно, но хозяин сам виноват, оставил свои красивые тапки у входа, грех не обоссать.

– Какой билет? – спросил Оскар после непродолжительной паузы.

– Выигрышный.

– Саша, вы один такой в России?

– Какой?

– Дебил!

– Я не дебил. Я просто решил не платить хозяину вперед за аренду.

– Забудь про аренду. Какой нахрен билет? Я тебя тупо развел. Пошутил над тобой. Понимаешь? Нет никакого билета. И денег нет! Я на мели! Меня здесь кинули! Я приехал сюда с баблом, но меня жестко кинули, я еле задницу свою спас. А сумма была побольше твоей. Мне нужны были деньги. Я хотел кинуть тебя. Продать тебе туфту, а не билет. Если бы у меня были деньги, разве я с таким тормозом общался бы? Идиот! – крикнул Оскар и пнул дверь.

Саша вздрогнул.

– Не надо ругаться, пожалуйста, – попросил Саша. – Я все исправлю.

– Мозги себе исправь, алкоголик несчастный. Нет больше никаких НАС.

Саша опустил голову. Сел на диван.

– Я хотел бы сделать заявление, – торжественно произнес Оскар, – проект теле-радио-киноканала объявляю закрытым. Извините меня.

– Да, да, бывает. Извинения приняты. Все договоренности сторон не имеют юридической силы. Короче, Петров, ищи работу, да побыстрей, чтобы было на что купить билет в Москву.

– А где мне спать, чем питаться? У меня нет денег, пустая кредитка.

– Не мои проблемы. Как говорится, дерьмо случается. Причинно-следственная связь. Вы, Петров, не видите причины, вам кажется, что судьба, или бог, или проститутка виноваты в вашей ситуации, но это не так.

– А как?

– Ты, Петров, сам создал эту ситуацию, своими мыслями и поступками, и винить тебе надо только себя.

– Мы больше не увидимся?

– Зачем? Проект закрыт. Ключи от квартиры надо сегодня вернуть. Я поехал жить к своему спонсору. А вы решайте вопрос с хозяином и тоже валите.

– Куда?

– Здесь много ночлежек. Вы, главное, пишите мне письма. Я, правда, не буду их читать. Наше знакомство на этом окончено. Всем спасибо за внимание.

Оскар молча собирал свои вещи в спальне, Саша мыл пол в коридоре, исподлобья наблюдая за приятелем через дверь. Через некоторое время они оба оказались на кухне. Увидев Оскара, который совершал контрольный обход территории, Саша присел на корточки с половой тряпкой в руках. Оскар взял кофеварку, купленную во время «совместного проживания». Посмотрел на нее, опустил взгляд на Петрова. Секунду подумал. Потом вернул кофеварку на прежнее место, схватил чемодан на колесиках, вышел из квартиры и хлопнул дверью.

Глава 6

Саша закончил уборку и обвел взглядом комнату. На столе стояла начатая бутылка водки. Петров понюхал ее содержимое, взял чистый стакан, налил, выпил, скривился, еще налил, поднес ко рту – и поставил. Пошел собирать вещи, сбросил все кучей в чемодан, потом все-таки выпил. Побродил по комнатам в поисках своего телефона, нашел, налил – выпил, вошел в интернет. Ближайший приют для бездомных был в десяти минутах ходьбы от квартиры. Саша открыл инстаграм и завис в сети на час.

Когда бутылка незаметно для него опустела, он отключил телефон, взял чемодан, вышел из квартиры и бросил ключ в почтовый ящик. У выхода из подъезда у чемодана подломилось колесо… Саша опустился на ступеньки. Задумался. Потом попытался тащить чемодан на плече. Тот оказался тяжелый, а Саша был пьяненький, он потерял равновесие и упал. Когда встал, сунул чемодан под лестницу и пошел устраиваться на ночлег.

В ночлежку его не пустили. На ломанном английском и с помощью гугл-транслейта Петрову объяснили: «С алкогольным опьянением не принимаем. Нет. Нихт. Ноу». Саша попытался все же убедить администратора: «Это остаточные последствия вчерашнего знакомства в баре. Сегодня ни капли». Аргумент не прокатил, алкометр показывал высокий уровень алкоголя в организме.

Дверь в ночлежку с грохотом захлопнули. Саша поклонился закрытой двери и застыл. Задумался. Затем выпрямился, развернулся и поплелся на железнодорожный вокзал Рио-де-Жанейро. Зал ожидания работал круглосуточно, но пускали туда только с билетом на поезд. Саша предложил свою помощь многодетной матери, поднес ее багаж к залу ожидания. На входе мать долго искала в сумочке билеты. Саша пожимал плечами и закатывал глаза, играя роль отца семейства, дети орали. В конце концов, женщина извлекла кипу проездных документов, контролер кивнул, и «семья» прошла внутрь. В огромном зале было жарко, воняло потом и грязными носками. Откровенных бомжей не наблюдалось.

Саша устроился в кресле, вытянул ноги и попытался уснуть. Сон не шел, наступало похмелье. Денег на «лечение» не было, поэтому Саша покинул зал в поисках спасения. У входа на вокзал нищий собирал пожертвования. В баночке было несколько реалов. Саша прикинул: этого хватило бы на бутылку дешевой водки. Он осмотрелся по сторонам: у следующего входа никто не сидел. Петров пошел туда. По дороге поковырялся в урне, нашел картонку. Сел, положил ее перед собой и стал ждать пожертвований.

Прошло пятнадцать минут, но никто не бросил даже реала. Потом подошли двое приветливых парней, наклонились к Саше, что-то спросили. Петров встал, один из товарищей резко ударил его в грудь. Он сдавленно выдохнул. Товарищ помог Саше опуститься на место, прислонил его к колоне у входа и по-дружески похлопал по плечу. Саша кивнул, мол, «мне уже лучше, я все понял». Товарищи улыбнулись: «Вот и славно». Посмотрели по сторонам. И пошли дальше.

К похмелью добавилась боль в груди. Саша вернулся в зал ожидания, кивнув контролеру, как старому знакомому. Вокзальные часы пробили девять вечера. Уснуть Саша так и не смог. Он встал размять тело и попить воды из-под крана в туалете – и задержался там на час. Он пил. И блевал. Опять пил. Блевал. Часто и глубоко дышал.

Когда он наконец вернулся в свое кресло, в зале появился уборщик. Собирая мусор в проходах между лавками, он толкал перед собой монстроподобный пылесос, как погонщик пинает ленивого осла на пути в гору. Под гул пылесоса Саша погрузился в легкую дрему. Во сне ему явился красивый пейзаж с горным серпантином, на котором погонщики боролись со своими упрямыми ишаками. Извилистая тропа вся была уделана ослиными кучами. Запах навоза напомнил о Саше о том, как он ребенком играл с друзьями в прятки на поле возле коровника. Детство, счастливая пора…

⁂

В июле 1997 года на Москву накатила аномальная жара, в Подмосковье загорелись торфяники, густой смог опустился на город. В роддоме номер 25 Гагаринского района Москвы после шести часов схваток, в жарком и душном помещении (закрытые окна спасали от запаха гари) родился мальчик Саша по фамилии Петров и настойчиво попросил есть. В коридоре роддома ждала бабушка мальчика. Папы с ней не было. Папа не появился и после родов.

В восемнадцать Саша заявил своей матери, Надежде Викторовне Петровой, что найдет отца и узнает, почему тот бросил маму с ребенком. На вопрос о возможном местонахождении отца мама ответила: «Он был летчиком-испытателем и вообще уже давно умер», затем добавила: «Наверное».

Предполагаемая смерть папы не остановила Сашу. Когда он собрал вещи и уже готов был покинуть дом, в дверь квартиры постучали. Саша открыл. На пороге стоял мужчина средних лет в военной форме.

– Папа? – с улыбкой спросил Саша.

– Мама! – ответил человек в форме и протянул военнообязанному Петрову повестку в армию.

В соответствии с Конституцией Российской Федерации 23 сентября 2015 года Саша был обязан явиться в военкомат для прохождения срочной службы в армии.

Служба проходила спокойно, если не считать насмешек над внешностью Саши. Спустя год, когда дембеля уже собирались домой, Саша решил продолжить службу по контракту. На вопрос мамы: «Как же так?» Саша ответил: «Тебе надо познакомиться с нашим ротным. Он такой хороший. Я решил остаться».

Сложно сказать, что сподвигло Сашу на этот шаг. Возможно, дело было в том, что в ротном он увидел отца, которого у него никогда не было. Возможно, это был обычный расчет – выйти на пенсию раньше положенного срока.

Надежда Викторовна тогда сказала сыну: «Не смеши меня, мама знает лучше», и пошла по военным учреждениям с требованием отпустить сына домой. Благодаря ее настойчивости контракт с сержантом Петровым был досрочно расторгнут. Спустя год и три месяца мальчик вернулся домой к маме. Прямо к новогоднему столу.

«Заниматься в жизни надо любимым делом, только так можно преуспеть», – говорила Надежда Викторовна или просто «Надя», как называл ее Саша. После возвращения из армии он, любитель монтировать видео для своего ютьюб-канала, устроился работать помощником реквизитора на телевидение. Мама предупредила: «В шоу-бизнесе люди работают за еду». Саша ответил: «За еду – это хорошо, значит, не сопьешься».

Утром первого рабочего дня Сашин начальник, Иван Тимофеевич, сообщил: «Мы серьезный кабельный канал, специализируемся на ЗОЖ, то есть здоровом образе жизни», и отправил Сашу за бутылкой водки: «Такая традиция». Саша возразил: «Только семь утра». Начальник ответил: «Верно, еще не продают», и добавил: «Дождись восьми и дуй в магазин».

Саша помогал реквизитору на съемках кулинарного шоу о здоровом питании. Передача выходила в прямом эфире каждое утро. После съемок всегда оставалась еда. Организм персонала уже не принимал зеленый салат с киноа, котлеты из сои и выпечку без глютена и сахара, поэтому водку после смены закусывали докторской колбасой, сырком «Дружба», дошираком, заваренным в кружке, и рижскими шпротами. Саша в одиночку подъедал полезный для здоровья реквизит, но здоровье все-таки терял – от количества спиртосодержащих продуктов. Осветители, операторы, ведущие, гримеры, костюмеры – все, и мужчины, и женщины, – частенько собирались после рабочего дня (когда начальство покидало офис) и выпивали. Сашу предупредили: отрываться от коллектива нельзя, из-за этого «были случаи увольнения».

Организм нового сотрудника компании, пропагандировавшей ЗОЖ с экранов телевизора, оказался не готов к такому темпу потребления спиртного. Нередко рабочее утро начиналось с борьбы с алкогольным отравлением и с головной болью. Стажера наставляли бывалые: бутылка пива исцеляет. Утреннее пиво сменялось вечерней водкой. И сын появлялся перед мамой «в уставшем виде». В семье Петровых поселилась напряженность. Мама просила сына сбавить обороты, Саша не хотел ее расстраивать, но и отрываться от коллектива тоже не мог. Он нашел компромисс: чтобы приглушить резкий запах алкоголя Саша жевал сушеную гвоздику, утреннее пиво, от которого клонило в сон, он заменил водкой (ее Петров смешивал с колой), а потом вообще перешел на чистую водку в маленьких бутылочках, такие часто можно видеть в гостиничном мини-баре. Саша дал себе обет: «Не больше двух бутылочек. До вечера». Видит бог, Петров старался сбавить темп.

Когда закончился трехмесячный испытательный срок, Сашу приняли в коллектив. На одном из мероприятий он познакомился с завхозом «ЗОЖ ТВ», крупным человеком с банановидным носом, перепить этого многоопытного мужчину никому не удавалось. Коллеги разговорились, и Саша рассказал ему о своей страсти – о монтаже видео для ютьюба. Завхоз, посмотрев пару роликов, проникся к юноше теплыми чувствами и даже поцеловал его. Петрову завхоз тоже понравился, но не понравился близкий и продолжительный контакт с его носом во время поцелуя. По дороге домой они оказались в одном такси. И завхоз сделал Саше заманчивое предложение…

Утром Петров опохмелился водкой и пошел уточнять детали вчерашнего разговора. Без прелюдий и хождений по кругу завхоз пояснил условия своего предложения: Саша может брать оборудование ТВ-компании для левых съемок и платить завхозу за аренду техники треть от суммы заказа. После часового обсуждения деталей сотрудничества Петров сумел уговорить партнера на абонемент: сто долларов за неделю плюс бутылка водки с каждого мероприятия. Коллеги выпили за долгосрочное сотрудничество крепкой настойки.

Саша дал объявление в социальных сетях о съемках по низким ценам. Дни рождения, еврейские бар-мицвы, свадьбы – все, что приходилось на вечер или на выходной день. После расчетов с завхозом выходило около тысячи долларов в месяц – вторая зарплата.

С приходом весны бухать стали больше. Саша пытался справиться с раздвоением личности: в нем боролись алкоголик и трудоголик. Ночью – монтаж видео, днем – работа реквизитором. Мать беспокоилась за сына и однажды потребовала, чтобы он уволился. Сын обещал подумать. На следующий день его вызвали в отдел кадров и уволили.

Новость моментально облетела студию, обрастая деталями и слухами. Многие говорили, что уволили его за пьянство. Но реальная причина была такой: использование служебного оборудования в личных целях. Тимофеич, непосредственный начальник Петрова, без слов пожал Саше руку. Некоторые сотрудники, проходя мимо, кивали в знак поддержки, но никто не вышел его проводить. Уволенный токсичен для действующих сотрудников. Уволенный – как прокаженный, лучше не приближаться к больному.

Покинув офис, Саша отправился к своей школьной учительнице английского. Любовь Матвеевна продолжала общаться с бывшим учеником, и иногда Саша приезжал к ней поплакать в жилетку. На этот раз он размышлял об отсутствии в его жизни жены, машины, квартиры и работы.

– Кто я после этого? – спросил Саша.

Любовь Матвеевна ответила:

– Если взрослый мужчина живет у мамы, он лузер.

Петров вздохнул и спросил, что с этим делать. Школьная учительница предложила заняться бизнесом. «Но в России все куплено». Поэтому надо лететь в Бразилию, в город мечты – Рио-де-Жанейро, где работает друг Любови Матвеевны, серьезный бизнесмен Олег Васильевич, она преподавала ему язык. Саша поблагодарил учительницу за совет, но перед уходом вдруг вспомнил, что у него нет денег на бизнес в Бразилии.

– Возьми кредит, – задумчиво произнесла Любовь Матвеевна, проверяя сообщения в телефоне.

Часть вторая

Глава 1

21 августа 2017, понедельник,

7:40 утра

Виктор Чанг проснулся разбитый и хмурый. В 8:00, закончив с утренними процедурами, он задержался у зеркала, изучая морщины на лице, затем приготовил завтрак, состоявший в основном из белков. Углеводы он ограничивал по рекомендации мобильного приложения, которое недавно установил для снижения веса. Чанг был относительно доволен результатом: низкоуглеводная диета оказалась эффективной, однако появилась раздражительность.

В 8:30 Чанг спустился в подземный паркинг. Выехал в офис на своем подержанном «Форде Мондео» с бронированными стеклами. По радио сообщили, что президент Бразилии Мишел Темер передал контроль над безопасностью Рио-де-Жанейро военным, подписав закон о борьбе с организованной преступностью.

Пару лет назад, когда Виктор Чанг только переехал в Рио, он купил для новой подруги браслет в магазине Tiffany. Красивую упаковку вложили в черный пакет, чтоб не привлекать внимания. По дороге от магазина к машине преступник ударил Чанга по голове, выхватил пакет и спокойно ушел. Так что Виктор знал о разгуле преступности в городе не понаслышке.

Спустя год после случая с браслетом на глазах Чанга бомж расстрелял машину. Просто шел, достал пистолет и начал беспорядочно палить на перекрестке. Шальная пуля убила водителя стоявшей рядом машины. Бомж ушел. На следующий день Чанг поставил бронированные стекла на свой старый «Форд».

Виктор переключил радио на другую волну. Аналитики обсуждали результаты расследования в отношении топ-менеджеров нефтегазового гиганта Petrobras. Участники истории, не соблюдая элементарных правил конспирации, обсуждали незаконные сделки в Blackberry Messenger. В результате триста полицейских и пятьдесят налоговиков в ходе расследования в шести бразильских штатах арестовали восемнадцать человек и выявили подозрительные контракты на двадцать два миллиарда долларов, стоимость акций Petrobras упала с трехсот миллиардов долларов до ста миллиардов, и первая женщина – президент Бразилии покинула свой пост в результате импичмента. А все началось с нарушения правил осторожности. Чанг слегка улыбнулся.

Он подъехал к офису в центре Рио. Поднялся на последний этаж, вошел в кабинет с большим окном, откуда открывался вид на океан. Солнечного света в белом офисе было слишком много. Белые стены без украшений, белая мебель из искусственных материалов, и даже белые кресла из кожзаменителя – создавалось впечатление, что дизайнер планировал интерьер подвала, куда не пробивался дневной свет, но потом проект использовали для кабинета мистера Чанга. Всем, кроме самого Виктора, казалось, что работать здесь можно только в солнцезащитных очках.

Секретарь предложила сок из сельдерея и напомнила о встрече с Бернардо Сильвой, руководителем службы безопасности.

– Пусть войдет, – сказал Чанг.

В кабинет ввалился большой человек с кулаками-кувалдами.

– Рассказывай, – скомандовал Чанг.

– Все подтвердилось.

– Источнику можно доверять? – спросил Чанг.

– Думаю, да. Он из Пекина.

– Что известно?

– Говорит, простая проверка. Старик каждые три года проводит аудит своих активов.

– Подошла наша очередь, – сказал Чанг. – Хорошо, если так. Ни с кем не обсуждай. Работаем по плану. Вы готовы?

– Мы-то готовы…

– Что не так? – спросил Чанг.

– Нет явной жертвы, – сообщил Бернардо.

– Еще есть время, – сказал Чанг.

– Будем ждать.

– И наблюдать. Докладывай мне каждый понедельник.

– Записал.

– Молодец. На этом все.

Бернардо вышел. Чанг откинулся на спинку кресла. Посмотрел в окно. Погрузился в воспоминания. В 2015-м после аудита вскрылись финансовые нарушения, руководителя уволили и на его место приняли Виктора Чанга. Он тогда встречался в центре Пекина с владельцем компании Лао Линем, и тот ему сказал: «Воровать нельзя, узнаю – накажу».

⁂

«Вам надоело отжимать половую тряпку вручную? Вам сложно мыть пол под диваном старой шваброй?» – вопрошал на португальском языке голос за кадром, а на экране тем временем один за другим сменялись черно-белые кадры с недовольной домохозяйкой. «Купите чудо-швабру – и все ваши проблемы будут решены!»

Смертная скука накрыла Оскара. Чтобы не умереть, он переключал с канала на канал, пока не набрел на этот ролик чудо-швабры. Хозяйка квартиры, где он жил, сексуальная девушка по имени Сесилия, была на работе. Оскар, не вставая с дивана, потянулся за телефоном, набрал номер, выбрал цифру 2 для соединения с англоговорящим оператором и стал ждать ответа, слушая маркетинговые предложения от «Магазина на диване».

– Оператор Кристина слушает, представьтесь, пожалуйста.

– Я бы хотел узнать номер телефона вашего офиса, – сказал Оскар.

– У вас вопрос по доставке заказа или вы хотите оставить отзыв о нашем сервисе?

– Я хочу найти работу.

– Тогда вам нужен отдел кадров, записывайте.

В HR-департаменте сообщили, что есть открытая управленческая позиция, и назначили время для интервью. Оскар встал, расправил плечи, пошел на кухню и включил чайник.

⁂

– К вам посетитель на собеседование, – сообщила секретарь Виктору Чангу, когда из кабинета вышел руководитель службы безопасности.

– Пусть войдет.

Молодой человек вошел в кабинет и сразу прищурился: кабинет был залит ярким солнечным светом. На вид посетителю было лет двадцать пять, привлекательные черты лица, уверенный взгляд, широкая улыбка с белыми ровными зубами.

– Оскар, из Торонто. Прибыл для прохождения интервью, – молодой человек протянул руку.

– Из самого Торонто? – скривился Чанг.

– Хм-м. Уважаю людей с чувством юмора. Нет, я прибыл в Рио месяц назад. Решил осмотреться. Теперь выбираю достойное место работы.

– Уже есть предложения? – спросил Чанг.

– Пара предложений уже в кармане. Я пока не определился.

– Это правильно. Спешить не надо.

– Умная мысль. Согласен с вами.

– Рассказывайте, – предложил Чанг.

– О, я могу долго говорить о себе. Может, лучше с вас начнем, кого вы ищете? Опишите идеального кандидата на эту должность, – попросил Оскар.

Встреча продлилась тридцать минут. Оскар рассказал об опыте работы на ТВ-проектах Торонто и Нью-Йорка. Кандидат говорил уверенно, но иногда путался в деталях и подглядывал в свое резюме. В конце собеседования он предложил копировать успешный американский телемагазин.

– Нам крайне необходим штат высоко-квали-фи-ци-рованных, – медленно проговорил Оскар, – специалистов из Америки.

– Зачем? – спросил Чанг.

– Чтобы минимизировать риск ошибок в процессе копирования.

– Это потом.

– Мудрое решение. Согласен.

– Вы нам подходите, – сообщил Чанг.

– Да? Класс! Тогда я отказываю остальным?

– Решайте сами.

– Буду с вами откровенен. Мне нравится ваша компания, нравитесь вы и ваш подход к руководству. Я принимаю предложение.

– Спасибо, – сказал Чанг и посмотрел в монитор.

⁂

На ступеньках у входа в здание железнодорожного вокзала сидел юноша с рыжей копной волос и в роговых очках на длинном носу. Молодой человек держал картонку, где на трех языках – португальском, английском и русском – просил пожертвовать «на билет домой в Сан-Паулу». На словах, также на трех языках, несчастный пояснял всем, кто готов был слушать, что стал жертвой грабителей и остался без денег.

Респектабельный внешний вид, юный возраст и знание трех языков выгодно отличали беднягу от других попрошаек вокзала. Прохожие охотно верили легенде о грабителях и расставались со своими реалами без раздумий. Показатели сбора пожертвований молодого сотрудника росли, и супервайзер перевел его на главный вход. Это вызвало недовольство и зависть со стороны попрошаек-старожилов, которые долгие месяцы зарабатывали себе право работать у главного входа «железнодорожных ворот города Рио». Корпоративный конфликт был улажен, когда супервайзер объявил, что теперь с главного входа сотрудник должен отдавать две трети заработка. Никто против системы не пошел, и Саша Петров заступил на новый пост.

⁂

Оскар проспал и опаздывал в офис «Магазина на диване». Молодой руководитель бежал от метро до стоянки такси мимо центрального входа вокзала. Погруженный в свои размышления, периферийным зрением Оскар заметил на ступеньках рыжее пятно в лучах солнца. Сделав несколько шагов, он остановился. Обернулся. Рыжее пятно оказалось Сашей Петровым, который сидел с табличкой в руках. Оскар сделал шаг в сторону приятеля, резко остановился и замер. Наверное, Оскар подумал: «Зачем ворошить прошлое», потому что спустя пару секунд раздумий он повернулся и побежал к стоянке такси. Подошла машина, Оскар открыл дверь, сел, назвал адрес, таксист тронулся. Оскар бросил взгляд на ступеньки главного входа. Саша улыбался прохожим. Машина свернула за угол.

Спустя минуту Оскар остановил таксиста, извинился, вышел из машины и уверенной походкой направился к знакомому нищему.

– Оскар Петрович. Оскар… Петрович! – Саша вскочил со своего рабочего места и побежал навстречу другу.

Саша хотел обнять его, но тот элегантно отстранился и взял в руки табличку с призывом на трех языках.

– Это что? – сухо спросил Оскар.

– Я здесь работаю, – Саша кивнул в сторону входа на вокзал.

– Нищим?

– Профессиональным нищим, – поправил Саша.

– В чем разница?

– Я арендую место.

– У мафии?

– Нет. У супервайзера.

– А-а, – задумчиво произнес Оскар, разглядывая Сашу, а потом спросил: – Вы уже позавтракали?

Вскоре приятели уже сидели в Starbucks. С тех пор как они расстались, прошла целая вечность. Точнее, три дня.

– После того как мы разбежались, меня пригласили на работу в крупную корпорацию, – сообщил Оскар. – Мы продаем товары народного потребления.

– Какой вы быстрый. И ловкий, – восхитился Саша.

– Вы тоже не пальцем деланный. За три дня – сразу на центральный вокзал. Я вас недооценивал. Думал, вы клоун. А вы – актер.

– Спасибо. Это только начало…

– Вы серьезно? Вы здесь решили надолго задержаться?

– Ну, если мне предложат место супервайзера… – Саша задумался. – А если нет, то заработаю на обратный билет в Москву и брошу.

Оскар взял картонку и перечитал текст.

– А вы почти и не соврали, – сказал Оскар. – Вы и есть жертва, вас ограбила проститутка, а деньги вам нужны на билет домой.

– Когда я рассказал местному попрошайке о том, что хочу работать, он посоветовал обратиться к главному. Тот выдвинул условие – половина заработка. Правда, сейчас я на блатной точке… – рассказывал свою историю Саша.

– Даже такие есть?

– Конечно, сбор там выше среднего, поэтому отдаю почти семьдесят процентов. Но работа здесь веселее, люди интересные встречаются. Вот вас встретил.

– А вы поразительный оптимист, Петров. Мне надо поучиться у вас любить жизнь.

Саша смутился и опустил взгляд.

– Вот вам немного денег. Сколько есть наличных, – Оскар положил на стол деньги и придвинул к Саше. – Вы же знаете, в Рио наличные лучше с собой не носить.

– Ого. Это много.

– Я вас умоляю. Только не делитесь ими с мафией. Это не выручка с точки. Это вам как другу. Или как брату. Неважно.

– Оскар. Вы. Вы…

– Ой, не начинайте, – скривился Оскар. – Мне пора в офис. А вы – не вешайте нос и держите хвостом пистолет.

⁂

В тот же день Оскар засунул голову в кабинет Виктора Чанга и спросил:

– Можно одну просьбу?

– А где секретарша? Почему без приглашения?

– Она на обеде.

– Вас только приняли на работу, а уже лезете в дверь с просьбами, – возмутился Чанг.

– Ничего особенного. Просто… у меня же должен быть свой штат как у руководителя, – Оскар так и стоял в дверях. – Если я возьму пару своих людей в отдел, работать будем эффективнее.

– Одного.

– Хорошо. Одного.

– Кто он?

– Брат.

– Вы приехали сюда с братом? – удивился Чанг.

– Не-ет. Он приехал позже. Но, в принципе, да. Он уже здесь.

– Где здесь? За дверью?

– Да нет, конечно. Он пока еще на вокзале. Надеюсь. Но завтра может прийти к вам на собеседование.

– Чем он так хорош?

– Он о-очень ответственный. Не пьет, не курит.

– Здесь половина города таких, – возразил Чанг.

– Да, но этот… Этот – бог видеомонтажа.

– Брат, говорите? – Чанг отвел взгляд от монитора и посмотрел на Оскара.

– Да-да, младшенький, мы от разных отцов, правда, – добавил Оскар.

– Приводите завтра своего брата. Посмотрим.

Глава 2

Утром следующего дня Оскар и Саша сидели под дверью кабинета нарколога, других пациентов в этот ранний час не было. Ковровые дорожки, плакаты на стенах с призывами к новой жизни, цветы в горшках, кулер с водой, приглушенный свет и тишина. Изредка по коридору проходили сотрудники этой элитной клиники, переговариваясь шепотом.

– «Блокатор алкогольной зависимости, новый препарат, разработанный в Канаде, спасает потерянные жизни беспробудных пьяниц», – прочитал Оскар вслух в рекламной брошюре на английском, которую взял с журнального столика. – «Они больше не притронутся к алкоголю, – Оскар сделал паузу, – даже под страхом смерти. Работая на ментальном уровне, препарат отбивает тягу к спиртному».

Из кабинета вышел седовласый доктор в белом накрахмаленном халате, из нагрудного кармана которого торчал позолоченный Parker. На руке у врача был Rolex, на пальце – перстень со средней величины брильянтом.

– Проходите, – пригласил он Оскара и Сашу.

– Вы должны хорошо подумать, перед тем как я сделаю вам укол, – врач-нарколог говорил по-английски медленно, чеканя каждое слово.

– Подумал. Весь вечер думал. И ночь. Даже утром по дороге к вам тоже думал. Я готов, – заявил Саша.

– Перед уколом в организме не должно быть алкоголя. Вы вчера пили?

– Нет. Я давно уже не пью.

– Как давно?

– Примерно сутки.

– Хорошо. Тогда приступим. На какой срок будем делать блокировку?

– Давайте по максимуму, – вступил в разговор Оскар.

– Тогда на год, – сказал доктор. – Но потребуется дополнительная терапия, надо попить таблетки.

– Хорошо, – согласился Саша. – У меня совсем пропадет тяга к спиртному?

– Совсем.

– Это точно? Есть гарантия? – спросил Оскар.

– Это новое средство, работает безотказно, но, – доктор сделал паузу, – еще раз хочу предупредить. Сто грамм крепкого алкоголя – и вероятность наступления смерти очень велика.

– Как скоро? – спросил Оскар.

– Скоро что? Смерть?

– Она самая.

– В течение трех дней.

– И были случаи? – спросил Оскар.

– Недавно троих отнесли на кладбище, – обыденно ответил доктор.

– Колите, Саша, колите! – скомандовал Оскар.

Саша выдохнул и закрыл глаза. Доктор сделал укол и посмотрел на Оскара. Они встретились взглядами. Оскар одобрительно кивнул. Саша продолжал сидеть с закрытыми глазами.

– Вот и все. Глаза можно открывать, – сказал доктор. – После укола первые несколько часов будет клонить в сон. За руль не садитесь. Помните, вам больше нельзя пить, даже после окончания действия препарата. Следующий укол нужно будет сделать через год.

– У вас? – спросил Саша.

– Не обязательно у меня, в любой наркологической клинике.

Доктор выписал рецепт и протянул Саше. Оскар перехватил бумажку и запихнул ее себе в карман. Саша пошел к выходу. Оскар пожал руку доктору и сунул ему банкноту в знак благодарности.

Приятели вышли из клиники и быстрым шагом направились к метро.

– Вы больны, господин Петров, причем неизлечимо, и болезнь ваша – алкоголизм.

– Меня же вылечили? – спросил Саша, еле поспевая за широко шагавшим Оскаром.

– Нет. Это не лечится. И не думайте, что через год вам можно будет пить. Бокал красного вина – и вы уйдете в такой запой, из которого вряд ли выйдете.

– А бутылка пива?

– Только безалкогольное. А вообще, вам повезло Петров, – сказал Оскар, – для таких, как вы, придумали укол.

– Не понял, в чем везение? – спросил Саша.

– Выпил – и сразу умер. Все по-честному. Это путь наименьшего сопротивления. Подумайте, как тяжело наркоманам в отличие от вас, алкоголиков.

– Почему?

– Ну, у них же нет такого блокатора зависимости. Они страдают от тяги, посещают анонимные сообщества. Эти ребята – герои. А вы?

– А что я?

– Вы, Саша, даже не стали бороться со своим пристрастием.

– Но вы же сказали, что без этого мне нельзя переехать к Сесилии. Вы мне не оставили выбора, – возмутился Саша.

Оскар остановился и повернулся к Саше. Тот наконец догнал его.

– Выбор есть всегда, – сказал Оскар.

– Зачем я вам? Почему вы дали мне второй шанс, предложили жить с вами у подруги?

– Вы будете убирать квартиру, выгуливать ее дурную собаку, готовить нам еду, – приятели пошли дальше. – Я нашел себе раба. Вы спрашиваете, зачем нужны рабы в доме? – говорил Оскар, уверенно шагая вперед, Саша перебирал быстрыми мелкими шажками позади него.

– Я серьезно. Зачем это собеседование? Я же вам безразличен.

– Ну, если серьезно, есть у меня небольшой план на этот «Магазин». Вам детали знать ни к чему. Для выполнения плана нужен свой человек в этой компании. Вы же мой человек?

– Ваш, – сказал Саша в спину собеседнику.

– Тогда зачем спрашивать? Теперь все понятно?

– А что я должен делать?

Оскар опять остановился. Саша не ожидал этого и врезался в широкую спину приятеля. Оскар обернулся.

– Что вам делать? – переспросил он. – Снимать штаны и бегать.

– Вы это уже говорили.

– Тогда зачем еще раз спрашивать?

– Я серьезно. Что я должен делать в компании?

– Что надо, то и будете делать, – сказал Оскар и пошел дальше. – Нам надо домой, бросим ваши вещи. Потом пообедаем, и сразу в «Магазин» на собеседование.

Приятели вошли в многоквартирную новостройку. Кое-где еще заканчивали ремонт. В подъезде и на лестнице пахло краской, известью, нестиранными носками строителей (некоторые бригады жили там же, где и работали). Зеркала в лифте были задрапированы плотной тканью – меры предосторожности: жильцы завозили крупногабаритную мебель. Вот и сейчас новоселы грузили шкаф и не рассчитали с размерами. Шкаф застрял в дверях лифта. Лифт стоял.

Приятели пошли по лестнице. Саша тащил свой чемодан, который бился о каждую ступеньку, Оскар ушел далеко вперед. Саша решил сделать привал на полпути, на лестничной площадке пятого этажа, где молотили перфораторы в двух квартирах одновременно, создавая стереоэффект. Подъем на девятый этаж занял продолжительное время и подпортил Саше настроение.

Хозяйка квартиры готовила обед.

– Познакомься, дорогая, мой брат Саша, приехал сегодня, только с вокзала, – крикнул с порога Оскар.

– Очень приятно, – ответила Сесилия, выглянув с кухни.

– Приятного мало, – сказал Оскар. – Но Саша хорошо готовит, качественно убирает квартиру, полы вот моет со стиральным порошком и очень любит собак.

– Хорошо, а то ваш брат Оскар не смог подружиться с моим Бучей.

– С твоим Бучей Саша найдет общий язык. Русский. Подружится. И даже будет читать ему сказки на ночь, – пообещал Оскар.

– Оскар шутит, – сказал Саша. – Мне тоже приятно, и спасибо, что приютили на время. Я съеду, как только арендую квартиру.

– Ага, только не забудь проплатить за месяц вперед, – сказал Оскар.

– Пойдемте к столу, у меня обед готов, – предложила Сесилия.

Сели за стол. В центре стояла большая миска. Содержимое было темное, густое и пахло жареными баварскими колбасками. Саша непроизвольно сглотнул слюну. Оторвать взгляд от божественного на вид блюда он не мог. Хозяйка заметила интерес гостя.

– У меня сегодня выходной, вот я и решила приготовить фейжоаду, – сказала она. – Вы же едите мясо?

– Мой брат ест все подряд, – ответил за Сашу Оскар.

– Это фасоль с рисом? – спросил Саша.

– Да, черная фасоль, рис, копченые колбаски, свинина, ну и специи типа чеснока, – похвасталась хозяйка. – Да, и мука маниоки, конечно.

– Звучит аппетитно, – заметил Саша.

– Тогда давайте попробуем, – кокетливо сказала Сесилия. – Обычно блюдо подают в глиняном горшочке с листьями капусты, но я не стала заморачиваться. Думаю, и так сойдет.

Сесилия воткнула в миску огромную ложку. Из разлома рисово-бобовой массы вырвался пар с запахом жареного чеснока и копченого мяса. Саша, человек неподготовленный и голодный, понял, что может в любую секунду потерять сознание.

– Говорят, это блюдо лет триста назад придумали рабы, завезенные сюда из Африки, – сообщил Оскар. – Они смешивали остатки свинины с хозяйского стола и черные бобы…

– Оскар! – прикрикнула Сесилия. – Вечно ты все портишь. Ешь молча.

Спустя полчаса все пришли к единому мнению: рабы неплохо питались. Еда у них была вкусная, но жирная. Саша извинился, встал из-за стола и заперся в туалете.

– Почему ты ничего не рассказывал про своего брата? – спросила Сесилия, когда Петров вышел. – Ты не говорил, что он приедет.

– Сам не знал. Брат у меня со странностями. Позвонил мне, только когда приехал, – объяснил Оскар.

– Он на тебя совсем не похож, – сказала Сесилия.

– Мы от разных отцов. Я же говорил, – ответил Оскар.

– Нет, ты не говорил.

– Говорил, ты забыла.

– Не говорил, я бы запомнила.

– Это сейчас важно?

– Почему ты со мной так разговариваешь? – спросила Сесилия.

– Прости, дорогая. Просто не хочу ворошить прошлое. Саша младше меня на семь лет. Мама родила его от другого человека, который ее потом бросил. Мама растила нас одна. Я заменил брату отца.

– Прости, дорогой.

– Так и быть. Я тебя прощаю.

– Так и быть? Ну ты и жопа, Оскар.

– Сама ты жопа.

В комнату вошел Саша.

– Я что-то пропустил?

Глава 3

Саша сидел в приемной Виктора Чанга, руководителя компании «Магазин на диване». Мимо сновали сотрудники, заходили в кабинет босса с напряженными лицами, выходили с растерянными. На стене висел большой монитор, на котором шла реклама телемагазина. В черно-белом кадре появилась женщина, она мыла пол тряпкой и периодически вытирала пот с загримированного лба. Властный мужской голос за кадром рассказывал о том, как сложно сейчас хозяйке. Затем черно-белую картинку сменила цветная, и как солнце на небе или как радуга после дождя, появилась новая чудо-швабра, и тот же голос, но уже с оптимизмом и даже с задором начал восхищаться волшебным прибором, который должен был навсегда изменить жизнь бедной хозяйки, превратив уборку квартиры в праздник. Актриса с идеальным маникюром и с керамическими зубами, сверкавшими в кадре, словно вымытый унитаз, довольно кивала головой в подтверждение этих слов.

Ролик был на португальском языке. Саша хорошо говорил по-русски и сносно по-английски. На португальском он знал только несколько фраз, жизненно необходимых попрошайке на вокзале. Однако содержание этого рекламного ролика Петров понял. В мире существует сотня телемагазинов на разных языках, десятки категорий товаров, но смысл рекламы всегда один и тот же – жизнь простой домохозяйки превращается в праздник.

Секретарь пригласила в кабинет. Саша вошел, представился и протянул резюме. Чанг даже не посмотрел на кандидата, просто положил перед собой поданный Сашей лист и стал его изучать. Саша воспользовался паузой, чтобы осмотреться и изучить самого мистера Чанга. Босс был невысокого роста, не худой и не толстый, неопределенного возраста, и вообще ничего примечательного во внешности руководителя большой корпорации не было. Кроме, пожалуй, одного – он был китайцем.

Неожиданно Чанг встал из-за стола, что-то буркнул себе под нос и жестом попросил следовать за ним. Пока они шли по коридорам, Саша рассматривал фотографии на стенах. Это была аллея славы Господина Директора. Вот Чанг в мантии на вручении очередной премии. А здесь Чанг с подарочной табличкой за какое-то серьезное достижение. Тут Чанг на гала-ужине в качестве почетного гостя. С каждым шагом Петров чувствовал себя все ниже и мельче, а Чанг в его глазах становился все крупнее и выше.

– Что скажете насчет этого? – спросил Чанг, указывая на явно продвинутый компьютерный терминал в небольшой комнате, до которой они дошли за пару минут.

В помещении стоял сильный гул и температура от работы этого зверя была высокой – мощности вентиляции явно не хватало.

– О, это терминал для компьютерного монтажа видеоматериала от компании Sony, – сообщил Саша со знанием дела.

– Это понятно, здесь логотип Sony везде, – недовольно заметил Чанг. – Вы на таком работали?

– Конечно, у нас в университете именно такой и был, – Саша врал в соответствии с инструкциями Оскара: «На все соглашаться, все подтверждать».

– Хм, и сколько вам потребуется времени для монтажа минутного ролика?

– Ну, минут пятнадцать.

– Отлично. Вот пароль для входа в систему, – Чанг бросил клочок бумаги с паролем на стол, – Сырой материал на диске в папке «Тест». Я вернусь через час.

Чанг вышел из комнаты. Прошел час. Сашу накрыло отчаяние. Видеоряд не выстраивался в единую линейку. Постоянно всплывало окно с предупреждением о необходимости проверить состояние диска, и это сбивало программу. Мимо пробегал парень, он сообщил, что на днях возился с этой системой, но побороть ее не смог, «Скорее всего, на диске не хватает места», – резюмировал он. «Может, удалить часть файлов?» – пробормотал себе под нос Саша. Спустя пятнадцать минут он смонтировал ролик.

Петрова спасла занятость господина директора, который вернулся лишь через пару часов. Не досмотрев Сашину работу, он повел кандидата к своему заместителю. Пока Чанг отдавал инструкции этой женщине, Саша подглядывал за ними сквозь приоткрытую дверь кабинета. Зам выглядела лет на тридцать. Она была одного роста с мистером Чангом, и при этом крупнее него процентов на пятьдесят, так на глаз прикинул Саша. Ее деловой костюм (пиджак и юбка) был из плотной, жаркой ткани и явно на размер меньше здравого смысла и потому несколько ужимал и сглаживал ее пышные формы. Невооруженным взглядом было видно: женщина использовала гардероб, чтобы выглядеть стройнее. Размышления Саши о формах и о содержании были прерваны мистером Чангом, который стремительно вышел из кабинета, скомандовал «Войди!» и удалился.

– Меня зовут Камилла Сантос, я буду твоим руководителем в этой компании, – сообщила женщина. – Это значит, что тебя приняли на работу в «Магазин на диване».

– Класс, – вырвалось у Саши.

– Не торопись. Ты облажался. Мне поручили за тобой присмотреть, – заявила мисс Сантос.

– Простите. Мне не хватило времени, – признал свою ошибку Саша.

– Что? Нет. Ты соврал, что работал на таком терминале.

– Как вы узнали? – удивился Саша.

– Это новая хрень на рынке. Sony еще не поставляет эти терминалы. Нам дали на тестирование в «боевых условиях».

– Как так? – засмущался Саша.

– Во-от так. Университет, говоришь? Ты вообще учился? – спросила мисс Сантос.

– Где? – растерялся он.

– Понятно. Мне копать глубже?

– Не надо. Я просто перепутал, – опять соврал Саша.

– Пусть будет так. Специалиста на эту хрень все равно нет. Будешь работать над рекламой товаров для ЗОЖ.

– Для чего? – удивился Саша.

– Для здоровья и здорового образа жизни. Магнитные наколенники, корректоры давления, пищевые добавки и прочая здоровая хрень.

Слово «хрень» у Камиллы Сантос имело достаточно много значений, и не всегда негативных. Она сносно говорила по-английски, черты лица у нее были правильными, но ее полнота мешала Саше увидеть в ней приятную женщину.

Камилла окончила Государственный университет Рио-де-Жанейро. В юности была привлекательной: хорошая осанка, длинная изящная шея. Детство Камиллы было отдано бальным танцам, что оставило отпечаток на ее манере двигаться и привнесло в жизнь чувство прекрасного. Потом танцы закончились, и начались гормональные изменения организма. Это отразилось на метаболизме, Сантос начала полнеть. Вес вырос – самооценка упала. После университета Камилла с головой ушла в работу. Продвижение вверх по служебной лестнице уменьшало вероятность найти мужа: говорят, мужчины не очень любят, когда жена – начальник. На работе и дома. Справедливости ради надо заметить, что не все разделяют это мнение. Но факт есть факт: в свои тридцать с небольшим (как про себя говорила Камилла, которой в реальности было тридцать пять) она жила в собственной квартире с двумя очаровательными кошками. Одинокие вечера были отданы просмотру сериалов на Netflix и десертам. Сантос любила готовить.

На следующий день после приема Саши на работу прошел короткий брифинг в ее кабинете.

– Наш главный продукт – ортопедические стельки нашего китайского партнера. Ну и чудо-швабра с телескопической ручкой.

Саша увяз в глубоком мягком диване, сгорбленный и напряженный. Мисс Сантос сидела напротив него на стуле, и так вышло, что ее колени оказались на уровне Сашиных глаз.

– Но стельки с освежителем для ног в подарок – наш локомотив! Ты на ЗОЖ, поэтому тебя должны волновать только стельки. Ты носишь стельки?

– Что это такое? – Саша испугался вопроса.

– Ну, стельки… Стельки, ну?

При этих словах мисс Сантос раскорячилась, сняла свои массивные туфли, чтобы продемонстрировать стельки, и сунула их Саше под нос. Саша заглянул внутрь.

– А-а. Стельки. Ну, конечно, знаю. Но пока не ношу. Вот хотел в вашем «Магазине» купить с первой зарплаты, – сказал Саша.

– Не в «вашем», а в «нашем». Ты теперь часть команды. Я позабочусь о том, чтобы тебе здесь понравилось. Кстати, хочешь котлеты? Куриные. Сама готовила. Вкусные.

– Конечно, хочу, – ответил Саша.

⁂

«Дорогая Надя, – писал Саша в электронном письме маме, Надежде Викторовне. – Мне предложили две тысячи долларов в месяц, разрешение на работу, медстраховку и даже оплату проезда до работы. Я не стал торговаться и согласился на эти условия. У меня свой большой и уютный кабинет в престижном офисе в центре Рио-де-Жанейро. Я никогда не был так счастлив, не имел такой стабильной работы, у меня появился настоящий друг, и в этой компании никто не собирается по вечерам, чтобы выпить водки. А это сейчас главное…»

Саша откинулся на спинку кресла. Спинка хрустнула, вылетел болт, потом выскочила пружина, больно ударив Петрова в спину. Он попробовал откинуться еще раз, спинка повисла на шарнире. Саша встал, перевернул кресло, положил его на стол, чем вконец разрушил конструкцию (сиденье отделилось от спинки). Петров обвел взглядом свой маленький кабинет. Окна не было, шум от работы терминала Sony давил на уши. Провода были сплетены в один большой ядерный взрыв. Крепежи, переходники и мелкие детали, некоторые еще в коробках и в пластике, кучей валялись на полу. Нужно было навести порядок. Саша решил начать с самого темного угла и заглянул за терминал. Толстый слой серой, как городская грязь, пыли покрывал всю заднюю поверхность технологической новинки. Саша наклонился ниже, сунул свой длинный нос в недра этого зверя, резко выпрямился и громко чихнул.

Глава 4

Спустя неделю

Саша Петров проснулся поздно ночью. Прислушался. Встал. Тяжелой походкой прошел на кухню, потянулся к дверце шкафа. Задумался. Открыл, достал спрятанную бутылку водки, налил половину стакана и залпом выпил. Сашу скрючило. Он стал задыхаться. Ноги подкосились.

– Боже, это конец? – прошипел он.

На шум прибежал Оскар.

– Что-о ти на-дел-аль, дурак! – крикнул Оскар по-русски с прибалтийским акцентом. – Я же любиль тебья, как брат-та…

Саша вскочил с дивана, дыша как паровоз. Через секунду он до конца проснулся. Выдохнул. Шлепнулся обратно на диван. Это было уже не в первый раз. Из-за кошмаров Петров пару дней назад даже позвонил наркологу, тот сказал: «Все через это проходят, синдром отмены, кошмары скоро закончатся».

– Ты проснулся? – крикнула Сесилия из кухни.

– Да! – отозвался Саша, потирая ладонями лицо.

– Я готовлю завтрак.

– Чудно.

Саша поплелся в ванную комнату. Когда закончил умываться и открыл дверь, увидел Сесилию. Она стояла у стены, скрестив руки на груди.

– Где он? – строго спросила она.

– Кто? Оскар? Я не знаю.

– Не ври. Ты же его брат. Ты должен знать, где он был этой ночью.

– Я младший брат. Оскар мне не отчитывается.

– Ты врешь. Все вы мужики – кобели.

– Я не кобель.

– Да? Иди выгуляй своего брата Бучу, пока он здесь не нассал, – приказала Сесилия и пошла на кухню.

Саша с Бучей сбежали по лестнице. Саша дал обет: не пользоваться лифтом. Вверх на девятый этаж – пешком, вниз – бегом. Всем так и сказал: «Работа теперь сидячая, надо больше двигаться». На самом деле Саша просто боялся замкнутого пространства. Если на стене лифта было зеркало, он мог без паники выдержать поездку в несколько этажей, но в этой новостройке зеркало в лифте по-прежнему было закрыто тканью.

Во дворе повсюду валялся строительный мусор, а в центре возвышалась гора песка. Днем там копались дети – строили замки с помощью формочек и ведерок. А вечером Буча, словно печенеги и половцы, разрушал возведенные детскими руками объекты, рыл свои траншеи и ходил в туалет. В детстве Саша просил маму купить ему щенка, но Надежда Викторовна работала на двух работах одновременно, чтобы обеспечить себя и сына. Содержать еще и собаку было бы сложно. Саша потрепал пса (Буча был черным лабрадором, «элитная порода», по выражению Саши) и на русском дал команду «Домой». Команды на португальском Саша не знал, а английский Буча не понимал.

Когда приятели вернулись с прогулки, в квартире шли военные действия. Похоже, Оскар вернулся домой за пару минут до Саши.

– Какой же ты скотина, Оскар! – кричала Сесилия.

– Ты все не правильно поняла, это краска, – оправдывался Оскар.

– Какая нахрен краска?

– Обычная. Масляная.

– Ты идиот? Ты считаешь, я не могу отличить губную помаду от краски для рисования?

– Я тебе не изменял, – сказал Оскар.

– Тогда где ты был всю ночь? И почему от тебя несет женским парфюмом?

– Ну… Там были женщины. Там много кто был.

– Почему ты меня не пригласил с собой? Может, я тоже хотела пойти? Ты даже не предложил.

– Я? Это… Там только коллеги по работе были. Корпоратив.

В комнату вошел Буча. За ним Саша.

– Саша, подтверди, что у нас вчера был корпоратив, – попросил Оскар.

Саша неуверенно кивнул.

– Ну, понятно. Ты и брата врать научил.

– Не учил он меня врать! – возмутился Саша.

– Я поняла. Ты меня используешь. Мою квартиру. Как гостиницу.

– Что ты такое несешь? – театрально удивился Оскар.

– Так. Все. С меня хватит. Собирай свои шмотки и убирайся из моей квартиры.

– Ты меня выгоняешь?

– Да. А что, непонятно?

– Позавтракать хоть можно?

– На корпоративе позавтракаешь.

– Истеричка!

– Кобель!

Сесилия, словно ураган, влетела в спальню, распахнула шкаф и стала вышвыривать вещи Оскара, ворча себе под нос ругательства на португальском. Оскар с улыбкой на лице наблюдал за всем этим, как наблюдают за капризами ребенка. Потом он отстраненно собрал вещи и запихнул их в чемодан. Саша не стал дожидаться прихода урагана в его комнату, собрался сам, быстро и слаженно, как его учил ротный в армии.

Приятели пешком спустились с девятого этажа, поплелись вдоль дороги, Оскар тянул за собой чемодан, как бурлаки на картине Репина тянут судно, Саша нес свой чемодан без колеса на горбу, сгибаясь до земли. Вид у них был туристический, что было необычно для района новостроек на окраине города. Через пару кварталов приятели вошли в Starbucks. Очередь стояла даже на улице, но столики были свободны: все спешили на работу, поэтому заказывали кофе на вынос. На приятелей обратили внимание: туристы с огромными чемоданами в этом заведении были редкостью. Молодые люди сделали заказ и пошли в дальний угол зала, с грохотом пробивая себе дорогу среди металлических стульев и столов своим крупнокалиберным багажом. Все это происходило на глазах любопытной публики. Наконец-то туристы уселись и заговорили на абракадабре – непонятном в этих местах русском языке.

– Не надо унывать, – рассуждал Оскар, – мы пьем фраппе со льдом. За окном тридцать градусов жары, хотя только девять часов утра. В сороках минутах езды на такси – песочный пляж. Мы работаем в престижной компании…

– Но зарплата только через неделю, – вставил Саша.

– У вас будет зарплата? Удивлен. Я думал, Чанг нанял вас за еду.

– Ну, и кормят тоже.

– Кто?

– Одна женщина?

– Чем?

– Котлетками. Куриными. Вкусно.

– По-моему, у нее на вас планы.

– Что вы, она не в моем вкусе, – отмахнулся Саша.

– Если я не ошибаюсь, вы уже месяц без женщины.

– Я не считал.

– Я посчитал за вас.

– И что?

– Как говорил мой учитель русской литературы в школе, за неимением дворничной, живут и с дворником. Он, кстати, тоже был родом из Одессы.

– Не-ет. Я не буду.

– С дворником? А я и не предлагаю. Я за традиционные отношения.

– Тогда какие предложения?

– Вам надо напроситься в гости на котлеты, а дальше… как я вас учил.

– Не-е, я не смогу… в гости… к начальнику.

– Вот же партизан, – хлопнул себе по лбу Оскар. – А я ломаю голову, кто же кормит моего брата. Так вы говорите о толстой Сантос?

– Она не толстая.

– Как? Уже похудела? За неделю? Ну, вы герой, Саша.

– Я-то здесь причем?

– Короче, сегодня приезжаете к ней домой без предупреждения, звоните в дверь. Вы следите за ходом моей мысли? – спросил Оскар.

– Да, да. Продолжайте, – Саша сосредоточился.

– Она открывает. А вы с порога ее спрашиваете: «Сеньорита Сантос, к вам можно в постель, буквально на минутку?» – Оскар расхохотался на весь зал.

Очередь никак не могла взять в толк, о чем говорят эти пришельцы.

– Вы опять? – Саша смутился.

– Да ладно вам. Не хотите к Сантос? Остается вариант с проституткой в баре. По проверенной схеме.

– Боже упаси. Ни-за-что! – замотал рыжей копной волос Саша.

– Что-то вы Бога часто вспоминаете.

– Я часто вспоминаю свой дом. И маму. Я вот что решил. Получу зарплату, куплю билет и вернусь домой.

– Стоп. Стоп. Я вас устроил в «Магазин» не для того, чтобы вы купили билет домой, – сказал Оскар.

– Тогда зачем? Вы же мне не раскрываете свои планы.

– Планы вам подавай. Много будешь знать, замуж не выйдешь.

– Как хотите, – обиделся Саша.

– Хорошо, хорошо. Принцесса вы моя… Сантос, говорите? – Оскар задумался. – Она же заместитель Чанга, менеджер по товарам? Носитель информации.

– Вроде да, носитель.

– Она имеет доступ к планам, ценам, поставкам и прочим тайнам великого двора.

Саша неуверенно кивнул.

– Вам, господин Петров, я даю задание стать шпионом-любовником и скачать с компьютера мисс Сантос информацию о товарах: где и за сколько закупают, какие показатели продаж. Вы успеваете за мной?

– Нет.

– Плохо. Еще раз. Вы сегодня ужинаете у Сантос. Ночью скачиваете информацию с ее компьютера, Сантос всегда берет работу домой. Утром приносите мне.

– Теперь понял. Но, может, лучше вы?

– Что я? Стать любовником Сантос?

– Ну, да. У вас опыта больше.

– Тогда вы должны стать любовником мистера Чанга.

– Вы серьезно?

– Жизнь – это выбор, Саша. Я даю вам право выбора, – сказал Оскар.

– Я выбираю Сантос. Ну, мисс. Но свои вещи пока брошу в офисе. Или мне с чемоданом к ней идти?

– Пока без чемодана, не будем гнать лошадь, как говорят на Руси.

– В России говорят: «не гони лошадей».

– Вот и договорились.

– А вы? – спросил Саша.

– А я возвращаюсь к Сесилии.

– Так она вас выгнала.

– Я не попугай и не хомяк, меня не просто вышвырнуть за дверь. «Сися» хоть и ревнивая стерва, но быстро отходит.

– Постойте. А зачем вам, ну, или нам эти данные Сантос?

– Это вам знать не обязательно. Вы просто сыграйте свою партию в моей игре.

– Я так не могу. Вы используете меня. Либо мы вместе работаем, либо я улетаю, – поставил условие Саша.

– О’кей. Чао. Лети, птичка моя. В России скоро лютая зима. Осторожно, не отморозь свои яички.

– А вот и полечу.

– Тогда не получите свою долю.

– Какую долю?

– Ну, я не бесплатно вас нанимаю.

– А платно?

– А платно, – подтвердил Оскар.

– И сколько я получу?

– Зависит от сложности следующего задания. Пока не знаю. Как пойдет.

– Договорились, – обрадовался Саша.

– Кстати, если с вами что-то случится, я обещаю перевести вашу долю маме.

– А что может со мной случится?

– Ничего особенного. Убьют, например.

– Как? – встревожился Саша.

– Ну, я не знаю. Могут в океан бросить на съедение рыбам, чтоб тело не нашли.

– Зачем это?

– У нас говорят: нет тела – нет дела.

– У кого у вас? У преступников?

– У нас – это у благородных мошенников, которые имеют принципы.

– Так я не понял. Это опасно? Меня могут убить? – уточнил Саша.

– Я пошутил. Вас не убьют. А вот меня – могут. У сильных людей и враги сильные.

– Ага.

– Баба Яга! Я говорю, меня убить могут. Поэтому работаем в режиме полной секретности. Я буду сам выходить на связь. Вы сегодня ночуете у Сантос.

– Я не уверен, но постараюсь, – пообещал Саша.

– Хотите еще кофе?

– Спасибо, нет.

– А я выпью. Не спал всю ночь. Таскался по кабакам и клубам, пока эти идиоты бухали.

– Кто?

– Конь в пальто. Заместители Чанга. У них вчера был воскресный корпоратив.

– Так вы и правда были на корпоративе?

– Я Саша, в отличие от вас, никогда не вру. Почти.

– А губная помада чья?

– Да откуда я знаю? Там такие толпы. Здесь жуткие клубы.

⁂

Саша пришел в офис. Включил терминал. Приступил к работе. Но работа не шла. Он нервничал, думал о секретной миссии, вскакивал с места и постоянно выходил в туалет. Сантос задерживалась. Дожидаясь ее, Саша успокоился, погрузился в мир монтажа видеороликов и даже не заметил, как сзади оказался объект его интереса и носитель информации. Мисс, сеньорита, фрау, госпожа Сантос вошла незаметно и положила руку на плечо своему сотруднику. От неожиданности Саша вскрикнул «Блин!» и подскочил в кресле.

– Бли-и-ин? – повторила мисс Сантос. – Это по-русски? Что это значит? – спросила она.

– Вы меня напугали, – Саша смутился.

Мисс Сантос устроилась рядом с Сашей, на соседнем кресле.

– Над чем мы сегодня работаем?

– …Видео… – кивнул Саша на монитор.

– Я вижу, что не радио, – улыбнулась Сантос. – Ты сегодня встревожен чем-то?

– Нет, – быстро ответил Саша.

– Я вижу, да.

– Нет, – повторил Саша.

– Да.

– Хорошо. Да.

– Ну вот. Женское сердце не обманешь. Я тебя насквозь вижу.

– И я. Вас. Насквозь.

– Шутник. – Сантос наклонилась к Саше. – Показывай свое видео.

Саша покраснел и стал дергать мышкой компьютера. Открывать и закрывать файлы. В этот момент он почувствовал, как ладонь мисс Сантос нежно приземлилась на его колено. Саша медленно повернулся к Камилле. Она внимательно смотрела в монитор, хотя на экране ничего не было, кроме папок с файлами. Саша смотрел на Сантос. Сантос – на монитор. Саша протянул руку и положил мисс Сантос на грудь. Сантос продолжила смотреть в монитор.

⁂

– Я сегодня ужинаю у мисс Сантос! – кричал Саша в телефон.

– Что вы орете, как подстреленный? – спросил Оскар, убирая телефон от уха.

– Я это сделал. Напросился. Как вы сказали.

– Молодец. Но цель – документы в компьютере. А не просто пожрать котлет. Вы это помните?

– А можно просто ужин? Пока. Я сразу не смогу в постель. А вдруг я усну и просплю всю ночь.

– Она вам не даст… Уснуть, имею в виду.

– Вы уверены?

– Главное, чтобы она уснула.

– А как это сделать?

– Вы глупый человек, господин Петров. У вас не было женщины месяц, хотя я подозреваю, что дольше. Вы ей такой кордебалет устроите. Два-три подхода к снаряду. Не меньше. Она будет спать как младенец. А вы – качать информацию с ее компьютера. Задача понятна?

– Ой, не справлюсь. Провалю я дело. Убьет меня мисс Сантос.

– Не убьет. Детей она любит.

Глава 5

Вечером Саша пришел в гости к Камилле, Сантос накрыла стол. Легкий ужин включал куриные отбивные, картофельное пюре, листовой салат и бутылочку шардоне. «Белое вино – к белому мясу», – озвучила суетливая Сантос избитый афоризм и убежала на кухню. Саша попросил просто воды и осмотрел гостиную, часть которой была сдана двум кошкам. Пирамидки, покрытые войлочной тканью, которую приятно царапать, лестница для тренировок, массажные коврики, шарики в лабиринте для развития моторики лап, кошачьи мягкие игрушки и даже импровизированная столовая. Саша тоже хотел бы так жить.

Он сел на удобный диван. Кошачьей шерсти на поверхности не было. Похоже, Сантос не только вкусно готовила блюда из курицы, но и качественно убирала следы кошачьей жизнедеятельности. Сашу вполне все устраивало. Работа с таким объектом сулила одно удовольствие.

– Два года назад экономика Бразилии рухнула, – сказала Сантос, когда они перешли от салата к основному блюду, – после двадцати лет роста, представляешь?

– С трудом, – ответил Саша с набитым ртом и глотнул воды.

Сантос изящно отпила глоток белого вина из идеально чистого бокала.

– До кризиса мы получали тринадцатую зарплату и даже питание за счет компании. У нас в Бразилии был самый высокий уровень зарплат среди латиноамериканских стран.

– У нас тоже, – поддержал тему Саша.

– А потом всех начали увольнять. Народ обиделся и пошел в суд. И знаешь что? – спросила Сантос и положила свою руку на руку гостя.

– Что? – испуганно спросил гость.

– Суды заступились за уволенных и обязали компании выплатить компенсации.

– Да вы что…

– Да-а. Поэтому компании начали банкротиться.

– Как жаль.

– Мелкий бизнес тогда никто не поддержал, – сказала Сантос, подумала секунду, как будто вспоминала события двухлетней давности, залпом допила свой первый бокал шардоне, поставила на стол с характерным «дзинь», посмотрела в глаза гостю и улыбнулась. – Я это к тому, что заниматься бизнесом… – она продолжала смотреть в глаза мальчику, – здесь очень непросто.

– Да, – согласился мальчик. – Заниматься… непросто.

– А ты слышал про индекс ведения бизнеса? – спросила Сантос и взглядом попросила Сашу налить ей еще вина.

– Не-а, – ответил Саша и налил двойную порцию.

– Так вот, Бразилия там в самом низу, рядом со странами Африки, – подвела итог вводной части Камилла, взяла бокал и предложила перейти на диван.

⁂

На следующее утро, около восьми, Саша сидел напротив Оскара в Starbucks рядом с офисом. На столе лежал ноутбук.

– А что мне оставалось делать? – спросил Саша.

– А что вы будете делать, когда мисс Сантос подвесит вас за бубенцы на ветку самой высокой пальмы? – ответил Оскар.

– Я все придумал. Я принесу ноутбук в офис и скажу, что случайно перепутал и взял ее ноут.

– Но вы были без ноутбука, идиот.

– Я скажу, что… А что мне сказать? – спросил Саша.

– Вы сколько раз кончили?

– Это важно?

– Мы будем ломаться или разрабатывать легенду?

– Ну, три.

– Во-от. Скажите, что у вас все мозги высохли с непривычки. Вы забыли, что пришли без ноутбука. И утром схватили ее комп. По запарке, – предложил вариант Оскар.

– Отлично. Это так естественно.

– Для кого?

– Ну… для мужчины.

– Вы думаете?

– Я понял, – Саша опустил взгляд.

– Не будем терять время, – предложил Оскар.

– Пароль: «Марго_2015», – сообщил Саша.

– О боже.

– Да нет. Это имя ее кошки и год рождения.

– Мисс Сантос?

– Зачем? Кошки. Этой же.

– А я вас недооценивал. Думал, обделается мой Сашка, а я поржу. А он не обделался. А я все равно поржал.

– Над чем?

– Над вашим скорострелом. Три раза за час… и спать.

– Почему за час. За два или три.

– Ладно, – сказал Оскар и открыл ноутбук.

Набрал пароль. Вошел. Наспех просмотрел содержимое. Присвистнул.

– Что? Все плохо? – спросил Саша.

– Все хорошо. Понятно, почему вы не знали, что скачать. Здесь терабайты информации.

Оскар повернул открытый ноутбук к Саше.

– Что вы здесь видите?

– Папки, названия… – ответил Саша.

– А я здесь вижу успех, прибыль, деньги, яхту и офис с видом на эту яхту.

– А я не вижу.

– Вам пора проверить зрение. И смените вы эти дурацкие очки. Такие уже лет двадцать не в моде.

– А Камилле они нравятся.

– Камилле? Она уже Камилла?

– Ну, мы же это…

– Что?

– Ну, переспали.

– И че?

– Ну, получается, она моя женщина. Значит, Камилла.

– Вы русский шпион. Не вздумайте влюбиться в объект. Это непрофессионально. Не по-шпионски.

– Слушаюсь, – сказал Саша и улыбнулся.

– Да, ладно. Шучу, – отмахнулся Оскар и продолжил ковыряться в компьютере. – Камилла – добрая женщина. Вы, Саша, скромный мальчик. У вас будут добрые, скромные дети.

– А вы пророк.

– Да. Я вижу будущее. Вы выйдете замуж за Камиллу, нарожаете ей детей. Станете примерным домохозяином и будете целыми днями смотреть НАШ телемагазин. – Оскар посмотрел на Сашу и спросил: – Вы меня услышали?

– Про детей?

– Про телемагазин. Наш – значит НАШ. Не Чанга. Не «На диване». А новый. Подпольный. «Магазин под диваном».

– Наш с вами?

– Ваш с нами, – передразнил Оскар Сашу. – Вы плохо видите и плохо слышите. Зачем мне такой партнер? Повторяю для инвалидов. Читайте по губам. Я открываю телемагазин в Рио. Вы со мной?

– Конечно, с вами. Я же приехал в эту страну с идеей такого же проекта.

– С идеей и уедете, – перебил Оскар. – Ваша идея – это бумажки, графики и цифры. Они ничего не стоили, пока за дело не взялся я. Вы забыли?

– Все было не совсем так, как вы говорите.

– У вас еще и плохая память, – Оскар театрально закатил глаза. – Ваша идея – рецепты салата из одуванчиков и йога на голове.

– Правильно. Больше здоровья… – согласился Саша.

– Моя же идея – больше денег для меня любимого. Поэтому возвращайтесь к своим одуванчикам, а я пошел делать бизнес.

– А у вас есть деньги?

– У меня есть план.

– Но бизнес в Бразилии – это же полная жо…

– Договаривайте, интеллигентный вы наш. Жо-па. Это же так просто. Жопа. Просто?

– Мне говорили…

– Да, говорили. Условия для бизнеса сложные, – сказал Оскар.

– Как в Африке, – подтвердил Саша. – Но, похоже, вас это не пугает?

– Нет.

– Почему?

– Здесь нет конкуренции, – заявил Оскар.

– А Чанг?

– Только он один.

– Этого мало?

– Прорвемся, – сказал Оскар.

– Вы уверены?

– Нет, но рискнуть стоит.

– Тогда я с вами, брат, – Саша улыбнулся.

– Брат? Какой вы мне брат? В нашем в роду рыжих не было! – ответил Оскар.

– Я так рад, что мы будем партнерами.

– Мы поднимем экономику этой страны до невероятных высот, – сообщил Оскар.

– Круто! – обрадовался Саша. – Что я должен делать?

– Вы? Будете работать с кроликами, – сообщил Оскар.

– С кроликами? Какие кролики? – переспросил Саша.

– Рекламные. Ролики, а не кролики. Этот сложный русский… бедный мой язык. Он устал с непривычки.

– Простите.

– Итак. Мы открываем свой «Магазин под диваном». Но-о! – Оскар поднял палец вверх. – Мы будем продавать только товары для здоровья и здорового образа жизни. Вы знакомы с этим трендом?

– Отличная идея! – согласился Саша.

– Вы думаете?

– Я же работаю с рекламой этих товаров. Это лидеры продаж.

– Да ладно! – Оскар хлопнул в ладоши. – Вот это совпадение.

– Да-а. Представляете? – Саша искренне обрадовался.

– Значит, вы сможете скачать ролики, немного их изменить, чтобы Чанг не понял, что это его видео, вставите мой номер телефона, а я поставлю эту рекламу на каналы.

– Постойте, вы мне предлагаете украсть ролики у мистера Чанга?

– Почему сразу украсть? Что вы такое говорите? Можно просто скачать и переделать до неузнаваемости.

– Мне кажется, вы меня используете, – сказал Саша.

– Я, дорогой брат, родственников не использую. Я предлагаю им партнерство. Если вы не хотите быть моим братом-партнером, я отрекусь от вас.

– Постойте. Давайте с самого начала. Что вы предлагаете?

– Двадцать процентов, – сказал Оскар.

– Чего?

– Магазина. Двадцать процентов в новом телемагазине будут принадлежать вам, Саша.

– А сколько роликов?

– Десять. Каких-то десять несчастных рекламных кроликов.

– Постойте. Оборудование не мое. Как вы это представляете? Я не могу в рабочее время монтировать ваш материал.

– Значит, будете монтировать в нерабочее время. И хватит ныть. Вы мне брат или не брат?

– Брат. Хотя мне кажется, это чистой воды афера, – засомневался Саша.

– Ну почему сразу афера. Я это называю «стартап».

– Стар что?

– Старт-ап. Молодой проект. Я назвал его «Магазин здоровья».

– Вы же говорили «Магазин под диваном».

– Это подпольное название, а официальное – «МЗ», ну, «Магазин здоровья».

– И у вас есть деньги на этот старт?.. Ап?

– У меня есть талантливый брат, я говорю о вас, Саша. У нас есть данные мисс Сантос. Получается, уже три головы на плечах. Что еще надо для успеха?

– Стоп. Я забыл спросить. А мистер Чанг? Что он скажет?

– Что скажет Чанг? – задумался Оскар. – Да ничего не скажет. Он просто нас убьет.

– Я так и знал, – Саша обхватил голову руками.

– О-о, я пошутил. Чанг ничего не узнает, братишка.

⁂

«И вправду, план был замечательный – такой простой и ясный. Одно только плохо, Алиса не имела ни малейшего представления о том, как все это осуществить^[1]», – писал Льюис Кэрролл…

Глава 6

Дорогая Надя!

Я совершил шуточное преступление, выкрал терабайты информации (как в фильме про шпионов). Мой друг Оскар (я тебе о нем писал) изучил эту информацию и отобрал десять товаров для здоровья. Договорился с телеканалами и поставщиками этих товаров. Мне надо было переделать ролики мистера Чанга, чтобы он ни о чем не догадался, когда их увидит. Эта миссия оказалась невыполнимой (опять намек на шпионов))). Но я предложил решение. Нашел компанию «Жених, невеста и Рио». Они снимают свадьбы. Но в сентябре не сезон, у них мало работы. Ребята согласились снять ролики наших товаров. Цена – всего триста долларов за одного «кролика» (мы так называем наши рекламные ролики). Смешно?

Завтра у нас первый день съемок. Я очень переживаю. Кажется, моя карьера на телевидении идет в гору. Ты всегда верила в меня. Пожелай удачи. Целую.

Твой Сашка.

P. S. Я уже три недели не пью алкоголь. Вообще.

Утром в субботу, 16 сентября, отцы-основатели стартапа «Магазин здоровья» пришли в студию, чтобы посмотреть, как идет работа. Саша заметил, что у ребят нет опыта съемок товаров для телемагазина. Оскар ответил, что догадывался об этом: ребята построили бизнес на съемках колец, букетов и родственников, а не ортопедических стелек, наколенников и приборов для коррекции артериального давления. Спустя час Саша высказал свои опасения еще раз, и Оскар предложил прогнать режиссера из-за пульта. Партнеры взяли на себя управление съемочным процессом. Вскоре всем присутствовавшим в студии стало понято, что заказчики тоже не умеют снимать рекламные ролики: за режиссерским пультом сидели два дилетанта и одновременно выкрикивали операторам несогласованные команды. Саша и Оскар были похожи на двуглавого дракона.

– Третья камера, бери крупный план и задержи кадр, пока ведущий не выключит этот, как там его, короче, прибор! – командовала одна голова.

В тот же момент другая голова давала свои инструкции тому же оператору.

– Нет, нет, уходи на общий план. Срочно!

Переводчик быстро переводил все это на португальский. Оператор слышал в наушниках две команды одновременно, самостоятельно принимал решение и действовал по обстановке.

Когда материал был отснят, Саша приступил к монтажу роликов на офисном терминале от Sony. По ночам. В режиме полной конспирации. Спал в кабинете. Красные глаза и усталый вид Саша объяснял ночной игрой на PlayStation компании Sony.

⁂

Суета с подготовкой к запуску «Магазина под диваном» измотала приятелей. Уставшие, они сидели вечером на лавке в городском парке, смот-рели на бегунов и велосипедистов, на мамаш с активными детьми, на влюбленную молодежь и обсуждали дела.

– В начале пути проблемы валятся на предпринимателя, как из рога изобилия, поэтому важен запас прочности, – рассуждал Оскар.

– А он у нас есть? – спросил Саша.

– Чем раньше мы начнем, тем быстрее получим первую прибыль. Я забил товаром весь гараж Сесилии. Хорошо, что она продала свою колымагу.

– И много товара?

– Все, что дали с отсрочкой платежа.

– Это как?

– Утром стулья, вечером деньги, – пояснил бизнес-модель Оскар.

– По-моему должно быть наоборот.

– По-вашему, Саша, может быть, и наоборот. Поэтому командую парадом я. Сначала товар, потом деньги за него. Только так молодой стартап может выжить. Ну, или за счет инвестиций.

– У нас получится?

– Ошибки обязательно будут. Если их будет много, это погубит наше благое начинание. Украсть хорошую идею недостаточно, надо найти того, кто заплатит за ошибки. Иначе не стоит и браться.

– Может, опять к Олегу Васильевичу обратиться? – предложил Саша.

– Лучше сразу к Сержио Крузу. Он, мне кажется, более продвинут, чем любовник вашей школьной учительницы.

– Что вы такое говорите, он бизнесмен.

– Ну хорошо, бизнесмен-любовник.

Саша подумал и решил сменить тему разговора.

– А у нас есть деньги? – спросил Петров.

– У нас есть зарплата. Пока мы работаем на Чанга и у него под носом создаем клон его бизнеса, нам есть чем оплачивать мелкие затраты.

– Все забываю спросить, где вы взяли три тысячи на съемку роликов?

– У меня есть спонсор. Ревнивый, стервозный, но сексуальный и добрый. Этот спонсор кормит меня, дает крышу над головой. Она заняла мне три тысячи долларов на операцию брату.

– Мне?

– У меня один брат. Это вы. Прослеживаете логику?

– Но это же нехорошо, – возмутился Саша.

– Нехорошо обманывать Сантос, нехорошо мутить проект под носом у Чанга, нехорошо занимать деньги у любовницы для спасения жизни брата. Я вам больше скажу. Мы часто поступаем нехорошо, а уж накопить первоначальный капитал честным способом вообще невозможно.

– Жуть.

– Ага. Особенно когда деньги заканчиваются. Поэтому, Саша, мы опять выходим в поле. Пойдем по второму кругу. Начнем с Сержио.

⁂

Саша и Оскар сидели в том же кабинете у Сержио Круза. Пространство офиса трансформировалось. Теперь вместо узкой дорожки с лункой стоял гольф-симулятор. Он состоял из системы камер, проектора и огромного П-образного экрана, на который транслировалось видео с изображением поля для гольфа. Специальные датчики реагировали на удар клюшкой по мячику и в режиме реального времени выводили на экран расчетную траекторию полета мяча, место приземления и прочее. Сержио был поглощен новой игрушкой, Оскар не особо ему мешал своим рассказом про успех.

– …И прошу заметить. Это уже реальный бизнес, который завтра начнет генерировать прибыль. Это не просто идея на бумаге, с которой мы были у вас в прошлый раз. Это успешный стартап, но нужны инвестиции в развитие…

– Почему успешный? Вы еще не начали продажи, – заметил Сержио, посмотрел на цель – флажок на экране – примерился и ударил.

Саша едва заметно подпрыгнул от неожиданности. Оскар встал. Молча прошел через кабинет. Сержио, обернувшись, следил за перемещением гостя. Тот подошел к доске, взял фломастер. Опустил голову. Подумал. Саша крутил головой – то на партнера, то на инвестора.

– Рассмотрим юнит-экономику «Магазина здоровья» на примере массажера для головы «Мурашка», – начал Оскар.

– Что за хрень? – спросил Круз, меняя клюшку.

– Хорошо, – сказал Оскар, – давайте попробуем без сложных слов. Начнем с прибора для головы.

– Прибор для головы? Это который?.. – спросил Сержио и показал что-то неприличное.

– Не-ет, нет. Не думаю. Это другой прибор. Похожий, но другой.

– Ты меня запутал, – возмутился Сержио.

– Я сам запутался. Прошу… Не перебивай, – сказал Оскар.

– Ок.

– Спасибо.

Оскар еще немного подумал.

– Я продаю этот прибор за десять долларов при себестоимости в два доллара, – продолжил он, написав эти числа на доске. – Доставку оплачивает клиент. Чтобы клиент увидел мой ролик, я должен заплатить телеканалу двадцать пять процентов от суммы продажи. Пока понятно?

– Пока понятно.

– В итоге: десять долларов получаем от клиента, минус два доллара – себестоимость товара, минус два с половиной доллара – затраты на показ ролика на телеканале, и минус примерно два с половиной доллара или четверть от суммы каждого заказа на затраты.

– Какие затраты? – спросил Сержио.

– Аренда студии и склада, съемка рекламного ролика, контактный центр. Остается три доллара с каждого заказа, или тридцать процентоврентабельности!

– Маловато, – подвел итог Сержио.

– Мало?! – Оскар запнулся. – Ну, тогда надо увеличить объем продаж. А это возможно только с твоими инвестициями. Чем больше рекламы – ну, и продаж, тем о-пе-ра-ци-он-ны-е затраты ниже.

– Какой выхлоп?

– В месяц получается двадцать тысяч долларов прибыли. Четвертая часть твоя.

– Сколько надо денег? – спросил Сержио.

– Пятьдесят тысяч долларов за двадцать пять процентов в компании, – предложил Оскар.

– Я подумаю… – сказал Сержио, повернулся к экрану, пару раз переступил с ноги на ногу, проверил направление удара.

Оскар и Саша подошли поближе, чтобы понаблюдать за игрой профессионала от Бога. Сержио прицелился. Размахнулся. Ударил. Раздался хлесткий звук, что-то между «клюк» и «шлюк»…

Мяч для гольфа состоит из плотного ядра и твердых пластиковых оболочек. Средняя скорость мяча в момент удара – двести пятьдесят километров в час, что всего в два раза ниже начальной скорости пули. Мяч Сержио угодил в металлическую штангу, к которой крепился экран. Издав пронзительный «дзинь», мяч рикошетом отлетел в зрителей. Оскар понял, что снаряд летит ему в лоб. Резким движением он закрыл лицо ноутбуком, который прижимал к груди. Послышалось глухое «тух». Отскок мяча. Все замерли. Оскар медленно опустил ноутбук, посмотрел на его корпус (там осталась заметная вмятина), поднял взгляд на Сержио.

– Сорри, – пожал плечами гольфист.

Глава 7

Мужчина средних лет сидит на стуле, супруга стоит у него за его спиной и массажирует ему голову чудо-прибором, который похож на паука с длинными тонкими ножками. Лапки этого металлического мутанта проходят сквозь густую копну волос и приятно, судя по блаженному выражению на лице мужчины, почесывают макушку, затылок и лоб. «Вы часто устаете после работы? Есть лишь один способ снять усталость – массажер „Мурашка“. Звоните и заказывайте прямо сейчас!»

От массажера действительно по спине бегали мурашки, а значит, товар работал именно так, как было заявлено в рекламе.

Однако первые выходы роликов оказались провальными. Реклама была неагрессивной, поэтому звонили мало. Оскар орал на Сашу, обвиняя его в непрофессионализме. Саша сделал выводы, переделал ролики. Теперь в рекламе появились продающие элементы: «Количество товара ограничено» и «Закажите до конца дня – получите в подарок бесплатную доставку». Следующий эфир превзошел все ожидания. Новодельные бизнесмены-стартаперы поймали птицу удачи за хвост.

Товары для здорового образа жизни оказались в тренде. Старт проекта пришелся на октябрь-декабрь, когда в Бразилии, как и во всем мире, высокий сезон продаж – «черная пятница», рождественские скидки…

Саша снова спросил у Оскара, что будет, когда о «Магазине под диваном» узнает мистер Чанг. Оскар успокоил партнера: «Мы живем в цивилизованном обществе, здесь иногда случаются спин-оффы».

Саша нашел в Википедии незнакомое английского слово. Там было написано, что спин-офф – явление, когда из компании уходят сотрудники и запускают новый проект с похожей бизнес-моделью. Саша изучил эту тему и накопал статистику: часто спин-оффы банкротились сами, реже – закрывались по юридическим или морально-этическим причинам, совсем редко – выживали. Саша выбрал третий вариант – выжить. С вопросами он появился в кабинете у Оскара, который ковырялся в контрактах и накладных «Магазина здоровья» прямо на основном месте работы.

– Я прочитал про спин-офф, – сообщил Саша. – И знаете, что мне не понравилось?

– Да, знаю. Мне тоже не нравится это слово. Могли бы придумать что-то более сексуальное, – сказал Оскар. – Зайдите и закройте за собой дверь.

– Я серьезно. В интернете написано: когда из компании уходит сотрудник и создает копию. Но мы-то не ушли из компании.

– Значит? Продолжайте мысль, – сказал Оскар, не отрываясь от счетов и прочей бухгалтерии.

– Это нечестно по отношению к мистеру Чангу.

– Вы опять про честность? Может, вам организовать приют для бездомных собак? Вы меня уже достали.

– Мистер Чанг платит нам зарплату, а мы… – продолжал Саша.

– Петров, твою мать, я пытаюсь спасти наши жопы от банкротства, а ты ноешь мне на ухо про честность и Чанга. Ты хоть знаешь, кто такой этот Чанг? – Оскар отодвинул бумаги. Закрыл ноутбук.

– Директор «Магазина на диване».

– Допустим. А еще?

– Китаец?

– Ясно, что не русский. Ты уверен, что он не мошенник?

– Кто? Чанг? Бред какой-то.

– Я же рассказывал, что всю ночь бухал с его замами на корпоративе. Я такое от них узнал… – Оскар посмотрел вдаль и задумался.

– Что? О мистере Чанге? – спросил Саша.

– К сожалению, нет. О нем они ничего не сказали. Он же для них папочка, кормилец. Они его никогда не сдадут.

– Значит, он не мошенник.

– Если у каждого заместителя Чанга рыльце в пушку, трудно поверить в то, что Чанг невиновен.

– У нас говорят: не пойман – не вор, – сказал Саша.

– У вас? У блатных? – наигранно удивился Оскар. – Мальчик становится мужчиной. Респект вашей любовнице.

– Камилле?

– У вас их две?

– Нет. Одна.

– Кстати, у Чанга пять заместителей. Камилла Сантос одна из них. И, похоже, единственная, кто не ворует. Вот у нее и спроси про своего кристально честного Чанга, – предложил Оскар.

– А вот и спрошу.

– А вот и спроси.

– Кстати, вы тоже заместитель мистера Чанга. Вы же не воруете? – спросил Саша.

Оскар задумался, задержал взгляд на собеседнике.

– Я? Нет, – Оскар продолжал в упор смотреть на Сашу. – Кто выкрал информацию у Сантос? Вы, господин Петров.

– Я думал, это игра, – тихо сказал Саша.

– Прикидываться блондинкой без мозгов – хорошая позиция. Но я вас вижу насквозь. Вы расчетливый, жесткий аферист, – заявил Оскар.

– Зачем вы так? Может, я оступился, – Саша продолжал говорить себе под нос.

– На этом закончим рассуждать о честности. Продолжайте водить за нос свою Камиллу, кушать ее куриные котлеты и получать зарплату у Чанга. А мне дайте делать мое дело.

– Я понял.

– Здесь никого не держат. Если не нравится – до свидания. Покиньте палубу. А у меня закончился товар, нет денег на рекламу и я опаздываю на встречу с поставщиком.

– Чем я могу помочь?

– Просто не мешайте.

Дорогая Надя!

Вот уже месяц, как я веду тройную жизнь. Днем работаю в «Магазине на диване», вечером в «Магазине под диваном», а ночью шпионю за своим боссом – мисс Сантос. Ты как-то сказала: «Человек – такое животное, может приспособиться к чему угодно». Приспособился и я. Как профессиональный шпион, я вошел в роль. И ты не поверишь, мне даже стала нравиться мисс Сантос. Она такая заботливая. Мне даже неловко продолжать за ней шпионить. Но я дал слово Оскару. Это надо ради общего дела.

Кстати, по поводу «Магазина под диваном». Тебе может показаться, что у нас здесь все просто. Но это не так. Мы должны платить за рекламу на телеканалах, а денег у нас нет. Я живу только за счет зарплаты мистера Чанга (мисс Сантос меня кормит). Поэтому я не жалуюсь.

Мы вошли в сезон новогодних продаж. С каждым днем заказов становится все больше. Иногда операторы колл-центра принимают по сто заказов в день. Мы сменили гараж на склад, правда, теперь надо платить аренду. Но я уверен, Оскар справится. Он умный. Как мой командир роты в армии. Помнишь его?

Люблю тебя. И скучаю.

Твой Сашка.

⁂

Саша Петров работал над роликом чудо-гриля «Сладкие щечки». На этом волшебном приборе можно было готовить куриное мясо без масла, а значит: «здоровое питание – здоровый организм». Камилла Сантос сидела рядом, положив руку на колено своей «рыжей бестии». Работа над роликом проходила неэффективно. Со стороны было заметно, что сладкая парочка просто заигрывает друг с другом.

– Можно спросить? – неожиданно задал вопрос Саша.

– Я согласна, – ответила мисс Сантос.

– Я серьезно, – скривился Саша.

– Тогда нельзя, – продолжала игру влюбленная женщина.

– А правду говорят, что заместители мистера Чанга воруют? – спросил Саша.

– Кого?

– Никого.

– Поясни, – Сантос убрала руку с колена Саши и выпрямилась.

– Это долго. Проще так. Есть сведения, что некоторые замы берут откаты… имеют свои компании…. – вещал Саша словами Оскара.

– Это серьезное заявление, – Сантос задумалась. – Ты видел парковку возле офиса?

– И что?

– Пойдем, – скомандовала Сантос.

Сладкая парочка подошла к окну в коридоре. Сантос стала у Саши за спиной, прижалась к нему и прошептала на ухо:

– Здесь весь немецкий автопром класса люкс представлен. «Мерседес», «Порше»… За какие такие деньги можно купить эти тачки?

– За большие.

– Во-от. Заместители Чанга не боятся ездить на дорогих тачках.

– Откуда у них деньги?

– Вон, видишь тот кабриолет? Это «Мерседес» нашего продюсера. Он руководит съемками роликов.

– Но съемка ролика стоит триста долларов, – сказал Саша.

– А ты шутник, – заметила Сантос. – На ролик можно потратить десять тысяч долларов, а можно снять и за три тысячи, дешевле не значит хуже.

– Три тыщ-щи?! – удивился Саша.

– Сумма не главное. Главное вкусно показать товар, написать продающий сценарий.

– Так продюсер снимает ролик за десять тысяч, а мог бы за три? – переспросил Саша.

– За двадцать. Сейчас каждый ролик для «Магазина» мы снимаем за двадцать тысяч долларов. Заказываем у сторонней компании. Возможно, эта компания имеет отношение к нашему продюсеру.

– Это же нечестно, – сказал Саша.

– Честно, нечестно – кого это волнует? Хозяин компании в далеком Китае.

– А этот «Порше Кайен» чей? – спросил Саша.

– Этот? Руководителя по закупкам.

– Классная тачка. Значит, еще и закупки?

– Лучше не продолжай, – сказала Сантос. – Нам пора работать.

Коллеги вернулись к работе над роликом. Саша ставил титры в видео, съемки которого стоили почти столько же, сколько Саша получал за год. Петров вздохнул.

– А вот сам Чанг ездит на старом «Форде». Что это значит? – спросил он у Сантос. – Они воруют у мистера Чанга?

– Они воруют у компании. Чанг – наемный руководитель, – сказала Сантос.

– Он их покрывает? Они с ним делятся? – набрасывал вопросы Саша.

– Может ли вор ездить на старой «пердушке»? – спросила Сантос.

– На старой? – задумался Саша. – Нет, не может.

– Во-от, – протянула Сантос. – Я тоже считаю, что Чанг не вор.

В этот момент в комнату вошел Чанг.

– Вы обо мне говорите? – спросил он.

Коллеги втянули головы в плечи и посмотрели на Чанга снизу вверх.

– Слышала, новый телемагазин появился? – спросил Чанг у Сантос. – «Магазин, мать его, здоровья»! Эти сволочи продают такие же товары для здоровья, как у нас, но дешевле.

– Вот гады! – сказала мисс Сантос и убрала руку с колена Саши.

У Саши сжались яйца. Спина округлилась. Уши покраснели. Петров заерзал на стуле, как делают дети, когда хотят в туалет по-большому.

– Посмотри, посмотри, – продолжил негодовать Чанг. – Я хочу позвонить поставщикам. Эти проститутки решили, что могут продавать такие же товары нашему конкуренту.

– Да-а. Просто жесть. Но эксклюзива-то у нас нет, – рассуждала Сантос. – Мы хотели, но они поставили условия. Мы отказались.

– Да помню я. Все равно сволочи.

– Ну, это понятно… – согласилась Сантос.

– Я поехал. Попробую узнать, кто это. Если у тебя появятся новости, сообщи сразу, – сказал Чанг и вышел.

– Я бы не торопилась называть их конкурентами, – Сантос повернулась к Саше, – они могут завтра закрыть свой магазин. Правда?

Саша сообщил, что хочет в туалет.

– Иди, – сказала Сантос и хлопнула Сашу по заднице, когда он выходил из кабинета.

От неожиданности Саша подпрыгнул и вскрикнул.

– Ты какой-то напряженный, – заметила Сантос.

– Кто? Я? Нет. Да. Просто. Мне. Надо. В туалет.

Саша быстро пошел по коридору, чувствуя спиной взгляд Камиллы. К концу коридора Сашу стало трясти. Он стал искать место, чтобы спрятаться. Успокоиться. Отдышаться. Такое место было этажом выше, в кабинете Оскара. Пробежав по лестнице, затем через весь коридор, Саша влетел в комнату без стука. Оскар удобно расположился на столе, свесив ноги, и говорил по телефону.

– Куда я влез? – крикнул Саша, стремительно сокращая расстояния до Оскара.

Оскар прервал разговор. Медленно положил телефон на стол. Скрестил руки на груди. Его ноги покачивались. Он мило улыбнулся. Невозмутимый вид партнера немного успокоил Сашу. Сбавив скорость, он остановился в паре метров от друга.

– В дерьмо, Саша, вы влипли в обычное дерьмо, – ответил Оскар.

– Влипнуть можно в мед, в дерьмо – вступают, – поправил Саша несовершенный русский Оскара и добавил: – Какой же я идиот.

– Возможно. Но дело сделано. Будем надеяться, дерьмо превратится в мед и я окажусь прав. Вы влипли.

– Он же из Китая. Китайцы все про всех знают.

– Можно отмотать ваше видео на пять минут назад? – попросил Оскар. – Я, похоже, пропустил завязку сюжета. Что произошло? На нас напал Китай?

– Только без ваших шуток! В этот раз все о-о-очень серьезно. Чанг все про нас знает.

– Ага. Картина проясняется. Китайцы – это Чанг, – медленно и спокойно, с улыбкой чеширского кота, сказал Оскар, болтая ногами, – Согласен, то, что он китаец, плохо. И что именно он знает?

– Что появился конкурент.

– А вы умеете заинтриговать…

– Кажется, пора соскочить с поезда, – объявил Саша.

– Кузнечик вы мой! Соскочить он решил! – Оскар говорил, продолжая мило улыбаться. – Я вам даю минуту, чтобы вы все рассказали по порядку, или я начну вас пытать канцелярскими ножницами.

Оскар элегантно спрыгнул со стола. Подошел к кулеру, вытащил пластиковый стаканчик из держателя, налил половину, выпил, налил еще воды в тот же стакан, повернулся, подошел к Саше и протянул воду ему. Саша выпил. Поблагодарил. Сел на стул. Оскар баскетбольным броском отправил стакан в мусорное ведро (это произвело впечатление), подошел к широкому окну с видом на Рио и, не оборачиваясь, сказал, что минута пошла, он слушает.

– Горе вы луковое, а не партнер, – подвел итог минутного рассказа Оскар.

– Почему луковое? – спросил Саша.

– Тогда просто горе. Ничего еще не произошло, а у него паники полные штаны. Соскочить он решил… – Милая улыбка на лице сменилась напряжением в теле. – Куда вы денетесь с подводной лодки… Трус.

– Я не трус.

– Паникер.

– И не паникер. Он обещал позвонить всем нашим поставщикам товара. Проститутками их называл! – напомнил Саша.

– Я понял. Поставщики – наше слабое звено. Но знаешь… – Оскар на мгновение замолчал. – Вряд ли Чанг будет обзванивать поставщиков. Этот человек много обещает, но мало делает.

– Вы уверены?

– Мы пока не конкуренты, мы мелкие, а у него наверняка есть дела поважнее.

Глава 8

Поверхность океана переливалась разными оттенками серебристо-серого и практически сливалась с серо-голубыми небом. Различить границу океана и атмосферы было сложно. Впрочем, задача такая и не стояла. Задача была договориться с поставщиком о преференциях в оплате за товар. Для этого по проверенной схеме Оскар пригласил поставщика в кафе на берегу океана. Это должно было создать расслабленную обстановку и усилить позицию Оскара в переговорном процессе.

Запах специй и дыма тянулся из кухни под открытым небом. На гриле готовили морепродукты и овощи. Популярный ресторан «Морские гады» был не из дешевых, там часто проводили деловые обеды. Обслуживали быстро, кормили вкусно, поэтому заказывать столик нужно было заранее. Суетливый официант подал две порции жаренного на гриле кальмара с золотистой корочкой через пятнадцать минут после того, как был сделан заказ. Оскар отрезал кончик щупальца так же легко, как идеально заточенным влажным ножом отрезают кусочек едва подтаявшего сливочного масла. Положил в рот.

– Как они умудряются так быстро готовить? – сказал потом Оскар.

– Может, заранее отварили? – спросил поставщик, рассматривая кальмара на своей вилке.

– Он был бы резиновый, а этот божественный…

Закончив с блюдом, собеседники приступили к обсуждению дел, в которых разбирались лучше, чем в кулинарии.

– Мы быстрорастущий проект. Планируем продавать товаров на несколько миллионов в год, – заявил Оскар.

– Поздравляю.

– Подождите, – сказал Оскар. – У нас нет денег для покрытия операционных затрат.

– Если у вас нет денег, как вы живете? – спросил поставщик товаров.

– Ну, нам сложно, – признался Оскар.

– Кто платит за этот обед?

– Конечно, я, – Оскар усмехнулся.

– Что же вы хотите от нас? Мы вам дали отсрочку в шестьдесят дней. А если реал начнет падать? У нас все закупки в Китае за доллары…

– Вы же знаете, нам приходится оплачивать вперед рекламу, склад, курьеров…

– Чем я могу помочь? – спросил поставщик.

– Можете заплатить за этот обед?

Поставщик с недоумением посмотрел на Оскара.

– Шутка! – ответил тот.

– Жду предложений.

– Дайте товарный кредит еще на шестьдесят дней. Но уже с процентами.

– Вы хотите брать товар сегодня, а платить через сто двадцать дней?

– Ну да. И заплатим вам с процентами, – предложил Оскар.

– Обратитесь в банк.

– Нам банк не дает, мы же стартап.

– Это сложно. Дайте время подумать.

– Я вас не тороплю. Завтра созвонимся?

– Кстати, ваш Чанг звонил мне недавно…

– Ну, он не мой. И что? – спросил Оскар.

– Орал в трубку. Придурок.

– Бывает…

– Кем он себя возомнил? – негодовал поставщик.

– Идиот.

– Ну, потом извинился. Спросил, кто стоит за «Магазином на здоровье».

– «Магазином здоровья», – поправил Оскар, – и что вы ответили?

– Оскар, вы меня пригласили на деловой обед, правда, как выяснилось, за мой счет…

– Спасибо.

– …Мило со мной беседуете, объясняете мою выгоду в будущем. Такие отношения меня устраивают. А ваш Чанг?..

– Он не мой…

– … Звонит. Требует остановить отгрузки магазину-конкуренту. Он мне кто, жена?

– Да он просто сволочь, – согласился Оскар.

– Вот именно. Зачем так орать?

⁂

В кабинете Оскара стояли кубки за победу в корпоративном футбольном турнире и тяжелое каменное изваяние человека с крыльями, возможно, ангела. Этот реквизит достался Оскару от предыдущего хозяина кабинета.

Человекообразная фигура пылилась на низком журнальном столике в центре комнаты. Весило это чудо килограммов двадцать и стоило, наверное, не меньше двухсот долларов, то есть по десятке за кило. Остается загадкой, как такую дорогую и нужную вещь можно было забыть…

Этот колосс, этот идол притягивал взгляды посетителей и служил Оскару вешалкой для мелких аксессуаров. Слегка расправленные опущенные крылья напоминали ветки раскидистой новогодней елки, которая была украшена разного рода и состава причиндалами. Браслет из священных семян рудракши, четки из горного хрусталя, шаманский оберег на шнурке и даже крест с распятием, вероятно, позолоченный, на массивной цепи. Стоит отметить некоторую особенность Оскара: он любил носить всякие цацки – кулоны, антикварные перстни, очки, очки и еще очки (их у Оскара была целая коллекция). Новый хозяин оценил удобство «вешалки»: на ангеле никогда ничего не терялось и не забывалось, все аксессуары были на виду.

– Нам надо поговорить, – заявил Саша, влетев в кабинет без стука и без приглашения, и плюхнулся в кресло, как в сугроб. – Я больше не могу и не буду обманывать Камиллу.

– И правильно, – поставив чашку кофе на рабочий стол, Оскар сказал первое, что пришло в голову.

– Это неэтично.

– Согласен с вами, господин Петров. Только говорите шепотом, в этом офисе везде уши Чанга.

– Кстати, и Чанга обманывать я тоже больше не могу, – добавил Саша.

– Дорогой брат… – начал было Оскар.

– Нет, нет, нет! – замотал головой Саша и посмотрел снизу вверх на Оскара. – Прошу вас, не начинайте. Нет больше никакого брата.

– А-а. Вот как? Дайте отгадаю. Сесилии вы тоже больше не хотите врать?

– И ей тоже.

– Остались еще на этой земле люди, кого вы не можете обманывать?

– Еще? – спросил Саша.

– Ага.

– Вы, я вижу, не понимаете, как далеко зашли в своем вранье, – пояснил Саша. – Вы… вы обещали, что это продлится недолго. Но я уже больше двух месяцев…

– Что? Водите всех за нос?

– Вам это кажется игрой? – Саша начал злиться. – Это не игра. Это живые люди. Чанг вот-вот все узнает. А вы обещали, что он нас убьет, если узнает.

– Обещал, значит, убьет, – подтвердил Оскар.

– Что за бред? Я сегодня же расскажу все Камилле, – пообещал Саша.

– Иди. Рассказывай. Истеричка, – Оскар говорил с каменным лицом, продолжая пить свой утренний кофе. – Ты меня уже достал.

– Я не истеричка.

Саша встал с кресла, сделал пару кругов по комнате, сел.

– Ну? Чего? Тяжело нам, бизнесменам, да? – Оскар сменил подход со строгого на теплый. – А вы знали, что только два процента населения земли могут быть предпринимателями?

– И всем им приходится врать?

– Да. И по головам ходить.

– Не хочу по головам.

– А кто хочет? Но надо, Саша, надо. Такова наша участь.

– Не мое это.

– Вы просто влюбились. В Сантос. И не хотите ее обманывать. Я вас понимаю. И предлагаю все ей рассказать, – Оскар говорил тихо и медленно.

– Правда?

– Правда.

– Когда?

– Сегодня.

– Шутите? – спросил Саша.

– Нет.

Саша выпрямился, посмотрел на Оскара.

– Но не все сразу, – сказал Оскар. – Будем раскрывать наши секретики по частям. Возможно, она даже оставит вас дома.

– И простит?

– И простит. Если будете делать то, что я вам скажу.

– Но мы больше не будем обманывать?

– Не будем.

– И мистера Чанга?

– И его.

– Он такой добрый, – улыбнулся Саша. – Как мой командир роты в армии.

– Боже. Вы служили в армии?

– Мистер Чанг никогда не кричит.

– А должен?

– Ну, начальники часто кричат на подчиненных.

– Согласен. Этот тихий.

– И добрый. Прям, как отец.

– А вы с ним часто общаетесь?

– С Чангом?

– Нет. С папой римским.

– С мистером Чангом не часто. Но когда видимся, он же не кричит.

– Согласен. Идеальный отец.

Саша получил инструкции. Теперь он знал, что и как говорить Камилле Сантос. План Оскара включал три фазы раскрытия секретов. Если после первой Сантос выгонит Сашу из дома, необходимость перехода к следующей фазе отпадет естественным образом. Саша выучил сценарий. Отрепетировал. Теперь он ждал Камиллу у нее дома. Она задерживалась: сначала в офисе, потом в фитнес-зале и наконец в спа-салоне. Когда мисс Сантос предстала перед Сашей, она была, как богиня Афродита. В тот вечер Саша не нашел в себе смелости приступить к первой фазе. Утром Оскар предложил подождать. Неделю. Максимум две.

⁂

Украшенные гирляндами и стеклянными шарами витрины, радостная суета, наряженные искусственные елки в середине лета (декабрь – летний месяц в Бразилии) при тридцатиградусной жаре создавали уютную атмосферу в канун любимого многими горожанами праздника – Рождества. Это отражалось на покупательской активности. Кривая графика продаж показывала сумасшедший рост, напоминая хоккейную клюшку, ручка которой устремлялась вверх, в небо, к звездам. Успех не обошел стороной и «Магазин под диваном». Компаньоны благодарили судьбу, Бога и карму за благоприятное стечение обстоятельств. Однако Оскар предложил не расслабляться. На следующий год был запланирован многократный рост. Если, конечно, найдутся инвесторы.

Инвесторов компаньоны решили искать на бизнес-тусовках, которые в канун праздников проходили практически каждый вечер. Благодаря коммуникативным способностям Оскара иностранные бизнесмены (он и Саша) получали приглашения. Показное богатство. Солидная публика. Щедрое угощение. «Эти слов на ветер не бросают», – постоянно повторял Оскар и обещал «закрыть сделку до полуночи». Однако вести дела вечером здесь, похоже, было не принято: никто не хотел слушать про юнит-экономику во время застолья. «Ну, понятно, – говорил Оскар, – тогда маньяна?» – «Маньяна, маньяна», – кивали головой бизнесмены. Слово «Маньяна» было их мантрой, оно обозначало «завтра». Кроме особого бразильского времени, у бизнеса в Бразилии была еще одна характерная черта – постоянное «маньяна».

Вечера обычно заканчивались выездом в загородный дом в богатом районе к какому-нибудь незнакомому бизнесмену. В подвыпившей компании никто уже не пытался говорить по-английски. Оскар обычно знакомился с девушкой, сообщал Саше, что «вечер прошел не зря», и добавлял «не скучайте здесь без меня». Так что ближе к полуночи не знавший португальского Саша бродил один по лабиринтам огромного дома в поисках туалета или места, где можно было бы заночевать. Найдя комнату с кроватью, он ложился и засыпал, свернувшись калачиком.

⁂

Декабрь подходил к концу. За пару дней до Рождества Виктор Чанг и Камилла Сантос приехали в офис крупного телеканала. Поздравить с наступающими праздниками, преподнести подарок от компании и поговорить о снижении цен на следующий год. Встреча прошла успешно, однако перед уходом Чанга и Сантос произошла пренеприятнейшая ситуация…

– Кстати, ко мне обращался ваш Оскар. Обсуждали размещение рекламы в наших программах. Может, поделитесь с нами планами? – спросил менеджер телеканала.

– Вы что-то путаете, реклама не в зоне ответственности Оскара.

– Да? – менеджер призадумался. – Возможно, я ошибаюсь.

– Это понятно. Праздничная суета, – сказал Чанг и пошел к выходу.

– Хотя… Название было другое. Такое же, но другое. Что-то со здоровьем связанное, – вспомнил менеджер.

Чанг остановился. Повернулся.

– Здоровье? – спросил он.

Повисла пауза.

– Здоровье сейчас всем нам понадобится, впереди столько праздников… – сказал Чанг.

Все засмеялись.

На обратном пути в офис Чанг молчал.

Глава 9

Наступило 31 декабря 2017 года. Оскар и Саша пошли в русскую баню на окраине Рио.

– Есть такая традиция: накануне Нового года все русские моются в бане, – сообщил Саша на входе в заведение.

– Один раз в год? – уточнил Оскар.

– Смывают, так сказать, все плохое, что было в уходящем году.

– Помогает?

– Не всем, – ответил Саша. – Но вам понравится. Здесь отменный пар и достойный массаж.

– Мне надо с вами поговорить, – сменил тему Оскар.

– У нас принято так: сначала пар, потом ледяная прорубь, и уже после о делах, – объяснил Саша.

– Ледяная прорубь? Размечтались.

Но мечты сбываются. Ледяная купель на выходе из парной пронимала голые тела до костей.

– Саша, я плохо соображаю! – кричал Оскар, пулей вылетев из холодной воды.

– Это только начало, Оскар Петрович. Сейчас второй заход – с вениками, – анонсировал программу Саша.

– Веники? Зачем мне веники?

– Это такая хрень из березовых веток с сухими листьями.

– Подметать?

– Бить!

– Загадочные русские традиции!

Саша запарил веники. Положил Оскара на верхнюю лавку парной. Поддал жару, плеснув воды на горячие камни в печи. Кабинет заволокло паром. Оскару стало дурно. В этот момент Саша приступил к экзекуции. При восьмидесятиградусной жаре, высокой влажности, в горячем пару он бил своего компаньона ветками березы. Оскар в это время прощался с жизнью. Нецензурно. Но все когда-то заканчивается. Ледяная купель после жара в парной вызвала оргазм у обоих.

– Ученый-физик или химик никогда бы не поверил в то, что человек за пятнадцать минут может полностью переродиться, – философствовал укутанный в белоснежную простынь Оскар, попивая чай из сибирских трав.

– Пять минут, – поправил довольный Сашка. – Вы были в парной всего пять минут.

– Я и говорю. Законы физики в русской бане нарушаются. Время замедляется. Человек в двадцать семь лет рождается заново. Что еще вы, русские, скрываете от нас, жителей земли?

– Пельмени!

– Ну, это китайское блюдо.

– Я говорю про сибирские пельмени под холодную водку.

– Удивите меня.

– Позже. Нам предстоит еще один заход…

– Не-ет.

– Да-а.

После третьего захода, второй порции пельменей и первых ста граммов водки Оскар поделился с Сашей своими подозрениями.

– Я уже несколько раз их видел. Одна и та же машина. Тонированные стекла, – рассказывал слегка захмелевший Оскар.

– Почему вы считаете, что следят именно за вами?

– А за кем? За моей «Сисей»? Хотя нет, наверное, за ее дурной собакой. Хотят выкрасть.

– По-моему, вы сгущаете краски, – засомневался Саша.

– Я бы охотно принял вашу версию. Но увы. Это определенно слежка. Наливайте.

Саша налил Оскару водки из запотевшего графина, а себе – холодного кваса. Оскар наколол пельмень на вилку. Поднял рюмку, поднял вилку, сказал тост:

– Лучший способ испортить удовольствие – превратить это в привычку. Давайте выпьем, Саша, за то, чтобы русская баня была в жизни каждого человека. Но только раз в году.

– Под Новый год.

– Верно.

С этого началась череда тостов. Последний, за «Магазин под диваном» в новом 2018 году, был произнесен в два голоса на русском, английском и португальском. За этим последовало троекратное «ура!».

В конце «русского вечера» Оскар был немного пьян, но все же снова вспомнил, что за ним следят.

– Рекомендую вам, Сашка, делать, как я, – одеваясь, предложил Оскар.

– Это как?

– Да так… – Оскар посмотрел на Сашу, вспоминая, собственно, как. – Ну, начните с э-ле-мен-тарных правил безопасности. Перебегайте дорогу на красный свет, ходите путаными маршрутами, не говорите по телефону…

– Совсем? – уточнил Саша.

– Со мной.

– Принято, – сказал Саша.

Приятели вышли на улицу. На дорогах был коллапс. До нового года оставалось несколько часов.

– На такси не вариант. Едем на метро, – предложил Оскар.

– Не-е, мне удобнее пешком. Прогуляюсь, – ответил Саша. – Вы сегодня где отмечаете?

– У меня без вариантов. Моя «Сися» крепко зажала мне яйца. Последний раз, ну, помните, когда мы были за городом у бизнесмена, я же домой ночевать так и не поехал.

– Помню.

– Во-от. И она помнит, – рассказывал пьяненький Оскар. – О-очень хорошо помнит. Даже я теперь помню. Обещала отрезать мне эти, – сказал он и кивнул на свои гениталии.

– Сесилия – славная девушка, – улыбнулся Саша.

– Вы думаете?

– Камилла тоже пригласила друзей. Наверное, будет весело.

– Тогда я пошел?

– Удачи нам в Новом году! – пожелал Саша.

– С наступающим, брат.

Приятели разошлись в разные стороны. Распаренные, чистые и спокойные. Саша оглянулся. Оскар шел немного неровно. Саша улыбнулся. Впервые он видел друга таким веселым. В этот момент Петров заметил, что стоявший через дорогу минивэн с темными стеклами медленно тронулся. Оскар, похоже, тоже это видел: он ускорил шаг. В кино главный герой часто сбрасывает хвост, перебегая дорогу перед потоком машин или перед идущим поездом.

Впереди по ходу движения Оскара был перекресток. Загорелся красный. Оскар рванул через дорогу… и получил удар в бок, от которого отлетел в сторону и шлепнулся на асфальт, словно мешок с песком.

Саша видел весь полет как в замедленной съемке. Когда тело Оскара упало на землю со звуком «шлеп», Сашу вырвало русскими пельменями, квашеной капустой и уже теплым квасом. Когда Петров пришел в себя, вокруг Оскара толпился народ. Саша побежал в эпицентр событий, путаясь в собственных ногах.

Водитель старого «Рено Логан» растерянно стоял возле тела пешехода, пожимал плечами, разводил в стороны руки, указывал на светофор. А потом повторял те же движения в той же последовательности, как на зацикленном видео. Другой человек на себе показывал, что удар пришелся в бедро, в ноутбук, который потерпевший нес в портфеле. Похоже, Оскар родился в рубашке. Компьютер, который уже спас его от мяча Сержио Круза, снова принял удар на себя.

Вскоре Оскар уже сидел с затуманенным взглядом в салоне машины скорой помощи. Голова плохо соображала. Рука не двигалась. Саша сидел рядом. Ему разрешили, потому что родственникам позволено сопровождать пострадавшего.

На место аварии скорая приехала достаточно быстро, что было странно для предновогодних пробок. Однако дорога в больницу оказалась адом. На мигалку и сирену никто не обращал внимания. Даже широкий проспект превратился в гигантскую парковку. Врач скорой сказал, что до больницы сейчас не добраться, и экипаж принял решение поехать в другое место. Спустя двадцать минут пострадавшего и его брата привезли в травмпункт какой-то благотворительной организации, созданной для оказания бесплатной помощи бездомным и малоимущим.

Народ начал отмечать наступление Нового года задолго до боя бразильских курантов. Сезон травм начался с пьяных разборок в фавелах. Очередь из покалеченных людей в приемном отделении бесплатного травмпункта растянулась на час. С ужасной болью и душевной обидой Оскар ждал своего вызова.

Вывих плеча, полученный при падении, оказался настолько сложным, что квалификации и врачебной практики молоденькой девушки-доктора, милого миниатюрного создания, было недостаточно. Оскар стал возмущаться: какой дурак распределил «это дитя» в травмпункт для малоимущих? Мучая Оскара, доктор дергала его руку в надежде вставить плечо на место. При очередном рывке она потеряла равновесие и упала, у Оскара помутнело в глазах, и он крикнул: «Хватит». Ей ничего не оставалось, как предложить доехать до больницы. Прождав скорую час, приятели незадолго до полуночи отправились в больницу на метро.

– Как же так получается? Канун Нового года, а я в полной жопе? – размышлял Оскар о своей судьбе, сидя в больничной очереди.

– Ну почему сразу в жопе?

– Потому что мне дважды за вечер укололи обезболивающее, но душа по-прежнему болит.

– Давайте попросим третий укол, – предложил Саша. – Перед нами еще пара пациентов. Скоро подойдет наша очередь.

– Какая же причина каждый раз приводит меня к негативному следствию? – задумчиво сказал Оскар.

Саша пытался поддержать друга, но Оскар ничего не слышал. Он уснул, положив голову на плечо Саше, сидя в кресле приемного отделения. Под бой часов. Укол все же подействовал.

Часть третья 

Глава 1

– С Новым годом! – Сержио был первым, кто поздравил Оскара на следующий день.

– И тебя, – буркнул Оскар.

– Че такой грустный?

– Да рука болит…

– Звоню сообщить тебе, что я согласен, – сказал Сержио.

– Ты о чем?

– Ну как? Ты же говорил, что продаешь четверть своего магазина за пятьдесят тысяч долларов… или нет? Ты говорил про половину за двадцать пять тысяч? Слушай, партнер, давай встретимся. Приезжай ко мне. Шампанского попьем и поговорим.

Оскар закончил звонок и проверил время. Было три часа дня. Из коридора послышался шорох, потом шепот. И раздался стук в дверь.

– Входите! – крикнул Оскар.

В комнату вошли мисс Сантос и ее любовник. Саша выставил вперед бутылку шампанского и начал возиться с пробкой. В это время мисс Сантос дернула за веревку хлопушки. Грохот, конфетти, а следом пробка и брызги. Год для Оскара начался с феерии и веселья.

Милая парочка плюс Оскар, поздний новогодний завтрак с шампанским. Идиллию нарушал лишь стоявший у входной двери большой чемодан, из которого в разные стороны торчали пестрые вещи Оскара. «Сися» явно собирала вещи своего «кобеля», будучи не в лучшем расположении духа.

– Надеюсь, она ничего не забыла, – сказал Оскар, кивнув на свой чемодан. – Не хочу возвращаться туда.

– Я тебя так понимаю, – участливо заметила Камилла.

– Да, спасибо, что приютили. Я здесь долго не задержусь, – пообещал Оскар.

– Без проблем. Квартира большая. Нам хватит места, – махнула рукой гостеприимная хозяйка Камилла Сантос.

– И даже двоим кошкам останется, – улыбался во весь рот счастливый Сашка.

– Неудобно. Кто-то здесь явно третий лишний, – сказал Оскар.

– Чур не я, – дурачился Саша.

Оскар посмотрел на него и скривился.

– У меня на кошек аллергия. Я бы с удовольствием задержался. Но… – Оскар налил себе кофе.

– А на собак? – спросил Саша.

– Что на собак?

– Ну, на Бучу же не было аллергии, когда ты с ним жил в одной квартире, – напомнил Саша.

– Я жил с его хозяйкой, а не с ним. Это компенсировалось. Не надо спорить.

– Мальчики, – вмешалась Камилла. – Какие планы? Могу предложить…

– Вынужден отказаться, – перебил Оскар. – У меня бизнес-встреча с местным олигархом, мистером Крузом. Не Томом Крузом, актером, а с другим Крузом.

– Жаль, – сказала Сантос. – Тогда вечером присоединяйтесь за ужином. Как закончите свои дела.

– Непременно. От вас теперь не сбежать, – согласился Оскар и поправил повязку на правой руке.

⁂

Январь прошел относительно спокойно. Предприниматели получили инвестиции и нового партнера – Сержио Круза, который не лез в дела «Магазина» и сдал пару комнат стартапу в своем офисном здании. Бизнесмены наняли троих менеджеров, молоденькую секретаршу и юриста Мигеля де Карвальо. У Саши Петрова появился кабинет с окном. Вид открывался на парковку, но Оскар пообещал, что это временно. В своем офисе компаньоны появлялись либо рано утром, либо вечером. Днем они по-прежнему отрабатывали свою зарплату в «Магазине на диване» Виктора Чанга.

⁂

– Оскар, ты плохо спишь, потому, что у тебя остались незавершенные отношения. С твоими подругами и родными, – сообщил Саша во время завтрака в кафе на первом этаже того здания, где приятели арендовали офис.

– Это тебе Сантос сказала? – догадался Оскар.

– Ну, почему сразу Сантос? – замялся Саша. – Ну, она читает много журналов по психологии. Иногда дает мне почитать самое интересное.

– Так это она решает, что интересно ее любовнику? – уточнил Оскар.

– Она разбирается в теме. Могу и вам дать что-нибудь почитать.

– Спасибо. Не надо, – отказался Оскар и приступил к своему завтраку. – Я плохо сплю, потому что долбаный поставщик не отгрузил нам товар. Хотя обещал. Сволочь.

– Не, не. Не обязательно. Психологи рекомендуют завершать отношения.

– В жизни много отношений. На всех завершалки не хватит, – уплетая яичницу, рассуждал Оскар.

– Любая незавершенная история – это плохо. Даже недочитанная книга.

– Книга? Нереально дочитывать все начатые книги, – возмутился Оскар.

– Это понятно. Завершать надо только те процессы, которым мы придаем значение, в которые вкладываем чувства, – ответил Саша. – В первую очередь, это касается отношений. Например, моих с Камиллой ваших с мистером Чангом.

– С чего бы мне думать о китайце? Мы с ним редко сейчас общаемся, – сказал Оскар. – А если вы будете много болтать, мы опоздаем на работу в его офис. И завершим отношения с ним увольнением.

– Я не хочу есть. Давайте закончим наш разговор. Вы, Оскар Петрович, застряли в незавершенном процессе.

– Да уж, – Оскар отбросил нож с вилкой. Откинулся на спинку стула. Посмотрел на Сашу. – Сволочь ваш мистер Чанг. Весь аппетит испортил.

– Вот. Вот. Вам надо поговорить с ним, и, возможно, конфликт разрешится.

– Вы опять про свою честность? Вам не нужны две тысячи долларов в месяц?

– Оскар. Это уже вопрос здоровья. Вы больше не можете откладывать. Завершите ваши отношения. А я следом за вами. С Камиллой.

– Поймите, глупый вы человек, мы не можем предугадать реакцию Чанга на наши действия, – заметил Оскар. – Он может нанять за бутылку водки или за дозу кокаина бродягу из фавелы, и тот переломает нам ноги, а потом и руки. – Оскар посмотрел на свою перевязанную руку. Или просто убьет. Завершив незавершенное.

– Не сгущайте краски.

– Мы, Саша, в Латинской, мать ее, Америке. Здесь дикие люди водятся, у них дикие нравы. Расправа над нами войдет в учебники по бизнесу как самый дешевый способ избавиться от конкурентов. Сколько стоит бутылка водки?

– Я верю в порядочность людей. Я был бы рад, если бы у меня был такой отец, как Чанг. Но я русский, а он китаец.

– Вы не думали создать свою церковь? Читать проповеди по утрам… Все люди – братья, сестры и все такое, – предложил Оскар. – Бизнес – это не ваше, Саша.

– Я уже хожу в церковь. По воскресеньям.

– Ага, с Сантос за ручку.

– Я хочу, чтобы мы работали спокойно, ни на что не оглядываясь, – сказал Саша.

– Не получится. Оглядываться придется. Чтобы нож не прилетел в спину. Или стрела, – ответил Оскар.

– Тьфу, тьфу, тьфу, – Саша трижды сплюнул через левое плечо и постучал по деревянной столешнице.

Оскар посмотрел на него с удивлением.

– Примета такая. Русская, – пояснил Саша.

– А-а-а, – улыбнулся Оскар. – Я все понял. Тебе не дала Камилла. Сегодня утром. Так?

– Это здесь при чем? – спросил Саша.

– При том. Пошли работать, психолог хренов.

Дорогая Камилла!

Я предал нашу любовь и готов страдать…

Саша аккуратно выводил буквы, слова, предложения своего чистосердечного признания. Что-то ему нравилось, он улыбался. Что-то казалось резким – он вычеркивал. Комкал бумагу, переписывал заново. Мисс Сантос должна была совсем скоро прийти в его кабинет, а послание еще не было закончено. Назад дороги не было. Перед тем как сесть за письмо, Саша отправил Оскару сообщение: «Сегодня я завершаю незавершенное с моей Камиллой. Больше так не могу». И зачем-то добавил: «Прощайте». Оскар ответил: «Я даже не успел забрать свои вещи у Сантос, придурок». Саша ничего не написал в ответ. Спустя десять минут Оскар прислал новое сообщение: «Вы уже вручили предсмертную записку своему палачу?» Саша емко ответил: «Нет. Жду». Оскар написал: «Не вручай. Есть план». Саша ответил: «Поздно. Я все решил». Отключил телефон и стал ждать.

Камилла Сантос вошла в кабинет Саши. Как в рекламе шампуня, ее волосы развевались от вентиляторов терминала Sony. С появлением Камиллы комнате стало светлее и прохладнее. Она нежно поцеловала коллегу-любовника. И что-то спросила. Сашка застыл с открытым ртом.Сантос похудела, на лице проступили милые черты. Даже тень, которую отбрасывало ее тело, была изящна. Примерно так видел Камиллу Саша в тот момент. Петров потянулся за исписанным листком бумаги, лежавшим на столе. Не сводя взгляда со своего божества, Саша скомкал лист и бросил его под стол. Через час, когда Камилла ушла, Саша написал Оскару: «Хорошо. Жду до вечера. Какой там у вас план?»

Глава 2

Вечером, после ужина семья в полном составе (три человека и две кошки) перешла на террасу с видом на горы. Оскар анонсировал что-то интересное, поэтому на десерт был приготовлен фруктовый пирог без глютена и кофе без кофеина с миндальным молоком. Саша хотел приготовить попкорн в микроволновке, но идею не поддержали, и даже застыдили невежу за предложение слушать выступление Оскара и жевать попкорн, «это вам не кино, это почти как театр».

Камилла и Саша сидели на плетеном диване. Уютный уголок для террасы был куплен в IKEA, в отделе уличной мебели. У Саши на коленях лежала Беатрис, у Сантос – Марго. Обе кошки урчали после сытного ужина, не обращая внимания на Оскара, который уже десять минут путано озвучивал свой идеальный план, все глубже и глубже уходя в его дебри. В конце концов Оскар окончательно запутался и для спасения ситуации решил перейти в наступление:

– Что не так? Вы правда не понимаете? Это же гениальный план!

– Успокойся, Оскар, – попросила Камилла. – Давай еще раз. По порядку.

– Хорошо, – согласился Оскар. – Чанг – вор. А вор должен сидеть в тюрьме.

– Это начало плана? – спросила Камилла. – Фактов же нет. Почему вообще тебя это так беспокоит? Ты же не хозяин компании.

– Да, доказательств нет, – Саша вставил реплику, симулируя увлеченность беседой.

– Доказательства? Они… будут… собраны в процессе расследования, – пообещал Оскар.

– Я могу допустить, что некоторые руководители компании воруют, – размышляла вслух Сантос, – но Чанг не идиот. Доказать, что он покрывает воровство замов, будет непросто.

– Согласен. Он не идиот, – подтвердил Оскар. – Но Бог его обидел… и поступил совершенно правильно.

– Причем тут Бог? – спросила Сантос.

– При том, Камилла, что правда на нашей стороне. Значит, мы победим.

– Мне одной здесь кажется, что план – полная хрень? – спросила Камилла.

Повисла пауза. Оскар отвернулся от публики и посмотрел на очертания гор. Солнце зашло, но еще не стемнело. Горный рельеф просматривался в туманной дымке. Птицы чирикали и визжали, устраиваясь на ночлег, – природная суета перед отключением звука и изображения. Оскар обернулся. Зрители по-прежнему сидели на своих местах.

– Я привык общаться конструктивно. Нравится, не нравится – это уль-тра-не-кон-струк-тивно, – медленно, с толком и с расстановкой начал Оскар второй акт. – Либо вы принимаете мой план и дополняете его, либо озвучиваете свой, и я его отвергаю.

– А зачем вообще нужен план? – спросила Сантос. – Нам с Сашей и так хорошо.

– Вам? С Сашей? Хорошо? – Оскар изобразил удивление.

– Не надо ссориться, – попросил Саша.

– Ссорятся девочки во дворе. Из-за мальчика. Я не девочка. Поэтому забираю мальчика, и мы уходим, – заявил Оскар.

– Я совсем запуталась, – сказала Сантос. – Хорошо, я согласна на ваш план, если Саша готов мне помочь.

– Вы готовы? – обратился Оскар к Саше.

– Может, не надо? – спросил Саша.

– Неожиданно, – отреагировал Оскар. – Что именно не надо?

– Все, – коротко ответил Саша.

– Ну ты и клоун, Саша! А кто все утро нудил про баланс отношений и дочитанную книгу? – раздраженно спросил Оскар. – Камилла, прошу, не кормите этого ребенка вашими журналами по психологии. Они на него плохо влияют.

Дорогая Надя!

Вчера вечером мы спорили о добре и зле. Оскар сказал, что заместители Чанга – воры, и даже набросал примерные схемы мерзких делишек. Мы с мисс Сантос слушали, открыв рты. Это же возмутительно! Как люди могут работать с мистером Чангом и воровать прямо у него под носом?! Оскар еще сказал что «Чанг – кукловод». Он якобы главный мошенник, который стремится к обогащению за счет владельца (тот живет в далеком Китае).

Я давно знаю Оскара и заметил за ним одну особенность: он любит все преувеличивать. Возможно, руководители отделов и воруют, но вор – мистер Чанг? Это смешно. Мисс Сантос со мной согласилась. Тогда Оскар предложил провести расследование (секретное), чтобы все «стало ясно как день». По плану моего друга, мисс Сантос должна изучить документы компании, чтобы Оскар мог вывести преступников на чистую воду. Камилла спросила, зачем ей это надо, и Оскар сказал, что мы не можем закрывать глаза на воровство, наш долг – разоблачить мошенников. Мне показалось, что это может быть опасно для Камиллы, но Оскар меня успокоил. Он сказал, что когда в далеком Китае владелец компании узнает про то, как Камилла раскрыла преступную группировку, он уволит Чанга и поставит мисс Сантос руководить компанией. Камилла даже покраснела от такой перспективы. У меня зашевелились бабочки в животе. Всю ночь мы с Камиллой обсуждали этот план, и к утру она согласилась помочь Оскару.

Так и живем. Буду держать тебя в курсе наших дел.

Твой Сашка.

P. S. Похоже, Оскар все это затеял, чтобы убрать мистера Чанга с дороги, а мисс Сантос поставить во главе «Магазина на диване».

⁂

Густав Рамос, пятидесяти лет, имел жену, двух любовниц (которым купил квартиры и которые знали о существовании друг друга), три подбородка и массивный золотой старомодный перстень на толстом пальце. Лицо Густава некоторым могло показаться неприятным. Толстый пористый нос, мешки под глазами, в которых он, наверное, хранил запасы воды на случай засухи, и, конечно, брови, даже не брови – непроходимые джунгли. Если бы его парикмахер захотел пробиться сквозь эту густую растительность, то ему понадобилось бы мачете. Брился Густав редко, только когда уставал от упреков жены. Поэтому обычно все три его подбородка были в колючей черной щетине.

Носил этот весьма уважаемый в обществе человек классические вечно мятые брюки и рубашки с пятнами пота под мышками.

При этом он был хорошим отцом и любил бразильский футбол.

Сеньор Рамос руководил отделом закупок в «Магазине на диване». Всегда сам ездил на переговоры с поставщиками, потому что любил торговаться. Он, как слон, давил на продавца до тех пор, пока тот не соглашался на его условия. Соглашались почти все. Получив низкие цены, Густав заключал договор на свою компанию-прокладку, а затем перепродавал товар «Магазину на диване» на тридцать процентов дороже.

В рамках мероприятий по разоблачению мошенников группа под кодовым названием «СОСа» («Сантос, Оскар, Саша») узнала про эту схему нелегального обогащения сеньора Рамоса. Оскар отправил запрос в государственный реестр, чтобы выяснить, кому принадлежат самые крупные компании – поставщики товаров для «Магазина на диване». Фамилии владельцев сравнили с фамилиями родственников заместителей Чанга (Сантос тайно выписала сведения об их братьях, сестрах, шуринах и женах из личных дел в отделе кадров). В результате обнаружились другие компании-прокладки. Документы, выписки, копии и прочие доказательства были аккуратно сложены в папку красного цвета и спрятаны в надежное место (за банками с кошачьим кормом на кухне Камиллы).

К сожалению, доказательств вины Виктора Чанга в процессе расследования обнаружено не было…

⁂

Двадцать пять лет назад отец Виктора Чанга, Бао Чанг, китайский поэт-диссидент, по совету своей русской жены, известной в прошлом балерины Большого театра, отправил сына на учебу в Москву, в Институт дружбы народов, подальше от «рук коммунистической партии».

Учеба Витю Че, как его называли приятели-студенты, не заинтересовала, все его внимание занимал противоположный пол. Деньги, полученные от родителей, Витя инвестировал в общение с русскими девушками. Когда средств стало не хватать, он занялся фарцовкой. Скупал кроссовки и джинсы у болгарских студентов, поступивших в университет, и продавал на городском рынке.

Часть прибыли уходила заведующему кафедрой экономики, который писал за Витю курсовые, а потом сам себе ставил за них оценки. Чанг в это время сметал золото в ювелирных магазинах по заказу оптовиков.

Получив диплом, Виктор решил не возвращаться в Китай (папа в то время отбывал срок в колонии) и занялся туризмом: отправлял группы русских на свою родину, но не с целью приобщить к великой китайской культуре, а для того, чтобы те закупили партию китайских пуховиков летом или купальников зимой. «Китаец Витя» быстро стал популярным среди челноков. Он знал, где и что купить, у него были связи на фабриках и на рынках. Витя был китайцем, а это серьезное конкурентное преимущество перед российскими туроператорами.

К концу 90-х туроператоры, специализировавшиеся на рынках Китая, начали расти как грибы после дождя, с этими грибами росла и конкуренция. Витя решил выйти из бизнеса, потому что работать становилось все сложнее и сложнее. Он собрал деньги с челноков и пропал. С тех пор Чанга в Москве никто не видел.

⁂

– К вам Бернардо, директор службы безопасности, вы его вызывали, – сообщила секретарша своему боссу по телефону.

– Путь войдет, – ответил Чанг и положил трубку. – По-твоему, я не знаю, кто такой Бернардо? Курица, – пробормотал Виктор себе под нос.

– Что вы сказали, босс? – спросил вошедший Бернардо.

– Я не тебе, дорогой. Садись. Как крестник?

– Так это. Нормально. Сыпь прошла…

– Слава богу… – небрежно взмахнул рукой мистер Чанг.

– Не, не. Я это. Не договорил. Вернее, неправильно выразился. Сыпи ваще не было.

– Как не было? – удивился Чанг. – Ты ж фотку присылал.

– Этот подлец нарисовал себе сыпь фломастером. Чтоб на тренировку не идти.

– Вот молодец. Смышленый мальчик. Я бы не догадался, – порадовался за крестника Чанг.

– Да-а, я бы тоже, – протянул с широкой улыбкой счастливый отец.

– Ну, это и понятно, – резко сказал Чанг.

Улыбка Бернардо исчезла.

– Давай к делу. Что с проверкой?

– Источник сообщил, что скоро. Со дня на день. Может, до конца месяца.

– Умно, – ухмыльнулся Чанг. – Специально под карнавал. Двух зайцев одним выстрелом.

– Про карнавал понятно, а второй заяц?

– Это сейчас и выясним. Что с жертвой?

– Сантос так и не родила, – сообщил Бернардо.

– Похоже, и не родит, – с сожалением заметил Чанг. – Да, подвела нас Камилла.

– Что поделать… Прокладок не создает. Откатов не берет. Ее никак не слить проверяющим, – сказал Бернардо.

– Может, скажем: «Берите, она слишком честная». Хэ, хэ, – усмехнулся Чанг.

– А ее служебный роман? С подчиненным. Это не вариант? – набрасывал варианты Бернардо.

– Нет. Для Пекина это мелко. Им финансовые нарушения нужны, а не этические, – сказал Чанг.

– Послал же бог ненормальную.

– Если дать человеку возможность воровать, он обязательно этим должен воспользоваться, – задумчиво произнес Чанг.

– Похоже, на женщин это не распространяется, – заметил Бернардо.

– Женщина тоже человек.

– Столько времени на нее потратили. Заместителем сделали, – сетовал Бернардо.

– Нельзя людям доверять.

– Подвела она вас.

– Подвела. Увольняй, – отдал приказ Чанг.

– По-хорошему? Или за нарушение этики на рабочем месте?

– Давай по-хорошему. Мы же не звери. С первого марта. Предупреждать заранее не надо.

– О’кей, что еще? – спросил Бернардо.

– Записывай. Дорогие машины на время проверки оставить дома. Каждому лично сообщи. Пусть на такси ездят или арендуют себе колымаги. Чтоб ни одной крутой тачки под окном не стояло.

– Будут возмущаться.

– Послать нахрен. Это всего на пару недель. Потерпят.

– Понял. По-слать на-хрен. Записал, босс. Что еще?

Виктор Чанг встал со своего кресла. Потянулся. Подошел к окну и посмотрел на полоску океана. Морская гладь сверкала в лучах солнца. Немного подумав, Чанг подвел итог:

– Осталось только два варианта, – начал он говорить, не поворачиваясь к Бернардо. – Первый – это взятка.

– Это дорого? – спросил Бернардо.

– Да-а, не дешево, – вздохнул Чанг, глядя вдаль. – Но, это наверня-ка.

– А второй?

– Густав Рамос, – сказал Чанг.

– Понял.

– Но это крайний случай. Не можем мы ценными кадрами разбрасываться, – предупредил Чанг. – Хотя… Этот дурак совсем страх потерял. Его черный «Порш» всем только глаза мозолит. Убрать с парковки.

– Вы это уже говорили.

– Я помню, – недовольно сказал Чанг, повернувшись к Бернардо.

– Записал.

– Что за люди! – скривился Чанг, возвращаясь за свой стол.

– Вы сейчас про кого говорите?

– Про всех, дорогой, про всех. Ступай. Устал я.

– Босс, вам бы отдохнуть. Нельзя так много работать.

– Знаю. Но ты же видишь… – Чанг закрыл глаза, откинулся на спинку кресла. – Кому еще остается работать?

– Да-а. Больше некому, – заметил Бернардо.

– Чао, Бернардо.

– Чао, мистер Чанг.

Глава 3

Карнавальные костюмы хорошо выглядят на расстоянии, однако носить их не очень удобно. Иногда нет никакой подкладки, которая защищала бы кожу. Настоящая пытка – носить карнавальные перья, которые крепятся металлическими проволоками к телу. Участники маршируют в карнавальных костюмах со своей школой самбы, а позже, когда остаются посмотреть продолжение парада, переодеваются в обычную одежду.

Одна модель-танцовщица после прохода в бикини и в перьях очень торопилась в президентскую ложу, куда ее пригласили. Девушка накинула просторную длинную футболку, а трусики в спешке надеть забыла. И вот они вместе с президентом подходят к окну, чтобы посмотреть, как марширует парад. Ах, какая феерия! Перед парадом трудно устоять, так и хочется поднять руки вверх и двигаться в ритме самбы, приветствовать танцующих… И случилось то, что случилось…

– Что? – напряженно спросил Саша.

– Фотограф. С чувством юмора, – сказал Оскар, разбирая какие-то бумаги.

– Не понял.

– Взгляд снизу, – пояснила Камилла. – Девушка без трусиков и президент Бразилии. Этот снимок долго обсуждала вся страна.

– Это я к чему, Саша, – добавил Оскар. – Сегодня последний день карнавала. Не забудьте надеть трусики.

Камилла хихикнула. Саша нахмурился. Идеальный семейный завтрак втроем. Идеальный, если не принимать во внимание тот факт, что один из членов этой семьи – канадский аферист, а другой – русский шпион-любовник.

⁂

Непосредственно перед тем как бросить пить, нормальный человек уходит в последний запой. Да так, чтобы разбить себя вдребезги, чтобы умереть и воскреснуть для скучной трезвой жизни. Карнавал похож на такой последний запой.

Для одних это возможность отказаться от формальностей перед началом Великого поста. Это время, когда забывается чувство стыда. Праздник греха перед началом праведной жизни.

Для других, увлеченных духовными практиками, это момент выхода из тени, освобождение от негатива. Повод начать с чистого листа.

В нашей истории карнавал – переломный момент, который разделил жизнь персонажей на до и после.

13 февраля 2018 года, в последний день карнавала в городе Рио-де-Жанейро, около полудня, в офис «Магазина здоровья» вошли люди с автоматами.

У каждого в жизни был такой момент, когда планируешь что-то на вечер, суетишься, особенно если праздник, встреча с друзьями или первое в жизни свидание. В момент предвкушения, когда вырастают крылья и хочется парить в облаках, когда у тебя уже заказан ресторан, любовница сообщает, что беременна, или мама не отпускает на ночь, или в офис врывается полиция. И планы летят в пропасть, как мешок с песком, который обронили криворукие рабочие с крыши высокой новостройки. «Шлеп» – и песок разлетается в разные стороны рыхлым грязно-желтым салютом. И ты задаешь себе вопрос: «Как же так?»

– Работает полиция Рио-де-Жанейро, всем сотрудникам отойти от своих рабочих мест! – приказал полицейский.

Через пять минут Оскар выпрыгнул из окна туалета и убежал. Юристу компании показали постановление на обыск в связи с расследованием по уголовному делу о контрафакте. Заявитель – китайский производитель, их товар был в рекламе «Магазина здоровья». Обвинение выдвинули против Оскара, который был директором компании. Сотрудники полиции изъяли сервер и бухгалтерские документы.

Саша Петров, следуя инстинкту самосохранения, бежал вслед за Оскаром, но, уходя от погони, не справился с управлением, разбил свой «Форд» об угол дома и был задержан. В полицейском участке он сидел, засунув ладони под мышки, монотонно раскачивался взад-вперед, как маятник, и скулил: «Что мне делать, что мне делать?» Так прошло несколько часов. Саша звонил и звонил юристу, но Мигель каждый раз отвечал, что не может к нему приехать, он «спасает задницу Оскара».

– А на мою задницу тебе наплевать? – кричал Саша в трубку телефона. – Меня посадят в тюрьму! Без суда и следствия! Это произвол!

– Успокойся. Тебя задержали на сутки. Даже меньше, – спокойно отвечал Мигель. – Отпустят утром.

– Разве я преступник? Почему я должен всю ночь сидеть в тюрьме?

– В городе карнавал. А ты на машине таранишь дома…

Саша сдал личные вещи дежурному. Тот предложил что-то подписать, Саша замотал головой и на английском сообщил, что без своего адвоката ничего подписывать не будет. Ему предложили пройти тест на алкоголь и протянули трубку. Саша послушно выдул все, что мог.

– Беспокойный у вас будет вечер, – сообщил задержанный Петров дежурному, который оформлял документы.

– Так ведь карнавал… – многозначительно ответил дежурный, не отрываясь от своей писанины.

– Я не про карнавал, а про своего адвоката. Он вам покоя не даст. Вы невинного человека в тюрьму посадили.

Полицейский оторвался от бумаг. Посмотрел на Сашу.

– Вы считаете, я не прав? – спросил Саша. – Вы бросаете меня в вонючую камеру с преступниками! Мне нельзя в тюрьму. Отпустите меня под залог.

– Послушайте меня, господин Петров, – спокойно сказал полицейский. – Я сейчас закончу свою работу. Вы прочитаете протокол…

– Я ничего подписывать не буду! – перебил его Саша.

– …Дослушайте. Я закончу свою работу, потом вы закончите свою, поспите и утром поедете домой.

– Какую работу я должен?..

– Вымыть салон машины, которую заблевали.

Через пару часов Сашу проводили в камеру. В кино камеры – это помещения с решетками, где задержанные могут перекинуться парой фраз с полицейскими. В этой истории Петрова бросили в каменный мешок. В одиночку. Когда дверь заперли, Саша крикнул, что держать людей в замкнутом пространстве негуманно, и второй раз за день Петрова накрыл приступ клаустрофобии. Саша задыхался. Спасая свою жизнь, он долбил в металлическую дверь изо всех сил. Но его не слышали. Петров орал различные русские ругательства, которые можно было перевести примерно так: «Сволочи, сатрапы, палачи!» Звон ругательств отражался от бетонных стен. Когда Саша устал бить в дверь, устал орать, он сел на лавку и банально перекрестился. Произошло чудо – приступ паники отступил.

– Дорогой Бог! – начал Саша молиться вслух. – Помоги мне выбраться из этой кучи дерьма, а я обещаю никого не обманывать и все рассказать Камилле. Пожалуйста.

Прислонившись к бетонной стене, Саша уснул. Непонятно откуда появились пышногрудые мулатки, они взяли под руки элегантного Петрова в белом отглаженном костюме и в широкополой шляпе на рыжей копне волос и плавно повели по набережной прекрасного города. Неожиданно, как утренний туман в Шереметьеве, эта идиллия растворилась. Налетели заместители мистера Чанга. Их лица были перекошены от злости, словно у загримированных статистов в «Ходячих мертвецах». Заместители медленно окружали господина Петрова. Саша попытался бежать, но не смог сдвинуться с места, как будто врос в землю. «Вот и конец истории», – подумал он. Вдруг неведомая сила подтолкнула его вбок, Петров сорвался с места и побежал. Еще толчок… и он проснулся, упав с лавки на пол.

⁂

Оскар стоял на автобусной остановке. Шумные подвыпившие компании бродили вокруг него. Вечерело, но жара не спадала, это было утомительно, особенно для туристов из Европы. Последний день карнавала – это проверка на прочность, далеко не каждый ее проходит. Один такой утомленный турист спал под лавкой на остановке. Оскар сел у него над головой, чтобы создать ему дополнительную тень, но вскоре встал, потому что туриста начало тошнить.

К остановке подъехала машина. Оскар осмотрелся по сторонам и прыгнул на заднее сиденье.

– Что так долго? – резко спросил Оскар.

– Карнавальные пробки – город стоит, – сообщил Мигель де Карвальо.

– Есть новости?

– Это не простая полиция, они из главного управления. Такие по пустякам не приходят, – сказал юрист.

– Объясни мне, какой нахрен контрафакт? – спросил Оскар. – Таких товаров в интернете дофига.

– В том-то и вопрос, – сказал Мигель. – Почему в далеком Китае производителя возмутили только наши скромные продажи?

– Если ответим на этот вопрос, поймем, кто заказчик, – размышлял Оскар вслух.

– В управлении я вышел покурить с одним человеком, задал вопрос в лоб: «Че да как?» Он мне говорит: «Заказ на вас пришел, конкуренты, видать, у вас со связями, поэтому бесполезняк договариваться».

– Наезд хитрожопого Чанга? – предположил Оскар.

– Возможно, – согласился Мигель. – Управление приняло заявление от китайской стороны. Сделали контрольную закупку в нашем «Магазине». Получили набор нелегальных ортопедических стелек и приложили к делу.

– Но мы купили это у поставщика. Легально! – возмутился Оскар. – Эти, мать их, стельки везде продают.

– Нас выбрали целенаправленно. Спланированная акция, заказное уголовное дело, – сказал Мигель.

– А куда мы едем? – наконец-то спросил Оскар.

– В полицейский участок. Петрова задержали за опасное вождение, – сообщил Мигель. – Зайду, успокою, вы пока в машине подождете. Вам в участок нельзя.

– Подведем итог, – сказал Оскар, – рекламу никто не снял. Звонки принимаем, заказы отгружаем.

– Ну да. Претензия только к «Чудо-стелькам». Эту рекламу мы сняли, – ответил Мигель.

– Может, мы отделаемся штрафом? – спросил Оскар.

– И уничтожим остатки стелек на складе…

– Зачем уничтожать? Мы эти остатки поставщику в попу засунем, – предложил вариант Оскар.

– Мы просто проявили неосмотрительность и купили контрафактный товар. Это максимум штраф. Даже на условный срок не тянет.

– Даже если был реальный срок до этого? – спросил Оскар.

– У кого?

– У меня, – ответил Оскар.

– Уголовное наказание? – удивился Мигель.

– А разве я не говорил?

Мигель сбавил скорость, включил аварийку и остановился у тротуара.

– С этого момента поподробнее, – попросил Мигель.

– А что сказать… – задумался Оскар.

– У нас мало времени.

– У меня судимость. В Канаде. Два года.

– Какая статья?

– Мошенничество. Служба знакомств.

– Фейковая, разумеется? – уточнил Мигель.

– В основном. Сводил состоятельных клиентов с девушками модельной внешности.

– А в чем афера?

– Шантаж платежеспособных мужчин с помощью «беременных» подруг.

– Звучит жутко.

– Да не-ет. Простое вымогательство денег за молчание, оплата «абортов» или «лечения» в Швейцарии. Идеальная схема сравнительно честного отъема денег.

– И кто помешал?

– Один прижимистый американец из Баффало. Решил проверить подлинность справки о беременности своей русской подруги.

– Справка оказалась липовой?

Оскар кивнул и добавил с разочарованием в голосе:

– А срок реальный…

Мигель завел машину, тронулся. Оскар продолжил:

– Эта русская рассказала полиции про схему и про меня как организатора. Но ее все равно депортировали из страны.

– Грустная получилась история.

– Да уж, – согласился Оскар. – А я в ней жертва обстоятельств.

– Отягчающие детали есть? Что мне следует знать? – спросил Мигель.

– Нет таких. Чистой воды произвол и несправедливость.

– Ага. Просто невезуха.

– Прикинь… – согласился Оскар.

– Но почему Рио? – спросил юрист.

– Сосед по камере, дружище Карлос, ночи напролет во всех красках рассказывал о пышных формах местных девушек.

– Это правда, – согласился Мигель, слегка улыбнувшись.

– И о вечном, мать его, празднике жизни.

– Это спорное утверждение.

– И о лохах-туристах, которых «только ленивый не надует», – закончил свою историю Оскар.

Мигель изловчился, резко развернулся через две сплошные и поехал в обратном направлении.

– Мы куда? – спросил Оскар.

– В аэропорт.

– Вы улетаете?

– Вы – улетаете, – жестко сообщил Мигель.

Глава 4

Бар в аэропорту Рио-де-Жанейро был заполнен до отказа. Пассажиры продолжали танцевать самбу в баре, в зале ожидания, у стоек регистрации и даже на стойках. Танцы сопровождались распеванием на разных языка «О Рио, Рио, любовь моя». Оскар попросил бармена сделать телевизор погромче и налить виски со льдом.

– Группа лиц мошенническим путем сбывала контрафактный товар доверчивым покупателям. Возбуждено уголовное дело, рассматривается вопрос о при-остановке деятельности компании. Правоохранительные органы молодцы, стоят на страже интересов потребителей. Мошенники понесут суровое наказание. Это вкратце, – перевел с португальского Мигель.

Это были вечерние новости на центральном телеканале Бразилии. Материал сопровождался оперативной полицейской съемкой: люди в масках входят в офис; камера показывает крупным планом испуганные лица сотрудников. Идет обыск, изымают сервер: один жлоб в маске несет по коридору компьютер грациозно, словно крупный хищник в саване – добычу. Скандалы, интриги, расследования – телевидение должно шокировать, чтобы зритель не переключался. Все ради рейтингов.

– Звездный час, – сказал Оскар Мигелю, грязно выругался, взял телефон и набрал номер: – Привет, Сержио. Я в аэропорту. Здесь шумно. Мне надо на время уехать.

– Что? Куда? Когда? – Сержио было плохо слышно.

Оскар заткнул пальцем одно ухо, к другому покрепче прижал телефон.

– Сегодня. Из страны.

– Что за план?

– Мой план – избежать тюрьмы. Подожди, найду тихое место.

Оскар вышел в туалет и заперся в кабинке. Гул из зала было слышно и здесь, но общаться по телефону он уже не мешал. Оскару хватило нескольких минут, чтобы набросать картину широкими мазками и предложить партнеру забрать свои инвестиции в пятьдесят тысяч долларов. Сержио все понял и пожелал удачи. Когда Оскар вернулся в бар, Мигель сообщил:

– Кажется, сработали связи. Чисто технически вашей фамилии не должно быть в списке, поэтому граница для вас открыта. Но лучше поторопиться. Вы летите в Амстердам.

– Зачем в Амстердам? – спросил Оскар.

– Там разберетесь. На стойке авиакомпании возьмите билеты на ваше имя. Деньги на командировочные расходы я перевел на карту. Десять тысяч долларов. Все, что было на счету. Наберите меня, как все пройдет.

– Скажи Петрову, чтобы собрал мои вещи и как-то отправил, – дал последнее распоряжение Оскар, допивая виски. – И Сержио…

– Что с ним?

– Я обещал ему вернуть пятьдесят тысяч.

– Но денег нет.

– Жаль. Тогда прощай.

– Прощайте. Буду держать в курсе событий.

Оскар обнял Мигеля, пообещал прислать сувенир из Амстердама и помчался, на ходу доставая из кармана свой паспорт. Проталкиваться сквозь толпу было сложно, но у стойки регистрации очереди не было. Сотрудница авиакомпании, молодая девушка, с румянцем на щеках, шевелила губами и медленно водила мышкой.

– Первый рабочий день? – Оскар смотрел на часы каждые десять секунд.

– Что, простите?

– И почему вас сразу сюда поставили, учились бы сначала в багажном отделении.

Оскар вел себя по-хамски. Похоже, сохранять спокойствие ему было сложно, несмотря на двойной виски со льдом.

– Зачем вы так? Просто я никак не найду вашу фамилию. А-а, вот вы где. Все в порядке. Выход номер двадцать один. Направо, пожалуйста. Счастливого пути. Еще раз простите за задержку.

Оскар пошел быстрым шагом в указанном направлении. Повернув за угол, он резко остановился и непроизвольно выругался: толпа перед паспортным контролем была больше, чем на самом карнавале. Оскар подбежал к представительнице аэропорта, стоявшей рядом.

– Прошу помочь, у меня посадка, требуется ваше содействие. Мне нужно пройти без очереди.

Даже не взглянув на беглеца, женщина сообщила:

– Очередь одна.

– Да как так? Я опоздаю на рейс.

– Карнавал. Паспортный контроль не справляется.

Оскар стал в хвост очереди. За пять минут никто не сдвинулся с места. Тогда, подняв руку вверх, Оскар стал пробираться сквозь толпу и кричать:

– Да иду я, иду, дорогая, ты проходи, я за тобой, – одновременно он объяснял недовольной толпе: – У меня там жена. С вещами, – и театрально демонстрировал отсутствие сумки или чемодана.

Однако, как это бывает в кино, неожиданно появилось препятствие. Скверная бабуля, вероятно, англичанка, решительно перегородила Оскару дорогу. Старушка орала на него и толкала в противоположное от Амстердама направление. Прямиком в бразильскую тюрьму.

– Простите, миледи, моя жена уже у стойки, я оплачивал багаж, – сквозь зубы процедил Оскар и отставил этот видавший виды шкаф в сторону, как сдвигают мебель с прохода.

Финальный прорыв – и Оскар приблизился к начерченной на полу линии. Остановился в ожидании.

– Ты проходи, я за тобой, – бросил Оскар незнакомой девушке, чей паспорт полицейский сканировал взглядом у себя в кабинке. Туристка повертела головой из стороны в сторону, не понимая, кому адресованы эти слова.

Оскар рванул к стойке сразу, как только эта девушка отошла. Народ уловки не понял. Сотрудник полиции долго вертел паспорт Оскара. Тот решил не спрашивать офицера про его «первый рабочий день». Минута проверки тянулась вечность. Полицейский посмотрел на Оскара, улыбнулся и дружелюбно попросил пройти с ним.

Публика наблюдала за тем, как расслабленный полицейский шел, обмахиваясь паспортом гражданина Канады, как веером, следом на несгибающихся ногах шел сам гражданин, вид у него был, словно он наложил в штаны. Внезапно – и все это шоу происходило на глазах у туристов, которые еще несколько часов назад следили за феерией на проспектах Рио, – гражданин выхватил паспорт из рук полицейского и нырнул в толпу, словно в пучину морскую. Лицо полицейского стало похоже на печеное яблоко. Он потянулся за пистолетом, но, похоже, понял, что стрелять в бурлящее море туристических тел – дело бесперспективное. Все, что ему оставалось, – достать рацию и сообщить о беглеце.

Глава 5

Когда официальная часть карнавала заканчивается, танцоры самбы, обслуживающий персонал и воры-карманники возвращаются домой, в городские трущобы, чтобы продолжить праздник.

Полиция, как и туристы, обходит фавелы стороной. Власти периодически пытаются снизить уровень преступности и навести порядок там, где действуют свои законы и правила. Город еще помнит масштабную операцию семилетней давности. Тогда на рассвете в одну из фавел, где жили примерно сто тысяч человек, вошел батальон спецназовцев и более десятка единиц бронетехники, с воздуха наступление поддерживали вертолеты. К вечеру в новостях сообщили, что этот район города взят под контроль правительства. Но криминальных трущоб в Рио оставалось еще предостаточно.

В одну из таких фавел в одиннадцать вечера «жирного вторника» въехали Мигель и Саша. Контраст между центром города и трущобами был очень резким, машина Мигеля словно прошла через временной разлом и попала в измененное пространство. Саша лег на заднем сиденье, чтобы не привлекать внимание местных своим туристическим внешним видом, и на всякий случай сообщил Мигелю, что у него от страха «сжались яйца». Мигель не обращал внимания на Сашу и на рассказы о физиологических особенностях его гениталий, поскольку даже ему самому, коренному жителю Рио-де-Жанейро, в фавелах было тревожно. Мигель, который час назад бойко спорил с полицейскими по поводу освобождения Саши (и добился успеха, Сашу отпустили, не дожидаясь утра) теперь переживал и за освобожденного русского, и за себя.

Слева и справа от машины стояли одноэтажные, прилипшие друг к другу строения. Стены домов возводили «до пояса», дальше – занавески и крыши, покрытые шифером или фанерой. Изредка попадались двухэтажные домики с окнами и с полноценными стенами. Мигель подъехал именно к такой «элитной» недвижимости. Сашу оставил в машине, сам вышел и постучал в дверь. Петров напряженно всматривался в темноту, пытаясь понять, что его ждет.

На стук из дома вышел лысый амбал. Мигель сказал пароль, амбал улыбнулся, похлопал гостя по плечу, Мигель махнул Саше. Вошли в дом, добродушный амбал с татуировками на руках вел гостей. Сначала шли по коридору, Саша успел заметить в одной из комнат старика у телевизора. Затем пересекли внутренний дворик, где на кушетке спал мужчина в трусах и в майке, музыка и голоса, которые доносились из дома, ему не мешали.

Наконец гости вошли в большую ярко освещенную прокуренную комнату. На длинном столе в беспорядке стояли бутылки, стаканы, тарелки с объедками и салатами, десерты, горы жареного мяса и букет цветов в кувшине. Мужчины пили, курили и громко разговаривали. Подвыпившие женщины танцевали самбу. Дети играли под столом, несмотря на поздний час и сигаретный дым. Амбал подошел к человеку во главе стола, наклонился, что-то сказал и кивнул в сторону гостей. Человек встал и подошел к вошедшим. Похоже, это был хозяин дома. Саша на всякий случай шагнул назад и влево, чтобы тело Мигеля закрыло его от пуль, если начнется стрельба.

– Друзья Оскара – мои друзья, – сказал человек по-португальски, дружески похлопав Мигеля по плечу.

– Спасибо, что приняли нас, – ответил Мигель.

– Пустяки. У нас с Оскаром общие враги. Пройдем к столу, – предложил хозяин.

Мигель перевел Саше диалог.

– О каких общих врагах идет речь? – успел спросить Саша, пока они шли к столу. – О китайцах?

– О каких, в жопу, китайцах? О полиции, – ответил Мигель.

Гостям налили мутной жидкости. Саша отказался. Мигель объяснил на португальском, что у друга аллергия на алкоголь. В этот момент кто-то шлепнул Сашу сзади по плечу. Саша икнул от неожиданности и подпрыгнул на деревянной лавке. Резко обернулся. За спиной стоял Оскар и улыбался.

– Какого хрена, Оскар, ты меня напугал! – завопил Саша.

– И я рад тебя видеть, брат, – радостно воскликнул Оскар. – Я думал, ты в тюрьме!

– Меня Мигель спас. Потом сказал забрать красную папку в тайнике Камиллы. Потом привез меня в эту фавелу, – перечислял Саша. – Ты совсем с ума сошел? Нам же сюда нельзя.

– Что ты сказал сеньорите Сантос?

– Ее не было дома, я написал записку.

– Что ты ее бросаешь? – заржал Оскар.

– Что мы готовим план на завтра. Все, как мне сказал Мигель.

– Молодец, сеньор Петров. Выполнил задачу без косяков. Завтра утром мы переходим в наступление.

– А можно поподробнее?

– Не сейчас, Петров, не сейчас, – Оскар похлопал Сашу по щеке. – В гостях принято есть, пить, танцевать, о делах – потом. Сегодня «жирный вторник». Ну-ка, налейте мне рюмку водки.

И понеслось.

Через пару часов дым от сигарет рассеялся вместе с детьми и танцующими женщинами. Осталось несколько мужчин. Все пьяные (кроме Саши). Оскар перешел к обсуждению дел.

– Я здесь, Петров, потому, что сюда, Петров, не сунется полиция, – путаясь в словах, говорил Оскар.

– Но нас могли убить! Это трущобы! – напомнил Саша.

– Зачем убить? – нахмурился Оскар. – Ограбить или покалечить – могли, но убить – нет.

– Я читал, что иностранцев здесь крадут, чтобы продать на органы, – сказал Саша.

– Петров, твои опасения мне понятны. Молодой организм – молодые органы. Если не считать поврежденной алкоголем печени, ты вполне конкурентоспособен…

– Оскар, ты пьян!

– А ты трезв. Мы отлично дополняем друг друга.

– Почему тебя здесь приютили?

– Я им рассказал свою историю.

– Понятно. Что ты им наврал? – спросил Саша.

– Я тебе говорил, что никогда не вру.

Оскар налил водки себе, Мигелю и незнакомому приятелю, который сидел рядом. Он ничего не понимал по-английски, но соглашался со всеми. Выпили. Закусили тортом с жирным кремом.

– Меня несколько часов держали в каменном мешке, – сообщил Саша. – Мне было плохо. Жуткая тюрьма.

– Какая тюрьма, чувак? – скривился Оскар. – Хватит строить из себя мученика.

– Мученика? – вскрикнул Саша.

– Тихо, тихо, – вмешался Мигель. – Не надо ссориться, девочки.

Оба посмотрели на Мигеля. Он тоже был пьян.

– Петров, я сбежал от полиции, – хвастал Оскар. – Через весь аэропорт. Бежал, как антилопа от голодного льва в саванне.

– Класс. За мной тоже была погоня, – похвастался в ответ Саша. – Я летел, как гонщик «Формулы-1», правда недолго.

– Брат?

– Брат!

Братья обнялись. В этот момент к ним подошел хозяин дома и что-то спросил по-португальски.

– Он предлагает покурить перед сном, – перевел Мигель.

– А мы где спим? – спросил Саша.

– А что мы курим? – спросил Оскар.

Мигель пообщался с хозяином и сообщил ответ:

– Спим здесь. Курим траву.

Гости, хозяин и незнакомый приятель, не говоривший по-английски, переместились во дворик. Представление началось. Саша затянулся пару раз, покашлял, сообщил присутствующим, что курил траву один раз в жизни, когда служил в армии, но его тогда стошнило. Этот сорт травы Петров признал весьма достойным и попросил еще затяжку – потому что не получил ожидаемого эффекта. Затянулся. Задержал дыхание, как это делали в кино про трудных подростков. Выпустил дым.

– Немного закружилась голова, – проинформировал он собравшихся и прилег на кушетку рядом с мужчиной в трусах и в майке.

Как выяснилось утром, свою память Петров потерял тогда, когда прилег отдохнуть. Все, что произошло с ним той ночью, он вообще не помнил.

А произошло следующее. Лежа на кушетке, Петров сообщил всем, что больше никогда не будет заниматься бизнесом. Утром он возьмет билет в Москву, там пойдет на курсы программирования, потом найдет стабильную работу, с девяти утра до шести вечера. «Хватит бегать, врать, воевать». Он будет сидеть в офисе, стучать по клавиатуре, писать изящный программный код и общаться с коллегами – волосатыми и замкнутыми братьями-программистами. Все поддержали это решение. Саша поблагодарил за поддержку и попросил затянуться еще разок.

Дальше произошло необъяснимое. Саша попросил лист бумаги, сделал несколько набросков и написал три слова. Зачем и почему именно эти слова, утром никто вспомнить не мог. Петров протянул бумажку Мигелю и попросил перевести хозяину дома его просьбу наколоть на руке татуировку с рисунками и надписями, как на листке. Мигель удивился. Саша пояснил: ему понравились татуировки амбала, который их встречал при входе в дом. Петров хочет себе такое же искусство, начать роспись тела нужно этой ночью, а потом, когда Саша обрастет мышцами, «как у того парня», можно будет забить тату-граффити оставшееся место на руках.

Перевод Мигеля, сопровождаемый его собственными вольными комментариями, произвел на присутствующих впечатление. Пришел амбал, выслушал, ушел, вернулся со всем необходимым для тату. Мигель положил перед мастером бумагу с эскизами и с тремя мистическими словами, «которые явились Петрову из космоса в момент открытия сознания», – сообщил Мигель. Здоровяк задал контрольный вопрос: «Уверен?» Саша торжественно произнес: «Колите!»

Полночи Петров терпел боль, иногда затягиваясь травкой. Под утро на слегка опухшем правом предплечье появились загадочные слова и изображение – не то космоса с небесными звездами, не то морских глубин со звездами морскими. На вопрос мастера, что значит этот рисунок, Саша ответил: «Я так вижу мир». Мастер многозначительно кивнул. «А слова? Что они значат?» – спросил он через Мигеля. «Это моё жизненное кредо», – ответил Петров. Мастер опять кивнул.

Глава 6

Саша проснулся раньше обычного. Во время утреннего туалета, стоя у зеркала, он обнаружил то, что всю оставшуюся жизнь будет напоминать ему о «жирном вторнике», который он провел в кругу друзей в веселом районе на окраине города Рио-де-Жанейро: «Мистика. Вечность. Эйфория». И звезды.

Из кухни доносились голоса. В панике Петров влетел туда. За столом сидела вся та же приятная компания, Оскар вещал. Его рассказ был коротким и ярким.

После третьего за ночь косяка в сознании Оскара как будто выключили свет. Очнулся Оскар в гостевой комнате, наблюдая за мыслями в голове. Поток бессвязной информации выплескивался на поверхность сознания, закручивался воронкой и отступал. Это утомило Оскара, он прилег на кровать. В тот же момент налетели вертолеты, загудели пропеллеры, подступила тошнота, мгновенье – и Оскар блеванул на белоснежное покрывало.

Извергая кроваво-красный фонтан (Оскар съел несколько порций томатного супа во время застолья), он разукрасил кровать, затем пол и, наконец, закончил в туалете. Оскару полегчало. Он огляделся: «Когда появится горничная, она скажет хозяину дома, что в комнате произошло убийство». Следы «преступления» были повсюду. Оскар решил их скрыть, в ход пошли белоснежные полотенца. Желаемого результата он не добился. Более того, теперь было видно, что преступник пытался избавиться от улик.

Оскар залез в душ, чтобы смыть с себя остатки томатного супа. Красные потоки побежали вниз, словно горные реки в ущелье Гималайских гор. Увлекшись этой картинкой, Оскар не заметил, как его окружили большие черные морские ежи. Их длинные острые иглы шевелились от сквозняка. Оскар пулей вылетел из душевой кабинки и оглянулся. Ежи сгруппировались. Похоже, они готовились пойти в наступление. Оскар не стал дожидаться нападения и голый побежал по лестнице, оставляя мокрыеследы босых ног.

Влетев на кухню, он прикрыл за собой дверь и прислушался. Потом выглянул в коридор. Тихо. Высыпал сахар в стакан с колой, размешал, выпил. Сахар, попав в кровь, должен был помочь организму справиться с наркотическим отравлением. Спустя час Оскар уснул в своей комнате на коврике у окна.

История была смешной лишь потому, что ее рассказывал Оскар. Народу вокруг него прибавлялось. Некоторые стали опохмеляться пивом. Периодически все ржали как по команде и хлопали в ладоши. Оскар умел развлекать. Эта история отвлекла Сашу от его проблем, и он пошел прогуляться.

В дневном свете фавела выглядела более дружелюбно, чем ночью. Саша вышел на параллельную улицу, где располагались дома без окон. Здоровался с местными, ему отвечали. Коренные жители Рио сидели на табуретках и с азартом играли в карты. Кто-то был в майке и в трениках, кто-то – лишь в семейных трусах. Спокойное утро на окраине Рио. Саша улыбнулся, и в этот момент у него резко скрутило живот.

– Туалет! – крикнул Саша. – Где здесь туалет?

Но Саше никто не указал направления и не впустил в свой дом. Похоже, местные все же не очень любили туристов. Петров влетел в первый попавшийся дворик в поисках туалета. По характерной архитектуре и по запаху хлорки он обнаружил цель. Стремительно влетев внутрь, он, к своему огорчению, обнаружил, что единственное посадочное место занято тем самым парнем, не говорившим по-английски. Он размышлял в позе орла, откладывающего свои яйца.

– Ола! – поприветствовал Саша старого знакомого.

– Бом диа, – выдавил из себя тот, не поднимая взгляда на иностранца.

Саша понял, что это конец.

Дорогая Надя!

Решил написать длинное письмо, потому что вчера посетил фавелу и остался жив. Меня даже накормили, напоили, научили разбивать кокосовый орех об косяк двери, и еще много чего нового я узнал от этих милый людей. Кстати, в фавелах живут не только бандиты. Вернее, здесь живут обычные люди и встречаются бандиты. Наверное, как у нас в Люберцах. Хотя не уверен, я там не был, а в фавеле был. Представляешь?))

Мы с Мигелем встретили там Оскара, который рассказал нам свой план. Оскар уверен, что за уголовным делом (это долгая история) стоит мистер Чанг, который попросил производителя товаров в Китае написать на нас заявление в полицию. Оскар пообещал разобраться с мистером Чангом, когда придет к нему в офис.

Больше мы не говорили о делах, нам предложили покурить. Марихуану. Я отказался и пошел спать, а наутро Оскар рассказал историю. Мама, слава богу, я уснул и не видел того, что видел Оскар, – морских ежей. Представляешь! Эти морские твари атаковали вчера ночью нашу фавелу. Все утро я смотрел под ноги, боялся наступить на ежа. Не могу понять, как они прошли незамеченными от самого моря к фавеле у подножия горы. Через весь город!

Теперь о главном. Утром Оскар наклеил себе усы, бакенбарды и бороду. Все это он взял на время у своего нового друга-бандита. Я реально не мог узнать в Оскаре Оскара. Мы поехали в офис к мистеру Чангу, зашли в его кабинет без предупреждения. Я присутствовал при событии, которое по яркости не уступало карнавальному параду. Это было даже интереснее…

– Доброе утро, мистер Чанг. Разрешите войти? – спросил Оскар, заглянув в кабинет.

Чанг застыл. Оскар изменил свою внешность. Из-за его плеча выглядывал Саша Петров.

– Что за клоунада? – спросил Чанг. – По-моему карнавал закончился.

– Вы правы, – сказал Оскар и вошел в кабинет, за ним прошел Петров. – Цирк уехал, а клоуны остались.

– Я так и понял. Что у вас? Только коротко, – Чанг стал набирать сообщение на телефоне.

– Ну, коротко не получится, если вы заняты, я зайду после обеда.

– После обеда меня не будет.

– Тогда завтра утром.

– У меня завтра встречи, мой график есть у секретаря.

– Вас так часто не бывает на месте, то встречи, то проводы…

– Какие проводы? – Чанг оторвал взгляд от телефона.

– Ну, если позволите, я начну, дайте мне десять минут.

– Вы уже начали. Ближе к делу.

– Сон видел, очень хочется рассказать, – сказал Оскар.

– Какой еще сон?

– Будто мне лет пятнадцать, и я сдаю экзамен. «Тяни билет», – командует учитель, а сам не отрывает взгляд от бумажки, что-то читает. Вот прям как вы, когда общается с сотрудниками.

– Всё?

– Я только начал рассказывать. Вытягиваю, значит, я билет и неожиданно для учителя говорю, мол, готов отвечать. Тот удивляется. Ну, прям как вы сейчас.

– Оскар, я не понимаю, о чем вы, у вас есть что по существу сказать?

– Так это. Всё по существу. Вы подождите. Читаю вопрос: «Что такое откат?» А учитель мне: «Отвечай коротко, у меня мало времени». «Откат, – говорю, – это денежный эквивалент благодарности за то, что в тендере выбрали именно нашу фирму». «А что такое тендер?» – бросает следующий вопрос учитель. «Тендер, – говорю, – это чемпионат отрасли по откатам». Причем замечаю за собой во сне, что я ни секунды не раздумываю. «Хорошо, – говорит, – переходи к задаче». Я читаю условие: «У Виктора на складе должно быть по документам пять яблок. По факту обнаружено только три яблока. Вопрос: сколько яблок будет у ревизора, который приехал из главного офиса, расположенного в столице Китайской Народной Республики, проверять хозяйственную деятельность Виктора?»

– Что за бред вы несете?

– Ну а вы как думаете? Вот мне интересно услышать ваш ответ на эту задачку.

– Я не понимаю вопроса.

– Одно. Ответ же очевиден. Одно яблоко увезет с собой проверяющий, и все будут довольны, проверка пройдет успешно. И всем будет наплевать на яблочную недостачу на складе.

– Ну, допустим, – Чанг сверлил Оскара взглядом. – Что дальше?

– А на этом все. С утра ломаю голову, к чему этот сон?

В кабинете повисла пауза. С каждой минутой ее значение росло.

– Что дальше? – повторил свой вопрос Чанг.

– Дальше можно пойти следующим путем. Вы называете свою цену, а я называю свою. Мы оба посмеемся и после этого приступим к серьезному разговору.

– А можно сократить программу? Сразу к делу.

– Люблю деловых людей. Я планирую вернуться на родину. В Канаду. Это ведь и ваша родина. Вторая.

– Поздравляю, – сказал Чанг. – откуда вы знаете, что я жил в Канаде?

– Неважно. Это не главное. Важно то, что я не могу пересечь границу из-за одного пустяка. Уголовного дела, инициатором которого вы являетесь.

– Не понял.

– Что тут не понятного? Вы скажете китайскому производителю, чтобы он отозвал заявление, снял претензии и закрыл уголовное дело. Тогда я смогу беспрепятственно покинуть страну.

– Я не понимаю, о чем вы говорите.

– Я так и думал. Тогда предлагаю перейти к десерту. Вы любите сладкое?

Чанг молчал.

– Ваши заместители очень любят. С алкоголем. Мы недавно хорошо погуляли. Пьяные менеджеры порой так болтливы… Ох, как мы погуляли! Всю ночь… А наутро на работу. Жуть.

Оскар положил красную папку перед Чангом, вынул пачку листов. Показал жестом: «Тяжелая». Ухмыльнулся. И опять положил в папку.

– Я вам здесь оставлю материальчик, – Оскар придвинул папку к Чангу. – Вы на досуге почитайте. Потом задайте себе вопросы в следующем порядке. Первый вопрос: если вам известны эти факты, почему ваши заместители здесь еще работают? Второй: если это нормальная практика для вашей компании – воровать через «прокладки» ваших менеджеров, то почему бы не позволить Оскару покинуть Рио, то есть инициировать закрытие уголовного дела о контрафакте товара? И наконец, третий вопрос: если я сдам Оскара полиции, где гарантия, что эта папка не окажется на столе владельца компании, мистера Лао Линя, влиятельного китайского бизнесмена?

– Можете идти. Я сообщу свое решение.

– Папку оставить?

– Оставить.

– Оставляю. Ухожу. Не скучайте без меня.

– Иди уже, клоун канадский.

…Вот такой состоялся разговор. Но на этом представление не закончилось. Оскар, наверное, зря обронил фразу про то, что может передать эту папку владельцу компании в Пекин. На выходе из кабинета нас встретили представители службы безопасности и полиция. На Оскара надели наручники. Мистер Чанг попросил полицейских подождать за дверью, вернул нас в кабинет и сообщил Оскару скверную новость: оказывается, он про нас давно знал. Но не трогал, ждал проверку из Пекина, чтобы подставить Оскара. «Бинго! – сказал Чанг. – Все довольны».

Наверное, он имел в виду китайских контролеров, которые не зря получают свою зарплату, и своих дружков, с которыми продолжит воровать. И владельцу компании в Пекине тоже наверняка хорошо, потому что конкурент (наш «Магазин здоровья») уничтожен.

Оскар был очень расстроен. Таким беззащитным я его никогда не видел. Мой Оскар… Его арестовали. А я остался один на один с этим китайским монстром. «Пошел нахрен. Ты уволен», – грубо крикнул мне этот монстр, и я чуть не описался (образно говоря, конечно).

Такая вот история, дорогая Надя. Мне жалко Оскара. Мы встретились случайно, подружились. Я полюбил его, как брата. Или даже как отца. И был счастлив. Но все когда-то заканчивается. Теперь он в тюрьме.

Глава 7

Через месяц после отъезда из России Виктор Чанг сидел в офисе юридической компании «Рабинович и сыновья» на последнем этаже высотного здания, расположенного в центре канадского города Ванкувер. Чанг рассказывал красивую легенду о том, почему ему нельзя возвращаться на родину. В Китае его притесняют за гражданскую позицию и за революционную поэзию его отца, который за свое творчество уже мотает срок в тюрьме для «узников совести». В доказательство была предъявлена книга стихов Бао Чанга, выпущенная в подпольной типографии (адвокаты долго крутили замусоленную брошюрку с китайскими иероглифами). Также была предъявлена фотография дома в пригороде Пекина, где родился и жил Виктор Чанг и откуда ему пришлось срочно бежать. На снимке можно было рассмотреть разбитую форточку. С точки зрения Чанга, это было бесспорным доказательством нападок на него и на его семью.

В конце 90-х некоторые из тех, кто приезжал в Канаду, подавали заявление на участие в программе защиты по националистическим или политическим мотивам, чтобы получить убежище. При правильном подходе и со знающим адвокатом процедура обещала быть несложной, и уже через несколько месяцев можно было получать пособие. Еще через полгода суд обычно признавал беженцев потерпевшими и давал им вид на жительство. Так господин Чанг стал мистером Чангом, а спустя пять лет – гражданином Канады.

После бесплатного колледжа в центре Ванкувера, где Виктор изучал английский язык, Чанг получил работу в отделе закупок в небольшой конторе. Плавно скользя от одной должности к другой, от местных компаний к международным корпорациям, Чанг дорос до руководящих позиций, где открывались широкие перспективы для дополнительного заработка.

За годы работы наемным менеджером Виктор Чанг сколотил состояние благодаря подконтрольным тендерам, компаниям-прокладкам и откатам на закупках товаров из Китая. С появлением денег жизнь Виктора разделилась – на серую, офисную, и на яркую, выходного дня. Чанг летал в Сиэтл, Лас-Вегас и Лос-Анджелес, занимался подводной охотой на рифе у берегов Доминиканской Республики, а для сексуальных развлечений посещал остров свободы – Кубу.

Двойную жизнь Чанга неожиданно раскрыл сотрудник службы безопасности, присланный финансовым департаментом американской компании в ее канадский филиал, которым тогда руководил Чанг. Дело приняло серьезный оборот, и за мошенничество Виктору грозил реальный срок, однако высшее руководство в последний момент решило не афишировать скандал: компания собиралась выходить на фондовую биржу.

Чанг сорвался с насиженного места и больше десяти лет скитался по странам и континентам, пока не приземлился в городе Рио-де-Жанейро. За годы, проведенные в Канаде и в Европе, Чанг привык к спокойной респектабельной жизни. Бразильский быт привел Виктора в уныние. К счастью, высокий уровень преступности и низкий уровень сервиса компенсировались значительными теневыми доходам.

Людей Чанг не любил, они все казались ему хмурыми и неприветливыми. Корпоративных мероприятий он избегал. С подчиненными был немногословен, если и говорил, то всегда надменно, немного наклонив голову в бок, тихо, как бы себе под нос. Почти никого не помнил по именам. Ему нравилось наблюдать за бегающими глазками сотрудников, которые силились ухватить на лету суть поручений Чанга. Торжественный момент наступал в конце монолога, когда растерянный сотрудник что-то переспрашивал для уточнения непонятых деталей, а Чанг демонстративно поворачивался и уходил. Дальше ждал. Вел наблюдение. И огорчался, когда сотрудник правильно все понимал и выполнял поручение хорошо.

Несмотря на финансовое благополучие, Виктор был несчастен. В России его оскорбляло отношение государства к частной собственности, раздражали хмурые люди и паршивый климат, в Бразилии возмущали агрессивные бродяги, слабые попытки власти побороть уличную преступность и местный климат – жара, зной и влага. Возвращаться на свою вторую родину, в спящую страну Канаду он не хотел. На земном шаре пока не нашлось места, где Чанг мог бы быть счастлив…

⁂

Проверяющие вернулись в Пекин с хорошими новостями. В процессе проверки были выявлены факты мошенничества. Один из руководителей отдела создал параллельный бизнес, или спин-офф, или клон, то есть конкурента. При активном участии директора компании «Магазин на диване» Виктора Чанга и службы безопасности мошенническая схема была раскрыта. Виновные уволены. Против организатора возбуждено уголовное дело. Все заместители, в том числе Камилла Сантос, продолжили выполнять свои обязанности в компании.

⁂

Телемагазин – несложный бизнес. Закупил партию товара, снял ролик, поставил рекламу на телеканале и продавай полгода, но есть одно условие: человечество должно нуждаться в этих чудо-хлебопечках и чудо-овощерезках. Товар действительно должен быть чудом. Победителем. Героем. Но герои на земле не часто встречаются. Товар-победитель, он же, как сперматозоид, – один на миллион. В модели телемагазина – один победитель на десять проигравших.

Получается, чтобы найти успешный товар, необходимо снять ролики и протестировать продажи десяти разных лотов. Когда девять из десяти окажутся неудачниками, лузерами, проигравшими – партии этих товаров осядут на складе, а телемагазин зафиксирует убытки на закупки, съемки и рекламу.

Возникает вопрос, можно ли по каким-то параметрам определить заранее, станет ли товар победителем? Невозможно предсказать, как аудитория воспримет чудо-новинку. Как говорят в Голливуде: «Никто ничего не знает». Поэтому остается тестировать, тестировать и еще раз тестировать товары, но это дорого. В случае с «Магазином здоровья» тесты не проводились, потому что Оскар попросил Сашу украсть статистические данные у Камиллы, и из инсайдерской информации о товарах, из показателей продаж, из контактов продавцов были созданы, во-первых, стартап «Магазин здоровья», а во-вторых, куча проблем, которые пришлось разгребать участникам истории.

После ареста Оскара Саша Петров пришел в офис «Магазина здоровья», который продолжал работать.

– Спасти Оскара от тюрьмы – наша обязанность! – кричал Саша Мигелю де Карвальо.

– Оскар не в тюрьме. Суда еще не было, – спокойно говорил Мигель.

– Я не хочу слушать эти отговорки. Я хочу спасти друга. Вы меня слышите?

– Я вас хорошо слышу. Даже наши сотрудники за стенкой вас слышат.

– Очень хорошо, пусть знают, что я один пытаюсь спасти их директора.

– Хорошо. Хотите спасти – возьмите вину на себя, – предложил Мигель.

– Что, простите?

– Есть непростой, но верный способ. Вы заявляете, что действовали в одиночку. Сами приняли решение закупить эти китайские стельки, сами контролировали продажи. Оскар заявит, что ничего не знал.

– Какая-то ложь получается, – растерялся Саша.

– Если вы возьмете на себя персональную ответственность за продажу контрафакта, уголовное дело сможем закрыть быстро. Оскара сразу выпустят, с вас возьмут подписку о невыезде. Мы сообщим следователю, что Петров признал вину, готов заплатить штраф и…

– Что? Меня посадят в тюрьму?

– Да, что вы заладили – тюрьма, тюрьма… Никто вас не посадит. Приводов нет. Уголовного прошлого нет. Молодой неопытный предприниматель – максимум год условно. Хотя я уверен, будет штраф, если…

– Да, что если, рожайте быстрее, – нервничал Саша.

– Если согласитесь отдать «Магазин здоровья» Виктору Чангу.

– Да пусть забирает! – обрадовался Саша.

– Правда? – удивился Мигель. – Оскар может быть против.

– Тогда поедем к нему и спросим, – радостно предложил Саша.

– Значит, вы готовы взять на себя вину? – уточнил Мигель.

– А зачем? – удивился Саша. – Давайте просто отдадим компанию.

– Господи, Саша. Спасти Оскара можно, только если судить будут вас. Понятно?

– Ага.

– А спасти от тюрьмы Сашу Петрова можно, только отдав компанию.

– Почему?

– Да какая разница! – нервничал Мигель. – Это условие! Все же понятно: «Магазин здоровья» получал доход, потому что продавал контрафактный товар, права на который принадлежал Чангу.

– А почему же вы тогда не предложили этот вариант Оскару?

– Оскар не может признать вину. Его будут судить.

– И что? Какая разница, кому платить штраф?

– Есть разница. Вполне вероятно, что Оскару дадут реальный срок.

– Это почему же? Он старше меня? Он канадец? Чем он отличается?

– Он судим.

– Кем?

– Ну, не Страшным судом. В Канаде он уже отбывал срок. Это будет второе уголовное дело. Уже рецидивист, аферист, мошенник.

– Вы сейчас про кого говорите?

– Про вашего друга, но, похоже, ваш лучший друг ничего о себе не рассказывал.

– Хрень какая-то.

– Возможно. Так что вы решили? – спросил Мигель.

– Фиг ему, а не признание. Мне надо с ним поговорить.

– О чем?

– Какого лешего он так со мной поступает? Я все про себя всегда рассказываю.

– Наш Оскар – скрытный человек.

– Но не с лучшим же другом!

– Саша, успокойтесь. Лучший, не лучший… Вы уверены, что у Оскара вообще есть друзья? – спросил Мигель. – Я вот лично не уверен.

– Теперь я тоже.

Глава 8

После отбывания двухлетнего тюремного срока Оскар долго искал работу – хотел престижную. Но без университетского образования, с судимостью трудно найти хорошее место. В безвыходной ситуации Оскар устроился на работу велокурьером в Uber Eats. В мае 2015 года этот сервис по доставке еды впервые появился в Торонто.

Оскар ввалился в офис Uber со своим велосипедом. Супервайзер посмотрел на массивный велик с толстой рамой, стоявший рядом с Оскаром, как послушный конь рядом с наездником, вздохнул и протянул несколько страниц инструкции с требованием носить форму и не материться. Страница «Чаевые и как их принимать» погрузила Оскара в воспоминания о времени, когда он сам раздавал чаевые.

К вечеру первого рабочего дня седло натерло Оскару задницу, и он начал доставлять еду пешком, волоча велосипед за собой. Каждую остановку приходилось наклоняться и пристегивать колесо вела к поручням, чтобы не угнали. На десятой доставке из-за этого разболелась спина, и Оскар перестал пристегивать своего коня. Тяжело и медленно Оскар поднимался с заказом в квартиру или в офис, расставляя ноги в стороны, как мощный борец-сумоист, который подходит к сопернику перед схваткой.

«Не мое», – решил Оскар в конце первого рабочего дня, однако во время последней доставки возникла ситуация, которая заставила его повременить с увольнением: клиент отказался от оплаченного заказа, Оскар спросил у менеджера, как поступить с едой, супервайзер ответил: «Ресторан назад не примет. Можешь уничтожить», и Оскар съел сет из двенадцати роллов, мысленно поблагодарив Uber за успех в жизни.

В последующие дни сурка мужчины в деловых костюмах, салаты «Цезарь» и роллы с курицей сменялись старшеклассниками с заказами из McDonalds. Работу нельзя было назвать тяжелой, неоправданно большой короб курьера никогда не был набит до отказа, а всего лишь служил рекламой (как и жаркая фирменная одежда). Одно раздражало – божественный запах. Борьба с собой длилась недолго. Доставляя заказ от всемирно известного ресторана быстрого обслуживания, Оскар аккуратно вскрыл упаковку и съел большую порцию картошки. Во-первых, инструкция не запрещала курьерам дегустировать заказы, значит, прямого нарушения не было, во-вторых, иногда рестораны забывали доложить позицию в заказ, значит, курьер мог быть вне подозрения. Несколько месяцев Оскар занимался хулиганством, пока рестораны не начали обклеивать заказы лентой «Контроль качества» таким образом, что вскрыть упаковку без последствий стало невозможно.

Эта часть истории закончилась спустя полгода, дождливым утром, когда велосипед был украден (закономерно и предсказуемо, если бросать непристегнутым). Оскар не стал покупать новый, ожидая скорого прихода зимы (зимой в Торонто экстремальные погодные условия – собачий холод и до жопы много снега).

Всю зиму Оскар слонялся без дела, жил на пособие по безработице, ждал весну и удачу в жизни. Пришла весна, и город накрыл снежный циклон. Жители Торонто думали, что зима после пяти месяцев холода сдала свои позиции, но минусовая температура и снег демонстрировали обратное. Оскар и его приятель Макс Купер сидели во дворе дома Купера, в пуховых куртках Canada Goose и попивали глинтвейн. Оскар слушал новости из жизни Макса: его повысили в банке, и появилась уйма свободного времени, теперь есть возможность сходить на каток во время обеденного перерыва, размять, так сказать, ноги, а еще он получил лицензию шкипера парусной яхты. Купера не интересовали истории из жизни Оскара, который уже пять месяцев сидел без работы после увольнения из Uber.

– Дерьмо случается, – заметил Макс и добавил: – Один знакомый организует свадьбы.

– Мне не надо, – ответил Оскар.

– Да ты не понял, ему нужны помощники…

На следующий день Оскар позвонил приятелю Макса и получил сдельную работу за сто долларов в день. Через пару дней Оскар обслуживал торжественное мероприятие – «подай-принеси». К сожалению, свадьба прошла спокойно, невеста не сбежала, а жених не устроил мордобой.

«Не мое», – решил Оскар. В конце вечера к нему подошли молодой человек и девушка и попросили телефон организаторов – у пары намечалась свадьба. Оскар дал свой личный номер, а на следующий день зарегистрировал компанию Bride and Groom – «Жених и невеста».

Без долгого планирования и раскачки Оскар разместил объявления в социальных сетях: «Организую свадьбы, качественно, недорого, со вкусом». Через день, а может, и позже, сейчас это трудно установить, раздался первый звонок. Секретарь компании «Жених и невеста» в лице Оскара выдержал паузу, делая вид, что сверяет дату в плотном графике мероприятий, вернулся на линию, и сообщил, что молодоженам повезло, день, который они выбрали для свадьбы, оказался свободен.

Затем последовали вопросы: когда можно подъехать и посмотреть свадебные портфолио, обсудить детали драпировки стульев за праздничным столом, виды цветов и палитру оттенков, а также условия, стоимость и сроки. Оскар по заранее прописанному сценарию сообщил, что находится в отпуске, в офисе не появляется, но если заказчик хочет успеть забронировать именно этот день, он может подъехать к Оскару домой и обсудить детали.

Через неделю Оскар предъявил в банке, где был открыт счет компании, график свадеб и суммы внесенных задатков. Сотрудник банка поздравил Оскара с одобрением заявки на бизнес-кредит для «Жениха и невесты». Макс Купер, у которого были связи в банковской сфере, получил от Оскара комиссию в размере десяти процентов за помощь в получении этих кредитных средств.

Свадьба для индуса, китайца или итальянца – подходящий случай показать родственникам и знакомым свое материальное благополучие, поэтому без профессионального организатора, который подскажет, как правильно освоить свадебный бюджет, это празднество состояться не может. Несмотря на экономическую нестабильность и постоянное падение доходов, о чем сообщали канадские СМИ, стартап «Жених и невеста» быстро рос благодаря тому, что стоимость услуг была заметно ниже рыночной. Низкие цены объяснялись просто: Оскар не планировал выполнять работу. Просуществовав четыре месяца, стартап по организации свадебных торжеств «Жених и невеста» закрылся. «По статистике восемь из десяти стартапов в первый же год банкротятся», – сообщил Оскар клиентам и отключил телефон. Единственный сотрудник компании в лице самого Оскара был уволен.

За время работы «Жениха и невесты» Оскар получил несколько кредитов при помощи Макса. Деньги обналичил. Выплатил комиссию Максу, который поделился с банкирами. Затем Оскар подал документы на банкротство.

Спустя девять месяцев, накануне заседания суда по делу о банкротстве Оскар заехал к Максу обсудить возможные перспективы. А если судья поймет, что кредиты обналичивались без намерения возвращать? Может ли он тогда переквалифицировать дело в мошенничество? За это дают реальный срок? Примерно такие вопросы интересовали Оскара. «Не парься. Щас всем хреново. Суды забиты заявами от банкротов. В Канаде с экономикой полная жопа», – ответил Макс.

10 июля 2017 года суд признал Оскара банкротом. Общая сумма долга, согласно реестру, представленному на судебном заседании, составляла пятьдесят тысяч канадских долларов. Денег на счету банкрота не было. Судебный пристав прибыл на съемную квартиру Оскара, но задержался ненадолго. В квартире не оказалось даже телевизора. «Компьютер, бывший в употреблении, морально устаревший», – вот и все, что записал пристав в акте. Оценочная стоимость – пятьсот долларов. Раздавать кредиторам было нечего.

На следующие шесть лет имя Оскара попало в черный список. Никаких займов, кредитных карт, прокатных машин, даже квартиру не арендовать – у банкротства есть побочный эффект, причем достаточно болезненный.

Размышляя о том, что делать дальше, Оскар вспомнил о своем знакомом, с которым плотно общался последние два года. «Дружище Карлос», родом из Бразилии, с восторгом описывал свой любимый город Рио-де-Жанейро, где бродят армии лохов-туристов, которые легко расстаются со своими деньгами. Славный город Рио пленил Оскара не столько перспективой легкой добычи бразильских реалов, сколько доступностью и обаянием местных мулаток. Выбор был сделан. Оскар покинул родной Торонто.

Глава 9

Саша пришел к Сантос, чтобы собрать вещи, свои и Оскара, и попрощаться. Они не виделись сутки (прошлую ночь он провел в фавеле). Петров постоял у двери. Хотел постучать, но все же открыл своим ключом и вошел. Посмотрел по сторонам.

– Камилла. Камилла, – едва слышно позвал он. – А где наши вещи?

Внезапно в недрах квартиры в дверном проеме проявился силуэт Афродиты. В приглушенном красноватом свете Камилла была изящнее самой изящной из богинь.

– Какие вещи, котенок? – ангельским голосом спросила она.

– Ну. Эти… Чемоданы…

– Мы куда-то уезжаем? – богиня плавно приближалась к котенку, словно величественная баржа скользила по зеркальной глади моря.

– Мы? – вопрос озадачил Сашу. Он, подумав, спросил: – А ты была сегодня в офисе?

– За-ачем? – нараспев протянула Афродита, сокращая расстояние между ними.

– Тогда понятно…

– Ничего тебе не понятно, рыжая бестия! – сказала она.

– Почему бестия?

– Потому что ты забыл, какой сегодня день!

– Ка-карнавал закончился? – скривился Саша.

В кино в такой момент сцену заполняют дневным светом, отключают музыку и магия исчезает.

– Какой, нахрен, карнавал? Сегодня полгода как мы познакомились! – с обидой сообщила Сантос.

– Я? Мы? А почему ты не была в офисе?

– Что ты заладил? – возмутилась Камилла и потянула Сашу в комнату. – Взяла выходной. Почистить перышки.

– Чьи перышки?

– Вот балда. Свои перья. Спа, лицо, маникюр… Для тебя, между прочим, старалась.

Они подошли к спальне. Камилла предложила Саше закрыть глаза. Взяла за плечи. Аккуратно втиснула в приоткрытую дверь. Разрешила осмотреться.

– Какой запах! – сказал Саша, забыв на секунду о том, что приехал забрать вещи.

В комнате плыл дым от ароматных палочек, пенился причудливыми клубами в мерцающем свете свечей. На столе стояла бутылка шампанского и кокосовая вода в запотевшей бутылке.

– Мой любимый сок, – с улыбкой произнес Саша. – Кокосовый.

– Сколько раз тебе говорить, не сок, а вода. Внут-ри ореха – вода.

– А внутри арбуза? Сок?

– Снимай трусы, ботаник, – тихо скомандовала Камилла в ухо Петрову.

Саша повернулся. Камилла смотрела на него влюбленным взглядом. На ней был воздушный шелковый халатик. Саша видел похожий халатик в кино, на русской императрице Екатерине Второй. Ладонь левой руки императрица Камилла запустила в густую шевелюру своему мальчишке, ладонь правой положила ему на попу. Слегка сжала. Потом сильнее. Саша взвизгнул и разрыдался. Камилла испугалась, подумала, что перестаралась. Но причина горького плача была в другом.

– Я предал тебя, моя курочка, – сквозь рыдания произнес Петров.

– Что, прости? – спросила Камилла.

– Это ты меня прости. Я предатель. Я русский шпион, – продолжал рыдать и каяться грешник Петров.

– Ты дурак? – похоже у Камиллы, пропал аппетит.

– Да. Да. Я очень дурак. Самый большой дурак. Я послушал этого Оскара. Выкрал у тебя данные. Это он сказал полюбить тебя, – продолжал несвязанную речь Саша.

– Постой. Выпей, – Камилла налила кокосовый «сок» в стакан и протянула Саше.

Саша залпом выпил все.

– Может, тебе тоже… – немного успокоившись, предложил Саша. – Налить шампанского?

– Есть что отметить?

– Да. То есть нет. Хочу сгладить.

– Что?

– У-у-углы?

– Садись! – скомандовала властная мисс Сантос. – Рассказывай.

– Что? – испугался Саша.

– Щас убью. Все рассказывай.

И Саша рассказал все. Приговор был жестким. Саша – предатель, который воспользовался доверием любимой женщины (со слов Сантос) и создал конкурента. Саша хуже шпиона, он шпион-любовник. Он проститутка, который спит с женщиной за информацию. Саша даже хуже шпиона-любовника, потому что притащил в дом (любимой женщины) этого афериста Оскара. В общем, налицо множество отягчающих обстоятельств, поэтому в тюрьме должен сидеть не Оскар, а он, Петров. Хотя лучше и Петров, и Оскар.

Саша пытался сгладить углы. Успокоить себя. А если повезет, успокоить и мисс Сантос. Но у него не получилось. Его аргументы и оправдания разбивались о стену непонимания. Никто не хотел признавать, что Саша стал жертвой коварного Оскара. Что Саша не разбирается в людях, потому что вырос без отца.

Когда схлынула первая волна негодования и обиды (этот момент совпал с первым выпитым бокалом шампанского) мисс Сантос вспомнила о том, как рассталась с предыдущим мужчиной, которого кормила котлетами. Саша налил еще бокал. Камилла выпила. Вспомнила другого мужчину. Тот кобель тоже жрал ее котлеты. Возможно, дело было в котлетах, но подумав, Камилла решила: все дело в плохой карме, после чего заявила, что завтра же отправляется в Индию на какой-то ретрит.

Саша пожелал ей удачной чистки кармы и покинул уютное гнездышко своей курочки. Перед тем как закрыть дверь, она сказала: «Прощай, рыжая бестия. Надеюсь, мы никогда больше не встретимся».

Саша Петров провел ночь в том же самом отеле, в который полгода назад его привез таксист из аэро-порта, а утром вместе с Мигелем поехал на встречу с Оскаром в полицейское управление. Саша представлял себе угрюмую крепость для узников, а попал в обычное офисное здание. Оскар вошел в «комнату для переговоров» даже без наручников, приветливо улыбнулся полицейскому, который сидел за стеклом и был увлечен своим планшетом. Оскар и Саша остались вдвоем.

– Я думал, вы будете в наручниках, – с обидой угрюмо сказал Саша.

– Здесь не комната для сексуальных игр, это управление полиции, – серьезно ответил Оскар.

– Я разорвал наши отношения с Сантос, – сообщил Саша.

– Она рыдала? – без энтузиазма спросил Оскар.

– Камилла готова была меня простить, – соврал Саша. – Но я поступил как настоящий мужчина.

– Как? – уточнил Оскар.

– Я недостоин ее прощения, разве не понятно? – удивился Саша. – Я хуже проститутки. Только настоящий мужчина может в этом признаться. И отказаться от прощения, – Саша объяснил, в чем, по его мнению, заключалась мужественность его поступка.

– Да, некоторые люди наглеют, если их ежедневно кормить, – философски заметил Оскар.

– Это вы на кого намекаете?

– На тебя, друг мой.

– Я не ваш друг.

– Брат?

– И не брат.

– Сестра?

– Вы дурак, Оскар, если думаете, что я возьму на себя вину, – Саша перешел к сути разговора.

– Я дурак? А ты пипец какой умный.

– И я дурак. У нас говорят: с кем поведешься, от того и наберешься. Я верил вам. Делал все, что вы говорили. Обманывал. Предавал…

– Грабил. Убивал. Насиловал… – продолжил Оскар.

– Вам все нипочем. Все шутки свои дурацкие шутите, – взволнованно рассуждал Саша. – Меня все предают. Сначала мой отец, когда бросил нас с мамой. Потом мистер Чанг, теперь вы. И знаете, что самое страшное?

– И знать не хочу.

– А вы знайте! Самое страшное, что я тоже стал предателем. Я предал невинную женщину, мисс Сантос.

– Давайте будем называть вещи своими именами, – предложил Оскар.

– Какие вещи?

– Мисс Сантос не мисс.

– Миссис?

– Нет. Она не мисс, а сеньорита. Она живет в Бразилии, вы из России. Вам не суждено быть вместе. Вы разные. Я вам, как брату, скажу, она старше вас на десять лет.

– На пятнадцать.

– Японский городовой! – воскликнул Оскар. – Она вам, как мать.

– Да, она заботливая.

Оскар смотрел на Сашу. Саша на Оскара. Оба молчали.

– Саша, признайте. За эти полгода произошло все самое интересное в вашей серой жизни.

– Ну…

– Баранки гну. Благодаря мне вы лишились девственности, заработали первые серьезные деньги, стали разбираться в людях. И знаете, что самое главное?

– Попробовал наркотики?

– Почти. У вас появились влиятельные враги. Помните, что я вам говорил? Масштаб личности определяется величиной ее проблем.

– Это вы к чему?

– Если вы пройдете через этот процесс, поступите как мужчина, возьмете на себя вину и получите штраф, спасая друга от тюрьмы, вы преодолеете себя. И повзрослеете.

– Я взрослый, – тихо возразил Саша.

– Ты дорог мне, Саша. Я привязался к тебе. Никогда я так не привязывался к людям, – сказал Оскар.

– Опять шутите?

– В данный момент нет. Сейчас не до шуток. Меня посадят, бросят в камеру с убийцами и насильниками. Возможно, меня даже несильно покалечат, и я смогу через пять лет вернуться к нормальной жизни.

– Пять лет? – воскликнул Саша.

– Не меньше, – опустил голову Оскар.

Повисло молчание.

– Ну ты и жук, Оскар Петрович, – расправил крылья Саша. – Сам говоришь, что я повзрослел, но продолжаешь вести себя, как в тот день, когда мы только познакомились.

– Не понимаю, о чем ты? – удивился Оскар.

– Печальное зрелище, если не понимаешь. Какой спектакль. Браво! – артистично похлопал в ладоши Саша. – Я знаю все твои фокусы. Больше ты меня не проведешь. И знаешь, в одном ты прав. Я действительно изменился за эти полгода.

– Так ты поможешь?

– Я? Зачем? Отдай «Магазин здоровья» Чангу, проведи год в тюрьме с другими иностранными преступниками и возвращайся домой. Тебе не привыкать сидеть в тюрьме.

– А-а. Ты все уже знаешь, а я хотел рассказать…

– Мигель рассказал. Детали меня не интересуют. Только один вопрос…

– Больше никаких вопросов. Прощай, брат.

– Не брат ты мне, у меня в роду аферистов не было.

– Откуда тебе знать? Ты же своего отца никогда не видел.

– Не твое дело. А вопрос мой самый простой. Почему бандитам в фавеле или Мигелю, или еще кому ты рассказал, что ты мошенник, что отсидел в тюрьме, а мне, своему «брату», – Саша показал пальцами кавычки, – никогда и ничего не рассказывал?

– Это же так просто понять.

– Ну так расскажи.

– В фавеле я спасал свою задницу от полиции. Чтобы меня там укрыли, мне пришлось рассказать, по какой статье мотал срок. Про Мигеля тоже понятно, он мой юрист.

– А мне? Я же твой брат.

– Вот именно поэтому.

– То есть?

– Твою мать, Петров. Что непонятного? Я хотел казаться лучше, чем я есть на самом деле. Хотя бы для тебя, остолоп. В моем прошлом нет ничего, чем я мог бы гордиться. А значит, нечего и рассказывать. И знаешь, возвращайся в свою Москву, да побыстрее. Тошнит меня от тебя.

– Аналогично!

– Вот и славно. Чао, сеньор Петров. Надеюсь, мы больше не увидимся, – сказал Оскар, встал и вышел из комнаты.

Саша застыл на время, потом обхватил голову руками, локти поставил на стол и так еще долго сидел, погрузившись в размышления.

Часть четвертая

Глава 1

Прошло два месяца

Саша Петров сидел в зале суда, ожидая решения по своему делу. Он плавно скользил взглядом по присутствующим. Взъерошенный человек болезненной худобы, сидевший справа от него, уже пять минут не подавал никаких признаков жизни. Худой сидел ровно, взгляд у него был сфокусированный, однако Саша понимал, что этот человек спит. Похоже, за годы работы на долгих судебных разбирательствах этот умелец приобрел уникальную способность, недоступную большинству простых смертных, – погружаться в сон с широко открытыми глазами. Саша наблюдал за мужчиной несколько минут. К сожалению, тот так и не захрапел и не свалился со стула, Петров заскучал и продолжил осмотр.

Зал суда наводил уныние. Это была просторная комната с большими зарешеченными окнами. На возвышении в центре стоял стол, покрытый зеленым сукном с темно-зеленой бахромой. Слева от возвышения, в глубине, стоял столик секретаря, ближе к публике – металлическая клетка и с пустой скамьей для подсудимых. «Слава богу, я не там», – подумал Саша и мысленно, чтобы не смущать пуб-лику, перекрестился. Креститься он начал совсем недавно. Не то чтобы он уверовал, просто в последние месяцы он стал более расчетливым и прагматичным: если бог есть, он поможет, а если и нет, то от крестного знамения все равно хуже не будет.

По правой стене на другом возвышении стояли в два ряда стулья с высокими спинками – для присяжных, а внизу – столы для адвокатов. Но присяжных на этом заседании не было, был лишь адвокат, о котором говорили, что он «хороший и проверенный».

За спиной у Саши располагались ряды для зрителей. Не аншлаг, но и не пустой зал. Зрители скучали. В слушании был объявлен перерыв, суд удалился в совещательную комнату и отсутствовал уже пятнадцать минут. Никто не расходился и не переговаривался. Ждали. Саша забеспокоился, ему представилась картинка: входит судья, за ним двое полицейских, просят его подойти, повернуться, надевают наручники. Судья: «Слушается дело о… Виновен. Взять под стражу».

«Хорошо, если назначат залог и отпустят… – подумал Саша и отмахнулся от черных мыслей, как от назойливой мухи. – Больше оптимизма!» – как бы скомандовал он сам себе. Но команда не помогла. Тогда он решил думать о хорошем и попросил помощи у Бога. «Дорогой Бог! – мысленно вознес молитву подсудимый. – Помоги мне получить штраф, ну, или условный срок. Главное, чтоб не в тюрьму. Чтоб вернуться к маме. Пожалуйста. Я все понял. Я виноват и больше не буду врать и шпионить».

Саша погрузился в воспоминания о событиях двухмесячной давности. На следующий день после встречи с Оскаром в полицейском участке он пришел к Мигелю и заявил, что сам во всем виноват: «…Это я проявил неосмотрительность и принял решение закупить этот долбанный контрафактный товар». Когда Саша давал показания в полиции, он случайно встретился с Оскаром, тот крепко обнял Сашу и сказал, что не забудет, кто его спас от тюрьмы. Саша вздохнул и сказал, что никого он не спасал. Оскар не понял. Саша не стал объяснять.

«Оскар никогда не поймет. Я взял вину на себя не ради него, а ради сеньориты Сантос. Я предал любовь – и должен был понести наказание. Вот и все», – скажет Саша спустя пару лет автору этой книги.

Вот, собственно, и все.

Конфликт с китайским производителем был урегулирован. Нелегальные ортопедические стельки в количестве тысячи пар – уничтожены бульдозером, о чем свидетельствовал акт с подписями свидетелей. Петров был признан виновным. Его неосмотрительность стала причиной продажи контрафактного товара в «Магазине здоровья». Однако Саша отделался штрафом, потому что компания «Магазин здоровья» накануне вынесения судебного решения была продана предпринимателю Лао Линю за один доллар. Сделку заключили первого апреля.

Во многих странах первое апреля – день розыгрыша, день озорной шутки. Согласно «Википедии», цель розыгрыша – ради смеха поставить жертву в глупое положение. Это всегда ласковый жест юмора. Однако розыгрыш, выполненный с корыстным расчетом, – это обман, и шутник в таком случае аферист.

Глава 2

За месяц до суда над Петровым

Первого марта ранним утром в офис компании «Магазин здоровья» явился человек. Он представился директором компании «ИКС» и заявил, что компания «Магазин здоровья» до сих пор не оплатила права на свое название. В подтверждение своих слов директор предъявил копию договора, где черным по белому было написано: Оскар приобрел у компании «ИКС» эксклюзивное право использовать торговую марку «Магазин здоровья».

Бухгалтер усомнилась в том, что договор настоящий, однако ее сомнения развеялись, когда она обнаружила у себя в шкафу папку с таким же договором. Видимо, документ затерялся в потоке бумаг.

Мигель подтвердил законность претензии и обещал решить вопрос с оплатой права использования названия в приоритетном порядке, признав долг в… полмиллиона долларов. Оскар и сотрудники собрались на экстренное совещание.Мигель кратко описал масштабы катастрофы, сопровождая свой монолог нецензурными словами, несмотря на присутствие женщины.

– Какой у нас план по выручке на ближайшие месяцы? – спросил Оскар у бухгалтера.

– В сезон мы сильно выросли. Февраль только закончился, еще не подсчитала доход, но вчера вот опять получили тысячу заказов за день, – сообщила бухгалтер.

– Получается, мы отгружаем на двадцать тысяч долларов в день? – спросил Оскар.

– Верно, но нам нужны деньги на зарплату операторам контактного центра и на склад, – голос бухгалтера дрожал. – Мы и раньше с трудом покрывали кассовый разрыв.

– Успокойтесь, – сказал Оскар, – тридцать тысяч заказов в месяц – это шестьсот тысяч долларов выручки. Месяц – и мы расплатимся за право на бренд…

– Прошу прощения? – бухгалтер не ожидала такого предложения.

– Ну, у нас появился кредитор, мы должны ему полмиллиона долларов… – напомнил Оскар суть проблемы.

– Да-да, я знаю, но вы же не собираетесь так просто им платить? Пусть обращаются в суд и становятся в очередь вместе с другими кредиторами, – предложила бухгалтер.

– Там все сложнее, – вставил свое слово юрист. – Это серьезная международная компания. У них отработанная схема…

– Какая там компания? Видела я их директора! – возмутилась бухгалтер.

– Не стоит судить о компании лишь по внешности директора, – резонно заметил юрист. – Нам лучше принять условия. Суд может рассмотреть дело в ускоренном порядке и наложить запрет на деятельность компании.

– Но мы и так закроемся, если решим выплатить долг этим аферистам! – бухгалтер не сдавалась.

– Да подождите вы! – прикрикнул Оскар на женщину.

– А чего ждать? Вы что, не видите, что они пытаются нас…

– Нэнси! – осадил Оскар бухгалтера.

– …Надуть…

– НЭНСИ! – Оскар повысил голос. – Вы слышите меня, алло?

– Слышу, да, – ответила бухгалтер.

– Хорошо. Давайте разговаривать спокойно.

– Я, конечно, сообщил им, что таких денег у нас нет, – подхватил юрист, – они предложили подписать соглашение, по которому компания «Магазин здоровья» переуступает им право на получение средств наших клиентов.

– Оскар, это конец? – спросил тогда Саша. 

⁂

«С этого момента все полетело в тартарары». Этот фразеологизм восходит к древнегреческим мифам, в которых Тартар – место, где мучаются души грешников. Появление влиятельного кредитора осложнило жизнь молодого стартапа. Но надо отдать должное порядочности Оскара: он решил выплатить долг в полном объеме за месяц.

В конце марта у компании «Магазин здоровья» появилась весьма внушительная кредиторка, долг, финансовая дыра, задница. Платить за товар магазин не мог – не было денег, но при этом продолжал принимать поставки в кредит, показывать рекламу, отгружать заказы покупателям и получать деньги. Перед тем как отдать «Магазин здоровья» китайскому предпринимателю за один доллар, бухгалтер свела баланс, и сообщила Оскару о дыре в полмиллиона долларов. Оскар развел руками и сказал: «Дерьмо случается».

Компания «ИКС» получила около пятисот тысяч долларов. Телеканалы – деньги за рекламу… Сержио Круз вернул свои пятьдесят тысяч. Сотрудникам выплатили зарплату. А для всех остальных (в основном для поставщиков товара) юрист Мигель де Карвальо использовал любимое слово бразильцев – «маньяна», что номинально означало «завтра, потом, позже, еще успеем», а на деле – «Денег нет, но вы держитесь».

Компания «ИКС» принадлежала компании «ИГРЕК», зарегистрированной на Багамских островах. Именно «ИГРЕК» зарегистрировала бренд «Магазин здоровья», поэтому компания «ИКС» перевела весь полученный доход на счет «ИГРЕКА», конечного правообладателя.

Кто был владельцем компании «ИГРЕК»? Кто получил на свой личный банковский счет полмиллиона долларов? Ответить на этот вопрос невозможно. Доступ к реестру акционеров компаний на Багамский островах – закрыт.

Как говорится: нет тела – нет дела… 

⁂

От личного банкротства Оскара спасло то, что 1 апреля 2018 года владельцем его компании стал другой человек, мистер Лао Линь, который назначил на должность директора «Магазина здоровья» мистера Виктора Чанга. В спешке китайцы не проверяли бухгалтерские документы компании «Магазин здоровья» детально. Да и зачем это делать, когда покупаешь компанию всего за один доллар?.. На самом деле получилось, что компанию приобрели вместе с долгом в полмиллиона долларов, который теперь мистер Чанг и мистер Линь должны были вернуть кредиторам, в основном поставщикам товаров. Тем самым «проституткам», на которых так злился мистер Чанг.

После приобретения «Магазина здоровья» у мистера Чанга все полетело в тартарары. Он побывал в Пекине, объяснял, что не виноват в убытках. Но Лао Линь был лаконичен, как его земляк Конфуций: «Проявил неосмотрительность – пошел вон». Виктора Чанга уволили еще до того, как самолет, в котором он возвращался из Пекина, приземлился в Рио-де-Жанейро. На должность руководителя компании Линь лично назначил сеньориту Камиллу Сантос, «курочку рыжей бестии». Когда Саша узнал об этом, у него произошла эрекция. 

⁂

– А ты знаешь, почему его уволили? – спросил Оскар Сашу, когда они сидели в баре в аэропорту Рио-де-Жанейро.

– Из-за долгов «Магазина»? – предположил Саша.

– Не только.

– Что еще?

– Помнишь ту красную папку?

– Ты серьезно? – воскликнул Саша.

– Да, я отправил мистеру Линю копии документов из той папки.

– Теперь Камилла уволит всех воров-руководителей, – сказал Саша и улыбнулся.

Приятели посмотрели на табло. Посадка на их рейсы еще не началась. Оскар пил пиво, Саша сок. Кокосовый. На экране над барной стойкой показывали, как уличные торговцы рубят попки кокосового ореха перед довольными туристами.

– Я полюбил этот город, – сказал Саша. – Мой Рио, Рио…

– Странный и сумасшедший, – добавил Оскар.

– Здесь я стал мужчиной – в прямом и в переносном смысле этого слова.

– Что дальше? – спросил Оскар.

– Домой. Искать работу. Не хочу жить у мамы.

– Да. Взрослый человек должен жить отдельно. Тебе больше не нужен папа Оскар или мама Сантос. Мальчик вырос, – рассуждал Оскар.

– Папа Оскар мне точно не нужен, – согласился Саша. – Кстати, тебе не кажется, что единственным, кто верил в наш успех, был Мигель? Он так сражался за нашу компанию.

– Да? – наигранно удивился Оскар. – А ты в курсе, что экспертиза авторских прав на товар – это обязанность юриста?

– Что ты хочешь этим сказать?

– А то, что у меня был готов план Б. Я мог сообщить следователю, что понятия не имею, о каких стельках идет речь. У нас есть юрист. Это он проявил неосмотрительность и допустил к продаже «вредный» товар. Его профессиональная ошибка была причиной следствия, в моем случае – уголовного.

– Это спасло бы тебя от тюрьмы?

– Это смягчило бы мне приговор.

– Вот жу-ук. Теперь понятно, почему Мигель так уговаривал меня взять вину на себя, – сказал Саша.

Оба задумались, возможно, вспоминая яркие моменты из этой книги.

– Кстати, когда у тебя день рождения? – спросил Оскар.

– В июне. Двадцать девятого. А что?

– Тебе будет сколько? Двадцать один?

– Ну, вроде, да.

– Так ты совсем еще зеленый, – сказал Оскар. – Я в двадцать один уже имел свою службу знакомств. За что и отсидел два года.

– Я так не хочу, – улыбнулся Саша.

– Правильно, брат. Поздравляю тебя с дэ-рэ заранее, – Оскар похлопал Сашу по плечу. – Единственное мое пожелание – чтобы исполнялось все, что я хочу.

– И это все? – спросил Саша.

– Да-а. Просто хотел поздравить. Мы не скоро теперь увидимся, – ответил Оскар.

– Я буду писать тебе письма. Электронные.

– Конечно, пиши, я не люблю читать, – сказал Оскар. – Кстати, совсем забыл. Я же приготовил подарок.

– Подарок? – удивился Саша. – Какой? Я уже сдал багаж.

– Я открыл тебе счет в оффшорке и перевел на него твою долю – двести тысяч долларов.

– Как так?

– Это твои деньги из той половины миллиона, которые я вытащил «из-под дивана».

– Двести… Тысяч? – громко спросил Саша.

– Тише.

– Долларов?

– Нет реалов, – усмехнулся Оскар. – Конечно, долларов.

– Это от компании «ИКС»?

– Хватит вопросов, ты не следователь, а я не…

– Зачем ты со мной делишься? – перебил Саша.

– Ну… мы же партнеры. Типа друзья. Даже братья… – медленно проговорил Оскар.

– А серьезно? Тебе насрать на партнеров и друзей. Признавайся, – требовал Саша.

– Честно? – задумался Оскар. – Я впервые в жизни встретил настоящего мужика.

– С железными яйцами?

– Ага. С ними. Который способен на серьезные поступки.

– Да. Я такой, – подтвердил Саша и выпрямился, сидя на высоком барном стуле. – И тебе не жалко?

– Конечно, жалко. Но могу я сделать приятное человеку, которого полюбил?

Братья обнялись. Подняли тост. Выпили на дорожку, по русской традиции, попрощались и пошли в разные стороны. Саша остановился. Повернулся, крикнул:

– Но почему двести тысяч? Половина – это двести пятьдесят.

– Я же старший брат, мне причитается больше! – крикнул Оскар в ответ.

– Жопа! – крикнул Саша.

– Сам ты жопа.

Примечания

1

Пер. с англ. Н. Демуровой.

(обратно)

Оглавление

Часть первая

  Глава 1

  Глава 2

  Глава 3

  Глава 4

  Глава 5

  Глава 6

Часть вторая

  Глава 1

  Глава 2

  Глава 3

  Глава 4

  Глава 5

  Глава 6

  Глава 7

  Глава 8

  Глава 9

Часть третья 

  Глава 1

  Глава 2

  Глава 3

  Глава 4

  Глава 5

  Глава 6

  Глава 7

  Глава 8

  Глава 9

Часть четвертая

  Глава 1

  Глава 2

*** Примечания ***