Четвёртый вопрос [Рафаэль Галин] (fb2) читать постранично

Рафаэль Галин Четвёртый вопрос

Планета встретила меня безжизненными песчаниками разных оттенков серого. Я долгое время провёл на орбите, пока мои дроны искали здесь хоть какую-то жизнь. Ничего. Ни единой формы жизни. Редкие, в виду низкой плотности планеты, песчаные бури замели последние следы местной цивилизации, угасшей многие эпохи назад. Маленькая светящаяся точка на небосводе, отличающаяся от остальных чуть большим размером, — её звезда, уже давно начавшая свой цикл угасания. Атмосферы уже давно нет, поэтому вся каменистая долина погружена в ледяной полумрак. Не уверен, что верно различаю цвета.

Загерметизировав шлем, я покидаю челнок и телепортируюсь на планету, являясь первым существом за долгое время, посетившим её.

— Запись. Археолог Ник Аэль. 423.33.28 от начала эпохи правления капитула. Четвёртая планета системы 7268. Согласно моим исследованиям, она первична. Я нахожусь в колыбели жизни Вселенной. Именно здесь первая цивилизация обрела разум. К сожалению, местная разумная форма жизни не успела освоить космос и закончила своё существование на самой заре вместе со своей погибающей звездой.

Я оказался возле последнего творения разумной жизни — строение, которое могло служить храмом или жилым комплексом. Это мне и предстояло узнать. Но я надеялся, что найду ответы на вопросы о последних днях. Надеялся, что прикоснусь к переживаниям последнего существа, наблюдающего за гибелью своего мира.

Пройдя несколько шагов к входу, выстроенного из каменистой породы строения, я обернулся к угасающей звезде. Я учёный, но что-то тоскливое ощущал внутри себя, находясь здесь. Будто вернулся в семейный дом, который давно опустел и потерял свой вид. Множество циклов развивалась данная цивилизация и возможно совсем чуть-чуть не успела до того, чтобы покинуть свой умирающий в агонии дом.

Я подбросил «светлячков», которые сразу же залетели в четырёхэтажное строение в форме пирамиды со множеством входов на всех уровнях и осветили его изнутри.

— Запись. Здание построено существами примитивного уровня развития. Однако не теряю надежды найти что-нибудь для присвоения планете статуса ценной.

Ещё раз обернулся к закату. Из-за горизонта уже выплыл огромный голубой диск спутника. Через несколько мгновений произойдёт затмение, но продлится оно не долго. Спутник совершает полный цикл несколько раз за сутки.

— Запись. Не смогу установить причину, по которой она лишилась атмосферы. Возможно, это связано с расширением звезды перед началом её смерти. И последние существа ощутили на себе всю мощь радиационного излучения, сгорая и моментально превращаясь в пепел.

Анализатор атмосферы показал полный ноль. Ничего. Можно было не бояться встретить кого-нибудь или что-нибудь — ни единой формы жизни. Даже вирусов.

Песок проник внутрь и за долгое время утрамбовался и забился во все щели между блоками. Я знал, куда иду, ведь мои дроны уже построили мне схему здания. Тёмные коридоры освещались моими "светлячками" зелёным светом. В главном зале, в центре, на постаменте, расположилось то, что я искал. Единственное уцелевшее творение мысли и культуры местного населения — книга, выполненная из металлических листов. Мне нужно проанализировать уровень развития письма.

Медленно, без суеты, осознавая всю важность момента, я с трепетом подошёл к книге и включил фонарь на шлеме.

— Запись. Композитный сплав. Значит, металлургия была развита. Ровные пластины, скреплённые скрытым механизмом, говорят об уровне технологий.

Я осторожно перевернул первый лист, толщиной в мой палец. Встроенный в шлем сканер тут же стал производить лингвистический анализ и выстраивать возможный перевод.

— Запись. Как иронично. Последнее, что я нашёл на опустошённой планете умирающей системы, — это книга учёта усопших. Пролистаю ещё несколько страниц. — Кто-то умер от старости, кто-то от болезней. Многие сотни существ, — и я точно знал, что это место — последнее пристанище цивилизации. — Этого хватит. Я поднимаюсь на борт.

Светлячки срывались со своих мест и садились на перчатку, стоило мне пройти мимо них к выходу. Затмение к этому моменту кончилось, спутник уже почти скрылся за горизонтом.

Я активировал квантовый дешифратор и оказался на борту своего корабля, находящегося на орбите. Нужно возвращаться в корпус.

— Мы возвращаемся в корпус, — сказал я и положил книгу на левитирующую подставку.

— Отрицательный ответ, капитан, — ответил голос компьютера.

— Что?

— Вы не можете улететь.

Догадка привела меня в замешательство. Такое мог провернуть только капитул, а это означает, что мой маленький корабль сейчас в силовом поле огромного тяжёлого крейсера на миллион членов экипажа. Можно не бояться открыть шлюз и выпустить трап.

И правда. Огромная площадь на тысячи квадратов вокруг моего корабля покрывалась созданным крейсером мозаичным ковром. Сотни разноцветных стеклянных квадратов образовали плоскую