В плену твоих желаний [Сабрина Джеффрис] (fb2) читать постранично
[Настройки текста] [Cбросить фильтры]
- 1
- 2
- 3
- . . .
- последняя (111) »
Сабрина Джеффрис В плену твоих желаний
Пролог
Лондон Май 1822 годаДорогая Шарлотта! Я слышал, что ваша бывшая воспитанница, леди Венеция, снова отказала весьма достойному претенденту на ее руку. Как незаинтересованный наблюдатель, могу предположить, что эта леди слишком буквально восприняла ваши наставления и правила поведения девушек из благородных семей. Если она не перестроится, то в конечном счете добьется только одного – пополнит ряды старых дев. Ваш кузен Майкл.
«Дочери – какая-то кара небесная, посылаемая Господом на головы мужчин», – с грустью думал о своей участи Квентин Кемпбелл, граф Дунканнон. Его двадцатичетырехлетняя дочь постоянно доводила отца до белого каления. Он надеялся, что пребывание в Пансионе благородных девиц миссис Шарлотты Харрис пойдет Венеции на пользу и она будет более покорной и сдержанной, но вместо этого девушка стала еще более дерзкой. Видно, она унаследовала от своей матери не только красивую внешность, но и ее упрямый характер. А он уже сыт этим по горло. Граф застал дочь на кухне их лондонского особняка за приготовлением мерзкого лечебного зелья, которое предназначалось только ему. Венеция очень верила в целебные свойства этого напитка. – Как ты посмела отказать виконту, после того как я дал согласие на помолвку? – грозно ревел он. Спокойная, словно высокогорное озеро, Венеция продолжала растирать высушенный багровый цветок в порошок. – Если бы ты прежде посоветовался со мной… – Советоваться с тобой?! Чтобы ты отвергла еще одного отличного парня? – Граф еле сдерживался. – Что не устроило тебя на сей раз? Его изысканные манеры? Открытое лицо и широкая улыбка? Его элегантная внешность? – Он мне вообще не нравится, – спокойно ответила Венеция со своей обычной, сводившей его с ума полуулыбкой. – Он ей не нравится! Элегантный, красивый, с большими деньгами… – В точности как мой ридикюль. – Девушка высыпала багровый порошок в стакан с водой. – К сожалению, он какой-то безликий – ни рыба ни мясо. Да и умом не блещет. Беда в том, что его дочь слишком умна и поэтому отталкивает мужчин. – Милорд? – Это был голос дворецкого. Граф недовольно взглянул на него, переминавшегося у порога: – В чем дело? – Мистер Сайкстон и еще несколько джентльменов просят вас принять их. Дунканнон напрягся. Сайкстон и его люди здесь, в Лондоне? Должно быть, случилось нечто ужасное. – Проводите их в мой кабинет. Когда дворецкий удалился, Квентин сердито посмотрел на дочь: – Тебе повезло, милочка. Мы продолжим наш разговор позже, за обедом. В ее глазах отразилось беспокойство. – Эти люди появились здесь из-за Шотландского Мстителя, папа? Ты ведь помнишь, что сказал врач, – тебе нельзя волноваться. – Ха! Врачи! Все они сплошь дураки. Много они знают! – Они знают достаточно. – Венеция протянула отцу стакан с целебным напитком: – Ты должен принять лекарство, прежде чем отправишься на встречу. – Не желаю пить это зелье, будь оно проклято! Она всегда нянчится с ним, словно с больным! Надо бы быть с ней построже, хотя по отношению к ее покойной матери он никогда этого себе не позволял. Но в такие дни, как сегодня, когда она так напомнила ему Сюзанну, это было чертовски трудно. – Я сам разберусь с этими людьми, хорошо? И не забивай всякой ерундой свою юную головку. Девушка заупрямилась: – Дай я хотя бы помогу тебе подняться по лестнице. Она попыталась взять отца под руку, но он грубо оттолкнул ее, испытывая ужас при одной мысли о том, что его красавица дочь приблизится к ожидавшим его головорезам. – Это совершенно не твое дело, так что не суйся, когда не просят! Его яростная вспышка заставила изумленную девушку издрогнуть. – Прекрасно, поступай как знаешь. Он начал было извиняться, но тут же спохватился и замолчал. Все слишком серьезно. Нельзя допускать, чтобы она совала нос в его дела. Останавливаясь каждые две ступеньки, чтобы отдышаться, граф начал медленно подниматься по лестнице. Будь проклят чертов Лахлан Росс и его притязания! Почему этот дьявол никак не оставит его в покое? Ему следовало понять, что он попал в беду, как только Росс объявился в Лондоне. Тогда молодой баронет потребовал вернуть ему то, что, по его мнению, принадлежало его семье и клану Россов. Но Квентин без всяких объяснений отверг притязания лэрда, твердо решив для себя, что никогда не откроет тайну своего прошлого ни Россу, ни кому-либо другому. И граф дорого заплатил за свое молчание. Лахлан Росс начал ему мстить и своими дерзкими выходками всячески пытался спровоцировать Квентина на ответные действия. Он, Лахлан Росс, был главой клана, но, ступив на тропу войны, превратился в Шотландского Мстителя, настоящего разбойника. Например, мог грабить друзей графа, которым случалось оказаться в Шотландии, а для компенсации нанесенного ущерба посоветовать обратиться к лорду, Дунканнону. И хотя граф всегда возмещал
- 1
- 2
- 3
- . . .
- последняя (111) »
Последние комментарии
17 минут 39 секунд назад
37 минут 40 секунд назад
1 час 3 минут назад
1 час 6 минут назад
10 часов 37 минут назад
10 часов 40 минут назад