Том 7. Дядя Динамит и другие [Пэлем Грэнвил Вудхауз] (fb2) читать постранично
[Настройки текста] [Cбросить фильтры]
- 1
- 2
- 3
- . . .
- последняя (194) »
Пэлем Грэнвил Вудхауз Собрание сочинений Том 7. Дядя Динамит и другие
Пеликан в Бландинге
Глава первая
1
Летний день подходил к концу, сумерки окутали замок, скрывая старинные башни, смягчая сверкание озера и побуждая свинью Императрицу перейти из собственного дворика в спальный павильон. Она была поборницей правила: «Рано вставай, рано ложись». Если свинья не спит восемь часов в сутки, ей не сохранить своего нежнейшего цвета. Лишившись ее общества, Кларенс, девятый граф Эмсвортский, хозяин Бландингского замка, тихо побрел в библиотеку и опустился в свое любимое кресло, когда вошел дворецкий по фамилии Бидж. Граф посмотрел на него именно тем взглядом, благодаря которому Констанс, Дора, Джорджиана, Гермиона и Шарлотта, его сестры, говорили: «Ой, Господи! Не смотри ты, как золотая рыбка». — Э? — сказал он. — Что это? — Ваш обед, милорд, — отвечал дворецкий. Лорд Эмсворт успокоился. Собственно, он как бы и знал, что есть какое-нибудь простое объяснение. Бидж не подведет. — А, да, да! Обед, — сказал он. — Вот именно. Я в это время обедаю, да? И почему-то здесь… Почему я здесь обедаю, Бидж? — Насколько я понял, — объяснил верный слуга, — ваша милость избегает встреч с мистером Чесни. — С каким мистером? — С Говардом Чесни, милорд, другом мистера Фредерика. Он из Америки. Морщинки, собравшиеся было на лбу несчастного графа, мгновенно исчезли. Бидж, умнейший из людей, снова разогнал туман тайны. — А, да, Говард! Хм… Чесни. Именно, Говард Чесни. Друг из Америки. А вы, часом, не знаете, его кормят? — Да, милорд. — Нехорошо, чтобы он голодал. — Конечно, милорд. — И сейчас он обедает? — Мистер Чесни уехал в Лондон, милорд. Обещал вернуться завтра. — Вон как… Наверное, обедает там. Где-нибудь в ресторане. — По всей вероятности, милорд. — Последний раз я обедал в ресторане с мистером Галаха-дом. Где-то у Лестер-сквер. Мистер Галахад сказал, что любит этот ресторан, потому что его оттуда выгнали. В молодости, не сейчас. Какой приятный запах!.. Что у нас на обед? — Баранина с картошкой, милорд… Лорд Эмсворт очень обрадовался. «Совсем другое дело», — думал он. При леди Констанс к обеду приходилось одеваться, и всегда были гости, какие-то жуткие, и блюда жуткие, и скандалы, если ты ненароком проглотишь запонку и заменишь ее медной держалкой для бумаг. — … и шпинатом, — прибавил скрупулезный Бидж. — Славно, славно!.. А потом? — Пудинг, милорд. Роли-поли пудинг.[1] — С джемом? — Да, милорд. Я особо напомнил миссис Уиллоуби… — Кто это? — Кухарка, милорд. — Я думал, она Перкинс. — Нет, милорд, Уиллоуби. Я ей напомнил, чтобы она ни в коем случае не жалела джема. — Спасибо, Бидж. А вы любите этот пудинг? — Да, милорд. — С джемом? — Да, милорд. — Это очень важно. Как его иначе съешь? Значит, когда я позвоню, вы его принесете, хорошо? — Прекрасно, милорд. Оставшись один, лорд Эмсворт съел баранину, размышляя о том, насколько стало лучше, когда сестра его, Констанс, вышла замуж и уехала в Нью-Йорк. Мало того — Провидение, неуклонно пекущееся о достойных, устранило и остальных сестер.[2] Гермиону он обидел, и она с ним не разговаривала. Джорджиана, Джулия и Дора предпочитали замку французские или испанские курорты. Словом, опасность была так мала, а радость — так велика, что если бы кухарка поскупилась на джем, граф бы этого не заметил. Его младший брат сказал когда-то, что иметь сестер — непредусмотрительно и опасно; однако сестры в отдалении — это еще ничего. Доев и пудинг, и джем, лорд Эмсворт понес чашку кофе к самым полкам, где стояло его любимое кресло. Оттуда легко было дотянуться до книг о свиньях, в которых он черпал отдохновение уму. Выбрав одну и в нее погрузившись, хозяин Бландингского замка читал до той поры, пока не услышал за окном что-то вроде шороха шин и не всполошился. С отъездом леди Констанс гостей почти не бывало, но он знал, что где-то они притаились и ждут своего часа. Когда вошел Бидж, он спросил: — Это автомобиль? — Да, милорд. — Если ко мне, скажите, что я сплю. — Это миледи, милорд. — А? Что? Какая миледи? — Леди Констанс, милорд. Один страшный миг лорд Эмсворт думал, что Бидж сказал: «Леди Констанс». В следующий миг он понял, что так оно и есть. За долгие годы дружбы (да, они были скорее друзьями) Бидж не выказывал расположения к шуткам. Собственно говоря, взгляд у него был серьезный — такой самый взгляд, какой бывает, когда лишь социальное неравенство мешает погладить собеседника по голове и напомнить ему, что испытания укрепляют дух. — Где она? — спросил лорд Эмсворт. — В янтарной комнате, милорд. С ней гостья, мисс Полт. Судя по выговору, из Америки. Книга о свиньях давно упала на пол, пенсне — на грудь. Лорд Эмсворт- 1
- 2
- 3
- . . .
- последняя (194) »
Последние комментарии
3 часов 20 минут назад
19 часов 24 минут назад
1 день 4 часов назад
1 день 4 часов назад
3 дней 10 часов назад
3 дней 15 часов назад