Предательство, которому ты служишь (ЛП) [Трейси Лоррейн] (fb2) читать онлайн

Переводчик: Светлана П.

Редактор: Лилия С.

Вычитка: Екатерина Л.

Обложка: Татьяна С.

1

КЕЙН

— Она, блядь, беременна, — кричит Летти, ее голос срывается от эмоций, и слезы градом катятся по ее щекам. — Она, блядь, беременна твоим ребенком!

Мой мир начинает вращаться, замешательство затуманивает мой мозг, когда я смотрю на нее.

Какого хрена? В каком смысле, черт возьми, она…

— Сюрприз, милый, — выдыхает Алана, обнимая меня за плечи, ее присутствие пугает меня, но ее голос превращает мою кровь в лаву.

Оторвав взгляд от потрясенной Летти, я смотрю на женщину с недоверием.

Сердцебиение отдается в ушах, пока я пытаюсь осознать реальность.

— Прости, я не так собиралась тебе сообщить. Мне хотелось удивить тебя в среду вечером, но ты же знаешь, как все прошло, — говорит она, понижая голос и шевеля бровями.

Мой желудок сжимается при воспоминании о той ночи, угрожая вытолкнуть свое содержимое прямо здесь, на стоянке.

На мгновение отведя взгляд от ее мстительных глаз, я обнаруживаю, что Летти ушла. Все во мне кричит бежать, последовать за ней, сказать ей, что все это одна большая ошибка, и притянуть ее в свои объятия. Но я понятия не имею, будет ли что-то из этого правдой, потому что ни хрена не понимаю, что сейчас происходит.

Поворачиваюсь к Алане, довольная ухмылка на ее лице заставляет что-то взорваться внутри меня.

Раскаленная ярость затмевает все остальное, когда я хватаю ее за горло и прижимаю спиной к боковой стороне своей машины.

Испуганный вздох срывается с губ женщины, прежде чем я усиливаю хватку, глядя в ее теперь уже наполненные слезами глаза.

— Ты лжешь. — Хочется крикнуть ей это в лицо, но не делаю этого. Мне не нужно, чтобы она видела, как быстро я теряю контроль.

— Н-нет, э-это правда, — заикается Алана, все ее тело дрожит от моего грубого захвата.

Пристально смотрю ей в глаза, мне нужно знать правду.

Я уже знаю, что она лживая, мстительная сука. Нет никаких причин доверять словам, слетающим с ее губ.

Тот факт, что именно Летти раскрыла ее предполагаемый секрет, вызывает у меня в голове тревожные звоночки.

Откуда Летти узнала об этом? Откуда Летти вообще знает Алану?

У меня есть только один ответ.

Алана.

— Садись в машину, — рычу я, распахивая заднюю дверь и, черт возьми, почти заталкивая ее внутрь.

Она визжит, прежде чем запрыгивает на заднее сиденье.

— Что ты?..

Я захлопываю дверь, чтобы ни секунды больше не слышать ее чертовски раздражающий голос.

Заперев машину, чтобы она не сбежала, начинаю расхаживать взад-вперед.

Сейчас парковка пуста, и, насколько я знаю, никто не был свидетелем того, что только что произошло. Слава богу, никого из команды нет поблизости, потому что гарантирую, что, если бы они видели или слышали что-нибудь, прямо сейчас я бы, вероятно, уже не стоял.

— Черт. ЧЕРТ, — ору я в тишине стоянки.

Мои руки дрожат, когда я достаю из кармана телефон и нахожу номер Летти.

Нажимаю «Позвонить» и подношу трубку к уху, но, как я и ожидал, девушка не берет трубку.

Знал же, что держаться от нее подальше последние несколько дней было ошибкой. Но после вечера среды просто не мог смотреть ей в глаза, зная, что предал ее. Вместо этого я отсиживался с Ридом в надежде, что мы сможем придумать какой-нибудь план, который мог бы вытащить меня из всего этого дерьма, не убивая никого, а именно его мудака-отца.

Продолжаю расхаживать туда-сюда, зная, что мне нужно успокоиться, черт возьми, если собираюсь сесть в эту машину и разобраться с Аланой, не задушив ее.

Подхватив свою сумку с того места, где уронил ее, когда Летти побежала, открываю водительскую дверь и сажусь на сиденье.

— Кейн, я…

— Не разговаривай со мной. Молчи, если хочешь выбраться из этой машины живой.

В зеркале заднего вида я вижу, как женщина нервно сглатывает.

Смотрю ей в глаза, умоляя бросить мне вызов, сказать, что она лжет, дать мне повод обхватить руками ее горло и выжать из нее чертову жизнь за то, что она так поступила с Летти.

Мысленно возвращаюсь к чтению того письма, в котором Скарлетт рассказывала мне о нашем ребенке.

Блядь.

Сжимаю пальцами руль в болезненной хватке, когда пытаюсь представить, что сейчас чувствует Летти.

Чувствуя, что снова начинаю терять контроль, я отрываю взгляд от женщины и завожу машину.

Колеса визжат по асфальту, когда я резко выжимаю педаль газа.

Внутри машины тихо, если не считать моего учащенного дыхания и тихих всхлипываний Аланы сзади, всхлипываний, которые гарантируют, что темнота, которая пытается просочиться по моим венам, висит прямо на краю, угрожая захватить власть.

Только когда мы выезжаем из округа Мэддисон, Алана открывает рот. Хотя я понятия не имею, почему она задает этот вопрос, все и так чертовски очевидно.

— Ты везешь меня в Харроу-Крик?

Мои зубы скрипят при звуке ее голоса.

— Я везу тебя в ад. И если окажется, что ты играешь со мной, то это будет билет в один конец.

— Только не к мужу, — умоляет она, заставляя меня представить одного из людей Виктора. Мужчину, у которого, по-видимому, Алана только для вида, потому что он никогда ее не трахает. У меня есть несколько теорий относительно того, почему, но в основном мне плевать.

Я не могу сдержать смех, который срывается с моих губ.

— Твой муж слишком мягок. — Мы оба знаем, что это ложь. Он один из самых преданных членов Виктора и далеко немягкий. — Ты отправляешься прямиком к дьяволу.

Стон срывается с ее губ, когда, как я предполагаю, она представляет Виктора.

Если это так, то женщина сильно ошибается, потому что, если мое внутреннее чутье где-то близко к истине, то это именно то, чего он от меня ожидает.

Это становится очевидным в тот момент, когда Алана понимает, что на самом деле мы направляемся не к Виктору, потому что она немного приподнимается, с интересом глядя в окно.

— Нет смысла запоминать дорогу на случай, если тебе понадобится побег. Что-то мне подсказывает, что ты никогда не уйдешь.

— Г-где мы? — выдыхает она, когда я сворачиваю на грунтовую дорогу на окраине города.

Мы находимся буквально у черта на куличках. Это идеальное место, чтобы иметь дело с такой швалью, как она.

— Это сюрприз, — говорю я, стараясь говорить угрожающе тихо.

Я останавливаюсь у огромных ворот. Если бы вы не знали, что кто-то живет здесь, то никогда бы не нашли это место, потому что дом ловко спрятан за деревьями и кустами, но когда вы знаете, то знаете.

Через пару секунд ворота начинают открываться для меня, предупреждая человека внутри о посетителях.

— Срань господня, — ахает Алана, когда дом, наконец, появляется в поле зрения.

Я понимаю ее реакцию. Здание поразительно красиво.

Особняк расположен высоко, с видом на город внизу. Его викторианский стиль был полностью перестроен в последние годы, что только добавило ему зловещего вида. Все вокруг темное и искаженное. Очень похоже на человека, который живет внутри.

Заглушив двигатель, я вылезаю, распахиваю дверцу и обхватываю пальцами ее предплечье, чтобы вытащить наружу.

Алана спотыкается, пытаясь встать на ноги, но я не жду ее, вместо этого просто тащу к входной двери, которая волшебным образом открывается для нас.

— Я бы принарядился, если бы знал, что у нас будет вечеринка, — говорит Рид, разглядывая женщину, идущую за мной.

Он стоит в одних серых спортивных штанах, его волосы растрепаны, как будто парень либо только что проснулся, либо трахнул одну или двух женщин.

— По-моему, ты выглядишь совершенно нормально, — мурлычет Алана.

— Заткнись нахуй, — рявкаю я, едва не швыряя предательскую шлюху в Рида.

— Привет, дорогая. Похоже, мы собираемся немного повеселиться с тобой.

По тому, как темнеют глаза Аланы, когда женщина смотрит на него, очевидно, что она ни хрена не понимает, что он имеет в виду.

Резко схватив ее сзади за шею, Рид заводит ее в коридор, а я следую за ним.

Он направляется прямиком к той двери, к которой я ждал, что он пойдет, и распахивает ее.

— Ты голодна, дорогая?

— Д-да.

— Отлично, — выдыхает он, его голос полон злых намерений.

Рид толкает ее в проем, прежде чем оглядывается на меня и кивает. Между нами возникает понимание.

— Пиво в холодильнике. Я вернусь всего через несколько минут. — Он продолжает идти вперед, прежде чем тяжелая дверь с леденящим душу грохотом захлопывается.

Улыбаясь про себя, я направляюсь на его кухню и достаю две бутылки, прежде чем плюхнуться на один из диванов в другом конце комнаты.

Как и обещал, Рид возвращается максимум через две минуты.

— Что она сделала? — спрашивает он, открывая крышку своего пива и выпивая половину за один раз, прежде чем упасть на противоположный диван, как будто это нормально — запереть женщину в своем подвале, даже не спросив, почему.

Я сажусь вперед, упираюсь локтями в колени и опускаю голову на руки.

— Она появилась после игры.

— Сожалею, парень. Тренер облажался, не дав тебе начать.

Я киваю ему, благодарный за его комментарий и поддержку.

— Да, хорошо. Летти ждала на парковке, но прежде чем добралась до меня, эта сука чуть не сбила ее с ног. Она утверждает, что, блядь, беременна моим ребенком.

— Какого хрена? — удивляется он. — Алана?

— И Летти уже знала это.

Его глаза расширяются.

— Они знают друг друга?

— Судя по тому, как Летти бросала на нее смертоносные взгляды, нет.

— Черт, так что… Алана играет в игры? Пытается встать между вами двумя? Где Летти?

— Убежала, я не знаю, где она, — признаюсь я.

— С ней все будет в порядке. Она сильнее, чем мы все думаем.

— Она потеряла нашего ребенка, — выпаливаю я, не в силах больше сдерживаться.

— Подожди… Что? — Если бы ситуация не была такой ужасной, я бы посмеялся над растерянным выражением лица Рида.

— Причина, по которой она покинула Колумбийский университет и начала учиться здесь, заключается в том, что Летти забеременела от меня в ночь вечеринки Скай. И потеряла нашего ребенка на двадцатой неделе. Ей пришлось, блядь, рожать его и все такое, чувак. — Вцепляюсь пальцами в волосы и тяну, пока боль не отдает в шею, но это ничто по сравнению с тем, что я чувствую в груди, когда впервые произношу эти слова вслух.

— Черт, — выдыхает Рид.

— Я, блядь, и понятия не имел, — признаюсь я.

— Черт.

— И вот она услышала, что Алана беременна… — Я замолкаю, потому что мне действительно не нужно пытаться объяснить, как Летти, должно быть, сейчас себя чувствует.

— Какой у нас план? — спрашивает Рид, допивая остатки своего пива.

— Я ей не верю. Чую крысу. Да и тот факт, что она явно пошла к Летти, чтобы убедиться, что та узнает первой. Черт, — говорю я, проводя рукой по лицу, — тут явно что-то, блядь, не так.

— Хорошо. Я заставлю ее визжать, как гребаную свинью, — обещает он, и что-то темное мелькает в его глазах.

— Сначала нужно убедиться, что она на самом деле не беременна, черт возьми.

— Кейн, — фыркает он. — За кого ты меня принимаешь, за гребаного монстра?

Я не могу удержаться, чтобы не расхохотаться над притворной невинностью на его лице.

— Мы все точно знаем, кто ты такой, — бормочу я, когда он достает свой телефон из кармана.

Взяв свое забытое пиво, я подношу его к губам, когда Рид нажимает кнопку вызова. Звонок его громкоговорителя заполняет комнату, прежде чем Эллис отвечает.

— Братан, есть работа, — рявкает Рид вместо приветствия.

— Слушаю.

— Алана Мюррей. Мне нужна ее медицинская карта.

— Конечно. Дай мне двадцать минут.

Рид вешает трубку, не сказав больше ни слова.

— Может, мы опередим его с ответом?

— Я думал, ты никогда не спросишь, — говорю я, осушая свою бутылку и нетерпеливо вставая, готовый встретиться лицом к лицу с сукой и узнать правду.

2

ЛЕТТИ

Мои легкие отчаянно горят, пока я пытаюсь втянуть в себя воздух, в котором отчаянно нуждаюсь, когда, наконец, останавливаюсь на углу улицы.

Кладу ладонь на грубую кирпичную кладку, слезы продолжают катиться по моим щекам. Меня не покидает образ ее руки, обвивающей предплечье Кейна.

Что-то внутри меня снова разбивается вдребезги, когда вспоминаю, как она смотрела на него, словно он был самым важным человеком в ее мире.

Я должна была предвидеть это.

Знала же, что Кейн играет со мной. Знала, что все это было слишком хорошо, чтобы быть правдой.

Нельзя перейти от такой ненависти, какую он испытывал ко мне, к внезапному желанию чего-то серьезного.

Я была чертовски глупа, чтобы это не увидеть.

Подняв взгляд, нахожу мигающую неоновую вывеску магазина.

Зная, что мое поддельное удостоверение личности в сумочке, провожу тыльной стороной ладони по щекам, вытирая слезы, нуждаясь в чем-то, чтобы заглушить боль.

Беру с полки бутылку водки и иду к кассе со всей уверенностью, на какую только способна. Фальшивый документ хорош, он и раньше всегда срабатывал, но сегодня не тот день, чтобы подвести меня.

Мое сердце подпрыгивает к горлу, когда молодой парень переводит взгляд с меня на карточку, но через пару секунд кивает и возвращает ее мне, прежде чем протянуть бутылку.

В ту секунду, когда выхожу из магазина, я откручиваю крышку и позволяю жидкости наполнить мой рот, делая глоток за глотком, пока ожог не становится слишком сильным.

Прислоняюсь к стене здания, желая, чтобы алкоголь подействовал быстрее, но тепло из желудка не наполняет мои вены так быстро, как мне нужно.

Бросаю пустую бутылку в переулок позади себя и наслаждаюсь звуком, как она разбивается вдребезги, очень похоже на катастрофу, которой является моя жизнь.

Эта шлюха носит его ребенка.

Ребенок Кейна.

Обхватываю руками живот, когда боль пронзает мои внутренности. Воспоминание о том, как он двигался в моем животе, поражает меня, и слезы снова наполняют глаза.

Я должна была родить нашего ребенка. Не она.

Зная, что не могу застрять в одиночестве в переулке, отталкиваюсь от стены и иду по тротуару, вызывая такси.

Мне нужно убраться отсюда.

Мне нужно…

Мне нужен кто-то, кто сможет собрать меня воедино.

Когда рядом со мной останавливается машина, я открываю заднюю дверь, даже не потрудившись проверить, действительно ли это такси для меня.

Говорю адрес и откидываюсь на спинку сиденья.

Мир начинает вращаться вокруг меня, но я жажду большего.

— Можете ехать быстрее? — нечленораздельно спрашиваю я. Уверена, что когда доберусь до цели, там будет что еще выпить.

Не чувствуя ног, иду к входной двери. Черт, я даже не чувствую свое собственное тело, когда распахиваю дверь и сканирую лица в поисках одного — или двух, — которых хочу видеть.

Все движется вокруг меня как в замедленной съемке, пока я, спотыкаясь, пробираюсь сквозь толпу, собравшуюся здесь, чтобы посочувствовать сегодняшней потере парней. Они были так близки к тому, чтобы выиграть. Если бы только Кейн… Рычание проносится у меня в голове при одной мысли о его имени.

— Летти? — Я оборачиваюсь, но не вижу, кто мог произнести мое имя.

Продолжаю поиски, спотыкаясь, пробираюсь в заднюю часть дома.

На террасе. Они будут на террасе.

После того, что кажется вечностью, я добираюсь до дверного проема и вываливаюсь наружу, взглядом сразу же останавливаюсь на паре знакомых зеленых глаз.

— Летти. Черт.

Через несколько секунд меня обхватывают руки, и я разбиваюсь вдребезги.

— Все в порядке. Все хорошо. Я тебя держу, — шепчет Лука мне на ухо, а я прижимаюсь носом к его груди, вдыхая запах и позволяя ему обнимать меня. — Пошли, давай выбираться отсюда.

Я чувствую, как парень наклоняется, словно что-то хватает, прежде чем ввести меня внутрь.

Я не смотрю вверх или туда, куда мы идем, просто крепко зажмуриваюсь и верю, что он позаботится обо мне.

— Что не так? — спрашивает Леон за секунду до того, как я чувствую, что он останавливается перед нами.

— Не знаю. Я веду ее наверх.

Тело Луки подрагивает, пока он пытается сдерживать свой гнев.

Не думаю, что кому-то из нас нужно произносить его имя вслух, чтобы знать, кто довел меня до такого состояния.

— Ли, — шепчу я, протягивая ему руку.

Он берет её без раздумий, сжимая в поддержке, когда Лука снова начинает идти.

Мы втроем поднимаемся по лестнице, оставляя вечеринку позади, и вскоре один из них закрывает за нами дверь, и громкость музыки приглушается, прежде чем меня опускают на край кровати.

Я прерывисто выдыхаю, чувствуя на себе их обеспокоенные взгляды, и продолжаю смотреть в пол.

— Вот, — говорит Лука, протягивая мне бутылку водки. Моя голова говорит мне, что я уже слишком много и слишком быстро выпила, но мое сердце снова разрывается. Поэтому слепо тянусь за ней.

— Ого. Притормози, Лет, — говорит Леон, забирая у меня бутылку, после того как я делаю несколько глотков.

Лука оставляет руку обернутой вокруг моего тела, кончиком пальца впиваясь мне в талию, где парень крепко держит меня.

— Что он сделал, Лет?

Я поднимаю взгляд и задыхаюсь от темноты в глазах Луки, когда тот умоляет меня сказать ему, что Кейн облажался, чтобы он мог произнести эти волшебные слова: «Я же тебе говорил».

— Он… Он… — Я проглатываю рыдание, которое хочет вырваться из моего горла. — Другая.

— Ублюдок, — рявкает Леон, прежде чем что-то на другой стороне комнаты падает на пол.

Лука молчит, но его челюсть крепко сжата, а на виске пульсирует жилка, молчаливо показывающая мне, насколько он взбешен.

— Она… она беременна… — Я не могу вымолвить ни слова, когда рыдания, наконец, вырываются наружу.

Мои слезы свободно текут по щекам, когда я разбиваюсь на миллион осколков перед ними обоими.

— Черт, Летти. — Лука берет мое лицо в свои гигантские ладони, большими пальцами вытирая мои слезы.

Закрываю глаза, ожидая, когда он произнесет слова, которые, знаю, хочет сказать. Но когда парень говорит, это не то, чего я ожидаю.

— Что тебе нужно? Скажи мне, как помочь.

Поднимаю на него взгляд. Темнота все еще там, но есть искра чего-то еще, что я не могу понять, пока водка течет по моим венам.

— Лу, — предупреждает Леон, подходя, чтобы сесть по другую сторону от меня.

— Я… Я…

— Летти? — рычит Лука, слегка сокращая расстояние между нами.

Мое сердцебиение учащается, и меня переполняет облегчение от того, что боль немного утихает от того, как он смотрит на меня.

— З-заставь это исчезнуть. П-пожалуйста.

— Лу, — снова предупреждает Леон, прежде чем теплой рукой скользит по моей спине, кладя ее на талию.

Дрожь пробегает по моему телу от его успокаивающего прикосновения.

— Пожалуйста, мне нужно… — Я не успеваю узнать, каким должен был быть конец этого предложения, потому что Лука находит мой рот, пальцами зарываясь в мои волосы.

Я двигаюсь инстинктивно, приоткрывая губы и позволяя ему просунуть свой язык внутрь, чтобы найти мой.

Нуждающийся стон грохочет у меня в горле, когда парень глубоко погружается в мой рот, вытесняя мысли о чем-либо другом из моей головы и полностью поглощая меня.

Или, по крайней мере, я так думала, пока Леон легким прикосновением не касается моей шеи, отодвигая мои волосы в сторону и прижимаясь губами прямо к точке пульса у меня под ухом.

И тогда я полностью, блядь, пропадаю.

Тепло разливается по моему телу, пока поцелуй Луки продолжается, а Леон руками скользит вверх по моей талии, пока не обхватывает мою грудь. Его движения становятся более дерзкими, более уверенными, и я могу объяснить это только тем фактом, что мы это уже проходили.

Подняв одну руку, скольжу ею за шею Луки и наклоняю голову, чтобы еще больше углубить наш поцелуй. Другой рукой тянусь к бедру Леона, нуждаясь в контакте с ними обоими.

— Черт, Лет, — выдыхает Лука, когда, наконец, отрывает свои губы, прижимаясь своей головой к моей.

Лука задерживает взгляд на мне на мгновение, пока у меня не вырывается стон, когда Леон сжимает мой сосок через рубашку, а затем отстраняется, чтобы посмотреть, что делает его брат.

— Вставай.

По его требованию я встаю, не в силах ничего сделать, кроме как выполнять приказы. Леон стоит рядом со мной, его грудь прижата к моей спине, руки твердо лежат на моих бедрах.

Потянувшись, Лука стягивает с себя рубашку, обнажая сантиметры мускулистого совершенства.

— Долой.

Леон руками скользит вверх, хватая подол моей рубашки и задирая ее. Глаза Луки фиксируются на каждом сантиметре обнажающейся кожи, пока я на мгновение не теряю зрение, когда Леон поднимает ткань перед моим лицом.

В ту секунду, когда она исчезает, Лука снова набрасывается на меня. Прижимается обнаженной грудью к моей, обтянутой кружевами, а губами к моим.

Я жмусь к нему, когда звук шуршащей ткани позади меня наполняет мои уши, прежде чем жар тела Леона не зажимает меня между ними двумя.

«Святое дерьмо, слухи правдивы», — думаю я, когда их умелые прикосновения и поцелуи заставляют меня забыть обо всем, кроме этого момента.

Лука прерывает наш поцелуй, прежде чем я поворачиваюсь лицом к Леону.

— Мы поймаем тебя, Кексик. Просто отпусти все.

Я коротко киваю, прежде чем он целует меня в челюсть и спускается вниз по шее.

— Ли, — хнычу я, нуждаясь в его губах на своих, пока Лука исследуют руками мое тело так, как никогда раньше.

Его твердая длина прижимается к моей заднице, в то время как я чувствую, как член Леона прижимается к моему животу. Мысль о том, что я завела их обоих, посылает жар в мою сердцевину, заставляя мой клитор жадно пульсировать.

Блядь. Мне нужно больше.

Скольжу руками вниз по животу Леона, его пресс вздрагивает от моего прикосновения, когда я тянусь к его поясу.

Он позволяет мне расстегнуть пуговицу, но отстраняется, когда я пытаюсь просунуть руку под ткань.

— Только ты, Лет. Не мы.

— Н-нет, это не… — Я не успеваю закончить свое возражение, когда его губы прижимаются к моим.

Лука расстегивает мой лифчик, освобождая мою тяжелую грудь, прежде чем руками скользит по моему телу, чтобы обхватить ее. Он дразнит мои соски, заставляя мои бедра двигаться, дразня их обоих в процессе, если можно судить по их одновременному одобрительному рычанию.

— Ты могла бы кончить вот так, не так ли, Лет. Зажатой между нами, и мы едва прикасаемся к тебе, — рычит Лука мне на ухо.

В ответ я вздрагиваю всем телом, когда он скользит руками вниз по моему животу к поясу юбки. Расстегивает и позволяет ей упасть на пол, прежде чем проводит пальцами по кружевной отделке моих трусиков.

О, черт.

Просунув кончики пальцев под кружево, парень целует меня в спину, проталкивая их между моих бедер.

— О, боже мой, — кричу я, отрываясь от губ Леона, когда пальцы Луки находят мой набухший клитор.

— Такая мокрая для нас, детка.

Зажмурившись, я откидываю голову ему на грудь, пока он умело играет со мной, в то время как Леон губами ласкает мою грудь.

Быстрее, чем думала, что это возможно, мчусь к тому, что, как я уже знаю, будет интенсивным освобождением, пока их руки и рты работают в унисон, чтобы доставить мне удовольствие.

— О, боже, о, боже, — повторяю я, когда мой оргазм начинает проявляться, прежде чем взрывается во мне, заставляя мои колени ослабеть, а тело обмякнуть.

Но ни один из них не позволяет мне упасть.

Я все еще в блаженстве от кайфа, когда спиной ударяюсь о матрас, и Леон падает на колени между моих ног.

Наши взгляды встречаются на краткий миг. Я задыхаюсь от желания и боли, которые вижу в ответ.

— Ли, — выдыхаю я, желая знать, что с ним все в порядке, но все, что он делает, это качает головой, широко раздвигая мои бедра.

Отрывая свой взгляд от моего, парень скользит им вниз по моему телу. Моя кожа горит. Лука снова завладевает моим ртом, его пальцы щекочут мои ребра, пока он не дергает меня за сосок прямо, когда язык Леона прижимается к моему клитору.

Моя спина выгибается над кроватью, пока Лука глотает мои крики.

Все еще на грани после освобождения, я снова падаю задолго до того, как готова к этому.

— Леон, — кричу я, пальцами запутываюсь в его волосах, пока на меня накатывает удовольствие волна за волной.

Только когда громкий хлопок эхом разносится по комнате, я понимаю, что что-то не так.

Леон отстраняется от меня, в то же время я открываю глаза и оглядываю комнату, чтобы увидеть, что Луки нет.

— Лу. — Его имя срывается с моих губ, когда мое сердце снова падает.

Вскарабкавшись с края кровати, я натягиваю на себя простыни, чтобы прикрыть свое обнаженное тело, когда Леон падает обратно на задницу.

— Черт, — ворчит он, вытирая рот тыльной стороной ладони, напоминая мне, что на самом деле я не нуждалась в том, что только что произошло.

— Я только что чертовски быстро протрезвела, — говорю я, когда дрожь пробегает по моему телу.

— Этого, вероятно, не должно было случиться, — признается Леон, поднимаясь с пола, поднимая мою рубашку с ковра и протягивая ее мне.

— Спасибо, — шепчу я, забирая её у него и натягивая через голову, чтобы прикрыться.

Он падает на кровать рядом со мной и громко вздыхает.

— Мне жаль. Я не должен был позволять…

— Ли, — говорю я, беря его за руку. — Ни в чем из этого не было твоей вины. Пожалуйста, не надо…

— Мне не нужно было поощрять это или продолжать. Ты просто выглядела такой грустной, Лет, — говорит он, протягивая руку к моему лицу, обхватывая мою щеку и поворачивая меня, чтобы посмотреть на него. — Я просто хотел помочь.

Мое сердце болит за сломленного мальчика передо мной.

Протянув руку, кладу ее ему на бедро, желая поддержать его так же, как он меня, только я не просто встречаюсь с его бедром, вместо этого Леон резко втягивает воздух, когда мои пальцы соприкасаются с его все еще твердой длиной.

— Черт, — выдыхаю я, быстро опуская руку ниже. Отводя свой пристальный взгляд от него, я бормочу: — Наверное, я должна предложить отплатить за услугу, а?

Звук его смеха заставляет меня снова поднять на него глаза, и я не могу не улыбнуться, а затем нахожу его с запрокинутой головой и широкой улыбкой на лице.

— Как бы мне этого ни хотелось, это, вероятно, не лучшая идея. — Он встает с кровати и начинает собирать мою сброшенную одежду.

— Ну, какой бы я была подругой, если бы хотя бы не п-предложила, — заикаюсь я, когда поднимаю глаза и вижу, что парень протягивает мне трусики, чтобы я натянула их. — Спасибо, — шепчу я, выхватывая их из его пальцев.

— Давай уберемся отсюда, пока он не вернулся.

— Мы должны пойти и найти его.

— Нет, не должны. Пошли.

Веря, что Леон точно знает, как вести себя со своим близнецом, я беру его протянутую руку и следую за ним через холл в его собственную комнату.

— Ванная? — спрашиваю я, указывая на дверь напротив той, через которую мы только что прошли.

— Да.

С улыбкой, которой на самом деле не чувствую, я оставляю Леона стоять посреди его комнаты с совершенно потерянным видом.

Моя грудь болит, когда я закрываю за собой дверь и прислоняюсь к ней спиной.

Комната вокруг меня продолжает кружиться от выпитой водки, но это больше не заглушает боль. Боюсь, что сейчас мне ничто не поможет.

Приехать сюда было ошибкой. Мне не только больно после сегодняшних откровений, но и теперь я причинила боль Луке. Снова.

— Ах, — кричу я, дергая себя за волосы в отчаянии за все гребаные ошибки, которые совершаю. И, как всегда, все они ведут к гребаному Кейну Ледженду.

Воспоминания о событии на парковке угрожают вернуться ко мне еще раз, но я загоняю их обратно, боясь, что если снова подумаю о ее словах или о том, как она посмотрела на него, то сойду с ума.

— Лет, ты в порядке? — зовет Леон, в его голосе явно слышится беспокойство.

— Да, выйду через минуту.

Оттолкнувшись от двери, я пользуюсь туалетом, прежде чем вымыть руки, ополоснуть лицо водой и попытаться разобраться в беспорядке, который является моим макияжем после всех слез и… поцелуев.

Черт возьми.

Понимая, что не могу прятаться в его ванной всю ночь, я неохотно открываю дверь и оказываюсь лицом к лицу с Леоном.

К счастью, он надел новую рубашку, так что я не сталкиваюсь с его безупречным телом, заставляющим меня вспоминать, как оно прижималось к моему.

Подойдя к тому месту, где он сидит на своей кровати, я поджимаю ноги под себя и сажусь напротив него.

— Мне не следовало приходить сюда. Я все испортила. Просто… Я просто нуждалась в вас.

— Все в порядке, Лет. Ты знаешь, что мы здесь, если тебе понадобимся.

— Но… — Я смотрю на дверь, гадая, куда убежал Лука и все ли с ним в порядке.

— С ним все будет в порядке.

— Мне не следовало просить его об этом…

— Это не твоя вина.

— Нет, ты прав. Это его, — шиплю я, даже не желая произносить его имя.

— Хочешь поговорить об этом?

Я глубоко вздыхаю, глядя в добрые глаза Леона.

— Он спал с кем-то другим. Она появилась после игры.

— Ты сказала, что она беременна…

— Так и есть.

Рассказываю ему о случайной женщине в кафе, которая, как я теперь знаю, вовсе не была случайной. Она это спланировала. Специально поджидала меня.

— И она просто выпалила это посреди парковки? — спрашивает он, когда я рассказываю ему, чем все закончилось.

— Да.

— И он понятия не имел?

— Я не задержалась достаточно долго, чтобы по-настоящему оценить его реакцию.

— Господи, Лет. Я знал, что он мудак, но реально надеялся, что это было по-настоящему, понимаешь. Несмотря на то, что чувствую к нему, мне хотелось этого для тебя.

Потянувшись к его руке, я сжимаю ее.

— Спасибо тебе, Ли. Я действительно ценю, что ты не терял самообладания со всем этим.

— Ты знаешь, что я люблю тебя, Лет. Я просто хочу для тебя самого лучшего, что бы это ни было.

— Спасибо, — шепчу я.

— Это еще не все, не так ли?

Я смотрю на него несколько секунд, удивляясь, как он может так хорошо меня читать.

— Да. Я…

— Лет, ты не обязана мне говорить. — Я вижу панику в его глазах и вспоминаю нашу сделку, заключенную несколько недель назад.

«Давай заключим сделку. Когда будешь готов поговорить, приходи и мы сможем все обсудить. Выложим наши истины на стол».

— Ли, тебе не нужно мне ничего рассказывать. Я говорю не из-за этого.

Парень глубоко вздыхает, показывая, насколько он этому рад.

— Дело не в том, что я не хочу тебе говорить, Лет. Я просто… Не думаю, что у меня есть слова, чтобы даже начать.

— Все в порядке, — говорю, улыбаясь ему и желая, чтобы он знал, что я ничего не жду взамен за то, чтобы поделиться своими собственными секретами. — Восемнадцать месяцев назад я была на вечеринке в Харроу-Крик…

Откуда-то из дома раздается громкий треск, прежде чем крики и вопли заполняют пространство вокруг нас.

— Что?..

Наши глаза расширяются одновременно, когда нас осеняет осознание.

— Кейн.

— Черт.

Я почти уверена, что ни один из нас никогда в жизни не двигался быстрее, когда мы устремляемся к двери.

3

КЕЙН

Следую за Ридом в его подвал. Я не в первый раз спускаюсь сюда, но даже сейчас это шокирует меня.

Он оборудовал все это место как тюрьму со специальным дополнительным открытым пространством в конце, где проводит свои… эксперименты, скажем так.

Подойдя к самому концу длинного ряда дверей, он достает из заднего кармана связку ключей и вставляет один из ключей в замок. Звук скрежета металла о металл эхом разносится по жуткому пространству.

Рид входит в маленькую камеру, оставляя меня вглядываться в нее с порога.

Алана свернулась калачиком в углу, обхватив руками колени.

При виде слез, текущих по ее щекам, меня охватывает чувство вины, но потом я смотрю в ее холодные голубые глаза и вспоминаю, кто она. И игру, в которую та пытается играть.

— Пойдем, — требует Рид, поднимая ее с пола за руку и вытаскивая из замкнутого, темного пространства.

Он усаживает ее на стул, прикрепленный к полу, и следит за тем, чтобы женщина не сдвинулась с него, пригвоздив смертельным взглядом.

— Итак, — говорит он, придвигая другой стул и садясь прямо перед ней. — Ты собираешься испортить мне все веселье, рассказав, во что ты, черт возьми, играешь? Или я сегодня вечером сыграю в какие-нибудь неожиданные игры?

Женщина кривит губы и прищуривает глаза, когда смотрит на него в ответ.

Смело. Большинство людей на ее месте прямо сейчас обмочились бы.

Я ничего не знаю о ней и о ее прошлом. Все, что знаю, это то, что она замужем за мужчиной, который по какой-то причине отказывается трахать ее, и я развлекал ее, пока ее старик занят. Но по тому, как Алана смотрит на Рида, как будто он не один из самых страшных гребаных мужчин на планете, я начинаю задаваться вопросом, через что она прошла в своей жизни, чтобы казаться такой невозмутимой.

— Отлично. Хорошо. Я рад такому решению, — говорит Рид, потирая руки, как будто он ребенок, которому только что дали волю в кондитерской.

Он встает со стула, подходит к шкафу от пола до потолка и открывает дверцы.

Алана следит за каждым его движением и скользит взглядом по содержимому шкафа. Но опять же, нет никаких признаков того, что женщина нервничает, когда она смотрит на множество приспособлений для пыток, которые есть у Рида под рукой.

— Итак, Алана… — размышляет вслух он, обдумывая свои варианты. — Расскажи мне о своей беременности.

— Я тебе ни хрена не скажу, — огрызается она. — У меня нет причин быть здесь.

— Нет? — спрашивает он, глядя на нее через плечо. — Ну тогда ты можешь рассказать мне все, не так ли? Расскажи все подробности, докажи нам, что все в порядке, и мы позволим тебе выйти через парадную дверь целой и невредимой.

— Надеюсь, ты знаешь, что мой муж убьет тебя за это, — шипит она.

— Твой муж, правда? Мужчина, которому на тебя плевать. Который передает тебя другим, чтобы ему не приходилось иметь с тобой дела. Человек, который работает по моему приказу.

— Твоего отца, а не твоего.

— Хм… Ты в этом уверена? Достаточно уверена, чтобы рисковать своей жизнью, жизнью своего ребенка?

Алана слегка бледнеет, когда Рид достает из шкафа складной нож. Выбор довольно банален, учитывая все, что у него там есть, но потом я думаю, что он хочет начать с простого и перейти к более страшным вещам.

— Итак, спрошу еще раз. Расскажи нам о своей беременности.

— Тринадцать недель. На прошлой неделе мне сделали УЗИ, — говорит она, глядя мне прямо в глаза.

— Где снимок?

— В моей сумочке.

— Ледженд, — говорит Рид, кивая в сторону камеры, в которую он ее поместил.

Схватив с пола сумочку, я бросаю ее ему.

Он сразу же начинает рыться в ней, пока не вытаскивает маленький, знакомый квадратный листок бумаги.

Потом смотрит на него, изучая все детали, прежде чем передать мне.

Мой желудок болезненно скручивается, когда я смотрю на снимок. Он так похож на тот, что был у Летти с нашим маленьким мальчиком, только когда я смотрю на него, то ничего не чувствую.

Ребенок явно меньше и его не так легко разглядеть, но он есть, и на полях сбоку указано имя Аланы и дата на прошлой неделе.

— Дата родов? — рявкает Рид, и она немедленно выпаливает дату через шесть месяцев.

Он снова садится перед ней, не сводя с нее глаз.

— Когда ты зачала ребенка?

— Не скажу, — огрызается она. — Это личное.

— Настолько личное, что не боишься смерти?

Женщина приоткрывает губы, готовая заговорить.

— Нет, я так не думаю.

Алана отрывает взгляд от Рида и снова смотрит на меня.

— Это произошло в ту ночь, когда ты отвез меня в греческий ресторан в Мэддисоне. После мы остановились в отеле «Ройал» в том невероятном люксе. Помнишь?

Я киваю один раз, к сожалению, слишком хорошо все это помня.

— Той ночью.

— Ты принимаешь противозачаточные, — заявляю я. — И я ни разу не приблизился к тебе без защиты.

Она усмехается.

— Не будь таким наивным, Кейн. Ты не хуже меня знаешь, что нет стопроцентной гарантии. — Она закатывает глаза, как будто ответ так очевиден, но, несмотря на ее слова, я все еще ей не верю.

Я понятия не имею, почему. Отстраненность в ее словах, полная противоположность тому, как Летти говорит о своей беременности даже через год после ее потери. Что-то просто не так.

Звонок мобильного телефона Рида прорезает тишину, когда мы с Аланой смотрим друг на друга, она ждет, когда я отзову Рида, а я жду правды.

— Да, — рявкает он в телефон, который на этот раз не включен на громкую связь. — Хорошо, отлично. Огромное спасибо. Ты сказал все, что мне нужно.

Рид вешает трубку, напряжение только усиливается теперь, когда он знает правду.

Мое сердце колотится, а голова начинает кружиться.

— Рид? — Мой голос звучит отчаянно, и я ненавижу, что она слышит мою уязвимость, но мне нужно знать, что она лжет. Нужно иметь возможность пойти к Летти и сказать ей, что это чушь собачья, что она единственная, кто когда-либо носила моего ребенка.

— Возвращайся наверх, Кейн.

— Нет, я хочу быть здесь, — возражаю я.

— Иди наверх, сейчас же.

— Но…

Рид поворачивается и смотрит мне прямо в глаза.

— Ладно. Хорошо. — Я вскидываю руки в знак поражения.

Повернувшись к ним спиной, я прохожу мимо камер, задаваясь вопросом, есть ли в них кто-нибудь еще, и если да, то как много они могут услышать, прежде чем я поднимусь по лестнице и вернусь на кухню за еще одним пивом. Но прежде чем дверь в подвал захлопывается за мной, я слышу ее пронзительный крик.

Замираю, слушая, как он звучит, молясь, чтобы это означало, что она лживая стерва и вот-вот получит все, что ей причитается.

Отчаянно хочу добраться до винного шкафа Рида и взять что-нибудь покрепче, но знаю, что не могу. В ту секунду, когда он подтвердит то, что я знал с того момента, как Алана открыла рот на той парковке, я пойду за Летти.

Я все еще расхаживаю взад-вперед с полупустой бутылкой пива в руке, когда дверь снова захлопывается, и Рид появляется передо мной.

Его торс испачкан кровью, а на губах играет довольная, злая ухмылка.

— И что?

Не говоря ни слова, он достает бутылку виски и стакан, щедро наливает себе, прежде чем опрокинуть его.

— Как много ты знаешь об этой сучке?

— Ничего.

Он кивает, наливая еще порцию.

— В детстве с ней жестоко обращались.

— Судя по тому, как она стояла на своем с тобой, это меня не удивляет.

— Все было так плохо, что она попала в больницу с серьезными внутренними повреждениями.

— И? — спрашиваю я, не понимая, к чему он клонит.

— Она бесплодна, Кейн. Нет никаких записей о том, что она беременна или когда-либо была беременна. Повреждения были настолько серьезными, что она не может забеременеть.

— Черт, — выдыхаю я, облегчение наполняет меня. — Так зачем все это?

— Я не знаю. Она по-прежнему отказывается говорить. Но я это выясню.

— Она все еще жива?

— Конечно. Что ты обо мне думаешь? Я бы ни за что не убил ее, не насладившись ею сначала.

— Ты чертовски болен, знаешь это?

Он выпивает еще одну порцию виски.

— Иначе тебя бы здесь не было. И какого хрена ты все еще здесь? Иди за своей девушкой.

— Позвони мне, когда узнаешь.

— Конечно. Хотя это может быть и не так быстро. Что-то подсказывает мне, что она заставит меня поработать ради этого. — Его улыбка становится порочной, когда он фокусирует глаза на точке за моим плечом и представляет все, что собирается с ней сделать.

— Ну наслаждайся этим, ты, извращенный ублюдок.

Он разражается смехом, когда я ставлю бутылку на стойку и направляюсь к двери.

— Говоришь это так, словно ты гребаный святой, Ледженд.

— Ага, архангел, блядь, Габриэль, братан.

Он все еще смеется, когда я подхожу к входной двери и проскальзываю через нее, оставляя его наедине с его вечерними пытками.

Завожу двигатель и мчусь по длинной подъездной дорожке Рида, более чем счастливый уйти от этой лживой сучки и оставить ее поиграть с Дьяволом и выяснить, где на самом деле лежат ее пределы и что заставит ее признаться.

Впервые увидев Алану, я понял, что что-то не так. У нее всегда был такой лукавый взгляд. У меня с самого первого дня было ощущение, что женщина что-то замышляет. Но я предполагал, что она хотела, чтобы я влюбился в нее и избавил от фиктивного брака, но Алана ни разу ничего не сказала о том, чтобы быть вместе. Ну, пока не заявила, что носит моего ребенка.

Может быть, в этом и было все дело? Это ее способ заставить нас быть вместе.

Но почему сейчас?

Летти.

Если она знала достаточно о Летти, чтобы пойти за ней и раскрыть свой секрет, тогда она знает, как много Летти значит для меня, а это значит, что эта сука следила за нами.

Крепче сжимаю руль, мне не нравится чувство, которое вызывает во мне эта мысль. Это только укрепляет слова Летти о желании держаться подальше от этого мира. Никто, кроме детей с промытыми мозгами, не хочет быть частью этого мира, а добровольно войти из-за меня — ни за что.

Только гребаные идиоты подписались бы на эту жизнь, точно зная, какие риски она влечет за собой.

Качаю головой, думая о том, как в детстве я смотрел на «Ястребов», на Виктора, как будто они были богами. К сожалению, в Харроу-Крик это дерьмо все еще так работает. Именно так каждый год они привлекают новых младших членов, желающих инициироваться. Им говорят, что внутри они в большей безопасности. Что их семьям будет безопаснее, если они присоединятся — это если их отцы еще не являются старшими членами, каковыми являются большинство. От мальчиков ожидается, что они присоединятся, пойдут по стопам своих отцов. А если они этого не делают… Что ж, значит пришло время убираться к чертовой матери из Харроу-Крик, пока Виктор и его шайка не нашли тебя и не вынудили это сделать.

Ворота открываются, когда я приближаюсь, чтобы позволить мне сбежать, и я направляюсь прямиком в Мэддисон.

Вытащив телефон из кармана, я нахожу человека, который точно будет знать, где мне нужно быть, и нажимаю кнопку вызова, включаю громкоговоритель и бросаю телефон на колени.

— Ты облажался, — приветствует Элла в ту же секунду, какпроходит соединение.

— Все не так, как выглядело.

В трубке раздается горький смех.

— Все вы так говорите.

— Я серьезно. Как много ты знаешь? — спрашиваю я, не желая рассказывать ей то дерьмо, которого Летти еще не рассказала.

— То, что она сходит с ума. Но не волнуйся, у нее много друзей, которые хотят утешить ее, заставить почувствовать себя лучше.

Образы, на которые она пытается намекнуть, заполняют мою голову, заставляя крепче сжимать руль и чуть сильнее давить на газ.

— Где она? — рычу я в трубку.

— Наслаждается жизнью вдали от тебя, — выплевывает она.

— Элла, — предупреждаю я угрожающе низким голосом.

— Кейн, — кипит она в ответ, не отступая от моей угрозы.

— Хорошо, найду ее сам. Она явно не сидит рядом с тобой, так что я точно знаю, где она. Хотя и так уже знал, мне просто нужно было подтверждение.

— Кейн, нет. П-пожалуйста, не надо.

— Она моя, Элла. Моя. Можешь пытаться остановить меня сколько угодно, но никто и ничто не удержит меня от неё, — предупреждаю я и вешаю трубку.

Я возвращаюсь в Мэддисон и вскоре подъезжаю к дому Даннов.

Останавливаюсь на улице немного ниже того места, где припарковался в первый раз, когда приехал сюда за ней, и ненадолго задумываюсь о результатах той ночи.

Злая ухмылка появляется на моих губах при воспоминании о том, как я брал ее в спальне этого ублюдка. Но потом на меня обрушивается реальность, и я вспоминаю, почему она здесь, почему побежала к ним.

Если они, блядь, прикасались к ней…

Распахнув дверцу машины, я вылезаю и направляюсь к дому. В отличие от прошлого раза, я не прячусь, и люди сразу узнают меня.

Многие пытаются остановить меня, чтобы рассказать, как я чуть не спустил в унитаз игру раньше, но я не останавливаюсь, чтобы поболтать ни с кем из них. У меня есть цель — или две — на примете, и я не остановлюсь, пока не буду знать, что моей девушки, блядь, нет рядом с ними.

Если она расстроена, думая, что я облажался, то ей нужно разобраться со мной. Не с ними.

Я проношусь по дому, заставляя несколько пар глаз смотреть на меня, но никто из них не приближается ко мне. Только один достаточно храбр и предполагает, что знает, как со мной обращаться.

— Кейн, какого хрена ты делаешь? — спрашивает Мика, подходя и становясь передо мной.

— Убирайся с моего пути, Льюис.

— Нет, если ты здесь, чтобы начать войну.

— К черту, я здесь, чтобы, блядь, покончить с этим. Где она?

— Я-я эм…

— К черту. — Я протискиваюсь мимо него, заставляя парня отступить, когда я иду по дому в поисках любых признаков Летти или кого-либо из близнецов Данн.

Похоже, удача на моей стороне, когда я добираюсь до кухни, потому что нахожу Луку без рубашки спиной ко мне, его голова низко опущена, когда парень наклоняется вперед над стойкой.

Мне, вероятно, следовало бы обратить внимание на его позицию, на поражение в ней, но я этого не делаю. Мой адреналин накачивается слишком быстро из-за моей потребности вырубить его.

Она, блядь, бросилась в его объятия. Летти повернулась ко мне спиной и побежала к нему.

Хватаю его сзади и тащу назад, бросая на стойку, полную бутылок с ликером. Стекло дребезжит от силы, с которой Лука сталкивается с ним, и они опрокидываются, как костяшки домино, каждое из которых падает на пол через несколько секунд после последнего, разбивается и наполняет комнату запахом алкоголя.

Вокруг меня раздаются вздохи и крики, но я продолжаю сосредотачиваться на мужчине передо мной.

Приближаю свое лицо к его, мои глаза сверлят его.

— Где она? — рявкаю ему в лицо, когда у него начинает тикать челюсть.

— Не твое гребаное дело.

Обхватываю его горло, предупреждающе сжимая.

— Это мое дело. Она моя. Где она, черт возьми?

— Пошел. Ты, — выплевывает он.

Отведя руку, я наконец-то делаю то, что так отчаянно хотел сделать все это время.

Что-то успокаивается во мне в ту секунду, когда мои костяшки соприкасаются с его щекой, звук удара кожи о кожу, соединения костей — это просто музыка для моих гребаных ушей.

— Ублюдок.

С агрессией, которой я от него не ожидал, Лука застает меня врасплох и заставляет отступить, прижимая меня к стене предплечьем к моему горлу.

— Давай продолжай, красавчик. Черт возьми, попробуй, — насмехаюсь я.

Лука отводит руку назад, его лицо напряжено, гнев и ненависть кружатся в его глазах, когда он смотрит на меня.

Мы похожи по росту и размеру, но я точно знаю, что скорость на моей стороне, когда дело доходит до боя.

Меня этому обучали. В то время как я часами тренировался на ринге с несколькими участниками «Ястребов», этот мажор был в спортзале и на поле, проводя игры. Это могло сделать его крутым защитником, но сейчас это ему ничем не поможет.

— Чего ты ждешь, киска? — шиплю я, ожидая, когда он нанесет свой удар, чтобы я мог взять верх.

Рычание срывается с его губ прямо перед тем, как он двигается, но у него нет шанса, потому что голос заполняет тишину вокруг нас.

— Лука, нет, — плачет Летти.

Оторвав от него взгляд, я вижу, как она пробивается сквозь толпу, чтобы добраться до нас.

В ту секунду, когда девушка появляется, мое сердце падает к моим ногам, и весь воздух вырывается из моих легких.

— Скарлетт?

Мои глаза умоляют ее сказать мне, что есть какая-то другая причина, по которой она стоит передо мной в мужской рубашке, в то время как мужчина без рубашки прижимает меня к стене.

— Нет. — Я качаю головой, отказываясь смириться с тем, что она прибежала сюда и буквально прямо в его объятия. — Нет, скажи мне, что ты этого не сделала.

Летти не успевает ничего сказать, потому что позади нее появляется еще один Данн, его глаза прикованы к брату.

— Лука, не делай этого. Твоя рука, — тихо говорит он, но этого достаточно, чтобы хватка Луки на моем горле ослабла.

Я смотрю между двумя братьями, моя грудь вздымается от гнева.

В их глазах светится вина, но никто ничего не говорит.

— Принцесса?

Когда мой взгляд снова останавливается на ней, ее глаза полны непролитых слез, но не они заставляют мою кровь снова закипать, а ее растрепанные волосы и явно распухшие губы.

— Нет, — кричит она, явно такая же сердитая, как и я сейчас. — Ты не можешь появиться здесь после всего и смотреть на меня так, будто это я виновата. Она, блядь, забеременела от тебя, Кейн.

По нашей аудитории прокатывается громкий вздох.

— Ладно, все убирайтесь к черту, — раздается знакомый голос откуда-то позади Летти, но я не отрываю от нее глаз, чтобы увидеть, как маленькая блондинка очищает комнату, как профессионал с помощью Леона.

— Можешь уже, блядь, отпустить меня, — бормочу я Луке, но он только сильнее прижимается ко мне. — Убирайся от моего лица, придурок.

— Пошел ты.

Я двигаюсь быстрее, чем он может предвидеть, и мой кулак попадает прямо ему в глазницу, заставляя его отшатнуться и столкнуться со стойкой, к которой я его сначала прижал.

— Кейн, — кричит Летти, бросаясь к Луке, который соскользнул вниз, так что теперь сидит на полу, его глаз уже опухает вместе с ярко-красной отметиной на щеке.

Девушка опускается на колени рядом с ним, осторожно отводя его руку от лица, чтобы осмотреть повреждения.

— Тебе нужно уйти, — рявкает она, быстро оглядываясь на меня через плечо. — Никто не хочет, чтобы ты был здесь.

— Летти, пожалуйста. То, что она сказала, было ложью.

— Серьезно? — Она встает, поворачивается ко мне, ее глаза прищурены. — Докажи это.

— Ч-что?

— Докажи. Это.

Мои губы приоткрываются, чтобы что-то сказать, но у меня нет слов, как, черт возьми, я должен доказать это прямо сейчас.

— Ты не можешь стоять там и говорить мне, что не спал с ней.

Гнев и боль внутри меня сталкиваются, и я снова опускаю глаза на ее едва одетое тело.

— Я? Ты стоишь там, одетая в одну из их рубашек, и обвиняешь меня в том, что я был с кем-то еще до того, как приехал сюда. С кем из них ты трахалась сегодня вечером, Летти? К какому из них ты побежала, пытаясь забыть обо мне? На этот раз это был Лука, или ты снова использовала Леона, чтобы почувствовать себя лучше?

— Снова? — рычит голос у нее за спиной, и когда я смотрю через плечо Летти, я вижу, что Лука смотрит между Летти и Леоном, сдвинув брови.

— О, эта ночь становится все лучше и лучше. Он не знал. Не знал, что ты уже трахалась с его братом.

— Хватит, — рявкает Леон, подходя и становясь позади Летти.

— Ли?

— Не сейчас, Лу.

Улыбка растягивает мои губы, прежде чем из моего горла вырывается маниакальный смех.

— Ты чертова лицемерка, Скарлетт Хантер. — Я делаю шаг к ней, когда Леон обнимает ее за плечо. — Я не собираюсь, блядь, причинять ей боль, — выплевываю я.

Он усмехается.

— Немного поздно для этого.

— Черт возьми, это не помешало тебе забрать то, что принадлежит мне, при первой же возможности. — Мои губы кривятся в отвращении. — Или ты трахал ее все то время, что трахал я?

Я понятия не имел, что Лука оторвал свою задницу от пола, пока меня с силой не оттолкнули от Летти и Леона. Мое плечо врезается в стену, вызвав острую боль в руке.

— Убирайся из моего гребаного дома. — Он продолжает подталкивать меня к задней двери, и я позволяю ему это, пока мы не добираемся туда, затем я останавливаюсь.

— Убери от меня свои руки. — Я задерживаю его взгляд на несколько мгновений, прежде чем снова посмотреть на Скарлетт. — Она лживая сучка, Летти. Она не беременна, а просто хотела причинить тебе боль. А ты… ты сделала это. — Я киваю на близнецов. — Надеюсь, им понравилось, потому что у них может не быть другого шанса, когда я снова доберусь до тебя.

И Лука, и Леон делают угрожающий шаг вперед, как будто я на самом деле чертовски боюсь их.

— Это еще не конец, Принцесса. Ни в коем случае, — предупреждаю я, прежде чем развернуться и выйти из дома.

4

ЛЕТТИ

Тишина заполняет кухню Даннов, пока мы все смотрим на дверь, через которую только что отчалил Кейн.

Мое сердце колотится в груди, а руки дрожат.

Какая-то часть меня хочет ему поверить, побежать за ним и сказать, что все это было ошибкой. Но потом я вспоминаю, как та смотрела на него. То, что он говорит, может быть правдой, она, возможно, и не беременна, но Кейн все равно трахал ее, и Алана все еще хочет его.

— Все в порядке, — говорит Леон, обнимая меня сзади за шею и притягивая к своей груди.

— Нет, — возражаю я, прижимая к нему руки и делая шаг назад.

Леон продолжает смотреть на меня, когда я поворачиваюсь к Луке, который стоит всего в паре метров от меня, прислонившись спиной к стене, как будто ноги не могут удержать его. Его плечи опущены в знак поражения, а глаза затуманены, как будто его здесь на самом деле нет.

— Лу, — выдыхаю я, делая шаг к нему.

Он уже и так сходил с ума, ему действительно не нужно было, чтобы Кейн выпалил, что мы с Леоном не впервые были вместе.

Парень делает долгий вдох, прежде чем, наконец, поднимает лицо. Когда его взгляд находит мой, с моих губ срывается вздох, когда я вижу слезы в его глазах.

— Прости, — шепчу я, делая еще один шаг ближе к нему, нуждаясь в том, чтобы успокоить его, заверить, что все будет хорошо. Но чем дольше смотрю на него, тем больше начинаю сомневаться, что это вообще так. Парень выглядит совершенно опустошенным.

— Когда? — наконец спрашивает он, не сводя с меня глаз.

— М-много лет назад. Это было всего один раз, мы были пьяны. Ты был с… — Я ломаю голову, но на самом деле Лука-игрок, и это мог быть кто угодно. — Наверное, с очередной чирлидершей.

Неразборчивый звук вырывается из его горла, прежде чем он поднимает руку, чтобы провести пальцами по волосам.

— Я… я не знаю… Я не могу…

Лука отталкивается от стены и исчезает в коридоре, а затем либо идет наверх, либо выходит из дома, я понятия не имею.

Я стою там, мое тело обмякло от поражения, пока задаюсь вопросом, как же сегодняшний день превратился в такое дерьмовое шоу.

Поворачиваюсь, и мои глаза сразу же находят глаза Леона.

— Мне жаль, — произносит он одними губами, и я киваю, принимая это. Не то чтобы это была его вина.

— Мне тоже.

— Мы должны вернуться в общежитие, — наконец произносит Элла, напоминая мне, что был еще кто-то, кто стал свидетелем этого кошмара.

— Д-да.

— Нет, Лет. Останься, пожалуйста. Мне нужно знать…

— Я не могу, Ли. — Я смотрю на дверь, в которую Лука вышел всего минуту назад. — Я ему здесь не нужна.

— Но я хочу…

— Ей лучше вернуться в общежитие, — говорит Элла, притягивая меня к себе и обнимая. — Вам всем нужно остыть.

Леон приоткрывает губы, чтобы возразить еще раз, но парень должно быть понимает, что Элла права, потому что, вместо того чтобы спорить, делает шаг назад и говорит:

— Пойду принесу твои вещи.

В ту секунду, когда он тоже исчезает за дверью, я поворачиваюсь к Элле и, взглянув в ее обеспокоенные глаза, срываюсь.

Она обнимает меня и позволяет поплакать у нее на плече.

Понятия не имею, сколько прошло времени, но я даже не понимаю, что Леон присоединился к нам, пока она не благодарит его и не гладит рукой мои волосы.

— Пойдем, милая.

— П-подожди, мне нужно… — Я тянусь за своими кедами, прежде чем надеть их на ноги.

Она кивает кому-то через маленькое окошко в кухонной двери, и не проходит и секунды, как в комнату входит Мика.

— Готова?

— Да, — отвечает за нас Элла, прежде чем повести меня к той же двери, в которую не так давно выскочил Кейн.

Вечерний воздух позднего лета холодит мою кожу в ту секунду, когда мы выходим, и я обхватываю себя руками, пытаясь согреться, когда мы направляемся к дороге.

— Вот, — говорит Мика, снимая свою толстовку и накидывая ее мне на плечи.

— Спасибо, — шепчу я.

Как только ступаем на тротуар, я не могу удержаться и поднимаю глаза, чтобы посмотреть, здесь ли машина Кейна.

Я ненавижу себя за это, но не могу не хотеть его даже после всего, что произошло сегодня вечером.

Испытывая чувство вины за то, что ищу его, а не Луку, я оглядываюсь на дом и на его окно. Внутри темно, никакого движения, поэтому со вздохом я поворачиваюсь к машине Мики и забираюсь внутрь после того, как Элла открывает для меня дверь.

Мы все молчим, когда Мика заводит двигатель и отправляется в короткое путешествие обратно в общежитие.

Элла сидит рядом со мной и берет меня за руку, сжимая ее в знак поддержки.

Прислонившись головой к окну, я смотрю в темноту снаружи.

Оба они провожают меня в мою комнату, снова ничего не говоря, и я не могу быть более благодарной за молчаливую поддержку. Думаю, что сегодня вечером было сказано достаточно слов.

Элла садится рядом со мной на кровать, в то время как Мика нависает надо мной.

— Хочешь что-нибудь поесть, выпить?

Я качаю головой.

— Я принесу бутылку воды, — все равно говорит он и выскальзывает из комнаты.

— Прости, что испортила тебе вечер, — тихо бормочу Элле.

— Не говори глупостей. Ребята проиграли. Вечеринка была грустной.

— Не в этом дело.

Мика возвращается и ставит бутылку на мой ночной столик.

— Я могу что-нибудь сделать? Уверен, что мог бы уговорить Эллиса, чтобы остальные надрали ему задницу за тебя.

Легкая улыбка растягивает мои губы.

— Спасибо, но все в порядке. Думаю, что на самом деле это я облажалась сегодня вечером.

— Что случилось, Лет? — тихо спрашивает Элла.

Глубоко вздохнув, я падаю назад на подушки, и слезы снова застилают мои глаза.

— Я… я думаю, что он спал с кем-то другим.

— Придурок, — шипит она. — Я, блядь, убью…

— Элла, — прерываю ее. — Мы не были парой официально и не устанавливали никаких правил или чего-то еще…

— Но даже, несмотря на это…

— Я побежала прямо к Луке и Леону и… черт. Я тоже не совсем, блядь, невинна.

— Двойной сэндвич? — спрашивает она, прежде чем мы все трое фыркаем от смеха.

Это так неправильно. Но после всех слез и боли, это так чертовски приятно.

Сев и прислонившись спиной к стене, я смотрю на свои колени.

— Я облажалась. Но… черт.

— Они хороши? — спрашивает Элла, ее глаза блестят от возбуждения.

Я вздыхаю, желая, чтобы ситуация была другой.

— Да, хороши.

— Господи, — бормочет Мика, проводя руками по волосам. — Это то, чего ты действительно хочешь? Этого? По двое за раз?

Для кого-то другого может показаться, что он задает обычный вопрос, но я вижу больше. Вижу, как это медленно убивает его.

— Это просто фантазия, — отвечаю я за Эллу в надежде немного помочь ему. — Уверена, что ты не откажешь двум девушкам сразу.

— Достаточно одной, — бормочет он, поднимаясь со стула, не сводя глаз с Эллы. — Если тебе что-нибудь понадобится, я буду в своей комнате.

— Спасибо тебе, Мика. Ты хороший друг.

Он улыбается мне, прежде чем исчезнуть и оставить меня наедине с Эллой.

— Боже, в чем его проблема? — спрашивает она, как только парень отходит достаточно далеко, чтобы не слышать. — Ему нужно потрахаться, — замечает девушка, отвечая на свой собственный вопрос.

— Хмм… — бормочу я, не желая вмешиваться в чужую жизнь, когда моя собственная в таком беспорядке. — Мне нужно принять душ, — признаюсь я, прежде чем она начнет копать глубже.

— Хочешь, чтобы я подождала?

Я смотрю на часы, и мои глаза расширяются, когда я вижу, что еще даже не так поздно. Такое чувство, что сегодняшний день длился целую неделю.

— Не нужно, я, наверное, просто лягу спать, — вру я. Реальность такова, что я собираюсь провести всю ночь, уставившись в потолок, думая обо всех вещах, которые могла бы сделать по-другому, поскольку мои сожаления о том, что произошло, угрожают утопить меня.

— Хорошо, если ты уверена. Если что, то я полностью готова к ночи дрянных ромкомов и ведру мороженого, пока ты топишь свои печали.

— Я просто хочу спать.

— Хорошо. Подожду другого дня, чтобы вытереть пыль со своих старых DVD-дисков.

— Договорились.

— Позвони мне, если тебе что-нибудь понадобится.

Она исчезает, и в ту же секунду, как за ней закрывается дверь, все мое тело обмякает от поражения, и я, спотыкаясь, ползу в ванную.

На самом деле, у меня нет сил принимать душ, но каждый раз, когда двигаюсь, я чувствую на себе запах Луки и Леона, и мне нужно, чтобы он исчез. Нужно, чтобы память о том, как сильно я облажалась сегодня вечером, исчезла.

Действие водки, кажется, уже давно прошло, оставив лишь затяжной глухой стук в висках.

Стянув через голову рубашку Леона, сбрасываю трусики и встаю под струи воды, надеясь, что они смоют не только их запахи, но и воспоминания о каждом плохом решении, которое я приняла сегодня вечером.

Мне не следовало убегать.

Если бы я не сходила с ума при мысли о том, что кто-то еще забеременел ребенком Кейна, то, возможно, всего этого можно было бы избежать.

Откидываюсь спиной на кафельную стену и соскальзываю вниз, пока моя задница не ударяется об пол.

Ярость, появившаяся на лице Кейна, когда он понял, что я делала с Даннами, заполняет мой разум до полного опустошения Луки, когда он обнаружил, что мы с Леоном лгали ему в течение многих лет.

Рыдание рвется у меня из горла, когда я опускаю голову на руки и, наконец, позволяю себе утонуть в своих сожалениях и боли, которая приходит вместе с ними.

Звук людей, передвигающихся за пределами моей комнаты, будит меня на следующее утро задолго до того, как я готова взглянуть в лицо реальности.

Мои глаза опухли и болят от долгих ночных рыданий, а тело отяжелело от усталости.

Перевернувшись, я хватаю телефон и смотрю на время, не упуская из виду, что у меня нет звонков или сообщений ни от Кейна, ни от Луки.

Я все понимаю. Должно быть, они оба ненавидят меня прямо сейчас.

— Черт, — стону в подушку, зная, что мне нужно что-то сделать с катастрофой в моей жизни, но на самом деле я была бы более чем счастлива весь день прятаться в своей комнате и ни с кем не разговаривать.

Отказываясь вести себя во всем этом как жертва, я вытаскиваю свою задницу из постели и одеваюсь.

Во всей этой неразберихе есть один человек, который не сделал ничего плохого, и с этого мне нужно начать.

Натянув джинсы и свитер, собираю волосы в небрежный пучок и наношу легкий слой макияжа, прежде чем открыть дверь.

Все взгляды устремляются на меня, когда я выхожу, напоминая мне, что каждый человек здесь знает о том, что произошло прошлым вечером. Мои щеки вспыхивают, когда образ Леона между моих бедер опаляет меня.

О чем, черт возьми, я думала?

Я не думала. Меня подпитывали гнев и водка.

Никто ничего не говорит, когда я прохожу через комнату, и мне совершенно не нравится, что они ходят на цыпочках вокруг меня.

— Все в порядке, можете продолжать, как будто я и не входила.

— Прошлым вечером ты устроила настоящую сцену, — говорит Брэкс после еще нескольких неловких секунд.

— Извини, если испортила вечеринку.

— Мы все равно были не в настроении, — добавляет Уэст.

— Но ты, конечно, принесла с собой развлечение.

— Сказала бы «всегда пожалуйста», но… — Я замолкаю.

— Как ты себя чувствуешь? — сочувственно спрашивает Элла.

— Лучше, чем следовало бы. — Наверное, я протрезвела перед тем, как заснуть, так что мне удалось избежать худшего похмелья.

— Голодная? — спрашивает Вайолет, пододвигая ко мне тарелку с пирожными.

— Спасибо, — бормочу я, поднимая одно.

— Я… эм… — Указываю на дверь. — Мне нужно попытаться исправить кое-что.

Вижу любопытство относительно того, с кем именно я собираюсь увидеться на всех их лицах, но никто из них не спрашивает, они просто кивают или грустно улыбаются, когда оставляю их наедине с этим.

К тому времени, как подъезжаю к дому Даннов, я уже на взводе. Мне не только придется встретиться с ними лицом к лицу после того, что произошло между нами всеми, но мне также придется посмотреть в глаза всем их соседям.

Глубоко вздохнув, я вылезаю из машины, прежде чем успеваю убедить себя вернуться в общежитие и спрятаться.

Не желая никого будить, я отказываюсь от звонка в дверь и, просто открыв дверь, вхожу внутрь. Есть большая вероятность, что они все равно не впустили бы меня, если бы увидели, что это я.

Звуки разговоров доносятся из гостиной, поэтому я направляюсь в ту сторону в надежде найти там Луку.

Я останавливаюсь в дверях, зрелище передо мной буквально лишает меня дара речи.

Я должно быть издаю какой-то звук, потому что через секунду все взгляды поворачиваются ко мне.

— Летти! — радостно объявляет Шейн, младший брат близнецов, пока мои глаза остаются прикованными к Луке, который баюкает свою маленькую племянницу.

Лука поднимает на меня взгляд, но я не вижу в глазах счастья, и мое сердце снова разбивается вдребезги. Кожа вокруг его глаза почернела и опухла, а на щеке проступает неприятный синяк от кулаков Кейна. Мой желудок переворачивается при мысли о том, что они подрались из-за меня.

— Привет, — здороваюсь я, наконец-то глядя на Шейна, когда напряжение в комнате становится невыносимым. — Она великолепна.

Улыбка Шейна озаряет его лицо, когда он смотрит на свою дочь.

— Спасибо. — Он тянется к девушке рядом с ним. — Ты помнишь Челси, верно?

— Конечно. — Я мило улыбаюсь ей, неловко стоя и чувствуя, как взгляд Луки прожигает меня.

— Чего ты хочешь, Лет? — рявкает он, заставляя Шейна ахнуть от удивления.

— Я-я эм… надеялась, что мы сможем поговорить, — неловко произношу я, заламывая руки, когда все смотрят на меня.

— Леон наверху, если тебе нужно с кем-то поговорить. Вы, двое, кажется, близки в эти дни.

— Лу, пожалуйста. Все совсем не так, как кажется.

— Нет? Тогда как? Потому что в последний раз, когда я видел вас двоих вместе, его голова была…

— Лука, — гремит Леон у меня за спиной, обрывая его слова.

Не поворачиваюсь, чтобы посмотреть на Леона, хотя чувствую легкое прикосновение его пальцев к моей пояснице, когда он проходит мимо меня. Я ценю его поддержку, но не думаю, что ее будет достаточно.

— Мы как раз собирались позавтракать, не хочешь присоединиться к нам?

— Она не может, — отвечает за меня Лука.

— Лу, пожалуйста. Мы можем просто поговорить?

— У тебя были годы, чтобы сказать мне правду, Лет. Время ушло.

Приоткрываю губы, чтобы ответить, но вскоре я обнаруживаю, что у меня нет аргументов.

— Не о чем было говорить, — отвечает за меня Леон. — Это было много лет назад, и мы оставили это в прошлом. Как и все старшеклассницы, с которыми ты проводил время.

Челюсть Луки сжимается, когда Шейн и Челси смотрят на нас троих, предполагаю, пытаясь сложить все кусочки вместе.

— Да, разница лишь в том, что они ничего не значили. Они были никем. Не мой лучший друг, — говорит он, прищурившись, глядя на Леона. — Или мой брат. — Он пронзает меня тем же взглядом.

— Лука, я…

— Нет, — огрызается он. — Я ничего не хочу слушать. Тебе нужно уйти.

Весь воздух вырывается из моих легких при его словах. Никогда раньше он так со мной не разговаривал. Слезы жгут мои глаза, когда я молча умоляю его просто выслушать меня.

— Скарлетт, — шипит он.

— Ладно. Хорошо. — Я вскидываю руки в знак поражения. — Но это чушь собачья, и ты это знаешь. — Поворачиваясь к Шейну и Челси, я грустно улыбаюсь им. — Простите, что прервала вас. Надеюсь, вы хорошо проведете утро вместе.

Бросив последний взгляд на убитого горем Луку, который все еще баюкает свою прекрасную племянницу, я поворачиваюсь и бегу к входной двери, впервые признавая, какой огромной ошибкой было прийти сюда и попытаться поговорить с ним.

— Летти, подожди.

— Конечно, черт возьми, ты хочешь с ней поговорить. С таким же успехом можно просто отвести ее наверх и продолжить с того места, на котором остановился прошлой ночью. — Я слышу, как бормочет Лука, но не останавливаюсь, не могу.

Очевидно, Леон тоже игнорирует его, если судить по топоту шагов позади меня.

— Летти, — зовет он, когда я почти подхожу к своей машине.

— Нет, Леон. Мне нужно уйти.

— Он просто злится.

— Я знаю.

— Он придет в себя, просто дай ему немного времени.

Наконец, он догоняет меня. И рукой обхватывает мое предплечье, поворачивая меня лицом к себе.

У него перехватывает дыхание, когда он замечает влагу на моих щеках.

— Он никогда не смирится с этим, Ли. Я уже достаточно причинила ему боли с Кейном. Добавь прошлую ночь, и я… — Рыдание вырывается, когда обдумываю возможность того, что я, возможно, навсегда испортила отношения со своим лучшим другом.

— Все будет хорошо. Это просто давление сезона и все такое.

Леон обнимает меня, но, в отличие от обычного, я не таю в его объятиях. Потому что сейчас слишком разбита, чтобы даже принять его утешение.

— Мне нужно идти. — Я вырываюсь из его объятий и, не говоря больше ни слова, направляюсь к своей машине.

В ту секунду, когда двигатель оживает, я нажимаю ногой на газ и мчусь прочь от дома, все время чувствуя на себе взгляд Леона. Но не оглядываюсь назад. Не могу. Я быстрее разобьюсь, если посмотрю в его глаза.

5

КЕЙН

Входная дверь с грохотом ударяется о стену, предупреждая всех, кто может быть здесь, что я вернулся домой. Хотя когда вхожу внутрь, то понимаю, что никто, вероятно, не заметил, потому что из гостиной доносится музыка.

Осознание того, что я пришел на гребаную вечеринку, только усиливает мой и без того неконтролируемый гнев, когда направляюсь туда, откуда она исходит.

Распахнув дверь, я обнаруживаю, что это не столько дикая вечеринка, сколько частная.

Девин и Эзра стоят посреди комнаты и о каждого из них трутся по две девушки.

— О, смотрите-ка, кто присоединится к вечеринке, — кричит Девин, заставляя двух девушек повернуться ко мне. Широкие улыбки озаряют их лица, и они глазами пожирают меня.

— Нет, отвали, — перекрикиваю музыку, когда несусь мимо них на кухню.

— Все еще бесишься из-за Летти? — кричит он в ответ.

Останавливаюсь как вкопанный и поворачиваюсь к нему.

— Что ты только что, блядь, сказал? — кричу я, отталкивая девушку впереди него в сторону и нависая над ним.

— Я сказал…

Сжимаю в кулак его рубашку и отталкиваю назад, заставляя вторую девушку отступить в сторону.

— Какого хрена, Ледженд? — рявкает он, когда с глухим стуком ударяется о стену.

— Не суй свой гребаный нос в мои дела, — реву я, наклоняясь так близко, что наши носы почти соприкасаются.

— Что, черт возьми, случилось?

Мое тяжелое дыхание обдувает его лицо, когда образы последних нескольких часов мелькают в моем сознании, как в гребаном фильме.

— Черт, — рявкаю я, отпуская Девина сильным толчком. — ЧЕРТ.

Развернувшись и запустив руки в волосы, я обнаруживаю, что Эллис вбегает в комнату с паникой на лице.

— Пойдем, — говорит он мне, придерживая дверь открытой и кивая в сторону лестницы.

— Мне, блядь, нужно выпить.

— Я возьму.

— Что, черт возьми, случилось? — снова спрашивает Девин, в его голосе начинает звучать отчаяние.

— Просто возвращайся к своим шлюхам, — бормочет Эллис, когда я проношусь мимо него, перепрыгивая через три ступеньки за раз, пока не оказываюсь на верхнем этаже.

Захлопываю дверь своей спальни и начинаю расхаживать, отчаянно пытаясь выбросить из головы образ Летти, зажатой между близнецами Данн.

— Блядь, — кричу я еще раз, прежде чем Эллис присоединяется ко мне, закрывает за собой дверь и швыряет мне бутылку водки.

Не теряя ни секунды, я откручиваю крышку и подношу горлышко к губам, глотая жидкость, как будто это вода.

— Начинай говорить, — требует он, опускаясь на стул в другом конце комнаты.

— Гребаная Алана.

— Звонил Рид. Она утверждает, что носит твоего ребенка?

— Да, и она, блядь, сначала сказала Летти.

— Вот черт.

— Ты даже не представляешь. Она побежала прямиков в объятия гребаных Даннов.

— Вот черт, — повторяет Эллис снова.

— Мне нужно выбраться из этого дерьма, Эл. Я не могу продолжать это делать, черт возьми. — Смотрю в окно в темноту, дергая себя за волосы, желая уйти от Виктора и всего того, что он продолжает требовать от меня.

— Я думал, Рид работает над этим, — повторяет Эллис то, что я сказал ему после того, как он поинтересовался, куда я исчез на прошлой неделе, когда не пришел на занятия.

По правде говоря, я понятия не имею, что задумал Рид, кроме того, что он что-то задумал. В этой неразберихе с поставками повсюду написано его имя, я просто понятия не имею, каков его план игры.

Я лишь надеюсь, что он планирует стереть Виктора с лица Земли, но мы знаем, что это не так просто, как нажать на спусковой крючок. Он запустил пальцы в слишком много пирогов, слишком много союзников в местах, о которых мы даже не подозреваем. Было бы гребаным самоубийством убрать его без надлежащего планирования.

— Да, но он делает это недостаточно быстро. Я не могу жить обеими жизнями. Это не сработает.

— Тебя беспокоят две жизни или Летти?

— Она трахнулась с ними. С обоими. В ту же секунду, когда подумала, что я облажался, — говорю я, слова срываются с моих губ без указания моего мозга. Эмоции в моем голосе заставляют меня вздрогнуть. Это заставляет меня казаться слабым, а я совсем неслабый, черт возьми.

— Ты встречался с Аланой в среду вечером. И отвез ее в отель, — услужливо указывает он, заставляя мой желудок сжиматься от воспоминаний. — Тебе не кажется, что немного лицемерно судить ее, когда она думала, что ты обрюхатил кого-то другого?

— Я не… черт возьми. Я сейчас ничего не знаю, Эл.

— Ну, на самом деле она не беременна, так что это уже кое-что, верно?

Какое-то мгновение я тупо смотрю на него, чувствуя, как тяжесть опустошения, которое, должно быть, испытала Летти, когда Алана нанесла этот удар, давит мне на плечи.

— Летти забеременела в ночь вечеринки Скай в прошлом году.

У Эллиса отвисает челюсть.

— Она потеряла нашего ребенка на двадцатой неделе.

Эллис проводит рукой по лицу, когда мои слова доходят до него.

— Черт возьми, Кейн.

— Известие о том, что Алана беременна, просто убило ее.

— Черт. Как давно ты это знаешь?

— Летти сказала мне в ночь моей аварии, но я не знал, что ребенок умер у нее в животе. Я обвинил ее в том, что она сделала аборт и выскочил вон.

— На двадцатой неделе? Это похоже на…

— Ад?

— Да.

— Летти никому не говорила. Она прошла через все это в полном одиночестве.

Эллис молчит несколько секунд, уставившись на свои руки, прежде чем поднять глаза на меня.

— Кейн, тебе нужно поговорить с ней. То, что она сделала сегодня вечером… черт возьми. Я все понимаю. Представляешь, что она, должно быть, чувствовала?

Я качаю головой, эмоции застревают у меня в горле от одной только мысли.

— Она побежала к ним, к ним обоим.

— Ты можешь винить ее? Они всегда были рядом с ней. Все, что делал ты, это усложнял ей жизнь.

— Ну, спасибо, — бормочу я, опускаясь на кровать и снова поднося бутылку к губам.

— Что с Аланой?

— Я оставил ее с Ридом.

— Значит, она мертва, — невозмутимо произносит он.

— Я не знаю. Рид выглядел очень взволнованным, получив возможность поиграть с ней.

— Конечно, он сделал это. Она полностью в его вкусе.

— Типа шлюха?

Он откидывает голову назад и заливается смехом.

— Я имел в виду блондинка, но да, шлюха тоже подходит.

С помощью Эллиса я, в конце концов, напиваюсь до потери сознания, а когда просыпаюсь, солнце светит сквозь открытые шторы, и у меня адское похмелье.

— Господи, — бормочу я, переворачиваясь на другой бок и зарываясь лицом в подушку, чтобы заслониться от света.

Погружаюсь в забытье, но реальность снова обрушивается на меня.

Летти спала с этими гребаными близнецами. Боль пронзает мою грудь.

Это не должно быть так чертовски больно. Мне, блядь, должно быть все равно.

Особенно, когда я также облажался.

Приподнявшись, понимаю, что на мне все еще вчерашняя одежда. Достаю из кармана телефон и подношу его к лицу, чтобы посмотреть, который час.

— Чееерт, — стону я, когда вижу, что уже за полдень, прежде чем замечаю количество пропущенных звонков от Рида.

Постучав по экрану, я перезваниваю ему.

— Привет, — гремит он в динамик.

— Ш-ш-ш, — шиплю я.

— Праздновал, что у тебя не будет ребенка от воплощения дьявола? — спрашивает он с весельем в голосе.

— Что-то в этом роде. Что она говорит?

— Молчит, но я бы поставил деньги на то, что все это подстава. Девка может быть упрямой сукой, но не думаю, что она бы сделала это в одиночку.

— О чем ты думаешь? — спрашиваю я, но, кажется, уже знаю, что он собирается сказать.

— Виктор.

Стону, когда он произносит имя, которого я боялся.

— Мне нужно выбраться, чувак. Я, блядь, больше не могу этого делать.

— Знаю. Так и будет. Мне просто нужно еще немного времени.

Я снова стону в трубку, перекатываюсь на спину и закрываю глаза рукой.

— Я позвоню тебе, когда узнаю больше. Просто доверься мне, хорошо?

— Да, хорошо. Я просто…

— Я вытащу тебя.

Я вешаю трубку, не чувствуя такой уверенности в том, что он справится с этим, как мне, вероятно, следовало бы. Я хочу верить, что Рид сможет помочь мне выбраться, но боюсь, что это займет слишком много времени. Мне нужно сосредоточиться на занятиях и футболе, если это будет моей жизнью, или я мог бы просто уйти и стать старшим членом «Ястребов».

Может быть, это всегда было моей судьбой, а жизнь в колледже была просто несбыточной мечтой. То, что я почти получил, но не совсем. Так же, как и с Летти. Я попробовал ее на вкус, прежде чем моя поганая жизнь встала на пути и все рухнуло.

Нуждаясь в том, чтобы выбраться из дома, подальше от этого места, я принимаю душ, одеваюсь и прыгаю в свою машину.

Не знаю, куда направляюсь, но, когда проезжаю мимо указателя в Роузвуд, не могу сказать, что удивлен. После переезда сюда, чтобы дать Кайлу новый старт после того, как вышел из колонии, это место стало для меня чем-то вроде убежища. Подальше от дерьмовой жизни, которую меня заставляли вести в Харроу-Крик, и подальше от «Ястребов».

Здесь никто не знает, кто я такой. Они понятия не имеют о том, что я сделал, о людях, которым причинил боль, о жизнях, которые разрушил. Для них я просто молодой мужчина, присматривающий за своим младшим братом, дающий ему второй шанс, которого он заслуживал после того, как связался с дьявольским отродьем Виктора Харриса.

Я думаю о Грее и о том, что могло с ним случиться после того, как тот попытался забрать Харли у моего брата, чтобы преподать ему урок за то, что он его обманул. Виктора, похоже, не волнует, что его младший сын пропал без вести. У меня даже не было шанса увидеть своего ребенка на экране, но я уже знаю, что отдал бы за него свою жизнь в мгновение ока. Не могу понять, как можно так легко отвернуться от своей собственной плоти и крови.

Чем больше думаю об этом, тем больше прихожу к выводу, что в этой истории должно быть нечто большее, чем кажется на первый взгляд.

Вздыхаю, подъезжая к стоянке у пляжа, и глушу двигатель. Я откидываюсь на спинку сиденья, наблюдая, как волны разбиваются о берег, и за семьями, которые наслаждаются поздним летним солнцем.

Какой была бы сейчас жизнь, если бы у Летти действительно был наш ребенок? Нашли бы мы способ стать семьей? Могли ли и мы быть там, внизу, учить нашего маленького мальчика строить замки из песка и окунать пальчики его ног в теплый океан?

Достав из кармана телефон, я ищу ее номер и нажимаю «Позвонить». Не знаю, чего я ожидал после того, что произошло вчера, но не могу избавиться от разочарования, когда звонок, наконец, переходит на голосовую почту.

В ту секунду, когда опускаю телефон, разочарование сменяется гневом. Образ ее с Даннами возвращается в полную силу и заставляет мои кулаки сжиматься при воспоминании о том, как костяшки моих пальцев соприкасаются с лицом Луки.

Этот удар был очень долгожданным, но, черт возьми, его было недостаточно.

Я сижу и смотрю на океан, когда солнце опускается за горизонт.

6

ЛЕТТИ

Подъезжаю к дому мамы и нахожу лишь машину Харли, стоящую на подъездной дорожке. Заглушив двигатель, откидываю голову назад и смотрю на дом. Сейчас это похоже на безопасное убежище. Подальше от него и ото всех, кто знает, что произошло прошлым вечером.

С ужасом жду завтрашнего дня, чтобы войти в класс, зная, что большинство студентов будут знать, как сильно я облажалась.

— Черт, — кричу я в тишине салона своей машины, желая повернуть время вспять и по-другому отнестись к откровениям той суки.

С сожалениями, давящими на плечи, я выхожу из машины и направляюсь к дому. И сразу же нахожу Харли на кухне, готовящей себе что-то поесть.

— Привет, сестренка. Как дела? — Я бросаю на нее один взгляд и разражаюсь слезами, не в силах сдержать их.

— Вот дерьмо. Черт. — Она подбегает и заключает меня в объятия.

Моей младшей сестре сейчас почти восемнадцать, мы абсолютно одинакового роста и телосложения. Ушла надоедливая маленькая девочка, которая ходила за мной по пятам, как тень, и на ее месте появилась красивая молодая женщина.

У меня урчит в животе, когда она обнимает меня, заставляя нас обеих смеяться.

— Я собиралась сделать сэндвич, — говорит она. — Но у меня есть идея получше. Пошли.

Она берет меня за руку и ведет обратно к входной двери.

— Я… я не могу выйти, я выгляжу ужасно, — спорю я.

— Тебе не нужно выходить из машины. Но думаю, что сейчас тебе нужно больше, чем бутерброд. — Она поднимает бровь и смотрит на меня. — И ты сможешь рассказать мне все.

— Хорошо, — шепчу, зная, что на самом деле не хочу говорить об этом, но чувствуя жгучую потребность быть честной со своей сестрой. Я и так скрывала от своей семьи за последние восемнадцать месяцев достаточно, чтобы хватило на всю жизнь.

Она сразу же поворачивает к океану, и я не могу не чувствовать себя легче. На пляже все кажется немного лучше.

— «Эйс»? — спрашиваю я, предполагая, куда мы направляемся.

— Молочные коктейли Билла все исправляют.

— Не могу с этим поспорить.

К тому времени, когда подъезжаем к стоянке на берегу океана, я чувствую себя лучше, чем когда впервые увидела ее.

— Мы можем войти внутрь. Со мной все будет в порядке.

— Уверена? Я не против устроить пикник на машине, если ты не хочешь быть на людях.

— Нет, все в порядке. Гамбургер в машине — это не то же самое.

— Верно. Тогда пошли.

Вместе мы идем от конца стоянки к «Эйс». Эта маленькая закусочная — лучшая, что есть в Роузвуде. У меня остались фантастические воспоминания о том, как я тусовалась здесь с Лукой, Леоном и остальными нашими школьными друзьями в те далекие времена.

Я вздыхаю, когда образы прошедших лет разыгрываются в моей голове, пока Харли ведет нас к кабинке в задней части, чтобы мы могли спрятаться.

— Уверена, что с тобой все в порядке? — спрашивает она, отчетливо слыша мой громкий вздох.

— Да, я в порядке. Это место просто навевает столько воспоминаний.

Мы садимся за секунду до того, как подбегает Билл с широкой улыбкой на лице, желая знать все о «Мэддисон Кингс» и о том, как у меня дела. Этот человек знает все, что нужно знать в этом городе. Черт знает, как он это делает. Билл также точно знает, чего не следует говорить, о чем свидетельствует тот факт, что мужчина даже не упоминает Колумбию, за что я ему благодарна.

Мы делаем заказ, о котором он уже догадался, потому что все дети здесь заказывают одно и то же, и он мчится обратно на кухню почти так же быстро, как и пришел.

— Итак… как Кайл? — спрашиваю я, более чем желая на несколько минут сосредоточиться на младшем брате Ледженд, прежде чем неизбежные вопросы придут от Харли.

Ее взгляд смягчается, и улыбка начинает играть на ее губах, когда сестра думает о нем. От этого зрелища у меня болит сердце, но я так рада за нее. Они оба заслуживают немного счастья после всего, через что им пришлось пройти.

— Все отлично.

— Я могу сказать это по выражению твоего лица, — указываю я, заставляя все ее лицо пылать. — Где он? Я думала, что вы практически живете вместе.

— У него естьЭш и остальные парни. Разрабатывают стратегию и смотрят старые игры или что-то в этом роде. Я провела день с Руби, прежде чем отправиться домой, думая, что мама будет там.

— Где она?

— Понятия не имею. В последнее время она немного неуловима. Думаю, у нее есть мужчина.

Мое сердце замирает, когда я вспоминаю слова папы на прошлой неделе о том, как сильно он всегда любил маму. Если она встречается с кем-то другим, даже после стольких лет, это убьет его.

— Ты не видела папу? — спрашиваю я, на самом деле предполагая, что нет.

— Мы собирались встретиться вчера, но он сказал, что занят. Я не видела его целую вечность.

— Я видела его на прошлой неделе. С ним все хорошо, — говорю я, надеясь, что она перестанет волноваться.

— О? Ты приезжала с Кейном?

Весь воздух вылетает из моих легких при упоминании его имени.

— Значит, предполагаю, что эта маленькая поездка домой имеет к нему самое непосредственное отношение. — Харли поднимает бровь и откидывается назад, продолжая смотреть на меня. — Выкладывай, сестра!

Мне хочется посмеяться над ее отношением, но я не могу найти в себе этого.

— Это полная неразбериха, — признаю я, опершись локтями на стол передо мной и уронив голову на руки.

— Я и не ожидала ничего другого от вас двоих. Так…

— Я думала, что между нами все было по-настоящему, — шепчу я, на самом деле не желая произносить эти слова вслух. — Я рассказала ему все, и он… он говорил правильные слова, делал правильные вещи. Я думала, что то, что он знает и принимает правду, означает, что все наконец-то изменится…

— Но? — спрашивает она.

— Я даже не знаю, что сейчас правда, а что нет. Объявилась женщина, утверждающая, что беременна его ребенком…

— Что? — кричит сестра так громко, что половина посетителей поворачивается в нашу сторону.

— Хар, — огрызаюсь я.

— Прости. Извини. Я просто… не ожидала этого.

— Не ты одна.

— Итак, что случилось? — нетерпеливо спрашивает она, наклоняясь вперед, подражая моей позе, ожидая следующих моих слов.

— Я побежала прямо к Луке и Леону. Допустила несколько ошибок, когда они меня утешали.

— Лет? — Ее глаза расширяются от моей неопределенности.

— Чем меньше ты знаешь, тем лучше.

— Я не ребенок, — огрызается она, предполагая, что ее возраст — причина, по которой я не хочу говорить.

— Я знаю, Хар. Просто это так… унизительно. Всё это так не просто.

— Хорошо. Продолжай, пожалуйста.

Я очень кратко резюмирую то, что произошло на кухне Даннов, пока Харли смотрит на меня, поглощая все это, как будто смотрит свое любимое телешоу.

— Он сказал, что она не беременна?

— Да, так он сказал, но как я могу доверять ему после всего?

— Кто она?

Я пожимаю плечами.

— Понятия не имею. Блондинка. Может быть, немного старше его. Красивая. Такая вся абсолютно безупречная.

— Алана, — выпаливает Харли.

— Подожди. Ты ее знаешь?

— Да, — шипит она, ее отвращение к женщине ясно читается на ее лице. — Коварная стерва. Терпеть ее не могу.

Мои губы приоткрываются, но я не могу решить, какой из миллиона вопросов, которые крутятся у меня в голове, задать первым.

— Они не пара. И никогда не были настоящей парой, если это вообще имеет значение.

— Так кто же они тогда?

— Я правда не знаю. Какое-то странное соглашение. Каждый раз, когда я поднимаю эту тему, Кайл говорит, чтобы я не совала в это свой нос, — дуется она.

— Но они уже некоторое время встречаются.

— Да, — признается она, морщась. — Но не думаю, что она ему действительно нравится, и я говорю это не только потому, что она надоедливая стерва.

— Но он спал с ней? — спрашиваю я, не в силах скрыть боль в своем голосе.

— Да, но не очень часто. Хотя он не так уж часто бывает дома.

У меня сводит живот, когда я думаю о том, что он был с другой женщиной. Привел женщину в дом, в который никогда не водил меня. Это не должно быть так больно, как сейчас, но я не могу это остановить.

— Летти, ты… — Она замолкает, как будто даже не хочет произносить слова, о которых думает.

— Выкладывай, Хар, — требую я, когда один из официантов Билла приносит наши молочные коктейли.

Она замолкает, когда он пододвигает их к нам.

— Я думаю… Я имею в виду, что не знаю наверняка, но… — Поднимаю бровь, глядя на нее, желая, чтобы она быстрее перешла к делу. — Я думаю, он «Ястреб», — шепчет она.

Я ничего не могу с собой поделать и, запрокинув голову, смеюсь.

— Ты так думаешь? Господи, Хар.

— Что? — скулит она, выглядя совершенно расстроенной.

— Он — «Ястреб». Это не секрет. Он работал на Виктора много лет, продал ему свою душу в обмен на помощь в возвращении Кайла.

— Он… вот дерьмо. — Харли откидывается на спинку скамейки. — Я имею в виду, я подозревала, но… черт. Летти, тебе нужно быть осторожной, если он связан с Виктором.

Мне ли, блядь, этого не знать?

Билл приносит наши гамбургеры, и наш разговор обрывается, когда мы набиваем рты, хотя этот разговор ни на секунду не выходит у меня из головы.

— Если это вообще поможет, я бы не стала бездоказательно доверять этой суке, от нее можно ожидать чего угодно.

Несколько секунд я пристально смотрю в серьезное лицо сестры.

Дело не в том, что я не верю ей. Эта сука призналась во время разговора в измене своему мужу. Ее честность уже подвергалась сомнению. Но…

— Как я могу доверять Кейну? — спрашиваю я. В этом-то и заключается настоящая проблема.

— Летти, — вздыхает сестра, отодвигая свой недоеденный гамбургер. — Кейн — это… Кейн. Он много чего плохого натворил. Но он не лжец. Если говорит, что это не так, то я была бы склонна ему поверить. — Я смотрю ей в глаза, потрясенная тем, что она на его стороне. — Что? — спрашивает Харли со смехом, как будто может прочитать мои мысли. — Я знаю, как обращаться с Леджендом. И знаю, Кейну нравится делать вид, что ему все равно, но думаю, что это далеко от истины, когда дело касается тебя.

— Ты не видела нас вместе много лет.

— Верно, но я видела его лицо всякий раз, когда твое имя всплывало дома. Ты залезла ему под кожу много лет назад, Лет. И я почти уверена, что ты так и не выбралась оттуда.

Ее слова возвращают меня прямо в ресторан, в который он водил меня на прошлой неделе, и его слова звучат в моей голове.

— Тебе нужно поговорить с ним.

— Знаю, — бормочу я, мой желудок сжимается при одной мысли об этом. Он был так зол вчера. Не могу представить, чтобы Кейн захотел сесть и вести рациональный разговор об этом.

Кейн Ледженд ничего не делает рациональным способом.

— Мне нужно подвигаться, — произносит Харли после нескольких минут молчания. — Или иначе взорвусь.

— Давай, пойдем.

Мы оплачиваем еду и машем Биллу, прежде чем уйти. Не говоря ни слова, мы обе идем к пляжу, как будто нас тянет к океану.

Спустившись по ступенькам, обе снимаем кроссовки и спускаемся к кромке воды.

— Знаешь, я скучаю по тебе, пока ты учишься в колледже.

— Мне жаль, что мы редко общаемся.

Харли, должно быть, читает в моем голосе больше, чем я хотела показать, потому что смотрит на меня, ее шаги замедляются.

— Я сказала это не для того, чтобы заставить тебя почувствовать себя виноватой. Потому что полностью понимаю, почему ты сделала то, что сделала. Просто хотела сказать, как приятно, что ты рядом. Нужно чаще встречаться.

— Да, согласна. Я тоже скучала по тебе, Хар-Хар.

— Нам нужно держаться вместе, особенно сейчас.

— Почему ты так говоришь?

— Нам обеим нужно приручить Леджендов. — Через мгновение она разражается смехом, и я не могу не последовать ее примеру.

— Тебе не кажется странным, что мы с братьями? — спрашиваю я, как только мы успокаиваемся.

— Ничего странного, Лет. Ну, если только ты не хотела трахнуть Зейна.

— Фу, — говорю я, хлопая ее по плечу.

— Просто это показывает, что у нас схожие вкусы.

— Опасные плохие парни со злыми намерениями?

— Да, тот самый тип. Хотя, должна признаться, думаю, что ты вытащила короткую спичку. Кейну придется попотеть сильнее, чем Кайлу.

— Господи, я не собираюсь обмениваться впечатлениями, Хар.

— Справедливо. Ты можешь сказать мне только одну вещь?

— Давай.

— Это правда, что Кейн проколот… ну, ты знаешь… там, внизу.

— А ты как думаешь?

— Думаю, что он выглядит именно так, как должен выглядеть парень с пирсингом в члене.

— Тогда у тебя есть ответ.

— О, боже мой. Как думаешь, сможешь заставить его уговорить Кайла на это? Я имею в виду, я слышала, что это просто потрясающе.

— Ты учишься в старшей школе, Хар. С кем, черт возьми, ты болтаешь о пирсинге члена?

— О, успокойся. Просто потому что я маленькая, не значит, что я не занимаюсь тем же дерьмом, что вы с Зейном делали в старшей школе.

— Но тебе суждено навсегда остаться милой и невинной, — издеваюсь я детским голосом, чтобы позлить ее.

— Слишком поздно для этого. Кайл окончательно и бесповоротно развратил меня.

— Мне нужно поговорить с этим мальчиком.

— Не смей, блядь, — предупреждает она, снова заставляя меня смеяться.

— Я могла бы просто для собственного развлечения. Черт знает, что мне бы это сейчас не помешало.

— Возвращайся и поговори с ним.

Я качаю головой.

— Не сегодня. Все это еще слишком свежо.

— Ты не сможешь ходить на занятия, пока это нависает над тобой.

Я знаю, что она права, но мысль о том, чтобы стоять сейчас перед Кейном, немного пугает меня. Он был так зол вчера, что не уверена, что готова справиться с этим гневом без поддержки других.

Мы идем до тех пор, пока у нас не остается другого выбора, кроме как развернуться и отправиться обратно. Харли болтает о школе, о веселье, о Кайле и футбольной команде. Я слушаю это все, радуясь, что у меня есть на чем сосредоточиться, прежде чем придется вернуться к реальности. Как бы мне ни хотелось остаться здесь, спрятаться и выбросить из головы все, что оставила, я знаю, что не смогу. Потому что провела последние восемнадцать месяцев, избегая правды. Теперь пришло время начать решать свои проблемы лицом к лицу. Как взрослый человек, каким я и должна быть.

К тому времени, когда мы возвращаемся на стоянку, солнце уже почти село позади нас, заливая все вокруг ошеломляющим оранжевым сиянием.

Оглядываясь через плечо, я бросаю последний взгляд на океан и делаю глубокий вдох соленого воздуха, успокаиваясь и готовясь к драме предстоящей недели.

— Готова? — спрашивает Харли, останавливаясь рядом со мной на несколько мгновений, пока я впитываю остатки покоя.

— Да. Пришло время столкнуться с реальностью.

— У тебя получится, Лет. Я верю в тебя.

— Спасибо, — шепчу я, поворачиваясь обратно к стоянке и направляясь к ее машине. — Подожди, — говорю я, опуская ладонь на ее предплечье, когда задняя часть очень знакомой машины цвета бронзы исчезает со стоянки. — Это был… — Я замолкаю, не веря своим глазам.

Нет, этого не могло быть. Он бы не стал… он бы не последовал за мной сюда. Верно?

— Что? — спрашивает Харли, явно упустив из виду заднюю часть машины к тому времени, как она подняла глаза. — Я ничего не видела.

— Неважно. Мне, наверное, показалось, — говорю я, пытаясь отыграть назад, как будто это ничего не значит, но скорость моего бешено колотящегося сердца говорит мне, что это не так.

Это был он. Что-то внутри меня знает, что так оно и было.

Но почему?

— Тебе действительно нужно разобраться со всем этим, Лет. Это сводит тебя с ума. Ну, ты еще безумнее, чем была всегда.

— Спасибо, Хар.

— Так что, есть шанс, что ты сможешь вернуться еще ненадолго и в следующий раз с предупреждением? Было бы здорово провести выходные вместе или что-то в этом роде, — спрашивает Харли, когда мы возвращаемся домой.

— А как насчет этих выходных? — спрашиваю я, уже стремясь снова сбежать, хотя я еще даже не вернулась.

— Разве на выходных не будет игры? Ты не захочешь присутствовать на игре и вечеринке?

Я думаю о Луке и Кейне. Ни один из них не захочет, чтобы я присутствовала на игре. Но их следующие две игры в гостях, и у меня не будет возможности поехать.

Выдыхаю, зная, что, как бы сильно они меня сейчас ни ненавидели, я не смогу пропустить игру, не увидеть, как они надирают задницы на поле.

— Я могла бы приехать после игры. Проведем девчачью ночь дома?

— Звучит идеально. Я скажу Кайлу, что он может провести ночь с ребятами, и мы сможем остаться в доме одни.

— Или мы могли бы просто остаться дома у мамы, — предлагаю я, на самом деле не желая быть в доме Кейна.

— Я что-нибудь придумаю. Ааа! Я так взволнована, — говорит она, выпрыгивая из машины. — Ты идешь или сразу возвращаешься?

Я вздыхаю.

— Мне действительно пора возвращаться.

— Летти, просто иди и поговори с ним. Выложите все на стол и посмотрите, что произойдет.

— Когда ты стала такой мудрой, Харли Хантер? — спрашиваю я, притягивая ее к себе, чтобы обнять.

— Нужно быть мудрой, чтобы приручить Ледженда.

— Со львом могло бы быть проще, — признаю я, зная, насколько диким может быть Кейн.

— Эта поездка стоит того.

Услышав ее слова, я хохочу¹.

— Пожалуйста, пожалуйста, скажи мне, что моя младшая сестра этого не говорила, — умоляю я.

— Я говорю только правду, — говорит она, пожимая плечами.

— Иди сюда, горе мое. — Я притягиваю ее обратно в свои объятия и крепко обнимаю. — Спасибо. Мне действительно это было нужно, — шепчу ей на ухо.

— Я всегда здесь для тебя, Лет.

— Спасибо, — говорю я, отстраняясь и беря ее руки в свои.

— Все будет хорошо. Вот увидишь.

Еще раз улыбнувшись, я отпускаю ее и направляюсь к своей машине, готовая отправиться обратно в округ Мэддисон.

Еду медленно, желая отложить то, что мне неизбежно нужно сделать. Но, в конце концов, я оказываюсь именно там, где не хочу быть, припарковавшись на улице перед домом Харрисов.

Машина Кейна припаркована у входа вместе с двумя другими, и все огни в доме горят. Всякая надежда, которая у меня была на то, что его здесь может не быть, быстро тает.

Говоря себе, что это не может быть так плохо, как попытка поговорить с Лукой этим утром, я вылезаю из машины и направляюсь к входной двери.

Я встряхиваю руками вдоль боков, когда останавливаюсь. Дверь черная, с действительно угрожающим молотком в виде черепа на ней. Один только вид этого вызывает дрожь по всему моему телу.

Подняв руку, стучу по ней один раз в надежде, что никто не услышит, и я смогу побежать обратно к своей машине, зная, что, по крайней мере, попыталась поступить правильно.

К сожалению, это не то, что происходит.

7

КЕЙН

У меня были самые лучшие намерения, когда я вернулся в дом. Собирался запереться в своей комнате и попытаться немного продвинуться в своем задании по литературе, прежде чем лечь спать пораньше, чтобы утром пойти на тренировку и не выглядеть так, будто эти два придурка перевернули мой мир с ног на голову в субботу вечером.

Но когда вхожу в гостиную, я нахожу Девина и упаковку из шести банок пива, и эти намерения вылетают в окно.

— Как дела? — Он спрашивает так, как будто прошлого вечера вообще не было.

— Э-эм… — Я замолкаю, не имея ответа. — Уверен, что кто-то уже посвятил тебя во все детали.

— Я кое-что слышал краем уха. Не могу поверить, что она пыталась заявить, что носит твоего ребенка. Это полный пиздец, — рявкает он, бросая мне банку.

— Да. Она следила за Летти, чтобы убедиться, что та узнала об этом раньше меня.

— Я всегда знал, что эта сука сумасшедшая, но не до такой же степени.

— Ну и что теперь?

— Черт его знает. Рид пытается выяснить правду, но на этом повсюду написано имя твоего отца.

— Не называй его так, блядь, — рычит он, его лицо искажается от гнева.

— Что я пропустил?

— Мы все еще не получаем то, что нам, блядь, нужно. Он нас обманывает.

— Я думал, Рид сортировал ваши грузы.

— Да, я тоже. Что-то случилось, и мне придется, блядь, поговорить с ним об этом.

— С Виктором?

— Нет, с гребаным Санта-Клаусом, — невозмутимо отвечает он.

— Ты должен пойти с этим к Риду, — говорю я, следуя своей интуиции.

— Почему? Виктор отвечает за нас.

— Я знаю, просто… У меня такое чувство, что Рид что-то замышляет, — признаюсь я, поморщившись.

Девин наклоняется вперед, упираясь локтями в колени.

— Объясни.

Я осушаю свою банку, прежде чем раздавить ее и бросить на стол.

— Я не знаю. Что-то просто не сходится. Вик заставил Летти установить здесь прослушку, потому что возникла проблема с поставками. Но ты говоришь, что есть проблемы с доставкой.

— Почему, черт возьми, ты не сказал мне об этом раньше?

— Я думал, что все наладится само собой. — Пожимаю плечами, как будто это не имеет большого значения. На самом деле я хотел, чтобы Рид продолжил то, что, черт возьми, он планирует, в надежде, что мое освобождение будет частью этого. Вероятно, с моей стороны было эгоистично ничего не говорить, но я действительно не хочу вмешиваться в то, что происходит в семье Харрисов. Я уже погрузился глубже, чем когда-либо хотел.

— Во что, черт возьми, он играет?

— Понятия не имею. Ты ему не доверяешь? — спрашиваю, прекрасно зная, что доверяет так же, как и я.

— Даже свою жизнь. Но если он что-то замышляет, то, блядь, должен был мне сказать.

— Должна быть причина, по которой он этого не сделал, — говорю ему, вынимая еще одну банку пива и вскрывая ее.

Девин делает то же самое, мускул на его челюсти дергается от разочарования. Ему не нужно объяснять мне, почему. Я знаю, как он раздражается, все время находясь в тени Рида.

Я собираюсь сказать что-то, черт знает, что именно, в надежде отвлечь его, когда раздается стук в парадную дверь.

— Ждешь кого-то? — спрашиваю я, гадая, не ждал ли он появления цыпочки, а вместо этого оказался со мной.

— Нет, а ты?

— Кто, черт возьми, приходит сюда ко мне? — Его глаза встречаются с моими, и я знаю, что он думает о том же человеке, что и я, потому что в его глазах мелькает гнев. — Это будет не она. И тебе нужно отпустить это.

— Неважно. — Он встает с дивана и направляется к входной двери.

Слышу грохот его голоса, прежде чем дверь закрывается, я предполагаю, что после того, как кто бы это ни был, был отправлен восвояси, так что я не ожидаю, что Девин появится в дверном проеме со злой улыбкой, играющей на его губах.

— Ты был неправ. У тебя посетитель.

Девин отходит в сторону, и секунду никто не появляется. Но затем Летти делает шаг вперед, и дыхание вырывается из моих легких, когда я смотрю на нее.

Ее волосы собраны на макушке, на лице почти нет макияжа, показывающего, какие темные круги у нее под глазами и какая бледная ее обычно сияющая бронзовая кожа.

— Пришла извиниться, Принцесса? — спрашивает Девин, подходя к ней вплотную и поднимая прядь волос, свисающую вокруг ее лица.

Она вообще никак на него не реагирует, вместо этого не сводит с меня глаз.

— М-мы можем поговорить? — Ее легкое заикание выдает то, что она сейчас чувствует на самом деле.

Девин бросает на меня взгляд, его бровь изогнулась в безмолвном предложении.

Мысль о том, что он прикасается к ней, вызывает у меня желание отрезать ему гребаные руки, но я не могу сопротивляться его идее, начинающей удовлетворять извращенную потребность во мне заставить ее заплатить за прошлую ночь.

Откинувшись на спинку дивана и широко расставив ноги, я пробегаю взглядом по всей длине ее тела.

— Знаешь, я на самом деле не в настроении для разговоров, Принцесса.

Она прищуривает глаза, когда я прикусываю нижнюю губу, представляя все те грязные вещи, которые хотел бы сделать с ней прямо сейчас, просто чтобы доказать, кому она на самом деле принадлежит.

Летти ахает, когда Девин резко дергает за эту маленькую прядь волос, и ее глаза устремляются на него.

— Кейн всегда был больше из тех парней, которые действуют, а не говорят. Я думал, ты поймешь это после стольких лет, Принцесса.

Ее рука взлетает, чтобы оттолкнуть его от себя, но прежде чем ей удается коснуться его, Девин обхватывает ее запястье и притягивает к себе, прижимаясь губами к ее уху и что-то шепча ей. Что-то, что я действительно чертовски хотел бы услышать.

Она вздрагивает, пытаясь отстраниться от него, но не может противостоять его силе.

— Ну же, Принцесса. Ходят слухи, что ты готова на все.

Если бы я не был так зол, я бы рассмеялся, увидев выражение ее лица.

Я знаю Летти и знаю, что она не похожа на девушек, с которыми Девин обычно проводит время, даже зная, что произошло прошлой ночью с Даннами.

— Пошел ты, Дэв, — кипит она, толкая его в грудь свободной рукой.

— О, Принцесса. Веселье только начинается, — рычит он, прижимая ее к стене бедрами.

Она бросает на меня взгляд, как будто просит прийти ей на помощь.

— Что? — спрашиваю я, изо всех сил стараясь скрыть то, что на самом деле чувствую, когда вижу, как Девин трогает то, что принадлежит мне. Горький смех срывается с моих губ, когда гнев искажает ее лицо. — Думаешь, я собираюсь спасти тебя? — Качаю головой, поднося пиво к губам. — Займись этим, Дэв. Ей явно все равно, кто к ней прикасается.

— Какого хрена, Кейн? — взрывается она. — Отвали от меня на хрен. — Она пытается отбиться от Девина, и он позволяет ей нанести несколько ударов, прежде чем снова берет ее за запястья и прижимает их к стене над ее головой.

— Продолжай сопротивляться, Принцесса. Это меня заводит больше всего.

— Отвали от меня на хрен.

Девин рычит на нее, обнажая зубы так, что это должно ее напугать. Но, несмотря на то, что она борется с ним, я знаю, что та не боится. Моя девочка сильнее этого.

Оторвав от них взгляд, надеясь, что Девин не зайдет слишком далеко, я достаю из кармана телефон, вытаскиваю плейлист и нажимаю «Воспроизвести», чтобы звуки музыки заполнили комнату.

Понятия не имею, наверху ли Эллис и Эзра, но нам не нужно, чтобы сердитые крики Летти привлекли их сюда. Я полностью за то, чтобы подшутить над ней, но нам не нужна аудитория.

Допив свое пиво, я с грохотом ставлю банку на кофейный столик и иду туда, где Летти все еще пытается освободиться.

— Что такое, Принцесса? — невинно спрашиваю я, заправляя прядь волос ей за ухо. — Я думал, что двое мужчин сразу — это твоя новая фишка. Ты чертовски хорошо знаешь, что мы с Девином могли бы отправить тебя в места, о которых эти два идиота могли только мечтать.

— Нет, — кричит она, когда я провожу кончиком пальца по ее щекам. — Я… я пришла просто поговорить. Объяснить.

— Не уверен, что в этом есть необходимость. Как сказал Дэв, действия говорят громче… — Я опускаю пальцы к ее груди и щиплю за сосок, заставляя ее задыхаться. — Ты так не думаешь?

— Кейн, пожалуйста. Не делай этого, — умоляет она.

— Да ладно тебе, Принцесса. Не притворяйся, что тебе это не нравится.

Девин отступает в сторону и позволяет мне сунуть бедро между ее ног. Может, она и в джинсах, но жар ее киски почти сразу же обжигает меня сквозь штаны.

Дэв скользит рукой по ее талии и забирается под свитер, хотя останавливает ее у нее на животе, зная, что я повалю его на гребаный пол, если он поднимется еще выше.

— Смотри. — Я киваю на ее грудь. — Твои соски умоляют о большем. Хочешь, чтобы мы оба пососали их?

— Нет, — кричит она, в ее голосе звучит твердость, которая заставляет меня поверить ей. Но это не значит, что я собираюсь останавливаться.

Я наклоняюсь, мои губы касаются ее уха, совсем как Девин не так давно.

— И я уже знаю, что ты насквозь промокла.

— Нет, — повторяет она.

— Ты пришла сюда, чтобы извиниться, верно?

— Кейн, пожалуйста. Я… я хочу объяснить. Не… не так, как сейчас.

— Хм… Насколько сильно ты хочешь рассказать мне все, Принцесса? — Я сжимаю ее грудь достаточно сильно, чтобы она захныкала, когда прижимаю свой твердый член к ее бедру. — Достаточно сильно, чтобы встать на колени и показать мне, как тебе жаль?

Ее глаза расширяются от шока, но я не пропускаю вспышку золота, которая появляется только тогда, когда девушка возбуждена.

— Может, ты и Девину отсосешь, просто чтобы показать мне, как сильно ты на самом деле сожалеешь?

Ее брови сходятся на переносице. Девушка хочет поспорить, но также понятия не имеет, что я собираюсь сказать дальше.

Проведя носом по ее щеке, я заглядываю ей в глаза.

— Мне нравится этот твой взгляд, Принцесса. А теперь скажи мне, они дали тебе то, что тебе было нужно?

Летти слегка качает головой, что я не уверен, осознает ли она, что я это чувствую, или нет.

— Нет?

Она ахает, давая мне свой ответ.

— Нужны двое настоящих мужчин, да?

— Нет, Кеейн, — кричит она, когда я опускаю руку и обхватываю ее киску, прижимая большой палец к шву ее джинсов, задевая ее клитор.

— Ты грязная маленькая шлюха, Скарлетт Хантер. Но мы оба всегда это знали, не так ли? Ты, блядь, течешь всякий раз, когда я шепчу это тебе на ухо. — Засовываю руку за пояс ее джинсов и раздвигаю складки. — Чертовски мокрая.

Обхожу ее клитор, удерживая взгляд. Вижу, что она отчаянно хочет закрыть глаза, когда ощущения овладевают ее телом, но я не позволю этого, и она это знает.

— Ты была такой же мокрой для них, Принцесса? Так же сильно кончала с ними, как и со мной?

— Кейн, — снова кричит она, когда я опускаюсь ниже и вонзаю в нее два пальца. Загибаю их, пока не касаюсь ее точки G.

— Черт, это горячо, — скрипит зубами Девин. Парень все еще невинно касается ее живота, но когда я смотрю на него, то обнаруживаю, что другой рукой он трогает себя через штаны.

Я ожидаю, что Летти последует моему примеру и посмотрит на него, но когда снова поднимаю взгляд, то обнаруживаю, что девушка все еще пристально смотрит на меня.

— Ты собираешься кончить, Принцесса? Дай Девину увидеть, насколько ты прекрасна, когда кончаешь от моих пальцев.

Ее голова мотается из стороны в сторону, когда я тру ее сильнее, подталкивая ближе к освобождению.

— Он чертовски тверд для тебя прямо сейчас, Принцесса. И тоже думает, что ты грязная маленькая шлюха. Тебя возбуждает то, что мы все знаем, кто ты на самом деле, не так ли?

— О, боже, — всхлипывает Летти, не в силах остановить мою атаку, прежде чем кончает.

Ее киска сжимается вокруг моих пальцев, когда удовольствие омывает ее тело, но даже сейчас она не отрывает глаза от моих.

— Хорошая девочка, — выдыхаю я, удерживая ее взгляд. — А теперь встань на свои гребаные колени.

Прижимая одну руку к ее плечу, я заставляю ее опуститься вниз. Ее колени так ослабли от освобождения, что она легко соскальзывает на пол.

Поднося пальцы ко рту, я облизываю их дочиста, пока она смотрит.

— На вкус как предательство, Принцесса.

Потянувшись к поясу, я стягиваю штаны с бедер, освобождая член.

Рядом со мной раздается рычание, и впервые с тех пор, как я подошел к ней, Летти смотрит на Девина.

Ее глаза расширяются, когда та понимает, что я хочу, чтобы она сделала это перед аудиторией. Но этот легкий страх в ее глазах действует на меня так, как я не ожидал.

— Убирайся на хрен, Дэв, — рычу я.

— Подожди, что? — рявкает он, сбитый с толку и потерянный в данный момент.

— Это между мной и Летти. Убирайся к чертовой матери.

— Гребаный кайфолом, — бормочет парень, делая шаг назад, прежде чем дверь гостиной захлопывается через несколько секунд.

— На чем мы остановились? — говорю я, глядя на Летти, которая стоит на коленях, а мой член покачивается у нее перед лицом. — О, точно. Ты собиралась извиниться.

Она пристально смотрит на меня своими большими темными глазами, когда я трусь головкой своего члена о ее губы.

— Открой ротик, Принцесса. Тебе еще многое предстоит сделать.

Не жду, чтобы увидеть, собирается ли она сделать это добровольно, вместо этого я толкаюсь вперед, заполняя ее горячий маленький ротик одним движением.

— Чееерт, — стону я, когда она начинает сосать. — Ебать, это чертовски хорошо. Скажи, что ты не делала этого с ними. Скажи мне.

Летти продолжает удерживать мой взгляд, когда почти полностью отстраняется от меня. Я ожидаю, что девушка полностью отодвинется и ответит, но она удивляет меня, просто качая головой и снова беря мою длину в рот, пока кончик не касается задней стенки ее горла.

— Тебе нравится сосать мой член, не так ли?

Ее глаза снова вспыхивают желанием, когда я поднимаю руку, чтобы опереться о стену, и вонзаюсь глубже в ее горло.

— Черт возьми, Летти.

Мои бедра двигаются быстрее, трахая ее рот, забирая у нее все, что мне нужно, пока слюна капает с ее подбородка, а слезы льются из ее глаз.

— Выглядишь так чертовски красиво, Принцесса. Такая красивая и вся, блядь, моя. Ты поняла это?

Она кивает, прежде чем снова взять меня и сосать, пока у меня не остается другого выбора, кроме как кончить ей в горло с громким рычанием.

В ту секунду, когда она отстраняется, я подхватываю ее под мышки и прижимаю к стене.

Летти приоткрывает рот, чтобы что-то сказать, но я держу ее лицо в своих руках и прижимаю большие пальцы к ее губам.

— Нет.

Она не отрывает глаза от моих, брови в замешательстве сходятся вместе.

Уверенный, что она ничего не скажет, я двигаю руками, стираю слезы с ее щек и слюни с подбородка.

— Этого даже близко недостаточно, Принцесса, — выдыхаю я. Это неудивительно, я уже знал, что гребаной жизни с этой женщиной никогда не будет достаточно.

Летти взвизгивает, когда я оттаскиваю ее от стены и перекидываю через подлокотник дивана.

— Ай, черт, — кричит она, когда я опускаю ладонь на ее обтянутую джинсами задницу.

— Тихо, — рявкаю я. — Если только не хочешь, чтобы остальные здесь, внизу, смотрели, как тебя трахают.

Она захлопывает рот, когда я обхватываю пальцами пояс ее джинсов и стягиваю ткань по бедрам, а затем быстро сдергиваю трусики.

Обхватив ее киску сзади, я просовываю в нее два пальца.

— Моя, — рычу я. — Эта киска, блядь, моя. Ты поняла это, Принцесса?

— Твоя, — шепчет она.

Высунув из нее пальцы, я вонзаюсь в нее членом так сильно, что ее ноги отрываются от пола.

— Это. — Толчок. — Блядь. — Толчок. — Моя. — Толчок. — Киска.

Проведя рукой по ее спине, я освобождаю ее волосы и накручиваю их на кулак, заставляя ее выгнуться, входя в нее еще глубже.

— Скажи мне, что они тебя не трахали. Скажи, что они этого не делали.

Она яростно трясет головой.

— Нет. Твоя, Кейн. Она твоя, — кричит Летти, когда я врываюсь в нее снова и снова, входя до самого основания.

— Чертовски верно, Принцесса.

Диван скользит по полу, пока я трахаю ее жестко и быстро. Звук шлепков нашей кожи перекрывает музыку, когда она стонет подо мной.

— Я хочу услышать, как ты выкрикиваешь мое имя, Принцесса. Хочу знать, что ты знаешь, кто сейчас клеймит твою хорошенькую маленькую киску.

Потянув ее за волосы, я приподнимаю ее, скольжу губами вниз по ее обнаженной шее. И втягиваю чувствительную кожу под ее ухом в рот и вонзаю зубы.

— Кейн! — кричит она, ее киска сжимается вокруг меня, когда боль проходит через нее.

— Скажи мне, что они сделали. Скажи, что они с тобой сделали.

Летти колеблется, и я снова кусаю ее, на этот раз сильнее, пока вкус меди не наполняет мой рот.

— П-прикасались ко мне. Ц-целовали.

— Здесь? — спрашиваю я, проводя пальцами по ее губам.

— Да, — выдыхает она.

Повернув ее лицо ко мне, я прижимаюсь губами к ее губам.

— Мои, — рычу ей в лицо.

Она кивает.

— Что еще?

— П-пальцы.

Собственническое рычание грохочет глубоко в моей груди при мысли о том, что их пальца были внутри неё.

— Кто?

— Л-Лука.

— Ублюдок.

— Что еще? — требую я, продолжая вколачиваться в нее.

— Язык, — шепчет она, стыдливо отворачивая свое лицо от моего.

Опустив руку вниз по ее телу, я раздвигаю ее киску и прижимаю два пальца к ее набухшему клитору.

— Они попробовали мою киску на вкус? — Мой голос хриплый даже для моих собственных ушей, когда она хнычет и дрожит в моих объятиях.

— Прости, — шепчет она. — Мне так жаль.

— Кто?

— Л-Л-Леон.

Весь воздух вырывается из моих легких, когда меня переполняет облегчение, которого не ожидал. Я ненавижу то, что она сделала, что они получили часть того, что принадлежит мне, но я так чертовски рад, что это был не Лука.

Обхватив одной рукой ее киску, я подношу другую к ее горлу и сжимаю достаточно, чтобы убедиться, что она слушает каждое слово, которое я собираюсь ей сказать.

— Если ты снова побежишь к ним. Если позволишь снова прикоснуться к тебе. Я, блядь, убью их.

Она быстро кивает, принимая мое предупреждение всерьез.

— Ты моя, Летти. Только моя. Поняла?

— Да, — хнычет она.

— Хорошо. А теперь позволь мне показать это.

Отпустив ее горло, я хватаю ее за затылок и толкаю обратно на диван, врезаясь в нее снова и снова, пока не чувствую знакомое покалывание у основания позвоночника.

— Кончай, Принцесса. Выдои мой гребаный член, как грязная маленькая шлюха.

Она делает то, что я и сказал, крича о своем освобождении, ее тело сжимается, когда наслаждение берет верх. Я толкаюсь еще пару раз, заполняя ее по самое основание, прежде чем мое собственное освобождение врезается в меня, мой член яростно дергается внутри нее.

Как только кончаю, выхожу из нее и поправляю свои штаны.

Сделав два огромных шага назад, я смотрю на нее, согнувшуюся над диваном с доказательством того, что мы только что сделали, вытекающим из нее.

— Теперь можешь идти. — Мой голос холоден и лишен каких-либо эмоций. Все ее тело на мгновение напрягается, прежде чем девушка встает, поворачивается ко мне спиной и подтягивает джинсы.

— Хорошо, — выплевывает она. — Но скажи мне кое-что.

Я не отвечаю. Потому что уже знаю, о чем она собирается меня спросить. Я на самом деле удивлен, что это заняло у нее так много времени.

— Когда ты в последний раз трахал ее? — спрашивает она дрожащим голосом, смотря мне в глаза.

— До того, как я начал с тобой. С тех пор я дважды с ней встречался, но не трахал.

— Но ты прикасался к ней, не так ли. — Это не вопрос. Она уже знает.

— Да. Точно так же, как они касались тебя.

Из нее вырывается рыдание.

— Разница в том, что от этого зависела моя жизнь. А ты сама сделала свой выбор.

— Прощай, Кейн.

Маниакальный смех срывается с моих губ, когда она идет к двери и останавливается, держась пальцами за ручку.

— Ты не дура, Летти, так что не пытайся притворяться. Это еще далеко не конец, и ты это знаешь.

Она прерывисто вздыхает и опускает голову.

— Это никогда не закончится.

Ее подбородок опускается, но она не произносит ни слова, когда, наконец, открывает дверь и делает шаг наружу.

— До следующего раза, Принцесса. И можешь поспорить на свою жизнь, что следующий раз будет.

Входная дверь захлопывается за ней, и мне требуется вся моя выдержка, чтобы не последовать за ней и не затащить ее задницу в свою кровать.

8

ЛЕТТИ

Каким-то чудом мне удается сдерживать рыдания внутри, когда я мчусь через весь город к безопасности своего общежития.

Только Мика находится в гостиной, когда я влетаю внутрь. Но не смотрю на него, и он не говорит ни слова, просто наблюдает за мной с, как я думаю, беспокойством в глазах.

Но если он так близок к Харрисам, как я начинаю думать, то уверена, что он знает, чье имя написано на всем этом.

Я останавливаюсь в дверях и делаю глубокий вдох.

— Пожалуйста, не говори остальным.

— Конечно.

— Спасибо, — шепчу я, прежде чем запереться в своей комнате.

Я с глухим стуком приваливаюсь спиной к двери, когда у меня вырывается первый всхлип.

Подняв руки, я закрываю лицо и плачу обо всем, что случилось.

Потеря моей дружбы с Лукой, конец хороших времен с Кейном. Тот факт, что он прикасался к другой женщине, и осознание того, что я так легко позволила Луке и Леону прикасаться ко мне. Но в основном плачу из-за боли в груди от того, что не боролась с Кейном раньше, когда он сказал мне уйти.

Мне не следовало выполнять приказы. Следовало повернуться, посмотреть ему в глаза и сказать, что я на самом деле чувствую. Объяснить, как чертовски больно, что он был с кем-то другим, но даже зная это, я не могу уйти.

Но я этого не сделала. Не попрощалась и не ушла, как будто мне было все равно.

Не помню, когда, наконец, забралась в постель прошлой ночью или в какой момент вырубилась, но знаю, что прошло много времени после того, как заперла дверь. Задолго до того, как я готова, звучит мой будильник, вытаскивая меня из сна, где со всем гораздо легче справиться.

Стону, перекатываюсь на другой бок, чтобы найти свой телефон и заткнуть его к чертовой матери.

Приоткрыв глаза, смотрю на экран, ожидая, пока он включится, и нахожу сообщения от Леона.

Вздох срывается с моих губ. По крайней мере, я не разрушила все отношения своими ошибками.

Леон: Сожалею о том, что произошло. Ты в порядке?

Леон: Лет, пожалуйста, поговори со мной. Я беспокоюсь.

Леон: Скарлетт Хантер, не заставляй меня приходить туда.

Я не могу удержаться от смеха над его последним сообщением, хотя мне интересно, что произошло, потому что, насколько знаю, он так и не пришел сюда. А если и пришел, то не разбудил меня.

Смотрю на время сообщений и понимаю, что было не так уж поздно. Должно быть, я вырубилась раньше, чем думала.

Большими пальцами порхаю над экраном, набирая ответ.

Летти: Прости, уснула. Я в порядке. Пожалуйста, не волнуйся. Увидимся на занятия. x

Зная, что он не ответит сразу, потому что находится на тренировке, я скатываюсь с кровати и направляюсь в ванную, чтобы подготовиться к занятиям.

Мой желудок скручивается в узел, зная, что я столкнусь с другими людьми, в основном с Кейном и Лукой. Понятия не имею, как они оба отреагируют на меня.

— Господи, — бормочу я, как только смотрю в зеркало и нахожу засохшую кровь на своей шее.

Подняв пальцы к отметине, я мысленно возвращаюсь к прошлой ночи, когда Кейн вцепился в меня зубами. Неудивительно, что было больно.

Проводя пальцами по ране, я вспоминаю события, произошедшие в гостиной Харрисов.

Я не должна была наслаждаться этим так сильно, как наслаждалась. Даже присутствие там Девина на самом деле не отпугнуло меня.

Кейн прав. Я просто грязная маленькая шлюха.

Мое тело нагревается изнутри, когда я слышу, как он рычит эти слова мне на ухо, как будто стоит позади меня.

Качая головой, пытаюсь изгнать его из своих мыслей, снимаю вчерашнюю одежду и встаю под горячий душ.

Когда выхожу в общую комнату, Элла, Мика и Вайолет сидят за столом с кофе и завтраком.

— Бекон? — спрашивает Ви, и я качаю головой, уже зная, что ничего не смогу переварить.

— Просто кофе было бы здорово.

— Тебе нужно поесть, Лет, — говорит Элла, в ее голосе слышится беспокойство.

— Может быть, позже. Я не могу прямо сейчас.

Все трое наблюдают за мной, когда я выдвигаю стул и опускаю на него свою задницу, моя шея горит, когда все они находят отметину, которую я не смогла скрыть.

— Леон был здесь прошлой ночью, — выпаливает Элла, и моя голова взлетает вверх.

— Он был здесь?

— Да, но Мика сказал, что ты легла спать, поэтому мы убедили его не беспокоить тебя.

Я бросаю взгляд на Мику, молча благодаря его за то, что он позволил мне побыть одной. Легкая улыбка растягивает его губы.

— Да, я вырубилась.

— Где ты вчера была?

— Я… эм… Ездила домой. Провела день со своей сестрой на пляже. Это было мило.

«Пока она не убедила меня разобраться со своими проблемами, и я не поехала к Кейну».

— Хорошо, мы все собираемся игнорировать тот факт, что похоже, что на нее напал вампир или что? — спрашивает Ви, наконец, обращаясь к слону в комнате.

Подняв руку, я прикрываю отметину, оставшуюся после моей последней ошибки.

Но была ли это ошибка?

Мое наказание прошлой ночью было неизбежным, я просто немного ускорила процесс, появившись и облегчив ему задачу.

— Я виделась с Кейном, — признаюсь я, поморщившись.

— Он, блядь, укусил тебя, — выдыхает Элла. Я не уверена, напугана она или впечатлена. — Думаю, было бы глупо с моей стороны спрашивать, был ли он зол.

— Это даже не объясняет насколько. Я облажалась и заслужила это.

— Чушь собачья, Лет. Он первым причинил тебе боль той шлюхой. Ты хотя бы узнала правду?

Узнала ли? Наш туманный, наполненный похотью разговор заполняет мой разум, но в лучшем случае он отрывочен.

— Я… я не уверена.

— Господи, Лет. Может быть, в следующий раз попробуешь поговорить на публике, чтобы вы действительно могли поговорить, — услужливо предлагает Вайолет.

Я не могу не задаться вопросом, имело ли бы это какое-то значение. Что-то подсказывает мне, что он все равно обрушил бы на меня свою ярость точно так же, как прошлой ночью в доме. И я уже знаю, что позволила бы ему.

Господи, я облажалась.

— Так какой у нас теперь план?

Я пожимаю плечами, потому что на самом деле у меня его нет. Скорее всего, единственным из них троих, кто поговорит со мной сегодня, будет Леон. Что-то подсказывает мне, что двое других просто будут стрелять в меня смертельными взглядами издалека. Лука будет планировать, как лучше всего сбежать, а Кейн строить планы, как лучше добраться до меня, когда я меньше всего этого ожидаю.

— Ну, тебе стоит придумать его, потому что что-то подсказывает мне, что Кейн не оставит все как есть, — говорит Элла, в ее глазах серьезность, которую я чувствую до кончиков пальцев ног.

— Знаю.

Звук врывающихся в комнату парней обрывает все, что она собиралась сказать.

Они оба шутят, пока их глаза не останавливаются на мне, и они оба мгновенно останавливаются.

— Не останавливайтесь из-за меня, — рявкаю я, отодвигая стул и выливая остатки кофе в раковину.

— Эй, нет, это не так…

— Мы просто не ожидали…

— Я живу здесь, придурки, — огрызаюсь я, мгновенно чувствуя себя плохо, когда их лица грустнеют. — Мне жаль. Это было нечестно.

— Эй, девочка. Все в порядке. Мы просто беспокоимся о тебе. — И Уэст, и Брэкс заключают меня в объятия,выжимая из меня всю жизнь. — И если тебе от этого станет хоть немного легче, ты выглядишь чертовски сексуальнее, чем Лука и Кейн этим утром, даже если на тебя напал вампир.

— Боже, ты так быстро это заметил, — бормочу я, отстраняясь от них.

— Ты ведь смотрелась в зеркало, верно? — спрашивает Уэст, глядя на отметину.

— Да, — шиплю я. — Я иду на занятия.

Подхватив сумку с пола, я перекидываю ее через плечо и направляюсь к двери.

— Подожди, я пойду с тобой, — кричит Элла.

— Хорошо. Встретимся снаружи. Мне нужно подышать свежим воздухом.

В ту секунду, когда вхожу в коридор, ведущий в аудиторию английской литературы, Леон отталкивается от стены и мчится ко мне.

Я улыбаюсь при виде него, но его собственная радость вскоре угасает, когда его взгляд падает на мою шею.

— Какого хрена он сделал? — рычит он.

— Забудь об этом, Ли. Это не имеет значения.

Леон сжимает в отчаянии кулаки, когда я сокращаю расстояние между нами.

— Забыть? Ты, блядь, шутишь? Он снова причинил тебе боль.

— Я заслужила это, — бормочу я, отводя глаза от его пристального взгляда.

— Нет, не заслужила.

— Как Лу? — спрашиваю я, пытаясь сменить тему, хотя и не на менее болезненную.

Леон испускает долгий вздох.

— Он… он в полном дерьме. Я ушел без него этим утром после того, как тренер пригласил его поговорить.

— Из-за Кейна? Неужели они снова… — Я замолкаю, не нуждаясь в пояснениях.

— Они держались подальше друг от друга, но мы просто тренировались. Позже, возможно, все будет по-другому.

— Господи, — бормочу я, поднимая руки к голове.

— Им нужно разобраться друг с другом. Это единственный способ решить проблему.

— Ты хочешь, чтобы они подрались?

— Нет, конечно, нет. Но это должно произойти.

— Я все испортила, — шепчу я, делая шаг к нему и роняя голову ему на грудь.

Леон обнимает меня и держит, пока я делаю несколько прерывистых вдохов.

— Мне не следовало переводиться сюда.

— Нет, Лет. Ты не можешь так говорить. Здесь твое место.

Я делаю глубокий вдох, пытаясь найти в себе силы произнести слова, которые мне нужно сказать.

Оторвав голову от его твердой груди, я смотрю на него, не отрывая взгляда от его зеленых глаз.

— Он знает, — выдыхаю я. — Знает, что мы… что ты сделал.

Леон протягивает руку и заправляет прядь волос мне за ухо.

— Он едва взглянул на меня этим утром. Все будет хорошо, Лет.

— Но…

— Я знал о риске, Кексик. И все равно это сделал. — Он шевелит бровями, на его губах появляется ухмылка.

— Леон Данн, ты развратник.

— Но это того стоило, верно?

— О, боже, — бормочу я, снова пряча лицо у него на груди.

Я понимаю в ту же секунду, когда Кейн присоединяется к нам в коридоре. Воздух вокруг меня наполняется напряжением, и рука Леона напрягается на моей талии.

— Мы должны идти, — говорю я, не оглядываясь через плечо.

— Держи голову высоко, Кексик, — говорит Леон, обхватывая мою челюсть и заставляя меня сделать именно это. — Не позволяй ему видеть, что он влияет на тебя.

— Но…

— Ты сильная, Скарлетт Хантер. Покажи ему это.

Я киваю ему, благодарная за поддержку.

— Тогда пошли.

Не оглядываясь, я делаю шаг в сторону от Леона и направляюсь к аудитории, парень следует за мной.

Мы занимаем свои обычные места, оставляя свободное в конце ряда на случай, если или когда появится Лука.

Я уже устроилась, когда Кейн, наконец, присоединяется к нам, но он даже не смотрит на меня, когда пересекает комнату, а затем поднимается по ступенькам на свое обычное место сзади, несмотря на то, что я не спускаю с него глаз всю дорогу.

Леон наклоняется и шепчет мне на ухо.

— Поверь. Все будет хорошо. — Он сжимает мое бедро в знак поддержки, прежде чем профессор Уитмен присоединяется к нам и немедленно начинает нашу лекцию.

Лекцию прерывают через десять минут, когда открывается дверь и входит знакомое лицо. Леон застывает рядом со мной. Знаю, что он пытается преуменьшить это, но я вижу его беспокойство за своего близнеца каждый раз, когда смотрю на него.

Не поднимая глаз, Лука находит ближайший пустой стул и опускается на него.

Мое сердце замирает, когда я смотрю, как он достает свой блокнот и откидывается на спинку стула, как будто на его плечах лежит весь мир.

Я хочу поговорить с ним. Хочу все исправить, но не уверена, что что-то из того, что могу сказать, улучшит ситуацию. Он гоняется за чем-то, чего не существует.

Глубоко вздохнув, бросаю взгляд на Леона, который одаривает меня легкой ободряющей улыбкой, прежде чем снова сосредоточиться на Уитмене.

Элла встречает нас после занятия, и мы втроем направляемся в кафе, снова без Луки, который выскользнул из аудитории, как только закончилась лекция, в отличие от Кейна, который остался в задней части комнаты, ожидая, когда мы уйдем — или, по крайней мере, предполагаю, что он это делал. Я не собиралась ждать, пока выяснится обратное.

— С тобой все будет в порядке? — спрашивает Леон, прежде чем покинуть нас, чтобы пойти на свои следующие занятия.

— Конечно. Я прикрою ей спину, — говорит Элла, как будто она не выше полутора метров ростом и может постоять за себя перед такими, как Кейн.

— Поэтому я и беспокоюсь, — бормочет Леон, в его глазах блестит веселье.

— О, да ладно. Я разберусь с этим.

— Знаете, я стою прямо здесь, и на самом деле мне не нужен телохранитель.

— Мы знаем, — говорят они в унисон, прежде чем Леон слегка машет нам рукой и отправляется на занятие.

— Итак, психология, а потом?..

— Потом я запрусь в своей комнате и буду заниматься.

— Но…

— Никаких «но». Я ужасно отстала. Поэтому забываю обо всем на этой неделе и просто выполняю задания.

— Это не включает в себя вечеринку по случаю возвращения, верно?

Пожимаю плечами. Я уже планировала провести субботний вечер с Харли, так что мне нужно только найти способ избежать вечеринки в пятницу вечером.

— Я не пойду.

— Летти, — скулит она.

— Я не пойду на костер, Эл. Забудь об этом.

Она смотрит на меня, на ее лице появляется ухмылка.

— Элла, — предупреждаю я, уже видя в ее глазах, как в голове у нее формируется план.

— Что? Ты пойдешь на костер. Это традиция, и это твой первый год здесь, так что ты должна пойти.

— Я правда не хочу.

— Но там будут все.

— Еще больше причин прятаться. Все и так знают более чем достаточно о моей жизни, не нужно давать им больше.

— К выходным они все забудут. Какая-нибудь другая драма или скандал затмят сплетни о сэндвиче с Даннами.

Я стону.

— Тебе не терпится пойти, да?

Она пожимает плечами, на ее губах играет улыбка.

— Ну, не все из нас пожалели бы об этом.

— Ты просто кошмар. — Я обнимаю ее за плечи, когда мы направляемся к зданию Андерсона. — Итак, есть что-нибудь новое о Кольте, или ты была слишком занята, беспокоясь о том, чем я занималась?

— Рассказывать не о чем. Я почти не видела его в субботу вечером.

Элла болтает обо всем остальном, что я пропустила, пока тонула в своем собственном кошмаре жизни, и ей удается отвлекать меня от моих депрессивных мыслей всю дорогу до нашего общежития после занятий.

— Ты реально запираешься там? — спрашивает она, когда я стою в дверях с бутылкой воды и пакетом чипсов в руках в качестве перекуса.

— Да, и если я кому-нибудь понадоблюсь. Меня здесь нет. Поняла?

— Хочешь, чтобы я солгала всем красавчикам, которые дерутся за тебя? — спрашивает она, как будто разговор с ними на самом деле будет тяжелой работой.

— Да. Просто похлопай на них ресницами и отправь восвояси.

— Фу, это отстой, но думаю, кто-то должен это сделать.

— Ты кремень.

Она пожимает плечами.

— Спасибо, Элла. Я действительно ценю все.

— В любое время. Позвони мне, если я тебе понадоблюсь.

Я улыбаюсь ей, прежде чем проскользнуть в свою комнату и защелкнуть замок с намерением не выходить до завтрашнего утра.

9

КЕЙН

К счастью, мне удалось добраться до своей комнаты прошлой ночью, прежде чем появился Дэвин и захотел узнать больше о том, что, черт возьми, все это значит. Не то чтобы он жаловался, когда пялился на мою девушку, извивающеюся у стены.

Мысль о том, что Дэв увидел ее такой, вдобавок к тому, что Лука и Леон уже испытали это в эти выходные, заставляет мои кулаки сжиматься, когда я сижу на скамейке в раздевалке после нашей дневной тренировки.

Большинство парней уже ушли, и я знаю, что мне нужно последовать за ними, но изо всех сил пытаюсь найти мотивацию, чтобы отправиться домой, когда все, что хочу сделать, это пойти и найти Летти, чтобы повторить прошлую ночь.

Открывающаяся дверь на другой стороне раздевалки отрывает мой взгляд от пола. Скриплю зубами в ту секунду, когда мой взгляд натыкается на сердитые глаза Луки.

Мало того, что его затащили в кабинет тренера после нашей утренней тренировки, так еще и его едва сдерживаемый гнев на тренировочной игре днем, закончился тем, что он нанес тренеру еще один визит.

Я замечаю синяк на его щеке, и он не упускает этот момент из виду.

— Хочешь попробовать еще раз, Ледженд? — спрашивает он, вытягивая руки по бокам.

— Как будто ты, блядь, не хочешь. Но тренер и так на заднице у тебя, — говорю я, решив в этот момент видеть в нем своего капитана, а не врага.

Парень быстро оглядывается через плечо и выдыхает, когда напряжение между нами нарастает.

Те несколько парней, которые все еще здесь, похоже, прекратили то, что они делают, чтобы понаблюдать за нами.

— Ты не подходишь ей, ты же знаешь это, верно? — рычит он, делая шаг ко мне.

— Это не тебе решать.

— Ты делаешь ей больно.

Я встаю, когда он сокращает расстояние между нами, нуждаясь в том, чтобы смотреть ему в глаза.

— А ты нет?

Лука приоткрывает рот, чтобы ответить, но затем понимает, что я прав.

— Ты, блядь, разрываешь ее на части прямо сейчас. Можешь обвинять во всем меня сколько угодно, но ты утверждаешь, что являешься ее лучшим другом, но был кем угодно, только не другом с тех пор, как Летти приехала сюда. Я тебе не нравлюсь, прекрасно. Мне, блядь, все равно. Но ты ей чертовски нужен, придурок. — Мне больно произносить эти слова, но это правда. — Ты даже не знаешь, почему она здесь оказалась. Потому что слишком сосредоточен на том, что происходит здесь… — Я стукаю его по голове, не в силах держать руки при себе.

Лука сжимает челюсти, когда снова подходит ближе, ставя нас нос к носу.

— Лу, — произносит знакомый голос у него за спиной. — Это того не стоит.

— Он, блядь, этого заслуживает.

— А как насчет остальной команды? Они заслужили, чтобы тебя посадили на скамейку запасных, потому что ты не можешь здраво мыслить?

Лука не слышит ни слова из предупреждения своего брата, потому что отводит руку назад, сжимая кулак с решительным выражением лица.

Единственное, о чем он забывает, так это о том, насколько я быстр, потому что я двигаюсь задолго до того, как парень наносит удар, и в итоге Лука спотыкается, прежде чем врезаться в стену.

— Ты не выиграешь этот бой, Данн, — бормочу я, наконец, закидывая сумку на плечо и делая шаг к двери. — Летти моя. Пора тебе вбить это себе в голову и двигаться дальше, черт возьми.

Некоторое время я смотрю на него, пока Лука прислоняется к стене, опустив голову в знак поражения, прежде чем распахнуть дверь и пройти через нее.

Я не останавливаюсь, пока не сажусь в свою машину. Затем откидываю голову назад и на мгновение закрываю глаза, все еще пытаясь убедить себя просто пойти домой. Подавшись вперед, двигаю рукой, чтобы завести машину, когда открывается пассажирская дверь и на сиденье падает тело.

— Какого хрена? — рявкаю я, оглядываясь на своего незваного гостя. — Убирайся к чертовой матери.

— Нам нужно поговорить, — говорит он, не сводя глаз со здания перед нами.

— Если собираешься сидеть здесь и рассказывать мне, какая она сладкая на вкус, то я избавлю тебя от гребаных хлопот, потому что я уже знаю. Летти была у меня прошлой ночью.

Его кулаки сжимаются на коленях, но парень не огрызается, в отличие от своего брата.

— Я знаю, ты оставил свой след.

— О, хорошо, ты видел. Тебе пора…

— Мне от этого не легче. Кажется, ты знаешь, что я… — Леон замолкает, вероятно, зная, что мне действительно не нужно слышать эти гребаные слова. — Но ты, кажется, не злишься на меня.

Протянув руку, я сжимаю руль, костяшки моих пальцев белеют от силы сжатия.

— Он влюблен в нее. — Слова слетают с моих губ еще до того, как я осознаю, что подумал о них.

— Да, он так думает, — бормочет Леон.

— Он так думает?

— Да, это сложно.

Я, наконец, смотрю на него и поднимаю бровь. Парень вздыхает, явно не желая выдавать секреты своего брата. Но я не сдаюсь, и через несколько напряженных секунд Леон начинает говорить.

— Летти появилась как раз тогда, когда Луке нужно было отвлечься.

— Начало сезона, — говорю я, и он кивает.

— Мы выиграли чемпионат в прошлом году, теперь давление усиливается. И наш отец… ну, он все только усложняет.

Я знаю об их отце, все знают. Бретт Данн играл в НФЛ, у него звездный послужной список и наследие, которое он хочет передать своим мальчикам, чего бы это ни стоило.

Из того, что я слышал, их младший брат Шейн не подписал контракт с командой колледжа и вместо этого стал отцом. Не могу себе представить, что это прошло очень легко с папашей Данном.

— Все это не моя проблема, Данн.

— Может, и нет, но он твой капитан, и если хочешь успешного года, лучший способ сделать это — не злить его.

— Не я нанес первый удар.

— Сегодня нет, но синяки на его лице говорят об обратном.

— Она не хочет его, что именно ты хочешь, чтобы я с этим сделал?

— Прекрати бросать ему это дерьмо в лицо.

Я хочу поспорить, но это бессмысленно.

— Лука думает, что она может все исправить. Ему нужно на чем-то сосредоточиться. Но это не Летти.

— Хорошо, — говорю я, потирая ладонями бедра и вытягивая ноги. — Что именно ты пытаешься мне сказать, Данн? Я уже знаю, что она не его, потому что та была и будет только моей.

Его челюсть отвисает от шока, и он, кажется, забывает все, что собирался сказать.

— Та женщина не беременна, — признаюсь я. — Она просто стерва, с которой я имел неудовольствие проводить время, и не по своей воле. Единственная женщина, которая я хочу, чтобы снова носила моего ребенка — это Летти.

Все его тело замирает от моих слов, и я сразу понимаю свою ошибку.

Леон не знает.

— С-снова?

Я потираю рукой подбородок, пока соображаю, что сказать дальше.

— Черт.

— Летти была беременна?

— Д-да. У нее случился выкидыш на двадцатой неделе. Она была одинока, горевала и склонялась к самоубийству. Вот почему она уехала из Колумбии. Я понятия не имел, — быстро добавляю я, прежде чем Леон обратит это на меня.

— О-она… черт, — выдыхает он, опускаясь на сиденье, впитывая мои слова.

— Если бы я знал, чувак. Я бы…

— Все в порядке. Я понимаю. Черт. — Леон наклоняется вперед, уронив голову на руки, пока переваривает то, что я ему только что сказал.

Я позволяю ему осознать информацию и смотрю на здание перед нами.

— Я не хотел ничего из этого. Мне просто хочется играть в футбол, понимаешь? Иметь жизнь за пределами моего прошлого, сделать что-то из себя. — Слова срываются с моих губ.

— Ты любишь ее? — спрашивает он.

Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него, и Леон кивает, явно видя ответ в моих глазах.

— Борись за нее, Кейн. Если она действительно та, кого ты хочешь, докажи ей это. Ставь ее выше всего остального, потому что если Летти твоя единственная, то это все, что имеет значение, верно?

Приоткрываю губы, чтобы ответить, но у меня нет слов.

— И тебя это устраивает? — наконец, спрашиваю я.

— Черт возьми, нет, я думаю, что ты мудак. Но Летти — одна из моих самых близких подруг, и я хочу, чтобы она была счастлива. И если это ты, то так тому и быть.

— Ясно.

— Просто… разберись со своей гребаной жизнью. Она и так через многое прошла.

Парень открывает дверь и наполовину приподнимается с сиденья, когда я говорю.

— Пожалуйста, никому не говори.

— Кейн, я не гребаный дурак, — огрызается он. Хотя, думаю, мы оба понимаем, что он возможно идиот, учитывая, что, по сути, только что дал мне свое благословение пойти за ней. Я знаю, что по большому счету это ничего не значит. Но прямо сейчас, услышав от него эти слова, это кажется чем-то большим.

Леон встает, хватается руками за крышу моей машины и наклоняется.

— Держись подальше от Луки. Докажи Летти, что тебе действительно можно доверять, и думаю, у нас может что-то получиться.

— Я натурал, чувак. Но спасибо за предложение, — невозмутимо говорю я.

— На поле, гребаный мудак.

Я откидываю голову назад и смеюсь, когда парень хлопает ладонью по крыше и захлопывает дверь. И будь я проклят, если это неприятно делать.

— Подожди, — кричу я, опустив окно, когда он идет к своей машине. — Ты собираешься увидеться с ней, не так ли?

— Да. Но не замолвлю за тебя словечко. Если хочешь ее, то должен сделать всю работу.

— Спасибо, — бормочу я, не ожидая ничего другого.

Лука вышел из здания, пока мы все еще разговаривали, и смотрит на нас с хмурым выражением на лице.

— В этом сезоне мы можем пройти весь этот путь снова, и ты это знаешь, — говорю я ему.

— Посмотрим, — ворчит Лука, прежде чем направиться к своей машине, не обращая на брата ни капли внимания.

Леон, похоже, ничуть не смущен, когда садится в свою машину и заводит двигатель.

Я жду, пока они оба исчезнут, прежде чем отправиться делать то, что предложил Леон. Налаживать свою гребаную жизнь.

— Привет, — говорит Рид, когда я захожу к нему на кухню и нахожу его за стойкой, готовящим что-то.

Это странное зрелище, но, с другой стороны, это Рид Харрис. Такой он во всем. Совершенно чертовски странный.

— Привет. У тебя уже есть какие-нибудь ответы для меня?

— Забавно, что ты спрашиваешь об этом, — говорит он, моет руки и поворачивается ко мне. — Как раз собирался позвонить тебе сегодня.

Я смотрю на него, ожидая, что он скажет все, что должен мне сказать.

— Пошли, она сама тебе скажет.

— Она все еще жива?

— Конечно. Зачем она мне мертвая?

— Псих, — бормочу я, следуя за ним к двери в подвал, заставляя его смеяться.

Тепло в доме уменьшается по мере того, как мы спускаемся по лестнице, и запах меняется на гораздо менее приятный, чем то, что Рид готовил там, наверху.

Проходим мимо всех дверей, что заставляет меня снова задаться вопросом, есть ли кто-нибудь за ними внутри.

— Сколько гостей у тебя сейчас? — спрашиваю я, не в силах сдержать вопрос.

— Парочка. Но эта, безусловно, моя любимица.

— И это означает, что все остальные — мужчины, — невозмутимо говорю я, когда он открывает ту же дверь, за которой оставил Алану в субботу вечером, когда я имел неудовольствие прийти сюда.

— Да, еще и скучные ублюдки. Визжат, как маленькие сучки. Так ведь? — рычит он, пугая меня, когда несколько раз ударяет кулаком по двери рядом с дверью Аланы.

Из-за двери не доносится ни звука, полагаю, потому что они звуконепроницаемы, так что я могу только представить реакцию того, кто может быть внутри.

— Я преобразил своего нового питомца. Что ты об этом думаешь?

Положив руку Алане на поясницу, Рид выводит ее из маленького помещения.

У меня перехватывает дыхание, когда я смотрю на ее короткие светлые волосы. Но еще более шокирующим, чем потеря ее длинных локонов, является то, насколько хорошо это выглядит.

— Ты сам это сделал?

— Да. Кажется, я, возможно, упустил свое призвание в жизни, — говорит он, поощряя женщину снова сесть на стул.

Я оглядываю его камеру пыток, а затем смотрю в его дикие глаза, когда Рид смотрит на своего «питомца».

— Нет, нет. Думаю, ты именно там, где и должен быть.

Он посмеивается, передавая Алане стакан воды, давая мне возможность изучить ее.

Кроме новой прически, я не вижу никаких других свидетельств того, что он что-то с ней делал. Нет ни порезов, ни ушибов, ни отсутствующих пальцев. Хмурюсь, когда вспоминаю кровь, забрызгавшую его, когда Рид вышел после разговора с ней в субботу вечером. Разве это была не ее кровь?

— Давай, милая. Не заставляй моего мальчика ждать. Скажи ему то, что сказала мне, — требует Рид.

Ее усталые глаза встречаются с моими, и я вижу настоящие перемены в ней. Блеск в ее глазах угас. Алана выглядит усталой и изможденной. Это то, чего она заслуживает после того, что сделала с Летти, но все же я не могу не чувствовать себя немного виноватым. Помимо ее недавних дерьмовых поступков, женщина никогда на самом деле не делала ничего такого, что заставило бы меня думать, что она плохой человек. И после того, как я увидел, как она противостояла Риду в субботу вечером, мне теперь интересно, какова ее настоящая история.

Алана, конечно, не та слабая, одинокая маленькая женщина, за которую ее выдает Виктор.

— Он заставил меня, — шепчет она, ее глаза не отрываются от моих.

— Он? Кто он? — спрашиваю я, стараясь, чтобы мой голос звучал тихо и угрожающе.

— В-Виктор.

— Он заставил тебя сказать мне, что ты беременна?

Она кивает.

— Почему?

— Он хочет удержать тебя.

В ее словах нет ничего удивительного. В глубине души это то, чего я ожидал, но именно то, что не хотел слышать.

— Хотел, чтобы ты влюбился в меня, вернулся к этой жизни и забыл о колледже.

Падаю на стул, который стоит позади меня, сжимая кулаки, и позволяю ее словам осесть в моей голове.

Гнев бурлит во мне, как буря, но направлен он не на Виктора, ну, не весь, большая его часть направлена на меня самого. За то, что поверил, что все это действительно возможно, что он сдержит свое слово, отпустит меня и позволит мне иметь будущее за пределами «Ястребов» и Харроу-Крик.

Я был таким чертовски глупым, что поверил ему.

Снова встав, поднимаю стул с пола и швыряю его в стену с грохотом, который эхом отражается от голого бетона вокруг меня.

— Почему, Алана? Почему ты это сделала? — рявкаю я, приближаясь прямо к ее лицу.

— Потому что у меня не было выбора, — отвечает она, не сбиваясь с ритма и даже не вздрагивая.

— А твоему мужу нечего было сказать по этому поводу? О том, что тебя послали трахнуть меня?

— Я же говорила тебе, мы не…

— Почему, Алана? Почему твой муж не хочет трахать тебя? — Я опускаю взгляд вниз по ее телу. На ней все та же одежда, в которой она была в субботу — футболка «Пантер» и короткая джинсовая юбка. Мурашки по коже — единственный признак того, что женщина не совсем счастлива, находясь здесь в качестве пленницы Рида.

Я перевожу взгляд на него, мне чертовски любопытно, что он с ней сделал, чтобы заставить говорить. Обычно парень орудует кулаками или ножом, но сейчас Алана выглядит в идеальном состоянии.

— Потому что он этого не сделает. Это не имеет значения. Чем меньше ты знаешь, тем лучше.

— Что, черт возьми, это вообще значит?

— Это значит, что я такая же гребаная марионетка, как и ты, Кейн. Я, блядь, не хочу этого, — говорит она, разводя руками. — Никогда, блядь, не хотела этого.

— Ты вышла замуж и должна была понимать, что станешь частью этого.

— Разве? — усмехается она.

— Что мы упускаем? — спрашиваю ее, прежде чем посмотреть на Рида, подозревая, что он знает об этом больше, чем говорит.

— Это не имеет значения. Не знать безопаснее.

Я делаю шаг назад, снова смотрю на нее.

— Твои медицинские записи соответствуют действительности?

— Да. Я не могу… не могу… — Ее голос срывается, прежде чем женщина опускает взгляд в пол. Это первый и единственный раз, когда на нее вообще что-то повлияло.

— Мне нужно, чтобы ты сама сказала Летти. Ты извинишься перед ней и скажешь правду.

— Хорошо, — шепчет она.

Мои глаза расширяются от шока.

— Хочешь верь, хочешь нет, Кейн. На самом деле я никогда не хотела причинить боль ни тебе, ни ей.

— Поверю в это, когда увижу.

Повернувшись к ней спиной, я направляюсь к лестнице.

— Нам нужно поговорить, — бросаю я через плечо, мой взгляд останавливается на Риде.

Он кивает.

— Сейчас подойду.

Я больше не смотрю на Алану. Поднимаюсь по лестнице, перепрыгивая через три ступеньки за раз, мышцы болят после напряженной тренировки сегодня днем.

Расхаживаю взад и вперед по коридору Рида, ожидая его появления.

— Мне нужно уйти, Рид. Мне нужно выбраться оттуда немедленно, — рявкаю я, как только он появляется в дверях.

— Думаешь, я, блядь, этого не знаю. Я пытаюсь, но он не отпускает, чувак. Виктор собирается отобрать у тебя все, если мы не будем действовать разумно.

— Мне похуй. Пусть забирает все. Оно того не стоит.

— Ты не имеешь это в виду.

— Разве? — спрашиваю я, останавливаясь перед ним. — С меня хватит, Рид. С меня хватит приказов, сделок и всего этого гребаного дерьма. Если он разрушит все для меня, значит, так тому и быть.

Бросив последний взгляд в его глаза, чтобы Рид увидел, насколько я серьезен, я поворачиваюсь и ухожу.

— Просто дай мне еще немного времени, — кричит он, когда я уже у входной двери.

Я не отвечаю. Не могу. Мысль о том, чтобы уйти от всего, что я когда-либо знал, пугает меня, но не так сильно, как мысль о потери Летти навсегда.

Возможно, она была моей всего несколько дней, но эта девушка всегда была в моей душе. Даже когда Летти принадлежала Райли, всегда существовали «мы». И мы должны быть вместе. Я отказываюсь сдаваться.

Хлопок его входной двери раздается в тишине ночи, прежде чем я сажусь в свою машину и направляюсь домой. В мой дом, по крайней мере, сейчас.

10

ЛЕТТИ

Игнорирую стук в дверь, предполагая, что это просто кто-то из ребят, которые снова пытаются попытать счастья.

Они пытались убедить меня пойти куда-нибудь поужинать, а затем еще раз через час выпить с ними, но каждый раз я отказывалась, говоря им, что у меня слишком много дел.

Это правда. После такого начала семестра, который у меня был, я отстаю. У меня приближаются крайние сроки сдачи, а я даже не близка к тому, чтобы закончить какое-либо из своих заданий.

Сидеть в комнате, слушая музыку, окруженная учебниками и конспектами — это именно то отвлечение, которое мне нужно. Я могу выкинуть Кейна и Луку из головы на несколько часов и просто погрузиться в работу. Это долгожданное облегчение и я не хочу отвлекаться теперь, когда нашла его.

— Уходи, — кричу я, когда кто бы это ни был, снова стучит.

— Летти, впусти меня. Пожалуйста, — умоляет знакомый голос.

Был бы это кто-то другой, я бы держалась стойко, но в голосе Леона есть что-то такое, что заставляет меня подняться с кровати и щелкнуть замком, чтобы впустить его.

— Ли, что случилось… — Мои слова обрываются в ту секунду, когда парень входит и притягивает меня к себе. — Что за черт? — спрашиваю я, хотя мои слова приглушены его грудью, когда он крепко обнимает меня.

Он, должно быть, пинком захлопнул за собой мою дверь, потому что звук ее закрытия наполняет комнату, пока Леон остается неподвижным, держа меня.

— Ли, ты меня пугаешь. Что случилось?

— Мне так жаль, Лет. Мне так чертовски жаль.

— Почему? Что у тебя… — Он позволяет мне отстраниться, и только когда я смотрю в его глаза, реальность обрушивается на меня. — Он сказал тебе? — выдыхаю я.

— Он не хотел, это как-то само собой вырвалось.

— Зачем ты вообще разговаривал с ним? — спрашиваю я, возвращаясь к своей кровати и освобождая место, чтобы мы могли присесть. — Я думала, ты его ненавидишь.

— Он мне не нравится, да, но…

— Но? — спрашиваю я, когда парень замолкает и подходит, чтобы сесть рядом со мной.

— Он важен для тебя и… — Я не могу удержаться от смеха, прерывая то, что Леон собирался сказать.

— Важен. Вот только я настолько важна для него, что он трахается на стороне.

Леон смотрит на меня и приподнимает бровь, прежде чем опустить взгляд вниз по моему телу.

— Да, хорошо. Ладно. Я помню.

— Ну, конечно, помнишь, — говорит он с ухмылкой и подмигивает.

— Ты не… Черт возьми, Ли.

— Прости, прости. Ничего не мог с собой поделать.

Между нами воцаряется тишина, и я отползаю назад, пока не упираюсь в стену, подтянув колени перед собой.

— Я бы хотел, чтобы ты сказала мне, Лет. Ты могла бы позвонить мне, появиться у моей двери, что угодно. Я бы был там, несмотря ни на что, ты же знаешь, верно?

Парень оглядывается через плечо, его обеспокоенные зеленые глаза удерживают мои, и наполняются слезами.

— Знаю. Поверь мне, я не звонила не потому, что не думала, что ты меня не поддержишь. Я просто… Я думала, что смогу пройти через это и жить дальше, как будто этого никогда не было.

— Но ты потеряла…

— Я знаю, — резко говорю я, поднимая руку, не нуждаясь в том, чтобы он произносил слова, которые снова разорвут мое сердце.

— Он сказал, что ты прошла через это в одиночку.

Я киваю.

— Я не говорила маме, пока не вернулась на выпускной Зейна. К тому моменту все было сделано или сломано. Если бы я не призналась, то действительно не знаю, что было бы дальше.

Леон опускает голову на руки, и мне физически больно видеть, как сильно это разрывает его на части. Именно поэтому я не хотела говорить ему — им — сейчас.

— Я в порядке, Ли. Правда. Теперь я сильнее и в состоянии справиться со всем этим.

— Ты даже не могла вынести, когда я хотел произнести эти слова.

— Просто потому что у меня все получается лучше, не значит, что мне не больно.

Парень понимающе кивает и двигается, чтобы сесть рядом со мной, обнимая меня за плечи и притягивая к себе.

— Думаю, теперь я твой должник, — шепчет он.

— Что?

— Секрет за секрет, верно?

— Нет, Ли. Я ничего не жду от тебя. В любом случае, я бы сказала тебе, когда была бы готова.

— Правда?

— Мне действительно хочется на это надеяться, хотя понятия не имею, когда это могло бы произойти. Я ничего от тебя не жду, и знаю, что когда придет время, если захочешь, то ты сможешь прийти ко мне. Я никогда не буду держать на тебя зла за то, что ты не хочешь говорить о чем бы то ни было.

— Черт возьми, Лет. Он тебя не заслуживает.

— Кое в чем мы согласны.

Леон прижимается губами к моим волосам и крепко обнимает меня.

— Никогда не думал, что скажу это, но… ты нужна ему, Лет. И думаю, что он тебе тоже нужен.

— Это не имеет значения. Как я могу ему доверять?

— Так же, как он может тебе.

— Ты никогда не позволишь мне забыть это, не так ли?

— Дело не в этом. Вы оба облажались в равной степени, но ни один из вас не знает правды о том, что произошло на самом деле. Просто поговори с ним.

— Он не хочет говорить. Просто хочет наказать меня.

— Заставь его, Лет. Ему так же больно, как и тебе. Только он справляется с этим по-другому.

— Хорошо, — выдыхаю я.

— Над чем ты работаешь? — спрашивает он после долгих минут уютного молчания.

— Задание по психологии.

Леон берет блокнот и просматривает мои записи.

— У меня было это занятие в прошлом году. Нужна помощь?

На моих губах появляется улыбка.

— Это было бы здорово.

Идя на социологию на следующее утро, я не могла справиться с нервами, которые заставляли все мое тело дрожать, зная, что Кейн будет на занятиях, а рядом со мной никого не будет.

Конечно, мне не нужна защита парней. Я могла справиться с Кейном в одиночку.

С высоко поднятой головой я нашла место, зная, что парень смотрит на меня, и сделала все возможное, чтобы сосредоточиться на лекции, прежде чем уйти, до того, как у него появится шанс приблизиться ко мне.

Слова Леона, сказанные прошлой ночью о том, что я нужна ему, звучали у меня в ушах, но я сказала себе, что старалась все сгладить, когда пошла к нему домой, чтобы все обсудить, а Кейн взял то, что хотел, и отправил меня восвояси.

Если я ему нужна, если он хочет попытаться продвинуться вперед в этом деле, то теперь мяч на его стороне.

Не оглядываться назад при выходе из кабинета, было тяжело, действительно чертовски тяжело, но я заставила себя оставаться сильной.

Остальной день был таким же, только у меня была дополнительная защита в виде Уэста и Брэкса, чтобы убедиться, что я не совершу какую-нибудь глупость, например, отойду в дальний конец комнаты и сяду рядом с Кейном, просто чтобы чувствовать его рядом со мной, чтобы его запах наполнял мой нос.

Этим утром все было по-другому, потому что я вошла в здание Андерсона с Эллой рядом со мной, готовая к нашему уроку психологии. И знала, что у меня не было никаких занятий с ним, и что, как только мы закончим здесь, я отправлюсь домой, чтобы продолжить работу, чтобы провести выходные с Харли.

— Неужели я даже не могу соблазнить тебя кексом? — спрашивает Элла, когда мы выходим из класса после всех остальных. Ей нужно было поговорить с профессором Коллинзом о своей работе.

В коридоре тихо, когда мы направляемся к выходу, и моя бдительность полностью ослабевает. Вероятно, именно так он и планировал.

— Нет. Я возвращаюсь и буду заниматься весь день.

— Хорошо, тогда буду надеяться, что там будет горячий парень, который пригласит меня присоединиться к нему.

— А я бы только смешала тебе карты, Эл, — шучу я, когда дверь прямо перед нами открывается, и прямо передо мной появляется тело. — Ты… блядь, — рявкаю я в испуге, когда его рука обхватывает мое горло, и я отступаю от дверного проема, из которого парень только что вышел.

— Какого хрена ты делаешь, псих? — кричит Элла на Кейна, когда я становлюсь беспомощной от одного его прикосновения.

Мое сердце колотится в груди так сильно, что я чувствую это каждой своей конечностью.

— Иди и наслаждайся своим кексом. Летти занята, — рычит он, давая нам понять, что слышал все, что мы только что сказали.

— Я не оставлю тебя с ней, не после всего…

— Я… все в порядке, Эл, — говорю я, когда, наконец, обретаю дар речи, но не смотрю на нее, слишком потерянная в обжигающем взгляде Кейна.

— Нет. Этот мудак не имеет права…

— Делай, что тебе, блядь, говорят, Элла, — огрызается Кейн, холодным и смертоносным голосом. Это должно напугать меня, я уверена, что испугало бы большинство людей, но это не тот эффект, который Кейн Ледженд оказывает на меня или мое тело, потому что я таю от его злобного требовательного голоса.

Это моя главная слабость, и я начинаю задаваться вопросом, всегда ли так было.

Я не слышу, как подруга уходит, слишком сосредоточенная на жаре его пальцев на моей чувствительной коже и злых намерениях в его глазах.

Хлопающая дверь заставляет меня взвизгнуть от испуга, и Кейн подходит ко мне ближе.

— Боишься, Принцесса?

— Тебя? — спрашиваю я с ухмылкой. Наклоняясь, останавливаюсь прямо перед тем, как наши носы соприкасаются. — Никогда.

— Неправильный гребаный ответ, детка.

Парень на мгновение сжимает пальцы, прежде чем обрушить свои губы на мои.

Впиваюсь пальцами в руку, которая все еще держит меня за горло, пока сжимаю губы, отказываясь поддаваться ему. Нам нужно поговорить. Мы должны вести себя как взрослые, а не как помешанные на сексе подростки.

— Открой свой гребаный рот, Принцесса, — требует он, касаясь моих губ своими.

Плотно сжав губы, я качаю головой.

Рычание вырывается из его горла, вызывая волну жара, наполняющую мое сердце.

— Где моя маленькая грязная шлюха, а?

Кейн скользит рукой по моей талии, прежде чем обхватить мою грудь и сильно ущипнуть за сосок.

Как он и хотел, я ахаю, и Кейн погружает свой язык в мой рот.

Я все еще сопротивляюсь, но это бесполезно, потому что мы оба знаем, что я не смогу продолжать в том же духе.

— Сражайся сколько хочешь, Принцесса. Ты же знаешь, как меня это заводит. — Он вдавливает свою твердую выпуклость мне в живот, и я оседаю у стены.

— Да, детка. Я тоже скучал по тебе.

Парень целует и прикусывает мою челюсть, отпускает хватку на моем горле, вместо этого запускает пальцы в мои волосы и крепко держит.

— От тебя пахнет грехом, Принцесса.

— Забавно, потому что я думала, что именно такой ты на вкус.

— Брак, заключенный в аду, Принцесса. Я думал, ты уже знаешь это.

В одну секунду парень здесь, а в следующую его уже нет.

Оторвав голову от стены, я обнаруживаю его стоящим передо мной на коленях.

— Кейн, что ты… Черт.

Он задирает мою юбку вокруг талии, прежде чем мои трусики практически разваливаются в его руках, и закидывает одну из моих ног себе на плечо, оставляя меня раскачиваться на одной, пока ныряет к моей киске.

Парень рычит в ту же секунду, как засасывает мой клитор в рот, и я вскрикиваю, забывая, где мы находимся, и теряясь в ощущении его рта на мне.

— Кейн, — кричу я, пока он кружит языком по моему чувствительному местечку, и запускаю пальцы в его волосы, крепко удерживая его на месте.

— Такая чертовски влажная для меня, Принцесса, — говорит он мне в губы, гарантируя, что я чувствую каждую вибрацию его глубокого, наполненного похотью голоса.

Подняв руку, он скользит двумя пальцами глубоко внутрь меня, сгибая их, пока не находит то место, которое заставляет меня видеть звезды.

— О, боже, о боже мой, — повторяю я, когда мое освобождение приближается быстрее, чем я думала.

— Представь, если бы кто-нибудь вошел прямо сейчас. Они бы увидели, как ты становишься моей гребаной собственностью, Принцесса. Это то, чего ты хочешь?

— Кейн, — кричу я, моя нога начинает дрожать и грозит подломиться.

— Тебе, блядь, это нравится, не так ли? Ты моя, Летти. Я, блядь, владею тобой и этой киской.

Парень лижет меня так, будто может умереть без этого, пока я не разлетаюсь вдребезги. Мои крики эхом разносятся по пустому лекционному залу, в который он меня затащил.

Мысль о том, что занятия начнутся здесь в любой момент, вызывает дрожь по моему телу, когда парень замедляет темп и нежно сосет мой клитор.

Наконец, Кейн отстраняется от меня, но не раньше, чем нежные ласки зарождают начало нового оргазма.

Встав, парень обхватывает мою челюсть так, как я люблю, прежде чем прижаться губами к моим и позволить мне попробовать себя на нем.

— Видишь, какая ты чертовски сладкая? — спрашивает он у моих губ.

— Кейн, — стону я, нуждаясь в нем еще больше.

— Что, Принцесса? Твоя жадная киска хочет мой член?

— О, боже, — вздыхаю я, когда он снова целует мою шею, проводя языком по следу от укуса, который оставил мне в воскресенье.

— Мне это нравится. Нравится, когда все знают, что ты моя, — собственнически шепчет он у раны. — Скоро наступит день, когда у тебя будет постоянное напоминание обо мне, Принцесса.

Мысль о том, что он заклеймит меня, не должна заставлять мое сердце трепетать, но это, черт возьми, так.

От звука расстегивающегося ремня мой рот наполняется слюной, и я отрываю голову от стены, чтобы посмотреть, как парень стягивает штаны, вытаскивая свой твердый член.

Я понятия не имею, что двигаюсь, опускаясь на колени, пока Кейн не останавливает меня.

— В следующий раз, — рычит он. — Я слишком нуждаюсь в твоей киске прямо сейчас.

Не говоря больше ни слова, парень поднимает меня с пола, обхватывая моими ногами свою талию и заполняет меня одним быстрым движением.

— Кейн, — кричу я, когда он немедленно выходит, прежде чем снова войти в меня, не давая мне возможности осознать, что происходит, не говоря уже о том, чтобы приспособиться. — О, боже, блядь, — кричу я, сжимая ноги, пока он трахает меня до беспамятства.

— Скажи мне, что ты моя, — рычит он.

— Кейн.

— Скажи мне, Принцесса, — требует он. — Скажи мне, что это мое, что ты моя и только моя, блядь.

— Да, да. Твоя, — кричу я, когда его толчки в моем теле становятся еще более беспорядочными.

Прикасается губами к моей шее, с другой стороны от существующей метки, и втягивает кожу в рот.

Моя киска сжимается вокруг его, и низкое рычание вырывается из его горла.

— Грязная маленькая шлюха. Моя маленькая грязная шлюха, — шепчет он мне в разгоряченную кожу.

— Да, да.

Оторвав мою нижнюю половину тела от стены, он одной рукой держит меня за задницу, а другой берет за горло.

— Давай, Принцесса. Кончай на мой член.

Он неистово толкается в меня, звук шлепающей кожи перекрывает наше тяжелое дыхание.

— Черт, черт, черт. Кейн, — кричу я, падая с края.

Его рука на моем горле сжимается, прежде чем парень взрывается, его член яростно дергается внутри меня, наполняя меня своим семенем.

Снова шагнув вперед, Кейн прижимается своим лбом к моему, пока мы пытаемся отдышаться.

— Моя, — выдыхает он.

Мы остаемся так, кажется, очень долго, но на самом деле, вероятно, проходит всего несколько минут, прежде чем его сотовый начинает звонить и разрушает то небольшое молчание, которое мы создали во всем этом хаосе.

— Мне нужно ответить, — с сожалением говорит Кейн, опуская мои ноги на пол и выходя из меня.

Он быстро приводит себя в порядок и достает из кармана телефон. Но отворачивает экран недостаточно быстро, потому что я вижу имя человека, который звонит, и на меня словно выливают гигантское ведро воды.

— Ты никогда не выберешься оттуда, не так ли?

Кейн замирает, держа палец над кнопкой «Принять».

— Я не могу говорить об этом прямо сейчас, Лет.

Прежде чем я понимаю, что происходит, парень вылетает через дверь, через которую не так давно затащил меня, и я снова остаюсь одна в пустом лекционном зале, и только мои сожаления снова составляют мне компанию.

11

ЛЕТТИ

— Это вмешательство, — говорит Элла, входя в мою комнату, а Вайолет следует за ней по пятам.

— Нет, нет, нет, нет. Я уже сказала, что никуда не пойду.

— Да, и мы игнорируем тебя и вытаскиваем из этой комнаты.

— Нет, я… — Мои аргументы обрываются, когда они хватают меня за руки и стаскивают с кровати.

— Тащи свою сексуальную задницу в душ. Мы выберем для тебя наряд. — Вайолет шлепает меня по заднице и подталкивает к ванной.

— Нет, я… — пытаюсь снова, ноодин взгляд на решимость, написанную на их лицах, когда оглядываюсь через плечо, и мой аргумент умирает.

— На этой неделе ты выходила из этой комнаты только на занятия. Тебе нужно выбраться отсюда, пока не сошла с ума.

Она правы.

— Пожалуйста, — умоляет она, и на ее лице появляется это милое выражение, которому, как она знает, я не смогу отказать.

— Отлично. Но если он там, я ухожу.

— Договорились, — говорит Элла с улыбкой, но я ни на секунду не верю ей из-за коварного блеска в ее глазах. — Теперь быстро в душ, мы не хотим опоздать.

Закатывая глаза на свою подругу, пока она возбужденно подпрыгивает на носках, я закрываю дверь в ванную и начинаю раздеваться.

К тому времени, когда выхожу через несколько минут, завернутая в полотенце, с мокрыми волосами и без макияжа на лице, я нахожу их обеих на своей кровати, ожидающих меня со стаканами и кувшином «Маргариты» на моем столе.

— Начали без меня? — спрашиваю я, направляясь прямо к пустому стакану и наливая себе очень большую порцию того, что, как я могу только предположить, является крепким напитком, учитывая, что все напитки, которые делают Элла или Ви, такие. — О, боже, — задыхаюсь я и кашляю, когда текила обжигает мне горло. — Она чистая?

— Не совсем. Хорошо, правда? Это должно тебя немного расслабить.

— Я не собираюсь напиваться. — Когда я напиваюсь, то случаются плохие вещи.

— Я и не предлагаю тебе напиться. Просто выпей один, расслабься немного и наслаждайся.

Они сидят на моей кровати и сплетничают о всякой всячине, пока я надеваю наряд, который они услужливо подобрали для меня — черно-белую клетчатую, плиссированную юбку и черный топ, открывающий кусочек моего живота. Обычно я бы не стала связывать эти две вещи из-за количества обнаженной кожи, но у меня нет сил спорить с ними.

Я сушу феном и выпрямляю волосы и позволяю Элле сделать мне макияж, прежде чем мы отправляемся в путь.

После двух очень крепких коктейлей «Маргарита» мое тело согревается, в голове приятно гудит, и я не могу отделаться от мысли, что они, возможно, были правы. Мне это нужно. Нужно было выйти из своей комнаты и подышать свежим воздухом.

— Мы уже перестали надеяться, что вы когда-нибудь появитесь, — говорит Уэст, наблюдая за нашим приближением с голодом в глазах, как и Брэкс с Микой. Я знаю, что Элла и Ви непреклонны в том, что в их маленькой семье в общежитии никогда ничего не случится, но, глядя на парней, которые пожирают их глазами, я не могу не задаться вопросом, есть ли у них иное мнения о ситуации, особенно у Мики, поскольку он почти пускает слюни, глядя на Эллу в ее маленьком черном платье, которое оставляет очень мало места для воображения.

— Это того стоило, ты так не думаешь? — спрашивает Ви, поворачиваясь. Ее расклешенная юбка разлетается в стороны, открывая всем в комнате вид на ее обтянутую стрингами задницу.

— Фу, скрой это, — шутит Уэст.

Девушка показывает ему средний палец.

— Ты никогда не будешь трахаться, болтаясь здесь с нами.

— Разве это не гребаная правда, — бормочет он, когда все трое парней встают и следуют за нами из общежития.

— Как у тебя дела? — тихо спрашивает Мика, пока остальные препираются позади нас.

— О, ты знаешь.

Он одаривает меня улыбкой, которая говорит мне, что парень действительно многое знает.

— Эллис сказал мне, что они придут на вечеринку.

— Меня это не удивляет. Это самая большая вечеринка в году, конечно, они захотят там быть.

— Хотя не уверен насчет Кейна.

— Спасибо, что присматриваешь за мной, Мика, я ценю это.

— Без проблем.

— Я пойму, если ты не хочешь мне говорить, но… — Я оглядываюсь через плечо и вижу, что остальные все еще далеко позади нас. — Как ты связан с ними? Ты не ребенок Харроу-Крик, так что?..

— Я из Сиэтла. Мой отец и его… знакомые связаны с Виктором и «Ястребами».

Хмурю брови от его слов.

— В хорошем смысле или плохом? — спрашиваю я, мои волосы встают дыбом из-за моего друга. Ни для кого не секрет, что у Виктора повсюду враги, и их гораздо больше, чем союзников.

— Я не знаю подробностей, мне просто дали работу.

— Какую?

— Не уверен, что нам действительно стоит это обсуждать. Чем меньше ты знаешь, тем лучше.

— Но ты же работаешь с Эллисом, верно? Не против него?

— Да. Но все не всегда так, как кажется.

Снова хмурюсь, глядя на него.

— Давай. Оставь все свои проблемы на некоторое время позади и наслаждайся жизнью. Мы прикроем тебя.

Мика открывает для меня дверцу машины Брэкса, и я забираюсь внутрь. Остальные следуют за нами, Элла практически запрыгивает к нам на колени, чтобы совершить короткую поездку в лес к костру по случаю возвращения в колледж. Пока мы пробираемся в темноте к вечеринке, волнение и потребность просто отпустить всё наполняют мои вены.

Земляной запах леса наполняет мой нос вместе с дымом костра, который отбрасывает оранжевое сияние сквозь деревья, указывая нам дорогу, наряду с низким ритмом басов.

— Я так взволнована, — шипит Вайолет позади меня. — Помнишь прошлый год?

— Да, — отвечает Уэст почти с гордостью. — Мой первый опыт на свежем воздухе. Я помню все… ой, — жалуется он.

— Ты кобель, — бормочет Вайолет, гарантируя, что прежние препирательства начнутся снова.

— Они всегда такие после нескольких рюмок? — бормочу я, хотя, учитывая, что это не первая моя вечеринка с ними, я уже знаю ответ.

— Да, — вздыхает Элла. — Иногда складывается впечатление, что они были братьями и сестрой, разделенными при рождении.

Не обращая внимания на голоса позади, мы пробираемся сквозь деревья. Ветки хрустят под ногами, и запах сосны становится сильнее по мере того, как мы углубляемся в подлесок, пока он не редеет и не открывает огромную поляну.

— О, вау, — выдыхаю я.

— Классно, да? — спрашивает Элла, останавливаясь рядом со мной.

Костер огромный. Его завораживающее пламя, мерцает в темном ночном небе.

— Пошли, выпивка зовет, а потом я хочу танцевать всю ночь напролет, — объявляет Элла, хватает меня за руку и тянет туда, где собралась огромная толпа. Вскоре я понимаю почему, когда мы прорываемся и обнаруживаем ряд грузовиков, выполняющих роль барной стойки.

С напитками в руках мы направляемся к тому, что кажется танцполом, и позволяем ритму музыки взять верх.

Я понятия не имею, следовали ли за нами остальные, и прямо сейчас, когда я растворяюсь в музыке, мне все равно.

— Мне неприятно тебе говорить «я тебе говорила», но… Я же тебе говорила, — кричит мне Элла, когда одна песня подходит к концу и вокруг немного стихает.

— Да, хорошо.

— Напитки, дамы, — говорит Вайолет, передавая их, когда присоединяется к нам.

Вскоре алкоголь начинает бурлить в моих венах, и я оказываюсь зажатой между Эллой и Вайолет, когда мы двигаемся вместе под музыку. Так приятно забыть обо всем, даже если на самое короткое время, и расстаться со своими соседями по комнате, которые быстро становятся моей опорой.

— Мне нужно в туалет, — кричит Вайолет, прежде чем тепло ее тела исчезает позади меня.

Ее уход вытаскивает меня из зоны, в которой я потерялась, и впервые за долгое время я открываю глаза и смотрю на веселящихся студентов и улыбаюсь. Так и должно быть. Мне кажется, что мой первый год в Колумбийском университете прошел миллион лет назад, я едва помню, как легко все было тогда.

До той вечеринки.

До него.

Мою кожу покалывает, когда я думаю о нем и обо всем, через что мы прошли. Даже несмотря на всю боль, я все еще ловлю себя на том, что ищу в море людей в надежде найти его.

Независимо от того, что говорит мне мой мозг, мое тело всегда находится на другой стороне, когда речь заходит о Кейне Ледженде.

Я нахожу парней из команды, включая Луку и Леона. Мое сердце сжимается, когда Лука поворачивается к свету от костра, и я замечаю темные тени у него под глазами. Знаю, что я не единственная, кто виновен в их появлении, знаю, какое сильное он испытывает давление, но тот факт, что я не помогла, меня коробит. Мне хочется помочь, хочется подойти и просто обнять его, в чем парень, похоже, так отчаянно нуждается, но знаю, что не могу. Даже если бы я это сделала, Лука бы этого не принял.

Как будто зная, что я смотрю на него, Лука поворачивается в мою сторону, и его взгляд сразу же встречается с моим.

У меня перехватывает дыхание, когда связь, которую мы всегда разделяли, проходит между нами.

Как раз в тот момент, когда я начинаю думать, что парень собирается подойти, он внезапно поворачивается ко мне спиной. Боль разрывает мою грудь от его отказа.

— Он придет в себя, — кричит Элла мне на ухо, явно наблюдая за всем происходящим.

— Да, — печально бормочу я.

— Хочешь еще выпить?

— Нет, — быстро отвечаю я. Последнее, что мне сейчас нужно — это потерять чувство собственного достоинства.

Элла берет меня за бедра и разворачивает, я понятия не имею, есть ли у нее план — план, в котором участвует определенный футболист, — но она соблазнительно двигается позади меня, зарабатывая больше, чем несколько горячих взглядов от каждого парня поблизости.

— Элла, что ты задумала? — кричу я через плечо.

— Просто наслаждаюсь, — невинно говорит она, хотя подмигивание, которое та добавляет, говорит мне об обратном.

Снова смотря вперед, я позволяю ей делать то, что ей нужно, мой взгляд все еще сканирует толпу в поисках Кейна.

Чем дольше мы танцуем, тем сильнее покалывает мою кожу. Я говорю себе, что это из-за алкоголя, но в глубине души знаю, что это не так. Я знаю, что это он.

Мой рот наполняется слюной, когда я думаю о нашем предыдущем опыте пребывания под прикрытием деревьев, и мои бедра сжимаются вместе.

Черт бы его побрал.

Я нахожу Мику в толпе, разговаривающего с Эллисом, в нескольких метрах позади них Девин разговаривает с какими-то парнями, которых я не знаю, а затем нахожу Эзру с какой-то бедной девушкой, прижатой к дереву.

Их присутствие только подтверждает то, что я уже знаю.

Он здесь и наблюдает за мной.

Борясь со своим желанием продолжать поиски, я откидываю голову на плечо Эллы и закрываю глаза, пока мы танцуем в такт.

Я не понимаю, что на нас упала тень, пока руки Эллы на моих бедрах не напрягаются, и ее движения не замедляются.

Мое сердце начинает бешено колотиться, когда я поднимаю голову. Пытаюсь подготовить себя к тому, чтобы посмотреть в голубые глаза Кейна, но когда, наконец, открываю веки и смотрю на того, кто стоит рядом с нами, это не он.

— Ли?

— Привет, Кексик. Хочешь потанцевать?

— Д-да.

Поднимаю руки, чтобы положить их ему на плечи, когда парень подходит ближе.

— Знаешь, необязательно выглядеть такой разочарованной, — шепчет он мне на ухо.

— Что? Нет, я не…

— Все в порядке, Лет.

Выдыхая, я задаю вопрос, ответ на который действительно хочу знать.

— Он здесь, не так ли?

— Да, но я предупредил его, чтобы он ничего не предпринимал.

— Ты предупредил его? — спрашиваю я со смехом. — Без обид, но не уверена, что он отнесся бы к этому серьезно. Кейн не любит, когда ему говорят, что делать.

— Может быть, но он еще и близко к тебе не подошел, так что пока я буду считать это победой.

— Это не продлится долго.

— Посмотрим. — Ухмылка Леона говорит мне, что в его истории есть гораздо больше, чем он показывает.

Леон начинает двигаться вместе со мной, снова зажимая меня между двумя телами, в последнее время я слишком часто попадаю в такую ситуацию. Мои щеки горят при одном воспоминании о том, как я провела время между Лукой и Леоном, а затем Кейном и Девином всего на следующий день.

Уронив голову на грудь парню, я делаю глубокий вдох, когда мои сожаления угрожают поглотить меня целиком.

— Эй, — говорит Леон, подсовывая палец под мой подбородок и заставляя меня посмотреть на него. — Все будет хорошо.

— Думаешь? — спрашиваю я, мой праздничный кайф внезапно пропал.

— Потанцуй со мной, Кексик, — требует он.

— Думаешь, это хорошая идея, когда он смотрит? — Я нерешительно поднимаю глаза на Леона.

— Я не боюсь его, Лет.

— Я… я знаю, но…

— Все в порядке, — выдыхает он, притягивая меня ближе и двигаясь вместе со мной в такт музыке. — Отпусти, Кексик. Просто наслаждайся жизнью.

Я смотрю в его добрые глаза и заставляю себя сделать так, как он предложил, и просто наслаждаться общением со своим другом.

— Напитки, — кричит Элла несколько минут спустя, прежде чем к нам присоединяются Мика, Уэст и Брэкс, а также Вайолет, которая привязана к парню, которого я никогда раньше не видела.

Мы танцуем вместе очень долго, остальные выглядят так, будто у них нет никаких забот в мире, в то время как я борюсь, чтобы отодвинуть все свои проблемы в сторону. Тот факт, что моя кожа покалывает от осознания его взгляда, не помогает, но каждый раз, когда я пытаюсь незаметно осмотреться, то не нахожу его.

Но я знаю, что Кейн там, прячется в тени, просто ждет, чтобы сделать свой ход.

Это держит меня на взводе, когда я танцую, в то же время гарантируя, что моя кровь продолжает закипать от мыслей о том, что произойдет, когда парень, наконец, даст о себе знать.

Затащит ли он меня в темноту и сделает все, что захочет, пока мы прячемся в тени? Перекинет ли меня через плечо и потащит к своей машине для второго раунда секса на капоте, который он все еще мне должен?

Я знаю, что не должна думать обо всех этих возможностях, а должна планировать, как собираюсь сказать ему «нет».

Но я уже знаю, что это бессмысленно. Так всегда бывает, когда речь заходит о Кейне.

— Не можешь забыть о нем, да? — шепчет Леон мне на ухо, когда замечает, что я оглядываюсь.

— Он наблюдает за мной, я чувствую это.

Парень качает головой, на его губах играет ухмылка.

— Ты действительно влюбилась в него, не так ли?

— Н-нет, я… — Отрывая взгляд от его понимающих глаз, я делаю глубокий вдох. — Я не могу остановить это, Ли. Что бы я ни делала. Что бы он ни делал. Просто между нами что-то есть, я даже не могу это объяснить.

— Тебе и не нужно, — говорит он, обхватывая мою щеку и заглядывая глубоко в мои глаза, как будто действительно понимает. Я никогда не слышала, что у Леона была какая-либо девушка, не говоря уже о той, с которой у него была бы прочная связь, но это не значит, что он никогда этого не испытывал.

— Ты хороший друг, Ли.

Он улыбается мне, когда на нас падает тень, и дрожь пробегает у меня по спине.

Леон отрывает от меня взгляд и слегка кивает.

— Думаю, нам больше не нужно гадать, где он, да?

Кейн подходит и встает рядом с нами двумя. Он одет во все черное и выглядит таким же опасным, как всегда. Его голубые глаза сверкают в тусклом свете, окружающем нас.

Наша связь держится какое-то мгновение, пока мое тело начинает гореть все жарче.

— Могу я вмешаться? — спрашивает он, делая шаг вперед, в то время как Леон делает шаг назад.

Протянув руку, я хватаю Ли за руку и притягиваю его обратно к себе.

— Нет, — уверенно говорю я, выдерживая пристальный взгляд Кейна.

— Н-нет? — спрашивает он со смехом, как будто я шучу.

Он вот-вот обнаружит, что это не так.

— Вот именно. Нет. Я провожу время со своими друзьями, — говорю я, выпячивая подбородок. Взгляды упомянутых друзей позади меня начинают прожигать мне затылок, когда они замечают, что происходит.

Веселье Кейна вскоре исчезает с его лица, быстро сменяясь разочарованием.

— Принцесса, — рычит он, заставляя мое тело дрожать от предупреждения в его низком тоне.

— Нет, Кейн. Я устала выполнять твои приказы, иди и найди кого-нибудь другого, с кем можно потанцевать. — Слова имеют горький привкус, когда срываются с моих губ. Мысль о том, что он прикасается к кому-то другому, наполняет меня ревностью, но я отказываюсь делать то, что он говорит еще раз. Это только доставляет мне неприятности.

— Ты серьезно? Хочешь, чтобы я пошел и нашел другую девушку?

— Мне все равно, — говорю я, пожимая плечами, что, надеюсь, не показывает, насколько сильно это предложение действительно влияет на меня.

Отворачиваясь от него, я сосредотачиваюсь на Леоне и снова начинаю двигаться в такт музыке.

Звук его низкого рычания грохочет во мне, но я не поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него.

— Что ты делаешь, Лет? — шепчет Леон.

— Не позволяю ему управлять моей жизнью, — шиплю я в ответ, прекрасно зная, что Кейн наблюдает за мной.

— Он не отступит.

— Ему придется это сделать.

— Я просто хочу поговорить. — Низкий, сердитый голос Кейна заставляет меня остановиться.

— Да, но я не хочу, — бросаю через плечо, прежде чем двинуться дальше в толпу и подальше от него.

— Я впечатлен, — шепчет Леон.

— Что? Думал, я не смогу постоять за себя?

— При обычных обстоятельствах, я знаю, что можешь. Но против Кейна? Трудно сказать. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, Кексик.

— Понятия не имею, Ли, — признаюсь я, проводя руками по его груди и обнимая его за плечи, чтобы мы могли продолжить танец.

Я уверена, что любой, кто не входит в наш круг, подумал бы, что наш танец интимный, в некотором смысле, думаю, так оно и есть, но мы оба уже знаем, что это ни к чему не приведет. Тот вечер был ошибкой, и мы оба это знаем. Я люблю Ли и знаю, что он тоже любит меня, но это не то же самое, что я чувствую к Кейну. И уверена, что для него все также. Может быть, в другой жизни мы идеально подходили бы друг другу. Как и с Лукой. Но точно не в этой. И я знаю, что где-то есть две невероятные девушки, которые только и ждут, чтобы надрать им обоим задницы. И, черт возьми, я не могу дождаться, чтобы стать свидетелем этого. Они будут двумя счастливыми сучками, когда завоюют сердца Даннов, я уже это знаю.

Одна песня сменяется другой, когда я думаю о том, какая женщина была бы идеальной для моих мальчиков, и я теряюсь в мыслях о них, а не о глазах мужчины, взгляд которого все еще обжигает мою кожу.

— Черт, — ругается Леон, все его тело напрягается.

— Ч-что случилось? — спрашиваю я, поворачиваясь, чтобы посмотреть, что привлекает его внимание, но у меня нет возможности пошевелиться, потому что его руки сжимаются на моих бедрах.

— Не надо, — предупреждает он.

— Ли, что бы это ни было, я… Ублюдок, — рявкаю я, когда он отпускает меня, и я вижу то, что заставило парня напрячься.

Всего в нескольких метрах от нас Кейн прижимает чертову Клару к своему телу и трется об неё, как будто они здесь одни.

Меня захлестывает ревность, какой я никогда раньше не испытывала.

— Мне нужно идти, — говорю я и, бросив последний взгляд на руки Кейна на этой шлюшке, вырываюсь из рук Леона и проталкиваюсь сквозь толпу, чтобы уйти.

«Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, Кексик». Слова Леона повторяются в моей голове, когда я начинаю бежать сквозь деревья, а рыдание разрывает мое горло.

«Нет, Ли. Я явно ни хрена не понимаю, что делаю».

— Летти, подожди. — Мои шаги замедляются при звуке его голоса, и я останавливаюсь. Моя грудь тяжело вздымается, а глаза горят от желания заплакать. — Ты в порядке?

Оглядываясь через плечо, у меня перехватывает дыхание от выражения лица Луки, когда он смотрит на меня.

Он выглядит так, будто хочет что-то сказать, но у него нет шанса, потому что треск ветвей позади него вскоре показывает, что Леон у нас на хвосте.

В отличие от своего брата, он не останавливается на расстоянии, а мчится прямо ко мне.

— Не могли бы вы отвезти меня домой, пожалуйста? — спрашиваю я, прежде чем он успевает что-нибудь сказать.

— Пошли, — рявкает Лука, проносясь мимо нас обоих, не сказав больше ни слова.

— Он действительно ненавидит меня, не так ли?

— Нет, Кексик. Сейчас у него проблема с самим собой. Пошли.

Его рука скользит в мою, и мы следуем туда, куда исчез Лука. Через несколько минут выходим на импровизированную парковку, и находим Луку, сидящего в своей машине с уже работающим двигателем.

Я забираюсь на заднее сиденье, и, к моему удивлению, Леон следует за мной.

Лука следит за каждым нашим движением в зеркале заднего вида, и его челюсть заметно сжимается, когда я кладу голову на плечо Леона.

Не в силах смотреть в его полные боли глаза, я закрываю свои. Но вскоре обнаруживаю, что темнота ничуть не лучше, потому что все, что я вижу — это его с ней.

Мой желудок переворачивается при мысли о том, как он тащит ее в лес и прикасается к ней, говорит те слова, которые говорил мне.

Понятия не имею как, я предполагаю, что из-за алкоголя, текущего по моим венам, но следующее, что я помню, Леон осторожно усаживает меня, и когда открываю глаза, то обнаруживаю, что мы на парковке позади моего общежития.

— О, мы на месте, — бормочу я как идиотка, когда образы Кейна с охотницей за джерси снова и снова поражают меня. Мой гнев нарастает, тело нагревается, когда я задаюсь вопросом, к чему это могло привести.

— Хочешь, провожу тебя наверх? — спрашивает Леон, но его голос затихает вдали, когда я снова встречаюсь взглядом с Лукой в зеркале заднего вида.

— Эм… н-нет, все в порядке. Езжай, завтра у тебя важный день.

— Все в порядке, Лет.

— Нет, — говорю я чуть более твердо. — Я в порядке. Поговорим утром.

Я уже наполовину выхожу из машины, когда Лука заговаривает.

— Ты придешь на игру?

Я останавливаюсь и оглядываюсь через плечо, снова встречаясь с его глазами.

— Конечно. Я бы ни за что не пропустила это. — С улыбкой делаю шаг вперед и захлопываю за собой дверцу.

Я не жду, пока они уедут, уже знаю, что они откажутся уезжать, пока не увидят, как я вхожу в здание.

Быстро машу им рукой, прежде чем проскользнуть в дверь и подняться в свою комнату, чтобы снова и снова прокручивать в голове события ночи и напоминать себе, почему мне вообще не следовало туда идти.

12

КЕЙН

В ту же секунду, когда прошлой ночью Летти исчезла в лесу, а Лука и Леон сели ей на хвост, я обошел Клару, оторвал ее руки от своего тела и ушел, не сказав ни слова.

У меня не было к ней никакого интереса, и она еще глупее — или даже более отчаянная, — чем я думал, если действительно думала, что я заинтересован.

К тому времени, как я добрался до парковки, были видны только задние фары машины Луки.

Не такого результата я ожидал от своего маленького трюка с Кларой.

Я думал, Летти разозлится, придет в ярость и заявит права на то, что принадлежит ей — на меня. Но она этого не сделала. Если бы толпа не расступилась, чтобы пропустить ее, я бы даже не понял, что девушка заметила, что я делаю. Она, казалось, была более чем счастлива игнорировать меня, когда я пытался поступить правильно и поговорить с ней, поэтому предположил, что более дикий жест может привлечь ее внимание. Черт знает, что это срабатывало в прошлом, но прошлой ночью Летти играла не по своим обычным правилам.

Я ничего не пил, учитывая, что у нас сегодня игра, поэтому прыгнул в свою машину и последовал за ними.

Я доверяю ей. И знаю, что она сожалеет о том, что произошло в прошлые выходные. Летти никогда бы не появилась в их доме, как в то воскресенье, но моя потребность знать, что она снова не пойдет к Даннам, потому что думала, что я хочу кого-то другого, была слишком сильной, чтобы ее игнорировать.

Даже после того как стало очевидно, что они направляются в общежитие, а не к себе домой, я все равно продолжал следить за ними.

Понятия не имею, видели они меня или нет, и, честно говоря, мне было все равно. Мне просто нужно было знать, что Летти идет домой одна и что она в безопасности.

Я припарковался на другом конце стоянки, и ярость взорвалась во мне, когда я увидел, как она вылезает из машины Луки и идет одна в темноте к своему дому.

В ту секунду, когда Данны исчезли, я вышел из машины и побежал к зданию, мне нужно было знать, что девушка заперта внутри и в безопасности. Страх, что Виктор отправится за ней до того, как все уладится, очень реален.

На пару этажей выше меня захлопнулась дверь, и я выдохнул воздух, который, сам не зная, задержал.

Каждый сантиметр моего тела кричал мне подойти и сказать ей все, что я чувствую и чего хочу, но когда, наконец, я начал двигаться, это было в противоположном направлении.

Не хотелось идти туда с простыми словами, только с ответами. Мне нужно предоставить доказательства, чтобы у нее не было другого выбора, кроме как доверять мне, когда я скажу ей, чего хочу.

Именно эти мысли заставили меня вернуться к машине и отправиться домой.

Мне просто нужно набраться терпения, и тогда я смогу взять именно то, что хочу.

Мою девочку.

К черту все остальное. Она — единственное, что сейчас важно.

Вся команда и тренерский штаб гудят, когда мы возвращаемся в раздевалку после уверенной победы в нашем домашнем матче.

Это было невероятно, снова играть перед толпой такого размера и разгромить наших соперников было безумием, но, в отличие от всех остальных вокруг меня, я не чувствую, что мы только что перевернули наш сезон, потому что к концу недели есть очень хороший шанс, что мой сезон закончится.

Когда сидел в своей машине за пределами стадиона, прежде чем прийти сюда, чтобы подготовиться к игре, я сделал звонок, который изменит мою жизнь.

Хотя должен был сделать это раньше. Но я хотел этого. Еще один вкус мечты, которая была у меня в руках, хотя бы на несколько недель.

Это доказательство, в котором я нуждался, что лучшая жизнь может существовать. Просто потому что я родился в Харроу-Крик, необязательно означает, что мне вынесен пожизненный приговор, подписанный самим дьяволом.

Я делал его грязную работу. Выполнял приказы. А теперь с меня хватит.

Я чертовски устал быть его маленькой сучкой, и если это означает, что я потеряю все это, то так тому и быть.

С Кайлом сейчас все в порядке. Он начал новую жизнь, и у него есть свое собственное будущее, на которое можно рассчитывать.

Парни вокруг меня возбужденно болтают о сегодняшней вечеринке, но я не обращаю на них внимания.

Я не пойду. Уйду не прощаясь, вероятно, незамеченный большинством и к большому удовольствию Луки, а у них, скорее всего, будет хороший сезон. Они забудут все о моем коротком пребывании в «Пантерах», в то время как это останется со мной навсегда.

— Чувак, ты идешь на вечеринку? — спрашивает Зейн, хлопая меня по плечу.

Я, блядь, понятия не имею, почему он сейчас со мной дружелюбен, но тот явно решил, что его предупреждения было достаточно, и на этот раз не сует свой нос в дела своей сестры.

— Нет, я еду домой на выходные.

— Что? Нет. Ты не можешь вернуться в Роузвуд после такой игры.

— Смотри на меня, — бормочу я.

Перекинув сумку через плечо, я киваю тренеру, который разговаривает с Лукой и тренером квотербеков, чтобы попрощаться, и отправляюсь на поиски единственного человека, который, как я знаю, будет рад меня видеть.

— Братан, отличная игра. Ты их, блядь, уделал, — говорит Кайл, подбегая ко мне.

— Спасибо, чувак.

— Было чертовски безумно наблюдать за тобой там, внизу. Не могу поверить, что ты пропустил первые две игры. Черт, я хочу всего этого, — говорит он, оглядываясь вокруг в полном благоговении перед всем происходящим.

— И однажды получишь, — говорю я, обнимая его за плечи. — Итак, ты обещал мне стейк. Надеюсь, предложение в силе, — говорю ему, уводя его подальше от толпы.

— Ледженд, подожди, — зовет кто-то.

Одновременно мы оба оглядываемся через плечо, но вскоре я обнаруживаю, что это не меня.

Эштон, друг и капитан Кайла, подбегает к нам.

— Ты серьезно возвращаешься?

— Да.

— Ты можешь пойти на вечеринку, если хочешь, — говорю я своему брату.

— Нет, не в эти выходные. Пошли, — говорит он мне. — Наслаждайся. И не напивайся слишком сильно, — предупреждает он Эша, прежде чем повернуться ко мне и пойти туда, где стоит моя машина.

— Ты вполне можешь остаться. Знаешь, я могу вернуться в Роузвуд один.

— Знаю, но я вроде как хочу провести с тобой немного времени. Скучал по тебе, братан.

— О, я тоже скучал по тебе, малыш, — говорю я, протягивая руку и взъерошивая его волосы.

Мы заехали в стейк-хаус на окраине округа Мэддисон, прежде чем отправиться к нам домой в Роузвуд. Само здание невелико, но это первый настоящий дом, который у нас был, и, несмотря на его не очень привлекательный внешний вид, мне он нравится.

Это бунгало, выкрашенное в бело-голубой цвет, и описание Кайла, что это старушечий дом, когда я впервые привез его туда, довольно точное описание, но это наше, и это все, что имеет значение. Брат начал там новую жизнь, влюбился в Харли и стал счастливее, чем, думаю, когда-либо был в своей жизни, а это значит для меня все.

— Так чем собираешься заняться со своей девушкой в эти выходные? — спрашиваю я, когда мы въезжаем в Роузвуд. Как только проезжаем мимо знака, приветствующего нас в городе, я мгновенно расслабляюсь. Это место похоже на мое безопасное убежище. Никто меня не знает, нет ни «Ястребов», ни «Пантер», ни кого-либо, кто мог бы судить обо мне по моей немного грубоватой внешности и тому факту, что мы живем в старушечьем доме. Это именно то, что мне нужно на несколько дней, пока я жду, чтобы узнать, каким будет результат моего утреннего телефонного звонка.

Я останавливаюсь на подъездной дорожке, благодаря Кайлу, оставившему свою машину на дороге, и испускаю долгий вздох, глядя на наш дом.

— Рад вернуться? — спрашивает он со смехом.

— Ты даже не представляешь. Мне просто нужен… покой.

Он сдерживает смех от моего комментария.

— Что?

— Н-ничего. Ну же. Пошли. У меня для тебя сюрприз.

Я прищуриваюсь в его сторону, но вылезаю из машины, слишком заинтригованный его словами, чтобы сидеть здесь дольше.

Следую за ним вверх по лестнице на наше крыльцо, и мой взгляд падает на качели в углу. Воспоминания о том, как я сидел там с косяком, поражают меня. Думаю, теперь я могу сделать это снова, учитывая, что меня вот-вот исключат из команды. Никому не будет дела до того, чем я травлю свое тело.

— Лучше бы этот сюрприз включал в себя чертову тонну пива, — бормочу я, когда брат распахивает дверь, и я вхожу внутрь.

Мои шаги замедляются, как только я переступаю порог гостиной, и мой взгляд падает на Летти, сидящую на моем диване рядом с Харли.

— Ну, хорошо… — говорит Харли, вскакивая с дивана, как будто он внезапно обжог ее. — Это было весело, сестренка, но у меня свидание с моим мужчиной, и у тебя тоже.

Прежде чем я понимаю, что происходит, они вдвоем уходят, оставляя меня наедине с Летти.

— Эм, — говорю я, поднимая руку к волосам и убирая их с лица, пытаясь заставить свой мозг осознать, что только что произошло.

13

ЛЕТТИ

Харли: Встретимся у Кайла.

Я смотрю на сообщение сестры, сидя на парковке перед стадионом, с которого только что сбежала. Едва прозвучал финальный свисток, как я уже была в проходе, направляясь к выходу.

Я рада, что ребята победили, конечно, рада. Особенно после поражения в прошлые выходные, но была более чем счастлива уехать из Мэддисона и расслабиться со своей сестрой.

Я: Почему? Я думала, мы тусуемся у мамы.

Харли: Ты мне не доверяешь?

Закатываю глаза на свою надоедливую младшую сестру и завожу машину.

Я нахожу свободное место немного дальше по улице от дома. Харли, очевидно, ждет меня, потому что взволнованно выскакивает на крыльцо, как только моя нога касается тротуара.

— Ты здесь, — кричит она.

— Ты же сказала мне быть здесь, — кричу я в ответ, наклоняясь в салон, чтобы взять свою сумочку.

— «Пантеры» победили, — говорит она, когда я поднимаюсь на несколько ступенек, чтобы добраться до нее.

— Да. Лука будет счастлив.

— Ну как дела? — спрашивает она, поворачивая в дом.

— Эм… почему мы здесь?

— Мне просто нужно дождаться доставки, и тогда мы сможем отправиться в путь.

— О, хорошо, — говорю я, и кладу свою сумочку на стол.

Я здесь не в первый раз, но впервые чувствую себя здесь так расслабленно. Раньше я всегда знала, что Кейн может появиться в любой момент, но сейчас знаю, что он занят в Мэддисоне и позже отправится праздновать свой успех.

«С Кларой», — говорит раздражающий тихий голосок в моей голове.

Я отгоняю эту мысль. Мне не нужны образы того, как они танцевали вместе прошлой ночью, когда я должна расслабиться.

— Выпьешь?

— Конечно.

— Устраивайся поудобнее. Уверена, что это не займет слишком много времени.

Она мило улыбается мне, и я выполняю приказ, более чем счастлива свернуться калачиком в углу дивана и на некоторое время забыть о реальной жизни.

— Так какой у нас план?

— На самом деле у меня его нет. Вредная еда, фильмы, алкоголь.

— Звучит идеально. Мама дома?

— Понятия не имею. Я почти не видела ее всю неделю.

Харли приносит две банки содовой и садится рядом со мной. Включает музыку по телевизору, и мы поворачиваемся, чтобы посмотреть друг на друга, рассказывая о наших неделях и о том, как она копает, чтобы узнать больше о Кейне.

Прошло почти два часа, когда перед домом, наконец, слышится двигатель. Я уже начала думать, что все это было большой уловкой, чтобы заманить меня сюда.

— Наконец-то, — вздыхает она, наклоняясь вперед и ставя банку на кофейный столик, но не идет открывать дверь. — Как всегда чертовски медлителен.

Я прищуриваюсь на нее, еще больше чувствуя, что здесь что-то не так.

Дверца машины захлопывается, а затем другая, и мое сердце подпрыгивает к горлу.

— Хар, что происходит?

Она смотрит на меня и умудряется сохранять невозмутимое выражение лица целых две секунды.

— Я приготовила сюрприз.

Мои губы приоткрываются, чтобы ответить, но входная дверь распахивается, и очень знакомый голос заполняет пространство вокруг меня, вызывая мурашки по коже.

— Лучше бы этот сюрприз включал в себя чертову тонну пива, — говорит Кейн за секунду до того, как появляется в дверях, выглядя полным жизни.

Я ахаю в ту секунду, когда наши взгляды встречаются. Мой мозг кричит встать и бежать, когда Харли вскакивает с дивана, выглядя более чем взволнованной своим маленьким сюрпризом.

— Харли, — шиплю я, но она уже прижалась к Кайлу, и они направляются к двери.

Прежде чем я успеваю пошевелиться, они уходят, и дверь позади Кейна захлопывается, оставляя нас наедине.

Подняв руку, парень нервно откидывает волосы со лба, и я чувствую себя немного лучше от того факта, что он ошеломлен этим так же сильно, как и я.

— Принцесса, я… я не знал. Я… — Он оглядывается через плечо, когда машина трогается с места и уезжает.

— Заметно, — говорю я, но моему голосу не хватает легкости, которой он обычно обладает.

— Черт, — бормочет он, выглядя совершенно сбитым с толку этой ситуацией.

— Мне нужно уйти.

— Ч-что? — заикается он, глядя на меня, когда я поднимаюсь с дивана, и на его лбу появляются глубокие морщины. — Нет, пожалуйста.

— Нет, Кейн. — Я иду к нему, точнее, к входной двери. — Мы закончили. Извини.

Я делаю шаг, чтобы обойти его, но — что неудивительно — у меня нет шанса, потому что парень обхватывает мое запястье горячими пальцами, останавливая мой побег.

— Мы еще не закончили, Принцесса. Даже близко.

— Кейн, я не могу этого сделать. Я же сказала тебе, что отказываюсь быть частью этой жизни. Игры, ложь, и прочее дерьмо.

— Мы можем просто поговорить, пожалуйста? Мне так много нужно тебе сказать.

Весь воздух вылетает из моих легких от искренности в его голосе.

Головой понимаю, что должна сказать «нет» и выйти за дверь и из его жизни. Но уже знаю, что делать это было бы бесполезно. Есть кто-то, кто явно хочет, чтобы мы были вместе, потому что Вселенная, кажется, продолжает сталкивать нас вместе, независимо от того, насколько взрывоопасно это бывает.

— Кейн, — вздыхаю я, уже чувствуя, что поддаюсь его обжигающим прикосновениям и уязвимости в его голосе.

— Пожалуйста, — умоляет он, и я сдаюсь.

Поворачиваясь к нему, смотрю ему в глаза. Синий цвет, к которому я так привыкла, искрится чем-то таким, чего я никогда раньше не видела. Волнение. Надежда. Что бы это ни было, обычный гнев давно прошел.

— У тебя есть десять минут, а потом я уйду.

— Хорошо, — шепчет он, дергая меня за руку, так что у меня нет выбора, кроме как столкнуться с его телом.

Я борюсь с ним, но парень слишком силен. Другой рукой он обхватывает мою шею сбоку, и я таю в его знакомом объятии.

— Я скучал по тебе, — выдыхает он, наклоняя свою голову к моей.

— Это не разговор, Кейн, — предупреждаю я. — Твое время на исходе.

Парень выдыхает и неохотно отпускает меня.

Я не возвращаюсь на диван, вместо этого сажусь на стул, гарантируя, что Кейн не сможет сесть рядом со мной и затуманить мое суждение своим обжигающим прикосновением.

— Десять минут, — напоминаю ему, когда он садится передо мной на диван. Кейн садится на край, опирается локтями в колени и смотрит на меня сквозь ресницы. Все его сожаления ясно читаются на лице, и я не могу не смягчиться к нему, несмотря на то, что парень еще не сказал ни слова, которое могло бы изменить что-то к лучшему.

— Она не беременна, Лет. Клянусь

— Тогда почему она это сказала? — Я откидываюсь на спинку стула и закидываю ногу на ногу, пытаясь выглядеть беззаботной, но не думаю, что мне это удается, когда парень кривит губы в ухмылке.

Кейн выдыхает и снова запускает руку в волосы.

— Одна из вещей, которые я делал для Виктора с тех пор, как Кайла арестовали — это… развлекал людей.

— Людей? — Я невозмутима.

— Женщин. Кайла посадили за наркотики, и я отказался подходить к ним даже близко, поэтому он использовал другие мои… навыки.

— Ну, конечно. — Я недоверчиво фыркаю.

— Вначале я встречался с несколькими разными женщинами, но через несколько месяцев он свел меня с Аланой.

Мое тело заметно вздрагивает, когда ее имя слетает с его языка.

Кейн сжимает кулаки, как будто физически сдерживает себя, чтобы не подойти ближе ко мне.

— Я знал о ней. Она замужем за одним из его самых близких людей.

— Он хотел, чтобы ты спал с одной из жен членов его банды?

— Да.

— Почему?

— Честно говоря, я не спрашивал. Просто делал то, что мне сказали. Виктор сделал так, чтобы для властей выглядело так, будто у меня была законная работа, и пока я не торговал на улицах, то просто соглашался с этим. Подумал, что парень просто не выкладывался, или их отношения закончились, и они просто изменяли друг другу официально или что-то в этом роде. На самом деле это было не мое дело, чтобы спрашивать.

— Твое дело было заставить ее кончать, — невозмутимо говорю я, и он бледнеет.

— В любом случае, это превратилось в обычное дело. Я приглашал ее на ужин, чтобы развлечь, когда Виктор назначал важные встречи или он и его люди уезжали из города. А когда Кайла освободили, я сказал ему, что с меня хватит, согласно нашему соглашению, и ушел, надеясь, что Виктор сдержит свое слово.

— Я уже знаю, что этого не случилось, это не новость, — огрызаюсь я.

— Мы виделись с ней дважды с тех пор, как начались занятия в Мэддисон.

Я скриплю зубами, когда он признает это, и мои ногти впиваются в ладони.

— В первый раз ничего не было. В тот раз ты написала мне сообщение, и я ушел. Это было… — Он на мгновение опускает взгляд. — Это был тот вечер в библиотеке.

Я ахаю.

— Т-ты был с ней до того, как… черт, Кейн.

— Я не прикасался к ней. Просто сидел напротив нее за столом и большую часть времени думал о тебе.

Мои щеки пылают от его слов, и я изо всех сил стараюсь не реагировать на это заявление.

— А во второй раз?

Парень дергает себя за волосы, и кажется, что я вот-вот стану свидетелем того, как он выдергивает их из головы.

— В прошлую среду.

Я пристально смотрю на него.

— В ту ночь, когда ты исчез.

— Черт, Лет. — Он встает с дивана и начинает расхаживать взад-вперед. — Я не мог видеть тебя после этого. Чертовски ненавидел себя, но не видел другого выхода. Мне нужно было время, чтобы найти выход, я не мог просто сказать «нет». Никто просто так не отказывает Виктору.

«А то я, блядь, не знаю этого».

— Что ты сделал, Кейн? — спрашиваю я, мой голос звучит не так, как обычно.

— Мы пошли поужинать, а потом… а потом я отвез ее в отель на другом конце города.

— О, боже мой, — срывается с моих губ как всхлип. — Ты спал с ней?

Боль и сожаление исходят от него, когда я обхватываю себя руками в надежде, что смогу удержать свое слабеющее сердце от разрушения прямо здесь, прямо сейчас. Неужели он солгал мне в воскресенье?

— Нет, я не спал с ней, — уверенно говорит он, повторяя то, что уже говорил мне. — Но я… дал ей то, в чем она нуждалась.

Звук, вырывающийся из моего горла — не тот звук, который я когда-либо слышала раньше, когда осколки моего сердца, за которые я так отчаянно цеплялась, разбиваются вдребезги.

— Принцесса, — выдыхает он, боль искажает его черты, когда я смотрю на него, как на незнакомца.

— Мне нужно уйти.

Пытаясь встать, я чувствую, что мои ноги меня не держат, не говоря уже о том, чтобы донести меня до двери или до машины.

— Нет, пожалуйста. Это еще не все. Пожалуйста, просто выслушай меня.

Я поворачиваюсь к нему спиной и на слабых ногах обхожу вокруг стула, пока он продолжает умолять.

— Почему, Кейн? Назови мне хоть одну вескую причину, почему я должна слушать все это. Все, что ты делал всю мою жизнь — это врал мне. Снова и снова. И это просто еще одна…

— Потому что я люблю тебя.

Слава богу, что я рядом со стеной, потому что, клянусь Богом, если бы не дотянулась до нее в тот момент, то оказалась бы на полу.

— Нет, — шепчу я, отказываясь слышать слова, не говоря уже о том, чтобы принять их. — Ты ненавидишь меня, и так и должно быть. Мы катастрофа, Кейн. Все, что мы делаем, это причиняем друг другу боль. Это не л-любовь, это гребаный кошмар.

Моя грудь болит все сильнее с каждым словом, слетающим с моих губ.

— Ты лжешь, — выдыхает он, тепло его тела начинает согревать мою спину.

Парень нежно поглаживает мою руку, затем переплетает пальцы с моими.

— Ты лжешь, Лет. Это нечто большее, и ты это знаешь. Я знаю, ты тоже это чувствуешь.

Его горячее дыхание щекочет мне шею, когда он говорит, и от этого у меня по спине пробегаетдрожь.

— Виктор подсунул ее, чтобы заставить меня влюбиться, чтобы удержать меня. Он знал, что я собираюсь уйти, и попытался использовать ее против меня. Вот почему она сказала, что беременна. Но это ложь. Я видел копии ее медицинских карт, которые доказывают, что она даже не может забеременеть.

Я проглатываю комок эмоций, который застрял у меня в горле.

— Он не собирается отпускать тебя, Кейн.

— Отпустит, но это будет стоить мне будущего. — Его губы касаются раковины моего уха, когда он говорит. — Перед игрой я позвонил ему. Сказал, что все кончено. Что может забрать назад все, что дал мне: футбол, колледж, жилье. Все это.

Я резко втягиваю воздух, услышав его признание.

— Он этого не сделает.

— Сделает. У меня есть кое-что важное для одного из его людей. Он отпустит меня, или я доставлю Алану обратно по частям.

Все мое тело напрягается от его слов. Я не хочу верить, что Кейн это сделает, но яд в его голосе, когда он говорит это, заставляет меня поверить ему.

— Как она может быть важна, если ее муж даже не спит с ней? — Я знаю, что сейчас это наименьшая из моих забот, но мне нужно попытаться сосредоточиться на чем-то другом, кроме ощущения его тела, прижатого к моему.

— Ты не должна беспокоиться об этом. Все, что тебе нужно знать, это то, что она достаточно важна, чтобы освободить меня.

Я опускаю голову на секунду, позволяя его словам закрепиться в моей голове.

Кейн позволяет мне молчать, просто стоя позади меня, крепко держа мою руку в своей.

— Но… но что ты будешь делать? — спрашиваю я, у меня голова идет кругом от всего, что он мне только что сказал.

— Я не знаю, — честно отвечает он, его пальцы крепче сжимают мои. — Мне все равно, пока у меня есть ты.

Мое дыхание прерывается, когда я слышу его слова.

— Кейн, — выдыхаю я. — Ты не можешь отказаться от всего.

— Это мой выбор.

— Нет, — говорю я, резко мотая головой из стороны в сторону. — Ты не можешь.

— Уже отказался, Лет. Дело сделано.

Воздух вырывается из легких, когда парень разворачивает меня и прижимает к стене. Он стоит близко, его тело слегка прижато к моему, а его пронзительные голубые глаза смотрят в мои.

— Я принял решение, Принцесса. Виктор знает, что я закончил. Все кончено.

Комок в моем горле растет, пока ровное дыхание не становится почти невозможным, а глаза не наполняются слезами.

— Но это была твоя мечта — играть в футбол в колледже, — выдавливаю я.

— Так и было. Теперь у меня новая мечта. — Парень поднимает руку к тому месту на моей шее, которое я так люблю, его пальцы скользят по моим волосам, а большой палец касается моей щеки. — Я хочу тебя, Летти. Ты поставила мне ультиматум, и я сделал свой выбор. — Он наклоняется, его нос касается моего. — Я выбираю тебя.

Моя грудь вздымается, голова кружится, а тело горит от его невинных прикосновений, пока мы просто молча смотрим друг на друга.

Единственный звук, кроме нашего тяжелого дыхания — это звук часов где-то в комнате, которые тикают с каждой проходящей секундой.

— Скажи что-нибудь, Принцесса.

— Я… эм… я не…

Он смотрит мне в глаза, пока я заикаюсь, пытаясь найти, что сказать.

— Скажи мне, что ты хочешь этого, Лет. Скажи, что ты тоже выбираешь меня.

Моя грудь сжимается от уязвимости в его голосе.

— Кейн, — вздыхаю я. — Для меня никогда не было выбо…

Парень двигается прежде, чем я успеваю произнести последнее слово. Его губы захватывают мои в обжигающем поцелуе, когда он прижимается ко мне, зажимая между своим твердым телом и стеной за моей спиной.

Приоткрываю губы в ту секунду, когда его язык выскальзывает наружу, и я жадно втягиваю его в рот.

Рукой, которой не держит меня за шею, Кейн скользит к моей талии и под майку «Пантер», его мозолистые пальцы царапают мою кожу самым восхитительным образом.

— Кейн, — выдыхаю я, когда он отпускает мою нижнюю губу и целует меня в подбородок.

Он поднимает меня, обхватывая мои ноги вокруг своей талии и прижимая свой твердый член к моей сердцевине.

— Н-не здесь, — выдавливаю я, пока он посасывает мою шею, обновляя засос, который оставил в последний раз и который почти исчез.

— Нет, принцесса. Не здесь. На этот раз я, блядь, не буду торопиться с тобой.

Мои пальцы запутались в его волосах, и я притягиваю его лицо обратно к своему, прижимаясь губами к его губам и беря то, что мне нужно.

— Спальня, — бормочу я между поцелуями, и он немедленно отрывает меня от стены и начинает идти по короткому коридору.

Пинком распахивает дверь, бросает меня на кровать, и набрасывается на меня сверху.

— Кайл не смог бы приготовить для меня лучшего сюрприза, Принцесса. — Хватает край моей рубашки, и стягивает ее через мою голову, прежде чем бросить куда-то за спину.

— Маленькие засранцы обманули нас, — стону я, когда он целует мою ключицу, задевая зубами мою чувствительную кожу и заставляя мои соски затвердеть до тугих бутонов. И я желаю, чтобы его рот был на них вместо этого.

Выгибая спину, я бесстыдно предлагаю ему себя.

— Грязная маленькая шлюха, — шепчет он, и, как всегда, его глубокие раскатистые слова творят ужасные вещи с моими внутренностями.

Парень садится между моих ног и стягивает через голову свою рубашку, бросая ее к моей.

— Черт, ты такой красивый, — выпаливаю я, пробегая взглядом по его груди и животу.

— Рад, что ты так думаешь, но я ничто по сравнению с тобой.

Кейн быстро расстегивает пуговицу на моих джинсах, и через несколько секунд я лежу перед ним в одном лифчике и трусиках.

— Чертовски красивая.

Парень наклоняется надо мной, скользит руками вверх по моему боку, пока огромными ладонями не обхватывает мою грудь. Я задыхаюсь от этого ощущения, и он использует мою реакцию и погружает свой язык мне в рот.

Его поцелуи и прикосновения опьяняют, и я быстро растворяюсь в нем, забывая обо всем, что существует за пределами этих четырех стен, и просто тону в удовольствии.

Кейн прав, я действительно это чувствую. Всегда чувствовала. Но даже сейчас, даже после того, как он признался мне в любви, это все еще пугает меня больше, чем почти все остальное, что я когда-либо испытывала в своей жизни.

14

КЕЙН

Все исчезает, когда я целую ее. Моя реальность, мои страхи, все, кроме самого важного. Ее.

Посасываю ее грудь, и вызывающий привыкание сладкий вкус наполняет мои чувства.

Летти стонет подо мной и снова выгибает спину, пытаясь предложить себя, отчаянно желая, чтобы я взял больше.

Но я придерживаюсь того, что сказал, я использую каждую секунду этого по максимуму. В любой момент она может передумать и выйти прямо через парадную дверь. И я не смог бы винить ее, если бы она это сделала. Все, что я только что изложил ей, не делает перспективу совместной жизни со мной желанной.

У меня ничего нет. И если я не смогу быстро найти приличную работу, даже крыша над головой прямо сейчас может оказаться под вопросом.

Ее стон, когда я провожу губами по выпуклостям ее груди, отвлекает меня от собственных мыслей, и я смотрю на девушку снизу вверх.

У меня перехватывает дыхание, когда замечаю золото, которое сверкает в ее глазах, когда Летти смотрит на меня.

Что-то потрескивает вокруг, и мое сердце колотится в груди, когда наша связь сохраняется.

— Моя, — выдыхаю я, лаская губами ее кожу, когда произношу это слово.

Летти кивает один раз.

— Твоя.

Одно это слово убивает меня, черт возьми.

Я не хотел говорить, что люблю ее, в гостиной, не то, чтобы это было неправдой. Думаю, я понял это в ту ночь, когда встречался с Аланой, прежде чем все пошло прахом, хотя, на самом деле, должен был заметить задолго до этого, но я гребаный идиот, который не видит то, что у него перед глазами. Последние десять лет уже являются достаточным доказательством этого.

Но вид того, как Летти почти уходит от меня, заставил меня взглянуть в лицо своим чувствам быстрее, чем когда-либо. Я знал, что должен что-то сделать, чтобы остановить ее.

Летти нужна мне. Нужна мне так чертовски сильно, что я не уверен, что когда-нибудь смогу это выразить.

Просовывая палец под чашечку ее лифчика, я оттягиваю тонкое кружево, обнажая ее затвердевший сосок.

Мой рот наполняется слюной от желания обхватить его губами и глубоко пососать, но прежде чем это делаю, я поднимаю на нее глаза и обдуваю струей воздуха ее чувствительную кожу.

Все ее тело дрожит от этого ощущения.

— Кейн, — наполовину стонет, наполовину предупреждает она, прижимая бедра ко мне в попытке найти то, что ей нужно.

— Вот и она, — рычу я. — Моя. — Целую. — Грязная. — Лижу. — Шлюха.

— Да, — шипит она, когда я втягиваю ее сосок в рот и впиваюсь в него зубами. Ее пальцы запутались в моих волосах, пока я ласкаю укус языком, прежде чем переключиться на другую сторону, обнажая ее другой сосок и проделывая с ним то же самое.

— Черт. Ты так чертовски красива, Принцесса, — говорю я, когда сажусь и смотрю на нее сверху вниз.

Ее темные волосы в беспорядке на фоне моих светло-серых простыней, грудь вздымается, только подчеркивая все следы укусов, которые я оставил на ней, прежде чем мой взгляд опускается на ее набухшую грудь, ее темные соски, просящие большего.

Скользнув рукой ей за спину, я расстегиваю лифчик и быстро стаскиваю его с ее тела.

— Не прячься от меня, Принцесса. Ни сейчас, никогда.

Она качает головой, когда я опускаюсь ниже, пробегая губами по ее ребрам и вниз по животу.

— Твои изгибы такие чертовски сексуальные, — бормочу я ей в кожу.

Я должен был бы быть слепым, чтобы не заметить изменений в ней с тех пор, как мы впервые переспали. Ее грудь стала полнее, бедра шире. Она выглядит более здоровой, счастливой, и я знаю, что девушка чувствует себя более уверенно. Это видно в каждом ее движении.

— Это все из-за пиццы, — шепчет она, и на ее губах появляется улыбка.

— На тебе хорошо смотрится.

Скользнув руками под ее тело, я сжимаю ее задницу, пока она не вскрикивает.

— Но на мне смотрится еще лучше.

— Кейн, — предупреждает она, когда я начинаю стягивать трусики с ее ног.

— Что, принцесса. Неужели я недостаточно быстр для тебя?

Ее голова мотается из стороны в сторону.

— Скажи мне, что тебе нужно?

— Ты, Кейн.

— Я прямо здесь, детка. Будь немного более конкретной.

Она приподнимается на локтях и смотрит на меня, удерживая меня в плену своих темных глаз.

— Заставь меня кончить. Языком.

Желание переполняет меня от ее слов, делая мой и без того твердый член чертовски болезненным.

Прижимая руки к внутренней стороне ее бедер, я широко раздвигаю ее бедра и через мгновение отрываю взгляд от ее глаз и провожу им вниз по ее телу, останавливаясь на ее киске.

Втягиваю нижнюю губу в рот, когда наслаждаюсь видом.

— Знаешь, у тебя самая красивая гребаная киска в мире.

— Покажи мне, а не болтай.

— Черт возьми, Принцесса, — рычу я.

Эта женщина, блядь, убивает меня.

Соскальзывая с кровати, я опускаюсь на колени и подтягиваю девушку к краю, пока ее задница не свисает, предоставляя мне идеальный доступ.

Повторяя свои действия с ее соском, я выдуваю длинную струю воздуха вниз по ее центру.

Летти стонет, приподнимая бедра с кровати в отчаянной потребности в большем.

— Становишься нетерпеливой, Принцесса?

Я целую ее бедро, вдыхая запах, приближаясь к тому месту, где она нуждается во мне больше всего.

— Кейн, пожалуйста, — умоляет она, ее голос звучит измученно, когда Летти тянет меня за волосы, пытаясь приблизить мой рот к своему клитору.

— Только подумай, насколько слаще это будет после ожидания, — шепчу я, прежде чем рассмеяться над ее разочарованным рычанием.

— Кейн, я… ох, черт, — стонет она, падая обратно на кровать, когда я, наконец, даю ей то, что ей нужно, и провожу языком по всей длине ее киски.

Ее сладость наполняет мой рот, когда я ласкаю, дразня ее клитор мучительно медленными движениями языка, прежде чем опуститься ниже и вонзить его в нее.

— Да, черт. Блядь. Кейн. — Слова слетают с ее губ, пока я работаю над ней, давая все, что ей нужно, пока девушка трется о мое лицо.

— Ты уже близко, Принцесса? — рычу я у ее клитора, зная, что вибрации моего глубокого голоса сведут ее с ума.

— Да, да. Черт, — кричит она, когда я просовываю в нее два пальца, сгибая их, чтобы найти ее точку G. — Да-а-а.

Всего через несколько секунд Летти выкрикивает мое имя, так сильно впиваясь пальцами в мои волосы, что уверен, она вот-вот вырвет их, пока погружается в волну за волной удовольствия.

Ее киска фонтанирует от оргазма, и я жадно впитываю все это, делая каждую каплю своей, в то время как мое тело кричит мне взять ее, трахать до тех пор, пока для нее не исчезнут другие мужчины в мире.

Только когда девушка перестает пульсировать вокруг моих пальцев, я, наконец, отстраняюсь от нее и бросаю ее обратно на кровать.

Опустив руки к джинсам, я быстро расстегиваю пуговицу и стягиваю их вместе с боксерами вниз по ногам.

Летти следит за каждым моим движением, изучая каждый сантиметр моего тела, когда я его обнажаю.

Когда поднимаю взгляд, она втягивает нижнюю губу в рот, впиваясь в нее зубами, и смотрит на мой член.

— Скучала по мне? — спрашиваю я с ухмылкой.

— Ты даже не представляешь. Как давно у тебя пирсинг?

— Несколько лет. Тебе нравится? — спрашиваю я, беря свою длину в руки и медленно двигая ею, когда снова забираюсь на кровать, устраиваясь между ее ног.

— Очень.

Девушка протягивает руку и проводит кончиком пальца по прохладному металлу, проходящему через кончик.

Я шиплю, когда она вступает в контакт с моей кожей, я уже смущающе близок к освобождению от того, что просто лизал ее сладкую киску.

— Это чувствуется так… — Летти делает паузу, размышляя, ее глаза темнеют, когда она вспоминает все наши предыдущие разы вместе. — Невероятно.

— Рад, что ты так думаешь. — Падая на нее, я кладу одну руку на матрас рядом с ее головой и смотрю ей в глаза, пока провожу головкой своего члена по ее складкам. Летти ахает от выражения моего лица, и я рад, что она может прочитать серьезность слов, которые я собираюсь сказать.

— Это твой последний шанс передумать, Принцесса. После этого больше никаких побегов, никакой лжи. Ты моя, и я хочу, чтобы весь гребаный мир знал об этом.

Она очень осторожно кивает.

— Скажи мне, Летти. Скажи, что ты этого хочешь.

Девушка колеблется секунду, и я паникую, мое сердце подскакивает к горлу, кровь стучит в ушах, когда на краткий миг я думаю, что она собирается передумать. Что она поняла, какой я на самом деле большой придурок, и повернется ко мне спиной.

— Я хочу этого, Кейн. Я твоя.

— Че-е-ерт, — рычу я, чувствуя, как эти слова проникают прямо в мою душу, и я устремляюсь вперед, заполняя ее каждым своим сантиметром.

Ее жар охватывает меня, и я опускаюсь на локти, прижимаю свой лоб к ее и смотрю в глаза.

Между нами не произносится ни слова, мы остаемся неподвижными, связанные самым интимным образом, но в этот момент как будто дается миллион обещаний.

Слезы наполняют ее глаза.

Протянув руку, я ловлю одну, которая ускользает, большим пальцем.

— Моя, — наконец шепчу я, когда моя потребность двигаться становится невыносимой.

— Твоя, — соглашается Летти, заставляя мою грудь раздуваться, а сердце болеть совершенно по-другому.

Сгибая бедра, я толкаюсь глубже в нее, прежде чем медленно выйти почти до конца. Ее бархатистые стенки пульсируют вокруг меня, заставляя меня скрипеть зубами от желания взять себя в руки достаточно на долго, чтобы, по крайней мере, снова заставить ее кончить.

— Ты чувствуешься… черт возьми, Принцесса. Как гребаный рай.

Летти кивает мне, точно понимая, что я имею в виду, когда толкаюсь обратно в ее тело.

Приоткрываю губы, чтобы сказать что-то еще, хотя я понятия не имею, что сорвется с моих губ, когда девушка прижимает к ним пальцы.

— Хватит, — тихо говорит она. — Просто покажи мне.

Прижимаясь губами к ее губам, я просовываю свой язык глубоко в ее рот, пробуя, целуя ее так же медленно и глубоко, как и трахаю. Показываю ей каждым движением своего языка и толчками члена, как много она для меня значит.

Несмотря на то, что я знаю, что мы оба хотим ускорить темп — если история нам о чем-то говорит, то мы оба знаем, что мы фанаты горячих и грязных быстрых трахов, — я ни за что не ускоряюсь. Я хочу, чтобы Летти знала, что сейчас это по-другому, что я другой, что это действительно начало чего-то нового.

Чего-то чертовски умопомрачительного.

15

ЛЕТТИ

С еще одним толчком его бедер я разрушаюсь в его объятиях и со стоном выплескиваю свое освобождение в его поцелуй.

Когда мое тело бьется в конвульсиях, и на меня накатывает удовольствие, эмоции также захлестывают меня.

— Принцесса, — рычит Кейн в наш поцелуй, прежде чем его тело замирает, и его член дергается глубоко внутри меня. Я не думаю о том, что он снова без защиты, слишком подавлена всем, что произошло сегодня днем, всем, в чем Кейн мне признался.

«Я выбираю тебя».

Рыдание вырывается из моего горла, и слезы, которые жгли мне глаза, проливаются и стекают по вискам.

— Летти, — тихо говорит он, когда приходит в себя и обнаруживает, что я плачу под ним. — Что не так? — Его брови озабоченно нахмурены, и, хотя мне от этого становится легче, слезы текут быстрее.

Обнимая его за плечи, я притягиваю его к себе так, что его вес вдавливает меня в матрас.

Парень обнимает меня очень долго, пока я пытаюсь осмыслить все, что произошло с тех пор, как он вошел в ту дверь и сказал все, что мне нужно было услышать.

Но какими бы удивительными ни были эти слова, слетевшие с его губ, за них приходится платить. Огромную, блядь, цену. Его будущее.

Я не могу позволить ему все бросить ради меня.

— Ты меня пугаешь, — говорит он, перенося свой вес и перекатывая нас так, чтобы мы оба оказались на боку. — Что не так?

Это занимает у меня несколько секунд, но в конце концов я нахожу в себе смелость открыть глаза и посмотреть в его обеспокоенные глаза.

— Я… — выдыхаю я. — Я не могу позволить тебе сделать это, Кейн. Не могу.

Подняв руку, он обхватывает мою щеку, вытирая мои слезы.

— Я не прошу тебя позволять мне что-либо делать, Лет. Это может тебя удивить, но я не делаю ничего такого, чего не хочу делать.

При его словах раздается смех, потому что я, возможно, испытывала это на себе раз или два.

— Я знаю, но…

— Здесь нет никаких «но», Летти. Я принял решение и привел его в действие. Я имел в виду каждое слово, которое сказал тебе там.

Но. Это слово вертится у меня на кончике языка, но я сдерживаюсь, чувствуя, что он еще не закончил.

— Я не ожидаю, что ты скажешь что-нибудь подобное в ответ. Знаю, что причинял тебе боль снова и снова, и за это могу только извиниться. Я был гребаным идиотом, Лет. Не видел того, что было прямо перед моим лицом. Но ты для меня все, Принцесса. Ты — единственное, чего я хочу.

— Это не так просто, Кейн, — возражаю я.

— Может быть.

— Но это невозможно. Ты не можешь просто уйти от единственной жизни, которую когда-либо знал в ничто только потому, что на тебя снизошло это внезапное прозрение.

— Не такое уж и внезапное, — бормочет он, и на его губах появляется ухмылка.

— А как насчет Виктора? Я знаю, что ты сказал, — добавляю я, когда он начинает спорить. — Ты не можешь на самом деле поверить, что он просто отпустит тебя. А как насчет моего отца? Если Виктор узнает, что ты уходишь из-за меня, тогда что он с ним сделает? — эгоистично спрашиваю я. — А как насчет футбола? Ты нужен команде…

— Уверен, что Лука будет более чем в восторге от того, что ему больше не придется иметь дело со мной, Принцесса.

— Возможно, это и правда, но ты нужен ему, и он это знает. Ты самый лучший. С тобой и Леоном по обе стороны, вас, ребята, не остановить.

— Ты думаешь, я лучший? — спрашивает он, и самая невероятная улыбка расплывается по его лицу.

— Не забивай себе голову, я ни фига не знаю о футболе.

— Ты много лет крутилась вокруг Даннов, как это возможно? — спрашивает он так, как это делают почти все.

— Это просто так, поверь мне. Но дело не в этом. Ты нужен команде. Поэтому не можешь просто так уйти.

— У меня не будет выбора, Принцесса. Виктор отберет у меня стипендию, и я получу объявление о моем отстранении из команды к утру понедельника.

Наклоняясь вперед, я кладу голову ему на грудь, не веря, что он это сделал.

У него была такая возможность, какой не бывает ни у кого из детей Харроу-Крик, а он просто возвращает ее обратно из-за… из-за меня.

— Должен быть другой способ.

Взяв меня пальцами за подбородок, он отрывает мое лицо от своей груди.

— Мне нравится, что ты хочешь бороться за меня, Летти. Мне действительно, блядь, это нравится. — Он двигает бедрами, позволяя мне еще раз почувствовать его твердость, показывая, как сильно ему это нравится. — Но другого пути нет. Я не могу позволить себе0020поступить в колледж или жить без работы, и не могу работать параллельно с футболом. Но все в порядке. Мне это не нужно. — Он сплетает наши руки вместе и подносит костяшки моих пальцев к своим губам. — Я найду работу, построю достойную жизнь вдали от Харроу-Крик и «Ястребов». Сделаю так, что ты сможешь гордиться мной.

Весь воздух вылетает из моих легких при его словах.

— Ох, Кейн, — выдыхаю я, обнимая его за шею. — Дело совсем не в этом.

Мы снова замолкаем, тяжесть нашей реальности давит на нас.

— Мы можем отложить все это до завтра? — спрашивает он, прижимаясь своим носом к моему, касаясь губами уголка моего рта. Скользит рукой вниз по моей спине и обхватывает мою задницу, прижимая наши тела еще крепче друг к другу.

— Я… эм… думаю, что да.

Кейн завладевает моими губами в еще одном поцелуе, от которого колени слабеют, и я снова забываю обо всем на время и просто отдаюсь ему.

Не помню, как заснула, но когда открываю глаза и осматриваю спальню Кейна, то понимаю, что, должно быть, вырубилась.

Сама комната совсем не похожа на то, что я ожидала от Кейна. Стены кремовые, а мебель вся светлая и разномастная. Полагаю, что на самом деле это не его выбор, а то, что он унаследовал, когда переехал сюда.

Обнаружив, что другая сторона кровати пуста, я свешиваю ноги с края и натягиваю его сброшенную рубашку.

В доме тишина, но уверенная, что парень не оставил бы меня здесь одну, я открываю дверь и прохожу по короткому коридору.

— Эй, — говорю я, обнаруживая, что он сидит на диване, уставившись на свой сотовый, глубоко задумавшись. Хмурые морщины, которые пересекают его лоб, заставляют мой желудок сжаться, в очередной раз напоминая, что он отказался от всего.

Возможно, я хотела, чтобы он выбрал между мной и «Ястребами», но никогда не ожидала, что это закончится тем, что Кейн откажется от своей мечты.

Должно же быть что-то, что мы можем сделать.

— Привет, Принцесса. — Улыбка появляется на его лице, когда парень поворачивается и видит меня, стоящую в дверях в его рубашке. — Хм, выглядишь невероятно, так и хочется тебя съесть.

— Почти уверена, что ты уже сделал это, — говорю я, пытаясь игнорировать прилив тепла, который атакует мое тело, и терплю неудачу.

— Ага. И в планах сделать это снова в ближайшее время. — Он подмигивает, и мои щеки горят, когда я вспоминаю, как смотрела на его лицо между моих бедер.

— М-могу я воспользоваться твоей ванной?

Парень неторопливо осматривает мое едва одетое тело, прежде чем кивает подбородком через мое плечо.

— Дверь позади тебя. И должен предупредить тебя, что она синяя.

— Синяя? — спрашиваю я со смехом.

— Сама увидишь. — Я отступаю, не сводя глаз с его обжигающего взгляда. — Используй все, что понадобится.

— Спасибо.

— Ты голодна? — спрашивает он, прежде чем я толкаю дверь.

— Э-э… да.

— Чего ты хочешь? Я сделаю заказ.

— Китайскую?

— Конечно.

— Выбирай сам. — Я исчезаю в ванной и закрываю за собой дверь, прежде чем он успевает возразить. — Вау, — выдыхаю я. Она действительно… синяя.

Я писаю, чищу зубы его зубной пастой и ополаскиваю лицо водой, делая все возможное, чтобы смыть размазанный макияж, но быстро сдаюсь, когда он не поддается. Мне нужно забрать свои вещи из машины, то есть, если Кейн планирует, что я останусь здесь.

Когда возвращаюсь в гостиную, диван пуст, но из кухни доносится грохот.

— Пиво? — спрашивает Кейн, засунув голову в холодильник, открывая мне великолепный вид на его обтянутую нижним бельем задницу.

— Хм… У тебя там есть что-нибудь еще?

Парень наклоняется еще немного.

— Содовая, вода, апельсиновый сок? — Только когда оглядывается через плечо, то понимает, что я делаю. — О, у тебя столько неприятностей, Скарлетт Хантер. — Он захлопывает дверцу холодильника и бросается ко мне.

Я немедленно срываюсь с места, обегая вокруг стола, чтобы он не смог меня достать.

— Для тебя все закончится лучше, если ты просто подойдешь ко мне, — предупреждает он после того, как мы сделали несколько кругов, наши груди вздымаются, а на лицах появляются широкие улыбки.

— Кто сказал, что я хочу, чтобы мне было лучше? Может быть, я хочу, чтобы ты отшлепала меня по заднице за то, что я была непослушной девочкой.

— Ох, Принцесса. Это, конечно, можно устроить, — рычит он.

Он делает шаг ко мне, преследуя, как будто я его добыча, и я бросаюсь вперед, но не раньше, чем задираю подол его рубашки, показывая ему свою голую задницу.

— Такие неприятности.

Не успеваю я сделать и шага, как он оказывается рядом, показывая, что всего лишь играл со мной, позволяя убежать. Засранец.

Моя передняя часть сталкивается со стеной, когда его тело прижимает меня к ней. Я чувствую, как его член напрягается у моей задницы, когда парень рукой проскальзывает под рубашку и останавливается у меня на животе.

— Даже не представляешь, как сильно я буду наслаждаться твоим наказанием за эту маленькую выходку.

— Думаю, что знаю, — шепчу я, прижимаясь своей задницей к его члену.

Вздох срывается с моих губ, когда его рука обхватывает мое горло, слегка сжимая. Жар наполняет меня изнутри от его собственнических прикосновений.

— Подумать только, я собирался хорошо относиться к тебе в эти выходные.

— Что в этом забавного? Ты мне нравишься злой.

Кейн разворачивает меня, прижимая спиной к стене, все еще держа одной рукой за горло, а другой — за бедро.

— Знаю, детка. И мне это чертовски нравится.

Его губы почти касаются моих, когда раздается стук в дверь.

— Спасена доставкой, — выдыхает он мне в лицо, и я прислоняюсь к стене, разочарованная тем, что он не собирается взять меня прямо здесь.

Кейн пристально смотрит на меня, как будто читает мои мысли.

— Просто оставь там, — рычит он. — Спасибо, чувак.

Парень что-то говорит в ответ, но я слишком погружена в похотливые глаза Кейна, чтобы разобрать слова.

В спешке он стягивает боксеры с бедер, освобождая свою солидную длину, прежде чем поднять меня.

— Давай нагуляем аппетит.

— Кейн, — кричу я, когда он наполняет меня. Откидываю голову к стене, когда удовольствие разливается по моему телу так, будто парень уже не заставлял меня кончать несколько раз всего несколько часов назад.

К тому времени, как мы забираем китайскую еду с порога, она уже остыла.

— Ты иди в душ, а я разогрею это, — говорит он, поднимая с крыльца пакет.

Как раз перед тем как направляюсь в ванную, у меня в сумочке звонит телефон.

Подойдя к обеденному столу, вытаскиваю его, открываю и вижу имя Леона.

Поставив пакет с едой на стол рядом со мной, Кейн обнимает меня за талию и кладет подбородок мне на плечо.

— Должен был догадаться, — бормочет он, когда видит, кто мне написал.

— Я думала, вы двое теперь лучшие друзья, — комментирую я, думая о том, как Ли рассказывал мне о небольшой беседе, которую они вели в машине Кейна.

— Я бы не стал заходить так далеко, — рычит он. — Но, по крайней мере, он не хочет украсть тебя у меня.

— Они оба хорошие люди, Кейн.

— Хм… Посмотрим. Присяжные все еще не пришли к выводу о Луке.

— О, тише, ты просто ревнуешь.

— Что ты побежала прямо к ним в тот момент, когда я облажался? Да, я, блядь, ревную.

Я напрягаюсь в его объятиях.

— Чего он хочет? — спрашивает он, отвлекая мои мысли от моей ошибки.

Я открываю сообщение и читаю его.

— Он хочет знать, приду ли я сегодня на вечеринку. — Не знаю, почему я говорю это вслух, Кейн смотрит через мое плечо и прекрасно читает.

— Скажи ему, что ты занята на вечеринке для двоих. — Парень скользит губами по моей шее, посылая мурашки по коже.

— Я думала, ты разогреваешь еду?

— Я тоже, но потом вспомнил, что ты вкуснее.

— Еда, Кейн, — требую я, отходя от него.

Парень ворчит, но вскоре снова берет пакет и несет его на кухню, пока я отвечаю Леону, что я в Роузвуде.

Я также посылаю сообщение маме, потому что если кто-то и может помочь прямо сейчас, то это она.

Убирая мобильник обратно в сумочку, я направляюсь в ванную.

— Надеюсь, ты голодна, — говорит Кейн, когда я выхожу, и смотрю на количество еды, которую он разложил на столе.

— Я думала, что это вечеринка для двоих, а не для всей улицы.

— У меня запланирована долгая ночь, — невозмутимо говорит он, отодвигая для меня стул, как джентльмен, которым определенно не является.

— Спасибо. — Я сажусь и беру бокал с вином. — Вау, это необычно, учитывая, что ты даже не знал, что я буду здесь.

— Что заставляет тебя так говорить? — спрашивает он с ухмылкой.

— Твое лицо, когда ты вошел, выдало тебя с головой.

— Я думал, что проведу выходные с Кайлом.

— Они оба разыграли нас.

— Я не жалуюсь. Я хотел рассказать тебе все это прошлой ночью, — говорит он, протягивая руку через стол, чтобы взять мою руку в свою.

— Кстати, о прошлой ночи. — Я с любопытством приподнимаю бровь. — Когда я в последний раз…

— Я ушел примерно через две секунды после тебя. — Я пристально смотрю на него. — Один. И следовал за тобой всю дорогу до твоего общежития.

— Чтобы убедиться, что я не поеду к ним домой?

— Отчасти, да.

— Это была ошибка, которая больше не повторится. Клянусь. Но ты не представляешь, как я себя почувствовала, услышав, как она сказала… — Я сглатываю, пытаясь проглотить комок, который только что появился у меня в горле при мысли о том, что у кого-то другого будет его ребенок после всего.

— Я знаю, Принцесса, — говорит он, удерживая мой взгляд, чтобы я могла увидеть правду в его глазах. — Я понимаю. Но хочу кое-что знать.

— Все, что угодно, — шепчу я, потянувшись за вилкой, внезапно почувствовав голод, теперь, когда еда передо мной.

— Ты и Леон.

Я улыбаюсь и качаю головой. Я очень долго ждала, когда он спросит об этом.

— Мы были старшеклассниками, были в доме Даннов, праздновали эпическую победу. Лука исчез с одной из чирлидерш, а Леон потащил меня танцевать с ним, потому что там была очень настойчивая девица, пытающийся залезть к нему в штаны. — Я смеюсь про себя, вспоминая, как он просил меня помочь ему.

Леон никогда не был похож на своего разгульного брата, вместо этого он гораздо более избирательно относился к тому, с кем проводил время. Я влюбилась не в того брата, это точно. Много раз за эти годы я задавалась вопросом, как все могло бы обернуться, если бы именно Леон заставил мое маленькое подростковое сердечко биться так же бешено, как Лука.

— Я была по уши влюблена в Луку, хотя он об этом и не знал. Он подружился со мной практически в первый день, когда увидел. Так что видеть, как он постоянно встречается со всеми другими девушками, кроме меня, было больно. Мы с Ли оба были пьяны в ту ночь, мы танцевали, чтобы избавиться от другой девушки, и одно просто привело к другому.

— Ты никогда не хотела пойти дальше? — спрашивает он, больше с искренним любопытством, чем с ревностью.

— Ничего бы не получилось, и мы оба это знали. Мы просто оба были одиноки и… это произошло. Ли и я, мы понимаем друг друга на таком уровне, которого у нас с Лукой никогда не было. Тем более, когда я вернулась после…

— Я не хотел ему говорить, — говорит он, прекращая есть, и на его лице появляется сожаление.

— Ничего страшного. Я знаю, что ты не сделал бы ничего подобного злонамеренно.

— Ты правда так думаешь? — спрашивает он, искренне потрясенный.

— Я знаю, что ты не монстр, Кейн. Знаю, что это так же причинило боль тебе, как и мне. И знаю, что ты не стал бы добровольно рассказывать всем подряд, через что я прошла. Единственная причина, по которой я им не рассказывала, заключалась в том, что больно было вспоминать, и в том факте, что ты должен был узнать об этом раньше всех остальных. Я и так достаточно скрывала от тебя, и ты уже ненавидел их. Мне не нужно было усугублять ситуацию.

Он кивает, отправляя в рот еще кусочек курицы.

— Леон пришел прямо к тебе после того, как я ему сказал?

Я киваю, беря спринг-ролл, но не прилагая никаких усилий, чтобы съесть его на самом деле.

— Мы заключили договор, когда я только начала учебу в Мэддисон. Он должен был рассказать мне свои секреты, после того как узнал бы мои.

— О?

— Я не позволила ему. Что бы он ни скрывал, Леон пока не готов говорить об этом.

— Ты хороший друг, Лет.

Я пожимаю плечами.

— Нет. Мы все потеряли связь, когда я уехала, и это была моя вина.

— Нет, у вас у всех одинаковая ответственность, а жизнь иногда просто мешает.

— Наверное, — говорю я, наконец, поднося свой спринг-ролл ко рту и откусывая кусочек.

Мы долго сидим и едим в уютной тишине, просто погрузившись в собственные мысли, прежде чем Кейн выпаливает очередное признание.

— Я знаю, что смерть Райли не была твоей виной. Я просто… — Он болезненно выдыхает, кладет столовые приборы на тарелку и проводит рукой по лицу. — Я все еще переживал смерть своих родителей, заботился о Кайле, школе, футболе. Я понял, что облажался в ту же секунду, как Райли заговорил со мной о том, чтобы пригласить тебя на те танцы, и я подбодрил его. Я не хотел выглядеть слабаком или признаваться, что ты мне нравишься, отталкивая его, но я должен был это сделать.

— Кейн, — говорю я, беря его за руку. — Мне жаль твоих родителей.

Он откидывает волосы со лба, его эмоции от одного упоминания о них ясно видны.

Отодвигая свой стул, я призываю его сделать то же самое и сажусь к нему на колени.

— У тебя никогда не было возможности оплакать их должным образом, не так ли?

Да, их приютила бабушка, и она была замечательной женщиной, но я знаю, что Кейн сразу же взял на себя роль опекуна Кайла, хотя сам был всего лишь ребенком. Он рано связался с Виктором, потому что чувствовал, что должен обеспечивать его, и годами совмещал это со школой и футболом. Все, что он когда-либо делал, было сделано для кого-то другого. Вплоть до того, что дал Райли свое благословение на свидание со мной. Кейн всегда ставил себя на последнее место, и я8 думаю, что пришло время положить этому конец.

Обнимая его, я кладу голову ему на грудь.

— Я собираюсь поговорить со своей мамой. Мы исправим это, Кейн.

— Нет, Лет. Она и так сделала больше, чем следовало, чтобы помочь мне со всеми вещами для Кайла.

— Пожалуйста, Кейн. Позволь мне помочь. Тебе не нужно сейчас браться за все это в одиночку. У мамы есть связи, может быть, мы сможем найти способ справиться с этим.

Он прижимается губами к моим волосам и целует меня.

— Я не заслуживаю тебя.

— После всего, через что ты прошел, думаю, ты заслуживаешь всего мира.

— Черт, Принцесса. — Он обнимает меня так крепко, что, клянусь, что-то внутри меня вот-вот сломается, но я бы не хотела, чтобы было по-другому.

16

КЕЙН

Протянув руку, шарю по другой стороне кровати в поисках Летти, но там пусто, а простыни холодные.

Открыв глаза, оглядываю комнату, нуждаясь в том, чтобы найти какое-то доказательство того, что она не поняла, что вчера совершила ужасную ошибку, встала посреди ночи и ушла.

Вздыхаю с облегчением, когда нахожу ее одежду и обувь все еще в куче на полу.

Падая обратно в постель, я натягиваю на себя простыни и вспоминаю вчерашний день.

Летти была последним, чего я ожидал, когда Кайл объявил, что меня ждет сюрприз, но, черт возьми, это было именно то, что мне было нужно.

Выговориться, рассказать ей, что я сделал и что на самом деле чувствую, было похоже на то, как будто с моих плеч свалился огромный груз. Да, мне все еще есть, о чем беспокоиться, учитывая, что я собственноручно только что разрушил свою жизнь этим решением. Но не сомневаюсь, что оно того стоило.

Перекатившись на бок, я утыкаюсь носом в ее подушку и вдыхаю ее запах.

Я бы солгал, если бы сказал, что не беспокоюсь о том, что будет дальше. Я знаю, что пытался сгладить опасения Летти по поводу Виктора, но факт в том, что его угроза все еще очень реальна.

Виктор, чертов, Харрис. Безжалостный, кровожадный, психопатичный главарь банды. Он ни за что не позволит мне уйти без боя, независимо от того, угрожаю я безопасности Аланы или нет.

Мне нужно будет сделать что-то получше, если собираюсь убедить его, что могу уйти, держа все, что знаю о нем и его людях, под замком.

Никто не уходит от Виктора Харриса и не живет долго, чтобы рассказать эту историю. Черт возьми, я был вовлечен в то, чтобы этого не случилось больше раз, чем готов сосчитать. Но я полон решимости сделать все возможное, чтобы это произошло.

Я буду тем, кто выбрался из Харроу-Крик, убежал от «Ястребов» и сделал что-то в своей жизни.

Я уверен в этом.

Откинув одеяло, натягиваю чистые боксеры и выхожу. В доме тихо, но когда смотрю в кухонное окно, то замечаю волосы Летти и понимаю, что она на качелях на крыльце.

Воспользовавшись ванной, я готовлю нам обоим кофе и выхожу. Звук ее мягкого голоса, когда я открываю дверь, заставляет меня замедлить шаги.

— Мам, я знаю. Да, да. Тебе не нужно было этого говорить, — бормочет она со смехом, от которого у меня что-то трепещет в животе. — Ну, иногда ты просто ничего не можешь с этим поделать. Уверена, что ты хорошо это знаешь.

Пауза.

— Думаешь… — Она замолкает, прислушиваясь. — Хорошо, да. Хорошо. Звучит заманчиво. — Пауза. — Я не уверена. Сегодня вечером или, может быть, первым делом утром. Понятия не имею, есть ли у него какие-то планы.

Я делаю пару шагов вперед, моя потребность увидеть ее слишком сильна, и останавливаюсь на углу дома, пробегая по ней взглядом.

Летти свернулась калачиком на качелях в одной из моих толстовок, все ее тело, включая ноги, скрыто под тканью. На ее лице мягкая улыбка, когда она слушает все, что говорит Джада, на ее лице нет макияжа, а волосы собраны в беспорядочный пучок на макушке. Не думаю, что когда-либо она выглядела так красиво.

Прохладный утренний воздух обжигает мою кожу, пока я стою там, но я ни за что не сдвинусь с места прямо сейчас, когда зрелище настолько захватывающее.

Как я это сделал? Чем заслужил, чтобы она посмотрела на меня дважды, не говоря уже о том, чтобы быть здесь и бороться за меня прямо сейчас.

Какая-то часть меня хочет подойти и вырвать телефон у нее из рук и потребовать, чтобы она позволила мне разобраться со всем самому, но я уже знаю, как это будет. Летти не собирается уступать. Она хочет помочь, а я хочу сделать ее счастливой, так что…

Почувствовав мое присутствие, девушка поднимает на меня взгляд. Легкий вздох срывается с ее губ, прежде чем уголки растянулись в красивой улыбке, от которой у меня щемит в груди.

— Я… мне нужно идти, он проснулся. — Химия потрескивает между нами, когда наши взгляды встречаются. — Хорошо, говори скорее. Спасибо, мама.

Она заканчивает разговор и опускает телефон, но ни один из нас долгое время ничего не говорит, мы просто впитываем друг друга.

— Ты все еще здесь, — говорю я, как идиот, когда, наконец, чувствую необходимость нарушить молчание.

— Где еще мне быть?

— Бежать обратно в Мэддисон, потому что поняла, что облажалась, согласившись остаться здесь.

— Хм, забавно, потому что я на самом деле не помню, чтобы на что-то соглашалась, — невозмутимо говорит она.

— Ты права. У тебя не было выбора. Я бы запер тебя здесь и в конце концов заставил увидеть ошибку в твоих суждениях.

— Типа похитить меня? — спрашивает она, в ее глазах светится явное возбуждение.

— Если это то, что нужно. — Образы подвала Рида и Аланы в одной из его камер пыток всплывают в моем сознании, но я прогоняю их.

— Быть запертой в доме только с тобой в компании, я могу придумать вещи и похуже.

— Ты порочная, и мне это нравится, — говорю я, ставя кружки с кофе на маленький столик, прежде чем потянуться к ней, обхватить сзади за шею и наклонить ее голову, чтобы у нее не было выбора, кроме как принять мой поцелуй. — Доброе утро, Принцесса.

— Доброе, — шепчет она почти застенчиво, когда я провожу губами по ее губам, раз, два, а затем принимаю их в обжигающем поцелуе, который чувствую до самых кончиков пальцев ног.

— Хорошо спала? — спрашиваю я, опускаясь на качели рядом с ней и вытаскивая ее ноги из-под моей толстовки, чтобы закинуть их на свои, проводя рукой по ее теплому бедру.

— Очень. Это была моя мама, — говорит она, на случай, если я еще не понял.

— Что она сказала? — нерешительно спрашиваю я.

Я хорошо осведомлен о количестве услуг, которые Джада Хантер уже оказала мне, когда я отчаянно пытался все уладить для Кайла, последнее, чего я хочу — это доставлять ей еще больше хлопот. Особенно после всей той боли, которую, как я теперь знаю, причинил Летти. Это заставляет меня задуматься, сделала бы она все, что сделала, если бы знала правду о Летти и обо мне тогда.

— Она собирается сделать несколько звонков.

То, что я чувствую по поводу того, что Летти просит о помощи от моего имени, должно быть, отражается на моем лице, потому что девушка тянется к моей руке и сжимает ее.

— Она хочет помочь, Кейн.

— Она должна ненавидеть меня.

Девушка хихикает.

— Я тоже должна, но, похоже, у тебя нет проблем с тем, что я здесь.

— Принцесса, — выдыхаю я. — Это другое дело. Я не влюблен в твоюмать.

У нее перехватывает дыхание от моего признания. Ее губы приоткрываются, но слова не выходит. Как будто девушка борется за то, чтобы найти правильные слова.

— Все в порядке, Лет. Я не ожидаю услышать эти слова в ответ. Я просто… Я понял, что люблю тебя, и знал, что после всего должен был сказать тебе. Знаю, что это быстро и что это безумие, — я переплетаю свои пальцы с ее и притягиваю ее к себе на колени. — Но мне нужно было, чтобы ты знала.

— Кейн, я…

Я прижимаю пальцы к ее губам, прерывая ее.

— Я действительно ценю, что ты делаешь все это, но, пожалуйста, если из этого ничего не выйдет не расстраивайся. Все это, кроме тебя, — это то, чего я заслуживаю. Я не очень хороший человек, Лет. То, что я делал на протяжении многих лет… — Я вздыхаю, думая лишь о нескольких вещах, которые Виктор поручил мне сделать.

— Каждый заслуживает второго шанса, Кейн.

— Ты особенная, знаешь это, Принцесса?

Запустив пальцы в ее волосы, я притягиваю ее губы к своим и пытаюсь показать ей, насколько она невероятна.

— Я скучал по тебе, когда проснулся, — признаюсь я, отрывая свои губы от ее губ в пользу ее шеи.

— О, да? — выдыхает она, перемещаясь так, чтобы оседлать меня.

— Да, я мечтал обо всем, что хотел сделать с тобой, — рычу я, стягивая толстовку с ее шеи и облизывая ее ключицу, пока рукой скольжу под ткань, чтобы найти ее обнаженную грудь.

— Кейн, — стонет она, когда я щиплю ее уже набухший сосок.

Мой член твердеет, когда девушка трется о него своей киской.

— Ты нужна мне, Принцесса, — говорю я, скользя рукой вниз по ее животу и просовывая пальцы в ее трусики, обнаруживая, что она насквозь мокрая для меня. — Че-е-ерт, — шиплю я, потирая ее влагу о клитор, прежде чем опуститься ниже и войти в нее. — Такая влажная для меня, детка.

— Так чего же ты ждешь? — спрашивает она, ее голос не более чем хриплый шепот, когда она смотрит на меня сверху вниз темными, блестящими глазами.

Бросив взгляд через ее плечо, понимаю, что, несмотря на то, что мы находимся на переднем крыльце, никто на самом деле не может нас увидеть, ну, если только они действительно не смотрят. Не то чтобы чье-то внимание помешало мне взять мою девушку, я просто не хочу, чтобы ей было неудобно.

Но когда снова погружаю свои пальцы в нее, и девушка откидывает голову назад от удовольствия, когда нахожу ее точку G, я не думаю, что ей есть до этого дело.

Неловко переминаясь, я спускаю свои боксеры ровно настолько, чтобы вытянуть свою длину наружу.

— Приподнимись, — приказываю я, отводя ее трусики в сторону и немного сползая вниз, чтобы девушка могла опуститься на меня. — Черт, — стону я, когда она делает именно это.

— Кейн, — выдыхает она, двигая бедрами, когда полностью усаживается на мой член, отчего у нее вырывается небольшой вздох.

Держа ее за бедра, чтобы помочь двигаться, я откидываюсь назад и наблюдаю, как она растворяется в том, что происходит между нами.

Атмосфера вокруг нас чертовски наэлектризована, и что-то подсказывает мне, что так будет всегда.

Я никогда не испытывал такой жгучей потребности ни с кем другим. Но даже сейчас, находясь глубоко внутри нее, этого недостаточно. Этого никогда не будет достаточно. Целой жизни будет мало.

Она двигается довольно медленно, и, несмотря на то, что отчаянно хочу врезаться в нее, я позволяю ей воспользоваться моментом и взять от меня именно то, что ей нужно. Дьявол знает, что почти каждый раз она не получает права голоса.

Запустив пальцы в мои волосы, Летти наклоняет мою голову и касается своими губами моих.

— Мы должны были сделать это много лет назад, — признается она.

У меня были похожие мысли в течение последних нескольких недель, поскольку отношения между нами росли, но я всегда приходил к одному и тому же выводу.

— Время было неподходящее. Если бы мы не узнали, насколько все может быть плохо, как бы мы оценили, насколько все хорошо сейчас.

Все ее тело перестает двигаться, когда Летти обдумывает мои слова. Наклоняет голову набок, и на губах играет легкая улыбка.

— Возможно, в этом что-то есть.

— О, в тебе определенно что-то есть, — говорю я с ухмылкой, толкаясь в нее.

— Черт, так хорошо, — стонет она, впиваясь пальцами в мои плечи.

— Да? Позволь мне сделать еще лучше.

Я забываю о том, что она должна все контролировать, сжимаю ее бедра так крепко, что уверен, это оставит следы, прежде чем вонзиться в ее тугую киску и полностью завладеть всем, пока девушка не выкрикнет мое имя достаточно громко, чтобы услышали соседи.

Летти вонзает ногти в мою кожу, когда падает через край, ее киска сжимает меня так сильно, что у меня нет выбора, кроме как упасть через край вместе с ней и наполнить ее своим семенем.

Падая на меня, девушка борется, чтобы взять свое дыхание под контроль, пока я размягчаюсь внутри нее.

— Лет, ты не против, что мы не пользуемся презервативами? — спрашиваю я, вспоминая, как она волновалась из-за этого в прошлом.

Мой вопрос заставляет ее напрячься, и через несколько секунд девушка смотрит на меня своими полными похоти темными глазами, и мой мир снова поворачивается вокруг своей оси.

— Честно говоря… — Она нервно сглатывает, я могу только представить, о чем она думает. — Это пугает меня. Я никогда не хочу проходить через это снова. Но… это. Я и ты. Я не хочу, чтобы между нами что-то было.

— Лет, — выдыхаю я и крепче прижимаю ее к себе. — Я тоже, но если тебе это нужно, чтобы успокоиться… Я сделаю это. Для тебя я сделаю все, что угодно.

— В прошлый раз нам просто не повезло. Я принимала таблетки, может, они не подействовали, а может, я облажалась, принимая их, не знаю, я не могу вспомнить, но сейчас я на уколе, так что все в порядке.

— Хорошо, если ты уверена. Я хочу, чтобы ты была счастлива, Принцесса.

— Я действительно ценю, что ты заговорил об этом, но мысль о том, что я не чувствую тебя в себе… — Ее голос срывается, показывая, как много это значит для нее.

— Хорошо. Хочешь пойти со мной в душ, а потом мы сходим кое-куда.

— Куда?

— Сюрприз. — Поднимая ее со своих колен, я ставлю девушку на ноги и шлепаю по заднице.

— Знаешь, — говорит она соблазнительно. — На моей заднице все еще нет отпечатка твоей руки.

Рычание вырывается из моего горла при виде образа, который возникает в моей голове при ее словах.

— Значит, теперь я должен тебе порку и секс на капоте? — спрашиваю я, догадываясь, к чему она клонит.

— Ага, — говорит она, практически подпрыгивая к входной двери.

Она исчезает внутри на секунду, но появляется с ключами от машины прежде, чем я успеваю присоединиться к ней.

— Не мог бы ты забрать мои вещи из моей машины?

Я смотрю на себя сверху вниз.

— Вот так?

Она пожимает плечами.

— С таким же успехом можно устроить шоу для уличных старушек, — невинно говорит она.

— Ты тоже заметила это в этом месте, да?

Она оглядывает другие бунгало самых разных цветов.

— А разве не должна была? — спрашивает она, борясь с улыбкой.

— Думаю, это мне подходит.

— О да, улица так и кричит: «Здесь живет плохой парень-гангстер». Черт, — говорит она, когда моя улыбка исчезает. — Я знаю, что ты закончил, просто… это была шутка.

— Иди сюда, — говорю я, притягивая ее в свои объятия. — Я буду твоим плохим парнем-гангстером в любой день недели. Надеюсь, я смогу оставить свое прошлое позади, и оно не будет преследовать меня всю оставшуюся жизнь.

— Ты можешь быть тем, кем захочешь, Кейн.

— Посмотрим. — Мне еще предстоит выяснить, собираюсь ли я уйти от «Ястребов» ценой своей жизни или нет. Я знаю, что Летти понимает это. Она не идиотка, и знает, как все устроено. Просто предпочитает не высказывать свои опасения по этому поводу прямо сейчас, как и я. — Иди, включи душ и раздевайся.

— Всегда командуешь? — спрашивает она, когда я поворачиваюсь и бегу трусцой вниз по ступенькам в одних трусах-боксерах.

— С тобой, всегда.

Я знаю, что девушка не двигается ни на сантиметр, я чувствую, как ее глаза прожигают мою кожу всю дорогу до ее машины.

— В багажнике, — кричит она, когда я добираюсь туда.

Бросив взгляд через плечо, я вижу, что она опирается локтями на перила крыльца, пристально наблюдая за мной, выпятив нижнюю губу.

— Как думаешь, старушкам нравится то, что они видят? — кричу я ей.

— О да, ты определенно делаешь их день лучше, Ледженд.

Я смеюсь себе под нос, открывая ее багажник и вытаскивая сумки.

— Ты ведь собиралась приехать только на выходные, верно? — спрашиваю я, кладя обе сумки на свою кровать.

— Да, я не была уверен, что Харли планировала, так что…

— Справедливо. Тогда пошли. — Схватив ее за руку, я притягиваю девушку к себе, наклоняясь, чтобы поцеловать ее в губы, прежде чем снять с нее толстовку и сорвать трусики с бедер.

— Эй, я не взяла с собой так много запасных.

— Они тебе не нужны, — шепчу я ей на ухо, заставляя ее задрожать от желания. — А теперь, как насчет того, чтобы мы испачкали тебя, прежде чем вымыться?

— Кейн, ты ненасытен.

— Только с тобой, Принцесса. Только с тобой.

17

ЛЕТТИ

Обед уже давно прошел, когда мы, наконец, выходим из дома, куда бы мы ни направлялись. После продолжительного душа Кейн нашел в холодильнике немного бекона и приготовил нам поздний завтрак. Несмотря на мои доводы, что со мной все в порядке и я могу подождать еще немного, мой чересчур громко урчащий желудок заставил парня пригвоздить меня взглядом, и я перестала спорить, вместо этого получив привилегию наблюдать, как Кейн орудует на кухне.

— Так ты собираешься сказать мне, куда мы направляемся?

— Нет. — Я откидываюсь на спинку пассажирского сиденья машины Кейна и смотрю в окно, как он едет по прибрежной дороге, как будто мы возвращаемся в Мэддисон. Все мои сумки все еще в его доме, так что предполагаю, что он не отвезет меня туда обратно.

Примерно через добрых двадцать минут я замечаю огни впереди.

— Это что, ярмарка? — спрашиваю я, заметив верхушку колеса обозрения.

— Да, Принцесса. Что ты на это скажешь?

— Я говорю, черт возьми, да, — визжу я, уже снова чувствуя себя ребенком.

Единственное, что мы делали каждый год всей семьей — это ходили на ярмарку, когда она была в городе. У меня остались невероятные воспоминания о том, как мы ели сладкую вату с Зейном и Харли, пока нас всех не тошнило, и до смерти пугали самих себя на американских горках, которые, оглядываясь назад, были чертовски банальными.

— Слава Богу за это, потому что есть пара человек, которые ждут нас.

Я смотрю на него, и широкая улыбка на его лице заставляет что-то петь внутри меня. Знание того, что я являюсь частью причины, по которой это происходит, и что Кейн выглядит по-настоящему счастливым и расслабленным прямо сейчас, очень много значит для меня.

— Я так взволнована, — говорю я, подпрыгивая на своем сиденье, более чем готовая выйти и выпустить свою внутреннюю маленькую девочку на свободу.

— Ты даже не знаешь, кто там.

— Считаешь меня идиоткой, Кейн?

— Точно нет. Тогда можешь просто притвориться взволнованной, когда увидишь их, ладно?

— Я очень взволнована.

Парень смотрит на меня, все еще улыбаясь, прежде чем положить руку мне на бедро и нежно сжать.

— Я не заслуживаю тебя.

— Ты прав, я далеко не в твоей лиге, — невозмутимо говорю я.

— Именно это я и хотел сказать.

— О, да ладно, ты смотрелся в зеркало в последнее время? И, несмотря на недавние разоблачения, ты чертова «Пантера» из «Мэддисон Кингс». Стартующая «Пантера». Это ставит тебя прямо на первое место в списке кандидатов.

— Был «Пантерой», — печально бормочет он.

— Нет, я отказываюсь признавать, что это конец. Мы найдем способ, Кейн. Ты заслуживаешь своего места в этой команде.

— Я люблю тебя.

Его слова бьют меня прямо в грудь, как и в предыдущие разы, когда он их произносил, но, несмотря на то, как трепещет мое сердце, я не могу произнести этих слов. Ещё нет. Слишком много всего произошло между нами, слишком много вещей нужно исправить, чтобы я могла сразу погрузиться в это, как он.

— Приехали. — Кейн глушит двигатель, и я понимаю, что мы остановились на стоянке.

Как только выхожу из машины, вижу Харли и Кайла, ожидающих нас у входа.

Кейн берет мою руку в свою, мы вдвоем подходим. Харли улыбается нам, как будто это лучший день в ее жизни. Кайл выглядит счастливым, но немного менее встревоженным. И мне физически больно сохранять невозмутимое выражение лица.

— Не могу поверить, Харли Хантер. Ты солгала мне. Заманила в ловушку, — говорю я, тыча ее в грудь, как только мы оказываемся лицом к лицу.

— Я… эм… — Она смотрит на наши соединенные руки, нахмурив брови. — Разве у тебя не было хорошей ночи?

— У тебя чертовски большие проблемы, — предупреждаю я, прежде чем улыбка расплывается на моем лице, и я притягиваю ее к себе свободной рукой. — Спасибо, — шепчу я ей на ухо.

— Не за что. Не сомневаюсь, что ты сделала бы то же самое для меня, если бы мы с Каем все испортили.

— Я всегда прикрою тебя. — Я подмигиваю и отпускаю ее.

— Ну, что готовы повеселиться? — спрашивает Кайл. — Хочу притвориться, что я снова ребенок, у которого нет никаких забот в этом мире.

— Черт возьми, да, — соглашается Кейн, и мы вместе платим за вход и проходим, чтобы присоединиться к счастливой толпе внутри импровизированного забора.

Мы переходим от аттракциона к аттракциону, от игры к игре. Ребята становятся все более и более азартными с каждой новой попыткой, хотя, к нашему большому удовольствию, они в лучшем случае довольно дерьмовые. Кейн побеждает Кайла в играх-стрелялках, что только подтверждает все то, что он делал последние несколько лет, о чем мне, вероятно, не следовало бы знать. Но я знаю. Я хочу знать все. Каждую темную и грязную часть загадки, которой является Кейн Ледженд.

— Ты счастлива? — спрашивает он меня, когда мы, наконец, идем к колесу обозрения в задней части парка. У меня под мышкой плюшевая собачка, а в руке сахарная вата.

— Ты шутишь? — спрашиваю я, поднимая оба предмета. — Я сейчас на небесах.

— Не буду принимать это близко к сердцу, — бормочет он с ухмылкой. — Думал, что я единственный, кто доставляет тебя туда.

— Так ты и привел меня сюда.

Парень заливается смехом, и я не могу не присоединиться к нему.

Оторвав немного розовой ваты, подношу к его губам.

Кейн раздвигает их, но наклоняется вперед так, что, когда обхватывает губами вату, то захватывает и мои пальцы. Его язык ласкает мои пальцы, посылая жар прямо в мою сердцевину.

Его глаза темнеют, когда он смотрит на меня, полные порочных идей и грязных обещаний.

— Кейн, — предупреждаю я. — Вокруг дети.

— Только не говори мне, что тебе никогда не нравились темные уголки ярмарочной площади, Скарлетт Хантер.

Мои щеки пылают, когда я вспоминаю один раз с Райли. Это было как раз перед тем, как мы переехали, и я все еще цеплялась за идею, что мы сможем заставить работать междугородние отношения.

— Так я и думал. Расскажи мне все, — требует он, кладя руки мне на бедра и ведя меня назад, пока я не натыкаюсь на стойку для бейсбольных бросков.

— Ты действительно хочешь знать? — спрашиваю я, приподнимая бровь.

— Просвети меня.

— Райли… — Веки Кейна опускаются при упоминании его имени. После всех этих лет стало ясно, что он не справился с этим. Это только подтверждает мои вчерашние мысли о том, что у него не было возможности оплакать кого-либо из них. — Мы не прошли весь путь до конца или что-то в этом роде, но…

— Я скучаю по нему, — тихо признается Кейн.

Протянув руку, я обхватываю его челюсть.

— Я знаю. Он был хорошим человеком. Мир без него стал еще хуже.

— Это действительно плохо, что я не чувствую себя виноватым перед ним? Ты была его первой, — говорит он, при этом его губы касаются моих.

— Он был бы счастлив, что мы наконец нашли свой путь друг к другу, — признаюсь я.

— Да, мне нравится так думать. Но если Райли сейчас смотрит на нас с небес, наверное, лучше, чтобы он отвел взгляд.

Я смеюсь над его глупостью, но Кейн использует мои приоткрытые губы и захватывает их в ослабляющем колени поцелуе.

Когда мы, наконец, выходим из-за стойки для бейсбольных бросков, мое тело горит от его поцелуев, и я отчаянно хочу утащить его куда-нибудь, чтобы закончить начатую им работу, хотя, к сожалению, у него, похоже, другие идеи.

— Пошли, я хочу шептать тебе на ухо милые глупости на вершине колеса обозрения.

Крепче сжимая мою руку, парень тянет меня ко входу.

— Милые глупости? Когда ты шептал нечто подобное? — шучу я.

— Хорошо, ладно, — говорит он, останавливаясь позади меня в очереди. Обнимая меня за талию, он касается губами раковины моего уха. — Я хочу шептать тебе на ухо все порочные вещи, которые хочу сделать с тобой, пока ты не будешь ерзать на своем сиденье и едва сможешь сдерживаться от того, как сильно тебе нужен мой член внутри тебя.

— Кейн, — выдыхаю я, уже чувствуя последствия его грязных слов.

— О, смотри, мы следующие, — говорит он, как будто последних нескольких секунд на самом деле не было.

Парень тащит меня вперед на трясущихся ногах, и мы садимся в кабину, прежде чем нас медленно поднимают в воздух. Перед нами открывается вид на океан, на колышущихся волнах которого отражается послеполуденное солнце. Звуки ярмарки под нами начинают отдаляться, пока мы не остаемся вдвоем.

Я делаю долгий вдох, когда во мне поселяется удовлетворение. Кейн притягивает меня к себе и обнимает за плечи, крепко прижимая к себе.

— Мы можем просто остаться здесь навсегда? — шепчу я в тишину.

Кейн на мгновение напрягается, мы оба более чем осознаем, что завтра все снова изменится.

— Может быть, он ничего не сделает, — предполагаю я, надеясь, что, произнеся эти слова вслух, они сбудутся.

— Принцесса, мне нравится твой позитив, но он так просто это не оставит.

— Ч-что, по-твоему, он сделает?

— Честно говоря, я не знаю. На моей стороне Рид, у него есть несколько козырей, чтобы все прошло как можно более гладко, но Виктор и в лучшие времена может быть непредсказуемым.

— Ты… но ты же будешь в б-безопасности, верно?

— Конечно, Лет. — Парень обнимает меня крепче и целует в макушку.

Он лжет, и мы оба это знаем, но я ничего не говорю, просто не могу. Реальность слишком удручающая, чтобы даже думать об этом.

Когда начинаем снижаться на последнем круге, я замечаю Харли и Кайла. Некоторое время назад они отправились кататься на американских горках. Я машу им рукой, чтобы привлечь внимание, и когда находим их, как только сходим с аттракциона, то соглашаемся отправиться на поиски какого-нибудь ужина.

— Ты возвращаешься в Мэддисон сегодня вечером? — невинно спрашивает Кайл, отодвигая стакан с содовой через стол.

— Эм… — Кейн колеблется.

Наклонившись, я шепчу ему на ухо.

— Расскажи ему все. Он сможет это принять.

— Черт, — бормочет Кейн, проводя рукой по лицу.

— Что не так?

Кейн быстро оглядывается, как будто проверяет, нет ли кого достаточно близко, чтобы подслушать этот разговор, прежде чем наклониться через стол.

— Я… я не могу вернуться. Все кончено.

— Что значит «все кончено»? Ты попал в колледж на полную стипендию. Это просто так не может исчезнуть.

— Так бывает, когда тот, кто помогает в этом — Виктор Харрис, — признает Кейн.

Кайл заметно бледнеет, в то время как лицо Харли каменеет.

— Черт возьми, чувак. Я знал, что ты занимаешься каким-то дерьмом. Но Харрис, серьезно?

— Как, по-твоему, я все это провернул, Кай? Нашел нам достойное жилье, гарантировал, что ты сможешь начать свою жизнь заново, как раньше. Могу заверить тебя, что деньги выросли не на гребаном дереве.

— Я знаю, знаю. Просто… Я убедил себя, что ты нашел другой способ.

— Я ребенок Харроу-Крик, Кай. Другого пути нет.

Кайл сжимает челюсть в гневе.

— Есть другой способ, мы живем им прямо сейчас.

— На кровавые деньги Виктора, — добавляет Харли.

Тишина повисает над столом на несколько мучительных минут, пока Кайл принимает все, чего, как я предполагаю, он избегал, а Кейн тонет в стыде от признания правды.

— Я ухожу, и он забирает все, что организовал для меня. Завтра утром у меня не будет места в колледже и команде. Дело сделано. Конец.

— Ты не можешь просто лечь и принять это, Кейн. Ты заслуживаешь это место, этого шанса на лучшую жизнь.

— Поверь мне, брат. После того дерьма, что натворил за последние пару лет, я действительно в это не верю.

— Кейн, — выдыхаю я, протягивая руку и сжимая его бедро.

— Мама может это исправить, верно? — с надеждой спрашивает Харли.

— Я попросила ее разобраться в этом. Мы не знаем, насколько сомнительной была стипендия и все остальное. Это может быть простое восстановление, а может быть попытка найти новое финансирование, на что потребуется время.

— А как же сезон? — выдыхает Кайл.

— Данны уже ненавидят меня. Это просто дополнительные боеприпасы для них.

— Ты нужен им, Кейн. Я наблюдал за игрой, когда ты не играл. Они не добьются того, чего хотят, без тебя в этом году.

— Что я могу сделать?

— Сражайся. Найди финансирование. Что-нибудь. Ты не можешь позволить этой возможности ускользнуть у тебя из рук.

Мой желудок сжимается, когда мы сидим здесь, обсуждая проблему колледжа, пока огромный слон в комнате наблюдает за нами.

Вы не можете просто так уйти от Виктора Харриса и «Ястребов».

Кейну повезло, что прямо сейчас он все еще дышит, не говоря уже о том, чтобы беспокоиться о сезоне «Пантер».

Нашу еду ставят на стол перед нами, прерывая разговор, а затем мы все начинаем есть. Ковыряюсь в еде, мой аппетит внезапно пропал, когда я вынуждена столкнуться с реальностью этой ситуации.

— Так, а когда ты собираешься вернуться? — спрашивает меня Харли.

— Эм… — Я бросаю взгляд на Кейна.

— Чем позже, тем лучше.

— Мне нужно написать задание. Мне, наверное, стоит вернуться сегодня вечером.

— Ни за что. Ты можешь написать дома.

Дом.

Но это ведь не мой дом, не так ли?

— Нам нужно составить план, — говорит Кайл.

— О? — спрашивает Кейн, отправляя в рот жареную картошку.

— Сколько мы платим за дом? Может нам стоит подыскать тебе что-нибудь поменьше в Мэддисоне, чтобы ты мог быть поближе к Летти, а я мог бы найти квартиру или что-то в этом роде здесь? Я могу найти работу…

— Я тоже, — подхватывает Харли, что вызывает улыбку на моем лице.

— Нет, — заявляет Кейн. — Никто из вас этого не сделает. Это не ваша проблема.

— Но это так, Кейн. Мы семья. И мы помогаем друг другу.

— Пойдем поговорим с мамой. У нее есть друзья во всех нужных местах. Плюс тетя Поппи — что-то вроде консультанта в Мэддисоне, если нам повезет, она работает в финансовом отделе, но даже если это не так, то будет знать нужных людей.

Во мне трепещет маленькая надежда, что даже если мы не найдем выхода из этого, то, по крайней мере, мы попытались.

— Я действительно не думаю…

— Давай, пошли, — говорю я, вытаскивая из сумочки немного наличных, чтобы оплатить наш счет, и кладу их на стол.

Мы вчетвером направляемся к нашим машинам.

— Он возлагает слишком большие надежды, — грустно говорит Кейн, когда мы остаемся одни.

— Он хочет помочь, Харли тоже. Я отказываюсь признавать, что нет способа это исправить.

Парень смотрит на меня, надежда в его глазах заставляет мою грудь болеть.

Он действительно этого хочет, но я знаю, что он борется со своей совестью относительно того, действительно ли заслуживает второго шанса.

— Мы должны сделать все, что в наших силах. Если из этого ничего не выйдет, то, по крайней мере, мы будем знать, что пытались. Но я верю, что мы найдем способ. Ты нужен команде. Ты нужен мне. — Я проглатываю комок в горле, когда он тянется к моей руке и крепко сжимает.

— Хорошо, давай сделаем это.

Поездка до дома мамы короткая, и когда мы подъезжаем к дому, то обнаруживаем, что ее машина стоит на подъездной дорожке.

— Что ж, это хорошее начало, — бормочу я, радуясь, что она дома.

Рядом с нами раздается грохот машины Кайла, и мы вчетвером выходим и направляемся к дому.

— Мам, — зову я, когда мы обнаруживаем, что кухня пуста. Через несколько секунд пространство заполняют шаги, когда она выходит из своего кабинета.

Улыбка, которая появляется на ее лице, когда мама видит нас, наполняет мое сердце радостью.

Я понятия не имела, как она отнесется к тому, что я позвонила этим утром, чтобы попросить об одолжении от имени Кейна. Любой другой человек сказал бы мне, что я глупа из-за того, что нахожусь рядом с ним, зная то, что знает она. Но наша мать не такой человек. Это заставляет меня задуматься, насколько на самом деле плохо обстояли дела с нашим отцом там, в Харроу-Крик, раз она все-таки ушла от него.

— Это приятный сюрприз, — говорит она, подходя, чтобы обнять меня. — Скучала по тебе, детка, — шепчет она мне на ухо, обнимая чуть крепче, чем обычно.

— Я тоже, мам.

— Мы пришли поговорить о Кейне, — выпаливает Харли.

— Я так и предполагала. — Она пронзает Харли и Кайла взглядом. — Вы двое готовите кофе, а вы двое, — говорит она, глядя на нас. — Следуйте за мной. Я тут кое-что раскопала.

Мы следуем за ней в ее кабинет и мама закрывает за нами дверь.

Садимся, мама делает то же самое, и обращает свои прищуренные глаза на нас обоих, прежде чем остановиться на мне.

— Как много ты знаешь?

— Все, — отвечает за меня Кейн.

— Э-эм…

— Я знаю о папе, мам. Если ты это имеешь в виду.

Она на мгновение закрывает лицо руками, прежде чем снова посмотреть на меня.

— Я так старалась увести вас всех подальше от этой жизни, Летти.

— Я знаю, мам, и мне жаль. Я не хотела…

— Это все моя вина, — перебивает Кейн.

— Нет. Виктор пришел за мной не из-за тебя.

— Что сделал Виктор? — вставляет мама.

— Сейчас это не важно. Я в порядке, с папой тоже все в порядке. На чем нам нужно сосредоточиться, так это на возвращении Кейна в колледж.

— Верно. Ладно. — Она делает долгий вдох. — Прямо сейчас ничего не изменилось, ты по-прежнему зачислен, и все в порядке.

— Я только вчера утром позвонил Виктору. Возможно, еще просто не прошло через систему.

— Кейн, — говорит она, пригвоздив его взглядом, который гарантирует, что он согласится на все, что будет дальше. — Пожалуйста, начни с самого начала, я хочу знать, как именно это произошло.

Так он и делает, рассказывает о том, как впервые связался с Виктором после смерти родителей, как почувствовал необходимость иметь возможность заботиться о Кайле, несмотря на ответственность, лежащую на их бабушке. Говорит об аресте Кайла и сделке, которую заключил с Виктором, которая обеспечивала его местом в «Мэддисон Кингс», которое Кейн должен был получить годом ранее. А потом рассказывает ей обо всем, что произошло с начала семестра, включая то, что случилось со мной и как я узнала правду об отце.

Мама слушает все это, на ее лице нет осуждения. Я думаю, помогает то, что она выросла в этом мире.

— Ты действительно верил, что он позволит тебе просто так уйти?

Грустный смех срывается с губ Кейна.

— Нет, конечно. Чего я не ожидал, так это этого… — Он протягивает руку и берет меня за руку. — Раньше ничто не имело значения, пока Кайл был устроен. Я знал, что он не отпустит меня, как обещал, но что с того, если я получил шанс осуществить свою мечту. Но сейчас я хочу большего.

— И что, по-твоему, произойдет теперь, когда ты сказал ему, что уходишь, он может забрать назад все те услуги, которые оказал тебе?

— Я… я не знаю. В лучшем случае он позволит мне жить своей жизнью, в худшем… У меня не будет будущего, о котором стоило бы беспокоиться.

— До этого не дойдет, — выпаливаю я, хотя более чем осознаю, что ничего из этого я не контролирую.

— Только Виктор может решить исход, — говорит мама. — В прошлом было очень мало мужчин, которым удавалось сбежать.

— У меня есть кое-что в кармане, — признается Кейн.

— Алана?

— Да, но не только она. Есть и кое-что еще.

— Достаточно, чтобы заставить его отпустить тебя?

Кейн пожимает плечами.

— Виктор думает не так, как все мы. Его действия невозможно предсказать.

Как будто они знали, что нам нужно немного побыть наедине, чтобы пройти через это, Кайл и Харли не торопились с кофе, но в конце концов раздается их стук, и они входят с кружками для каждого из нас.

— В любом случае, — говорит мама, поворачиваясь к своему компьютеру. — Я смогла получить в свои руки твое заявление, и должна сказать, что, несмотря на все твои… развлечения, это солидное заявление, и я понимаю, почему тебя приняли. Здесь или в твоем мастерстве на поле нет ничего такого, что заставило бы их не захотеть твоего возвращения. Но финансирование может стать проблемой. Если эта коррупция глубже, чем просто Виктор, приложивший руку к финансовому управлению где-то там, то это может привести к серьезному скандалу.

Мама вздыхает.

— Что я пытаюсь сказать… что даже если мы разберемся с этим, вернем тебе стипендию, это может быть не быстрый процесс.

— Хорошо. Тем временем я сделаю все, что нужно, чтобы доказать свою состоятельность.

Мама кивает, делая глоток кофе.

— Думаю, мы просто подождем и посмотрим, что принесет завтрашнее утро.

— Мне нужно поговорить с тренером.

— Да. Нужно, чтобы он был на твоей стороне.

— Спасибо, Джада, — искренне говорит Кейн. — Не знаю, как я когда-нибудь отплачу тебе за все, что ты для нас сделала. — Кейн бросает взгляд на Кайла, который прислонился к стене на другой стороне комнаты.

— Присматривай за этой малышкой, оберегай ее и обращайся с ней правильно.

— Мам, — жалуюсь я, мои щеки пылают от ее слов.

— Что? Я всегда знала, что это случится…

— Что? — спрашиваю я, мои брови почти достигают линии роста волос.

Она качает головой, глядя на меня.

— Я всегда думала, что ты должна была быть с Кейном, а не с Райли, — признается она.

— И ты не подумала сказать мне об этом раньше?

Она ухмыляется.

— Ты бы не прислушалась, — невозмутимо отвечает она. — В таких вещах нужно разобраться самому. И кто бы дал гарантию, что я была права? Но, несмотря на очевидные проблемы, я рада, что вы нашли путь друг к другу.

— Спасибо, мам. Это очень много значит. Честно говоря, я думала, ты скажешь, что я сошла с ума, и отречешься от меня после всего.

— Никогда, детка. Мы все совершаем ошибки, и все совершаем поступки, о которых сожалеем. Это то, что делает нас людьми.

Я улыбаюсь ей, чувствуя, как часть груза, который я несла, спадает с моих плеч.

— Вы, ребята, уже поели? — спрашивает она, поднимаясь со своего места.

— Да.

— Хорошо, ладно, я собираюсь пойти и купить что-нибудь. Вы все можете оставаться здесь столько, сколько захотите.

Мы следуем за ней из ее кабинета, и мама направляется прямо на кухню, пока мы слоняемся по коридору.

— Хочешь остаться здесь? — спрашивает Кейн, глядя на меня сверху вниз с небольшой надеждой, мерцающей в его глазах.

— Не знаю, — признаюсь я. Если я скоро вернусь в Мэддисон и оставлю его здесь, то последнее, что я хочу сделать, это провести ночь с нашими младшими братьями и сестрами.

— Мы уходим.

Кайл кивает своему брату.

— Я вернусь завтра. — Подмигивает, прежде чем улыбнуться мне.

— Спасибо, — говорю я ему одними губами.

— Позвони мне, если что-нибудь узнаешь, ладно? — требует он от Кейна. — Все будет хорошо. Джада сделает все возможное.

— Будем надеяться, что у нее получится.

Сжав мою руку, Кейн делает шаг к двери, и мы выходим.

18

КЕЙН

Я обнимаю Летти за талию, пока она выливает остатки кофе в раковину и ополаскивает чашку.

— Не уходи, — выдыхаю я.

— Кейн. — Она вздыхает. — У меня занятия. Мы не можем оба отстать, пока во всем этом не разберемся.

Я знаю.

— Сделай то, что тебе нужно сделать сегодня, а потом мы увидимся, хорошо?

— Хорошо.

Когда мы вернулись прошлым вечером, я позвонил тренеру. Ему нужно было знать, что происходит, прежде чем я не появлюсь на тренировке этим утром, или он услышит эту историю от кого-то другого. Он был на моей стороне все время, понятия не имею, действительно ли это потому, что он хотел, чтобы я был в команде, или потому что знал, что происходит, и заявления, которые Лука делал обо мне в начале сезона, были на самом деле правильными. Что я был там только из-за Виктора.

Все-таки мне нравится думать, что это не единственная причина, по которой я был в команде. Джада сама сказала, что мое заявление было убедительным, может быть, я бы сам туда попал. И, может быть, все будет хорошо.

Я стою на веранде и смотрю, как Летти машет рукой и отъезжает от дома.

Чертовски ненавижу, что она возвращается без меня, но прежде чем появлюсь в «Мэддисон Кингс», мне нужно снова увидеть Джаду, придумать план, как будем разыгрывать свои карты.

Я захлопываю за собой входную дверь с такой силой, что весь дом сотрясается.

Достав телефон из кармана, набираю номер Рида.

Пересказываю ему краткую информацию, и он говорит мне, что с его стороны все в порядке. Я просто надеюсь, что то, что он на моей стороне, означает, что я смогу одержать верх над его гребаным отцом.

Принимаю душ, одеваюсь и засовываю мобильник и бумажник в штаны, собираясь выйти, когда звук хлопающей дверцы машины привлекает мое внимание, но я не думаю об этом, когда направляюсь к двери и открываю ее.

Две фигуры, стоящие по другую сторону двери, пугают меня настолько, что я не понимаю, что происходит, и не успеваю отреагировать, прежде чем все погружается во тьму.

19

ЛЕТТИ

Леон поприветствовал меня широкой улыбкой, когда на следующее утро я подошла к Вестерфилдскому зданию на урок английской литературы.

Он заключил меня в свои медвежьи объятия, спросил, хорошо ли я провела выходные, прежде чем последовал неизбежный вопрос.

— Что происходит с Кейном?

Я знала, что не могу сказать ему правду, поэтому была вынуждена пробормотать что-то о проблеме с его стипендией. Леон посмотрел на меня так, словно у меня выросла вторая голова, но, к счастью, не стал задавать мне вопросов, очевидно, догадываясь, что я лгу не просто так.

Лука посмотрел на меня, когда мы вошли в лекционный зал, и я восприняла это как маленькую победу.

Он придет в себя, я в этом не сомневаюсь, но с Кейном его жизнь стала еще тяжелее, поэтому я не ожидаю, что в ближайшее время он сделает разворот на сто восемьдесят. Это больно, но все в порядке. Ему нужно сосредоточиться на том, что важно прямо сейчас, и я надеюсь, Лу знает, что я буду ждать его здесь, когда он придет в себя.

Как только мы нашли Эллу в кафе после занятий, она потребовала рассказать все о моих выходных с сестрой. Я думала, она взорвется, когда я объяснила, что на самом деле все пошло не по плану.

Когда мы выходим с лекции по психологии позже в тот же день, я более чем готова увидеть Кейна и, надеюсь, услышать хорошие новости, но когда мы выходим из здания, он не ждет меня, как обещал.

— Ты можешь идти, — говорю я Элле, когда зависаю у ряда кустов, надеясь, что он просто задержался, увидев либо своего тренера, либо кого-то из администрации.

— Уверена? — спрашивает она, но я вижу, что Элла хочет вернуться домой, она уже сказала, что у нее завтра крайний срок сдачи и как она отстает.

— Конечно. Я уверена, он не задержится надолго.

Я нахожу себе скамейку, как только Элла уходит, и достаю телефон из сумочки в надежде, что получила сообщение.

Ничего.

Найдя его контакт, я нажимаю вызов, но он просто звонит, прежде чем перейти на голосовую почту.

Предполагая, что Кейн на встрече, я открываю Instagram и начинаю прокручивать ленту, пока жду.

Студенты приходят и уходят, солнце начинает опускаться все ниже, а Кейна все нет и нет.

С каждой минутой комок страха в моем животе растет.

Он не стал бы просто так отказываться от встречи со мной сегодня. Я знаю, что он бы этого не сделал.

— Кейн, где ты, черт возьми? — спрашиваю я себя, когда снова звоню ему на мобильный, уже зная, что это бессмысленно.

— Черт, — шиплю я себе под нос, пытаясь сообразить, что делать в первую очередь.

Есть хороший шанс, что он где-то в кампусе на встрече с кем-то, но что-то подсказывает мне, что я могла бы обыскать это место вдоль и поперек и так и не найти его.

Интуиция подсказывает мне, что он не на встрече, в попытке обеспечить свое будущее, что все гораздо хуже. И если это так, то есть только один человек, с которым мне нужно поговорить прямо сейчас.

Схватив свою сумочку со скамейки, я бросаюсь бежать, пока не оказываюсь на парковке. Захлопываю за собой дверцу машины, завожу двигатель и включаю передачу.

Я едва помню дорогу до дома Харрисов. Каждый поворот и светофор проходят мимо меня. Понятия не имею, соблюдала ли я правила, и, честно говоря, мне все равно.

Оставляю двигатель включенным и вылетаю из машины, в ту же секунду оказываюсь на подъездной дорожке, колотя кулаком по входной двери, как маньяк.

Моя грудь вздымается от паники, голова кружится, а руки дрожат от страха, что с ним что-то случилось.

Мне не следовало уходить сегодня утром. Я должна была…

Дверь распахивается, и лицо Девина мгновенно превращается из улыбающегося в убийственное за долю секунды.

Это заставляет меня задуматься, все ли Харрисы законченные психопаты.

— Что? — рявкает он, глядя на меня сверху вниз, как будто я не имею права стоять на его пороге.

— Ты что-нибудь слышал от Кейна? Ты его видел? Знаешь, где он? — в спешке спрашиваю я, едва переводя дыхание.

— Нет. Он на тренировке.

— Это не так. Разве он тебе не сказал?

Парень приподнимает бровь, чтобы я продолжила.

— Он сказал Виктору, что закончил, и сказал забирать колледж. Его нет на тренировке, он потерял свое место в команде.

Чем больше я говорю, тем больше меняется выражение лица Девина.

— Когда ты в последний раз разговаривала с ним?

— Я оставила его в Роузвуде этим утром, чтобы пойти на занятия.

— Черт. Убирайся с дороги.

Он протискивается мимо меня, оттесняя в сторону, и сразу же открывает свою машину.

— Какого хрена ты делаешь? — рявкаю на него.

— Ты, блядь, идешь или как? — Я перевожу взгляд со своей машины на машину Девина, быстро обегаю ее со стороны водителя и глушу двигатель.

— Иду. — Понятия не имею, куда мы направляемся, но сейчас согласна на все.

Парень едва дождался, пока я заберусь на его пассажирское сиденье, прежде чем нажать на газ и помчаться по улице.

— Куда мы направляемся?

— К Риду.

Я киваю. Именно туда я и хотела поехать, но незнание того, где он живет, помешало этому плану.

Я сижу, нервно стуча ногой по полу, барабаня по ней пальцами, в то время как мой желудок сжимается, когда я представляю все, что Виктор мог бы сделать с Кейном за то, что он захотел уйти. Возможно, его даже уже нет в живых.

Мое дыхание становится таким прерывистым, что думаю, что мне придется попросить Девина остановить машину, чтобы я могла подышать свежим воздухом.

Ясно понимая, что я теряю контроль над реальностью, он открывает для меня окно.

— Вдох, выдох, — повторяет он это до тех пор, пока я не начинаю выполнять приказы и мое сердце не начинает замедляться.

— Хорошо, кажется, я в порядке, — шепчу я после долгих минут паники.

— С ним все будет в порядке. Он еще не прошел через все, от чего сейчас должен отказаться.

— У него может не быть выбора.

— Имей веру, Летти. Кейн и Рид планировали это. Я понятия не имею, что они замыслили или что у них есть на Виктора, но абсолютно уверен, что они знают, что делают.

— Что ж, я рада, что хоть один из нас так думает, — бормочу я, когда мы проезжаем указатель на Харроу-Крик.

Дрожь пробирает меня, когда мы въезжаем в место, в которое я бы с радостью никогда больше не ступила.

Есть так много вопросов, которые я хочу задать Девину обо всем этом, но когда смотрю на него и вижу, как сильно сжата его челюсть, то решаю не делать этого.

За последние несколько недель парень ясно дал понять, что не является моим самым большим поклонником, поэтому я считаю, что чем меньше мы будем разговаривать, тем лучше.

— Срань господня. Рид живет здесь? — выдыхаю я, когда он останавливается перед массивными воротами.

— А что ты ожидала, что он будет жить в милом маленьком розовом домике с забором из штакетника? — спрашивает Девин с весельем в голосе, когда врата волшебным образом открываются перед ним.

— Ну, нет. Разве это место не населено привидениями? — спрашиваю я.

Он въезжает, и мы идем по длинной подъездной дорожке.

— Так болтают детишки в средней школе Харроу-Крик. Правда в том, что единственный, кто сеет ужас в этом месте — это мой брат.

— И это должно заставить меня почувствовать себя лучше?

— Точно нет. Наверное, будет лучше, если ты сейчас поймешь, что мой брат — особая порода ебанутых.

Я нервно сглатываю.

Я знаю, что Рид… пугающий. Ладно, он ужасающий, и я задаюсь вопросом, не недооценила ли я его.

Внушительное здание появляется перед нами, и дрожь страха пробегает по мне при одном только виде мрачной архитектуры.

— Добро пожаловать в дом дьявола, — объявляет Девин, останавливаясь перед входом.

— Д-дом ч-чего? — спрашиваю я, думая, что просто ослышалась.

— Давай, Принцесса. Пойдем и выясним, что, черт возьми, задумал наш мальчик.

Я вылезаю из машины вслед за Девином и следую за ним к огромной зловещей черной двери.

Он не утруждает себя стуком, вместо этого просто толкает дверь. Я предполагаю, что Рид уже знает, что мы здесь, и следую за Девином внутрь.

— Йоу, братан. Ты где?

— Кухня.

Внутри и вполовину не так страшно, как снаружи. Все стены выкрашены в мягкий серый цвет, а мебель вся черная, но, думаю, здесь тепло и как-то по-домашнему уютно. Я заглядываю в комнату, которая кажется гостиной, когда мы проходим мимо, снова все черное, и на стене огромный плоский экран. Все так и кричит о холостяцкой берлоге.

— Летти, вот это сюрприз, — говорит Рид, бросая на меня удивленныйвзгляд, когда я вхожу вслед за Девином.

— Ты знаешь, где он? — спрашиваю я, в моем тоне ясно слышится отчаяние.

— Н-нет. А что случилось?

Блядь.

Я рассказываю Риду о том, что Кейн не появляется, и он тоже звонит на его мобильный, но находит то же самое, что и я. Просто гудки.

Гнев застывает на его лице, но парень ничего не говорит и ничего не выдает, что только злит Девина.

— Я знаю, что ты что-то знаешь, так может, уже, блядь, выложишь это?

— Нет, я не могу. Тебе просто нужно довериться мне.

— Знаешь, сейчас это становится все труднее и труднее. Я знаю, что это ты стоишь за нашей проблемой с поставками. Объяснишь это?

— Нет. То, что происходит, больше, чем твои гребанные поставки.

— Ну, ты мог бы сказать это Виктору, потому что он надирал нам задницы. Если мы не будем делать то, что он хочет, тогда он не будет инициировать нас.

— Конечно, будет. Ты его гребаная кровь.

— Уверен в этом? Похоже, ему наплевать на Грея.

Рид сжимает губы в тонкую линию, когда его терпение по отношению к брату начинает иссякать.

— Ладно, хватит. Мне просто нужно, чтобы ты поверил, что все наше будущее — включая будущее Кейна — мой главный приоритет прямо сейчас. Так что, может, ты просто сделаешь, как я говорю, и заткнешься нахуй.

— Господи, что ты так психуешь? Тебе нужно трахнуться или что-то в этом роде, братан.

Рид на самом деле рычит, как дикий зверь, на комментарий своего брата.

— Пошли, блядь, — рявкает он, физически толкая Девина в направлении входной двери.

— Куда мы направляемся? — спрашиваю я, надеясь немного разрядить обстановку.

— В клуб. Если он у Виктора, то именно там он и будет.

Страх приковывает меня к месту при мысли о возвращении туда. Образы Виктора, причиняющего боль моему отцу, мелькают в моем сознании, только в этом кресле сидит не мой отец, а Кейн.

Мое зрение затуманивается, поэтому я не вижу, как Рид останавливается передо мной и приседает, заглядывая мне в глаза.

— Летти, Летти. Эй. Скарлетт! — рявкает он, вытаскивая меня из моего кошмара. — Все будет хорошо. Я вытащил вас обоих оттуда почти невредимыми. И сделаю то же самое для Кейна. Виктор просто хочет сделать свое предупреждение, но он не выиграет. Не против меня.

— В-во что ты играешь? — Я не хочу, чтобы этот вопрос прозвучал вслух, но, слушая, как он говорит, не могу не думать, что у него есть свои собственные планы в отношении своего отца.

— Это только я должен знать, Принцесса.

Рыдание вырывается из меня, когда он использует прозвище Кейна для меня.

— Если с ним не все в порядке, Рид. Я-я не з-знаю…

— С ним все будет хорошо. Мы на шаг впереди этого мудака. Тебе не о чем беспокоиться.

— Ты немного пугающий, знаешь это? — спрашиваю я, когда он обнимает меня за плечи и ведет к двери, за которой Девин уже исчез.

— Мне говорили раз или два, да. — Он хихикает, выводя меня на улицу и направляясь к своему грузовику.

20

КЕЙН

Какого хрена?

Я изо всех сил пытаюсь разлепить веки, но меня ослепляет яркий прожектор, направленный прямо в лицо. Это первый намек на то, что на этот раз я проснусь не в больнице.

Нет, все гораздо хуже.

Я в аду.

— Ах, ты наконец-то присоединишься к нам, — произносит знакомый леденящий кровь голос, когда боль в моем теле дает о себе знать.

Мое зрение затуманивается, когда я ищу владельца голоса в ярком свете.

— Что ты мне дал, придурок? — невнятно произношу я, и мой голос звучит так, будто я провел весь день за выпивкой, хотя знаю, что это не так.

— Просто кое-что, что поможет сделать тебя немного более… сговорчивым.

— Потребуется больше, чем «кое-что», чтобы это произошло.

— О, ну не знаю, — говорит Виктор, наконец, двигаясь так, чтобы оказаться на уровне моих глаз. — Мне показалось, что я довольно легко доставил тебя сюда.

— Чего ты хочешь? — выплевываю я.

Он хихикает низким и угрожающим смехом, который привел бы в ужас более слабого человека. Но не меня.

Когда мое зрение начинает немного проясняться, я вижу трех мужчин, стоящих позади него. Один из которых — муж Аланы. Я изо всех сил пытаюсь сдержать ухмылку, когда замечаю темные тени под его глазами и очевидное напряжение в чертах его лица.

О да, его волнует, что он не может ее найти.

Идеально.

— Чего я хочу? Ты действительно чертовски глупее, чем кажешься, парень.

Мне требуется вся моя сила, чтобы подняться с холодного твердого пола подо мной и сесть, прислонившись к стене.

Голова кружится, веки отчаянно хотят закрыться и позволить тьме поглотить меня еще раз, но я не могу.

Я знал, что это произойдет. Знал, что он не позволит мне просто уйти, не сказав последнего слова. К сожалению для него, у меня есть план. Мне просто нужно оставаться достаточно сосредоточенным, чтобы помнить это.

— Мы закончили, Виктор. Я же говорил тебе, забирай все. Я больше не хочу иметь ничего общего ни с тобой, ни с этой дерьмовой жизнью. С меня хватит.

— Ты гребаный идиот. Ты не можешь отказаться от этого из-за девки. Причем, гребаной Хантер. У этих сучек киски инкрустированы бриллиантами или что-то в этом роде?

— Единственная киска здесь ты, Виктор. Отпусти меня, и я уйду и никогда не оглянусь назад.

— Почти мило, что ты думаешь, что я позволю этому случиться, — бормочет он, разглаживая свой отвратительный галстук и поворачиваясь, чтобы посмотреть на своих приспешников, которые тоже ухмыляются моему предложению.

— Думаю, ты сделаешь именно это, Виктор.

— О да, и почему это? Почему я должен позволять кому-то, кто так много знает обо мне и моем бизнесе, просто так уйти?

— Потому что я знаю то, чего не знаешь ты.

— Да? — спрашивает он, едва выглядя заинтересованным в том, что я могу предложить.

Несколько мгновений я сижу молча и поднимаю руку, чтобы откинуть с головы влажные волосы. Понятия не имею, мокрые ли они от пота или крови, и не смотрю на свою руку, чтобы найти ответ, я действительно не хочу знать.

Отводя взгляд от Виктора, я смотрю на его правую руку, Рэйзора, а затем на его сына, Маверика, мужа Аланы.

— Потерял что-то, что принадлежит тебе, Мэв?

Его челюсть тикает, когда мужчина смотрит на меня в ответ, любая попытка, которую он пытается сделать, чтобы выглядеть равнодушным, провалилась.

— Так ведь?

— Ты лжешь, — рычит он, зарабатывая сердитый взгляд Виктора.

— Неужели? — Я качаю головой. — Думаю, что ты, возможно, упускаешь кое-какую информацию, когда речь заходит о твоей хорошенькой маленькой женушке.

— О, да?

— Виктор, почему бы тебе не сказать ему?

Взгляд Маверика покидает мой в пользу босса.

— Он несет хрень, чтобы выпутаться из этого.

— Если хочешь увидеть ее снова, я настоятельно рекомендую тебе игнорировать его, Мэв.

Маверик приоткрывает губы, чтобы ответить, но не произносит ни слова.

— Ты, блядь, бредишь, если думаешь, что я отпущу тебя из-за этой шлюхи.

Кулаки Маверика сжимаются по бокам от рявкающих слов Виктора, заставляя меня задуматься, что же там за история. Насколько я знаю, они женаты. Кажется, что Алана ему небезразлична, но он не хочет с ней спать. Самое простое предположение — это то, что он гей, но что-то подсказывает мне, что это совсем не так.

— Ты знал, что она шлюха, Мэв? Что Виктор подкладывает ее под мужиков, чтобы заставить их делать то, что он хочет?

Его губы дергаются, и я уверен, что мужчина так сильно сжимает зубы, что может сломать один из них.

— О, так ты не знал? Не знал, что он заставлял меня трахать ее больше года в надежде, что я влюблюсь в нее?

— Ты гребаный мудак. — Маверик бросается на меня, его кулак попадает мне в скулу, отчего моя голова рикошетом отлетает от стены позади меня.

— Я приму это как «нет», — бормочу я, потирая лицо ладонью, пока Рэйзор тянет своего сына назад.

В комнате воцаряется тишина. Маверик смотрит на меня так, словно хочет убить, в то время как Виктор стоит там с самодовольной ухмылкой на лице.

— Мне насрать на эту шлюху, так что угрожай ей сколько хочешь. Это тебе не поможет.

Маверик снова рычит.

— Тебе, может, и все равно, но ему нет, — говорю я, указывая подбородком в сторону Мэва. — И я знаю, что у тебя в этом мире очень ограниченное количество союзников, но Рэйзор и Маверик из них.

Его глаза вспыхивают презрением, Виктор знает, что я прав.

— Но есть еще одно, не так ли, Виктор? Внешний мир может подумать, что все твои сыновья одинаково важны для тебя, но это не так, да?

Он делает предупреждающий шаг вперед, но я даже не вздрагиваю.

— Думаю, люди могут предположить, что Рид — твой любимчик. Он заместитель босса. Тот, кто продолжит наследие, потому что это его право по рождению. Но он не тот, кого ты готовил в качестве своей маленькой сучки, не так ли? Рид ведь не тот, кто ходит вокруг да около, выполняя твои самые грязные, самые извращенные задания, не так ли?

Виктор бледнеет, подтверждая то, что я уже подозревал. Его безразличие к исчезновению младшего сына — это притворство.

— Ты приложил столько усилий, чтобы выглядеть так, будто тебе все равно, но мы знаем правду, не так ли, Виктор?

— Ты ни хрена об этом не знаешь.

— Разве?

Он пристально смотрит на меня, вена на его виске пульсирует.

— Значит, я не знаю, что ты послал людей проникнуть в семью Чирилло, потому что думаешь, что у них твой младший сын?

Я приподнимаю бровь, когда лицо Виктора начинает становиться свекольно-красным.

— Никогда бы не подумал, пока ты вел себя так, будто тебе наплевать, жив Грей или мертв, что ты изо всех сил старался найти его.

Я качаю головой и смеюсь над ним.

— Ты даже послал людей в Англию, думая, что они переправили его контрабандой через океан. Сейчас здесь только один идиот, Виктор. И могу заверить тебя, что это не я.

— Где, черт возьми, мой сын, Ледженд?

— С чего, черт возьми, ты взял, что я сказал бы тебе это?

Мое сердце колотится в груди, когда он тянется за спину и достает свой пистолет, снимает его с предохранителя и целится мне прямо в голову.

— Давай, стреляй, но могу заверить тебя, что ты никогда не найдешь его, если сделаешь это.

— Вик, — умоляет Маверик.

— Мне насрать на тебя или твой бизнес, Виктор. Я хочу быть как можно дальше от тебя и всего, что ты символизируешь. Я сохраню твои гребаные секреты, насколько ты больной и извращенный ублюдок. Все будет так, будто меня здесь вообще никогда и не было.

— А Алана и Грей? — спрашивает он так, будто обдумывает мое предложение.

— Со временем я позабочусь о том, чтобы они были доставлены тебе обратно в целости и сохранности.

— Со временем? — спрашивает он так, словно это самая абсурдная вещь, которую он когда-либо слышал.

— Да. Прости меня, Виктор, но ты ненадежный ублюдок, так что я не отдам их тебе в ту же секунду, как ты позволишь мне выйти из этой комнаты. Сначала ты получишь Алану, потому что мне на самом деле немного жаль Маверика. Он по какой-то дурацкой причине явно влюблен в женщину, когда не должен был. Затем ты получишь Грея, если и только если ты выполнишь свою часть сделки и позволишь мне жить своей жизнью.

Виктор смотрит на меня, сжимая челюсть от злости, а его протянутая рука начинает дрожать.

— Ну и?..

Раздается выстрел.

21

ЛЕТТИ

Звук выстрела заставляет наш бег по клубу «Ястребов» на мгновение замедлиться.

— Кейн, — ахаю я, и страх за то, что это мог быть он, проносится сквозь меня, парализуя на месте. — Нет, нет, нет.

Рид протягивает руку и обнимает меня за плечи. Найти в нем утешение — это странно. Я должна бояться его, как и все остальные. Но когда его тепло проникает в меня, к счастью, это помогает мне вернуться в реальность, к тому, куда и зачем мы пришли.

— Пойдем, — говорю я, проглатывая свой страх и делая шаг вперед.

Рид ведет меня по длинному темному коридору, который, как мне кажется, я должна помнить, но он не остался в моей памяти. Мои воспоминания о моем коротком пребывании здесь в лучшем случае расплывчаты, за исключением тех минут, когда я очнулась, сидя в кресле, остальное просто размыто.

В ту секунду, когда подходим к закрытой двери, Рид протягивает руку и распахивает ее.

— Оставайся здесь, — предупреждает он, проскальзывая внутрь, но я давно перестала делать то, что мне говорят, и когда парень входит в комнату, я врываюсь вслед за ним.

— О боже, — кричу я, когда мой взгляд падает на освещенную фигуру, которая лежит на полу в небольшой лужице крови. — Что, черт возьми, ты наделал? — кричу я, бросаясь к Кейну.

Я ничего не чувствую, когда мои колени ударяются о бетонный пол, и не слышу низкого рычания Рида, когда он отчитывает меня за неповиновение его приказам.

— Кейн, Кейн, — повторяю я, прижимая руку к его шее в надежде нащупать пульс.

Его лицо черно-синее, оба глаза опухли, а губы порезаны, кровь стекает по подбородку, но не эти травмы пугают меня больше всего, а дыра в его плече.

— Я… я в порядке, — выдавливает он.

— Кейн! О, боже мой, — рыдаю я, наклоняясь вперед и обнимая его так сильно, как только могу.

Позади меня раздаются громкие голоса, но я не слышу ни слова, когда отстраняюсь и вижу, что Кейн смотрит на меня полными боли голубыми глазами.

— С тобой все будет хорошо, — говорю ему, нежно поглаживая его щеку в попытке не причинить ему боль.

— Я знаю, — говорит он. — Ты здесь.

Мое сердце разрывается в груди от его слов.

— Мы вытащим тебя отсюда. С тобой все будет хорошо, — повторяю я, больше для себя, чем для кого-либо другого.

— Зачем ты притащил сюда эту шлюху? — Злобный голос Виктора вызывает дрожь у меня по спине, и, не раздумывая, я встаю и поворачиваюсь к нему.

— Как ты меня назвал? — рявкаю я, маршируя к нему.

— Летти, — предупреждает Рид, но я игнорирую его, продолжая приближаться к его отцу, каждый мускул в моем теле готов к борьбе.

— Шлюха. Совсем, как твоя мать. — Он качает головой, глядя на меня. — Приходишь сюда и пытаешься спасти этого мудака. Он такой же чертовски бесполезный, как и ты.

— Отпусти его, блядь, — кричу я, подлетая к нему, чтобы помочь донести свою точку зрения, но руки обхватывают меня за талию, не давая мне соприкоснуться с Виктором, и притягивают к твердому, теплому телу.

— Хватит, Принцесса, — рычит Кейн мне на ухо.

— Черт, Кейн. — Я вырываюсь из его объятий и разворачиваюсь. Он на ногах, но слегка покачивается, из раны в плече все еще сочится ярко-красная кровь.

— Я ухожу, — говорит он Виктору. — Думаю, что ты примешь мои условия и оставишь меня в покое, черт возьми. Ты оставил свою метку. — Он указывает на свое плечо. — Если продолжишь в том же духе, то получишь то, что я обещал.

Я обнимаю Кейна за талию в попытке помочь, и мы поворачиваемся, чтобы выйти. Мы уже у двери, когда Виктор заговаривает, явно желая оставить за собой последнее слово.

— Не сдержишь слово, и вы все, блядь, покойники. Все вы.

Его предупреждение проходит сквозь меня, превращая мою кровь в лед. Он не называет имен, но я знаю, что он имеет в виду мою семью вместе с Кайлом.

— Не слушай его, Принцесса. Вы все в безопасности.

Кейн в последний раз оглядывается через плечо на Виктора, прежде чем мы выходим за дверь, а Рид и Девин следуют за нами по пятам. Едва за нами захлопывается дверь, как у Кейна подкашиваются ноги.

— Ох черт, — выдыхаю я, когда он выскальзывает из моих объятий, но к тому времени, как я поворачиваюсь к нему, Рид и Девин уже держат его.

— Мы держим его, продолжай идти.

Все взгляды устремляются в нашу сторону, когда мы спешим через общую зону, где тусуются парни. Некоторые выглядят так, будто хотят помочь, но в ту секунду, когда видят Рида, быстро успокаиваются и продолжают заниматься своими делами.

— Она не заперта, — говорит Рид, когда мы подходим к его грузовику, и я обегаю их, чтобы открыть заднюю дверь.

Кейн теперь безвольно висит между ними, его голова низко опущена, а с плеча все еще льется кровь, которая уже пропитала его белую рубашку.

Каким-то образом им удается положить его поперек заднего сиденья, и я спешу забраться внутрь, но прежде чем успеваю это сделать, чья-то рука ложится мне на плечо.

— Я не позволю, чтобы с ним что-нибудь случилось, — тихо говорит Рид.

Я поднимаю взгляд на его обеспокоенные глаза.

— Немного поздновато для этого, тебе не кажется? — выплевываю я, и близко не боясь его так, как когда-то.

— С ним все будет в порядке, — говорит он.

Я забираюсь внутрь и кладу ноги Кейна к себе на колени, прежде чем он захлопывает дверцу и садится на водительское сиденье, а Девин на пассажирское.

Не произнося ни слова, мы выезжаем со стоянки и мчимся прочь от здания клуба.

Я держу руки на ногах Кейна, глаза сосредоточены на его лице, чертовски надеясь, что он может подать какие-то признаки жизни, но парень без сознания.

— Нужно остановить кровь, — говорю я, глядя на его плечо.

— Черт. — Рид оглядывается по сторонам, но не находит ничего подходящего.

— Вот, — говорит Девин, стягивая через голову рубашку и бросая ее мне.

— Спасибо.

Скомкав ткань, я прижимаю ее к плечу Кейна.

Он даже не вздрагивает, когда я надавливаю на рану, и у меня сводит живот.

— Пожалуйста, Кейн. Пожалуйста, будь в порядке, — шепчу я, проводя костяшками пальцев по его заросшей щетиной щеке.

Проходят долгие, мучительные минуты, пока я сижу, уставившись на его грудь, чтобы услышать его неглубокое дыхание. Когда, наконец, поднимаю глаза, мы движемся не в том направлении, в котором я ожидала.

— Больница в той стороне. — Я указываю на заднее окно.

— Мы не поедем в больницу с гребаным огнестрельным ранением, Летти.

— Но у него идет кровь…

— Кто-нибудь встретит нас у моего дома. Мы не позволим ему умереть.

— Ублюдку не может так повезти. Ему придется очнуться и увидеть наши улыбающиеся лица, — невозмутимо говорит Девин.

— Рид никогда не улыбается, — отмечаю я, думая о тех немногих случаях, когда я видела его без его стандартного хмурого выражения на лице.

— О, она права, братан, — рявкает Девин, но Рид, как и следовало ожидать, никак не реагирует.

Всего через несколько минут мы снова подъезжаем к дому Рида рядом с машиной, которой здесь раньше не было.

В ту секунду, когда братья вылезают из машины, из другой машины появляется мужчина средних лет, покрытый татуировками.

Рид и мужчина коротко пожимают друг другу руки, прежде чем дверь рядом со мной распахивается.

Девин смотрит на меня, сжав губы в тонкую линию, с нетерпеливым выражением на лице.

— Собираешься убраться с гребаного пути? — ворчит он, явно все еще злясь на меня, несмотря на то, что я та, кто предупредил его об этой ситуации в первую очередь.

Я быстро выбираюсь из машины с испорченной рубашкой Девина в руке. Рид передает мне свои ключи и велит пойти и открыть дверь.

Им удается вытащить Кейна из машины, и я стою внутри дома, держа дверь открытой и надеясь, что я не мешаю, когда мужчина, который, как могу только предположить, является врачом, следует за ними троими.

Они сразу же направляются к лестнице, и, закрыв дверь, я следую за ними.

К тому времени, как поворачиваюсь к комнате, в которой они исчезли, Кейн уже лежит посреди кровати, а доктор разрезает ткань его рубашки, чтобы добраться до раны.

Девин пятится к стулу у окна и опускается на него, в то время как Рид подходит и встает рядом со мной, пока мужчина открывает чемоданчик, который был все это время в его руке, и вводит что-то Кейну, прежде чем как следует промыть его рану, чтобы увидеть повреждения.

— Док лучший, не беспокойся, — бормочет Рид.

— Не беспокоиться? — спрашиваю я так, будто само это предположение абсурдно. — Мужчина, которого я люблю… — я качаю головой, проглатывая слова, — лежит там с гребаной пулей в плече и истекает кровью.

— Ему повезло, на несколько сантиметров ниже и…

— Не надо, — огрызаюсь я. Совсем не в том состоянии духа, чтобы прямо сейчас рассматривать другие худшие варианты.

Мы стоим в тишине, мое тело начинает болеть от напряжения, пока мы наблюдаем за работой доктора.

Понятия не имею, что происходит, но мужчина бормочет что-то вроде «повезло» и «чистый выстрел», так что я могу только предполагать, что все действительно будет хорошо.

— Все, я закончил, — говорит Док, поворачиваясь, чтобы посмотреть прямо на Рида. — Я промыл и зашил его. Дал немного обезболивающего. Он немного поспит, но когда проснется, дай ему вот это. — Он сует Риду в руку пузырек с таблетками. — Две каждые четыре часа.

— Я знаю, Док. Ты же знаешь, что это не первое мое родео.

— Знаю, знаю. Проводишь меня?

— Конечно. — Он жестом велит доктору идти вперед, прежде чем повернуться и посмотреть на меня и Девина. — Вы двое в порядке?

Девин кивает, и я едва сдерживаю улыбку. Довольный тем, что мы не собираемся убивать друг друга, Рид оставляет нас, чтобы проводить доктора.

Как только он уходит, я несусь через комнату и осторожно опускаюсь на край кровати рядом с Кейном.

Беру его теплую руку в обе свои и смотрю на него со слезами на глазах.

— Никогда, блядь, больше так со мной не поступай, — тихо отчитываю я.

Образ того, как я нашла его на полу в той комнате, вспыхивает и отказывается покидать мой разум.

Виктор мог убить его. Мог убить его на месте, и если бы Кейн не планировал встретиться со мной, сколько времени прошло бы, прежде чем кто-нибудь заметил?

Рыдание вырывается из моего горла при мысли о том, что он умрет, и никто, кому он небезразличен, не узнает.

— Это все твоя вина, — низкий угрожающий голос эхом разносится по тихой комнате.

— М-моя вина? — заикаюсь я, поворачиваясь, чтобы посмотреть на Девина, который все еще сидит в кресле без рубашки.

— Да, — говорит он, наклоняясь вперед и кладя локти на колени. — Ты стала причиной всего этого.

— Я ничего этого не делала. Я не хочу иметь ничего общего с твоей гребаной семьей, — выплевываю я.

— И все же ты здесь. Хорошая маленькая Скарлетт Хантер играет с большими злыми волками.

Мои зубы скрипят, когда я смотрю на него.

— А что ты думала произойдет, когда заставила его выбирать между твоей киской и нами?

— Ч-что? Я… я не…

— Да, ты это сделала.

— Я не хотела, чтобы он уходил от вас. Вы — часть его жизни, все вы.

— Но мы «Ястребы», Летти. Так что, говоря ему уйти от «Ястребов», ты говоришь ему уйти от нас.

— Нет, нет, я никогда…

Он встает со стула, его гнев напрягает черты лица и сводит брови вместе.

— Ты знала, что это случится, но ты эгоистичная сука, которая все равно это сделала.

— Нет. Нет, — плачу я. — Я просто хочу, чтобы у него была лучшая жизнь. Хочу, чтобы он осуществил свою мечту. Все, чего он когда-либо хотел — это футбол и колледж.

— Чушь собачья, Летти. Он ребенок Харроу-Крик. Как и мы все. Эта жизнь, которой мы сейчас все живем — гребаная ложь.

Отпуская руку Кейна, я встаю с кровати, чтобы не чувствовать себя в невыгодном положении при этом обмене репликами.

— Возможно для тебя, но не для меня, не для Кейна. Я надрывала свою задницу ради этого. И прошла через ад, чтобы быть здесь, добиться успеха, устроить свою жизнь. Я здесь не потому, что мой папочка хочет, чтобы я контролировала гребаный наркокартель.

— Хочешь поговорить об отцах, Скарлетт? Тогда давай поговорим о твоем.

Девин делает угрожающий шаг вперед, глядя на меня сквозь ресницы, как будто планирует самый болезненный способ заставить меня замолчать.

— Достаточно, — гремит глубокий голос, заставляя меня вздрогнуть. — Вы двое можете спорить сколько угодно, но лучше от этого не станет. Кейн закончил, он ушел. Он заключил сделку с дьяволом, остался жив, и через несколько дней с ним все будет в порядке. Летти права, Дэв. Пришло время ему взглянуть на свое будущее за пределами «Ястребов». Быть с нами никогда не было его судьбой, и ты чертовски хорошо это знаешь.

Девин приоткрывает губы, чтобы ответить, но так и не произносит ни слова.

— Иди и сделай нам чертов кофе, — выплевывает Рид. — Для Летти с молоком и одним кусочком сахара, на случай, если ты этого не знал.

Теперь моя очередь выглядеть как чертова золотая рыбка. Откуда он знает, как я пью кофе?

Девин исчезает, а Кейн стонет, слегка ерзая на кровати, и все мои предыдущие мысли забываются.

— Не обращай на него внимания, он просто злится, что Кейн нашел приличную девушку раньше него, — говорит Рид, хотя я ему ни на секунду не верю. Девин злится не из-за меня. Этот парень — игрок, и, кажется, более чем доволен тем, что так оно и есть.

— Да. Конечно, — бормочу я, снова не сводя глаз с Кейна. — Что… хм… какую сделку заключил Кейн, Алана действительно так важна? У меня сложилось впечатление, что она просто шлюха, которая любит играть в игры.

Он посмеивается над этим.

— И да, и нет. Думаю, ей нравятся игры, это отвлекает ее.

— Отвлекает от чего? — выпаливаю я, прежде чем передумаю.

Рид сжимает челюсть, когда думает.

— От жизни. — Он проводит рукой по волосам. — Послушай, когда он проснется и ты будешь готова к этому, то можешь поговорить с ней сама. — Мне кажется, впервые за все время я слышу в его голосе легкую неуверенность.

— Она здесь? — спрашиваю я, пытаясь скрыть свое потрясение.

— Да. Я… оберегаю ее.

Я хмурюсь от его объяснения.

— Х-хорошо. — Я не уверена, что на самом деле чувствую к женщине, которая не так давно пыталась вырвать мое сердце, не говоря уже о том, чтобы знать, что она здесь, под этой самой крышей, где, как я знаю, тусовался Кейн.

— Он не хочет ее, Летти. Никогда не хотел. Не знаю, что он тебе сказал, но все, что было между ними, было не более чем деловой сделкой.

Я киваю, принимая его слова.

— Спасибо, — искренне говорю я.

— Кейн уже давно хотел уйти. Он делает это не из-за тебя, он уже давно планировал это. — Я пытаюсь проглотить комок в горле. — Как бы мне ни было неприятно это признавать, потому что он один из моих лучших мальчиков, но Кейн не был создан для такой жизни. Он заслуживает того, чтобы осуществить свою мечту, заслуживает колледж и «Пантер», и тебя, Летти. Уверен, тебе не нужно, чтобы я рассказывал, через что ему пришлось пройти. Он заслуживает счастья.

Мои глаза наполняются слезами от его слов, и все, что я могу сделать, это кивнуть.

— Я оставлю тебя. Можешь оставаться здесь столько, сколько захочешь.

Он сжимает мое плечо и пятится к двери. Как раз перед тем, как парень исчезает, я обретаю дар речи.

— Ты хороший друг, Рид. Ему повезло, что у него есть ты.

— Я не так уверен в этом, Принцесса. Но делаю все, что в моих силах. Зови, если тебе что-нибудь понадобится.

Я слабо улыбаюсь ему, прежде чем парень закрывает дверь и оставляет меня наедине с Кейном.

Сбросив туфли, я осторожно заползаю на кровать, стараясь не давить на Кейна, и обхватываю его предплечье рукой, нуждаясь в каком-то контакте с ним, чтобы почувствовать его тепло.

Я лежала там с ним очень долго, просто слушая его дыхание и благодаря всех, кто будет слушать, за то, что Виктор не прицелился из пистолета ниже.

— Знаешь, он прав. — Его хриплый голос пугает меня, и я быстро приподнимаюсь на локте, чтобы посмотреть на него.

Его глаза закрыты, но парень явно не спит.

— Кейн?

Он открывает веки, и в ту секунду, когда я смотрю в его слегка остекленевшие голубые глаза, я испускаю глубокий вздох облегчения.

— Привет, Принцесса.

— О боже мой. — Я не могу остановить рыдание, которое вырывается из моего горла, или слезы, которые льются из моих глаз, когда я вижу и слышу его. — Когда мы вошли… Я думала… Думала, ты…

— Детка, я в порядке.

— У тебя чертова дыра в плече.

— Ерунда. — Он пожимает плечами, мгновенно сожалея о своем шаге, потому что морщится от боли.

— Тебе нужно какое-нибудь обезболивающее? Доктор оставил несколько таблеток.

— Я в порядке. Все, что мне нужно — это ты. — Я таю от его слов. — Иди сюда. — Он поднимает руку с неповрежденной стороны и жестом приглашает меня прижаться к нему.

— Я не хочу причинять тебе боль.

— Ты этого не сделаешь. Просто полежи со мной немного.

Вокруг нас снова воцаряется тишина, и звук его дыхания становится спокойнее. После дневного стресса я обнаруживаю, что мои собственные глаза закрываются, и вскоре я присоединяюсь к нему во сне. Хотя он прерывистый, потому что я слишком хорошо понимаю, что много движений причинит ему боль.

Когда, наконец, прихожу в себя некоторое время спустя и открываю глаза, в комнате темно, только лунный свет из окна на противоположной стене освещает ее, а кровать рядом со мной пуста.

— Кейн? — выдыхаю я в панике.

22

КЕЙН

Я стою, прислонившись плечом к дверному косяку, и смотрю, как Летти спит. Лунный свет освещает одну сторону ее прекрасного лица, и я не могу отделаться от мысли, что девушка похожа на ангела.

Мой ангел.

Черт знает, как долго Виктор и его головорезы держали бы меня взаперти в той комнате, если бы она не подняла тревогу из-за того, что я так и не появился.

Почти уверен, что не сделал ничего в своей жизни, чтобы заслужить ее, все было испорчено и извращено почти столько, сколько я себя помню, но будь я проклят, если не хочу оставить ее и попытаться все изменить.

Я не слышал всего, что Рид сказал ей раньше, я то приходил в себя, то вырубался. Но он был прав, «Ястребы» никогда не были моей судьбой. Это не течет в моей крови так, как в его. Рид хотел этого с той самой секунды, как узнал правду о своем отце и его жизни. Все, чего всегда хотел я — это футбол.

Я вздыхаю, зная, что сейчас, возможно, упустил эту возможность, но, все еще глядя на Летти, я знаю, что найду свой путь, даже если колледж больше не вариант для меня. У меня есть она, я свободен от Виктора, пока выполняю свои обещания, с которыми Рид разберется за меня, надеюсь, остальное просто встанет на свои места.

Улыбка появляется на моих губах, когда я наблюдаю, как девушка шевелится. Мое тело чертовски болит после избиения от приспешников Виктора, и жжения в плече, куда этот мудак выстрелил в меня, но Летти стоит всей боли и даже большего.

Девушка поворачивается туда, где я лежал раньше, и протягивает руку, чтобы найти меня. В ту секунду, когда понимает, что меня там нет, ее глаза распахиваются, и она резко садится.

— Кейн?

— Я здесь, Принцесса.

Ее взгляд находит меня, и все ее тело расслабляется от облегчения.

— Ты должен быть в постели, — отчитывает она, пробегая взглядом вверх и вниз по моему телу, осматривая каждый из моих порезов и синяков.

— Я в порядке.

— Прости, но ты совсем не в порядке. В тебя стреляли, Кейн. Ранили.

Я не могу удержаться от смеха.

— Я знаю, детка.

Оттолкнувшись от стены, я медленно возвращаюсь к кровати.

— Тебе нужно обезболивающее, и даже не пытайся сказать мне, что нет. Я вижу по твоим глазам, что ты в агонии.

— Немного болит.

— Ага, немного, — усмехается она, поднимаясь с кровати, чтобы помочь мне сделать последние несколько шагов. — Ты хотя бы смотрелся там в зеркало? — Она бросает взгляд в сторону ванной комнаты.

— Да, — признаю я, вздрагивая, вспоминая свои синяки и опухшее лицо, рассеченную губу и бровь, темные кровоподтеки вокруг ребер и, конечно, очевидную дыру в плече.

— Ложись в постель, — требует она, откидывая простыни, чтобы я мог скользнуть под них.

— А штаны? — самодовольно спрашиваю я.

Ее взгляд задерживается на мне на мгновение, прежде чем опуститься к моему поясу.

— Ты хочешь, чтобы мне было удобно, не так ли?

— От тебя одни неприятности, Кейн Ледженд.

Ухмылка растягивает мои губы, когда девушка обходит меня и опускает руки к моему поясу, прежде чем расстегнуть штаны.

Желание проносится сквозь меня в ту секунду, когда ее мягкие костяшки пальцев касаются моей чувствительной кожи, и мой член набухает. На мгновение отодвинув всю боль в сторону.

Летти расстегивает пуговицу на моих брюках и обхватывает пальцами ткань, чтобы стянуть их вниз по моим ногам.

В ту секунду, когда натыкается на мой член, она ахает.

— Кейн, — рычит она. Думаю, она хотела предупредить меня, но в моей голове это звучит совсем не так.

— Что? Ты раздеваешь меня. Ничего не могу с этим поделать.

— Конечно, не можешь, — бормочет она. — Садись. — Я делаю, как велено, и опускаюсь на край кровати, вздыхая с облегчением, что мне больше не нужно держаться на ногах.

Она стягивает с моих ног брюки, а затем носки, прежде чем откинуть одеяло и кивнуть мне, чтобы я залезал.

— Но… — Я надуваю губы.

— И не нокай мне, Ледженд, — нахально говорит она, уперев руки в бедра, как будто она здесь главная. Даже раненый, я все еще могу уложить ее на спину за считанные секунды, и она это знает. — Ты голоден?

— Изголодался, — бормочу я, оглядывая ее с головы до ног.

— В смысле еды, Кейн. Все остальное сейчас исключено из меню.

— Кайфоломщица. Смотреть, как ты обхватываешь губами мой член прямо сейчас, было бы…

Летти стонет от разочарования. Я смеюсь секунду, прежде чем понимаю, насколько это на самом деле больно, и резко останавливаюсь, чего, конечно, она не упускает, если ее приподнятая бровь и выражение «Я же тебе говорила» мне о чем-нибудь говорят.

— Возьми это, — говорит она, протягивая две таблетки и стакан воды. — Я пойду за едой. Не делай глупостей.

Девушка проскальзывает в ванную, чтобы освежиться, прежде чем еще раз проверить, как я, и выходит из комнаты. Мой взгляд следует за ней, пока она не сворачивает за угол, затем я откидываю голову назад и позволяю своим глазам снова закрыться, поскольку боль неуклонно пульсирует в каждом сантиметре моего тела.

Вспоминаю свое время с Виктором и его головорезами. Я знал, что будет плохо, когда он настигнет меня, ожидал побоев, но предполагал, что если Виктор нажмет на курок, то меня не будет рядом, чтобы рассказать историю. Может быть, он становится мягкотелым в старости, или, как я и подозревал, в глубине души заботится не только о себе.

В семье Харрисов не было секретом, что он готовил младшего брата к тому, чтобы тот стал его приемником. Рид мог быть вторым в команде и связать будущее с «Ястребами», в конце концов, это его право по рождению. Но в Грее Виктор видел что-то другое, и обучал его — промывал мозги — делать всю его грязную работу. Я имею в виду, что никто даже с половиной мозгов не подумал бы, что похищение Харли в начале этого года было хорошей гребаной идеей, но Грей это сделал. Интересно, сожалеет ли он об этом сейчас?

Я представляю себе молодого Грейсона Харриса, с которым Кайл дружил, и задаюсь вопросом, почему у него все пошло не так.

— Привет, как у тебя дела? — спрашивает Рид, отвлекая мои мысли от своего младшего брата.

— Ну, знаешь. Как на вершине мира.

Он смеется, подходит к стулу под окном и подтаскивает его ко мне.

— Похоже он заглотил наживку.

— Ну, я все еще жив, не так ли?

— Почти, — бормочет он, опуская взгляд на мою зашитую пулевую рану. — Док хорошо поработал, а?

— За эти годы у него было много практики, — невозмутимо говорю я.

— Думаю, да.

Между нами воцаряется тишина.

— Ты уверен во всем, начиная с этого момента?

— Конечно, чувак. Уверен. Я… эм… сказал Летти, что она может поговорить с Аланой, — признается он, потирая затылок.

— Хорошо, пусть Алана объяснит свою точку зрения.

— Хочешь, чтобы я поднял ее или…

— Это зависит от тебя, чувак. Она твоя пленница.

Рид хихикает и его глаза загораются.

— Тебе слишком нравится, что она здесь, не так ли?

— Что заставляет тебя так говорить?

Громкий грохот эхом разносится по дому, сопровождаемый, как я могу только предположить, чередой проклятий Летти.

— Мне, наверное, следует… — Он показывает большим пальцем через плечо. — Да, я пойду. Это звучало дорого.

Поднимаясь со стула, он идет к двери, прежде чем оглянуться на меня.

— Тебе очень повезло, Кейн. Держись за нее.

— Так и планирую, чувак.

После того как Летти принесла мне сэндвичи и призналась, что разбила почти все тарелки Рида о его кафельный пол, я рухнул, и девушка обвилась вокруг меня, как обезьянка. Это было идеально, если не считать агонии, в которой я находился, и того факта, что она все еще отказывалась отсосать мне.

Груз, который давил на мои плечи в течение… ну, годы, наконец спал. Я больше не был марионеткой Виктора и мог жить своей жизнью. Пока Рид выполняет свою часть — в чем я не сомневаюсь, — все кончено. Действительно все кончено.

Я лежу, наблюдая через окно, как восходит солнце, когда Летти начинает шевелиться рядом со мной.

— Доброе утро, Принцесса, — шепчу я, когда ее ресницы распахиваются.

— Привет, — говорит она, ее глаза сразу же загораются, когда она смотрит на меня, и широкая улыбка расплывается на ее губах. — Как ты себя чувствуешь?

— Как будто попал под автобус, — признаюсь я.

— Ну, ты выглядишь сексуально. Синий и фиолетовый тебе очень идут, — бормочет она, указывая пальцем на мое разбитое лицо.

— Да? Я знал, что тебе понравится, — шучу я.

— Чертовски ненавижу это, Кейн. Я продолжала просыпаться ночью с образом того, как он наставляет на тебя пистолет.

— Все кончено, детка, — уверяю я ее, крепче прижимая к себе и игнорируя жгучую боль, которая пронзает мое тело при движении.

— Но так ли это? Закончится ли это когда-нибудь на самом деле? Он всегда будет на заднем плане.

— Это часть моего прошлого, которую я никогда полностью не смогу оставить позади, — признаюсь я. Это правда. В любой момент Виктор может отказаться от нашей сделки, но я уверен, что он этого не сделает. Кроме того, здесь замешаны и другие вещи, помимо того, что я просто пытаюсь выбраться. Рид не посвятил меня ни в какие детали, но я знаю, что он что-то замышляет. Эта путаница с поставками — только верхушка айсберга, в этом я уверен. Но я счастлив позволить ему делать свое дело, в то время как на этот раз я начну свою жизнь заново.

— Все в порядке, — говорит она, нежно обхватывая мою щеку и заглядывая мне в глаза. — Я понимаю. Это и часть моего прошлого. Но это необязательно должно определять наше будущее. Чего ты хочешь сейчас, Кейн?

— Тебя, — отвечаю я, не теряя ни секунды.

— Я у тебя уже есть, — смеется она. — Что ждет тебя дальше, Ледженд?

Я откидываю голову назад и тоже смеюсь, и это так чертовски приятно.

— Я собираюсь вернуться в колледж, так или иначе. Даже если буду учиться онлайн или в местном колледже. Я хочу получить диплом и достойную работу. Хочу быть таким человеком, которым ты сможешь гордиться.

Летти улыбается мне, ее глаза блестят от слез.

— Я уже горжусь тобой. — Наклоняясь вперед, она осторожно касается своими губами моих, но я запускаю пальцы в волосы на ее затылке и заставляю ее поцеловать меня как следует.

Рана на моей губе открывается, наполняя мой рот, как и её, медным привкусом крови, но наш поцелуй не прерывается. Я улыбаюсь, зная, что она такая же порочная, как и я, потому что прямо сейчас уверен, что она чертовски мокрая для меня.

— Летти, — стону я, когда она, наконец, отстраняется.

Она прикусывает нижнюю губу и смотрит на меня сквозь ресницы.

— Я понимаю, детка. Просто… просто не двигайся и не пытайся взять верх, хорошо?

— Ничего не могу обещать, Принцесса.

Она качает головой, поднимаясь с кровати, но делает не то, что я ожидаю, и я надуваю нижнюю губу, когда девушка берет две таблетки из пузырька на тумбочке позади меня и протягивает их вместе со стаканом воды.

— Возьми это, — требует она, прежде чем повернуться ко мне спиной и пойти в ванную.

На ней только вчерашняя рубашка и крошечные трусики, которые обнажают почти всю ее задницу. Это зрелище никак не улучшает ситуацию, в которой я нахожусь благодаря этому поцелую.

Она знает, что я наблюдаю, и виляет задницей, прежде чем проскользнуть в ванную комнату.

— Нечестно, Летти, — жалуюсь я, когда она пинком захлопывает дверь.

Когда девушка появляется через несколько минут, ее длинные волосы собраны на макушке, а на лице соблазнительная улыбка.

Опустив взгляд вниз по ее телу, я нахожу ее дерзкие, твердые соски, прижатые к тонкой ткани рубашки. Девушка явно сбросила лифчик в какой-то момент, пока я был в отключке, затем я вижу ее покрытый кружевами холмик, а затем ее длинные, соблазнительные ноги.

Мой член дергается, пытаясь вырваться за пределы моих боксеров от одного только взгляда на нее.

— Снимай. — Мой голос глубокий и грубый, когда мое требование заполняет комнату.

Летти впивается зубами в нижнюю губу, прежде чем поднимает руку к подолу своей рубашки.

— Это? — невинно спрашивает она, немного оттягивая ткань от своего тела.

— Да, детка. Это. И все остальное.

— Уверен, что справишься с этим? — Она пересекает комнату и останавливается в конце кровати, так и не подойдя достаточно близко, чтобы я мог прикоснуться к ней.

— Ты, блядь, знаешь, что могу.

— В данный момент ты довольно недееспособен.

— Я так чертовски возбужден прямо сейчас, Принцесса. Там все работает совершенно нормально.

— Но это причинит тебе боль. Может, тебе стоит просто понаблюдать за мной. — Она рукой скользит вверх по рубашке, пока не обхватывает грудь.

— Черт, Лет. — Я сбрасываю с себя одеяло, мое тело горит от желания.

Следуя ее движению, я засовываю руку в боксеры и обхватываю пальцами свою длину.

Рычание вырывается из моего горла от этого ощущения, но это не то, что мне действительно нужно. Мне нужна она. Ее нежные прикосновения и ее горячий и грязный рот.

— Дай мне посмотреть, — требую я, когда она явно щиплет себя за сосок и издает соблазнительный вздох удовольствия.

— Что ты хочешь увидеть? — спрашивает она, приподнимая бровь, пытаясь — и безуспешно — выглядеть невинной.

В Скарлетт Хантер нет ничего невинного, я разрушил каждую невинную косточку в ее теле и пачкал ее снова и снова. И собираюсь сделать это снова, и получить гребаный выигрыш.

— Я хочу увидеть твое прекрасное тело, Принцесса. Хочу посмотреть, как ты получаешь удовольствие и подталкиваешь себя к краю, а потом я хочу кончить тебе вглотку.

— Хочешь, чтобы я была твоей маленькой грязной шлюхой? — спрашивает она, используя мои слова.

— Да, черт возьми, детка. — Я накачиваю свой член быстрее. Она еще толком не прикоснулась к себе, а я уже представляю, как будут выглядеть ее тонкие пальчики, когда она будет играть со своей хорошенькой маленькой киской. — Теперь сними это.

Медленно, чертовски мучительно медленно Летти убирает руку со своего тела и обхватывает пальцами низ рубашки.

Сантиметр за мучительным сантиметром она обнажает свое грешное тело. Я пробегаю взглядом по изгибу ее талии, в очередной раз замечая, как сильно она пополнела всего за несколько недель. Мои пальцы дергаются, желая провести ими по ее изгибам, когда девушка обнажает нижнюю часть своей груди.

У меня слюнки текут от желания облизать их, подразнить, пока она не начнет умолять меня взять ее сосок в рот и кусать до боли.

Наконец, Летти стягивает рубашку через голову, полностью открываясь мне.

— Черт, ты прекрасна, — выпаливаю я, не в силах держать эту мысль при себе. Она знает, как сильно я люблю ее тело, но все же мои слова не останавливают румянец на ее лице.

— Что теперь? — спрашивает она, и в ее тоне слышится застенчивая нотка, которую я чертовски люблю.

— Трусики, Принцесса. Я хочу их.

Девушка зацепляет большие пальцы за бока и скользит ими вниз по ногам, прежде чем наклониться, давая мне прекрасный вид на свою задницу и уже влажную киску.

— Ты чертовски убиваешь меня.

— Ты сам просил. — Она встает и швыряет в меня свои трусики.

Они падают мне на грудь, и я хватаю их, поднося к носу.

— Черт, с тебя прямо сейчас течет, не так ли, Принцесса? — Это риторический вопрос. Мы оба знаем, что это так, и, похоже, она знает, что я не жду ответа, потому что не отвечает.

Я делаю глубокий вдох, чтобы подготовиться к боли, которая должна прийти, и толкаюсь, чтобы сесть немного выше. Опускаю пояс боксеров, обнажая свою пульсирующую длину.

Глаза Летти сразу же фокусируются на моем члене, когда я возвращаюсь к его медленному поглаживанию.

— Сядь на стул. — Я наклоняю подбородок в направлении того места, где Рид оставил его прошлой ночью, и она сразу же подходит.

Опустив свою задницу на край, Летти аккуратно садится, сведя колени вместе.

— Хорошая попытка, Принцесса. Раздвинь ноги, дай мне увидеть твою красивую киску.

Девушка нервно сглатывает, но делает, как ей говорят, даже заходит дальше, ставя одну ногу на край кровати.

— Хорошая девочка. А теперь просунь свои пальцы внутрь и скажи мне, насколько ты мокрая, как сильно тебе нужен мой член.

Она проводит одной рукой по животу, пока два ее пальца не прижимаются к клитору, девушка задыхается и откидывает голову на спинку стула.

Мое сердце грохочет в груди, когда смотрю на нее, и я крепче сжимаю свой член, желая почувствовать, как ее тугая киска обхватывает его.

— Да, Принцесса. Теперь протолкни их оба внутрь. Ты мокрая для меня?

— Д-да, — кричит она, погружая два пальца внутрь.

— Черт, ты выглядишь так чертовски сексуально, черт возьми, трогая себя, детка. Я хочу смотреть, как ты кончаешь, пока думаешь о том, как я жестко трахаю тебя. Ты можешь это сделать?

— Д-да.

Она вынимает пальцы из своего тела и возвращается к своему клитору, совершая круговые движения, покачивая бедрами в такт движениям.

— Тебе нравится, что я наблюдаю за тобой? Тебя это заводит, Принцесса?

Она поднимает голову, и ее полуприкрытые глаза находят мои.

— Да.

Летти отрывает свой пристальный взгляд от моего и уделяет внимание моему члену.

— Все для тебя, детка. Не могу дождаться, когда войду в тебя. Я буду трахать тебя до тех пор, пока ты не забудешь свое собственное имя.

— Кейн, — стонет она, проигрывая борьбу со своим телом, чтобы держать голову ровно.

Я наблюдаю, как ее свободная рука поднимается к груди, и Летти пощипывает и перекатывает соски, а ее движения между ног становятся все более беспорядочными.

— Вот так, детка, — подбадриваю я, темп моей собственной руки становится быстрее с каждой проходящей секундой. — Я хочу услышать свое имя, когда кончишь, поняла?

— Да, Кейн. Да, — скулит она, как будто репетирует.

Я ухмыляюсь, наблюдая, как она начинает терять контроль.

— Трахни себя пальцами, Лет. Я хочу увидеть твои пальцы глубоко в твоей киске.

Отпустив грудь, девушка тянется вниз и засовывает внутрь два пальца.

— О боже, — выдыхает она, раскачиваясь.

— Да, детка. Теперь трахай свою руку, пока не кончишь для меня.

— О боже, Кейн. Кейн, — кричит она, когда ее освобождение нарастает. Девушка тяжело дышит. Ее грудь набухла и отчаянно нуждалась в моих прикосновениях. Я опускаю взгляд ниже, сосредоточившись на наблюдении за тем, как она доводит себя до оргазма.

Все ее тело замирает, когда она, наконец, достигает пика.

— Кейн, — кричит она, когда начинает биться в конвульсиях на стуле, наслаждаясь каждой секундой удовольствия.

У меня перехватывает дыхание, когда я смотрю на нее. Такая чертовски красивая и такая чертовски моя.

Девушка поднимает голову, когда начинает приходить в себя после оргазма. Когда ее глаза находят мои, они расширяются и блестят от желания.

— Так чертовски сексуально. А теперь иди сюда и отсоси у меня, и не останавливайся, пока моя сперма не потечет тебе в глотку.

Быстрее, чем я ожидал, она вскакивает со стула и заползает на край кровати.

Обхватив руками пояс моих боксеров, стягивает их с моих ног и бросает на пол, прежде чем поцелуями проложить путь вверх по моим бедрам.

— Принцесса, — наполовину предупреждаю, наполовину стону я, уже настолько на гребаном взводе от просмотра ее маленького шоу, что знаю, что не продержусь долго, если она продолжит дразнить меня.

— Такой нетерпеливый, Ледженд. Теперь я сижу за рулем, так что откинься на спинку сиденья и наслаждайся поездкой.

Я стону, потому что, как бы сильно я ни хотел оказаться внутри ее рта, правильная поездка и погружение глубоко в ее киску были бы намного лучше, но я уже знаю, что Летти этого не сделает, потому что не хочет причинить мне боль. И, честно говоря, я все равно не уверен, что выдержал бы это, хотя и не собираюсь никому в этом признаваться.

Она целует всю дорогу вверх, прежде чем полизать и подразнить мои яйца, пока я продолжаю медленно дрочить.

— Летти, черт возьми.

Я наблюдаю за каждым ее движением, когда она начинает лизать и сосать мою длину, и убираю свою руку, чтобы она могла полностью овладеть мной.

Держась за основание, она облизывает и сосет до самого кончика, мое освобождение уже близко, прежде чем она даже раздвинет губы и глубоко засосет меня.

— Детка, мне действительно нужно…

— Тише, я знаю, что тебе нужно, — шепчет она, прежде чем, наконец, впустить меня в свой рот.

— О, черт, черт. Черт, Летти. — Подняв руку, я запускаю пальцы в ее волосы, но не беру контроль, я просто позволяю ей делать свое дело, прежде чем достигаю точки невозврата всего несколько минут спустя, и выпускаю все, что у меня есть, ей в глотку, как и обещал.

— Черт, Принцесса, — выдыхаю я, когда она отстраняется от меня и вытирает рот тыльной стороной ладони.

Ее глаза все еще закрыты, и я точно знаю, что она чертовски готова к моему члену.

— Убери это выражение из своих глаз, Ледженд. Этого не будет. Не раньше, чем ты исцелишься.

— Но ты фактически напрашиваешься на это, — замечаю я.

— Я не сказала ни слова, — возражает она, вставая с кровати.

— Я могу читать тебя, как открытую книгу, Скарлетт Хантер, и все твое тело кричит: «Трахни меня, Кейн. Трахай меня, пока я не перестану чувствовать свои ноги».

Она смеется надо мной, собирая свою брошенную одежду.

— Неважно, что, по твоему мнению, кричит мое тело. Этого не будет.

— Ладно, хорошо. Но я бы не стал надевать ничего из этого, потому что мне понадобится твоя помощь в принятии душа.

— Нет, Кейн. Не думаю… — Ее слова исчезают в ту секунду, когда она поднимает глаза и видит, что я сижу на краю кровати, готовый отправиться в ванную.

— Помоги мне, или я пойду один, а я не уверен, что могу быть один, знаешь ли, после того, как в меня стреляли. — Я смотрю на нее своими лучшими щенячьими глазами, и она закатывает свои в ответ.

— Удар ниже пояса, Ледженд.

— Сработало, не так ли? — спрашиваю я, когда она стоит передо мной, все еще обнаженная, и протягивает руку.

— Любое валяние дурака, и у тебя будут большие неприятности, — предупреждает она.

— А когда у меня не было неприятностей?

— Господи, — бормочет она, пока мы идем в ванную.

— Знаешь, мне это нравится.

— Что, ванная Рида? — невинно спрашивает она.

— Нет, Принцесса. Подразниваем друг друга с тобой, как обычные студенты колледжа.

Она отпускает меня, наклоняется к душевой кабинке и включает воду.

— Да, мне это тоже нравится. Давай вернем тебя, и сможем быть такими же нормальными, как сейчас, каждый день.

Обхватив рукой ее шею сбоку, я притягиваю ее к себе.

— Звучит как рай, детка. — Я трусь своим носом о ее нос. — Мы найдем где жить, только вдвоем, и я буду трахать тебя каждый день, как должен был делать годами.

— А я-то думала, что ты собираешься давать мне сладкие любовные обещания, — невозмутимо говорит она.

— О, Принцесса, что может быть слаще, чем многократные оргазмы, ежедневно доставляемые твоим покорным слугой?

— Да. Я думаю, в чем-то ты прав.

— Наше будущее начинается здесь, Скарлетт. Мы можем делать все что угодно и быть тем, кем, черт возьми, захотим, вместе.

Она опускает голову на мое не раненое плечо и судорожно втягивает воздух.

— Летти? — спрашиваю я, меня переполняет беспокойство, что я только что сказал что-то не то.

Она дает себе секунду, прежде чем поднять голову и посмотреть на меня. Ее глаза полны непролитых слез, которые она пытается сморгнуть.

— Я… я не могу дождаться, Кейн. Я хочу этого, хочу тебя.

— Черт, я люблю тебя, Скарлетт Хантер.

Мои губы находят ее, прежде чем мне придется увидеть противоречивое выражение на ее лице, как всякий раз, когда я говорю ей эти слова. Я знаю, она это чувствует, вижу это в ее глазах каждый раз, когда она смотрит на меня, чувствую это в каждом ее прикосновении, но по какой-то причине Летти сдерживает слова. Я хочу смириться с этим и дать ей время, в котором она нуждается. Черт, я понимаю, после всего дерьма, которое я бросал в неё на протяжении многих лет. Но я такой эгоистичный мудак, мне нужно их услышать. Мне нужно знать, что она действительно моя во всех отношениях.

Мы целуемся в течение долгих минут, прежде чем Летти берет меня за обе руки и ведет в кабинку, где очень тщательно моет каждый сантиметр моего тела, очень осторожно, чтобы не намочить мою рану. Она идеальная медсестра, ну, пока не встает на колени и не уделяет моему члену дополнительное внимание еще раз, тогда она снова просто моя маленькая грязная шлюха, и я бы ни за что на свете этого не изменил.

23

ЛЕТТИ

— У него в подвале чертова камера пыток, Кейн. Скажи мне, что ты тоже считаешь это гребаным безумием, — чуть не визжу я, когда мы отъезжаем от дома Рида позже в тот же день.

Я подумала, что мне мерещится, когда выглянула в окно и увидел свою машину, стоящую на подъездной дорожке Рида, но оказалось, что, пока я была с Кейном, развлекая его…, мы пропустили визит других Харрисов, которые пригнали мою машину.

Краем глаза я вижу, как Кейн пожимает плечами, когда мы проезжаем через массивные ворота и выезжаем на дорогу.

— Да, это странно. Но это же Рид. Он чокнутый, — говорит он, как будто я только что обнаружила, что у него дома есть теннисный корт или что-то в этом роде, а не место, где он буквально мучает людей, возможно, до смерти, но думаю, что мне лучше не знать, правда ли это.

— Кто еще у него там внизу?

Кейн хихикает.

— Честно говоря, понятия не имею. Комнаты могут быть полными или пустыми…

— Кроме Аланы, — вмешиваюсь я.

— Да, кроме нее. Это бизнес «Ястребов». Чем меньше знаешь, тем лучше.

Я бросаю на него взгляд, чувствуя, что Кейн не совсем честен со мной, но решаю не обращать на это внимания. Я действительно не хочу этого знать. Достаточно того, что теперь я знаю о существовании этого подвала и что Рид держит Алану там, внизу, как домашнее животное.

Возможно, я невзлюбила ее с той секунды, как она набросилась на моего мужчину около стадиона, но все же я бы никому не пожелала такой жизни. Я могу только сказать себе, что она этого заслуживает, и надеяться, что Рид не ведет себя с ней как настоящий монстр.

Как будто он может читать мои мысли, Кейн протягивает руку и сжимает мое бедро, пока я веду машину.

— Я бы не стал беспокоиться об Алане, детка. Что-то подсказывает мне, что она наслаждается своим пребыванием там, внизу.

— Что ты… нет, — говорю я, обрывая себя. — Я не хочу знать. Просто забуду, что у него вообще есть подвал.

— Возможно, это и к лучшему. Она больше не будет нас беспокоить.

— Как думаешь, ты ей действительно нравился? — Понятия не имею, почему задаю этот вопрос, не то чтобы я на самом деле хотела знать ответ, но мой рот живет своей жизнью.

— Понятия не имею. Думаю, ей понравилась идея о нас, но ее жизнь сложнее, чем мы можем себе представить. Я просто рад, что больше не нахожусь в центре всего этого.

— И я.

— Очевидно, я буду скучать по парням. Они были моими друзьями с самого детства, но жизнь… Я так устал от всего, что связано с Харроу-Крик.

Я смотрю на него и улыбаюсь, мне нравится слушать, как он раскрывается передо мной.

В нем легко заметить разницу с тех пор, как он проснулся вчера днем. Не думаю, что действительно понимаю, насколько Кейн был напряжен из-за всего, с чем ему приходилось сталкиваться. Глядя на него сейчас, если не считать синяков и отечности, парень выглядит совершенно другим человеком.

— И я, — признаю я после нескольких секунд молчания. — Ну, кроме моего отца.

— Рид работает над этим.

— Ч-что?

— Просто дай ему немного времени и не спрашивай меня ни о каких подробностях, потому что я не знаю, но Рид пытается вытащить и твоего отца.

— Почему? — спрашиваю я, мои взгляд мечется между Кейном и дорогой впереди.

— Потому что это важно для тебя, значит, это важно и для меня. Я попросил его посмотреть, что можно сделать.

— Кейн, — выдыхаю я, переплетая наши пальцы у себя на коленях.

— Твои родители заслужили это, Лет. Они оба невероятные люди.

— Я рада, что ты так думаешь, — шепчу я с улыбкой.

— Ну, они сделали тебя, что делает их довольно удивительными по моим меркам.

Я смеюсь.

— Ты идиот.

— И тебе это нравится.

— Да. Да, я люблю это. — Я задыхаюсь, когда осознаю, что только что сказала, но парень не реагирует, или, по крайней мере, пытается не реагировать, но его рука на мгновение сжимает мою.

Я знаю, что ему нужно услышать эти слова, и хотела сказать их сегодня утром в ванной, но время просто не казалось подходящим. Я не хочу произносить эти слова после того, как он мог умереть, и когда он не может должным образом скрепить обещание между нами. Полагаю, что эти слова могут подождать несколько недель, пока Кейн выздоравливает, и тогда мы сможем отпраздновать это должным образом.

— Знаешь, тебе необязательно брать недельный отпуск, — говорит он, когда мы въезжаем в Роузвуд. — Я буду в порядке, если ты хочешь пойти на занятия.

— Нет. Я уже отправила электронное письмо своим учителям, что собираюсь делать все удаленно, по крайней мере, на этой неделе.

— Лет, я не хочу, чтобы ты отставала из-за меня, — предупреждает он.

— Я не буду. Кроме того, ты сможешь заниматься со мной, так что, когда тебя зачислят обратно, у тебя все будет готово.

— «Если», а не «когда», Лет, — напоминает он мне.

— Это произойдет, Кейн. Нужно верить.

Рид сказал мне, когда помогал убирать разбитые тарелки, что поговорил кое с кем в попытке скрыть часть коррупции в «Мэддисон Кингс» со стипендией Кейна. Я не совсем уверена, как относиться к тому, что он пытается прикрыть это еще большей коррупцией, но поблагодарила его и сказала, что у моей мамы все под контролем.

Нам просто нужно надеяться, что это правда, и ждать телефонного звонка, чтобы Кейн мог вернуться и продолжить с того места, на котором остановился. Хотя думаю, мы оба знаем, что даже если ему разрешат вернуться завтра, его сезон, по сути, закончен. Он может утверждать, что с ним все в порядке, но его только что избили до полусмерти и подстрелили. Последнее место, где ему сейчас нужно быть — это на поле, как бы сильно Кейн этого ни хотел.

— Я пытаюсь, но нужно быть реалистом. Мне нужен план Б.

— Мы разберемся с этим, Кейн.

Подъездная дорожка пуста, когда мы подъезжаем к дому, но мы уже знаем, что Кайл ждет нас. Кейн сказал ему, что с ним все хорошо, но думаю, ему нужно было своими глазами увидеть, что с его братом все в порядке.

Входная дверь открывается в ту секунду, когда я останавливаю машину, и Кайл выбегает, подтверждая мои подозрения. Я понимаю, и сделала бы то же самое, если бы знала, что Зейн или Харли только что прошли через то, что пережил Кейн.

— Как он? — спрашивает Кайл, как только я выхожу из машины.

— Он в порядке, Кайл. Правда. Неделя отдыха, и он будет как новенький.

— Не могу поверить, что его, блядь, подстрелили, — говорит он, проводя рукой по лицу, глубоко нахмурив брови и глядя в даль. — Это все моя вина, — бормочет он. — Если бы меня не поймали в ту ночь…

— Нет, Кайл. Не вини себя. Кейн уже был связан с Виктором задолго до той ночи.

— Я знаю, но все, что он сделал с тех пор, было из-за меня.

— Он любит тебя, Кай. И сделает для тебя все, что угодно.

— Я знаю, — говорит он, запуская руку в волосы и дергая их за пряди, это движение так похоже на движения его старшего брата, что у меня болит в груди, несмотря на то, что я чувствую, как любопытный взгляд Кейна прожигает мне спину.

Кейн более чем способен выбраться сам, так что тот факт, что он еще не пришел, означает, что он, должно быть, думает, что Кайлу нужен этот момент со мной, и дает нам пространство, в котором парень нуждается.

— Теперь все кончено. Они пришли к соглашению, и Кейн свободен.

— Это хорошо. Чертовски хорошо. Но что теперь?

— Шаг за шагом, да? — Я протягиваю руку и сжимаю его плечо в знак поддержки. — Вы оба теперь семья, а мы заботимся о своих. Все будет хорошо. Тебе просто нужно сосредоточиться на выпускном и на том, куда хочешь поступить в следующем году.

— «Мэддисон», — говорит он, не сбиваясь с ритма.

Я улыбаюсь и киваю, не могу сказать, что удивлена.

— Хорошо, тогда давай сосредоточимся на том, чтобы доставить вас обоих туда, хорошо?

Он кивает.

— Пошли, давай вытащим инвалида. Ему действительно нравится вся эта дополнительная суета вокруг него.

— Правда? — спрашивает Кайл, морща нос.

— Нет, он чертовски ненавидит это. И это забавно. Мистер Всегда-все-контролирую очень сильно потерял контроль.

— Мило. Тогда давай немного повеселимся.

Я достаю сумки Кейна из багажника, пока Кайл помогает ему выйти из машины и ведет к дому, к его большому неудовольствию, если судить по жалобам, которые я слышу.

Мой багажник полон, Харрисы не только привезли мою машину, но и вычистили комнату Кейна. Он не выглядел удивленным, когда Девин рассказал, что они сделали. Кейн уже знал, что ему придется съехать. Проживание в том доме означало, что он связан с Виктором, а это невозможно. Уйти означало уйти от всего.

Кейн сделал храброе лицо и улыбнулся им всем, как будто ничего не случилось, но я могла видеть под всем этим, что ему было больно от того, что его друзья на всю жизнь так легко вычеркнули его из своей жизни.

Все это давит на меня, я тащусь к дому и вываливаю его сумки прямо у входной двери.

— Кофе? — спрашивает меня Кайл со своего места на кухне.

— Пожалуйста. С молоком и одним сахаром. — Он кивает и принимается за приготовление.

Оставив сумки там, где кинули их, я подхожу к Кейну, который сидит на краю дивана, обхватив голову руками.

— Эй, все в порядке? Нужны еще таблетки?

— Нет, я в порядке. — Он смотрит на меня, и я не могу не ахнуть от темноты в его глазах.

— Что не так?

— Я… — Он проводит руками по волосам. — Я просто… — Он смотрит мне за спину на мгновение, прежде чем встать. — Я собираюсь прилечь. Мне просто нужно… — Он снова замолкает, прежде чем исчезнуть в коридоре, ведущем в его спальню.

Звук закрывающейся двери эхом разносится по дому, и я сбивчиво выдыхаю.

Все было хорошо. Даже великолепно. Что, черт возьми, только что произошло?

— Ладно, тогда не буду варить для него, — бормочет Кайл от кофеварки.

— Я не… черт. Я думала, с ним все в порядке, — признаюсь я, откидываясь на спинку дивана.

— Да, да, — говорит Кайл, ставя мою кружку на кофейный столик и садясь в кресло напротив.

— Он хочет всем помочь, все исправить. Все держать под контролем, как ты сама сказала. А сейчас у него нет ни работы, ни колледжа, вообще ничего. Он сходит с ума.

Я смотрю на Кайла, пока его слова оседают в моей голове.

— Да, ты прав. Черт, ненавижу это. Жаль, что я не могу все исправить и просто вернуть его в колледж.

— Это произойдет.

— Надеюсь на это, — говорю я, наклоняясь вперед, чтобы взять свой кофе. Он слишком горячий, чтобы пить, поэтому я просто сжимаю кружку и дую на содержимое.

— Я остаюсь у твоей мамы с Хар, чтобы у вас, ребята, было немного свободного пространства.

— Нет, Кай. Тебе не нужно съезжать из-за меня.

— Я знаю, но думаю, вам двоим нужно побыть наедине, пока он выздоравливает. Я не против быть там. Твоя мама просто потрясающая.

Я улыбаюсь ему, в равной степени радуясь, что они так хорошо ладят, и печалясь за него, что он так рано потерял своих родителей.

— Приходи на ужин через несколько дней, хорошо? На этой неделе у меня выходной, так что я могу что-нибудь приготовить.

— Конечно. Мы дадим тебе знать, когда. Для нас обоих все немного безумно с командой и болельщиками.

— Еще одна причина, по которой нужно хорошо поесть.

— Уже с нетерпением жду этого.

Мы болтаем о Роузвуде и жизни старшеклассников, пока Кейн отдыхает или дуется, я не уверена, чем именно он там занят, прежде чем Кайл извиняется и направляется в дом моей мамы.

Я притягиваю его к себе, чтобы обнять, чувствуя, что после всего, что произошло с Кейном, ему это нужно.

— Скоро увидимся, да? — говорит он неловко после того, как на несколько секунд принимает мои объятия.

— Обязательно.

Я отмахиваюсь от него, прежде чем вернуться в дом, и обнаруживаю, что Кейн наблюдает за мной из дверного проема своей спальни.

— Теперь используешь свои чары Хантеров на Кайле, да? — спрашивает он с ухмылкой.

— Ну, мы оба знаем, что у тебя есть слабость, когда дело касается вас.

— Это, Скарлетт Хантер, очень, очень верно.

— Ты в порядке? — нерешительно спрашиваю я его.

— Да, со мной все будет в порядке. — Он подходит ко мне и берет меня за руку. Мы вместе опускаемся на диван. — Просто то, что я вернулся сюда, напоминает мне обо всех вещах, с которыми мне нужно справиться прямо сейчас. Арендная плата за это место, работа, колледж. Я просто ненавижу быть таким неуверенным во всем.

— По одной проблеме за раз, — говорю я ему. — Сколько у тебя денег и как долго ты реально сможешь оплачивать это место?

— Возможно, несколько месяцев, но тогда у меня ничего не останется.

— Хорошо, значит, нам нужно подумать о другом жилье. Кайл только что сказал мне, что хочет поступить в колледж в следующем году, так что это место скоро не понадобится. Может быть, он мог бы пожить с мамой и Харли несколько месяцев, прежде чем они поступят в колледж. Мы могли бы снять собственное жилье рядом с «Мэддисон Кингс», независимо от того, учишься ты в колледже или нет, и я могу найти работу, которая поможет оплачивать счета.

Он смотрит на меня с непроницаемым выражением на лице.

— Что касается колледжа и работы, нам просто придется подождать и посмотреть, что произойдет. Ты уже что-нибудь слышал?

Кейн качает головой.

— Я позвоню маме, чтобы узнать последние новости.

Протянув руку, он обнимает меня за талию и притягивает ближе к себе.

— Я люблю тебя, Скарлетт Хантер.

— Хммм, — бормочу я в его поцелуй.

Понятия не имею, дает ли он мне поцелуем повод избежать ответных слов или боится услышать их в данный момент.

— Кто это? — стонет Кейн следующим вечером, когда мы, свернувшись калачиком на диване, смотрим какой-то приторно-сладкий фильм, который парень, очевидно, поставил для меня. Хотя, если честно, думаю, что это был просто повод пощупать меня на диване, потому что ни один из нас на самом деле не обращает никакого внимания на телевизор.

— Понятия не имею. Харли сказала, что они заняты сегодня вечером.

Высвобождаясь из объятий Кейна, я поправляю одежду и иду к входной двери.

— О боже, — выдыхаю я, когда открываю дверь и обнаруживаю двух наших посетителей, нетерпеливо ожидающих с другой стороны.

— Ты все еще жива, — визжит Элла, заходя внутрь и обнимая меня.

— Эл, я говорила с тобой вчера.

— Знаю, знаю. Итак, как дела у пациента? — спрашивает она, приглашая себя внутрь. — Вау, Ледженд. Честно говоря, ужасно выглядишь.

— Спасибо. Эм… кто тебя впустил?

Я качаю головой на них двоих, прежде чем повернуться к другому нашему, более спокойному гостю.

— Ли, — говорю я с улыбкой, прежде чем прыгнуть в его объятия.

— Привет, Кексик. Как дела?

— Эм… хорошо.

— Ты уверена?

— Да. Просто последние несколько дней были странные. Что ты вообще здесь делаешь?

— Мы скучали по тебе и решили зайти в гости. Плюс, мы принесли кексы, — говорит он, поднимая пакет, который я не заметила у его ног.

— Ну, теперь, когда ты это сказал, заходи.

Элла все еще болтает с Кейном, когда я закрываю за Леоном дверь.

— Пойдем, поможешь мне приготовить кофе, — говорю я после того, как он ахнул в шоке от состояния лица Кейна.

— На него не просто напали, не так ли? — шепчет мне Леон, как только я ставлю пакет с кексами.

Я медленно выдыхаю и отрываю взгляд от столешницы, чтобы встретиться с ним взглядом.

— Чем меньше ты знаешь, тем лучше.

— Да, так я и думал. Что у него с колледжем? Он ведь вернется, верно? Он нам нужен.

— Честно говоря, сейчас я понятия не имею. Мы работаем над восстановлением его стипендии, но кто знает, произойдет ли это. Но даже если и произойдет, он не сможет играть в ближайшее время. В него стреляли, Ли.

Глаза Леона чуть не вылезают из орбит от моего признания.

— В плечо. Кость не задета, но все же. Потребуется время, прежде чем он будет готов к выходу на поле.

— Черт возьми, Лет.

— Я знаю, о чем ты думаешь, но серьезно, Ли. Все это такая же часть моей жизни, как и его.

— Твоей прежней жизни, — указывает он.

— Только потому, что мама чудесным образом вытащила нас оттуда. Если бы она не… — Дрожь пробегает по мне. — У нас был второй шанс, Ли. Пришло время и Кейну обзавестись таким же.

— Не буду спорить с тобой, Лет. Я полностью согласен. Просто хотел бы помочь.

— Думаю, что сейчас мы сделали все, что могли, нам просто нужно дождаться принятия решений. Как Лука?

— Помимо того, что он жалкий ублюдок, ты имеешь в виду?

— Ничего нового, — шучу я, но это не имеет смысла, потому что мы оба знаем, что Лука обычно совсем не несчастен.

— С ним все будет в порядке. У нас тяжелая выездная игра в субботу, папа давит…

— Плюс я с Кейном, — добавляю я.

— Да, и это тоже. Это пройдет. Если бы ты была создана для него, то вы бы уже давно были вместе. Ему просто нужно держаться за что-то знакомое прямо сейчас, когда все идет по спирали.

— Я понимаю, что он зол на меня и на дерьмо с вашим отцом, но…

— Папа хочет, чтобы он пораньше попал на драфт.

— Ох. А Лука?

— Нет, он хочет сначала закончить колледж и получить степень. Возможно, он хочет повторить карьеру отца, но не хочет ограничиваться футболом и совершать те же ошибки, что и отец.

— Понятно.

— Он разберется с этим. К тому же, если этот сезон пройдет без нашего звездного принимающего, то драфт на самом деле не вариант.

— Сезон только начался, рада видеть, что ты мыслишь позитивно, — бормочу я, засовывая кружку под кофеварку и нажимая кнопку «Пуск».

— В этом сезоне все наперекосяк, и без него все еще хуже.

— Не говори ему этого, он и так уже достаточно переживает, — говорю я Ли.

— Ладно. Все, что мы можем сделать, это сделать все, что в наших силах, верно?

— Конечно. Вот. — Я передаю ему чашку кофе, прежде чем приступить к приготовлению остальных.

Мы, наконец, присоединяемся к Кейну и Элле, к большому удовольствию Кейна, потому что Элла все еще болтает с ним, как будто они давно потерянные лучшие друзья.

— Спасибо, — шепчет он мне, когда я передаю ему кофе, хотя я ни на секунду не думаю, что это в кофе он так отчаянно нуждается.

— Итак, Элла рассказала тебе обо всем, что ты пропустил?

— Конечно, — сияет Элла. — Общежитие уже не то, что без тебя, Лет. Когда ты возвращаешься?

Я перевожу взгляд с Эллы на Кейна и нервно сглатываю.

— Вообще-то…

— Ты не вернешься, да?

Я печально качаю головой, потому что мне грустно. Я люблю наше общежитие и парней, но это не то место, где я хочу быть. — Мне жаль, Эл. Я собираюсь остаться здесь с Кейном и ездить на учебу, пока мы ищем собственное жилье.

Подруга улыбается мне, и хотя я не встречаюсь с ней взглядом, знаю, что она понимает.

— Мы будем скучать по тебе.

— Я тоже буду скучать по вам, ребята. Вы были тем, в чем я нуждалась в начале семестра, хотя об этом даже не подозревала.

— Я вернусь на занятия на следующей неделе, так что мы сможем снова потусоваться, и как только мы найдем жилье поближе, то сможем повеселиться.

— Черт возьми, да, — говорит она, поднимая свою кружку, как будто это алкоголь. — Теперь вы двое официально вместе, — она пронзает Кейна взглядом, — и тебе не придется оттаскивать ее от друзей, чтобы сделать с ней всякие гадости.

— Элла, — предупреждаю я, когда на лице Леона появляется ухмылка.

— Что? Мы все так думаем, — бормочет она, поднимая кружку, чтобы сделать глоток.

— Так как же получилось, что вы двое здесь? — задаю я вопрос, который мучал меня с тех пор, как открыла дверь.

— О, я столкнулась с ним в библиотеке после урока психологии, спросила, говорил ли он с тобой, одно привело к другому, и вот мы здесь.

— И вот вы здесь, — бормочет Кейн себе под нос, хотя и недостаточно тихо, если судить по фырканью Леона.

В итоге они остаются на пару часов. Мы заказываем еду на вынос для нас четверых, и после еды они возвращаются в Мэддисон.

— Они мило смотрятся, тебе не кажется? — спрашиваю я Кейна, убирая на кухне.

— Нет, они не влюблены друг в друга.

— Ты думаешь?

— Да, я имею в виду, у Эллы звезды в глазах. Она охотница за джерси…

— Эй, — шиплю я, чувствуя необходимость бороться за свою подругу.

— Я собирался сказать только в более классическом понимании, не такая очевидная. Она не Клара.

— Фу, ненавижу ее.

— Я знал, что ты ревнуешь, Принцесса.

— Да… она хочет то, что принадлежит мне.

Его тепло распространяется по моей спине, когда парень подходит ко мне у раковины и обнимает за талию.

— Мне нравится, когда ты становишься собственницей.

— Возможно, тебе придется привыкнуть к этому, когда вернешься, и все охотницы за джерси решат, что могут заполучить кусочек тебя.

— Ни у кого, кроме тебя, нет и не будет кусочка меня, Принцесса.

— Кейн, — предупреждаю я, когда он прижимается своей длиной к моей заднице. — Нет, пока тебе не станет лучше.

— Я в порядке, Лет, — лжет он. — Уже почти не болит.

— Ну, конечно. — Я поворачиваюсь в его объятиях и смотрю ему в глаза. — Прошло всего два дня с тех пор, как в тебя стреляли, Кейн.

Он опускает голову, покрывая поцелуями мою шею.

— Ты можешь сделать всю работу снова. Я и пальцем не пошевелю.

— Ни единым пальцем? — спрашиваю я, приподнимая бровь.

— Обещаю. — Он втягивает в рот чувствительную кожу моей шеи и нежно прикусывает. — Давай, детка. Я знаю, ты хочешь этого так же сильно, как и я. Я знаю, что ты сейчас мокрая для меня.

Вздох срывается с моих губ, когда парень проводит большим пальцем по одному из моих сосков, посылая волну жара, проносящуюся по мне и оседающую в моей сердцевине.

— Если тебе будет больно, скажи мне, и мы прекратим, — твердо говорю я ему.

— Да, конечно, — шутит он.

— Я смертельно серьезна, Кейн. Ты должен отдыхать.

— О, я буду отдыхать, просто наблюдая, как ты прыгаешь на моем члене.

— Черт возьми, ты невыносим.

— Да, и я весь твой. — Он переплетает свои пальцы с моими и тянет меня в свою спальню. — Нам нужно трахнуться на каждой поверхности хотя бы один раз, прежде чем мы съедем.

— Кейн, — отчитываю я.

— Что? Бьюсь об заклад, Кайл и Харли делали то же самое, пока мы были в Мэддисоне.

— Не надо… просто не надо. Ты говоришь о моей младшей сестре.

— Да, и моем младшем брате, — с гордостью заявляет он.

— О, пожалуйста.

Как только мы оказываемся в его комнате, он поворачивается ко мне и прижимает к стене, но прежде, чем я успеваю возразить, Кейн прижимается губами к моим губам и здоровой рукой обхватывает мою ногу вокруг своей талии, гарантируя, что его твердая длина задевает мой клитор.

— Кейн, — стону я.

— Раздевайся. Сейчас же.

Парень делает огромный шаг назад, оставляя меня отчаянно нуждающейся в большем количестве его прикосновений, когда расстегивает свою толстовку и бросает ее через всю комнату, прежде чем сбросить спортивные штаны и лечь обратно на кровать, его твердый член стоит по стойке смирно и удерживает мой взгляд.

— Я готов, Принцесса. Делай все, что захочешь.

Не в силах сопротивляться, я в мгновение ока сбрасываю с себя одежду и забираюсь на кровать, сразу же оседлав его бедра, так что его член дразнит мой чувствительный центр.

— Вот об этом я и говорю, — стонет он, когда я медленно опускаюсь на него.

Я делаю каждое свое движение медленным и обдуманным, стараясь не причинить ему боль. Кейн даже почти сдерживает свое обещание отказываясь от контроля, и только в самом конце сжимает мои бедра с достаточной силой, чтобы оставить синяки, и самозабвенно входит в меня, когда находит свое освобождение.

Как только заканчиваем, я прижимаюсь к нему и накрываю нас обоих одеялом.

— Я люблю тебя, Принцесса, — шепчет он мне на ухо.

«Я тоже тебя люблю», — мысленно повторяю я, все еще ожидая подходящего момента, чтобы произнести эти слова.

24

ЛЕТТИ

Как и планировалось, в понедельник я вернулась к занятиям. Я втайне надеялась, что маме удастся все уладить, Кейн получит обратно свою стипендию, и мы сможем вернуться вместе. Но все пошло не так.

Мама, похоже, считает, что все движется в правильном направлении и что нам просто нужно набраться терпения, чтобы во всем разобраться. Вчера Кейн приехал со мной в Мэддисон, чтобы встретиться с финансовым директором вместе с консультантом и тренером. Они все сказали, что все будет хорошо, что у него есть варианты, но мы еще не получили никакого ответа. С каждым проходящим днем я вижу, как это давит на него. На данный момент Кейн просто хочет получить ответ, чтобы, по крайней мере, он мог начать планировать, в каком направлении двигаться дальше. Неопределенность медленно убивает его.

Я надеялась отправиться домой пораньше после урока социологии этим утром, но все еще сильно отстаю по некоторым из своих заданий, поэтому сказала Кейну, что собираюсь провести вторую половину дня в библиотеке, пытаясь наверстать упущенное, зная, что он эксперт по моему отвлечению, если я дома.

Я оказываюсь за столом с Брэксом и Уэстом, где мы работаем в тишине. Я чувствую, как парни время от времени поглядывают на меня. Я знаю, что у всех есть вопросы по поводу этой ситуации с Кейном, и становится все труднее и труднее отмахиваться от них полуправдой, но так должно быть. Мы не можем допустить, чтобы кто-то еще был вовлечен в это дерьмо с Виктором.

Единственная хорошая часть всего этого — это то, что, верный своему слову, он держался подальше от Кейна. Его телефон молчал, и единственными Харрисами, которые выходили на связь, были братья.

— Уверена, что не придешь на вечеринку сегодня вечером, мы скучаем по тебе, — говорит Брэкс, делая щенячьи глазки.

— Я тоже скучаю по вам, ребята, и скоро снова вернусь к вечеринкам, обещаю.

Он выдыхает.

— Не делай этого, ты заставляешь меня чувствовать себя виноватой.

— Так ты придешь? — спрашивает он, и его глаза загораются.

— Оставь ее в покое, чувак, — говорит Уэст, хлопая его по плечу. — Она уже сказала, что у нее есть планы с Кейном. Сказала же, что вернется, значит вернется.

Я улыбаюсь ему, благодарная за его вклад, в то время как бабочки начинают порхать в моем животе, когда я задаюсь вопросом, что Кейн приготовил для нас сегодня вечером.

Когда закончились занятия, на моем мобильном было сообщение от него, в котором Кейн заставил меня пообещать не опаздывать, потому что у него есть планы.

Как только дохожу до точки, где могу остановиться, я собираю вещи и прощаюсь с ребятами. Мне не терпится вернуться домой к Кейну, который весь день был один. Брэкс снова пытается убедить меня вернуться сегодня вечером, но я снова отказываю ему.

Обняв каждого из них, я выхожу из библиотеки и в волнении почти бегу к своей машине.

Врубаю Билли Айлиш, когда совершаю короткое путешествие обратно в Роузвуд. Клянусь, это занимает больше времени, чем за всю неделю, но волнение и предвкушение того, что может произойти сегодня вечером, берут надо мной верх.

К тому времени, как останавливаюсь на улице перед домом Кейна, мои руки дрожат от едва сдерживаемого волнения.

Мгновение я смотрю на дом, удивляясь, почему все шторы задернуты. Он здесь, его машина стоит на подъездной дорожке.

Сердце колотится в груди, когда я обдумываю возможность появления Виктора или его приспешников, но затем замечаю, как дергается занавеска, и в окне на мгновение появляется лицо Кейна.

Я отправила ему сообщение по дороге к своей машине, чтобы он знал, когда меня ожидать, и, похоже, парень так же нетерпелив, как и я.

Быстро хватаю свою сумочку, выпрыгиваю из машины и, черт возьми, почти бегу к дому.

Поворачиваю дверную ручку, как только могу дотянуться до нее, но обнаруживаю, что дверь заперта.

Какого хрена?

Сжимая кулак, стучу в дверь, еще больше сбитая с толку.

Слышны шаги направляющиеся в мою сторону, прежде чем дверь открывается, и я вижу Кейна передо мной.

Он выглядит лучше, чем после своего испытания с Виктором. Волосы свежевымыты и уложены, и он одет во что-то другое, кроме толстовки и спортивных штанов; если быть точной, в элегантную рубашку на пуговицах и брюки.

— Вау, горячее свидание сегодня, мистер Ледженд?

— Да, просто жду свою девушку.

Я оглядываюсь через плечо, как будто ищу кого-то.

— О, мне стоит уйти? — спрашиваю я с ухмылкой.

— Ни единого гребаного шанса. — Кейн протягивает руку, горячими пальцами обхватывает мое предплечье, и прижимает меня к своей груди. — Я ждал тебя весь день, ты никуда не уйдешь, Принцесса.

У меня нет возможности заглянуть в дом, чтобы посмотреть, что он приготовил, вместо этого парень отвлекает меня поцелуем, от которого у меня слабеют колени, и я чувствую это до кончиков пальцев ног.

— Скучал по тебе, детка, — шепчет он мне в губы.

— Я тоже по тебе скучала.

— Готова к свиданию?

— Да.

— Хорошо.

— Что, черт возьми, ты делаешь? — спрашиваю я, когда он разворачивает меня и прижимает руку к моим глазам.

— Это сюрприз.

— Ладно, — выдыхаю я, позволяя ему вести меня в дом.

Он забирает у меня сумочку и кладет ее куда-то вниз, прежде чем прижаться всем телом к моей спине.

— Готова? — спрашивает он, и я киваю.

Кейн медленно убирает руки от моего лица, и я пару раз моргаю, чтобы прояснить зрение.

— О, вау, — выдыхаю я, оглядываясь вокруг на все мерцающие свечи и гирлянды, которые развешаны повсюду. Стол накрыт на двоих, а в центре стоит бутылка охлаждающегося шампанского. — Кейн, это невероятно, — говорю я, поворачиваясь к нему, и улыбаюсь, когда нахожу уязвимость в его глазах, которую никто за пределами этого дома никогда не видел.

— Тебе нравится?

— Что? Как ты можешь даже спрашивать об этом? Это потрясающе.

— Я хотел поблагодарить тебя за все, но даже не знал, с чего начать.

— Это идеально. И тебе не за что меня благодарить.

— Летти, — выдыхает он. — Я много за что должен тебя отблагодарить.

Я смотрю на него снизу вверх, и слезы жгут мне глаза.

— Кроме того, мы празднуем.

— О? — Мое сердце колотится о грудную клетку, потому что, похоже, парень собирается сообщить мне хорошие новости, касающиеся колледжа.

Кейн достает телефон из кармана и на секунду нажимает на экран, прежде чем развернуть его.

Пробегаю взглядом по экрану, на самом деле не читая то, что передо мной, но фиксируя достаточно слов, чтобы понять, на что я смотрю.

— Ты вернешься! — Я визжу. — Ты вернешься, — повторяю я, не в силах поверить в то, что читаю. — О, боже. — Я плачу, крепко обнимая его. Слезы, которые раньше жгли мне глаза, теперь свободно текут по моим щекам.

Обняв меня, парень утыкается головой в изгиб моей шеи, его дыхание прерывается от эмоций. Когда он, наконец, отпускает меня, и я смотрю в его глаза, вид его непролитых слез разрывает меня на части.

— Кейн, — выдыхаю я, обхватывая его щеки ладонями. — Я люблю тебя. Я люблю тебя так чертовски сильно.

Стон вырывается из его горла, когда парень принимает мои слова.

— Черт, — хрипит он, его голос глубокий и грубый. — Я умирал от желания услышать, как ты произносишь эти слова, и теперь ты… черт, Летти. Я не… Я не могу… черт. — Одна из его слез, наконец, падает, и я ловлю ее большим пальцем. — Я так сильно люблю тебя и обещаю провести остаток своей жизни, исправляя прошлое и доказывая тебе, как много ты для меня значишь.

— Я знаю, Кейн.Тебе нечего доказывать.

— Черт, — шипит он, обхватывая рукой мою шею сбоку, место, которое он любит, и наклоняет мою голову в идеальное положение, чтобы завладеть моими губами.

Сначала его поцелуй мягкий, нежный и полный эмоций, но всего за несколько коротких минут становится жарким.

— Ты нужна мне, детка. Я ждал достаточно долго. И не могу больше ждать ни секунды.

— Хорошо, — выдыхаю я ему в губы, и он немедленно начинает подталкивать меня к спальне.

— Вот оно, Летти. Здесь начинается наша жизнь.

ЭПИЛОГ

ЛЕТТИ

Десять недель спустя

В следующий понедельник утром мы с Кейном вместе поехали обратно в Мэддисон и вошли в наш класс американской литературы, почти как будто ничего не произошло.

Все взгляды обратились к Кейну, не только из-за его внезапного исчезновения, но и из-за исчезающих синяков, которые все еще оставались на его лице. Он почти пришел в норму, но у него была очевидная слабость с левой стороны, над которой ему действительно нужно было поработать в ближайшие недели или месяцы.

В тот же день у него была встреча с врачом команды, а затем с тренером, чтобы выяснить, что, хотя Кейн официально вернулся в команду, он был отстранен, по крайней мере, на четыре недели, пока продолжал восстанавливаться и набирать силу.

Кейн, будучи Кейном, был полон решимости показать им задолго до истечения четырех недель, что он готов, но тренер стоял на своем, и ему не разрешили вернуться на поле до предпоследней игры сезона, и, к сожалению, к тому времени сезон для «Пантер» закончился. Из-за отсутствия Кейна и постоянно ухудшающегося настроения Луки они проиграли больше игр, чем выиграли.

С каждой игрой, которую они играли, было ясно видно разочарование и напряжение в каждом игроке. Но думаю, что просто потому, что они прошли весь путь в прошлом году, не значит, что легко смогут сделать это снова.

Не очень удачный сезон помог решить судьбу Луки, так что он сможет закончить колледж, прежде чем попасть на драфт, уверена, к большому раздражению его отца. Я не говорила с ним об этом, но знаю от Леона, что он рад, что добивается своего, по крайней мере, в одном аспекте своей жизни.

Мы с Лукой коротко поговорили. Но, сосредоточившись на своем быстро заканчивающемся сезоне, парень на самом деле не прилагал никаких усилий, чтобы наладить отношения между нами. Однако по прошествии нескольких недель я заметила, что он уделяет мне больше внимания на занятиях, и я не могу не задаться вопросом, не пришло ли время, когда мы сможем вновь обрести нашу дружбу. И я надеюсь, что он примет тот факт, что Кейн — это то, что мне нужно.

— Хорошо, что ты думаешь? — спрашиваю я, поворачиваясь, чтобы посмотреть на него, где он сидит на диване с веселым выражением на лице. — Что? — дуюсь я.

Кейн хихикает, встает с дивана и подходит ко мне.

Мы переехали в нашу новую квартиру две недели назад. Мы загрузили обе наши машины настолько, насколько только могли, и въехали примерно через тридцать минут после того, как получили ключи в руки. У нас не было мебели, но нам было все равно. Официально это наш первый совместный дом, и мы не теряли времени на обустройство.

Кайл и Харли провели вместе пару недель в доме в Роузвуде, прежде чем вернуть ключи и переехать к маме. Они ни разу не пожаловались, потому что все понимают, но в то же время я могу только представить, как они расстроены, потеряв свое уединение после нескольких недель в одиночестве. Но осталось всего несколько месяцев, и они отправятся в колледж, надеюсь, здесь, если их планы сработают.

— Сегодня канун Рождества, — говорит он с улыбкой.

— Я знаю, поэтому… — Я указываю на нашу маленькую елку, которую только что закончила украшать.

— Утром мы первым делом отправляемся к твоей маме.

— Знаю, но я хотела, чтобы наше первое Рождество вместе было особенным, — говорю я, переводя взгляд с веселых глаз Кейна на нашу мерцающую елку.

По правде говоря, мне на самом деле не нужно было тратить деньги на елку или украшения, но мы проведем только одну ночь у мамы, а потом проведем остаток каникул здесь благодаря моей новой работе в кафе недалеко от кампуса. Я работала столько смен, сколько могла, нуждаясь в финансовой помощи и не имея возможности полагаться на сбережения и стипендию Кейна.

— Так и будет, детка. Мы вместе. — Парень обнимает меня, и касается губами моих. И я плотнее прижимаюсь к нему.

— Подожди здесь, — инструктирует он, делая огромный шаг назад и выпуская меня из объятий.

— Но… — Я надуваю губы.

— Это того стоит, обещаю. — Он выбегает из гостиной, а я неловко стою рядом с елкой, ожидая увидеть, что он задумал.

Отношения между нами на протяжении многих лет, возможно, временами были сущим адом, но прямо сейчас я самая счастливая. Кейн — это… Кейн, и этим все сказано. Человек, которого я обнаружила под всем этим гневом и обидой, просто невероятен.

Наконец, он начинает по-настоящему принимать потери, которые пережил в своей жизни, и ему действительно удается двигаться дальше и по-настоящему смотреть в будущее.

Виктор остался далеко позади, хотя братья Харрис по-прежнему играют важную роль в нашей жизни, как и мои старые соседи по общежитию.

Прямо сейчас мы оба живем свою лучшую жизнь, и я не могу дождаться, чтобы увидеть, что будет дальше для нас.

— Вау, — говорю я, мои глаза расширяются, когда парень входит в гостиную с большой красиво завернутой коробкой. — Что это?

— Твой подарок.

— Кейн, — ругаю я. Мы договорились не обмениваться подарками в этом году, а потратить деньги на обустройство квартиры.

Мама помогла нам с некоторыми наиболее важными предметами мебели, такими как кровать, но есть еще так много вещей, которые нам нужны.

— Я знаю, знаю. Я собирался подождать, но не смог.

— У тебя из-за этого столько неприятностей. — По правде говоря, я ему тоже кое-что приготовила, хотя это совсем небольшая и скорее сентиментальная вещь, но все же. Я хочу быть той, кто нарушает мои собственные правила, он не должен был этого делать.

— Проходи и садись, — говорит он, ставя коробку на кофейный столик.

— Хорошо. — Я спешу к нему, более чем готовая узнать, что он мне приготовил.

Я рву бумагу, как одержимая, и снимаю крышку с коробки.

— Хм? — выдыхаю я, когда внутри нахожу еще одну коробку.

Кейн хихикает, и побуждает меня продолжать.

Я открываю коробку, а внутри нахожу другую, и снова, и снова.

— Насколько мал этот подарок? — спрашиваю я, открывая очередную коробку.

— Довольно маленький. Я хотел произвести на тебя впечатление своим размером. — Он шевелит бровями.

— У меня нет никаких претензий к размеру чего-либо, Ледженд.

— Приятно знать, — бормочет он, прежде чем у него перехватывает дыхание, когда я открываю то, что, как могу только предположить, является последней коробкой.

Я снимаю обертку и нахожу маленькую черную бархатную коробочку.

Мое сердце колотится, а руки трясутся, когда мысли о том, что может быть внутри этой коробки, заполняют мой разум.

— Кейн? — шепчу я, когда он соскальзывает с края дивана и опускается на одно колено. — О, боже мой, — выдыхаю я, прикрывая рот рукой, когда он забирает у меня коробку и открывает ее.

От кольца внутри у меня чуть глаза не вылезают из орбит, оно необычное, красивое, но я не могу удержать на нем взгляд, потому что мне просто необходимо смотреть на Кейна.

Его глаза блестят, когда парень смотрит на меня.

— Летти, я знаю, что прошло совсем немного времени. Но когда ты знаешь, ты знаешь, верно? Я почти уверен, что влюбился в тебя, когда нам было по восемь лет, я просто понятия не имел, что это значит и как с этим справляться. Ты пугала меня, волновала меня, и ты пленила меня. Наша история в лучшем случае отрывочна, но я уже говорил тебе, что хочу потратить каждый день оставшейся жизни на то, чтобы загладить свою вину перед тобой. Это мое обещание тебе, Летти.

Я судорожно вдыхаю.

— Будешь ли ты, Скарлетт Джада Хантер, стоять рядом со мной до конца наших дней, держать меня за руку, когда все станет сложно, и обещаешь ли трахаться со мной при каждой возможности…

Смех вырывается из моего горла, несмотря на то, что я едва сдерживаю слезы.

— Выйдешь ли ты за меня замуж однажды, когда мы полностью со всем разберемся?

— Да, Кейн. Миллион раз да.

Я опускаюсь перед ним на колени, беру его щеки в ладони и целую его, как будто это последний шанс, который у нас когда-либо будет.

К тому времени, как отстраняемся друг от друга, мы оба задыхаемся и более чем готовы заключить сделку.

Кейн смотрит мне в глаза очень долго, словно заглядывая мне в душу. Но как бы ни было страшно осознавать, что мы нашли эту связь, это самое волнующее чувство в мире.

Его пальцы касаются моих, когда парень поднимает мою руку и вытаскивает кольцо из коробочки.

— Мне потребовалось много времени, чтобы найти его. Я не мог подарить тебе что-то нормальное, это просто не подошло бы нам.

Я смеюсь, когда Кейн надевает кольцо из белого золота мне на палец, но, честно говоря, я не могу с ним не согласиться.

Черный бриллиант огранки «Принцесса» окружен обычными бриллиантами, которые сверкают в огнях рождественской елки.

— Кейн, оно идеальное. Мне очень нравится. — Поднимаю на него глаза. — Но не так сильно, как я люблю тебя. — Я обнимаю его за плечи и крепко прижимаю к себе.

Он дает мне целых пять минут, прежде чем встает со мной на руках, несет в нашу спальню и бесцеремонно бросает меня в центр кровати, обещая показать мне, на что именно может быть похожа жизнь с ним.

Я визжу, когда он прыгает на меня сверху и завладевает моим ртом.

Счастье переполняет меня, и впервые в жизни я чувствую, что действительно нашла свое место.

Кейн и я, возможно, выглядели как катастрофа, ожидающая своего часа. Но реальность такова, что мы просто созданы друг для друга.

Он был прав все эти недели назад. Нам пришлось пережить все плохое, чтобы понять, насколько чертовски хорошим это может быть. И я просто знаю, что буду чертовски благодарна за это еще долгие годы.

Потому что это то самое.

Я официально принадлежу, завоевана и разрушена Леджендом.

И не могу вообразить себе ничего лучше.

РАСШИРЕННЫЙ ЭПИЛОГ

ЛУКА

Сегодня канун Рождества, и я должен быть дома в Роузвуде с мамой и Ли. Я обещал там быть. Тем не менее, я все еще нахожусь в Мэддисоне в «Раздевалке». Нет, не в той, что в колледже, а в эксклюзивном спортивном баре на другом конце города.

Это единственное место в этом городе, где мужчины действительно могут спрятаться. Существует строгая политика «только для членов клуба», которая гарантирует, что все папарацци останутся на холоде на тротуаре, чтобы мы все могли утопить наши печали и предаться самым смелым фантазиям без камеры перед нашими лицами.

Нам с Ли всего несколько недель назад исполнился двадцать один год, но мы оба приезжаем сюда уже много лет, благодаря владельцу этого заведения. Нашему отцу.

Горький привкус наполняет мой рот при мысли о нем.

Мы не разговаривали с тех пор, как «Пантеры» не смогли пробиться в плей-офф в этом году.

Он зол, понимаю. Я тоже чертовски взбешен после прошлогоднего успеха. Но в этом сезоне было такое ощущение, будто мы забыли, как держать гребаный футбольный мяч, не говоря уже о том, как его бросать.

Провожу рукой по лицу и потираю заросший щетиной подбородок. Не могу вспомнить, когда в последний раз брился, честно говоря, даже не могу вспомнить, когда в последний раз меня что-то волновало. Все вокруг меня разваливается на части, и каждое мое движение, кажется, только усугубляет ситуацию.

Опускаюсь на кожаный диван и жестом прошу у бармена еще выпить, когда он смотрит на меня, прежде чем опрокинуть остатки янтарной жидкости себе в горло и со стуком поставить стакан обратно на стол.

Позволяю алкоголю согреть мой живот, наблюдая, как официантка ходит вокруг, собирая пустые бутылки, в крошечных шортиках и укороченном топе, подчеркивающем тонкий изгиб ее талии. Ее ноги, кажется, тянутся целую вечность, прежде чем наткнуться на заоблачные каблуки.

Поправляю член в штанах, когда он начинает реагировать на ее изгибы, когда снова провожу взглядом по ее заднице и поднимаюсь к ее волосам.

Я слежу за ее передвижениями, стараясь не думать о сотруднике, который работает на моего ублюдочного отца, хотя не думаю, что он имел какое-либо отношение к кадровому обеспечению своей любимой империи.

Девушка переходит от столика к столику, улыбаясь и флиртуя с каждым мужчиной, который смотрит в ее сторону. Это ее работа, я понимаю, но, несмотря на то, что я еще даже мельком не видел ее лица, я хочу, чтобы она смотрела только на меня.

Наконец, девушка направляется обратно к бару, и я наблюдаю, как бармен пододвигает к ней мой скотч и кивает в сторону моего столика.

Держа поднос на плече, она разворачивается и идет в мою сторону.

Мое сердце подпрыгивает к горлу, когда я смотрю на ее лицо, в серебристые глаза, которые я так хорошо помню.

В ту секунду, когда девушка осознает, кому собирается принести напиток, ее шаги замедляются, а поднос выскальзывает из рук, и мой напиток с грохотом падает на пол.

— Л-Лука?

Наклонившись вперед, я на мгновение задерживаю на ней взгляд, порочная улыбка растягивает уголки моих губ при виде страха в ее глазах.

Отрывая взгляд от ее лица, я пробегаю им по ее телу, рассматривая ее спереди. Мой член набухает еще больше, когда идеи начинают кружиться в моем разгоряченном скотчем мозгу.

— Я… мне нужно идти. — Она делает нерешительный шаг назад, как будто не уверена, что я вообще позволю ей убежать.

— Давай, малышка. Убегай, — рычу я.

Она нервно сглатывает, продолжая пятиться.

— Пейтон, — зову я, когда она почти вне пределов слышимости. Все ее тело замирает. — На этот раз ты не уйдешь.

Девушка исчезает, прежде чем я успеваю моргнуть, оставляя меня с чувством, что сегодняшний вечер, возможно, только что стал лучше.

Я еще раз смотрю на бармена и поднимаю два пальца. Похоже, я собираюсь задержаться здесь на некоторое время, потому что Пейтон не уйдет отсюда одна.

«Счастливого Рождества, Лука. Твоя новая игрушка прибыла».

Notes

[

←1

]

Ride — в переводе «поездка», в разговорной лексике «совокупление».

Оглавление

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

13

14

15

16

17

18

19

20

21

22

23

24

ЭПИЛОГ

РАСШИРЕННЫЙ ЭПИЛОГ