Лето в Италии [Айрис Денбери] (fb2) читать постранично, страница - 3

говорил с его американским коллегой, Джозефом. Он рассказал мне о нескольких проектах, для которых понадобятся землекопы, а вовсе не эксперты. Дело в том, Грента, что на вилле очень приятно работать, когда мы предоставлены самим себе, но когда графиня постоянно дышит нам в спину… Тогда мне хочется поработать на свежем воздухе!

За обедом графиня Леонора была удивительно любезна, и Грента даже задумалась, не пошли ли в гору ее судебные дела, но спросить об этом не решилась.

– Ориелла осталась в Риме, – искоса глядя на Мервина, сообщила графиня. – Ее пригласили сразу на несколько балов и танцевальных вечеров, а мне было жаль лишать ее такого удовольствия. Кто знает? Может быть, там она встретит очень красивого мужчину, который в один прекрасный день пожелает жениться на ней!

– Вполне вероятно, – очень серьезным тоном подтвердил Мервин.

– Но, безусловно, любой мужчина, которого привлечет моя дочь, вскоре узнает, какое небольшое у нее приданое. – Графиня сразу погрустнела.

– Вам не о чем беспокоиться, – заверил ее Мевин. – Ориелла настолько красива и очаровательна, что любой мужчина забудет о каком-то там приданом. Я совершенно уверен, что все уладится, к вашему удовлетворению.

– Да, если мне удастся победить этого мошенника Роландо! – Графиня уже покраснела от гнева, и Грента испугалась, что Мервин невольно спровоцировал хозяйку.

Но тот мгновенно перевел разговор в более безопасное русло.

– Где здесь можно нанять небольшую яхту? – спросил он.

– Яхту? Вы хотите прокатиться? – удивилась Леонора.

– Да. Небольшую яхту или моторную лодку. Здесь столько воды и столько красивых мест, что было бы преступлением не посетить их.

Графиня задумалась.

– В деревне есть два-три рыбака. Они непременно вам скажут. Меня яхты не интересуют.

Грента облегченно вздохнула – опасный момент миновал, внимание графини отвлечено от ее проблем и печалей.

Но после обеда Леонора сообщила, что адвокаты требуют от нее новую, более современную опись имущества виллы.

– Они говорят, что опись была составлена много лет назад, а с тех пор свекор купил новые предметы, – пояснила она Мервину.

– Или продал что-то из своих сокровищ? – осведомился тот.

Леонора кивнула.

– Или кому-нибудь подарил! – язвительно добавила она. – А может быть, у него их украли!

– А у вас есть последняя опись? – спросил он.

– Нет. Вот тут мне и нужна ваша помощь. Если вы в состоянии просмотреть все бумаги и книги, почему бы вам не осмотреть palazzo^[1] и не составить список мебели, картин и всего прочего?

– Не думаю, что у меня хватит знаний, – начал профессор.

– Ерунда! – Леонора помахала полной рукой, украшенной кольцами. – Вам поможет ваша способная английская синьорина. В течение нескольких дней вы, вероятно, справитесь с этой задачей. Естественно, все будет оплачено, – поспешно сообщила она. – Я не требую, чтобы вы оба работали бесплатно.

– Пока я не увижу, что входит в мою задачу, я не могу дать никаких обещаний, – настороженно ответил Мервин.

– Но вы попробуете? – спросила Леонора.

– Я начну как только смогу, а затем, если пойму, что задача мне не под силу, сообщу вам, – пообещал он.

– Ах! – отмахнулась Леонора. – Здесь нет ничего сложного. Право, если бы я умела печатать на машинке, то занялась бы этим сама.

Грента сдержала улыбку. Даже при самом богатом воображении она не могла представить графиню за пишущей машинкой.

После обеда Мервин предложил Гренте пройтись вместе с ним в деревню.

Пожелав ему и его ассистентке спокойной ночи, графиня проводила их лучезарной, но многозначительной улыбкой. Ее взгляд ясно говорил: «Идите и обсудите этот вопрос, но вернитесь с правильным ответом».

По крутым улицам, ведущим к гавани, сновали люди. Piazza^[2] с рядами олеандров и апельсиновых деревьев в бочонках освещалась огнями кафе и гостиницы на углу. Грента и Мервин шли вдоль берега.

– Как вам нравится этот сумасбродный план? – резко спросил профессор, останавливаясь у ворот какой-то виллы.

Грента поколебалась, прежде чем ответить.

– Для экспертов это была бы простая работа, но откуда мы знаем, как нужно описывать все эти фарфоровые вазы, античные шкафы, венецианское стекло и все остальное? Единственное, что мы можем сделать, – это дать приблизительное описание и точный учет имущества..

– Да, задача не из легких, – согласился профессор. – Полагаю, было бы неплохо получить копию оригинала описи, которая, по-видимому, имеется у адвокатов.

– Главный вопрос в том, хотите ли вы тратить на это время, – предположила Грента.

– Не знаю, – признался он. – Если я возьмусь за это, то у меня будет больше времени на… – Он резко осекся. – Ах, пойдемте на площадь и чего-нибудь выпьем.

Гренте показалось, что Мервин обрадовался предлогу пробыть в Монтори дольше, чем требовала его университетская работа. Она так мало о нем знала, что даже отдаленно не догадывалась о причине.

Что касается ее самой,