Огонь Дружбы [Элизабет Ленхард] (fb2) читать постранично, страница - 3

голос Вилл.

— Смотрите, девочки! — вскричала она. — Сердце Кондракара указывает нам путь к следующему порталу…

Хай Лин догадалась, что Сердце снова слетело с ладони Вилл и зависло над какой-то точкой на хитерфилдской карте. Теперь эта точка светилась розовым — в знак того, что там находится портал.

Хай Лин знала, что тоже, по идее, должна была бы заинтересоваться расположением портала. Ей следовало бы кинуться назад и с любопытством взглянуть на план… Но что-то влекло ее вниз по ступенькам, и она не находила в себе сил сопротивляться.

Девочка соскользнула по чердачной лестнице и направилась в холл. С каждой ступенькой парадной лестницы ей становилось легче. И она сама становилась воздушнее, она уже не шла, а парила!

«Воздух — моя стихия!» — думала чародейка, зажмурившись. — «И он куда-то зовет меня, хочет мне что-то сообщить. Если бы бабушка была здесь, я знаю, что она сказала бы мне: «Успокойся, малышка Хай Лин. Успокойся… и слушай!»

Так что когда вокруг Хай Лин заклубилось серебристое магическое облако и повлекло ее к маленькому столику в прихожей, девочка не сопротивлялась. Она следовала за серебряным вихрем. Часть сияющей дымки отделилась и окутала стоящую на столе безделушку — расписанную золотом керамическую шкатулку, низенькую и круглую, с выпуклой расписной крышкой.

Хай Лин взяла безделушку в руки и увидела торчащий с одной стороны витой ключик. Крышка шкатулки была прикреплена к корпусу крохотными петлями.

— Я знаю, что это такое, — промурлыкала себе под нос Хай Лин. — Это музыкальная шкатулка.

С широко распахнутыми от любопытства глазами, девочка подцепила пальцем крышку. Она была права. Тут же зазвенела тихая музыка, неземная, похожая на голоса ангелов. Мелодия была совершенно незнакомой и при этом зачаровывала.

Но удивительней всего была не музыка, а миниатюрная фарфоровая фигурка внутри шкатулки. За спиной у девушки, наряженной в платье балерины, виднелись крылышки, почти как у Стражниц, а личико было добрым, благожелательным. Руки девушки были вытянуты вперед, она стояла только на одной ноге, вторая застыла в воздухе. Это была фея, в любой момент готовая взлететь.

«Как странно, — мечтательно подумала Хай Лин, разглядывая фигурку, вращавшуюся в такт музыке. — Я никогда раньше не слышала этой мелодии, но она мне о чем-то напоминает…»

Внезапно в мозг Хай Лин хлынули образы: призрачные существа, спешка, полет…

Девочка закрыла глаза, и картина прояснилась. В потоках серебристого света она различила две фигуры — обе в длинных коричневых одеяниях и плащах с капюшонами.

Одна выглядела в точности как миссис Рудольф! То есть меридианский вариант миссис Рудольф с похожими на веревки космами, красными рогами, торчащими из толстой шеи, большими обвислыми ушами и мясистой физиономией.

Другое существо больше походило на обычную женщину. Она была худой и жилистой, на лице запечатлелись следы страданий. Из-под капюшона в беспорядке торчали растрепавшиеся волосы. Она казалась страшно напуганной.

«Может быть… — смутно подумалось Хай Лин, — она боится потерять сверток, который так крепко прижимает к груди. Она так бережно держит его, как будто это что-то священное. Это… Это…»

Хай Лин сдвинула брови, и расплывчатое изображение свертка стало четче.

«Это… — сообразила вдруг Хай Лин, — это ребенок!»

Крошечная девочка была прекрасна! У нее была светлая кожа и пухлые губки. Ее широко расставленные светло-голубые глаза смотрели на мир с грустью и какой-то недетской мудростью.

Хай Лин, грезившей наяву, думалось, что малышка смотрит прямо на нее — и узнает ее. А что самое странное, Хай Лин казалось, что она тоже узнает младенца! Это ощущение пронзило ее, как удар тока.

Чародейка пошатнулась, словно почва уходила у нее из-под ног. Она подалась вперед, глаза широко распахнулись, и музыкальная шкатулка выпала из рук.

— Ох! — вскрикнула Хай Лин, когда чудесная коробочка со звоном ударилась об пол и раскололась на дюжину фрагментов. Золотая ручка танцовщицы отломилась у локтя, но ее красивое улыбающееся личико осталось нетронутым.

Хай Лин глядела на осколки. Из задумчивости ее вывел быстрый топот ног по лестнице.

— Хай Лин! — окликнула подругу Вилл. — С тобой все в порядке?

Хай Лин посмотрела на девочек, туман у нее в голове быстро рассеивался. Мысли стали яснее и потекли быстрее.

— Да… Думаю, да! Музыка из этой шкатулки… — Хай Лин указала на кучку осколков на полу, — что-то мне напоминает!

— Ну и что? Так бывает, — мягко сказала Ирма, — песни часто напоминают нам о прошлом.

— Да, но эта песня… я никогда раньше ее не слышала! — горячо возразила Хай Лин. — И воспоминания были не моими! Я видела существ из другого мира, проходящих через чердачный портал. Я могла чувствовать их страх! И я разглядела лицо маленькой девочки — оно мне знакомо!

— Хай Лин, — взволнованно заговорила Вилл, схватив подругу за руку, — возможно, ты только что открыла в