К концу пятидесятых старейшая американская автомобильная компания Packard Motor Car Company находилась на грани банкротства, но её конструкторы создали отличный автомобиль, вполне достойный подражания. На фото запечатлена та самая машина, которую прислали в Горький из Москвы для изучения как образец «настоящего американского автомобиля». Однако внимательный глаз сразу отметит, что «Чайка» —  это «шестиоконный седан», а присланный Packard — всего лишь четырехоконный.

Так что кузов нашим конструкторам все равно пришлось создавать и рассчитывать заново, без прямых заимствований с американского аналога.

Imperial Crown Limousine (1956 год)

Этот роскошный американский автомобиль по своим габаритам и весовым характеристикам был близок к создававшейся в это же самое время «Чайке».

И на его примере можно оценить работу наших автомобильных художников —  ГАЗ-13 выглядит собраннее, стремительнее и уж точно менее тяжеловесно. Однако у Imperial V-образный восьмицилиндровый двигатель почти на треть мощнее нашего, а передняя подвеска более прогрессивная, торсионная, вместо пружинной на «Чайке». В итоге американский автомобиль на практике оказался намного динамичнее, комфортабельнее и устойчивее на дороге.

Модернизация

В 1962 году «Чайка» обновилась технически и внешне: появились карбюратор К-114 вместо К-1Б, приемник с дополнительным регулятором громкости в левом подлокотнике заднего дивана, новые колпаки колесных дисков. Салон стали отделывать материалом серо-зеленого цвета. В начале 70-х годов слева установили боковое зеркало на передней стойке рамки двери — до этого было только салонное зеркало заднего вида. В конце 70-х с приборной панели исчезла латунная сетка, вместо нее использовалась вставка «под дерево», обивочный материал диванов и дверей заменили велюром горчичного цвета.

На машине появились ремни безопасности, двухконтурная тормозная система и уже третий вариант радиоприемника — транзисторный, с коротковолновым диапазоном.