Титаническая угроза [Олеся Шорина] (fb2) читать постранично, страница - 4

своём статусе. Оставив аппарат в покое, они расположились полукругом и начали обсуждение. Я плавал неподалёку и внимательно их слушал.

— Как и предыдущие, предмет имеет явно искусственное происхождение, — сказал один. — Большинство материалов, из которых он состоит, нам не знакомы. Однако симбионт уловил элементы, которые существуют и в нашей природе. Я бы сказал, что это обнадёживающий фактор.

— Аппарат спокойно функционирует на поверхности. Возможно, климат этой планеты близок к нашему? — предположил другой.

— Не факт, — опроверг третий. — Не забывай, что он совершил космический перелёт. Представляешь, какой прочностью он должен обладать? Он должен выдерживать любые нагрузки и перепады температур.

— Я попытался понять назначение множества устройств в аппарате, — подал голос ещё один учёный. — Самое простое — это бур или что-то типа того… по крайней мере, он похож на уменьшенную копию наших костяных буров, и секции для хранения собранных материалов. Потом симбионт обнаружил капсулы с нашим воздухом. Видимо, они пытаются выяснить, какая у нас атмосфера. Я вначале решил, что капсулы сделаны изо льда, как некоторые наши инструменты. Визуально очень схожи… Но нет, у них другой состав. Остальное я пока определить не смог.

— Вы забыли обратить внимание на самый очевидный и важный факт, — внезапно проговорил молчавший до этого наш самый главный теоретик. — Аппарат собирает образцы для исследования. Это значит что? То, что он собирается вернуться туда, откуда прилетел.

Все резко замолчали.

— К чему ты клонишь? — не выдержал я.

— К тому, что это наш шанс дать понять инопланетным существам, что мир обитаем, что его населяет такая же разумная раса, как они.

— И как это сделать? — недоумённо поинтересовался я.

— Самый простой способ — это положить в контейнер что-то, что докажет существование жизни.

Вновь наступила пауза. Все задумались. Секции не такие уж и большие. Крупная вещь туда не поместится. Отправлять какое-то неразумное существо из мелких обитателей океана как-то негуманно — не факт, что доживёт. Обнаружить трупик в одном из контейнеров, думаю, им будет не очень приятно. Да и нас это может охарактеризовать не с самой лучшей стороны.

— А если, — медленно начал я. — Положить туда растение? И не просто растение, а какой-нибудь цветок?.. С одной стороны, это явное доказательство жизни, а с другой… согласитесь, выглядит довольно символично. Что может быть нежнее и красивее цветка?

— Мысль, конечно, не плоха, — задумчиво ответил главный. — Но где гарантия того, что по пути он не засохнет?

— Гарантий у нас в принципе нет, — резонно возразил я. — Мы ничего толком не знаем. Но почему бы не взять, например, неприхотливую, устойчивую к перепадам температур кораллию, которая, если её не касаться, ещё и впадает в спячку. Поместить её в сферу, заполненную океанской водой, и положить в контейнер. Вероятность того, что она долетит, очень высока.

— Слушайте, а ведь это, действительно идея! — поддержал меня один из учёных. — Разведчик дело говорит. К тому же кораллия совершенно изумительно цветёт!

Поднялся гомон, и обсуждение пошло по второму кругу.

* * *

Семён резко очнулся и вначале не понял, где он. Обведя мутным взглядом помещение и увидев ряды мониторов, вспомнил, что сам вызвался дежурить в зале видеосвязи. И, видимо, задремал прямо за столом под монотонное гудение компьютеров. Но что-то выдернуло его из сна. Что?

Голова отказывалась соображать. Семён протёр глаза, глотнул холодного кофе из стоявшего рядом бумажного стаканчика, надел очки и уставился в тёмный экран.

В этот момент из динамиков донеслось лёгкое потрескивание, и по экрану пошли волны. Вот оно! То, что его разбудило. Звук!

Какое-то время шёл треск. Потом всё прекратилось, и экран вновь потемнел. Почти целую минуту было тихо. А затем опять потрескивание и рябь на мониторе.

— Неужто? — боясь поверить, прошептал Семён. — Давай, миленькая, загружайся.

Ещё некоторое время слышалось хаотичное пощёлкивание, и шли помехи. Однако это означало, что станция медленно, но верно приходит в рабочее состояние. Спустя несколько минут мучительного ожидания изображение стабилизировалось.

Семён охнул. От сонливости не осталось и следа.

Картина, которую он увидел, напоминала сцену из фантастического фильма. Быстро убедившись, что запись ведётся, он больше не отрывался от монитора.

Место, где сейчас находилась станция, больше всего напоминало огромный подземный грот. Стены грота покрывали светящиеся мутновато-жёлтые наросты. Они хоть и слабо, но разгоняли темноту. Местами от стен отходили острые ледяные выступы, на одном из которых стоял зонд. Низ грота, насколько хватало видимости, был заполнен тёмной водой. А в воде… В воде, излучая мягкий свет, плавали гигантские медузообразные существа, похожие на того монстра, который вывел из строя аппарат. Семён, обмирая про себя то ли от ужаса, то ли от восхищения,