Васька путешественник [Герасим Александрович Успенский] (fb2) читать постранично, страница - 4

мешок и погрузит его в воду, то получается, что у птицы есть сачок вроде тех, какими ребятишки ловят бабочек, только этот сачок не сетчатый, а сплошной и очень крепкий.

Сейчас расскажу, как пеликаны ловят рыбу и как им в этом деле помогают другие крылатые рыболовы — бакланы. Это интересно.

Пеликаны промышляют обычно сообща. Стая птиц — штук тридцать-сорок — выстраивается большой подковой и плывёт по такому месту, где собрался косяк рыбы. При этом пеликаны сильно хлопают по воде крыльями. Получается настоящая облава. Рыба, напуганная шумом, начинает метаться из стороны в сторону, сбивается в кучу, а пеликанья облава в это время смыкается в кольцо. Гулкое хлопанье слышно издалека — это привлекает бакланов, рыскающих над морем целыми стаями. Бакланы, прилетев к облаве, принимают в ней горячее участие. Проворные хищники ловко ныряют прямо в рыбий косяк, согнанный в кучу, и начинают бить рыбу своими острыми клювами. Подбитая рыба всплывает, а этого только и нужно пеликанам, совсем неумеющим нырять. Распустив свои мешки-сачки, они подхватывают раненых рыб и тут же глотают. Бакланы тоже не зевают и набивают свои желудки добычей, какая помельче. Но охотничий азарт бакланов заставляет их бить и таких крупных рыбин, каких они не в состоянии проглотить, например сазанов, судаков, больших жерехов, — это всё достаётся загонщикам-пеликанам.

Но вот охота кончена. Все сыты. Пеликаны медленно уплывают подальше от берега, чтобы без помехи переварить проглоченную добычу.

Что же делают теперь бакланы? У них своя забота — нужно просушить крылья, замоченные во время охоты. У бакланов на перьях мало жировой смазки, и поэтому птицы сильно намокают, когда часто и подолгу ныряют. Чтобы просушиться, баклану нужно сесть на что-нибудь твёрдое, расправить крылья и подержать их так, на ветерке, полчаса-час. Но в море, вдали от берегов, почти нет предметов, на которых можно было бы посидеть птицам, — кругом вода и вода. Остаётся улететь куда-нибудь к пустынной отмели или, ещё лучше, в лес, где можно с удобством просушиться, сидя на дереве. Так обычно и делают бакланы. Но не везде есть близко лес, а на мокрых крыльях очень трудно лететь птице. В таких случаях бакланы, после совместной охоты с пеликанами, усаживаются на их широкие спины, расправляют крылья, да так и плавают на своих живых шлюпках. Пеликаны же не протестуют, не прогоняют с себя своих недавних помощников. Такие взаимоотношения сложились у этого племени птиц-рыболовов за многие тысячи лет жизни его на земле.

Однако вернёмся к нашему Бабурику. Когда его раненое крыло совсем поджило, он стал делать попытки подняться в воздух и уже несколько раз выбирался из палисадника. Дочери подняли тревогу, — как бы не улетел от нас Бабурик совсем. Я и сам начал этого опасаться. Недолго думая, я взял да и срезал ножницами несколько главных маховых перьев на одном из крыльев Бабурика — теперь не улетит! Но… встал вопрос: можно ли всё-таки выпускать пеликана из палисадника? Летать он не может — это так, но плавать-то может. А море — вот оно, рядом! Что стоит Бабурику дойти до берега, а потом поплыть себе в дальнюю часть залива — туда, откуда по утрам частенько доносится хлопанье пеликаньих крыльев!

Однако держать птицу всё время в загородке не хотелось, и мы решили: будь что будет, но Бабурику нужно дать возможность свободно гулять пешком. Я надеялся на его привычку к людям, к тому, что люди постоянно его кормят. Надежда меня не обманула.

Бабурик расхаживал между нашим домом и берегом залива, спускался иногда на воду и плавал возле пристани. Иногда он заплывал довольно далеко, так что с берега был едва виден. Но приближался час кормёжки — и пеликан возвращался на берег, подходил к дому и, раскинув крылья, начинал похрюкивать. Это значило: «дайте мне поесть!» Сам Бабурик так и не научился ловить рыбу в море, видно, потому, что не было подходящих учителей — взрослых пеликанов.

Таня давно уже перестала бояться Бабурика, подружилась с ним, и часто их можно было видеть вместе. Картина при этом была довольно-таки занятная: вот Татьяна, семеня ногами, торопится куда-то по своему делу, а за ней солидно, вразвалку вышагивает пеликан. Его тяжёлый клюв опущен к земле, как будто птица внимательно рассматривает впереди себя дорогу.

Прошло полгода, наступила весна. Бабурик перелинял и стал чисто белым — почти как взрослая птица. Пеньки подрезанных маховых перьев выпали, и вместо них выросли новые, крепкие перья. Мы не стали больше подрезать крыльев пеликану. Он снова начал летать, поднимался высоко и описывал плавные круги над островом. Часто Бабурик улетал далеко в залив, но неизменно возвращался домой, в свой палисадник, к своему корыту, в котором плавала припасённая для него рыба.

Рыбы у Бабурика всегда было вдоволь. Её добывали не только мои сети, но и наши соседи-рыбаки часто приносили для пеликана «гостинцы», — кто десяток вобл, кто несколько сельдей, а кто и целого сазана. Всем