Aedd Ginvael (СИ) [AlinaRainSz] (fb2) читать постранично, страница - 2

смерть, неумолимо шагавшие во тьме.

***

Телефонный звонок заставил вздрогнуть седовласого мужчину, небрежно раскинувшегося во внушительных размерах кресле.

— Я слушаю, — его хриплый, прокуренный голос затерялся в звуках классической музыки, звучавшей по всему дому. — Что значит вы упустили его? За что я вам деньги плачу, идиоты?! Я не хочу ничего слышать. Теперь уже ничего не изменишь. Молитесь богам, чтобы когда-нибудь мальчишка нашёлся, иначе я оторву вам головы и скормлю своим псам. Хотя, что я говорю? Вы всё равно не доживете даже до завтрашнего утра.

Рука с силой сжала дубовую столешницу, и мобильный телефон полетел в стену, разбившись вдребезги. Мужчина устало опустился обратно в кресло и закрыл глаза, стараясь унять волны душившего его гнева. Всё пошло не по плану. Не такой развязки он жаждал всей душой. Мальчишка был его ключом к абсолютной власти и правлению миром. Он хотел вырастить его, как собственного сына, стереть память, внедрив в мозг совсем другие, нужные ему воспоминания.

Но он слишком поздно понял, что мифы и легенды о призрачных охотниках на поверку оказались не такими уж небылицами. Такая самонадеянность дорого ему обошлась. Существовала огромная вероятность того, что мальчик больше никогда не вернётся, затерянный между мирами и временем, или же седовласый сам просто-напросто не доживет до этого дня.

Он взглянул на часы и нервно закурил, вдыхая терпкий табачный дым. Разум понемногу расслаблялся, нервное напряжение спадало. Мужчина откинулся на спинку кресла, устремив немигающий взгляд серо-зеленых глаз в потолок, словно желая преодолеть невидимые барьеры, что удерживали его в этом мире. Но у него не было сил, чтобы пройти даже сквозь самую обычную стену, не говоря уже о бесконечном вневременном пространстве.

***

Каэр Морхен — твердыня ведьмаков, затерявшаяся среди неприступных гор и бескрайних долин, оберегаемая горсткой охотников на чудовищ. Из века в век крепость была немым наблюдателем, будучи не в силах изменить ход времени и событий. Цитадель, видевшая расцвет и упадок эпохи охотников на чудовищ; побоища и кровь, что лилась рекой, впитываясь в землю. Эти стены слышали предсмертные крики детей, уничтоженных мутагенами, не способными превратить их в идеальные машины для убийства, не знающие страха и жалости. Несколько сотен лет на всем оставили свой отпечаток, вытеснив самых слабых и закалив сильнейших. В крепости сейчас жили лишь несколько «стариков», которые были обучены и выросли в стенах Каэр Морхена. Их наставник, Весемир, никогда не упускал возможности научить своих подопечных чему-то новому, и даже сейчас, стоило ведьмакам вернуться на зимовку, старый учитель выжимал из них последние силы. Лишь об одном жалел Весемир: Белый Волк все еще был на Пути, а не здесь, вместе с ними.

Ламберт и Эскель кружили по двору, звеня мечами и яростно парируя удары друг друга. Один уворачивался, едва другой пытался достать противника острием меча. Пируэты и вольты, блокировка ударов и ведьмачьи знаки — звуки боя оглашали округу звенящим эхом, отражаясь от каменных стен крепости.

— Ламберт, гуль тебя за ногу, открываешься в первой позиции! Шаг назад, пируэт и блок. Да, вот так, — Весемир шагал вокруг противников, зорким взглядом подмечая ошибки и слабые места в обороне своих учеников. — Эскель, утопец тебя дери, плавно руку, плавно! Не камень разрубаешь, инерцию контролируй!

Молодые ведьмаки только криво ухмылялись, выслушивая очередные нравоучения. Внезапно чёрные тучи затянули еще недавно безоблачное небо. Глухой раскат грома заставил мужчин вскинуть головы вверх в попытке выяснить причину столь странного явления. Ветер завыл, пригибая траву к земле, поднимая облака пыли и каменной крошки. Ведьмаки зажмурились и прикрыли лица руками, стараясь удержаться на ногах.

— Какой-то сучий чародей заплутал, небось, — проворчал Ламберт, почувствовав дрожание ведьмачьего медальона. Он изо всех сил пытался успокоить лошадей, которые от страха громко ржали и бились о стены конюшни.

— Чародеи в этих местах пешком не ходят, — Эскель бросился к воротам, пытаясь опустить тяжелый засов для большей безопасности.

Тем временем Весемир, легко запрыгнув на соломенную крышу конюшни, застыл, пристально глядя на раскинувшуюся невдалеке поляну, через которую протекал горный ручей. Воздух был наэлектризован, все вокруг наполнилось магией: в самом центре поляны развернулся, разбрасывая ледяные искры, огромный портал. Вырвавшееся из него голубое свечение ослепляющей вспышкой накрыло поляну, по ущелью прошелся гул. Ведьмаки, бросившись в укрытие, зажали уши руками: невыносимый грохот сотряс землю, словно невидимый чародей обрушил целую гору. Ламберт, высунув голову из стойла, принялся настороженно озираться по сторонам, с помощью ведьмачьего чутья «прощупывая»