У каменной Карты Неба (СИ) [Елена Лаевская] (fb2) читать постранично, страница - 2

class="book">    Женщина держит в руке Шуттар Тушратта, похожий на тот, что есть у Ами Ункута, освещая путь себе и своему спутнику. Она никогда не выпускает его из рук. Говорит, что это самое главное, что есть в небесной птице, на которой они прилетели. Без этого светильника птице никогда не оторваться от земли.

   - Зачем ты нас звал, Рожденный от Звездных Богов? - спрашивают жреца пришедшие. Но смотрят они при этом только на моего Повелителя. Жрец говорит с Богами, но обращаться к ним имеет право только фараон.

   Жрец отвечает громко, чеканя каждое слово: - Земному сыну Богов нужно бессмертие.

   - Плата все та же, - шелестит сухим песком ответ. - Нам нужен Огненный Плод Начала всех Начал.

   - В прошлый раз вы согласились на юношей и девушек из царской семьи.

   - За бессмертие плата выше.

   - Наши лучшие охотники, воины и скороходы обошли земли вокруг на много дней пути. Они заглянули в каждую расщелину, просеяли каждую песчинку, горстями вычерпали весь ил в долине Нила. Но даже они, со своими зоркими глазами, звериной выносливостью и человеческим упорством, ничего не нашли. Я лично руководил поисками. В нашей земле нет Огненного Плода.

   - И все же он где-то здесь, - звенит ответ. - Он выпал из лап Небесной Птицы много веков назад. Пока его не будет в моей руке, ты не получишь бессмертие.

   - Господин может не дожить до следующей встречи. Он может не дожить до завтра.

   - Это не наше дело.

   Мужчина и женщина разворачиваются и уходят не оглядываясь. Богам нет дела ни до кого, кроме них самих.

   Через три дня мой Повелитель не смог утром подняться с ложа. Невыпитым остался отвар из меда и магических трав.

   Он заходится кашлем и на белое, тонкое полотно льется из горла поток пахнущей медью крови.

   Пронзительно визжит Таду-Хебе. Я спрыгиваю на пол, чтобы не мешать врачу и жрецам делать свое дело. Повелителю подкладывают под голову подушки, растирают грудь. Зажигаются жаровни с благовониями. Поднимаются к низкому потолку вместе с дымом слова священной молитвы.

   Я смотрю на заострившийся нос, пожелтевшие виски, запавшие глаза и знаю, что ничего уже не поможет.

   В покои вводят Великую Царскую Супругу Тейе. Лицо ее исцарапано, по щекам текут слезы. Единственная женщина во дворце, достойная почтения. Она прожила с Повелителем больше лет, чем я. И служила ему так же ревностно и так же честно. Но она остается здесь, на Земле. А мне выпала высшая честь сопровождать фараона в царство Осириса.

   Жрецы уносят еще теплое тело Повелителя в святая святых - зал бальзамирования. Там уже готовы тонкие медные крючья, дочиста выскабливающие мозг через носовое отверстие, чаны с едкой солью, сосуды для внутренностей, до краев налитые пальмовым вином, разорванное на полосы льняное полотно.

   Один из жрецов возвращается за мной.

   - Еще не время, - смотрю в его зоркие глаза.

   - Еще не время, - повторяет за мной жрец и, забыв, зачем он здесь был, покидает опустевшие покои.

   Я еще не закончила свои дела здесь, на Земле. Я не буду бежать несколько часов по жаре в вязком песке. Мой род идет от Кошек-Магов Великой Первой Династии. Закрываю глаза и погружаюсь в безвременье. Когда я вновь обретаю способность чувствовать и понимать я уже нахожусь внутри камней Карты Неба.

   Ярко горит Шуттар Тушратта.

   - Зачем ты звал нас, - шепчут в ночи белолицые боги жрецу-звездочету Ами Ункуту.

   - Мне нужно бессмертие.

   - Тебе? - мне кажется, или в голосе Звездной женщины звучит презрение.

   - Мне. Я заплачу, - трясущимися руками жрец достает из складок одежды белую тряпицу, разворачивает ее на коленях. Боги задерживают дыхание. В руках у Ами Ункута сверкает Горящий Плод Начала всех Начал.

   Женщина, заворожено глядя на находку, ставит рядом с собой Шуттар Тушратта с Небесной Птицы и подставляет ладонь под холодное пламя неожиданного чуда.

   - Ты получишь бессмертие, - шелестит голос в ночи, - мы уйдем, чтобы подготовится к Обряду. Но скоро вернемся.