Рыжий, Рябой, Четырёхпалый и Хвост [Анатолий Анатольевич Махавкин] (fb2) читать постранично, страница - 6

не могли, вот и решили пригласить патентованного чародея. Меня, — он важно склонил голову. — А я всегда рад прийти людям на помощь. Если бы ещё все эти люди не разочаровывали после…

— Выходит, эти разочаровали? — осторожно спросил Четырёхпалый и поглядел на куст шиповника, где они прятались прежде. Плясали тени, но две, большая и маленькая, оставались неподвижными.

— Да, как и все до них, — чародей горестно покачал голвой. — Я заставил жуков покинуть пшеницы, а жадные тупицы отказались платить. Сказали подождать, покуда они не продадут урожай. Но я-то всё понял! — Ортан стукнул посохом о землю. Лицо чародея исказилось. — Меня так просто не провести! Тупицы думали, будто сумеют обвести меня вокруг пальца, ха.

Волшебник поднялся на ноги и начал трясти указательным пальцем. Лицо Ортана искажали гримасы, одна страшнее другой. Дети попятились от страшного безумца. А тот внезапно оскалился.

— Стойте, недомерки! Слушайте, как ужасен гнев Назвея Ортана. Я вернул всех жуков и заставил их поселиться в телах тупых деревенщин. Выгрызть их плоть, чтобы негодяи, как следует прочувствовали мою месть.

— Вы всех убили! — прошептал Рыжий. Его начало тошнить.

— Не-ет, — Ортан захихикал. — Они — живы, по-своему. Всё понимают, но управлять телом не могут. Только по моему разрешению. Как сейчас, когда я решил наказать мелких воровитых тварей!

Внезапно со всех сторон послышался топот множества ног. Чародей стал перед костром, поднял руки и совершено безумно захохотал. Ребята вскочили, прижались спинами друг к другу и испуганно глядели, как из мрака приближаются множество тёмных силуэтов. Они шагали, неуклюже переставляя негнущиеся ноги и держали перед собой выставленные руки. И ещё этот шелестящий звук…Теперь-то стало понятно, что его издаёт. Рыжего всё-таки вывернуло.

И вдруг из куста шиповника послышался дикий пронзительный вой, точно там поселились демоны из огненной преисподней. Хохотавший чародей замер с открытым ртом. В тот же миг большая серая тень вымахнула и-за колючего растения, в один прыжок оказалась рядом с Ортаном и ударила безумца в грудь.

Ребята не успели разглядеть, кто именно пришёл им на помощь, а Назвей уже барахтался в пламени костра. Плащ чародея немедленно вспыхнул и Ортан дико выл, не в силах подняться и убраться в безопасное место.

И тут произошла ещё одна неожиданность. Тёмные силуэты, окружившие ребята, начали один за другим загораться и с протяжным воем разбегаться в разные стороны. Некоторые натыкались на дома, а те отчего-то тотчас занимались, точно их делали из сухой соломы.

— Ноги! — завопил Рябой и рванул к ограде. Все остальные не стали себя упрашивать и побежали следом.

Ортан ещё выл, но вопли безумца становились всё тише. А вот пожар усиливался с каждым мгновением. Когда ребята пробежали с полмили, Рябой остановился и тяжело дыша, посмотрел назад. Огонь поднимался к самому небу и казалось, вот-вот прожжёт в нём дырку.

— Фух, — сказал Рыжий. — Пронесло!

— Тебя? — съязвила Хвост и вытерла шапкой мокрое лицо. — Вот дерьмо. Надо же было так вляпаться. Ненавижу распроклятых колдунов! Все они чокнутые.

— А я мешок успел прихватить, — Рябой поднял мешок, где оставалась четвертина недоеденного хлеба. — Хоть что-то.

— А вот интересно, — тихо сказал Четырёхпалый, — кто эти, которые нам помогли?

Ответа на этот вопрос ни у кого не было. Некоторое время все молча глядели на пожар, стирающий с лица земли проклятую деревеньку. А после повернулись и пошли дальше.