Пришествие Зверя. Том 3 [Роб Сандерс] (fb2) читать постранично, страница - 3

Безмолвия, он понимал, что псайкерам нужно противопоставить что-то серьезное.

«Примарх должен был знать», — подумал Курланд и снова попытался объяснить себе, что сражение просто не могло принять иной ход.

Но он понимал, что это не так.

Это — и многое другое, то, о чем он размышлял в последнее время. Курланд прилагал огромные усилия, чтобы поддержать в себе ложную уверенность, делающую ответственность, которую он на себя взвалил, хоть сколько-нибудь переносимой. Так он мог вести остальных за собой. Но пока что привел лишь к катастрофе. К Верховным лордам Курланд не испытывал ничего, кроме презрения. Впрочем, в этот миг он не был уверен, что сам хоть чем-то от них отличается.

Он заставил себя сосредоточиться на насущном.

— Возможно, в этих данных мы не видим ключа к слабости противника, — сказал Курланд, — но такая слабость есть, и мы непременно ею воспользуемся.

Однако час спустя он все еще думал о различии, и ум его гонял сам себя по ядовитой спирали. Магистр ордена прогуливался в одиночестве по укреплениям стены Дневного Света, глядя вверх, в небо Терры. Дул сильный ветер, и над Императорским Дворцом то образовывались, то рассеивались сернистые облака. В разрывы между ними сочился свет двух лун. Настоящая Луна выглядела узким гаснущим полумесяцем. Отраженный свет орочьей луны был бледнее, холоднее, безжалостнее. Угроза отступила, по крайней мере, на время. Орки ушли, луна была остановлена. Но она по-прежнему висела в небе Терры, самим своим присутствием оскорбляя Империум. Никакой враг, пусть даже и побежденный, не должен подходить так близко.

Курланд вообразил другую луну, потом — несколько лун. В следующий раз орки, может статься, не остановятся в своей попытке обрушить на Терру гравитационное оружие. Возможно, они потеряли интерес к завоеваниям. Их основательно потрепали на Улланоре. Их месть вполне может принять форму тотального уничтожения.

И даже если луна мертва, она не умолкла. Она ревела. Я — РЕЗНЯ. Я — РЕЗНЯ. Я — РЕЗНЯ. Эти слова передавались непрестанно, Курланд в любой момент мог открыть канал вокс-передачи и услышать их.

Он предпочел этого не делать, но реальность крика была еще одним ядовитым потоком в отравляющей тишине. Слова Зверя молотом обрушивались на Терру, сокрушая дух ее граждан. Рев насмехался над жертвами Улланора. Он вещал о бесплодности всех попыток Империума остановить орков. Каждый великий поход, любой путь, любая выигранная неимоверной ценой битва и любой проблеск надежды — все это ничего не значило. Что они могли противопоставить Кальдере, Улланору? Даже их победа нал луной обернулась сплошной насмешкой.

Курланд скорбел, и с ним скорбел весь мир. Он не ведал страха, но знал, что тот овладел каждой смертной душой на Терре.

Укрепления стены Дневного Света были выстроены на многочисленных террасах. Башни и орудийные площадки на нескольких уровнях смотрели на восток, столь многочисленные, что, казалось, они могли уничтожить восходящее солнце, если оно посмеет восстать против Императора. Курланд шел по верхнему ярусу. Он остановился между зубцами и посмотрел вниз, на ощерившиеся орудия. Еще недавно это зрелище вернуло бы ему чувство долга и целеустремленность, а теперь он оглядывал линии обороны и думал: нет, этого мало.

Орудий было недостаточно.

И его самого — тоже.

Кто-то приблизился, ступая тихо скорее из желания не потревожить, чем из нежелания быть услышанным. Курланд обернулся вправо. Дракан Вангорич, Великий Магистр Официо Ассасинорум, шагал к нему по широкому проходу наверху стены. Между укреплениями мог спокойно проехать хоть танк «Гибельный клинок», и фигура ассасина казалась совсем крохотной. По обе стороны от него поднимались барельефы, прославляющие мощь Империума. Герои сокрушали врагов ударами мечей и выстрелами. Взгляд Курланда метался между грубой силой каменных фигур и худощавым великим магистром. В этом контрасте ему почудилось нечто вдохновляющее — настолько смутное, что оно исчезло, не успев толком оформиться. Вангорич кивнул, подходя к Курланду.

— Вернулись домой?

— Нет. Роте-стене Дневного Света пришел конец. И не существует более ни единого укрепления, чье название напоминало бы мне о моем долге.

— Но ведь к этому все не сводилось.

— Что правда, то правда, — вздохнул Курланд. — Однако в тех названиях был заложен большой смысл. Символы имеют огромное значение.

— Как и их утрата, — тихо сказал Вангорич.

— Да. Уничтожение роты-стены Дневного Света было не так уж важно по сравнению с утратой ордена. И что все это значило в сравнении с гибелью примарха?

— Я видел запись, — сказал Вангорич.

— Да что с нее сейчас толку?

Вангорич строго посмотрел на него.

— Пораженческий настрой вам не к лицу, лорд-командующий Курланд.

— Наивность — тоже.

Вангорич немного помолчал, потом сказал:

— В