Нефть до эпохи нефти [Алексей Николаевич Волынец] (fb2) читать постранично, страница - 2

придерживался неорганической теории образования этой загадочной субстанции: «Горючая жидкость возникает из недр там, где земля по своей природе жирная и огненная».

Подобно современным учёным, античные философы так и не пришли к единому мнению о происхождении нефти, зато неплохо изучили её, благодаря походам Александра Македонского. О самой горючей жидкости греки знали уже давно – ещё «отец истории» Геродот, живший двадцать пять веков назад, описал добычу нефти из неглубоких колодцев в «Вавилонии». Но овладеть нефтяными источниками смог только величайший полководец Эллады, завоевавший земли на территории современного Ирака.

Как пишет Плутарх: «Во время перехода через Вавилонию, Александр более всего был поражен пропастью, из которой, словно из некоего источника, непрерывно вырывался огонь, и обильным потоком нефти, образовавшим озеро невдалеке от пропасти. Нефть очень напоминает смолу, но она столь восприимчива к огню, что загорается еще до соприкосновения с пламенем от одного только света, излучаемого огнем, и нередко воспламеняет окружающий воздух…»

По описаниям Плутарха македонцы наблюдали целые опыты с нефтью: «Варвары опрыскали этой жидкостью улицу, которая вела к дому, где остановился царь; затем, когда стемнело, они встали на одном конце этой улицы и поднесли факелы к местам, смоченным нефтью. Нефть тотчас вспыхнула; пламя распространилось молниеносно, в мгновение ока оно достигло противоположного конца улицы, так что вся она казалась объятой огнем».

Горючие свойства нефти натолкнули соратников Александра Македонского на рассуждения об одной из античных легенд о предводителе «аргонавтов» Ясоне и колхидской царице Медее. Ревнивая царица якобы подарила невесте Ясона красивые венок и платье, которые вскоре вспыхнули сами собой и сожгли несчастную соперницу. Как пишет Плутарх: «Некоторые люди, стремясь примирить предание с истиной, вполне правдоподобно утверждают, что именно нефть была тем зельем, которым Медея смазала воспетые в трагедиях венок и пеплос».

Одним словом, мудрая античность неплохо знала «чёрное золото» и даже пыталась строить теории на его счёт. Подобно древним египтянам, нефть активно использовалась и в античной медицине. Знаменитый Гиппократ, живший двадцать четыре века назад, в своих рецептах включал нефть в состав целебных мазей и даже рекомендовал пить её при болезнях кишечника и желчного пузыря. Греческий врач Диоскорид, живший две тысячи лет назад, упоминает о применении нефти при лечении непрозрачности роговой оболочки глаз, но детальное описание этой методики до наших дней не сохранилось.

Более практичные древние римляне употребляли нефть для лечения кожных заболеваний домашнего скота. Для этих целей нефть привозили из источников на Сицилии у городка Агракос (ныне итальянский Агридженто), долгое время её так и называли – «сицилийское масло». Но в итоге античные римляне дали нефти имя, позднее вошедшие во многие современные языки – «каменное масло», oleum petrae, превратившееся со временем в petroleum.

В эпоху расцвета императорского Рима, привозимая из Вавилонии, то есть современного Ирака, нефть употреблялась для отапливания «терм», колоссальных общественных бань. А восемнадцать веков назад дошло до того, что нефть, наряду с хлебом, попала в причитавшийся римскому плебсу «вэлфэр». Император Септимий Север (правил в 193–211 гг. н. э.) первым начал бесплатно раздавать нефть беднякам Рима – её использовали в светильниках, как менее качественную, но дешевую замену оливковому маслу.

Глава 3. Нефть для князя Игоря или кто стал первым «нефтяным магнатом» Древней Руси

Если в XX веке нефть стала «кровью войны», оружием в переносном смысле, то для античности и средних веков она была оружием в прямом значении этого слова. Первый зафиксированный историками факт применение нефти в военном деле относится к 673 году до нашей эры. Тогда древнеассирийский царь Асархаддон осаждал город Уппуму на востоке современной Турции. Защитники города попытались поджечь осадные машины с помощью нефти, но сильный ветер сыграл с ними злую шутку.

Спустя двадцать шесть веков археологи обнаружили высеченную в камне надпись довольного царя Асархаддона о неудаче его врагов: «В тишине ночной они облили нефтью осадную башню. Но велением богов повеял северный ветер, языки охватывающего пламени он повернул на Уппуму и сжег его стену… Мои воины яростно атаковали их и нанесли им поражение, и сложили черепа их горой».

В Европе первое упоминание нефти, как оружия, относится к столь же давнему времени – 424 году до нашей эры, когда воины Афин потерпели поражение в междоусобной битве на юге Греции у городка Делий. Противники афинян в той битве использовали зажигательную смесь из сырой нефти, серы и смолы. Спустя столетия эта горючая смесь, которую не тушила даже вода, получила имя «греческий огонь» и стала главным стратегическим