Путешествия Миклухо-Маклая [Павел Антонович Аренский] (fb2) читать постранично, страница - 3

течений моря и другими задачами физической географии.

Совет постановил «войти в сношение с морским ведомством касательно доставления господину Миклухо-Маклаю возможности воспользоваться отправлением наших военных судов в Тихий океан для совершения путешествия туда и обратно».

Престарелый вице-председатель общества, граф Литке, воспротивился этим планам. Он не любил новшеств, в том числе и новых талантов. Но Маклай добился свидания с ним и покорил его в полчаса, наполнив этот незначительный промежуток времени почтительным изложением древних географических работ самого графа, с которыми обнаружил детальное знакомство.

Затем он съездил в Иену и вернулся с грандиозной программой исследований по всем отраслям биологии, рассчитанной на восьмилетнее путешествие по Тихому океану, от тропиков до Камчатки. Первой станцией должна была служить Новая Гвинея.

Географический совет ахнул и в конце концов отпустил на все предприятие триста пятьдесят рублей серебром, рассуждая, что ближайшее знакомство с папуасами для российской науки бесполезно.

Маклай купил на эти деньги необходимые инструменты и, не имея более ни гроша, спокойно переселился в каюту, предоставленную ему на военном корвете.

Эскадра, шедшая в Тихий океан, была готова к отплытию, и генерал-адмирал, один из великих князей, осматривал суда. Он подошел к Маклаю и спросил, не может ли быть ему чем-нибудь полезен. Маклай поблагодарил и сказал, что его желание уже исполнено, так как он находится на борту судна, которое отходит в океан.

— Подумайте хорошенько: не нуждаетесь ли вы еще в чем-нибудь?

Маклай нуждался во всем, но он сказал:

— Так как цель моего путешествия в Новую Гвинею — научные исследования этого острова, то для меня очень важно, чтобы результаты моих исследований не пропали для науки. Ввиду того, что я не могу сказать заранее, как долго мне придется прожить в Новой Гвинее, так как это будет зависеть от местной лихорадки и от нравов туземцев, я запасся несколькими медными цилиндрами для манускриптов, дневников и заметок, которые в этих цилиндрах могут пролежать зарытыми в земле несколько лет. Я был бы поэтому очень благодарен, если бы какое-нибудь русское военное судно зашло через год или несколько лет в то место берега, где я останусь, с тем чтобы, если меня не будет в живых, мои рукописи в цилиндрах были вырыты и пересланы Географическому обществу,

Вторая глава

Путь корвета «Витязь». Термические измерения в океане. Остров Рапа-Нуи и его история. Новая Гвинея.

Экипаж корвета относился к Маклаю с уважением и любопытством. Человек, обрекший себя на одинокое существование среди опасностей неведомой страны и спокойно учитывавший смерть как один из вероятных исходов этого предприятия, заслуживал особого внимания.

— Почему вы выбрали именно Новую Гвинею? — спрашивали его офицеры.

— Для непосредственного ознакомления с жизнью первобытной расы, — отвечал он. — Прежние путешественники, заслуги которых громадны, обращали слишком мало внимания на людей. Такое пренебрежение к ним кажется мне положительно достойным сожаления, особенно вследствие того обстоятельства, что расы эти при столкновении с европейской цивилизацией с каждым годом исчезают.

Папуасы Новой Гвинеи, — сказал он, — известны так мало, что существует мнение, будто волосы на их коже растут пучками. Это было бы в высшей степени важно проверить.

Его первое письмо к секретарю Географического общества с берегов Южной Америки начинается так:

«Все, что я имею сообщить Вам сегодня, заключается, странно сказать, в одной цифре».

Следует краткое изложение истории термических измерений океана и наконец сама цифра: +3,5 °C — температура воды на экваторе, добытая им на глубине тысячи саженей в Атлантическом океане.

Наблюдение было произведено при помощи двух термометров Миллер-Казелла во время остановки корвета из-за штиля и потребовало около трех часов. Цифра эта была интересна в то время тем, что точно такая же температура на той же глубине была только что найдена на 50° севернее, у берегов Англии.

В следующем письме он сообщил, что тот же опыт, произведенный им в Тихом океане, дал такой же результат. Он приложил ряд таблиц с измерениями на незначительных глубинах в гавани Рио-Жанейро, в Магеллановом проливе и у берегов Патагонии. Проверяя наблюдения Гумбольдта о понижении температуры верхних слоев воды с приближением к берегу, он нашел, что оно не подтверждается по отношению к Тихоокеанским островам.

От берегов Америки путь корвета лежал через острова Рапа-Нуи, Мангарева, Таити, Самоа и Новую Ирландию к Новой Гвинее.

К утесам Рапа-Нуи (остров Пасхи) корвет подошел в июне, чтобы передать из Вальпарайзо письма местному миссионеру.

Ни одно дерево не оживляло эту холмистую красновато-бурую землю вулканического происхождения. От берега отвалила шлюпка с тремя европейцами, и некто Борнье — подозрительный