сейчас представляет тот момент, когда полетит точно такой же боинг, но с животными, которых помогали ловить они.
— Мы будем ждать тебя, Джо,
— этими словами закончил Маррей свою прочувствованную речь. И до самого отлета они молчали. Я догадывался, о чем они думают
— в мыслях они были уже в будущем.
Я вернулся домой, на меня навалились совсем иные заботы, но все же будущая экспедиция не выходила у меня из головы. Между мной и Найроби началась оживленная переписка. Старые деловые партнеры хотели узнать о моих дальнейших планах, выяснить стоит ли им рассчитывать на меня. Я отвечал уклончиво. Животные, каких обычно поставляли эти фирмы, нам были не нужны, они у нас уже имелись. Нужны нам были другие
— новые и редкие виды, которые обогатили бы наше чехословацкое сафари
[2]. Но мне все же не хотелось портить отношения с кенийскими фирмами по отлову зверей. Вдруг Маррей подведет?
Маррей писал, но это были сплошные "признания в любви": он с нетерпением ждет, радуется нашей предстоящей работе, уверен, что мы достигнем невиданных успехов. Одним словом, он строил воздушные замки, в то время как мне нужно было что-то определенное.
Маррей все еще не получил разрешения основать фирму по отлову животных. Это был единственный факт, который удалось выудить из его писем.
Наступил январь, потом февраль, но об экспедиции в Африку не было и речи. Я ругал себя за то, что поддался уговорам Маррея. И когда уже совсем перестал ждать, вдруг неожиданно получил телеграмму-"молнию". "Немедленно приезжай, мы можем приступить к выполнению нашего грандиозного плана. Маррей".
Вы только представьте, сколько трудов и хлопот предваряют хотя бы отпуск за границей. А он тут пишет
— немедленно приезжай. Если бы вы знали, сколько всего нужно, чтобы подготовить подобную экспедицию!..
Когда апрельским днем я спускался по трапу самолета в аэропорте в Найроби, мне самому не верилось, что это наяву.
Красиво выстроившись, впереди шеф, за ним его парни, они терпеливо ждали, когда я пройду долгую таможенную процедуру. Надо отметить, что в этом году не было никаких проблем с багажом
— носильщиков не потребовалось.
Маррей с оторопью воззрился на гору чемоданов, ящиков и спросил:
— Это все мы возьмем в буш?
— Это лишь небольшая часть всего.
— All right,
— хладнокровно произнес он. Он отдал некоторые распоряжения и принялся за работу. Они трудились как одержимые и не позволяли мне помогать.
— Ты гость,
— сказал Маррей.
Подобного приема я не встречал ни в один из своих приездов в Африку. И хотя у меня всегда был личный слуга (для поддержания достоинства перед африканцами), мне приходилось вкалывать и за него. И вот тебе... Маррей обхаживает меня, заказывая то кока-колу, то сэндвичи, а его мальчики хором желают мне приятного аппетита.
— Я не гость, Маррей. Я твой деловой партнер.
— Это "деловой" отбрось. А с остальным я согласен.
Он принял важную позу и приложил руку к сердцу. В этот момент он напоминал мне... Я однако, не успел вспомнить кого, так как Маррей провозгласил:
— Я участник великой чехословацкой экспедиции. Ура!!!
— Ура!!!
— закричали ребята.
С этими словами Маррей схватил самый большой чемодан, чего его ассистенты, естественно, не могли ему позволить, они попытались отнять его, но шеф был человеком упрямым, и веселье продолжилось. В конце концов они понесли его все вместе.
Да, с ними не соскучишься.
Вечером мы провели короткое совещание. Вы убедитесь, что оно на самом деле было коротким. Я хотел, чтобы мой деловой партнер доложил, как обстоят дела новоиспеченной фирмы, и что было сделано в мое отсутствие.
— У вас есть лицензии?
— сразу же спросил я.
Ответа не последовало.
— Где же лицензии, о которых я писал вам в каждом письме? Разрешения, без которых мы не можем начать отлов?
— У меня их нет,
— сказал Маррей.
Я понял, что удар мне больше не угрожает...
— Кто здесь сумасшедший?
— заорал я в наступившем гробовом молчании.
— Я или ты?
— Мы оба,
— ответил Маррей и обезоруживающе улыбнулся.
Каждому, кто на длительное время уезжает работать в Африку, я бы советовал ничего не брать с собой из Европы, и только прямо на месте запастись обувью, рубашками, брюками, бельем из местных тканей и местного покроя, так как они лучше всего подходят к местному климату. Надо сразу же начинать привыкать к местной пище и напиткам, а если тщательно следить за гигиеной, то не возникает никаких осложнений, и акклиматизация протекает быстро и легко.
Когда я впервые оказался в африканской саванне, меня поразил царивший здесь покой и гармония. Львы мирно подремывали в тени акаций, неподалеку от них, метрах в ста, спокойно паслись зебры и антилопы. Лишь время от времени они поднимали головы, чтобы убедиться, здесь ли еще львы. Леопард в
Последние комментарии
2 минут 58 секунд назад
6 минут 53 секунд назад
7 часов 48 минут назад
8 часов 29 минут назад
8 часов 30 минут назад
10 часов 29 минут назад