Дисперсия [Грег Иган] (fb2) читать постранично, страница - 35

поправишься.

Когда Элис поспала, та же самая женщина снова разбудила ее, чтобы покормить. Затем появилась другая, которая помогла ей воспользоваться медицинской уткой. Раз за разом она спала, танцевала, просыпалась, ела, испражнялась, спала и танцевала.

Ее партнеры в бальном зале продолжали меняться. Элис не узнавала их в лицо, но знала, что все это разные люди. Во время танца они предлагали ей сладости, вкладывая их прямо в ее рот, но когда Элис опускала глаза, то видела, как те выкатывались из полости, где раньше находился ее живот.

– Просыпайся, – донесся до нее умоляющий голос. – Просто попробуй это. Элис? Пожалуйста. Кристофер говорит, что более подходящего момента не будет. Если это и сработает, то именно сейчас.

Элис открыла глаза и позволила окружавшим ее рукам приподнять свое тело на подушках. Когда ложка прижалась к ее губам, Элис открыла рот и дала содержимому упасть на язык. Она была измотана, но все же заставила себя продолжать, глоток за глотком.

Когда она, наконец, опустила веки, Тимоти взял ее за руку.

– Мне так и не удалось попрощаться, – сказал он, ведя ее в вальсе под светом, который сиял лишь для них двоих. Он был тощим, как скелет, но выглядел счастливым.

– Прости, что принесла тебе столько боли.

– Не грусти об этом. Теперь все позади. – Он указал на ее живот. От полости отделялись перья, рассыпавшиеся по полу у их ног.

Элис пристально взглянула на свое плечо. Истязавшая ее птица пропала. Она подняла глаза и мельком увидела, как бледная фигура, вспорхнув, растворяется в окружающей темноте.

Примечания

1

   1. Так называют астрономические явления, при которых одно небесное тело заслоняет другое в ходе их взаимного движения (с точки зрения некоторого наблюдателя). Если объект на переднем плане имеет большие размеры, чем объект на заднем, говорят о покрытии, если же передний объект, наоборот, меньше, то речь идет о прохождении – прим. пер.

(обратно)