Дипломная практика [Ирина Барская] (fb2) читать постранично, страница - 2

собиралась рассказать? Ты же понимаешь, что ритуалом никого не удивить.

— Это смотря каким, — проворчала Галка.

— О! — Мира оживилась, словно ей в голову пришла восхитительная идея. — Я знаю, что могло тебя так смутить. Ты что, попала на ритуал инкубов?

Галка почувствовала, как по щекам ползет румянец.

— Ритуал инкубов — это оргия! И нет, я туда не попала.

— Фу, Галина… Вот это уже расизм. Тебе бы понравились шутки про щекотку и утопленников?

Теперь щеки Галки действительно пылали, но уже по другой причине. Она и вправду прекрасно знала, насколько неуместна ее шутка.

— К тому же, — как ни в чем ни бывало продолжала Мира, — для инкубов оргия не ритуал, а, скорей, званый обед. Ты же не устраиваешь ритуал из поедания плюшек с корицей.

— Причем тут плюшки?

— При том, что они, может, и не главный твой источник питания, но определенно любимый. Точно так же, как секс для инкубов и суккубов.

— Ну, и кто теперь зануда? — задрала брови Галка.

Подруга рассмеялась.

— Ладно-ладно, признаю, теперь я увлеклась. Просто мы совсем недавно закончили курс сравнительной диетологии. Но, я так понимаю, этот ритуал, он был не для инкубов? Тогда рассказывай скорее. Вино ждет.

Галка только головой покачала. Можно подумать, это она затянула разговор! Ухватив стакан с вином и сделав пару глотков, она словно наяву увидела то, о чем собиралась рассказать.

Она возвращалась из библиотеки. Обычно та закрывалась в восемь вечера, когда вокруг было много народу. Но сегодня Галке нужно было заглянуть в Лунный отдел, где хранились старинные манускрипты, написанные чернилами, видимыми лишь в лунном свете. Можно было, конечно, воспользоваться сканами, но Галина не зря так долго добивалась допуска в эту часть библиотеки. Некоторые детали ни техника, ни техномагия просто не фиксировали полностью. Она просидела до полуночи, согнувшись над хрустальной подставкой под стеклянным куполом, и теперь спешила в общежитие, нервно оглядываясь. Обычно кампус был местом безопасным, но, например, ближе к полнолунию порой случались инциденты, так что чувства русалки были особенно обострены.

Может, потому она и услышала этот звук. Тихий, на грани слышимости, невыразимо печальный и в то же время манящий звук. Не такой манящий, как песня сирены или зов вампира, он все же пробирался под кожу, заставлял ее покрыться мурашками, и словно исподтишка нашептывал желание найти его источник. Галина могла бы его не слушать. Она знала навскидку пять способов избавиться даже от более сильных чар. Но тут в ней весьма не вовремя проснулся исследователь, и она подчинилась желанию, позволила звуку направлять себя. Он привел ее к спортивному комплексу, заставил обойти его кругом, найти окно полуподвального этажа, за которым мелькали какие-то вспышки, и откуда сильнее всего доносился все тот же печальный звук. Прильнув к окну, Галка разглядела помещение с зеркальными стенами и узнала один из танцевально-гимнастических залов. Кажется, она здесь даже бывала пару лет назад, когда учеба еще оставляла ей время и силы на занятия в университетском ансамбле.

Сейчас зал освещали свечи, отражавшиеся в зеркалах и создававшие магический эффект. В их мерцающем свете можно было разглядеть собравшихся. Что бросалось в глаза в первую очередь — все они были в полной своей форме. Птице-девы с расправленными крыльями, волколаки и берендеи в шкурах, кикиморы на птичьих ногах, пара горгон в темных очках, но с активно извивающимися змеями. Галка даже нескольких русалок разглядела, в белых ритуальных рубахах и с распущенными волосами, только лиц не видно. В углу блестело что-то, подозрительно похожее на чешую змия.

Пока она лихорадочно размышляла, что же именно она видит, и нужно ли кому-то сообщать о совершенно очевидно незаконном собрании, за ее плечом кто-то тихо выругался и хриплый мужской голос произнес:

— Эх, жаль, оружия нет!

Галка шарахнулась в сторону и возмущенно уставилась на неизвестно как оказавшегося за ее плечом мужчину.

— А если бы было, вы бы что, выстрелили в ни в чем не повинных…

— Во-первых, они очень даже повинны, — спокойно прервал ее возмущенную тираду мужчина. Глаза его не отрывались от зрелища за окном. — А во-вторых, не в них, а в зеркала. Самый верный способ мгновенно прервать процесс. Но ничего огнестрельного у меня с собой нет, а камнем сквозь окно гарантированно не попадешь.

— Так вы знаете, что они там делают? — удивилась Галка.

— А вы нет? Свечи, зеркала, круги заклинателей, призывная песнь. Жаль, не видно, что у них там в центре, но это уже детали.

Мужчина вдруг потерял интерес к собеседнице и принялся лихорадочно оглядываться, словно что-то искал. Покачал головой, бормоча: «Нет, не успеют!», и зашагал вдоль стены, заглядывая в другие окна. Спохватившись, Галка бросилась за ним.

— Стойте, стойте! Вы что, думаете, это ритуал призывания? Но это невозможно, боги давно спят.

— Но не умерли же, — коротко бросил незнакомец, даже не