Загадка волшебной картинки [Елена Алексеевна Кузнецова] (fb2) читать постранично, страница - 5

по-прежнему плотной и пройти сквозь неё у девочки явно бы не получилось. Принцесса открыла дверь и вышла в коридор Обители. За закрытыми дверями келий все спали. Царила глубокая тишина. Коридор освещал свет полной луны, падающий в окна и голубоватое свечение призраков. Они скользили впереди, показывая ей путь.

То ли из-за сумрачной темноты, то ли по каким-то другим причинам, Анна-Мария никак не могла сообразить, где они идут, куда поворачивают. Потом они несколько раз спускались по лестнице и судя по длине лестниц, оказались в подземелье Обители. Туда обычно сёстры девочек не пускали. Боялись, что они заблудятся. Да Анна-Мария в эти подвалы и сама особо не стремилась. Что там хорошего? Темнота, холод и сырость. Вот и сейчас она не так уж долго шла за призрачными котами, а уже продрогла и застучала зубами.

Анна-Мария уже опасалась, что призраки буду водить её по подземелью, пока она окончательно не замёрзнет, как вдруг их путешествие закончилось. Коты сели возле стены, на которой вырисовывался светящийся контур двери.

– Ага, мы пришли. Что теперь?

Один из котов подошёл к стене и прошёл сквозь неё внутрь. Второй подошёл к принцессе и приглашающе мотнул головой в сторону двери.

– Идём! – вновь прокричала птица.

Принцесса подошла ближе и замерла.

– Ну уж нет! Зайду туда и исчезну потом, как Альбина. Вдруг оттуда нет выхода. Никто не узнает, куда я делась. Я не такая дура, как думает обо мне Кристи-Сюзанна. Одна я туда не пойду!

Принцесса потопталась у двери, решая, что делать. Идти за котами внутрь точно не хотелось. Тогда она достала из котомки мел и обвела замочную скважину и границы двери докуда могла дотянуться. Потом решительно повернула обратно, ведя мелом по стене. Это помогло потом не возвращаться к уже пройденным коридорам, если она случайно сбивалась с пути.

Обратный путь был долог, но принцесса дошла. Правда, не до своей спальни, а до кухни, но она и этому была рада. В кухне было тепло, приятно пахло, и здесь люди появятся раньше всего. Так что Анна-Мария села на лавку, прислонилась к стене и так продремала до появления под утро первой служанки.

****

– Да, ваши догадки верны. Двести лет назад именно из нашей Обители пропала принцесса Альбина, – подтвердила мать настоятельница. – Я как раз недавно перечитала извлечённые из летописи Обители страницы о тех днях.

– Это когда сестра Манифа вам об этом сказала? – не сдержала любопытства Анна-Мария.

– Да. С этой историей знакомят всех настоятельниц, так что я знала об этом, но приход сестры Манифы напомнил об этой истории.

– Так страницы эти не потеряны?

– Нет.

– А прочитать их можно?

– Вам, Ваше Высочество, можно. Но я и так могу рассказать. Принцесса Альбина не хотела выходить замуж за принца Грегоруса и король Веррантии отправил дочь в нашу Школу. Принцессе было четырнадцать, и король надеялся, что за те два года, которые оставались до свадьбы мы сумеем внушить принцессе понятие о королевском долге. Принцесса Альбина не покидала стен Обители, но однажды утром её не нашли в отведённых ей покоях. Как принцессу потом только не искали, но никаких следов не нашли. Ни живой, ни мёртвой принцессу больше не видели.

– А коты?

– Да, коты… С принцессой Альбиной в Обитель привезли двух магических охранников, имеющих облик больших, как волки, котов. Они пропали вместе с принцессой.

– Значит, это их призраки приходили ко мне.

– Видимо, так.

– Мать-настоятельница, всё готово. Я нашла, – в кабинет настоятельницы заглянула сестра Манифа.

В руках она держала обёрнутый в красный шёлк ларец. За спиной библиотекаря виднелась сестра Розамунд, которая играла в Обители Добрых Сестёр роль главного мага.

– Что же, тогда пойдём, посмотрим, что вы нашли этой ночью.

Если бы не белые меловые полоски на каменных стенах, принцесса ни за что бы не нашла место, где побывала ночью. Идти по тёмным и холодным коридорам подземелья даже в такой компании принцессе было неуютно. Она сама на себя удивлялась, как ей хватило храбрости шагать здесь ночью. Одной.

Тогда страх заставило отступить любопытство. Сейчас любопытство подавляло беспокойство. Анна-Мария опасалась, что ничего не найдёт и все решат, что ей это всё приснилось. Только пометки мелом подтверждали ей, что ночное путешествие по подземелью не сновидение.

Сердце принцессы ёкнуло. Пометки кончились, а двери на стене не было. Только серый, поросший местами тонким слоем мха камень. Правда, меловые линии обводили контуры большого прямоугольника и белое пятно, напоминающее замочную скважину.

– Здесь точно была дверь. Я помню, – растерянно сказала Анна-Мария. – Я не обманываю.

– Верю, – успокоила принцессу мать-настоятельница. – Если бы здесь была обычная дверь, за двести лет её кто-нибудь обязательно проверил.

– Но как же?

– Существует предание, что в Обители существовали волшебные покои Богини, где каждый может получить желаемое. Они открывались жаждущим только в особые дни и ночи. Но за последние двести