К солнечной стремись награде [Елена Коломеец] (fb2) читать постранично, страница - 4

отправляла их в самостоятельное плавание, сбивая игроков. Самые расторопные воспользовались неразберихой и, хватая оказавшиеся рядом шары, кидали их в соперников. Над головами оглушительно пищало, шлюзы пульсировали синим и красным, сообщая о все новых и новых игроках, покидающих поле битвы. Наконец все стихло.

Свет опять мигнул, Сергей приготовился к новому перепаду гравитации. Удар о купол оказался гораздо сильнее, чем он рассчитывал. Вряд ли притяжение было больше земного, но из-за резкого перепада казалось огромным и Батонов барахтался на спине, как перевернутая черепаха. Что-то сходное испытывает человек, поднимаясь по лесенке из бассейна, когда тело, привыкшее к легкости, вдруг оказывается неузнаваемо тяжелым.

С трудом вращая в неудобном положении головой, Сергей огляделся. Неужели он остался один? Нет, иначе игра бы закончилась, ведь играют до последнего выбитого. Гулко отдаваясь по поверхности сферы послышались шаги. Кто-то был в игре! Кто-то шел сейчас к нему. Но тело, все игру бывшее на его стороне, так обидно подвело в последний момент. Серега-Батон так и остался Батоном, и встречает схватку с последним соперником, распластавшись по полу, как медуза.

В носу и глазах защипало, в груди ворочался холодный угловатый комок, будто кусок грязного льда, упавший с крыши. Сергей неловко шевелил руками, в надежде опереться на что-то и встать. Под пальцами двинулось что-то упругое. Шар! Шаги приближались. Человек подходил сзади, и Батонов никак не мог извернутся, чтобы увидеть его, а бросать наудачу единственный снаряд не рискнул.

Впервые в жизни он может победить. Может доказать всем, что тоже чего-то стоит. Может выйти вперед и получить заслуженную награду. Пусть это соревнование всего двух команд, пусть они все люди науки, а не спорта, но он останется в игре и получит свою золотую награду личного первенства. Свой кусочек солнца!

Сергей замахнулся и замер. Над ним стоял Кирилл и протягивал руку, чтобы помочь встать. Пальцы сжимали упругую поверхность шара-биты, взгляд прыгал, выхватывая кусочки, пытаясь соединить все в общую картину. Кирилл был безоружен. Он с легкостью мог подбить лежащего на спине Сергея и стать победителем, но не сделал этого. Мысли Батонова судорожно метались, пытаясь найти оправдание тому, что он хочет сделать. Да, Кирилл не стал его выбивать, но разве ему так нужна эта победа? Разве она значит для него столько, сколько значит для него?

Вздох сожаления вырвался против воли и Батонов разжал пальцы. Лучше он навсегда останется Батоном, чем станет человеком, ударившим того, кто протянул ему руку помощи. Первое место, конечно, важно, но разве не важнее то, как оно было завоевано?

Крепкая рука друга помогла встать. Свет опять моргнул, возвращая невесомость. Они мягко оттолкнулись от стенки купола, направляясь к шлюзу. Где-то за спинами запищал сигнал, оповещающий о выходе последних игроков.

* * *

За иллюминатором парома восходила Земля. Одно из самых волшебных зрелищ, что могут выпасть на долю человека. Батонов смотрел в иллюминатор и улыбался. В кармане куртки лежал маленький легкий кусочек серебра. Все же их соревнование скромное и награды скорее памятные. В этом году маленькое золотое солнце, вручаемое за первое место, не досталось никому. Они же с Кириллом получили по изъеденному кратерами кругу Луны, разделив второе место.

Но вряд ли существовала на свете награда, которая заставила бы его чувствовать себя большим победителем чем сейчас. Сергей смотрел на уплывающую назад платформу Первой Лунной и чувствовал себя сильным, уверенным и даже немного грациозным.