Давай останемся никем (СИ) [Элла Савицкая] (fb2) читать онлайн
[Настройки текста] [Cбросить фильтры]
[Оглавление]
Элла Савицкая Давай останемся никем
Пролог
- Ну и погода сегодня! Ежась от порыва ветра, мы с Тарой перетаптываемся с ноги на ногу, чтобы не окоченеть окончательно. С земли взлетают грязные сухие листья, закручиваясь в водоворот и улетая прочь по улице, фонарь неподалеку моргает от перепада электричества. Еще и ночь почти опустилась. Подняв голову и не увидев ни единой звезды сквозь плотную пелену туч, я мысленно костерю брата. Он хотя бы когда-нибудь научится приезжать вовремя? - Когда там уже весна? Хочу солнца и тепла, - выстукивает зубами Тара. - И бассейн с утра до вечера, - мечтательно поддерживаю я, поправляя сумку с танцевальной формой. Занятия закончились пятнадцать минут назад, мы жутко мокрые после адской репетиции, и вместо того, чтобы ехать домой в теплом салоне автомобиля, стоим здесь и мерзнем. Не хватало только заболеть ко всему. Словно услышав мои негодующие мысли, из-за поворота выезжает автомобиль. Яркий свет фар освещают улицу, скелеты голых деревьев, здание школы танцев, заставляя нас с Тарой сощуриться. Кажется, Кевин. Первый доехал. Осталось дождаться второго. И почему только Зак всегда приезжает позже остальных? Хоть бы раз приехал раньше. - Может, давай мы тебя подкинем? – спрашивает Тара, узнав машину своего парня. - Нет. Зак должен вот-вот быть. Ты же знаешь, он часто опаздывает. - Знаю, - фыркает подруга. – Но ты можешь ему написать, что уехала с нами. Пусть едет обратно, если не может доползти вовремя. Зачем ему ваш папа тачку спортивную покупал, если он все равно ею не умеет пользоваться? Усмехаюсь. Уметь-то он умеет. Только когда дело касается его и друзей. А как сестру забрать, так вечно какая-нибудь проблема нарисуется. - Да ладно, это будет жестоко. Для него уже подвиг приехать сюда за мной, а если я его обратно отправлю, боюсь, в следующий раз придется ждать на час больше. - Твоему брату пора поучиться ответственности, - закатив глаза, Тара чмокает меня в щеку, - всё, завтра встретимся, милаха! Напиши, как доедешь. - Ладно, - машу ей на прощание, наблюдая, как Тара садится в машину. - Подкинуть? – высовывается из окна Кевин, на что получает мое отрицательное мотание головой. - Нет, я подожду. - Уверена? У меня теплее. - Уверена, езжайте давайте, - улыбаюсь я, провожая взглядом отъезжающий BMW. Как только улица темнеет, больше не освещаясь фарами, улыбка с лица сползает и становится совсем уж неуютно. Одной стоять не так весело. Ну вот и где его носит? Достаю из кармана телефон и набираю моего брата идиота. - Систер, я застрял. – он отвечает практически сразу. - Тут движение жесть. - Ты вообще нормальный? – от злости едва ногой не топаю. – Почему раньше не позвонил? Я бы с Тарой уехала. - Ты не в зоне была. Наверное, связь глючит из-за грозы. - Черт, - с опаской осматриваюсь по сторонам. Ветер клонит ветки дерев к земле, и в темноте мне чудится, как будто там кто-то есть. Ёжусь, понимая, что во всем виновато мое бурное воображение, но легче от этого не становится. Надо что-то делать. Мои нервы не были готовы к таким испытаниям. - Лив? Такси вызови. Думаю, там должны быть поблизости машины. - Я тебя прибью, - рычу, нервно вжимая палец в экран. Ну вот за что мне это чудовище? Нет, брата я люблю, даже очень. Но иногда он поступает, как безответственная свинья. Захожу в приложение, но оно жутко виснет. Вероятно, связь действительно работает не самым лучшим образом, потому что даже банально выбрать автомобиль никак не получается. Или это не связь, а приложение их? Захожу во второе, а там нет автомобилей поблизости. Все в центре. Да что б вас! Зачем придумывать такси, если, когда они нужны, их нельзя вызвать? Снова набираю Зака. - Вызвала? - Нет. Их нет поблизости. Ты очень далеко? - Прилично. Сжимаю зубы, мысленно стараясь не четвертовать его. - В общем, езжай давай к Гэлакси. Я дойду дотуда пешком и хотя бы спрячусь внутри, если начнется дождь. - Может, в школу зайди? – великодушно предлагает мой умник. - Школа уже закрыта. Даже вахтеры уходят раньше меня, - язвлю, разворачиваясь и отправляясь в назначенное место. - Ладно – ладно. Я тогда по дворам поеду. Там встретимся. - Угу. Нервно сжав телефон, нахожу в гугле карту местности. Я никогда пешком не ходила, но помню, что недалеко расположен большой торгово-развлекательный центр. Там хотя бы можно какао купить с круасаном и согреться. Не здесь же мне стоять в конце концов. Поднимаю голову к тяжелому, висящему чёрным мешком, небу. Пожалуйста, подожди пол часика. Я добегу, и можешь лить. В ответ мне проносится сильный порыв ветра, заставляя схватиться за шапку и удержать ее на голове. Вот спасибо! Карта ведет ближайшим маршрутом, пролегающим по дворам. Одно хорошо – в такую погоду людей нет. Все дома, греются около телевизоров или ноутбуков. А мне так даже спокойнее. Правда, со спокойствием я погорячилась. Держа в руке телефон и следуя маршруту, я не сразу замечаю небольшую компанию в одном из дворов. Если бы услышала голоса раньше, свернула бы в другой переулок, но ветер создавал слишком громкий шум шелеста сухих веток, заглушая другие звуки. - Ух ты, смотрите, какая принцесса к нам забрела! – доносится до меня, когда я равняюсь с компанией. Несколько парней сидят под ветками дерева за деревянным столом, усевшись с ногами на лавку. Одного короткого взгляда на них хватает, чтобы мгновенно напрячься. Было время, когда я встречалась с неблагополучными ребятами, но это было давно. С тех пор я живу в элитном охраняемом районе города и уже успела забыть, как они выглядят. Дикие, несдержанные взгляды нескольких пар глаз за пару секунд изучают меня с ног до головы. Я утыкаюсь в асфальт глазами и ускоряю шаг. Главное идти вперед и не останавливаться. Выйду к более освещённой дороге, а там должно быть больше людей. Там меня никто не тронет. Шаг, второй, третий… - Не торопись, - раздается внезапно ближе, а потом, оббежав меня, трое парней преграждают мне дорогу. Сердце ухает вниз, а пульс разгоняется, наверное, до ста пятидесяти ударов в минуту. Я резко останавливаюсь, с опаской оглядывая их, но остерегаясь долго смотреть в глаза. Меня учили, что диким зверям нельзя смотреть в глаза, а эти выглядели именно так – словно в них жило что-то необузданное и опасное. Грозящее мне огромными неприятностями как минимум. - Что вам нужно? – вкладываю в вопрос всю твёрдость, на которую способна. Показывать страх нельзя, это я помню очень хорошо. - Мммм, для начала твой телефончик, - склоняет голову один из них, опуская взгляд на айфон в моих одеревеневших от страха пальцах. - Мой номер? – не понимаю я. Они громко смеются, косясь друг на друга. - Номер свой оставь себе. А мне трубу давай. Трубу? - Это мой телефон. С чего я должна вам его отдавать? Один из них проходит мимо меня, толкнув при этом плечом. Да так сильно, что я охаю от неожиданности и отшатываюсь. - С того, что нам так хочется. А еще на тебе, как я вижу, довольно дорогие вещички. Говорит тот, что намеренно ударил меня. - И что? – пыл мой убавляется. Грудная клетка вибрирует от силы ударов паникующего сердца. - То, что ты золотая девочка, а нам золото ох как не помешает. Они пересматриваются, а меня ознобом начинает бить от их взглядов, в которых ни капли шутки нет. От этих троих исходит жуткая энергетика, от которой хочется спрятаться как можно дальше. Превратиться в крошечного муравья и исчезнуть из их поля зрения. Я лихорадочно оборачиваюсь в поисках помощи, но натыкаюсь глазами на ещё одного, стоящего позади и лениво поигрывающего с зажигалкой. Он стоит, равнодушно наблюдая за нами, а я вдруг осознаю, что их четверо… Целых четверо отморозков. А я одна. И позвать некого, потому что никто не услышит. Хотя, эти и пикнуть не дадут если что. - Послушайте, - мне кажется, или мой голос дрожит? Прокашливаюсь, пытаясь вернуть себе способность говорить, - дайте мне, пожалуйста, пройти. Вот так преграждать дорогу человеку и что-то требовать от него – как минимум нечестно. Вы на мой телефон не зарабатывали. С лица одного, который стоит прямо передо мной, быстро сползает весёлая ухмылка. У меня внутри все переворачивается. Волоски на затылке поднимаются от накатывающей паники. Если до этого было видно, что они игрались со мной, то теперь нет. Кажется, разговаривать они больше не намерены. Подонок выгибает бровь и, цокнув, делает шаг в мою сторону. Я машинально отступаю назад, готовая если что бежать. Куда угодно, в любую сторону, только бежать. - Ты себе таких еще штук сто купишь, - и в следующее мгновение он выдирает из моей руки телефон. - Эй, - вскрикиваю я, потянувшись за ним, но не успеваю. Мою руку перехватывают. С плеча соскальзывает сумка и с гулким звуком плюхается на асфальт. - Что с тебя еще можно снять? Сережки есть? – говорит второй рядом с моим ухом, так как теперь он крепко удерживает обе мои руки. От него неприятно разит табаком и ещё чем-то, вызывающим тошноту. Желудок стягивает спазмом, и меня едва на него не выворачивает. Я отстраняю лицо, чтобы иметь возможность дышать воздухом, а не этой… грязью. - Не смейте, - рык вырывается сквозь мои сжатые зубы. От несправедливости происходящего хочется плакать, но глубоко внутри я понимаю, что расплачься я сейчас – они будут еще счастливее. Люди любят видеть слабость других перед собой. Мои руки сжимают крепче, а потом с головы сдергивают шапку. Волосы рассыпаются прямо на лицо, заставляя меня в панике тряхнуть ими. Чьи-то холодные шершавые пальцы ловко снимают мои сережки, так, словно они делали это уже не раз. Прикосновение чужих рук гонит разряд тока по телу. Я дергаюсь, а они снова смеются. Похабно, грубо и бесстрашно. Тот, что держит мои руки, сильно сдавливает запястья, сводя их за моей спиной, а остальные обступают меня со всех сторон. Один трогает волосы, другой шепчет что-то на ухо, но я не могу разобрать слов. Меня сковало ужасом, парализовало. Словно в клоаку какую-то вытянуло, вырывая из реальности. - Что мы с ней сделаем? – протягивая слова, задает, как я понимаю, риторический вопрос самый высокий. - Есть несколько вариантов, - отвечает тот, что стоит за моей спиной. - Первый… - Не будет никаких вариантов, - спокойно раздается вдруг голосом, который я еще не слышала. Клоака выплевывает меня обратно, заставляя резко обернуться. Остальные делают то же самое. Тот, что стоял все время в стороне, неспешно подходит к нам, так и не прекратив прокручивать в руке зажигалку. Останавливается в метре и засовывает руки в карманы толстовки. - А что так? Хочешь забрать в единоличное пользование? – противно усмехается тот, что стоит к нему ближе всего. Видно, что парень один из них, но все же незримо чем-то отличается. Может тем, что не принимает участия в общем извращенном веселье? Широкий в плечах, сбитый. Он закидывает голову назад. Глаз его я не вижу из-за того, что на голову у него накинут капюшон, но почему-то создается впечатление, что он рассматривает меня. - Хочу, - произносит спустя несколько бесконечных секунд. Если бы я не видела его сейчас, подумала бы, что он кусок мяса хочет или что-то в этом роде. Настолько равнодушный у него тон. Клоака с новой силой тащит меня обратно. Становится еще страшнее. Страху нужно смотреть в лицо, а лицо этого парня рассмотреть невозможно. - Ай-ай, Скай. Нехорошо быть эгоистом и не думать о друзьях, - хохочет кто-то. Он в ответ только плечами ведет. - Вам и так хватает. Не знаю, что все это значит, но меня внезапно без особого желания отпускают. С рук исчезает давление, я инстинктивно отшагиваю, но тут же утыкаюсь спиной в того, что держал меня. - Тебе туда, - кивает он в сторону этого Ская, как его назвал другой. – Ты с ней поосторожнее, девочка вон какая золотая. С нее пылинки сдувать надо. Звучит так, словно подразумевается совсем иное. - Ну пойдем, золотая девочка, - говорит пугающий спаситель прохладно, но я прекрасно понимаю, что за этой прохладой кроется нечто устрашающее. Мотаю головой, а тот зачем-то кивает остальным. Краем глаза заметив, как они не торопясь отходят назад, не отводя от нас глаз, я вся съеживаюсь. - Если пикнешь, будешь иметь дело со всеми ними, - словно прочитав мои мысли, предупреждает он тихо, - а хочешь уйти нетронутой, иди за мной. И не сказав больше ни слова, расслабленным шагом направляется в противоположную от оставшейся компании сторону. От страха у меня дрожат губы и подбородок. Я оборачиваюсь на этих ненормальных, все еще смотрящих прямо на меня, а потом на парня, который не оборачиваясь идет вперед. И что делать? Бежать! Но если побегу, они догонят. Все трое, и потом… Невидимая сила заставляет поднять с асфальта сумку и, закинув ее на плечо, передвигать ноги, а потом почти бегом догонять его. Не знаю, что я делаю. Иду с человеком, который, есть вероятность, уничтожит меня? Или цепляюсь за его слова, предоставляющие мне выбор? Поравнявшись с ним, не чувствуя себя от страха, но другого выхода нет. Иду рядом. - Куда мы идем? - Вперед. Я вжимаю голову в воротник, а спустя несколько секунд соображаю: - Мой телефон... - Купишь новый. - Но… Парень останавливается так резко, что я едва не врезаюсь в него. Склоняет голову, приближаясь ко мне, и я впервые в свете фонаря могу рассмотреть черты его лица – широкие скулы, прямой нос и взгляд – слишком взрослый для его возраста. Такой обычно у видавших жизнь людей бывает. Со своим скрытым смыслом, подтекстом. Отклоняю голову назад, потому что вдруг понимаю, что улавливаю его запах. Совершенно не такой, как у тех отморозков. Какой-то другой, густой, вкрадчивый, с оттенком мяты. Скорее всего от жвачки, которую он жует. - Можешь вернуться, я не держу, - равнодушно предлагает он. – Попросишь, и они, возможно, отдадут тебе его. Только попросить нужно будет очень хорошо. Меня дрожью пробивает, а на спине выступает ледяной пот. - Черт с ним. Обойдусь. - отвечаю я, отворачиваясь. Парень выпрямляется и молча идет дальше. Я семеню рядом, так и не понимая куда мы идем, но тихо радуясь, что те уличные ублюдки остались позади. Сердце не унимается, но это нормально. Когда не знаешь куда тебя ведут, сложно держать себя в руках. С неба начинают срываться первые капли дождя, вынуждая вскинуть голову вверх и поежиться. Правда, перспектива промокнуть сейчас уже не воспринимается такой страшной по сравнению с тем, что могло со мной случиться десять минут назад. Да и всё ещё может. Я прячу подбородок в высокий ворот куртки. - Это твоя, кажется, - протягивает мне мою шапку пугающий спутник. Откуда она у него взялась? Буркнув «спасибо», я забираю ее и натягиваю на голову. Тут же становится теплее. Главное, сережки с телефоном забрали, а шапку мою он решил вернуть. Очень благородно. Но мысли свои я оставляю при себе. Нечего сейчас испытывать судьбу. Пока мы без слов идем вперёд, я украдкой посматриваю на своего сопровождающего, которому, по всей видимости, никакого дела до меня нет. Он ступает, погрузившись в свои мысли и смотря прямо перед собой, будто и не замечая меня совсем. А я и не против, только бы не трогал. Когда мы наконец доходим до оживленной дороги, он притормаживает, разворачиваясь ко мне лицом. - Дальше дорогу сама найдешь. Я от неожиданности опешила. Глазею в безразлично смотрящие на меня глаза. Он отпускает меня? Правда отпускает? И боясь того, что он вдруг передумает, бросаюсь к светофору. Людей на улице нет, только машины, но мне и этого достаточно. Дождавшись зеленого, практически бегу вперёд, а когда оборачиваюсь - на другой стороне парня и след простыл. Спустя полгода - Привет, Лив, вы уже вернулись? - щебечет в трубку звонкий голос Тары. Мы не виделись с ней почти два месяца, за которые я успела ужасно соскучиться. - Да, еще вчера. Поставив телефон на громкую связь, я собираю волосы в хвост. Несмотря на то, что послезавтра начало учёбы и близится осень, пока ещё на улице стоит удручающая жара. - Тогда я не пойму, почему ты еще не у меня? - возмущенно летит из динамика. - Завтра увидимся. Сегодня у нас грандиозное событие. - Какое это? - Расскажу завтра. - Тааак, - судя по тону, Тара уже готовится выехать ко мне и вытрясти всю правду. - Ливви, или ты признаешься, что происходит, или накрывай на стол. Я усмехаюсь, убирая громкую связь и прикладывая телефон к уху. Оставшись довольной своим отражением в зеркале, выхожу из спальни. - Сегодня не могу. Слишком нервничаю по этому поводу. А вот завтра приезжай хоть с самого утра. - Хммм, - на секунду в трубке повисает молчание, после которого тон подруги меняется на хитро-сладкий, - а я вчера Роя видела. Притормаживаю на ступенях, чувствуя, как губы машинально разъезжаются в улыбке. Знает же как привлечь мое внимание, проныра. - И как он? - Ооо, могу сказать с уверенностью, что твоя в него влюблённость только возрастёт в геометрической прогрессии. Сердце сладко сжимается. Память совместно с фантазией как в фотошопе мастерят образ парня, в которого я была влюблена весь последний год, добавляя к тому прототипу, которого я помню, новые краски. Может, он стал выше? Еще привлекательнее? Нет, это невозможно. Он и так эталон. Высокий, темноволосый, на подбородке небольшая ямочка… - Теперь твояяя очередь, - вытягивает меня из недр собственной памяти пронырливый голос. Я начинаю смеяться. - Неа, не выйдет. - Это не честно с твоей стороны помахать сладкой ватой перед ребёнком и не дать даже кусочка. - Ничего, уверена, ребёнок доживет до завтра без сладкого, - продолжаю свой путь и уже через пару секунд вхожу в гостиную. Зак, скрестив ноги, валяется на диване и летает пальцами по экрану телефона. Снова в кроссовках. Вот что за человек? Подхожу и, шлепнув его по щиколотке, указываю пальцем на пол. Старший брат закатывает глаза, но ноги опускает. При этом демонстративно губами произносит «прости, мамочка», за что отхватывает от меня еще и подзатыльник. - Всё, Тара, я должна идти. Завтра буду ждать. - Злюка. Я не приеду. Хотя нет, приеду и выскажу тебе свои возмущения в лицо! Она скидывает первой, а я с улыбкой кладу мобильный на стол. Зная любовь этой девчонки ко мне, первое, что она сделает завтра – это задушит в объятиях. А уж потом будет душить за то, что не рассказала самого главного. - А я должен буду полюбить его так же, как и вас с Заком? Заметив, что я завершила разговор, мой младший брат Эйдан с волнением заглядывает мне в глаза, прежде чем продолжить рисовать. Сажусь напротив него и треплю его короткие мягкие волосы. - Нет, конечно, не должен. Но постараться построить нормальные отношения будет с нашей стороны правильно. Родители очень на нас надеются. - Мне немного страшно, - признается мой семилетний братишка, - лучше бы он был моего возраста. Мы бы могли вместе играть. - А я тебе на что? – включается в разговор Зак, откладывая мобильный. Проснулся. Старший братец встает с дивана и подсаживается к нам за стол. Ревнивые нотки в его голосе умиляют. С тех пор, как он узнал, что в нашей семье появится еще один брат, у него как будто тумблер чрезмерной ревности включился. Когда мы уезжали в Европу, то и не предполагали, что по возвращению нас будет ждать аж такой сюрприз. Правда, сюрпризы любят далеко не все, как показывает практика. Сегодня день Х, и каждый из нас готовится к встрече по-своему. Эйдан рисует рисунок, Зак всеми силами делает вид, что его это никак не касается, а я… я пока не поняла, как я себя ощущаю. У меня уже есть один старший брат. Теперь будет второй. Хотя его и старшим – то не назвать, потому что мы одногодки, но все же. Мне и страшно, и интересно одновременно. - И с тобой тоже, - отвечает Эйдан, тщательно выводя колеса машины. - Представляешь, мы будем тремя братьями. Это классно. - Какой он нам брат? – фыркает в своей манере Зак, с пренебрежением оглядывая нарисованную машинку. - Официально уже брат, - напоминаю я. - Брат у меня Эйдан, а этот нищеброд никогда не станет моим братом. - Зак! – шикаю я. - Перестань! Он только глаза в ответ закатывает. - Да-даааа. Удружил нам отец, конечно. Как будто рейтинг себе другим способом не мог поднять. Ошалело смотрю на него. Что за бред? - Отец сделал это не из-за рейтинга, а чтобы помочь. Губы брата разъезжаются в противной ехидной ухмылке, и теперь уже он треплет меня по волосам, точно так же как я пару минут назад Эйдана. - Наивная ты моя сестрёнка. Твои розовые очки пора снимать, иначе так и будешь видеть людей в приторно сияющей ауре. Раздраженно сбрасываю его руку. - А ты из-за своих черных очков видишь слишком много негатива. Будь добрее, Зак. На улице раздается шум подъезжающего автомобиля, как раз когда он собирается что-то мне ответить. Приехали… Вместе с тем, как нарастает шум, лицо Зака напрягается, а взгляд становится тяжёлым. Сжимаю его руку. - Я умоляю тебя, будь гостеприимным. Эйдан хватает зеленый карандаш и, бросив испуганный взгляд в окно, быстро начинает разукрашивать свое творение, пока я встаю из-за стола. Сердце немного сбоит, предвкушение встречи подгоняет вперёд. Фотографию парня я уже видела, родители присылали в мессенджере, но там рассмотреть сложно было из-за того, что стоял он в толстовке с накинутым капюшоном, а от солнца на лицо падала тень. Сейчас же все в живую. Надеюсь, мы подружимся. Не хотелось бы, чтобы в семье начались недопонимания. Родителям и Зака хватает с его постоянной нервотрепкой. Главное, чтобы этот парень не подвёл доверие мамы, потому что она очень ждала этого дня. Вчера весь день металась по дому, не зная за что схватиться и где еще вытереть пыль. Даже клининговую службу не вызывала – всё сама. Волнение заставляет кровь бежать быстрее по венам, но я не позволяю пульсу сильно разгуляться. В самом - то деле, разве может случиться что-то плохое? Двери открываются, как раз когда мы с Заком подходим. - Дети, - взволнованная мама спешно входит первой, за ней отец и последним - он, мой новый брат, - знакомьтесь, это Скайлер. Я замираю. В памяти оглушающим вихрем проносится смутный образ, который надолго засел в моей памяти, не позволяя больше ходить пешком. Тиски крепко сжимают сердце, сдавливая его металлическими прутьями, а я неосознанно тянусь рукой к шее, потому что воздух не проталкивается в легкие. Парень равнодушно кивает в ответ, пройдясь ровным взглядом по Заку, а потом по мне. Первый порыв – отвести взгляд, испуганно вжав голову в плечи, но я мгновенно гашу его. Вместо этого во все глаза смотрю на него, ожидая реакции, но он отворачивается, как будто не узнает вовсе. Видит впервые… А может, и правда не узнает? Тогда было темно, дождливо. Да и кто я для него? Одна из сотен, у кого он с его дружками отжали мобильный и сережки. - Это Зак, - представляет брата папа. А я не могу оторвать от него взгляда. Пытаюсь понять реальность это или моя больная фантазия. Надеюсь, я ошиблась, и он вовсе не тот, на кого я подумала? Более внимательно обвожу парня глазами. Высокий, подтянутый. Волосы светлые, короткие, черты лица жёсткие. На лице ни намека на улыбку или дружелюбие. Скорее сдержанное равнодушие. Прямо как у того… - А это Оливия, - продолжает знакомить мама. Скайлер поправляет спортивную сумку на плече, при этом его взгляд останавливается на мне. Светлые глаза проходятся по моим волосам до самых кончиков и внимательно изучают лицо. «Можешь вернуться, я не держу. Попросишь, и они возможно отдадут тебе его. Только попросить нужно будет очень хорошо.» Отчетливо всплывает в памяти под тяжестью взгляда его серо-голубых глаз. Глаз цвета неба перед грозой. Я сглатываю. Это однозначно он. Тот взгляд я запомнила надолго. Поверхностный, немного хмурый, но абсолютно безразличный ко мне и моей судьбе. Вскидываю подбородок и открыто смотрю ему прямо в лицо. Я не боюсь тебя, транслирую мысленно. Это моя территория, и теперь… боже мой… теперь он мой брат? Вдруг доходит до моего сознания. Скайлер прохладно кивает и отворачивается. Я замедленно выдыхаю. Не узнал… - Мы рады тебе, - спешно здороваюсь, чтобы не вызвать подозрений у родителей. Голос же предательски дрожит, выдавая волнение. - Говори за себя, - бурчит Зак и разворачивается, чтобы уйти. - Зак, - отец останавливает его угрожающим тоном, - я о чем с тобой говорил? - Так, Скайлер, не обращай на него внимания, - отмахивается рукой мама, подталкивая парня к лестнице, - он освоится и не будет себя вести как невоспитанный остолоп, правда сын? Зак ничего не отвечает. Засовывает руки в карманы и опирается на стену, выражая бойкот. - А где Эйдан? – спохватывается мама. - Я тут, - отзывается брат, с топотом влетая в холл и едва не врезаясь в нее. Правда тут же смущается, завидев рядом Скайлера. - Вот. Несмело протягивает свой старательно выведенный шедевр. Вышло на самом деле здорово. Он все утро пытался довести машинку до идеала. Раз пятнадцать точно комкал листки и выбрасывал варианты, которые посчитал непригодными. Рисовал, рисовал, стирал ластиком, снова рисовал, пока наконец не остался доволен результатом. Парень опускает сумку на пол и берет подарок. Внимательно смотрит на листок, пока я пытаюсь сопоставить образ, преследующий меня в кошмарах, и этот, стоящий передо мной. - Сам нарисовал? Вздрагиваю, узнавая теперь и низкий тембр голоса. Под кожей волна электрических импульсов несется, возвращая меня на несколько долгих мгновений в ту самую клоаку, запечатанную в памяти. Эйдан смущённо кивает. - Это тебе. Меня Эйдан зовут. - А меня Скай, - «Скай», вспоминаю обращение его дружков… - Мне нравится. Можно еще спойлер добавить и трансформируешь ее в спортивную, - подмигивает Эйдану, отчего черты его лица на короткий миг смягчаются, но остаются при этом все такими же серьёзными. Я хмурюсь. Малыш приоткрывает рот, словно удивляясь, почему сам не догадался, и хлопает себя по лбу открытой ладонью. - Точно. Добавлю. Выхватывает рисунок и мчится обратно в гостиную. - Пойдём, я покажу тебе комнату, а через пару часов будет ужин, - продолжает кружить вокруг новенького мама. Перевожу на нее взгляд, внезапно осознавая, что именно на нас свалилось… Она выглядит такой счастливой. Вот уже несколько лет как мама упрашивала отца усыновить ребёнка из интерната, но папа наотрез отказывался. Каково же было ее счастье, когда он вдруг согласился. Правда, детей отказников всегда найти очень сложно. А брать тех, кого в любой момент могут забрать кровные родители обратно, наши родители не хотели. Оставался только этот Скайлер и девочка двенадцати лет, чьих родителей посадили за убийство. Выбор пал на Скайлера. Пока мы были в Европе, родители уже несколько раз с ним встречались, прежде чем оформить документы официально. Боже, если бы я только узнала его раньше, я бы сделала все, чтобы они усыновили кого угодно, кроме него… Чего теперь ждать? Он захочет вынести вещи из нашего дома, или… ? Провожу глазами проходящих мимо маму с парнем и резко отхожу в сторону, будто он носитель чумы. - Ну что, Лив, как тебе Скайлер? Отец обнимает меня за плечи и ведет в сторону гостиной. Растягиваю губы в фальшивой улыбке, а у самой пульс зашкаливает. - Вроде ничего. Постараемся подружиться. - Уж постарайтесь. Зак, я и тебе это говорю, - не отрывая от меня взгляда, поднимает тон отец, привлекая внимание старшего сына. - Зачем? Создать иллюзию счастливой семьи, как это делаешь ты? Папа резко останавливается и шумно выдыхает, заставляя при этом тормознуть и меня. - Я вообще-то человеку новую жизнь обеспечил. - Чтобы обеспечить тем самым себе дополнительные голоса в сенате. - Послушай меня, щенок, - не выдерживает обвинений папа, - держи свои умозаключения при себе. И не лезь куда тебя не просят, не дорос ещё выводы делать. - Пап, не обращай на него внимания! - я хватаю отца за локоть и тяну на себя, при этом полоснув брата гневным взглядом. - Пойдём, расскажешь, как всё прошло! Зак отталкивается спиной от стены и взбегает вверх по ступеням, предоставляя нам возможность услышать, как громко хлопает дверь его комнаты. Я стискиваю зубы. Только на этот раз не из-за его выходки, а оттого, что сама в полной растерянности. Папа с мамой такие счастливые, думают помогли хорошему парню, столько сделали, чтобы официально принять его в нашу семью. Если бы они только знали, чем он занимался, или всё ещё занимается. Может стоит им всё же рассказать? И тогда что? Они его прогонят, вернут в интернат. Он озлобится, возьмет с собой своих же дружков и можно только представить во что выльется его месть моей семье…Глава 2
Взбегаю наверх и запыхавшись влетаю в свою комнату. Опираюсь спиной на дверь. Грудная клетка сдавлена так сильно, что вдох сделать тяжело. Комната Скайлера находится в другой части этажа, но легче от этого мне не становится. Понимаю, что рассказывать родителям нельзя, чтобы не вызвать гнев уличного парня, но и молчать не выход. Что, если он решит нас обокрасть или чего хуже привести сюда своих друзей отморозков? Одно только воспоминание о них приводит меня в панический ужас. Так. Резко отхожу от двери и начинаю выхаживать по комнате. Нужно мыслить рационально. В тот вечер Скайлер по сути помог мне. Да, оправдывать его глупо так как телефон мой и серёжки он даже не попытался мне вернуть, но ведь не тронул. Если бы он был такой ужасный, он бы тогда как минимум поиздевался надо мной. А он спас. Не дал им поступить со мной грязно. Правильно? Правильно. А сейчас и вовсе не узнал. Что это значит? Что возможно ничего плохого и не случится. Я буду молчать и ничего не скажу маме с папой. Нужно только приглядывать за ним на всякий случай. Быть на чеку, так сказать. Возможно, он оценил поступок моих родителей и его совесть не позволит ему обокрасть дом, в котором он теперь живёт. Уже в более спокойном состоянии я вечером спускаюсь к ужину. За пару часов морально подготовилась к встрече. Все же нам теперь часто пересекаться, и если я всякий раз буду дёргаться, он воспримет это как страх с моей стороны. Для себя я решила, что буду дружелюбной. Раз уж он меня не узнал, то и мне проще будет. Сделаю вид, что рада ему и постараюсь наладить отношения. Такому человеку, как Скайлер всяко лучше быть другом, чем врагом, а сама тем временем вотрусь к нему в доверие и буду пристально наблюдать за каждым его шагом. Вся моя уверенность тает, едва я сталкиваюсь с ним на входе в кухню. Инстинктивно торможу и с неестественной улыбкой пропускаю парня вперед. - Присаживайся, - мама указывает Скайлеру на стул, рядом с моим. Вероятно, здесь менее безопасно, по ее мнению, потому что с другой стороны стола сидит Зак, а уж он представляет собой бомбу замедленного действия, готовую взорваться в любой момент. Мы одновременно садимся, чиркаясь друг о друга плечами. Парень переоделся. Сейчас на нем потертые свободные джинсы и простая черная майка без рукавов. - Ну что, за нас? – громогласно произносит папа, беря в руку стакан с соком. – Добро пожаловать в семью, Скайлер! Мы стукаемся стаканами, а мама в сердцах прикладывает руку к груди, обведя взглядом всех присутствующих за столом. - Спасибо, что исполнил мою мечту, Патрик, - кладет ладонь папе на руку и крепко сжимает. Зак показательно фыркает, а Скайлер кивает, не одарив нас даже крошечной улыбкой. На маме правда чуть дольше взглядом останавливается, будто транслируя ей какой-то свой ответ. Интересно, он вообще счастлив, что у него появился дом и семья? Так и не скажешь, что слишком нам благодарен, или испытывает какие-то теплые чувства. Мама так старалась сегодня. Готовила весь ужин сама. И мясо и гарнир, салаты. В обычные дни на кухне заведует миссис Грант, потому что у мамы довольно много работы, но когда она хочет произвести впечатление на гостей, или просто доставить удовольствие тому, кого пригласила на ужин, то становится за плиту самостоятельно. - Ммм, курочка, - довольно тянет Эйдан, откусывая кусочек запеченной в специях ножки, - моя любимая. Я исподтишка поглядываю на Скайлера, молчаливо поедающего свою порцию курицы с картошкой. Наверное, это стереотипы так сработали, потому что я почему-то ожидала, что он может быть голоден до разного рода еды и набросится на нее, как голодный зверь. Парень же ест довольно неторопливо, не набивая рот, как показывают обычно в фильмах про голодных детей. Надо меньше смотреть и читать. - Хлеба? – потянувшись за кусочком, я предлагаю один и ему. Он согласно кивает. - Спасибо. - Ты уже освоился? – решаю привести свой план в исполнение и наладить контакт, так сказать. - Да. Отвечает коротко, даже не прекращая жевать. Только вблизи я замечаю какие у него на самом деле крупные плечи. В футболке этого заметно не было, а вот открытая майка не оставляет простора воображению. Руки сильные, перетянутые тугими венами. На правом запястье потертый кожаный браслет, а на шее металлическая подвеска, каждый раз звякающая, стоит парню склониться к тарелке. Любопытно, она что-то значит или это просто украшение? Скайлер поднимает на меня взгляд, и я понимаю, что всё это время не скрывая рассматривала его. Улыбаюсь, пряча за улыбкой долю смущения и принимаюсь за салат. - Ты, наверное, нормальную еду впервые ешь? – доносится пренебрежительно со стороны Зака. У меня чуть вилка не выпадает. - Зак, - одергивает отец грубо. - Скайлер, не обращай внимания, - вступается мама, глазами показывая брату, чтобы тот угомонился. - Если понятие «нормальная» в твоем понимании включает курицу, то нет, - спокойно отвечает парень, откидываясь на спинку стула. Я думала, он как минимум разозлится, но парень выглядит скорее скучающим, чем рассерженным. Подносит большой палец к губам и без стеснения собирает ими с кончика жир перед тем как протереть руки салфеткой. - А ну расскажи что за меню было у вас в интернате? Интересно прямо, как пируют тамошние жители, – хамит брат. - Разнообразное, - утоляет его любопытство Скайлер, открыто принимая конфронтацию. - Ну, например? Фуагра, красная рыба, икра? – видно, что Зак специально издевается, даже руки на груди сложил в ожидании. - Если ты думаешь, что дети в интернате едят отходы, оставленные такими как ты, то сильно ошибаешься. - Какими это такими как я? - Зак! – цедит сквозь зубы папа, исподлобья наблюдая за набирающим обороты спором. Скайлер прищуривается, а у меня этот прищур откликается в теле ледяной дрожью. Я слишком хорошо его помню. Недобрый, холодный. Сглатываю, осознавая на что способен этот человек. Наверное, если он захочет, ему ничего не стоит подстеречь где-то Зака и популярно объяснить ему кто какую пищу ест. Он собирается что-то ответить, когда вдруг вступается мама, явно понимая, что если сейчас Скайлер скажет что-то нелицеприятное, ужин на этом закончится. - Мальчики, я прошу вас давайте спокойно поедим, - искренне просит, – Я так старалась. Зак, Скайлер, пусть этот вечер для всех нас останется в памяти как первый проведенный вечер вместе. И пусть он будет полным взаимопонимания и уважения. Пожалуйста. Мне даже жаль ее становится. Мама всегда принимает происходящее близко к сердцу. И засранец Зак это знает. Мог быть хоть в присутствии нее вести себя по-человечески. Скайлер отталкивается спиной от стула и молчаливо возвращается к ужину. Облегчённо выдыхаю, стараясь как можно быстрее выдумать новую тему для разговора, чтобы хоть как-то сгладить неприятность, когда Зак добивает: - Ок, за такими, как я вы не доедали, а за кем доедали? За своим директором и учителями? Стол вздрагивает и приборы на нем подскакивают на пару сантиметров вверх, с громким звоном опускаясь обратно. Это папа не выдержал и хлопнул по столу. Эйдан ойкет от неожиданности, я дергаюсь, отмечая как при этом напрягается Скайлер. Скулы на его лице заостряются, плечи словно деревенеют. Парень медленно переводит взгляд на моего глупого брата, и мне нехорошо становится от того, что в нем читается. Будто даже энергия вокруг тяжелеет, а воздух нагревается. Холод под кожей пробегает. Я как никто знаю на что способны воспитанники интерната. Прочувствовала это на себе. Поэтому за брата страшно становится. - Встал и пошёл за мной, - гремит папа, со скрипом отодвигая стул по полу. - Да что я такого сказал? Зак фыркает, проделывая то же самое и первым вылетает из гостиной. - Извините, - бросает папа перед тем, как отправиться следом. - Вы кушайте, - лепечет мама, вставая, - Скайлер, пожалуйста извини. Этого больше не повторится. И спешит вслед за ушедшими папой и братом. Как только мы остаемся втроем, повисает тягостная тишина. Звук стрелок, висящих на стене часов оглушает. Тик-так. Тик-так. Я исподлобья наблюдаю за тем, как Скайлер медленно и тяжело выдыхает, но сказать ничего не могу. Слова будто в горле застряли непроходимым комом. Привыкший к выходкам Зака, Эйдан вдруг начинает звенеть вилкой по тарелке, наминая ужин. Мой хороший, хоть кто-то не обращает внимания на ссоры. Скайлер тоже спустя несколько секунд берется за лежащий на тарелке хлеб. Отрывает кусок и кладет в рот. - Прости его, - протолкнув ком, решаюсь на то, чтобы хотя бы попытаться оправдать брата и спасти его от возможного наказания, - ему тяжело дается мысль, что он теперь не единственный старший среди нас. Скайлер хмыкает, не удостаивая меня более развернутого ответа. - А у тебя есть брат или сестра? – как лучик ясного солнца комнату озаряет голос Эйдана. С благодарностью смотрю на него, потому что попросту не знаю как сама бы справилась с этой напряженностью в воздухе. - Нет. - А если бы были, их бы усыновили мои родители? - Да. - Эээх, жаль, что у тебя их нет. Представляешь, Лив, если бы нас стало еще больше? Мы могли бы заменить целую команду по баскетболу, - вскинув вилку вверх, парирует мечтатель. Я улыбаюсь. - Ты прав. И это была бы самая лучшая команда. Уверяю его с широкой улыбкой, которая уже через секунду замирает на губах. Скайлер смотрит на меня слегка вскинув бровь. Обычно таким взглядом смотрят на детей, которые сказали какую-то глупость. Хмыкает и покачав головой, возвращается к еде. - Что? – вопросительно веду плечами. - Ничего. - Нет уж говори. Я что-то не так сказала? Парень поворачивает на меня голову. - Прозвучало так пафосно, как – будто я в диснеевском фильме оказался, где в конце обязательно будет счастливый конец, а птицы перед финальными титрами запоют о том, как прекрасна жизнь. - А разве нет? По-моему, она и так прекрасна. Говорю прежде, чем успеваю обдумать сказанное. Скайлер прищуривается. - Не всегда. Из взгляда серо-голубых глаз исчезает даже та мимолетная легкость, что успела мелькнуть за последние несколько секунд. Черт. Я ведь имела в виду совсем не то, о чем он мог подумать. Такая себе девочка, живущая в особняке рассказывает как прекрасна жизнь парню, что всю жизнь провел в интернате и зарабатывает тем, что обворовывает прохожих. Дааа, Лив, браво. Сложно придумать нечто более идиотское. - Ну… да, - запинаюсь, пытаясь оправдаться. – Но ведь ты сейчас здесь. Это хорошо. - Смотря для кого. Тоже факт. Черт. Мой язык без костей меня вечно подводит. Пока я придумываю себе достойное оправдание, Скайлер молчат доедает свой ужин, встает и уходит. - Он обиделся на нас? – перегнувшись через стол, шепотом спрашивает Эйдан. Я неопределенно оглядываюсь как раз в тот момент, когда парень накинув ветровку, выходит из дома. - Надеюсь, нет.Глава 3
На следующий день, как я и предполагала, ещё до обеденного времени Тара оббивает порог моего дома. Приходится её впустить, а то с нее станется поднять на уши весь район, и теперь мы, наконец выложив друг другу последние новости, валяемся у меня в спальне, забросив ноги на стену. - Слушай, ну это прямо… большой шаг, - подбирает слова подруга, все еще пораженная новостью о появлении в нашей семье человека из интерната, - я как в новостях сегодня прочитала, аж присела. Вчера на подписании бумаг присутствовали несколько репортеров. Мой отец - персона публичная, поэтому каждый его шаг сопровождается вспышками фотокамер. - Хоть не мимо стула? - Неа. Повезло. Но вот, я прямо и не знаю, хорошо это или плохо, - изрекает Тара немного задумчиво. - А почему плохо? Мы взяли в семью человека, у которого никогда не было своей собственной семьи. Папа хочет помочь Скайлеру с окончанием школы и дальнейшим обучением в университете. Разве помощь может быть плохой? - Мммм, помощь – это прекрасно. Просто, - запнувшись, Тара поворачивает на меня голову, - давай начнём с того, что место в любом государственном универе ему и так было бы обеспечено по квоте, - гнет свою линию будущий адвокат. - Просто странно со стороны твоего отца брать в дом взрослого парня. Ну то есть, ты тоже не маленькая. Его это не остановило? Когда я все же понимаю, к чему она клонит, то начинаю искренне смеяться. Боже, если бы она знала только, что у меня к этому парню лишь самые отрицательные эмоции, никогда бы такого не сказала. Но я ей не рассказывала о случившемся. Тогда бы она винила себя и устроила бы Заку такую взбучку, что ему мало не показалось бы. Еще бы и родителям моим доложила на него. - Я даже и не думала смотреть на него с этой стороны. Вообще-то мне Рой нравится, если ты помнишь. - Ну сегодня нравится Рой, завтра - Скайлер. Нашла проблему. Тем более судя по фотографии, он очень даже ничего. – Тара скашивает на меня взгляд и по-партизански щурится. - Не врет фотография? - Не врёт, - признаю как факт. Собственно, если бы он меня так сильно не пугал, я бы могла сказать, что он и правда довольно привлекательный, - но ты прекращай смотреть на ситуацию с этой стороны. Я прекрасно понимаю границы, как и то, что он официально по документам мой брат. - Боже, какая тызануда, - бросив в меня моей же подушкой, Тара садится на кровати, смотря теперь на меня сверху – вниз, - я чисто теоретически рассуждаю. Думаю, такой вариант твой отец должен был рассмотреть. - Ничего не должен, - тема начинает меня понемногу раздражать, так как даже подобные мысли допускать может только ненормальный. Я следом за ней переворачиваюсь и встаю с кровати. - Отец прекрасно знает, что это невозможно. Я никогда не позволю себе чувств в отношении того, кого смело можно братом называть. - Ладно – ладно, железная женщина, - подняв руки в примирительном жесте, Тара встает следом за мной, - брейк. Лучше идём, я поплаваю, а ты мне расскажешь, какие там парни были в твоей Швейцарии. Ох, эта неугомонная. У нее одно на уме после расставания с Кевином. Мы выходим в коридор как раз, когда мимо проходит Зак. Завидев Тару, он тут же широко улыбается и разводит руки в стороны, чтобы обнять ее. - Привет, моя красота. Давно ты у нас, и почему я не в курсе? - Привееет, - Тара прижимается к Заку и несколько раз хлопает его по спине, - уже полдня как. А ты должен был меня почувствовать, друг мой. Должен был! А раз не почувствовал, значит, и не скучал совсем. Показательно надутая губа Тары заставляет нас с Заком рассмеяться. Эти двое всегда общаются так, словно они самые близкие друзья. То дерутся и кричат друг на друга, но часами могут валяться рядом за просмотром какого-нибудь фильма. Но при этом остаются в области френд-зоны, никогда даже не пытаясь ее пересечь. - Я чувствовал, поэтому и вышел как раз, когда выходили вы, - заверяет ее братец, когда мы начинаем втроём спускаться вниз. – Как лето провела? - Отлично. - И без меня? - Естесственно. Ты небось со швейцарками зажигал во всю? - Было дело. Но ты же не ревнуешь? - Ни капли! – качает головой Тара. Палящее солнце мгновенно цепляется за кожу и проникает в поры, стоит нам выйти к бассейну. - Так, я не поняла, когда я познакомлюсь с новым членом семьи? - Кстати, я не знаю, - вспоминаю, что не видела сегодня Скайлера. Они самого утра собирались с отцом куда-то ехать, но очевидно еще не вернулись. – Зак, ты не знаешь, куда папа повез Скайлера? Выражение лица брата моментально меняется. Глаза приобретают холодный оттенок, а губы растягивает циничная усмешка. - Переписывать на него завещание? Закатываю глаза, внутренне взывая к Дзену. - Иди куда шёл, слушай. Не порть мне настроение. - Ну-ну. Увидишь ещё, этот подкидыш нам еще проблем подкинет. Хватаюсь за край полотенца и бью гаденыша по ногам. - Зак, ты меня бесишь, правда. Успокойся уже. Не знаю от чего так злюсь. От того, что он снова за свое, или от того, что где-то на подкорке сознания опасаюсь именно этого – проблем с его стороны. - Обалдела? В отместку этот ненормальный подхватывает меня на руки и бежит к бассейну. Я в ужасе визжу, крепко цепляясь за его плечи и чувствуя, как в жилах стынет кровь. - Нееет, - ору, понимая, что, если он меня бросит в воду, я сойду с ума. - Поставь ее, придурок, - кричит Тара. Он просто не может этого сделать! Знает же, что я до дрожи в конечностях боюсь воды. Царапаю плечи своего брата идиота, не прекращая истерически визжать, а он смеясь внезапно останавливается у самого края бассейна. Закидывает голову назад и ржет. Я готова его убить просто. Сердце бьётся так, словно его завели на максимум и оно сейчас разорвет грудную клетку. Руки дрожат, желудок вот-вот и вывернет наружу выпитый молочный коктейль. - Ты идиот! – кричу я, вырываясь и ударяя ладонями его в грудь. Зак ставит меня на землю. - Да ладно, я бы этого не сделал, Лив! – со смехом уворачивается от моих ударов, которыми я готова изрешетить его всего. - Всё! Все, угомонись! Так, я сваливаю. И пригнувшись от летящей ему в лицо ладони, Зак уматывает в дом. - Кретин, ну! - Ты как? – подскочив ближе, Тара с тревогой всматривается в мое лицо и сжимает заледеневшие ладони. - Нормально? - Да. Убью его когда-нибудь. - Если я не сделаю это первой.После того, как я чуть не утонула в семь лет, у меня панический ужас воды. Я даже в бассейне не плаваю, а только лишь захожу с краю, чтобы увлажнить кожу. Отдышавшись, я плюхаюсь на шезлонг и наконец выдыхаю. Тара плавает в свое удовольствие, время от времени поднимаясь ко мне. Обожаю такие дни, когда мы можем вот так вдвоем проводить время. У нас есть и другие подруги, с которыми мы ходим на вечеринки, проводим время в кино или сидим у кого-то дома, но самой близкой я могу назвать только ее. У бассейна мы проводим все оставшееся время до вечера, пока не приходят родители. Мама по традиции предлагает Таре остаться на ужин, и та с радостью принимает предложение. Правда, на этот раз причиной ее задержки является не голод, а желание познакомиться со Скайлером. Могу уже представить, как на него завтра будут смотреть в школе. Если даже Тара, моя близкая подруга, не скрывает любопытства, то что говорить о нашем зверинце, готовом растерзать каждого новенького. Но Скайлер, к огромному сожалению Тары, к ужину не появляется. Родители начинают ужин как ни в чем не бывало. - А где Скайлер? – интересуюсь я, придвигая свой стул к столу. - Понятия не имею, – отпивает воду папа. - В смысле? Ты не звонил ему? Не предлагал прийти на ужин? Это удивительно для родителей. В выходные они требуют, чтобы мы все были за одним столом. Можно сказать – семейная традиция. - Мы с ним договорились, что не будем ограничивать его свободу. Главное, чтобы приходил домой на ночь, не употреблял запрещённые препараты и в целом не совершал поступков, которые бы могли очернить нашу с вами фамилию. Вот значит как… Хмурюсь, пытаясь переварить услышанное. Перевожу взгляд на Тару, в ответ пожавшую плечами. - А как же семейная традиция? - Мы будем вводить ее для Скайлера постепенно, - поясняет мама, - Не хотим сразу вгонять его в рамки. Он привык жить более свободно, и чтобы миновать возможные ссоры, мы не хотим резко его ограничивать. - То есть, я тоже могу ходить куда угодно, главное придерживаться этих же правил? – Зак, очевидно тоже выхватил основной контекст, потому что тут же хватается за предоставленную возможность выторговать для себя больше свободного времени вне стен дома. - Как будто у тебя и так свободы недостаточно? – заламывает бровь папа, с аппетитом расправляясь с запеченной уткой. - Ну, знаешь, когда я целый день дома не появляюсь, вы с мамой весь телефон обрываете. А я может самостоятельности хочу? - Это потому что мы тебя любим, - отвечает мама, в шутку бросая в него помидор черри. Зак ловит его и закидывает в рот. Пытаюсь поставить себя на место Скайлера, но не получается. Мне тяжело представить как это всю жизнь жить с другими чужими детьми и не отвечать на десять пропущенных от мамы, если я вовремя не подниму трубку. Наверное, родители всё же лучше знают что делают. Да и признаться, без его присутствия за столом гораздо спокойнее. Не надо бояться новых перепалок и переживать о том, чем каждая из них грозит моей семье. Тряхнув головой, я накладываю в тарелку кусочек лосося и салат. Без Скайлера Заку некого цеплять, поэтому ужин проходит в прекрасной обстановке. Прямо как раньше.
Глава 4
Уснуть никак не получается. Я взбиваю подушку, ворочаюсь, то зажимаю простыню между ног, то накрываюсь полностью. Совсем раскрытой почему-то спать дискомфортно. Боюсь. Вроде и не верю уже в сказки о бабае, а все равно стараюсь, чтобы хотя бы какая-то часть тела была укрыта. Но даже это не помогает. Прокрутившись добрых полчаса, психую и спускаюсь на кухню. Зак уже спит, наверное, родители тоже. Всем комфортно, одна я как лунатик. А всё потому что боюсь засыпать, зная, что под одной крышей со мной живет человек, ограбивший меня в прошлом. Вчера я тоже глаз почти не сомкнула. Вот только, я не уверена вернулся он уже или нет. Дверь вроде бы не хлопала. Она у нас массивная, если кто-то выходит или заходит слышно до самой моей спальни. А она, на минуточку, в конце коридора второго этажа. Нахожу в холодильнике ведерко с любимым фисташковым мороженым и усаживаюсь за стол. Может, это успокоит мои расшатавшиеся нервы! Фисташки я готова есть тоннами, а мороженное и того больше. Открываю соцсеть, бесцельно летая пальцем по экрану, и рассматривая фотографии знаменитостей и своих знакомых. Завтра начинается школа. Надо признать, я не самая популярная девчонка в школе. К таковым у нас относится Сибилла Аллен и ее свита. У них довольно большая компания: парни футболисты, среди которых Рой, баскетболисты и просто те, кому посчастливилось оказаться в числе лучших. Я к ним не отношусь, но особо и не стремлюсь. Мне комфортно в моем статусе обычной старшеклассницы. Всей этой популярности я бы не потянула. Слишком много ответственности и внимания. Отправляю очередную ложку в рот, когда входная дверь хлопает. От неожиданно вздрагиваю и оборачиваюсь. Не знаю зачем, ведь вряд ли вошедший по приходу отправится на кухню, но он именно это и делает. Спустя несколько секунд в арке показывается Скайлер. На мгновение притормаживает увидев меня, но абсолютно никак не реагирует. В отличие от меня. Я настолько поражена его внешним видом, что до неприличия открываю рот, рассматривая пыль и мазуту на его штанах и майке, пока он проходит мимо и открывает холодильник. - Тебе говорили, что настолько пристальное внимание заметно? – задаёт вопрос из-за спины, пока одну за другой исследует полки. - Ты где был? Что с твоей одеждой? – пораженно спрашиваю, наблюдая как он берет тарелку из сушилки, кладет на нее кусок мяса и отправляет ее в микроволновку. - Тебе это не интересно. – Моет руки в раковине, и достав ужин, усаживается за барную стойку. - Я же спросила, значит интересно, - настаиваю, обводя взглядом очертания мышц на довольно широкой спине. Скайлер начинает звенеть вилкой, не посчитав нужным удостоить меня ответом. Медленно выдыхаю. Так, ладно… Я обещала себе с ним подружиться, а сейчас самый подходящий момент. Зака рядом нет, настроение ему никто не испортит. Если оно у него конечно, есть. По поведению сложно понять, оно у него не меняется практически. Пока не передумала встаю со стула, и захватив с собой ведерко, пересаживаюсь за барную стойку. Прямо напротив парня. Почти сразу же жалею, потому что расстояние между нами оказывается в критических двадцать сантиметров. Мне даже удаётся рассмотреть длинные ресницы на немного уставшем лице. На скуле у него пыль, но сказать я об этом не решаюсь. - Так что случилось? Тебя побили? Вилка с кусочком мяса зависает, так и не дойдя до его рта. Скайлер отрывает от тарелки взгляд и устремляет его в меня. Хмыкает. - Я похож на того, кого побили? - отвечает и наконец прячет вилку во рту. Вроде настроен не воинственно. Можно немного расслабиться. Набираю мороженое и продолжаю свою трапезу. - Если нет, то где? - На работе. Теперь очередь зависнуть моей ложке. На работе? Моментально напрягаюсь, немного подаваясь назад. С опаской осматриваю парня, как будто у него из кармана может торчать сворованный телефон или что-то в этом роде. Я слишком хорошо помню, как он добывает себе на пропитание и что на самом деле подразумевается под словом «работа». Внутри зарождается гнев и желание разбудить родителей прямо сейчас, но я быстро его давлю. Нельзя показывать, что я догадалась, иначе это может дорого нам стоить. Пока пытаюсь переварить информацию, Скайлер спокойно отрывает кусок хлеба, и мокнув его в соус на тарелке, быстро съедает. - На какой работе? – выдавливаю из себя со всей беззаботность, на которую способна. - Ты работаешь? - Да. - Зачем? - Тебе не понять. - Это ещё почему? Но ответа снова не следует. Вероятно, он отвечает только когда сам считает нужным. Это раздражает. Чувствую себя как на допросе, словно я дотошный надоедливый полицейский, а он преступник, выдавливающий слова через «не хочу». Хотя, он и есть преступник. - А в чем заключается твоя работа? Мне необходимо выжать из него правду, или хотя бы какую-нибудь реакцию. Сомнительно, конечно, чтобы он вот так прямо мне выложил, что грабит людей, но эмоции на лице могут быть многоговорящими. - В ремонте машин. Огорошивает меня ответом. Прищуриваюсь, пытаясь понять врет или нет, но мазута на майке все же красноречиво намекает на правду. Чувствую, как мышцы на спине расслабляются. Оказывается, я все это время была натянута как струна, опасаясь возможного ответа, который мне не понравится. - Зачем? Отец ведь даст тебе денег. Поверь, этого хватит на все нужды. - Полагаться на кого-то не в моих правилах, - отвечает сухо и быстро доев мясо встаёт, чтобы отнести посуду в раковину. Я хмуро наблюдаю за тем, как он наливает прямо из крана воду в стакан и выпивает ее несколькими большими глотками. Кадык на крепкой шее дергается на каждом глотке, а я зачем за этим наблюдаю ответить не могу даже самой себе. Наверное, все еще перевариваю информацию. Я знаю, что многие подрабатывают в университете, но не думала, что и школьники занимаются подобным. Разве их вообще куда-то берут? Вытерев губы тыльной стороной ладони, парень проходит мимо меня, но не дойдя до выхода, внезапно останавливается. Обводит взглядом ведерко с мороженым, а после поднимает взгляд на меня. - Не возражаешь? - кивком головы указывает на мою ложку, пока подходит ближе. - Конечно, нет. Угощайся. Ложки та... Последнюю букву проглатываю, потому что Скайлер не удосужившись взять чистый прибор, забирает у меня ложку, набирает мороженое и съедает его. Нагло и бесцеремонно. Мгновенно теряюсь. - Это вообще-то была моя ложка, - бурчу, попадая в прицел его серо-голубых глаз. Меткий прицел, надо сказать. Чувствую себя так, будто он наводит на меня оружие и прикидывает куда выстрелить. В лицо или плечи. Именно по этим местам неторопливо гуляет его взгляд. - Ты сказала ты не против. - Я думала, ты спрашиваешь о мороженом. Скайлер будто намеренно безотрывно наблюдает за мной. Его большие губы собирают всю сладость с ложки, а потом он протягивает мне ее обратно. Выжидающе смотрит. Провоцирует. Серо-голубые глаза пронзают, как иголкой. Один стежок, второй. Нерешительно оборачиваюсь на ящик с чистыми столовыми приборами и обратно на него. - Брезгуешь? – стреляет прямо в цель. Но.. Я не то, чтобы брезгую. Просто не привыкла делить с кем-то ложку или вилку. Это же личные предметы. У каждого должна быть своя. А вот он привык, вдруг доходит до меня. Скорее всего, дети в интернате и из тарелки одной ели и из чашек пили. Поэтому он и не церемонится. Ест, как привык. Вскидываю подбородок и, забрав у него в ложу, набираю мороженое и демонстративно съедаю его под его пристальным взглядом, всем своим видом показывая, что не дождётся. Пусть не думает, что меня так легко можно загнать в тупик. Протягиваю ему обратно прибор. Скайлер еле заметно усмехается. И мне кажется, я замечаю легкую тень одобрения на его лице. Хмыкнув, он съедает вторую порцию. Потом я свою. Опять он. И всё это молча. Мы просто смотрим как каждый из нас ест мороженое. Скайлер большими порциями, я маленькими, так как оно холодное, а я привыкла есть медленно, чтобы получить удовольствие от процесса. Не знаю сколько мы так сидим, но по ощущениям всего несколько минут. Я как ни стараюсь, но до конца расслабиться не могу. Всё жду от него чего-то. Какого-то подвоха что ли, не знаю. Прошлый сильный страх отпускает, но при этом я все же помню, что за ним нужен глаз да глаз. А вот парень в отличии от меня выглядит довольно расслабленным. Передав мне в очередной раз ложку, Скайлер спрыгивает с барного стула. - Спасибо. - Уже наелся? - Много сладкого на ночь вредно, - кидает через плечо, направляясь к выходу. Я хмыкаю. - Спокойной ночи, Скайлер. Парень оборачивается и кивает прежде, чем выйти из кухни. Надо и мне сворачиваться. Надеюсь, теперь получится уснуть.Глава 5
- Выпускной класс, Лив, готова? – Мама сбрасывает невидимые пылинки с моего плеча, когда мы все усаживаемся за столом для завтрака. - Конечно! Во мне действительно бурлит сумасшедшее предвкушение. Первый учебный день. Я увижу Роя. От этой мысли сердце заходится в учащенном беге. В прошлом году мы несколько раз пытались с ним пересечься, но всё время что-то не позволяло – то я болела, то он уезжал на соревнования. Момент был упущен, но моя влюбленность не сошла на нет. Я всё еще тайно вздыхаю по нему, надеясь, что однажды он все-таки подойдет ко мне и пригласит куда-нибудь. - Уж постарайся. Нью-Йоркскому университету нужны только самые лучшие студенты. - Обязательно, мам. - Только юбку эту я советовала бы тебе переодеть на ту, что я тебе подарила перед поездкой. Мне кажется, она лучше подойдёт к образу. Придирчиво смотрю на модную юбку, что я привезла из Европы. Ярко-желтую с замком сбоку. - А мне кажется эта довольно неплоха. Урвала ее по скидке. Смотри, какая тут собачка замысловатая. - И все же, - мягко настаивает мама, погладив мою руку и даже не взглянув на собачку, - мне будет приятно, если ты наденешь мой подарок. - Ладно, - сдаюсь, кивая. Эту завтра надену. Какая собственно разница? - Таак, что у нас тут? – плюхается напротив Зак. Обведя стол глазами, хватает сэндвич с ветчиной и стакан сока, - Сегодня буду поздно. Иду на вечеринку к Райану. - Насколько поздно? – хмурится мама. - Около полуночи. - Зак. - Мам, не начинай. Первый учебный день. Потом целую неделю буду паинькой. Паинька и Зак два совершенно разных понятия, но мама отпускает его. Райан его старый друг, с родителями которого наша семья дружит довольно давно и близко. Было бы странно, если бы она запретила. - А где папа и Скайлер? – спрашивает Эйдан, запихивая в рот ложку шоколадных хлопьев с молоком. Завтраки у нас всегда проходят бурно. Трое детей - это всегда гам, бардак и седая голова миссис Грант. - Папа уехал на работу, а Скайлер… - на лице мамы появляется озадаченность, - не знаю. Он должен был уже спуститься. Вчера слышала, как он пришел домой. Пойду потороплю его. Но встать из-за стола мама не успевает, потому что объект нашей беседы входит на кухню сам. В полотенце, обернутом вокруг его бедер. Я едва не давлюсь соком. Глаза мимо воли оббегают подтянутый торс, широкие плечи, несколько кубиков на животе и пару шрамов на ребрах. Один больше, другой меньше. В лицо тугой волной ударяет краска, заставляя меня отвести взгляд и уткнуться в кусок откусанной мною же ветчины на тарелке. - Эмм, Скайлер, - в голосе мамы отчетливо слышен шок, - Ты почему в таком виде? У нас принято одеваться для завтрака. Если бы на его месте был Зак, она бы его уже этим же полотенцем отхлестала, но сейчас старается держать себя в руках. - Я бы с радостью оделся, если бы нашел свои вещи, - сдержанный тон Скайлера не скрывает напряженных ноток. – Еще вчера они были в сумке. Охнув, мама всплескивает руками. - Точно. Я виновата. Прости, мальчик. Я вчера распорядилась убрать их, но забыла тебя предупредить. В гардеробной ты найдешь пару футболок и джинсов Зака, а сегодня после школы езжай пожалуйста в магазин и купи себе новых. - С чего это ты отдаешь мои вещи? – фыркает Зак, уничтожая глазами поочередно то Скайлера, то маму. - Я бы предпочел одеть свои вещи, - отвечает Скайлер, не обращая внимания на выпад брата. Я снова поднимаю на него глаза. Отчего-то хочется улыбнуться. И растерянности мамы, отчетливо читающейся на лице, и злости Зака, и безразличию Скайлера. Это же надо спуститься в таком виде и совершенно безмятежно вот так перед всеми нами стоять. Я бы со стыда сгорела в его ситуации. - Прости, но твоих вещей уже нет. Их сегодня увезли вместе с остальным мусором. Последние слова неприятно режут слух. Не одной мне. Судя по тому, как резко холодеет взгляд Скайлера, ему тоже. - В следующий раз, если захотите избавиться от МОИХ вещей, спросите сначала у меня, - он произносит это не поднимая голоса, но с явным нажимом, заставляя маму вскинуть подбородок. - Скайлер, те вещи были старые. Я не потерплю, чтобы человек, живущий в моем доме ходил в школу как оборванец. Теперь ты под моей ответственностью, и я хочу, чтобы ты выполнил мою просьбу. Пожалуйста, надень пока вещи Зака, а после занятий сходи в приличное место и купи себе новых. Карту тебе Патрик вчера выдал. Выбери всё, что только пожелаешь. Если хочешь, Лив тебе поможет? Да, Лив? Я замедленно киваю. Замедленно, потому что вижу, как каждое слово накладывает отпечаток на напряженном лице Скайлера. И почему-то чувствую себя за это виноватой. Знаю, что мама делает это из лучших побуждений, но подобранные ею слова звучат довольно жестко. Ничего не ответив, Скайлер разворачивается и уходит. Зак хмыкает. - Вот парни поржут, когда я им скажу, что он за мной донашивает. - Зак, - одергивает его мама. – Это всего раз. И ничего в этом зазорного нет. - Конечно, нет. Он наверное не раз донашивал за кем-то. У них там даже трусы скорее всего общие. Смех брата вызывает раздражение. Я резко встаю, отчетливо понимая, что Скайлер не наденет те вещи, которые предложила мама. А других у него нет. Кроме тех, в которых он пришел вчера. По-хорошему, мне должно быть все равно после того, как он поступил со мной в прошлом, но это не так. Внутренний голос вопит о том, что если бы не Скайлер тогда, все могло закончиться намного хуже, поэтому сейчас я просто верну ему долг. Взбегаю по ступеням и заглядываю в его спальню. Как я и думала. Парень надел на себя вчерашние испачканные мазутом джинсы и пыльную футболку. Стучу в дверь, привлекая его внимание. - Не думаю, что это лучший вариант для школы, - киваю на его внешний вид. - Другого у меня нет, - он накидывает на шею все ту же подвеску, пока я с любопытством изучаю его спальню. Думала, как и у Зака стол будет завален какими-то бумажками и пакетами из-под еды, но ошиблась. Всё наоборот. Постель застелена идеально, даже я не могу похвастаться отсутствием складок на покрывале. На столе кроме ноутбука вообще ничего нет. Словно он тут и не жил вовсе эти два дня, а ноут ни разу не открывал. - У меня есть что тебе предложить. Скайлер недоверчиво прищуривается, прежде чем обвести меня взглядом и остановиться на ногах чуть дольше обычного. Я переминаюсь с одной на другую, не совсем понимая чем вызвала такой интерес. - Боюсь, фасон и размер твоей юбки мне не подойдёт. Или ты про топик? - Юморист, да? Я серьёзно. Подожди минуту. Ухожу в свою комнату и достав из нижнего ящика припрятанные покупки, возвращаюсь обратно. Протягиваю ему. - Держи. Это я покупала брату ко дню рождения, но тебе сейчас важнее. Почти сразу жалею о том, что сказала про Зака, потому что Скайлер презрительно морщится. - Брату? - Да. Но он о них не знает. Считай, что это просто вещи из магазина. Абсолютно новые. У вас кажется примерно одинаковое телосложение. Тебе должно подойти. Тем более теперь ты тоже мой брат. Еще раз осматриваю парня, прикидывая размер. Вроде бы должно сесть хорошо. Хоть Зак и старше на год, но немного суше. Я брала учитывая то, что ко дню рождения он еще подкачается. Скайлер откидывает на стол джинсы и открывает пакет с футболкой. Черная с черепом и надписями, которые сложно разобрать. Вдруг осознаю, что ему она даже больше подойдет, чем Заку. С виду опасная, не совсем мне понятная, но привлекающая взгляд. Прямо как он. - А как же подарок? – осмотрев футболку, Скайлер переводит глаза на меня. Пожимаю плечами. - Подарю что-то другое, не проблема. Тебе сейчас нужнее. Он снова рассматривает рисунок. - Ну не знаю. Мне даже обидно становится. Я так долго выбирала ее, около часа точно бродила по магазину, чтобы выбрать лучшую, а он носом крутит. - Слушай, если не нравится я заберу и надевай что хочешь. Протягиваю руку, чтобы забрать, но Скайлер дергает вещь на себя. В светлых глазах появляется нечто, отдаленно похожее на улыбку. Очень отдалённо, скорее даже интуитивно намекающее на неё, потому что выражение лица не меняется вовсе. - Да нет, на безрыбье и рак рыба. Возьму. - Серьезно? На безрыбье? Я за этого рака пятьдесят евро отдала. Не то, чтобы я хотела упрекнуть его в дороговизне вещи и в широте своей щедрой души, просто неприятно, что не оценил. Я помочь хотела ведь, а в итоге чувствую себя так, словно отдаю ему такую же футболку, как сейчас на нем. Грязную и старую. Еще секунду назад серо-голубые глаза вдруг темнеют, а малейшее напоминание об улыбке растворяется. Словно небо тучами заволокло и вот-вот грянет гроза. Я невольно ежусь, чувствуя, что сделала что-то не так, но не пойму что. - Я верну деньги. И за джинсы тоже. На них ценник остался? Обдает меня арктическим льдом, а потом разворачивается, чтобы снять свою футболку и сменить на новую. Черт. - Слушай, не надо ничего возвращать, - выдыхаю я. – Я не это имела в виду. И обидеть не хотела. - Всё в порядке, - отвечает Скайлер равнодушно. – Спасибо. Взяв джинсы, проходит мимо. - Скайлер. Мы выезжаем минут через десять, ты успеешь еще позавтракать. - Я доеду сам. - Не доедешь, - хватаю его за руку, останавливая. В эту же секунду миллиарды крошечных иголок вонзаются в ладонь там, где я коснулась его. Словно руку обожгло неизвестно откуда взявшимся огнем. Резко отрываю ее, растерявшись от собственной реакции. Сколько раз так хватала Зака и никогда подобного не случалось. Скайлер опускает взгляд на свою руку, а после поднимает на меня. Судя по реакции необъяснимый ожег испытала только я, потому что в его глазах уже знакомое мне безразличие. Он вопросительно изгибает бровь. - Чтобы доехать своим ходом нужно выходить как минимум за час, - заторможено поясняю я, - Сейчас ты уже опоздаешь. - Придумаю что-нибудь. - Не придумаешь. Автобусы ходят по расписанию и следующий через двадцать минут. Ты опоздаешь почти на целый урок, а в первый день это не очень хорошо. Дождись нас, я соберусь и поедем. – По лицу вижу, что желанием он совсем не горит ехать со мной и Заком, но теперь у него выхода точно нет, - Потерпи уж сегодня нашу компанию, а завтра выедешь раньше. Обдумав мои слова, Скайлер спустя несколько мгновений согласно кивает. Я не совсем понимаю для чего уговариваю его. Не хочет и пусть бы ехал. Но червяк внутри точит. Понимаю насколько ему должно быть неуютно. Еще и мама распорядилась так поступить с его вещами. Вообще для нее это нормально. Она и мои может отправить в утиль, если считает, что я из них выросла или не ношу. Но я-то уже привыкла. Вернувшись в спальню, закрываю дверь и еще раз растерянно осматриваю ладонь. Сжимаю в кулак и раскрываю. Что это было вообще? Наверное, тот факт, что Скайлер абсолютно новый человек в моей жизни и вызвал такие странные ощущения. Или это потому что я подсознательно побаиваюсь его?Глава 6
Дорога до школы занимает добрых тридцать минут, за которые Скайлер не произносит ни слова. Даже на выпады Зака не реагирует, натянув на уши наушники и откинувшись на спинке кресла. Ещё в прошлом году брат ходил в мою школу, но теперь он студент первого курса, поэтому мы и выезжаем на десять минут раньше, чтобы он успел отвести нас со Скайлером, а потом доехать до университета. - Смотри мне, Лив, если что звони в любой момент, - наставляет Зак, когда мы подъезжаем на школьную парковку. – И за этим следи, - кивает в сторону Скайлера. Благо он нас не слышит. Выходит из машины и даже не подождав меня, уходит вперед. - Удачного первого дня, – целую Зака в щеку, - И перестань быть таким снобом, иначе у тебя никогда не будет девушки. Ткнув мне средний палец, брат со свистом покрышек укатывает с парковки. Школа снова оживает после трех месяцев летних каникул. Народ кучкуется кто где. Одни на траве, попивая кофе до начала уроков, другие у входа. Улыбнувшись некоторым знакомым, машу им рукой и быстрым шагом догоняю Скайлера. Подбегаю сзади и стаскиваю с его ушей наушники. Он резко оборачивается, от чего я врезаюсь в его руку, не успев остановиться. Острый как лезвие бритвы взгляд касается моего лица, но быстро гаснет, стоит ему увидеть, что это я. Ого. Вот это реакция. Несмело улыбаюсь и тянусь к его правому наушнику. Разворачиваю его к себе и прикладываю к уху. Басы злостного рока рвутся сквозь динамики, заставляя меня поморщится. - Какой кошм.., - поднимаю взгляд и проглатываю окончание слова. Почему-то только сейчас понимаю, что нахожусь от его лица в каких-то пяти сантиметрах и ощущается это довольно странно. Перед глазами мужской подбородок с редкими короткими волосками колючей щетины. Поднимаю взгляд выше. Какие у него большие и мягкие на вид губы! Капризно изогнутые. На носу несколько веснушек… Вместе с воздухом в легкие залетает мятный запах жвачки. Прямо как тогда – полгода назад. Резко отстраняюсь. Зачем вообще полезла слушать его музыку? Просто привыкла, что могу у Зака в любой момент стащить наушники с головы, а сейчас это привычное действие ощущается странным. Все же пока что Скайлер чужой человек, и делать вид, что могу себя с ним вести как с Заком не получается. Нужно время. - Я предпочитаю более попсовую музыку, - оправдываюсь, начиная идти вперед. - Привет, милаха, - раздается сзади веселым голосом, а потом мне на шею обрушивается Тара. - Привет, - улыбаюсь ей, обмениваясь поцелуями в щеки. - Наконец-то мы выпускники! Гуляем этот год, - вскинув руки визжит подруга, а потом переводит взгляд на Скайлера, который так и идет вперед, даже не стараясь нас подождать. – Это он? Киваю, все еще испытывая необъяснимое смятение. Тара догоняет парня, и мне приходится сделать тоже самое. Неугомонная, честное слово. - Привет. Я Тара, подруга Лив. - Скайлер, - ответ как всегда очень лаконичный. Я даже начинаю привыкать. - Яяяясно, - тянет Тара, в этот момент делая знак глазами, что выглядит он что надо. Толкаю ее в плечо. Не хватало еще, чтобы он заметил, – А угадай кого я только что видела? – Обращается теперь уже ко мне, заговорщицки кивая в сторону центрального входа в школу. Пульс мгновенно срывается. Быстро смотрю туда, куда она указывает и тут же забываю о смятении по отношению к Скайлеру. Внутри лопаются крошечные шарики с эстетическим удовольствием. Рой… Наверное, я никогда не устану смотреть на него. Какой же он чертовски привлекательный. Выше меня на пол головы. Мне даже кажется, что вокруг него какое-то яркое сияние, потому что он видится ослепительным. Жадно впитываю в себя его образ, по которому успела страшно соскучиться за лето. Рядом как всегда трутся девчонки, но это и не удивительно. Он капитан футбольной команды. Место с ним никогда не бывает пусто. Рой как яркая звездочка с массой поклонников и поклонниц. При одном взгляде на него внутри заводится миллион моторчиков, которые начинают вращаться, перегоняя кровь по венам быстрее и быстрее. По мере того, как мы приближаемся ладони потеют и холодеют одновременно. Сердце не знает то ли ему биться чаще, то ли остановиться от переизбытка эмоций. - Привет, - громко здоровается Тара. - Привет, - растягиваю губы и я, чувствуя как щеки наливаются румянцем. Рой перевод взгляд в нашу сторону - Привет, девчонки! Не в состоянии выдержать встречи наших глаз, отворачиваюсь в этот же момент спотыкаясь о взгляд Скайлера, от которого внезапно хочется спрятаться еще дальше. Прямопротивоположный взгляду Роя. Если в глазах того свет, то серые глаза Скайлера как темный лес, в котором можно безвозвратно заблудиться. Он смотрит на меня всего секунду, будто оценивает, потом переводит взгляд на Роя, а после потеряв интерес к происходящему, просто входит в школу. Ну… собственно если он понял мои чувства, ему до них нет никакого дела, поэтому и стесняться мне нечего. Я провожаю парня до кабинета директора, а потом мы вместе входим в класс. Тара уже сидит за партой и кивком головы указывает на мою, на которой красуется стаканчик с какао. Наша милая традиция. Если я или она приходим раньше, мы всегда забегаем в кафетерий, чтобы купить друг другу какао. Собираюсь сказать Скайлеру, чтобы занял любое из свободных мест, но он и сам справляется. Усаживается около окна. Сибилла Аллен конечно не оставляет появление Скайлера незамеченным. Вместе со своими подружками и некоторыми парнями, они обступают его со всех сторон, закрывая от меня. Зная их, можно предположить, что они пошли явно не знакомиться, а показать кто здесь главный. - Слушай, может подойдем? – покосившись в их сторону, спрашивает Тара. Я нерешительно хмурюсь. - Зачем? - Ну ты же знаешь их, - указывает в сторону «звезд» подруга. От них можно ожидать чего угодно, я в курсе. Именно поэтому никогда не становлюсь у них на пути. Предпочитаю нейтралитет. Конфликты совсем не моё. Прислушиваюсь, пытаясь разобрать о чем они говорят. - Так что? Если ты скажешь, что он твой брат, они может будут чуууточку лояльнее. Сердце начинает тревожно трепыхаться, потому что да, наверное надо объяснить что к чему, но ведь он взрослый парень. Ему и самому не понравится если я за него начну заступаться. Делать этого как оказывается не приходится. Спустя пару минут парни расходятся, хлопнув Скайлера по плечу, а вот Сибилла остается сидеть к нему передом и … улыбаться. Серьезно? Сибилла Аллен улыбается Скайлеру? Несколько раз моргаю, вдруг показалось. Одно дело, если бы она просто ретировалась вместе с остальными. И совсем другое, когда самая популярная девчонка школы закинув ногу на ногу, опирается локтями на парту Скайлера и что-то ему повествует. - Ха, - хмыкает Тара, - быстро она его заприметила. Перевожу взгляд на Скайлера и впервые за эти несколько дней замечаю на его лице улыбку. Немного кривую, оценивающую, но настоящую. Он улыбается ей. Склонив голову немного на бок, недвусмысленно изучает глазами идеальное лицо, шею, откровенное декольте. Его глаза больше не темный лес. Они приобрели светлый оттенок и скорее напоминают небо, покрытое перьевыми облаками. Скайлер не стесняясь демонстрирует ей то, что кажется не прочь познакомиться ближе. Да она и сама не прочь, судя по тому, как призывно закусывает нижнюю губу. Мысленно фыркаю и отворачиваюсь. Первые минуты в школе, а он уже во внимании Сибиллы. Дэвиду МакКою, прошлогоднему новичку до сих пор не удалось влиться в класс. Он так и остался изгоем, которому вечно достается. А Скайлер сходу вышел на финишную позицию. Что интересно он им сказал такое? Или запугал? Сомнительно. Сибилла напуганной не выглядит. Знакомый громких смех заставляет меня вздрогнуть и обернуться. Рой заходит в класс вместе с парнями, что-то бурно обсуждая и жестикулируя руками. Невольно засматриваюсь. Знаю, что это нелепо и кто угодно может заметить мою влюбленность, но мне все равно. Мне просто хочется смотреть на него, на его улыбку, на то, как округляются его глаза и в них плещутся смешинки. - Тааак, лоботрясы, усаживаемся, - вырывает меня из неги миссис Мослер. Разворачиваюсь передом к доске. Ребята же не слишком быстро занимают свои места, продолжая перешептываться, - урок начался, кто еще не заметил. - Добрый день, миссис Мослер, - здороваются парни, - Мы соскучились по вам. - Да-да, конечно. А я по вам. Так соскучилась, что еще год бы не видела, - без злости щурится преподаватель, вызывая у нас смех. Миссис Мослер особенная. Она никогда не демонстрирует свое тепло к нам, или какое-то предпочтение отдельным ученикам, но при этом это единственный учитель, которого уважает вся школа. - Готовы впитывать знания? – выложив на стол печатные тетради, она хлопает в ладоши, привлекая внимание тех, кто все еще продолжает возиться за партами. - Да что их там впитывать? – летит с последней парты, - Нам главное баллы набрать для поступления. - А баллы что, сами себя должны нарисовать? - Неа. Но я, например, поступаю на математический и мне ваша литература даром не нужна. Надо сконцентрироваться на конечной цели и не растрачиваться на ненужную информацию. Миссис Мослер складывает руки на груди, свысока обведя нас всех взглядом. - Окей. Есть у меня для вас одна притча. Кто угадает ее посыл получит «А» за первый тест. - Оооо, - ребята оживляются и подаются вперед, готовясь внимать Сенсею, как мы ее про себя называем за изобилие притч и сказаний. - Итак, есть древняя притча о молодом, но старательном ученике, который пришел к Учителю и спросил его: «Если я буду много и прилежно работать, сколько времени мне понадобится для того, чтобы познать Дзен?» Учитель подумал и ответил: «Десять лет.» Тогда ученик сказал: «А если я буду работать очень много и стараться изо всех сил, тогда сколько времени мне понадобится?» «Тогда двадцать лет,» — прозвучал ответ Учителя. «Но если я буду работать очень, очень много?» — спросил опять ученик. «Тридцать лет,» — ответил Учитель. «Как же так? Я не понимаю!» — произнес разочарованно ученик. «Каждый раз, когда я говорю, что буду работать больше, вы говорите, что мне понадобится больше времени. Почему?» … Итак, лоботрясы, вопрос – почему? Миссис Мослер с каким-то извращенным удовольствием обводит класс торжествующим взглядом. - Может потому что учитель ему завидует? У самого небось заняло лет сорок познать тот самый Дзен, - хохочет с задней парты Скотт. - Тебе, Перкинс, его не удастся познать и за пятьдесят лет, - снисходительно качает головой учительница. - Может, чем он усерднее работает, тем больше узнает и соответственно на это требуется больше времени? – голос, всякий раз отзывающийся в моем организме волной приятного томления подает разумный довод. Оборачиваюсь на Роя. Он не только сумасшедше красивый, но еще и умный. Гордость за него переполняет, вызывая улыбку на губах. Он тоже ослепительно улыбается, уверенный в своей правоте, а вот миссис Мослер задумчиво качает головой. - Нет. Тогда можно учиться всю жизнь и вообще не достигнуть цели, потому что знаний никогда не бывает достаточно. Еще варианты? Народ хмурится, кто-то шушукается, я пытаюсь понять, но тоже не улавливаю смысла. Вопросительно смотрю на Тару, но она только качает головой, мол «Даже не смотри на меня. Все эти мудрые мысли не мое». - Потому что чем больше упираешься в цель, тем меньше внимания уделяешь самому процессу изучения информации. Резко перевожу взгляд на Скайлера, чей голос в тишине прозвучал довольно неожиданно. Те, кто еще не успел его заметить на перемене теперь с интересом рассматривают, переводят глаза на миссис Мослер, расплывающуюся в довольной улыбке. - Ну хоть кого-то с мозгами послала судьба на последнем году обучения, - всплеснув руками, она тычет пальцем в каждого из нас. – Чем больше вы будете сосредоточены на вашей цели поступить куда бы вам там не хотелось, тем меньше удовольствия от самого процесса обучения вы получите. А это значит, что и информация в вашей голове не задержится. Напишете тест и она улетучится. И так с каждым последующим. Чтобы чему-то научиться в жизни, нужно не просто смотреть в цель. Нужно работать над ней. Молодец, новенький. Имя свое скажи, мой любимый ученик. - Скайлер Картер. - Харт, - поправляю его я, чем обращаю внимание всех присутствующих на себя. Тушуюсь, и произношу немного тише, – Ты ведь теперь Харт. - Картер, - повторяет Скайлер, прицельно смотря мне в глаза и ставя меня в неловкое положение. Сзади раздается шепот, некоторые присвистывают. Черт. Я почему-то была уверена, что он сменил фамилию на нашу. - Скайлер Картер, - громко приводит в чувство весь класс миссис Мослер, - на первый тест можешь не приходить. У тебя автомат. Но уроки ты посещать обязан. Ну а мы с вами, лоботрясами приступаем к процессу, который просто обязан вызвать у вас мощный взрыв удовольствия. К чтению!Глава 7
На первой же перемене половина класса обрушивается на меня с расспросами о Скайлере. Я уже триста раз пожалела, что исправила его фамилию. Кто меня за язык вообще тянул? Ему моя помощь не нужна была, он и сам прекрасно влился в коллектив. И самое интересное – я думала его будут сторониться, узнав правду. Наши акулы часто набрасываются на тех, у кого материальный статус ниже, но не в этот раз. Даже Сибилла не воротит нос. Да и другие девчонки перешёптываются, рассматривая Скайлера с ещё большим интересом чем раньше. Вероятно, для них это что-то новое. Думаю, никто из них раньше не видел ребят из интерната, отсюда и такое пристальное внимание. Но неужели он пугает только меня? Ведь с остальными Скайлер ненамного общительнее, чем со мной. В основном принимает их внимание, оставаясь при этом отстраненным и холодным, как глыба льда в океане. Только Сибилле иногда улыбается и ещё паре девчонок. - Сегодня едешь на танцы? – спрашивает Тара после окончания уроков. - Конечно. А ты? Мы выходим во двор, и я тут же щурюсь от солнца. Машинально тянусь к макушке, но там пусто. Черт, кажется забыла солнцезащитные очки в шкафчике. - Я тоже. Миссис Гольтце обещала нам больше выступлений в этом году, поэтому начало сезона пропускать нельзя, - говорит Тара. - Это да, - притормаживаю на ступеньках, - слушай, мне надо очки забрать. Ты езжай, вечером увидимся. - Давай. Чмокнув подругу на прощание, я возвращаюсь в школу и подхожу к своему шкафчику. Уже многие разошлись, только несколько человек мелькают по коридору. Обычно после окончания уроков остаются те, кто занимаются в разных дополнительных кружках или секциях. Открываю шкафчик и достаю очки. Нужно Скайлера найти. Я обещала маме, что помогу ему с шоппингом, хотя что-то мне подсказывает, что помощь эта будет навязчивой. Я ему явно не нравлюсь. Другим он улыбается куда охотнее, чем мне. На остальных уроках и в столовой Скайлер так ни разу на меня и не взглянул. Хотя я уже только за сегодняшнее утро проявила свою сестринскую заботу в полной мере. Можно было бы быть чуточку благодарнее. Цепляю авиаторы на голову, и уже собираюсь захлопнуть дверцу обратно, как вдруг меня кто-то резко толкает. Спину прошивает тупой болью, и я с грохотом врезаюсь в металлические шкафчики. - Эй, -возмущенно оборачиваюсь как раз, когда Сандерс, один из футболистов хватает за шкирку Дэвида МакКоя. Похоже, это он сбил меня, когда в очередной раз пытался сбежать от их издевательств. - Надо смотреть куда идешь, кретин, – Сандерс вжимает бедного парня в стену с такой силой, что тот жмурится от боли. Сама машинально ёжусь. Мы стали на год старше, а некоторым ума не прибавилось. Как были тупоголовыми, так такими и остались. - Отвали от меня, я тебе ничего не сделал, - рычит в ответ Дэвид, исподлобья косясь на обступивших его парней. - Что ты сказал, урод? Точнее не так… Урод, кому ты это сказал? Парни начинают ржать, а я туплю взгляд в пол и закрываю позади шкафчик. Оборачиваюсь и чувствую как будто меня снова к нему прибивает, но на этот раз ментально. С расстояния в несколько десятков метров – с другой части коридора на меня смотрит Скайлер. Рядом с ним стоит Сибилла, ей как всегда плевать на происходящее вокруг, она пытается привлечь его внимание короткой юбкой от чирлидерской формы. Я крепче прижимаю к себе сумку в очередной раз вздрагивая от громкого издевательского хохота. Скайлер переводит взгляд на парней и Дэвида, потом снова на меня. Смотрит как-то странно, мне в очередной раз не по себе становится, и я только утверждаюсь в мыслях, что совершенно ему не нравлюсь. В его глазах осуждение и злость. Только вот я не пойму – это всё адресовано мне? Громкий звук удара по дверце шкафчика заставляет дернуться. Это Сандерс ударил кулаком рядом с головой Дэвида. Бедный… В глазах парня столько страха. Если бы хоть кто-то смог поставить этих недоделков на место! - Ты как? – раздается неожиданно прямо над моим ухом до боли знакомым голосом. Я быстро поворачиваю голову и чувствую, как меня над землей поднимает невидимой силой. Рой. Он внимательно смотрит на меня, а я борю в себе желание обернуться назад и проверить… Может все же не на меня? - Я в порядке, - улыбаюсь смущённо. - Не сильно ударилась? - Нет. Боже… в его глазах плещется самая настоящая забота, вызывая у меня приступ тихого счастья. В животе начинают свои дикие танцы бабочки. - Эти орангутанги сносят всё на своём пути, - кивает он на своих друзей. Я перевожу на них взгляд и бабочки тут же усмиряются от разворачивающейся картины. Ещё одна причина по которой мне нравится Рой – это то, что он никогда не издевается над другими. Он выше этого. - Ещё раз ты перейдешь мне дорогу, будешь на улицу с мамочкой выходить, понял? – рявкает Саймон, а потом вдруг сильно бьёт Дэвида по уху. Я вздрагиваю. Внутри прокатывается волна фантомной боли за него. - Пошли отсюда, парни. Думаю, он усвоил урок. С громким хохотом компания футболистов удаляется в сторону спортзала, а один из них оборачивается и окликает Роя. - Рой, ну ты идёшь? - Иду, - отвечает он ему, и перемещает на меня взгляд, - Ладно, увидимся, Ливви. - Подмигивает и отправляется следом за ними. Он мне подмигнул… Сердце пропускает удар, а после сладко щемит. Он все же не забыл о моем существовании! Спрятав улыбку, возвращаю взгляд на Дэвида. Ох, бедный. Осмотревшись по сторонам, подхожу к нему ближе. - Ты как? – спрашиваю, пока тот наклоняется, чтобы забрать свой рюкзак. – Помощь нужна? Парень держится за ухо, а его челюсть крепко сжата. В груди неприятно режет. Даже не представляю насколько ему больно. А уж как унизительно должно быть. - А ты как думаешь? - бросает грубо и проходит мимо меня, чтобы через секунду скрыться в мужском туалете. Тяжело вздыхаю. Мне так жаль его. Иногда я сожалею, что я не парень. Тогда бы я была сильнее и возможно смогла бы ему как-то помочь, а так.. Какой от меня толк? Эти зверюги только набросятся толпой и растерзают. Порой мне кажется, что меня они не замечают только потому что я сестра Зака, а он в прошлом году был тоже здесь капитаном. Даже Таре иногда от них прилетает, но она умеет поставить всех на место одним словом. Да и в целом её не заботят их нападки. А меня да. Не хочется… чтобы вот так, как Дэвид прятаться по углам и бояться каждого звука. Подавляя приступ жалости к парню, оборачиваюсь и иду к выходу. Скайлер больше не смотрит на меня. Он стоит оперевшись плечом на один из ящиков и всё его внимание направлено Сибилле. - Ну что, ты готов? Спрашиваю у Скайлера, когда подхожу к ним ближе. Он без особого желания переводит на меня взгляд и вопросительно выгибает бровь. Сибилла с интересом проделывает тоже самое. - К чему? - К шоппингу. Забыл? - Оооо, у вас шоппинг, - хлопает в ладоши девчонка, снова стреляя в парня глазами, подведенными идеальными стрелками. - Присоединяйся, - предлагает он, склонив голову, и я отчетливо вижу в этом движении флирт. Черт, нет! Я не подписывалась на шоппинг с Сибиллой. Если она согласится, пусть идут вдвоём. Слушать ее высокомерные рассказы о победе ее команды по чирлидингу я просто не смогу. Меня стошнит почти сразу же. - Я бы с удовольствием, но у меня репетиция, - деланно корчит расстроенную физиономию блондинка, а я выдыхаю. Слава тому, кто придумал ежедневные тренировки! - Но может вечером куда-то прогуляемся? Что? Она назначает ему свидание вот так прямо при мне? При чужом человеке? Понимаю, что выгляжу наверное слишком шокированной, но ничего поделать с собой не могу. - Вечером не получится, - отвечает Скайлер. - Завтра? - И завтра тоже. - Когда? – в зелёных глазах вспыхивает вызов, но Скайлера это не особо заботит. Он равнодушно пожимает плечами. - Посмотрим. Пока точно не могу сказать. Ого. Да после этого она должна уйти, крутнувшись на своих высоченных каблуках, потому что её отшивать никому не позволено. За ней толпами бегают! Но этого не происходит. Только плотно сжатые губы выдают раздражение девушки, а в остальном Сибилла держится практически также безразлично. - Ладно, дай знать, когда получится. Если я к этому времени еще не буду занята, то что-нибудь придумаем. - Лады, - тянет вверх уголок губ Скайлер. Серьёзно? Значит вот так это делается? Я год от стыда сгораю, когда думаю о том, чтобы пригласить куда-то Роя, а они так легко орудуют вниманием друг друга, что меня это поражает. Сибилла разворачивается, чтобы уйти, и я уже мысленно этому радуюсь, как вдруг она останавливается, словно что-то вспомнив. Поворачивается к нам обратно. - Слушай, на следующей неделе у меня вечеринка по случаю начала учебного года. Приходи. Скайлер прищуривается, словно обдумывает предложение. - Посмотрим, - снова туманно отвечает, - спасибо. Сиб улыбается, явно пряча за улыбкой порцию недовольства, но надо отдать ей должное. Награда за лучшую выдержку должна быть вручена именно ей, потому что так держать лицо нужно уметь. А потом она поворачивается ко мне. - И ты, Лив, приходи. Надеюсь, Зак отпустит? - Отпустит, куда денется. Хотя зная его, он может и сам себя пригласить. Аллен смеётся, при этом не переставая поглядывать на Скайлера. - Пусть приглашает. Ему от меня личное приглашение не нужно. Пока-пока. Грациозно развернувшись, яркой внешности блондинка уходит в сторону спортивной площадки. Ее пятая точка вырисовывает красивые восьмёрки на каждом шагу, короткая юбка колышется, а длинный хвост покачивается из стороны в сторону. Я даже знаю для кого вся эта показуха. Перевожу взгляд на Скайлера, полагая, что он не пропускает ни одной минуты представления адресованного ему, но снова ошибаюсь. Парень достает из рюкзака наушники и накидывает их себе на шею, даже не оценив старания Аллен. Застегивает рюкзак обратно и словно забыв обо мне идёт к выходу из школы. И как это понимать? Догоняю его в несколько шагов. - Я знаю один хороший магазин неподалеку, думаю мы сможем там подобрать тебе что-то. Цены адекватные. Да и выбор то… - Иди домой, Оливия, - грубо прерывает мою речь Скайлер. От неожиданно я теряюсь. Это он мне? - Что, прости? Вонзаюсь шокированным взглядом в парня, который собирается надеть на голову наушники, будто я пустое место и не стою даже капли его внимания. - Домой иди. Мне не нужна твоя помощь. Обида невесть откуда взявшимся валуном придавливает к земле. Что за тон вообще? Только что улыбался Сибилле, а со мной вот так, значит? - Это почему? - Разберусь сам. Не маленький. - Да тут не в возрасте дело, а в… - В чем? – останавливается Скайлер, и я тоже притормаживаю, - в том, что как ты думаешь я даже названия брендов не смогу правильно прочитать? Серо-синие глаза чертят на моем лице узор своими ледяными острыми наконечниками. Начинаю тяжело дышать, то ли от злости, то ли от того, что он считает меня стервой. Тяжесть в грудной клетке такая, что больно становится. Она давит, давит, грозясь растереть меня об землю. - Это скорее Сибилла так подумала бы, но не я. Я просто помочь хотела. - Помогай тем, кому это действительно нужно. А уж с такой мелочью, как покупка вещей я справлюсь сам. Нацепив на уши наушники, он разворачивается и уходит, оставив меня посреди школьного двора. Неприятное чувство расползается под кожей, вынуждая меня обхватить себя руками. Оборачиваюсь, надеясь, что никто не видел и не слышал нашего разговора. Ненормальный! Я не сделала ничего такого чтобы он так со мной говорил. Пусть теперь сам идёт и выбирает себе одежду! Еще раз бросаю взгляд в след удаляющемуся так называемому брату и достаю из сумочки телефон, чтобы набрать Зака и узнать не едет ли он домой.Глава 8
Вечером мама с папой уехали на ужин с деловыми партнерами отца, оставив на меня Эйдана. Я привыкла с ним сидеть, да и ребенок он не проблемный, поэтому с удовольствием наблюдала за ним, раскачивающимся на качели во дворе. Сама в это время делала домашнее задание в гостиной и потягивала колу со льдом. Основные предметы уже были сделаны, остались те, которые я всегда оставляла на потом. Далеко не все предметы мне нравятся одинаково, но думаю это нормально. Так у всех. Некоторые я просто терпеть не могу, так как считаю их абсолютно не нужными мне, как будущему стоматологу, но всё равно зубрю их, потому что этого хотят родители. Вообще, я учусь хорошо. Знания без особого труда откладываются на полочках мозга и наверное, именно поэтому я не жалуюсь на количество предметов, которое почти в два раза превышает часы уроков других моих одноклассников. Отложив книгу по латыни, я протираю уставшие глаза, когда слышу, как открывается входная дверь. В дом входит Скайлер, держа в руках несколько бумажных пакетов. На них нет никаких отличительных названий, поэтому понять где он покупал вещи невозможно. Бросив на меня мимолетный взгляд, парень делает несколько шагов к лестнице, а потом будто передумав, останавливается и разворачивается, чтобы направиться в мою сторону. Я всё еще дико зла на него за сегодняшнее, поэтому снова берусь за книгу, делая вид, что занята, но на деле боковым зрением наблюдаю, как он подходит к дивану, на котором я сижу. Останавливается, ставит пакеты на пол, роется в рюкзаке, а через пару секунд передо мной на столе оказываются сто евро. Я едва не фыркаю от злости. Хочешь помочь человеку, а он потом ведет себя с тобой, как с куском грязи на ботинке. Скайлер без слов разворачивается, чтобы уйти, и тут я не выдерживаю. Оборачиваюсь к нему. - Я же сказала, что это был подарок. Парень останавливается. Поворачивается ко мне. Как всегда, равнодушный и нечитаемый. - Ты мне никто, чтобы делать такие подарки. - Я твоя сестра. Широкая бровь саркастично ползет вверх. - Сама веришь в это? - Ты мой сводный брат. Я твоя сестра. Не знаю как было у вас в интернате, но в семьях братья и сестры дарят друг другу подарки просто так. Может не стоило упоминать про интернат, но мне хотелось усилить сравнение. Он больше не там, чтобы разговаривать со мной, как с одной из его бывших знакомых, и указывать как быть. - Я знаю тебя три дня, - произносит он, намекая вероятно на то, что это слишком мало для того, чтобы звать меня своей семьей. - Считай, это вклад в будущее, - встаю с дивана и взяв купюры, протягиваю ему, - И больше не разговаривай так со мной, как сегодня. Это было неприятно. Я ничего тебе не сделала, чтобы ты так себя вел по отношению ко мне. Взгляд Скайлера неуловимо меняется. Он слегка откидывает голову назад и вернув пакеты на пол, выпрямляется. Засовывает руки в карманы новой спортивной куртки. Точно также он стоял тогда на улице. Я очень хорошо запомнила эту позу, потому что думала, что это будет последнее, что я увижу в жизни. Серо-голубые глаза прищуриваются и обводят мое лицо, будто он о чем-то думает. - Значит, себя ты защищаешь? – задумчиво произносит спустя несколько долгих моментов. – Или это только со мной ты можешь так говорить? Стоять с протянутыми купюрами становится некомфортно. Я складываю их в несколько раз и опускаю в один из бумажных пакетов. - О чем ты? - Пытаюсь кое-что понять, - снова размытый ответ. - Что именно? Но как обычно отвечать он не торопится. Ищет что-то в моих глазах, заставляя от дискомфорта отводить их. Зачем он так смотрит? Словно выискивает там какие-то ответы на свои непонятные вопросы. Чувствую, как щеки начинают печь от такого пристального внимания. А потом вдруг резко всё меняется. Бросив «Твою ж» Скайлер срывается с места и вылетает на террасу. Шокировано оборачиваюсь и сердце тяжелым камнем падает в желудок. Качели, на которых качается Эйдан с одной стороны скривились и с каждой милисекундой, пока он с силой раскачивается выше и выше, накреняются всё сильнее. - Эйдан, - выкрикиваю я, срываясь следом за Скайлером. Сердце колотится как сумасшедшее. В какую-то секунду раздается жуткий звон цепей и Эйдан вместе с качелей падает на землю. Я резко торможу и закрываю рот руками, как раз в тот момент, когда Скайлер буквально в прыжке подставляет руки под брата, ловя его голову, когда та почти касается земли. Меня снова рывком толкает вперёд. Пока подбегаю меня морозит и бросает в жар одновременно. Он успел? Успел? Падаю на колени в момент, когда Скайлер помогает брату подняться. - Нормально? – спрашивает чересчур бодро, но я-то понимаю, что эта бодрость только ширма. - Да. Я что – упал? – непонимающе осматривается Эйдан и его брови хмурятся, наткнувшись на валяющееся сиденье от качели. Я снова прикрываю рот, беззвучно выдыхая. Боже, спасибо! - Не лучший способ для полетов ты выбрал, - хмыкает Скайлер, осматривая брата со всех сторон, - цел? - Цел, - всё еще не понимая как это произошло, оглядывается брат, - Ого! Я мог удариться. - Конечно, мог! - выкрикиваю я, хватая его и прижимая к себе, - Зачем так сильно раскачался? С ума сошел совсем! Что бы я делала сейчас? - Не кричи на него, - говорит Скайлер, вставая с травы, - он не виноват. Знаю, что не виноват, но это сильнее меня. Не знаю как справиться с волнением. Если бы не Скайлер, он бы голову себе мог расшибить или шею сломать, или… Прикрываю глаза, глубоко вдыхая и выдыхая. Крепко жму его к себе и отрываю, чтобы осмотреть голову. - Точно не ударился? - Точно, - но в противовес словам в глазах брата собираются слезы. Меня парализует. - Где больно? Что болит, Эйдан? – Пульс срывается, пока я уже в уме набираю 911, готовясь объяснять ситуацию. - Нигде. Качели жалко. - Что? - Качели жалко, - и теперь уже натурально начинает плакать, я же чуть с ума не схожу. Оседаю на траву рядом со Скайлером. – Их же не починят. Папа выбросит, как всегда и установит новые. Всё ещё крепко держу его за руки, а у самой ладони дрожат. - И что? Будут новые! - Нет, - мотает головой, словно эти качели для него значат что-то действительно важное, - Ты что забыла? Мы их с дедушкой устанавливали! Когда он был тут в последний раз. И раскачал меня тогда сильно-сильно, чтобы проверить их на прочность! Помнишь? Точно, дедушка. Эйдан очень его любит. Да и я тоже. Но отец разругался с ним и запретил нам с ним видеться. Тяжело вздыхаю, переводя взгляд на порванные петли. - Может, попросим папу вызвать людей, которые починят? Малыш всхлипывает, поднимая деревянное сиденье. - Они не починят. Это правда. Отец никогда не чинит старые вещи. Ему проще купить новое, чем заниматься починкой старья. Так было с любимым велосипедом Зака, моим кукольным домиком. Если подумать, работы там было немного, но папа предпочитал избавляться от мусора, а не ремонтировать его. - Эйдан, - пытаюсь подобрать правильные слова, понимая, что для него это действительно будет сложно – попрощаться с любимыми качелями, - тебе поставят большую детскую площадку. Помнишь, папа обещал? И батуты. - А не проще просто починить качели? – непонимающе раздается справа от меня. Оборачиваюсь на Скайлера, сверкнув в его сторону недобрым взглядом. Я тут стараюсь успокоить ребенка, а он только хуже делает. - Было бы проще, если бы было кому. - Что тут чинить-то? Снять разорвавшиеся звенья и перевесить на другие. - Сделаешь? – с вызовом вскидываю бровь. А то говорить каждый гаразд. - Легко, - парирует мой вызов Скайлер прежде, чем встать с травы. Протягивает мне руку, и я берусь за нее, чтобы тоже подняться. По коже в тот же миг, прямо как утром несется электрический ток, прошибая до самых косточек. Он жжёт и вызывает зуд. Дышать перестаю. Его ладонь большая, немного шершавая, но довольно приятная на ощупь. Пальцы узловатые и длинные. Едва оказавшись на ногах, я резко выдергиваю ладонь и инстинктивно тру её о джинсы. Чертовщина какая-то! - Инструменты есть? – не заметив моих необъяснимых действий, интересуется Скайлер и шагает к тому, что еще десять минут назад было качелями. Трясу головой, отгоняя на вождение. - Ты серьезно? – недоверчиво смотрю на его спину, стойко игнорируя покалывание на ладони, которое никак не хочет униматься. Засовываю руку в карман кофточки. - Тебя что-то смущает? – оборачивается он. - На улице вечер, почти ничего не видно. Ну и плюс – разве ты умеешь чинить качели так, чтобы потом на них было безопасно сесть? Думаешь, я пущу на них Эйдана? На лице парня появляется усмешка. Почти такая же, какой он усмехался Сибилле, но менее вызывающая что ли. Он склоняет голову и пробегается языком по губам, потом сжимает их и выдает: - Давай так. Я чиню качели, и ты первая садишься на них, чтобы испытать. - Решил избавиться от меня? Он хмыкает. - Для того, чтобы избавиться от тебя есть масса других способов, но катание на качелях в них не входит. Рискнешь здоровьем? Или снова спрячешься? - Снова? - Мгм. - Когда я пряталась? - Так ты починишь качели? – всхлипывая, напоминает о себе Эйдан и с такой надеждой смотрит на Скайлера, что я сдаюсь. - Ладно. Чини. - Инструменты, - напоминает Скайлер. Если не ошибаюсь, дедушка оставлял инструменты в гараже. Папе они не были нужные эти полтора года, он вообще особо не притрагивается к такого рода вещам. Главное, чтобы не выбросил. - Пойдем, поможешь принести.Глава 9
На радость Эйдана инструменты действительно оказываются на месте – в самом дальнем углу гаража. Покрытые слоем пыли и паутины. Пока Скайлер делает что-то с петлями, Эйдан неутомимо крутится рядом. - А это для чего? – поднимает какие-то железные штуки, похожие на большие щипцы и с интересом рассматривает. Он обожал когда-то так возиться с дедушкой, когда он мастерил деревянные ящички или столы. - Это пассатижи. Они нам сейчас как раз пригодятся, - отвечает Скайлер. Я, усевшись на траву, наблюдаю за ним в который раз не понимая что происходит. Как этот парень может быть такой сволочью днем и таким отзывчивым сейчас? Чинит качели! Надо же! Подумать только! Неужто на деньги, которые они с теми отморозками зарабатывали на ворованных вещах он проходил курсы «Сделай сам»? - А такое я помню, - Эйдан с энтузиазмом выуживает из сумки какую-то штуку, похожую на отвертку, - дотоло! - Долото, - поправляет Скайлер, бросив быстрый взгляд на брата, - ты деду помогал мастерить? - Да. Много всего. У меня полка в спальне висит, которую мы сами сделали, - с гордостью вскидывает подбородок брат, - хочешь покажу тебе? - Хочу. Но сначала мне помоги. Бери сиденье и неси сюда. Во дворе загораются фонари, освещая площадку. Эйдан довольно вскрикивает, и послушно выполняет указания Скайлера. Вечерний ветер проносится по земле, побуждая меня обхватить себя руками. С травы я так и не встала. Наблюдаю за этими двумя и вот не сказала бы сейчас, что они знакомы три дня, как выразился Скайлер. Эйдану комфортно с ним, и это здорово. Зак в последнее время всё больше времени проводит вне дома, а раньше они часто играли в футбол и плавали часами в бассейне. Наверное, теперь Эйдану не хватает старшего брата, а Скайлер к моему удивлению оказался очень терпелив к нему и доброжелателен. Интересно, с младшими детьми в интернате он тоже так общался? Сощуриваюсь, зачем-то всматриваясь в него внимательнее. - Ну что? Готова тестить или будешь писать завещание? – произносит Скайлер спустя короткое время. Отходит от качелей и задирает край футболки, чтобы вытереть пот со лба. Мне же снова открывается вид на его бугрящийся живот. Его кожа влажная после физического труда и от этого поблескивает под светом фонарей. Я ненарочно пробегаюсь по натренированным мышцам глазами. Один кубик, два, три, четыре, пять, шесть. Твердые по виду. На ощупь интересно тоже? Быстро моргаю, когда черная футболка скрывает их от меня. Виновато вскидываю взгляд. Склонив голову Скайлер наблюдает за мной и как мне кажется снисходительно усмехается. Опять же, возможно мне кажется, потому что на эмоции его лицо не богато. - Следовало бы написать, - щурюсь, вставая с травы и подходя к качелям. Берусь за них и несколько раз с силой тяну на себя, проверяя на прочность. Парень складывает руки на груди. - Ладно. Но если со мной что-то случится, сидеть со мной парализованной до конца жизни будешь ты. Мне кажется или я услышала смешок? Настоящий смешок. Не хмыканье, нет! Резко поворачиваю голову и действительно вижу, что он улыбается. Искренне, оголив зубы. Ох, какая у него оказывается красивая улыбка! Эти крошечные морщинки около губ и глаз. Ровные зубы, форма губ… Внутри что-то странно шелохнулось, а я вдруг поняла, что вот именно в этот конкретный момент перестала его бояться. - Так уж и быть, если что буду менять твою утку, - хмыкает Скайлер, заставляя меня закатить глаза. – Садись давай. Еще раз обвожу недоверчивым взглядом качели и усаживаюсь на них, внутренне вся напрягаясь. Не хочется поцеловать одним местом землю. И хоть у нас тут не асфальт, а трава, но от этого страх меньше не становится. Скайлер становится сзади меня и вдруг склоняется к моему уху: - Готова полетать? - Нет, - отвечаю я, отчего-то напрягаясь еще сильнее. Сквозь футболку чувствую тепло его тела и крепче сжимаю цепи. - Уже поздно, - отвечает всё также близко к моему уху, а потом начинает меня раскатывать. Толкает вперед, ловит и снова вперед. Сильнее и сильнее. Я давно не каталась на качелях, чаще просто сидела на них, поэтому сейчас от забытых ощущений внутри живота щекочет. Вместе с движением качелей вниз ухает, а вверх - летит, упираясь в легкие. Не замечаю, как начинаю визжать и смеяться одновременно, уже сама раскачиваясь вперед и назад ногами. Сумасшедшее чувство полета. Неповторимое. Будто крылья выросли и несут куда-то очень далеко. И почему я перестала кататься, это же так здорово? Скайлер обходит меня и становится спереди, исподлобья наблюдая за моим восторгом. Встречаю его взгляд и оторваться не могу. То приближаюсь, то удаляюсь. Синие глаза больше, а в другую секунду меньше. Ветер бьет в лицо, а потом волосы летят перед глазами, чтобы в следующую секунду снова отлететь назад. Слышу смех Эйдана, который вероятно смеётся над моими же визгами и сама хохочу ещё сильнее. Только Скайлер выглядит серьёзным. Безотрывно смотрит на меня, наверное опасаясь, что качели не выдержат такого напряжения. Такой серьезный, честное слово. - Дай мне, дай мне, - требует Эйдан, подпрыгивая на месте. Я снова смеюсь и постепенно останавливаюсь, а потом спрыгиваю на лету, как делала в детстве. Лицо пылает, внутри бурлит адреналин и всё время хочется улыбаться. - Это было здорово! Эйдан, твоя очередь! Брата дважды приглашать не надо. Он с удовольствием забирается на сиденье и начинает раскачиваться. - Тебя кто научил такому? Спрашиваю у Скайлера, когда он, собрав инструменты, бросает их обратно в сумку. - Сам. - Сам? - Когда некому учить, приходится самому. Шутка про кружок «сделай сам» уже не кажется мне такой смешной. Чёрт, я ведь об этом совсем не подумала. - Мне жаль, что у тебя нет родителей. Говорю ему тихо, а он накидывает капюшон куртки, застегивает ее и становится рядом со мной. - Кто сказал, что нет? У меня есть мать. Просто ее лишили родительских прав. От неожиданности я забываю о тактичности и всматриваюсь в его лицо с нескрываемым любопытством. - Как это? - Также, как у тебя. Она жива, никаких трагических историй. Просто пила много, отчего я начал скитаться по улицам, потому что там мне было комфортнее. Потом она два раза чуть не погибла, и ее лишили родительских прав, а меня отдали в интернат. - Сколько тебе было? - Десять. С ума сойти. Закусываю губу, представляя десятилетнего мальчика, у которого вдруг не стало дома и матери. Внутренности сводит от огромной порции боли. - Мне жаль. Ты видишься с ней? - Да. - Правда? - Что тебя удивляет? – он снова закидывает голову назад, наблюдая за довольно выкрикивающим Эйданом. - Не знаю. Ну просто… она довела тебя до такого и ты все равно видишься с ней. - Она моя мать. Я опускаю взгляд вниз. Пытаюсь понять, как бы я себя вела и осознаю, что не смогла бы бросить маму ни за что на свете. Я люблю ее, даже когда она бывает слишком навязчива или заставляет делать то, что мне не нравится. Наверное, это все так. - Понимаю, - утвердительно киваю и снова смотрю на него. На этот раз уже совсем иначе, не так как раньше, - Спасибо тебе, Скайлер. Он скашивает на меня взгляд. - За качели? - Вообще я имела в виду за то, что спас Эйдана. Но и за качели тоже. Он молчит. Несколько мгновений смотрит на меня, а потом разворачивается. Я оборачиваюсь, наблюдая за тем, как он относит вещи наверх, а потом спустя несколько минут спускается переодетый в вероятно, новые джинсы и кофту, и уходит. А вечером, после того как укладываю спать Эйдана, я нахожу на своей кровати сто евро. Надо было бы разозлиться, но вместо этого в груди какая-то дыра образуется. Неприятная и ноющая. Я – то думала, мы за этот вечер сблизились хотя бы немного, но Скайлер дал чётко понять, что это не так.Глава 10
- Доброе утро, - здороваюсь с семьей, усаживаясь за стол. - Доброе, - отвечают мама с папой в унисон. Зак еще не спустился, а Эйдан уже доедает свои хлопья. Место Скайлера пустует. В школу он ездит самостоятельно, поэтому на завтрак с нами не остается. - Как вчера прошел ваш вечер? – спрашиваю у родителей, пока намазываю на тост малиновый джем. - Отлично, - с сияющими глазами отвечает мама, - обговорили с Вотсонами возможность встречи семей сената у нас в доме. Девяносто процентов проголосовало за, так что будем заниматься подготовкой. - А раньше вы и сорока процентов не набирали. Усыновление нищеброда пошло вам на пользу, - полный сарказма голос Зака заставляет всех напрячься. Опять он за своё, будто специально, - молодец, папа. Продолжай дальше говорить, что сделал это из добрых побуждений, - похлопав отца по спине, брат нахально заваливается за стол. Сверлю его не добрым взглядом, мысленно заставляя посмотреть на меня и прочесть на лице всё, что я о нём думаю. Сколько можно, а? Отца его поведение похоже тоже достало в край. Он сжимает вилку с такой силой, что кажется она вот-вот согнется пополам, и даже не глядя в его сторону цедит сквозь зубы: - Встал и вышел. Ты сегодня без завтрака. - О как. Лады. Лив, жду тебя в тачке, - не особо расстроившись, Зак хватает яблоко и подбрасывая его, в развалку выходит из кухни. Я медленно выдыхаю. Вот что с ним делать? Откуда такая жестокость? Он же вел себя нормально каких-то два года назад, даже меньше. - Лив, - делая вид, что ничего не произошло, отец обращает свое внимание на меня. – Почему инструменты деда оказались во дворе? Я машинально оборачиваюсь, мгновенно забывая о Заке. Черт. Я вчера не унесла их в гараж. Собиралась, но потом Эйдану срочно понадобилось, чтобы я прочитала ему книгу, а они так и остались стоять на улице. Глупая-глупая-глупая! - Да так… - растягиваю губы в неестественной улыбке, собираясь соврать о том, что мы просто подкрутили какой-нибудь болт. Но Эйдан со всей его детской непосредственностью выдает нас с потрохами: - Я вчера упал с качели, а Скайлер меня поймал. А потом мы с ним их чинили. Вдвоем. Прямо как с дедом, - у него изо рта вылетают кусочки хлопьев, настолько эмоционально он это произносит. Будь это какая-то другая ситуация, я бы даже улыбнулась, но точно не сейчас. Малыш не замечает то, что вижу я. Лицо мамы вытягивается, она медленно кладет вилку на тарелку и полным шока взглядом утыкается мне в лицо. - Эйдан упал с качелей? Ну почему я не подумала унести инструменты? Виновато смотрю сначала на нее, потом на отца. - Да. Но всё в порядке. Скайлер успел поймать его. Он не ударился. - Боже! А инструменты вам зачем понадобились? - Мы чинили качели, - прожевав остатки хлопьев, с энтузиазмом делится Эйдан. - Это правда, - объясняю, ощущая на себе негодование мамы и гнев отца, написанный на его лице. – Там звенья разорвались. Скайлер и Эйдан сняли старые и закрепили их на другие. - Скайлер и Эйдан? – скептически выгибает бровь он. - Да. Мы потом катались на них. - Нет, ты посмотри на них, - охает мама, складывая руки на груди, - Вы совсем из ума выжили что ли? Кататься на сломанных качелях? Инвалидами хотите стать? Ладно он, маленький, но ты, Оливия, о чем думала? - Мама, я проверила. Они держатся очень крепко. Скайлер… - Скайлеру семнадцать! – включает папа повышенный тон, - что он может починить? Опускаю глаза в стол. Ладони начинают потеть, а сердце работать в удвоенном режиме. Так часто бывает, когда я пытаюсь спорить с родителями. Они обычно побеждают, поэтому я делаю это крайне редко. Но сейчас глядя на Эйдана, понурившего взгляд, не могу так быстро сдаться. Хоть уже и чувствую, что начинаю проигрывать. - Он умеет. Правда. - Откуда? В интернате этому не учат. Он бы хоть читать умел. А вот это звучит грубо. Даже очень. Не знаю отчего, но в груди жутко неприятно становится. Так, как если бы там наждачкой прошлись туда-сюда. - Умеет, пап. Ему вчера автомат по литературе поставили, - почему-то хочется поднять парня в глазах родителей. Я и сама не так давно думала, что он ни на что не способен, но поняв, что ошибалась, теперь хочу доказать это и другим. Надо признать, Скайлер оказался не так уж плох. Особенно, после вчерашнего. Если отец и удивился, то виду не подал. - Читать любой дурак умеет. На то, чтобы чинить качели мозгов надо побольше. - Патрик, их надо убрать, - поддерживает мама, не замечая, как в глазах Эйдана собираются слезы, - Не дай Бог кто-то снова упадет и расшибется. - Не надо, - прошу я, положив ладонь на мамину руку, - если Скайлеру не доверяете, давайте вызовем людей, кто разбирается лучше. И починим. - Да, пожалуйста, - просит брат, транслируя столько мольбы в глазах, что мне самой до слез его становится жалко. - Нет. Я давно хотел их убрать, - категорично отрезает отец, как раз в тот момент, когда раздается удар дверью. Я машинально оборачиваюсь. Разве Зак не вышел несколько минут назад? Вернулся что ли? Поворачиваю голову к окну и вижу, как по террасе проходит Скайлер. На ходу поправляет рюкзак и натягивает на голову наушники. Осознание доходит до мозга постепенно. Он слышал наш разговор?.... Да, должно быть так. Не услышать его невозможно, когда проходишь по холлу. Черт. - А тебе Эйдан нечего плакать. Ты мужик или нет? – ворчит отец, даже не подозревая, что Скайлер слышал его нелицеприятные высказывания в его адрес, - Поставим тебе совершенно новые качели и горки. Да и когда к нам люди придут детская площадка будет выглядеть гораздо презентабельнее. - Папа, пожалуйста, - из глаз Эйдана начинают течь слезы, - это дедушкин подарок. - Дедушка твой если бы хотел, уже бы позвонил тебе. А ты ему не нужен. Как и все мы. - Патрик, - с упреком шикает мама, а Эйдан в этот момент бросает в тарелку ложку, отчего оставшееся молоко расплескивается на скатерти, и выбегает из гостиной. - Что? Пусть он принимает факты как есть, - говорит отец, тоже отбрасывая вилку. Они с мамой начинают спорить о том, что ребенку такое говорить нельзя, а я встаю и взяв свою сумку, выхожу к Заку. Внутри жутко неприятное ощущение горит, выпаливая грудную клетку. Какое-то неподъемное бессилие. Кричать хочется, но ощущение, что никто не услышит. И почему так происходит всякий раз после споров? Чувствую себя растоптанной. Как будто ни на что не способна. Будто пытаюсь сдвинуть с места вагон весом в семь тонн, прикладываюсь со всей силы, но только стираю подошвы и тщетно топчусь на месте.Глава 11
- Эй, ты чего? – заметив мое состояние, Зак треплет меня по волосам. Весь такой весёлый, будто это не он нахамил всем за завтраком. - Лив? - Да ничего, - сухо отвечаю, чувствуя, что просто обязана на ком-то сорваться, - Ты зачем ведешь себя так? Зак хмыкает и кладет руку на дверцу своего кабриолета. - Как, Лив? Не так, как ты? Не принимаю безропотно всё, что мне втирают родители? Крепко сжимаю зубы, злясь ещё сильнее. - Зачем Скайлера цепляешь? - Он бесит меня, - при одном лишь упоминании Скайлера, брат сильнее впивается руками в руль, - Пришел на всё готовое. Карточки ему, дом. Мы ни черта о нем не знаем, но ему уже всё позволяется. - Так вот в чем дело, - наконец понимаю я, - В том, что ему всё позволяется. Последнее время родители стали Зака во многом ограничивать, а тот факт, что Скайлеру сейчас позволено гулять сколько угодно его цепляет. - Не только, Лив, - отвечает Зак. Его мобильный начинает звонить, и он вероятно, уцепившись за возможность уйти от разговора, отвечает на звонок и всю дорогу до школы треплется с какой-то Лейлой. Я же откидываюсь на спинку кресла и бесцельно наблюдаю за привычным пейзажем. В груди растёт дыра. Иногда мне кажется, что я живу с ней всегда. Уже свыклась с ней настолько что иногда не замечаю. А порой как будто кто-то лопатой подковырнет, увеличивая ее в размере, и она снова даёт о себе знать на какое-то время, пока я не привыкну к ней увеличенной. И так снова и снова. Раз за разом. Интересно, есть максимальный размер у этой дыры, или она как резина – будет тянуться всю жизнь, пока однажды не лопнет и не вывернет меня наизнанку? На первый урок Скайлер не приходит. Остальные предметы у нас с ним отличаются, поэтому пересечься нам удается только в столовой. И то – пересечься это сильно сказано. Он сидит в компании Сибиллы и других популярных ребят, которые занимают центровые столики, а мы с Тарой у окна. - Быстро он влился в коллектив, - замечает подруга, открывая упаковку с гамбургером. - Да уж. Вот бы всем так уметь. - Зачем? Я не горю желанием сидеть с этими придурками, которые считают, что они лучше всех. Так-то я тоже не горю. Многие из них слишком грубы, высокомерны и наводят на меня страх. Просто… мне кажется, что когда ты там, в центре внимания, то соответственно и увереннее в себе. Потому что рядом те, против кого другие боятся выступать. Перевожу взгляд на Дэвида. Он сидит в компании ребят, которым вечно приходится прятаться. Они занимают один из самых дальних столиков и даже отсюда создается ощущение, что единственное чего они хотят – это стать невидимками. - Почему скучаем, девчонки? Знакомый голос заставляет резко взметнуть взгляд. Взяв от соседнего стола стул, Рой ставит его спинкой к нашему и расставив ноги, садится рядом. Рой… садится к нам за стол. Быстро смотрю на Тару, у которой на лице написано «Эй, детка, бери быка за рога!». - Нормально всё, - отвечает первой, - Не скучаем. - Привет, Рой, - наконец нахожу в себе силы говорить. Губы разъезжаются в аномально широкой улыбке. Несмело обвожу его глазами. Он сегодня стильно уложил волосы, приподнял челку, как это сейчас модно, гладко побрился. До покалывания в кончиках пальцев красивый! И улыбается так, смотря прямо на меня, что мое сердце берет разбег и готовится выпрыгнуть из грудной клетки прямо к нему в руки. Чувствую, как лицо почти сразу же вспыхивает и отвожу взгляд. - Привет, - произносит он с улыбкой в голосе, - Как ты, Лив? Ничего не болит после вчерашнего? Вчерашнего? Ах, да. Я влетела в ящик. - Нет, всё в порядке. - Что случилось вчера? – удивляется Тара. - Да парни задели Лив в коридоре. - Всё в порядке, правда, - отмахиваюсь я, представляя как должно быть неуклюже выглядела. - Ну, это классно. Я рад, - всё еще смотря на меня, произносит Рой, - слушай, может сходим сегодня в кино? Или кафе? Подумал, почему бы не погулять. Воздух останавливается в легких, не понимая куда ему деваться. То ли распространяться по клеткам, то ли ошарашенно вылетать изо рта. Рой приглашает меня на свидание? Рой? Меня? Во все глаза смотрю на него, пытаясь осознать не причудилось ли мне это. Мельком гляжу на Тару, которая как болванчик кивает головой, подсказывая мне правильный ответ. Возвращаю взгляд на Роя и вижу, как он с улыбкой ждет моего ответа. Кажется, он считывает всё по моему лицу. Мое смущение, растерянность. Каждую эмоцию. Потому что в его глазах четкая уверенность, и ни капли сомнений, а в моих же… Что он видит в моих? - Давай, - соглашаюсь я, наконец выпустив струю воздуха на свободу. Сердце стучит в висках и отдается в затылке. Слышу каждый его удар, распирающий вены. Тук-тук.. - Отлично. Часов в семь заеду за тобой. Сойдет? - Да. - Адрес помню. Ну, я пойду к ребятам. Приятного аппетита, девчонки, - и подмигнув мне, он встаёт и уходит, перед этим вернув стул на место. О.Мой.Бог. Чувствую, как еще немного и могу потерять сознание. Я все еще смотрю ему в спину, когда он уверенной походкой отходит и присоединяется к Сибилле и ее компании. Садится рядом с парнями и откидывается на стуле. Я обвожу всю их компанию глазами и натыкаюсь на Скайлера, разговаривающего с Сиб. Он что-то говорит ей, а она сначала отводит взгляд, а после склоняется и шепчет ему что-то на ухо. Он ничего не отвечает. Только слегка поднимает уголок губ, берет баночку колы в руку и отпивает из нее, в этот момент встречаясь со мной глазами. Между нами минимум метров двадцать, но создаётся ощущение, что он стоит напротив. Прямо как вчера. Лицом к лицу. Я вдруг вспоминаю о том, что ему пришлось услышать сегодня утром. Будь я на его месте, мне было бы до слез обидно и неприятно. Но он не я. И он врядли умеет плакать. Приветливо улыбаюсь и вскидываю руку, чтобы помахать ему. Он же в ответ в своей привычной манере всего лишь коротко кивает. - Обалдеть, - шипит Тара, хватая меня за руку, - Рой тебя пригласил на свидание. Быстро смотрю на нее и расплываюсь в счастливой улыбке. - Я в шоке. Сама не могу поверить, что это наконец случилось! Надеюсь, в этот раз нам действительно удастся провести вместе время. Сердце с трепетом сжимается, а фантазия начинает набирать обороты, предоставляя мне возможность нарисовать разные сценарии нашего времяпровождение. Интересно, если мы пойдём в кино, он попробует меня поцеловать? Я ведь совсем не умею. Вдруг, у меня не получится. - Так, что ты наденешь? – закидывая в рот картошку, спрашивает Тара. Вот тут шок становится еще больше. - Не знаю. Может джинсы и майку? - А может сразу в скафандре пойдешь, Лив? – фыркает Тара, - После школы едем к тебе. Будем подбирать наряд. Ты ждала этого год, Оливия, значит должна выглядеть идеально!Глава 12
- Привет, - улыбаюсь, наблюдая за тем, как Рой подходит, чтобы открыть мне дверь. Как всегда – безупречный. Волосы еще влажные, вероятно только после душа. Весь в белом. С ума сойти какой обалденный. - Привет, Лив. Классное платье, тебе идет, - он подмигивает, помогая мне занять пассажирское сиденье, и сам садится за руль. - Спасибо. Мое сердце колотится, как ненормальное. Я в машине Роя! Сколько раз я представляла себе этот момент, но мои фантазии были слишком серы в сравнении с тем, что происходит сейчас. Поднимаю взгляд на окно своей спальни, из которого за нами наблюдает Тара. Она показывает мне класс пальцами и высовывает язык в довольно вульгарной манере, намекая на то, чтобы я была раскованней. Легко ей говорить. Это для нее просто начать встречаться с парнем, а для меня это целый квест. - Какую музыку слушаешь? – спрашивает Рой, когда мы выезжаем на трассу. - Да разную, всего понемногу. - Пинк и Пинк Флойд? – задорно интересуется он, уверенно управляя машиной и набирая почти сразу довольно высокую скорость. Точно как Зак. Он тоже вечно гоняет, заставляя меня на каждом повороте прощаться с жизнью. Смеюсь, незаметно вцепляясь в подлокотник пальцами. - Типа того. А ты? - Я больше рок. Не против? – взглядом намекает на радио, и я отрицательно мотаю головой. - Конечно, нет. Куда мы едем? - В кино, - салон заливают тяжелые басы и ор какой-то группы. Рой делает тише. - Вышел новый фильм. Приключения с легким боевиком. Надеюсь, зайдет. Мне уже заходит. Один факт того, что мы будем смотреть его с Роем вместе уже делает этот фильм самым интересным. И я не ошиблась. Фильм действительно оказался потрясающим. Я, правда, почти не помню о чем он, потому что большую его часть пыталась совладать с собой и собственным сердцем, разрывающим грудную клетку. Сначала Рой купил нам попкорн, который мы ели из одного стакана, то и дело соприкасаясь руками. Первые разы я всякий раз вздрагивала ичувствовала себя неловко, остерегаясь, что ему это может не нравится, но Рой никак не реагировал. Поэтому немного спустя я осмелела и поймала себя на мысли, что пытаюсь нырнуть рукой в стакан именно тогда, когда это делал Рой. А когда с попкорном было покончено, он поставил стаканчик под стул и взял меня за руку. Вот так просто убрал между нашими сиденьями подлокотник и сжал мои пальцы своими. Я дышать в тот момент перестала. Показалось, что произошел ядерный взрыв и все, кто остался в живых это я и он. Быстро перевела на него взгляд, а Рой посмотрел на меня. Вопросительно изогнул бровь. - Ничего? Я замотала головой так быстро, что уже через мгновенье пожалела об этом. Наверное, я выглядела слишком счастливой, потому что на лице парня тут же расплылась довольная улыбка. О, этот человек был в себе уверен, как сам Бог. Рой приблизился ко мне, чтобы не оттягивать сильно руку и весь оставшийся фильм, я как самая отъявленная токсикоманка вдыхала его запах, содержащий в себе ментоловые пары геля для бритья и немного резковатую туалетную воду. Из спортивной серии, скорее всего, потому что Зак тоже любит такими пользоваться. Иногда надушится так, что потом пол дня после него приходится дом проветривать. - Классный фильм был. Говорит Рой, когда мы выходим из кинотеатра. Моя рука влажная после долгого нахождения в его. Становится тревожно, чтобы у него было не так. Вдруг, ему это неприятно. - Да, очень! Главное, чтобы не начал спрашивать про детали, иначе я ничего не вспомню. - Ты голодна? Предлагаю где-то перекусить, а потом домой. - Нет, если честно, но можем зайти куда-то, если ты хочешь. Рой задумывается, а потом его взгляд останавливается на фургончике с мороженным. - Тогда по мороженному. Уж от него ты не должна отказаться. - От него не откажусь, - соглашаюсь я, - Мороженое моя слабость. - Я запомню, - с хитрецой произносит он и снова берет меня за руку, чтобы перейти дорогу. Кончики ушей обжигает краска, – Шоколадное? – спрашивает, когда мы становимся в очередь. - Неа, - улыбаюсь я. - Клубничное? - Нет. - Черт. Я думал все девочки любят шоколад и клубнику. - Ну, я люблю фисташковое. - Ты не все. Я понял. Это супер. Мне даже нравится. Смущенно опускаю взгляд в пол. Боже… Как у него так получается, чтобы парой слов заставить меня гореть? - Ты же вроде танцами занимаешься, да? Купив мороженое, мы идем в сторону парка. Народу полно. Погода прекрасная, грех сидеть дома, когда еще немного и наступят холода. Вот все и выбираются, кто просто погулять, кто вытащить музыкальные инструменты, или собраться на спортивной площадке. - Да, - киваю, собирая губами фисташковую сладость, - уже несколько лет. - Я помню. А почему в команду чирлидеров не идешь? - Не знаю. Как-то не задумывалась над этим, - пожимаю плечами, скрывая истинную причину. На самом деле мне не очень нравится то, чем занимаются чирлидеры. В их танцах много вульгарных движений, да и ведут они себя соответствующе. Я привыкла к простым современным танцам. - А вы выступаете где-то? – интересуется Рой, наблюдая за тем, как я ем мороженое. Надеюсь, я не испачкалась. Сжимаю губы, пытаясь незаметно ощупать их языком изнутри, а потом тянусь пальцами и пробегаюсь уже ими. - Да. На городских мероприятиях. Или если помнишь, в школе в прошлом году на Рождество тоже танцевали. - Конечно. У вас были секси наряды эльфиек. Ого! - Да, только это были просто наряды эльфиек. - Они были секси. В ответ на его хитрый прищур отвожу взгляд в сторону. Щеки пекут с невероятной силой, даже мороженое не остужает. - Спасибо. Я рада, что тебе понравились. Рой смеется и снова как ни в чем не бывало сплетает наши пальцы. По моему телу несется приятная дрожь. Смотрю куда угодно, но только не на него, потому что сейчас я на это просто неспособна. - Но было бы круто, если бы ты все же пошла в чирлидеры, - продолжает он, с хрустом откусывая вафлю, - Я помню как ты двигаешься и уверен, что у тебя получится. Уверен, Сиб одобрит. Прикинь, как было бы круто, если бы во время игры ты была среди тех, кто нас поддерживает. Я в команде, а ты чирлидерша. Мы бы могли даже чаще пересекаться. Звучит, и правда здорово. Чаще видеться с Роем это предел моих мечтаний. Да и то, что он держит мою руку явно дает понять, что видеться он хочет не просто как одноклассники. Ведь так? Я не придумываю? - Я не уверена, что осилю по времени и свои танцы и тренировки чирлидеров, - наконец осмеливаюсь встретиться с ним взглядами. - Так брось танцы. Поверь, на тренировках тебя выжмут не меньше, чем на твоих танцах. Даже сильнее. Плюс есть турниры чирлидеров. Сможешь выступать. Считай, просто сменишь сферу деятельности на более спортивную. А в универе потом сможешь продолжить. Он говорит это с такой легкостью, что я невольно задумываюсь. Танцы правда, я очень люблю. Как и девчонок и нашего тренера. С ними связана внушительная часть моей жизни. Мысль о том, чтобы вот так бросить любимое занятие не кажется слишком радужной, но я обещаю подумать над этим. Еще немного погуляв и поболтав, Рой отвозит меня домой. На улице уже стемнело, вдоль дома горят фонари. Он помогает мне выйти из машины и провожает до двери. Останавливаюсь, не зная куда себя деть от смятения. Поправляю то и дело спадающую с плеча сумочку и поднимаю глаза. - Спасибо за вечер, - говорю, беря себя в руки. Рой улыбается и подходит ближе, вынуждая меня запрокинуть голову. - Тебе спасибо, надеюсь, повторим? Его руки оказываются на моей талии, а у меня в горле пересыхает настолько, что даже выдавить из себя пару слов кажется непосильным. Заднюю сторону шеи охватывает покалывание, в груди давит. Ну вот… сейчас он возможно меня поцелует. Дыхание забивается в лёгких, голова идёт кругом. Смотрю в зелёные глаза и всё вокруг плывёт, смазывается. Теряет очертания. - Обязательно, - выдавливаю из себя через силу. С улыбкой Рой смотрит мне в глаза и начинает медленно склоняться. Я опускаю взгляд на его губы и слышу собственный пульс. Он гонит так быстро, что вот-вот разорвется сердце. Удар, второй, третий. Земля под ногами качается. Неужели это произойдёт? Я так долго ждала этого, мечтала… И вот… Готовлюсь встретить его губы, когда со стороны внезапно раздаются шаги. Застываю. Рой поворачивает голову, и я быстро делаю тоже самое, невольно отстраняясь. Скайлер… Парень лениво поднимается по ступеням, переводя взгляд по очереди с меня на Роя и обратно. - Здоров, - кивает Рой, выпуская меня из объятий. Бабочки роем летят вниз. Скайлер кивает, не выглядя даже чуточку смущенным или виноватым в том, что сорвал мой первый поцелуй. Мой самый первый поцелуй с Роем! Раздраженно выдыхаю, чувствуя как в желудок вслед за бабочками опускается тяжесть разочарования. - Привет. - Нагулялись? – спрашивает, протискиваясь между мной и Роем. Хоть бы обошел! - Нет. Но думаю, если я хочу еще вытащить Лив куда-нибудь, нужно вовремя привести ее домой, - с улыбкой говорит Рой, отступая еще на шаг назад, потому что Скайлер буквально врезается в нас плечами, расталкивая в разные стороны. - Хитро. Бросает через плечо, открывает дверь, исчезает за ней, оставив за собой в дребезги разрушенный момент. Сближаться во второй раз кажется уже не к месту, поэтому Рой просто целует меня в щеку. - Увидимся завтра. - Пока, - киваю разочарованно, наблюдая за тем, как он садится в машину и уезжает. Вхожу в дом. Опираюсь затылком на дверь. Бедные бабочки то несутся вверх, вспоминая каждое прикосновение за сегодняшний вечер, улыбки Роя, его взгляды направленные на меня, то с грохотом падают вниз при мысли о том, что сейчас мы бы могли целоваться. В этот самый момент могла бы осуществиться мечта, которой я грезила так долго. Из кухни выходит Скайлер, держа в руке бутылку с Колой и как ни в чем не бывало идет в сторону лестницы. - Ты мог прийти минут на пять раньше? Или позже? – окликаю, отталкиваясь спиной от двери и равняясь с ним. - А в чем проблема? - В том, что ты сорвал мой первый поцелуй! – говорю скорее расстроенно, чем со злостью. Понимаю, что он это не специально конечно, поэтому просто выплескиваю свое разочарование. Надо же на ком-то его выместить. Пусть это будет тот, из-за кого это случилось. Скайлер хмыкает и усмехается. Поднявшись на второй этаж, останавливается около своей комнаты. - Не смешно, - возмущаюсь я, - ты уже наверное миллион раз целовался! И не только целовался. А я еще нет. Для меня это было важно. - Ты слишком много внимания уделяешь тому, чему вообще не стоит, - всё с той же снисходительной ухмылкой произносит Скайлер. - Это для тебя не стоит. А для меня стоит. Я знаешь сколько ждала этого? Год! Рой наконец обратил на меня внимание и почти поцеловал! С лица парня по необъяснимой причине стекает улыбка, глаза впиваются в мои. Я почти сразу же вспоминаю тот вечер, когда увидела его впервые. Когда он смотрит на меня вот так, меня резко тащит в ту воронку из страха и боязни за себя. Но сейчас я не боюсь его. Просто… стопорюсь. Не понимаю природы этого изменения. - Год? – переспрашивает, не отрывая от меня взгляда. - Да! - Ты так сильно хотела свой первый поцелуй? - Хоть для тебя это и выглядит глупо, но да. Для меня это важно! Качаю головой, собираясь уйти к себе, когда Скайлер вдруг склоняется и крепко прижимается своими губами к моим. Я замираю. Всё во мне с треском сжимается, сердце пропускает удар. В течении кратчайшего времени во мне замыкание происходит, ток прошибает все нервные окончания. На подсознании улавливаю запах тела парня, и ощущаю мягкость губ. Легкий привкус Колы и аромят мяты. Секунда и Скайлер отстраняется. - Считай, что твоя проблема решена! Как часы после завода по новой возобновляют свой ход, так и функции во мне начинают со скрипом возвращаться в работу. Шестеренки крутятся, пока я пытаюсь переварить случившееся. Расширенными глазами смотрю на Скайлера, чья челюсть крепко сжата, и меня прорывает. - Зачем ты это сделал? – ошарашенно спрашиваю, не в силах оторвать от него взгляд. Пульс с тяжестью набирает обороты, кровь толкается в венах волнами. - Ты переживала о том, что еще не целовалась. - Я хотела, чтобы это был Рой! Мой первый поцелуй должен был быть именно с ним! – задыхаюсь от возмущения и не сдержавшись ударяю Скайлера в плечо. Что он сделал? Что он только что сделал, черт возьми? - Рою нужно было быть порасторопнее, - этот ненормальный ведет бровью, как будто не поцеловал меня только что, а принес мне первым стакан воды. Внутри закипает коктейль молотова. Он расплескивается, жалит органы, заставляет с силой сцепить кулаки, чтобы не избить его. - Ты мой брат, Скайлер! - На бумагах. - Какая разница? – в ужасе хватаюсь за голову, отшагивая от него подальше, - Ты…. Ты просто… сволочь вот ты кто! Эгоистичная сволочь! - Оливия, успокойся! – он смотрит на меня исподлобья, а я еле сдерживаю себя. Коктейль шипит, травит, - Ничего страшного не произошло! - Ты не понимаешь! – сокрушаюсь я, шагая спиной к себе. Я настолько потрясена, что пытаюсь собрать себя по частям, но совершенно не получается, - Первый поцелуй должен быть с человеком, который для тебя дорог. Важен. Понимаешь? - Может, так и есть?! - Не по-братски, Скайлер! Я потом пойму, что сейчас он впервые проявил маломальские эмоции в мой адрес и успокоюсь, потому что признать то, что я дорога ему как сестра для Скайлера многого стоит. Но в данный момент, я была ошарашена его легкомысленным поступком настолько, что не вдумалась в сказанные слова. Влетаю в спальню и захлопываю за собой дверь! Меня трясет, руки дрожат. Я так долго представляла наш первый поцелуй с Роем! Каждый раз он был разный, но всегда именно с ним. А Скайлер… Что за манера у парней всё портить?! Я думала, что хотя бы Скайлер не будет вести себя как засранец по отношению ко мне. Но он ушел не далеко от Зака. Тот тоже вечно норовит всё испортить. Поднимаю руку и касаюсь ледяными пальцами губ. Тяжело оседаю на кровать. Поздравляю Лив, теперь ты смело можешь говорить, что уже целовалась. Со своим братом… - Чеееерт!Глава 13
- Мне нужны самые грязные подробности! Едва я выбираюсь из машины Зака, как Тара тут же подхватывает меня под локоть. - Тише ты, - шиплю на неё, потому что не хочу, чтобы потом брат устроил мне допрос. Слава Богу он не уделяет особого внимания ее словам. Подмигивает Таре и махнув рукой на прощанье, отъезжает с парковки. - Нууу, - ее многозначительно округленные глаза говорят о высшей степени нетерпения, - вы целовались? Обернувшись и удостоверившись, что никого рядом нет, я тихо отвечаю: - Нет. - Нет? – в повышенном голосе столько возмущения, словно я только что ее разочаровала по максимуму. - Нет. Но почти… - Как это почти? - Мы провели вечер очень здорово. Сходили в кино, ели мороженое. Рой несколько раз брал меня за руку. Тара расплывается в улыбке. - Ну хоть что-то. - Нет, это не что-то. Могло бы быть гораздо больше, чем что-то. Мы бы поцеловались, если бы не Скайлер, - спешу развеять ее поспешные выводы. - В смысле? - Он пришел домой как раз, когда Рой пытался меня поцеловать. Ну, в общем момент был упущен. Подруга закатывает глаза. - Ты его за это кастрировала, я надеюсь? - Кого, Роя? - Скайлера! В памяти как на стоп-кадре фильма появляется момент, когда Скайлер меня поцеловал. По коже колючая дрожь проносится мимо воли, охватывая сначала спину, потом тыльную сторону рук и в конце концов ноги. Инстинктивно сжимаю губы, потому что снова ощущаю его фантомное прикосновение. Гнев на парня возобновляет свою силу, но Таре говорить о случившемся я отчего-то не хочу. - Я ему высказала всё, что о нём думаю, - обтекаю ответ и тут же меняю тему, - Но Рой… он такооой… - Ооо, поплыла ещё больше, - звонко смеётся Тара, как раз когда мы входим в класс. Почти все уже на месте, включая Скайлера. Его взгляд как обычно направлен на повернувшуюся к нему Сибиллу, а та в свою очередь как и всегда пытается съесть его глазами, как самое вкусное угощение. Я все ещё зла на него, но за ночь первая волна гнева ушла, и я смогла мыслить рационально. Вчера Скайлер признал, что я дорога ему. А это значит, что он начинает проникаться к нашей семье симпатией. Да и сам Скайлер надо признать не так плох, как я думала изначально. Он прекрасно поладил с Эйданом. Искренне хотел помочь ему с качелями, хотя мог просто развернуться и уйти, сделав вид, что не способен их починить. А судя по тому, что одежду он купил себе не брендовую, парень не разбрасывается деньгами отца. Это тоже огромный плюс в его копилку. Возможно, мои домыслы о том, что он станет воровать у нас были ошибочны и сейчас мне за них немного стыдно. В конце концов, он работает и даже видится с матерью… Скайлер определённо нормальный парень… а то, что он вчера так поступил демонстрирует его ко мне более близкое отношение. Пытаюсь представить как повел бы себя Зак. Он бы точно посмеялся над тем, что сорвал мне свидание. И ещё долго ходил подкалывал по этому поводу. Скайлер же не смеялся, но выразил свое отношение другим способом. Способом, при воспоминании которого у меня в груди щекочет и пульс учащается, ставя окружающий мир на паузу. Но я оправдываю это тем, что до этого я никогда не целовалась и мое тело и разум реагирует на поцелуй так, потому что не знают как может быть иначе. Как только меня поцелует Рой, всё изменится. Сажусь за свою парту, достаю тетради и случайно натыкаюсь взглядом на Скайлера. Серо-голубые глаза смотрят прямо на меня, полностью игнорируя красноречивые речи Сибиллы. Глубоко-глубоко, как и всякий раз, когда мы схлестываемся. В них нет вины за произошедшее, или раскаяния. Просто какая-то неописуемая глубина, в которую меня отчего-то затягивает, словно под ногами океан, а я не могу выплыть на поверхность. Моргаю несколько раз, сбрасывая потрясение и никак не реагирую. Я всё ещё зла. Да. Пусть знает это. На второй перемене ко мне подходит Рой и целует в щеку прямо при Таре. Правда почти сразу исчезает, ничего толком не объяснив. Я же с той самой минуты напоминаю себе растаявшее мороженое, которое тает под светом солнца, по имени Рой. Мне кажется, что я свечусь, как флюорисцентная лампа и Тара замечает это, не стесняясь посмеиваясь надо мной. Неужели мы с Роем теперь встречаемся? Вопрос так и остаётся висеть в воздухе, потому что на остальных переменах мы не сталкиваемся. И даже в столовой он не появляется. Мне немного непонятно почему, но подходить и спрашивать у его друзей как минимум странно, так как я пока даже примерно не знаю в какой стадии отношений мы находимся. Зато вместо него к нашему столику подходит Сибилла. Как всегда, в супер короткой юбке и обтягивающем топе, сквозь который отчетливо видно то, что под ним находится. Она опирается ладонями на столешницу и широко улыбается. - Приветики, - тянет так, словно мы парни, на которых она пытается произвести впечатление. Есть у нее такая манера общения – тянуть гласные и всем улыбаться. Кажется, эта девчонка хочет понравиться всем без исключения, а если кто-то выказывает ей неуважение, она просто игнорирует его, как несуществующую пылинку. - Привет, Сиб, - отвечает Тара, не переставая жевать чизкейк. - Привет, - говорю я. - Рой сказал, что ты хотела бы попробовать себя в чирлидинге. У нас сегодня тренировка, присоединяйся, посмотришь что к чему и решишь, - без подготовки вываливает на меня информацию, как ушат холодной воды. Ээммм… Рой позаботился о том, чтобы Сибилла взяла меня в команду? - Серьёзно? – выпаливает Тара, чуть не выплюнув при этом и чизкейк, - Ты в чирлидинг? Я и сама пока не понимаю серьезно или нет. Сделав ей знак глазами, чтобы не болтала лишнего, немного растеряно смотрю на Сибиллу. - Это Рой тебе сказал? - Да. Значит, Рой и правда хочет, чтобы мы проводили больше времени вместе? - Спасибо, я приду, - обещаю без промедления. Насколько бы сильно я не недолюбливала Сибиллу, сейчас мне хочется её обнять. - Отлично. Форму я тебе дам. У нас где-то была запасная. И крутнувшись на каблуках, капитан чирлидеров королевской походкой возвращается к столикам привилегированных. Когда я смотрю на Тару, и вижу выражение а-ля "Я жду", то понимаю, что придётся объяснять. - Итак, с каких пор ты любишь скакать в короткой юбке и вертеть задом, Лив? – с обвинением тычет в меня вилкой подруга. - Ни с каких, - выдыхаю я, - просто мы вчера с Роем говорили. Он сказал, что хотел бы видеть меня в команде. Так бы мы чаще виделись. И на тренировках, и на играх на поле. - И ты решила тут же попробовать? - Ну, Рой вероятно сам сказал об этом Сибилле, - хмурюсь, пытаясь представить как я сегодня после тренировки по чирлидингу осилю ещё и танцы, которые по расписанию на шесть часов. - Так, а ты сама-то хочешь этим заниматься? – не унимается Тара. - Наверное, да. - Наверное? Мне скорее просто хочется быть ближе к Рою, ну а уж если для этого придётся заниматься чирлидингом, то я не против. - Да. Хочу попробовать себя, - отвечаю уже более уверенно, скрывая истинные причины. - Ты уверена что времени будет на всё хватать? Вот за что я люблю и ненавижу Тару одновременно, так это за то, что она открыто задаёт вопросы, на которые я сама не знаю ответа. Она как мой внутренний голос, который мне всегда хочется заткнуть. - Я попробую сначала. Может мне вообще не понравится чирлидинг и я его брошу. Бровь подруги недоверчиво ползет вверх, а я не знаю что ей ещё ответить. Утыкаюсь в свою чашку с какао и делаю вид, что пью. Я правда попробую. Надеюсь, справлюсь, потому что свои танцы я бросать не хочу. А в группу поддержки меня можно сказать продвинул сам Рой. Значит, его слова не были просто так сказанными. Он действительно хочет видеть меня чаще. Понимание этого растягивает мои губы в глупой улыбке. Правда, улыбаться это одно, а тренировка совсем другое. Как оказалось, чертовски сложно выделывать все эти акробатические номера и всё время скакать без устали и хлопать в ладоши. К концу тренировки они у меня покраснели и жгли так, словно я держала их над костром добрых два часа. Всё это время я пыталась найти глазами Роя, потому что в это время футбольная команда как раз играла на поле в футбол, но его там не оказалось. Надеюсь, у него всё в порядке. Можно было бы написать ему смс, но что-то меня сдержало. Выжатая как лимон, я буквально выползла из школы, и вызвав такси отправилась домой. До танцев оставались каких-то два часа, за которые я должна успеть сделать домашнее заднее, принять душ и поесть. Если такими темпами и дальше будет продолжаться, я точно не выдержу. - Судя по тому какой счастливой ты выглядишь, тренировка с чирлидерами прошла так себе, - усмехается Тара, делая несколько больших глотков воды из бутылки. Я проделываю тоже самое. На танцы я безбожно опоздала, потому что уснула во время написания эссе. И сейчас, после изнурительной репетиции еле стою на ногах, но признаваться в своем самочувствии не хочу. - Всё в порядке. Мне понравилось, - фальшиво улыбаюсь, потому что если я признаюсь, что мне не понравилось, но продолжу ходить туда Тара выскажет мне в лицо всё, что думает обо мне. А я не очень хочу это слышать. Наверное, потому что сама знаю как выгляжу жалко, но что поделать, если я правда хочу больше времени проводить с Роем. - Серьезно? - Вполне. Оказывается, суть не в том, чтобы просто трясти задом. На мышцы идет реально огромная нагрузка, а это прекрасно. Ты же знаешь, как я люблю спорт. - Ну дааа, - тянет Тара, снимая с себя леггинсы и майку и переодеваясь в платье. Отворачиваюсь от нее, чтобы спрятать усталость, которая точно написана на моем лице. Зак как всегда приедет самым последним, поэтому я не спешу. - Тебя подбросить? – спрашивает Тара, закинув на плечо спортивную сумку. - Нет, спасибо. - Уверена? Опять будешь ждать до посинения. Надо признать, что после того раза Зак больше так сильно не опаздывал. Бывало приезжал минут на десять позже, но не так, как тогда… когда я впервые увидела Скайлера. После того случая я сильно заболела. Не знаю послужило ли причиной переохлаждение или пережитый страх, но после этого брат старался не повторять свою ошибку. - Уверена. Думаю, он будет вовремя. - Ладно. Тогда до завтра, Лив. Чмокнув меня в щеку, Тара уходит, а я трачу еще несколько минут на сборы. Заглядываю в мобильный, в надежде увидеть пропущенный от Роя, или хотя бы сообщение, но ничего. Пусто. Начинаю волноваться. Что могло случиться, что он сегодня испарился из школы? Надеюсь, у него всё в порядке. Решив, что ничего не случится, если я поинтересуюсь его состоянием, я останавливаюсь на крыльце и быстро печатаю сообщение. «Привет. Как дела?» Это так банально. Вроде виделись сегодня. «Как ты?» Опять не то. «У тебя всё в порядке? - Ты планируешь там долго стоять? Потому что если да, то я вздремну. Резко поднимаю взгляд, услышав совершенно не тот голос, который ожидала. Еще и так рано. В черном джипе прямо напротив входа сидит Скайлер. Его бровь вопросительно выгнута, а губы едва заметно растянуты в улыбке.Глава 14
- Ты что здесь делаешь, и откуда у тебя машина? Забыв о том, что собиралась отправить сообщение, я блокирую телефон и засовываю его в задний карман джинсов. Спускаюсь со ступенек, осматривая автомобиль. Не сказать, что новый. В некоторых местах крошечные царапины, но это не отменяет моего вопроса. Откуда у него машина? - Твой отец решил, что нам стоит ездить в школу вдвоем, потому что твой братец уже трижды опоздал утром на занятия. И попросил сегодня забрать тебя с танцев. С ума сойти. Папа купил Скайлеру машину? Подхожу ближе, широко улыбаясь, и замечаю, как Скайлер пристально смотрит на мои губы. Сто процентов вспоминает что вчера натворил и радуется своей выходке. Точно. Я же зла на него. - Я не поеду с тобой! Выпаливаю прежде, чем сама успеваю сообразить, что несу. И главное - почему? Обычно я довольно вежлива и никогда не устраиваю сцен. Если бы сейчас за мной заехал, к примеру, Рой, я бы безропотно опустилась на сиденье. Точно так же, как и другие знакомые мне парни. Но глядя на прищуренный взгляд Скайлера, мне отчего-то хочется взбрыкнуть. Совершенно себя не узнаю. - Не поедешь. Констатирует он, слегка склонив голову набок. - Нет. Я все еще зла на тебя за вчерашнее. - Я же попросил прощения. - Ты не просил. Скайлер закусывает губы, будто силится не улыбнуться, и это выбивает меня из колеи еще больше. Веселится он. У меня трагедия, а ему смешно. Разворачиваюсь и направляюсь в сторону ближайшей остановки. Сердце только чаще стучать начинает, но я не понимаю почему. Может, потому что слышу, как по дороге неспешно шуршат колеса прямо позади меня. Оборачиваюсь, и точно. Джип медленно едет следом. Скайлер расслабленно ведет машину, закинув одну руку на дверцу, а вторую - положив на руль. Интересно, кто учил его водить? Сомневаюсь, чтобы в интернате детям давали для этих целей машины. Тогда кто? Мать? Друзья? Девушка? Я вдруг задумываюсь, есть ли у него девушка. Ни разу за все время, что я его знаю, он не появлялся с ней у нас дома. Но ведь ему может быть неудобно привести ее. Нахмурившись, отворачиваюсь и продолжаю брести вперед. Если у него есть девушка, то она тоже из интерната, или не обязательно? Хотя если бы она у него была, он бы не флиртовал с Сибиллой, верно? Почему вдруг эти вопросы атаковали меня? Трясу головой, осознавая, что иду по той же самой улице, на которой мы встретились полгода назад. Неосознанно крепче прижимаю ремень сумки. Моя нога не ступала сюда с тех самых пор. И почему я побрела сюда сейчас? Оборачиваюсь, полагая, что сейчас-то он точно меня должен вспомнить, но выражение лица Скайлера не изменилось. Оно снисходительно-усмехающееся. Он закинул голову назад и смотрит на меня, скривив немного губы в усмешке. Мы почти доходим до того места, где в прошлый раз его дружки отняли мои серьги и телефон, когда я замечаю за столиком компанию парней. Страх моментально парализует. Я останавливаюсь, всматриваюсь в их лица, пытаясь обнаружить знакомые, и мне кажется, что я вижу их. Хотя может это только мое извращенное воображение играет со мной злую игру. Что-то касается моей талии, заставляя вздрогнуть. Оборачиваюсь и понимаю, что это джип. Скайлер остановил его прямо в миллиметре от меня. Сумасшедший. Громкий взрыв смеха вынуждает меня дернуться и, плюнув на всё, забраться в машину. Захлопываю дверь и вжимаюсь в сиденье. Взгляд серо-голубых глаз пристально проходится по моему лицу. - Что заставило тебя снизойти до моей компании? – язвит, но на лице нет ни капли веселья. - Я слишком устала, чтобы всю дорогу идти пешком, - отвечаю как можно безмятежнее, то и дело косясь на курящую компанию. - Поехали скорее. Скайлер давит на педаль газа, и мы наконец минуем эту ужасную местность. Незаметно выдыхаю и кошусь на него. В выражении лица парня нет ни малейшего намека на то, что творится со мной внутри. Нет, он все же меня не вспомнил. Наверное, это к лучшему. Открываю сумку, чтобы достать бутылку воды, но та оказывается пустой. Ну вот. - Слева от тебя, - произносит Скайлер, не отрывая глаз от дороги. Непонимающе опускаю голову и вижу в подстаканнике большой закрытый бумажный стаканчик. Беру его и делаю маленький глоток. Какао. - Если бы ты села сразу, могла бы пить теплый. Улыбка растекается на моем лице, но я даже не пытаюсь ее спрятать. Скайлер купил мне какао. Это так заботливо с его стороны. Парень скашивает на меня взгляд. - Поняла свою ошибку? – намекает на холодный какао, но мне все равно. Суть ведь совсем в другом. Он становится мне настоящим братом, а это безумно радует. - А ты свою? – в свою очередь имею в виду его вчерашнее поведение. - Обещаю больше не срывать тебе первых поцелуев. - Первых? Он обычно один единственный в жизни. - С Роем еще не было. Немного краснею и отвожу взгляд в окно. - Надеюсь, будет. Скайлер включает музыку, и мы дальше едем молча. На одном из светофоров я замечаю огромный билборд с изображением потрясающего домика на дереве. Достаю телефон и делаю снимок на камеру. Может, все же мне удастся уговорить папу построить такой для Эйдана. - Зачем тебе это? – интересуется Скайлер, заметив мое действие. Мы отъезжаем, а я двигаю изображение на экране пальцами, чтобы рассмотреть детали. - Когда-то давно мне очень хотелось иметь такой домик на дереве, - признаюсь, вспоминая, сколько раз я сначала намекала отцу о подобном, а потом просила в открытую. - Но папа твердил, что это опасно. Я выросла, настала очередь Эйдана просить такой, вот только папа своих решений не меняет. - А мама? - Мамины решения почти всегда совпадают с папиными, - вздыхаю я. Скайлер не отвечает. Я засовываю телефон обратно в сумку и откидываюсь на сидении. Поворачиваюсь к парню боком. - Что у тебя с Сибиллой? – меняю тему, потому что дыра снова дает о себе знать. - Ничего, - отвечает равнодушно. - Да ладно. Я же вижу, что она от тебя не отходит, а ты так легко влился в их компанию. Должно быть что-то, - скольжу глазами по правильному строгому профилю. Сейчас Скайлер не выглядит напряженным, но несмотря на это черты его лица действительно строгие. Прямой нос, широкие скулы. Внезапно понимаю, что мы хоть и на трассе, но я не пытаюсь вцепиться в сиденье, потому что он не гонит машину, а стрелка не лежит на спидометре. Пусть мы не плетемся в хвосте, но каким-то образом ему удается вести так, что мне не хочется спрятаться под сиденье. - Имеешь в виду первый поцелуй? – подначивает меня засранец. - Ну, как минимум. - Тебе правда интересно? - Да. Вы уже целовались? - Нет. - А планируешь? - Даже если так, ты об этом не узнаешь. - Это еще почему? – возмущаюсь я. – Не честно. Или у тебя есть девушка? Вот теперь Скайлер смотрит на меня. Как и всегда ищет что-то на лице, но я спрашиваю без каких-либо подводных камней. Мне правда интересно. - Нет. - А была? - Была. Ну конечно, была. Скайлер слишком привлекательный, чтобы не иметь девушку. И это правда. Мне нравятся его руки, лежащие на руле. Красивые вены, струящиеся под кожей, широкие плечи. От него такая энергетика исходит, чисто мужская. Не мягкая, как у некоторых парней, а плотная, густая. Пробирающаяся в нос и легкие. Прикрываю глаза всего на секунду, а когда открываю - Скайлер опять смотрит на меня. Улыбка у него красивая. С ноткой потаенной опасности, но обезоруживающая. - Спорим, ты сейчас думаешь о том, чтобы я снова тебя поцеловал?Глава 15
Ошарашенно округляю глаза, забыв о чем только что размышляла. - С ума сошел! С чего вдруг? - Потому что тебе это понравилось, и ты не можешь выкинуть эти секунды из головы с самого вчерашнего вечера. Вот это наглость! Пульс начинает частить, а щеки покрывает румянец. О чем он говорит вообще? - Это неправда. Единственное, о чем я думаю, так это о том, чтобы меня скорее поцеловал Рой. Скайлер внезапно выкручивает руль и съезжает на обочину. Поворачивается ко мне туловищем и резко приближается. Меня бросает в жар. Он так близко, что голова начинает кружиться и хочется выскочить на улицу. Но вместо этого я как приклеенная остаюсь на месте. Сердце сейчас выпрыгнет, тук-тук… - Ты хочешь, чтобы он тебя поцеловал только для того, чтобы скорее перекрыть воспоминания нашего с тобой поцелуя. - Что? Нет. Это и поцелуем-то толком не назовешь. Детский лепет. А потом происходит то, что выбивает у меня из легких весь кислород. Скайлер кладет руку мне на затылок и притягивает к себе. Его губы вжимаются в мои, и теперь он целует меня по-настоящему. Терзает губы, вынуждает дышать только его запахом. Я начинаю дрожать, потому что понимаю, что отвечаю. Кровь в венах бежит быстрее и закипает, разнося по организму странные ощущения. Острые, колючие, такие, которых я раньше никогда не испытывала. Накрываю ладонью его слегка колючую щеку и словно взлетаю над землей. Это сумасшествие какое-то. Так нельзя! - Вот это уже не детский лепет, - произносит он, оторвавшись от меня, а я понимаю, что не хочу, чтобы он останавливался. Смотрю на его губы и чувствую, как кровь тяжело перекачивается сердцем. Усиленными толчками, оглушающими. - Оливия? – зовет Скайлер, отводя у меня с лица прядь волос. - Что? – пытаюсь ответить, но почему-то слова звучат только в моей голове. - Оливия. Если не хочешь заночевать в машине, придется проснуться, - теперь его голос не наполнен теми чувственными нотками, что звучали еще несколько секунд назад. В нём прохлада и равнодушие. Открываю глаза и делаю вдох. Сердце сильно сбоит. Расширенными глазами смотрю на склонившегося надо мной Скайлера. - Я уже думал, тебя придется нести в спальню. Щеки горят так, будто на них искры танцуют. Мне это приснилось? Впиваюсь в него вопросительным взглядом и не нахожу в лице ответа. Точно. Мне приснилось, что мы целовались. Какой ужас! Начинаю дрожать и быстро отдергиваю голову назад. Скайлер прищуривается. - Что случилось? - Как давно я уснула? – пытаюсь понять, что из случившегося мне приснилось, потому что сон практически не отличался от яви. Я до сих пор ощущаю привкус его губ, и от этого теряюсь еще сильнее. - Ты интересовалась есть ли у меня девушка, а потом отключилась. Слава Богу! Силюсь улыбнуться, но получается плохо. - Устала сегодня, вот и уснула. Скайлер подозрительно смотрит на меня, а потом выходит из машины. Я выскакиваю следом. Что это было вообще? Почему с ним? Мое подсознание явно расценило первый поцелуй не так, как нужно было, и теперь вероятно тянется за добавкой, посчитав, что Скайлер - мой первый парень. А он мой брат! Брат! В панике практически вбегаю в дом и едва не сношу маму с ног. - Оливия, ты в порядке? – с тревогой спрашивает она, всматриваясь в мое лицо. - Да, - быстро киваю и целую ее в щеку. – Устала сегодня. - От чего? Едва не сбалтываю про две тренировки, но тут же осекаю себя. Маме не нужно знать про чирлидинг. Ей такое не по душе, и она потребует, чтобы я его бросила. - Да вымотали нас на танцах. Жутко хочу в душ и спать. - Понятно. Может стоить отказаться от танцев и сделать упор на учебу? - Нет, ты что? Я справляюсь. - Ну смотри. Потому что я как раз хотела с тобой поговорить об углубленном курсе математики. - Зачем? - Мы с отцом решили, что тебе не помешает. - Но я и так хожу почти на все факультативы. Не думаю, что буду успевать. - Поэтому я и предлагаю тебе отказаться от танцев. Мы бы хотели, чтобы ты взяла еще один курс. Может еще передумаешь поступать на стоматолога, и у тебя будет нужная база. Так вот в чем дело. Дыра, о которой я успела забыть, снова развергается под ногами. В данный момент я очень устала, чтобы спорить, хотя я почти никогда этого и не делаю.- Мам, я не передумаю. Стоматолог очень востребованная профессия. Ты же знаешь это. - Знаю. Но все же считаю, что тебе нужно взять курс. Знаний не бывает много. Поэтому настоятельно тебя об этом прошу. Мы с отцом будем счастливы, если ты послушаешь нашего совета. В конце концов, к танцам ты сможешь вернуться в любой момент даже после окончания школы. - Но мам… - Оливия, для тебя так будет лучше. Чувствую, как начинаю задыхаться. Эти ее слова означают, что они уже все решили, и сейчас она не советовалась, а ставила меня перед фактом. И если я сейчас откажусь завтра она придет в школу и запишет меня сама. Сжав зубы, киваю и начинаю идти в сторону лестницы. - Скайлер, с тобой мы тоже хотели побеседовать, - доносится из-за спины. - По поводу? - Мы подумали, что тебе тоже будет не лишним взять пару факультативов. Если мы хотим, чтобы ты поступил в хороший ВУЗ, тех, что ты имеешь сейчас, недостаточно. Взбежав по лестнице и зайдя за поворот, я притормаживаю и прислушиваюсь. - Я уже решил куда буду поступать. Вы вызвались оплачивать любой, какой я выберу, - голос Скайлера звучит твердо, но я почти уверена, что мама и его сейчас дожмет. - Это так. И мы не отказываемся от своих слов. Но для тебя же будет лучше, если ты поступишь в один из тех, что принадлежит Лиге Плюща. Мы позаботимся обо всем, но твой аттестат должен быть безупречен. - Это для вас может быть лучше, если я поступлю в Лигу Плюща. Но жизнь моя. И выбирать мне. А я уже выбрал. Если не ошибаюсь, в документах указано, что я имею полное право выбрать тот вуз, в котором хочу учиться. Я благодарен вам за все, что вы делаете, но считаю, что дополнительные факультативы мне ни к чему. Мне есть на что потратить свое время. Я даже дышать перестаю, вжимаясь лопатками в стену. Мне бы никогда не хватило смелости вот так высказать маме свою точку зрения. Но я все еще уверена, что она так просто не отступит. Зная свою маму, она умеет надавить так, что приходится соглашаться. Несколько долгих секунд тянется молчание, а потом мама сдержанно произносит: - Как считаешь нужным, мальчик. Но я полагаю, что тебе нужно будет обсудить это еще и с Патриком. - Без проблем. Сейчас? - Нет. Его нет дома. Думаю, завтра будет в самый раз. - Хорошо. Спокойной ночи, Керри. - Спокойной ночи, Скайлер. Я быстро оборачиваюсь и срываюсь с места, спустя несколько секунд скрывшись в своей комнате. Бросаю сумку на пол и оседаю на кровать. Как ему удалось так легко доказать свою точку зрения? И почему это никогда не получается у меня?
Глава 16
- Привет, - Рой тянется к моей щеке и оставляет на ней легкий поцелуй. - Привет, - отвечаю, смутившись. – Как ты? - Отлично, рад тебя видеть. От его улыбки у меня в животе лопаются крошечные пузырьки счастья. Мы с Тарой входим в дом Сибиллы, который кишит народом, алкоголем и музыкой. - Будете что-нибудь пить? – кричит мне на ухо Рой, потому что спокойно разговаривать невозможно. Колонки буквально надрываются. - Содовую, - киваю я. - Я себе сама что-нибудь принесу, - отвечает Тара, глазами мне показывая на удаляющегося за напитком Роя, - пусть в этот раз у вас всё получится! И подмигнув мне, подруга отправляется к барной стойке, за которой орудует специально нанятый бармен. Медленно выдыхаю. Роя не было несколько дней в школе, но за все эти дни мы списывались всего несколько раз. Он сказал, что пришлось уехать с родителями по делам, и я решила его не беспокоить, хотя Тара говорит, что зря. Мол, ему нужно понимать, что он мне нравится и он ждет теперь ответного шага. Хотя я ведь пошла в команду чирлидеров, а это уже огромный шаг. Мне казалось, он должен был понять его правильно. Рой приносит мне напиток, и мы пытаемся завязать разговор. Это сложно, учитывая громкую музыку. К нему то и дело подходят парни и девчонки, здороваются и всякий раз мне приходится закруглять только что придуманную тему для разговора. Он популярный, я прекрасно это понимаю. И если честно даже горжусь им. Отличник, капитан, разве можно придумать идеальнее? Спустя минут двадцать нашего общения он извиняется и говорит, что ему нужно отойти. Рой присоединяется к компании футболистов, собравшейся на диванах в гостиной, но при этом не забывает время от времени посматривать на меня, подмигивать и салютировать стаканом. Я понимаю, что там только парни и мне там не место, но чувствую себя странно. Он не пытался взять меня за руку или что-то еще. Будто перешел к френд-зоне, а я не понимаю почему. Сам же в тот вечер почти поцеловал. Настроение уверенно идет на спад. Осматриваюсь, выискивая место поспокойнее, но не обнаружив такого, поднимаюсь на второй этаж. Здесь почти никого нет, не считая звуков голосов из спален, поэтому я продвигаюсь к концу коридора и выхожу на террасу. Вечерний воздух окутывает летней прохладой. Снизу доносится шум музыки, голоса и визги девчонок. Около бассейна резвятся парни, то и дело с разбега ныряя в воду. Неподалеку стоит Рой, энергично размахивая руками и смеясь, рассказывая что-то вероятно очень занимательное. Он такой до невозможности привлекательный, что сердце замирает. Засматриваюсь на несколько мгновений и чувствую, как внутри все обливается слезами. - Если бы ты только знал, как ты мне нравишься… - Думаю, он в курсе. Я подскакиваю от страха и резко оборачиваюсь. Скайлер стоит оперевшись на косяк и засунув большие пальцы рук в передние карманы джинсов. Смотрит на меня исподлобья. - Боже, - выдыхаю, схватившись за сердце. – Ты ненормальный так пугать! У меня чуть инфаркт не случился. - Здесь полно народа, - он ведет плечом, как ни в чем не бывало, а потом отталкивается от стены и медленно идет ко мне. - Но никто не стоит в темноте. Ты как из фильма ужасов, честное слово! Пытаюсь успокоить сорвавшийся пульс, и только спустя пару мгновений понимаю, что он стал свидетелем моего жалкого признания. - Боишься фильмов ужасов? – спрашивает, подойдя ко мне почти вплотную, и опирается локтями на ограждение. - Очень. Но жутко их люблю. - Тогда тебе стоит посмотреть «Другие». Там тоже всё не так, как кажется. Наконец сердце приходит в нормальный ритм, и я становлюсь рядом, также опираясь на балюстраду. Скайлера я сегодня видела только в школе, да и мы последние дни мало общаемся. По вечерам его не бывает дома, а в школе всё нет времени перекинуться парой слов. Только по утрам ездим вместе, но общаться он не сильно стремится. После того вечера, когда он подвез меня, мне кажется он немного отдалился. - Почему тоже? – спрашиваю, не совсем понимая о чем он. - Не буду спойлерить. Посмотри. - Ладно, - киваю, и возвращаю взгляд вниз. Снова нахожу Роя, - Так ты думаешь, что Рой знает, что я к нему чувствую? - Не увидеть этого невозможно. Вздыхаю. - Тогда почему это так сложно? - Что именно? -Начать отношения. Я что-то делаю не так? Ставлю стаканчик с остатками содовой на балюстраду и втягиваю в легкие побольше воздуха. Серые глаза, подсвеченные уличными фонарями, обращаются на меня. Скайлер прищуривается, и от длинных ресниц на его щеки падает тень. - Не жди, что я буду давать тебе советы, как замутить с парнем. - Я и не жду. Просто не понимаю. Мне казалось, что я ему нравлюсь. Но он как будто сделал шаг назад. Прищур становится ещё уже. - Оливия, если парню нравится девушка он не делает шаги назад. Хотя, парни разные. Может, как раз-таки Рой не из таких. Он тебе так сильно нравится? - Не представляешь, как. Ты же был влюблен, знаешь как это. Когда думать ни о чём можешь и спать. Ищешь взгляд, прокручиваешь в памяти все слова, а в организме фейерверки всякий раз, когда он рядом. Скайлер не отвечает, заставляя меня поднять на него взгляд. Он выглядит странно. Напряженно. Зрачки расширились и занимают почти всю радужку. Ноздри тоже на секунду становятся шире. Не понимаю почему, но он выглядит так, будто сдерживается от чего-то. Смотрит на меня несколько секунд, а потом опускает взгляд в стакан с Колой. Берет его и одним глотком допивает остатки. С хрустом сжимает картон в кулаке и швыряет вниз в стоящую прямо под балконом урну. Стакан падает рядом. - Знаешь, Оливия, жизнь простая штука. Не надо делать ее сложнее, - говорит, выпрямившись и отвернувшись к ограждению спиной. - Что это значит? - Это значит, что надо говорить то, что думаешь и быть в этом уверенной на все сто. Если тебе кто-то нравится просто скажи об этом. Во всяком случае, ты будешь знать есть у парня ответные чувства или нет. И если нет, то отпустишь уже свою голубую мечту. А если да, - он не договаривает, позволяя мне самой додумать мысль. - Это твоя жизнь и ею управляешь ты сама, а не кто-то другой. Будь смелее, в конце концов. Последнюю фразу он проговаривает как-то особенно жестко. Закусываю щеку изнутри. Сколько раз я говорила себе эти же слова, но всякий раз обстоятельства оказывались сильнее. Я уже и не помню когда в последний раз делала что-то, чего мне по-настоящему хочется. Наверное, именно поэтому для меня так важно, чтобы мы с Роем сблизились. Потому что он единственное, чего мне хочется на протяжении долгого времени и я действительно хочу быть с ним. Так сильно, что даже готова пойти и поговорить с ним. - То есть я должна пойти и сказать ему прямо, что чувствую? – говорю скорее себе, но Скайлер произносит звук, похожий на приглушенное «мхм». - Только если ты уверена, что действительно этого хочешь. - Конечно. Он смотрит на меня, но ничего не ответив, засовывает большие пальцы в карманы и начинает уходить. Я оборачиваюсь назад. Рой стоит все там ж. Волнение начинает накатывать волной. Я сделаю это. Прямо сейчас. Иначе буду потом жалеть всю оставшуюся жизнь. Зажмурившись, делаю несколько вдохов. Ладони начинают потеть, колени превращаются в желе, отказываясь держать меня, но я быстро иду следом за Скайлером. От него всегда такая уверенность разит, что мне не лишним будет подпитаться. - Я сделаю это, - говорю, догнав его. - Дерзай. Он бросает через плечо и легко сбегает по ступеням, будто потерял ко мне интерес. В глазах полное равнодушие, а напряжённости как и не было. Иногда я вовсе не понимаю этого парня, но наверное и не надо.Глава 17
На сколько могу уверенно движусь в сторону бассейна. Народ вопит, танцует, брызгается пеной, летящей из аппарата и заполнившей бассейн. На другой стороне я вижу Роя и крепко сжимаю кулаки. Не вздумай делать ноги, Оливия! Он сделал свой шаг, теперь ты! Справа начинают в шутку драться парни, и я чтобы не попасть под их горячую руку, отступаю к бассейну. Попытка обойти их увенчивается провалом. Один из них толкает другого. Тот не удержавшись, летит в мою сторону и сталкивает прямиком в бассейн. Перед глазами вся жизнь проносится. Секунда и я оказываюсь в воде. Не успеваю сообразить, как она затекает в нос, в глаза, в уши. Холодной анакондой окутывает тело и начинает душить в своих адских объятиях. Паника набрасывает тугую петлю на горло, сдавливая его с такой силой, что меня парализует. Начинаю отчаянно барахтаться, пытаясь сделать такой необходимый глоток воздуха. Сверху доносится пьяный смех, отголоски музыки, громкая болтовня. - Помогите, - хриплю как мне кажется громко, но никто не обращает внимания. Глаза начинают печь, горло сводит от хлорированной воды, в носу щиплет. Глубина бассейна тащит меня вниз. Делаю вдох, хлопая по поверхности воды ладонями, чтобы хотя бы как-то удержаться на поверхности, но ничего не выходит. Она тащит меня на глубину. Туда, где я была когда была маленькой. Страх, пережитый тогда, настигает и усиливает этот, перемешанный со звуками безразличия сверху. Наверное, им кажется, что я прикалываюсь, потому что никто ничего не делает. Идиоты, что столкнули меня во всю смеются, а я вдруг понимаю, что их лица будут последним, что я увижу перед смертью. Лёгкие начинают гореть, вода снова заполняет ноздри. Лихорадочно оборачиваюсь, но из-за пены, которой наполнен бассейн не вижу никого рядом. Совсем никого. Вокруг тьма народа, но никто не реагирует. Я кричу, но все глухи. Музыка глушит любой звук. В горле булькает от воды, что попадает в рот. Рыдание рвутся из груди, когда я снова оказываюсь под водой. Пытаюсь держать воздух, но он покидает легкие огромными пузырями. Верчусь из стороны в сторону, в надежде увидеть хотя бы кого-нибудь. А потом в какую-то секунду прямо под тощей воды различаю приближающегося ко мне Скайлера. Сердце дергается. Я смотрю на него во все глаза и протягиваю к нему руки, почти задыхаясь. Приблизившись, он хватает меня за талию и резко вырывает из оков тяжести, которая почти затащила меня на дно. - Скайлер, - вдыхаю спасительный воздух, крепко цепляясь за его плечи, и дико страшась, что он случайно отпустит меня и я останусь без него, без моей опоры. - Тихо, - говорит он, таща меня к бортику, - Становись, здесь ступени. Мотаю головой, не в состоянии отпустить его. Кажется, если он исчезнет, я снова пойду на дно. Поэтому вжимаюсь в него всем телом. Вдыхаю запах его кожи, крепко обняв за шею и чувствую как по щекам текут слезы. Он такой большой, крепкий, как спасательный круг, не позволяющий пойти на дно. Не пущу! - Оливия, - требовательный голос зовет меня, и я сквозь слезы нахожу его напряженное лицо, - я держу тебя. Стань на ноги. Мне очень страшно, не хочу, но все же выпрямляю ноги и наконец ощущаю под ступнями спасительную поверхность. - Что случилось? – взволнованно раздается сверху. Не проходит и секунды, как меня хватают и вытаскивают из рук Скайлера. - Лив, ты упала? – спрашивает Рой, с тревогой осматривая мое лицо. Но я даже ответить ничего не в состоянии. Меня трясёт, сердце тяжело бьётся о ребра, зубы стучат друг о друга. - Кое-кому нужно меньше пить, - стальные нотки в голосе Скайлера заставляют меня взглянуть на него. Ожесточенный взгляд направлен на парней, из-за которых я упала. С волос у него стекает вода, одежда насквозь промокла, но он словно не замечает этого. Кажется, готов наброситься сейчас на них и разорвать Именно это читается в потемневших глазах, и я неосознанно протягиваю к нему руку. Сама не понимаю, что творю. Сжимаю длинные пальцы. Он спас меня. Единственный заметил, что я не шучу, что мне правда плохо. Скайлер опускает взгляд на мою руку, крепко сжимающую его, а после смотрит мне в глаза. - Я с вами разберусь, - рявкает сзади Рой и обхватывает меня руками, - Сиб, дай сухую одежду. Я слышу его слова где-то на подкорке, а сама не могу перестать смотреть на Скайлера. Что-то странное творится в груди, необъяснимое. Как будто легкие заполняет тягучей субстанцией и давит на них. Сильнее. Ещё сильнее. Горит. Жжет. Вскипает. Точно также, как тогда – в моём сне. Когда ни дышать ни думать невозможно было. - Пойдём, переоденешься, Лив, - говорит уже Сибилла, и я чувствую как меня тянут в сторону. - Ты в порядке? – спрашивает Рой, осторожно оттягивая меня в сторону. Я всё ещё держу пальцы Скайлера, делая первый шаг. Ощущаю себя как там в бассейне – не могу отпустить. Он держит в ответ. Шаг дальше, пальцы скользят друг о друга, ещё дальше, и наконец рассоединяются. Скайлер другой рукой убирает мокрые волосы назад, пока я пытаюсь понять что со мной. Что за странное давление внутри? Почему я ощущаю себя так непонятно? - Лив, ты в норме? – встревоженный голос Роя заставляет отвернуться и взглянуть на него. Только сейчас понимаю, что все на нас смотрят. На заднем фоне Сибилла кричит на парней, а Рой обнимает меня. Рой. Меня. Обнимает. - Да, - замедленно киваю и оборачиваюсь назад. Скайлер так и стоит на том же месте, смотря прямо на меня. Слабо улыбаюсь ему и поежившись, отворачиваюсь. - Лив, они кретины. Я с ними разберусь, - обещает Рой со злостью, - давай ты переоденешься. Если хочешь, я отвезу тебя домой. Всё, как будто происходит не со мной и не сейчас. Кажется, что я осталась там в бассейне. Только не понимаю почему. Банально собрать мысли не получается. - Хочу. Спасибо. – отвечаю на автомате. Заходя в дом, опять зачем-то оборачиваюсь, но Скайлера уже нет.Глава 18
- Спасибо, что подвез, - отдаю Рою куртку, что была наброшена на мои плечи. Кожа мгновенно покрывается мурашками. На мне вещи Сибиллы, волосы почти высохли, но мне всё равно холодно. Мы уехали, как только я переоделась. Оставаться дальше не было никакого желания. После пережитого шока мне хотелось как можно скорее оказаться в безопасности – у себя дома. Всем сразу стало любопытно что произошло, поэтому каждый счел нужным попытаться разузнать у меня подробности. А Тара поступила по своему обыкновению – столкнула обоих парней в бассейн и каждого из них сверху полила коктейлями, которыми они до этого напивались. Скайлер только куда-то исчез. Я не видела его, когда мы выходили и садились в машину. Может, уехал домой раньше, а возможно решил остаться у Сибиллы после вечеринки. Ёжусь от легкого ветра и поворачиваюсь к Рою. Он вызвался меня подвезти, а я так и не сказала ему то, что собиралась. Открываю рот, чтобы поблагодарить, но он заговаривает первым. - Лив, я много думал эти дни. Сердце взволнованно подскакивает к горлу. - Рой, - перебиваю его я, чтобы успеть сказать то, что должна, и не услышать слов о чертовой френд-зоне, - мне очень понравился вечер, который мы провели вместе. Лицо парня почти сразу же светлеет. - Мне тоже, - улыбается он, - собственно об этом я и думал поговорить. Я бы хотел, чтобы мы проводили больше времени вместе. Ты мне нравишься, Лив. Мне кажется, нам стоит попробовать. Боже… Что он только что сказал? Состояние пережитого шока сменяется другим. Мне кажется, я ослышалась или придумала себе это, ведь столько раз представляла себе точно такой же момент, что уже не различаю где правда, а где моя фантазия. - Ты мне тоже нравишься, - озвучиваю свои чувства с надеждой, что все же мне не показалось. Судя по широкой улыбке на его губах, происходящее правда. Рой признался мне в своих чувствах. Хоть рядом и не разрываются фейерверки, но мне словно видится, что именно это и происходит вокруг. В ушах звенит, перед глазами цветные круги расходятся. Улыбаюсь в ответ, а потом наконец происходит то, чего я так долго ждала. Рой склоняется и целует меня. Я дышать перестаю. Замираю, стараясь уловить каждую нотку, аромат, утонуть полностью в таком долгожданном моменте. Мягкие губы нежно касаются моих. Едва ощутимо. Аккуратно. Вовсе не так, как в прошлый раз поцеловал меня Скайлер. Тот впечатался с каким-то напором и необузданностью. Так, что у меня дыхание выбило всё из легких и я будто вывалилась сама из себя. А Рой, кажется, боится спугнуть меня. Постепенно нажимает сильнее, и я отвечаю. Прикрываю глаза, растворяясь в реализации собственной мечты. Поцелуй становится глубже, я чувствую, как Рой придвигается ближе, обнимает меня. Мне немного влажно и почему-то щекотно. По лодыжкам мчится дрожь, от которой хочется смеяться. Главное, не рассмеяться вслух, а то он неправильно расценит. Осторожно отстраняюсь, даже не скрывая счастливой улыбки. Рой смотрит мне прямо в глаза. - Не хочу тебя отпускать, - признается, переведя взгляд на дом позади меня, - так бы и сидел с тобой всю ночь. Улыбка грозится разорвать мои собственные губы. - Я бы тоже не отказалась от этого. Но вопреки моим же словам меня снова окатывает холодной дрожью. Губы начинают дрожать, и я обхватываю себя руками - Иди. Тебе согреться нужно. Завтра в школе увидимся, - говорит Рой, еще раз поцеловав меня. Киваю и выхожу из машины. Сердце в благоговении порхает по грудной клетке, пока я вхожу в дом и отправляюсь к себе. Неужели это произошло? Спустя столько времени мы стали парой. Я и Рой. От счастья хочется петь и танцевать, но вместо этого я достаю телефон из сумки и быстро печатаю Таре сообщение. «Мы с Роем поцеловались». «Слава Богу, это случилось не на пенсии. Я рада за тебя, милаш» - почти сразу прилетает язвительный ответ, и я показываю ей язык. Точнее телефону, но адресуется он именно подруге. Раздеваюсь и становлюсь под горячие струи воды. Дотрагиваюсь до своих губ и снова и снова прокручиваю в голове те несколько минут с Роем. От него так приятно пахло одеколоном. И губы мягкие, осторожные. Его прикосновения заставили всё внутри меня воспарить куда-то высоко-высоко и стерли из памяти глубину бассейна, куда меня затаскивало всего какой-то час назад. Улыбка сползает с лица. Вода вдруг ощущается холодной, переставая согревать. В памяти всплывает Скайлер и мое странное потрясение после того, как он меня вытащил из бассейна. Мне в тот момент словно сделали дефибрилляцию желудочков. Мощным разрядом тока прямиком в грудь. С такой силой, что меня подкинуло. Прошибло насквозь, что даже сейчас я испытываю это странное ощущение. Не зря я так долго держалась подальше от воды. Помнила же прекрасно каково это, когда нельзя сделать вдох, и вот снова. Если бы не Скайлер, неизвестно, когда хоть кто-нибудь бы заметил то, что я тону. Разве можно пускать пьяных людей в бассейн с глубиной в пару метров? Для домашнего, мне кажется, нужна глубина поменьше. Как у нас к примеру. И то, я даже в наш толком не захожу, что уже говорить об остальных. Но это, конечно, не моё дело. По всей видимости, из всех только я не умею плавать, поэтому никто и не переживает об ужасающих метрах воды. Выдыхаю и отгоняю прочь пугающие мысли. Всё закончилось. Я в безопасности. На следующее утро мы завтракаем с Эйданом и Скайлером. Мама с папой уже уехали, Зак тоже начал уезжать раньше, чтобы не стоять в пробках и не опаздывать на пары. - Тебе нравятся твои новые качели? – спрашиваю у Эйдана, косясь на новенькие, установленные пару дней назад качели. Они в несколько раз лучше, безопаснее за счет удобного сиденья и крепче на первый взгляд. Рядом установлены горки и песочница. А чуть поодаль батут и даже лабиринт, где можно бегать с первого этажа на третий и преодолевать разнообразные препятствия. - Наверное, - пожимает плечами брат, - на них удобно раскачиваться. - Видишь, как здорово. А ты боялся. - Но я бы хотел, чтобы остались и дедушкины, и эти, - вздохнув, он отправляет в рот ложку с хлопьями. Конечно, я его понимаю. С сожалением смотрю на мальчишку. Как же мне жаль, что я не имею столько сил в себе, чтобы уговорить родителей чего-то не делать хотя бы раз в жизни. - А в лабиринте бегал? – меняю тему, чтобы он не слишком грустил. - Да. Но одному мне скучно там. Скайлер, а ты играешь в футбол? – интересуется он у Скайлера, все это время молчаливо расправляющегося с завтраком. - Да. - Может, сыграем после школы? - Давай, - легко соглашается парень, вызывая у Эйдана прилив счастливых эмоций на лице. Раньше он часто играл с Заком, пока старший брат в последнее время не начал пропадать. Но его можно понять. Университет — это не школа. Там совсем другая жизнь и другие нагрузки. Справившись с завтраком, мы со Скайлером отправляем Эйдана на автобусе в школу, а сами садимся в машину. Начальная школа находится совсем рядом, и детей забирает школьный автобус. - Спасибо тебе, - благодарю его еще раз, когда мы остаемся наедине. Джип плавно въезжает в поток автомобилей, и Скайлер поворачивает на меня голову. - Не умеешь плавать? – спрашивает серьёзно, правильно оценив вчерашнее происшествие. - Нет, - расслабляюсь и откидываю голову на подголовник. - Почему не научишься? - Не хочу. Я боюсь воды. Панически. Скайлер молчит. Думала, начнёт спрашивать почему, но вопросов не следует. Он включает музыку, и дальше мы едем молча. Иногда мне кажется, что он просто забывает отвечать, резко переключаясь на какие-то свои мысли и абстрагируясь от реальности. В школу мы приезжаем прямо перед звонком. На самом пороге в класс меня ловит Рой и с ходу целует в губы. - Доброе утро, - здоровается, параллельно кивнув Скайлеру. Тот обводит нас взглядом и, безразлично кивнув в ответ, проходит на свое место. Я закусываю губу, стараясь улыбаться не так откровенно. Но весь класс уже и так обратил на нас внимание, поэтому мне все равно. - Доброе, - отвечаю, немного смущаясь. - Выспалась? - Да. А ты? - Тоже. Предлагаю сегодня вечером сходить в кино. Мы тут собираемся все вместе в открытый кинотеатр. За городом. Знаешь? - Конечно. - Отлично. Ты свободна? Боже, ну естественно я свободна. - Да, я с радостью. Рой еще раз тянется к моим губам, когда рядом раздается громогласное: - Таак, это что за лобызания на моем уроке? Разлепились и заняли свои места! Хихикнув, я ухожу к своей парте, где меня уже ждет Тара с таким видом, будто только что увидела летающего слона. - Обалдеть! – шепчет подруга. - Ты сделала это! Да… Сделала.Глава 19
Все уроки я чувствую себя так, словно все зло мира в один миг исчезло. На обеде в столовой Рой зовет нас с Тарой присоединиться к их столикам. Я впервые сижу в самом центре. С ребятами, которые считаются самыми популярными. Немного некомфортно, потому что они привыкли разговаривать так, чтобы их слышали все вокруг. Парни футболисты громко смеются, девчонки чирлидеры тоже от них не отстают. Скайлер сидит поодаль всех и общается с вратарем. Тот всегда отличался от большинства игроков. И кажется, со Скайлером они нашли общий язык. Судя по их расслабленным позам, им комфортно. Да и Сибилла рядом со Скайлером то и дело выводит на руке парня ногтем какие-то узоры. Я обвожу всех взглядом. - Они так ржут, что я не слышу собственных мыслей, - шепотом говорит Тара мне на ухо. Понимающе смотрю на нее. - Я тоже. - Может, свалим к себе? – предлагает заговорщицки, кивнув на наш пустующий столик. - Да ладно. Давай тут доедим. Рядом со мной сидит Рой. Разве я могу вот так взять и уйти, когда мы вроде бы как только начали наши отношения? - Ооо, смотрите, кто идет, - Сандерс внезапно с противным звуком двигает стул по полу и куда-то направляется. Несколько парней срываются вслед за ним. Перевожу взгляд, чтобы понять, куда они направляются, а когда вижу - внутри всё сжимается. Дэвид. - Что у нас тут? – со смешком Сандерс начинает копаться в его подносе прямо на глазах у всех учащихся. Толпа замолкает. Дэвид делает шаг влево, чтобы избежать очередной стычки, но ему преграждают дорогу другие футболисты. - Макароны. Капуста. Ооо, кого-то будет пучить. Народ, не подходите близко, унесет. Зал взрывается смехом, а я морщусь от отвращения. Чувствую, как Рой берет меня за руку и сплетает пальцы. Опускаю взгляд на наши руки. - А это что? Сок? Не-не, погоди. Ты его неправильно пьешь. Надо так, - вскидываю голову как раз, когда Сандерс выливает целый стакан сока на голову Дэвиду. Сжимаю зубы. - Как же они бесят, - говорю Таре. Несколько парней хмыкают, и я тут же вспоминаю, что мы с ней не одни. Сердце дергается, ударяясь о ребра. С опаской смотрю на них, но они, вероятно, не воспринимают мои слова серьезно. Продолжают откровенно ржать над разворачивающейся ситуацией. - Они просто прикалываются, - говорит Рой, - парнишке нужно быть смелее и однажды надрать Сандерсу зад. Тогда его никто цеплять не будет. - Ага, только потом вы все вместе надерете зад ему, - фыркает Тара, отталкивая от себя пустой поднос. - Мы команда. Здесь каждый стоит друг за друга, - поясняет Рой, беспечно пожимая плечами. - Эй, придурки, - выкрикивает вдруг подруга, поднимаясь со своего места. Что она творит? В ужасе смотрю на то, как парни оборачиваются на нее, а она, бесстрашно закинув сумку на плечо, направляется к ним. Внутри все холодеет. - Ты нам, детка? - Детка у тебя в штанах, - отвечает дерзко. Глубоко внутри я восхищена ею, но страх оказывается сильнее. Он подавляет мое отчаянное желание встать и вступиться за нее. Они же ее изведут. А потом и меня. Сотрут в порошок, как стирают каждого, кто смеет хотя бы слово против сказать. - Ты что сказала? – рявкает Сандерс, забывая о Дэвиде, который, уловив момент, быстро испаряется, выбегая из столовой. - Говорю хватит выезжать на других. Не трогай Дэвида. Парни, еще пару минут назад отвешивавшие Таре комплименты, сидя за одним столом, начинают противно хохотать, обступая ее со всех сторон. - А то что? Будешь защищать его? - Да. Буду. И тебе это не понравится. - А может, наоборот понравится? – Сандерс похабно обсматривает ее, а потом вдруг хватает за волосы. Я резко встаю с места, а Рой в этот момент свистит. - Э, Сандерс. Руки отобью. Сюда дуй, - а потом тянет меня на место. - Они не тронут ее, не беспокойся. Парни без особого желания отступают, а Сандерс еще несколько секунд сверлит Тару взглядом. Она со всей силы толкает его в грудь, и тот наконец разжимает кулак, давая ей возможность отступить. Я облегченно выдыхаю. Оказывается, я не дышала все это время. - Вали, птичка. И больше не испытывай мое терпение, - бросает он ей перед тем, как развернуться и направиться сюда. Я отсюда ощущаю, как она зла. Снова встаю и собираюсь пойти к ней, но Рой не отпускает мою руку. - С ней всё будет в порядке. Они же ничего ей не сделали, - говорит, пока я смотрю прямо на нее. Тара встречается со мной глазами и, подняв подбородок, выходит из зала. Меня внутри на части разрывает от ненависти. Я оборачиваюсь на Роя, но вместо него цепляюсь взглядом за Скайлера. Меня словно к стене пришибает и дробит на мелкие осколки от того, с какой яростью он на меня смотрит. Четвертует на крошечные части, и я буквально чувствую, как он болезненно проникает в кожу и вспарывает её. Да что с ним такое вообще? То помогает, то смотрит так, словно в случившемся я виновата. Отворачиваюсь и забираю сумку. - Я уже пообедала, - говорю Рою. - Ладно. Но вечером все остается в силе? Всё еще крепко удерживая мою руку, он вопросительно вскидывает бровь. Вечером? Ах, да. - Да. Заедешь за мной? - Обязательно. Я ухожу как раз в тот момент, когда придурки возвращаются за стол. Ненавижу их. Каждого, а в особенности Сандерса. И почему только никому действительно не хватает смелости надрать ему зад, как сказал Рой? Всем стало бы гораздо легче дышать. Тару я нахожу на улице, сидящей на ступенях. Она причесывается, потому что ее хвост сильно съехал вниз, когда этот кретин схватил ее. - Ты как? – обеспокоено опускаюсь рядом. Подруга фыркает. - Я? Отлично, - бросив расческу в сумку, она стягивает волосы на затылке и поворачивается ко мне всем туловищем. Вижу, что собирается что-то сказать, и внутренне вся подбираюсь. - Лив, я знаю, что ты долго этого ждала. Правда. И всё понимаю. Но надеюсь, и ты меня поймешь, когда я скажу, что не хочу иметь с этими уродами ничего общего. И есть за их столом тоже не буду. - Я понимаю, - киваю, потому что и сама не имею особого желания обедать в их компании. - Это хорошо. Потому что тебя я люблю. А их и знать не хочу. Мне их дебильные разговоры — вот где сидят, - она проводит ребром ладони по горлу, но уже спустя несколько мгновений отпускает ситуацию. Это одна из ее сильных сторон – не держать долго зла и обиду. Переступать через случившееся и идти дальше. - Вечером сходим куда-нибудь? Не хочу сидеть дома. - Эээмм… - запинаюсь, нервно хватаясь за ремешок сумки. Ногти впиваются в коричневую кожу, - Рой позвал меня вечером в кинотеатр за городом. Я бы пригласила и тебя, но что-то мне подсказывает, что ты не пойдешь. Чувство вины перед ней душит. И хоть я не сделала ничего плохого, но ощущается всё как-то неправильно. - Не пойду, - подтверждает Тара и вздыхает. - Ладно. Придумаю что-то другое. А ты хорошо проведи время. Рой хотя бы не козел, в отличие от остальных. Застегнув сумку, она встает как раз, когда начинает звенеть звонок на урок. - Ты не обиделась? – с опаской уточняю я, вставая следом. Тара выгибает бровь и цепляется за мой локоть. - Нет, конечно. Ты же не обижалась, когда я тусовалась с Кевином вечерами. Не обижалась. Я прекрасно понимаю, что им нужно было время наедине. И рада, что Тара тоже это осознает. Выдыхаю, в который раз радуясь, что она у меня есть. Тара гораздо сильнее меня. Во всем. Наверное, поэтому я так сильно ее и люблю.Глава 20
- Мы легко надерем им задницы. Эти кретины даже не могут нормальную оборону обеспечить, - смеется Сандерс, закидывая в рот горсть попкорна. - Не могут, - подтверждает Рой, поглаживая мою руку, - но у них сильные защитники, нужно об этом помнить. - Кто? Дэвон и Маршал? Да я их обоих одним ударом уложу, а парни добавят. - Тише вы! – возмущенно летит со стороны в нашу компанию. Мы сидим на капотах машин и смотрим кино под открытым небом. Рой держит меня за руку, заставляя сердце трепетать от такой, казалось бы, банальности. Правда, добрую половину фильма я пропустила из-за того, что парни очень громко обсуждают футбол. Они говорили о нем, пока мы ехали сюда, потом всё время здесь. Кажется, я успела выучить имена всех игроков в их команде и ещё некоторых из других команд. Неподалеку точно так же, устроившись на капоты, сидят девчонки чирлидеры. Некоторые со своими парнями. Скайлера рядом с Сибиллой нет. Интересно, почему он не пришел? Работает сегодня? - Лив. И почему он только был таким злым на меня сегодня? Иногда я просто теряю нить нашего с ним общения. То у нас всё налаживается, то летит в трубу, просто потому что он вдруг захлопывается, как музыкальная шкатулка. - Лииив, - резко поворачиваюсь и замечаю, как Рой щелкает перед моим лицом пальцами, - говорю, придешь на игру в пятницу? - Конечно, - киваю я, выныривая из собственных мыслей. - Или ты уже будешь с девчонками нас поддерживать? - Это вряд ли. Я программу мало знаю. Думаю, понадобится больше времени. Рой кивает и склоняется к моему уху. - Я рад, что ты теперь в команде. Я говорил? - Да, - от ощущения мурашек по коже прикусываю губу. Рой ловит мое состояние и улыбается, а потом вдруг начинает меня целовать. Мягко, еле касаясь губ, но этого хватает, чтобы мои мысли больше не были озабочены Скайлером и его непонятным поведением. - Слушай, что-то кино дерьмовое, поехали покатаемся? – предлагает Рой спустя несколько минут, и я тут же соглашаюсь. - Давай. Мы уезжаем со стоянки и выезжаем на автобан. Минуты летят незаметно. В парке оказывается много людей, поэтому немного прогулявшись по тропинкам, мы решаем зайти в кафе-мороженое, а после снова прогуливаемся по улочкам. Рой рассказывает о себе, мы много смеемся, и я осознаю, что наслаждаюсь каждым мгновением. Я заметила, что у него есть привычка щелкать пальцами, и это меня умиляет. Всё в нем кажется милым и замечательным. Даже не верится, что моя мечта сбылась и сейчас я живу ею. Живу в ней. Мечты сбываются – это факт. Теперь я знаю это точно. В какой-то момент мобильный Роя булькает входящим сообщением. - Слушай, парни зовут в видео-игры порезаться. Поедем? Я не особо в них разбираюсь, так как у нас дома никто не играет, но соглашаюсь. За Роем интересно наблюдать. Ребята такие громкие, когда поглощены игрой. Кричат, смеются. Из-за их неосторожных движений вокруг разлетаются чипсы и крошки от них. Как дети, честное слово. Но мне нравится смотреть на то, как Рой целеустремленно побеждает своих друзей, а потом вскакивает с дивана и издает клич победителя. Давно я так не смеялась, как этим вечером. В течение следующей недели Таре приходится сидеть дома. Она подхватила какой-то вирус, поэтому даже мне запрещает ее навещать. Но созваниваемся мы каждый день. Правда, подруга на себя мало походит. Обычно веселая и разговорчивая, она еле выдавливает из себя слова. - Давай, я приеду, привезу тебе фруктов, - предлагаю в очередной раз, не в силах выдерживать такое ее состояние. - Не надо. Не хватало тебе еще заболеть. У нас выступление через месяц, потом покажешь мне движения, чтобы я быстрее влилась, когда вернусь. - Эммм, я не была на танцах на этой неделе. - Почему? Зажмуриваюсь, точно зная, что Тара не поймет меня, но ведь она все равно рано или поздно узнает. Пусть лучше это произойдёт сейчас. - Сибилла предложила мне в пятницу выйти с ними на поле. Поэтому я каждый день учу кричалки и движения. На танцы физически не хватает сил. - Ммм, - задумчиво раздается с той стороны. Морально готовлюсь к тому, что Тара начнет меня отчитывать, но этого не происходит. - Ясно. Ты решила уйти совсем? Ее голос звучит разочарованно, и я тут же мотаю головой, словно она может меня увидеть. - Нет, - отвечаю быстро, - нет. Просто нужно успеть подготовиться. Плюс домашка. Всё как-то навалилось, ничего не успеваю. Тара молчит несколько долгих секунд, а потом меняет тему. - А с Роем как? - Хорошо всё, - отвечаю нахмурившись. - Переживает, что они могут не выиграть эту игру. Сандерс в больницу загремел. Под машину попал. А он, как известно, самый главный нападающий у них. - Понятно, - тихо отвечает подруга, даже не фыркнув ничего на подобии «Так ему и надо». Вероятно, вирус действительно очень сильный, раз у нее нет сил даже на подобную мелочь. В другой ситуации она бы порадовалась, что такой кретин получил по заслугам. Пауза затягивается, и я чувствую себя неловко. Почему и сама не знаю. Тара не высказывает особого желания разговаривать, а я словно мучаю её своими постоянными звонками. - Ладно, ты выздоравливай. Я уже соскучилась, - желаю ей искренне, потому что мне действительно ее не хватает. - Спасибо, Лив. Увидимся. В телефоне повисает тишина, а я еще несколько секунд смотрю на погасший экран. Внутренний голос подсказывает, что что-то не так, но я быстро нахожу аргументы против. Тара всегда все мне рассказывает. Если бы что-то произошло, она бы не стала врать. *** - Готовы? – Сибилла протягивает руку, и все члены команды кладут свои ладони поверх ее. - Даааа, - несется дружным хором. - Погнали! Сделаем их! Девчонки с визгами выбегают на поле, а мне, прежде чем последовать за ними, необходимо сделать несколько глубоких вдохов. Я смогу. Смогу. Выглядываю на поле, и сердце заходится. Народу тьма. Все пришли смотреть игру и, конечно, выступления нашей команды, потому что чирлидеры - главное зрелище для всех мужских особей нашей школы. Снаружи раздается гудок, сигнализируя, что уже через пару секунд будет объявлено официальное начало. У меня по телу пробегает нервная дрожь. Зажмуриваюсь, пытаясь совладать с собой. Главное, всё сделать правильно, чтобы не опозориться. Выдохнув, выбегаю следом за остальными. Короткая юбка то и дело задирается, оголяя ягодицы. И пусть под юбкой спортивные шорты, я чувствую себя дискомфортно. Придерживаю край, пока догоняю команду. Одно дело – репетиции, когда все привыкли к тому, что мы так одеты, а другое – поле, полное парней и их отцов, которые всякий раз чирлидерш глазами пожирают, как голодные койоты. Вот и сейчас я чувствую на себе взгляды сотен пар глаз, и желудок сводит. Ладони потеют, кровь вскипела и обжигает лицо. Хочется спрятаться или как минимум одеться. Зачем я только согласилась на это? - Привет, детка, - доносится вдруг сзади на ухо, и мне на талию ложатся ладони Роя. Оборачиваюсь. - Привет. - Выглядишь сногсшибательно. - Спасибо, - краснею ещё сильнее, потому что понимаю, что он намекает на мой развратный наряд. Парень одет в массивную футбольную форму, на голове у него шлем, что не дает ему поцеловать меня прямо здесь. Но Рой исправляет ситуацию сняв его и показательно приложившись к моим губам. С трибун раздается свист и поддерживающие улюлюканья, вызывая у него довольный смех, а меня еще сильнее загоняя в краску. Хотя кажется это уже невозможно. Меня лихорадит с такой силой, как никогда прежде. Да, я бывало волновалась, когда мы выступали с моей группой на танцах, но до такого никогда не доходило. Отстраняюсь от Роя, а когда смотрю на девчонок, вижу, с каким одобрением они на меня смотрят. Вроде бы я всё делаю как надо, а чувствую себя не в своей тарелке. Словно я кукла, и меня из привычной коробки запихнули в другую, которая совершенно не подходит мне по размеру. - Пожелай мне удачи, - улыбается Рой. - Ни пуха ни пера, - подбадриваю его я. - К черту. И оставив еще один поцелуй на моих губах, парень уносится на поле. - Ну чтоооо? Готовы? – голос Сибиллы заставляет подобраться все нервные окончания. Меня током прошибает и электризует. Ещё немного и взорвусь от перенапряжения. Началось.Глава 21
Народ вопит, парни свистят, пока мы занимаем каждый свое место для танцевальной рутины. Мое сердце грохочет так сильно, что перебивает басы, рвущиеся из колонок. Сглатываю. Звучит музыка, мы начинаем двигаться. Про себя отсчитываю ритм и, глядя прямо на зрителей, на ходу вспоминаю движения. Вправо, хлопок, шаг ногой, подпрыгнуть. Обвожу взглядом парней, в чьих глазах плещется откровенное желание, направленное на всех нас, и чувствую себя каким-то мясом на прилавке магазина, которое все норовят пощупать и обсмотреть со всех сторон. Бросаю взгляд на танцующих девчонок. Они во всю улыбаются, ловя удовольствие от происходящего, а я задыхаюсь. Воздух словно песком наполнился и с трудом просачивается в легкие. Шаг влево, хлопок. Ещё один взгляд на трибуны. И тут как гром среди ясного неба. Скайлер. Серо-голубые глаза направлены прямо на меня. Но в них нет даже намека на похоть, как у остальных. В них арктический холод, пренебрежение, осуждение. Да такое сильное, что я об него спотыкаюсь. Стопорюсь на секунду и получаю чьей-то рукой в голову. Ребята как раз делали переворот, когда я растерялась. Быстро вливаюсь обратно в танец, стараясь больше не смотреть на парня. Пульс разрывает вены. Я оступилась. Оступилась!! Шаг влево, вперед, сальто, подпрыгнуть. Финал. Аплодисменты взрывают поле, а я еле на ногах стою. Шатаюсь, силясь прийти в себя. - Ты что творишь? – шипит Сибилла, подлетая ко мне. - Извини, - пытаюсь оправдаться, - переволновалась. - Я дала тебе шанс показать себя, - кукольное лицо Аллен искажено гримасой ярости, - еще одна ошибка, и ты вылетишь с поля, поняла? В горле собирается ком, но я киваю. - Да. Прости. Она отходит, а я хватаюсь за горло. Мне нужно попить воды. Легкие полыхают. Подлетаю к столику с бутылками и, открыв одну, делаю несколько больших глотков. Да что со мной такое? Это же просто танцы. Немного другие, чем те, к которым я привыкла, но танцы. Почему же мне так плохо? Программу я знаю, движения помню. От чего это оцепенение? Оттягиваю юбку вниз, потому что вижу, как парни из первого ряда откровенно пялятся на меня. Ставлю бутылку обратно и возвращаюсь к команде. Машинально поднимаю взгляд наверх. Скайлер все еще там. Он сидит рядом с ребятами, с которыми хорошо общается в школе. Ну, мне так кажется, во всяком случае, потому что со мной он последнее время почти не разговаривает. В школу мы ездим молча, обратно я чаще всего уезжаю на такси из-за долгих тренировок после уроков. А дома, если не считать ужин или завтрак, мы почти не пересекаемся. Я не знаю с чем связано его отчуждение, но выяснять не собираюсь. Он больше не смотрит на меня. Его взгляд целиком и полностью направлен на поле, где уже во всю идет игра. В перерыве мы снова выступаем. Я так сильно стараюсь, что ноги и руки начинают болеть от напряжения, текущего по венам, но слава Богу на этот раз все получается удачно. Ни разу не сбившись, я к концу выступления едва не падаю. Доползаю до скамейки и позволяю себе облегченно выдохнуть. Мне нужно пару минут покоя. Шум и крики действуют мне на нервы. Я не особо люблю футбол, да и от скопления большого количества народа тоже стараюсь держаться подальше. А сейчас это просто какое-то ужасное комбо. Я даже толком за Роем не могу следить, настолько неважно себя чувствую. - Эй, красотка, - вдруг звучит слева от меня с вызовом. Поворачиваю голову. - Отличный зад. И перед ничего так. Ржёт какой-то придурок и даёт пять своему скалящемуся другу. Стискиваю зубы. - Пошел ты, - огрызаюсь и уже почти отворачиваюсь, когда снова зачем-то смотрю наверх. Скайлер наблюдает за мной в этот момент. Откинувшись на деревянную спинку и закинув лодыжку на колено, пронзает меня взглядом, от которого мне дурно становится. Зубы начинают скрипеть, так сильно я сжимаю челюсти. Бесит. Терпеть не могу, когда я не понимаю что происходит, а сейчас я этого как раз не понимаю. Встаю и, еще раз отдернув юбку, возвращаюсь к девочкам. Там нас хотя бы много, и я могу затеряться в толпе. Спустя сорок минут наша команда выигрывает. Взрыв победы проносится по рядам, игрокам, зрителям. Даже я подпрыгиваю от радости, потому что последний гол забивает именно Рой. Радость правда быстро испаряется, когда нам приходится танцевать финальный танец. Он самый сложный из всех. С переворотами и массой смен позиций. И конечно на одном моменте я забываю и ухожу влево вместо того, чтобы уйти вправо, из-за чего идеальная перспектива постановки ломается. Черт, черт, скачу, ругая себя на чем свет стоит, и уже в этот момент на расстоянии ощущаю злость Сибиллы. Она сверлит меня ею, проделывая во мне дыру. Знаю, что я не дотягиваю до уровня команды, но я же и не просила меня выводить на поле. Это была полностью её инициатива. Едва танец завершается, ко мне подлетает Рой, сам того не понимая защитив меня от праведного гнева Сибиллы. - Ты супер, детка! Я прямо кайф словил. Он впивается в меня поцелуем, и я с облегчением обнимаю его в ответ. Вот правда радость моя недолговечной оказывается. Парня от меня отрывают другие игроки и начинают по традиции подкидывать вверх и скандировать его имя. - Я была уверена, что ты налажаешь, - голос Сибиллы издаёт змеиное шипение прямо у меня за спиной. Моментально вся подбираюсь. Оборачиваюсь, инстинктивно вжимая голову в плечи. - Прости, Сибилла. Я говорила, что до пятницы не успею. - Я тоже говорила это Рою. Но он решил во что бы то ни стало тебя вытащить, - травит ядом капитан. Что? Непонимающе смотрю в озлобленное лицо. - Это Рой предложил? – уточняю, растерявшись. - Конечно. Я бы в жизни тебя не пустила на поле с такой нерасторопностью. Ты же как увалень, Лив. Без обид. Но тренироваться тебе еще очень долго, чтобы добиться хотя бы какого-то результата. - Эй, поедешь с нами на вечеринку? – Рой выныривает из толпы и притягивает меня к себе. Аллен, фыркнув, испаряется, а я пытаюсь прийти в себя после услышанного. - Нет. Настроения как-то нет, - отвечаю слегка заторможено. Сибилла считает меня слабой? То есть я в команде только из-за ходатайства Роя, так получается? Во рту горечь разливается. Я же одна из лучших в нашей группе. Учитель меня хвалит, ставит всегда на первые позиции. Да и девчонки, если какие-то вопросы по движениям возникают, всегда советуются со мной или Тарой. Тогда почему же здесь я полное ничтожество? - Почему? Я же победил, - хмурится Рой, заглядывая мне в лицо. - Знаю, - выдавливаю из себя улыбку, - я горжусь тобой. Но сейчас хочу поехать домой. Лицо парня тускнеет, и я понимаю почему. Это его вечер. Он сегодня герой. Конечно, ему хочется оваций в свой адрес, праздника. А я только всё порчу. Но как бы я не хотела посвятить этот вечер ему, мое настроение напрочь испорчено. Мне кажется, что все заметили, как отвратительно я выступила на фоне остальных. Рядом проходит Скайлер, и я, недолго думая, хватаю его за локоть. Тяну на себя. - Слушай, ты празднуй. А меня Скайлер отвезет, - выпаливаю быстро, с надеждой смотря на парня. Скайлер вопросительно заламывает бровь, а я мысленно умоляю его согласиться. Не хочу, чтобы меня вёз Рой, а потом опоздал на вечеринку в свою же честь. Рой переводит на него недоуменный взгляд. - А ты разве не собирался на вечеринку? Сиб говорила, ты будешь. Вот черт. Он тоже хотел ехать? Всматриваюсь в нечитаемое лицо, уже понимая, что скорее всего придется ехать на такси. - Нет, я домой, - отвечает Скайлер, продолжая смотреть прямо на меня. Фух. - Ну тогда ладно. Увидимся в школе? - Да, - киваю я. Скайлер забирает из моего захвата руку и идет вперед. Я даже не поняла, что всё это время крепко держала его. Осознала, что вцепилась, только когда ногти царапнули его кожу. Рой быстро целует меня и уходит к парням, а я, собрав свои вещи в спортивную сумку, выхожу на стоянку. Здесь уже тишина и почти никого нет. Что касается вечеринок – наши ребята могут добраться на них за пару минут, если сильно того хотят. Хоть и собралась я довольно быстро, даже не став переодеваться, чтобы не заставлять ждать Скайлера, а народ уже испарился. Запихнув на заднее сиденье Джипа сумку, я сажусь вперед. Парень заводит двигатель и выезжает на дорогу. Даже музыку на включает. Складываю руки в замок и снова поправляю юбку. Бедра почти до самого верха видны. Хорошо, что родители сегодня дома не ночуют, иначе маму бы инфаркт хватил, увидь она меня в таком виде. Скайлер хмыкает. В ночной тишинеэтот звук кажется чересчур громким и оскорбительным. Я поднимаю на него взгляд. - Что-то не так? Даже не смотрит на меня. Упрямо вперед на дорогу, набирая скорость. А у меня внутри словно мотор заводится. Начинает раскручиваться, заводя внутри невидимый механизм. Что за привычка эта постоянно молчать, когда я с ним разговариваю? - Что, Скайлер? Что ты хочешь мне сказать? Прищуренный взгляд пригвождает меня к месту. Его челюсть сжимается, а плечи напрягаются, но он без единого слова возвращает взгляд на дорогу. Чтоб его! - Слушай, Скайлер, это уже перебор. Со своими дружками ты общаешься нормально. С Сибиллой тоже прекрасно, улыбаясь ей так, что солнце теряется на фоне твоих ухмылок. Но я хоть убей не понимаю, чем заслужила такое твое отношение ко мне. Что я тебе сделала, чтобы так на меня смотрел? За что ты меня так ненавидишь? Выпаливаю практически на одном дыхании всё, что накопилось. И тут он наконец отвечает. Точнее даже не отвечает, а выдавливает сквозь зубы, будто даже этих слов я не достойна: - Я тебя не ненавижу, Оливия. Я тебя презираю! Ну что, пора применять урок воспитания от Скайлера))) А то сама Оливка не выпутается)))Глава 22
Если бы я сейчас не сидела, то точно присела бы. От возмущения начинают гореть кончики ушей. - Презираешь? – выкрикиваю, поднимая на несколько тонов голос, - Это ещё почему? Скайлер резко уводит машину в сторону, обгоняя плетущийся впереди Ниссан и меня кидает вправо. Вовремя упираюсь ладонью в стекло, иначе точно приложилась бы головой. Это что вообще такое? Он всегда водит осторожно, а сейчас намеренно это сделал? Во все глаза смотрю на тикающую бомбу, а он снова молчит. Только зубы крепче сжал отчего желваки на острых скулах ходуном заходили. От него злость прёт и меня же подпитывает, как от солнечных батарей. - Скайлер, я тебе вопрос задала. Я тебе ничего не сделала, чтобы ты меня презирал. - Ничего. И мне ничего не сделала. И окружающим. Ты одно сплошное ничего, Оливия. Сказал, а как будто по щекам отхлестал. Ровно, как Сибилла немногим ранее, назвав меня никем. Рефлекторно сжимаю кулаки. Внутри уже вулкан извергается и течет по венам, артериям, с шипением оставляя от каждой горсть пепла. Господи, я никогда ещё не чувствовала себя такой злой. Будто всё, что сидело внутри вырвалось наружу и захлестнуло меня с головой. Я словно захлебываюсь в собственных эмоциях, барахтаюсь не понимая, как выплыть. - Что это значит? – выдавливаю сквозь крепко сжатые зубы. Острый взгляд пронзает меня насквозь, ненадолго оторвавшись от дороги. - Хочешь знать? - Уж будь добр, объясни, чем я заслужила такое отношение. Скайлер кивает, мол «сама напросилась». - Знаешь кого обычно презирают? - Кого? - Тех, кто ни на что не способен. Самых сильных ненавидят, умным завидуют, а слабаков презирают. Вот ты, слабачка, Оливия! Жалкая и бесхребетная! В груди резкая боль вспыхивает, как после удара в солнечное сплетение. Отшатываюсь назад, словно он сделал это физически и сейчас продолжит избивать дальше. - Я думал в тебе есть стержень. Все ждал, когда ты наконец вылезешь из своего панцыря и покажешь себя настоящую, но похоже, что ты настолько с ним срослась, что уже ждать от тебя чего-то нет никакого смысла. - Какой панцырь? - Тот, под которым ты каждый день прячешься. От родителей, от одноклассников, от собственного, мать его, парня. От себя! Дышу... Глубже. Выдох за вдохом. Чувствую себя так, словно Скайлер содрал старую рану и с удовольствием ковыряется в ней, причиняя мне адскую боль. - О чем ты? – еле ворочаю губами, пока Скайлер упрямо смотрит на дорогу. - Ты прекрасно знаешь, о чем я. О том, что ты уступчивая и слабохарактерная. Делаешь то, что хотят от тебя другие и уже настолько погрязла в этом всем, что, наверное, если тебя спросить чего ты сама для себя хочешь ты даже не ответишь. Угадал? На глаза наворачиваются слезы. Хочется закричать на него, исколотить всего, но вместо этого я резко отворачиваюсь к окну. Ненавижу его в этот момент. Всеми фибрами, каждой клеткой организма ненавижу. Я даже не знала, что способна на такую ненависть в чей-то адрес. - Ну вот, пожалуйста. – Скайлер показательно несколько раз стучит костяшками по торпеде, - тук-тук, вылезь хотя бы раз из своего панцыря, трусиха и скажи мне всё, что думаешь. Сердце бьётся быстро-быстро, грозясь мне сердечным приступом. Чувствую, как по щекам стекают слезы и быстро стираю их ладонями, еще сильнее вжимаясь в сиденье. - Правда глаза режет, да, Оливия? Только сейчас осознаю, что мы въезжаем в наш двор. Я даже не заметила, что мы летели на бешеной скорости и в максимально короткий срок добрались до дома. Как только машина останавливается, спешно выбираюсь из неё и почти бегом направляюсь к двери, но не успеваю пройти и нескольких метров, как Скайлер ловит меня за руку и рывком разворачивает к себе. Я охаю от боли и едва не врезаюсь в него. Вскидываю голову и смотрю на искаженное гневом лицо сквозь пелену предательских слез. - Угадал, да? В самое больное ткнул? – рычит он, нависая надо мной сверху. - Отпусти меня, - требую, борясь с раздирающим горло комом. Но этот упрямый не слышит. Смотрит на меня и с неверием головой качает. – Черт и почему я тогда подумал, что ты сильная? – с отчаянием на выдохе. - Когда тогда? – не понимаю я, дёргая на себя руку. - Когда увидел в тебе настоящее желание защитить себя, - отвечает он, наконец выпуская меня, - Когда ты так самоотверженно пыталась противостоять и не дать отобрать твой мобильный. Думал, ты сильная, а ты… самая обыкновенная золотая девочка. Из лёгких махом весь кислород исчезает. Меня током прошибает до самых костей, задевая нервные окончания и производя замыкание. Резко отшагиваю назад, расширенными глазами уничтожая того, кто и сам кремирует меня взглядом исподлобья. - Так ты узнал меня? – шепчу ошарашенно. - Конечно, узнал, - хмыкает Скайлер. - С самой первой секунды, когда твой отец показал мне твое фото ещё в интернате. Уже тогда подумал, что будет интересно снова с тобой столкнуться, предвкушал, представлял, как это будет. Как ты, узнав меня зашипишь и начнешь защищать семью. Но этого не произошло. А почему? – до боли впиваюсь ногтями в ладони, чувствуя, как вспарываю собственную кожу. - Потому что ты испугалась. Уже тогда надо было понять, что ты не способна ни на что, но я ждал. Ждал и потом, когда ты наблюдала за издевательствами над МакКоем, ждал, когда послушно соглашалась со всем, что говорила тебе мать. Даже когда пошла заниматься этими бредовыми прыжками на поле тоже всё ждал, что ты их бросишь. Но черта с два. Только ради того, чтобы угодить своему идеальному парню ты решила терпеть то, что всей душой ненавидишь. - С чего ты взял, что я это ненавижу? – вздергиваю подбородок, схлестываясь с потемневшими глазами взглядами. - А что, я не прав? – оскаливается он, на несколько секунд уперев взгляд в мои губы. - Тебе нравится? Нравится светить задом перед всем полем? – А потом вдруг резко подходит и со злостью задирает мне юбку. Возмущение окатывает как ушат холодной воды. Мгновенно отталкиваю нахала и не сдержавшись даю ему хлесткую пощечину. В первый раз в жизни даю кому-то пощечину. Да такую, что ладонь вспыхивает. Меня колотит, кожа покрылась мурашками, как от мороза, а внутри пожар. Думала Скайлер разозлится, но на озлобленном лице вдруг появляется ухмылка. Парень ведёт челюстью и проводит по подбородку ладонью. - Значит, ещё не всё потеряно, - произносит со странной интонацией, и напирает на меня тяжёлыми шагами. Отступаю назад, пока не упираюсь ногами в кусты. Сделаю шаг назад и упаду в колючие розы. – А теперь покажи на что ты способна не только мне, Оливия. Хотя бы раз сделай поступок не боясь осуждения. Стань собой, в конце концов, а не подстилкой для остальных. А теперь он дал мне пощечину. Словесную, но гораздо более сильную, чем я ему. Подстилка… Подбородок начинает дрожать, но вместо слез из меня вырывается ярость. С силой толкаю его в грудь. - Такой умный, да? – не выдерживаю, снова переходя на крик, - Ты видел, что творится у нас в школе? Если я пойду против этих не нормальных, меня саму потом затопчут. - Иногда лучше быть затоптанной, чем никем, - произносит Скайлер, игнорируя мои толчки и упираясь в меня всем своим напряженным телом. Он как стена, которую не сдвинуть, не обойти. - Я не никто, - рычу. - Мне жаль Дэвида и остальных, но на что я способна против них? - Если ты ни на что не способна, то ты никто. - Почему же ты сам не защищаешь его, если так уверен в себе? – упираюсь ладонями в стальную грудь. В ней остервенело колотится его сердце, передаваясь вибрацией в меня. Сгребаю в кулаки черную футболку, иначе точно упаду. - Ему нужен кто-то, с кем он учится давно. Кто-то, кто сострадает и может поддержать. Кто может показать остальным, что этот человек не один. - Но я-то одна. Что я могу сделать одна? – в щиколотки вонзаются колючки, потому что я уже буквально стою в кустах. Они утыкаются в кожу и прокалывают ее, а Скайлер всё ближе. Давит. Напирает. - Вспомни себя, когда ты тонула, Оливия. Ты хотела, чтобы тебя услышал хотя бы один челочек. А теперь представь, что некоторые вот так тонут в школе каждый день. Их топят, не давая выплыть. И их не слышит никто. Точнее слышит, но притворяется глухим, чтобы не дай Бог его не потянули за собой на дно. – Скайлер внезапно крепко охватывает мои запястья и сжимает их. Кожа вспыхивает, искрится, соприкоснувшись с его. Хочу вырваться, но он не пускает. Рывком тянет к себе, склоняя ко мне лицо и обдавая холодом. - Иногда одного человека достаточно, чтобы спасти жизнь. А потом также резко отпускает. Отходит и я чуть не падаю, потеряв равновесие. Царапаю полностью ноги сзади, но удерживаюсь. Выпущенные как из огнестрельного оружия слова пронзают кожу, вспарывают внутренние органы. Обхватываю себя руками, пока Скайлер уходит в дом, но на ступеньках останавливается. Оборачивается. - Да, и сходи к подруге. А то ты так погрязла в своей «Идеальной», - чертит пальцами в воздухе кавычки, - жизни, что даже не пытаешься узнать что с ней. – и скрывается за дверью. Тара? Сердце сходит с нормального ритма. Что с ней?Глава 23
- Я сегодня еду с тобой, - запрыгиваю в машину к Заку как раз, когда он заводит двигатель. Брат окатывает меня удивленным взглядом. Я не ездила с ним больше недели, но сегодня проводить время наедине со Скайлером у меня нет никакого желания. Видеть его не могу. - Что случилось? – выгибает вопросительно бровь Зак, но с места отъезжает. Привычным движением выкручивает руль, а я замечаю, что костяшки на его руке сбиты в мясо. Раны старые, уже затянулись и покрылись коркой, на краях даже отпадают. - Зак, ты опять подрался с кем-то? – устало выдыхаю. Этот неуравновешенный постоянно лезет в драки, я устала уже считать сколько раз отцу приходилось краснеть за него в школе перед директором. И вот в университете тоже самое, хотя должен был бы уже перерасти тот возраст. Брат неопределенно ведет плечами. - Ты же меня знаешь, систер. Мне бывает скучно. - Ты неисправим. - Я уникален, - хитро подмигивает и вопросительно вскидывает подбородок. - Ты не ответила почему со мной едешь? Этот нищеброд тебя обидел? - Почему он должен был меня обижать? – фыркаю, а на деле чувствую, как внутренности снова сводит после вчерашнего разговора. И нет, он не обидел меня. Просто сказал правду. Правду, которую я даже сама от себя скрываю. – Просто мне сегодня раньше нужно быть в школе. Проверить с девчонками наш общий проект, - нагло вру, отворачиваясь к окну. Чувствую на себе недоверчивый взгляд Зака. - Точно? Лив, если что-то не так, ты скажи. Я с ним мигом разберусь, он даже дышать в твою сторону побоится. Наивный. На секунду задумываюсь – если бы эти двое сцепились кто бы из них имел превосходство? Зак немного выше, занимался раньше долгое время карате, да и в драках явно не новичок. А Скайлер – Скайлер крепче, сбитее, и имеет немалый опыт жизни в интернате. Даже я не могу так сразу сказать кто бы из них оказался сильнее. - Лив? – окликает брат. - Да, точно. Он ни при чем. Да и по тебе я соскучилась. Ты вечно где-то пропадаешь, даже не ужинаешь с нами, - меняю тему, чтобы брат не дай Бог не зациклился. С него станется. - Тебе пора привыкать, что я вырос, Ливви, - засранец треплет меня по волосам, как маленького ребенка, - да у тебя и самой наверное занятий прибавилось. Мама сказала ты взяла дополнительные. Отвожу взгляд и откидываюсь на сидении. - Не взяла. Я соврала ей. - Опа. Почему? Виновато вздыхаю. - Я не осилю всё. И так столько всего навалилось, что я дышать не успеваю. Пришлось маме сказать, что взяла дополнительный курс, но на самом деле это не так. - Ах ты врууушка, - смеется Зак, - но я бы на твоем месте ей прямо сказал. Рано или поздно она всё равно узнает. Сбиваюсь в комок и обреченно киваю. - Знаю. Но пусть это будет поздно. «Ты слабачка, Оливия! Жалкая и бесхребетная!» вихрем проносится у меня в голове, заставляя вжаться в сиденье еще сильнее. Ну да, я боюсь сказать маме правду. Боюсь, потому что если она узнает, то заставит заняться этим курсом. Сама всё решит, как и всегда, а мне придется мириться. А что я могу еще сделать? Она моя мать. Я не могу ей противостоять. Не умею. Всякий раз, когда пытаюсь, оказываюсь в проигрыше, так уж лучше я совру, чем снова буду выполнять то, что она скажет. Зак вот всегда говорит родителям, что его не устраивает и чаще эти его признания заканчиваются скандалом, хлопаньем дверей, и выяснением отношений. А я не хочу этого. Я не такой человек. «Выберись из своего панциря». Да иди ты знаешь куда? Мысленно посылаю Скайлера вместе с его отвратительными обвинениями куда подальше. В столовой теперь он с парнями занимает другие месте. Не знаю почему они отделились от нашей компании. Судя по взгляду Сибиллы ей это тоже невдомек. Девушка целый день только и делает, что транслирует ненависть в его сторону. Но мне-то что? Если они что-то не поделили это вовсе не мои проблемы. - Сегодня пойдешь со мной к парням? – Рой обнимает меня за плечи, притягивая к себе. - Да. - Сегодня прогон, - вставляет собственные пять копеек Аллен таким тоном, словно я забыла о коронации королевы, а не о тренировке. Я так и не ушла из команды. Хочу доказать ей, что я способна на гораздо большее. Ей и другим девчонкам. - Я знаю, - киваю ей, - успею. Хотя подожди, - вдруг вспоминаю, что собиралась зайти к Таре. Оборачиваюсь к Рою, - я сегодня к Таре. Хочу ее проведать. - Договорились. Потом приедешь? - Не могу сказать. Буду смотреть по времени. Еще уроки нужно успеть сделать. Мой понимающий парень вздыхает, но не спорит. Дни и правда очень насыщенные в последнее время. Мы с ним успеваем погулять разве что или посидеть у его друзей, поиграть в видеоигры. Второе мы делаем чаще, чем первое. И хоть мне нравится проводить время у его друзей, иногда появляется желание просто сходить вдвоем в кино, или банально посидеть у него в машине и поболтать. После школы я как и собиралась отправляюсь к Таре. Набрав в магазине ее любимых клубничных маршмеллоу, покупаю нам два литра Кока-Колы и звоню в дверь. Решила не набирать ей заранее, а то снова будет говорить, чтобы я не приезжала, а мне слова Скайлера не дают покоя. - Лив? – раздается из динамика. Смотрю прямо в камеру на входе в подъезд и поднимаю пакет со сладостями. - Открывай. Я пришла тебя лечить. На секунду повисает тишина и мне даже кажется, что Тара положила трубку, но потом следует растерянный голос подруги: - Лив, сейчас не лучший момент, правда. Мне не нравится, что она пытается от меня избавиться. За целый год дружбы это впервые. - Тара, в чем дело? Я тебя обидела чем-то? Пожалуйста, скажи мне, я ничего не понимаю. Шумный выдох шелестит в динамике, а после раздается трель, знаменующая о том, что дверь открыта. Вхожу, поднимаюсь на лифте, а у самой по телу волны тревоги расходятся. Что такого происходит о чем в курсе Скайлер, но не в курсе я? Реальность оказывается гораздо более ужасающей, чем я вообще могла себе представить. Я предполагала, что она могла обидеться на меня за тот случай с Сандерсом неделю назад и поэтому находила предлоги для избегания встречи, но когда Тара открыла дверь квартиры, у меня земля из-под ног ушла. На миловидном всегда улыбающемся лице красной и желтой краской расплылся огромный синяк.Глава 24
- Тара, - сокрушаюсь на выдохе, прикрывая рот руками и так и оставаясь стоять на пороге. - Заходи давай, не хватало еще, чтобы соседи узнали, - в своей привычной манере произносит подруга. Еле ворочаю ногами, когда она закрывает за мной дверь. - Ты же не об дверной косяк ударилась, верно? Потому что если бы это было так, я была бы первой кому она бы рассказала о своей нерасторопности. А раз Тара молчала, значит… Мне становится не по себе. - Мгм. Лучше бы об него, а так… об кулак Сандерса. Меня парализует. Я останавливаюсь на пол пути к кухне, куда меня ведет Тара, забрав из рук пакет. - Что? Тара, ты о чем? – обретаю способность говорить и догоняю ее в несколько шагов. Тара вздыхает. - Я поэтому и говорить тебе не хотела, Лив. Не волнуйся так. Уже всё улажено. О чем она говорит? Как не волноваться? - Тара, как это произошло? Подруга достает из шкафчика два стакана и тарелку. Наливает нам Кока-Колу и высыпает маршмеллоу, пока меня как на углях подкидывает от ее молчания. - Тарочка, милая, я же с ума схожу, - хватаю ее за руку и только сейчас понимаю, что она не просто молчит. Она собирается с силами. Оборачивается на меня. В карих глазах столько боли, что мне самой становится жутко больно за нее. Как я не поняла раньше? Как не навестила ее? - В тот день, после столовой, я пошла в клуб. Ты уехала кататься с Роем, мне было скучно. Вместе с девчонками мы поехали в центр, погуляли там, а потом, когда стемнело решили отправиться потанцевать. Сама знаешь, там документы не сильно проверяют, это не особо элитный клуб. Знаю, я была там всего раз, больше не хочу. - Ну? - Позже туда приехал Сандерс с парнями. Они начали пить. Он увидел меня. Я уже с первых секунд поняла, что нужно делать ноги, поэтому вышла на улицу, чтобы вызвать такси. Но он видимо выследил меня, потому что пошел следом. Затащил меня за угол и начал рассказывать о том, что я хамка и не умею проявлять уважение. Ты же знаешь как эти придурки относятся к таким, как я. Таким как я означает к тем, у кого нет больших сумм денег на счетах. Мать Тары медсестра, они живут вдвоем в небольшой двухкомнатной квартире и особо не шикуют. А такие как Сандерс и некоторые его друзья считают, что им позволено всё. Именно поэтому я и боюсь их. Оказывается, не зря. - И что? – с замиранием сердца спрашиваю я. Тара опускается на стул. Делает несколько глотков из стакана и нервно пожимает плечами. - В общем, он начал лапать меня и лезть ко мне со словами «Я тебя научу как себя правильно вести». Ну а ты меня знаешь. Я врезала ему по его фаберже. Сильно. Надеюсь, что отбила этому козлу в будущем возможность плодиться. Ну а он разозлился. Повыл, а потом повалил меня на землю и ударил. У меня в голове в тот момент всё закружилось, поплыло. Наверное, я бы не смогла защититься и он довел бы свое дело до конца, если бы… - Тара запинается быстро взглянув на меня, - если бы не один парень. Он оттащил этого придурка с меня и избил. Избил так сильно, что тот сейчас лежит в больнице. - Так значит, его не сбила машина? - Нет, - хмыкает Тара, - это версия для общественности. - Господи, - сокрушенно качаю головой, а потом встаю и обнимаю ее. Какая же я дура. У меня под носом происходят ужасные вещи, а я даже не в курсе. - А ты в полицию заявила? - Нет. Я не хочу, чтобы парню, который его избил грозило наказание. - Но это же была защита тебя. Тара тупит взгляд, а я снова сажусь напротив нее. Мне нужно сделать глоток воды. Я не была готова к такому. Отпиваю сразу половину стакана Колы, пока Тара странным взглядом смотрит на меня. - Защита, которая вышла из-под контроля. Он не сдержал себя и…чуть не убил его. - И что? Тара, такие, как Сандерс не должны ходить по улицам. И уж тем более свободно по школе. Тот парень поступил правильно и ничего, если ему впаяют наказание. Зато он поступил по-человечески. - Ты не понимаешь, - тихо говорит Тара, а мне вдруг становится страшно. Что вдруг этот псих снова вернется? Боже, теперь ведь от него можно ждать чего угодно. И не зря я так боюсь его! А теперь боюсь еще даже больше. - Мы должны пойти в полицию! – серьезно заявляю я. - Нет! - Да! - Нет! - Тара! - Это Зак! Секундная вспышка. Таращусь на нее ничего не соображая. - Что Зак? - Зак его избил. У меня от лица вся краска сходит. Желудок скручивает. Перед глазами появляются сбитые руки брата, и картинка складывается в паззл. - Зак? Что он делал в клубе? - Отдыхал. С друзьями. Так же как и я. А потом вышел покурить. Как оказалось, очень вовремя. Тара краснеет, а у меня голова идет кругом. Так вот почему его неделю не было видно. Он и дома если появлялся, то только когда родители уже спали, чтобы они не увидели его рук? - А как же родители Сандерса? – пытаюсь понять я. Ведь они точно потребовали бы узнать кто так поступил с их нелюдем отпрыском. - Зак хотел, чтобы я пошла в полицию. Но тогда бы досталось и ему. Сама понимаешь, твой брат далеко не ангел и не раз был замечен в драках. Поэтому я решила молчать. Не хочу, чтобы ему досталось из-за меня. - А сам Сандерс? - Зак пригрозил ему. Тот сказал, что его избила компания пьяных парней. На камерах около клуба как раз слепое пятно. Можно сказать, нам повезло. Пытаюсь переварить услышанное. Мало того, что Таре досталось, так она еще идет на такие жертвы ради моего брата. - Мне так жаль, - с болью смотрю на подругу, которая впервые за весь разговор отчего-то улыбается. - Ничего. Это повод пойти на курсы по самообороне. Поверь, Сандерсу досталось сильнее. Могу только представить. Зная темперамент и силу удара брата, он действительно мог его убить. Зак быстро вспыхивает и горит так ярко, что остальным от этого бывает плохо. - А почему ты мне ничего не сказала? - Не хотела, чтобы ты видела меня такую красавицу, - жмет плечами Тара, - Я же знаю твою тонкую натуру, Лив. Чуть что сразу в панику. - И всё же надо было сказать. Корю ее, но на самом деле злюсь только на себя. Прав был Скайлер, когда сказал, что я ничем кроме себя не интересуюсь. Я же чувствовала, что с подругой что-то не так. Звоночки-то были, но я предпочла их проигнорировать, проводя всё свободное время с Роем и купаясь в своих только обретенных отношениях. Кстати, Рой. Интересно, он знает правду? - Кто-нибудь еще знает? – спрашиваю у Тары, когда та засовывает в рот маршмеллоу. - Неа, - мотает отрицательно головой, - не говори никому. Я же не зря молчу. Синяк пройдет и вернусь в школу. Киваю, а потом пересаживаюсь и снова обнимаю её. Не представляю как она пережила этот кошмар.Глава 25
Тара вернулась в школу уже через неделю. Мы со Скайлером вышли на нейтральный уровень в общении. Если говорить грубо, то оно ограничивается такими репликами как «Доброе утро», «Приятного аппетита» и «Пока». После того нашего разговора я не могу с ним нормально общаться. Всякий раз, когда чувствую на себе его взгляд, слышу отвратительное «Жалкая слабачка». Но если признаться, для себя я ничего не поменяла. Всё также хожу на тренировки по чирлидингу. Рой в это время почти всегда играет в футбол на поле. Если честно, я думала, что мы будем проводить больше времени вместе, но и он, и я заняты, поэтому максимум, который у нас получается охватить – это пара поцелуев и несколько минут, пока мы оба пытаемся отдышаться. Я – от ненавистных сальто, он – от беготни по полю. Рой – замечательный парень. Мне рядом с ним тепло и приятно. Когда мы вдвоем - нам хорошо вместе. Он любит фильмы про супергероев, которые лично мне кажутся смешными и не интересными, но я смотрю их вместе с ним. Не хочу, чтобы он думал, что мне скучно, поэтому и не признаюсь. Один раз, правда, уснула за просмотром, но Рой только посмеялся надо мной. Решил, что я перезанималась на тренировке. - Мы вчера новый танец начали учить, - говорит Тара, усаживаясь за столик. Последнее время мы обедаем на улице. Решили ловить оставшиеся теплые деньки осени. Скоро наступит период затяжных дождей и холодов, а вот так сидеть и рассматривать только начинающие опадать листья мое самое любимое занятие. - Ммм, сложный? – отпиваю горячий какао и обхватываю стаканчик ладонями, чтобы согреться. Ветер сегодня сильнее, чем обычно. - Под пиратскую музыку, - хихикает подруга. - Я тащусь от него. Покажу тебе как-нибудь, думаю, тебе бы понравилось. Всё как мы любим – движения только ногами, а руки за спину. - Кантри? – восхищенно восклицаю. - Нууу, не совсем. Он же пиратский. Но типа того. Мы с девчонками вчера прибалдели, пока движения учили. Черт, как же я им завидую! Я обожаю такие танцы! Мы с Тарой можем часами ногами перебирать под музыку кантри. Могли… Помню, как репетировали в гостиной у меня дома, а Зак завалился на диван и смеялся над нами, но не уходил. Досидел до самого конца танца, а потом разразился аплодисментами. Даже ему зашло. Улыбка, вызванная воспоминаниями, медленно стекает с лица. Интересно, если я скажу Рою, что не хочу заниматься чирлидингом, он сильно расстроится? Я так скучаю по нашим репетициям и девчонкам. По миссис Гольтце и её «А-ну подтянули свои вялые задницы». С ненавистью кошусь на спортивную площадку, на которой обычно проходят тренировки чирлидеров. - Эй, ты чего? – заглядывает мне в лицо Тара. - Всё хорошо, - тут же улыбаюсь, как ни в чем не бывало. Не хочу, чтобы она знала, что мне тошно. - Привет передавай нашим. - Они тебе тоже передавали. Скучают. Говор… Внезапно раздаётся громкий хохот, заставляя всех сидящих на улице, свернуть шею к выходу из школы. Нахожу глазами объекты шума, и внутри всё холодеет. Дружки Сандерса всё это время вели себя относительно тихо. Без него они не лезли никуда, но сегодня всё вернулось на круги своя. Нет, их главаря еще не выписали, но вернулся Мастерс, такой же отбитый на голову, как и Сандерс. Его не было с начала года, и я думала, что он перевелся в другую школу. Во всяком случае, надеялась на это. - Вот козлы, - сквозь зубы цедит Тара. Она, как и я, наблюдает за тем, как эти ненормальные поливают из шланга Дэвида. Еда, которую он вынес на подносе из школы, валяется на асфальте. Он насквозь промок и точно сбежал бы, если бы другие не держали его. Парень морщится, жмурит глаза, а эти неадекватные смеются. Волна гнева поднимается из самых недр. Руки сжимаются в кулаки, а пульс набирает обороты. Ненавижу их. Просто ненавижу. Где охрана, когда она так нужна? Оборачиваюсь по сторонам, но как назло не нахожу никого, кто смог бы прийти ему на помощь. «Иногда один человек способен спасти жизнь» вдруг всплывает в памяти. Дрожь охватывает конечности. Один человек. Просто вступитесь за него кто-нибудь! Осматриваю находящихся за столиками ребят и понимаю, что те смеются. Смеются, глядя на ужасное представление, которое устроил Мастерс. А потом, вдруг, осознаю, что смеются они не искренне. Каждый из них боится, что подобное может коснуться их самих, вот и подыгрывают. Делают вид, что им также смешно, как и этой компании бессердечных, а на деле каждый просто не хочет оказаться на месте МакКоя. Такие как Сандерс и Мастерс всегда были и будут. Если не они, то такие же как они. А еще будут те, над кем они издеваются. Так устроена природа – толпа сильных издеваются над слабыми. Грудную клетку сдавливает. Сердце тяжело, с усилием толкается в ребра. Внутри меня словно закипает что-то такое, чего я очень боюсь. Ведь если оно вырвется наружу, мне тоже достанется от них. - Перестаньте, пожалуйста, - просит Дэвид, получая в ответ лишь очередную порцию смеха. - Кажется, тебе нужно было помыться, - выкрикивает Мастерс, - от тебя помойкой разит за километр. - Ну всё, - швыряет чайную ложку Тара и резко встаёт со скамейки. - Они меня достали. - Стой, - ошарашенно хватаю ее за руку, - ты куда собралась? - Оторвать этому придурку всё, что природа дала ему лишнего. Он не заслуживает таких привилегий. Настоящий парень так себя вести не будет. Глаза подруги мечут молнии. Я шокировано смотрю на её всё еще не сошедший синяк, умело припрятанный под слоем тонального крема. Несмотря на то, что с ней произошло, она готова снова повторить свой подвиг. Бесстрашно. Открыто выступить против всех. Потому что…? Потому что она вот такая. Она не слабая в отличие от меня. Осознание приходит мгновенно и плашмя опрокидывает меня на землю. Скайлер прав. Я трусиха. Сижу тут ненавидя этих идиотов, но сама ничего не делаю, чтобы остановить их. Чем же я лучше их тогда? Чем лучше каждого, смотрящего на издевательства и посмеивающегося над бедным парнем, которого унижают изо дня в день. Я хуже. Хуже, потому что могу помочь, но сижу и жду, когда это сделает другой. Когда его проблему решит более смелый. Вступится. И лишит меня шансов быть такой же униженной. Становится тошно от самой себя. К горлу ком подступает, а отвращение душит. Отвращение и тот самый страх, который сейчас под силой давления выплеснувшегося адреналина отступил на задний план. - Я сама, - произношу сипло и встаю, отпуская руку Тары. - Ты? – в голосе подруги неподдельное удивление, от чего я морщусь. – Давай лучше я, Ливви. Даже она не верит в меня. Привыкла, что любые проблемы решает именно она. Я всегда стою позади, позволяя ей принять силу удара на себя. Но сегодня я этого не сделаю. Свой удар она уже получила сполна и позволить ей отхватить второй раз я просто не могу. Сердце бомбит в висках, пока я иду к Дэвиду. Его уже отпустили, но он так и стоит напротив этой троицы, опустив голову. Он сдался. Впервые за всё время обучения я вижу, что он сдался. Раньше брыкался, кусался оскорблениями, а сейчас его добили. Сволочи! Понимание этого придаёт уверенности. Ускоряю шаг, хотя ноги на самом деле слабые. Картинка плывёт перед глазами. Это как знать, что намеренно ступаешь в воду и опускаешься на глубину. Мой самый сильный страх растекается под кожей, но я больше не хочу тонуть. Физически устала, вымотана. Я хочу уверенно держаться на поверхности. - Понравился душ? Может, повторим? – хохочет Мастерс и снова включает подачу воды, которая мощным потоком ударяет в ноги Дэвиду. Парень вздрагивает, а я, приблизившись, замечаю, как он дрожит. Его вещи мокрые, как после стирки. На улице ветер. Он может получить воспаление, а этим уродам плевать. - Хватит, - выкрикиваю я, становясь рядом с МакКоем.Глава 26
Ледяные капли попадают мне на ноги, но сейчас я их не чувствую. Я горю вся. От страха, от адреналина, от ненависти. Дыра, что очень часто открывается внутри меня, сейчас непреодолимых размеров, потому что я начинаю в нее лететь и больше не чувствую под ногами поверхности. Не знаю, как и когда приземлюсь. Насколько больно мне будет, но на лету подхватываю МакКоя. - Вырубай, - заметив меня, парни кивают Мастерсу, но тот вопросительно изгибает бровь. - Чего это? Она сама напросилась. - Это девушка Роя, - объясняет Колин. Мы часто с этими двумя сидим дома у Роя. Они любят вместе поиграть в компьютерные игры, поэтому знают что к чему. Но Мастерса этот факт не останавливает. - Эта? Шутишь? Он поменял предпочтения? Вода из шланга хлещет уже мне на ноги. Штаны промокли, кроссовки тоже. Делаю несколько шагов вперед, безотрывно смотря в беспринципные глаза лучшего друга Сандерса. - Его предпочтения во много раз лучше твоих. Только и можешь, что нападать на тех, кто не в состоянии защититься. Меня тоже обольешь? – выкрикиваю, намеренно провоцируя его. Мастерс злобно ухмыляется. - Легко! - Не надо, - тушуются парни рядом, толкая его в плечи, а я не хочу, чтобы он тоже испугался. Мне не хочется на этот раз прятаться за чью-то спину. Пусть даже это спина Роя. - Хочу, чтобы ты знал. Такие, как вы, - обвожу их всех презрительным взглядом, - не имеют настоящих друзей. Вы всегда будете одни, хотя рядом куча народа. Вы не заслуживаете дружбы и любви. А Дэвид – он не один. И если хочешь и дальше издеваться над ним, знай, что будешь иметь дело со мной. Мастерс разражается смехом. Для него мои слова звучат жалко, но сейчас я самой себе напоминаю Халка, готового вырваться в любой момент. Как же надоело быть слабой и беззащитной. И как горит всё внутри от осознания, что сейчас на нас смотрит как минимум четверть школы. Горит и тут же гаснет, как только поток воды из шланга ударяет прямо мне в живот. - Без проблем, Харт, - перекрикивая шум воды, смеется Мастерс, - и с тобой разберусь. Я зажмуриваюсь, хватая ртом воздух. Капли летят мне в лицо, в рот. Покрывают всю одежду, которая моментально промокает. Вдыхаю, но не успевает пройти и пары секунд, как всё прекращается. Я моргаю, пытаясь подготовиться к следующей порции воды, но ее не следует. - Ээээ, где вода? – недовольно возмущается Мастерс, направляя на себя дуло шланга, и тут же ему в лицо летит струя воды. - Твою… Парни отскакивают, чтобы их не зацепило, а Мастерс откидывает шланг подальше, как опасную змею. Стирает с искривленного гримасой злости лица воду. Я смеюсь, начиная отчаянно дрожать. Обхватываю себя руками и поворачиваюсь, чтобы понять кто устроил ему этот душ, но не успеваю сделать оборот на девяносто градусов, как упираюсь в широкую грудь. Мне даже голову поднимать не нужно. Я знаю кто это. Узнаю рваные разводы на футболке и слова на латинском. - И со мной давай разберись, - произносит лениво Скайлер. Я всё же поднимаю взгляд. Подбородок дрожит, зубы стучат друг о друга, но это ничто по сравнению с тем неописуемым морозом, исходящим от Скайлера. Он проходит мимо, даже не взглянув на меня, засовывает руки в карманы и становится напротив парней. - Ты кто вообще такой? – рявкает Мастерс. - А ты разберись и узнаешь, - закидывает голову назад, открыто демонстрируя уверенность в каждом своем слове. От него удушающая энергетика исходит. Я ощущаю ее даже на расстоянии. Волна мощной силы. Эта расслабленная поза, вызывающе склоненная набок голова. Но во всей этой расслабленности больше угрозы, чем в сжатых кулаках Мастерса. Потому что от Мастерса понятно чего ожидать, а от Скайлера - нет. Вокруг нагнетается тишина. Народ замолкает, а те, кто смеялся, больше не произносят ни звука. Всё словно замерло в ожидании. - Оливия, - разрезает надутый пузырь голос Роя. Оборачиваюсь, видя, как он спешно направляется ко мне. - Ты в своем уме? – кричит он Мастерсу. - Ты как? – а это уже мне. - Нормально, - отвечаю, не отводя взгляд от всё еще смотрящих друг на друга парней. - Идиот, - выплевывает Рой и, осмотрев меня с ног до головы, направляется к своим друзьям. - Тебе не сказали, что это моя девушка? Мастерс нехотя отводит взгляд от Скайлера. - Сказали, - выдавливает сквозь зубы. - И? Что непонятного? - Уилсон и остальные ко мне в кабинет. Живо. – голос директора подавляет всех сразу. Рой оборачивается, метнув в парней гневный взгляд. - Слышали, что директор сказал? Пошли! – кивает им и ждет, пока те нехотя поплетутся в сторону ожидающего на ступенях директора. – Оливия, ты точно нормально? – подходит ко мне, всматриваясь в глаза. Я уже натурально трясусь. Мокрая ткань - хороший проводник для холодного воздуха, я это чувствую каждой клеткой. - Да. - Подождешь меня? Я отвезу тебя домой. - Боюсь, пока буду ждать - замерзну окончательно. - Черт. - Уилсон, я что сказал? – требовательно повторяет директор, заставляя Роя сорваться с места и побежать к нему. - Я что-нибудь придумаю, - кричит на бегу Рой, пока я крепче обхватываю себя руками. Мне срочно нужно переодеться. Было бы во что. - Ого, Лив, - ошарашенно подбегает ко мне Тара, снимая на ходу свою ветровку и накидывая ее на меня. - С ума сошла? - Я смотрю, тебе нравится мокнуть, - раздается совсем рядом слегка насмешливым голосом. Резко оборачиваюсь. Взгляд серо-голубых глаз устремлен прямо на меня, и я впервые за долгое время не вижу в нем осуждения или пренебрежения. - Это моё любимое занятие, - сощуриваюсь в ответ, на что получаю едва заметную ухмылку. Ухмыляется он. Во мне всё еще бурлит адреналин после пережитого, но я выжила. Я, черт возьми, выжила после такой открытой конфронтации. Стою здесь с руками и ногами. Ничего не произошло. Небо не упало. Земля под ногами не разверзлась. А дыра, в которую я летела, уже не кажется такой глубокой и страшной. - Я заметил. Поехали. - Куда? - Домой. Или будешь ждать, пока твой парень придумает что-то? Нет уж. Я не готова сейчас ждать. Мне нужно срочно в теплую машину, иначе завтрашнее утро грозится начать с градусника и чая с лимоном. - Поехали. Обняв Тару и шепнув ей, что наберу ее позже, я возвращаю ей ветровку, забираю свою сумку со столика и направляюсь в сторону парковки. В кроссовках хлюпает вода, с меня стекают ручьи, оставляя на дорожке влажный след. Наверное, выгляжу я, как мокрая курица, но странным образом впервые меня это не волнует. - А ты уже со мной разговариваешь? – бросаю через плечо идущему в шаге от меня Скайлеру. - Я и разговаривал. Это ты играла в молчанку. - Потому что ты оскорбил меня, - резко торможу и оборачиваюсь. Во мне кипят эмоции и рвутся во все стороны. Скайлер подходит ко мне впритык, не опасаясь за то, что его одежда может намокнуть. Я чувствую тепло, исходящее от него, сейчас особенно хорошо. Мне холодно, а он такой горячий. Большой. Закрывает меня от ветра и смотрит так, что я на миг забываю о холоде. Только губы дрожат. Понимаю это, потому что он обводит их серьезным взглядом. - Я же говорил, что возможно еще не всё потеряно, - говорит без тени шутки, а потом вдруг склоняется и шепчет мне на ухо: - Твои губы уже такого насыщенного синего, что, если их поцеловать, эта синева передастся и мне. Мурашки махом покрывают всю поверхность кожи, но на этот раз виноват не ветер. Нахожу его глаза, на мгновение словно вылетая из собственного тела, а Скайлер вдруг улыбается и подмигивает мне. - Ты больше не золотая, ты синяя девочка. Идем! Выдыхаю напряженно! - Дурак!Глава 27
- Тебе нужно переодеться, - останавливает меня Скайлер около машины. Мне даже осматривать себя не нужно, чтобы понять процент того, насколько сильно намокла моя одежда. Я чувствую это очень хорошо. - Было бы во что. Сегодня тренировки по чирлидингу не намечалось, поэтому форму я с собой не взяла. - Ту короткую юбку? – издевательски хмыкает Скайлер, обходя Джип. - Она тебя не согрела бы при всём желании. Несмотря на холод, я склоняю голову набок и складываю руки на груди. - Далась тебе эта юбка. Если бы я тебя не знала, подумала бы, что она тебе понравилась. Открыв багажник, Скайлер выглядывает из-за него. - А ты меня знаешь? - Думаю, да. Захлопнув его обратно, протягивает мне шорты и футболку. - Держи. Они чистые, если брезгуешь. - Ты носишь с собой сменную одежду? - Это для игры в баскетбол. Собирался после уроков покидать мяч с пацанами, но, похоже, планы поменялись, - обведя меня многозначительным взглядом, Скайлер открывает заднюю дверь джипа. - Ты играешь в баскетбол? – искренне удивляюсь я. - А ты говорила, что знаешь меня, - подначивает засранец. Показываю ему язык и уже собираюсь залезть в машину, когда задумываюсь. - Слушай, отдай лучше их Дэвиду. Мы же все равно домой сейчас поедем, там и переоденусь. Скайлер отрицательно мотает головой. - У МакКоя в шкафчике одежды на все случаи жизни. Хмурюсь. Не представляю каково это ходить в школу и каждый день ждать неприятностей. Бедный! Очень хочется верить, что эти кретины больше не будут цеплять. Хоть бы директор наказал их так, чтобы неповадно было. Стуча зубами, забираюсь на заднее сиденье автомобиля. Снять прилипшие с себя джинсы и кофту оказывается непросто. Скайлер занимает водительское сиденье как раз, когда я стягиваю с себя футболку. - Не вздумай смотреть в зеркало, - предупредительно шиплю ему и получаю откровенный взгляд в отражении. - Думаешь, я увижу что-то новое? - У меня – да. Я твоя сестра, прояви уважение. - Тебе самой еще не надоело это твердить? – закатывает глаза Скайлер. Ловлю себя на мысли, что это впервые, когда он их закатывает. Будто я его в край достала уже, что он на миг забыл о своей манере неподступной стены и проявил реальные эмоции. - Что ты мой брат? - Мгм. - Но это так и есть. - Окей. Верь в это, если тебе так проще. Не совсем понимаю, что он имеет в виду, но я сейчас так занята тем, чтобы быстро натянуть футболку с шортами, что не обращаю на это внимания. Одежда Скайлера оказывается на меня большой. Футболка висит, шорты скорее всего упадут, если я не буду держать их рукой, но это в любом случае лучше, чем мои мокрые вещи. Ненароком втягиваю аромат футболки, пока копошусь с шортами. Аромат стирального порошка с легкими нотками его самого приятно щекочут ноздри. Ловлю себя на мысли, что мне очень нравится, как он пахнет. Уже не впервые замечаю это, но сейчас почему-то эта мысль откладывается на отдельной полочке. Переодевшись, я перебираюсь вперед. Парень окидывает меня оценивающим взглядом. - Ты права. В юбке было бы лучше. - Ну вот, значит понравилась тебе, - восклицаю удовлетворенно. - Понравилась, - кивает Скайлер и смотрит на меня серьезнее, чем того требует ситуация. Серо-синие глаза сощуриваются, а меня атакует странное ощущение. Волоски поднимаются на руках. Если бы в машине было холодно, я бы подумала, что это именно от холода, но Скайлер включил печку. Горячий воздух обтекает меня со всех сторон, так отчего же меня мурашит? Отворачиваюсь, отвлекаясь на ремень безопасности иразрывая натянувшуюся нить между нами. - Так чего я о тебе еще не знаю? – перевожу тему, позволяя себе снова взглянуть на брата. Скайлер заводит машину и выезжает с парковки. - Начнём с того, что конкретно тебе известно, - говорит он, проворачивая руль и бросая на меня мимолетный взгляд. - Тааак, тест, хорошо, - потираю охотно руки. Наблюдательность всегда была моей сильной стороной. И судя по тому, что я успела заметить, выводы могу кое-какие сделать, – Ты терпеть не можешь фруктовые жвачки, только мятные. Я еще ни разу не чувствовала, чтобы от тебя пахло чем-то, кроме мяты. – Губы парня разъезжаются в легкой улыбке. - Подожди, это еще не всё. Твой любимый жанр фильмов – ужастики. Когда ты ведешь машину, то левую руку всегда кладешь на дверь и придерживаешь двумя пальцами руль. – Взгляд усмехающихся глаз стекает на руку, даже сейчас находящуюся в таком положении, и Скайлер одобрительно кивает. - Легко описывать то, что видишь. - Так, значит, да? Я вижу не только это. Я знаю, что ты терпеть не можешь Сибиллу и всю её компанию. Не зря же ты пересел от них и больше не обращаешь на нее никакого внимания. Твой любимый шоколад «Твикс», потому что золотые уголки время от времени валяются под ногами. Скорее всего, ты их не замечаешь, потому что сразу бы убрал, судя по твоей чистоплотности. – В доказательство наклоняюсь и поднимаю с пола небольшой кусочек золотистой фольги, - А еще ты почему-то упрямо не хочешь сближаться со мной, хотя причины я не понимаю. Мужские руки напрягаются после моих последних слов. Скайлера выдают напрягшиеся вены и мышцы. Я застываю. Очень давно хотела ему это сказать, а осмелилась только сейчас.Глава 28
- Знаешь, сколько у меня было «братьев и сестер», Оливия? – парень расслабляется так же быстро, как и напрягся. Иногда я поражаюсь его самообладанию. - Сколько? - Семь. Не включая тебя и твоих братьев. - Как это? - Ты знаешь, как устроены приюты, Оливия? - Нет, - отвечаю честно. Я никогда не задавалась этим вопросом. - Детей часто отдают в приёмную семью, фостерную, как у нас их называют. Проживать в этой семье он может не больше года. И если ребенок подошел семье, родители его усыновляют. - Ты тоже жил в такой семье? – хмурюсь я. Скайлер усмехается, но это не та усмешка, что была еще несколько минут назад, когда мы обсуждали мою юбку. Сейчас в ней отрешенность и хорошо прикрытая печаль. - В шести. - В шести семьях? – пораженно вылетает из меня. - Мгм. Это что значит? Что все они отказались от него? Не захотели оставить? Волна обиды за парня прокатывается по горлу и опускается в сердце. Больно сдавливает. - А почему они тебя не оставили? Теперь усмешка приобретает окрас озлобленности. - Потому что очень многие из них берут детей не ради того, чтобы кого-то усыновить, а ради того, чтобы потешить свое самолюбие и конечно, ради социальных выплат от государства. - Как это? – по коже пробегает холодок. - Вот так. Когда мне было десять, я этого не знал. Прожив почти год в своей первой семье после матери, где не было пьяных посиделок, и где у меня были старшие брат с сестрой, - он чертит кавычки в воздухе пальцами, - я однажды назвал женщину, с которой жил, «мамой». Мне тут же объяснили, что этого делать нельзя до момента, пока меня не усыновят. Я тогда не понял этого. Подумал, если ко мне хорошо относятся, то любят. Да я и сам был преисполнен такой благодарностью за тепло, что готов был называть ту семью «моей семьей», - от горькой насмешки, слетевшей с его губ, мне становится физически больно. - Ошибся. Через месяц, когда вернулся в интернат, долго слезы лил. Забивался в углу, отказываясь со всеми общаться. Я не понимал почему меня вернули. Я же так старался! Не доставил ни единой проблемы семье. Не дрался. Не капризничал. Ходил в школу, делал уроки. Даже по дому гораздо больше делал, чем родные дети. А меня не полюбили. Не заслужил. Тогда я подумал, что сам сделал что-то неправильно. Искал проблемы в себе. Потом меня отдали в другую семью. Тоже хорошую, любящую. У них была только маленькая дочка Кэйти. Тогда я долго к ним привыкал. Всё ждал, когда меня вернут, но этого не происходило, и я расслабился. Начал снова привыкать, открываться. Помогал, как мог. Пытался быть «идеальным». Мне дарили подарки. Возили в парки аттракционов, покупали игрушки, которые потом «позволили» забрать с собой обратно в приют. – На этих словах к моему горлу подкатывает ком, а глаза затуманиваются слезами, - Многие думают, что взяв ребенка из интерната на время, они помогают ему не чувствовать одиночество. Фостерные семьи не обязаны его в итоге усыновить, и их это устраивает. Они год покорчат из себя любящих родителей, великодушно помогут ребенку быть «в семье», а потом возвращают обратно в магазин, как игрушку, которую брали в аренду. – Я, затаив дыхание, слушаю откровения Скайлера, опасаясь спугнуть его желание впервые за всё время нашего знакомства открыться мне. Ком становится непреодолимых размеров. Разве можно так поступать с детьми? Брать «напрокат» и возвращать. Они же живые. С чувствами, сердцами! Ждут, что их полюбят, а в итоге остаются брошенными. Тянусь рукой к горлу в тщетной попытке растереть колючий ком, что вот-вот взорвется. - Поэтому к третьей семье я уже не прикипал. – Спокойно продолжает Скайлер. - Как и к остальным. Я знал, что скоро окажусь там, откуда меня взяли. Уже не пытался понравиться, произвести впечатление. В двенадцать лет понял, что ждать от кого-то любви бессмысленно. Если человек сам не хочет, его влюбить в себя невозможно. Так что я даже не пытаюсь. Когда Скайлер поворачивает на меня голову, у меня из глаза стекает предательская слеза. Мне так дико жаль его, что в груди горит. Глотаю ужасный ком, а он всё раздражает и раздражает горло. Сердце сжимается. Синие, как само небо, глаза сощуриваются. - Ты же хотела знать обо мне что-нибудь. - Но мои родители тебя усыновили, - пытаюсь приободрить, - тебе больше не нужно бояться, что тебя вернут обратно, - преодолеть ком в горле не получается, и голос выходит скрипучим. - Мне семнадцать, Оливия. Я вообще в целом уже ничего не боюсь. Меньше, чем через полгода, я буду принадлежать самому себе. И твой отец это знал. Всё, что от него требуется – это обеспечить меня материально до двадцати одного года, как он торжественно обещал во время подписания бумаг. Звучит очень цинично, но я теперь понимаю почему. Скайлер не ждет ничего хорошего от людей, вот и видит в них врагов. В каждом взрослом, кто не смог подарить ему любовь и научить доверять. - Да, но ведь есть еще я. А я очень хочу, чтобы мы сблизились. - Зачем? Потому что так нужно? - Нет, - качаю головой. - Потому что боишься меня? Ты ведь поэтому мне так улыбалась поначалу? Потому что хотела задобрить. - Я не боюсь тебя, - признаюсь честно. - Перестала бояться почти сразу же. - Тогда почему? Скайлер останавливает машину перед домом, и мотор затихает. Я пытаюсь найти ответ на его вопрос. Может, я не хочу, чтобы мы сближались? Я ведь неделю жила без общения с ним, и всё было нормально. Поднимаю на него взгляд и всматриваюсь в серые вкрапления в синеве пронзительных глаз. Нет, хочу. Очень хочу. Рядом с ним я становлюсь какой-то другой. Он видит меня насквозь и говорит об этом. Толкает вперед, но не даёт упасть. В нём чувствуется сила, которой нет во мне самой, и я отчаянно хочу зачерпнуть ее у него хотя бы немного. Со Скайлером я могу язвить и говорить то, что думаю. Он словно Тара, хотя нет. Даже Таре я не всё озвучиваю. - С тобой я это я, - произношу, поразмыслив. - Ты не смеешься надо мной. Ты уже во второй раз не дал мне утонуть. В прошлый раз в бассейне, сегодня – в том, что мог устроить мне Мастерс. - Рой уже через секунду был там. Он бы тоже не дал тебе утонуть. Рой… Точно… - Нет, - выдаю вместо этого. - Ты был первым. Дважды. Я не понимаю всего того, что сейчас происходит в моей голове, но глядя на Скайлера, я определенно точно могу сказать, что мне хочется, чтобы он был рядом. - Просто знай, что если бы моя семья была приёмной и родители отказались бы от тебя, то я – нет. Я бы не хотела, чтобы ты исчез из моей жизни. Сама удивляюсь тому, что говорю, но это правда. Несмотря на то, что я знаю его всего немного, мне хочется, чтобы он и дальше был рядом. Пусть молчаливо, пусть так, как сам посчитает нужным, но это желание даже для меня становится неожиданностью. Скайлер вдруг протягивает руку и стирает в уголке моего глаза слезу. Я застываю. Вероятно, это еще с его рассказа скопилась, и только сейчас влага нашла выход. Делаю вдох, а выдохнуть не получается. Он не спешит убрать руку. Задерживает ее на моей щеке, костяшками едва касаясь кожи, а мне в этом месте становится так горячо и приятно, словно мне не хватало этого прикосновения. Странное ощущение. Неправильное. Почти такие же у меня вызывают прикосновения Роя. Только его прикосновения щекочут, а это… это будто обладает жалящим эффектом. Сглатываю, не отрывая взгляда от заострившихся скул Скайлера. Он медленно осматривает моё лицо, губы, ресницы, глаза. Его щека нервно дергается, словно для него это до невозможности сложно. - Ты что себе позволяешь, нищеброд? – острым осколком стекла проходится по барабанным перепонкам голос Зака. Резко отстраняюсь от Скайлера и поворачиваю голову в сторону дома. Брат буквально слетает со ступенек и сжимая кулаки, несется к машине. Чёрт.Глава 29
Скайлер Выхожу из машины и подбираюсь. Внутри меня вулкан, который сейчас будет очень к месту выплеснуть. - Это как понимать? – рявкает придурок, хватая меня за грудки. Скидываю его руки. - Что именно? Мне всегда было интересно наблюдать за теми, кто не умеет сдерживать эмоций. У них на лице всё написано, как на ладони. Поэтому я таких не боюсь. Да я вообще по сути никого не боюсь. Только злюсь. В данный конкретный момент очень злюсь на него за то, что сорвал первый раз, когда Оливия была со мной откровенной. - Зак, нет. Звонкий голос прилетает мне в затылок, а потом происходит то, чего я никак не ожидаю. Оливия встаёт между мной и своим братом. Одной рукой придерживает шорты, собрав их в гармошку на талии, а второй тычется этому неадекватному в грудь. - Ты поэтому не хотела с ним ехать в школу? – пышет огнём ненормальный. – Он пристаёт к тебе, Лив? - Боже, нет, - возмущается девочка. Не могу сдержать улыбку. Я бы уже давно пристал, будь она всегда такой, как сегодня. - Что ты скалишься? – злобно рявкает Зак. Надо признать, я его даже уважаю за то, что защищает сестру. И за то, что отметелил того упыря за подружку её. Ему бы себя научить контролировать, и достойный индивид получится. - Над тобой, - говорю, закладывая руки в карманы. Ничего он мне не сделает. Хотел бы, уже врезал. Скорее всего, присутствие сестры его тормозит. - Ты её трогал? – дергается вперёд, но Оливия только сильнее толкает его назад. - Он трогал тебя, Лив? Я тебя закопаю, козёл. - Нет, Зак, - повторяет Оливия, продолжая толкать его дальше. - Скайлер помог мне. - Тем, что одел в свою одежду? Он тебя…? Вместо слов парень сжимает челюсть, и я читаю на его лице чистую ярость. Уважаю ещё сильнее. Будь у меня сестра, я бы за неё убил. Вот и он способен, вижу, что способен. - Нет, ты что? Как ты мог подумать такое? Кошмар! – а вот это уже выводит меня. Кошмар, значит?! Пару секунд назад в машине ей это не казалось кошмаром. Оливия краснеет и топает ногой, как маленький ребёнок. – Меня в школе облили из шланга, а Скайлер вступился! Дал мне свою одежду, потому что моя промокла! Успокойся уже и услышь меня! Заку требуется несколько секунд, чтобы успокоить разбушевавшееся воображение. Слова сестры медленно доходят до него. Переводит взгляд с меня на неё. - Облили из шланга? За что? - Я вступилась за МакКоя. Помнишь его? Мне надоело, что над ним издеваются. Пацан хмурится, переваривая информацию, и когда до него наконец доходит, зрачки моментально расширяются. - Кто? – выталкивает сквозь плотно сжатые зубы. Качаю головой. Он всё же когда-нибудь напорется на серьёзные неприятности, если не научится подавлять эмоции. Думаю, мне здесь больше делать нечего. Дальше разберутся сами. Обвожу хрупкую фигуру Оливии глазами и направляюсь к двери. Пока иду, так и подначивает обернуться. Не надо, Скай. Оно того не стоит. Эта девочка не станет идти против всех, если вдруг это понадобится. Она и против себя – то еле передвигается, а против возможных перспектив, включающий меня, и подавно не рискнет. На последней ступеньке таки оборачиваюсь. Ветер треплет высохшие волосы, которые она распустила, когда переодевалась. Моя футболка ей чертовски идёт, а вот шорты не очень. От них бы я избавился. Стройные ноги притягивают мой взгляд, как и всякий раз, когда я смотрю на неё. Завороженно наблюдаю за ее эмоциональными объяснениями, за тем, как взмахивает руками, тут же снова одной хватая шорты. Оливия очень красивая девочка. Особенно сейчас. Ее внешность не вызывающая, утонченная и какая-то неземная. А глаза какие. Огромные, эмоциональные. С них эмоции как с открытой книги можно считать. Всякий раз, когда она смотрит на меня, хочется в них провалиться. Оливия бросает на меня быстрый взгляд, полный сожаления. Извиняется за брата. А мне на него плевать. Как и на обвинения его. На неё не плевать. Но это настолько же бессмысленно, как лить воду в дырявое ведро. Оно никогда не наполнится. Вхожу в дом и иду к себе. Всё мне здесь чужое. Я и привыкнуть не стараюсь. Все равно долго здесь не задержусь. Как только поступлю, так и уеду. Такова была договорённость с Патриком. Он обеспечивает меня деньгами, я молчу о том, что он усыновил меня только ради его собственной выгоды. Меня всё устроило. Я наконец доработал последние дни в автомастерской и теперь работаю «сыном». За это платят гораздо больше, но теперь я хотя бы в состоянии поместить мать в реабилитационный центр, а не только приносить ей продукты и наблюдать, как она катится всё ниже и ниже. «Если бы мои родители от тебя отказались, я бы этого не сделала» - вспарывают память слова, сказанные девчонкой в машине. Меня пробирает... Сделала бы. Как бы ей самой не хотелось верить в то, что не сделала бы, её бы задавили. У девчонки напрочь отсутствует уверенность в себе и способность постоять за себя. Её легко сломать, хотя иногда она способна на подвиги. Как например сегодня. Я даже не поверил, когда услышал её речь там у школы. А когда понял, что она переступила через свой страх, меня тут же подбросило защитить её. Не дать тем кретинам унизить ещё сильнее. Несмотря на то, что я умом осознаю, что всё это не имеет смысла. Даже если она когда-то и признает, что чувствует ко мне что-то, то никогда не пойдёт против матери. Матери, которая с детства решает всё за нее и не даёт простора передвижениям. За неё, за Эйдана. Мальчишку они тоже ломают. Делают из них максимально послушных детей, угодных себе. И если поначалу я думал, что Керри искренне хочет мне помочь, то как только она выбросила мои вещи не поговорив со мной, понял, что не угадал. Эта женщина из разряда тех родителей, которые не дают выбора детям. Есть только одно правильное мнение – их, желания остальных их не волнуют. Я же для этой женщины очередной объект, который можно воспитать, а не любимый ребенок. Сейчас я даже рад, что это семейство не взяло кого-то помладше. Они бы перекусили его пополам. Сломали волю и вырастили очередного робота. Со мной такое не пройдёт. Мной уже накомандовались вдоволь, больше я этого не позволяю. Как и не позволяю себе развивать мысль об Оливии. Вот только не всегда получается. Перед глазами встаёт её взгляд на меня и покрытая мурашками шея. Она даже не осознает, что иногда смотрит на мои губы, а у меня от её взгляда Армагеддон в теле происходит. Взрывает на месте. Помню, как поцеловал её, эгоистично украл то, о чем она мечтала с Роем, но не жалею. Ни разу не пожалел. Теперь, когда мы весной разъедемся, она все равно будет вспоминать меня как того, с кем случился ее первый поцелуй. Я навсегда в её памяти, как и она была после того вечера в переулке. В своей розовой шапке, испуганная, но заступающаяся за себя. Тогда меня в ней что-то зацепило. Подковырнуло изнутри. Так бывает, когда в одну секунду ты подвисаешь на человеке, которого по сути даже не знаешь. Он еще ничего не сделал, а у тебя уже кровь погнала быстрее и подсознание выделило его из миллионов. Так было и со мной. Смотрел, как она ёжится от пацанов, уворачивается, и хотелось убрать эту тень страха с красивого бледного лица. Потом, конечно, забыл о ней. Своих проблем с головой хватало, но когда Патрик начал дело об усыновлении и показал фото своей дочери, внутри меня снова что-то шевельнулось. Сильно так, с предвкушением. И сейчас, как бы я не злился на нее за слабость, как бы не закрывался сам, а поделать с тем, что вспыхнуло тогда зимой, ничего не получается. Оно есть и сегодня выросло в масштабах. Тряхнув головой, отгоняю от себя ненужные мысли, мою волосы и возвращаюсь в комнату. Все же поеду побросаю мяч. Дома мне все равно нет смысла сидеть. Собственно вот, забрались таки в голову к Скайлеру))) Девчонки, буду благодарна за звездочки! Они для Муза вместо шоколадок)))Глава 30
Оливия Зажмуриваюсь, вжимаясь в мягкую спинку дивана. Нащупываю рукой выключатель и быстро стучу по нему, чтобы комната озарилась светом. Плохая идея была смотреть фильм на ночь. Но я хотела дождаться Скайлера, и чтобы не уснуть, решила глянуть ужастик, который он мне советовал. «Другие». Я люблю такие фильмы, чтобы на нервах, по краю, но обычно я их смотрю днём, когда в окно светит солнце, и происходящее на экране воспринимается как нереальное. Сейчас же, когда вокруг темнота, мне даже мебель чудится ожившей. Громко хлопает дверь, и я подскакиваю. Сердце в пятки уходит. Оборачиваюсь. - Скайлер, - тут же окликаю его. Парень притормаживает и вопросительно выгибает бровь. Заходит в гостиную. - Не спишь ещё? Ставлю фильм на паузу. - Нет. Тебя ждала. - Меня? - Хотела отдать вещи. Я их постирала, - указываю на аккуратно сложенную футболку и шорты, которые после того как поговорила с Заком, привела в порядок. – Возможно, ты завтра решишь поиграть в баскетбол, и они тебе пригодятся. - Спасибо, Оливия, - парень кивает и переводит взгляд на экран. - Как фильм? - Супер. Пока ничего не понятно, но жутко страшно. - Так может не стоит его смотреть? - Я бы уснула и не дождалась тебя. Не хочешь досмотреть со мной? Вкладываю во взгляд огромное количество мольбы и складываю руки в соответствующем жесте. С ним мне было бы не так страшно. Со Скайлером на удивление всё не так страшно. Он как щит, закрывающий меня от того, что почти всегда заставляет меня бояться. Серые глаза ненадолго задерживаются на моем лице, и он сдаётся. - Ладно. Но обещай потом не приходить ко мне ночью, если не сможешь спать. - Ппфф. Я уже не маленькая. Скайлер падает рядом, и я снова включаю фильм. Парень кладёт руки на спинку дивана, и я улавливаю нотки запаха его кожи. Ненамеренно втягиваю их глубже. Всё же мне очень нравится, как он пахнет. Спокойствием, глубиной. И немножечко мятой. - Рой приезжал? – интересуется Скайлер. - Да, - киваю, прикрывая лицо руками, потому что из динамиков начинает звучать устрашающая музыка. А это как первый звоночек, что сейчас будет страшно. Эти низкие ноты пробираются в мозг и заставляют сердце быстрее качать кровь. - Помог тебе обсохнуть? - Что? – не улавливаю нить вопроса и тут же взвизгиваю, когда на экране появляются могильные камни. Ненарочно утыкаюсь в плечо Скайлера лицом и буквально влипаю в него всем телом. Он тоже напрягается. Чувствую, как буквально за кратчайшие секунды его мышцы деревенеют. Он что, тоже боится? Смотрел ведь его уже. Скайлер Мягкие волосы Оливии щекочут мою щёку, пока она прижимается ко мне всем телом. Сцепляю зубы. В организме происходит борьба на выживание двух желаний. Первое – немедленно встать и уйти к себе, второе – прижать к себе Оливию и зацеловать до полусмерти. Второе, как бы мне не хотелось того, побеждает. Ноздри расширяются, и лёгкие наполняются её волнующим запахом. Сердце напрочь отказывается слушать рациональные доводы мозга. Тот стенографирует о том, что ничего не выйдет, что не надо ввязываться. Лучше держать дистанцию, что мне успешно удавалось всё это время. Но разгоряченная кровь служит свидетелем того, что мозг безоговорочно проиграл. Хватаю пульт и ставлю на паузу. - Зачем ты выключил? Девчонка вскидывает голову, а всё, что я вижу, это её губы в паре сантиметров от меня. Крепче сжимаю челюсть. - С тебя хватит на сегодня! – намереваюсь встать, потому что ещё немного и она почувствует, что мысли мои настроены совсем не на ужастик. - Нет, ты что? Я хочу знать теперь, что не так с этими детьми и почему от них ушла вся прислуга? – выхватив пульт, Оливия снова врубает кино, испытывая мои нервы на прочность. Прячет лицо на моем плече, но при этом подглядывает за тем, что происходит на экране. Как ребенок, ей Богу! Поворачиваю голову и веду носом по ее макушке. Нет, Скай. Не ведись. Не смей! Кладу руку ей на плечо и прижимаю к себе. Посмел. Оливия тут же придвигается ещё ближе. Теперь ее колени на мне, и мне ничего не стоит потянуть её на себя. Усадить сверху… Только тогда что? А ничего. Она испугается и снова заберётся в свой панцирь, а она только – только начала из него выбираться. Маленькая запуганная девочка. Сердце оглушительно бомбит в затылке. Не реагируй. Как и всегда. Зубы скрипят - так сильно я сжимаю их. Хочется, чтобы внутри она оказалась той, кого я в ней увидел. Если сегодня она вступилась за МакКоя, значит у нас есть шанс. Или нет? Чёрт. Как же сложно. Ещё Рой этот под ногами путается. Она на него такими глазами смотрит, будто он божество какое-то. На него смотрит, а прижимается ко мне. Брата во мне видит. Вот только брат не думает о сестре в том ключе, в каком думаю я об Оливии каждый Божий день. Знала бы она… Сжав зубы, послушно «терплю» её террор, потому что хочется. Просто хочется вот так, рядом, когда вокруг никто не трется. - О Боже мой, - восхищенно выпаливает золотая девочка, снова уничтожая меня тем, что поворачивает ко мне голову. - Вот это концовка. Я даже не думала!! - Я же говорил, что там всё, не как кажется, - взгляд ощупывает её губы и перетекает на глаза. В них буря восторга и эмоций. – У меня из-за тебя нога затекла. Отрезвляю сам себя, но Оливия не выглядит смущенной. Щурится, поддразнивая меня. Очень зря, потому что когда она выпускает на волю язву, мне это нравится ещё больше. - Ничего с тобой не случится. Хотя если сильно колет, могу сделать массаж. Хочешь? Хочу! - Нет, спасибо. Не хватало закончить день в травматологии. Таки отодвигаю её от себя и встаю. Мои нервы не железные. Оливия поднимается следом и, выключив телевизор, идёт за мной в холл. - А ещё знаешь какие-то фильмы в таком же ключе? - В таком же тебе уже будет неинтересно. - Давай тогда в другом. - Запомнишь? - Нет, скинь мне сообщением. - У меня нет твоего номера. Шаги позади замедляются. Оборачиваюсь и натыкаюсь на удивленное выражение лица. - Ого. У нас до сих пор нет номеров друг друга! - В них не было необходимости. Хотя я вру. Её номер у меня есть. Но Оливии об этом знать не обязательно. - Давай тогда обменяемся. Странно получается. Семья, а номеров нет. - Потому что мы не семья. Жалость темным пятном ложится на нежное лицо. Только вот я имел в виду совсем не то, о чем она подумала. - Скайлер, пожалуйста. Впусти меня к себе в жизнь. - Оливия подходит ко мне и кладёт руку мне на грудь. Одно прикосновение, а меня подбрасывает. Из того места, где она касается – жар исходит и растекается под кожей ко всем конечностям. «Если я тебя впущу, хуже будет обоим.» Кусаю себя за щёку, чтобы не сказать это вслух. - Да ты, похоже, сама зайдёшь, даже если я решу закрыться на кодовый замок. Только не улыбайся так. Не применяй тяжёлое оружие. Поздно. Мягкие губы широко растягиваются. - Пиши мой номер! Номер, точно. Делаю вид, что вбиваю цифры, а после мы поднимаемся наверх. – Спокойной ночи. - Спокойной! Не прибегай, если станет страшно. Показав мне язык, девчонка прячется за дверью. Качаю головой, поражаясь самому себе. Хочу же, чтоб прибежала. Пусть как к брату. Когда в грозу маленькие дети бегут в комнату к родителям. Я бы не выгнал её из своей. Но Оливия ожидаемо не прибегает.Глава 31
- Может, присоединитесь к нам? – Рой кивает на свою компанию, но мы с Тарой одновременно машем головами. После того, что случилось вчера, я даже не хочу притворяться, что мне комфортно с его друзьями. Хоть Рой и поговорил с Мастерсом и тот больше не смотрит в мою сторону, он как был кретином, так им и остался. - Нам на улице комфортно, - с улыбкой отвечаю Рою. - Тогда я к вам, если не против? Вопросительно смотрю на подругу. - Падай, - улыбается она. Рой садится рядом со мной и целует меня в щеку. - Сегодня поедем кино смотреть? - В открытый кинотеатр? - Да. - А кто еще будет? - Если ты о Мастерсе, то его не будет. Да, я именно о нём. Но если не поедет, то почему бы и нет? - Поедешь с нами? – предлагаю Таре, но уже заранее знаю ее ответ. Мне хочется, чтобы она поехала с нами, но заставлять я её не в праве. Она в целом всю компанию футболистов недолюбливает. - Неа, займусь домашкой, - ожидаемо отвечает. - Брось, - Рой забрасывает в рот виноградинку, при этом закинув руку мне на шею и притянув к себе, - ты почему с нами не ходишь? Из-за моих пацанов? - Да, - Таре нечего скрывать, - я их терпеть не могу. Уж не обижайся, но некоторым сильно не хватает мозгов. - Ты тоже такого же мнения? – уточняет Рой у меня. - Скажем так, я делю с ними компанию только из-за тебя, - говорю несмело, надеясь, что это его не обидит. - Уже хорошо, - усмехается он и целует меня в губы, - это главное. Я расслабляюсь. Не хотелось, чтобы он обиделся, но и врать ему я тоже больше не хочу. Из всей команды только несколько парней адекватные. - Ммм, Твикс, угостишь? – заметив на моем подносе шоколадный батончик, Рой тянет его за уголок. Перехватываю его и кладу обратно. - Эммм, это для Скайлера. Он их любит. - Для Скайлера? Он сам не может взять? - Мне захотелось взять для него, - пожимаю плечами, встречаясь при этом взглядами с Тарой. Она как-то странно на меня смотрит, но не комментирует. Что такого-то, не пойму? Поворачиваюсь к Рою и сама целую его в щёку, чтобы не обижался. - Я возьму нам с тобой на вечер два таких, хочешь? Яркая улыбка расплывается на губах парня. - Конечно. Я заеду за тобой часов в семь. - Договорились. «Век Адалин» я уже видела, но он настолько потрясающий, что я готова его пересматривать снова и снова. Мы с Роем сидим в его машине, моя рука в его. Он время от времени целует меня в щёку и даже в шею, отчего мне щекотно, но приятно. Здорово чувствовать, что я ему нравлюсь. Поворачиваю на парня голову, не в силах скрыть улыбку. Наконец – то мы вдвоём. Иногда мне кажется, что от его друзей нет никакого спасения, и даже если мы сбежим на другой континент, они найдут его и там. - Смотри, какая она красивая, - восхищенно подаюсь вперёд, когда героиня приходит на новогодний вечер в потрясающе красивом золотом платье. – Сейчас они увидят друг друга. - Не красивее тебя, - шепчет Рой, гуляя большим пальцем по моему запястью, а потом достает мобильный и делает селфи с нами, потеревшись при этом на камеру о мою щеку губами. – Мы супер! Идеальная пара! Улыбнувшись, я с благоговением подаюсь вперёд, чтобы поймать один из любимых моментов фильма, когда сзади раздается громкий хохот и сначала слышатся щелчки, потом машина, в которой мы сидим, прогибается, и два громких хлопка дверьми разрушают нашу идиллию. - Ооо, какие тут розовые сопли, - хлопает по плечу Роя Флинн. – Ничего другого не могли показать? Я закатываю глаза. Раздражение бьет по нервным окончаниям. - Здоров, пацаны, - усмехается Рой, повернувшись к ним полубоком. – Программу вечера выбираем не мы. - А мне нравится, - говорю немного грубее, чем обычно. - Да дребедень полная, - фыркает Мэдок, начиная шелестеть пачкой из-под чипсов, - я такие могу смотреть, только когда рядом девчонка. Надо потискать кого-то, чтобы не вхолостую смотреть. - Так иди поймай кого-то, - ржёт Флинн. - Вон сколько желающих. Опа, даже Картер тут с Ноем. Пойду поздороваюсь. Картер? Резко оборачиваюсь, прослеживая направление, куда отправился Флинн, и действительно. Чуть поодаль прямо на капоте сидит Скайлер. Рядом с ним Ной, наш одноклассник, а с двух сторон от них устроились две девчонки. Я не знала, что Скайлер ходит на такие мероприятия. Хмурюсь, исследуя взглядом девушку, которая сидит рядом с ним. Стройная, симпатичная, стиль одежды в точности такой, как у Сибиллы. Как и выражение лица – высокомерное и самоуверенное. Вот только если она ещё немного приподнимет бедра, посетители будут смотреть не фильм, а то, что демонстрирует её тело под короткой юбкой. Флинн подходит к парням и здоровается с ними за руку. Указывает головой в нашу сторону. Скайлер переводит взгляд и замечает меня. Коротко кивает. Проделываю в ответ то же самое, задумываясь, подсядут они к нам или нет. Вряд ли, конечно, если у него там знакомство наклевывается. - Ты пропустила их встречу, - сжимает мои пальцы Рой, заставляя вспомнить о том, что мы здесь смотрим фильм. - Потому что кто-то в этот момент нарушил наше единение, - ворчу, сама себя не узнавая. Рой виновато морщит нос, а потом щёлкает пальцами, принимая упрёк. - Понял. В следующий раз пойдём только вдвоём. Хочешь? - Хочу, - зачем-то снова смотрю назад. Сама не понимаю для чего. Ну, сидят они там, мне-то что? Вот только настроение как-то стремительно испортилось. Всё из-за друзей Роя, не иначе! Флинн уже возвращается к нам, обводя присутствующих в поисках скорее всего свободных девушек. Ной, взяв за руку одну из девчонок, прощается со Скайлером и уходит к себе в машину. Похоже, кому-то стало скучно и парочка решила перевести общение в горизонтальную плоскость. Скайлер с его знакомой остались вдвоём. Девчонка, больше не чувствуя сдерживающих факторов, придвигается ближе к нему и что-то говорит. Тот усмехается. Холодно и довольно цинично. Знаю я эту усмешку. Она не искренняя. Так он усмехается почти всем, когда не горит желанием общаться. И мне усмехался. Но ведь не прогоняет ее. Значит, видит в ней ту, с кем можно провести время? Ппфф. Ну да, она красивая. Но точно такая же, как Сибилла. Зачем она ему? Он достоин лучшего, чем та, которая с вероятностью в девяносто девять процентов посидела здесь на капотах практически у всех парней. Резко отворачиваюсь и впиваюсь глазами в экран. Это нормально. Скайлер интересный парень. Было бы удивительно, если бы он оставался без внимания. Вот только странное раздражение не дает покоя. Наверное, причина в той, у кого на лице написано «скидка 100%». Боже, у меня еще никогда не было столько нелестных мыслей в адрес кого-то всего за одну минуту. Что это со мной?Глава 32
- Чипсы будете? – шикает сзади Флинн. Упаковка издаёт отвратительный шум, мешая не только мне, но и окружающим. Мое раздражение уверенно ползет вверх, добираясь отметки в сто баллов. Рой расцепляет наши пальцы и берет пачку. Закидывает несколько чипсин в рот. - Будешь? – протягивает Лэйс мне. - Нет. Пожалуйста, можно немного тише? Ничего не слышно. - Да ладно, ты уже всё равно видела его, - снисходительно улыбается Рой. - Но мне он всё равно нравится. - Слууушайте, парни, я такое узнал! – оживает Мэдок. - Помните Трэвора из Орлов? Так вот, его попёрли из команды. - Да ладно? – эмоционально оборачивается к нему Рой. - А что так? Я сжимаю зубы. Отметка на шкале выше … выше. Приобретает красный оттенок. Еще немного и я взорвусь просто. Как можно всё время разговаривать о футболе? - Он допингом баловался. - А я всё думаю, как он так себе массу нагнал за полгода?! – смеется Рой. - Ребят, пожалуйста, - поворачиваюсь к ним, - если вам не интересно, сядьте вон на бревне и общайтесь спокойно. - Там твердо, - канючит Флинн, - моему заду приятнее здесь. - Ладно, всё, потом обсудим, - заметив мою нервозность, Рой подмигивает парням и снова тянет меня к себе. – Не злись. - Я не злюсь, - шепчу резко в ответ. Ну почему мы никогда не можем побыть вдвоем? - Давай на днях сгоняем на гору? Только ты и я. Возьмем подстилки, сэндвичи? - Предложение заманчивое! – выдавливаю из себя улыбку, поворачиваясь к нему и встречая мягкие губы. Мы пару секунд целуемся и снова оборачиваемся к экрану. Я кладу голову ему на плечо, отчего-то задумываясь о том, не уехал ли Скайлер вслед за Ноем. Может, он со своей спутницей тоже не прочь поменять плоскость общения? Только я думаю, что наступила долгожданная тишина, как парни сзади начинают обсуждать какого-то игрока, совсем не заботясь о том, что вместо озвучки фильма все слышат их. Меня подбрасывает как от толчка. Выхожу из машины и, громко хлопнув дверью, опираюсь на капот бедром. Буду здесь смотреть. Достали! Теперь в поле моего зрения попадает Скайлер со своей девицей, которые, как оказалось, не уехали. В руках у девушки откуда-то оказалось ведро с попкорном, и она скармливает ему одно зернышко за другим. Какой кошмар! Это же надо так откровенно заигрывать. Да и он тоже. Берёт то, что дают без перебора. А вдруг у нее руки грязные? Сцепляю зубы и отворачиваюсь. - Эй, - мою талию оплетают мужские руки, - Лив, не обижайся. Им эти фильмы до одного места. - Тогда зачем они сюда ездят? Сама не пойму отчего так разозлилась. Это уже не первый раз, когда мы так проводим время и эти оболтусы всегда ржут и обсуждают футбол. Меня это не напрягало раньше. Наоборот, радовала каждая минута, проведённая с Роем. А сегодня меня словно бешеная оса укусила. Каждое их слово воспринимается как раздражитель. Аллергия, которая вылезла на кожу и вызывает чесотку. Вот я сейчас вся чешусь, а от чего не понимаю. - Чтобы провести вместе время, - отвечает Рой, положив мне подбородок на плечо. - Но если хочешь, я могу их попросить уехать. - Рооой, - возбужденно выкрикивает Мэдок, - у пацанов турнир по настольному футболу. Они рекорд ставят, на штуку баксов. - Да ладно, - мне не нужно видеть Роя, чтобы услышать по его голосу, что новость его поразила. - Кто? - Скэтч и Томас. Погнали заценим?! - Эээ, - он напрягается, и я даже чувствую, как частит его дыхание, - не могу. – в голосе сомнение и едва различимая печаль. - Вы езжайте. Или, Лив, может, сгоняем? Это редкое зрелище, поверь, ты будешь в восторге. Поставить рекорд в баре Уотс многого стоит. Он обходит меня и с надеждой заглядывает в глаза. Такой милый котик, что невозможно ему отказать. Это же Рой. Я всегда готова делать то, что он попросит. Медленно выдыхаю. Он любит футбол, и для него это важно. - Ладно, - киваю, при этом испытывая иррациональное отторжение. Словно всё мое естество противится тому, что я только что произнесла. Вот только почему? Мне нравится Рой, мы с ним вместе. Разве пары в отношениях не должны поддерживать друг друга? - Йес, ты лучшая, Лив! – просияв, парень звонко чмокает меня в губы. - Погнали! Еще успеем! С грустью сажусь в машину, думая о том, что сейчас в фильме начнётся самое интересное. Ребята сзади восхищенно обсуждают событие, Рой подключается к ним почти сразу и заводит двигатель. Машина начинает движение, а меня придавливает сильнее и сильнее. Сопротивление крепнет и требует быть услышанным. Я даже слышу, как внутри меня что-то тарабанит в закрытые двери и рвется наружу. Поднимаю взгляд сначала на экран, где герой как раз позвал Адалин на свидание, потом на Скайлера, позволяющего себя кормить попкорном, и вдруг меня простреливает. А что бы он сказал, если бы его позвали делать то, что он не хочет? Конечно, он бы отказался. Скайлер из тех, кто посвящает время только тому, что ему нравится. А я? Я собираюсь провести вечер наблюдая за парнями, играющими в настольный футбол! Я и обычный-то не сильно люблю, а это настольный. Уже представляю, как все там громко вопят, поддерживая игроков, с большой вероятностью пьют алкоголь и матерятся. И в углу сижу я одна, в полном одиночестве. Такой себе романтичный вечер с парнем. Волна протеста окатывает из самых недр и таки с грохотом проламывает дверь. - Стой! – крепко сжимаю руку Роя. - Я не очень хочу ехать. Мне не хочется его обижать, потому что, скорее всего, он хотел, чтобы я была рядом, а я его предаю. Но и в очередной раз делать то, что не хочу, мне тоже не по душе. Он ведь должен меня понять? - Не хочешь? – теряется Рой, нажимая на тормоз. - Ты хочешь, чтобы мы остались здесь? В его глазах вспыхивает разочарование. Отрицательно мотаю головой. - Не обязательно. Ты можешь ехать. - Ты одна останешься? - Нет. Со Скайлером. Рой хмурится. Переводит взгляд в сторону Скайлера и девчонки, которая настолько обнаглела, что уже даже пальцы облизывает. Свои, слава Богу. Пока что. - Кажется, у Ская свои планы на вечер, - многозначительно усмехается, поворачиваясь ко мне. Пожимаю плечами, вдруг осознавая, что мне очень хочется нарушить эти планы. - Я его сестра. Он точно меня не бросит. На обдумывание у Роя уходит буквально пару секунд. Выражение его лица даже светлеет, когда он понимает, что моё решение проблемы идеальное. - Отлично. Тогда завтра увидимся? - Завтра суббота. Семейный день. - Окей. Но я всё равно тебе позвоню. - Блин, Рой, поехали, сейчас все пропустим, - поторапливают парни, когда он тянется ко мне, чтобы быстро поцеловать. Выхожу из машины и наблюдаю за тем, как парни скрываются за поворотом. Оказывается, это не так страшно – говорить людям о своих желаниях. И Рой у меня классный, понимающий. Наверное, когда тебе кто-то по-настоящему нравится, то ты не должен постоянно подстраиваться под партнера. Это двустороннее движение. Воодушевившись, я не замечаю, как преодолеваю расстояние до джипа Скайлера. Подхожу и, не спрашивая разрешения, забираюсь на капот. - Не против, если я составлю вам компанию? Ревностью Оливку придавило, аж от футбола отказалась))))))Глава 33
Скайлер Оливия забирается рядом и откидывается спиной на стекло. Плечом к плечу ко мне. Меня ожидаемо прошибает, как и всякий раз, когда она ко мне прикасается. Вот только сейчас этот удар тока похлеще, чем обычно. Во мне смерч кружится такой, что я еле сижу последние минут пятнадцать. Смотреть на то, как Оливия обжимается со своим парнем это как глотать стекло, а делать вид, что поедаешь маршмеллоу. - Я – Оливия, - говорит она, утыкаясь любопытным взглядом в Сару. Та в свою очередь окатывает ее гораздо более многоговорящим. Если в Оливии заложено не демонстрировать к кому-то неуважения, то эта особа не располагает подобным воспитанием. - Сара, - отвечает так, словно делает одолжение, и демонстративно протягивает к моим губам попкорн. - Моя сестра, - добавляю прежде, чем съесть зернышко. - Сестра? – удивляется Сара. Оливия же странным образом хмурится. Я намеренно использовал её же оружие, которое она применяет практически каждый день. Этим своим «брат» уже изрешетила меня всего. - Сводная, - произносит впервые, уткнувшись в меня своими осуждающими глазищами. Встречаю ее взгляд. Неприятно? А что так? Правда же! Транслирую это всё ей, и она конечно всё прекрасно понимает. Красные губы сжимаются, но комментировать она сейчас конечно же ничего не станет. Возвращает взгляд на экран, снова откидываясь на стекло. Немного ерзает, усаживаясь поудобнее, а мне опять приходится сжимать зубы. Это ее трение об меня никак не облегчает положение. Без нее здесь было гораздо удобнее. И спокойнее. - Разве ты не была со своим парнем? – уточняет Сара, отставляя почти пустое ведерко и укладывая мне на плечо голову. - Ему этот фильм не понравился, - доносится справа. - А разве ему не должно нравиться то, что нравится и тебе? – это слева. - Нет. Если мне будет нравится балет, это не значит, что он должен присутствовать на каждом представлении. В удивлении кошусь на Оливию. Я не ослышался? Она реально это сказала? Карие глаза перемещаются на меня, и нас замыкает. Секунда, вторая, третья. Смотрит так, будто говорит: «Видишь, я делаю то, что мне нравится». И я вижу. В ее взгляде уверенность в себе. Такая, как тогда возле школы. И вызов. А вот вызов мне. - А я вот думаю, что делала бы то, что нравится Скайлеру. Ну, он же мне нравится. Значит, и я бы потерпела, - слева мурлычет кошачьим голосом Сара. От меня не укрывается, как морщит нос Оливия. «Смотри на себя со стороны!» - прищуриваюсь я. – «Еще недавно ты мыслила также» Вздергивает демонстративно подбородок, отправляя миллион импульсов по моим венам. - Тогда ты ему быстро наскучишь, - выпаливает в добавок, поражая меня еще сильнее. Ого! Губы растягиваются в ухмылке. Неожиданно. - Неправда. Да, Скайлер? – чувствую острые ногти на своем запястье и вижу, как Оливия переводит на них взгляд. Чертит линии вслед за каждым. - Правда. Мне нравятся самодостаточные личности. Движение ногтей останавливается, а Оливия сжимает губы, силясь не улыбаться. Быстро отворачивается к экрану. Чертовка маленькая. Меня изнутри как будто подрывает. Я знал, что в подсознании она способна быть другой. Не послушной и подстраивающейся под других. Но чтобы вот так быстро? - Пойду пройдусь, - недовольно шипит Сара и спрыгивает с капота. Мне даже не жаль. Она была просто ещё одним вариантом на вечер. Провожаю обиженную девочку взглядом, но прекрасно понимаю, что такая, как она, без внимания не останется. Поворачиваюсь к Оливии. Она быстро утыкается в экран, пытаясь припрятать торжествующий вид.Оливия План удался! Меня настолько бомбит, что я еле сижу. Не ожидала от себя того, что смогу вот так резко ответить кому-то. Я же вежливая, воспитанная, всегда держу язык за зубами. А это что было? Откуда взялась эта энергия, которой сложно управлять? Сложно и самое главное – не хочется. Она даёт сил, подпитывает и толкает сделать что-то, что мне не свойственно. Почему? «Потому что меня добил этот ее ластящийся тон», - отвечаю сама себе. - Ты сорвала мне сегодня ночь, - говорит равнодушно Скайлер, откидываясь назад и закидывая ногу на ногу. - Считай один-один, - парирую я, внутренне ликуя. - Не в счет. Я тот раз тебе компенсировал. Быстро оборачиваюсь к нему. В щеки ударяет краска, кровь в венах мгновенно становится горячей. - Не думаешь же ты, что я стану компенсировать тебе свидание. - Это не должно было быть свидание, Оливия. Ночь. - Целая ночь? - Пара часов точно, - серо-голубые глаза нагло проходятся по моему лицу, а я горю. Намеки его прекрасно понимаю и отчего-то думать о том, чем он бы занимался эти пару часов, вовсе не желаю. Мне не нравится это представлять. Но оно лезет как таракан – картинки эти лезут отвратительные. Фу. - Если хочешь, можешь пойти за ней, - фыркаю, разозлившись. - Я на такси доеду. - Так я тебе вместо водителя? Пока Рой занят? - Нет. Я надеялась, что мы вместе посмотрим фильм. - Так смотри, а не болтай. - Ты сам меня упрекнул в том, что я сорвала тебе ночь, - исподлобья смотрю на экран, но происходящее на нем проходит мимо. - Найду другую, не проблема, - безразлично отвечает Скайлер, потянувшись за ведерком. Съедает горсть попкорна и протягивает мне ведро. - Не хочу. Спасибо. Складываю руки на груди и весь фильм досматриваю как на автомате. Раньше я ловила кадры с благоговением, наслаждалась выстроенной любовной линией, а сегодня время тянется необъяснимо медленно. Скайлер же даже заговорить со мной не пытается. Доев попкорн, в тишине смотрит фильм и время от времени с кем-то переписывается. Вероятно, подыскивает варианты на вечер. У него их должно быть много. Под финальные титры я соскакиваю с капота и занимаю пассажирское сиденье. Сама не понимаю, что меня так злит. Может то, что Рой таки уехал, а не остался со мной? Прислушиваюсь к себе. Нет, не то. Я же сама радовалась, что мы можем заниматься тем, что нравится каждому. Тогда что? Скайлер заводит двигатель. Народ тоже двигает в разные стороны. Кто-то остается на второй фильм, но большинство собирается кто куда. - Когда у тебя следующее выступление на поле? – спрашивает, когда мы отъезжаем с парковки. - На следующей неделе. Хочешь прийти? - Еще не знаю. Посмотрим по обстоятельствам. - А у тебя могут быть обстоятельства? Серьезный взгляд перемещается на меня и слегка прищуривается. - Я такой же человек, Оливия, как и ты. Конечно, у меня могут быть свои обстоятельства и планы. Планы. Ну да. Одергиваю сама себя. - Понимаю. Мы тоже с Роем хотим на пикник съездить. - Вот видишь. У тебя тоже есть планы, - отвечает отрывисто. Я вздыхаю, пытаясь отпустить эти невесть откуда взявшиеся злость и раздражение. Может, у меня ПМС? Копаюсь в памяти и понимаю, что нет. Еще рано. Когда мы приезжаем домой, я захожу в зал и плюхаюсь на диван. Скайлер отправляется к себе. Включаю фильм из списка, который он прислал мне вчера утром, и бесцельно откидываюсь на мягкую спинку. Надеюсь, хотя бы этот фильм будет интересным. Завязка вроде ничего. Но пока не страшно. И почему Скайлер занес его в список? Услышав шаги по ступеням, оборачиваюсь. Скайлер принял душ и собирается уходить. Увидев меня, останавливается в проеме. - Тебе вчера было мало острых ощущений? - Хочу еще. - Ммм. Ну удачи. Свет только включи везде. Подмигнув мне, разворачивается, а я стремительно подаюсь вперед. - Может, останешься и посмотришь со мной?
Последние комментарии
18 часов 28 минут назад
18 часов 29 минут назад
18 часов 37 минут назад
18 часов 45 минут назад
19 часов 43 минут назад
20 часов 1 минута назад