Добрый злодей [Дмитрий Николаевич Келлер] (fb2) читать постранично, страница - 2

что здесь он скорее из-за денег, но образ старца, возникший перед ним, заставлял говорить о духовной стороне предстоящей кампании.

— Славные люди, остановившие повозку, в которой я ехал в Санбург, поведали мне о своей тяжёлой доле, заставившей их поселиться в лесу, — ответил юноша, набравшийся красивых фраз от уличных певцов.

— Расскажи о себе, — продолжал беседу Хранитель.

— Я — Лион, сын крестьянина Петро из села Лауривер. Моя семья также страдает от неподъёмных повинностей, придуманных господином. Я часто бывал на ярмарках, и там добрые люди обучили меня игре на флейте. До сего дня я странствовал по городам в надежде заработать денег и помочь отцу с матерью.

— Сколько лет тебе?

— Восемнадцать.

— Я благодарен Богу за то, что в мой отряд пришёл молодой здоровый боец! — обрадованно воскликнул Хранитель. — Из пятнадцати воинов, находящихся в моём подчинении лишь пятеро искусно владеют луком. Мне самому приходится стрелять, хотя силы уже покидают…

— Прости, Хранитель, но я ни разу не брал в руки лук.

— Тебя обучит оружейник. Мы вместе с ним прежде служили королю, но, когда вспыхнули крестьянские мятежи, пришло понимание, что любить и защищать надо лишь честных работяг, а не тучных самодуров.

— Скажи, Хранитель, а в других лесах тоже разбиты лагеря?

— Да, ещё у трёх дорог вокруг Бермеда. Там отряды побольше, а наш свежий и пока не шибко воинственный.

Солнце стояло низко над горизонтом, и темнота быстро опутывала лес. Тем не менее, бравый оружейник по имени Кристиан спешил обучить новобранца, не дожидаясь утра. Он вывел Лиона на другую поляну, приспособленную под учения. Юноше были выданы лук с колчаном, а также рассказаны правила обращения с оружием. Побеседовав с учеником четверть часа, Кристиан замолчал и, разложив на большом пне в ряд десять яблок, затем спрятавшись в стороне, дал отмашку на самостоятельную работу. Лион, пусть и не сразу, начал сбивать мишени. После каждых десяти выстрелов наставник вылезал из укрытия и объяснял ошибки. Нередко, чтобы добиться правильной осанки и верного положения лука, он больно ударял Лиона. Когда уже по-настоящему стемнело, Кристиан зажёг факел.

— Возможно, хватит на сегодня? — робко спросил на втором часу занятия ученик.

— Нет-нет, продолжай сбивать яблоки, — ответил наставник, относя мишени на большее расстояние. — Ты ещё слаб.

— Может, лучше тренироваться утром при свете? — намекал на усталость Лион.

— Нас могут в любой момент атаковать королевские отряды, — заметил Кристиан. — Важно обучиться стрельбе как можно раньше. Давай, ещё семь раз по десять выстрелов, и хватит на сегодня.

Снова уходя в укрытие, он добавил:

— Бей старательно! Иначе ещё дам работу.

Лион вернулся в лагерь, когда все, кроме ночных дозорных, уже спали в шалаше. Он положил под голову свою котомку и задремал до того, как в шалаш влез Кристиан, задержавшийся перед оружейной. Ночь пролетела незаметно, и утром всех разбудила мелодия рожка.

Сидевший на дереве дозорный крикнул сбежавшимся на звук:

— В одной минуте езды от нас вижу богатую карету и четырёх всадников: два впереди и два сзади.

Лесной отряд уже много раз грабил богатые кареты, поэтому даже спросонья бойцы совершали все действия молниеносно, уверенно и синхронно. В этот день появилась возможность заработать целое состояние, ведь через лес ехал не кто-нибудь, а принц Леонид с сестрой, принцессой Викторией, в гости к местному кардиналу. Остановить карету, сопровождаемую четвёркой всадников в доспехах намного сложнее, чем старого крестьянина на волах. Для этого разбойники выждали удачный момент и опрокинули дуб точно на всадников, едущих впереди. Тяжёлое дерево прижало солдат вместе с лошадьми к земле, а разбойники тем временем схватили огромное бревно и, словно копьё, запустили в солдат, едущих позади. Обычно всадники очень выносливые, поэтому лесные воины с топориками тут же бросились их добивать. Осталось немного — уничтожить прислугу, схватившуюся за мечи, и заняться августейшими особами. Четверо слуг были без доспехов, и поэтому также быстро пали, но уже от стрел. Единственные, кто не оказал сопротивления, были принц и принцесса. С ними обошлись гуманнее.

Маленький толстый принц Леонид, одетый в парадное, смешно выглядел на фоне густого леса и поджарых разбойников в кольчугах поверх грязных туник. Его вывели на поляну, где лишили всех украшений, а затем вовсе раздели. Обнажённое тело, по-младенчески белое, круглое и без выраженных мускулов, покрылось от утренней прохлады мурашками. Леонид, несмотря на всю разворачивающуюся драму, помнил о своём статусе и держался предельно пафосно, будто он добровольно жертвовал одеяние черни. Однако весь пафос смыла ледяная родниковая вода, полившаяся из бочки в