Время воина [Валерий Михайлович Гуминский] (fb2) читать постранично, страница - 2

Необходимые метки раскиданы в самых разнообразных местах вдоль реки, оставалось только выяснить, в какую сторону побегут остатки наемников, когда боевики клана Меньшиковых уничтожат базы потайников.

Тугая расходящаяся волна от расшалившегося Ульмаха ударила по тяжелым еловым лапам, осыпая снежные шапки лесных красавиц на землю. Где-то тревожно простучал барабанную дробь дятел и затих, ощущая поступь демонической силы. Внезапно все затихло. Инфернальная воронка осыпалась мириадами искрящихся снежинок — демон с обнаженным торсом застыл на месте, выставив руки перед собой.

Через мгновение возле Никиты оказался Вожак и ткнулся шершавым носом в бедро человека. Тихо рыкнул, мотнул костистой башкой в направлении зарослей из рябины, берез и осин. Там, левее от них лес становился еще гуще и темнее, образуя лиловые тени несмотря на полдень. Солнце уже поднялось высоко, но из-за высоченных вечнозеленых еловых крон оно едва освещало таежную чащу.

— Они там? — Никита предпочел услышать свой голос в звонкой тишине леса, чем мысленно передавать образы Гончему. Иначе можно сойти с ума в белом безмолвии. Он стянул с правой руки перчатку и проверил клапан кобуры, висящей на бедре. Несмотря на свои умения, Никита все же не игнорировал холодное и огнестрельное оружие.

Вожак снова ткнулся в него. Никита почесал его за ухом. Тактильные ощущения были странными. Любое животное излучает тепло, но инфернальная тварь была словно замороженная ледышка. И тем не менее, человек не чувствовал отвращения. Да, подшерсток фонит холодом, но искорка жизни теплится под прочной шкурой. Вожак от удовольствия поежился, разметал хвостом снег и рыкнул в нетерпении. Словно отвечал на вопрос Хозяина.

Появились Милка с Серым и замерли неподалеку, ожидая приказа к атаке. Им хватило бы несколько секунд, чтобы расправиться с двуногими врагами, но человек почему-то не торопился. Он потрепал Вожака за холку и выпрямился, застыв на одном месте. Демон растворился в белизне снега, на котором отчетливо виднелись следы, четко уводившие на север, вернее, с отклонением на северо-восток.

— Ульмах, иди вперед, — приказал вполголоса Никита, что-то почувствовав. — Если обнаружишь врага — не торопись. Дай мне знать.

— Слушаюсь, Хозяин, — прошелестел голос демона, тут же растворившегося среди деревьев. Едва колыхающаяся призрачная фигура скользила над землей, превратившись в аморфную студенистую структуру, в которой неопытный и неподготовленный к подобному человек вряд ли признает живую сущность.

Никита расфокусировал взгляд, всматриваясь в астральные всполохи, идущие от шпионов-каракатиц. Они засекли четверку людей, отдыхающих после долгого марш-броска по лесу. Все-таки не выдержали, решили остановиться, пожертвовав драгоценным временем. Ну, да это и понятно. Ведь Борецкий со своими наемниками убегал от людей, а не от Гончих, и даже не подозревал, что твари уже рядом с ними.

Судя по всему, наемники находятся в каком-то помещении. В этом нет ничего удивительного. В вычегодских лесах очень много охотничьих избушек, чуть ли не через каждые пять километров. Учитывая тот факт, что атаку на базы Меньшиковы провели вчерашним утром, выжившие наемники на ногах больше суток, и даже с ночной стоянкой у них осталось не так много сил, что подтверждает незапланированная остановка. Теперь ясно, что беглецы стремятся уйти как можно дальше, минуя людские поселения с выходом в тундровые пустоши. И что им там понадобилось? Логичнее было бы выходить на Мезень. Судя по карте, которую Никита хорошо изучил, Борецкому нужно в Пинегу, откуда по замерзшим руслам рек легко прорваться к побережью или вообще затеряться в бескрайних просторах Севера.

Вожак потянул носом воздух. Да и Никита почуял запах дыма. Действительно, беглецы расслабились, решили отдохнуть и отогреться. Что ж, даже лучше. Признаться, молодому волхву самому надоело охотиться на злодеев. Если бы среди них не было одного человека, от которого расходятся множество нитей не только в Москву и Петербург, но и за рубеж, он бы плюнул на все и вызвал охотников, чтобы те сами справились с беглецами. Но среди этих четверых был атаман Борецкий, который организовал покушение на девочек.

А за такое не только морду бьют, но и кожу снимают. Каримовы — бухарские союзники — так бы и поступили без малейшего колебания. Для Никиты сейчас тоже не существовало границ дозволенного. Он идет по следу кровников с одной целью: вытащить на свет тех, кто поднял руку на его семью. Правда, кожу снимать (если до этого дойдет дело) будут демоны, у них это лучше получается. А души и кровь отдаст Гончим. Им тоже надо питаться.

Ульмах воплотился в образе высокорослого мужчины лет сорока, с обнаженным торсом, полностью исписанном татуировками, и поглаживая синеватую кожу на груди, доложил:

— В ста шагах отсюда обнаружил избушку. Там четверо мужчин-воинов. Все с оружием. Отдыхают, готовят пищу. Дозволь их заморозить.

— Не дозволяю, —