Мауэр [Мария-Виктория Купер] (fb2) читать постранично, страница - 3

центре двора стояла лачуга Совета магов, с раскрытыми настежь воротами. Мауэр обежал два дома и заглянул в каждое окно. Инесса прошлась по лачуге. Везде было пусто.

— Не нравится мне всё это, очень не нравится, — сквозь клыки прошипел котиф. — Пойдём к Шаману, он точно в курсе, что здесь творится.

Путники направились к пещере Шамана. Они быстрым шагом обошли деревню и вышли к отвесной скале, густо поросшей плющом и мхом. Под плотной стеной плюща был спрятан вход. Инесса и Мауэр юркнули в темноту. На высоких сводах полыхали отблески ритуального огня, а где-то из глубины доносились песнопения котифов. Пройдя пару широких тёмных коридоров, путники вышли в огромный зал с чёрными закопчёнными стенами. В центре горел огромный костёр, вокруг которого сидели жители деревни. Их спины и лица были выкрашенные белыми и красными ритуальными красками. Находясь в трансе, они пели монотонную мелодию под ритмичные удары кожаного бубна. В бубен бил здоровый рыжий котиф с голубым ритуальным рисунком на лице. Его огромная фигура была закутана в меха, обереги и нити бисера, внушая страх. Он ходил перед костром, энергично перемещая ноги под каждый удар бубна, и вторил хору низким обертонным пением. Звуки вырывались из его груди и глотки, облетали пещеру и будоражили всё пространство. Это был Шаман.

Мауэр загородил собой Инессу, отодвинул её рукой к стене и вышел вперёд. Шаман заметил пришедших и прервал ритуал. Все замолчали. Стало слышно, как трещат брёвна в костре.

— Этой ночью гроза забрала наших магов Дордею и Баура! От них остался только чёрный пепел! — громкий бас Шамана раскатами пробежал по стенам пещер.

— Наши тоже мертвы. Батыр, Мариетта, Стоун. — Спокойно ответил Мауэр и поднял руку вверх с ампулой. — Только это не гроза. Магов забрал Бич Велиала. Вот доказательства.

Котифы начали тревожно перешёптываться. Шаман пошёл напрямую через толпу, наступая на ноги и хвосты. Подойдя к Мауэру, рыжий котиф взял склянку, посмотрел на неё своими жёлто-зелёными глазами без зрачков и издал страшный рык.

Котифы замолчали, но через мгновение начали петь ту же мелодию со словами.

Чёрный пепел и чёрный песок.

Бесконечные беды и горе.

Собирайся бежать наутёк,

Пока Бич не добрался до дома.

Бич Велиала. Бич Велиала.

Избавь нас от конца и начала.

Мимо котифа проклятье пройди.

Род наш кошачий навек сохрани.

Шаман начал разговор, не скрывая тревожность:

— Я знаю, что ты ходил пить грозу. У тебя получилось? — прошептал Шаман, поглядывая на толпу поющих.

— Получилось. Я поймал два удара, но что-то магию не ощущаю.

— Как так вышло?

— А я не знаю как! Но я точно не маг, иначе бы от Бича рассыпался! — Мауэр начал беситься. Он не хотел говорить про то, что сам не понимал.

— Мауэр, ты зачем торопишься? — в разговор вмешалась Инесса. — Дедушка Батыр говорил, что магию надо растить. Она как семечка: пока не пустит корень — не появятся листочки. Магия выходит наружу только после укоренения.

Шаман и Мауэр молча переглянулись и пытались понять, про что говорит котифа.

— Что за укоренение? Что тебе ещё сказал Батыр? — спокойно спросил Шаман, заметив, что она недоговаривает.

— Дед потерял силу, когда моя мать умерла в родах… Вспышка гнева и горя высвободила неконтролируемую магию. Чёрную, тяжёлую… И эта магия случайно убила моего отца.

— Если бы Батыр кого-то лишил жизни своей силой, то Совет магов точно бы знал про это. Смерть от магии не скрыть! За убийство отрубают руку! Но у Батыра было две руки. Две! — возмутился Мауэр, вопрошающе смотря на Инессу и Шамана.

— Он нам всем говорил, что родовое проклятье забрало его дочь и зятя… — осторожно прошипел Шаман.

— Я сама так думала! Но перед грозой у деда начала болеть голова, и он напился забористых настоев. Охмелел и решил рассказать мне правду. Да хватит про это! — Инесса оборвала рассказ и махнула рукой.

— Инесса, как он вернул магию? — всё не мог успокоиться Мауэр. Его глаза полыхали ненавистью. Батыр обманул всех.

— Украл у меня. — Инесса выпрямила спину и расправила плечи.

Шаман и маг насторожились. Оказалось, что дед Батыр был не просто убийцей, он был вором магии. А это тяжкое преступление каралось смертью.

— Как он это сделал? Он же знал законы. Тот, кто заберёт силу, навлечет смерть! — Шаман начал злиться, раздувая коричневый нос.

— Всё он знал, — спокойно сказал Мауэр. — Инесса, а ты больше ничего не хочешь нам рассказать?

— Ничего больше не знаю.

— Может быть, нам покажешь? — Шаман резко дёрнул с пояса маленький холщовый мешочек, высыпал на ладонь голубую пыльцу Гат и кинул её в лицо Инессе. Котифа вдохнула и сразу же рухнула на землю без сознания. Мауэр и Шаман схватили её за руки и увидели всё, что произошло на самом деле.

Была глубокая ночь. Маленькая лучинка сла́бо освещала комнату. Дед Батыр ползал на коленях по избе и выкрикивал ругательства, обращённые к себе. Вокруг него суетилась