Лучшая подруга [Юлия Гай] (fb2) читать постранично, страница - 6

выспавшимся, когда садился в автобус вместе с отцом. Деревенские кумушки говорили, что у Василия то ли рак, то ли язва.

Алена не появлялась довольно долго. Солнце уже давно опустилось за горизонт, от реки потянуло холодом. Даша уже собралась уходить, когда, наконец, появилась Алена.

– Привет, подружка! Заждалась?

– Конечно! Ночь ведь уже… Ты всегда так поздно приходишь… Почему? Почему не днем?

Алена рассмеялась: – Даш, ну подумай сама: днем ты всегда занята, если я начну отвлекать – у тебя начнутся проблемы с матерью. Да и мне днем есть чем заняться: все-таки и бабушке помочь надо, и дома прибрать… Да и поспать я с утра люблю!

– А где Витька? Даже не привычно видеть тебя без него, он же за тобой как хвостик таскается!

Алена хихикнула: – Дала ему выходной. Ты-то, смотрю, тоже без кавалера!

Даша погрустнела: – Он отца в город повез, в больницу. Да и какой он мне кавалер. Он же и провожать-то меня ходит, только потому, что ты так велишь.

Алена загадочно улыбнулась: – Не переживай, подружка! Скоро все изменится! Сам, по доброй воле будет перед тобой на задних лапках стоять!

– Ален, слушай, неудобно говорить об этом… Но у бабы Васи случайно ничего не пропало?

Девушка нахмурилась: – Да я внимания не обращала. А почему ты спрашиваешь?

– Я сегодня в магазин заходила. А там у тети Марины кулон на шее. Она, правда, спрятала его, когда меня увидела, но я заметить успела. Вроде, я его раньше у бабы Васи в шкатулке видела… Помнишь, в кованой такой? Мы еще, когда маленькие были, любили украшения из нее перебирать. А твоя бабушка говорила, что они редкие, что таких сейчас не найдешь.

Глаза Алены сузились и потемнели: – Маринка в бабушкиных украшениях? Ну, я ей задам.. Будет знать, как старушек обирать! Ты уверена, что это именно тот кулон?

– Да не вполне… Я ж его буквально мгновение видела. Хотя, не должна бы ошибиться…

– Ладно, подружка, разберемся. Давай пройдемся немного – и по домам. Устала я что-то сегодня.

Позже, в тот же вечер, Алена давала наставления Вите: – Найди эту шкатулку. Спроси у матери, если не скажет – сам весь дом перерой, но найди! Ты понял меня?

Парень кивнул: – Понял, Алена.

– Так иди!

Он развернулся и пошел, то ступая прямо по тропинке, то с шумом продираясь через заросли. Глаза его были полузакрыты. Походка напоминала походку пьяного. На шее краснели свежие ранки.

Дом Ракитиных, в самом центре деревни, чаще называли «Информационным центром», или «телебашней», хотя на башню он совсем не был похож. Наоборот, это был, должно быть, один из самых маленьких, низеньких и невзрачных домов в деревне. Но именно здесь жила Марина, мать Вити, местная продавщица и главная деревенская сплетница. Именно отсюда и растекались по деревне новости и слухи. Сегодня, однако, Марине было не до новостей. В доме Ракитиных бушевал скандал.

– Мама, отдай шкатулку.

Марина всплеснула руками в деланном возмущении: – Вы только посмотрите! Еще молоко на губах не обсохло, а уже мать в смертных грехах обвиняет! Не видела я никакой шкатулки!

Она присмотрелась к нему и воскликнула: – Да ты же пьян, поганец! Ну, точно пьян! Вон, какие глазищи-то мутные! Вот погоди, проспишься, я тебе такую шкатулку покажу – неделю сидеть не сможешь!

Про себя Марина уже решила, что утром ни о чем заикаться не станет, а несчастную шкатулку при первой же возможности продаст кому-нибудь из проезжих. Черт дернул ее нацепить этот кулон! Ведь наверняка его заметила Дашка в магазине, недаром же она посмотрела на продавщицу, как на врага народа!

Сын, однако, отступать не собирался: – Мама, отдай шкатулку по-хорошему, а то хуже ведь будет. Раз она велела…

Мать разошлась еще больше: – Кто велел? Алена твоя? Да кто она такая? Пигалица, городской заморыш! Мелочь пузатая, а старшими командует!

Сын не выдержал, отодвинул ее в сторону и прошел в ее спальню, беспорядком и обилием ярких безвкусных вещей всегда напоминавшую ему сорочье гнездо. Сама же мать, по его мнению, точь-в-точь походила на сороку: шумная, непоседливая и, что уж греха таить, вороватая. Случай со шкатулкой бабы Васи был далеко не первым.

Шкатулку даже искать не пришлось, она стояла на столике у кровати. Как раз перед приходом сына Марина вернула в нее несчастный кулон и как раз думала, куда же ее спрятать. Спрятать не успела, и сейчас стояла за спиной Вити, мучительно придумывая хоть какое-то оправдание. Она прихватила шкатулку машинально, по давней привычке тащить все, что плохо лежит, когда зашла к старушке прошлой весной, сообщить о смерти внучки.

– Вить, ты не говори ей, что это я. Скажи, что нашел где-нибудь… Или что другой кто взял, а ты вернул.

Витя не отвечал. Он смотрел на простенький серебряный крестик, выпавший из шкатулки и теперь лежавший рядом.

– Витя! Ну не молчи! Ну неужели ты родную мать в тюрьму отправишь?

Он бросил крестик в шкатулку, захлопнул ее и, все так же молча, понес к выходу.

Алена ждала его у калитки: – Принес?

Он протянул шкатулку. Алена просияла: – Молодец! Там все на месте?

Он