Яблони [Татьяна Калашникова] (fb2) читать постранично, страница - 2

Улыбка исчезла с ее лица и волнение все больше захватывало Алину. Сколько труда и сколько души было вложено этой хрупкой девочкой в простую яблоньку только для того, чтобы у людей было будущее, космическое будущее.

— Я боюсь за Игоря и ребят, — слезинка скатилась по щеке Алины, стирая аккуратный румянец. — И за яблоньки. Они еще такие маленькие и хрупкие. Последние испытания были слишком ускорены. Мы не знаем, выдержат ли стволы порывы ветра свыше 150 метров в секунду и удержит ли почва их плотные корни.

— Вы проделали огромную работу, Алина, и сделали все, что могли. То, что стали торопить с испытаниями, — это плохо. Но я верь в Игоря, ты же знаешь: для него эта миссия имеет особое значение.

В ответ Алина тяжело вздохнула.

II

Игорь шел по космодрому «Восточный-2». Высокий мускулистый мужчина держался прямо и уверенно. Скафандр не был тяжелый и не стеснял движений. Шоколадного оттенка волосы слегка спадали на лоб. В глазах богатого синего цвета отражалась Земля. Игорь ничем не выдавал своих тяжелых мыслей. Последний полет. Эти слова больно резали сердце мужчины. И снова на Марс.

Игорь не любил эту планету. От смерчей и ураганов там погибли два его лучших друга и многие невинные ребята.

— «Зачем человеку космос?» — подумал он и усмехнулся. Еще несколько лет назад он испугался бы подобного вопроса. Сегодня он снова и снова задает себе его. За ним шел экипаж из четырех человек: американец Джон Томсон, африканец Бомани, австриец Мозес Шмидт и представитель австралийского континента Конрад Смит. Все были примерно одного телосложения, их отличали только характерные национальные признаки. Мозес и Бомани несли огромный железный ящик с саженцами.

Неделю назад экипаж стартовал с космодрома «Восточный» на космическом корабле «Гагарин» и благополучно достиг лунной базы «Night». Уже через тридцать часов они будут на Марсе. От этой мысли по телу Игоря пробежала дрожь.

— Командир, мы готовы, — Мозес прервал мысли Игоря. На его лице читалась грусть. Всей команде было не по себе от полученного задания.

— По местам! — скомандовал командир и еще раз посмотрел на Землю. — Ничего. Это последний полет. Дальше буду работать на Земле.

Его давно звали в Цент управления полетами. И Игорь согласился. Мужчина уже готов был готов забрать документы из Центра подготовки космонавтов, но получил особое задание: его экипаж должен был высадить на Марсе яблони.

— «Какой абсурд, — продолжал свои размышления Игорь во время полета. — Людей выносило с планеты порывами ветра, как же там могут выжить хрупкие яблоньки? Бедная Алина. Ее семья столько трудилась, а результат их работы отправляют на погибель. Хорошая девушка — Алина… Немного теряется в своих мечтах, но, может, это ее достоинство. Вите повезло с девушкой. Он всегда был застенчив и стеснителен, поэтому их отношения развиваются медленно. Алина все понимает и ждет. И она дождется».

С этими мыслями Игорь уснул на борту космического корабля «Гагарин», который с каждой минутой приближал его экипаж к «кровавой» планете.

В это время Виктор и Алина приехали в Центр управления полетами. Вместе с Главной оперативной группой управления они будут следить за миссией на Марс. Виктору разрешили присутствовать, потому что он брат Игоря, а Алина должна была консультировать экипаж по вопросу высадки саженцев. На КПП их встречал генерал Вахтин — пожилой седовласый мужчина, немного сутулый от прожитых лет, но сохранивший стать. В свое время он летал вместе с отцом Игоря и Виктора на Луну и участвовал в создании лунной базы «Night». Несмотря на напряженность ситуации, генерал старался сохранять улыбку на лице.

— Здравствуйте, дядя Сережа, — поприветствовал генерала Виктор. — Они уже летят?

— Добрый день, молодые люди. Да, полет проходит штатно. Через три с половиной часа они будут на Марсе. Проходите.

— Сергей Анатольевич, а саженцы на борту? — неуверенно спросила Алина.

— Да, в том же ящике. Экипаж отчитался, что все датчики жизнедеятельности работают в норме.

Генерал проводил Виктора и Алину в комнату ожидания. Несколько небольших формальностей и молодых людей разместили в углу зала, откуда они могли следить за происходящим.

Напряжение в воздухе нарастало. Генерал принес кофе.

— Не могу поверить, что Игорь завершает полеты — сказал Вахтин и откинулся на спинку кресла — ему можно еще летать и летать.

— Вы же знаете, дядя Сережа, — ответил Виктор и отпил кофе, — Толик и Яков были нам как родные. Мы вместе росли во дворе.

— Да, трагично сложилась судьба парней, — тяжело вздохнул генерал, — но они знали, на что шли. Им разрешили эвакуацию, они пренебрегли приказом.

— Они верили, что на Марсе можно жить, — опустив глаза, сказала Алина, — и они знали, что Марс — единственный ключ в открытый космос.

Вахтин улыбнулся своей теплой улыбкой.

— Вот уже больше ста лет человека тянет в космос. Когда Юрий Гагарин впервые облетел