Багряный цвет Купалы [Виталий Бриз] (fb2) читать постранично, страница - 3

что-то мелькнуло. Он вгляделся в клубящуюся дымку и через несколько мгновений заметил красноватый блик, пробившийся сквозь густую белёсую пелену. Стоять на месте хотелось меньше всего, и отрок двинулся в сторону свечения. Вязкий, как клейковина, туман то сжимал тело невидимыми щупальцами, то присасывался к коже, вызывая у Ивася отвращение и брезгливость, словно по нему полз огромный мокрый слизень.

Внезапно марево рассеялось, и хлопец застыл, позабыв завершить шаг. Над безупречно гладкой поверхностью воды поднимались поразительной красоты цветы. Крупные нераспустившиеся бутоны напоминали вытянутые коробочки мака. Их насыщенный багрянец и яркая, ядовитая зелень стеблей контрастировали с чернильной поверхностью воды, отражаясь в ней, словно в зеркале. Ивасю показалось, будто цветы источают свет – не слепящий и нарочитый, а глубокий и загадочный, идущий изнутри. Этот свет манил пуще маленькой ладони Марички, которую он недавно сжимал. А зовущий шёпот был во сто крат слаще звонкого девичьего голоса.

Забывшись, Ивась шагнул к ближайшему цветку, желая его коснуться. Пальцы уже почти дотронулись до набухшего бутона, как вдруг две ледяные руки сжали его лодыжки. Сердце пропустило удар и бухнулось куда-то в стопы. Волна мурашек пробежала вверх по позвоночнику, волосы на голове зашевелились. Ужас сковал тело Ивася так, что даже мысли о сопротивлении не возникло.

Вдруг паче чаяния он ощутил свободу в ногах – жуткие невидимые руки исчезли. Тело начало выходить из ступора, и хлопчина с облегчением выдохнул.

И тут его сознание буквально взорвалось от боли. Между лопатками и в груди запекло и закололо так, будто Ивася разом укусило множество пчёл. Он наклонил голову и взглянул на свою грудь. Из огромной зияющей раны торчала мертвенно-бледная рука с явными следами разложения. В её ладони пульсировал бурый комок мышц, перевитый сетью сосудов. Ивась ощутил – не понял, а именно почувствовал, – что это его сердце: пустота в груди была красноречивее доводов разума. Хлопец висел на этой руке, словно угодившая на крючок рыба, и только и мог, что беззвучно открывать и смыкать губы. Тело начало деревенеть, становилось ватным, бесчувственным. Вместе с чувствительностью уходила и боль. А за болью тонкой струёй истекало сознание. Глаза Ивася закрылись, мир померк.

Кошмар продолжал преследовать отрока даже в забытьи. Ивасю грезилось, что цветок, которого он хотел коснуться, вдруг ожил и змеёй скользнул в рану на его груди. Внутренности словно прижгли калёным железом. Жидкий огонь вгрызался в каждую клетку, поедая не только плоть, но и, казалось, самую душу. Ивась истошно заорал. Тело забилось в конвульсиях, словно тряпичная кукла.

Крепкие руки обняли за плечи, прижали к тёплой груди.

– Тише, тише, сыночка, всё хорошо, это лишь сон, – ласково прошептал на ухо до боли родной голос.

– Мам, я не смог найти волчка, – всхлипывая, тихо пролепетал Ивась.

– А вот он тебя нашёл.

Хлопчина отстранился и взглянул на мать с немым вопросом в глазах. На губах женщины играла улыбка. Скудный источник света у изголовья кровати придавал её лицу ещё больше загадочности.

– Явился сегодня на рассвете – весь беспокойный, всклокоченный. Смотрел на нас так странно, совсем как человек, словно звал за собою. Батько и пошел за ним. Через час вернулся с тобой на руках. Сказал, что волчок привёл его прямо к тебе, лежащему в беспамятстве в кустах на опушке старого леса.

– Я заблудился… потом встретил Маричку… мы пошли на Купалу… окунались в Мурафе… а потом… потом… не помню… совсем ничего…

Голос Ивася задрожал, готовый сорваться на плач, но мать решительно взяла его голову и нежно заглянула в глаза:

– Сейчас это неважно, сынку, главное, что ты нашёлся, ты здесь – живой и здоровый, – она поцеловала хлопчика в лоб и мягко уложила на подушки. – Покемарь еще, сон – наилучший знахарь. А волчок будет охранять твой покой.

Женщина открыла дверь, и в комнату ворвался серый вихрь. Зверёныш подбежал к Ивасю, забрался передними лапами на кровать и потянулся носом. Хлопчина ласково потрепал волчка по шее, приблизив лицо к нахальной морде. Волчок уткнулся лбом в его чело, и на какое-то время оба застыли в безмолвном разговоре. Слова здесь были лишними.

Всецело предавшись общению с волчком, Ивась не заметил встревоженного взгляда, брошенного матерью, перед тем как закрылась дверь. И уж точно не слышал приглушённого старческого дребезжания Стеши – деревенской травницы:

– Дитё-то проклятое, говорю тебе! И метка дьявольская проявилась на груди – чай, своими глазами видела.

А через полгода аккурат на Рождество деревня сгорела дотла. Вспыхнула как спичка и так же скоропостижно погасла, оставив после себя чёрные обугленные остовы хат и тошнотворный запах гари и сгоревшей плоти.

Занялось где-то на дворе бабки Стеши. На всполошённые крики травницы сбежались соседи с вёдрами воды и песка. Куда там! Пламя лишь яростнее шипело и набирало силу. Вскоре запылали соседние дворы.