Ипполит Калинкин и призрак [Олеся Григорьева] (fb2) читать постранично, страница - 3

силы.

— От чего же он так решил?

— Да от того, что получил от него письмо! — сказал Ипполит. — Да-да, представьте себе! Письмо от призрака! В письме говорилось, что дом проклят, и душа его прежнего владельца не может покинуть стен дома, пока ей не будет уплачен выкуп. Выкуп назначался в пятнадцать тысяч рублей. Что примечательно, именно такой суммой, и ни копейкой больше, располагает старый граф. А! Каково?

— Положим, никакого призрака нет, — начала Алиса. — Но тот, кто проделывает все эти штуки, явно живет в доме и хорошо осведомлен о делах графа.

— Согласен, — задумчиво проговорил Осип. — Что там за жильцы?

— К нашему счастью жильцов там самая малость. Всего пять человек, — ответил Ипполит.

— Пять человек?! В графском-то доме? — удивилась Алиса.

— Говорю же, он живет скромно. Кроме самого графа в доме проживает его племянник Глеб, молодой человек двадцати шести лет. Он вроде как приходится сыном сестры графа. Много лет назад, сразу после смерти мужа, она уехала вместе с единственным сыном на воды за границу, да померла там. Глеб вернулся в Россию всего год назад. Сам же граф видел племянника последний раз, когда тот был подростком.

— То есть граф не может ручаться, что это тот самый Глеб? — спросил Осип.

— Нет, не может. Но бумаги у парня в порядке, — ответил Ипполит. — Еще в доме живет кухарка-немка с сыном, молоденькая горничная и старый слуга, который служит графу уже тридцать лет.

— Ставлю на племянника! — весело сказала Алиса.

— Мы, Осип Иванович, с тобой завтра с утра к ним направимся. Ты будешь следить за домом и за тем, куда ходят жильцы. Я же прикинусь ключницей, которую граф уже давно ищет в дом.

— Какая из тебя ключница? — удивилась Алиса. — Ты себя в зеркало видел? Вот, усищи-то какие!

— Увидишь, из меня выйдет чудесная ключница, — пообещал ей Ипполит.

Глава 2

На следующее утро к завтраку Ипполит явился уже в облике ключницы. Как он и обещал, из него вышла замечательная ключница. Это была дородная женщина в самом соку. При ходьбе она сильно покачивала бедрами и слегка косолапила. Говорила ключница низким голосом, которой очень даже к ней шел. Все в ней было округло, полно, закончено.

— Хорошо! — воскликнула Алиса. — Ах, как мне хочется с вами!

Она посмотрела на Осипа, но тот опустил глаза в пол.

— Жди нас завтра, к ужину будем, — обещал Ипполит.

— Ты думаешь, разузнать все так скоро? — удивилась Алиса.

— Уверен, что дело тут самое простое.

Через час Ипполит и Осип подъехали к маленькому особнячку из серого камня. Осип остался на улице и принялся искать подходящее для наблюдения место. Ипполит же отправился к парадному крыльцу. Его встретил старый слуга графа, имевший длинные белые бакенбарды и странное позабытое имя Бенедикт. Слуга, шлепая по паркету измятыми туфлями, проводил ключницу к графу. Илья Васильевич Петраков, как только увидел красавца Ипполита в роли ключницы, начал было гоготать во все горло. Но Ипполит так страшно выпучил на него глаза, что граф тотчас остановился и трижды ударил себя по губам.

— Что же это я, — зашептал граф. — Старый дурах! Ах-ах.

— Илья Васильевич, вы, пожалуйста, проведите меня по дому и представьте своим, — также шепотом сказал Ипполит.

Первым делом отправились на кухню. Кухарка Катрин встретила ключницу холодно и сразу дала понять, кто в этом доме хозяйка. Она стояла подбоченившись у тщательно выскобленного соснового стола и смотрела исподлобья то на ключницу, то на графа. Граф смутился, если не сказать испугался, и вскоре удалился. Ипполит знал, что главное оружие против любой женщины — лесть. Так что ключница принялась нахваливать немку, дескать, где это видано, чтобы на кухне была такая чистота. Катрин была самой обыкновенной немкой, и даже русский воздух не мог повлиять на ее стремление к чистоте и порядку. Катрин решила, что ключница женщина положительная и немного смягчилась.

Ипполиту удалось узнать от кухарки все сплетни. Немка рассказала, что Таточка, иначе — горничная Наталья, девка бедовая. Что был у нее жених, да вот куда-то запропастился. Зато сейчас она глазками стреляет в сторону молодого барина — племянника графа. Что до племянника Глеба, то он, наоборот, юноша скромный. Любит своего дядюшку и всячески пытается ему помочь в деле с призраком. Старый слуга Бенедикт — сам как призрак, стоит одной ногой в могиле, все путает и забывает. О себе Катрин ничего не рассказала, сказала только, что все силы ее направлены на то, чтобы привить сыну Августу любовь к чистоте и порядку. При этом немка так громко и тяжело вздохнула, что Ипполит догадался: ничего у нее не выходит. При дальнейшем знакомстве с Августом Ипполит убедился, что мальчик растет настоящим поросенком.

Ипполит вступил в свои обязанности. Он получил связку ключей от хозяина и принялся изучать дом. Калинкин ходил из комнаты в комнату, отпирал и запирал все двери, которые ему встречались и имел довольно смутное