Лишь только забрезжит рассвет [Миранда Конлесс] (fb2) читать постранично, страница - 3

порылись. Эгмар не досчитал несколько пузырьков с зельями, исчезли амулеты, знак мага, записи и книга.

«Только посмейте не вернуть», — маг зло обернулся на дверь. А затем присел на кровать и уставился на отштукатуренные стены.

Ему на размышления дали день. Ровно день. От рассвета до рассвета. День. Слишком мало и слишком много одновременно. Тысяча возможностей передумать. Сменить правильный ответ на неправильный. Хотя вряд ли в таких ситуациях бывали правильные ответы.

Эгмар назвал бы счастливчиком того, кому дали меньше времени. Секунду. Миг. Миг, чтобы решить на чьей ты стороне. Миг, чтобы выбрать. Умереть или сражаться? Убить или спасти? Брат по крови или брат по духу?

Вариант побега он отбросил сразу. От стен тянуло древней магией. Магией порядка. Враждебной даже для него. С чужой не договоришься. Скорее всего он сразу умрет, если попытается сбежать. Лигран продумал все верно. А слово, данное наставнику в день смерти, не позволяло Эгмару умереть. Дома лежал недописанный трактат и незаконченное исследование. И он не выполнил главное поручение — набрать учеников и обучить их магии.

Эгмару дали день. Он въехал в город на восходе солнца. И должен был ответить, когда оно появится вновь. День. Он будет тянуться как скучный урок и пронесется как лань. У него имелось два варианта. Убить короля. Или сидеть сложа руки. Лигран дал ему время на размышления.

Через два часа Эгмар смог принять ванну. Стражи с оголенными мечами оттеснили его в угол, пока в комнату встаскивали огромную бадью с водой. Потом охрана вышла и остался лишь мужчина плотного телосложения в скромной одежде.

— Мне поручили вам прислуживать, — поклонился он.

— Как тебя зовут? — спросил Эгмар, раздеваясь. Грязное полетело на пол. На кровати лежала сменная одежда, что он достал из сумки.

— Ольхо, — отозвался слуга.

— Мэтр Эгмар, — маг посчитал нужным представиться.

От прозрачной глади вверх тянулась дымка пара. Вода обняла тело, подарила уют и покой. Смывала с плоти и разума усталость.

— Ольхо, — спросил Эгмар, устраиваясь в бадье. — Ты знаешь, что задумал лорд, что запер меня здесь?

— Мне запретили отвечать на этот вопрос, Мэтр Эгмар.

Маг усмехнулся.

— На что еще тебе запретили отвечать?

— Нельзя говорить о планах против короля-демона.

— Короля-демона? — брови Эгмара поползли вверх. — Почему его так называют?

— Магия у него жуткая, — поежился Ольхо и разлил по плечам Эгмара мыло.

В воздухе тут же запахло травами. Маг различил освежающие нотки мяты и клевер. Зачерпнул раствор, растер по коже. Король-демон — не самое приятно прозвище для правителя. Демонами пугают детей, к демонам спускается души преступников. Король-демон не самое приятное прозвище. Но прекрасно подходящее магу с таким даром как хаос.

Эгмар задумчиво уставился на водную гладь с мыльными пузырями.

Он не видел Эланда три года. Их развели дороги. Эгмару достался Жезл наставника и его последняя воля, Эланду — скипетр и корона отца.

Эланда призвали домой через неделю после гибели наставника. Прощание вышло скомканным и тягостным. Соученик уехал. А еще через три месяца взошел на престол после недолгого траура. Эгмар вспомнил, как смешал в одном письме соболезнования и поздравления. Предложения получились сжатыми, но искренними. Десять лет назад при их первой встрече друг представился: «Эланд. Герцог Шеддерли. Третий принц Ристара». Но через несколько лет на охоте убили кронпринца и Эланд стал вторым в очереди на престол. А потом кто-то забрал жизни еще одного его старшего брата и его отца. Эгмар не знал, кто именно. Он разбирался со свалившимся на него наследством мага.

Особенно с Жезлом, который в один миг должен был дать знать, что Эгмар может набрать воспитанников. Это могло случиться сегодня. Могло случиться завтра. А могло и через несколько лет. Вплетенное в изящную бронзовую палку заклинание было древнее, чем магия в стенах его тюрьмы. Оно плохо поддавалось изучению, и Эгмар, просидев над ним два месяца, плюнул на это дело. Жезл выбрал его новым владельцем. Пусть будет так.

Эгмар вылез из воды, обтерся жестким полотенцем и оделся в чистое. Лигран ничего не сказал про завтрак. Значит еды можно пока не ждать.

Маг лег на кровать. Та заскрипела, но выдержала. Твердый матрас напомнил о спальне в Альзане. Эгмар развалился на атласном покрывале. Сложил руки под головой. Стены тянулись вверх, сужались, образуя купол.

Убить или оставить в живых?

Десять лет назад, до своего отъезда, он встал бы на сторону брата и прикончил Эланда. Пять лет назад, он бы остался сидеть сложа руки и ответил бы сразу. Три года назад он бы стоял в первых рядах переворота, потому что считал, что Эланд, принц Ристара, заслуживал смерти.

При их прощании не было должного тепла. Они не произнесли друг другу ни слова, лишь обменялись взглядами. Эланд смотрел виновато, Эгмар зло. Произошедшее заложило между ними ту стену, которую не смогла построить несовместимость