Ягодный мусс (СИ) [Дарья Демидова] (fb2) читать онлайн
[Настройки текста] [Cбросить фильтры]
[Оглавление]
Ягодный мусс
Глава 1
Аделина сидела за столиком в уютной кофейне. Девушка помешивала ложечкой капучино и наблюдала за влюблённой парочкой, которая устроилась у окна. Школьники, одетые в джинсы «унисекс» и яркие толстовки, держались за руки и ели одно на двоих тирамису, хихикая, когда их ложки соприкасались, врезаясь в мягкий крем. Адель улыбалась, глядя на эту милую сценку, вспоминая, что совсем недавно сидела вот так же с Костей… Костя. Аделина устало потёрла лоб и попыталась не думать о том, что их отношения с каждым днём становятся всё более напряжёнными. Адель посмотрела на часы — 18:20. Они с Наташей договаривались встретиться в шесть часов, но подруга опаздывала, впрочем, как всегда. Наталья не отличалась особой пунктуальностью, но винить её в этом было просто невозможно. Яркая натура девушки и её наивная непосредственность обезоруживали любого, кто имел с ней дело. Обижаться было бессмысленно, увещевать и уговаривать тоже — Наташа пропускала всё это мимо ушей. Адель снова взглянула на часы — 18:25. Проклиная беззаботную подругу, девушка направилась за второй чашкой кофе, зная, что звонить Наташе бесполезно — в лучшем случае, та просто не услышит мелодию на мобильном. — Капучино, пожалуйста, — Аделина положила купюру на барную стойку. — И мне! — сзади на Адель накинулась девушка с длинными светлыми волосами. Звонко чмокнув подругу в щёку, Наташа принялась извиняться за опоздание, — не дуйся! Ты представляешь? Спускаюсь вниз, а там этот придурок, сосед сверху, со своей шавкой. Такая мелкая пакость, которая постоянно тявкает, не затыкаясь. Так что делает эта дрянь?! Я про собаку. Кидается на меня и вцепляется когтями мне в колготы! Я думала повешу эту гадину на поводке прям в подъезде. Короче, пока я поругалась с этим старым хрычом, пока поднялась домой, переодела колготки, заметила, что подводка смазалась… — Можешь не продолжать. С тобой всё ясно. Что с собачкой? — В смысле? — Пожалуйста, — бармен поставил на стойку две чашки кофе и подмигнул девушкам. Наталья тут же забыла о разговоре с подругой и, откинув назад свои пышные локоны, мило улыбнулась молодому человеку. Девушки сели за столик. Адель достала из сумки толстую синюю тетрадь и положила её перед Натальей. — Не знаю, поймёшь ли ты что-нибудь. Левшин так быстро диктует, что ничего не успеваем записывать. Вообще, учебный год только начался, а ты уже пропускаешь пары. Наташа? — Адель строго посмотрела на подругу. — Что? — Я с тобой говорю или со стенкой? У этого бармена таких как ты с десяток за день приходит. Он всем подмигивает, чтобы нарастить постоянную клиентуру. — Да, брось! Флирт ещё никому не вредил, — махнула рукой Наталья. Адель закатила глаза и откинулась на спинку стула: — И как я с тобой вообще общаюсь? Ты просто ужасна! — она улыбнулась и сделала глоток кофе. Наташа поправила белый приталенный пиджак, накинутый на голые плечи и одёрнула юбку лёгкого платья в мелкий цветочек, которое выгодно подчёркивало все её прелести. Она вообще всегда выглядела как модель с обложки модного журнала. Девушка тщательно следила за волосами и ногтями. Пропадала часами в магазинах, подбирая комплекты одежды из новых коллекций. Несколько раз в месяц посещала косметолога и массажиста. На её фоне Аделина не то, что проигрывала, она просто была другой. Девушка предпочитала комфорт в одежде и в обуви, использовала минимум косметики, красила ногти прозрачным лаком и сделала такую стрижку, чтобы утром слегка тряхнуть головой и пойти на учёбу. Адель искренне не понимала, как можно тратить полжизни на маникюрные салоны и сидеть по три часа в парикмахерском кресле. — Ладно, дорогая. За лекции спасибо. Теперь, рассказывай! Как там с Костей? — Наташа облокотилась на столик и приготовилась слушать. — Ничего нового, — нахмурилась Адель. — Всё так плохо? — Не знаю. Мне кажется, что конец близок. Мы слишком отдаляемся друг от друга. — Я видела его один раз, но мне хватило и этого, чтобы понять — с ним каши не сваришь. Ада, детка, ты с каждым днём становишься всё мрачнее! Мне больно смотреть на тебя, — Наталья наклонилась к подруге и заглянула ей в глаза, пытаясь уловить реакцию на свои слова. — Наташ, всё сложно. Мы вместе три года. Думаешь, так просто взять и порвать? Я привыкла к нему и до сих пор люблю…, наверное, хотя порой мне хочется его придушить. — Что он опять сделал? — Ничего, но я чувствую, что бешу его. Может я и сама в этом виновата, но то, как Костя со мной разговаривает, не в какие рамки не лезет. Постоянные упрёки, срывы, непонятные перепады настроения! Он при наших друзьях позволяет себе неуважительное отношение ко мне! Когда я пытаюсь обратить его внимание на то, что так нельзя, Костя делает удивлённые глаза, как будто ничего не происходит. Говорит, что я раздуваю из мухи слона. — Он дурак! Признай это и живи дальше. Тебе не так много лет, чтобы цепляться за человека, который тебя не ценит. — Я близка к тому, чтобы порвать с ним. Жду последнюю каплю. — Так можно и не дождаться. После последней будет самая последняя, потом самая-самая и так далее, до бесконечности. — Может ты и права. Давай сменим тему, а то у меня опять начнётся странное меланхолично-истеричное состояние. Расскажи, как там с новой квартирой? Наташа не стала настаивать на продолжении непростого разговора, тем более, что ей очень хотелось поделиться новостями по поводу предстоящего переезда. — Совсем скоро мы станем соседями. Мебель уже завезли. Осталось убраться, но этим на выходных займутся специально-обученные люди. Папа решил нанять клининговое агентство, потому что работы там выше крыши. А мы тем временем отправимся за покупками. Нам столько всего надо, что список уже на три листа и постоянно дополняется! — А со старой квартиры ничего не заберёте? — Нет, мы решили сдавать двушку. Временно. Деньги будем класть на счёт и потом на них полностью её отремонтируем. После того как закончу институт перееду туда, хотя, я бы осталась здесь. — А отца в старую? Ну ты красотка, — усмехнулась Адель. — А ему какая разница? До работы всё равно одинаково ездить, — невинно улыбнулась Наташа. — Значит, в новое жильё всё новое? — Конечно! Технику уже купили. Нужна посуда, постельное бельё, полотенца, декоративные всякие штучки…, — Наталья задумчиво стала загибать пальцы, вспоминая список покупок, но поняла, что он слишком большой, — и прочая бытовая мелочь, без которой не обойтись, — быстро закончила девушка. — Чувствую, ты развернёшься по полной. — А как же! Я уже столько всего присмотрела. Главное, папа доверяет моему вкусу. — Главное, тебе теперь до института пара остановок на метро, а не два часа на перекладных. Есть призрачная надежда, что ты перестанешь опаздывать. — Не надейся, детка! Мою лень никто не отменял! Девушки засмеялись. Обе были рады тому, что теперь смогут общаться не только во время учёбы, но и встречаться вечерами и на выходных, поскольку будут жить на одной улице. Они познакомились год назад, когда Наташа перевелась в институт, где училась Адель. В связи с переездом, отец девушки уговорил дочь на этот непростой шаг. После отчаянного сопротивления Наташа сдалась под напором аргументов. Поначалу, она даже слышать не хотела о переводе в другое учебное заведение, потому что в старом вузе у неё оставались подруги, с которыми она общалась со школьной скамьи. Страх перед новыми знакомствами и новым местом жительства оказался силён, но логичность этого поступка была очевидна. Рядом жили друзья отца и бабушка с дедушкой. Район, куда они переезжали, был более благополучный, чем тот, в котором девушка прожила всю жизнь. Институт считался престижнее. Да и большая квартира в новостройке явно выигрывала у малогабаритной двушки в старом пятиэтажном доме. Страхи Натальи оказались напрасны. Она быстро влилась в новый коллектив благодаря своей жизнерадостности, открытости и несгибаемому оптимизму. А начав общаться с Аделиной, и вовсе перестала думать о том, что будет скучать по старым друзьям, в конце концов, они никуда не денутся. Вскоре Наташа поняла, что они с отцом поступили правильно. Девушке нравилась Адель, которая, в отличие от самой Натальи, была спокойной и рассудительной. Казалось, ничто и никто не может поколебать уверенность Адель в своих силах или вывести девушку из себя. — Мне пора, — сказала Аделина, снимая со спинки стула кожаную куртку. — Так рано? — удивилась Наташа. — Если бы ты не опоздала, мы бы подольше поболтали, — подмигнула Адель. — Но я не виновата! — возмутилась девушка. — В следующий раз выглядывай из-за угла, чтобы не встречаться с милыми мелкими собачками, — Адель поцеловала подругу в щёку, и помахав на прощание, направилась к выходу. *** На улице ярко светило сентябрьское солнце, лёгкий ветерок раздувал кудрявые волосы девушки, которые едва доставали до плеч. Бабье лето было в самом разгаре, и Адель наслаждалась последними тёплыми днями, подставляя загорелое лицо солнечным лучам. В такие моменты сердце девушки наполнялось счастьем, и не хотелось думать ни о чём плохом. Но всё же в голову врезались острыми осколками мысли о Косте. Молодые люди познакомились три года назад на вечеринке общих друзей. Она — школьница, ученица выпускного класса. Он — студент-третьекурсник, весёлый, беспечный и избалованный женским вниманием. Искра, пробежавшая между ними, вспыхнула сразу, пронзив электрическим током от макушки до кончиков пальцев. И хотя Адель не собиралась иметь серьёзные отношения, Костя был настойчив. Он разузнал её номер телефона и стал писать милые, трогательные смс. Приглашал гулять и в кино, дарил цветы и шоколадки. Через три месяца она сдалась, потому что была не в силах противиться нарастающему чувству. Переборов себя, пришла к Косте домой, когда он сказал, что мать уехала в командировку. Адель со страхом и трепетом отдалась ему на старом потёртом диване, но ни разу об этом не пожалела. Вопреки её сомнениям, Костя не оставил Адель добившись близости. Наоборот, стал уделять ещё больше внимания: читал стихи, научил играть на гитаре, всячески проявлял любовь и заботу. Они строили планы на будущее, познакомили Костину маму с родителями Адель, ездили вместе на дачу и на Чёрное море, мечтали пожениться и полететь в Европу на медовый месяц. Но последние полгода Аделина чувствовала, что они отдаляются друг от друга. Уже не было окрылённости и бабочек в животе. Девушка знала, что со временем восторженность должна уйти в сторону, уступив место более крепкому чувству и понимала, что переходный период может быть не таким гладким, как ей хотелось. Теперь же Адель боялась, что их отношения уже не будут прежними. С каждым днём Костя становился грубее. Мужчина позволял себе оскорбления в адрес Адель при своих друзьях. Костя критиковал девушку за то, как она одевается, как ест и как разговаривает. Ему не нравилось, что Ада учится на лингвиста. Он не одобрял её круг общения. Они сильно поругались, когда он назвал Наташу глупой пустышкой после их первого знакомства, которое продлилось едва ли больше десяти минут. Костя стал ревновать Адель ко всем подряд: к сокурсникам, к мимо проходящим мужчинам, к двоюродному брату, который так некстати позвонил поздравить восьмого марта. Девушку пугала такая перемена в человеке, которого она любила, которому отдавала всю себя без остатка, о котором грезила ночами, который стал её первой любовью и её первым любовником. И теперь Адель всё больше задумывалась, можно ли спасти их отношения, собрать по крупицам то, что они растеряли, или уже поздно что-то изменить. *** Адель не заметила, как дошла до дома и поднялась на свой этаж. Дверь открыла мама, как всегда с очаровательной улыбкой и лёгким румянцем на щеках. — А я тебя так рано не ждала! — Лидия Алексеевна поцеловала дочь и отправилась на кухню, — как дела? Что грустная? С Костей опять проблемы? — Пока всё тихо. Я с Наташей встречалась. А ты почему так рано? — Встреча отменилась. Дай, думаю, порадую вас чем-нибудь вкусненьким. — А «вкусненьким» — это креветки с пивом? — Адель почувствовала характерный запах, исходящий от большой кастрюли, стоящей на плите. — А ты что, против? Папа скоро придёт. Устроим сабантуй — пятница всё-таки. Кстати, посмотри, как там твой брат. Скажи ему, если не доделает уроки за двадцать минут, никаких креветок не получит. — И пива тоже, — усмехнулась Адель. — Маленький ещё. Я ему, вон, сок купила. Девушка прошла по коридору и тихонько постучала по деревянному наличнику двери. — Заходи, — раздался приглушённый голос младшего брата. — Чем занимаешься? — Адель немного приоткрыла дверь и оценила обстановку в комнате. — Составляю кроссворд по биологии. Это муть полная! Зачем она мне вообще нужна? — Лёша сидел за столом, обложившись со всех сторон учебниками и энциклопедиями. — А почему бы тебе не залезть в интернет и не посмотреть там определения? — Адель присела на диван и вопросительно посмотрела на брата. — Я тебе больше скажу — там куча этих тупых кроссвордов. Можно взять и переписать, но наша грымза сказала, что все их наизусть знает. Так что можем не пытаться облегчить себе жизнь. — Понимаю тебя, братишка, но тебе нужно собраться. Осталось только девятый закончить и пойдёшь в колледж. — Жду не дождусь, — мрачно ответил юноша. — Помочь? — Да нет, я почти закончил. — Тогда встретимся на кухне.Адель прошла в свою комнату, и переодевшись в спортивное, стала наводить порядок и в без того чистой комнате. Девушка сложила стопками книги и конспекты на столе, убрала в ящик письменные принадлежности, смахнула с полок невидимые пылинки, и оглядев помещение, села на диван с чувством выполненного долга. Аделина любила порядок и систематизацию во всём, что касалось её личного пространства. Это не было навязчивым пунктиком, просто девушка создавала удобство и комфортную среду, в которой ей было хорошо существовать. При этом Адель никогда не осуждала и не пыталась донести свою точку зрения до людей, творивших у себя в домах хаос и творческий беспорядок. Ей даже нравилось, заходя в комнату к брату, наблюдать разбросанные вещи, которые никак не мешали Лёше учиться и отдыхать. *** Хлопнула входная дверь, и в коридоре раздался басовитый голос отца, которого девушка просто обожала. Адель тут же бросилась встречать его. Она кинулась мужчине на шею и расцеловала в обе щеки ровно пять раз — этот ритуал у них не менялся уже много лет, с тех пор, как Адель научилась ходить. Геннадий Петрович отвечал дочери взаимностью. Он души не чаял в своей девочке, которая могла вить из него верёвки, если б только захотела. — Как дела, малышка? — спросил он, вешая куртку на крючок. — Хорошо, а у тебя? — Просто прекрасно. Это, что, креветки? — У мамы время кулинарных изысков. — Серьёзно? — удивился Геннадий Петрович. — Пользуйся моментом. Такое не каждый день бывает, — подмигнула Адель. — Так! Хватит шушукаться. Я всё слышу. Ну, не люблю я готовить и что теперь? — Ничего, милая. Хотя мне жаль — у тебя самые вкусные котлеты на свете, — Геннадий Петрович поцеловал жену и нежно приобнял её за талию, — скоро, скоро, совсем скоро, — игриво пропел он. — Ты ждёшь, не дождёшься? — Лидия Алексеевна кокетливо подмигнула мужу. — Вы о годовщине? — спросила Адель, любуясь родителями. — Ага. Твой отец решил пригласить меня на свидание. Так что на следующую субботу ничего не планируй. Мне будет нужна твоя помощь в выборе платья. — Нет проблем! Хорошо, что сказала заранее. — Вот и славно! А теперь, быстро за стол! Позовите Лёшу кто-нибудь, а то он бедный уже устал корпеть над своим кроссвордом.
Глава 2
— Расскажи мне, что у вас с Костей? — Лидия Алексеевна расхаживала по магазину и придирчиво рассматривала разноцветную ткань. Они уже второй час находились в магазине. Женщина перемерила кучу нарядных платьев и брючных костюмов, но никак не могла определиться с выбором. — Никак, — равнодушно пожала плечами Адель. — Я не понимаю, что происходит. Мне недавно звонила Ольга Николаевна. Она очень переживает за вас. — А что переживать? Разберёмся как-нибудь. — Я ей тоже сказала, что вы уже взрослые и не стоит лезть, куда не надо. Но ты же понимаешь — Костя у неё единственный сын, с которым она всю жизнь носится и будет носиться дальше. — Она мне тоже постоянно звонит. Я не знаю, что отвечать. — Адель, ты его любишь? — Не знаю, мам. Теперь уже не знаю. Такое ощущение, что Костя стал чужим для меня, — грустно вздохнула Аделина. — Эх, детка! Такое бывает. Но ты ещё молода и свободна. Может и не стоит зацикливаться на первой любви? — Это страшно. Страшно терять человека, с которым не первый год вместе. — Ещё страшнее, малыш, держаться за человека, в котором не уверена. — Возможно. Посмотрим, что будет дальше. — Конечно. Посмотри, подумай. Главное, не торопись. Расстаться всегда успеешь, а вот попытаться сохранить то, что есть, гораздо сложнее. Может это? — Лидия Алексеевна продемонстрировала дочери длинное платье с широким поясом. — Мам, тебе не идёт коралловый, — Адель села на мягкий кожаный диван и посмотрела на ряды платьев, — как на счёт синего? — Слишком тёмное. Мне хочется что-то светленькое. Понимаешь? — Понимаю, — девушка тяжело вздохнула, — посмотри нежно-голубое. Цвет идеально подходит. — Ты права, — женщина пощупала лёгкую материю и оценила покрой платья, — пожалуй, то, что надо! Если хорошо сядет, возьму его. И цена не сильно кусается. Лидия Алексеевна удалилась в примерочную. Адель откинулась на спинку дивана и подумала о том, что её мать и Наташа непременно нашли бы общий язык. Обе следили за собой и проводили несколько часов в неделю в торговых центрах в поисках обновок. — Ну как тебе? — Лидия Алексеевна отодвинула шторку и показала наряд дочери, покрутившись перед зеркалом. — Отлично! Предлагаю тебе его взять. Чем больше выбор у человека, тем дольше он его делает. А в твоём случае есть шанс, что мы отсюда никогда не уйдём. — Доча, не будь занудой! Но ты права — это то, что надо, — кивнула женщина и решительно направилась в сторону касс. *** Они оплатили покупку и вышли на улицу. Небо затянули серые тучи. Ветер трепал волосы и завывал в переулках центрального района города. Лидия Алексеевна положила пакет в багажник своей малолитражки и обняла Аделину. — Спасибо тебе, дорогая! Может тебя подвезти до метро? Мне кажется, скоро начнётся дождь. — Не надо. Здесь недалеко. И потом, тётя Света тебя уже заждалась, наверное. — Это точно, — Лидия Алексеевна поцеловала дочь и села в машину. Теперь женщине предстояло ехать в пригород, где жила её давняя подруга. Помахав на прощание и проводив взглядом удаляющуюся машину, Адель пошла в противоположную сторону. Девушка ёжилась от пронизывающего холодного ветра. Она мечтала быстрее оказаться дома где, сделав себе чашечку ароматного кофе, можно забраться под тёплый плед и наслаждаться любимым романом. Погода становилась всё хуже. До Адель доносились раскаты грома. Первые капли осеннего дождя упали на мостовую. Небо почернело и уже через минуту обрушило на землю потоки ледяной воды. Спрятаться было негде, и девушка ускорила шаг, понимая, что в вестибюль метро она зайдёт промокшая до нитки. Гроза уже была над головой. Улицу озаряли вспышки молний. Людей не было, лишь вдалеке Адель видела широкий проспект, где проносились машины. Порывы ветра сбивали с ног, струи воды попадали за воротник и стекали по спине. Девушка продрогла до костей, зубы стучали, а мокрые волосы липли к лицу. Адель увидела, что приближается к ресторану, где над входом нависал широкий козырёк. Правда, и он бы не спас девушку от ливня. Ада в одно мгновение оказалась перед входом в заведение, потянула на себя стеклянную дверь и вошла в тёплое помещение. Прямо перед ней находился гардероб, где за стойкой стоял мужчина средних лет. Справа стеклянные раздвижные двери приглашали гостей в просторный зал, оформленный в светлых тонах. — Позвольте, взять вашу куртку? — вежливо улыбнулся мужчина. Адель не собиралась здесь задерживаться, но подумала, что неплохо бы переждать непогоду за чашкой кофе и съесть что-нибудь лёгкое. Она сняла куртку и протянула её гардеробщику. Мужчина мягкой тряпкой смахнул с коричневой кожи капли воды и повесил её на плечики под кондиционером, откуда шёл тёплый воздух. Девушка прошла сквозь двери, которые гостеприимно разъехались в стороны, открывая ей дорогу. Адель оказалась в просторном зале, разделённом на зоны при помощи цветочных тумб с пышными зелёными растениями. На мягких кожаных диванах были разложены разноцветные подушки, которые добавляли интерьеру ярких красок. На высоких окнах висели лёгкие портьеры, а под потолком располагались тёплые лампы, создавая в помещении уютную атмосферу. Девушка поёжилась. Вода с мокрых волос стекала на тонкую кофту с коротким рукавом, отчего на руках появились мурашки. Адель обняла себя, пытаясь согреться. — Извините, но вам сюда нельзя. К ней подошла молодая женщина в строгом брючном костюме. Её короткие чёрные волосы блестели в свете тёплых ламп, а пухлые, накрашенные тёмно-коричневой помадой губы, презрительно скривились. — Что, простите? — Адель показалось, что она не расслышала фразу. — Я говорю — вам сюда нельзя. — Это ещё почему? — девушка опешила. Адель ещё не приходилось сталкиваться с отказом в посещении кафе или ресторана. — У нас приличное заведение. Ваш внешний вид может помешать отдыху наших гостей, — женщина кивнула куда-то в сторону, и Адель повернула голову в направлении, которое указала администратор. Девушка увидела высокие зеркала, занимавшие всю стену рядом со входом. Аделина выглядела как побитая собака. Кудрявые волосы растрепались от влаги. На руках, шее и кофте виднелись дорожки от воды. Тушь растеклась под глазами и образовала чёрные разводы на щеках. Мокрые джинсы и кроссовки смотрелись совсем непрезентабельно. — Если я воспользуюсь уборной и приведу себя в порядок, то никак не потревожу ваших гостей. Вы вообще видели, что творится на улице? — Это исключено! Я прошу вас покинуть ресторан, — женщина указала на дверь. Некоторые гости стали на них оборачиваться. Проходящие мимо официантки с любопытством поглядывали на девушку, которая всё ещё обнимала себя, чтобы согреться. — Я никуда не уйду! Позовите администратора, — Адель была не из тех людей, которые так просто сдаются, тем более, презрительный взгляд этой холёной женщины оскорблял её. — Я — администратор. — Тогда управляющего. — Он в отпуске. — Отлично! В таком случае, принесите мне жалобную книгу и приготовьтесь писать объяснительную своему начальнику. Мне нужно ваше имя и фамилия. — Уходите немедленно! Никакой книги я вам не принесу! — глаза администратора сверкнули злобой, и она сказала эти слова громче, чем собиралась. Теперь многие в зале смотрели на них с удивлением и нескрываемым любопытством. — Что здесь происходит? — к ним подошёл высокий мужчина в поварском кителе и вопросительно посмотрел на сотрудницу ресторана. Одна из официанток, поняв, что назревает скандал, поспешила сообщить об этом на кухню. — Максим Юрьевич, эта девушка не хочет покидать ресторан, — женщина презрительно фыркнула в сторону Адель. — А почему девушка должна его покинуть? — мужчина оценивающе посмотрел на Аделину, которую трясло от холода. — Внешний вид этой дамы может быть неприятен нашим гостям. — Я всё ещё требую жалобную книгу. Я во всех подробностях распишу, как меня отказались накормить в этом, с позволения сказать, ресторане! — Адель уже не могла сдержать эмоций. Она продрогла, устала и чувствовала себя ужасно из-за обиды на то, что её собирались выгнать под проливной дождь. Мужчина бесцеремонно взял Адель за плечи и повёл к двери, за которой скрывались подсобные помещения. Они прошли вниз по пологому спуску и оказались возле большого окна отдачи блюд. Он пододвинул к стойке, на которую выставлялись готовые заказы, барный стул, и скрылся за дверью в конце коридора. Адель совершенно не понимала, что происходит. Она сидела на стуле и рассматривала начищенную до блеска кухню, на которой повара готовили горячие блюда, холодные закуски, супы, салаты и десерты. Их кителя выглядели идеально — белоснежные, отутюженные, с вышитыми на груди именами. Девушка невольно залюбовалась чёткими, отточенными движениями этих мужчин и женщин, которые легко перемещались по помещению, выполняя привычную работу. Адель почувствовала, как её плеча коснулась мягкая, тёплая ткань и вздрогнула. Мужчина улыбнулся. Он укутал девушку клетчатым пледом и протянул коробку с бумажными салфетками. — Мария, скажите Сергею, чтобы сделал двойной глинтвейн для моей гостьи. Запишите на счёт Анастасии, — сказал он подошедшей официантке. Миниатюрная девушка с яркими красными волосами кивнула и ободряюще улыбнулась Аделине. Мужчина прошёл на кухню и встал за столом отдачи по ту сторону окна. Несколько поваров поставили перед ним тарелки с блюдами, которые шеф-повар доводил до совершенства перед подачей гостям. — Как вас зовут? — спросил он, не отвлекаясь от работы. — Адель. Мужчина поднял глаза на девушку, которая пыталась стереть размазанную тушь, и улыбнулся. — Ваши родители креативные люди. — Немного. Полное имя Аделина. Можно просто Ада. — А меня зовут Максим. — Приятно познакомиться, Максим. — Взаимно. Адель, у меня к вам предложение. — Какое? — девушка удивлённо вскинула брови. — Вы прочтёте меню, которое видит рядом вами, и выберете то, что будете кушать. За счёт моего администратора, естественно. — Я сама могу заплатить. Разве шеф повар может штрафовать сотрудников? — Шеф — нет, но хозяин может. Что я, в любом случае, сделаю, — подмигнул девушке Максим. Мужчина поставил на столешницу две тарелки с ароматным бифштексом и нажал кнопку звонка, оповещающего официанток о готовности блюд. — Я плохо знакома с этой кухней, в прямом и в переносном смысле, но мне казалось, что хозяин ресторана должен сидеть в кабинете и считать выручку. Максим засмеялся, и опершись на стол, посмотрел на девушку. — Я честно пытался носить костюмы и белые рубашки. Даже купил большое кожаное кресло. Но тяга к острым предметам оказалась сильнее меня, — мужчина демонстративно снял с магнитной планки блестящий нож, и принялся мелко рубить свежую зелень. Адель невольно залюбовалась чёткими, быстрыми движениями его рук. Кончики пальцев были так близко к мелькающему лезвию ножа, что девушка забеспокоилась об их целостности. Она внимательно изучала мужчину. Максим был высокого роста. Имел довольно привлекательную внешность, но не сказать, что красавец. Его зелёные глаза сосредоточенно следили за работой сильных, крепких рук. Руки больше всего поразили Адель — большие, загорелые, с бороздками вен, идеально чистыми ногтями. Она даже подумала о том, что хочет почувствовать их прикосновение, но тут же испугалась собственных мыслей, вспомнив о Косте, которому всё ещё принадлежала. — Вы выбрали? — Максим указал на меню, висевшее над стойкой. — Тёплый салат, — Аделина лишь мельком взглянула на список блюд и назвала первое, попавшееся на глаза. — Отличный выбор. Кухня! Один тёплый салат для нашей гостьи! — Да, шеф! — сотрудники заулыбались, глядя на девушку, которая кутаясь в плед, наблюдала за ними. Тем временем официантка поставила перед Адель большой бокал глинтвейна, и забрав готовые блюда, поспешила в зал. Девушка сделала глоток согревающего напитка и почувствовала, как тепло стало медленно разливаться по телу. — Спасибо вам, Максим. — Мне то за что? Между прочим, глинтвейн — это единственная вещь, которая у моего бармена получается лучше, чем у меня. — Я не об этом, — Адель улыбнулась, — я говорю «спасибо» за доброту и за то, что защитили от этой… от администратора. — Не обижайтесь на неё. Анастасия здесь недавно. Раньше она работала в каком-то заведении, где средний чек насчитывал около десяти тысяч. Там был строгий дресс-код для гостей, а тех, кто ему не соответствовал, даже на порог не пускали. Анастасия никак не привыкнет к здешней демократии. Ему передали тарелку с салатом, куда он добавил немного специй и зелени. Затем Максим поставил блюдо перед своей гостьей и протянул Адель вилку. — Приятного аппетита, — сказал шеф-повар и пошёл проверять работу своих сотрудников. Адель наколола вилкой кусочек мягкой говядины и отравила его в рот. Девушка давно не пробовала такого изысканного блюда, хотя ингредиенты казалось самые простые и доступные любому, кто посещает продуктовые магазины. Ада наслаждалась вкусом салата и пряным глинтвейном, начиная приходить в себя и согреваться. Ей стало даже жарко и девушка скинула плед на спинку стула. Волосы уже почти высохли от тепла, шедшего с кухни от больших профессиональных плит, на которых жарились, варились и томились будущие шедевры кулинарного искусства. — Ну как вам? — шеф-повар вернулся к своему столу и внимательно посмотрел, как девушка отправляет в рот очередную вилку. — Это очень вкусно. Я никогда не пробовала ничего подобного. — Редко бываете в ресторанах? — Не редко, но и не часто. Просто я не люблю заказывать салаты. Они кажутся пресными и сухими. Или, наоборот, слишком жирными, с тоннами майонеза. — Бывает и такое, — засмеялся Максим, — могу я утверждать, что вы стали постоянной гостьей моего ресторана? — Возможно. — Так не пойдёт. Я хочу полностью развеять ваши сомнения, поэтому попрошу приготовить для вас ягодный мусс с орешками. После него вы точно вернётесь снова, — голос мужчины звучал немного надменно. Адель показалось, что своим «возможно» она уязвила его самолюбие. — Боюсь, что нет. Я не люблю сладкое, — Адель поджала губы. Девушке очень не хотелось расстраивать мужчину, но сладкое она действительно не любила с детства. Даже обожаемое всеми детьми мороженое оставляло её равнодушной. Максим облокотился на стол, и прищурив глаза, усмехнулся: — Вынужден настаивать. Адель вскинула брови, но промолчала. Тогда мужчина подошёл к двум женщинам, которые выдавливали на противень заготовки для будущих профитролей, и перекинулся с ними парой фраз, поглядывая в сторону девушки. Затем он вернулся к ней, но больше не заговаривал, работая над подачей крем-супа, украшая тарелки, проверяя их чистоту и внешний вид. Адель наблюдала за ним, потягивая глинтвейн. Девушка изучала мимику мужчины и удивлялась красоте простых движений его рук. Звонок телефона вернул её к реальности. На экране мобильного высветилась фотография отца. — Папа? — Доча, ты где? Мама сказала, что ты уже должна быть дома. — Меня накрыл ливень, и я зашла в ресторан. — Тебя забрать? Похоже дождь зарядил надолго. — Если тебе не сложно, — девушка посмотрела адрес, написанный на меню, и продиктовала его Геннадию Петровичу. Тем временем, из кондитерского цеха принесли большую вазочку с ярким розово-фиолетовым муссом. Максим принялся украшать блюдо орешками. Затем он добавил веточку мяты, и поставив десерт перед девушкой, протянул ей ложку. Мужчина облокотился на стойку и взглядом предложил Адель продегустировать блюдо. — Будете смотреть, как я ем? — девушку смутило, что шеф-повар пристально смотрел на неё и, кажется, не собирался отводить взгляд. Максим кивнул, и лёгкая улыбка тронула его губы. — Ну ладно, — Адель провела ложкой по нежной ягодной массе и отправила её в рот. Максим наблюдал за реакцией девушки и терпеливо ждал вердикта. Адель, не в силах удержаться, съела ещё ложку, потом ещё одну. Мужчина расплылся в улыбке. В тот момент он очень сильно напоминал чеширского кота. — Ладно! Хорошо. Я стану частой гостьей в вашем ресторане. Он просто божественный! — сказала Адель, отодвигая от себя пустую вазочку. — Вот и отлично, — засмеялся мужчина, — Адель, ваши волосы… — Что с ними? — девушка испугалась, что испачкала их муссом, и несколько раз провела рукой по локонам. — Ничего. Просто они такие… необычные. — Мать природа наградила, — девушка смущённо улыбнулась, и почувствовав, что краснеет, поспешила сменить тему, — и давно вы работаете поваром? — Давно. Я ещё в детстве научился готовить. Помогал маме на кухне. Особенно мне нравилось лепить пирожки, — Максим улыбнулся своим воспоминаниям, — потом поступил в кулинарный техникум и начал подрабатывать в холодном цеху одной невзрачной кафешки. В армии уже чётко понимал, что кулинария — это моё. Мой старшина это тоже понимал, поэтому я регулярно получал наряды по кухне. После службы устроился в ресторан. Сначала был на салатах, потом перешёл в горячку. Ходил на курсы и мастер-классы — повышал квалификацию. Лет восемь назад пришёл сюда на должность су-шефа. Здесь раньше был другой ресторан, хозяин которого имел страсть к ампиру, позолоте и шашлыку. Ценник был высокий, и гостей, несмотря на вкусную еду, становилось всё меньше. Хозяин решил продать ресторан, и я набрав кучу кредитов и долгов выкупил бизнес. Сменил вывеску, сделал ремонт и оповестил об открытии ближайшие дома, бизнес-центры, и компании, которые работают неподалёку. Народ стал приходить, и уже через год я расплатился со всеми, кому был должен. — Это «Золушка» — мужская версия? — Что-то вроде того, — засмеялся Максим, — в планах открытие ещё одного ресторана итальянской кухни. То есть, помещение я уже нашёл. Сейчас делают дизайн-проект. Надеюсь увидеть вас на презентации. — Непременно. Люблю пасту. — Почему не заказали? — Никогда не ела тёплый салат, — смущённо сказала девушка, утаив, что выбрала блюдо наугад. Они смотрели друг на друга. Адель была не силах отвести взгляд от его ярких глаз. В голове пронеслась мысль, о том, что для них с Костей всё кончено, если она откровенно флиртует с мужчиной, с которым только что познакомилась. Зазвонил телефон. Девушка взглянула на экран. Отец. — Мне пора. — Я провожу. — Не надо, — Аделина встала со стула и аккуратно сложила плед. — Тогда Мария проводит. К стойке подошла официантка за очередной порцией салатов для гостей ресторана. Девушка улыбнулась и пригласила Аделину следовать за ней. Максим поднял на прощание руку, и Адель ответила тем же. Как бы ему не хотелось прощаться, а оставалось лишь надеяться, что девушка вернётся снова. Только когда она скрылась из виду, мужчина вспомнил, что не спросил у неё номер телефона, и почему-то пожалел об этом.Глава 3
Аделина сидела за кухонным столом и поглядывала на таймер духовки, в которой запекалась курица с розмарином. Девушка ждала Костю и готовилась к непростому разговору. Ада прокручивала в голове десятки вариантов развития событий, выстраивала диалоги, но ни один из них не заканчивался на позитивной ноте — в конечном итоге мужчина кричал и уходил навсегда, громко хлопнув дверью. Сначала Адель собиралась просто попросить его взять тайм-аут в отношениях, чтобы разобраться в себе. Но поразмыслив, поняла, что это отговорки. Отговорки для того, чтобы выставить себя в лучшем свете, вместо того, чтобы признать — их отношения изжили себя. Она его больше не любит. Человек всегда хочет оправдать свои поступки не только в глазах окружающих, но и в своих собственных, и девушка не стала исключением из правил. Однако, после продолжительной борьбы со своим рассудком и здравым смыслом, Ада пришла к выводу, что не хочет лицемерить с человеком, с которым их связывало очень многое. Теперь Адель придумывала, как не сделать Косте слишком больно, и как объяснить, почему она так поступает. Адель не сомневалась, что мужчина устроит скандал. Она была уверена, что вспыльчивый по своей натуре молодой человек поднимет такой шум, о котором тут же узнают все соседи. Девушка понимала, что друзьями они остаться не смогут. Слишком буйный темперамент Кости не оставлял ей ни малейшего шанса на оправдание, на понимание её позиции, на признание мужчиной своих ошибок. В таких ситуациях, когда людям уже не по пути всегда виноваты оба. Она могла давить на него, слишком много контролировать и отступать от принципа «не лезь в чужую жизнь». Но Адель не могла поступать иначе, поскольку Костя был частью её жизни и мог стать частью её будущего. В дверь позвонили, и Адель, сделав глубокий вдох, пошла открывать. — Привет, красотка! — воскликнул мужчина, переступая порог. Константин был высоким и стройным молодым человеком. Русые волосы коротко острижены, серые глаза глубоко посажены, нос с горбинкой и тонкие губы. Угловатые черты лица не портили мужчину, а напротив, делали его внешность нетипичной, а в совокупности с харизмой и весёлым нравом Костя казался приятным человеком. Адель пропустила мужчину в квартиру и закрыла за ним дверь. — Есть будешь? Я курицу с розмарином приготовила. — Буду, но давай сначала десерт, — молодой человек притянул девушку к себе, положив руки ей на бедра. Костя взял Адель на руки и понёс в комнату. Положив её на диван, он стянул с себя футболку и навалился сверху. Мужчина начал ласкать шею и грудь девушки. Аделина вяло реагировала на попытки возбудить её — первый раз за все три года ей не хотелось секса со своим мужчиной. Она прекрасно знала, как всё будет, и чем всё закончится. Двадцать минут — полчаса от силы ей будет очень хорошо, а потом он закончит, а ей придётся смириться с тем, что достижение высшей точки наслаждения удел сильного пола. А затем, вечером, она будет сама доводить себя до оргазма, как это бывало не раз. — Костя, подожди! Костя, мне нельзя! — она отодвинула от себя мужчину и соскочила с дивана. Это было больше похоже на бегство, но Адель не могла поступить по-другому. — Что значит нельзя? — Мне провести тебе лекцию по анатомии, о естественных процессах женского организма? — Ну тогда давай ты меня по-другому порадуешь? — мужчина расстегнул пуговицу на джинсах. Адель поняла, что, если не возьмёт себя в руки, то будет грандиозный скандал. — Извини. У меня сильно болит живот. Пойду выпью таблетку. Наглая ложь — критические дни у неё недавно закончились, но одна мысль о том, что придётся лечь с ним в постель вызывала у девушки отвращение. После встречи с шеф-поваром ресторана, Аделина всерьёз задумалась о том, что их с Костей история подошла к концу. Адель откровенно флиртовала с другим мужчиной. Девушке понравилось внимание Максима, а это значило только то, что чувства к Косте остыли, и она бессильна что-либо изменить. Аделина прошла на кухню, где разложила по тарелкам курицу и нарезала овощи. Она поставила блюда на стол в тот самый момент, когда Костя зашёл в помещение, на ходу натягивая футболку. Мужчина сел за стол, и пододвинул к себе тарелку. Он внимательно посмотрел на Адель и нахмурился. — Что не так? — спросил он, — опять проблемы с твоими идиотами? — Какими идиотами? — Клиентами, которым ты переводишь. — Костя, они не идиоты. Я деньги зарабатываю и мне нравится моя работа. — Это дебильная работа! И почему-то твои заказчики поголовно мужики. — Костя, ещё раз повторяю — это моя работа! Я пытаюсь заработать себе на жизнь и слезть с шеи родителей. Кроме того, среди моих клиентов женщин тоже хватает. — Я считаю, что тебе не надо зарабатывать. Я могу решить эту проблему. Поверь мне, Ада, ты ни в чём не будешь нуждаться. Аделина положила вилку и опустила голову, собираясь с духом. — Костя, тебе двадцать четыре года, а в твоей трудовой книжке закончились страницы. — Слушай, я же не сижу на месте! Я ищу место, где будет хорошо и по деньгам, и в принципе. — У тебя было несколько отличных вариантов, но тебя хватает ровно на три месяца. А потом снова кризис, и ты всё бросаешь! — Ада, я хочу найти работу, которая будет мне по душе, а не чтобы просто штаны просиживать. — А я думала, люди работают, чтобы было на что покупать еду, одежду, путешествовать, в конце концов. — Так мыслят примитивные люди, которые готовы за копейки пахать на дядю и всю жизнь вкалывать там, где им не нравится. Девушка встала и налила себе стакан воды. Её сердце бешено стучало в груди от того, что она собиралась сказать Косте. Адель почувствовала его руки на своей талии и жаркое дыхание на шее. — Малыш, я ищу работу. Скоро всё наладится. — Ты мне врёшь! — девушка поставила стакан на столешницу и повернулась к нему. — Что значит «вру»? — удивился Костя. — На прошлой неделе ты сказал, что мы не сможем встретиться, потому что у тебя собеседование. А на следующий день я встречаю Гену, который говорит: «Как жаль, что тебя вчера с нами не было — отлично погуляли». Что ты мне на это скажешь?! — не дав ему оправдаться, Адель продолжила, — ты даже не додумался попросить их не говорить мне ничего! Костя, это уже не первый случай. Я устала. Я от тебя устала, в первую очередь. Ты врёшь и считаешь это нормальным! Ты оскорбляешь меня при друзьях, которые сами удивлены тому, что ты себе такое позволяешь. Ты придираешься ко мне по мелочам, хотя сам ничего не стоишь! Ты сидишь на шее у своей матери и на моей заодно! Ты, чёрт возьми, за все три года ни разу не довёл меня до оргазма, потому что тебя волнует только собственное удовольствие… Сначала Аделина не поняла, что произошло, лишь почувствовала, как потеряла равновесие. Девушка рефлекторно схватилась за дверцу кухонного шкафа. Она увидела лицо Кости, перекошенное от злости, но в следующий момент на нём отразился неподдельный испуг. На щёку капнуло что-то тёплое. Адель провела по лицу рукой и увидела кровь на пальцах. Острая боль пронзила голову. Перед глазами всё поплыло, и девушка осела на пол. — Ада! Ада, чёрт возьми, посмотри на меня! Сейчас я достану лёд. Господи, прости меня. Прости, малыш. Костя кинулся к морозильнику,и достав кусок замороженного мяса, завернул его в полотенце. Он поднял голову девушки, чтобы приложить холод к левому глазу и брови. — Прости, пожалуйста, прости! К Адель начало приходить осознание того, что произошло. Но голова кружилась, и она просто опустила её на колени, ничего не ответив. — Ада, милая, прости. Что же я наделал? Ада, не молчи! — Костя… — Что? Что мне сделать? — Убирайся из моей квартиры, иначе я вызову полицию. — Ада… Не надо, прошу тебя! Мы всё исправим. Я всё исправлю. — Костя… пошёл вон! Адель попробовала подняться. Молодой человек хотел ей помочь, но она оттолкнула его. Девушка схватила телефон, лежащий на столе. Она стала набирать непослушными пальцами номер матери, но несколько раз попала не на те цифры. Мужской голос сказал ей, что она ошиблась. У девушки сдали нервы. Адреналин бешено стучал в висках, и путались мысли в голове. Адель швырнула мобильный в стену, от которой тот отскочил, и упав на пол, разлетелся на части. — Убирайся! Я сейчас пойду к соседу, и он спустит тебя с лестницы. Урод! У Кости дрожали губы, а в глазах стояли слёзы. Мужчина понял, что сейчас ей бесполезно что-либо объяснять или умолять о прощении. Лучше будет уйти. Когда за ним захлопнулась дверь, Адель села на холодную кухонную плитку и разрыдалась от боли, от обиды и от осознания того, что она сама виновата в произошедшем. Девушка бросила полотенце с куском мяса на пол и схватилась за волосы. Стоя на коленях и раскачиваясь как помешанная, она кричала и захлёбывалась слезами. Девушка не помнила, как долго это продолжалось. В дверь начали настойчиво звонить, и ей пришлось, утерев слёзы и слюни испачканным в крови полотенцем, пойти открыть. — Ада! Что с тобой? Сосед, которым она угрожала Косте, отодвинул девушку в сторону. Профессионально, благодаря навыкам бывшего омоновца, мужчина осмотрел всю квартиру на предмет наличия посторонних. — Всё в порядке, дядя Миша. — Я слышал, как ты кричала. — Иногда тупые девочки кричат просто так. — Аделина! Кому ты заливаешь? У тебя на лице как минимум хук справа. Кто это сделал? — Никто. — Не хочешь говорить — не надо. Но я бы посоветовал посадить подонка, чтоб в следующий раз думал, на кого руку поднимать. Где телефон? Я позвоню твоему отцу. — Я его разбила. Отец поехал на рыбалку — до него не дозвониться. — Отлично! Тогда матери позвоню. Дверь не закрывай. Я сейчас вернусь. Мужчина прошёл в свою квартиру и через несколько минут вернулся в сопровождении своей жены, которая работала участковым педиатром. Женщина усадила Адель за стол и принялась обрабатывать неглубокий порез над глазом, который остался от кольца. Два года назад Аделина подарила перстень Косте на день рождения, и мужчина носил его не снимая. Сосед собрал то, что осталось от телефона, и положив перед собой обломки, принялся изучать их на предмет возможности восстановления. — Ну, что я тебе скажу? Вот твоя симка. Остальное можно выкинуть. Это он разбил? — Я. — Да? А с виду не скажешь, что в тебе запрятана богатырская сила. Адель невольно улыбнулась и осушила стакан с успокоительным, который протянула ей женщина. *** Вскоре пришёл с футбола Лёша. Вслед за ним в квартиру ворвалась Лидия Алексеевна и сразу принялась выяснять, что произошло. Соседи, рассказав свою версию случившегося, оставили Аделину на попечение родственников и удалились. — Мы сейчас же поедем в больницу снимать побои! — женщина мерила шагами небольшое пространство кухни, бросая обеспокоенные взгляды на дочь. — Я никуда не поеду. — Адель! Это ненормально! У тебя фингал на пол лица. — Сама виновата. — Ни за что не поверю! Что нужно было сказать ему, чтобы он так себя повёл? — Я унизила его. — Каким это образом? Сказала, что в его штанах пусто? — Примерно. — Ада, это не повод бить тебя! Нельзя спускать такое на тормозах! — Мама, я никуда не поеду. Всё кончено. Я иду в душ. — Не пущу! — Мама, я не собираюсь резать вены. У меня другие планы на жизнь, — Аделина устало обняла мать и прошла мимо неё в ванную. *** Адель стояла под струями тёплой воды, смывая с себя остатки крови, пота и мыслей о Косте. Всё получилось гораздо хуже, чем она предполагала. Теперь всё закончилось, и Аделина жалела, что всё произошло именно так, а не иначе. Но, к несчастью, время невозможно повернуть вспять. Невозможно вернуть сказанных слов и совершённых поступков. Девушка понимала, что боль со временем уйдёт, рано или поздно наступит душевное равновесие. А сейчас Адель могла только ждать тот момент, когда она сможет идти вперёд, не оглядываясь на прошлое. *** Аделина заварила себе крепкое кофе и села на диван, укрывшись пледом. Лидия Алексеевна пришла к дочери, и устроившись рядом, обняла свою девочку. Адель положила голову на плечо матери и заплакала, не в силах сдержать эмоции. — Может я соберу пацанов, и мы наваляем этому придурку? — Лёша стоял в дверях и с болью смотрел на сестру. — А потом я вам наваляю! — Лидия Алексеевна строго посмотрела на сына, — не лезь, куда не надо. Тебя это вообще не касается, Лёша. Я понимаю, что ты хочешь защитить сестру, но кулаками проблему не решить. Можно приобрести ещё больше неприятностей на свою голову. Они оставались на своих местах больше часа в тяжелом молчании, каждый погружённый в свои мысли. А потом Аделина попросила брата сходить в аптеку за мазью от синяков, а маму приготовить ужин. Девушке хотелось побыть одной и привести своё спутанное сознание в порядок. Адель достала из ящика чистую тетрадь и принялась записывать свои чувства на бумагу. Она писала, переписывала, зачёркивала, вырывала и комкала листы, до тех пор, пока не получила результат в виде трёх четверостиший, которые точно описывали состояние её души на тот момент. Девушка вытащила из чехла гитару, подаренную родителями на совершеннолетие, и провела пальцами по струнам. Инструмент был расстроен и несколько минут ушло на отладку, а потом пара знакомых аккордов сложилась в печальную мелодию, напоминающую испанские баллады о несчастной любви и страсти. Аделина просидела в обнимку с гитарой весь вечер, вспоминая старые дворовые песни, хиты Цоя, «Агаты Кристи» и «Наутилуса», которые когда-то слушала в исполнении Кости, и снова плакала. Плакала до тех пор, пока, не устала и не легла на диван, чтобы просто смотреть в потолок, и ничего не делать. *** — Доча, тебе звонят, — Лидия Алексеевна тихонько заглянула в комнату. — Кто? Я же телефон разбила, — равнодушно спросила Адель. — Катюша знает мой номер. Не смогла до тебя дозвониться. Поговоришь? — Да. Лидия Алексеевна протянула дочери мобильный и ушла на кухню, чтобы снова вытереть слёзы, которые душили её от обиды за дочь. — Катюша, привет. — Привет, детка! Что с телефоном? — в трубке раздался звонкий голос подруги. — Ему пришёл конец. — Плохо. Я чего звоню. Через неделю организую шашлыки на даче. Ты приедешь? — Да. А можно с подругой? Давно хочу вас познакомить. — Конечно — не вопрос. Чем больше народу, тем веселее! Позвони мне ближе к делу, договоримся по времени. Кстати, Костику скажи. Ладно? — Я приеду только с Наташей, — голос Аделины предательски дрогнул. — У тебя всё хорошо? А Кости почему не будет? — Всё хорошо. Просто спать уже легла. Я тебе при встрече расскажу. — Ладно, не буду больше беспокоить, отдыхай. В трубке послышались гудки. Адель отключилась и тут же набрала номер Наташи. — Привет. Поедешь на следующей неделе на шашлыки к моей подруге? Это недалеко за городом. Я возьму машину у матери. — Конечно. Ты же знаешь — я за любую движуху! Только скажи мне, детка, что с твоим голосом? — Наташа почувствовала перемену в обычных интонациях подруги. Адель прокашлялась и постаралась придать голосу обычное звучание: — Всё в порядке. — Не обманывай. Я слышу, что, что-то не так. — Просто…, — Адель снова не смогла сдержать эмоции. Девушку душили слёзы. Наташа не на шутку испугалась, но ей не пришлось ни о чём спрашивать. Аделина сбивчиво, прерывая повествование рыданиями, рассказала о том, что произошло. Подруга молчала, лишь изредка вставляя нецензурные комментарии. — Знаешь, Адель, он полный придурок! Но ты должна радоваться, что всё закончилось. Теперь ты свободна, и вся жизнь впереди. Перестань себя корить — уж кто-кто, а ты ни в чём не виновата. — Если бы я его не оскорбила, ничего этого не было бы. Я хотела разойтись не так, понимаешь? — Понимаю. Но теперь уж что есть, то есть. Всё равно ничего не изменить. А то, что он ударил тебя — вообще непростительно! — Я даже подумать не могла, что это возможно. Не знаю, когда смогу прийти в себя. — Время лечит, детка. Всё пройдёт. Помни, что ты не одна: у тебя есть семья, друзья… я, в конце концов. Адель улыбнулась. Девушке стало легче после разговора с подругой. Теперь, когда она поделилась с Наташей своей болью, Ада была благодарна небу за то, что есть те, кто готов выслушать и поддержать в трудную минуту. — Спасибо тебе. Извини, что вывалила всё это на тебя. — О чём ты говоришь, Адель? Вот когда я тоже получу по лицу от какого-нибудь урода, ты будешь первой, кому я позвоню. — Надеюсь, с тобой такого никогда не случится. — Кто знает? С моим-то языком — не удивлюсь. Они ещё немного поболтали и попрощались. Адель положила телефон на стол и накрылась одеялом. На сегодня хватит. Может завтра станет легче?Глава 4
Мазь, которую Лёше рекомендовал фармацевт, оказалась эффективной. Уже к концу недели отёк спал, и остаточную синеву под глазом с лёгкостью скрывал тональный крем. Узнав о том, что его дочь обидели, Геннадий Петрович хотел разорвать молодого человека на части. Адель с трудом удалось убедить отца отпустить ситуацию. Мужчине было сложно это сделать, но он взял себя в руки. Хотя, каждый раз глядя на свою девочку, качал головой и поминал её первую любовь недобрым словом. Костя несколько раз караулил Аделину возле университета с букетом цветов, но девушка не хотела с ним говорить и полностью игнорировала его попытки извиниться. К тому же, рядом постоянно была Наташа, которая охраняла подругу как Цербер. Завидев мужчину, девушка не давала ему приблизиться к Адель, и покрывала его таким трёхэтажный матом, который никак не ожидаешь услышать от прелестной нимфы. Костя вяло огрызался в ответ и пытался улучить момент, когда Адель будет одна, но этого не происходило. Аделина ничего не хотела слышать. Она не хотела его видеть — девушка мечтала просто вычеркнуть Костю из своей жизни. Это было невозможно. Человека, с которым тебя связывали сильные чувства и крепкие отношения, невозможно забыть до конца. Всю жизнь прошлые связи будут напоминать о себе. Приобретённый опыт и сравнение бывшей и нынешней любви, так или иначе всплывают в головах людей на протяжении долгих лет. Боль, которую пережила Адель, не собиралась отступать, но девушка решила для себя, что постарается отвлечься от грустных мыслей по поводу произошедшего общением с друзьями, учёбой, работой и прогулками по магазинам вместе с Наташей. Аделина старалась жить как прежде и хваталась за любую возможность не думать о событиях того дня. В первую очередь, Адель не хотела уходить в себя и впадать в депрессию. Девушка запретила себе читать книги о любви: о счастливой и о несчастной. Когда по телевизору шла романтическая комедия или слезливая мелодрама, она тут же переключала канал на передачи о животных или кулинарные шоу. Причём, попадая на последние, вспоминала ресторан, в котором пряталась от непогоды. Всю неделю Адель думала о том, что было бы неплохо снова отведать ягодный мусс, уютно устроившись на мягком диване и обложившись разноцветными подушками. А ещё девушке хотелось увидеть шеф-повара ресторана, чтобы проверить не ошиблась ли она, решив, что готова порвать с Костей, только потому, что флиртовала с Максимом. Больше всего Адель пугало то, что их встреча подтолкнула её к разрыву отношений, хотя она толком ничего не знала о хозяине ресторана. *** В тот день Аделина осталась дома одна. Родители поехали в театр отмечать годовщину свадьбы, Лёша ушёл к другу с ночёвкой, а Наташа разболелась и не смогла к ней приехать. Адель надоело смотреть захватывающие истории из жизни обитателей Большого Барьерного рифа, и она, вывалив из шкафа всю одежду (чего с ней раньше никогда не случалось) принялась искать что-то эффектное и элегантное. К сожалению, гардероб девушки практически полностью состоял из удобных джинсов, спортивной одежды, футболок и прочих практичных вещей. После получасового перекладывания одежды из одной кучи в другую, девушке удалось найти то, что можно надеть для похода в приличное заведение. Адель достала с верхней полки полуботинки на устойчивом каблуке, которые надевала всего несколько раз с момента покупки и, примерив на себя образ, в котором обычно комфортно существовала Наташа, девушка вышла из квартиры. *** Аделина стояла на противоположной стороне улицы, где располагался ресторан, и изучала яркую вывеску над большими окнами заведения. — «Ягодный мусс», — Адель усмехнулась, — могла бы догадаться. В прошлый раз из-за непогоды ей не удалось разглядеть название, а потом, уже в самом ресторане, она просто не обратила на это никакого внимания. Аделина выглядела просто великолепно: каблуки, синие узкие брюки, блузка с глубоким, но не вульгарным вырезом, клатч и шерстяное пальто делали её элегантной молодой женщиной, а не просто милой девушкой, которая предпочитает повседневный стиль в одежде. Адель нарядилась так вовсе не для того, чтобы показать себя шеф-повару ресторана, поскольку возможность встречи с ним сводилась к нулю. Максим работает на кухне и вряд ли часто заглядывает в зал, где сидят гости. Сейчас Аделина, как и любая обиженная женщина, хотела самоутвердиться, показав стервозному администратору, что она не та девушка, об которую можно вытирать ноги. Адель сделала глубокий вдох и перешла дорогу. Приветливый гардеробщик вежливо поздоровался с девушкой и помог снять пальто. Аделина глянула на себя в зеркало, и убедившись, что выглядит безупречно, прошла через раздвижные двери. — Добрый вечер. Вам столик на одного? — администратор тут же подошла к гостье и изобразила на лице очаровательную улыбку. — Добрый вечер, Анастасия, — Адель презрительно посмотрела на женщину, — на одного. Всё верно. Женщина узнала девушку, которую недавно хотела выгнать под проливной дождь. Только благодаря своему профессионализму женщине удалось взять себя в руки и придать выражению лица вежливо-равнодушный вид. — Не беспокойтесь. Сегодня я буду ужинать за свой счёт, — Адель заметила изменения в поведении женщины и не смогла удержаться от колкости. Едва сдерживая злость и обиду, администратор проводила девушку за столик и пригласила к ней официантку. Уютно устроившись у окна, Аделина испытала чувство удовлетворения. Она решила, что сегодня ничто не сможет испортить ей настроение. Девушка намеревалась провести чудесный вечер, наслаждаясь тёплым салатом и ягодным муссом. — Здравствуйте! — официантка протянула Аделине меню. — Здравствуйте, Мария! — Адель улыбнулась девушке, — мне не нужно меню. Спасибо. Я буду капучино, тёплый салат и ягодный мусс. — Отличный выбор! — засмеялась девушка, — сейчас всё будет, — она подмигнула своей гостье и поспешила за барную стойку. Адель откинулась на спинку дивана и закрыла глаза. Сегодня она могла позволить себе расслабиться. Впервые за эти дни девушка не вспоминала расставание с Костей. Впервые не корила себя за те слова, что сказала ему. Сейчас всё было по-другому. Она просто хотела один вечер посвятить себе и не думать о том, насколько тяжело ей даётся держать себя в руках, когда мужчина пытается подкараулить её после занятий. Не думать о том, насколько трудно родителям сохранять видимость спокойствия после произошедшего. Насколько страшно после трёх лет эмоциональной зависимости от человека остаться одной. Тем временем Мария, дав задание бармену приготовить капучино, поспешила на кухню. Девушка встала возле окна, высматривая своего начальника. Максим обсуждал что-то с поварами горячего цеха в другом конце помещения. — Мария, ты что такая радостная? — шеф-повар вернулся на своё рабочее место и подмигнул девушке. — Шеф, у нас новый заказ от вашей гостьи, — девушка лукаво улыбнулась и протянула мужчине чек. — Капучино, тёплый салат, ягодный мусс, — Максим удивлённо поднял брови, — ну хорошо. А что не так с этим заказом, если ты лично принесла чек? Мария, ты забыла, что у меня все заказы отображаются на экране? — Вы не поняли, шеф! Заказ от вашей гостьи. Той самой. Вы же просили сообщить, если она появится, — заговорщицки прошептала девушка, перегнувшись через стойку. Начальник наклонился к своей сотруднице. Максим оглянулся по сторонам, словно агент службы безопасности под прикрытием, и понизив голос, проговорил: — Мария, идите работать. Девушка засмеялась и побежала наверх с чувством выполненного долга. Максим передал заказ на кухню, и задумался о том, стоит ли подняться наверх, чтобы поприветствовать Адель. Мужчина уже и думать забыл о девушке, но, когда ему сообщили о том, что Ада в зале, он обрадовался перспективе приятного вечера в обществе милой барышни. Максим оставил кухню на попечение су-шефа и отправился в свой кабинет. Там он переоделся в повседневную одежду, умылся, воспользовался одеколоном, и придирчиво посмотрев на себя в зеркало, остался доволен результатом. *** Адель оглянулась на дверь, ведущую на кухню. Девушке было интересно на месте ли шеф-повар ресторана, но постеснялась спросить об этом официантку. Сделав очередной глоток кофе, она откинулась на спинку дивана и расслабилась. Несмотря на большое количество посетителей в ресторане было довольно тихо. Тёплый свет ламп не резал глаза, а напротив, создавал уютную, почти домашнюю, атмосферу. Аделина закрыла глаза и постаралась ни о чём не думать, сосредоточившись на звуках и тактильных ощущениях. Она покрутила в руке гладкую фарфоровую кружку, провела рукой по велюровой подушке, услышала звон приборов и слабый гул голосов людей, которые решили провести этот субботний вечер так же, как и она — наслаждаясь спокойствием и вкусной едой. — Неужели салат так долго готовился, что вы успели уснуть? Адель вздрогнула от неожиданности и открыла глаза. — Извините. Не хотел вас напугать, — Максим засмеялся и поставил перед девушкой тарелку. — Всё нормально, — улыбнулась Ада, — а как вы узнали, что я здесь? — Не поверите, но у меня здесь повсюду шпионы, — он заговорщики подмигнул ей, — вы не против, если я составлю вам компанию? — Конечно. А вы сегодня не работаете? — Решил слинять пораньше, — мужчина сел напротив и жестом подозвал официантку. — Разве капитан не последним покидает корабль? — спросила Адель, когда Максим заказал себе кофе и стейк. — В этот раз мы не тонем, в отличие от прошлого. — У вас было затопление? — удивилась Аделина. — Что-то вроде того. Одна гостья очень любит гулять под дождем без зонта. Адель стало неловко, и заметив это, Максим рассмеялся: — Не волнуйтесь. Моя команда знает, что делать во время внештатных ситуаций. — Почему «Ягодный мусс»? — Адель хотела увидеть этого мужчину, но теперь чувствовала скованность и неловкость, поэтому захотела перевести тему, и сделать так, чтобы говорил он, а у неё была возможность подумать над тем, как себя вести. — Это вкус детства. Когда я был маленьким, то каждое лето проводил в деревне. Мама набирала свежих ягод в саду, протирала их через марлю, добавляла молоко и манку, доводила до готовности на маленьком огне, а потом ещё полчаса взбивала венчиком вручную. Только сейчас понимаю, насколько это было тяжело, ведь в то время могли только мечтать о таком разнообразии кухонной техники, которое облегчает нам жизнь в современном мире. А потом, когда встал вопрос о названии, и дочь предложила «Ягодный мусс», я понял, что это стопроцентное попадание! Адель показалось, что тёплый салат застрял у неё в горле. Девушка сделала большой глоток кофе. Последняя фраза, была для Ады несколько неожиданной. Конечно, она ничего не знала об этом мужчине, но тот факт, что у него есть ребёнок не совсем соответствовал её ожиданиям. — Если что, я не женат, — Максим уловил перемену в поведении своей собеседницы. — Зачем вы это сказали? — Для справки, — засмеялся он, чтобы скрыть своё смущение. Мария поставила перед Максимом сочный стейк с ароматными специями, но мужчина жестом попросил официантку не уходить. Разрезав мясо на два равных куска, он внимательно изучил степень прожарки. Затем отрезав маленький кусочек, тщательно прожевал его, и только потом отпустил девушку. — У нас новый человек, поэтому иногда приходится выступать в качестве тайного покупателя, — пояснил он, увидев, что Аделина внимательно наблюдает за его действиями. — Но ведь на кухню могут передать, что заказ сделали вы? — Могут, но не будут. Мне удалось донести до сотрудников, что, если поступает критика в их адрес, они должны радоваться, потому что это путь к совершенствованию своих навыков. Обратная связь очень важна. Понимаете? — Понимаю. Хотя должна признать, что сама не выношу критики. — Вот как? А чем вы занимаетесь, Адель? — Я лингвист. Перевожу статьи для журналов и деловую переписку. — Какой язык? — Английский, итальянский. Недавно начала учить испанский. — Вы молодец! И что, ваши переводы ни разу не критиковали? — Бывало. Хотя, я стараюсь не допускать ошибок, — смущённо проговорила Адель. — Что же вы делали, когда заказчик предъявлял претензии к переводу? — Исправляла ошибки. — И всё? Никакой реакции? Странно. Половина моих официанток раньше плакали в туалете, когда к ним предъявляли претензии. — У меня бывало такое в школе. Я сразу замыкалась в себе и занималась самобичеванием, потому что хотела доказать окружающим, что я чего-то стою, — воспоминания вспыли в голове, но Максим не дал Адель погрузиться в них. — Но это прошло? — спросил мужчина с любопытством. — Да. Я стала спокойнее относиться к таким вещам, поняла, что слезами делу не поможешь. — И что же помогло вам перестать уходить в себя? — не унимался Максим. — Влюбилась. — Вот как? — Я уже десять дней как свободна, — сказав это, Аделина испытала чувство неловкости. — Зачем вы это сказали? — Для справки. Максим засмеялся, и Адель не удержалась от улыбки — настолько его смех был заразителен. Но в то же время, снова отдалось глухой болью осознание того, что прошло всего лишь чуть больше недели с момента расставания с Костей. Девушка, на всякий случай, поправила волосы так, чтобы они закрывали рассечение брови, которое до сих пор было заметно, и допила остатки кофе. — Ещё? — спросил Максим, указывая на пустую чашку. — Я спать не буду, если выпью ещё. — Рано ложитесь? — Нет, но плевать в потолок, так себе занятие. — По-моему, цель вашего визита не ягодный мусс, а поднятие моего настроения, — улыбнулся Максим, — а вот, кстати, и он. Перед Адель поставили вазочку с десертом, щедро посыпанным орешками и украшенного веточкой мяты. — Ну всё. Я оставлю вас на пару минут, — сказала Адель, запуская ложку в нежную массу. Максим кивнул и прикрыл рот рукой, пытаясь сдержать улыбку. С каждой минутой эта красивая женщина нравилась ему всё больше и больше. Он поначалу нервничал, садясь к ней за столик, но расслабился, когда понял, что его ждёт простое непринуждённое общение и лёгкий флирт, который, по его мнению, ещё никому не вредил. Он наблюдал, как Адель наслаждается муссом, смакуя каждую ложку, и совсем забыл о своём стейке, который уже остыл. Ему нравились её кудрявые волосы, загорелое лицо, изгиб бровей и разрез глаз. В какой-то момент мужчина поймал себя на мысли, что смотрит на вырез блузки, и ему видна ложбинка и уголок кружевного лифчика. Максим тут же перевёл взгляд на окно и попробовал сконцентрироваться на своей машине, которая стояла на парковке ресторана, но вместо кроссовера видел только размытое серое пятно — его воображение всё ещё дорисовывало во всех подробностях нижнее бельё Адель. — Всё в порядке? — девушка заметила, что мужчина о чём-то сильно задумался. — Да! Всё прекрасно! Просто вы так аппетитно ели, что я решил тоже себе заказать, — Максим попробовал отшутиться и тут же попросил проходящую мимо Марию принести ему десерт, а Адель фирменный безалкогольный коктейль. — Я наелась, — запротестовала девушка. — Не отпущу, пока не попробуете! Знаете, сколько времени я потратил, чтобы уговорить бармена работать здесь? Он просто гуру, маэстро кружек и бокалов! Я готов спорить, что такого вы ещё не пробовали. — Да ну? — усмехнулась Ада. — Ягодный мусс вы тоже есть не хотели, а теперь за уши не оттащишь. — Ладно, сдаюсь! — засмеялась девушка, — но, если в меня не влезет, будете допивать сами. — Договорились, — Максим протянул руку, чтобы скрепить уговор рукопожатием. Адель чуть помедлила, но всё же пожала его тёплую, чуть шершавую руку. Он немного сжал её пальцы, и девушка решила для себя, что именно такими должны быть мужские руки — сильными, крепкими и непременно со следами физического труда. — Вы, как мне кажется, очень практичный человек, — сказал Максим, когда снова облокотился на спинку дивана. — С чего вы взяли? — удивилась Аделина. — Вы заставите меня допить коктейль, если его не осилите. Мне нравится такой подход. Когда я только учился готовить блюда ресторанного качества, мой наставник говорил, что я должен делать так вкусно, чтобы у людей не возникало желания оставить на тарелке хоть немного еды. — Ваш наставник очень умный человек. — Да, моя мама мудрая женщина. — Ваша мама? — Конечно, многое из того чему я научился, дала мне она, — в голосе Максима слышалось восхищение и благодарность матери. — Она профессиональный повар? — Нет, хотя я приглашал её поработать здесь, но она больше любит готовить для семьи и друзей. Просто мама талантлива от природы — сразу видит и чувствует сочетание продуктов и специй, в то время как многие именитые шеф-повара учились этому долгие годы. Если бы она решила заняться кулинарией профессионально, уже бы давно заработала себе имя в наших кругах. — Просто она не так амбициозна, как вы, мне кажется. — Это верно. Мужчины вообще любят себя показывать. Мы больше настроены на то, чтобы нас признали, похвалили, восторгались нашими заслугами, и я не исключение. Только не подумайте, что я целыми днями занимаюсь самолюбованием, — смущённо ответил Максим. — Нет, не подумаю. Хотя, наверное, вы этим занимаетесь незаметно для себя и окружающих, когда выдаёте шедевры кулинарного искусства своим гостям. — Я бы сказал, что испытываю гордость, — улыбнулся Максим, — но не только из-за того, что я такой хороший и расчудесный, а потому что мне удалось собрать на кухне команду профессионалов, которые выдают эти шедевры гостям. На данный момент, это основная моя заслуга в плане работы. — Мне кажется это так сложно — управлять людьми и налаживать процессы на производстве. Это же тоже считается производством, если я не ошибаюсь? — спросила Адель. Ей действительно было интересно узнать, как устроена работа ресторана. — Не ошибаетесь. Это действительно сложно. Когда я только начинал вникать в управление и отлаживать работу, хотелось биться головой об стену и кидаться в людей стульями. До сих пор не понимаю, как не бросил всё это! Наверное, я слишком упёртый, и не хотел легко сдаваться. Тут мне кажется, главное, найти людей, которые будут понимать тебя с одного взгляда, с полуслова. Если есть взаимодействие, если человек осознаёт, что мы делаем общее дело, что результат зависит от каждого, то всё начинает работать как часы. Адель слушала его и с каждой минутой всё больше поражалась увлечённости этого человека своей работой. Он не просто был владельцем ресторана и шеф-поваром, он жил кулинарией, дышал ей, он был полностью в своей стихии, как рыба в воде или птица в полёте. Девушку восхитило это. Она тоже любила свою работу, обожала языки и переводы, с удовольствием ходила на учёбу, но никогда не говорила об этом с таким благоговейным трепетом, с каким о своей работе рассказывал Максим. — Я слишком скучный, простите, — мужчина заметил, что Адель слушает его, подперев рукой щёку и чуть приоткрыв рот. — Вы такой страстный. — Что простите? — Максиму показалось, что он неправильно расслышал, и почувствовал, как его бросает в жар. — В смысле, у вас страсть к тому, что вы делаете, — до Адель дошло, как это могло прозвучать со стороны. — А вот и коктейль, — Максим улыбнулся и сделал глоток воды. — Нет, пожалуй, я вам ни капли не оставлю, — сказала девушка, попробовав напиток. — Пейте на здоровье, — засмеялся мужчина, — кто я такой, чтобы отбирать такую вкусноту у девушки? — Будете? — Адель пододвинула к нему бокал. — Нет, спасибо. Я и так слишком часто его пью. Наслаждайтесь, а я сейчас подойду, — Максим улыбнулся ей и встал из-за стола. Он прошёл в свой кабинет, где взял куртку и ключи от машины, погасил везде свет, затем мужчина отправился обратно и немного задержался у стойки, чтобы перед уходом дать несколько распоряжений су-шефу. Адель, тем временем, потягивала из трубочки фруктовый коктейль с нотками мяты и цитруса, и думала о том, что всё-таки не зря приехала в это место. Ей удалось на несколько часов выкинуть из головы Костю, отведать превосходные блюда и пообщаться с очень милым и интересным человеком. К ней снова вернулось ощущение жизни, и она задумалась, возможно ли так быстро забыть прошлые отношения и кинуться с головой в новые, и насколько она понравилась Максиму, и вообще, стоит ли рассчитывать на продолжение общения с этим человеком, или для него это просто ничего не значащий флирт. — Вы уходите? — спросила Адель, когда мужчина сел напротив, положив на диван куртку. — Только вместе с вами. — Со мной? — Конечно. Я подвезу вас, если вы не против. Или вы хотели ещё немного посидеть? Просто мне пора, но я бы не хотел, чтобы вы ехали на метро — уже поздно. — Надо попросить счёт, — Адель очень удивилась тому, что он решил так неожиданно уехать, и не нашла, что ещё сказать на это. — Нет проблем, я уже записал всё на мой счёт. — Я могу сама за себя заплатить. И если вы торопитесь, я возьму такси, не стоит беспокоиться. — Чек уже закрыли, так что вам придётся принять то, что я вас угостил. Это конечно некрасиво с моей стороны, но я как-то забыл, что в двадцать первом веке для женщины важно быть сильной и независимой. И я не тороплюсь, просто мне завтра очень рано вставать и нужно выспаться. — Ладно, придётся сегодня побыть слабой и беззащитной, — уступила Аделина. — Это плохо? — забеспокоился Максим. — Это непривычно. — Может это нормально, просто вы думаете иначе. — Мы даже не напились, чтобы рассуждать о равноправии полов. — Это упущение, но ничего — в следующий раз мы это исправим, — сказал мужчина, пропуская Адель вперёд через стеклянные двери. *** — Вы знаете, что в моём ресторане есть услуга «Удиви меня»? — спросил Максим, выезжая на широкий проспект. — И в чём она заключается? — Гость может попросить удивить его, и мы приготовим блюдо, которого нет в меню. — А если гость хочет суп, а вы приготовите рыбу? — В таком случае гости просто заказывают по меню, то что хотят, а вот когда гость не знает, что выбрать или ему всё равно, тогда мы удивляем. — И чём вы обычно их удивляете? — Я беру свою кулинарную книгу, и первая подошедшая официантка называет страницу. Блюдо, которое записано на этой странице и становится сюрпризом. — У вас есть своя кулинарная книга? — удивилась Адель. — А разве у вас её нет? — Если вы о той тоненькой тетрадочке, в которую я как-то раз записала как варить манную кашу, то да, в принципе, есть. — Адель, вы очаровательны, — засмеялся мужчина, — не любите готовить? — Не очень, хотя иногда у меня случаются дни, когда я хочу творить кулинарные шедевры. Тогда я полдня кашеварю, а потом полдня убираюсь на кухне и мою посуду. Правда мои изыски ест только папа, и то, только потому что очень любит меня. — И кто же у вас готовит? — усмехнулся Максим. — Я. Просто я готовлю то, что можно запихнуть в духовку и забыть на час. — Тоже вариант. Я вот дома совсем не готовлю. — А что же вы едите? — Раз в месяц леплю пельмени или вареники и отправляю их в морозилку, или беру ужин с работы, если что-то осталось из заготовок, ещё заказываю пиццу и суши. — А как вы воспринимаете, когда готовят другие? Я бы, наверное, постоянно сравнивала со своими блюдами, — задумчиво проговорила Адель. — Если тебе выдали плохое качество, то, конечно, сравнение имеет место быть, но если это вкусная домашняя еда, которую готовят родственники или друзья, зачем сравнивать? Радуйся, что не ты у плиты стоял. Адель засмеялась, ей очень нравилось непринуждённое общение с шеф-поваром ресторана. Девушка совсем забыла о времени, и только сейчас взглянув на часы увидела, что почти наступила полночь. Она смотрела на огни ночного города и наслаждалась последними минутами в обществе этого обаятельного мужчины. Когда выехали на улицу, где жила Адель, ей стало немного грустно от того, что придётся идти домой и оставить позади столь приятный вечер. — Адель, могу я попросить вас оставить мне свой номер телефона? — спросил Максим, когда припарковался возле подъезда. — Нет, — сердце девушки ушло в пятки, потому что это прозвучало, как категоричный отказ, — просто я разбила телефон, а новый ещё не купила. — Очень жаль, — мужчина был расстроен, но вида не показал. — Знаете, я через неделю загляну к вам и попрошу, чтобы вы меня удивили. Думаю, к тому времени проблема с телефоном будет решена, — конечно, Адель не готова была так быстро забыть Костю и броситься навстречу другому. К тому же у Максима был ребёнок, и это её настораживало, но мужчина очень заинтересовал Аделину, и она рассчитывала на продолжение общения. — Я буду ждать, — мягко сказал он. Максим протянул ей руку, и Ада несмело пожала её, но он не выпустил её пальцы, а напротив, прижал их к своим губам и запечатлел лёгкий поцелуй. Адель несмело улыбнулась и вышла из машины. Помахав на прощание, девушка скрылась в подъезде, а Максим ещё пару минут сидел, не двигаясь, прокручивая в голове этот приятый вечер.Глава 5
— Ну и как ты? — спросила Наташа, когда они с Адель загрузили сумки в багажник и сели в машину. — Никак пока, — девушка повернула на оживлённую улицу и поехала в сторону области. — Совсем плохо? — Да не совсем. Самое тяжёлое — это привыкать к тому, что я теперь одна. С одной стороны, это хорошо — сама себе хозяйка, делай, что хочешь. С другой… кроме Кости в моей жизни мужчин больше не было, и я не представляю, как себя с ними вести. Страшновато немного от неизвестности. Да и привыкла быть с ним, а теперь придётся отвыкать. Это как бросить курить — понимаешь, что надо, но зависимость очень сложно перебороть. — Думаю тебе нужно время или мужик, который заставит забыть этого придурка, — фыркнула Наташа на слове «придурок». — Не называй его придурком, пожалуйста. — Адель! Он тебя ударил! — Наташа кипела от негодования, она искренне не понимала, почему подруга так спокойно относится к тому, что мужчина поднял на неё руку. — Ты забываешь, что я его любила, и три года просто так из жизни не выкинешь. И потом, я его спровоцировала, — Аделина крепче сжала руль — воспоминания о том дне всё ещё отзывались в груди глухой болью. — Я никогда этого не пойму, извини, — раздражённо ответила Наталья. — Не извиняйся. Просто выбросить из головы человека, с которым тебя многое связывало, не так-то просто. — Зато теперь мы можем спокойно делать, что хотим: веселиться, флиртовать с мужиками, тусоваться. Это же круто! — Возможно, ты права, — улыбнулась Адель, — по правде говоря, боюсь, что именно флирт с другим мужчиной подтолкнул меня на то, чтобы порвать с Костей. — Да ладно? — у Наташи округлились глаза. Девушка не ожидала услышать такое от своей слишком «правильной» подруги. — Вот как-то так. — Рассказывай! — девушка сгорала от нетерпения узнать, кто же смог стать той самой последней каплей, которая заставила Адель бросить Костю. — Я бы пока не хотела об этом говорить. Во-первых, ещё ничего не ясно. Во-вторых, я пока не собираюсь бросаться с головой в другие отношения. В-третьих, у него точно есть ребёнок, и я не знаю, что там за прошлое и какие скелеты в шкафу спрятаны. — Не поняла, он женат что ли? — Сказал, что нет. Я не стала спрашивать — это не этично. Может разведён, а может просто жили вместе, кто знает? Ситуации в жизни бывают разные. — Ну ты даёшь! И когда соизволишь прервать молчание? — Думаю, на следующей неделе мы ещё раз встретимся, а там будет ясно. — Вот видишь, ты уже потихоньку отходишь, и это хорошо! Главное, не цепляться за прошлое — ничем хорошим это не закончится. И не вздумай его прощать! Если ударил раз, ударит и во второй. — Я не собираюсь его прощать и не собираюсь к нему возвращаться. Я поставила точку — здесь не о чем больше говорить. — Ну и славненько, — кивнула Наташа и откинулась на спинку сиденья. Остаток пути девушки ехали молча. Адель думала о том, готова ли она так скоро забыть Костю, и состоится ли ещё одна встреча с Максимом. Девушка надеялась на то, что выходные, проведённые в компании старых друзей, помогут ей окончательно принять тот факт, что она перевернула эту страницу своей жизни и вскоре всё наладится. Наташа была искренне рада, что подруга стала более весёлой, и тот факт, что Адель стоит на пороге новых отношений тоже не мог её не радовать. Девушка переживала и сочувствовала ей, и очень хотела помочь пережить расставание. Она старалась быть ближе к Аделине, защищать, когда это требовалось и всячески поддерживать. Наташа любила её своей особенной, почти сестринской любовью. Несмотря на то, что она сама была довольно эгоистичным человеком, к Адель девушка испытывала небывалую симпатию. *** Они заехали в посёлок, где кирпичные ухоженные коттеджи чередовались с деревенскими домиками с резными рамами и облупившейся краской на бревенчатых стенах. Было около трёх часов дня. День выдался солнечный и безветренный, хотя осень уже брала своё и раскрашивала золотом тополя и липы, которых здесь было в изобилии. — Вот и приехали, — сказала Адель, паркуя машину возле небольшого двухэтажного дома в конце единственной улицы. Девушки вышли из машины и глубоко вдохнули свежий воздух. — Чувствуешь кислород? Вроде недалеко от города, а дышится легче, — произнесла Наташа, оглядываясь вокруг. Из дома, к ним навстречу, выбежала девушка невысокого роста с пышными светлыми волосами. — Привет! — она кинулась на шею к Адель и расцеловала её в обе щеки. — Привет, Катюша! Знакомьтесь, Наташа — моя подруга. Девушки пожали друг другу руки и обменялись парой вежливых фраз. Взяв из багажника сумки с продуктами, они прошли в дом, где их встретили радостными возгласами друзья. — Это Геныч, он большой и добрый, а ещё ему нет равных в приготовлении шашлыка и мяса на гриле, — Адель поочерёдно знакомила Наташу со своими приятелями, — здесь у нас Аня, подпольная кличка «водяра». — Ой, всё! Я скоро перестану с вами общаться, — высокая брюнетка шутливо пригрозила Адель пальцем. — Просто Анюта в силу особенностей организма может перепить любого мужика и остаться относительно трезвой. Вообще, Аня очень редко пьёт и не любит запах водки. А вот у нас Тоха! Это он раздаёт всем клички. «Водяра», кстати, его творчество. — Привет-привет, рад знакомству, — высокий худощавый мужчина с копной рыжих волос протянул Наташе руку, — не беспокойся. Я этим грешил по молодости, теперь тебе ничто не угрожает, — он весело подмигнул девушке и предложил что-нибудь выпить. Наташа согласилась, теперь можно было немного расслабиться, тем более, что друзья Адель ей понравились, и хорошо её приняли. — А у Адель есть прозвище? — спросила девушка, наблюдая как Антон откупоривает бутылку белого вина. — Как-то не сложилось, хотя мы часто зовем её училкой. — Почему училкой? — удивилась Наташа. — Она вся такая строгая и правильная, поэтому напоминает учительницу, которая приглядывает за первоклашками, то есть за нами. Слишком она рассудительная. Понимаешь? — Да, есть у неё такое. Мне поначалу показалось, что она очень скучная, а потом я поняла, что это ошибочное впечатление. — Это, Наталья, называется воспитание. Она так воспитана, что если есть правила, то их надо исполнять. Она даже школу ни разу не прогуляла, а уж об остальном я вообще молчу, — усмехнулся Антон. *** Девушки устроились на кухне, а молодые люди пошли в сад к мангалу. — Что мы готовим из салатов? — спросила Адель, доставая из сумок продукты. — Успокойся, Ада. Пока в мангале дрова прогорят, три часа пройдёт. Выпей лучше и расскажи, что там у вас с Костей, — Катя разлила вино по бокалам и протянула один из них подруге. — А что ты не сказала? Мы бы уголь взяли. — Не уходи от темы. — Ничего такого — разошлись и всё, — равнодушно пожала плечами Адель. — В чём причина? Вы казались идеальной парой, — Аня с удивлением уставилась на девушку. — Просто перегорели. Такое случается, — меньше всего на свете Адель хотелось сейчас говорить о том, что произошло. — Подожди-ка, а ты им не рассказывала? — спросила Наташа, вскинув брови. — Наташ, ты просто прелесть, но у тебя язык без костей! — Адель нахмурилась и продолжила выкладывать на стол покупки. — Что не рассказывала? — девушки уставились на Аделину, в ожидании ответа, но тане торопилась удовлетворять их интерес. — Мы сильно поругались, — Ада всё ещё надеялась, что ей удастся не вдаваться в подробности. — И что? Мы с Геной постоянно ругаемся, но это не повод для разрыва отношений, — Катя была явно недовольна таким ответом и чувствовала, что подруга что-то не договаривает, — давай, колись! Причина должна быть существенной, иначе вы бы были здесь вместе. — Просто я поняла, что это конец. Он стал чужой. Понимаете? Постоянно срывался на меня, ревновал к каждому встречному и поперечному. Да у меня уже всё остыло! Прошла любовь, завяли помидоры и так далее. — Может ещё наладится? — в Кате теплилась надежда на то, что для её друзей ещё не всё потеряно. — Нет, не наладится. Это конец. — Привет. Адель замерла. Ей показалось, что сердце ушло в пятки. Девушка подняла глаза и увидела в прихожей Костю. Мужчина стоял на пороге в нерешительности. Он явно не знал, что ему делать — подойти к девушкам или сразу отправиться к друзьям в сад. — Привет, Костик! Заходи. Что стоишь, как не родной? — Катя улыбнулась молодому человеку и жестом пригласила подойти к столу. Мужчина заколебался, видя недоумение на лице любимой девушки, которой недавно сделал больно. Кроме того, тот факт, что в доме была Наталья, был не в его пользу. Он видел, что подруга Адель уже готова броситься на него с кулаками, и поэтому решил пока не действовать девушкам на нервы, а выбрать более подходящий момент для разговора. Костя отшутился, сказав, что не хочет мешать девушкам сплетничать и вышел на улицу. — Ада, на нём лица нет! Неужели всё так плохо? — Аня посмотрела на подругу, которая всё ещё стояла, не двигаясь. — Этот урод её ударил! Пусть только к ней подойдёт — месяц будет жрать через трубочку! — Наташа взорвалась. Буйный нрав девушки не дал ей промолчать. Она искренне не понимала, как у мужчины хватило наглости приехать туда, зная, что Адель будет тяжело в его присутствии. Катя с Аней открыли рты от удивления — такого они никак не ожидали услышать, а уж поверить в то, что Костя способен ударить Адель, было просто невозможно. — Адель? — Аню испугало бледное лицо подруги. Девушка положила нож и сделала глубокий вдох. — Всё нормально. Мне пора перестать его избегать. Когда-нибудь это должно было случиться. — Он что, правда тебя ударил?! — Катя вскочила на ноги, не в силах сдержать эмоции. — Мы оба оказались «хороши» в этой ситуации. Я хотела с ним расстаться, и мы расстались. И это вовсе не из-за того, что он поднял на меня руку — просто я его разлюбила. — И что мне теперь делать? Я думала вы просто поссорились. Если бы я знала, что всё так серьёзно, то не приглашала бы его, — Катя была явно смущена тем, что узнала, и совершенно не понимала, как теперь себя вести. — Ничего не делать. Нам давно пора расставить все точки над «і», — Адель поняла, что не может дальше бегать от Кости, и надо сказать ему то, что собиралась, но не успела. — Ты серьёзно? — Наталья с недоверием посмотрела на подругу. У неё в голове не укладывалось, как Аделина может так спокойно об этом рассуждать. — Да, серьёзно. Я ведь так ему и не сказала, что больше не люблю его, а Костя думает, что это из-за того, что он ударил меня. — А это недостаточная причина? — Это моя самая последняя капля. Ада вытерла руки кухонным полотенцем, и накинув куртку на плечи, вышла из дома. Девушка направилась в сад, где слышались голоса мужчин, которые о чём-то оживлённо беседовали. Она увидела их под большой яблоней. Костя стоял к ней спиной и кочергой переворачивал поленья в мангале. — Костя! Мужчина обернулся. Увидев Адель, он положил кочергу на землю и пошёл к ней. — Ада, прости меня! Я не знаю, как загладить свою вину. Мне очень жаль, не знаю, что на меня нашло, — мужчина обнял девушку за талию, и прижался щекой к её волосам. — Костя, нам надо поговорить — это факт. Но между нами всё кончено, и тебе придётся это принять, — Адель мягко отстранила его, давая понять, что он больше не имеет на неё никаких прав. Мужчина побледнел. Он понимал, что заслужить прощения Адель ему будет непросто, но в глубине души очень рассчитывал на это. — Ада, пожалуйста, не надо вот так! Я люблю тебя и готов на всё, чтобы ты меня простила. — Костя, дело не в том, что ты меня ударил, хотя я такое, в любом случае, простить не смогу. Дело в том, что я больше не хочу этих отношений. Последние полгода я постоянно жила под твоим прессингом! Ты критиковал меня по любому поводу и без повода, ты ревновал ко всем и каждому! Ты начал устраивать скандалы, которые меня выматывали — я не понимала, почему я должна перед тобой оправдываться за то, чего не совершала. Эти бесконечные упрёки отбили у меня всё желание продолжать наши отношения. Просто я тебя разлюбила, Костя, я так больше не могу и не хочу, — в глазах Адель стояли слёзы из-за того, что, когда можно было всё исправить, они этого не сделали. Костя стоял, отвернувшись от неё и крепко стиснув зубы. Ему было неприятно выслушивать критику в свой адрес. Мужчина считал, что Адель к нему несправедлива, тем более, что девушка сама часто давила на него и критиковала за то, что он не может найти постоянную работу и за то, что слишком много времени уделяет друзьям. — Скажи мне честно, Адель, у тебя появился кто-то другой? — Господи, Кость, ты издеваешься?! Я тебе только что сказала, что меня задолбала твоя ревность, и ты опять говоришь тоже самое, — возмутилась Аделина. — Ладно, прости. Может тебе просто надо отдохнуть от меня? Немного подумать? Я буду ждать сколько нужно, — примирительно ответил мужчина. — Не нужно мне отдыхать! Мне нужно расстаться с тобой раз и навсегда! Мне хотелось, чтобы мы остались друзьями, но после того, что произошло, это невозможно. — Всё ясно! — Костя резко развернулся и пошёл обратно к друзьям, оставив Аделину в недоумении. Хоть он и понимал, что был во многом не прав, но для него поведение Адель было предательством. Несмотря ни на что, Костя любил девушку, искренне хотел, чтобы они были вместе и никогда не думал, что их отношения могут вот так взять и закончиться. В нём поднималась ярость, накатывая волнами она затмевала разум. Он злился на Адель и на себя. Он чувствовал, что это конец, но решил, что всё ещё можно попробовать изменить, когда девушка немного остынет, он предпримет ещё одну попытку помириться. Тем временем, Адель зашла в дом. Она понимала, что теперь не получится лёгких весёлых посиделок с друзьями, потому что все они напряжены и чувствуют себя неловко, из-за того, что стали свидетелями разрыва отношений их близких друзей и стоят меж двух огней. — Адель, ты как? — спросила Наташа. Девушки всё также сидели за столом и обсуждали произошедшее. Они напряглись, когда Аделина зашла в дом. Было видно, что она нервничает и разговор с Костей дался ей с трудом. — Всё нормально, — девушка села на своё место, — мы поговорили, правда теперь я не знаю, когда настанет тот день, когда мы сможем спокойно находиться рядом, и настанет ли он вообще. — Это печально, — сказала Аня, делая очередной глоток вина. — Это не просто печально — это жесть какая-то! Во-первых, я никак не ожидала, что ты решишь его бросить. Во-вторых, то, что он тебя ударил не в какие ворота не лезет! — у Кати не укладывалось в голове, как могло произойти то, что её друзья, которые были для неё примером хороших отношений, вдруг стали чужими друг для друга людьми. — Так вышло. Не будем больше об этом, — Адель разорвала плёнку на упаковке с огурцами, которые собиралась нарезать для салата. Сейчас ей было необходимо делать хоть что-нибудь. Наташа не понимала, почему подруга так спокойна. Она несколько раз предложила Адель уехать, но та отказалась, мотивируя это тем, что давно не виделась с друзьями. Наталья восприняла это как самобичевание. Зачем мучать себя, находясь там, где присутствует человек, с которым ты разошёлся самым скандальным образом? Но чужая душа потёмки, поэтому девушка решила наблюдать, но не вмешиваться. *** Всё шло хорошо ровно до того момента, пока не настало время сесть за стол, и отведав вкусного мяса, отдохнуть и поговорить на самые разные темы, а потом до глубокой ночи петь песни под гитару и пить вино. — Девчонки, шашлык заказывали? — Гена поставил кастрюлю с горячим мясом на стол и подмигнул девушкам. — О! Геныч, иногда мне кажется, что у тебя кавказские корни, — произнесла Аня, принюхиваясь к ароматному блюду. — А чё мы тут делаем? Меня обсуждаем? — Костя возник рядом со столом. Мужчина уже плохо стоял на ногах от количества выпитого алкоголя. — Костик, присядь-ка, а то ты я смотрю уже «хороший», — Катя подошла к нему и попыталась усадить за стол так, чтобы он случайно не скинул тарелки на пол. — Не надо! — мужчина отпихнул девушку рукой. — Эй, Костян, давай полегче! — Гене очень не нравилось поведение друга, даже несмотря на то, что он знал, с чем это связано. — Всё под контролем, Геныч, — Костя обнял Катю одной рукой за шею, и смачно поцеловал в макушку, — а ты чего лыбишься, сука? Мужчина злобно смотрел на Наташу, которая наблюдала за ним, не пытаясь скрыть презрения. — Костян, давай за базаром следи! — Гена чувствовал, что начинает закипать, хотя вся его натура противилась подобным ситуациям. Он считал, что, чтобы не происходило в жизни мужчины, всегда нужно уметь держать себя в руках. — Чё, довольна?! Если бы не ты, тварь, Ада никогда бы меня не бросила! — Костя не слышал никого и не замечал ничего вокруг. Сейчас ему нужен был виновный в том, что случилось, и он его нашёл. Наташа молчала, потому что не знала, как разговаривать с человеком, которому алкоголь явно затуманил разум. — Костя, я тебя прошу успокоиться, тебе лучше пойти прилечь, — Адель встала и взяла мужчину за руку. Девушка знала вспыльчивый характер Кости и понимала, что эта ситуация ничего хорошего им не сулит. — Да пошла ты, сука! — мужчина с силой оттолкнул Аделину, и она не удержавшись упала на стул, который пошатнулся, но девушке удалось с трудом удержать равновесие. — Всё, Костян, пойдём выйдем! Тебе надо подышать, — Гена взял мужчину за предплечье и потянул к выходу, но Костя не собирался так просто сдаваться. — Отвали от меня! — он вырвал руку и ударил друга в челюсть. Не ожидавший такого выпада Гена на секунду потерял ориентацию в пространстве и захлопал глазами, не понимая, что происходит. В это время в комнате появился Антон, который оценив ситуацию, тут же набросился на Костю, повалив того на пол. Он попытался удержать мужчину, всё время повторяя «успокойся, успокойся», но Костя его не слышал, а бешено рыча, пытался сбросить с себя. Девушки вскочили со своих мест и в немом оцепенении наблюдали, как Костя пытается укусить Антона, а тот старается вразумить друга. Гена уже вернувшийся в реальность, попытался помочь Антону скрутить Костю, но тот отчаянно сопротивлялся. Это сопротивление довело до того, что он разбил Антону губу, а Гена ещё раз получил удар в челюсть. У молодых людей сдали нервы, и они начали наносить Косте удары по лицу и торсу. — Антон, Гена! Пожалуйста! Он не понимает, что делает! — Адель видела, что, Костя начал захлебываться кровью из разбитого носа, которая стекала ему в глотку. Они с Катей попыталась оттащить мужчин от Кости. Друзья поняли, что переборщили и перевернули затихшего Костю на бок. Он скрючившись лежал на полу и бормотал что-то нечленораздельное. Мужчины возвышались над ним, готовые в любой момент применить силу, если он снова начнёт вести себя неадекватно. Девушки столпились рядом, не в силах произнести ни слова. Адель намочила полотенце, встала рядом с Костей на колени и принялась аккуратно стирать кровь с его лица. — Идём, — Адель попыталась приподнять Костю, но он не мог больше держаться на ногах. Антон помог девушке довести его до ванной. Там мужчину несколько раз вырвало, и он сел на холодную плитку, весь дрожа от холода и адреналина. Катя принесла лёд, и Адель приложила его к распухшему Костиному лицу. — Ада… — Заткнись! Я сейчас отвезу тебя домой. — Прости… — Костя, ты идиот! Ненормальный! Ты же знаешь, что когда выпьешь, становишься неадекватным! Зачем? Объясни мне, пожалуйста. — Не знаю… не хочу тебя терять. — Поэтому ты напился, наехал на мою подругу, на меня, и подрался со своими друзьями?! Молодец! Вставай, мы едем домой. Она помогла ему подняться, и поддерживая, повела на улицу. — Адель, ты куда? — Гена наблюдал за ними, стоя в коридоре, и выпуская изо рта густые клубы сигаретного дыма. — Отвезу его домой. Вряд ли вернусь. Наташ, ты со мной или остаёшься? — спросила она у подруги, которая стояла тут же, и покусывая нижнюю губу, наблюдала за происходящим. — С тобой, — девушка взяла сумки и куртки и вышла в прохладную темноту деревенского вечера. Адель усадила Костю на переднее сиденье и пристегнула ремнём безопасности. Мужчина откинулся назад и закрыл глаза — ему было абсолютно всё равно, что с ним делают и куда везут. Вся компания столпилась рядом с машиной. Антон протянул пачку сигарет Аделине, и она закурила. Девушка не смотрела в глаза своим друзьям — ей было неловко от того, что случилось, потому что считала, что в этом отчасти виновата она сама. — Ты справишься? Может мне с вами поехать? — Гена курил уже вторую сигарету подряд, пытаясь успокоить нервы, но это не помогало. — Справлюсь. Спасибо, Ген. Ребят, вы не злитесь на него. Он выпил, и не контролировал свои действия. — Ада, мы прекрасно его знаем. Ничего, проспится и сам позвонит. Я ему, конечно, всё выскажу! Но неужели ты думаешь, что мы бросим этого придурка на произвол судьбы? — мужчина подмигнул ей. Хотя Гена был шокирован поведением Кости не меньше остальных, но делал большую скидку на то, что другу нелегко даётся разрыв отношений. Девушки попрощались с друзьями и сели в машину. Адель видела в зеркало дальнего вида, что они стоят и смотрят им вслед. Она крепче сжала руль и посмотрела на Костю, который оставался в том же положении. — Он там хоть живой? — послышался голос Наташи с заднего сиденья. — Костя, ты живой? — Угу. — Он живой. Наташа пожала плечами. Ей всё это жутко не нравилось, но сейчас она предпочла молчать. Девушка лишний раз убедилась в том, что Адель правильно поступила, бросив мужчину. Для Натальи Костя был типичным мужланом, который третировал свою женщину и пытался установить тотальный патриархат в отношениях. Сама девушка такую форму любви не признавала и относилась к ней крайне негативно. Наташа предпочитала быть в отношениях ведущей, а не ведомой, и не могла понять Адель. Для неё не существовало золотой середины, и она свято верила, что, либо ты сам ставишь условия, либо их ставят тебе, а учитывая свой буйный нрав, второй вариант её никак не устраивал. Всю дорогу ехали молча. Лишь подъехав к дому, где жил Костя, Адель обратилась к подруге с просьбой подождать её, пока она проводит мужчину. Костя сам вышел из машины и нетвёрдой походкой направился в подъезд. Адель оставалось лишь следить за тем, чтобы он не споткнулся. Выйдя из лифта, Ада позвонила в нужную дверь и услышала, как с той стороны начали щёлкать замки. — Привет, ребята! — женщина с короткими курчавыми волосами и пышными формами распахнула дверь с улыбкой на лице, но как только она увидела сына, улыбка немедленно исчезла, и она бросилась к нему, — Костя! Боже мой, что случилось?! Адель? — Подрался, — Костя зашёл в квартиру, и не разуваясь, прошёл в свою комнату. Женщина схватила девушку за руки и потащила за собой. — Адочка, милая, что случилось? Я вызову полицию! Никуда не уходи! — Мам, хорош кудахтать! Не надо никакой полиции, я с Геной подрался, — Костя стоял на пороге комнаты, облокотившись о дверной косяк, и внимательно смотрел на Аделину, — я так понимаю, дальше разговаривать с тобой бесполезно? — Костя, я всё сказала. Прости, — виновато проговорила Аделина. — Тогда вали отсюда, — Костя вошёл в комнату и захлопнул дверь. Девушка пообещала позвонить своей несостоявшейся свекрови позже и вышла из квартиры. *** Наташа стояла возле машины и крутила в руках пачку сигарет. — Ты же не куришь? — Адель взяла пачку и непослушными пальцами сорвала фольгу. — Я думала, ты тоже. — Курю, но не часто. Когда выпью или вот как сейчас… — сказала Аделина, закуривая сигарету и вдыхая тяжёлый табачный дым. — Папа попросил купить по дороге. — Ой, прости! Сейчас на заправку заедем, и я куплю новую. — Да, ничего, — улыбнулась Наташа, — теперь всё? Я имею ввиду вас с Костей. — Я надеюсь. Во всяком случае, для себя я поставила точку.Глава 6
— Привет, детка! Как дела? — Наташа, сияя радостной улыбкой, присела за столик. — Отлично. Что с твоим лицом? — А что с ним? — Ты светишься как новогодняя ёлка, — Адель, отодвинула от себя чашку с кофе, и облокотившись на стол, пристально посмотрела на подругу. — Я хочу пригласить тебя в гости! — воскликнула Наташа. — Неужели переехали? — Да-да-да! Сегодня первый раз ночевали. Это так круто! — Поздравляю! И когда ты проведёшь мне экскурсию? — Сегодня. — Сегодня? — удивилась Адель. — А чего тянуть? Или у тебя были планы? — Нет, не было. — Тогда поехали, — Наталья жестом подозвала официанта и попросила принести счёт. Адель была рада за подругу. Последнее время девушка только и говорила, что о скором переезде в новую квартиру. Наташа носилась по магазинам в поисках текстиля и предметов интерьера, она сама выбирала краску и паркет, участвовала в обсуждении дизайн-проекта и ей всё это доставляло удовольствие. Ремонт — это то поле, на котором активная и деятельная девушка смогла развернуться на полную катушку. Теперь Адель гадала, куда Наташа направит свою нескончаемую энергию теперь, когда всё закончилось. Девушки вышли из кафе и сели на автобус, который должен был довезти их до улицы, на которой теперь жили они обе. Всю дорогу Наташа, не замолкая ни на минуту, рассказывала о том, как они перевозили вещи, как она до глубокой ночи раскладывала по шкафам свои многочисленные наряды, посуду, книги и прочие вещи, которые за долгие годы накопились в их жизни. Адель слушала с улыбкой, лишь изредка вставляя реплики, стараясь не прерывать восторженное повествование. Минут через пятнадцать они вышли на автобусной остановке и пошли вверх по улице. Было прохладно и ветрено, а над городом нависли свинцовые тучи. Зарядил мелкий противный дождик, и девушки ускорили шаг. Адель лишь мельком заметила, как по дороге на большой скорости мчится чёрный внедорожник, но не обратила внимание на огромную лужу возле тротуара. Наташа среагировала мгновенно и отскочила подальше от края пешеходной зоны, а вот Адель оказалась с ног до головы облита грязной водой вперемешку с песком. Наташа прижала руку ко рту, не зная, что сказать подруге в такой ситуации. Тёмные струи стекали по волосам, куртке и джинсам Аделины, попадая в ботинки. Девушка замерла в нелепой позе: повернувшись спиной к дороге, она схватилась руками за голову, пытаясь спрятаться от брызг, да так и осталась стоять. — Вот, скотина! — Адель попыталась отряхнуть песок с куртки и волос, но поняла, что это бесполезно. — Спокойно, детка! Дыши глубже, — Наташа уже не могла сдержать улыбку. — Урод! Чтоб его…, — на этот раз у девушки не нашлось цензурных слов, чтобы описать всю степень своего негодования. Её зелёные глаза метали молнии, а с ярких, чуть пухлых губ срывались проклятия в адрес автомобилиста. Сейчас от её спокойствия не осталось и следа — девушка была похожа на разгневанную фурию. — Всё хорошо! Мы уже пришли, сейчас поднимемся, и ты пойдёшь в душ, а я пока схожу к тебе и возьму чистые вещи, — пыталась успокоить подруга Наташа. — Сволочь! Ну как так, а? Я уже второй раз за последнее время оказываюсь мокрой, как швабра! — Ада, ты бы себя видела! — Наташа уже откровенно покатывалась со смеху. — Хватит ржать! — Аделина сама улыбалась, хотя ситуация была ей неприятна, но настроение подруги было заразительным. Девушки дошли до новостройки и поднялись на последний этаж, где располагалась одна единственная квартира — что-то среднее между обычной «трёшкой» и пентхаусом. Наташа открыла дверь и пропустила Адель вперёд. Девушка даже немного растерялась, поскольку вместо прихожей, оказалась сразу в большой гостиной, совмещённой с кухней. — Наташа… У вас красные стены и пол? — Адель открыла рот от удивления. — Круто, да? — улыбнулась Наташа. — Я пока ещё не поняла. Стены помещения были выкрашены насыщенной красной краской, пол покрывал ковролин того же оттенка. В правом углу светлой плиткой была отделена зона кухни-столовой. Мебель и двери были выполнены в американском орехе, шоколадный цвет которого придавал помещению «теплоту». В центре комнаты располагалась композиция из трёх белоснежных диванов, которые стояли буквой «П». Несмотря на необычные сочетания цветов и материалов, которые поначалу поразили Адель, квартира выглядела светлой и стильной, — Твоя работа? — спросила девушка, рассматривая детали интерьера. — Нравится? — Не знаю. Я боюсь тут находиться в таком виде. — Не беспокойся, — Наташа скинула обувь и повела подругу направо, туда, где находилась ванная комната. Когда девушка открыла дверь и включила свет. Адель показалось, что она ослепла от яркого белого цвета. — Слушай, Наташ, у вас тут контраст на контрасте! — улыбнулась девушка, рассматривая перламутровую мозаику, которой была выложена ниша, где располагалась тумба с раковиной и большое зеркало в серебристой раме. — Это фактически моя ванная — у отца своя в его комнате — так, что я сделала тут всё как я хочу, а гости потерпят, — девушка снова расплылась в улыбке и стала показывать Адель, где что находится. — Возьми ключи в моей сумке, но, по-моему, Лёша должен быть дома. Помнишь, как идти? — спросила Адель, стягивая с себя мокрые джинсы, неприятно прилипшие к ногам. — Разберусь, не беспокойся. Отмывайся, а я пошла. Я закроюсь. Адель встала под тёплые струи воды и вымыла песок из волос, хотя эта задача оказалась не из лёгких. Девушка наслаждалась тишиной и одиночеством и даже перестала злиться на водителя, который испортил ей настроение своей выходкой. Сейчас ситуация показалась Адель даже смешной. Она представила, как выглядела со стороны, и подумала о том, что этой осенью ей не очень везёт во время дождя. Девушка завернулась в пушистое полотенце и встала перед большим красивым зеркалом. Капельки влаги блестели на шее и плечах, мокрые волосы потихоньку снова начинали закручиваться в беспорядочные спиральки. Босыми ногами она ощущала прохладную плитку и сейчас чувствовала себя по-настоящему свободной. Ей захотелось снять полотенце, чтобы рассмотреть своё молодое подтянутое тело, но в этот момент Адель услышала, как хлопнула входная дверь. — Быстро, однако. Девушка на распашку открыла дверь и остолбенела от смущения и удивления. — Ни хрена себе…, — мужчина застыл с одним ботинком в руках, который успел снять. Адель тут же сделала шаг назад, захлопнув дверь, и почувствовала, как адреналин ударил в виски. Её сердце бешено стучало. Всё то, о чём она думала последние дни, рухнуло сейчас в одно мгновение. Он подошёл к двери легонько постучал, но ответа не последовало. Мужчина понимал, что теперь всё иначе, но нужно было собраться с мыслями и взять себя в руки. Судьба распорядилась иначе, чем он планировал. — Адель? Девушка сделала три глубоких вдоха и нажала на ручку. — Добрый день. — Стесняюсь спросить, что вы делаете в моей квартире… голая? — Максим стоял к ней в пол-оборота, стараясь не смотреть на полуобнажённую девушку. — Так вышло, — смущённо пробормотала Аделина. Максим повернулся и удивлённо уставился на неё. Его глаза стали непроизвольно изучать её плечи и ключицы. Адель рефлекторно скрестила руки на груди, и он тут же отвернулся, старясь успокоить свою разбушевавшуюся фантазию. — Я принесу одежду. В любом случае, рад снова вас видеть, — сказал мужчина и направился в комнату дочери. Адель осталась стоять на месте. Она была в шоке и совершенно не понимала, как так произошло, что ей понравился отец близкой подруги. Что это? Случай? Провидение? А главное, почему он выглядит не старше тридцати, ведь ему должно быть около сорока лет? — Знаете, Адель, я нашёл штаны, но ума не приложу куда она положила все футболки, — он вышел из комнаты Наташи и озадаченно пожал плечами, — не против надеть мою? — Раз выбора нет… — Верно. Нет. А где, кстати, моя дочь? — Пошла ко мне домой за вещами. — Ясно…, — Максим протянул ей одежду, — кофе? — Не откажусь. *** Они сидели напротив друг друга за кухонным столом и оба крутили в руках чашки с капучино. Уже пять минут в квартире царило неловкое молчание. Максим пытался осмыслить то, что женщина, которая ему понравилась, оказалась подругой его дочери, а Адель гадала, где так долго пропадает Наташа.— У вас красивый интерьер… очень необычный, — Адель надоело молчать, и она решила завести разговор на простую, но плодотворную тему. — Это не я, если что! Адель засмеялась — её эта ситуация всё больше забавляла. — Вам не нравится? — Нравится, но я отчаянно сопротивлялся, когда мне сказали про красные стены. В итоге, я поставил ультиматум — моя комната и кухня неприкосновенны, а в остальном дал Наташе и дизайнеру полный карт-бланш. — По-моему, получилось неплохо, — улыбнулась Адель. — По-моему, тоже. — Вы выглядите младше своих лет, Максим. — А вы старше своих. То есть, я хотел сказать, что дал бы вам лет двадцать пять, не больше. Не подумайте, что вы как-то не так выглядите… — Я поняла вас, — засмеялась Адель, — не оправдывайтесь. Максим смущённо улыбнулся. С ним часто случалось, что при общении с женщинами он терялся, и говорил фразы, которые могли иметь двойной смысл, и сейчас он был рад, что Адель правильно его поняла. — А Наташа вам обо мне не рассказывала? — спросил Максим. — Упоминала, но она не любительница распространяться о семье. Я слышала о вас, но даже не знала, как вас зовут, и тем более она никогда не говорила о вашей жене…, — Адель осеклась, с её стороны это было невежливо и глупо. — Вы забыли, что я не женат, — улыбнулся Максим, — не упоминайте при ней о матери — для Наташи это больная тема. И пока её нет, могу излить вам душу. — Если вы хотите, я готова выслушать, но не надо просто удовлетворять моё любопытство. Я не хочу лезть в ваши семейные дела. — Вы прелесть, Адель, но я всё же расскажу, чтобы у вас с Наташей в дальнейшем не возникло недопонимания. Аделина удивлённо вскинула брови, но промолчала. — Не против, если я закурю? — Вы же повар, — удивилась Адель. — Иногда вредные привычки берут верх, — он достал из кармана пачку сигарет и предложил девушке. Адель не отказалась, — Наташа родилась, когда мне было пятнадцать. — Сколько?! — Адель чуть не поперхнулась кофе от такой новости. — Да-да. Начало девяностых, в Советском Союзе секса не было и всё такое. Хотя в моей семье это скорее гены — моя мать родила меня в шестнадцать. Когда Наташа была в этом нежном возрасте, я молился, чтобы она не повторила наших ошибок и рассовывал ей по карманам презервативы. — Офигеть, извините за выражение, — Адель не смогла сдержать смех. — Смейтесь, смейтесь, я на вас посмотрю лет через двадцать, когда вы будете бдеть своих малолетних дочерей, — улыбнулся Максим и продолжил, — мы с её матерью учились в одном классе. Это была первая любовь. По сути, мы были детьми и мало, что соображали. Мы узнали о том, что Ира беременна, когда ребёнок начал толкаться. Она не отличалась особой стройностью, поэтому живот не был заметен. Был грандиозный скандал с вызовом полиции и органов опеки, но поскольку мы были ровесники, то мне ничего не могли сделать. Её родители сразу сказали, что им ребёнок не нужен, и вообще, она родит и делайте, что хотите. А мои сказали — нет проблем — заберём себе, но вы внучку не увидите. Собственно, они сначала хотели записать Наташу на себя, но потом решили, что это неправильно, и ребёнок должен знать, кто её отец. Таким образом, в пятнадцать лет я стал отцом-одиночкой. — Это — жесть! — Жесть. Первые семь лет Наташа была полностью на попечении моей мамы. Пока я доучивался и был в армии, её воспитанием занимались мои родители. Потом, когда они решили переехать за город, встал вопрос о том, что нам делать с ребёнком. Я решил, что раз уж я отец, то должен нести за неё ответственность, тем более, что Наташа уже была самостоятельной и поступила в первый класс. Вот так и живём. — А её мать? — Появилась пару лет назад. Попыталась наладить отношения, правда я так и не понял со мной или с дочерью. Тогда я впервые узнал, что Наталья гуру ненормативной лексики, — Максим грустно улыбнулся, — в любом случае, Наташа ненавидит всех женщин, с которыми меня связывали отношения. — В чём причина? — удивилась Аделина. — Думаю, она боится, что, если у меня появится семья, ей в ней места не будет. — Но это же бред! — Когда ей было одиннадцать в моей жизни появилась женщина. Она быстро нашла общий язык с дочерью, и всё было нормально. А потом Наташа начала устраивать истерики и просить, чтобы я выгнал Надежду. Оказалось, что ребёнок слышал, как та общалась с подругой по телефону и говорила, что как только мы поженимся, она сделает всё, чтобы Наталья поехала жить к моим родителям. — Вот, зараза. — Ещё какая! Всё — детская психика пострадала и уже много лет страдает, а я не знаю, что делать. — Психолог? — предложила Адель. — Знаете, сколько я на них денег спустил? Всё без толку! Приходится мириться. — А ты чего дома? — у Адель за спиной раздался голос Наташи. — А ты где шляешься? — Максим строго посмотрел на дочь. — Извини, детка, — девушка протянула Аделине пакет с вещами, — я нашла твои клёвые штаны и никак не могла подобрать к ним рубашку. — Наташ, ты издеваешься?! Мне до дома дойти пять минут. Я же не на подиум собралась! — А вдруг ты встретишь по дороге своего принца? — Наташа лукаво подмигнула подруге, — это чья на тебе футболка? Адель молча встала и пошла в комнату переодеваться. Наташа устремилась за ней. — Не дуйся. — Твой отец видел меня в одном полотенце. — Упс! — Упс?! — Ну, прости, — по-детски надула губы Наташа. — А что мне ещё с тобой делать? — злиться на подругу у неё не было ни сил, ни желания. *** — Значит, вы познакомились? — спросила Наталья, когда они вернулись в гостиную Максим вышел из оцепенения, в котором находился последние несколько минут, размышляя о превратностях судьбы. — Да. Познакомились. — Ада, а он рассказал тебе, что является лучшим шеф-поваром на планете? Адель растерялась, не зная, что ответить, но на помощь пришёл Максим: — Знаешь, как-то не довелось. Мы в основном обсуждали твою безответственность. — Блин, пап, да ладно тебе! — Шучу, — Максим подошёл к дочери и поцеловал её в макушку. — Я пойду. Спасибо за кофе и воду, — Адель почему-то стало неуютно от этой семейной сцены. — За какую воду? — переспросила Наташа. — Из-под крана, — улыбнулась Адель. — Может вас проводить? — Максим так же, как и она чувствовал неловкость и смущение, ведь ему нравилась Адель. Однако, когда выяснилось, что она подруга Наташи, всё поменялось. Теперь он не мог рассчитывать на романтические отношения с девушкой, потому что это ставило под угрозу его отношения с дочерью, и отношения дочери с подругой. — Спасибо, не надо. *** По дороге домой Аделина размышляла о том, что таких совпадений в её жизни ещё не было. Выслушав историю Максима, ей стало жаль его и Наташу. Эта исповедь не оставила девушку равнодушной. Но было ещё одно чувство, с которым Аделина не могла бороться — чувство сожаления. Она собиралась в ближайшее время снова посетить «Ягодный мусс» и рассчитывала на приятный вечер в обществе Максима, но теперь это было решительно невозможно. Конечно, она не собиралась заводить новые отношения вскоре после того как рассталась с Костей, но всё же вспоминая шеф-повара ресторана её сердце замирало в предвкушении новой встречи. Теперь Максим казался ей настолько далёким и недоступным, что оставалось лишь смириться и жить дальше. *** Максим лежал на кровати и смотрел вечерний выпуск новостей. Но мужчине было не до того, что происходит в стране и в мире — он думал об Адель. Ему было жаль, что эта милая девушка оказалась Наташиной подругой. Мужчина ждал, когда снова увидит Аделину в своём ресторане, и у них будет возможность побеседовать как в прошлый раз — тепло и просто, наслаждаясь общением и кофе. Он понимал, что теперь Адель далека и недосягаема. Наташа воспринимала в штыки всех его женщин. Он боялся представить, что будет, если дочь узнает о том, что Адель ему нравится. Наташа росла без матери, и он пытался дать ей всё, что нужно, чтобы дочь не чувствовала себя брошенной. Ради неё он был готов отказаться от многого, в том числе и от личной жизни, потому что спокойствие и счастье своего ребёнка было для него дороже всего остального. Максим выключил телевизор и закрыл глаза. С этого дня Адель была для него просто подругой дочери, как и другие молодые девушки, с которыми общалась Наташа.
Последние комментарии
15 часов 10 минут назад
15 часов 11 минут назад
15 часов 19 минут назад
15 часов 27 минут назад
16 часов 25 минут назад
16 часов 44 минут назад