Суд жестокий и прекрасный [Стейша Старк] (fb2) читать постранично, страница - 2

вызвали необходимость в такой жертве. Монстры, которые охотились бы на нас, если бы наш король не нашел способ защитить наше королевство от их жестокости.

Жрица подняла другую руку, демонстрируя синий камень океартус, светящийся силой. Она повернулась к Абусу.

— Твоя жертва принесла удачу всем нам. Теперь боги возвращают то, что было твоим, и чем они благословили. И они еще больше благословят тебя за твою жертву, когда ты покинешь этот мир.

Камень начал светиться ярче. И еще ярче. Абус напрягся, щеки вспыхнули. И камень потемнел.

Инертный. Пустой.

Я не могла удержаться от улыбки. Абус получил свой подарок обратно.

Жрица поднесла руку к его виску. Мгновение спустя синий круг отметил его как человека, достигшего двадцати пяти зим и завершившего церемонию Вручения Подарков. Этот синий знак означал свободу. Среди жителей деревни, окружавших Абуса, раздалось несколько возгласов.

Следующей была очередь близнецов, и они стояли вместе на высокой платформе, ожидая оценки. Я посмотрела на отдельно стоящие деревянные конструкции, которые были специально построены для королевской стражи. Несколько стражников в настоящее время стояли на этих сооружениях среди соломенных крыш, окружающих площадь, с арбалетами в руках.

Поднялась ярость, острая и стремительная.

Она бурлила у меня в груди, покалывала в пальцах, искрилась на моей коже.

Обычно я пыталась похоронить ее глубоко под мрачным принятием нашей жизни. Сегодня я приняла это как возлюбленная.

Богам нужна была наша магия, чтобы уберечь нас от фейри. Но почему все должно было быть именно так?

Почему жертва нашего королевства также должна была означать ужас и смерть?

Тибрис толкнул меня локтем, и я глубоко вздохнула, переориентируясь на церемонию и убедившись, что выражение моего лица ничего не выражает. Любое странное поведение могло означать неожиданный визит асессора. И тогда мы оба были бы мертвы.

Уилкин и Джаэль ушли, их сила восстановлена. Лина практически протанцевала мимо них, очевидно, более чем готовая к своему собственному подарку. Охранники оставили родителей близнецов и окружили бабушку и дедушку Лины.

Жрица потянулась к камню океартус. Королевский заседатель провел рукой над головой Лины.

И улыбнулся.

Я почувствовала, как кровь отхлынула от моего лица. Рядом со мной Тибрис напрягся, медленно перемещая свой вес и оглядываясь по сторонам. Мой брат искал выход с площади. Но стражники над нами заметят любого, кто попытается сбежать.

— Магия удачи, — объявил асессор.

— Прямо здесь, где этого не должно быть.

Лина нахмурилась.

— Я не… я не..

— Молчать!

Я закрыла глаза. Удача была пассивной силой. Такого рода силой, о которой Лина, возможно, даже не подозревала, что она использовала.

Ее бабушка и дедушка начали умолять высокими, отчаянными голосами.

Я открыла глаза как раз в тот момент, когда их головы покатились по земле.

Королевская стража расправилась с ними в одно мгновение. Позади меня кто-то заткнул мне рот. Слева от меня женщина издала пронзительный вопль. Я уставилась, мой разум не мог принять то, что я только что увидела.

Лина покачнулась на ногах. А затем она начала кричать.

Звук пронзил тишину. И толпа мгновенно отреагировала.

Кто-то толкнул меня справа. Кто-то другой ударил меня в левый бок. Чистая паника. Ребенок упал на колени, взывая к своей матери, и Тибрис поднял его сзади за рубашку.

Королевские стражники двигались к Лине. Она перестала кричать и отступала от них, насколько могла двигаться на деревянном помосте.

Несколько цыплят вырвались из клетки на краю площади и запорхали по ногам охранников. Охранники споткнулись и упали на колени.

Дар удачи.

Деревенский мясник повернулся, чтобы убежать. Первая стрела попала ему между лопаток. Вторая и третья поразили его в позвоночник, и он упал на землю.

— Никому не двигаться! — проревел охранник над нами.

Вся толпа, казалось, застыла. Все, что я могла видеть, были широко раскрытые глаза и ошеломленные лица. Желчь поднялась к моему горлу, когда я перевела взгляд обратно на платформу.

Асессор повернулся и ударил Лину тыльной стороной ладони по лицу. Она упала на колени, и он ударил ее ногой прямо в спину, жестом подзывая другого охранника. Взбежав по ступенькам, охранник рывком поставил ее на ноги, защелкнув на запястьях тяжелые кандалы.

Лина опустила голову, явно ошеломленная. Ее единственная семья была мертва, и у нее не было мужа, который сражался бы за нее. Была причина, по которой законный возраст вступления в брак составлял двадцать пять зим.

Асессор повернулся к нам.

— Продажные, которые либо были отвергнуты богами, либо мешают богам обрести свою власть — которые выбирают богохульство вместо правды — будут преданы сожжению за свои грехи. Наш король настолько привержен защите своего королевства от фейри, что недавно объявил награду.

Жрица кивнула.

— Сто золотых монет тому, кто