Приложения [Брайан Уилсон Олдисс] (fb2) читать постранично, страница - 7

называющееся пбук.

После физической смерти фагоры претерпевают аналогичное нисхождение к состоянию полного распада. Этот переход называется привязь.

ФИЗИЧЕСКОЕ РАЗВИТИЕ

Между мужчинами и женщинами не отмечается слишком большой разницы в очертаниях тела. Но зато оба пола претерпевают существенные трансформации веса и формы тела перед началом и перед окончанием Великой Зимы. Изменения связаны со значительными колебаниями притока энергии на поверхность планеты. Эти изменения по сути представляют собой особый механизм выживания, выработанный эволюцией.

Вирус «гелико»

Причиной трансформация веса и формы тела является плеоморфный вирус «гелико», нечто похожее на земной скрытый патоген. Тело вируса представляет собой икосаэдр, состоящий из липидов и белков, и содержит в себе нуклеокислоты РНК. Диаметр вируса 97 миллимикрон. На Аверне нет фильтров, способных задержать этот вирус. По этой причине авернцы не могут посетить поверхность планеты, по орбите вокруг которой вращается их станция (за исключением редких – и со смертельным исходом – случаев).

Вирус «гелико» проявляет свою активность дважды в течение Великого Года, первый раз приблизительно через 600 г.З. после апоастра. В эту пору вирус свирепствует в течение нескольких малых лет, постепенно теряя свою силу по мере улучшения климатических условий и роста солнечного тепла. Второе проявление вируса происходит во время охлаждения планеты и наступления Великой Зимы, примерно около 1800 г.З. после апоастра.

рис.4. Диаграмма изменения формы человеческого тела в течение Великого Года.

а – выжившие после смертельного ожирения перед началом Зимы;

б – фигура среднего периода;

в – выжившие после костной лихорадки перед началом Весны.

При каждой вспышке эпидемии вирус несет многочисленные смерти. Вирус поражает гипоталамус, следствием чего является энцефалит (воспаление мозга) и безумие. Проявления болезни на этой стадии напоминают менингит. Как правило, население от эпидемии сокращается в два раза. У выживших изменяется форма тела, при этом в случае осенней болезни масса тела увеличивается в полтора раза от среднего веса, по мере прогрессирования смертельного ожирения. Эта стадия сопровождается неудержимыми приступами булемии: больные пожирают все – домашних животных, собственные фекалии, своих детей – все живое, что может быть поймано и съедено. Выжившие от костной лихорадки соответственным образом теряют в весе, что сопровождается приступом анорексии и добровольного голодания.

В течение нескольких последующих поколений выжившее население постепенно возвращается к обычной форме тела, жировые наслоения исчезают или, наоборот, набирается немного веса. В процессе обретения обычного вида люди также снова теряют иммунитет к вирусу.

Все эти ужасы имеют вместе с тем и позитивное значение. Являясь частью естественного процесса, болезнь призвана обеспечить выживание человеческого населения, что является защитной реакцией на космические пертурбации, вызывающие сильнейшие изменения климата.

В более примитивные времена две формы заболевания, вызываемые вирусом, считались не связанными друг с другом. Осенью болезнь именовалась смертельным ожирением, весной – костной лихорадкой. В период, описываемый в книге 3 («Зима»), врач Торес Лахл полностью понимает смысл смертельного ожирения – включая соотношение выживших и умерших. В этот период произошло несколько великих затмений, в результате чего всплески костной лихорадки стали еще более свирепыми, чем прежде. Всего между годами 630 и 658 ПА произошло двадцать затмений.

рис.5. Диаграмма изменения человеческой биомассы под влиянием вируса «гелико».

Затмения происходят по следующей схеме. Орбита Геликонии и планет-сестер наклонена к орбите вращения Беталикса вокруг Фреира под углом в 10 градусов. Орбита Геликонии пересекает плоскость большой орбиты в двух точках. Прямая, соединяющая эти две точки, представляет собой линию узлов. Когда Фреир проходит через линию узлов и Геликония, Беталикс и Фреир оказываются на одной прямой, происходит затмение великого света.

Меньший цикл затмений происходит с другой стороны периастра и продолжается в течение 9,45 лет. В соответствии с законом Кеплера, скорость Беталикса вблизи Фреира увеличивается. Таким образом, продвижение из области затмений смертельного ожирения до положения пост-периастра происходит за меньшее время, чем перемещение от момента пост-периастра до момента смертельного ожирения в год 630 ПА. Вторая серия затмений происходит в год 1424 ПА.

НОСИТЕЛИ ВИРУСА

Носителями вируса «гелико» являются артроподы, или вши. Эти создания быстро переносят вирус от фагоров к людям. Фагоры иммунны к вирусу «гелико». Людской обычай содержать фагоров в виде рабов и солдат в течение Великого Лета и