Рот [Анна Хэкетт] (fb2) читать постранично, страница - 2

пролетел по дуге, и Рот услышал в наушнике дыхание.

— Босс, я вижу, — доложила Тейлор. Зрение брюнетки — лучшего стрелка отряда — было не хуже, чем у орла. — Какой-то…инопланетный крокодил. Не знаю, как описать, но он быстро двигается. И нападает на Отряд Ада.

Планер, наконец, выровнялся, и Рот смог хорошенько рассмотреть происходящее внизу.

— Черт.

Инопланетянин напоминал крокодила, но не такого, какие проживают на Земле в наши дни. У существа были длинные ноги, и оно, оставляя за собой мокрый след, скакало от гавани к команде. Проклятая тварь поджидала в засаде.

Члены Отряда Ада открыли огонь из винтовок, хлеща существо лазерными лучами. У него была жесткая темная шкура и длинные щелкающие челюсти, полные острых зубов. Также у инопланетянина были точно такие же красные пылающие глаза, как и у всех остальных пришельцев.

И, черт возьми, лазерный огонь не сильно-то повреждал темную прочную чешую.

— Отряд Ада, уйдите с линии. Девятый отряд, огонь по цели, — Рот поглядел на свою заместительницу. — Мак?

— Есть, — она настроила управление и навела лазерную пушку на гигантское инопланетное существо. От сосредоточенности у нее на лбу пролегли морщинки.

Секунду спустя из трех дарксвифтов полился лазерный огонь, разрезавший дневной воздух зелеными лучами.

На сей раз существо остановилось. Неловко повернувшись вокруг своей оси, оно помчалось обратно к воде.

— Продолжаем стрелять, — закричал Рот. — Снимите его.

Но инопланетное животное казалось неуязвимым для лазерного огня. Оно на максимальной скорости бежало обратно к гавани, скорее напоминая гигантскую собаку, чем крокодила. Тварь прыгнула в воду, вызвав огромный всплеск.

Дарксвифты прекратили стрелять. Рот кружил над водой, но видел лишь небольшую рябь. Ни единого признака инопланетянина.

— Рот, — раздался спокойный голос Арден, офицера связи девятого отряда. — На экране появился патруль хищников. В пятистах метрах на восток.

На базе у каждой команды был собственный офицер связи, снабжающий отряд данными, собранными маленькими дронами. Арден была сдержанной, компетентной и надежной. Если она что-то говорила, все к ней прислушивались. Рот шепотом выругался. Он знал, что отступление хищников не продлится долго, однако надеялся на более длительное затишье.

— Стил…

— Мы их видим, Мастерс. Вступаем в бой.

Рот парил над ними, готовый в любой момент придти на помощь.

Однако в помощи не было никакой необходимости.

Он наблюдал за тем, как Отряд Ада делает то, что умеет лучше всего — косит врагов, словно дышащая машина смерти. Даже притом, что инопланетные ящеры были крупными, ростом около шести с половиной футов¹, а их тела представляли собой одну сплошную мышцу, Шоу с остальными все равно перекликались друг с другом и отпускали едкие комментарии.

Рот покачал головой. Если бы он не знал Отряд Ада, подумал бы, что они соскучились по сражениям с пришельцами.

— С хищниками покончено, — сказал Маркус. — Спасибо за помощь, девятый.

— Пожалуйста, Маркус, — Рот кивнул Мак. — Возвращайтесь на базу. Отряд Ада, «Хоук» уже летит забрать вас.

Едва Рот произнес последнее слово, как в небе вырисовался темный силуэт отключившего систему иллюзий вертолета. С четырьмя вращающимися роторами «Хоук» начал спуск прямо к Отряду Ада.

Убедившись, что команда Маркуса в безопасности, Рот развернул планер и полетел на запад.

— Ладно, девятый, — сказал он. — Возвращаемся на базу.

Остальные дарксвифты синхронно развернулись и полетели по бокам от планера Рота. Когда курс был отлажен, а земля внизу превратилась в мелькание пятен, мысли Рота стали мрачными. Сегодняшнее столкновение подтвердило, что хищники возвращаются на улицы города. Вскоре они выловят оставшихся в живых, заберут их на свое судно, засунут в баки, а затем отвезут в лаборатории для проведения экспериментов.

Рот тяжело вздохнул. У него возникало ощущение, что люди в противостоянии захватчикам делают шаг вперед, а потом три назад. Для победы требовалось больше информации, стимул, нечто значимое. Если просто раздражать хищников, словно рой насекомых, человеческой расе не выжить и уж тем более не выиграть войну.

Нужно было нанести ощутимый ущерб. Разведывательная группа Санты Кейд отлично справлялась с проникновением на вражескую территорию, сбором данных и возвращением на базу. Разведчики упорно работали, пытаясь найти что-нибудь — хоть что-то — чтобы склонить чашу весов в сторону людей и, наконец, одержать победу. По мнению Рота, борьба слишком затянулась.

Он, как ни кто другой, знал, что нельзя расслабляться. У него сдавило грудь. Нужно было двигаться вперед, перейти в наступление. Если