Островок счастья [Бьюла Астор] (fb2) читать постранично, страница - 3

панического ужаса, как это случалось раньше. Она, конечно, еще не была готова к тому, чтобы летать самой, но уже могла смотреть на самолеты, не теряя рассудка от страха.

Кэтрин с облегчением вздохнула, перебросила на одну сторону свои длинные, почти до пояса, густые волосы, придерживая их рукой, чтобы развевавшиеся на ветру пряди не лезли в глаза, прикрыла за собой садовую калитку и пошла по направлению к гостинице. Она была легкая, изящная, и ей было трудно противостоять усилившимся порывам ветра, который, раздувая широкую длинную юбку, гнал Кэтрин вперед по аллее.

Вот уже два года вид заходивших на посадку самолетов приводил ее в смятение, и обычно она старалась в это время находиться внутри помещения: не хотелось лишний раз вспоминать о случившемся. Однако теперь действительно стало легче: старые раны затягивались.

Кэтрин испытывала чувство искренней благодарности к компании Фреда Костера, которая осуществляла чартерные рейсы на Алаву. Многие из постояльцев прибывали воздушным путем, а сегодня ожидался прилет одной важной персоны — мистера Стоуна. Кэтрин собственноручно приготовила лучший номер, и сейчас собиралась украсить его своими любимыми цветами. Ожидавший у посадочной полосы Вилли, садовник, должен был доставить прибывшего к центральному подъезду в принадлежавшем гостинице джипе. Если бы Кэтрин поторопилась, она могла бы встретить его лично. Однако, с другой стороны, персонал отеля хорошо обучен и отлично справится сам.

Зима, в этом году особенно дождливая и мрачная, только что закончилась, и до начала сезона оставалось еще несколько недель. Поэтому сейчас был важен каждый постоялец, особенно учитывая их финансовое положение, несколько пошатнувшееся в последнее время. Улыбнувшись, Кэтрин отметила, что день сегодня выдался на редкость теплый и солнечный для этого времени года.

Помахивая на ходу корзинкой, она приближалась к гостинице. Построенное в стиле барокко здание когда-то, очень давно, служило воскресной резиденцией одной из звезд немого кино. В его строительство были вложены немалые деньги, и роскошный дом выглядел довольно помпезно и странно среди буйства дикой природы. Интерьеры особняка были не менее претенциозны. Полы и покрытая затейливой резьбой центральная лестница, ведущая на второй и третий этажи, многочисленные аляповатые украшения — все было сделано из красного дерева. Но разорившаяся к началу Великой Депрессии владелица с радостью продала здание деду Кэтрин практически за бесценок.

Кэтрин была очень рада, что дед приобрел особняк и превратил его в гостиницу, которую она с детских лет полюбила всей душой.

Подойдя к служебному входу, она увидела сидящую на ступеньках маленькую понурую фигурку с печально опущенной головой. Мальчик безо всякого интереса стучал по земле футбольным мячом. Заслышав приближающиеся шаги, он с надеждой поднял голову и тут же разочарованно опустил ее обратно.

— Привет, Майкл! Что случилось? — с трудом сдерживая улыбку, спросила Кэтрин.

— Даже поиграть не с кем… — уныло ответил тот. — Одни старики вокруг!

Кэт сделала над собой усилие, чтобы не рассмеяться. Две-три пожилые семейные пары и несколько пенсионеров, которые сейчас отдыхали, могли обидеться на столь безапелляционную оценку их возраста восьмилетним ребенком. Обычно среди отдыхающих были дети, с которыми он мог поиграть, сделав уроки. Его мать, Мэри, работала старшей экономкой и временами помогала у стола регистрации постояльцев. Пол, отец Майкла, руководил техническими службами гостиницы. Школы на Алаве не было, и пока они занимались с ребенком сами, но когда придет время продолжить образование, Майклу придется уехать с острова. Планировалось, что он будет жить и учиться в каком-нибудь интернате. Родители Кэтрин в свое время поступили так же. Майкл был смелый, уверенный в себе мальчик, мечтающий о путешествиях и приключениях, и Кэт знала, что ему понравится жить в большом городе.

Она села на ступеньки рядом с ним, поставив корзинку с цветами на колени. Букеты могли подождать несколько минут.

— Я заметила, что ты играешь в футбол все лучше и лучше.

Майкл посмотрел на нее с благодарностью, затем печально вздохнул:

— У меня получалось бы еще лучше, если бы было с кем тренироваться!

Кэти сняла с колен корзинку и поставила ее рядом.

— Девушка тебе подойдет?

— Девчонки не могут играть в футбол!

Кэтрин сделала страшные глаза и шутливо дернула его за ухо:

— Ах ты, юный женоненавистник! В мире существует множество женских футбольных команд!

Мотнув головой, Майкл вырвался:

— Но они играют значительно хуже…

— Неважно. — Кэт легко встала на ноги. — Эта девушка умеет играть в футбол. Идем!

Майкл с сомнением посмотрел на нее, но все же встал, и они, все больше увлекаясь, в течение примерно десяти минут гоняли мяч на зеленой лужайке сбоку от здания.

Кэти прекрасно понимала, что такое поведение не совсем подобает хозяйке гостиницы, но полагала,