1894. Часть 3 [Владимир Александрович Голубев] (fb2) читать онлайн
[Настройки текста] [Cбросить фильтры]
[Оглавление]
Владимир Голубев 1894 Часть третья
Пролог
В декабре 1894 года Гусев совершил чудовищную политическую ошибку, он захватил английский броненосец «Центурион». Экипаж во главе с вице-адмиралом сэром Эдмундом Фримантлом, убивший королеву, был объявлен пиратским, приговорен к смертной казни, но приведение приговора в исполнение отложено. Ершов отправился в США, чтобы успеть спасти банковские счета, собственность в предприятиях на территории Англии и Канады, и, самое главное, перехватить транспортник со второй партией пулеметов Максим. Приехав в США, Ершов первым делом отправил телеграмму в Канаду, он предупредил соотечественников о возможных неприятностях. Как только капиталы оказались в безопасности, а пулеметы исчезли из сферы досягаемости англичан, Николай нанял лоббистскую компанию, для противодействия анти гавайским решениям в США. В Лондон отправился Клячкин. Тот должен был максимально затормозить решение парламента о выделении средств для отправки английской эскадры на Гавайи. Продажные газетчики и редакторы журналов спешили изложить гавайскую версию событий. На западном побережье США действовали вербовочные конторы. Когда полтора месяца назад Гусев начал формировать отряд для захвата Токио, ему показалось мало авантюристов, собравшихся в Шанхае. Ершов отдал в эти конторы заявку: набрать дополнительно 600 человек для экипажа броненосца. Главное внимание он уделил подбору 60 человек на две башни броненосца «Центурион»: два башенных командира, четыре лейтенанта-артиллериста, шесть кондукторов артиллеристов, четырех наводчиков орудий, и так далее, по штатному расписанию корабля, всего девятнадцать специальностей. Гусев понимал, что пройдет не один месяц, прежде чем броненосец сможет участвовать в бою, но ему нужно было пугало для англичан. Володя хотел, чтобы англичане не решились направить на Гавайи корабли Китайской станции, старые легкие крейсера и эсминцы. Детективное агентство отслеживало все контакты леди Винтерс. Сабина не сделала ни единой попытки слить информацию англичанам, чем несказанно обрадовала Николая. Безумная неделя без сна и отдыха завершилась на русском пароходе, в канун православного Рождества. Только там выяснилось, что Сабина беременна. В Копенгагене леди Винтерс хотела покинула судно, ей нужно было вернуться в Лондон, чтобы срочно развестись с мужем. Ершов уговорил её не рисковать и оформить развод в посольстве, что гораздо дольше, но существенно безопаснее. В Петербурге Ершов не стал показываться на публике, всё свое время посвятив двигателю для самолета. Никто не догадывался о причине его затворничества, лишь слухи о безумной любви к Сабине, распускаемые Бузовым, превратили Николая в идеального семьянина. Бузов свернул все работы по бензиновым двигателям в автомобилях, а по тем заказам, что уже были в работе, переоборудовал на те, что стояли в тракторах. Американским и европейским адвокатам был отдан приказ разорить судебными исками, даже себе в убыток, всех новоявленных изобретателей бензиновых и газолиновых моторов. С изобретателями электрических, дизельных и паровых двигателей, напротив, не судиться. Ершов отправил во Владивосток приказ прекратить выпуск катеров, переведя освободившиеся мощности на производство торпед.* * *
Гусев прибыл в Шанхай, опережая новости по захвату броненосца минимум на две недели. Он понимал, что даже его появление вызовет подозрения у английских дипломатов. Пока англичане играют с губернатором в игры, изображая Китай независимой страной. Как только им станет нужно, они поставят губернатора на место. Именно они запретили ему воевать с Японией. Именно англичане не дают губернатору использовать Наньянский (южный) флот, который базируется здесь, в устье Янцзы, в войне с Японией. Семь крейсеров: «Наньчэнь», «Наньжуй», «Янбао», «Кайцзи», «Цысин», «Фучин» и «Фуцин» могли бы побороться с остатками японского флота после ухода в Токио крейсеров «Нанива» и «Ицукусима».Глава 1 Токийский облом
Гусев предпочел оставить истребитель на внешнем рейде, закрыв его со стороны берега арендованной джонкой. Другая, но крошечная джонка, отвезла Володю в порт. Казачья форма стала привычной в порту Шанхая, толстый слой грима закрыл ужасные шрамы, и Гусев прошел сквозь порт никем не замеченный. Атаман встретил Володю радостно, но увидев его маскировку, насторожился. — Флегонт Силыч! Пошли кого-нибудь за Болин Сюй. Только не нужно афишировать мой приезд, — приказал Гусев. — Всё плохо? — спросил атаман, послав вестового в китайские казармы. — Через две недели нас либо попросят из Шанхая, либо попробуют арестовать. — Губернатор твой лучший друг! — Англичане прикажут, он сделает, как миленький. Может, поторгуется для вида. Не знаю, — Гусев не стал звать служанку, сам налил себе старого, холодного чая, — У нас с британцами война. Они застрелили королеву, Вилкокс решил их всех повесить. Как пиратов. М-да. Я захватил броненосец и Вилкокс обещал мне, что будет ждать, не приводить приговор в исполнение. Тянем время. — Это не выход. Рано или поздно англичане отомстят. — Атаман, я могу дать тебе всю политическую раскладку на десять лет вперед. Одно событие цепляется за второе, то за третье, но поверь мне, выход есть. Американцы в ближайшие пять лет будут готовы обеспечить нам свою защиту, всего лишь за аренду военно-морской базы. Нам нужно будет продержаться против англичан эти годы. Это реально, от Гонконга до нас почти десять тысяч километров. Если исключить заправку углем на Гавайях, то англичане смогут посылать к нам только старые корабли, имеющие парусное оснащение. Точно так, как это делали японцы. У них низкая скорость, плохая защита. Мы можем отбиться. — Владимир Иванович, зачем тебе Болин Сюй? — У нас есть последний шанс захватить Токио. В Йокосука стоит на ремонте крейсер «Ицукусима». Из-за разгрома, что мы учинили в доках, его ремонт затянулся. Крейсер «Тацута», прибывший из Англии, еще не прошел этап боевого слаживания экипажа. Он достаточно беззащитен. Единственная угроза — крейсер «Нанива». Если не раскрывать губернатору цель атаки, я смогу арендовать на три недели южный флот. Семь крейсеров перевезут десант и справятся с крейсером «Нанива». От Болин Сюй мне нужны люди для десанта. — Я набрал пять сотен казаков и семь сотен авантюристов, как ты просил. Выбирал «лучших из лучших», — ухмыльнулся атаман, — Иначе говоря, не самых последних бандитов, из околачивающегося здесь отрепья. Из штатов приехал почти батальон, завербованных «рейнджеров». Такой сброд годится только для грабежа, воевать он не сможет. Хотя числится у меня сейчас четыре тысячи штыков. — Я нанял в Гонолулу быстроходные парусники для перевозки казаков. Они привезут еще восемь сотен казаков. Как только суда бросят якорь на внешнем рейде, мы сразу же отправимся в Японию. Подготовь мне список всех наших запасов на складах. Нам нужно реализовать все до ухода, и перевести деньги в Россию, США и Швейцарию. — Многие казаки завели свои дела с китайцами, — удрученно сообщил атаман. — Как только я решу вопрос аренды флота с губернатором, ты объяснишь казакам, что они вернутся после этого похода сразу на Гавайи. Им нужно отдохнуть и смениться, дать другим заработать. Придумаешь причину. Гусев еще долго обговаривал с атаманом детали предстоящей операции, пока в комнату не ворвался Болин Сюй. — Мои люди заждались тебя! — вместо приветствия сообщил китаец. — Можешь обрадовать их. Как только я договорюсь с губернатором о транспорте, мы тотчас уходим в набег! — Зачем нам губернатор?! Сейчас в портах стоят и боятся выйти в море 35 пароходов. Перевозка грузов не оправдывает страховку. За хорошую цену они готовы рискнуть. У меня есть знакомые владельцы пароходов. Владимир Иванович, ты только скажи. — Спасибо, это будет для нас запасной вариант, — успокоил китайца Гусев, — Сколько у тебя в отряде людей? — Почти три тысячи. Будет нужно — наберу еще! — Достаточно. У атамана уже около пяти тысяч штыков. Хватит, а то начнутся трудности с перевозкой, — остановил энтузиазм китайца Гусев, — У меня есть просьба деликатного характера. Мне нужны свои люди в Гонконге, там, где грузят уголь на британские корабли. — Готовые на всё? — За большие деньги. — Любая диверсия, и англичане расстреляют всех китайцев, вплоть до мусорщиков. Нужно будет дать всем им возможность сбежать, — непонятно на что намекнул Болин Сюй. — Бомбы взорвутся в пути, у китайцев будет несколько дней, чтобы уйти с работы, — не понял намеков Гусев. — Пятьсот человек не смогут быстро найти работу. Многие испугаются и переедут жить в другое место. — Пятьсот человек по десять долларов — это пять тысяч долларов? — Точнее, по двадцать долларов. И по сто долларов каждому из пяти исполнителей, — уточнил китаец. — И пятьсот долларов организатору. Итого одиннадцать тысяч, — усмехнулся Гусев, доставая из огромной сумки пачку денег, — Срок месяц. — Завтра я передам тебе адрес моего человека в Гонконге, — довольным тоном произнес китаец, не утруждая себя пересчетом денег.* * *
Губернатор принял Гусева, стоило тому назвать себя секретарю в приемной. — Вас не узнать, господин казак, — улыбнулся губернатор. — Не хотел лишний раз тревожить осиное гнездо англичан. — Окончательно разругались? Напрасно, мой друг, напрасно, — сокрушенно покачал головой губернатор, — Как же теперь ваш долгожданный поход? Мои офицеры уже приготовили прошения об отпуске. — Как только мы с вами решаем вопрос транспорта, я сразу же в море, — энергично произнес Гусев. — Вы планируете налет на Токио? — ушел в сторону от обсуждения вопроса китаец. — Пока меня не было в Шанхае, Токио в четвертый раз горел. Стоит ли захватывать не город, а пожарище? — в свою очередь ушел от ответа на вопрос Гусев. — Такой огромный город трудно сжечь хоть двумя, хоть восьмью тысячами ракет, — проявил осведомленность губернатор. — Я так понимаю, ваше превосходительство, вы мне отдадите в аренду южный флот только при условии захвата Токио? — прямо, без всякой дипломатии, отрубил Гусев. — Во-первых, вы оставляете залог в размере стоимости трех кораблей, на случай форс-мажора. Во-вторых, аренда флота для «нужд транспортировки вашего отряда на Гавайи» будет вам стоить сто тысяч долларов. Штраф за нарушение условий использования кораблей составит пятьсот тысяч долларов, — на этот раз губернатор не стал ходить вокруг да около, — Вы сможете окупить такие затраты в другом городе Японии? — Токио охраняет «Нанива», — покачал головой Гусев. — У меня в гавани стоят два ваших новеньких корабля с четырьмя катерами на борту. На мой взгляд, два истребителя, восемь катеров и «торпедоносец» — этого вполне достаточно для того, чтобы потопить одного японца. Больше чем достаточно! О ваших «торпедах» ходят легенды. У меня предложение: оснастите минные аппараты на наших крейсерах вашими «торпедами». Ваши шансы на победу еще немного возрастут. Гусев совсем немного поторговался, скорее для вида. В счет залога за китайские крейсера ему удалось оставить товары на складах, сохранив «живые» деньги. Штраф немного сократился, на сто тысяч долларов, но половину миллиона «зеленых» Гусеву пришлось выложить сразу, не дожидаясь прибылей от налета. Володя убедился, что решение на его арест уже лежит на столе губернатора, и как только флот уйдет в море, полиция начнет розыск гавайских бандитов.* * *
Казачье подкрепление из Гонолулу запаздывало, скорее из-за погоды, но Гусева начинали одолевать и тревожные мысли. Уже пришел пароход со второй партией пулеметов Максим, а пополнения все не было. Секретарь губернатора привез от него записку с требованием срочно выйти в море, он сообщал, что в течение часа подпишет приказ об аресте всех «гавайских пиратов» и разрыве с ними всех договоров и соглашений. Отряд давно был готов к отплытию, Гусев лишь отдал приказ. На выходе из бухты флот встретил долгожданные парусники из Гонолулу.* * *
Поход не задался. Недалеко от Токио эскадру догнали отголоски шторма, шедшего с юга. Несмотря на умеренный ветер, волнение было крупное, оно не позволяло спустить с борта баржи катера, да и использовать их при такой погоде можно было только в бухте. Эскадра пряталась за островом Осима, в шестидесяти километрах от японских кораблей. Последние полсотни километров китайские крейсера шли под парусам, чтобы японцы не могли их обнаружить по огромным клубам дыма, гавайские корабли дымили крайне мало. Поздно вечером из разведки вернулся торпедоносец, самый незаметный из кораблей. Оба японских крейсера: «Тацута» и «Нанива», качались на волнах у входа в залив, будто капитанов ничуть не тревожила морская болезнь. Безбронный крейсер «Тацута» имел водоизмещение 864 тонны и 107 человек экипажа. По вооружению он уступал любому из китайских крейсеров, всего лишь два орудия 120 миллиметров, четыре 40 миллиметровых орудия и пять торпедных аппаратов. Гусев посоветовался с китайским адмиралом, тот предложил свой план сражения в заливе. На рассвете в порт Токио «просачивается» ракетоносец, его задача в очередной раз нейтрализовать береговые батареи. Вместе с ним в порт заходят четыре баржи с катерами. Катера нужны для захвата судов на рейде, или для уничтожения японских миноносок, если те стоят в заливе. Точно также, скрытно, к крейсеру «Нанива» подкрадываются оба истребителя и торпедоносец. Они расстреливают его «защиту от торпед» — деревянные парусники. Китайские крейсера проходят на разгрузку десанта в Йокосука. Проходя мимо крейсера «Тацута» они обстреливают его из всех своих орудий, и осуществляют залп «гавайскими торпедами». В течение часа китайские крейсера осуществляют высадку десанта и возвращаются в пролив. Один крейсер атакует «Тацута», а шесть остальных окружают «Нанива», и совместно с гавайскими кораблями топят его. Гусев предложил пожертвовать одним крейсером, и протаранить японца. «Нанива» еще не сможет набрать полный ход, так как не успеет развести пары. Адмирал долго спорил, но в конце согласился. Десант разделился на две части. Примерно пять сотен казаков отправились на восьми катерах и четырех баржах в токийский порт для захвата судов и артиллерийских батарей. Основные силы: восемь тысяч человек высадились в Йокосука. Они должны были захватить город и двигаться в Токио по суше. Гусев отправился с десантом в порт. Целая неделя в тесноте крейсера, где спали по очереди, не могла сравниться с теснотой на барже, где не всем хватило места, чтобы сесть. Володя продрог на ветру, стоя на носу быстроходной баржи. «Ничего, сейчас станет жарко! Побегаем, постреляем! Это форменный ад!» — подумал Гусев, сходя на берег. Все четыре десятка пулеметов Володя забрал к себе в десант, в этот раз нужно было захватить артиллерийские батареи, а не распугать на пару часов их обслугу. Гусев осмотрел порт и гавань. Артиллерийские батареи перед ним горели, взрывались снаряды, японцы ничему не научились с прошлого раза. Ракетоносец отстрелялся, и вместе с четырьмя баржами возвращались к Йокосука, чтобы погрузить следующую порцию десанта, а катера, выбрав свои жертвы, уже брали самые крупные суда на абордаж. Гусеву нужно было захватить шесть маленьких, квадратных по форме, крепостей, построенных на насыпных островках во времена сёгуната Токугава в 1853 году. По первоначальному плану военного правительства Токугавы Иэясу предполагалось насыпать 11 островов, но не успели. Крепости должны были защитить Токио (Эдо) от нападения с моря, но не справились со своей задачей. Внешне, ряд островов образовал препятствие (дайба), чтобы удержать снаружи могучие «черные корабли» белых людей. Порыв ветра донес до Гусева смрад горящих ракет. Японцы, кажущиеся Володе звероподобными карликами, метались между всполохами огня и клубами дыма, злобно вереща. — Пленных не брать! — закричал казачий сотник, бросаясь вперед; он рубил японцев шашкой, сберегая патроны. Битва распалась на отдельные схватки, фактически избиения казаками японцев. Редко кто из артиллеристов имел оружие, в основном офицеры. С ними не церемонились, расстреливая короткими очередями в упор. Внешне казалось, что казаки имели численное преимущество, но это было не так, сказывались организованность и привычка воевать. Все действия были слажены, казалось, для казаков это не война, а работа. На правом фланге японцев оттеснили к воде, и те обреченно бросились в залив, без всякой надежды доплыть до противоположного берега. Артиллеристы кричали что-то, что Володя поначалу принял за военный клич, но как оказалось они в ужасе кричат «Гусев». «Дожил! Мною пугают, моего вида боятся, моё имя устрашает!» — подумал Гусев, прорываясь к знамени, водруженному над крепостью. Тимофей очистил длинной очередью японскую охрану флага. Те попадали на брусчатку поломанными куклами. Площадь у флагштока была свободна от ракет, они чудесным образом миновали её. Лютый вынул из-под гимнастерки гавайский флаг. Легкое, шелковое полотнище взлетело над крепостью, захлопав от сильного южного ветра. Вопли восторга смешались с криками отчаянья. Японцы начали сдаваться, ложась на землю и поднимая руки за голову, но казаки убивали их, выполняя приказ.* * *
В это время у мыса Фуццу полуострова Босо шел бой. Прошло полтора часа, истребители расстреляли все свои боеприпасы, в основном зажигательные, японские моряки потушили пожары на палубе крейсера, а ни один из китайских кораблей еще не появился. У истребителей и торпедоносца осталось по одному залпу торпед, они маневрировали на расстоянии пары километров от крейсера «Нанива», ожидая ошибки графа Того. Артиллерия крейсера отсекала все их попытки приблизиться, «Нанива» медленно, но уверенно набирала скорость. Капитан Первого истребителя уже хотел отдать приказ о бессмысленной атаке, когда увидел сразу два китайских крейсера, они пошли наперерез японцу, открыв с пяти километров неприцельный огонь. Третий китайский крейсер, огибая мыс Каннон у полуострова Миура, начал обстрел неподвижного крейсера «Тацута». Граф Того, видимо, запретил отвечать на китайский огонь, японцы стреляли только в сторону гавайских кораблей. Судя по всему, «Нанива» должен был пройти в двух километрах от китайцев, на пределе дальности торпед. Внезапно, один из китайских снарядов случайно попал в японский крейсер. Громадная труба корабля взлетела в воздух, срезанная у самого основания взрывом снаряда. Спустя, буквально, полчаса стало ясно, что японский крейсер потерял своё преимущество в скорости, по сравнению с китайскими кораблями. Японец не успел дойти до мыса Цуруги, как еще два китайских крейсера догнали его. Граф Того уверенно вел артиллерийскую дуэль, пользуясь своим пятикратным преимуществом в скорострельности. Но это касалось только малых калибров, для крупного калибра интервал между выстрелами у китайцев и японцев был примерно одинаков, около восьми минут. Но здесь сказалась низкая броневая защита китайских крейсеров. Бронирование ограничивалось защитой боевой рубки и щитами орудий. Скоро «Наньчэнь» вышел из боя, и «Наньжуй» бросился на таран, как было запланировано с самого начала. Гавайский торпедоносец в это самое время сделал свой последний залп торпед. Японцы, увидев сам залп и характерные следы на воде, вынуждены были выполнить маневр, приближающий крейсер к китайским кораблям. «Наньжуй», получивший две смертельные пробоины, успел всё-таки протаранить японский крейсер. Потери не ограничились двумя кораблями. Крейсер «Фуцин», проиграл свою схватку с «Тацута», несмотря на проблемы японца с двигателем. «Янбао», «Кайцзи», «Цысин» и «Фучин», вернувшись на помощь своему собрату, быстро потопили японца, который к тому времени сам едва держался на плаву.* * *
Батальон американских рейнджеров продвигался к Токио по суше, сминая полицейские части Йокагамы. Пять сотен казаков вырезали защитников Йокасука, с невероятной быстротой захватывая знакомый город. Китайские минеры готовили крейсер «Ицукусима» и оборудование доков к уничтожению. Основные силы десанта к середине дня были перевезены в токийский порт, и постепенно захватывали мегаполис, улицу за улицей. Передовые отряды казаков стремительно двигались вперед, уничтожая из пулеметов всех, кто пытался оказать сопротивление, второй эшелон из китайцев и наемников зачищал очаги сопротивления и грабил богатые дома горожан. Бедные кварталы захватчики обходили стороной. Гусев вернулся в доки Йокасука, где китайский адмирал своим приказом остановил минирование оборудования и собрал со всего города остатки рабочих и мастеров. Гусев был крайне раздражен самовольством китайца. — Мои корабли «Фуцин» и «Наньчэнь» с трудом держатся на плаву. «Наньжуй» затонул, — начал оправдываться адмирал, объясняя Гусеву свои решения. — Остановитесь, адмирал!!! Я заплатил за ваши потери, и не собираюсь ждать неделю, пока вы соберете ремонтную бригаду, и она заделает чудовищные пробоины ваших кораблей. Через пятеро суток весь японский флот будет в Токио. У них достаточно кораблей, чтобы растерзать нас! — Генерал, мы не вывезем весь десант на четырех кораблях! — Я захватил в порту Токио дюжину японских и английских судов. Завтра утром половина десанта уйдет в море. — Генерал, я знаю вы любите риск. Дайте мне четверо суток. Я заставлю японцев работать днем и ночью, они отремонтируют мне «Фуцин» и «Наньчэнь», — попросил Гусева адмирал. — Что-то с ремонтом котлов крейсера «Ицукусима» эти мастера провозились гораздо дольше, — с сомнениями в голосе возразил Гусев. — Проблема была в тонкостенных трубах. Их доставили два дня назад, крейсер уже готов к плаванью. — Вот как? Тогда спустите его на воду, посадите свою команду. Неужели вы не сможете идти на нем экономичным ходом? — Ваши казаки уничтожили всё население в городе, я с трудом нашел сотню рабочих. Думаю, военных моряков в их казармах они вырезали подчистую, — неуверенно сказал адмирал. — Офицеров и морскую пехоту — да, вырезали! Матросы, уверен, живы. Нет-нет, матросы обычно безоружны, им нечего и некого защищать. Здесь нет ни имущества, ни жен или дочерей, — покачал головой Гусев. — А офицеры? Матросы должны защищать офицеров! — В любом флоте матросы ненавидят офицеров. У вас, адмирал, также, как у англичан, матросы безоружны, а офицеров защищает морская пехота. Таковы традиции флота? Бунт матросов на военном корабле — обычное дело! Я забыл сказать самое главное!!! Крейсер «Ицукусима» войдет в вашу долю добычи! — Хорошо! Вы меня убедили. И всё же, дайте мне трое суток! Я заставлю японцев залатать пробоины на «Фуцин» и «Наньчэнь». Если не нагружать эти корабли, то помпы справятся даже в шторм, — взмолился адмирал. — Хорошо. Готовьте крейсер «Ицукусима» к выходу в море. Как только он сможет идти — основная часть флота уходит. Я оставлю вам два своих истребителя, в крайнем случае сможете затопить «Фуцин» и «Наньчэнь», и эвакуируете свои команды на моих кораблях, — согласился Гусев. Адмирал долго благодарил Володю, уверяя, что это решение выгодно и ему, так как губернатор по возращении вернет ему две трети залога. Гусев улыбался, понимая, что в ближайшие годы путь в Шанхай для него закрыт. — Уходим на остров Гуам. До него на пятьсот километров дальше, чем до Шанхая, но путь гораздо безопаснее. На острове производим оценку добычи и производим расчет. Если вы, адмирал, спасете «Фуцин» и «Наньчэнь», то я отпишу половину залога вам лично. Но мы, конечно, учтем возврат залога в стоимости китайской части добычи, — предложил Гусев. — Я согласен идти на Гуам, но финансовые дела предлагаю решить уже на острове, — уточнил осторожный китаец.* * *
К концу первого дня военных действий в Токио установилось шаткое равновесие. Казаки строили поперек улиц баррикады, создавали подобие линии фронта. Ночные атаки в чужом городе были крайне опасны. Китайцы зачастую нарушали приказ, разбредаясь грабить дома. Американский батальон никак не мог выбраться из Йокогамы. Молниеносного захвата Токио не произошло, теперь следовало ожидать ответного, мощного удара японцев. Гусев вернулся в порт в сумерках, с большим удовольствием посмотрел на слаженную погрузку судов. Франческа командовала интендантами привычно и умело. Зерно привычно выбрасывали в залив, освобождая место под настоящую добычу. Суда поделили по национальному признаку: гавайцы забрали себе английские и японские транспорты; остальных грабили китайцы. Последние на глазах у Гусева пустили ко дну американскую шхуну с гуано, ценность груза им была недоступна. Когда Володя осматривал наиболее опасные участки обороны двое китайцев проволокли мимо него худенькую японку, видимо запасались на ночь бесплатным развлечением. — Генерал!!! Гусев! — успела выкрикнуть женщина, пока ей не заткнули рот сильной затрещиной. — Мари? — удивился Володя, и жестом дал знать Лютому, чтобы тот отобрал у китайцев добычу. Японка повисла на руках у Лютого, долго не приходя в сознание. Лишь побрызгав ей в лицо вином из фляжки Гусев смог привести её в чувство. — Помню, ты, Мари, ушла от меня в Фукуока. Всё сложилось удачно? Ты нашла своего отца? — расточительный Гусев тратил на японку своё драгоценное время, он никак не мог расстаться с остатками советского воспитания. — Вы забыли, генерал, мой отец на войне, в Корее. — Вспоминаю. Да, небывалый взлет: из семейства презренной гильдии купцов в армейские полковники. Тебя, Мари, воспитывает в европейском духе. Да уж, Мари — «любимая»!!! — то ли грустно, то ли с усмешкой произнес Гусев. — Любимая?! Там в Фукуока, после того, как… мы расстались, казаки захватили усадьбу, и несколько раз «любили» меня. Здесь ваши псы-китайцы разобрали девочек из пансиона для благородных девиц себе на ночь! — Убей — или убьют тебя! Это — война. Война — это голод, насилие, смерть. Твой отец в Корее отбирает хлеб у китайцев и корейцев, насилует их женщин, жжет их дома. Здесь китайцы занимаются тем же самым. Уверен, Мари, ты была горда тем, что твой отец стал полковником?! Твои несчастья — это божественная справедливость! — Да вы, генерал, философ!? — с сарказмом произнесла Мари, — А если бы я не сглупила в Фукуока? Не покинула вас? — Чего же ты хочешь? — спустился на землю Гусев. — Мои желания несбыточны, — горько произнесла японка, — Проще сказать, чего я не хочу. Не хочу быть солдатской шлюхой. Возьмите меня переводчицей? — Легко! Беги рядом. Больше не теряйся, — грустно улыбнулся Гусев.* * *
Всю ночь казаки и японцы тревожили друг друга вылазками. Казакам было проще обороняться — они подожгли напротив своей линии обороны ряд японских домов, стало светло, как днем. На фронте установилось зыбкое равновесие: знание японцами территории города нивелировалось мастерством казаков, а трехкратное преимущество японцев в численности компенсировалось автоматическим оружием у казаков. Пулеметы Максима показали себя в деле в очередной раз: вечерние атаки японцев были легко подавлены, трупы многих сотен солдат и полицейских усеяли тротуары и мостовые. Японцы передавали друг другу ужасную весть: в город пришел «Гусев», а значит пришла сама смерть.* * *
Володя осмотрел опасные участки, куда японцы, по сведениям разведки, начали подтягивать пушки, и побежал трусцой к Болин Сюй. Гусев не боялся выглядеть в глазах подчиненных смешным, никому бы не пришло в голову посмеяться над ним. Напротив, Володя бежал так медленно из-за Мари, которая с трудом поспевала за ним. В конце концов, он поручил Тимофею отвести японку к Франческе, при этом, нисколько не задумываясь о реакции жены. Болин Сюй ждал Гусева не один, а с атаманом и двумя дюжинами командиров отрядов. В каждом отряде числилось по пятнадцать китайцев внешне похожих на японцев, при этом два-три солдата владели японским языком. Китайцы переоделись в японскую форму, что противоречило правилам ведения войны. Солдаты знали, что японцы повесят их в случае сдачи в плен, но Болин Сюй назначил им двойную долю в добыче, и те согласились. Все китайцы были вооружены автоматами и гранатами. — Заждались мы тебя, Владимир Иванович! — поднялся навстречу Гусеву атаман, — Моя разведка выявила четырнадцать мест, куда японцы подтянули пушки. Пока ночь, стрелять они не начнут, но к утру отряды Болин Сюй должны уничтожить орудийные расчеты. В направлении отхода казаки сделают утром вылазки. — Мои люди уже выдвинулись на позиции, — подтвердил Болин Сюй. — Ты, Владимир Иванович, мог бы не бегать по всей линии фронта, как молодой адъютант. Вестовые принесли донесения разведки еще два часа назад. Нам пришлось решать без тебя, — сказал атаман. — План города есть у всех? — спросил Гусев. — Да, вот на стене, и в каждом отряде. Но, генерал, это мало что дает. Сейчас они осмотрят свой участок, выучат наизусть, а ночью, на местности, заплутают, потеряются, — высказал свою неуверенность Болин Сюй. — Я прикажу выделить в каждый твой отряд по одному казаку, из разведчиков, тех, что уже делал вылазки в нужное место. Они переоденутся, вымажут лицо грязью, надеюсь, в полутьме казаки не вызовут подозрений, — пошел навстречу китайцу атаман. — Я не об этом, смотрите, — махнул рукой Гусев, показывая на карту, — Здесь и здесь плотность японских войск слишком высока, и для удара китайского отряда, и казачьего наступления. Здесь вылазки бессмысленны, обречены. — Я направил на эти позиции удвоенные группы, — сказал Болин Сюй. — Нет, так мы погубим вдвое больше людей. Я уже отдал приказ проложить до причала две телефонных линии. На рассвете крейсера откроют огонь по позициям артиллерии в точках 4 и 14. — Число смерти! — издал возглас Болин Сюй. — Да! Если корректировщики артогня сделают свою работу хорошо. — Хорошо, я сейчас отдам приказ остановить выдвижение отрядов к этим точкам, — обрадовался китаец. — Владимир Иванович, казаки не привыкли так воевать, мы стоим на месте. За ночь японцы выведут жителей из ближайших домов, и наши вылазки потеряют смысл, — осторожно сказал атаман. — Я понял тебя. Добыча закончилась — незачем терять людей! — согласился Гусев. — Почему мы остаемся? Почему не уходим ранним утром? — Этому две причины. Во-первых, мы оттягиваем на себя японские войска, не даем им атаковать Йокасука, в доках которого ремонтируют два китайских крейсера: «Фуцин» и «Наньчэнь». Во-вторых, наши пулеметы уже уничтожили пару тысяч японских солдат, и в ближайшие два дня уничтожат еще больше. Японские генералы гонят своих солдат на убой. Тупо, в лоб пытаются смять наши позиции. Я хочу, чтобы военная партия во главе с графом Ямагато трезво оценила ситуацию и уговорила императора заключить мир. Для этого мне нужен шок! — Завтра японцы подтянут вдвое больше пушек, — обреченно сказал атаман. — Не будем загадывать. Наши сорок пулеметов Максим создают пока явное преимущество. Что касается артиллерийских дуэлей, в порту стоят четыре крейсера, в каждом из них по два 210 миллиметровых орудия. Я не считаю восемь 120 миллиметровых пушек, а шесть малокалиберных не принимаю во внимание. Для того чтобы прицелиться, учитывая корректировщика огня, необходимо три-четыре выстрела. За полчаса один крейсер уничтожит два японских орудия, оставаясь в полной безопасности. К концу дня мы подавим всю артиллерию врага, сколько бы её не прибыло. — Половина нашего отряда — новички. Они побегут сразу, как только японские пушки начнут стрелять, они не выстоят под огнем и часа. Те, что завербовались ко мне в Шанхае, хотят только грабить, и не готовы воевать, — попытался убедить Гусева атаман. — Именно поэтому отряды Болин Сюй должны уничтожить японских артиллеристов! То, что останется на долю крейсеров погоды не сделает! — твердо заявил Гусев, который сам не до конца был уверен в возможности удержаться двое суток в городе. По дороге на исходные позиции разговоры им пришлось оставить, выдвигались быстро, Болин Сюй, брал пример с Гусева, он сам старался побывать во всех местах, и даже пытался рассмотреть, при свете пылающих домов, цели для атаки.* * *
Атаман не одобрял тяги Гусева к техническим новинкам. Ранее в Йокогама, а ныне в Токио Володя приказал реквизировать и телефонные станции, и аппараты. Дорогое, но крайне громоздкое оборудование казалось атаману модной, бесполезной игрушкой. Надуманный и обременительный способ связи для корректировщика артиллерийского огня не внушал ему доверия, тем более, что последний участок, через залив, связь осуществлялась сигнальщиками флажным семафором. Это новшество в России тоже пока не применяли, зато на Гавайях использовали третий год, и атаман к нему привык. Однако, новшество показало себя великолепно, китайцы быстро пристреливались, а огромные снаряды в клочья разносили японские орудия. Из вылазок вернулись китайские отряды, успешно расстрелявшие артиллерийскую прислугу, по всей линии фронта установилось затишье. Редкие выстрелы казачьих снайперов, охотящихся на японских офицеров, вызывали всплеск беспорядочного ответного огня японцев. Судя по его интенсивности запасы патронов у врага были невелики, а, учитывая огромные скопления пехоты на пяти основных направлениях, атаман ожидал близкую штыковую атаку. — Владимир Иванович, будь ласка, попроси своих китайских друзей ударить шрапнелью по японцам, — попросил атаман Гусева ближе к полудню. — Ты думаешь, Флегонт Силыч, пора? Мне кажется японцы напуганы нашим вчерашним пулеметным огнем. Они еще часа два будут подтягивать резервы. Рискнем? Подождем хотя бы час. Первую атаку пулеметы в любом случае отобьют, — не согласился Гусев, — Флегонт Силыч, тебе не кажется, что огонь наших снайперов практически стих? — Хваленая жажда смерти у «обезьян» оказалась брехней, прятаться начали, сучьи дети, — засмеялся атаман. — Наступит время и офицеры оденут солдатскую форму. Никто не хочет умирать первым, — ударился в философию Гусев. — Япошки? Да! Но казак пули не боится! — атаман посмотрел на Гусева, улыбнулся, — Не поверю, что русские офицеры будут кланяться пулям, а тем более сменят офицерскую форму на солдатскую. Скорее поверю, что пойдут они в полный рост на страшные пулеметы Максим! — А ты прав! — засмеялся Гусев, вспомнив фильм «Чапаев». — С другой стороны мне, как атаману, нужно беречь каждого казака. Я прав? — хитро улыбнулся Флегонт Силыч. — Прав! Китайцы откроют огонь уже через час. В случае внезапной атаки — по сигналу красной ракеты. Они отсекут пополнение, задача казаков — положить передовые отряды. Патронов не жалеть! Атаман ушел проверить опасный участок в центре, ближе к императорскому замку «Кюдзё». Это был скорее дворцовый комплекс, построенный в 1888 году. Сам дворец, обрамленный садами и другими постройками, нисколько не пострадал от пожаров, вызванных ракетными налетами, но сейчас он подвергался постоянному обстрелу со стороны китайского крейсера. Японцы сами спровоцировали обстрел, уничтожив королевский дворец в Гонолулу. Атаману такое решение Гусева было на руку, дворцовый комплекс вдавался в его позиции, рассекая их на две половины. Кроме того, японцы концентрировали в парке свои войска, готовя атаку. Гусев приказал снести дворец с лица земли, но атаман предпочел бы шрапнель по парковой зоне. Флегонт Силыч отобрал у наблюдателя подзорную трубу. Очередной чемодан упал в десятке метров от дворца, его взрыв заставил вжать голову даже тех солдат, что стояли в сотне метров от взрыва. «Эти солдаты напуганы до смерти. Стадо баранов. Странно. Не видно пастухов-самураев.» — подумал атаман. — Что-то я не пойму? Наши снайперы, что ли, всех офицеров перестреляли? — обратился атаман к наблюдателю, отдавая трубу обратно. — Никак нет. Офицеры залегли. Там, за каменным заборчиком, — показал рукой казак, и улыбнулся, — У них там, в канаве, что-то вроде штаба. Скоро в атаку пойдут, солдат согнали в парк сотен двадцать. — Красные ракеты наготове? Казак кивнул помощнику, тот молча снял с колышка башлык. Атаман увидел три ракеты, стоящие наготове, и большую бензиновую зажигалку, лежащую рядом на шелковом платке. Затем, для пущего эффекта, казак вынул из кармана коробок спичек. — Всё сделано согласно приказа, батька-атаман, — гордо доложил наблюдатель. Атаман вернулся в штаб, даже не рассчитывая застать там Гусева, но Володя ждал его. — Что скажешь, атаман? Скоро атака? — с нетерпением спросил он. — Японцев уже двадцать сотен! Надо ударить шрапнелью по парку! Дворец ты завтра сровняешь с землей! — Завтра? Завтра японцы пригонят со всего побережья полдюжины миноносок и свяжут китайские крейсера боем, — недовольно ответил Гусев. — Ночью?! — Какой же ты, Флегонт Силыч, упрямый?! Хорошо! Сейчас отдам приказ китайцам перейти на шрапнель, и перенести огонь ближе к нашим позициям. Гусев покрутил ручку на телефоне, поднял трубку, и приказал открыть огонь по японской пехоте в дворцовом парке. — Сходим, посмотрим на японскую атаку? А, Флегонт Силыч? — Гусев двинулся к выходу из штаба. Приказ Гусева немного запоздал. Артиллерия китайского крейсера успела сделать лишь два залпа, после чего японцы пошли в атаку. Солдатам предстояло пройти сотню метров по голой земле без единого укрытия. Японцы шли ровными рядами, держали шаг. Они выходили из множества ворот замка, растекались вдоль стен, строились, и только затем, по команде офицеров, устремлялись в атаку. — Флегонт Силыч, полиция и ополчение в других городах вело себя умнее! Мелкими группами бегали от дома к дому, не то, что эти армейские идиоты ровными колоннами идут на убой! Пулеметы Максим пожирали свою жатву, убивая каждой пулей, зачастую, двух солдат. Японцы быстро перестраивали шеренги, не давая образоваться прорехам. — Хорошо идут! — уважительно сказал атаман. — Для нас — хорошо! — презрительно отозвался Гусев. Прозвучала команда, японцы рассыпались, сломав свои ряды, и побежали, ринулись в штыковую атаку. — Гранаты, — тихо сказал Гусев. — Далеко, еще метров десять. Вот! Сейчас! — угадал атаман. Взрывы сотен гранат отбросили передовые цепи японцев назад. Японцы побежали, подставляя свою спину пулеметному огню, мало кто догадался залечь. — На левом фланге заклинило пулемет, японцы прорвали оборону. Наши отдали им целый квартал, и отошли на вторую линию обороны. Японцы, несмотря на фланговый огонь двух пулеметов, перебросили в место прорыва двадцать сотен солдат, — доложил вестовой. — В дворцовом парке японцев было двадцать сотен, мы их пулеметами положили сотен семь, и сейчас там, в парке, еще осталось около десяти сотен. Странно! Арифметика врет! — возмутился Гусев. — Проглядели. Ошиблись. Владимир Иванович, пора подтянуть китайцев Болин Сюй, — сказал атаман. — Да-да! Пора!* * *
Бои начались по всей линии фронта. Японцы дрались, будто накурились наркотиков, отчаянно, невзирая на потери. К концу дня они прорвались во многих местах, и город напоминал слоеный пирог. Огромные потери японцев уравновесили войска по численности, но наемники и часть китайцев вели себя откровенно трусливо. Еще утром Гусев отправил самые крупные торговые корабли на Гуам, поэтому дезертиры захватывали для бегства мелкие суда, рискуя погибнуть в море. К утру в строю осталось три тысячи казаков и полторы тысячи китайцев. Батальон американских рейнджеров продолжал грабить Йокогаму, изображая невозможность двинуться вперед, в Токио. Американцы, казалось, погрузили и отправили в США все, что только можно. Пять сотен казаков, нанятых атаманом в Шанхае, превратили Йокосука в пустыню, с той только разницей, что бежать они собирались, в основном, в Китай. Жадность заставляла любителей добычи откладывать, и еще раз откладывать свой уход. Ночью Гусев послал адмиралу письмо с извещением, что он начал выводить войска из Токио. Утром из города уходят последние части. Сколько времени займет у японцев переброска солдат к Йокосука Володя не знал. Во-первых, три ближайших моста через реку Тама он взорвал. Во-вторых, железная дорога разрушена во многих местах. В-третьих, японцам предстоит проделать сорок километров под огнем китайского крейсера, постоянно ожидая засады казаков с пулеметами Максим.* * *
Гусев рассчитывал, что адмиралу хватит времени для ремонта своих крейсеров, крейсер «Ицукусима» уже вечером совершал несложные маневры в Токийском заливе. Но ранним утром крошечный отряд из двух сотен полицейских-самураев вырезал весь гарнизон Йокогамы, весь батальон американских рейнджеров. Уцелели лишь те наемники, кто готовили суда к отплытию. Аналогичный налет произошел в Йокосука. Но там казаки устроили пьянку в честь отплытия и многие еще не ложились спать. Нетрезвое состояние не сказалось на боеспособности, казаки мгновенно уничтожили японских самураев, понеся незначительные потери. Неприятный эпизод омрачил отношения «братьев по оружию». Когда крохотные экипажи из двух-трех американцев смогли пригнать свои суда к Йокосука и попросили у казаков помощи для набора японского экипажа, те, недолго думая, отобрали у них почти все парусники. Затем казаки неприличными жестами согнали американских рейнджеров на два самые плохие судна, и, улюлюкая, отправили их на родину. Потом, видимо испугавшись наказания, казаки погрузились на суда и сбежали, оставив китайского адмирала без защиты. Гусев узнал о захвате Йокогамы от американцев с отставшего судна. Володя не стал захватывать город обратно, а высадил десант с пулеметами на полпути в Йокосука. Дорога на протяжении десяти километров трижды пересекает небольшие речки, именно там Гусев расположил блокпосты, приказав взорвать мосты. Казаки, оставив пару пулеметчиков и минера, разбежались по окрестностям в поисках лошадей или ослов. Сотня китайцев под руководством трех инженеров занялась восстановлением телеграфного кабеля в Йокосука.* * *
В тот же день в залив пожаловали японские миноноски и канонерки. Миноноски существенно превосходили китайские крейсера в скорости, а из-за своих крошечных размеров были неуязвимы для артиллерийского огня крейсеров. Гусев долго уговаривал китайского адмирала выйти в море, тот не хотел топить «Фуцин» и «Наньчэнь». Наконец, только к следующему утру, японские мастера подлатали пробоины и флот вышел в море. Хорошо, что не стали рисковать, на крейсерах был толькоминимальный состав экипажа. Когда миноноски догнали и потопили оба крейсера, буквально, друг за другом, экипажам удалось спастись. Японцев погубила жадность. Они захотели протаранить шлюпки с китайскими моряками. Гусев развернул свои истребители. Торпеды у него уже закончились, но в Токио на истребители перегрузили двойной запас для 75 миллиметровых пушек. Русские артиллеристы в очередной раз показали свой класс, за 10 минут они потопили две из пяти миноносок, остальные отстали. Случайное попадание с китайского крейсера пустило ко дну еще одну миноноску третьего класса. Оставшиеся две ушли к берегу. Дальность у миноносок составляла 200 миль, и они уже проделали достаточно дальний путь из своего порта в Токио.* * *
В Гуам добрались все корабли и, практически, все суда. В США пришли оба парусника, и их команды, не сговариваясь, подали в суд на Гусева за то, что казаки отобрали у них большую часть добычи. У тех дезертиров, что вернулись в Шанхай, губернатор отобрал большую часть добычи, как штраф за нарушение запрета на войну с Японией. Указ был опубликован в день отправки флотилии в Токио. При дележке добычи на Гуаме, крейсер «Ицукусима» составил практически всю китайскую долю. Вернувшись в Шанхай, китайцы столкнулись с губернаторскими штрафами, крейсер был реквизирован. Болин Сюй и лучшая часть его отряда подали в отставку, они переехали жить на Гавайи. Судзиловского выпустили из под «домашнего ареста», привезли к графу Ямагато, и предложили подписать мир в необъявленной войне. Николай Константинович помнил о напутствии Гусева и попытался договориться о формальной уступке в деле независимости Окинавы. Граф Ямагато понял старого революционера мгновенно. Они вдвоем сочинили пункт о референдуме, провести который Япония обязана в ближайшие 10 лет. Китайская делегация во главе с Ли Хунчжаном, чрезвычайным и полномочным послом для ведения мирных переговоров, в это время находилась в японском городе Симоносеки. Посол был оскорблен односторонним заключением мира со стороны Гавайской республики, хотя до этого даже не думал извещать Гусева и Вилкокса о начале переговоров с Японией. Гусев был замазан грязью во всех газетах: Японии, Китая, США, Англии и даже России. Лишь Германия и Франция заняли нейтральную позицию.Глава 2 Первым делом самолеты
Поначалу, попав в 19 век, Ершов был против военных нововведений. Трактора? Николай специально наладил выпуск крайне примитивных моторов, ни технически, ни технологически не суливших особого прогресса. Японцы быстро нашли защиту от быстроходных торпедных катеров, опасных только при небольшой волне, при условиях внезапной атаки. Лишь модернизация торпед вызвала легкий интерес адмиралов, но их отпугивали цены. Самоходные мины давали два-три процента попаданий, а их стоимость даже до модернизации превосходила три тысячи рублей. Семья Бузовых выпуском «примусов» опередила время всего на пару месяцев, к тому же к войне примусы отношения не имели. Больше других использовал военные новшества Гусев. Он заказал в США трассирующие и экспансивные пули, гранаты и дымовые шашки, даже перехватил у фермеров колючую проволоку. Но всё это уже было изобретено и применялось, не говоря уже о пулеметах Максим и снайперских винтовках. Гусев испытывал жуткий дефицит солдат, и беззастенчиво тратил деньги на оружие и боеприпасы, чтобы сберечь людей. Выпуск Клячкиным пистолета (на базе ПМ) и автоматов GUK (на базе STEN), использующих одну и ту же автоматику, практически, никого не заинтересовал. Это оружие не было востребовано временем. Отечественная военная доктрина всегда экономила боеприпасы. Лозунги: «пуля дура, штык молодец» и «бабы новых нарожают» казались естественными на фоне высокой рождаемости и быстрого роста населения страны. За время царствования Николая Второго численность населения увеличилась в полтора раза, на 62 миллиона человек. Генералам и адмиралам будущие потери в живой силе не представлялись значимыми для государства. Первая мировая война опрокинула все расчеты, Россия понесла чудовищные, потери (по данным Генштаба 775 тысяч убитых и пропавших без вести, по данным ЦСУ СССР 855 тысяч, по расчетам фашистского историка Головина 1300 тысяч). Ершов изучал историю в США, и там ему, как ни странно, преподали фашистскую версию. Семь человек в пересчете на тысячу жителей! Японская империя, потеряв двадцать восемь тысяч солдат в войне с Гавайями, согласилась на мир. В пересчете на тысячу жителей было убито меньше одного человека! Николай считал, что переворот семнадцатого года — это не результат агитации революционеров против войны, а естественное возмущение народа кровопролитной бойней. Друзья смотрели на вооружение русской армии несколько иначе. Гусев не любил само государство, его институты. «Родину люблю, власть ненавижу», — поговаривал он в молодости. Бузов считал политику грязным делом, и мараться в ней не желал. «Наступит 17 год — поможем народу победить с минимальными потерями», — заявлял он своё нынешнее кредо. «Нужно вооружать русский народ», — говорил Клячкин, а готовил боевиков-экспроприаторов. В деталях друзья расходились, в целом были едины, они желали России социализма.* * *
Ершов отдал своим юристам и агентам в США и Европе задание всячески тормозить развитие бензиновых и газолиновых двигателей, при этом опираться не только на патенты и судебные тяжбы. В Петербурге Николай первым делом откровенно и подробно изложил Бузову план Гусева, а также рассказал о тех мерах, что он уже предпринял. Валера слушал старого друга внимательно, не прерывая, но поминутно фыркал и вздыхал. — Коля, ты предлагаешь мне распроститься со своей мечтой о небе ради удовлетворения амбиций дикаря и зверя Вилкокса?! — возмутился Валера в конце, закончив слушать Ершова. — Это тебе Роберт чужой человек, дикарь и зверь, мне и Гусеву он друг. — Вы чем думали, когда потакали этому «другу»? На чаше весов были тысячи человеческих жизней! Политики хреновы! — Бузов долго ругался, употребляя нецензурные выражения, чем разозлил Ершова. — Один римлянин сказал «делай, что должен, и будь, что будет». Мы поступили крайне глупо, но по совести, — гордо сказал Николай, принимая соответствующий вид. — Это квинтэссенцией Бхагавад-гиты, — просочилась в комнату жена Бузова, сразу демонстрируя свою начитанность. — Солнышко, у нас мужской разговор! — проявил характер Валера. — Ну, конечно!!! Уже завтра ты начнешь тратить семейные деньги: сотня тысяч газетчикам, две сотни тысяч юристам, миллион чиновникам на взятки, — повысила голос жена, — Твой мат, дорогой, слышно во всем доме. — Ах, солнышко моё, дело совсем не в деньгах! Во всяком случае, свои «примусные» миллионы можешь оставить себе на «булавки». Коля на святое покушается, на авиацию! — расстроенным голосом сказал Бузов, обнимая жену. — Что? Твой самолет уже летает? — разволновался Ершов. — Месяц-другой, и полетит! Я жду окончания стендовых прогонов твоего нового мотора. Собственно, я изготовил лебедку для запуска самолета. В ближайшие дни хочу испытать, взлетая через фронт морского бриза. Его легко определить, нас учили. «Если воздух над поверхностью земли влажный, образуется фронт кучевых облаков», — процитировал Бузов. — У-2 — как планер с моторчиком? Интересная идея! — загорелся Ершов. Николай тут же предложил свой вариант взлета с пологого склона горы, обещая соорудить трамплин, с идеальной поверхностью, одновременно соблазняя Бузова и его жену красотами гавайских островов и прекрасным климатом. — Если стартовать с горы, то с высоты трех километров, даже с выключенным двигателем, и без учета бриза можно лететь целый час! Почти сотню километров над островом и океаном! С таким двигателем, как у тебя сейчас, все три часа! Разве сравнится такой полет с жалкой парой сотен метров здесь, на Балтике? — горячо агитировал Ершов. — А это идея! Ребята загорят, окрепнут, научатся кататься на доске, — загорелся Бузов. — Там сейчас волны высотой 15 метров! — поддакнул Ершов, посмотрел на Елену, понял, что сморозил глупость, и добавил, — Леночка, у меня к тебе огромная просьба. Сабина беременна, ей срочно нужен развод. У тебя огромные связи. Помоги ускорить бумажную волокиту. — Коля! Как ты мог обсуждать с Валерой всякие глупости, ни слова не сказав о главном? А Сабина? Отнекивается от меня, ссылаясь на легкое недомогание. Ушла к себе в комнату отдохнуть, а тут такие новости! Конечно, я помогу Сабине! Сегодня вечером переговорю кое с кем, позвоню по телефону, договорюсь о встрече. Но Елена не ушла, и друзья надолго замолчали. — Коля, думаю, ты допустил промашку. Твои угрозы в английском посольстве в США в адрес премьер-министра — глупость. — По-твоему, старушка королева Виктория — лучше? — возмутился Ершов. — Нет! Ты никому не должен был угрожать! Это только ускорит военную операцию. — Я лишь тонко намекнул на ирландских революционеров, — виновато сказал Николай, — Он меня сам спровоцировал, скользкий гаденышь! — Летом в Англии выборы, либералы явно сдают свои позиции, поэтому премьеру сейчас не до посылки войск в Гонолулу, — сообщила Елена. — Я знаю. Мы собираемся помочь арабам в Судане, чем отвлечем англичан от себя, — Ершов озвучил для Елены ближайшую военную хитрость. — Не принципиально. Задержите вторжение на месяц-другой, не больше. Конфликт с бурами не скоро, — задумалась женщина, накручивая на палец локон, именуемый в народе «завлекалкой». — Я тоже больше ничего не помню. Может, Клячкина вызвать? — сбил Елену с мысли Валера. — Как ты не вовремя! — жена недовольно посмотрела на Бузова, но потом улыбнулась, — Точно! Клячкин говорил, что на границе Гвианы и Венесуэлы нашли много золота. Земли там спорные. Теперь я точно вспомнила! Был у англичан по этому поводу конфликт с США! — С США??? — в один голос удивленно спросили мужчины. — Да! Премьера консерватора убьет американский патриот из американского пулемета, — заявила Елена. — Нет! Я, конечно, прогуливал историю, но такое бы запомнил, — удивился Бузов. — Брось! Валера! Елена сказала «убьет», значит убьет. Только общественное мнение нужно заранее подготовить. Такая компания в прессе будет гораздо дешевле, патриотизм, знаете ли, — закивал головой Ершов. — Понял. Не дурак. Может, лучше американского президента английский патриот? — решил притвориться умным Валера. — Кинем жребий? — усмехнулся Ершов. — Мы не будем полагаться на случай. Мы пойдём простым логическим путем, — подхватила Елена. — Пойдем вместе, — засмеялся Валера. — Нет-нет! — замахал руками Ершов, — давайте ограничимся «народными возмущениями с поджогами магазинов, контор и банков». — Что? Испугался за своего президентика, «проклятый американишка», — притворно разбушевался Бузов. — Ну что, господа заговорщики? При таком раскладе мы сможем надеяться, что англичанам будет не до крошечного острова? — довольно сказал Ершов. — Ты сам-то поберегись, Коля. Английская разведка не чета японской, прихлопнут тебя легко, без напряга. Тебе сейчас нужно залечь там, где любой новый человек был бы на виду, — посоветовала Елена. — Да, Коля, ехал бы ты в мастерскую по сборке двигателей для самолетов. Фюзеляж, крылья, шасси и винт я за два года до ума довел. Надеюсь, — серьёзно сказал Бузов. — Я с удовольствием, но кто сделает за меня мою работу? — Я поеду в Нью-Йорк. Через месяц в США открытие завода по производству примусов, — заявила Елена, — Дашь мне контакты своих ирландских бандитов. Постараюсь найти там боевика-революционера, не работающего на английскую разведку. Это будет второй номер. Его зарежут в пьяной драке, в порту, перед самым бегством из Англии. Его напарник, «исполнитель» теракта, должен быть ультра-патриот, любитель выпить, лучше наркоман. Клячкин подберет мне «возмущенного английского гражданина», слишком сильно ударившего тростью американца, когда разгневанная толпа схватит «мерзавца». От тебя мне нужны будут настоящие стрелки. — Не годится, Лена. Мы не должны мелькать рядом с этими людьми. У Гусева много китайских друзей. Для белого человека они все на одно лицо. С другой стороны, китайская мафия есть везде. Через неё выйдем на ирландского революционера, — поправил жену Бузова Ершов.* * *
В апреле 1895 года в адмиралтействе, после долгого обсуждения преимуществ броненосца 1-го ранга «Ройял Соверен» и броненосца 2-го ранга «Барфлер» (близнеца «Центуриона»), приняли решение о посылке в Китай последнего из них. Главное значение при выборе сыграли не лучшие мореходные качества корабля, больший калибр вооружения или толщина бронирования линкора. Предполагалось, что в случае боевого столкновения с «Центурионом», меньшая скорость «Соверна» сыграет решающее значение. Тем более, что «тонкая» броня «Барфлера» («Центуриона»), обработанная более передовым (гарвеевским методом), обладала большей прочностью, а орудия главного калибра укрывались в цилиндрических, более выгодных, чем грушевидные на «Соверенах», барбетах. В июле броненосец, до того входивший в Средиземноморскую эскадру, перешёл в Китай. Несколько устаревших лёгких крейсеров и эсминцев Китайской станции, базирующейся в Гонконге, вошли в состав эскадры, команду над которой принял вице-адмирал Александр Баллер. Первая попытка захвата Гонолулу была предпринята уже через месяц. Баллер не стремился к тотальному уничтожению противника, он хотел потопить гавайский флот. Пока команда «Центуриона» не слажена, сделать это было гораздо проще. Через две недели, пройдя половину пути, эскадра была вынуждена вернуться обратно в Китай, на бронепалубном крейсере «Рейнбоу» взрывом повредило котел. Крейсер «Рейнбоу» предназначался для службы в тропических водах, поэтому получил древесно-медную обшивку подводной части корпуса. Его водоизмещение составляло 3657 тонн, двигатели мощность 7000 л. с. позволяли развить скорость 18,5 узлов. Дальности плавания 8000 морских миль хватало без труда достичь Гонолулу и вернуться обратно в Гонконг. Расследование обнаружило ещё одну бомбу в угольных ямах другого корабля. Баллер решил не рисковать. Возвращение затянулось, команды кораблей проверяли каждую лопату угля перед загрузкой в топку. В Гонконге выяснилось, что все китайские рабочие угольной станции уволились, или сбежали, подтвердив тем самым подозрения вице-адмирала. Следующий поход удалось провести только в декабре. Баллер смог добиться выделения ему трех полков сипаев, транспорты с которыми сильно замедлили движение эскадры. Всю дорогу из Гонконга англичан сопровождала небольшая джонка. Ничего необычного. Паруса из бамбуковых рей и циновок в форме четырёхугольника, приподнятые нос и корма. Джонка лишь мелькала на горизонте. Внимательного наблюдателя могло удивить появление джонки так далеко от берега. Возможно, это были разные суда. С другой стороны, какую опасность может представлять китайская джонка.* * *
В пятистах километрах от Гавайских островов Гусев приказал сбросить маскировку из бамбука в воду. Торпедоносец набрал скорость, обошел по огромной дуге английскую эскадру и ушел к острову Ланаи, главной базе гавайских ВВС, в ста километрах от Гонолулу. Там базировалось шесть самолетов У-2. На двух других военно-воздушных базах, на островах Кауаи и Гавайи, стояло всего по три самолета. Шесть островов архипелага были соединены между собой подводным кабелем, что обошлось в умопомрачительную сумму, около пятисот тысяч долларов. С одной стороны, война требовала хорошей связи, с другой стороны, огромное количество трофейных телефонных аппаратов и станций понуждало к такому развитию. Ранним утром портовые власти Гонолулу приостановили выход в море немногочисленных торговых и рыбацких судов. Одновременно вышли на очередные «маневры» оба истребителя, чтобы присоединиться к торпедоносцу. Со всех трех баз взлетели двенадцать самолетов. Гусев рассчитывал, исходя из скорости английской эскадры, обнаружить противника не далее чем в ста милях от Гонолулу. В этом случае дальность полета от Ланаи и Кауаи составляла около 450 километров, и лишь от Гавайи приходилось лететь на сто километров больше. На всех трех островах самолеты взлетали со специальных аэродромов, построенных на склонах гор. В первых двух случаях на высоте километра, на Гавайях даже на трех километрах. Это было вызвано большим взлетным весом самолета — 1400 килограмм. После взлета с горы самолеты имели запас скорости и высоты. Гавайское звено самолетов вылетело на час раньше, поэтому к цели вся дюжина торпедоносцев подошла одновременно. Долгие тренировки не пропали даром, к английской эскадре самолеты подошли слаженно. Цели были назначены еще на земле, три звена должны были затопить броненосец, четвертое звено атаковать два крейсера и транспорт. Через два часа полета бомбардировщики похудели на полсотни килограмм, но шли низко, готовясь перейти на бреющий полет для сброса торпед. Заходили они со стороны солнца, и англичане их не замечали до самого последнего момента. Пуск специальных, сверхлегких торпед, весом около 300 килограмм, подбросил первую тройку самолетов в воздух, позволив легко набрать высоту, уходя от мачт броненосца. Два самолета этого звена шли метров на сто позади ведущего, и летчики видели след от первой торпеды, они понимали, что командир попал в броненосец. Второе звено атаковало английский корабль, когда тот получил уже две пробоины. Летчики видели взрывы, но оценить нанесенный ущерб не могли. Третье звено отставало на пару минут, зато четвертое уже разобрало цели, выбрав самые крупные крейсера и огромный пузатый транспорт. На корме крейсера, злополучного «Рейнбоу», англичане бросились расчехлять крохотную пушку, а лейтенант-артиллерист открыл огонь из револьвера. Офицер первым понял, что эта жужжащая этажерка — летающий хищник. Самолет медленно, нехотя, развернулся точно в его сторону, и артиллерист почувствовал страх, он еще никогда не был в бою. Офицер отчетливо осознал, что все огромные орудия крейсера, которыми он всегда гордился, бесполезны, еще мгновение, и борт крейсера вспухнет взрывами мин также, как борт броненосца. Он застыл неподвижно, истратив последний патрон. Затвор пускового устройства торпеды заклинило, летчик замешкался, нажимая его вторично. За три секунды самолет пролетел сто метров, и торпеда ударила в борт корабля, буквально под английским стрелком из револьвера. Офицер свалился в воду и пошел ко дну с чувством выполненного долга. Корабль спасся чудом, но заслуги лейтенанта в этом не было. Второму крейсеру тоже повезло, не сработал самый надежный элемент торпеды — взрыватель. Повезло и транспортному судну, его повреждение оказалось небольшим, помпы почти справлялись. Во всяком случае, судно продержалось на плаву три часа, и все две с половиной тысячи солдат, офицеры, матросы и капитан судна успели спастись. А вот для «Барфлера» этот день выдался крайне несчастливым, третье звено не посмело нарушить приказ, в борт тонущего корабля вонзилось еще три торпеды, броненосец перевернулся столь стремительно, что спастись удалось полусотне офицеров и матросов из 620 человек экипажа.* * *
Макарка впервые соответствовал своему имени — был счастлив. Ему единственному из звена удалось попасть торпедой в цель. Развернувшись в обратный полет, он провел свой самолет над транспортом, и увидел, что матросы начали спускать на воду шлюпки. Макар дожил до четырнадцати лет, но до это ни разу не был в бою. Его не брали, хотя одногодки уже пару лет назад, еще на Кавказе, вместе со старшими устраивали «казачий вентерь» на татар. Макарка не вышел ни ростом, ни крепкой костью, хотя был цепок и жилист. Генерал отбирал молодых казаков для подготовки в летчики не только по весу, он заставлял их подтягиваться на «турнике», отжиматься от земли, качаться на качелях, и даже приводить старших братьев и родителей. Несколько человек забраковал врач. Желающих было много. Не только из-за звания, (подхорунжий) оно действовало только в военное время, и не с только из-за высокого, офицерского оклада, хотя сто долларов — это, считай, двести рублей. На островах казаки привыкли к большим деньгам. Сначала мытьё золота на Аляске, откуда меньше тысячи долларов за сезон привозил только ленивый. Потом безмозглые япошки затеялись воевать, и казаки занялись своим любимым делом, они захватывали обозы противника, только не на суше, а на море. Все станичники оделись в шелка и золото, обзавелись дорогим оружием. Когда генерал затеял набеги на японские города, стало совсем весело. Тридцать сотен казаков привезли оттуда столько добра, что и внукам останется. Денег тоже хватало, ушлые китайцы скупали в Шанхае за пол цены любые трофеи, а американцы открыли конторы по обмену японских ассигнаций на доллары. Макара не брали ни на Аляску, ни в Японию, ему приходилось, как мужику-шаповалу работать в поле на тракторе за доллар в день. Конечно, на этой работе Макар приобрел железную хватку, попробуй, удержи руль железного монстра. Господину Ершову легко, он и весит вдвое больше Макара, и никогда не сидел за рулем по двенадцать часов в сутки, меняясь на ходу со сменщиком каждые четыре. Когда Макар впервые повторил за господином Бузовым взлет-посадку, тот долго расспрашивал своего лучшего пилота, а потом отправил всю полусотню работать на тракторе. «Самолет вы мне всегда успеете угробить, вы для начала борозду научитесь ровно держать», — заявил учитель, недовольный тремя жесткими посадками за день. Макар понимал плохое настроение «шеф-пилота», из двух дюжин самолетов половина стояла на ремонте, а каждый из них стоил 15 тысяч долларов. Так Макар стал командиром звена, получил звание хорунжий, погоны с голубым просветом на серебряном поле с двумя звездочками. Все бы хорошо, но похвастаться новой формой он не смог, жили «летчики» на острове Ланаи, с которого выселили всех жителей, даже гавайцев, родственникам пилотов сообщили, что казаки уехали учиться, так часто упоминая в разговоры штаты, что у всех сложилось мнение — в США. Вместо красивой формы хорунжего, на вылет одевался шелковый комбинезон ярко оранжевого цвета. Однажды, отрабатывая сброс торпеды (толстого короткого бревна), в море упал самолет соседа Макара по комнате, у него на бреющем полете заглох двигатель. Фрол успел наглотаться воды, и возможно утонул, несмотря на жилет, если бы спасатели не нашли его так быстро. «Гусев — голова, каждую мелочь заранее продумает», — говаривал атаман. Макар не слышал, это отец ему рассказывал, но и сам он был с этим полностью согласен. Гонял зато генерал всех сверх всякой меры, минуты свободной не давал. Сам в Гонолулу не ездил, и другим не давал. Поговаривали, что у генерала три жены: американка Лизавета, японка Мари и дочь самого Ершова Франческа. Только достались они генералу порченые. Может быть поэтому Гусев не любил поездки домой? Макару очень хотелось сделать круг и посмотреть, как подбитый им транспорт будет тонуть. Козе понятно, не так красиво, как броненосец, который уже наклонился. На нем матросы прыгают в воду, не желая спускать шлюпки.* * *
Звено Фрола подменяло звено Макара, поэтому тот подбежал к самолету одновременно с инженером и ремонтной бригадой. Макар показал ему большой палец, поднятый вверх. — Мотор не перегружал, старался, — успокоил он Фрола, и ответил на немой вопрос инженера, — На слух, полный порядок, Иннокентий Карлович. — Заправляйте, — бросил инженер техникам, а сам полез осматривать двигатель. — Я остаюсь, а ты, Макар, бегом на доклад. Атаман и генерал у сотника всю кровь попили, поминутно смотрят на часы. Сейчас успокоились, твои на посадку заходят, с вышки сообщили, что на горизонте показалось последнее звено. Значит потерь нет, — радостно зачастил Фрол. — Теперь не страшно. Даже если у кого мотор заглохнет, с таким запасом высоты до запасного аэродрома на берегу дотянет, — обрадовался Макар, убегая.* * *
Самолет, на котором прилетел Макар, подготовили очень быстро, но Фролу не давали разрешения на взлет еще минут десять, ждали решения по последнему прилетевшему самолету этого звена. Инженеру не нравилась «чужая нотка» в моторе. Дефект не был виден при поверхностном осмотре, и для окончательного заключения позвали Ершова. Он появился вместе с Гусевым. Генерал тоже прислушался к работе мотора, но смотреть не полез. Фрол не заметил, как подошел, почти вплотную. — Два часа протянет? — спросил генерал. — Фифти-фифти, — ответил Ершов, — Наработка на отказ у этой серии восемь часов. Распределение по нормальному закону, классическое… — Такие шансы меня устраивают, — прервал его генерал, поморщившись, и повернулся к сотнику, — Всем дополнительный инструктаж по посадке в море. Сотник козырнул и подошел к Фролу, который должен был лететь первым. Инструктаж Фрол почти не слушал. — Выпускаем всех, короче, всю рабочую десятку. Остаются только те двое, что не дотянули до основного аэродрома, — решил генерал. — Володя, даже без потерь от английских пулеметов, мы утопим в море четыре, или пять самолетов. Если англичане быстро отправятся назад, то за четыре часа успеют отойти километров на восемьдесят, и расстояние станет критическим. Тогда мы потеряем все самолеты. — Шестьдесят тысяч долларов жалко? Пусть даже сто пятьдесят! Главное результат! — Тьфу! Летчиков жалко, Володя. Это элита элит! — Макар! — закричал Гусев, сложив ладони рупором. Макар примчался быстро, как ветер. — А скажи-ка, хорунжий. Видел ли ты цепочку судов под собой, когда возвращался? — Так точно! — Если бы мотор заглох, смог бы ты дотянуть до ближайшего, чтобы сесть рядом с судном? — Так точно! — Свободен, хорунжий, — довольно скомандовал Гусев, и повернулся к Ершову, подняв в его сторону ладони, — Понимаю, сесть на волны невозможно. Самолет развалится и мгновенно утонет. Но, согласись, в спасательном жилете, когда помощь рядом, шансы у пилота неплохие. У двух наших истребителей и одного торпедоносца против шести английских крейсеров таких шансов нет ни одного. Фрол летел и помнил слова генерала. «У моряков нет шансов на победу, лишь летчики могут потопить англичан». Только тонуть самому было страшно. Фрол выпросил у Макара второй жилет, но ему всё равно было страшно. Он отчетливо помнил как самолет утаскивал его на дно, не давая выбраться наружу. Фрола прошибал холодный пот от ужаса воспоминаний. «Ничего. Макар мотор не перегружал, и я не буду. Даст бог, англичане не тронулись с места, мотор меня не подведет, и я дотяну до аэродрома», — думал Фрол. Он пару десятков раз прочитал «Отче наш», и на душе стало спокойнее. Мотор работал ровно, редкие кучевые облака плыли гораздо выше, не мешая полету. Примерно через час Фролу начало казаться, что он различает на горизонте группу кораблей и их дымы. На самом деле это был обычный самообман. Фрол знал, что с такой высоты видно линию горизонта за сто километров, и ему казалось будто там корабли. Полчаса спустя пилот твердо был убежден, что он догоняет английскую эскадру, скорость которой, из-за тихоходных транспортных судов, была крайне мала. Фрол не догадывался насколько ему повезло, англичане почти три часа распределяли между кораблями спасенных солдат и матросов, а потом долго и бесполезно искали в воде тело адмирала Баллера. Фрола охватило жгучее чувство ненависти к англичанам за свой недавний страх утонуть, за то, что почувствовал себя трусом, что означало стать изгоем в казачьем обществе. Он готов был протаранить крейсер врага, но знал — это бесполезно, этим его не потопишь; его задача точно и вовремя сбросить торпеду. Эту истину генерал вбил в сознание курсантов тверже, чем «отче наш». Фрол выбрал самый большой, на его взгляд крейсер, злополучный «Рейнбоу». Хорунжий заходил с юго-востока, со стороны солнца; черные лопасти пропеллера блестели новенькой краской; самолет с трудом вошел в полупике, и перешел в бреющий полет в двухстах метрах от крейсера. Фрол увидел судорожные попытки артиллеристов навести на него орудие, он заметил бьющийся в руках расчета огромный пулемет, похожий на пушку; и, главное, пенистый след от своей торпеды. Хорунжий не помнил: ни мгновения когда нажал «пуск», ни как он ушел в разворот. Сердце самолета работало ровно, а он сам набирал высоту.* * *
Через полчаса всё было кончено, все шесть кораблей получили пробоины и окончательно потеряли скорость. Но настоящий ужас был еще впереди, и англичане, и сипаи поняли, что вечером состоится третья атака этих летающих тварей, и тогда им предстоит неминуемая гибель. Появление самоходной баржи под огромным белым флагом многие встретили с облегчением. Ультиматум, предъявленный самим герцогом Вилкоксом, был жесток, а условия плена бесчестны. Сипаев и английских матросов отправляли работать на пять лет рабочими на плантации за мизерную плату, без выходных, отпусков и права переписки. Офицерам предоставлялся выбор: сносные условия проживания с гарантией ими последующей оплаты, или работа на общих условиях. В отсутствие адмирала Баллера каждый командир посчитал возможным принять собственное решение. «Рейнбоу», «Индефатигэбл» и «Ифигения», а также два транспортных судна взяли, предложенный герцогом, курс, спустив флаг. «Медуза», «Марафон» и «Мельпомен» набрали скорость, стремясь скрыться в просторах океана. Это были небольшие, наименее пострадавшие корабли, помпы которых справлялись с поступлением воды. Лишенные обязанности держать свою скорость наравне с транспортными судами, они набрали свои максимальные 20 узлов. И матросы, и офицеры со страхом смотрели в небо, ожидая летающих хищников. Никто не заметил, как с километровой дистанции их атаковали торпедами гавайские корабли. По каждому крейсеру было дано два залпа по четыре торпеды. Артиллерийская дуэль вспыхнула, буквально, на четверть часа и оборвалась. Огромные океанские волны захлестывали борта десятка шлюпок с экипажами кораблей, топили их, переворачивали, матросы и офицеры пытались удержаться за весла или киль, но руки соскальзывали, срывались. Когда гавайские корабли пришли спасать моряков, на плаву оставалось полсотни человек.* * *
К вечеру «маневры» официально были закончены и портовые власти Гонолулу разрешили судам выход в море. Огромные пошлины и жестокие правила за последние три года практически уничтожили этот бизнес, сведя перечень судов к узкому списку официальных покупателей сахара и фруктов. Они же в свою очередь везли промышленные товары под заказ. Визы стоили так дорого, что бездельники покинули острова добровольно, или принудительно, проданные за долги на стройки Австралии. Налоги разорили многих, даже семья Робинсонов продала остров Ниихау, которым владела с 1864 года. Деловые круги США воспринимали все эти «драконовские» правила с восторгом, конкурентоспособность гавайского сахара падала. Госдеп тоже довольно потирал руки: он смог навязать Гавайям «кабальное» соглашение по аренде за «Пёрл-Харбор», по которому США оплачивала ту же высокую плату, что и другие, но только за те дни, когда военнослужащие или персонал базы находятся на Оаху. Действительно, за последние три года, при таких условиях, плата равнялась нулю. Лишь немногие знали о предстоящей войне США и Испании. Глубоким вечером недалеко от берега практически пустого залива бросил якорь небольшой парусник. Это вернулись в столицу Гусев, Ершов, Бузов и казачий атаман. Ершов, расстроенный потерей пяти самолетов, и поломкой двигателя еще у четырех, молчал всю дорогу. Бузов, большой любитель самих полетов, наблюдал за военной операцией, как за воздушным шоу. Гусев и атаман были довольны разгромом английской армады, без больших потерь. Все, кроме Ершова, всю дорогу шутили, обсуждали предстоящий праздник, давали англичанам нелепые и обидные прозвища. Человек со стороны никогда бы не подумал, что эта компания — элита республики, высокие чины. Вели они себя просто, казались простыми людьми.Глава 3 Покушение
Граница между британской колонией Гвианой и Венесуэлой к концу века так и не была демаркирована, скорее всего именно потому, что в спорных пограничных районах были открыты золотые прииски. Многочисленные требования Венесуэлы определить точные границы с привлечением третьей стороны или арбитража Британия отклонила. После этого Венесуэла уже официально обвинила Лондон в потворстве британским колонистам в захвате чужих земель. Вашингтон «посоветовал» Лондону «приструнить активность британских колонистов», и уже 17 декабря 1895 года президент Кливленд ультимативно потребовал от британцев умерить аппетиты и начать конструктивный диалог. Тон послания «шокировал» не только британское руководство, но и всю общественность страны. Консерваторы в парламенте потребовали от правительства «адекватной» реакции. Премьер-министр Роберт Артур Солсбери ответил двумя громкими категоричными нотами. Воинственные шаги президента Кливленда и не менее воинственные ноты премьер-министра Солсбери в течение декабря 1895 года и января следующего года настолько накалили обстановку, что стала вероятна третья англо-американская война. США и Англию охватил небывалый воинственный энтузиазм, который умело подогревался специально нанятыми Клячкиным профессиональными командами политиков и журналистов. Даже будущий президент США Теодор Рузвельт предложил «неплохо было бы для начала вторгнуться в Канаду». В Британии звучали призывы «снести США с карты мира!». Задачей Клячкина было не дать политикам договориться и спустить всё на «тормозах». Для этого Сергей уже давно подготовился к убийству английского премьера. Болин Сюй с помощью китайской мафии вышел в США на ирландского революционера — террориста, которому умело подсунули американца, известного ура-патриота, любителя наркотиков. В начале января трое «заговорщиков» поодиночке приехали в Лондон, где их ждал с пулеметом Клячкин. Основная гарантия удачного покушения для Сергея — снайпер, и его винтовка с оптическим прицелом.* * *
В отличии от своего предшественника Примроуза, известного коннозаводчика и патрона английского футбола, Роберт Артур Солсбери предпочитал теннис. Но как назло зимой соревнования проводились на закрытых кортах. Зато к 15 января ожидалось подписание конвенции между Францией и Англией о разделе Сиама. Клячкину повезло, он узнал точную дату, время и место официального мероприятия. Колокольня располагалась в полукилометре от входа в здание, куда должен был прибыть премьер. Стрелять было неудобно, наискосок. Клячкин промерил расстояние по карте, затем проверил шагами. Два дня назад Сергей и Болин Сюй проверили колокольню, в дела снайпера они не лезли, тот действовал самостоятельно, у него была своя группа прикрытия. Его, в отличии от американца, не должны были не только не поймать, но даже ни в коем случае не заподозрить присутствие. Покушение должно было выглядеть топорным, а его удача — случайной.* * *
Клячкин бережно посадил звонаря на лавку и прислонил его тело к стене. Болин Сюй замотал несчастному руки веревкой и еще раз выразительно провел рукой по горлу. Сергей отрицательно мотнул головой и вытащил фляжку с коньяком. Болин Сюй стянул вниз высокий воротник свитера, освободив рот и нос, понюхал коньяк, сделал маленький глоток и укоризненно посмотрел на Клячкина. Сергей пожал плечами и потащил тяжеленный «чемодан» с пулеметом наверх. Китаец натянул воротник свитера обратно до самых глаз, похлопал по щекам звонаря, как только тот завозился Болин Сюй вставил ему в рот горлышко фляжки. Звонарь засосал коньяк даже не открывая глаз. Через десять минут пол-литровая фляжка опустела. «Такой любитель выпить может не вырубиться…» — подумал китаец и прижал англичанину сонную артерию. Болин Сюй убедился, что звонарь спит, развязал его и потащил баул с пулеметной лентой и водой наверх. Китаец поднялся на самый верх. Клячкин только начал крепить пулемет. — Сергей Борисович! Помочь? Выбиваемся из графика. — Вот здесь подержи, — Клячкин проверил зону обстрела. — Янки остается только жать на гашетку. Шесть сотен патронов за минуту превратят в кровавую кашу всю свиту премьера. Никто не уцелеет! — довольно заметил Болин Сюй. «Даже если американец возьмет слишком высоко, или совсем промажет, это совсем не важно. Снайпер подстрахует», — подумал Клячкин. — Напомни рыжему ирландцу, что начало стрельбу только после сигнала, — сказал Сергей, — Как договаривались, жду тебя на стоянке через полчаса. — Я буду раньше, мой ирландский «хозяин» уже показался в конце аллеи. Поторопился, приехал заранее, — ответил Болин Сюй, посмотрев в сторону парка. Сергей торопливо сбежал по ступенькам вниз, лишь на пару секунд задержавшись у лавки, где храпел пьяный звонарь. С ирландцем Клячкин разминулся уже в парке, и, проходя, отвернулся в сторону.* * *
Ирландский революционер снисходительно принимал услуги «китайского товарища» по подготовке покушения, ему казалось, что «узкоглазая макака» обязана помогать ему, белому человеку в благородной борьбе за независимость зеленого острова. Даром. При этом быть благодарной за представленную честь. Джон Хилл, демагог и болтун, драчун и не дурак выпить, считался корреспондентом радикальной газеты. Он не раз возглавлял марш бедняков и организовывал уличные беспорядки под националистическими лозунгами. Случайное знакомство с ирландцем Питером О'Хара дало новую яркую цель для его и так деятельной жизни. Джон, возмущенный наглостью британских колонизаторов, которые совсем недавно попирали свободу его родины, с радостью поддержал идею Питера пристрелить английского премьера, как бешенного пса. Бывший рейнджер сыпал угрозами, а посетители бара устроили ему овацию. Сборы в дорогу и само путешествие прошли в наркотическом дурмане, у ирландца оказался приличный запас опиума, и неприлично большой запас Кока-Колы. Лекарство было страшнее болезни, оно содержало три части листьев коки на одну часть орехов тропического дерева колы, еще более сильного наркотика.* * *
Джон пришел в себя стоя у проема колокольни. Студеный ветер бил ему в лицо мелкой взвесью дождя. Ледяные пальцы рук не чувствовали холода рукояток управления пулемета. Хищный взгляд конопатого ирландца показался Джону крайне неприятным. — Из-за этого дождя ничего не видно, — сказал О'Хара и забормотал себе под нос ругательства. — Я ничего не понимаю…, - произнес в никуда Джон. — Я не вижу цель!!! Ты сможешь стрелять? Кажется белый зонт пропал? Условный сигнал! Его больше не видно, карета с премьером уже приехала! — засуетился ирландец, — Стреляй, Джон, стреляй же. Ты упустишь его! Янки нажал на гашетку, и пулемет затрясся у него в руках, хотя был крепко-накрепко прикручен. Джон видел, что мажет, пули стригли кроны деревьев на уровне второго этажа, разбивали фасад здания, но не приносили никакого вреда людям внутри и наружи. «Этот ирландский идиот закрепил пулемет совсем по-уродски», — подумал янки, изо всех сил пытаясь приподнять заднюю часть максима. Раздался звонкий щелчок, что-то лопнуло, дуло пулемета опустилось вниз, и Джон дважды прошли очередью улицу, прежде чем пули нашли свою цель — группу людей, в страхе бегущих от кареты к входу в здание. Через минуту патроны закончились, О'Хара первым бросился вниз по лестнице, успев крикнуть: — Разбегаемся! Встретимся в доках! Джон застыл у пулемета, вслушиваясь в крики и стоны людей на улице, достал из кармана длиннополого плаща бутылку Кока-Колы и медленно побрел вниз, прихлебывая по дороге коричневатую гадость. У выхода из колокольни его ждал удар по голове полицейской дубинкой.* * *
— Этот сумасшедший янки устроил настоящее кровавое побоище. Непонятно, как он смог сорвать крепление? — возмущался Клячкин. — Большой, очень большой! И сильный! — уважительно отметил китаец, — Говорят, полицейские разбили ему голову. — Отбили почки, выбили зубы, расплющили яйца и сломали ребра. Я слышал эти сплетни в баре. Глупости! Англия — не Россия и не Китай. О'Хара успел уехать? — Нет, порт перекрыли мгновенно. Слишком у них там все четко работают. Ненавижу! — Плохо. — Я приказал моему человеку не рисковать. Клячкин вопросительно посмотрел на китайца. — О'Хара не «рассчитал» дозу опиума, сейчас он уже окоченел в своем номере. «Чистильщик обуви» повесил табличку «не беспокоить». Я утром получил телеграмму «клиент подтверждает поставки по третьему договору». — Твои люди успели выехать? — Все, кроме «чистильщика». — Мои тоже все на континенте. Когда паром выходил из порта, мне показалось, что за нами собираются отправить катер наперехват. Пришлось понервничать. — Пора прощаться. Встретимся в Вашингтоне, — китаец протянул Клячкину руку. — Да, разделимся снова. В пути, на пароходах, будет спокойнее. Через десять дней хватать всех подряд перестанут, а по одним смутным подозрениям арестовывать никто никого не решится.* * *
Следственная группа, расследующая убийство премьер-министра, не могла похвастаться никакими результатами, кроме ареста Джона Хилла. Война с США уже была признана ненужной и крайне опасной, обострение отношений было решено свести на нет, и вдруг такой жуткий инцидент. Личность убийцы тщательно скрывали от всех, от газетчиков, от общественности, от членов парламента, но уничтожить Хилла бесследно было невозможно. Требовался другой человек, не исполнитель, а организатор. Сотни детективов перетряхивали Лондон в поисках подходящей кандидатуры, спецслужбы арестовали всех своих «ручных революционеров». Тело О'Хары было обнаружено через час после смерти, но Хилл промолчал о соратнике, и полиция не придала этому случаю никакого значения. Мертвый ирландец был для полиции неинтересен, он не мог дать нужных признательных показаний. Кроме того, он был неизвестен, его фигура была настолько мала, что делать из него организатора политического убийства было глупо. Только после трехчасового бессмысленного мордобоя полиции дали разрешение на пытки и Хилл мгновенно заговорил. Он признался во всем, кроме участия О'Хары, узнавая портреты любых, предлагаемых ему сообщников, он опознал два десятка организаторов убийства на очных ставках, но ирландца не выдал. Лишь день спустя нашелся случайный свидетель, видевший их вместе, реальное расследование сдвинулось с мертвой точки, но, политически необходимые, фигуранты преступления были уже готовы. Комиссияпо расследованию опоздала со своими разоблачениями всего на пару часов. Как по мановению волшебной палочки, все крупнейшие газеты Европы и Америки получили, и решились опубликовать материалы о громком убийстве. В США Хилл мгновенно стал национальным героем, ему наняли лучших адвокатов, пытки пришлось прекратить, а нелепые признания спрятать в ящик стола. Руководство обеих стран пыталось сбить накал страстей, но Клячкин вложил слишком много денег по обе стороны океана, мелкие газетенки, до которых у властей не доходили руки, поднимали свой тираж до небес, раздувая скандал. В США развернулась продажа земель с золотыми приисками, на границе между британской колонией Гвианой и Венесуэлой, давно принадлежащих английским оккупантам, янки показывали, что доктрина Монро реально работает.* * *
На Гавайях Ершов планировал летний сезон добычи золота на Аляске. — Из-за дурацкой войны с Японией мы потеряли целый год, а главное получили дыру в бюджете, — ворчал он на Гусева и Вилкокса. — Никакой дыры нет, мы все компенсировали военной добычей, — отбивался Гусев. — Если не считать военные расходы, — поддержал друга Вилкокс. — Именно!!! — повысил голос Ершов. — Нефть, примусы и трактора дают мне в десять раз больше прибыли, чем все ваше золото Аляски, — снисходительно вставил реплику Бузов. — Не тебе, а твоей жене, сочинитель хренов, — обиделся Гусев. — Кто бы говорил? С педерастами справиться не смог, десантник, — парировал Бузов. — Самураи воюют похлеще натуралов. То, что они сплошь и рядом геи, не делает их трусливыми или неумелыми воинами. Ты груб, Валера! Писатель, музыкант, а ведешь себя, как старшина Логинов, — Гусев вспомнил общего знакомого по военному городку. — Нужно было меня позвать. Я бы вашим хитрожопым «геям» устроил войну на уничтожение, — грубо засмеялся Бузов. — На словах — все легко! Ты не воевал, не добывал золото в тайге, поедаемый гнусом, ты разбогател за счет чужих идей и открытий, — сказал Гусев, покосившись на Вилкокса. — Ха-ха три раза. И трактора, и торпеды, и самолеты — это тоже чужие открытия. Где расположен Клондайк — Коля знал заранее. Если бы у Лены не было травматика, хрен бы кто смог изготовить пистолет и автомат. А без начального капитала Володя продолжал бы служить капитаном в заштатном гарнизоне! Вилкокс с подозрением вслушивался в разговор, не совсем успевая уловить смысл из-за быстрого и невнятного русского языка. — У меня с Клячкиным есть хотя бы великая цель — революция в России, а вы дезертиры. Вы хотите построить рай для миллиона крестьян и казаков, оставляя 180 миллионов в рабстве у чиновников и богатеев, — разошелся Бузов. — Мы не строим рай, Валера, скорее социализм с человеческим лицом, со всеми вытекающими недостатками. У нас здесь многие воевали, из них послушные винтики не выйдут никак. Сделать из героя раба крайне сложно, вспомни афганцев, — недовольно произнес Гусев. — Шведская модель с высокими налогами — это капитализм, а не социализм. И, конечно, социализм — не рабство, — возмутился Бузов. — Абсолютная власть чиновников — это тоже не социализм. Вспомни законы Паркинсона, «Каждая бюрократическая система стремится к тому, чтобы все её уровни были заняты некомпетентными людьми», всеобщий идиотизм бюрократии неизбежен. Кроме того меня не устраивает 70 лет еврейской власти, — высказался, совершенно напрасно, Ершов. — Ишь ты как заговорил, американский выкормыш! — стукнул по столу Бузов. — Я, пожалуй, пойду, прогуляюсь, — сказал уже от дверей Вилкокс. — Коля, я бы отделил первые тридцать ужасных лет от сорока счастливых. При Хрущёве и Брежневе был, фактически, идеальный строй, именно рай на земле. Другое дело, наши казаки этот рай не примут никогда, — поправил единомышленника Гусев. — Основа процветания при Лёньке — нефть и газ. Продавать в таких количествах что-то, начиная с 17 года, невозможно. Нет у нас предложения, а у них спроса. Лишнего зерна, чтобы прокормить Россию, у них тоже нет. Экономика — это не политика, ты на Гавайях сам видишь, как это сложно, — сказал Гусеву Ершов. — Валера, ведь мы давно договорились, что не будем учить друг друга политике? — повернулся к Бузову Ершов. — Да. Это все педерасты-самураи виноваты, — нашел отговорку Бузов. — Геи, — поправил его, Ершов. — Геи? Это кто? — у двери стояла Франческа. — Хорошо что пришла, дорогая! Мы летнюю экспедицию на Аляску обсуждаем. Валера говорит, что мы много потеряли из-за японской войны, — Гусев встал и пододвинул стул, ухаживая за женой. — Бузов прав, — Франческа посмотрела на Валерку с обожанием, — Мы затянули войну с Японией. Если война с Англией протянется хотя бы два-три года, власть на островах поменяется. Не надо забывать о Судзиловском. — Франческа, ты безусловно умница, я рад тому упорству, с которым ты осваиваешь экономику и политику, но спорт ты совсем забросила. Володя говорит, что ты только на разминку с ним ходишь? — Ты сам меня учил, папа, четыре тренировки в день — это минимум, чтобы войти в форму, десять часов работы и учебы — минимум, чтобы поступить в университет. А у меня муж!!! Чем то нужно было пожертвовать. — Володька, цени! — засмеялся Бузов. Гусев довольно кивнул и приобнял жену. — Пойми, дорогая. Война бывает разная. То, что происходит сейчас, никто не может назвать войной. Нет бомбежек. Нет человеческих потерь. Американцы исправно закупают сахар и кофе. Мы получили разрешение на продолжение добычи золота на Аляске, — продолжил Ершов. — Но папа, согласись, такое впечатление, что в войне Японии с Китаем победили США. Когда янки скупали у меня японскую валюту они уже планировали, какие земли купят на нее в Токио, какие заводы построят. Мы уничтожили треть рыболовного флота Японии, а ловят рыбу и продают её японцам сейчас те же самые янки. США строят две базы на Окинаве и в Корее. Это мы победили Японию! Так почему, скажи мне папа, почему выгоду получили янки, а не мы? — спросила Франческа у Ершова. — Кто воюет, тот часто делается слабее. Китай потерял Корею, а та пока крайне слаба и вынуждена отдать три своих порта в аренду США, России и Германии. Англия тоже могла бы отхватить себе новую базу, но не захотела, у нее и так их слишком много. Напрямую, мы не получили никаких выгод, но в северной части Японского моря и в Охотском море ни японских, ни американских рыбаков нет. Бузов на наши деньги строит флот для ловли рыбы и крабов. Ты же знаешь! — ответил Ершов, и сам почувствовал какая это мелочь! — Это точно! — подтвердил Бузов, — Дело вы затеяли с размахом, только когда оно окупится? — Франческа, позови Роберта, хватит ему изображать деликатность, — сказал Ершов. Когда дочь вышла, он продолжил: — Устами младенца — глаголет истина. — Скорее, наши экономисты, её учителя, — покачал головой Гусев, — Наши социальные программы чрезмерны. Пора остановить рост техникумов, или сделать их частично платными. — Программу церковно-приходской школы нужно расширить, сократив обучение в средней школе на год. Я поговорю с епископом. Количество начальных школ можно будет не увеличивать. Высвободятся средства на техникумы, — добавил Ершов. — Коля, будешь готовить предложения по школе, покажи мне. Франческа обозначила тенденцию. Математика и экономика отнимают время у занятий спортом. Нужно увеличить время на военную подготовку, — сказал Гусев. — Володя, мальчишки и так по четыре часа в день ползают, окапываются, учатся штыковому бою и стреляют по мишеням. Физика, химия и математика по часу в день, литература, музыка, история, география раз в неделю. Позор, — заворчал Ершов. — У нас война, — развел руками Гусев. В комнату вошли Роберт и Франческа. — У восточного побережья захвачено судно. Оно высадило очередною группу английских диверсантов и попыталось скрыться. Казаки подняты по тревоге и начали прочесывать местность, — встревожено сообщил Вилкокс. — Тупая настойчивость бритов меня поражает. Они до сих пор не знают, что у нас введен паспортный режим, — процедил Гусев. — Это до первой поездки казаков на золотые прииски. Понятно, мы там выловим большую часть информаторов и утопим в болоте, но не всех, — сокрушенно сказал Ершов. — Володя, кончай болтовню, время уходит. Пошли собираться на охоту. Я уже приказал собрать отряд и подготовить катер. Дал телеграмму в пограничный отряд, чтобы гнали англичан в сторону побережья, — Роберт потирал руки от нетерпения. Гусев поднялся, смущенно улыбнулся Франческе. — Лапонька, солнышко, я не долго. У вечеру вернусь.* * *
Потная Сабина откинулась в изнеможении и потянулась к прикроватной тумбочке. Она закурила сигарету, тонкую, на длинном мундштуке. Раньше, перед сексом она покуривала опиум, но, познакомившись с Ершовым, прекратила. Первые пару месяцев ей хватало адреналина, жизнь Николая оказалась опасна и интересна. Родив дочь, поведение Сабины стала напоминать обычную домохозяйку, если бы не сигареты после секса. — Так хотелось поехать с Гусевым на охоту, — мечтательно произнесла Сабина, нежно процарапывая длинную кровавую полосу на плече Николая левой рукой, не забывая следить за сохранностью ногтя. — Что же тебя удержало? — лениво спросил Ершов, не выказывая неудовольствия, и даже поощрительно покусывая жену за мочку уха. — Охота с собаками. Пошло, безопасно, неинтересно. — Группа необычно большая. Около сотни коммандос. После ухода катера с Володей, мне сообщили из пограничного отряда, что часть англичан прорвалась в горы. Сабина завозилась, выныривая из полудремы. — К утру они могут добраться до тюрьмы! — Могут, — зевая, ответил Ершов, переворачиваясь на бок, — Спи. Я поставил будильник на четыре. Форму я, конечно, потерял, но подстраховать родную жену смогу.* * *
Проводив взглядом запоздалый полицейский патруль, полудюжина англичан, потрепанные остатки отборного отряда, вздохнула спокойно. Эти мерзкие, брехливые, местные собаки вконец измотали им нервы. В доме напротив хлопнула дверь, хозяин постоял на крыльце, всматриваясь в темноту, лениво поводя двустволкой из стороны в сторону. Он не стал открывать калитку, чтобы выпустить собаку на улицу, он даже поленился подойти к забору, хотя его собака злобно рычала, привлекая внимание, показывая, что лаяла не на полицейский патруль. Напрасно. Мужчина вернулся в дом, и постепенно воцарилась тишина. Казак отошел от распахнутого настежь окна, плеснул в стакан немного пива, сделал несколько больших глотков, бросил в рот парочку соленых креветок, и посмеялся над возникшим у него чувством опасности. «Чего это я насторожился? Будто на границе в горах. Кому здесь ходить, кроме патруля? Даже канаки, любители петь и плясать до полуночи, давно спят. Вон собака замолчала. Спать надо, завтра вставать чуть свет», — подумал казак, успокаивая себя. Ловкий бросок тяжелого ножа пригвоздил брехливую собаку к земле, и через минуту англичане ворвались в комнату через окно и дверь, сбивая казака с ног. Загремела лавка, падая на деревянный пол. Труп собаки аккуратно затащили в сени, стараясь чтобы ни капли крови не упало на землю. Допрос казака оказался бессмысленным, ни один знаток русского языка не выжил при прорыве оцепления, сам казак английского не знал. Коротышка Боб хотел помучить пленника из любви к искусству, но капитан Хенсли запретил, вернее, приказал сломать казаку шею. Гавайские острова стоят на пути юго-западных ветров, несущих влагу и туманы на сушу. Ранним утром, дождавшись густого тумана, англичане разбились на пары и двинулись по левой стороне улицы к усадьбе Судзиловского. На перекрестке они почти что столкнулись с пролеткой Ершова. Хенсли совершенно случайно выдалась достойная цель. Ершова и его жену охраняли лишь двое верховых, кучером у Николая служил мальчишка лет двенадцати. Но удача прошла мимо капитана. К полудню Сабина вернулась домой, расстроенная неудавшейся засадой у тюрьмы. Тело казака к этому времени обнаружили, и Ершов подключился к прочесыванию города. Оно закончилось безрезультатно, усадьбу Судзиловского осмотреть не решились. Знаменитый политик был слишком популярен после удачного заключения мира с Японией. Капитан Хенсли привез Судзиловскому тысячу рублей золотом и пятьдесят тысяч ассигнациями. Ни одна революция невозможна без денег. Великая цель оправдывает любые средства: грабеж, рэкет и даже предательство родины. Так было всегда, и так будет. Судзиловский ясно понимал, что только поражение Гавайской республики откроет ему путь к победе. Гусев, Вилкокс и Ершов должны быть казнены англичанами как военные преступники, казаки депортированы, а русские крестьяне разорены, доведены до нищеты, голода и смерти. Только это создаст революционную ситуацию. Глупые рассуждения товарищей из умеренного крыла о подъеме самосознания пролетариата смешили его. Квалифицированные рабочие и здесь, и в России получали в разы больше крестьян, наравне с армейским капитаном, и устраивать беспорядки никогда не станут. Судзиловский вошел в контакт с англичанами еще в Японии, будучи послом. Поначалу, представитель форин-офиса подозревал в его действиях провокацию, затем поверил. Именно Судзиловский надоумил англичан привезти на Гавайи эмигрантов оппозиционеров и сформировать из них правительство. Сам он решил остаться в стороне, четко понимая, что Вилкокс и Гусев, в силу своего характера на этот раз уничтожат оппозицию физически, без всякого снисхождения. Николай Константинович не мог допустить победы Гавайской республики в войне с Японией. Все шло к этому, японские дипломаты уже выдвигали варианты компенсации родственникам казненных казаков, а проект независимой Окинавы под управлением США, Англии и Японии серьезно обсуждался в правительстве. Судзиловский предупредил своего британского коллегу, что Гусев, Ершов и Вилкокс далеки от идеалов демократии и могут по-дикарски, с оружием в руках выгнать новое, свободно избранное, правительство. Такая вопиющая дикость безусловно развяжет руки англичанам, да и остальным цивилизованным странам. Убийство гавайской королевы англичане сочли досадным недоразумением, а последующий захват Гусевым броненосца «Центурион» с последующим судом над британским экипажем во главе с вице-адмиралом сэром Эдмундом Фримантлом, объявленных пиратами и приговоренных к смертной казни недопустимым произволом. Лишь отсрочка приговора в исполнение давала шансы на спасение вице-адмирала. Первая неудача эскадры из шести крейсеров во главе с «Барфлером» была воспринята как случайность. Пропажа этой же эскадры, дополненной тремя огромными транспортами, показалась всем крайне загадочной. Агентура англичан на островах была разгромлена, но даже Судзиловский нечего не знал, он не подозревал о существовании самолетов. Отсутствие повреждений на гавайских кораблях исключало военные столкновения. Такой поворот событий вынудил англичан направить три отряда для освобождения вице-адмирала сэра Эдмунда Фримантлома. Первые два были собраны поспешно. Один, практически полностью, состоял из гуркхов, с точки зрения командования, пехотной элиты. Второй отряд состоял из сипаев, его уничтожение не доставило хлопот казачьим разъездам. Только в третий отряд удалось завербовать канаков с китобоев, гавайских эмигрантов и снабдить командира отряда связью с Судзиловским. Руководство рисковало последним своим агентом, понимая, что поимка капитана Хенсли означала мучительную смерть для пламенного революционера, и, что гораздо важнее, прекращение информации из Гонолулу. Но жизнь и свобода вице-адмирала была гораздо важнее.* * *
Гусев вошел в пыточную, пропахшую кровью, мочой и дерьмом. Тела четверых англичан лежали на песчаном полу в жутких, неестественных позах, двое живых хрипели, с трудом дыша. — Есть успехи, Пал Палыч, — спросил Володя у ротмистра. — Ничего нового, Владимир Иванович. Уточнили численность прорвавшихся — шестеро. Появилась твердая уверенность — в городе у англичан надежный контакт. Думаю, это хозяин большой усадьбы. Они рассчитывали укрыться там всем отрядом. — Спасибо, ротмистр. Это облегчит поиски шпиона, — горячо поблагодарил Гусев, — Кончайте этих, они достаточно намучались. И дайте команду прибрать. — Попробуй, чудесный чай, — Николай предложил Володе чашку ароматного, холодного напитка. Ершов не пил кофе после полудня, а вино до обеда, — Добавить кусочек льда? — А я налью себе горячего, — бесцеремонно влезла в разговор мужчин Сабина. Из носика заварочного чайника полилась темно-коричневой жидкость, распространяя вокруг невероятный запах. Леди сделала глоток, театрально смакуя напиток, — Потрясающий чай, бодрящий, с тонким и приятным вкусом. — Я приказал оцепить усадьбу Судзиловского. Никто не выскользнет! Как ты можешь пить эту холодную бурду? — Володя выплюнул чай в чашку, не стесняясь показаться невежливым. — Это зеленый чай. Его можно пить как горячим, так и холодным, — не придавая никакого значения реакции Гусева, ответил Ершов. — Николай Константинович — фигура!!! Попробуй тронь. Тут сразу же парламентское расследование и потеря репутации, — глубокомысленно сказал Бузов, смакуя холодное сухое красное вино. — Случайная пуля. И конец демагогу, — как отрезал, Вилкокс. — Почти так, как ты говоришь, Роберт. «Злобные английские наймиты захватили усадьбу гавайского героя Судзиловского. Зверски убили его, несмотря на отчаянное сопротивление. Казаки сделали всё возможное, чтобы спасти героя, но было поздно.» Годится? — весело посмотрела на собравшихся жена Бузова, и незаметно отодвинула от мужа бутылку вина, — Дорогой? Ва-ле-ра! Ты лично не желаешь спасти гавайского героя? Хотя бы попытаться! Роберт и Володя застряли в горах, Николай, как всегда, ремонтировал что-то на своем заводе. У него вечно всё ломается! Никто, кроме пламенного поэта не был готов спасать пламенного рЭволюционера! И парочку дружков-корреспондентов из бистро прихвати. — Бутылку отдай! — протянул руку Бузов, и на тон ниже добавил, — Для поддержания образа поэта и разгильдяя. Бузов ухватил бутылку за горлышко и, развязно помахивая ею, вышел наружу. — Володя, черкни пару фраз казакам, я хочу немного пострелять, — попросила Сабина Гусева. Володя посмотрел на Ершова, тот, нехотя, кивнул головой. Сабина никогда не страдала болезнью патриотизма. Другой вопрос — личные отношения. Из офицеров «Центуриона» трое оказались ей представлены в Лондоне, а вице-адмирал приходился дальним родственником, поэтому он до сих пор не был казнен. Сабина уговорила Гусева и Вилкокса подождать. Среди пленных офицеров первой экспедиции знакомых оказалось не так много — семеро. Никаких льгот они не получили, даже известить родных о том, что живы не смогли. Сабина была слишком прагматична. — Сабина!!! Тебе знаком капитан Хенсли? — Володя внимательно посмотрел в глаза жене Ершова. — Это не помешает мне его пристрелить, — косвенно подтвердила догадку Гусева Сабина. — Если капитан выживет, то никто, повторяю, никто, не должен это узнать. Ни казаки, ни журналисты! — зло проговорил Володя, — Сабина, возьми на этот случай мою охрану. Они отвезут «труп» ротмистру. Там капитан позавидует мертвым. — Вот только не надо строить из себя монстра, Володя. Я-то тебя знаю, — Сабина встала и нежно обняла Гусева со спины. Молчаливая Франческа сверкнула глазами, а Ершов рассмеялся. — Даже не знаю, к которому из капитанов тебя ревновать! — Твоя жена — ведьма! — сказал Володя и набросал короткую записку казакам. Сабина ушла, а Вилкокс заметил: — Живой капитан Хенсли для нас опасен, но крайне полезен. — Не думаю. Какой интерес для нас в том, кто именно из англичан отдает приказы. Заказать его бандитам нетрудно. Но ему тут же найдут замену, — возразил Гусев. — «Замена» подумает о личной безопасности и займется другими мелкими вопросами, Суданом, например, — сказал Вилкокс. — Роберт, ты плохо знаешь карьеристов, они не пожалеют даже родную мать ради ступеньки служебного роста, — возразил Гусев, — Но попробовать нужно. Пока бюрократы решат вопрос с назначением, мы выиграем месяц-другой. — Убийство в январе безумцем-янки премьер-министра Англии затянуло конфликт с США на целых полгода, хотя мне казалось, что правительства стран уже договорились, истерика в прессе к этому времени уже сбавила обороты. А сейчас такой накал страстей, будто завтра война, — с подозрением посмотрел на Гусева Вилкокс. — У меня алиби!!! — развел руками Володя, — Деньги в «истерику в прессе» я, конечно, вложил. Из-за «воинственности» американские ценные бумаги к январю упали на полмиллиарда долларов, сейчас они потеряли почти миллиард. Я вернул, вложенные в прессу, деньги, играя на понижение. Гусев смущенно покрутил головой, поймал взгляд жены Бузова, которая заработала почти десять миллионов на падении акций. Та кивнула в сторону Ершова. — Коля, как наши успехи в продаже «Центуриона» испанцам? Их премьер понимает, что им нечем воевать с американцами? — неуклюже ушел от неприятного вопроса убийства английского премьера Володя. — Кановаса поэт. Он не верит в войну с США. Или делает вид, что не верит. К тому же представитель госдепа США предупредил меня вчера, чтобы мы остановили переговоры с испанцами. Должен приехать старина Стивенс, на этот раз в ранге посла! — сообщил Ершов, — Тупицы из госдепа думают, что у меня есть своя линия связи с материком!!! Переговоры с дель Кастильо, я не могу прервать физически! — Думаешь, Стивенс захочет получить «Центурион» даром? — зло прошипел Гусев. — Учитывая то, что половина команды «Центуриона» набрана в США, американцы могут ввести броненосец в строй мгновенно. Двойное преимущество. Эти тупые, неповоротливые испанцы сами виноваты!!! — шлепнула по столу ладошкой жена Бузова, — Но получить броненосец даром?! Янки перегибают палку! Коля, сколько ты запросил с испанцев? — По триста рублей за тонну водоизмещения — три миллиона рублей. Испанцы до сих пор не ратифицировали договор аренды Гуама, Марианских островов и архипелага Палау. Мы оккупировали острова, но юридически Испания может оспорить это в любой момент. Наш посол предложил вместо аренды продать нам острова за эти самые три миллиона рублей. — Мадам Бузова, я так понимаю, вы все уверены, что в ближайшее время США заставит Соединенное королевство пойти на попятный, и для определения границы между Венесуэлой и Британской Гвианой будет создан третейский суд. После этого руки у США будут развязаны, флот и армия мобилизованы, но бездействуют. Поэтому война с Испанией станет неизбежна? — спросил Вилклкс. — Да. Доунинг-стрит капитулирует перед Вашингтоном!!! Почва для войны с Испанией полностью готова, США инспирировали восстания на Кубе и Филиппинах. В августе прошлого года Бонифасио захватил Лусон, в марте этого года провозглашена Филиппинская республика. К революции примкнул местный богач Агинальдо, США добились избрания его президентом и главой правительства, а в мае он смог захватить Бонифасио и казнить его. — Испанцы пытаются купить Агинальдо. Мои агенты доносят: суммы достигают 800 тысяч песо, — сообщил Гусев. — Да. Я помню, ты, Володя, уже говорил мне об этом. Деньги этот революционер, безусловно, возьмет. Вот только с началом войны примется за старое, — сказала Бузова. — Если поражение Испании неизбежно, то какая нам разница, кто именно продаст нам Гуам? Стивенс с удовольствием подпишет секретный протокол, — пожал плечами Вилкокс. — Нам не выгодно усиление США. Особенно в этом регионе, — жестко отрезал Ершов. — Почему??? — удивился Вилкокс. — Американскому флоту нужно будет покупать у нас уголь по пути на Филиппины. Из разряда друзей мы мгновенно переместимся в категорию злейших врагов, — с сарказмом разъяснила Роберту Бузова. — «Гордый испанский поэт» не купит у нас броненосец. Во-первых, он не верит в войну. Во-вторых, на него давят англичане, — процедил Гусев. — Мы в ловушке. Каждый наш ход вынужденный и ведет к ухудшению нашего положения. Мы могли бы искать защиты у России или Германии. Увы, несмотря на то, что Россия сейчас бодается с англичанами на Дальнем Востоке и в Средней Азии, она крайне недовольна нашей поддержкой Китая в войне с Японией. России нужен был ослабленный, разбитый Китай, чтобы захватить земли на востоке. В Германии с подозрением относятся к русским корням большинства переселенцев на Гавайи. Они не пойдут на сближение. Уверен, Стивенс считает, что только моральная поддержка США не дает англичанам сделать решительный шаг по захвату Гонолулу, — сказал Ершов.* * *
Сабина ехала к усадьбе Судзиловского, постепенно замедляя скорость, и в конце концов остановилась. Хенсли был её партнером на первом задании, по «нейтрализации» итальянского маркиза. Секс с ним, после убийства итальянца и его охраны, был восхитителен. Сабина встречалась с Хенсли еще дважды, но не влюбилась в него, нет, она ощутила более важное чувство — уважение. «Вечный» капитан, занимаясь самой грязной и циничной работой на свете, сохранил внутреннее благородство и патриотизм. Об этом знали его сослуживцы, ему не предлагали откровенно мерзкой работы, зато его служебный рост остановился. Его невозможно было перекупить, он не перепродавался, в отличии от многих практичных сослуживцев, чью преданность и верность определяла только цена. Сейчас Сабина должна была убить капитана, оставить его в живых значило обречь на пытки. «Добрый мальчишка Гусев» умел отдавать страшные приказы, о его ротмистре ходили леденящие душу слухи. Обмолвка Гусева о том, что «живой Хенсли позавидует мертвым» говорила о многом. В первую очередь о том, что у гавайцев хорошо налажена разведка, видимо, не на каждого английского «капитана» существует досье, но на ключевые фигуры подробные сведения имеются. Володя знал, что Хенсли не предаст своей родины, во всяком случае, на обычном допросе. Во-вторых, о работе Хенсли знали немногие, следовательно гавайская шпионская сеть в Англии либо купила высокопоставленного чиновника, либо завербовала достаточно много агентов среднего звена. Одинокая слезинка выкатилась из левого глаза, Сабина смахнула её кружевным платком, и решила для себя: «Ершов простит. Это же не диверсия на его заводе?! Или, не дай бог, измена?! Она спасет старого боевого соратника Хенсли. Коля добрый, отходчивый. Он запрется у себя на заводе недели на две, а потом простит. Неужели мелкая размолвка с мужем не стоит жизни старого друга? Гусев, конечно, вычеркнет её навсегда из списка тех, кому он доверяет. Этот „добрый мальчик“ невероятно злопамятен. Как он говорит „принципиален“. Вилкокс не обратит особого внимания на её поступок, как и Бузов. Франческа примет сторону своего мужа. Бузова? „Самая добрая женщина“ может оказаться смертельно опасной. Если она решит, что Сабина угрожает безопасности клана, то может убить. Молча, никому ничего не сказав, отравит, скорее всего, и свалит вину на англичан. Риск!!! Старина Хенсли достоин того, чтобы ради него рискнуть!» Сабина тронула лошадь, и, буквально, подлетела к перегораживающему улицу казачьему уряднику. — Кто здесь старший? — махнула перед лицом казака запиской Гусева Сабина. — Есаул Шпаков, госпожа Ершова, — узнал Сабину казак. — Позови! Урядник порылся своей огромной лапищей в маленьком кармашке разгрузки и достал серебряную блестящую штуковину на цепочке. Сабина подумала, что это часы, но казак тихонько просвистел короткую мелодию. Через минуту неспешной трусцой, неслышно, как тень, появился есаул, важный, суровый и довольно старый, лет сорока. — Госпожа Ершова с приказом от господина Гусева, — протянула записку Сабина, — Поступаете в мое подчинение, господа казаки. Есаул долго вчитывался в пару строчек Гусева, будто надеялся найти скрытый смысл, или же читал с трудом. — Чем вооружены ваши люди, есаул? — прервала процесс чтения Сабина. — Карабины Маузера, автоматы и гранаты, госпожа Ершова. Только что подвезли десяток «дымовух». — Пуля маузера пробьет стену дома в усадьбе Судзиловского? — Должна. — Начинайте обстрел. Под его прикрытием бросаете «дымовухи» в дом. Ваша задача спасти нашего героя, Судзиловского! — Да это же он…, - начал возмущаться есаул. — Самый наш известный герой!!! — прервала его Сабина, — Всех обезоружить и уложить вдоль задней стены дома! Быстро, есаул. Охранять останетесь сами, ко мне пришлете урядника. Всех непосредственных участников боя никуда не отпускать. Я дам вам потом особое задание. Всё. Работать. Бегом!* * *
Бузов со своими собутыльниками-корреспондентами появился к шапочному разбору, стрельба уже закончилась, трупы коммандос лежали по всему двору в живописных позах с оружием в руках, или же карабины находились совсем рядом. Из дверей и окон дома до сих пор сочился дым. — Мы пытались обойтись без жертв, предлагали террористам сдаться, — чуть не плакала Сабина, — Казаки не стреляли, пытались выкурить англичан дымом. Да! Рисковали своей жизнью, ради нашего героя, ради Судзиловского! Тогда проклятые наймиты застрелили всех живущих в доме. И Судзиловского, и его друзей, и его слуг, и его гостей, а сами попытались прорваться. Увы, главарь ушел. Его преследуют казаки с собаками. Я надеюсь, негодяя догонят и разорвут на мелкие кусочки. Бузов обнял Сабину, пытаясь успокоить, но рыдания сотрясали тело женщины. Слезы ручьями хлынули из глаз. Самый хладнокровный и циничный корреспондент стал готовить фотоаппарат, чтобы запечатлеть горе Ершовой, и, конечно, трупы жертв-гавайцев и их английских палачей.Глава 4 Из Америки с любовью
Джон Стивенс привез на Гавайи жену, любимую дочь и няню…, толстушку Марту. — Друг Николя, — бросился обниматься улыбчивый янки к Ершову прямо на дебаркадере, игнорируя, встречающий его, штат американского представительства. Лишь минут через пять Джон обошел шеренгу американцев, коротко здороваясь. — Миссис Стивенс, вы невероятно похорошели, ваша белоснежная кожа у меня ассоциируется с добротой в сердце, — сделал неуклюжий комплимент Ершов. — Спасибо, Николя, — благосклонно улыбнулась миссис Стивенс. — Сабина не заболела? С ней всё в порядке? — недипломатично спросил дипломат Николая шепотом, глядя на холодную мину жены Ершова. — Друг Джон, — скопировал манеру Стивенса Ершов, — Ты знаешь характер моей жены, ей недостаточно быть первой леди, она любит независимость. Небольшая семейная размолвка. — Николя, остерегайся ссор! Всё начинается с малого, — продолжал шептать Стивенс, — Посмотри на Марту. Удачно вышла замуж, затем пару раз повздорила с мужем, и в результате вернулась на старое место работы. Жена безмерно рада. — Хватит шептаться, господа, — миссис Стивенс стремилась поскорее добраться до посольства. — Да-да, мой дорогой друг, встретимся за ужином. Ты не против? — заторопился Стивенс, — Приезжай с супругой! Женщины поговорят о новинках мод в Вашингтоне, а я ознакомлю тебя с предложениями правительства по продаже нам «вашего» броненосца. Стивенсы с трудом поместились в коляске, слишком много было вещей, будто приехали надолго. Марта, проходя мимо Ершова, опустила взгляд вниз, что не помешало Сабине обозначить свою собственность, ухватив Николая под локоть, на мгновение прижаться к мужу. — Твоего капитана до сих пор не нашли, хорош, паршивец, очень хорош. Володька в восторге. Зато атаман в ярости, казаки третьи сутки без сна, все ноги сбили. Скажи спасибо, что всех участников штурма отправили на охрану аэродрома, и атаман не знает кому он всем этим обязан, — холодно сказал Ершов. — Я лишь дала своему старинному знакомому маленький шанс. Любой благородный человек поступил бы на моем месте также. Когда Гусев писал свою записку, он уже знал, как я поступлю. Ты видел её текст. Володя развязал мне руки, хотя мог отдать казакам четкий приказ, — обиженно сказала Сабина. — Я даже не спрашиваю был ли капитан твоим любовником. — Был, но к моему поступку это не имеет никакого отношения, — еще более обиженно, хотя казалось это невозможно, ответила Сабина, и пошла от Ершова прочь. — Твою мать!!! — сказал Николай, хотя с тещей ему встретиться пока не пришлось.* * *
Сабина решилась показаться в смелом наряде от Бузовой, чтобы немного нивелировать вашингтонские новинки миссис Стивенс. Пока женщины хвастались своими знаниями о тряпках, мужчины смогли обсудить дела. — Дружище Джон, я заплатил за истребитель 350 тысяч долларов. Броненосец в сорок раз больше, чем destroyer, а ты предлагаешь мне миллион долларов. Смешно! «Центурион» обошелся адмиралтейству в пятьсот тысяч фунтов. Это без малого пять миллионов рублей, и почти два с половиной миллиона долларов, — рассмеялся Ершов. — Ты, мой дорогой друг Николя, владеешь броненосцем не совсем законно, поэтому ни Китай, ни Испания не решатся купить его, — не стал ходить вокруг и около Стивенс. — Зачем мне продавать «Центурион»? Во главе с таким броненосцем моя эскадра непобедима! Добраться до наших островов современным кораблям крайне сложно, а им нужно будет еще и вернуться. Англичане два с половиной года не могут никак собраться. Ты не поверишь, Джон, дошли до того, что шлют сюда отряды убийц! Три дня назад высадили сотню головорезов, береговая охрана их всех перестреляла, — сказал Ершов, и добавил, — Почти всех…, увы, шестеро негодяев прорвались в Гонолулу, напали на нашего национального героя Судзиловского и зверски убили его. Их главарь, капитан Хенсли, скрылся. Ты понимаешь, Джон, это же государственный терроризм. Так ведут себя дикари. Япония, например. Но Соединённое Королевство?! — И эти люди осуждают нашу страну за убийство своего премьера! Николя, поверь мне, Джон Хилл — обычный патриот, он не имел отношения к спецслужбам США. — Я верю тебе, мой друг, — искренне ответил Ершов. — Поговаривают, будто мадам Бузова заработала на падении акций в США больше десяти миллионов долларов… — Бузова любит поиграть на бирже, но десять миллионов…, слабо верится, — спокойно ответил Ершов, — О чем только думали ваши политики, когда затевали конфликт. Падение акций мог предсказать даже ребенок. — В том-то и загадка! Когда госдеп уже достиг предварительной договоренности с англичанами, и все осведомленные лица начали игру на повышение, мадам Бузова продолжала играть на понижение. И выиграла!!! — Дружище Джон, ты в следующий раз поделись информацией со мной, я извещу Бузову, а она в долгу не останется, — засмеялся Ершов, — А если серьёзно, то ваши «осведомленные лица» хотели существенно обобрать «неосведомленных». Таких, как Бузова. И впервые ошиблись. Теперь они подозревают всех в заговоре. Джон, тебе не кажется это слишком сложным. Я читал отчет об убийстве английского премьера. Джон Хилл — идиот. Полиция Лондона — бездарные дилетанты, только этим можно объяснить успех янки. — Я тоже удивлен его успехом. Если в Англии так просто убивать премьеров, то скоро все недовольные займутся именно этим. — Образуется длинная очередь, они успели многим насолить, — рассмеялся Ершов. — Пойми, Николя, моя страна ваш союзник не потому, что у нас сейчас общий враг! Моя страна поддерживает демократию бескорыстно, — убежденно заявил Стивенс. — То есть мой отказ продать броненосец за бесценок не вызовет негативной реакции? — Не совсем так. Не совсем. Ты знаешь, мой друг, как недовольно лобби производителей сахара вашими таможенными льготами, — покачал головой Стивенс, — госдепу будет сложно отстаивать свою позицию. — Я считал, что эти льготы даны нам в обмен на аренду США военно-морской базы Пёрл-Харбол, — удивился Ершов. — Кое-кто считает эту аренду пустой тратой денег. — Если я тебя правильно понял, дружище Джон, то мой отказ продать «Центурион» приведет к следующему. Во-первых, США перестанут закупать у нас сахар. Во-вторых, аренда базы будет расторгнута. В-третьих, комиссия по ценным бумагам начнет расследование в отношении спекуляций на бирже госпожи Бузовой, чем закроет для неё эту сферу надолго. Ничего не упустил? — Зачем же такой цинизм, Николя? Не надо делать из нас монстров! Если в конгрессе лежит запрос о приостановке добычи вами золота в долине Танана на Аляске, то это никак не связано с моим появлением здесь. — С каких пор на добычу золота требуется разрешение конгресса? — Вы действуете в долине Танана монопольно! — Что еще я упустил? — Американских офицеров с «Центуриона» призовут на военные сборы, попросят вернуться в США. Вы не сможете закупать в США боеприпасы. Мне не стоит упоминать, право! Масса мелочей. Оборудование, инструмент, сталь и сплавы. Таможенные пошлины на ввоз твоих тракторов. Полсотни пунктов, — виновато развел руками Стивенс. — Мне нужно обсудить твои предложения с коллегами, — встал из-за стола Ершов. — Зачем их обсуждать? Я уверен, что мы договоримся. Мы друзья! — забеспокоился янки. — Если я правильно тебя сейчас понимаю, ты озвучил стартовые условия для торговли? — остановился Ершов. — Цену я увеличить не вправе, но всякие мелкие льготы готов рассмотреть. Конечно, мне нужно будет вернуться в Вашингтон для их подтверждения. С тобой, Николя, я поступаю предельно честно. Я веду себя не как дипломат, а как твой друг, поверь, — убежденно сказал Стивенс. Ершов сел на стул обратно, сделал вид, что задумался и достал из кармана карандаш и блокнот. — Мы заключили с Испанией договор аренды острова Гуам, архипелага Палау и Марианских островов на 99 лет, — Ершов вопросительно посмотрел на Стивенса. — Да, Николя, я знаю. Англичане блокируют ратификацию договора в испанском парламенте, но у последних в бюджете дыра, возвращать вам деньги они не желают. Как только ваш конфликт с англичанами утихнет, договор утвердят. — Что будет, если американский народ «в глубине своего сердца почувствует непреоборимое чувство ненависти против государственного деятеля, управляющего посредством террора и пыток, против министра, посылающего на бойню тысячи и тысячи солдат и разоряющего поборами народ, который мог бы быть счастливым в своей стране, против этого наследника Калигул и Неронов, преемника Торквемады… против этого чудовища». — Кановаса??? — догадался Стивенс. — Предположим. Умозрительно. Англия согласилась с предложением США и дала согласие на рассмотрение спора о своей границе с Венесуэлой третейским судом. К этому времени ВМФ и армия США значительно превосходят армию и флот Испании. Предположим. Умозрительно. США поддерживает народы Кубы и Филиппин в борьбе за свободу и демократию. Спустя два-три месяца Испания капитулирует. Наш договор об аренде островов повисает в воздухе. Я хотел бы иметь секретный протокол о согласии США с присоединением к Гавайям арендованных нами у Испании территорий, — написал пункт первый Ершов. — Это совсем не та «мелочь» о которой шла речь! Дальше, Николя, можешь не продолжать. Такой секретный протокол стоит дороже вашего броненосца. — Я тебя не понимаю! Если бы всё, о чем я говорил «предположительно» было свершившимся фактом. Мало того, Испания должна была бы денонсировать договор с нами, вернуть нам деньги, потом уступить острова США. Тогда, да! Тогда, согласен, перепродажа нам островов стоила бы пару миллионов долларов. Но секретный протокол! Только подтверждающий существующее положение вещей! Нет, тысячу раз нет! Старинные друзья торговались долго и отчаянно. Уже бесконечные разговоры их жен о модах и детях давно иссякли. Уже давно стемнело, и Сабина дважды просилась уехать домой в одиночестве.* * *
Переговоры продолжались три дня. Сабина отказалась ездить к Стивенсам в гости и Ершов отправлялся к послу в сопровождении жены Бузова. Её английский был безупречен, знания в мире моды обширны; её сыновья с удовольствием играли с дочерью Стивенса; сама Елена, незаметно для хозяйки, собрала много сведений о госдепе США из обмолвок и, казалось, незначащих замечаний миссис Стивенс. Кончилось тем, что мальчишки подговорили свою новую подружку пойти покататься на доске, Марта не уследила, и дети выбрались из сада через крошечную дыру в заборе. Дядя Гусев объяснял мальчишкам, что утром вода гладкая, чуть позже приходит рябь и доска начинает прыгать, кататься нужно утром и в прилив. Близнецы запомнили и важно объясняли более взрослой подружке азы. Хотя назвать Гусева знатоком значило погрешить против истины, с другой стороны именно его дилетантский подход помог мальчикам стать на доску. — В прилив длина проезда больше, — говорил старший из близнецов. — Я сам выберу тебе волну и подтолкну тебя, ты только встань на ноги, — младший тянул на себя девочку за руку. Анна-Луиза не понимала ни слова, но ей было весело и интересно. Марта обнаружила пропажу детей лишь через четверть часа, насторожившись из-за отсутствия шума в саду. Она знала, если дети затихли, то это значит, они готовят шалость. Марта сразу подняла тревогу, охрана бросилась искать детей, даже Ершов и Стивенс встревожились и отложили свои нудные разговоры на пару часов, направившись вместе с женщинами к берегу океана. Это Бузова повела их, высказав здравую мысль, она знала, что её сыновья полюбили волны. Они немного опоздали, дети уже достали из-под навеса свои доски для катания, сторож-подросток нашел для девочки широкую устойчивую доску и сам с удовольствием поплыл с детьми, ему скучно было на берегу. Ершов мгновенно вычислил детей, Анна-Луиза плавала в своем розовом платье. Николай побежал к воде, сбрасывая свою одежду на песок. Бузова не очень громко, но четко позвала сыновей, и они, как ни странно, её услышали, помахав в ответ рукой. Марта стащила с себя платье и пустилась вслед за Ершовым. Вода сразу сделала прозрачным её нижнюю рубашку. Когда Ершов доплыл до детей и обернулся, он был несколько взволнован, открывшейся его взгляду эротической картине. — Дядя Коля, мы покатаемся с четверть часа, — скорее сообщил, чем спросил, Иван, старший из близнецов. — Твоя мама и миссис Стивенс недовольны вашим поведением, — ответил Ершов, старательно отворачиваясь от Марты. — Папа разрешил нам кататься на доске, — гордо заявил Вяня, и уточнил, показав на сторожа-подростка, — когда Егорка рядом. — За вами двумя Егор сможет уследить, за тремя уже нет, — гнул свою линию Ершов. — Егор, хватай мальчишек и буксируй к берегу, — приказал Ершов. Малолетний сторож насупился, и потащил мальчишек кберегу. Проплывая мимо Ершова, он недовольно пробурчал, кивая в сторону Марты: — Девчонку, нехай, баба сисястая тащит. Марта неожиданно проявила полное неумение плавать. Ершову пришлось не столько помогать Анне-Луизе, сколько удерживать на плаву «сисястую бабу», при этом ему под руки постоянно попадала женская грудь. Стивенс наблюдал эту картину с берега, посмеиваясь в усы. Бузова в основном смотрел в сторону сыновей, а когда бросила взгляд в сторону Ершова Стивенс отвлек её внимание, проявив мужскую солидарность: — Миссис Бузова, условия моего друга Николя для государственного департамента невыполнимы. Быть может, вашу компанию заинтересует коммерческая составляющая наших политических обязательств перед Гавайской республикой. Госдеп может информировать премьера Ершова о сроках подписания соглашения с Соединенным Королевством. С число политических позиций! — Посольство гавайской республики сможет получить такую информацию не позже основных американских игроков на фондовом рынке??? — удивилась Бузова. — Одновременно с ними. Понятно, что все они будут играть на повышение, много в этой ситуации не заработаешь, но при ваших финансовых возможностях даже десять процентов за месяц — неплохие деньги. Поделитесь с Ершовым парой миллионов долларов, и он получит возможность купить пресловутый архипелаг легально. А кому он будет в это время принадлежать, Испании или США — не так важно. — Госдеп считает, будто я легко заработаю на этой информации пять миллионов?! Сомневаюсь, мистер Стивенс, очень сомневаюсь, — покачала головой Бузова. — На этот раз риск будет минимален, поэтому можно пустить в дело значительно больший капитал, — Стивенс с елейной улыбкой уговаривал Бузову, — Главное в этот момент не отвлекаться на газетные провокации. Наверняка, спекулянты захотят изменить настроения игроков и спровоцировать кратковременный разворот, или хотя бы замедление роста индекса. Для этого годится всё: провокации, запрос в конгрессе, шумиха в прессе. Мальчишки с криками выскочили из воды, разбрызгивая капельки воды вперемешку с песком. Бузова и миссис Стивенс непроизвольно переместились, уходя с «линии атаки» и прячась за мистером Стивенсом. Анна-Луиза немного устала, поэтому не стала изображать нападение диких туземцев. Ершов и Марта повели себя также крайне скромно. Коля не хотел акцентировать внимание на Марте. Мокрое платье облепилоеефигуру, подчеркивая соблазнительные формы. — Николя, я обо всем договорился с миссис Бузовой, — Стивенс сделал шаг навстречу Ершову, — Она готова возместить Гавайской республике финансовые потери от продажи нам «Центуриона». — И в чем подвох??? — спросил по-русски Николай, внимательно посмотрев на Лену. — На первый взгляд, никакого подвоха. Стивенс включит в соглашение о продаже броненосца политические обязательства: США заблаговременно предупреждают Гавайскую республику о прекращении своего конфликта с Англией. Я зарабатываю на этом немного «зелени», играя на повышение. Половину прибыли отдаю тебе. Можно будет собрать все деньги: мои, твои, Володи, Клячкина, даже казаков Володька может попросить сброситься. А сыграть можно дважды. Сейчас развернуть шумиху о капитуляции бриттов и сыграть на повышение. Затем использовать факт покупки броненосца и убедить всех, будто война вот-вот начнется, завтра-послезавтра, и сыграть на понижение. По второму кругу сыграть на повышение, используя информацию Стивенса, — сказала Бузова. — Да-а-а. Испанцам мы капитально подосрем! — У меня есть мысли на их счет. Дома поговорим, — Елена потащила Николая за собой, — Я смотрю, Марта к тебе пристает. Я не продам, не дергайся. Но если твоя стерва узнает, отмазка про её выкрутасы со спасением дружка-капитана не прокатит. Ершов нахмурился, но промолчал. Елена занялась близнецами, оставляя Николаю время для раздумий. Внезапно пошел дождь, и веселые мальчишки бросились вдоль по улице с громкими криками, счастливые от одной возможности бегать по лужам. Рядом с домом их перехватил отец. Огромный и толстый, он двигался легко, и производил впечатление молодого человека, хотя уже разменял тридцатник. Валерка громко засмеялся, чем рассердил жену. Но Ершов заметил, что та мгновенно погасила неприятную мину на лице. — Володька уже здесь, ждем только тебя, Колюха, — сказал Бузов, рефлекторно отворачивая голову в сторону от жены, но Елена повела носом, учуяв легкий запах вина. — Я отойду, переодену мальчиков в сухое, — с милой улыбкой сообщила Елена. — Мне бы тоже не помешало сменить рубашку. — Повесь её сушиться. На вот тебе вешалку. В моей тенниске утонешь. Сиди так, некого стесняться, — Бузов помог Ершову повесить рубашку. — Володя! Как там поиски английского капитана? — здороваясь за руку, спросил Ершов. — Атаман в ярости! Капитан как сквозь землю провалился. Это «братство по оружию» твоей Сабины дурно попахивает. Какое может быть братство у тех, кто норовит ударить в спину? — заворчал Гусев. — Везде есть мерзавцы и нормальные люди, — возразил Валерка, — Ты сам, Володька, рассказывал про своего хронически пьяного командира части. Пьяного до такой степени, что он не понимал происходящего. Видимо, в драках между землячествами появлялось это «братство по оружию»? — Бывало всякое. Только мне никто не отдавал приказ соблазнить очередного пидора, — зло ответил Гусев. — Это ты на Сабину намекаешь? — неожиданно разъярился Ершов. — Нет. На капитана. — Володя, у тебя отец — «молчи-молчи». Тебе не стыдно? — удивился Бузов. — Не надо сравнивать!!! Папа занимался совсем другим. — Володя, ты сам говорил, что казакам нужна практика? Чем ты теперь не доволен? Если надоело ловить капитана Хенсли, попробуй через Сабину сообщить ему об амнистии. Заодно выясним: прячет ли она его под кроватью, — весело засмеялся Бузов, подначивая Ершова. — Знаешь что, Валерка. Это совсем не смешно, — обиделся Ершов. — Ты знал о её прошлом, ревновать сейчас Сабину глупо. То, что она решилась спасти старого друга или любовника, говорит только в её пользу, — строго отчитала Ершова, вышедшая на веранду Бузова, — Все прекратили поддевать Николая. Володя, я попрошу тебя отдать приказ атаману: прекратить поиски Хенсли. Буду тебе обязана. Гусев вскочил, попытался возразить, но потом закрыл рот. — Займемся делом. Финансами. Сядьте, сядьте все за стол, — Бузова села сама и, приглашающее, повела руками. — Какая же вы, Елена Акимовна, прагматичная! — пробурчал Гусев, и получил подзатыльник, не смея уворачиваться. — Это тебе за Акимовну. — Ленусь! Из кухни пирожками пахнуло. Я прикажу принести пару-тройку дюжин? — умоляюще протянул Бузов. — Проглот! Бузов не поленился и сам сходил за пирожками. Он переставил свой стул ближе к краю веранды, чтобы слабый прохладный ветерок обдувал ему лицо. — Боже мой, как хорошо-то! Хорошо сидим! Так и хочется сидеть и балдеть до глубокой ночи. Володя поморщился, вставая. — Ладно. Уговорили, Елена Акимовна. Будем считать, что Сабина вправе была отпустить капитана. Братство по оружию — святое дело! Охоту на Хенсли я прикажу отменить. Гусев ушел, а спустя, буквально, четверть часа, на веранду ворвался Вилкокс. — Жопа! Полная жопа!!! — закричал герцог по-русски, смешно коверкая слова.* * *
Капитан Хенсли оценивающе оглядел стоящего перед ним казака, и медленно выпрямился, сняв руку с шеи вице-адмирала сэра Эдмунда Фримантла. Пульс не прощупывался, казачья пуля остановила благородное сердце. Казак прислонил к забору пустой карабин, и сделал шаг навстречу капитану, обеспечивая себе больше свободы для замаха шашкой. Легкая рана в боку перестала дергать, и капитан подумал, что у него есть шансы быстро расправиться с казаком и уйти, спастись в очередной раз. Удача всегда была на стороне капитана, не раз ему приходилось убивать по два, или даже три противника. Хенсли обнажил свою короткую шпагу, и, увидев улыбку казака, взял в левую руку кинжал. Противники настороженно замерли в двух шагах друг от друга. Каждый из них выполнял свой приказ. Приказы не обсуждают, а выполняют. И хотя Хенсли потерял возможность спасти адмирала, а казак не знал об отмене охоты на капитана, через минуту кто-то из них должен был умереть. Казак, держа шашку над головой замер. Капитан усмехнулся, мгновенно сблизился, делая выпад, и чуть не лишился шпаги. Только природная реакция помогла ему уйти от удара. Противники снова замерли, время работало на казака, капитан занервничал и начал следующую атаку. Казаку удалось отразить ее ценой колотой раны в плече. Капитан успокоился, шансы сровнялись. Будь казак менее ловок, шпага пропорола бы ему грудь. Единственное, что смущало англичанина — это торжество в глазах казака. В горячке боя капитан не почувствовал резаную рану в боку. Оттуда обильно текла кровь, окрашивая грязно-белую рубашку в алый цвет. Оба противника подумали о приближении победы, когда внезапно хлопнула калитка, и раздался пронзительный бабий голос: — Полиция! Казак и англичанин лишь на миг потеряли внимание. В результате кинжал капитана вошел в печень противника, а шашка казака оставила глубокую резаную рану на внутренней стороне левой ноги англичанина. Казак умер сразу, а капитан смог проползти два десятка метров, оставляя за собой кровавую полосу. — Полиция, полиция, полиция!!! — верещала баба, не решаясь подойти к мертвому казаку.* * *
— Не кричи, Роберт, голова от твоего крика раскалывается. Пока ты не пришел, всё было хорошо, — недовольно остановил Вилкокса Бузов. — Капитан Хенсли перебил охрану и выкрал адмирала, — сообщил герцог. — Может быть, это к лучшему? Хотя охрану искренне жаль, — сказала Бузова. — Да. Ты пойди, обрадуй Сабину, — недовольно буркнул Валера. — Это ещё не всё! Один из казаков догнал беглецов и убил обоих, — мрачно сообщил Вилкокс. — А вот это точно — жопа, — согласился Ершов. — Эта Сабина… Твоя жена, Коля, нам здорово подосрала!!! — стукнул кулаком по столу Валера. — Валера! Не нужно так драматизировать! Жив адмирал или мертв, но Англия никогда не пойдет на попятную. По большому счету, смерть сэра Эдмунда Фримантла Гавайям на руку, англичане перестанут посылать диверсантов для его освобождения. Газеты перемывают кости американцам. Дипломаты ищут повод примирения с США. И тем, и другим не до Гавайской республики. Какой-то чиновник в форин-офисе давным-давно занес Ершова, Гусева и Вилкокса в список туземных вождей, подлежащих уничтожению. Смерть адмирала ничего не изменила! — расставила всё по местам Бузова. — Не совсем так, Лена, даже совсем не так. Смерть адмирала спровоцирует новую английскую экспедицию. Через пару месяцев конфликт с США рассосется, через полгода нам следует ожидать интервенцию, — возразил Ершов. — Так ты готовься, Ершов! Чёрт возьми! За миллион долларов ты можешь сделать шестьдесят своих «этажерок»! Сколько их у тебя? Две дюжины? Позор! — разбушевалась Бузова. — Во-первых, Гусев уже потратил уйму бабок на покупку в России новой партии ракет, воспользовался ухудшением отношений между Россией и Англией. У них конфликт интересов в Афгане и на Дальнем Востоке. Во-вторых, Володя хочет построить новый ракетоносец в США. Лично я категорически против. Война с Японией показала, что тратить деньги на войну — безумие, — отмахнулся Ершов. — Кто не кормит свою армию — тот будет кормить чужую! — отчеканила Елена. — У Гусева научилась? Глупости не говори. Есть примеры и те, и другие. Ты лучше придумай, как нам Гусева запрячь, чтобы он зарабатывал, а не тратил. Банкирша ты наша, стоумовая, — начал подлизываться Ершов. — Точно! — вставил свои пять копеек Бузов, — Казаки — природные грабители-пираты. — Сорок лет назад Англия импортировала из Китая свыше 30 тысяч тонн чая, сейчас — только 7 тысяч. Основной импорт идет из Индии — 100 тысяч тонн. Перестав покупать чай в Китае, Англия тем самым обрушила экономику этой страны. Перекрыв импорт чая из Индии, Гусев поможет своему другу, китайскому патриоту Болин Сюй. Следовательно, казаки могут получить подкрепление от китайцев, — загнула первый палец Елена. — Чтобы перекрыть дорогу из Индии, нужна военно-морская база в тех краях, — рассмеялся Ершов. — Одна база на берегу Красного моря есть — это Судан, — демонстративно загнула второй палец Елена, — Мухаммед Ахмед в начале 1885 года отразил все английские карательные экспедиции и создал страну от берегов Красного моря до Центральной Африки. Сейчас Махдистское государство возглавляет Абдаллах ибн аль-Саид. Китченер, безусловно, додавит арабов, умный и жестокий сукин сын, но пару лет у нас в запасе есть. — Воевать в пустыне на стороне арабов ни казаки, ни китайцы не станут. Жарко, отвратительная вода и главное, нет никакой добычи, — скептически отметил Ершов. — Я куплю за свои деньги две сотни лучших винтовок с оптическим прицелом. Уверена, Гусев сможет отобрать из тысячи арабов три-четыре сотни годных, из которых за полгода дрессуры он получит две сотни снайперов. Эти стрелки выбьют всех англичан, включая Китченера. Египтяне забуксуют или даже трусливо сбегут, — продолжила Бузова. — Отнимать у англичан чай? И кому его потом сбывать? — заскучал Ершов. — Немцам! Восемь лет назад Карл Петерс взял у султана Занзибара всю прибрежную часть Танзании в аренду на 50 лет. Гусев легко продаст чай немцам с небольшой скидкой, — сказала Бузова и загнула четвертый палец. — Я смотрю, ты и пятый пальчик держишь наготове, — рассмеялся Ершов. — Тут такая смешная история. Не знаю насколько это точно. Короче! Моя сменщица по работе в экскурсионном бюро, «девица» крайне молодая и практичная, совсем без комплексов, тогда, давным-давно еще вперед, села на хвост чиновнику мэрии. Тот свозил её в конце августа отдохнуть на Занзибар. — Я не успеваю понимать по-русски. «Села на хвост»? «Давным-давно еще вперед»? — заинтересовался Вилкокс, — Елена Акимовна работала в экскурсионном бюро??? — Села на хвост? Моя сменщица, как я сказала, была без комплексов…, торговала своим телом. Что касается султана Занзибара…, я, не знаю, поверишь ли ты мне, Роберт, ясновидящая, — закатила глаза Бузова, и забубнила замогильным голосом, — В конце августа султан умрет, его приемник попросит помощи у немцев. Англичане нападут на Занзибар и захватят его за полчаса. В Книге Рекордов Гиннеса это будет самая короткая война. — Я понял эти иносказания, но не до конца. Гусев может придушить султана Занзибара, по просьбе мадам Бузовой, но где гарантия, что его приемник встанет на сторону немцев? — покачал головой Роберт. — Ага! То, что англичане уничтожат армию неугодного султана — сомнений не вызывает? — засмеялась Бузова и загнула пятый палец. — Так ты говоришь, книга рекордов Гиннеса? — поднял бровь Ершов. — Именно поэтому врезалось в память, — подтвердила Бузова. — Твоя знакомая потаскушка могла всё переврать, — скептически заметил Ершов. — Мы ничем не рискуем.* * *
Ни одному психологу не под силу понять характер метаморфоз, происходящих с женщинами Ершова! Куда только подевалась скромная, целомудренная Марта? Это была хищница, прекрасная и необузданная, дикая и нежная, неутомимая и страстная! Ершов не мог налюбоваться роскошным телом Марты, её пухлыми губами, томными взглядами и откровенными позами. Будь он художником, непременно написал бы ее в обликах удивительно разных и таких одинаковых: чарующих и загадочных, страстных и нежных. Опустившись на колени над лежащей Мартой, Ершов нежно поцеловал её в приоткрытые губы, они были горячи и податливы. В женщине снова проснулась дьяволица, Марта перевернула Николая на спину, и в очередной раз жестоко поимела. — Я и не знала, что такое возможно, — застенчиво проговорила Марта, приводя дыхание в норму. Николай попытался шевельнуть рукой или ногой, но — тщетно. — Тебе понравилось? Любимый. — Вышло неплохо…, то есть волшебно!!! Незабываемо!!! — с трудом ответил Ершов, не в силах покинуть постель, настолько он устал. Пухленькая, тяжеловатая Марта, счастливая и беззаботная, порхала как мотылек. «Мадам баттерфляй, твою мать», — подумал Ершов, и тяжело вздохнул. Бузова подменила Ершова на переговорах со Стивенсом, было много мелочей в приложениях к договору, которые необходимо было согласовать. Обязательства госдепа нужно было представить так, чтобы Елена могла сыграть на бирже, и ей в этом никто не смог помешать. Кроме того Бузова готовила информационную войну против Англии, ей нужен был повод для захвата Гусевым чайных клиперов. Ершов проводил все дни в постели с Мартой, Сабина считала, что он в это время участвует в переговорах. Близость Марты начала утомлять Николая. В придачу к темпераменту (это, он как-то еще выдерживал) женщина была неутомима, а в возбуждении использовала острые коготки и зубки. Ершову казалось, что Марта — это Сабина, доведенная до логического конца. Когда любовница — гротесковая пародия на жену, то поневоле хочется убежать подальше и от той, и от другой. Вопрос только в том, что с возрастом, Ершову стало небезразлично, что подумает о нем брошенная женщина, а рождение ребенка превратило легкие, необременительные отношения с Сабиной в сложные и неоднозначные. «Старею. Абсолютно разные женщины мне кажутся одинаковыми. Появилась совесть, пропала романтика. Нестерпимое желание сбежать от этих баб на завод, покопаться в железе, довести, наконец, самолетики до ума. Тьфу-тьфу, я же неделю по-настоящему не разминался!!! Столько разных дел!» — вспомнил Ершов о главном и стремительно оделся. Марта перевернулась с бока на бок, заинтригованная шорохом одежды, но не успела посмотреть даже на спину Николаю. Дверь хлопнула, отгораживая Ершова от его Мечты. Для него строчки Пушкина: «звучал мне долго голос нежный, и снились милые черты» ассоциировались с Мартой. По дороге на завод Николаю снова вспомнились бессмертные строфы, и, по аналогии, пренебрежительно-матерные слова поэта чуть позднее. Да, мечта Ершова разрушилась, но то, что мог позволить себе гений, не мог допустить простой инженер. На заводе Николай затеял проверку технологической дисциплины. Инженеры и мастера никогда не видели хозяина столь жестким и требовательным.* * *
Семья Бузовых уехала на родину, планируя длительную остановку в США. Бузовой нужно было лично провести всю аферу с игрой на повышение, игрой на понижение и снова игрой на повышение. Она вкладывала почти двадцать своих миллионов, рисковала такой же суммой взятой у Ершова, Гусева и Клячкина. При этом деньги Клячкина Бузова взяла без спроса, он был вне досягаемости телеграфа. Его разрешение она смогла получить буквально за день до начала аферы. Гавайская республика полностью оголила свой бюджет, а казаки и крестьяне собрали больше пяти миллионов зеленых, исключительно из доверия к Гусеву. Бузова рассчитывала взять краткосрочный кредит на полсотни миллионов под залог своих заводов и нефтепромыслов, но просчиталась. Американцы кредит не дали, а российские банкиры требовали её личного присутствия, что было невозможно из-за сроков. Гусев забрал с собой Болин Сюй и атамана. Два американских винджаммера повезли в Африку только казаков и китайцев, у крестьян с авантюрной жилкой в крови был самый разгар сезона добычи золота на Аляске. Сопровождали транспорты оба истребителя, ракетоносец, торпедоносец и две баржи с четырьмя катерами на борту. На Гавайях оставался всего лишь один торпедоносец и четыре катера. Продажа «Центуриона» должна была спровоцировать английскую интервенцию, но уход всей гавайской флотилии мог резко сократить боевую часть британской эскадры. Ершов надеялся, что новости о беззащитности остров позволят контр-адмиралу Эдмунду Драммонду, командующему Ост-Индской станции, не дожидаться подкрепления из метрополии и направить в экспедицию на Гавайи имеющуюся эскадру.* * *
Ни у кого не возникло ни малейшего повода обвинить Гусева в убийстве султана Занзибара. Гавайская эскадра подошла к архипелагу вечером 26-го августа. Одиночное торговое судно, бегущее из Занзибара в сторону материка, было немедленно задержано, а трое белых пассажиров допрошены, деликатно, но с пристрастием. Выяснилось, что 25-го августа умер султан Хамад ибн Тувайни, после этого немецкий протеже Халид ибн Баргаш провозгласил себя султаном. Англичане предложили свою кандидатуру — Хамуда бин Мухаммеда. Но силы были неравны: у немецкого ставленника было 2800 солдат, у британского протеже — только 900. Подозрительно быстро, 26-го августа, англичане прислали эскадру в составе бронепалубного крейсера 1-го класса «Сент-Джордж», бронепалубного крейсера 3-го класса «Филомел», канонерских лодок «Траш», «Спэрроу» и торпедно-канонерской лодки «Енот». Они окружили, стоящую на рейде, султанскую яхту «Глазго». После этого британцы выдвинули ультиматум, истекавший в 9 часов утра 27-го августа. Быстро стемнело, и Гусев не решился вести эскадру к берегу в темноте. На рассвете корабли не сразу двинулись к порту, утренний бриз хотя и был несильным, но дул навстречу, заставляя винджаммеры идти широкими галсами. Когда наступил штиль, Гусев наконец-то удосужился разделить эскадру. С транспортами остался ракетоносец и торпедоносец, а оба истребителя и две баржи с катерами двинулись к берегу. Ровно в девять часов началась канонада, и Гуесв понял, что катастрофически опаздывает. Через 38 минут британцы прекратили огонь, они выпустили 500 снарядов и 5000 патронов, убили 570 солдат противника, и, конечно, потопили яхту «Глазго». Контр-адмирал Гарри Роусон приказал высадить десант, а в это время Гусев всё еще терял время на спуск катеров с барж. Лишь через полчаса после захвата британской морской пехотой дворца катера ворвались на рейд и атаковали британскую эскадру. Отставая от них на милю, разрезали воду два истребителя. Катера атаковали английские крейсера, в традиционно рискованной манере. Но на этот раз даже Гусеву показалась чрезмерной дистанция в полусотни метров. Командир первого катера, казалось, сошел с ума, но погода стояла идеальная; мотор работал ровно, еле слышно; а скорость катер набрал фантастическую. Те катера, что шли сзади, ждали, когда атакует первый. Гусеву, стоящему с биноклем на носу истребителя, казалось, что катера идут на таран. Володя затаил дыхание, мысленно матерился. Наконец-то ведущий катер сделал торпедный залп и тут же отвернул в сторону. Ведомый катер, шедший чуть сзади и в стороне, чтобы не попадать на волну от ведущего, тут же повторил аналогичный маневр. Через три секунды четыре торпеды должны были изрешетить борт крейсера «Сент-Джордж». Ни одна из торпед не взорвалась, промах был исключен, а это значило — отсырели взрыватели. На секунду сердце Гусева замерло, но тут борт крейсера «Филомел» вспороли четыре взрыва и Володя облегченно вздохнул. — Рулевой, держи курс на крейсер «Сент-Джордж», — спокойно приказал Гусев, и, на всякий случай, показал рукой, затем повторил для торпедной команды, — Цель — крейсер «Сент-Джордж». — Передай на Второй истребитель «цель не менять», — крикнул Володя сигнальщику. Тот замахал флажками, а Гусев уже кричал команду «Залп» торпедной команде. Торпеды ушли вперед, хотя и не слишком далеко, разница в ходе была незначительна. Когда Володя оторвал свой взгляд от четырех дорожек с воздушными пузырьками, и собрался отдать приказ торпедной команде, было уже поздно, матросы дружно заряжали аппараты, комплект боеприпасов для второго залпа лежал в специальных кассетах на палубе. До цели оставалось полторы минуты хода, девяносто бесконечно длинных секунд.* * *
Из восьми торпед, выпущенных с истребителя, взорвались только три, хотя Гусев мог поклясться, что в неподвижный крейсер попала вся восьмерка. Катера, описав большую дугу, спрятались за островом Грейв, где их ждали самоходные баржи с запасом торпед. Истребители маневрировали, затрудняя двум канонеркам противника, оставшимся на плаву, возможность точно стрелять. «Траш» и «Спэрроу» имели вдвое большее водоизмещение, чем гавайские истребители, и гигантское превосходство в артиллерии, по восемь орудий на каждой канонерке. «Сент-Джордж», «Филомел» и «Енот» уже не представляли не малейшей опасности, так как наклонились в сторону моря. Матросы спешно спускали шлюпки, но Гусев сомневался, что огромный экипаж «Сент-Джордж» сможет спастись. Не только потому, что не хватала шлюпок, крейсер недавно высадил десант; но из-за неумения большинства матросов плавать, как это ни странно. Пока на канонерках разводили пары, истребители продолжали пускать торпеды с большой дистанции, неподвижные пятидесятиметровые корабли противника представляли собой хорошую мишень. Наконец-то «Траш», стоящий восточнее, получил пробоину, оставив «Спэрроу» в одиночестве. Из-за острова Грейв выскочили четыре катера, разбежались в разные стороны, и полетели к канонерке, стоящей недалеко от берега. Между собой катера оставили коридор для торпед с истребителей, те продолжали обстрел канонерки. Горечь от бесславного поражения британцам слегка подсластил удачный выстрел — случайное попадание в один из катеров. Десятисантиметровый снаряд не взорвался, а пробил оба борта. Катер развалился на части, и затонул. Через минуту шесть удачных попаданий пустили канонерку ко дну. Корабль затонул раньше крейсера «Филомел», подбитого первым. Один из гавайских катеров остался искать матросов с потонувшего катера, а два других, не дожидаясь подхода истребителей, принялись охотиться за морскими офицерами, находящихся в шлюпках. Надменные британские джентльмены пару раз открыли огонь из револьверов. Обозленные гавайцы начали топить перегруженные шлюпки. Морские офицеры умели плавать, но кортики и револьверы тянули их на дно. Хотя расстояние до берега было всего лишь двести-триста метров, многие тонули. Из воды торчали мачты кораблей, в том числе и «Глазго». Матросы облепили их со всех сторон. Четверо офицеров всё-таки забыли про гордость и залезли на палубу гавайских катеров. Через несколько минут подошли истребители и Гусев отобрал у матросов пленных, ему нужен был посланник к британскому консулу. С крейсера «Сент-Джордж» спустили всего две шлюпки, обе они были набиты женщинами, детьми и мужчинами в штатском. Позже выяснилось, что после ультиматума англичане эвакуировали британских граждан на борт «Сент-Джорджа» и в английское консульство. Оставшись без шлюпок, большинство матросов потеряли последний шанс на спасение. Утопающие хватались за одежду умеющих плавать и топили их. Из пятисот пятидесяти человек экипажа до берега добрались четыре дюжины лучших пловцов. Среди британских граждан затесался один американец. Его Гусев послал к консулу США Ричарду Дорси Мохуну с просьбой склонить Халида принять американский протекторат, хотя консул мог предложить своего кандидата на роль султана. К британскому консулу Бэзилу Кейву Гусев хотел направить пленных морских офицеров, но передумал, и ограничился гражданскими лицами. Безилу было предписано оставить в посольстве лишь дипломатов, остальным британцам было запрещено иметь оружие, они были обязаны собраться на площади перед дворцом у маяка не позднее трех часов после полудня. Гусев понимал, что этого не случится, но, формально, он давал британцам шансы выжить. Возможность еще одной «случайности», при которой эскадра из двух крейсеров и трех канонерок оказалась бы рядом с Занзибаром, Володя не рассматривал. Базы Ост-Индской станции: Коломбо, Тринкомали, Бомбей, Басра и Аден находились в двух неделях пути. В одиннадцать часов британский консул телеграфировал лорду Солсбери в МИД: «Мы, уполномоченные в данном случае, использовали все попытки мирного решения, но они были бесполезны. Гавайцы — воинственно настроенные люди, они грозят открыть огонь по дворцу, где скопились морские пехотинцы и матросы затонувших кораблей. Должны ли мы принять ультиматум?» В Лондоне было лишь восемь утра, пока министр появился на работе, пока ему доложили важные вопросы, связанные с закупкой американцами «Центуриона» и новой вспышкой «патриотизма» на страницах газет США, пока дело дошло до глупейшего гавайского ультиматума, все сроки прошли. Безил лично посетил своего американского коллегу, уговаривая его остановить высадку десанта: — Ричард, укоротите поводок на вашей гавайской собаке. Эти дикари могут поднять руку на белых людей, а не только на негров, арабов, или индийцев. Я знаю, у большинства из них американские паспорта. Прикажите им вернуться в свою конуру, пригрозите им! — Коллега Безил, мне, поверьте, не нужны конфликты. Я отказал в помощи Халиду до того, как вы разбомбили дворец. Я не принял предложение Гусева назначить султана, после того, как он потопил вашу эскадру. Я готов разместить у себя в консульстве жен и детей ваших дипломатов. Ваш сэр Ллойд Мэттьюз каждый раз, после третьего коктейля, именовал себя султаном Занзибара. Ха! — Ричард, не стоит столь пренебрежительно отзываться о генерале. Мой брат Джордж женат на сестре Ллойда! — оборвал американца Безил. — Ха! — Ричард положил ноги на стол, — Как оказалось, генерал не может справиться с Халидом без грозной поддержки огромной эскадры. Теперь, когда «гавайская собачка», как ты выражаешься, в очередной раз задает вам трепку, ты требуешь отдать вам острова. Есть простой, демократический, способ: заключите с Гавайями мир. Уверен, коллега Безил, Гусев с радостью покинет воды Занзибара. — Такая возможность этим дикарям уже была предоставлена. Ершову предлагалось вернуть «Центурион» и экипаж во главе с вице-адмиралом сэром Эдмундом Фримантлом в обмен на десятилетнее перемирие! Ты можешь себе представить, Ричард? Последовал грубейший отказ. А буквально на днях я узнал страшную новость: адмирал зверски убит, — скорбно сообщил англичанин. — Мои соболезнования, коллега. — Покупка «Центуриона» и нападение вашего гавайского «друга» на наш флот, безусловно, затруднит соглашение между США и Соединенным Королевством о создании третейского суда для определения границы между Венесуэлой и Британской Гвианой. — Возможно, — небрежно подавил зевок американец. — Я уверен. Захват Гусевым Занзибара поставит крест на переговорах. — Ничем не могу помочь, коллега. У меня есть начальство. Я телеграфировал в госдепартамент. Жду указаний из Вашингтона. — Там третий час ночи!!! — Я знаю, коллега. Рекомендую поторопиться с эвакуацией женщин и детей в наше консульство. Надеюсь, наш дипломатический иммунитет надежнее французского, голландского, австрийского или португальского. Германцы вас не примут, сами понимаете почему.* * *
Гусев разделил свой десант на две части: район дворца, дипломатический квартал и посольства окружили китайцы; казаки захватили остальную часть города, базар и, главное, посты перехода на материк: на перешейке и через мелководную лагуну. Хотя при отливе вода из неё уходила, бегство по её дну было затруднительно. Казалось, гордые британцы, составлявшие абсолютное большинство в зоне ответственности Болин Сюй, должны были оказать неподчинение, но пара минуты работы пулемета максим по толпе, из которой раздались редкие выстрелы, привела всех в чувство. Отец рассказывал Володе, что в Праге, занятой нашими войсками совместно с немцами в 68 году, по советским солдатам стреляли постоянно, по немцам — никогда. Достаточно было пары уроков, когда из-за глупого ружейного выстрела из окна в ответ следовал выстрел из танкового орудия.* * *
Володя поставил автомат у стены, уселся на пол и удивленно замотал головой, противоположная стена дома обрушилась от взрыва снаряда во дворе. Оба казака охраны испуганно озирались. С улицы, как сквозь вату, донеслись звуки винтовочных выстрелов. Второй взрыв бабахнул в стороне и чуть дальше, но крыша начала проседать и потолок перекосило. — Быстрее, — захрипел телохранитель, потянул Гусева за руку и закашлялся от пыли, — вдоль улицы канава, нам туда. Володя выскочил сквозь дверь на открытую террасу, и, увидев узкую, неглубокую канаву для стока воды во время ливня, сходу спрыгнул в нее. Охрана повалилась рядом, не обращая внимания на мусор и пыль. Младший телохранитель протянул Гусеву автомат. «Забыл, бля! Неслабо меня контузило! Никогда оружие не выпускал из рук, а тут забыл!» — подумал Володя. Взрывы тут же прекратились, то ли казаки открыли огонь по артиллеристам, то ли кончились снаряды. Гусев вылез из канавы, отряхнулся и посмотрел в сторону, откуда стреляла пушка. Там что-то разгоралось, вверх тянулся густой маслянистый дым. Туда же бежали трусцой три большие группы казаков. Они не торопились, по дороге деловито заныривали во дворы и дома, оставляли для зачистки пару-другую человек. Со стороны английского поста на переправе через лагуну послышалась пулеметная стрельба, непонятно чья, у противника тоже были максимы. Наконец-то подтянулся отряд казаков, с которым двигался Гусев. В первой половине дня город оккупировали англичане, поэтому арабских и персидских солдат, белуджей и египтян, состоящих в армии Занзибара, встретить было сложно. Зато попадались британцы из морского десанта и большие группы гвардейцев под командованием английских офицеров. Вестовой принес сообщение, что китайцы захватили генерала Рэйкеса (фактически, лейтенанта Уилтширского полка). Болин Сюй написал, что, по слухам, командир британского десанта капитан О`Каллахан скрывается у американцев, а лейтенант Уотсон предпочел голландцев. С юга, со стороны перешейка, где британский пост был атакован и занят десантом с моря в первые минуты после окончания ультиматума, раздалась ожесточенная стрельба. Британцы пылись вырваться из смертельной мышеловки, каким стал полуостров. Пулеметы били длинными очередями, и скоро послышались взрывы гранат. Гусев махнул рукой казакам, и побежал на юг через базар в сторону перешейка. За ним затрусил весь отряд. Взрывы звучали всё громче, и Володя добавил темп бега. Два десятка казаков с автоматами, которые обогнали Гусева в самом начале, с трудом увеличивали дистанцию, скорее стремясь туда, где замолчали оба пулемета. Базар закончился внезапно, южные ворота были перегорожены баррикадой из перевернутых тележек и повозок. Казаки притормозили, и Гусев уперся им в спины. За забором мелькали темнокожие, босоногие солдаты, они пробегали мимо редкими группами, стремясь вырваться из города-мышеловки. С моря, метров со ста, раздался зловещий звук выстрелов двух максимов. Арабы мгновенно упали на землю, бросив свои длинные винтовки, и закрыли голову руками. Казаки тоже залегли, хотя пока еще ни одна пуля не ударила в забор. Они, резонно полагая, что такую стену пуля пробьет легко, стали переползать к зданию у ворот, где у входа лежало тело, то ли караульного, то ли сборщика налогов. В маленькой комнате уже никого не было, только не выветрился сладкий запах наркотика. Гусев достал ракетницу, сменил патрон на красный и выстрелил в южном направлении, прося пулеметчиков перенести огонь правее. Пулеметные очереди торопливо, казалось, частя, уложили на песок весь арабский батальон. Казаки перебрались через стену базара и, молча, как-то слишком деловито, занялись отстрелом деморализованных вражеских солдат. При этом, как заметил Гусев, они не собирались брать в плен ни офицеров, ни даже тех редких белых, что попадались им, а, напротив, тратили пару лишних патронов — для гарантии. В глубине души у Володи шевельнулось что-то вроде офицерской солидарности, он, невольно, призывно махнул рукой сотнику. Но, когда тот подошел ближе, Гусев сказал совсем о другом. — Нужно проверить, возможно, кто-то успел прорваться и уйти в негритянский квартал. Их необходимо достать. Сотник козырнул и хотел уже отправить казаков в погоню, но Гусев его остановил. — Передай мой приказ на наши корабли: нужно сделать два десятка выстрелов зажигательными снарядами вглубь негритянского квартала. Ветер дует нам навстречу и пожар, скорее всего, выгонит англичан и арабов обратно. Тебе достаточно будет подготовить им достойную встречу. — Владимир Иванович, начнется паника, толпа…, - замялся сотник. — Я возьму этот грех на себя. Я готов сберечь дюжину казаков и стать виновником гибели сотни негров. Однажды, в Японии. Нам, то есть мне пришлось уничтожить из засады тысячи ополченцев. Привыкай, сотник. Командир всегда убийца. Часто невинных людей. Такая у нас грязная работа, — с расстановкой произнес Гусев, а сам подумал, что пропаганда Судзиловского нашла своих сторонников даже среди казачьих офицеров.* * *
Консул США Ричард Дорси Мохун — ровесник Гусева, высокий и худой, с короткой бородой и усами не выглядел холеным дипломатом. Он им и не являлся. Воспитанный своей знаменитой бабушкой в идеалах борьбы с рабством, Ричард успел уже успешно поработать в Конго. Печально известная Берлинская конференция 1885 года связывала руки американскому правительству в Занзибарском конфликте, госдеп, в свою очередь ограничивал свободу действий Мохуна. Предусмотреть вмешательство Гусева в конфликт никто из дипломатов не мог, поэтому никаких рекомендаций Ричард не получал, и досье на гавайского генерала у консула отсутствовало. В свое время газеты печатали ужасные портреты «гавайского злодея», особенно во время его «пиратских рейдов» в Японии. Ричард, привыкший препарировать факты, всегда пропускал словесную шелуху, поэтому не видел в действиях генерала особого криминала, а лишь крайнюю эффективность. Разгром мощной английской эскадры здесь и сейчас стал для Мохуна веским подтверждением его выводов. Лишь ужасное лицо Гусева пугало и отталкивало консула — ни один газетный портрет не мог произвести столь яркого впечатления. — Еще раз повторяю, генерал, я направлен сюда правительством США в качестве посредника между комбатантами в занзибарской войне, — консул старательно отводил свой взгляд от лица Гусева. — Тогда мне остается только одно — договорится с германским консулом. Госдепартаменту именно это решение кажется наиболее выгодным. Я правильно понимаю? Остались в стороне и утерли британцам нос, — недовольно спросил Володя. — Усиления германцев нежелательно, — Ричард попытался взгромоздить ноги на стол, но под тяжелым взглядом Гусева вернул их обратно. — Моя страна находится в состоянии войны с Англией. Я не могу отдать врагу эту страну просто так. Даром, — намекнул Володя. — Контрибуция? Возмещение затрат? — оживился Ричард. — Да. Например, Испания попросила за остров Гуам и архипелаг три миллиона долларов. Занзибар в четыре раза больше, расположен удобнее, земля лучше. Поэтому, скажем, пятнадцать миллионов? И… временное перемирие, сроком на два года, — Гусев улыбнулся своей самой жуткой улыбкой. — Генерал, я уверен, что такие решения мой коллега Бэзил принимать не уполномочен. Но я сейчас же извещу его, — крайне доброжелательно ответил американец. — Чтобы у Бэзила не было желания потянуть время, я жду от него ответа четыре часа. Затем начинаю переговоры с германским консулом. Кто первый даст свое согласие, тот выиграет тендер. Но у британца четырехчасовая фора, — недовольно произнес Гусев.* * *
Через двое суток немцы купили у Гусева оба острова за двенадцать миллионов долларов. Несомненную выгоду от сделки портило одно неприятное условие. Выплата денег была растянута на год, Германия обязалась ежемесячно перечислять миллион долларов, при условии обеспечении Гусевым власти Халида ибн Баргаша. Новый султан присягнул германскому императору, после чего все консулы, кроме британского, признали его власть.Глава 5 Мелкие пакости
Гусев не любил держать у себя пленных. Во время войны с Японией он отпускал их на свободу, и они тут же вербовались на строительство железных дорог в Австралию. Те, кто не понимали счастья свободного труда в английской колонии, попадали в руки китайцев, и очень жалели о своем упрямстве. С английскими моряками на Гавайях всё было сложнее. Их нужно было кормить, охранять и обеспечивать секретность их пребывания. Гусева это страшно раздражало. На Занзибаре секретность обеспечивать было не нужно и британцев отпустили жить в посольство. В плен их брали китайцы, поэтому моряков не только разоружили, но и ограбили, оставили только подштанники. 30 августа Гусев отправился в Судан, встречать судно с винтовками, заказанными на пожертвования Бузовой. Франческа, всего лишь глава интендантской службы, тут же взяла власть в свои руки. Ни атаман, ни китайский полковник Болин Сюй давно не смели ей перечить, хотя «интендант третьего ранга», формально, была на два звания ниже и того, и другого. Франческа была разочарована размерами добычи, она представляла бывшую страну работорговцев несметно богатой. Договор, заключенный Гусевым с Германией, её также откровенно расстроил. Видимо поэтому Франческа при первой же встрече уговорила султана Халид ибн Баргаша подписать некоторые законы и правила. Временно, на год, из-за разрушений, вызванных войной с Британией. Во-первых, Баргаш ввел визы для иностранцев; они стали стоить невероятно дорого: сто долларов в месяц. Штраф за пребывание на острове без визы обходился на порядок дороже. Новый порядок начал действовать с первого сентября. Все страны, признавшие султана, получили возможность оформить бесплатные визы на год всем своим гражданам. Британцам предстоял выбор: либо безвылазно находиться на территории консульства в громадной скученности, либо срочно заплатить сотню тысяч долларов. На оформление виз давался месяц, в октябре Бэзилу Кейву следовало изыскивать уже миллион долларов для оплаты штрафов. Тех матросов, кто пытался выйти за территорию посольства без виз и документов, судили. За неуплату штрафа преступника били плетьми и возвращали британскому консулу. Во-вторых, султан ввел карточную систему на торговлю продуктами питания. Цены в специальных магазинах города «Торговля с иностранцами», сокращенно «Торгсин», взлетели до небес. Лицензии на открытие таких магазинов получили лишь избранные. Прокормить человека дешевле десяти долларов в день у британского консула никак не выходило, а на его иждивении находилось около тысячи человек. Атаман и китайский полковник напросились на ужин к Франческе уже 1 сентября. Часа через два, когда изысканный и чопорный ужин подходил к концу, интендант третьего ранга отпустила свою личную служанку и милостиво разрешила мужчинам говорить: — Излагайте свои глубокие мысли, господа. Вы, я так понимаю,пришли учить меня уму-разуму? — Совсем не так, благородная госпожа! Совсем не так, несравненная Франческа! — смутился китаец. Он, отрицая жуткие обвинения, поднял руки и состроил виноватую гримасу. — Ты должна была с нами посоветоваться!!! — не выдержал Флегонт Силыч. Он зажевал левый ус и нахмурился. Франческа еле сдержалась, чтобы не засмеяться в лицо старику и не крикнуть «ой, боюсь-боюсь-боюсь». Детские шалости периодически приходили ей на ум, и она сердилась за это на себя. «Я взрослая, умная женщина! Я прекрасный администратор. Я послезавтра отправляю винджаммер с трофеями домой, они у меня полностью в руках, у каждого есть десяток тонн лишнего груза.» — Советуйте, господа! Я вас внимательно слушаю! — нахмурилась Франческа. — Ты провоцируешь англичан на немедленную агрессию!!! Германец не успеет выплатить тебе даже первый транш, — набычился Флегонт Силыч. — Транш…? Болин Сюй, ты слышал: «транш»? — покачала головой Франческа. — Флегонт Силыч всегда был хозяйственным человеком, — пожал плечами китаец. — А теперь и подавно…, - протянула Франческа, — А ты, полковник, во всем согласен с атаманом? — Да. Если не дразнить британцев, то месяца два у них ушло бы на подготовку. Это два миллиона долларов от германцев. Мои солдаты и казаки могли бы получать жалование, отдыхая, — смущенно улыбнулся китаец. — Но подготовленный британский удар нам не выдержать? — Даже устояв, мы понесем огромные потери, — подтвердил полковник, — Нет никакого смысла бороться. — А если британцы соберут десант в спешке? Первые попавшиеся войска, плохое снабжение, нехватка боеприпасов, разброд в командовании, отсутствие плана компании? Лучшие корабли Ост-Индской станции лежат на дне залива, здесь, рядом. Значит, эскадра — старьё! Есть у нас шансы на победу? — стукнула кулачком по столу Франческа. — Взрыватели в последней партии торпед бракованные, — напомнил китайский полковник. — Вот тебе, дорогой Болин Сюй, задание. Нужно найти туземных ныряльщиков, поднять с британских кораблей взрыватели к торпедам. Я обеспечу механиков для ремонта. — Нужно перекрыть дороги в глубине острова, проклятые англичане могут высадить десант в любом месте. Я пошлю дозоры в города, с которыми нас связывают хорошие дороги. Франческа, будь ласка, договорись с султаном о туземной поддержке и неплохо бы получить сотен шесть лошадей для моих казаков, — атаман понял, что менять решение Франческа не намерена, и начал оглашать давно подготовленный список требований. — Надеюсь, благородная госпожа обяжет германского консула предупредить нас об отправке британского конвоя. Уверен, у Германии есть агенты на всех базах Ост-Индской станции: в Коломбо, Тринкомали, Бомбее, Басре и Адене. Я бы попросил у консула привезти десяток легких пушек и запас снарядов, — перехватил инициативу полковник. — Господа, господа! Поступим, как обычно, жду ваши предложения завтра к полудню в письменном виде. — Такой список у нас есть, — атаман протянул Франческе дорогую кожаную папку для бумаг, — Безусловно, это предварительный список. — Полковник, вот вам и второе поручение для команды туземных ныряльщиков. На утонувших английских кораблях много трехфунтовых пушек. Штук сорок, по-моему. Я поговорю с султаном. Надеюсь, он выкупит для себя две дюжины и отдаст нам во временное пользование. — Должен сказать, уважаемая Франческа, туземцы не смогут поднять орудия, даже трехфутовые. Нужен инструмент, соответствующий навык, да и сама работа крайне длительна и трудоемка. Я могу описать все трудности отдельно, — не согласился с заданием китаец. — Опишите, полковник, я посмотрю. На Гавайях мой отец поднимал и пушки, и котлы, и сам корпус, по частям, конечно. Я не вникала в подробности технологии работ, но их перечень мне известен, — отчитала китайца Франческа.* * *
Гусев взял с собой в Судан всего лишь одну казачью сотню. Обычно — это 123 сабли, но в данном случае — 123 винтовки, сотня состояла из лучших, специально подготовленных стрелков, снайперов. Город Суакин, гавань которого заросла кораллами, был оккупирован англичанами семь лет назад, когда командующий британскими войсками генерал Гренфелл нанёс здесь поражение войскам Махди. Военного значения порт не имел, и англичане держали в Суакине крошечный гарнизон из двух дюжин сипаев во главе с британским лейтенантом. Гусев выбирал цель для захвата не по её уязвимости, или стратегической целесообразности, Суакин был единственным из портов на побережье Судана, сведения о котором Володя нашел в Занзибаре. Немецкий консул получил месяц назад подробный отчет от своего агента и поделился разведданными с союзником. Гусев получил схему города с отметками: расположение постов, казарма и место жительства лейтенанта. Самым важным приобретением Гусева был контакт с германским агентом, который имел связи в племени хадендоа. Основная британская застава находилась в горах, в городе Синкат. Семь лет назад гарнизон Суакина насчитывал три тысячи египтян, а в Синкате стоял египетский полк. Оба гарнизона были уничтожены суданцами. Дисциплинированные войска генерала Гренфелла разгромили арабов, но вынуждены были покинуть побережье. Гусев захватил город за четверть часа. Сипаи сразу сложили оружие, а офицер выхватил револьвер и пытался стрелять. Он получил две пули: в правое плечо и грудь. Жара стояла за тридцать, местный эскулап Гусеву не понравился, и Володя посчитал, что шансы выжить у англичанина небольшие. Мальчишку Гусеву было жалко, на прикроватной тумбочке у лейтенанта лежало шесть книг. Два томика Байрона были зачитаны и имели множество закладок, Володе этот поэт нравился с детства.* * *
Три сотни винтовок для суданских арабов Гусев получил через три дня. По документам немецкий пароход вез оружие в Танга, как бы для военного гарнизона Германской Восточной Африки, который был размещен там семь лет назад. Винтовки, закупленные торговым агентом Бузовой для снайперов, представляли собой незначительное изменение «маузера» трехлетней давности, стоящей на вооружении казаков, тот же калибр и прежний патрон. Поэтому остроконечные патроны, заказанные Гусевым в США для собственных нужд, подошли идеально. Казаков обрадовало, что новая винтовка несколько облегчена и усовершенствована, она стала весить четыре килограмма. На расстоянии двенадцати метров одиннадцатиграммовая пуля пробивала 140 сантиметровое сосновое сухое бревно. Пристрелка на расстоянии километра показала, что из пятидесяти пуль, в мишень размерами полтора метра на восемьдесят сантиметров попадают все пули. Оружейники фирмы «Маузер» отобрали для Гусева винтовки с самой высокой кучностью боя, за что и взяли с него две цены. Оптические прицелы и патроны Гусев привез с собой из Гонолулу. Кроме оружия немецкий пароход привез сто пятьдесят тонн топлива. Его должно было хватить ракетоносцу и торпедоносцу на обратную дорогу в Занзибар. Германский агент был высок, сухощав, темнолиц и красив. Гусеву не нравилась эта его красота, он не любил мачо, не доверял им. Агент откинул назад вьющиеся, смоляные волосы, которые в беспорядке падали на высокий лоб, закрывая глаза и брови, мешая смотреть; черные глаза ярко блеснули, выдавая большую примесь негритянской крови. Артистизм, с которым араб отбросил волосы, покоробил Гусева и он, невольно, поморщился. Агент достал из серебряного футляра круглые очки без дужек, а ля Берия, внимательно осмотрел все пять сургучных печатей на письме, и лишь после этого вскрыл конверт. — Я польщен предоставленной мне возможностью работать с живой легендой, генерал! — сказал араб, прочитав короткую записку, — Если хотя бы половина сведений в газетах — правда, англичане должны бежать от «человека-смерть» до самого Каира, бросая оружие. — Газеты!!! Китченер вряд ли верит писакам. Поэтому нам предстоит долгая и кропотливая работа. Мне нужна встреча с вождем племени хадендоа. У меня есть для его воинов три сотни лучших в мире винтовок, и я готов отдать их на двух условиях. Во-первых, каждый будущий владелец оружия обязан пройти обучение у моих казаков. Во-вторых, он должен сдать экзамен, выполнить задание… Не будем ходить вокруг и около, этот экзамен: убийство дюжины солдат и офицеров английской армии! — Сдать такой экзамен нереально! — натужено рассмеялся араб. — Поблизости есть английский гарнизон? — Большой гарнизон в Синкате и небольшой пост у источника Эль-Теб. — Вождь сможет выбрать любого из моих казаков, а тот докажет ему такую возможность, перестреляв дюжину солдат из синкатского гарнизона или у колодца Теб. — Ха! Но где найти три с половиной тысячи англичан для сдачи этого «экзамена»??? — Генерал согласовал с Лондоном смету строительства железной дороги к Абу-Хамаду. Канадец Перси Жирару начнет строительство в январе. Двести тридцать миль по пустыне! Прокладывать рельсы будут египетские солдаты и каторжники, но охранять дорогу англичане, — Гусев злорадно улыбнулся, и араб испуганно вздрогнул.* * *
Мустафа Селим работал сразу на три разведки, на германскую, британскую и итальянскую. Изредка он продавал свои сведения туркам, но крайне редко, те скупились, расплачивались неохотно. До разговора с Гусевым Мустафа намеривался встретиться с капитаном британского гарнизона в Синкате и выторговать себе кругленькую сумму за помощь в захвате знаменитого генерала. После разговора желание продавать «человека-смерть» исчезло. Денег хотелось очень, но при одной мысли о предательстве араба бросало в холодный пот. Десять золотых соверенов, выданных генералом за услуги, приятно оттягивали пояс, и у Мустафы зародилась мыслишка продать Гусеву британского капитана. Генерал явно не захочет штурмовать крепость, если можно перестрелять врагов из засады. Жуткая слава, и еще более пугающая внешность в очередной раз сыграли Гусеву на руку.* * *
Вождь племени хадендоа Осман по прозвищу Дигна (в переводе — борода), француз по происхождению и знаменитый работорговец, находился в это время в армии махдистов. Мустафа забыл, или не захотел сообщить об этом Гусеву. Вместо него приехал младший из сыновей, слишком молодой, слишком нахальный, и, на взгляд Володи, изнеженный мальчик. Он, и его охрана отличались высоким ростом, вытянутой головой, атлетическим телосложением. Все негры были выше Гусева. И, конечно, у каждого имелся кинжал с Н-образной рукояткой из черного дерева. У сына вождя кинжал был украшен серебряной проволокой и оправой, сам он имел слишком светлую кожу для негра. Гусеву повезло, что по-английски молодой негр разговаривал плохо, ну а сам Володя не знал французского. Поэтому разговор шел только о делах, без излишней туземной цветистости. Британцы именовали воинов хадендоа на своем жаргоне «фуззи-вуззи», что означало — «пушистики», из-за их пышных причесок. Киплинг писал:* * *
В середине ноября в Суакин приехал Клячкин. Гусев хотел обсудить с ним свои неудачи во взаимоотношениях с великими державами и попросить совета, Сергей был известный хитрец и интриган. Клячкин должен был привезти целый пароход оружия; в основном устаревшие берданки и патроны к ним, но ограничился только взрывателями к торпедам из последней партии. Из двух, достаточно крупных островов, диаметром три километра, «Kebir Island» и «Talla talla» в архипелаге Суакин, Гусев выбрал первый, расположенный мористее. Во-первых, из-за большой бухты, удобной для стоянки всех шести его кораблей и германского парохода-заправщика; во-вторых, из-за старого каркаса то ли маяка, то ли смотровой башни. Башня была небольшая, высотой метров тридцать. Она стояла на невысоком холме, поэтому видимость была не больше пятидесяти километров. Наблюдатель лишь изредка видел верхушки парусов, или дым пароходов. В день приезда Клячкина погода стояла отвратительная, ветер, не переставая, дул с суши, забивая мельчайшим песком глаза, легкие и одежду. Песок поскрипывал на зубах. Желтоватое море казалось затхлым. Бунгало, построенное на берегу залива, не спасало. Старые друзья до самого вечера обсуждали свои проблемы и рассказывали друг другу новости, но всё по мелочи, вокруг и около, как бы опасаясь коснуться главного. Тем более, что от сухого красного вина уже перешли на водку, хотя и цедили её маленькими глотками. — Ты совсем не загорел, наоборот, кожа стала бледно-серой. Не заболел? — перешел на совсем уж постороннюю тему здоровья Сергей. — Прячу лицо от солнца. Здесь принято белому человеку оставаться белым. Цвет кожи — это визитная карточка. Сколько бы туземцы не говорили о древности своего рода и не кичились своими предками, но англичане заставили их бояться и уважать белого человека. Иногда достаточно недобро посмотреть, чтобы дело мгновенно заспорилось. — Недобро посмотреть?! — заржал Клячкин, — Я тебя умоляю! — Поубивал бы всех бестолочей!!! Пори, не пори, толку от черномазых нет. Лишь с полсотни научились и стрелять, и за винтовкой ухаживать, и позицию выбирать. Но остальные?! Наши крестьяне против них — немцы-аккуратисты, не говорю уж за казаков. Клячкин подцепил на вилку очередной соленый рыжик, пару бочек которых он привез в подарок Гусеву. — Да, Вова, хочешь как лучше, а получается, увы… — Тут я маху дал, Серёга. Согласен. Вместо трёх сотен маузеров нужно было сразу закупить три тысячи берданок, а не ждать фиаско. Деньги те же, учить балбесов не нужно, а результат гарантирован, — занялся самобичеванием Гусев. — Прозт! — пародируя Штирлица, поднял вверх стопку Клячкин, — Хорошо! Хорошо сидим! — Погода дрянь! Дела швах! Но ты приехал, дружище, выпили, и всё стало по-другому, — Гусева окончательно развезло.* * *
Володя проснулся утром, ближе к полудню. Заворчал на погоду. Выпил литр рассола и разбудил Клячкина. — Соленые огурцы я не помню, — расстроено сообщил Гусев. — Ты охренел! Разбудил ни свет — ни заря! — Сергей пахнул удушающим выхлопом, отвернулся и захрапел. Лишь к вечеру Клячкин стал адекватен. — Понимаешь, Володя, наверху, что в США, что в Англии играют профи. Мы против них — никто, тараканы. Можем сделать мелкую пакость. Ночью, когда никто не видит. Иначе наши весовые категории абсолютно разные. Бузовы, конечно, поднялись на примусах. Ворованные Валеркой книги и песни — копейки. Бузовы не смогли войти даже в первую десятку российских дельцов. Наши с тобой заработки на золотых приисках гораздо меньше, на порядок. — Серый, ты не прав. Да, в США два десятка миллиардеров и пять тысяч миллионеров, но в России их меньше тридцати. Первые три места занимают дельцы с капиталом всего лишь 10–12 миллионов долларов! К тому же ты не учитываешь десять миллионов долларов, полученных Бузовой в игре на американской бирже. Можешь представить: какое давление идет на правительство в Вашингтоне, биржа упала на миллиард долларов! К концу года США должны помириться с Англией — будет невероятный взлет, затем небольшая война с Испанией, думаю, её биржа прикажет долго жить. Так что, уверен, Бузова выйдет на первое место среди дельцов в нашей бедной стране. Игра на бирже крайне доходная вещь, когда заранее знаешь результат. — Эта семейка ничем не гнушается, даже «изобретением» кроссворда! Деньги к деньгам! — желчно рассмеялся Клячкин. — Серый, ты решил проблему провоза сюда берданок? — Не гуньди! Итальянский пароход везет их из Одессы в Эритрею. Через неделю получишь и берданки, и патроны, пять сотен штук на винтовку. Ты уверен, что на этот раз всё сработает так, как надо? — Мне нужно, чтобы британцы не успели построить железную дорогу до лета. Потом, когда жара станет за сорок, англичане потеряют еще полгода. Китченер провозится в Судане до конца следующего года, и Великобритания тут же завязнет в войне с бурами, ей будет не до маленького «прыща», не до гавайской республики. — Вова, ты всегда так уверен в своих расчетах, а потом не понимаешь, где совершил ошибку. — В этот раз, Серый, я уверен, все пройдет, как по маслу. — Ты слышал, что гавайское судно с чаем и кофе британцы конфисковали в Средиземном море? Всё как по маслу??? — покачал головой Клячкин. — Я так решил, так и было задумано! — Ну, если ты всё решил, то зачем просил меня приехать? — удивился Клячкин. — Этот гадостный ветер с суши начинает стихать. Пойдем, посмотришь на мою эскадру?! Клячкин, ворча, замотал себе лицо тонким шелковым шарфом. — Вова, зачем ты притащил сюда свою «эскадру»? Англичане размажут её тонким слоем по заливу! Твои ракетные налеты на Аден, Бомбей и Басру вызвали жуткую ярость у Адмиралтейства. После чего правительство легко инспирировало всплеск небывалого патриотизма населения, — бубнил Сергей, волочась вслед за Гусевым. — Зануда. — Ты не решил свою тактическую задачу и проиграл стратегически. — И какую такую задачу я хотел решить? — Ты надеялся на скоропалительный ответ британцев! — Клячкин уткнулся в Гусева, который резко затормозил, — И получил смертельного врага! — Что-то британцы не торопятся договариваться с США? — посетовал Гусев. — Не могут пойти на унизительные условия, патриотизм — палка о двух концах! — Газеты!!! Про Россию они молчат, и в результате она заключила крайне выгодное соглашение с Англией при разделе интересов на Дальнем Востоке и Афганистане. 22 сентября Николая II вместе с царицей заехал в Бальморал, в связи с поездкой по европейским столицам после коронации. Там британцы убеждали царя, что у Великобритании нет никаких «дурных умыслов», и она предоставляет России руководящее право на свержение султанского ига в Турции, — проявил Володя свой патриотизм. — Не только! В Ираке и Кувейте беспорядки, беспомощность британцев даром не проходит. Германия снова получила возможность усилить там свое влияние. В Аравии зашевелились Рашиди, они стали готовить налет на Кувейт, чтобы окончательно уничтожить своих старых врагов Саудов, даже отправили посла в Османскую империю с просьбой о помощи. Муравейник ты, Вова, разворошил. Только пользы тебе от этого никакой!!! — спустил Гусева на землю Клячкин. За разговором друзья подошли к наблюдательной вышке. Их встретил одинокий казак в одежде какого-то мышастого цвета. Вблизи можно было угадать, что раньше его плащ с капюшоном был зеленый. Под плащом был виден пятнистый желтый комбинезон, выцветший и грязный от пыли. Короткие сапоги из тонкой кожи казак, казалось, не чистил никогда, но качество кожи выдавало их немалую стоимость. Но не они поразили Клячкина, а руки в перчатках-митенках. У бедра висел кинжал старой работы. Казак откинул капюшон, и Клячкин заметил, что тот молод, во всяком случае, моложе него, но такой же не по годам седой. Длинные волосы — символ сверхъестественной силы и духовного богатства, и длинные вислые усы, черные, без единого седого волоска, придавали казаку хипповатый вид. Лишь глаза, неприятно-безразличные, светло-льдистые, выдавали в нем воина. — Чиво извольте, ваша Благородье? — вытянулся казак. — Ухачев, не топорщи грудь, не на параде! Наверху что-то видно? — сбросил шелковый шарф на шею Гусев. — Вот вить какая история случилась… И хто мог бы подумать… Были дыма, были, но глаза песком запорошило. Пока проморгался, уух, ушли, падлюки. — Сменился давно? — Только шта, вашбродь. — Иди, Ухачев, отдыхай, — Гусев повернулся к Клячкину, — Немецкая разведка доложила, к нам вышел флагманский корабль средиземноморской эскадры «Рэмиллис», самый дорогой из Ройял-Соверенов. Почти миллион фунтов стерлингов! Гусев достал записную книжку с характеристиками британских кораблей и развернул её на первой из трех закладок. Клячкин протянул руку. — Дай-ка мне…, «освежить в памяти». — С «Рэмиллисом» идет старина «Трафальгар» из неудачной серии из двух броненосцев. А также торпедная канонерка «Шэлдрейк», лучшая из серии «Шарпшутер», — добавил Гусев. — У тебя отмечено, что даже с новыми котлами канонерка не дает 21 узел. Заметь! Британцы меняют котлы локомотивного типа. Получается — ты купил у американцев старьё! — Старьё? Это старьё выдает 30 узлов! — Корпус слишком слаб. — Он из никелевой стали! — Ладно-ладно, — «милостиво» махнул рукой Клячкин, — Зачем тебе контакты с немецкой разведкой? То, что британцы возьмут корабли из средиземноморской эскадры, было очевидно. Состав эскадры они обсуждали в парламенте открыто. Сроки отправки можно было прочитать в газете. — Газеты? Я получаю их спустя две недели! — Хорошо-хорошо! — замахал руками Клячкин, останавливая Гусева, — Где тут у тебя общий расклад по кораблям? Гусев отогнул страничку, и Клячкин просмотрел раскладку по линкорам:Линкоры Королевского флота в водах метрополии: «Магнефишент», «Маджестик», «Принс Джордж», «Эмпресс оф Индия», «Рипалс», «Резолюшн» и «Ройал Соверен»; в Средиземноморье «Рэмиллис», «Ривендж», «Худ», «Энсон», «Кемпердаун», «Коллингвуд», «Хоу», «Родней», «Девастейшн», «Нил» и «Трафальгар»; в Береговой обороне и защите портов: «Бенбоу», «Колоссус», «Эдинбург», «Руперт», «Дредноут», «Сане Парейль», «Девастейшн», «Тандерер», «Инфлексибл» и «Александра». Согласно Акту о морской обороне к 1894 году построены следующие корабли: — 7 броненосцев типа Ройял Соверен — 1 броненосец типа Худ — 2 броненосца типа Центурион — 9 крейсеров типа Эдгар — 8 крейсеров типа Астрея — 21 крейсер типа Аполло — 9 крейсеров типа Пёрл — 18 торпедных канонерок типа Шарпшутер.
— Пока что британцы лишились двух из тридцати линкоров, «Центурион» ты захватил, а Ершов продал американцам; «Барфлер» вы утопили. Это, согласись, немного. В Занзибаре ты, Вова, утопил «Сент-Джордж» — крейсер типа Эдгар и «Филомел» — крейсер типа Пёрл, второразрядные корабли, которых у Королевского флота десятки. При этом британская эскадра в Занзибаре и «Центурион» в Гавайях стояли на якоре в заливе, они не ожидали атаки. Самолетов, как в случае с «Барфлером», у тебя здесь нет! На что ты рассчитываешь, Вова? — Ты упустил шесть крейсеров 2-го класса, — проворчал Володя, передразнивая Серегину манеру говорить, затем открыл свою записную книжку и продолжил, — «Рейнбоу», «Индефатигэбл», «Ифигения», «Медуза», «Марафон» и «Мельпомен», — На что я рассчитываю? М-да. На что — на что? На ночную атаку! Отсюда до Адена тысяча километров. Скорость английской эскадры меньше десяти узлов. Ночью в Красном море все караваны встают на якорь, правило такое. До Адена британцы сделают пять ночевок. Не каждый же раз они будут заходить в порт. В крайнем случае, я планирую атаковать их даже на внешнем рейде. Мои корабли смогут легко преследовать англичан по дымам, сами оставаясь невидимыми. Ночью настигнем их, ориентируясь по их же огням, подойдем вплотную, канонерку затопим торпедами, а линкоры атакуют брандеры, я погрузил на каждую баржу по двадцать тонн динамита. Немецкая разведка донесла, что на линкорах две недели подряд проводили учения по спуску противоторпедных сетей, так что англичане будут их использовать и на стоянках, и при малейшей угрозе. Надеюсь, что через полчаса после начала атаки британские корыта лягут на дно. Это будет еще проще, чем в Занзибаре. «Как два пальца об асфальт». — Зачем ты жертвуешь своими баржами? Почему не хочешь использовать катера? — удивился Клячкин. — Я не уверен, что катер сможет прорвать сеть и пробить броню, — покачал головой Гусев, — Кроме того, катер без экипажа может отвернуть в сторону от цели, а баржа устойчиво пройдет последние двести метров. — Если английские корабли утонут ночью и очень быстро, тем более, вдали от берега, то никто не сможет спастись! Вова, там тысяча матросов, они не виноваты! — Ты из меня монстра-то не изображай. И на Гавайях, и в Занзибаре я старался спасать англичан. Как их газеты меня же вымазали дерьмом — сам знаешь. Здесь чистый прагматизм. Если утонувшие корабли трудно будет осмотреть, то о причине их гибели смогут только гадать. Наши корабли никто не увидит, а если увидит, то не опознает. — А встречные суда? — Будем держаться от них в стороне. — Британия не потерпит такого унижения! — заявил Клячкин. — Читал газетную трескотню английских ура-патриотов, читал, оскомину набили их глупости. Потерпит!!! Пока золота в Трансваале не было — били их буры неоднократно. Били англичан в афгане. Даже в Ашанти их били шесть раз вплоть до 1873 года, когда англичане двинули на север большую и хорошо вооружённую армию, мобилизовав еще вспомогательные войска народов Золотого Берега. В 1874 году они опять проиграли. Лишь в январе этого года Англия смогла победить. Если британцы победят Гавайи через сто лет, так как они победили Ашанти, то это будет неплохой результат. И кто позволит англичанам вести колониальную войну в конце двадцатого века? — Ты, вроде бы, хотел со мной посоветоваться? Оказалось, всё давно для себя решил! — сделал удивленное лицо Клячкин. — Я хотел узнать твое мнение об экономическом кризисе… — Тебе нужно было обсудить это с Ершовым. У него хорошее образование, хотя и техническое. Я — недоучка. Бузов — балбес, его жена — вот у кого прекрасная память. Женщины часто помнят огромное количество ненужных сведений. — Я говорил с Ершовым перед отъездом. Он считает, что затяжной экономический кризис должен был завершиться именно в этом году, вроде бы даже именно сейчас американцы начали публиковать индекс Доу-Джонса. Но Бузова считала, что рост начался с открытия золота на Аляске, и теперь, когда мы сняли все сливки, а казаки и староверы застолбили за собой лучшие участки, то золотого бума не будет. — Ерунда! Ваше золото всё равно осело в США и Канаде. Заводы Ершова обеспечили американцев работой, ваши военные заказы и японские трофеи всколыхнули рынок. Если бы не конфликт с англичанами, то США вышли из кризиса в конце прошлого года. Вы левой рукой выталкиваете американцев из кризиса, а правой рукой держите за воротник, не давая вздохнуть. Я бы на месте госдепа давно отмежевался от Гавайской республики, чтобы не раздражать англичан. — То есть нам следует ожидать американской интервенции? — удивился Гусев. — Не так прямо! Не так прямо, Вова. Ты говорил, что королева Виктория Каиулани, ещё будучи кронпринцессой, получала в Вашингтоне «гранды» от «спонсоров» для организации собственной политической партии. А сейчас эта «помощь» исчисляется уже сотнями тысяч долларов? Ты уверен, что это сплошь английские деньги? — Я сам упрашивал Викторию организовать партию монархистов. Нам нужна оппозиция. Не экстремистского толка, мне надоело убивать, желательно бороться с обычными политиками. — Да ты, Вова, струсил?! Напугал тебя Судзиловский! А он, по сравнению с моими боевиками, был белый и пушистый! — расхохотался Клячкин. — И много у тебя боевиков? — Неправильно вопрос ставишь!!! Где они держат верх среди революционеров! Питер! Москва! Екатеринбург! И, конечно, Баку! В Грозный не суюсь, там жена Бузова никому развернуться не даёт. Уверяет, что именно ты ей казаков для охраны нефтепровода выделил? — сделал обиженный вид Клячкин. — Я только познакомил Валерку с атаманом, — отмахнулся Гусев, — Так ты считаешь, что госдеп спелся с форин-офисом, и хочет свергнуть наш режим? — Сто пудов! Кроме немцев, все хотят смены гавайского правительства. Для всех лучше, если вы уйдете по-хорошему. Ко мне поступали предложения, через знакомых революционеров близких к банковским кругам Европы и США. Вам троим готовы заплатить по миллиону долларов каждому за обязательство покинуть страну навсегда.
Последние комментарии
3 часов 45 минут назад
6 часов 3 минут назад
7 часов 53 минут назад
13 часов 38 минут назад
13 часов 44 минут назад
13 часов 48 минут назад